Bài Diễn Văn Tại Tang Lễ Tướng Maxcy Gregg
D. D B. M. Palmer · Address delivered at the funeral of General Maxcy Gregg, in the Presbyterian Church, Columbia, S. C., December 20, 1862
Bản dịch do AI (DeepSeek) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Bài Diễn Văn Tại Tang Lễ Tướng Maxcy Gregg
Nguyên tác: "Address delivered at the funeral of General Maxcy Gregg, in the Presbyterian Church, Columbia, S. C., December 20, 1862" — B. M. Palmer, D. D. (1863)
Nguồn: https://archive.org/download/addressdelivered00palm/addressdelivered00palm_djvu.txt
(Ghi chú: nguồn là toàn văn cuốn sách nhỏ in năm 1863 gồm hai trang tựa (trang tựa đầu in chữ blackletter bị OCR hỏng, ghi nhầm "1868"; trang tựa thứ hai rõ ràng: đọc tại Nhà thờ Trưởng Lão, Columbia, Nam Carolina, ngày 20 tháng 12 năm 1862, in tại Southern Guardian Steam-Power Press, 1863) và toàn văn bài diễn văn. Trang tựa đầu và các dấu thư viện không thuộc tác phẩm nên không dịch. Đây là bài điếu văn của một vị tướng Liên minh miền Nam trong Nội chiến Mỹ — được giữ lại vì có nội dung Cơ Đốc thật: lời an ủi về sự chết, sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời hằng sống, và niềm hy vọng về thiên đàng.)
BÀI DIỄN VĂN
ĐỌC TẠI
Tang lễ của Tướng Maxcy Gregg,
TẠI
NHÀ THỜ TRƯỞNG LÃO, COLUMBIA, NAM CAROLINA,
NGÀY 20 THÁNG 12 NĂM 1862,
Của B. M. PALMER, D. D.
COLUMBIA, NAM CAROLINA:
SOUTHERN GUARDIAN STEAM-POWER PRESS.
1863.
BÀI DIỄN VĂN.
Hôm nay chúng ta nhóm họp trong nhà Đức Chúa Trời để than khóc — than khóc cho chính mình, và cho Tiểu Bang, người mẹ đã sinh ra tất cả chúng ta! Khi Sự Chết lẻn vào qua cửa sổ, và cướp đi nạn nhân khỏi một vòng tròn riêng tư nào đó, cả một cộng đồng sẽ vâng theo luật của lòng cảm thông Cơ Đốc, mà khóc với kẻ khóc. Nhưng hôm nay Tiểu Bang, như người mẹ Sparta xưa, đón nhận qua chúng ta một trong những người con cao quý nhất của mình nằm trên tấm khiên, và tuôn đổ nỗi sầu thương trên hình hài đáng kính của người. Than ôi, người mẹ góa bụa của chúng ta! Gần đây biết bao lần nàng đã ôm ghì những người con đã chết vào lòng mình, trong cái ôm cuối cùng, rồi quay đi, như Ra-chên, than khóc, "không chịu chịu yên ủi, vì các con nàng đã mất!" Trong chúng ta, có gia đình nào mà không thì thầm nỗi sầu kín quanh bếp lửa buổi tối? Và có nghĩa trang làng quê nào mà khuôn viên thánh khiết của nó lại không che chở mộ phần của một người yêu nước? Những người con tử đạo của nàng ngủ khắp nơi trên đất nàng; trên sườn đồi cỏ xanh dưới sự canh giữ bình yên của những vì sao lặng lẽ, cho đến nơi đại dương viền đất bằng bọt sóng, và cất lên bằng tiếng trầm sâu khúc ai ca tang tóc! Nhưng hôm nay, tại đây, ở trung tâm của tất cả, với thanh gươm gối dưới đầu, chúng ta chôn cất vị thủ lĩnh anh dũng đã dẫn đầu cuộc tranh đấu mà họ đã ngã xuống cách dũng cảm. Ngôn ngữ nào có thể vươn tới sự trang nghiêm uy nghi của hội chúng này, hay nói lên nỗi xót xa thuộc về nỗi sầu không lời! Nếu tôi theo sự thôi thúc của lòng mình, tôi sẽ trùm đầu lại, và ngồi lặng lẽ than khóc bên chiếc quan tài ấy, thay vì làm tiếng nói để thốt lên tiếng ai oán đang xé nát mọi tấm lòng khắp tiểu bang này.
