Hội Thánh đầu tiên được thành lập tại Giê-ru-sa-lem sau lễ Ngũ Tuần, khi Thánh Linh giáng xuống và ba ngàn người ăn năn tin nhận Đấng Christ. Hội Thánh này bền lòng giữ lời dạy của các sứ đồ, thông công với nhau, bẻ bánh và cầu nguyện. Đời sống ấy là mẫu mực cho mọi Hội Thánh trong mọi thời đại.
Hội Thánh đầu tiên chia sẻ của cải cho nhau theo nhu cầu, chăm sóc người nghèo và vui mừng ngợi khen Đức Chúa Trời. Họ nhóm lại hằng ngày trong đền thờ và bẻ bánh tại nhà, với lòng đơn sơ và vui vẻ. Đức Chúa Trời ban phước cho sự trung tín ấy, và mỗi ngày Ngài thêm người được cứu vào Hội Thánh.
Ngày nay, Hội Thánh không thể sao chép mọi chi tiết hoàn cảnh của Hội Thánh đầu tiên, nhưng phải giữ cùng một nền tảng: Lời Chúa, cầu nguyện, thông công và thánh lễ. Sự tăng trưởng thật đến từ Đức Chúa Trời, không phải từ phương pháp của con người. Vì vậy, Hội Thánh cần trung tín với mẫu mực Kinh Thánh và tin cậy Chúa ban sự tăng trưởng.
Hiểu lầm thường gặp
- Có người nghĩ Hội Thánh đầu tiên không có tổ chức hay kỷ luật gì, nhưng thật ra họ bền lòng trong lời dạy của các sứ đồ và sống thông công có trật tự.
- Có người nghĩ Hội Thánh ngày nay phải chia sẻ mọi tài sản giống hệt Hội Thánh đầu tiên, nhưng thật ra điều cốt lõi là lòng yêu thương và chia sẻ tự nguyện theo nhu cầu, chứ không phải một hình thức bắt buộc.
Căn cứ Kinh Thánh (bấm để đọc câu gốc — bản 1934)
Công Vụ Các Sứ Đồ 2:42
Vả, những người ấy bền lòng giữ lời dạy của các sứ đồ, sự thông công của anh em, lễ bẻ bánh, và sự cầu nguyện.
Công Vụ Các Sứ Đồ 2:47
ngợi khen Đức Chúa Trời và được đẹp lòng cả dân chúng. Mỗi ngày Chúa lấy những kẻ được cứu thêm vào Hội thánh.