Bản Chất Và Sự Bất Diệt Của Linh Hồn

Name: Bản Chất Và Sự Bất Diệt Của Linh Hồn
Author: Richard Baxter

Richard Baxter · The Nature and Immortality of the Soul Proved. In Answer to one who professed perplexing Doubtfulness

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Bản Chất Và Sự Bất Diệt Của Linh Hồn

Nguyên tác: "The Nature and Immortality of the Soul Proved. In Answer to one who professed perplexing Doubtfulness" — Richard Baxter (Luân Đôn: in cho B. Simons, tại dấu hiệu Golden Cocks, ở đầu phía Tây của St. Paul's, 1682) [NEEDS REVIEW: trang tựa bản OCR bị vỡ nát; nhan đề đầy đủ, tác giả, nhà in và năm in được khôi phục theo nội dung và danh mục.]
Tác giả: Richard Baxter (1615–1691), mục sư Thanh Giáo Anh
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_the-nature-and-immortali_baxter-richard_1682/bim_early-english-books-1641-1700_the-nature-and-immortali_baxter-richard_1682_djvu.txt
(Ghi chú: Tác phẩm gồm hai phần: Thư của một người nặc danh bày tỏ những nghi ngờ gây bối rối về linh hồn, và Lời đáp của Baxter (36 đoạn, đánh số §1–§35 với §2 lặp lại hai lần theo bản in), tiếp theo là Errata. Bản OCR nguồn bị hỏng nhiều chỗ (chữ ſ dài, dòng vỡ, đoạn rác, thứ tự câu bị xáo trộn); những lỗi hiển nhiên đã được sửa lặng lẽ theo mạch văn; những chỗ không chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Số thứ tự các đoạn trong Lời đáp của Baxter không đều trong bản in (ví dụ §2 xuất hiện hai lần, §17 và §30 không có, §26 xuất hiện hai lần) — được giữ như in, xem ghi chú trong TRANSLATION STATUS.)
Trạng thái duyệt: AI, chưa duyệt (chưa được mục sư duyệt)

Thư Của Người Nghi Ngờ

Tôi có lý do để cho rằng ngài không xa lạ với những lời thỉnh cầu như thế này: và vì vậy tôi đã mạo muội mạnh dạn hơn mà tìm đến ngài. Những người khác sẽ, có lẽ, nghiêm khắc lên án hành động này; nhưng tính tình Cơ Đốc nhân hơn của ngài sẽ khiến ngài, tôi hy vọng, phán xét cách nhân từ hơn, nếu ngài hiểu được tôi đã đảm nhận nhiệm vụ này với sự do dự như thế nào.

Tôi đã có nhiều cuộc tranh luận với chính mình, xem có nên dìm nén những nghi ngờ này, hay tìm kiếm sự thỏa mãn. Sự xấu hổ khi thú nhận những nguyên tắc như vậy bảo tôi làm điều thứ nhất; nhưng tầm quan trọng của vấn đề bắt buộc tôi phải làm điều cuối cùng. Vì tôi không thể với bất kỳ sự vui mừng nào, hay với sự mạnh mẽ mà tôi nghĩ là xứng đáng, theo đuổi những thực thể vô hình ấy, những đối tượng mà đức tin tôn giáo trình bày, trừ khi tôi thực sự tin vào sự hiện hữu của chúng, và khả năng của chính mình để hưởng chúng.

Tôi nghĩ lúc đầu là để tự thỏa mãn mình về tính chắc chắn của những điều tôi tin, để xác nhận và thiết lập đức tin của mình bằng những nghiên cứu này, để tôi có thể đưa ra một lý do cho niềm hy vọng ở trong tôi: nhưng thay vì xây dựng lên, tôi bị lung lay; và thay vì một bằng chứng rõ ràng hơn, tôi bị bao vây bởi những điều không chắc chắn. Bất hạnh thay cho tôi! Tôi thà lấy mọi sự theo sự tin cậy, nếu tôi có thể thỏa mãn lý trí mình như vậy, còn hơn là dấn thân vào một nghiên cứu vô tận như thế. Vì tôi e rằng nó sẽ chứng tỏ như vậy nếu không có sự giúp đỡ: vì tôi không thể trong vấn đề này dựa vào mà không có sự thỏa mãn; và thế nhưng càng suy xét và cân nhắc mọi sự, nghi ngờ của tôi càng nhân lên. Tôi chỉ gọi chúng là nghi ngờ, không phải để che đậy bất kỳ quan điểm nào; vì tôi chưa tán thành quan điểm nào cả; nhưng vì chúng chưa đạt được sự trưởng thành hay sức mạnh đủ để tách tôi ra khỏi những điều mà, khi nghi ngờ của tôi được thỏa mãn, tôi sẽ kết luận là cần thiết không thể thiếu; chúng vẫn còn trong bụng mẹ: hãy giúp làm cho chúng thành những thai nhi chết.

Tôi đã không thiếu sót với chính mình, nhưng trong việc sử dụng mọi phương tiện mà tôi biết, tôi đã tìm kiếm sự thỏa mãn, cả bằng cầu nguyện, đọc sách, và suy ngẫm. Tôi đã cân nhắc và tham khảo mọi sự theo khả năng của mình; tôi đã trung thực với chính mình trong mọi suy luận của mình, hết mức có thể, và không thiên vị, đã đưa ra những phán xét vô tư về những điều đang tranh luận, trong mức độ ánh sáng mà tôi có thể giúp tôi; và tôi không biết phải làm gì hơn, trừ khi cách này mà tôi đang thực hiện, chứng tỏ hiệu quả, ngài nghiêng mình giúp đỡ tôi, người đã nghiên cứu những điều này.

Lời cầu xin của tôi với ngài do đó là: Nếu những nghiên cứu công khai hơn của ngài cho phép ngài, xin ngài hạ mình thỏa mãn tôi trong những điểm cụ thể mà tôi sẽ đề cập. Tôi đảm bảo với ngài, tôi không có ý định nào khác, ngoài việc biết lẽ thật: điều mà trong những điều quan trọng như vậy, chắc chắn không thể khó khăn, mặc dù đối với cái đầu không được trang bị của tôi, chúng đã chứng tỏ như vậy. Tôi hy vọng sự lung lay của tôi có thể chứng tỏ là sự thiết lập của tôi.

Để tôi có thể gây cho ngài càng ít phiền toái càng tốt, trước hết tôi sẽ nói với ngài điều tôi tin, và sau đó điều tôi vướng mắc.