Người mà giờ đây chúng ta đưa đến phần mộ xứng đáng với sự tôn kính của những nghi lễ trang trọng này; tôi cũng không sợ rằng những lời ngợi khen sẽ gieo vào lòng anh em, như với một người có đức hạnh đáng ngờ, sự nghi ngờ về công trạng của người. Nếu có một từ nào, hơn mọi từ khác, bao trùm cả chiều rộng nhân cách của người, thì đó là từ "nam nhi khí khái". Người là một con người thật, trong đầy đủ những đức tính chen chúc vào trong từ ngắn gọn mà đầy ý nghĩa ấy. Lòng can đảm, sự ngay thẳng và sức mạnh, được điều hòa bằng những nét duyên dịu dàng hơn của sự hiền hòa và tình yêu thương;
"Những tố chất
Hòa trộn trong người đến nỗi thiên nhiên có thể đứng lên
Mà nói với cả thế gian rằng, đây là một con người."
Thừa hưởng một đức hạnh hơn cả La Mã từ người cha đáng kính, đức hạnh ấy lớn lên trong người đến mức vững chãi và cân đối, khiến mọi người đều phải kính phục. Nói rằng người không thể nói dối, dưới bất kỳ hình thức nào mà sự dối trá khoác lấy giữa loài người, cũng chỉ mới phác họa nét thô của sự chân thật vẹn tuyền nơi người. Nhà sử học phải nói về người nhiều hơn thế; rằng người không thể hạ mình đến cả những đường vòng nhỏ nhặt len lén chui vào giao tiếp loài người, mà thói đời gần như đã cho là phải. Lời nói giản dị của người là thước đo của danh dự, và luôn được chấp nhận như lời cam kết chắc chắn nhất của người. Ý thức bẩm sinh về lẽ phải, vốn không thể cố ý gây điều sai trái, lại nhìn điều sai trái do kẻ khác gây ra với một sự phẫn nộ đã được trau dồi; và với tư cách là trọng tài của biết bao cuộc tranh chấp, danh dự của bạn bè được phó thác cho một người bảo vệ mà lòng ghen tuông không để nó bị vấy một vết nhơ. Tính quả quyết của nhân cách, dấu hiệu của nhà tư tưởng độc lập và mạnh mẽ, đã mất đi vẻ thô ráp nơi sự hòa nhã trong cách cư xử, khiến người luôn là một quý ông lịch thiệp và tao nhã. Tự chủ và kín đáo, người được bao quanh bởi một sự dè dặt mà không ai dám thô lỗ phá vỡ, nhưng cũng không bao giờ sa sút thành sự khắc khổ cau có khó gần. Đó chỉ là hàng rào mà mọi người biết tự trọng đều dựng quanh nhân cách mình, và biết hạ xuống trong dòng chảy ấm áp của tình thân mật thiết. Trước hội chúng công cộng này, tôi không được phép vén bức màn của đời sống gia đình, để bày tỏ sự dịu dàng của tình yêu nơi một người đàn ông mạnh mẽ: tình yêu ấy, không tự dệt những mối dây riêng, đã quấn quýt quanh người mẹ đáng kính — người nhờ được giải thoát đúng lúc mà vừa thoát khỏi nỗi đớn đau khóc thương trên quan tài người; và quanh những người chị em thân yêu, những người hôm nay than khóc với nỗi sầu mà chị em hiếm khi phải cảm nhận. Chỉ cần nói rằng, người thuộc về tầng lớp chọn lọc của những người dũng cảm và chân thật, những người có bàn tay mạnh mẽ trong trận chiến lớn của đời sống, nhưng lại yêu thương bằng trái tim phụ nữ tại gia đình. Trong sự kết hợp hiếm có giữa dịu dàng và sức mạnh ấy, người đã trở thành khuôn mẫu của quý ông miền Nam; và các bậc cha tự hào chỉ con mình noi theo gương người, khi ngắm nhìn một nhân cách đồ sộ trong sức mạnh, với âm điệu trầm của sự ngay thẳng và chân thật, lại được điều hòa bằng sự lịch thiệp nhã nhặn.
