Mặt Trời Mọc Trên Thế Gian Tăm Tối
John Newton · The Sun Rising Upon a Dark World (Sermon VII, in "Messiah")
Bản dịch do AI (DeepSeek) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Mặt Trời Mọc Trên Thế Gian Tăm Tối
Nguyên tác: "The Sun Rising Upon a Dark World" (Sermon VII, trong "Messiah") — John Newton (1798)
Nguồn: https://archive.org/download/the-sun-rising-upon-a-dark-world-newton/newton_sermon8_djvu.txt
(Ghi chú: nguồn là bản quét toàn tập "The Works of the Rev. John Newton" (gồm "Messiah, or Fifty Expository Discourses", giảng năm 1784–1785). Tác phẩm thật là Bài Giảng VII dưới đây. Đã loại bỏ: trang tựa toàn tập, trang tựa "Messiah", lời đề tặng gửi dân chúng St Mary Woolnoth, câu châm ngôn La-tinh và Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:29 trên trang tựa "Messiah", số trang, và các mảnh vỡ chữ OCR không đọc được.)
BÀI GIẢNG VII.
MẶT TRỜI MỌC TRÊN THẾ GIAN TĂM TỐI.
"Dân đi trong nơi tối tăm đã thấy sự sáng lớn; và sự sáng đã chiếu trên những kẻ ở xứ thuộc về bóng của sự chết." Ê-sai 9:2.
Những sự tương phản rất thích hợp để minh họa và làm sâu sắc thêm ấn tượng của nhau. Hạnh phúc của những người, bởi đức tin nơi Đấng Mê-si, được đưa vào trạng thái bình an, tự do, và yên ủi, được tăng thêm và nâng cao rất nhiều bởi sự suy xét về tình trạng khốn khổ trước kia mà họ từng sống, và về sự khốn khổ lớn hơn mà họ đáng phải chịu. Họ không chỉ được khiến nên xứng đáng dự phần cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng (Cô-lô-se 1:12, 13), mà còn được giải cứu khỏi quyền lực của sự tối tăm. Vậy, trong khi họ tương giao với Đức Chúa Trời như cha, họ ngắm xem đặc ân mình với niềm vui lớn hơn điều họ có lẽ đã có nếu chưa từng biết đến sự khác biệt. Họ nhớ lại một thời mình đã xa cách, không có hy vọng, và không có Đức Chúa Trời trong thế gian; và họ nhớ mình đã đùa cợt cách bất cẩn bên bờ vực diệt vong thế nào. Trong tình cảnh đáng thương và nguy hiểm ấy, họ đã được Chúa tìm thấy, khi họ không tìm kiếm Ngài, Ê-sai 65:1. Ngài đã cáo trách, hạ mình, và tha thứ họ, và đem họ đến gần chính Ngài, vào trạng thái làm con nuôi và tương giao bởi huyết của Chúa Giê-xu. Sự ngưỡng mộ, lòng biết ơn, và tình yêu mà họ cảm nhận đối với ân điển không đáng được này, cho họ một cảm thức sống động hơn về những phước lành mình đang hưởng. Phải, ý nghĩ về điều họ đã được cứu chuộc khỏi (điều mà bấy giờ họ sẽ nhận thức rõ ràng hơn hiện nay nhiều) sẽ thêm vào niềm vui của họ trên thiên đàng, và gợi hứng một bài ca ngợi khen riêng thuộc về họ, mà các thiên sứ thánh, những đấng chưa từng cảm nọc độc của tội lỗi, cũng chưa từng nếm sự ngọt ngào của lòng thương xót tha thứ, sẽ không thể cùng hát với họ. Theo đó, trong khải tượng tiên tri, họ được mô tả là đứng gần ngai nhất, và hòa vào những