Trước hết, vì vậy, tôi thực sự tin, và rất thỏa mãn, rằng có một Đức Chúa Trời, hay một Nguyên Nhân Đầu Tiên đã tạo ra mọi sự, và ban cho mọi sự sự hiện hữu của chúng. Vì tôi không quen biết với bất kỳ hữu thể độc lập nào... Tôi biết không có điều gì là độc lập mà không có sự đóng góp của các tạo vật đồng loại của nó. Tôi ý thức với chính mình rằng, khi bệnh tật xâm nhập tôi, và sự chết triệu tập hợp chất của tôi đến sự tan rã, tôi không thể làm gì để bảo tồn sự hiện hữu mà tôi hưởng. Và nếu tôi không thể bảo tồn chính mình như tôi đang là, huống chi tôi có thể làm cho chính mình thành điều tôi đang là: vì khi tôi là hư không, tôi không thể làm gì cả. Và kinh nghiệm và giác quan cho tôi biết: như với tôi, cũng vậy với những người khác; vì không ai có thể bảo tồn sự hiện hữu của họ, cũng không ai có thể tự mình có được sự hiện hữu mà họ có; và nếu không ai, thì cũng không phải người đầu tiên. Và thực ra đó là điều tôi đã tra xét, từ đâu mỗi loài lần đầu tiên có sự hiện hữu của chúng; tôi không biết cách thức, phương tiện nào mà chúng được tiếp tục, tôi không biết nguyên nhân nào của sự hiện hữu của bất kỳ điều gì, mà tôi lại không thể tra xét nguyên nhân của nó: và cứ thế từ nguyên nhân này đến nguyên nhân khác, cho đến khi qua vô số nguyên nhân, tôi nhất thiết phải đến Nguyên Nhân Đầu Tiên của mọi nguyên nhân, một hữu thể hoàn toàn không có nguyên nhân, và không có nguyên nhân, ngoại trừ điều nó đã là đối với chính nó.

Cuộc tra xét tiếp theo của tôi là về chính mình; và công việc tiếp theo của tôi, là tìm xem tôi có mối quan hệ gì với Đấng Tạo Hóa của tôi: điều mà tôi không biết cách nào tốt hơn để đạt được, hơn là bằng cách tìm kiếm các giới hạn của khả năng con người. Vì tôi [đã kết luận rằng] con người gồm có điều gì đó hữu hình và vô hình; thân thể — điều hữu hình, và điều gì đó khác mà vô hình vận hành thân thể ấy. Vì tôi đã thấy thân thể, phần hữu hình của con người, khi điều vô hình, hoặc qua sự không thích hợp của các cơ quan của nó, hoặc chính nó, hoặc bị trục xuất khỏi nơi cư trú của nó, đã ngừng hoạt động. Nếu (tôi nói như người còn nghi ngờ): thân thể đã bị bỏ lại, theo vẻ bề ngoài, vẫn như cũ; nhưng thực ra nó đã mất hết cảm giác, và [không] còn khả năng [hoạt động]. Tôi biết tất cả những đạt được cao hơn của chúng ta... Tôi đã kết luận là hợp lý để phán xét rằng những đạt được mà tôi có khả năng có được trong sự tạo dựng của tôi, tôi đã được định cho. Bây giờ nếu con người không là gì hơn những gì hữu hình, hoặc có thể được làm cho hữu hình bằng giải phẫu hay dược học, thì người ấy không phải là một chủ thể có khả năng hưởng, hay yêu mến Đức Chúa Trời, cũng không phải là một chủ thể có khả năng có một đời sống báo đáp.

Trong cuộc tra xét này, tôi thấy con người gồm có thân thể, điều hữu hình, và điều gì đó khác mà vô hình vận hành thân thể ấy. Vì tôi đã thấy thân thể, phần hữu hình của con người, khi điều vô hình, hoặc qua sự không thích hợp của các cơ quan của nó, hoặc chính nó, hoặc bị trục xuất khỏi nơi cư trú của nó, đã ngừng hoạt động — thân thể đã bị bỏ lại, theo vẻ bề ngoài, vẫn như cũ; nhưng thực ra nó đã mất hết cảm giác. Nhưng điều vô hình này là gì, phải kết luận về nó thế nào, tôi không biết; ở đây tôi đang đứng lại, và trong một mê cung, không có sợi chỉ dẫn đường: vì tôi không tìm thấy sự giúp đỡ ở đâu cả. Nhiều người, tôi thừa nhận, đã bảo vệ sự bất diệt của linh hồn; nhưng không ai đã chứng minh sự hiện hữu của một hữu thể như vậy, và một đời sống báo đáp, một cách đầy đủ; nhưng không ai đã chứng minh một chủ thể có khả năng [có một đời sống báo đáp]. Các khả năng và hành động thường được gán cho linh hồn; nhưng nó là gì trong con người mà họ gọi như vậy, họ không nói với chúng ta. Nói rằng nó là điều mà nhờ đó tôi suy luận, hoặc điều mà bây giờ ra lệnh cho tôi điều tôi viết, là không thỏa mãn: vì tôi tìm kiếm một định nghĩa, và một định nghĩa như vậy, mà không thể áp dụng cho bất kỳ điều gì khác. Vậy nó có phải là một hữu thể thực, thực sự khác biệt với thân thể, và có thể tồn tại mà không có thân thể không? Nếu không, bất kể nó là gì, tôi không quan tâm. Nếu nó là như vậy, nó có phải là một thần linh thuần túy, hay chỉ đơn thuần là vật chất? Nếu chỉ đơn thuần là vật chất, và chỉ khác với thân thể dần dần, và trong một vài độ tinh tế, thì đó là một câu hỏi, liệu cái mà chúng ta gọi là sự chết, và cho là sự tách rời của hợp chất, có phải chỉ là sự tập trung của nguyên tắc năng động này trong thân thể của chính nó, mà qua một số sự không thích hợp của toàn thể, hoặc sự tắc nghẽn trong các cơ quan của nó, qua tính thô kệch của vật chất, đã bóp nghẹt các hành động của nó. Nếu nó là một thần linh thuần túy, tôi muốn biết, ý nghĩa của thần linh là gì? Và liệu tất cả những điều vô hình, và không thể cảm nhận được đối với giác quan, có được tính là như vậy không? Nếu vậy, thì đó chỉ là một thuật ngữ để phân biệt giữa [những điều] hiển nhiên đối với giác quan, và những điều không. Mặt khác, làm thế nào tôi sẽ phân biệt giữa độ cao nhất của vật chất, và độ thấp nhất của các hữu thể thuộc linh, hoặc biết chúng được phân biệt như thế nào, hoặc chắc chắn rằng sự hiện hữu của linh hồn được gán đúng? Vì đối với tôi, một hữu thể phi vật chất và thuộc linh, dường như chỉ là một loại trò ảo thuật, và một thực thể bị lột bỏ mọi vật chất, một hư không thực thể. Vì mọi sự lúc đầu đều có nguồn gốc từ những dòng nước tối tăm sâu thẳm: chứng kiến triết học của Môi-se, trong chương 1 của Sáng Thế Ký, mà trên đó Thần của Đức Chúa Trời được nói là vận hành. Tôi còn xa mới tin rằng những dòng nước ấy như nguyên tố mà chúng ta hàng ngày sử dụng; nhưng rằng chúng là vật chất, điều đó xuất hiện bởi vô số sản phẩm vật chất mà chúng đã sinh ra. Và nếu những dòng nước ấy là vật chất, thì mọi sự mà chúng đã sinh ra cũng vậy, trong đó có con người, mà về người ấy Kinh Thánh không nói gì rõ ràng hơn; vì nó nói: Đức Chúa Trời đã tạo nên con người từ bụi đất; phần thô kệch nhất và cặn bã của những dòng nước ấy, sau khi mọi sự khác đã được tạo ra. Bây giờ thân thể chỉ là không phải con người; vì con người là một tạo vật sống: chính điều mà nhờ đó thân thể sống và hành động, mới cấu thành con người. Bây giờ Sứ đồ đề cập con người gồm có thân thể, linh hồn và thần linh. Lập luận của tôi sau đó là: Đức Chúa Trời đã tạo nên con người từ bụi đất. Nhưng con người gồm có thân thể, linh hồn và thần linh: do đó thân thể, linh hồn và thần linh được làm từ bụi đất, v.v., và là vật chất. Tiền đề chính và tiền đề phụ là không thể phủ nhận; và do đó kết luận. Tuy nhiên tôi không vì vậy kết luận sự hủy diệt của nó: vì tôi biết mọi vật chất đều là đời đời; nhưng tôi lại bị thuyết phục về sự tập trung của nó (như đã nói trước) trong thân thể của chính nó. Nhưng về sự hiện hữu thực của nó, thuần túy thuộc linh, và bị lột bỏ mọi vật chất, thực sự khác biệt với thân thể của nó, tôi nghi ngờ.