Quá nghiêm trang và tha thiết trong bản tính để bị quyến rũ bởi những thú vui vật chất thấp hèn của thế gian, người tìm sự nghỉ ngơi giữa những lao nhọc nghề nghiệp trong sự tĩnh lặng của mái nhà, và trong những theo đuổi của một học giả. Trong sự ẩn dật của thư phòng, được bao quanh bởi những bậc bất tử vĩ đại còn sống mãi trong sách vở, người không chỉ tìm thấy những bạn đồng hành hợp với sở thích mình, mà còn thấm nhuần sự khôn ngoan của quá khứ, và âm thầm nghiền ngẫm những nguyên tắc mà người thấy trước vận mệnh đất nước mình một ngày kia phải xoay quanh. Thờ ơ với những phần thưởng của tham vọng chính trị thường tình — có lẽ phần nào bị ngăn trở bởi sự ghen tuông nghiêm khắc của một nghề nghiệp không chấp nhận đối thủ trong việc theo đuổi thành công; và có lẽ không hợp với những mưu mô đảng phái bởi sự nghiêm nghị của nhân cách, vốn không thể cúi mình thỏa hiệp — người ít bước lên sân khấu chính trị đảng phái, và hiếm khi hòa mình vào những vấn đề chóng qua của nó. Thế nhưng, trong mọi cuộc khủng hoảng lớn, khi tại các hội nghị quốc gia cần phải khẳng định một chân lý chính trị lớn cách cấp bách, con mắt của Tiểu Bang luôn hướng về Tướng Gregg như nhà vô địch xứng đáng với nhiệm vụ. Hơn một lần, với lòng can đảm vượt cả lòng can đảm người bày tỏ nơi chiến trận, người đã khẳng định những nguyên tắc trong các hội nghị quốc gia ấy, những nguyên tắc chẳng phải là giấy thông hành đến sự yêu mến của công chúng, và đã đóng sập trước mặt người những cánh cửa của sự thăng tiến chính trị. Nói tóm lại, sứ mạng cao cả của người là đứng gác trên nguyên tắc chủ chốt của quyền tối cao Tiểu Bang, viên đá góc mà trên đó, với chúng ta, toàn bộ công trình của nền tự do cộng hòa lập hiến được đặt. Qua bao năm dài người giữ sự canh gác lặng lẽ, như một nhà cải cách thời xưa, mãn nguyện ghi lại lời phản đối trong những ngày sa ngã và bội đạo; biết rằng lẽ thật sẽ kinh nghiệm sự phục sinh, và bước ra từ bản ghi chép, để một lần nữa trở thành quyền năng trong lòng loài người. Như thế người đứng trên tháp quan sát, bình tĩnh chờ đợi thời khắc lịch sử khi thanh gươm cách mạng sẽ một lần nữa cắt đứt những dây trói của ách nô lệ chính trị, và giải phóng đất nước người. Ngay khi Tiểu Bang giương cao ngọn cờ chủ quyền đón gió, người đã nhảy ra khỏi nơi ẩn dật, để mang nó đến chiến thắng chống lại những kẻ thập tự chinh cuồng tín đe dọa giày đạp nó trong bụi đất. Là người đầu tiên dẫn những người con của Carolina ra chiến trường Virginia, lòng can đảm không chê vào đâu được của người được đánh dấu bởi sự bình tĩnh và tự chủ đã làm nổi bật cả sự nghiệp trước đây của người, và truyền vào binh lính một nhiệt huyết ngang với nhiệt huyết của chính người. Tài năng quân sự và phong thái không nao núng của người chẳng mấy chốc đã đưa người từ chức đại tá một trung đoàn lên chỉ huy một lữ đoàn; và bên bếp lửa của biết bao người lính, trong những ngày mai, người ta sẽ kể lại rằng, giữa cơn mưa đạn chì, người đã lần lượt đưa các trung đoàn của mình vào hàng ngũ cách bình tĩnh, và phất cao sự thách thức trước quân thù. Cuối cùng, trong trận chiến thứ mười bốn của mình, người đã ngã xuống trên những ngọn đồi Fredericksburg, và như Wolfe anh dũng trên cao nguyên Abraham, ngã xuống trong vòng tay chiến thắng.