khúc ca ngợi khen cao quý nhất dâng lên Đấng ngồi trên ngai [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc ghi "Rev. v. 9-21", trong khi sách Khải Huyền đoạn 5 chỉ có 14 câu], trong khi các thiên sứ vây quanh chỉ có thể dự phần vào điệp khúc, và ngưỡng mộ cùng thờ lạy, khi chứng kiến những sự bày tỏ rực rỡ nhất của vinh hiển Đức Chúa Trời làm phép lạ, được tỏ ra trong tình yêu Ngài đối với những kẻ có tội vô giá trị, bất lực. Những ý tưởng đối lập ấy được nối kết trong câu Kinh Thánh của tôi. Dân được nói là vui mừng trong sự sáng lớn, trước khi sự sáng ấy mọc lên và chiếu trên họ, đã ở trong tối tăm; đi, ngồi, sống trong tối tăm, và trong xứ thuộc về bóng của sự chết. Rằng đoạn này chỉ về Đấng Mê-si, chúng ta có bằng chứng trực tiếp. Nhà truyền đạo Phúc Âm chỉ rõ về Ngài, và vạch ra thời điểm cùng cách thức ứng nghiệm theo nghĩa đen, Ma-thi-ơ 4:15, 16. Trước hết tôi sẽ xét nghĩa đen và sự ứng nghiệm của lời tiên tri, rồi chỉ ra nó thích hợp thế nào với tình trạng của nhân loại nói chung, và với những hiệu quả phước hạnh của Phúc Âm cứu rỗi; Phúc Âm ấy, bởi phước lành của Đức Chúa Trời, đã là công cụ đem vô số người thuộc nhiều dân tộc, chi phái, và tiếng nói, ra khỏi trạng thái tối tăm dày đặc, vào sự sáng lạ lùng, I Phi-e-rơ 2:9.
I. Những từ Hê-bơ-rơ (như nhiều từ trong ngôn ngữ chúng ta) thường có hơn một nghĩa. Nhưng chỉ một nghĩa có thể được diễn đạt trong một bản dịch. Và vì thế các nhà giải nghĩa và dịch giả thường khác nhau. Trong các từ khác nhau, dùng để diễn đạt nghĩa của cùng một từ gốc, từ nào được chọn khéo nhất, đôi khi có thể được quyết định bởi văn mạch. Hai từ, trong câu đầu của đoạn này, được dịch là "bị khinh dể nhẹ" và "bị khinh dể nặng", cũng có nghĩa, từ thứ nhất là coi nhẹ, cho là hèn hạ; và từ thứ hai, là tôn trọng, làm cho đáng tôn trọng, và vinh hiển. Cả hai từ ấy xuất hiện trong một câu, và được dùng theo các nghĩa ấy, trong sứ điệp của Chúa gửi cho Hê-li: "Ai tôn kính Ta, Ta sẽ tôn kính người; còn ai khinh dể Ta sẽ bị khinh dể," I Sa-mu-ên 1:30. Nếu cùng những từ ấy được dịch như vậy trong đoạn trước mặt chúng ta, nghĩa của cả hai câu, tôi nghĩ, sẽ rõ ràng, liền mạch, và nhất quán hơn theo ý sau đây, phù hợp với bản dịch của Vitringa, và của vị giám mục Luân Đôn hiện nay. "Nhưng sẽ không có sự mờ mịt [hay tối tăm] như trong thời nàng bị khốn khổ hay sầu thảm. Trước kia Ngài đã hạ thấp [làm nhẹ hay làm hèn] xứ Sa-bu-lôn và xứ Nép-ta-li, nhưng trong thời sau rốt Ngài đã làm cho nó vinh hiển, tức là [xứ] dọc đường biển, bên kia Giô-đanh, Ga-li-lê của dân ngoại. [Vì] dân đi trong nơi tối tăm đã thấy sự sáng lớn," v.v. — Đó là tình trạng khốn khổ và thấp hèn của Ga-li-lê trước khi Đấng Mê-si đến; đó là sự tôn cao và vinh dự nó nhận được từ sự xuất hiện của Ngài.
