Đức Chúa Trời lập các trưởng lão trong Hội Thánh để chăn dắt bầy chiên của Ngài, giảng dạy Lời Chúa, cầu nguyện cho dân Chúa, và coi sóc đời sống thuộc linh của Hội Thánh. Họ không cai trị bằng quyền lực của con người, mà phục vụ theo gương Đấng Christ, là Đấng Chăn Chiên lớn.
Trưởng lão phải là người có đời sống tin kính, vững vàng trong đức tin, và có khả năng dạy dỗ. Hội Thánh nhận biết những người Chúa đã lập qua đời sống, ân tứ và sự xác nhận của Hội Thánh, chứ không phải qua tham vọng hay địa vị.
Hội Thánh được kêu gọi vâng phục và tôn trọng các trưởng lão, cầu nguyện cho họ, và khích lệ họ trong công việc nặng nhọc nhưng cao quý này. Khi trưởng lão trung tín chăn bầy, Hội Thánh được nuôi dưỡng và lớn lên trong đức tin.
Hiểu lầm thường gặp
- “Trưởng lão là người có quyền cai trị Hội Thánh” — không, trưởng lão là người chăn bầy phục vụ theo gương Đấng Christ, chứ không cai trị bằng quyền lực
- “Chỉ mục sư mới cần chăn bầy” — không, Đức Chúa Trời lập các trưởng lão cùng coi sóc và giảng dạy Hội Thánh địa phương
Căn cứ Kinh Thánh (bấm để đọc câu gốc — bản 1934)
Công Vụ Các Sứ Đồ 14:23
Khi hai sứ đồ khiến lựa chọn những trưởng lão trong mỗi Hội thánh, cầu nguyện và kiêng ăn xong, thì dâng các người đó cho Chúa là Đấng mình đã tin đến.
Tít 1:5
Ta đã để con ở lại Cơ-rết, đặng sắp đặt mọi việc chưa thu xếp, và theo như ta đã răn bảo cho con mà lập những trưởng lão trong mỗi thành.