Không ai, hỡi các bạn, có thể tránh được mũi tên của sự chết; nhưng chỉ những người tốt lành và vĩ đại mới biết cách làm cho sự chết trở nên cao cả. Sự chết luôn vinh quang khi nó đặt ấn chứng thực lên những nguyên tắc của một đời sống cao quý. Khi ấy nó đến như điệp khúc của một bài thánh ca, trong đó linh hồn của bài hát được thổi vào. Một sự thống nhất sử thi chạy xuyên suốt sự nghiệp của Tướng Gregg, mà sự nhất quán nghiêm khắc đòi hỏi một cái chết anh hùng. Lời nhắn nhủ lúc lâm chung của người gửi Tiểu Bang, chuyển đến ngài Thống đốc, cho chúng ta chiếc chìa khóa khiến đời người trở thành một bài thơ hoàn hảo: "Nếu giờ đây tôi phải chết, tôi vui lòng dâng mạng sống mình vì nền độc lập của Nam Carolina." Nguyện những lời cảm động mà người yêu nước chân chính trao trả sự tín thác của đời mình cho đất nước, được khắc lên mộ bia người! Và chính Đấng Quan Phòng, như thể để tâm bảo tồn những hòa âm thi ca của một sự nghiệp như thế, cho phép chúng ta đưa thi hài người đến phần mộ vào đúng ngày kỷ niệm hai năm Tiểu Bang người ly khai khỏi Liên bang cũ. Đúng ngày này, hai năm trước, tay người đã ký văn kiện bất hủ khiến Nam Carolina trở thành một Thịnh vượng chung tự do và độc lập; và giờ đây, với lá cờ làm khăn liệm, chúng ta đặt người xuống lòng mẹ hiền, vào giấc nghỉ của người lính. Ai dám nói rằng chúng ta không có ở đây một thiên sử thi chân chính và hoàn hảo?
"Một bài ca cho ngày qua đời của người dũng cảm —
Một bài ca tự hào!
Cho người đã đi đến mộ phần anh hùng,
Với thanh gươm là tân nương."