1. Xứ được chia cho các chi phái Y-sa-ca, Sa-bu-lôn, và Nép-ta-li, phần lớn nằm trong tỉnh, mà sau một lần phân chia xứ, mang tên Ga-li-lê. Phần phía bắc của nó, cơ nghiệp của Nép-ta-li, là ranh giới hay biên thùy về phía Sy-ri, và đã thường bị quấy nhiễu và khốn khổ, khi tội lỗi của Y-sơ-ra-ên đem quân thù đến trên họ, như các xứ biên thùy thường chịu khổ nhất trong thời xâm lăng và chiến tranh. Nhất là phần xứ này, gọi là Ga-li-lê của dân ngoại, là nơi đầu tiên, và trực tiếp nhất hứng chịu những cuộc tàn phá của Tiếc-lát-Phi-lê-se và San-chê-ríp. Và vì dân ở đó cũng pha trộn với người ngoại nhiều hơn, và ở xa kinh đô Giê-ru-sa-lem nhất, nên vì những lẽ ấy Ga-li-lê bị chính người Giu-đa khinh dể. Họ tưởng rằng không đấng tiên tri nào có thể xuất thân từ Ga-li-lê, Giăng 7:52. Điều ấy thậm chí khiến Na-tha-na-ên thành kiến trước tin đầu tiên ông nghe về Chúa Giê-xu là Đấng Mê-si, rằng Ngài sống, và người ta thường cho (bởi những kẻ bằng lòng bị tin đồn đại chúng chi phối, mà không tự mình tra xét kỹ) là Ngài đã sinh tại Ga-li-lê. Ông hỏi với vẻ ngạc nhiên: "Há có vật gì tốt ra từ Na-xa-rét được sao?" Giăng 1:46. Họ bị xem là dân quê mùa, thô lậu, tỉnh lẻ. Và vì thế, khi Phi-e-rơ muốn chối không quen biết Chúa mình, ông bị phát hiện là người Ga-li-lê (Mác 14:70), bởi giọng nói và cách ăn nói của ông.
2. Phần xứ Y-sơ-ra-ên bị khinh dể và ít được trọng nhất này là nơi chính của đời sống và chức vụ Đấng Mê-si, đến nỗi, như tôi đã nhận xét, người ta tưởng Ngài đã sinh tại đó, một sự lầm lẫn mà kẻ thù Ngài ra sức duy trì và lợi dụng triệt để; vì những ai tự thuyết phục mình rằng sự thật là thế, sẽ tưởng mình có lý khi khước từ lời tuyên bố của Ngài, bởi một dấu hiệu không thể chối cãi của Đấng Mê-si, do đấng tiên tri Mi-chê ban cho, là Ngài phải sinh tại Bết-lê-hem xứ Giu-đa, Mi-chê 5:2. Tuy nhiên, Ngài đã lớn lên tại Na-xa-rét, và sống một thời gian tại Ca-bê-na-um, những thành thuộc Ga-li-lê, nhưng cả hai đều ít tiếng tăm đến nỗi, nếu không gắn với lịch sử của Ngài, có lẽ tên chúng đã không được truyền lại cho hậu thế.
3. Nhưng bởi Ngài cư ngụ tại đó, Ga-li-lê được tôn trọng và nâng cao. Chính Ngài đã phán rằng, vì cớ ấy, Cô-ra-xin, Bết-sai-đa, và Ca-bê-na-um (dầu có lẽ không thành nào hơn những làng chài nhỏ bé) đã được cất lên đến tận trời, Ma-thi-ơ 11:21–23. Những nơi mà Chúa chúng ta hạ mình đến thăm cách cá nhân là những nơi được đặc ân lớn; những nơi Ngài vui lòng sai Phúc Âm Ngài đến cũng vậy. Tôi đã từng nhận xét, và tôi không xin lỗi khi nhắc lại một lẽ thật quá quan trọng mà lại quá ít được chú ý, rằng Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh, khi được giảng cách trung tín, và được đón nhận cách biết ơn cùng tận dụng, khiến một ngôi làng khuất nẻo trở nên đáng tôn trọng hơn, và có giá trị thật hơn, một kinh đô của một đế quốc lớn, nơi sự sáng này không chiếu đến. Vì những nơi tối tăm của đất, dầu nổi tiếng về dân số và giàu sang, về những đài tưởng niệm của tham vọng và nghệ thuật, thì là gì nếu không phải là nơi ở của sự tàn bạo, mê muội, và khốn khổ!