Bởi vì do một số tai nạn xảy ra cho thân thể, con người bị mất khả năng hành động hợp lý, như trước; như trong những người mà chúng ta gọi là kẻ ngu si, có một số người trong số họ không có nhiều dấu hiệu của một linh hồn hợp lý, để phân biệt họ với loài thú: trong khi nếu linh hồn như được trình bày, nó thà ngừng hành động, còn hơn là hành động ở một mức độ thấp hơn chính nó. Nó có biết những ưu việt của nó không; như những gì chúng ta tạo ra cho chúng, nó thà từ bỏ sự hiện hữu của nó, còn hơn là hạ thấp chính nó bằng những [hành động] thú tính như vậy: không phải bất kỳ khuyết điểm nào trong các cơ quan của nó có thể cướp mất lý trí của linh hồn, khả năng thiết yếu của nó. Mặc dù người thợ phá vỡ các công cụ của mình, bàn tay của ông không mất kỹ năng của chúng, nhưng ngừng hành động, [chứ không] hành động một cách bất thường: tương tự như vậy linh hồn sẽ hành động trái với bản chất của chính nó.

Thứ hai, bởi vì tất cả các loài của cả vương quốc khoáng vật, thực vật, và động vật, dường như đối với tôi, chỉ là những công trình nổi bật hơn của một người vận hành xuất sắc nhất, như những cỗ máy của kỹ sư chính xác nhất; tất cả chúng đều sống, và có một nguyên tắc sống hiển nhiên trong sự tăng trưởng và gia tăng của chúng, và trong mức độ chúng là những vật nặng sống, như tôi có thể nhận thấy từ cùng một nguồn. Nhưng sau đó đến những bản chất và khả năng mà nhờ đó mỗi loài được phân biệt với loài khác, giống như một số bộ phận của đồng hồ: một cái chỉ giờ trong ngày, và không hơn; cái tiếp theo chỉ giờ và phút, một cái khác chỉ cả hai điều trước, và đồng thời cả tuổi của mặt trăng; một cái khác không chỉ có ba chuyển động trước, mà còn thêm sự lên xuống của thủy triều; thế nhưng tất cả những điều này, và nhiều điều hơn nữa được thực hiện theo cách đó, đều là những chuyển động riêng biệt khác nhau, phát sinh tất cả từ cùng một nguyên nhân, lò xo hay quả nặng, nguyên tắc chuyển động trong chúng. Cũng vậy trong số những vật nặng sống, những loài đầu tiên chỉ tăng trưởng và gia tăng khối lượng của chúng, và không có khả năng trong bản chất để gia tăng [khả năng] của chúng; loài tiếp theo, tức là thực vật, không chỉ tăng trưởng và gia tăng khối lượng của chúng, mà còn có quyền năng truyền giống của chúng: gia đình thứ ba, tôi muốn nói vương quốc động vật, không chỉ sống và gia tăng loài của chúng, mà còn được làm cho có cảm giác. Và cuối cùng, chính chúng ta, những người không chỉ sở hữu tất cả những điều trước, mà còn có điều gì đó, tôi không biết là gì, mà chúng ta nghĩ là xuất sắc hơn, và gọi là lý trí, và tất cả những điều này từ cùng một nguồn; cụ thể là, chúng ta sống; mà nếu chúng ta không sống, chúng ta không thể thực hiện bất kỳ hành động nào trong số này. Vì sự sống trong chúng ta cũng giống như lò xo hay quả nặng trong đồng hồ, mà khi ngừng, mọi chuyển động khác đều ngừng, như trong đồng hồ, lò xo hay quả nặng bị xuống. Vì sự sống do đó là nguyên nhân của mọi chuyển động, và mọi hoạt động tự nhiên và khả năng; thế nhưng những hoạt động và khả năng đa dạng ấy, hiển nhiên trong, và thích hợp với các loài cụ thể của ba vương quốc, không cần các nguyên tắc sống khác nhau, cũng như các chuyển động khác nhau được chỉ định trong đồng hồ, không cần các quả nặng hay lò xo khác nhau. Và như sự đa dạng của chuyển động trong đồng hồ phát sinh không phải từ sự đa dạng của quả nặng hay lò xo, mà từ các phương tiện khác: cũng vậy những sự đa dạng của bản chất và khả năng, hiển nhiên khắp ba vương quốc, phát sinh không phải từ các nguyên tắc sống khác nhau, mà từ một nguyên tắc sống, biểu hiện quyền năng của nó trong các thân thể được tổ chức khác nhau. Vì vậy một cây hay thảo mộc chỉ sinh trưởng và truyền giống của nó, không có nguyên tắc sống nào khác ngoài một con vật có cảm giác, và các khả năng nổi bật hơn. Sự khác biệt duy nhất, như tôi quan niệm, là: nguyên tắc sống này trong thực vật, bị ràng buộc trong một thân thể được tổ chức không vì mục đích nào khác, mà nhờ đó sự sống bị cản trở việc thực hiện bất kỳ quyền năng nào khác: nhưng trong động vật, nó được đốt cháy trong một vật chất tinh khiết hơn, nhờ đó nó có khả năng tạo ra các cơ quan xuất sắc hơn, để thực hiện các hành động nổi bật hơn. Vì nguyên tắc sống không thể hành động hợp lý hơn trong vật chất chỉ có khả năng sinh trưởng (vì nó hành động trong vật chất theo bản chất của nó, nâng nó lên đến sự xuất sắc tối đa của nó), hơn là một người có thể cưa bằng một cây gậy cày, hoặc giũa bằng một cái rìu, hoặc làm một chiếc đồng hồ bằng một cái vồ và nêm. Tôi có xu hướng tin rằng những thiên phú hiếm có ấy, và những khả năng nổi bật, mà nhờ đó con người dường như vượt trội hơn các sinh vật chỉ có cảm giác, chỉ là sự cải thiện của lời nói, mà trong đó chúng ta có lợi thế hơn chúng, và kết quả của các hành động lặp lại, cho đến khi chúng trở thành thói quen. Vì bằng điều thứ nhất, chúng ta có thể truyền đạt các khái niệm và kinh nghiệm của chúng ta cho nhau; và bằng điều thứ hai, chúng ta dần dần thăng tiến đến kiến thức về mọi sự. Vì tất cả kiến thức, hoặc trong các nghệ thuật tự do hay cơ khí, có phải là gì hơn các hành động lặp lại, cho đến khi chúng trở thành thói quen; mà khi chúng là như vậy, chúng ta được nói là biết chúng? Và tất cả sự suy luận của chúng ta là gì, ngoài một lập luận trong diễn ngôn được lăn từ người này sang người khác, cho đến khi lẽ thật được tìm thấy, giống như một quả bóng giữa hai vợt, cho đến khi cuối cùng một cú đánh may mắn chấm dứt trò chơi? Chúng ta bước vào thế giới hầu như không phải là con người; và nhiều người mà bản chất của họ thiếu sự trau dồi, sống, không có gì để phân biệt họ với loài thú, ngoại trừ hình thức bên ngoài, lời nói, và một chút khéo léo, như ở loài vượn hay khỉ, trong những điều chúng đã được dạy, và những công việc chúng đã được nuôi dưỡng. Và chúng ta có thể tưởng tượng bất kỳ người nào đã sống hai mươi hay ba mươi năm trên thế giới, mà không có lợi ích của sự giao tiếp với con người, thì sẽ xuất hiện điều gì, theo ông nghĩ, về một linh hồn hợp lý? Mà người khôn ngoan đã thấy rõ khi ông khẳng định điều kiện của con người và loài thú là như nhau [Truyền Đạo 3:19]. Những gì một kẻ ngu dốt thuần túy có; Môi-se nói về A-đam, rằng trong trạng thái tốt nhất được cho là của ông, ông không biết rằng mình trần truồng: nhưng tôi tin rằng kinh nghiệm chín trăm ba mươi năm của chính ông, và những thí nghiệm liên tục của hậu duệ, trong thời gian đó được truyền đạt cho ông, có thể đã làm sống động trí tuệ của ông. Vì vậy ông đã chết với nhiều lý trí hơn khi ông được tạo ra; và bản chất con người trong hậu duệ của ông. Thế hệ tiếp theo đã được tô điểm bằng những đạt được của ông, mà kinh nghiệm của chính họ vẫn tạo thêm một sự bổ sung mới. Thế hệ tiếp theo xây dựng trên nền tảng của họ, và thế hệ tiếp theo trên nền tảng của họ; và cứ như vậy: và chúng ta đã đứng trên vai của tất cả họ. Vì vậy, điều đáng ngạc nhiên hơn là chúng ta không biết nhiều hơn, hơn là chúng ta biết nhiều như vậy. Vì vậy những gì chúng ta có, dường như là sản phẩm của thời gian, qua các phương tiện đã nói trước, hơn là những gì bản chất của chúng ta lúc đầu đã được làm giàu. Điều này cũng xuất hiện trong những người mà trí nhớ của họ suy yếu, và trong những người mà dấu vết của mọi sự bị mòn đi; những thói quen mà họ đã hình thành, và cách làm việc trong các hành động khác nhau của họ bị quên lãng, thì họ là những con vật ngớ ngẩn biết bao! Trong khi nếu linh hồn như được trình bày, ai có thể cướp mất các thiên phú của nó? Đúng là việc làm suy yếu một bàn tay có thể cản trở lao động thủ công; nhưng [điều đó không cướp mất kỹ năng]; [và nếu trí nhớ bị] chỉ đơn thuần bị xóa khỏi trí nhớ, thì ông biến con người thành một con thú hoàn hảo, hoặc tệ hơn: vì ông không biết cách đưa ra một dấu hiệu của tâm trí của chính mình.