Nhưng "Tôi đến đây để chôn cất Caesar, không phải để ca ngợi người." Có hai bài học mà tôi muốn, qua những nghi lễ đầy ấn tượng của giờ phút này, khắc sâu vào lòng. Bài học thứ nhất là, tổ quốc chúng ta càng trở nên thân thương với chúng ta qua mỗi sự mất mát chúng ta gánh chịu. Cái chết này ràng buộc với một sự thánh hiến mới vào lòng chúng ta sự nghiệp mà người đã ngã xuống làm kẻ tử đạo cách vui lòng. Những thiếu thốn và gian khổ chúng ta chịu đựng chẳng là gì, khi cân với dòng huyết quý báu đã đổ ra để mua chuộc tự do cho đất nước chúng ta. Người lưu vong lang thang sẽ bình thản chịu đựng ký ức đau đớn về mái nhà tan nát của mình, khi nhìn những gia đình tan vỡ mà con cái họ hoặc ngủ yên trên đất thiêng Virginia, hoặc đã được đưa về để nỗi mất mát không thể bù đắp càng thêm hiện thực. Nhưng dù mọi sự có mất hết, và bàn chân đê hèn của kẻ xâm lược ngạo mạn có giày đạp những nơi cao và đẹp của chúng ta, chúng ta sẽ tập hợp quanh mộ phần của những người đã chết, và đánh trận chiến cuối cùng của tự do trên nắm bụi đáng kính của họ. Nếu trong Liên minh này không có mái nhà nào mà không có một ngôi mộ quý giá, nguyện những di tích thánh khiết ấy là lời cam kết kháng cự bất diệt trước kẻ thù của tổ quốc chúng ta. Kẻ ấy sẽ không bao giờ được phép xóa những dòng khắc yêu thương của chúng ta trên mộ phần họ, mà viết chữ "phản loạn" lên nắm bụi thánh khiết của họ. Bên chiếc quan tài này, chúng ta thề lời thề không thể rút lại rằng sẽ chết trên mộ người, trước khi để nó bị xúc phạm như thế. Hãy ngủ yên, hỡi người yêu nước đáng kính, trong chiếc giường bình yên của người, cho đến buổi sáng phục sinh: vì hàng ngàn tấm lòng, đập với tình yêu tự do ngang với tình yêu của người, tại đây ghi lại lời thề thánh hiến để chuộc lại đất nước mình, hoặc noi theo cái chết của người.
Bài học thứ hai có ý nghĩa cao cả hơn, vì một tiếng nói vang lên từ thế giới đời đời, cảnh báo quốc gia hãy tin cậy nơi Đức Chúa Trời hằng sống. Lòng nhiệt thành yêu nước mà Thịnh vượng chung này giờ đây gìn giữ thuộc tính chủ quyền của mình, nên dạy chúng ta tôn trọng sự ghen tuông thánh khiết mà trong suốt lịch sử, Đức Chúa Trời đã bênh vực quyền tối cao đáng sợ của Ngài. Và thế gian sẽ thu được ít lợi ích từ cuộc đấu tranh kinh khiếp mà chúng ta đang dấn thân, nếu nó không được dạy để "ngợi khen và tôn trọng Đấng hằng sống, Đấng quyền cai trị là đời đời, nước Ngài còn mãi đời nầy sang đời kia." Nếu Ngài đánh hạ các vương hầu và quý tộc của chúng ta, không phải để dẫn chúng ta đến tuyệt vọng, nhưng đến một đức tin cao cả hơn nơi lòng nhân từ và quyền năng Ngài. Johnson và Bee của chúng ta — Glover, Marshall, Means của chúng ta; và giờ đây, cuối cùng, Gregg của chúng ta — đều đã ngã xuống trong sự chết! Ai sẽ dẫn quân chúng ta ra trận, và mạnh mẽ vì chúng ta trong ngày giao tranh? "Sự tiếp trợ chúng tôi ở nơi danh Đức Giê-hô-va, Đấng đã dựng nên trời và đất." Và khi ngày hòa bình ló rạng, với những thử thách, có lẽ còn gay go hơn những thử thách của chiến tranh, ai sẽ khôn ngoan vì chúng ta trong công việc kiến thiết, và định hình nhân cách của quốc gia trẻ trung và dễ uốn nắn của chúng ta? Than ôi, hỡi đồng bào, hôm nay tôi thương tiếc nhà chính trị hơn là chiến binh! Tôi đã nhìn xuyên qua màn đêm, giờ đây tối tăm quanh chúng ta, đến ngày tốt lành khi các Nghị sĩ sẽ một lần nữa ngồi trong những sảnh đường bình yên: và trong khải tượng tiên tri, tôi đã thấy người giờ đây đang ngủ trước mặt chúng ta là một nhà lãnh đạo vương giả, lập pháp cho một đất nước biết ơn. Há người không có những thuộc tính cao hơn của một nhà chính trị tài ba sao? Minh bạch trong quan niệm, mạnh mẽ trong lập luận, kiên trì trong mục đích, không sợ lời chê bai, không lay chuyển trong chính trực, ngay thẳng như ánh sáng trời, và hòa nhã như làn gió hè — trong những người còn sống, ai lấp đầy trọn vẹn lời ca ngợi của nhà thơ La Mã:
"Justum et tenacem propositi virum
Non civium ardor prava jubentium,
Non vultus instantis tyranni,
Mente quatit solida"?