4. Dầu Ga-li-lê được ưu đãi có Kinh Thánh, và sự thờ phượng trong nhà hội, và dân chúng là những người xưng mình biết Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, thì đó vẫn là xứ tối tăm vào thời Đấng Mê-si xuất hiện. Dầu họ không thờ hình tượng, sự dốt nát vẫn lan tràn giữa họ. Luật pháp và các đấng tiên tri được đọc trong các nhà hội của họ, nhưng chúng ta có thể tin là chẳng ích gì bao nhiêu, khi họ ở dưới sự hướng dẫn của những thầy dạy gian tà, là những kẻ đã lấy truyền thống của loài người thay cho các mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Chỉ riêng việc nuôi bầy heo, như dân Ga-đa-rê đã làm, cũng đủ chứng tỏ luật pháp của Môi-se ít được họ coi trọng. Họ, cũng như dân Giu-đê, ở dưới sự dẫn dắt của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si trong các việc tôn giáo, là những người, nếu tôi được dùng một cụm từ hiện đại, là hàng giáo phẩm thời ấy; và những người này, theo lời Đấng biết lòng họ, nhìn chung đều bại hoại, là kẻ mù dẫn kẻ mù. Thế mà họ vẫn được ngưỡng mộ cách dốt nát, và được vâng phục cách mù quáng. Từ tư cách của các chức sắc tôn giáo công khai, chúng ta có thể, không sợ lầm lẫn bao nhiêu, mà suy ra tư cách của dân chúng vui lòng và thỏa mãn với sự phục vụ của họ. Vì môn đồ, thường tình, không thể được trông mong hơn thầy mình (Lu-ca 6:40) [NEEDS REVIEW: bản OCR gốc ghi "Luke vi. 10"; Lu-ca 6:40 chép "Môn đồ không hơn thầy"], thì tôn giáo của các thầy thông giáo có thể lấy làm chuẩn mực cho tôn giáo của dân Ga-li-lê, là những người được họ dạy dỗ: thế mà đó lại là dân mà Đấng Mê-si chủ yếu giao thiệp; đến nỗi kẻ thù Ngài gọi Ngài là người Ga-li-lê và người Na-xa-rét, như một dấu sỉ nhục và khinh dể. Nhiều sứ đồ của Ngài, có lẽ phần lớn, cũng là người Ga-li-lê. Ngài không xem như loài người xem, I Sa-mu-ên 16:7. Phần lớn những người theo Ngài trực tiếp khi Ngài còn ở dưới đất là những kẻ bị người đời khinh dể, vì hoàn cảnh, địa vị, hay nghề nghiệp của họ; kẻ thâu thuế và kẻ có tội, ngư phủ và người Ga-li-lê. Điều này, trong những lý do khác, là để khích lệ người nghèo, kẻ thiếu thốn, kẻ bị khinh dể, kẻ khốn khổ, và kẻ có tội, trong các thời đại sau, là những ai ao ước đặt lòng tin nơi danh Ngài và nài xin lòng thương xót Ngài. Đối với những ai đón nhận Ngài, Ngài là sự sáng, sự sáng thật; Ngài giải cứu họ khỏi sự dốt nát, gian ác, và sầu thảm mà Ngài đã thấy họ ở trong. Về phần họ, họ làm chứng về Ngài. Họ đã thấy và công nhận vinh hiển Ngài. Họ đã cảm nhận quyền năng Ngài, và dâng mình cho sự phục vụ Ngài. Đó là bấy nhiêu về nghĩa đen.