Và thực ra, tôi không biết bất kỳ điều gì mà con người vượt trội hơn loài thú, nhưng có thể được quy cho lợi ích của lời nói và bàn tay, có khả năng thực hiện các khái niệm của nó; cũng không tìm thấy cách nào tốt hơn để đạt được kiến thức đúng đắn về chính chúng ta, ngoài việc ngắm nhìn chính mình trong A-đam, và tra xét, bản chất đã phú cho ông những gì, điều mà sẽ còn kém xa những gì chúng ta bây giờ ngưỡng mộ trong chính mình.

Nhưng bây giờ, giả sử tất cả những điều này đã được trả lời, điều đó sẽ có ích gì cho chúng ta đối với một đời sống báo đáp, nếu tất cả trở về một nguyên tố, và bị chìm đắm ở đó như những dòng suối và sông trong biển? Nếu chúng ta mất đi tính cá nhân của mình; và tất cả các linh hồn đã tồn tại, bị nuốt chửng bởi một linh hồn, thì phần thưởng và hình phạt của mỗi cá nhân ở đâu? Và chúng ta có lý do để phán xét rằng nó sẽ như vậy, hơn là ngược lại, bởi vì chúng ta thấy mọi sự đều hướng về trung tâm của chính nó, nước về biển, và mọi sự thuộc về đất về đất, từ nơi chúng đã được lấy. Và Sa-lô-môn nói: Thần trở về với Đức Chúa Trời là Đấng đã ban nó. Mọi sự sau đó trở về với nguyên tố của chính nó, đều mất đi tính cá nhân của nó. Vì chúng ta thấy mọi thân thể trở về với đất, không còn là những thân thể cá nhân nữa, mà là đất: vậy chúng ta không có lý do để phán xét điều tương tự về các thần linh trở về với nguyên tố của chúng sao? Và hạnh phúc nào sau đó chúng ta có thể hy vọng, hơn là sự giải thoát khỏi tai họa hiện tại? Hoặc sự khốn khổ nào chúng ta có khả năng chịu, hơn là những gì chung cho tất cả? Điều tương tự còn rõ ràng hơn trong thân thể mà chúng ta giao tiếp, và quen thuộc hơn với giác quan, dường như hoàn toàn không có khả năng [hưởng hay chịu] điều gì. Vì mọi thân thể đều là vật chất, và bản thân vật chất không có khả năng nhân lên, mà chỉ thay đổi. Do đó bản chất không thể nhân lên các thân thể, mà thay đổi chúng; khi một số thân thể phát sinh, những thân thể khác diệt vong. Chi phí của bản chất trong các sản phẩm liên tục được cung cấp liên tục bởi sự tan rã của các hợp chất khác: nếu không như vậy, kho tàng của nó sẽ bị cạn kiệt; vì chính bằng các vòng tuần hoàn liên tục, trời và đất được duy trì; và bằng chuyển động tròn đều của nó, nó giữ cho chính nó bận rộn trên cùng một kho vật chất, và duy trì mọi loài. Không có thân thể nào giống hôm nay như hôm qua, vật chất đang trong một dòng chảy liên tục; cũng không ngay lập tức khi một hợp chất tan rã, đất của thân thể ấy giữ lại bất kỳ sự khác biệt đặc thù nào của thân thể mà nó từng là, mà ngay lập tức được bản chất ban cho, và sắp xếp cho sự sản sinh mới của những điều khác. Phần vật chất đó do đó mà cấu thành một thân thể con người, trong một thời gian ngắn bị thối rữa, và trở thành đất, mà lại sinh ra hoặc những con vật thấp kém khác, hoặc cỏ, hoặc lúa, để nuôi dưỡng loài thú và chim, mà lại là sự nuôi dưỡng của con người. Như vậy vòng tròn vô số lần, bản chất liên tục ấn những hình thức mới của cùng một vật chất. Vì vậy vật chất mà bây giờ cấu thành thân thể của tôi, có thể một nghìn năm trước đã là vật chất của một người khác, hoặc có thể của nhiều người khác, sau đó đã bị thối rữa; mà trong thời gian này đã trải qua vô số thay đổi, như có thể đôi khi là cỏ, hoặc lúa, hoặc một loại thảo mộc, hoặc chim, hoặc thú, hoặc nhiều loài trong số đó, hoặc tất cả, và điều đó nhiều lần, trước khi thân thể của tôi được tạo ra; vậy ai có thể nói, tại sao vật chất dễ thay đổi này, cuối cùng sẽ được khôi phục, thân thể của tôi hơn là của người mà trước đây nó đã thuộc về, hoặc thân thể của một con chim, hoặc động vật khác? Vì bằng cùng những lý do mà thân thể con người được chứng minh là sẽ sống lại, tôi nghĩ, có thể chứng minh sự phục hồi của mọi thân thể khác, điều mà cũng không thể tin được đối với tôi (nếu được hiểu là cùng một lúc). Vì kho vật chất của bản chất lúc đầu đã cạn kiệt, nó không thể sử dụng chính nó trong các sản phẩm mới, mà không phá hủy một số sản phẩm cũ; huống chi nó có thể cùng một lúc tạo ra từ cùng một lượng vật chất, tất cả các thân thể đã từng có, đang có, hoặc sẽ có; mà tuy nhiên, dù nó có thể, chúng không thể được nói là cùng những thân thể, bởi vì mọi thân thể chịu sự thay đổi hàng ngày như vậy, đến nỗi chúng không thể được nói là cùng một thân thể hôm nay như hôm qua, vậy làm thế nào chúng có thể có khả năng nhận phần thưởng hay hình phạt?