Khi những người như thế bị cất khỏi bàn hội nghị của một quốc gia, ngay cả "người mạnh mẽ và chiến sĩ, quan xét và đấng tiên tri, thầy bói và trưởng lão, đội trưởng, người có danh tiếng, mưu sĩ, thợ thuật sĩ khéo, và người giỏi về nghề phù phép" — chúng ta còn có thể hướng về ai, ngoài Đấng mà nhờ Ngài các vua cai trị và các quan trưởng định sự công bình, và sự đoán phạt nặng nề nhất của Ngài đối với một dân tộc là "Ta sẽ ban cho chúng nó những con trẻ làm quan trưởng, con nít sẽ cai trị chúng nó"? Nguyện lời rủa sả, đã giáng xuống kẻ thù chúng ta cách rõ rệt, đừng bao giờ được chia cho chúng ta làm phần! Tôi cũng không thể không nói rằng, chưa có quốc gia nào được kêu gọi tiến hành một cuộc đấu tranh lớn mà hoàn toàn ở dưới bóng ngai của Đức Giê-hô-va như chúng ta. Trong các thời đại khác, cuộc tranh đấu vì tự do dân sự và tôn giáo đã thường được đổi mới; nhưng tính thánh khiết của cuộc chiến chúng ta nằm ở chỗ trong kết cục của nó, quyền tối cao và các đặc quyền của Đấng Cai Trị thiêng liêng của thế gian được liên hệ rõ rệt. Một sự cuồng tín táo bạo và vô thần đã cả gan công khai buộc tội đạo đức trong sự cai trị của Đức Chúa Trời, và với lời phạm thượng liều lĩnh tố cáo sự cai trị vũ trụ là trụy lạc. Đối với dân tộc của Liên minh chúng ta, sứ mạng cao cả được giao phó là đứng gác cho quyền tối cao thiêng liêng. Trong điều này chúng ta là một cảnh tượng cho thế gian: trên một bục cao như chính dãy Alleghany của chúng ta, chúng ta chiến đấu vì tự do mình, và vì quyền của Đức Chúa Trời. Cuộc tranh đấu đã hùng vĩ khi bếp lửa và bàn thờ chúng ta là vật cược, nó càng vươn lên cao cả và đáng sợ khi câu hỏi là Đức Chúa Trời sẽ cai trị, hay sẽ mời vào hội đồng riêng của Ngài kẻ cuồng tín giả hình và vô thần của miền Bắc. Điều tương đồng duy nhất tôi có thể tìm thấy trong phạm vi lịch sử, là cuộc xâm lăng Giu-đa của San-chê-ríp, kẻ đã khoe khoang với Ê-xê-chia rằng: "Chớ để Đức Chúa Trời, là Đấng ngươi tin cậy, gạt gẫm ngươi." Đức Chúa Trời đã đáp cùng người: "Vì ngươi giận dữ cùng ta, và sự ngạo ngược ngươi đã thấu đến tai ta, nên ta sẽ đặt cái móc nơi mũi ngươi, và cái hàm nơi miệng ngươi, rồi khiến ngươi trở về theo đường ngươi đã đến." Có quốc gia nào, ngoài một mình Giu-đa, từng được giao phó những sự tín thác như thế? Và có quốc gia nào từng có cớ để giơ tay lên trời, và cảm nhận rằng trận chiến không thuộc về mình, nhưng thuộc về Đức Chúa Trời?