II. Nhưng lời tiên tri này không nên bị giới hạn trong thời kỳ ứng nghiệm đầu tiên và trực tiếp hơn. Chúa phán về Đấng Mê-si như vầy ở một nơi khác: "Ngươi làm tôi tớ Ta đặng lập lại các chi phái Gia-cốp, và đặng đem những kẻ còn sót của Y-sơ-ra-ên trở về, còn là việc nhỏ; Ta sẽ khiến ngươi làm sự sáng cho dân ngoại, hầu cho ngươi làm sự cứu rỗi của Ta đến đầu cùng đất," Ê-sai 49:6. Và còn nhiều lời tuyên bố cùng ý. Ngài vẫn là sự sáng của thế gian (Giăng 8:12), dầu không còn hữu hình và đi lại giữa loài người. Bởi ảnh hưởng và quyền năng của Thánh Linh Ngài, Ngài vẫn hiện diện ở bất cứ nơi nào Phúc Âm Ngài được biết đến. Lời ân điển và lẽ thật này của Ngài, Ngài sai đi nơi nào Ngài muốn, và với sự phân biệt không khác mấy sự phân biệt Ngài đã giữ khi còn ở dưới đất. Phúc Âm được giảng cho kẻ nghèo. Các triều đình và cung điện hiếm khi được ưu đãi. Trong khi Ngài bỏ qua nhiều thành lớn, nhiều nơi ở của kẻ khôn ngoan và giàu sang, Ngài lại được biết đến trong các làng mạc và túp lều. Sự hạ mình và ưu ái của Ngài đối với những kẻ bị thế gian bỏ qua không thể ca ngợi quá lời. Việc những người khác bị loại khỏi cùng những ích lợi ấy thì đúng hơn nên quy cho sự cứng lòng của họ hơn là ý muốn Ngài. Họ tự loại mình. Ngài đứng ngoài cửa mà gõ, Khải Huyền 3:20. Lời Ngài trong tầm tay họ; các mục sư của Ngài trong tầm gọi của họ. Họ có thể dễ dàng hưởng mọi phương tiện và sự giúp đỡ mà Phúc Âm cung cấp cho kẻ có tội nếu họ muốn, nhưng họ không muốn. Họ hoặc mải mê trong vòng quay của thú vui xác thịt, hoặc bị những học vấn và theo đuổi chiếm hữu lòng mình, lấp đầy tư tưởng và thì giờ, đến nỗi họ không có thì giờ cũng chẳng có hứng thú để chú ý đến những việc thuộc về sự bình an mình. Thay vì mời Phúc Âm Ngài đến với mình, họ quá thường dùng quyền lực và ảnh hưởng mình để làm mất uy tín, và, nếu có thể, để dẹp bỏ nó. Họ có quyền chọn lựa. Kẻ sang trọng và kẻ phóng đãng sẽ không nhận sứ điệp của Ngài; vì thế sứ điệp ấy được sai đến kẻ nghèo và kẻ khốn khổ, và họ sẽ nghe. Thế mà như Ngài đã đích thân thăm viếng Giê-ru-sa-lem, và dạy dỗ tại đó, thì Luân Đôn cũng được ưu đãi có sự sáng của Phúc Âm Ngài. Nhưng than ôi! có mấy ai tin lời rao giảng! Những ai tin, kinh nghiệm sự biến đổi được mô tả trong câu Kinh Thánh của tôi. Sự tối tăm của họ được đổi thành sự sáng lạ lùng.