Đây là những nghi ngờ của tôi bây giờ; nhưng chúng có phải là hoa trái của sự siêng năng không? Và tôi có được thưởng như vậy vì đã không tin theo một tỷ lệ thông thường không? Với giá rẻ hơn nhiều, tôi có thể ngồi xuống, và tin như Hội Thánh tin; mà không cần một tại sao, hay một vì sao, đã không biết gì về những tranh luận này, và không bao giờ dấn thân vào vực thẳm này, hơn là bằng sự suy ngẫm mà tạo ra sự xáo trộn của chính mình. Nếu tôi đã được tạo ra chỉ là một con vật, tôi đã không có những nghi ngờ hay sợ hãi này mà hành hạ tâm trí tôi như vậy; vì nghi ngờ, những con thú hạnh phúc hạnh phúc hơn tôi rất nhiều! Với ngài không có điều này; với ngài chỉ có sự thanh thản của tâm trí, và ngài chỉ không có lo âu; ngài chỉ hưởng những gì thế giới này có thể cung cấp, và có thể ngài cũng có những lo lắng mà chúng ta không biết, trong khi chúng ta, những người cung cấp nghèo khổ của ngài, đi xuống dốc và tuyệt vọng, nghi ngờ, sợ hãi, và lo lắng, và cả cuộc đời của chúng ta chỉ là săn mồi lẫn nhau, và hành hạ chính mình. Ngài có sự hài lòng và thỏa mãn xác thịt; chúng ta không có gì ngoài vỏ, một sự khoe khoang hư vinh về quyền thống trị của chúng ta trên ngài, mà nhờ đó chúng ta tìm cách thỏa mãn chính mình, như những đứa con hoang đàng, với vỏ trấu, trong khi sự thật là, chúng ta sợ đối mặt với các chư hầu của chúng ta, trừ khi chúng ta trước hết bằng sự xảo quyệt và phản bội lừa dối chúng, mà chúng ta cũng chạy trốn, nếu một khi bị chọc giận: và sự an ủi nghèo nàn này là gì? Đây có phải là một đặc quyền để khoe khoang không? Đây có phải là tất cả những gì lý trí nâng lên, chỉ là một người cung cấp cho loài thú, và làm cho cuộc đời của tôi khốn khổ hơn, bởi vì càng cảm nhận được sự khốn khổ hơn! Sa-lô-môn có thể đã ưu tiên người chết hơn người sống; và những người chưa từng có, hơn cả hai; ám chỉ rằng sự hiện hữu tốt nhất, ít có khả năng khốn khổ nhất; tức là, của cây cối, thảo mộc, đá, và mọi vật vô tri, mà thiếu cảm giác, thì không cảm nhận được sự khốn khổ. Tốt hơn bất cứ điều gì hơn là con người, vì mọi con thú và gốc cây hay đá vô tri đều hạnh phúc hơn trong chừng mực đó: chúng ít có khả năng khốn khổ hơn. Vậy lợi thế nào, lợi ích nào xảy đến với chúng ta từ chúng, hoặc chúng ta có sự vượt trội nào trên chúng, khi thấy như kẻ này chết, kẻ kia cũng chết, và chúng đều có một hơi thở? Xin tha thứ cho sự lạc đề này; cảm giác và sự nhận thức thực sự mà tôi có về mọi sự đã ép buộc tôi. Vì tôi, như Gióp, không thể kiềm chế miệng mình, nhưng nói trong sự cay đắng của thần linh tôi, và phàn nàn trong sự đau khổ của linh hồn tôi: Tại sao tôi không chết từ trong bụng mẹ? Tại sao tôi không trút hơi thở khi ra khỏi bụng? Tại sao đầu gối đã ngăn tôi? Hay tại sao vú, để tôi bú? Khi đó tôi đã ở trong số những người hạnh phúc của Sa-lô-môn: tôi bây giờ đã nằm yên và được yên nghỉ; tôi đã ngủ, và được nghỉ ngơi: trong khi bây giờ tôi chán nản cuộc sống. Vì dù tôi nói thế nào, nỗi buồn của tôi cũng không được xoa dịu; và dù tôi kiềm chế, tôi cũng không được nhẹ nhõm; nhưng bây giờ Ngài đã làm cho tôi mệt mỏi, và đã làm cho toàn bộ công ty của tôi trở nên hoang vắng: Ngài đã làm cho tôi đầy nếp nhăn, đó là một chứng cớ chống lại tôi; và sự gầy gò của tôi trỗi dậy trong tôi, làm chứng chống lại mặt tôi. Đức Chúa Trời đã giao tôi cho kẻ không tin kính, và đã giao tôi vào tay kẻ ác, và những người bạn thân thiết của tôi đã quên tôi. Tôi đã nói: Tôi sẽ chết trong tổ của mình, và sẽ nhân lên những ngày của tôi như cát, khi rễ của tôi lan rộng bên dòng nước, và sương đọng suốt đêm trên cành của tôi; khi vinh quang của tôi còn tươi, và cây cung của tôi được đổi mới trong tay tôi: nhưng tôi thấy trong khi xác thịt của tôi còn trên tôi, tôi sẽ có đau đớn, và trong khi linh hồn của tôi còn trong tôi, nó sẽ than khóc. Xin thương xót tôi, hỡi bạn tôi! Vì bàn tay của Đức Chúa Trời đã chạm vào tôi. Kẻ ác sống, và trở nên già; phải, chúng hùng mạnh trong quyền lực; dòng dõi của chúng được thiết lập trước mặt chúng với chúng, và con cháu của chúng trước mắt chúng; nhà của chúng an toàn khỏi sợ hãi, cũng không có roi của Đức Chúa Trời trên chúng, v.v. Chúng được trồng, và bén rễ, chúng lớn lên; phải, chúng sinh hoa trái, thế nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ ở trong miệng chúng, và xa khỏi lòng chúng. Vậy thì tôi rửa tay mình trong sự vô tội là vô ích, khi thấy mọi sự đều đến như nhau cho tất cả. Có một sự kiện cho người công chính và kẻ ác, cho người tốt, cho người sạch, và cho người ô uế: cho người dâng của lễ, và cho người không dâng của lễ: như người tốt, người tội nhân cũng vậy; và người thề, như người sợ lời thề.