Chức vụ buồn thảm của tôi chưa xong cho đến khi tôi nói thêm một lời nữa. Thật là một điều đáng sợ khi đứng bên một ngôi mộ mở, mà không dám vén bức màn ngăn cách chúng ta với thế giới bên kia. Tạ ơn Đức Chúa Trời, hôm nay chúng ta có thể vén bức màn ấy với đôi chút hy vọng! Tướng Gregg, như tất cả anh em đều biết, lúc sinh thời không xưng nhận tôn giáo. Nhưng những gì một người có tư tưởng sâu sắc và kín đáo đặc biệt như người đã suy ngẫm về những đề tài trọng đại này, sẽ không bao giờ được tỏ ra cho đến ngày phán xét. Chắc chắn rằng những người có khuôn đúc trí tuệ như người thường bị xét đoán sai, và bị buộc tội thờ ơ với tôn giáo, điều mà trước mặt Đấng Sáng Tạo toàn tri, đã đối xử bất công cay đắng với họ. Nhưng người đã được âm thầm theo dõi bởi những lời cầu thay mạnh mẽ của một số người kính sợ và yêu mến Đức Chúa Trời. Than ôi! Hỡi những người của thế gian, đừng coi nhẹ sự quan phòng kỳ diệu đã ràng buộc anh em với những người tin kính trong các mối quan hệ của đời sống, và bao quanh anh em bằng một bầu không khí thánh khiết mà anh em bị buộc phải hít thở. Thường khi không còn căn cứ hy vọng nào khác, các thánh đồ của Đấng Chí Cao nhớ lại những lời cầu khẩn sốt sắng của chính mình; và biết rằng một Đức Chúa Trời của giao ước sẽ thu nước mắt họ vào ve Ngài, họ càng bằng lòng phó thác anh em trong tay tể trị của Ngài. Trong trường hợp này còn có điều hơn thế. Trong thời gian tại ngũ, người ta biết Tướng Gregg đã mượn từ thư viện của một mục sư đáng kính những cuốn sách bàn về những điểm trọng yếu của đức tin tôn giáo; và giữa những bận rộn và lao nhọc của trại lính, tâm trí tha thiết của người đã dấn thân tra xét những đòi hỏi thiết thực nhất của đức tin. Sau khi nhận vết thương chí mạng, trong ba mươi sáu giờ sự sống dần tắt — tôi sẽ không nói về lòng can đảm của người, vì điều ấy có thể đạt được nhờ sự vững vàng của một người theo phái Khắc Kỷ — nhưng người đã được hơn một người hầu cận nghe thấy bày tỏ niềm tin chắc rằng sự bình an của người đã được lập với Đức Chúa Trời: và trong lời nhắn yêu thương cuối cùng gửi một người đang chịu tang, lời dặn được trao là đừng than khóc cái chết của người, nhưng hãy gặp người trên thiên đàng. Những lời ngắn ngủi và mảnh mai, thật vậy! nhưng thơm ngát sự yên ủi cho những ai phải dâng lên ký ức người cống phẩm của nỗi sầu thương. Nếu người chết trên giường bệnh, những tấm lòng lo âu hẳn đã moi từ môi người một lời chứng đầy đủ hơn. Họ hẳn đã muốn biết niềm hy vọng vui vẻ này đến từ sự vô cảm trước công giá kinh khiếp của tội lỗi, hay tuôn chảy từ sự tin cậy lặng lẽ nơi huyết của Đấng Cứu Chuộc. Nhưng xin để những ai biết sự chân thật hoàn hảo của người xét đoán xem, trong giờ lâm chung, người có phải là kẻ "nói nước đôi" không; hay một lời gợi ý như thế với thân nhân còn sống có thể mang ý nghĩa gì ít hơn là người đã đứng trên cùng một nền tảng hy vọng với họ, trong tình yêu tha thứ của Đấng Cứu Rỗi. Phước cho Đức Chúa Trời vì sự yên ủi này cho nỗi sầu chúng ta! Và với tiếng chúc phước này, chúng ta phó thác thân thể người cho đất, và linh hồn người cho Đức Chúa Trời là Đấng đã ban nó.