Nhân loại, cho đến khi được soi sáng bởi Lời và Thánh Linh của ân điển, thật sự ở trong trạng thái tối tăm. Tối tăm dày đặc là một bức màn che khuất chúng ta, không chỉ những vật xa, mà cả những vật gần nhất. Một người trong bóng tối không thể nhận ra bạn hay thù; người ấy có thể đang ở trong nguy hiểm lớn, mà tưởng mình an toàn; hoặc, nếu tưởng mình đang nguy hiểm, lại không thể bước một bước nào để tự cứu, vì thiếu sự sáng. Cũng vậy, dầu Đức Chúa Trời là Đấng tạo dựng và bảo tồn chúng ta, dầu trong Ngài chúng ta sống, động, và có, dầu chúng ta được bao quanh bởi sự hiện diện Ngài, và những bằng chứng về sự khôn ngoan cùng lòng tốt của Ngài ở trước mặt chúng ta bất cứ nơi nào chúng ta nhìn, thế mà chúng ta sống không có Ngài trong thế gian. Chúng ta cũng dốt nát về chính mình, về hạnh phúc đích thực của bản tính mình, hay làm sao đạt được nó, như vậy. Chúng ta không biết nguyên nhân, cũng không biết phương chữa, cũng không biết hậu quả của khuynh hướng bám lấy bụi đất của mình, và của việc đặt tình cảm mình vào những đối tượng bất xứng và không thỏa mãn.
Và nếu chúng ta giả sử một người được đánh thức để nhận biết sự xấu xa của tội lỗi, và hiểu rằng không gì kém hơn ân huệ của Đức Chúa Trời có thể làm cho một tạo vật có lý trí và bất diệt được hạnh phúc, thì, không có Phúc Âm, người ấy vẫn ở trong tối tăm và bóng của sự chết. Trường hợp người ấy có thể sánh với một người bị đắm tàu trên một bờ biển hoang vắng, khắc nghiệt, chịu đựng bao kinh hoàng và lo âu, vì phải phơi mình ra mà chết, bởi đói khát, bởi kẻ thù, hay thú dữ — là người, nếu thấy, ở một khoảng không xa lắm, một hòn đảo, và được, bằng cách nào đó, cho biết và bảo đảm rằng hòn đảo ấy là nơi an toàn, sung túc, và vui thú; và rằng, một khi đã đến đó, mọi nguy hiểm của mình sẽ chấm dứt, và những ước ao tột cùng sẽ được thỏa mãn; thế mà, nếu không có cầu, không có thuyền, cũng không có phương tiện nào để đến đó, thì việc biết hạnh phúc ở gần mình dường ấy, mà lại không thể với tới, chỉ càng làm tăng sự khốn khổ của mình, và khiến sự tuyệt vọng càng thêm cay đắng sâu sắc. Thật khốn khổ cho chúng ta, nếu chúng ta nhận thức rõ rằng chỉ Đấng, mà chúng ta là tạo vật của Ngài, mới có thể làm cho chúng ta hạnh phúc; và rằng, là kẻ có tội, chúng ta đã đánh mất ân huệ Ngài, và hoàn toàn không thể lấy lại, nếu chúng ta bị bỏ lại dưới những nhận thức ấy, mà không có hy vọng cứu giúp nào. Đó hẳn đã là tình cảnh của chúng ta sớm hay muộn, nếu Đức Chúa Trời, Đấng giàu lòng thương xót, đã không tự mình cung cấp phương cách hòa giải. Vì dầu hy vọng được tha thứ dễ được những kẻ dốt nát về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và sự độc hại của tội lỗi, đón lấy, thì không gì ngoài một lời tuyên bố từ chính Ngài, rằng có sự tha thứ nơi Ngài, có thể ban bình an cho một lương tâm thật sự được đánh thức. Nhưng Chúa Giê-xu xua tan sự tối tăm này, và đem sự sống cùng sự bất diệt ra ánh sáng bởi Phúc Âm. Vì,