Tôi đã xong (mặc dù hầu như không biết làm thế nào), để tôi không làm phiền ngài quá xa; và chỉ xin ngài xem qua những dòng này, và hai hay ba dòng trả lời chúng bởi người mang thư này, người sẽ theo sự hẹn của ngài chờ đợi ngài để nhận chúng. Xin cho tôi thêm hai điều này của ngài: thứ nhất, xin ngài xem xét rằng ngài không phải đối phó với một người cãi cọ ngụy biện, hay với một người sẵn lòng lầm lạc, mà với một người mong muốn biết lẽ thật. Xin vì vậy câu trả lời của ngài, càng nhiều càng tốt, không có các thuật ngữ học đường, hay các khái niệm có thể dẫn tôi vào bóng tối hơn. Và sau đó, như Gióp đã cầu xin, Đức Chúa Trời sẽ rút tay Ngài ra xa khỏi ông, và nỗi sợ Ngài sẽ không làm ông sợ hãi; vậy tôi cũng vậy. Và hơn nữa, xin ngài đừng làm tôi sợ hãi bằng sự vĩ đại của Ngài, cũng không đàn áp các lập luận của tôi bằng sự toàn năng của Ngài. Vậy hãy gọi tôi, và tôi sẽ trả lời; hoặc hãy để tôi nói, và ngài hãy trả lời tôi. Như vậy cầu xin sự ảnh hưởng thiêng liêng để hướng dẫn ngài, và soi sáng tôi, tôi ký tên mình,

THƯA NGÀI,

Lời Đáp Của Baxter

§1. Việc ngài dùng mọi nỗ lực chính đáng để được thỏa mãn trong những trường hợp quan trọng như vậy, là sự khôn ngoan của ngài; và tôi nghĩ ngài chỉ làm bổn phận của mình, khi nghiên cứu điều này chăm chỉ như ngài nói ngài đã làm. Nhưng tôi ước gì ngài đã nghiên cứu nó tốt hơn; vì khi đó ngài sẽ không xa lạ với nhiều sách vở mang lại một giải pháp chính đáng cho những nghi ngờ của ngài, như tôi phải cho rằng ngài là như vậy, bởi vì ngài không để ý đến những gì chúng đã nói.

§2. Và tôi ước gì ngài đã biết, rằng giữa việc giải quyết mọi phản đối của ngài, và việc lấy mọi sự theo sự tin cậy từ con người, hoặc tin như Hội Thánh tin, có hai cách khác để được thỏa mãn (mà phải được kết hợp): 1. Nhận biết những bằng chứng không thể trả lời được trong thiên nhiên và sự quan phòng, về đời sống tương lai của linh hồn. 2. Và lấy nó theo sự tin cậy từ sự mặc khải thiêng liêng; điều mà phải được chứng minh khác hơn, bằng cách tin như Hội Thánh theo thẩm quyền yêu cầu ngài.

Tôi đã viết về chủ đề này nhiều rồi, đến nỗi tôi thà ngài đã nói với tôi, tại sao ngài nghĩ nó không thỏa mãn, hơn là mong muốn tôi sao chép nó, trong khi bản in cũng dễ đọc như bản viết tay. Nếu ngài chưa đọc nó, tôi khiêm nhường đề nghị ngài xem xét nó. Nó phần lớn nằm trong hai sách: sách đầu tiên mà tôi nài xin ngài đọc, được gọi là Những Lý Do Của Tôn Giáo Cơ Đốc; sách còn lại được gọi là Sự Vô Lý Của Sự Không Tin. Nếu ngài nghĩ đây là quá nhiều công sức, ngài không phải là một học sinh chăm chỉ hay trung thực của trường hợp quan trọng này như nó xứng đáng, và như ngài giả vờ là như vậy. Nếu ngài sẽ đọc chúng (hoặc ít nhất là sách đầu tiên), và sau đó đến với tôi, để chúng ta có thể tranh luận một cách công bằng những nghi ngờ còn lại của ngài, đó sẽ là một cách có khả năng hơn để chúng ta hữu ích cho nhau, hơn là việc tôi đi qua mọi sai lầm trong bài viết của ngài. Và tôi cho rằng ngài biết, rằng chúng ta có sự đảm bảo đầy đủ về vô số chân lý, mà chống lại chúng nhiều phản đối có thể được nêu lên, mà không người phàm nào có thể giải quyết đầy đủ, đặc biệt là từ các phương thức và tai nạn. Thật vậy, có lẽ không có gì trên thế giới mà không phải chịu một số phản đối như vậy. Và thế nhưng tôi sẽ không bỏ qua bài viết của ngài.

§2. Khi ngài đã bị thuyết phục rằng có một Nguyên Nhân Đầu Tiên, lẽ ra đó là một tiến trình có trật tự để nghĩ rằng Nguyên Nhân đó là gì; và liệu các công việc của Ngài có chứng minh sự hoàn hảo vô hạn của Ngài không, khi có mọi sự một cách nổi bật mà Ngài ban một cách chính thức cho toàn bộ thế giới, trong mức độ thuộc về sự hoàn hảo để có nó. Vì không ai có thể ban nhiều hơn những gì mình có. Và sau đó ngài nên nghĩ Đức Chúa Trời này là gì đối với con người, như được biểu hiện trong các công việc của Ngài: và ngài nên xem xét điều gì về con người là vượt khỏi nghi ngờ, và từ đó trong mối quan hệ nào người ấy đứng với Đức Chúa Trời, và với các tạo vật đồng loại của mình: và điều này sẽ dẫn ngài đến việc biết bổn phận chắc chắn của con người: và điều đó sẽ đảm bảo cho ngài về một đời sống tương lai của sự báo đáp. Đây không phải là một tiến trình chính đáng sao?

§3. Nhưng ngài muốn biết một định nghĩa về linh hồn. Nhưng ngài không biết gì ngoài bằng định nghĩa sao? Tất cả những người không thể định nghĩa, có phải vì vậy mà không có kiến thức gì không? Ngài hoàn toàn không biết nhìn là gì, hay ánh sáng là gì, hay cảm giác, ngửi, nếm, nghe là gì, âm thanh hay mùi là gì, ngọt hay đắng là gì, cũng không biết suy nghĩ, hay hiểu biết, hay muốn, hay yêu là gì, nếu ngài không biết nó trước khi [lý luận] nói với ngài, và tốt hơn là chỉ định nghĩa suông có thể nói với ngài. Mọi khả năng sống đều có một sự tự nhận thức trong hành động của nó; đó là một giác quan nổi bật: trực giác cũng về các đối tượng hữu hình bên ngoài, hoặc sự nhận thức trực tiếp về chúng, như sensata & imaginata, là trước mọi lập luận và định nghĩa, hay hành động suy luận. Bằng cách nhìn, chúng ta nhận thức rằng chúng ta nhìn; và bằng cách hiểu, chúng ta nhận thức rằng chúng ta hiểu. Tôi dám nói rằng ngài biết các hành động của linh hồn mình bằng hành động, mặc dù khi ngài đến với suy luận hay định nghĩa, ngài nói ngài không biết chúng là gì. Ngài không thể đưa ra định nghĩa về thực thể là gì, hay Ens ít nhất, huống chi Đức Chúa Trời là gì. Và thế nhưng điều gì chắc chắn hơn là có thực thể, hữu thể, và Đức Chúa Trời?

