Khi A-đam phạm tội, ông không chỉ phạm tội cho riêng mình, mà còn làm đầu của cả dòng dõi loài người. Tội lỗi và sự bại hoại của ông được truyền lại cho con cháu, nên mọi người sinh ra đã có bản tính tội lỗi và thiếu mất vinh hiển của Đức Chúa Trời.
Tội tổ tông không có nghĩa là con người phải chịu tội vì điều mình không làm, mà là mọi người đều thừa hưởng bản tính sa ngã và chính mình cũng phạm tội. Từ lúc lọt lòng, con người đã hướng về tội lỗi, và điều đó bày tỏ trong đời sống mỗi ngày.
Giáo lý này giải thích vì sao mọi người đều cần sự cứu rỗi, kể cả trẻ nhỏ, và vì sao không ai có thể tự cứu mình. Chỉ Đấng Christ, là A-đam thứ hai, mới có thể cứu loài người khỏi tội lỗi mà A-đam đã đem vào thế gian.
Hiểu lầm thường gặp
- “Tội tổ tông là không công bằng” — không, trong A-đam mọi người đều có bản tính tội lỗi và chính mình cũng phạm tội, nên không ai vô tội
- “Trẻ nhỏ vô tội nên không cần Đấng Christ” — không, mọi người đều sinh ra trong tội tổ tông và đều cần ân điển của Đức Chúa Trời
Căn cứ Kinh Thánh (bấm để đọc câu gốc — bản 1934)
Thi Thiên 51:5
Kìa, tôi sanh ra trong sự gian ác, Mẹ tôi đã hoài thai tôi trong tội lỗi.
Rô-ma 5:12
Cho nên, như bởi một người mà tội lỗi vào trong thế gian, lại bởi tội lỗi mà có sự chết, thì sự chết đã trải qua trên hết thảy mọi người như vậy, vì mọi người đều phạm tội.