1. Chức vụ và công tác của Đức Thánh Linh, điều tuyệt đối cần thiết để khiến chúng ta nhận thức đúng, hoặc về sự nguy hiểm của mình, hoặc về khả năng thoát khỏi nó, hoàn toàn là hiệu quả của sự trung bảo của Ngài. Linh hồn con người, ban đầu được dựng nên làm đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống, khi bị tội lỗi làm ô uế, đã bị Đấng ngự trong nó lớn lao lìa bỏ cách công chính; và, từ khi sa ngã, ứng với lời mô tả tiên tri về Ba-by-lôn: "Nó đã trở nên chỗ ở của các ma quỷ, nơi hang của mọi tà thần, và hang của mọi giống chim ô uế đáng ghét," Khải Huyền 18:2. Nếu chúng ta hỏi, như chúng ta có lý do chính đáng để hỏi, làm sao Đức Chúa Trời khôn ngoan và thánh khiết, Đấng có mắt thánh sạch chẳng thể nhìn điều ác, và Đấng mà sự dữ không thể ở cùng, lại trở về đền thánh Ngài, đã bị ô uế và xúc phạm như thế? thì một câu trả lời được ban trong lời hứa đầy ân điển này: "Ta sẽ rảy nước trong trên các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch: Ta sẽ làm sạch mọi sự ô uế và mọi thần tượng của các ngươi: Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi các ngươi, và ban cho các ngươi lòng bằng thịt, và," để làm điều ấy, "Ta sẽ đặt Thần Ta trong các ngươi," Ê-xê-chi-ên 36:25, 26. Nhưng nguồn của lòng thương xót này là tình yêu và ý định tối cao của Ngài, ban dòng dõi người nữ, Con một của Ngài, làm Đấng trung bảo của kẻ có tội. Bởi sự chuộc tội của Ngài, sẽ được tỏ ra đúng kỳ, nhưng đã có ảnh hưởng sống động từ ban đầu, Đức Thánh Linh đã trở lại ngự giữa loài người.
2. Sự vâng phục đến chết của Ngài, khi được Đức Thánh Linh bày tỏ cho lương tâm được soi sáng, cho một sự khám phá rõ ràng và thỏa đáng về sự hòa giải với Đức Chúa Trời: nó cho thấy, về phía Ngài, mọi trở ngại cho sự thi thố tự do của lòng thương xót nhờ đó được cất đi, danh dự của luật pháp Ngài được minh oan, và những đòi hỏi của sự công chính Ngài được đáp ứng. Về phía chúng ta, bởi mở ra một cửa hy vọng, nó cất đi sự thù nghịch và cứng lòng, là những điều được nuôi dưỡng bởi ý thức tội lỗi, và một linh cảm thầm kín về hình phạt đáng chịu. Nhưng khi phẩm giá của thân vị Đấng Cứu Chuộc, những nguyên nhân, bản chất, và mục đích của sự thương khó Ngài được hiểu, những xúc động ngưỡng mộ, yêu thương, và biết ơn, cho đến bấy giờ chưa từng biết, được cảm nhận, và những kẻ có tội cứng lòng được khiến nên một dân sẵn lòng trong ngày quyền năng thiêng liêng này.
3. Giáo lý về thập tự giá rọi sự sáng trên mọi chủ đề và hoàn cảnh mà chúng ta quan tâm. Nó mở rộng tâm trí, và uốn nắn sự phán đoán cùng thị hiếu, phù hợp với chuẩn mực của lẽ thật, và bản chất thật của sự vật. Nó sửa lại những thành kiến và định kiến khiến chúng ta lầm thiện thành ác, và ác thành thiện (Ê-sai 5:20), đeo đuổi những điều vặt vãnh cách sốt sắng, và đùa cợt với những việc tối quan trọng. Trong Chúa Giê-xu Christ chịu đóng đinh, mọi kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức vừa được giấu kín vừa được bày tỏ. Đối tượng này, các thiên sứ thánh, mà sự hiểu biết về những điều kỳ diệu trong tạo vật, hẳn vượt xa sự tưởng tượng của chúng ta, không ngừng ngắm xem cách vui thích, như sự bày tỏ rực rỡ nhất của sự khôn ngoan muôn mặt của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 3:10. Nó nhất là nguồn khôn ngoan cho kẻ có tội. Họ nhìn lên Ngài, và được soi sáng. Những ý nghĩ hời hợt và phiến diện họ từng có về Đức Chúa Trời vĩ đại, sự phán đoán lầm lẫn họ đã có về chính mình, về tình trạng và cách cư xử của mình, được sửa lại bởi sự hiểu biết của họ về thập tự giá: từ đó họ rút ra một hy vọng vững chắc, một tâm linh khiêm nhường, những quan điểm đúng về bổn phận và nghĩa vụ mình, cùng những động cơ và triển vọng thúc đẩy họ trong một đường lối vâng theo ý muốn Đức Chúa Trời cách vui vẻ, bền đỗ.