§4. Nhưng tôi sẽ nói với ngài linh hồn của con người là gì: nó là một thần linh sống, trí tuệ, có ý chí, làm cho một thân thể con người có tổ chức sống động. Khi nó tách ra, nó không còn chính thức là một linh hồn, mà vẫn là một thần linh.

§5. Nhưng thần linh trí tuệ như vậy là gì? Nó là một thực thể tinh khiết nhất, mà hình thức của nó là một quyền năng hay đức tính của hành động sống, trí tuệ, và ý chí (ba trong một).

§6. I. Ngài không chắc chắn về tất cả các hành động này sao, tức là, ngài hành động, muốn, hiểu biết, và sống? Nếu không, ngài không chắc chắn rằng ngài thấy, rằng ngài nghi ngờ, rằng ngài đã viết cho tôi, hoặc rằng ngài là bất cứ điều gì. II. Nếu ngài hành động những điều này, chắc chắn rằng ngài có quyền năng hành động như vậy. Vì không có gì làm điều mà nó không thể làm. III. Chắc chắn rằng đó là một thực thể có quyền năng này: vì không có gì có thể làm không có gì. IV. Rõ ràng rằng nó không phải là thân thể hữu hình, như được cấu thành từ đất, nước, và không khí, mà là thực thể trí tuệ này. Không một yếu tố nào trong số chúng, cũng không tất cả cùng nhau có sự sống, sự hiểu biết, hay ý chí. Chúng là những hữu thể thụ động, và không hành động gì cả tự chúng, mà chỉ như bị hành động bởi các quyền năng vô hình. Chúng có một khuynh hướng tập hợp để hợp nhất, và không có gì khác. Nếu không có bản chất lửa mà đang hoạt động, hoặc các thần linh, chúng sẽ ngừng lại. Do đó ngài đã vượt qua bóng tối đến mức này, rằng có trong con người một thực thể vô hình, mà có, phải, mà là một quyền năng hay đức tính của hành động sống, trí tuệ, và ý chí. V. Và quyền năng năng động này là một điều khác biệt với quyền năng thụ động thuần túy, hay tính di động per aliud, kinh nghiệm đặt vượt khỏi nghi ngờ. Có trong mọi sinh vật sống một quyền năng, hay đức tính tự di chuyển, nếu không sự sống đã không phải là sự sống. VI. Và điều này không phải là một tai nạn thuần túy của linh hồn, mà là hình thức thiết yếu của nó, tôi đã chứng minh đầy đủ trong Methodus Theologiae của tôi, trong một cuộc tranh luận đặc biệt, đến nỗi tôi sẽ không lặp lại ở đây. Rõ ràng rằng ngay cả trong thực thể lửa, vis motiva, illuminativa, calefactiva, còn hơn là một tai nạn, thậm chí là hình thức thiết yếu của nó: nhưng nếu không như vậy, điều đó chỉ theo sau, rằng nếu ngay cả các hành động hay phẩm chất tình cờ của một linh hồn lại cao quý như vậy, thì điều thiết yếu của nó phải lớn hơn. VII. Nhưng chắc chắn rằng cả linh hồn, cũng như bất cứ điều gì, đều không có quyền năng hay hành động, ngoài sự phụ thuộc tiếp nhận liên tục vào sự phát ra liên tục của Nguyên Nhân Đầu Tiên; và vì vậy không có tính cá nhân nào là sự tách rời hoàn toàn khỏi Ngài, hay sự độc lập, hay sự tự đầy đủ. Cho đến nay ánh sáng tự nhiên cho ngài biết linh hồn là gì.

§7. Ngài tự mình thêm rằng, những đạt được mà ngài đã được làm cho có khả năng, ngài đã được định cho. Rất đúng. Đức Chúa Trời không tạo ra những khả năng hay năng lực cao quý như vậy một cách vô ích; huống chi là để ràng buộc mọi người vào một đời sống bổn phận, mà sẽ chứng tỏ là sự lừa dối và khốn khổ. Nhưng ngài có những khả năng có thể suy nghĩ về Đức Chúa Trời, như khởi đầu, hướng dẫn, và kết thúc của ngài, như Đấng Tạo Hóa, Đấng Cai Trị, và Đấng Ban Phước của ngài; và nghiên cứu bổn phận của mình đối với Ngài, trong hy vọng về phần thưởng, và suy nghĩ điều gì sẽ xảy đến với ngài sau sự chết, và hy vọng về phước hạnh tương lai, và sợ hãi sự khốn khổ tương lai: tất cả những điều mà không con thú nào từng có khả năng. Do đó Đức Chúa Trời đã định ngài cho những mục đích như vậy mà ngài có khả năng như vậy.

§8. Ngài nói (trang 20) nhiều người đã bảo vệ sự bất diệt của linh hồn; nhưng không ai đã chứng minh một chủ thể có khả năng có một đời sống báo đáp. Đó là một sự mâu thuẫn khi bất diệt, hoặc được thưởng, mà không phải là một chủ thể có khả năng. Vì không có gì không có tai nạn; không có gì có điều mà nó là hoặc có khả năng có.

§9. Ngài nói, không ai nói với chúng ta nó là gì. Bao nhiêu chục quyển sách đã nói với chúng ta? Tôi đã nói ngắn gọn với ngài nó là gì bây giờ. Ngài nói: "Nói rằng nó là điều mà nhờ đó tôi suy luận, là không thỏa mãn. Tôi tìm kiếm một định nghĩa." Nhưng với điều kiện ngài không tìm cách nhìn hay cảm nhận nó, như ngài làm với cây cối hay đá, ngài có thể được thỏa mãn. Tôi đã đưa cho ngài một định nghĩa: genus là Substantia purissima; differentia là Virtus Vitalis, Activa, Intellectiva, Volitiva (trinum imago Creatoris). Còn thiếu điều gì ở đây cho một định nghĩa? Tôi đã nói với ngài, rằng có một sự nhận thức trước đó chắc chắn hơn, hơn là bằng định nghĩa; mà nhờ đó tôi biết rằng tôi thấy, nghe, nếm, là, và nhờ đó linh hồn, trong hành động, ý thức về chính nó.

§10. Ngài hỏi: 1. Nó có phải là một hữu thể thực không? Đáp: Tôi đã nói với ngài, không có gì có thể làm không có gì. 2. Nó có thực sự khác biệt với thân thể không? Đáp: Một thực thể mà tự nó có một nguyên tắc thiết yếu của sự sống, trí tuệ, và ý chí, và điều mà không có, thực sự khác nhau. Hãy thử xem ngài có thể làm cho một thân thể cảm nhận, hay hiểu biết mà không có linh hồn không. 2. Những điều có thể tách rời, thực sự khác nhau. 3. Ngài hỏi, nó có thể tồn tại mà không có thân thể không? Đáp: Điều gì sẽ cản trở nó? Thân thể đã không tạo ra linh hồn: một thực thể thấp kém hơn không ban sự hiện hữu cho một thực thể cao quý hơn. 2. Không có gì cả có thể tồn tại mà không có sự duy trì liên tục của Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta thấy, juxta naturam, Đức Chúa Trời không hủy diệt bất kỳ thực thể nào: những thay đổi chỉ là bởi sự kết hợp, và sự tách rời, và hành động, chứ không phải bởi sự hủy diệt. Một nguyên tử của đất hay nước không bị hủy diệt; và tại sao chúng ta lại nghi ngờ rằng một thực thể thuộc linh lại bị hủy diệt? Phải, điều ngược lại hoàn toàn rõ ràng, mặc dù Đức Chúa Trời có thể hủy diệt mọi sự.