4. Bằng cách ấy, Đức Chúa Trời, như được bày tỏ trong Đấng Christ, được nắm lấy và chọn lựa, làm điều thiện cao nhất và đích đáng của linh hồn. Vậy kẻ nghèo được giàu có với hột ngọc quý giá, và kẻ mệt mỏi được nghỉ ngơi. Tâm trí, không còn bị đè nặng bởi lo âu, cũng không bị dằn vặt bởi những thất vọng nối tiếp, là những điều đi kèm với sự đeo đuổi hạnh phúc cách hư không trong những sự đời này, được hưởng bình an hiện tại, và vui mừng trong sự trông đợi vinh hiển tương lai. Nó được giải thoát khỏi ách nô lệ đào những bể nước vỡ, và được dẫn vào nguồn nước sống. Hay, để kết thúc bằng hình ảnh đẹp trong câu Kinh Thánh của tôi, dân từng đi trong tối tăm, và miền thuộc về bóng của sự chết, được dời vào vương quốc của sự sống và sự cứu rỗi, Cô-lô-se 1:13.
Những kẻ khước từ sự sáng của Phúc Âm đáng thương biết bao. Thật, họ không thể thấy nó; nhưng cũng thật không kém, họ không muốn thấy. Nhưng tôi há chẳng được hy vọng rằng đây là một ngày của quyền năng thiêng liêng, trong đó một số người trong quý vị sẽ được khiến nên một dân sẵn lòng? Đừng lý luận chống lại chính mạng sống mình, nhưng hãy ăn năn, và tin Phúc Âm. Sự sáng chiếu quanh quý vị, dầu quý vị nhận thức hay không; và nó có hiệu năng mở mắt kẻ mù. Nơi nào Phúc Âm được giảng, Chúa hiện diện tại đó. Nếu quý vị kêu cầu Ngài, Ngài sẽ nghe, và quý vị sẽ được sáng mắt. Nếu ân điển và vinh hiển của Đấng Cứu Thế cho đến nay chưa gây ấn tượng nào trên lòng quý vị, quý vị đang mù lòa về thuộc linh. Giá quý vị có thể nhận biết bệnh tật mình, thì phương thuốc đã ở gần. Nếu bây giờ, cuối cùng, quý vị sẵn lòng tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ để quý vị tìm được. Nhưng nếu quý vị cố ý chọn tối tăm hơn, tình trạng quý vị nguy hiểm đáng sợ; và nếu quý vị cứ bền đỗ trong sự cứng lòng, sự hư mất của quý vị là không tránh khỏi. Đức Chúa Trời đầy ân điển và nhịn nhục lâu dài, nhưng Ngài sẽ không bị nhạo báng đâu, Ga-la-ti 6:7. Hãy hạ mình ngay bây giờ, và nài xin lòng thương xót Ngài, bằng không hãy chuẩn bị gặp Ngài trong sự phán xét. Nhưng hãy chắc rằng Ngài sẽ không gặp quý vị như một con người. Quý vị phải hoặc cúi xuống hoặc gãy đổ. Xin Chúa cấm rằng Ngài sẽ phán với một ai trong quý vị, trong ngày lớn Ngài xuất hiện: "Hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi Ta, đi vào lửa đời đời!"