§11. Ngài nói, nếu nó chỉ đơn thuần là vật chất, và chỉ khác với thân thể dần dần, sự chết có thể chỉ là sự tập trung của nguyên tắc năng động này trong thân thể của chính nó. Đáp: Nếu ngài hiểu những lời của chính mình, thì tốt. 1. Ngài có biết vật chất có nghĩa là gì không? Hãy xem Metaphysics của Crakenthorp, và ông sẽ nói với ngài một phần, nó là một từ mơ hồ. Đôi khi nó có nghĩa giống như substantia; và như vậy linh hồn là vật chất. Đôi khi nó chỉ có nghĩa là loại thực thể được gọi là thuộc thể xác. Tiến sĩ More nói với ngài, rằng tính thấm qua và tính không thể chia tách phân biệt chúng. Nhưng nếu lửa khác với không khí một cách vật chất, nhưng chỉ ở mức độ tinh tế và tinh khiết, hoặc các linh hồn có cảm giác khác với [linh hồn] lửa, và [linh hồn] trí tuệ khác với [linh hồn] có cảm giác, nhưng ở mức độ tinh khiết cao hơn của vật chất; thì không phải [hình thức] tạo ra sự khác biệt đặc thù sao? Không khí không có đức tính lửa của chuyển động, soi sáng, và làm nóng; cũng không [lửa] có các đức tính cảm giác; cũng không các sinh vật chỉ có cảm giác có các đức tính hợp lý đã nói trước. Forma dat esse & nomen. Điều này không tạo ra một sự khác biệt chỉ dần dần, mà là một sự khác biệt đặc thù. Có trong các hợp chất vật chất, và materiae dispositio receptiva, & forma. Có điều gì đó tương ứng trong các hữu thể thuộc linh không hợp chất. Có substantia, và substantiae dispositio, & forma. Những điều này chỉ khác nhau về mặt trí tuệ, và không thể chia tách, và chỉ là những khái niệm không đầy đủ về một điều: rằng substantia là conceptus fundamentalis, được thừa nhận. Một số người làm cho tính thấm qua và tính không thể chia tách thành substantiae conceptus dispositivus. Nhưng virtus vitalis activa, intellectiva, volitiva, trong một, là conceptus formalis. 2. Nhưng ngài có ý gì khi nói về sự tập trung của nguyên tắc năng động trong thân thể của chính nó? Đó là một cách diễn đạt kỳ lạ: 1. Nếu ngài có ý là nó bị hủy diệt, thì nó không còn lại. 2. Nếu ngài có ý là nó còn lại như một nguyên tắc, ngài có ý là một thực thể, hay tai nạn. Nếu là một thực thể, dường như ngài thừa nhận nó là một hữu thể tự tồn, chỉ không tách rời khỏi xác của nó. Và nếu chúng là hai, tại sao chúng không thể tách rời? Nếu có thể tách rời, tại sao lại không tách ra? Khi bụi của xác bị rải rác, linh hồn có tập trung trong mọi nguyên tử, hay chỉ trong một? Và nó là nhiều, hay một linh hồn tập trung? Nếu ngài có ý là nó chỉ là một tai nạn, điều đó đã bị bác bỏ trước; tai nạn nào là nó? Nếu tập trung trong [thân thể], nó là sống và trí tuệ. Và nếu vậy, mọi cục đất và đá cũng vậy; điều mà tôi sẽ không xúc phạm ngài nhiều đến mức tưởng tượng rằng ngài nghĩ như vậy.

§12. Nhưng ngài muốn biết ý nghĩa của một thần linh là gì, liệu mọi điều không hiển nhiên đối với giác quan có phải là như vậy không? Đáp: Nó là một thực thể tinh khiết (Tiến sĩ More nói, thấm qua và không thể chia tách) về bản chất là sống, có tri giác và có ham muốn.

§13. Ngài thêm: làm thế nào tôi sẽ biết sự khác biệt giữa độ cao nhất của vật chất, và độ thấp nhất của phi vật chất? Đối với tôi, một hữu thể phi vật chất, và thuộc linh, dường như là một loại trò ảo thuật, một hư không thực thể. Đáp: Nếu ngài lấy vật chất đồng nghĩa với thực thể, nó là vật chất. Nhưng không phải nếu ngài lấy vật chất, như thường được hiểu, cho vật chất thuộc thể xác, hay thô kệch, và có thể chia tách, không có khả năng có tri giác và ham muốn sống, tự di chuyển thiết yếu. Nếu điều này dường như là hư không đối với ngài, Đức Chúa Trời dường như là hư không đối với ngài, và bản chất thật, là principium motus, dường như là hư không đối với ngài: và mọi điều thực hiện mọi hành động mà ngài thấy trên thế giới dường như là hư không đối với ngài. Thật đáng tiếc là ngài đã giao tiếp quá ít với Đức Chúa Trời và chính mình, đến nỗi nghĩ cả hai đều là hư không.

§14. Những gì ngài nói từ Sáng Thế Ký chương 1 chỉ là sai lầm, khi ngài nói mọi sự được tạo ra từ những dòng nước sâu bởi Thần của Đức Chúa Trời. Văn bản nêu tên những gì đã được tạo ra từ chúng. Nó không nói gì về việc tạo ra các thiên sứ, các thần linh, từ chúng (không, cũng không nói về ánh sáng, hay đất, hay bầu trời). Và trong khi ngài nói: "Đức Chúa Trời đã tạo nên con người từ bụi đất; nhưng thân thể chỉ là không phải con người, ergo..." — ngài đã đối xử với chính mình quá tàn nhẫn, khi bỏ qua một nửa số từ, Sáng Thế Ký 2:7: "Và Giê-hô-va Đức Chúa Trời đã tạo nên con người từ bụi đất, và hà hơi sống vào lỗ mũi người, và con người trở thành một linh hồn sống." Khi văn bản nói với chúng ta hai công việc mà Đức Chúa Trời đã tạo nên con người, ngài có bỏ qua một công việc, và sau đó lập luận một cách loại trừ chống lại nó không? Nếu tôi nói: "Người làm nến đã làm một cây nến bằng mỡ, và sau đó bằng một ngọn nến đã thắp sáng nó"? Hay "một người đã làm một ngôi nhà bằng gạch, và gắn chúng bằng vữa"? Ngài có từ đó chứng minh rằng ông đã làm một cây nến cháy mà không có lửa, hay ngôi nhà mà không có vữa không? Lời nói là vô dụng đối với những người giải thích như vậy.

§15. Trang 4, ngài nói: ngài biết mọi vật chất đều là đời đời. Nhưng ngài không biết điều như vậy; nếu nó là đời đời, nó có một sự hoàn hảo thiêng liêng, và nếu vậy, nó phải có phần còn lại, và như vậy nó nên là Đức Chúa Trời. Nhưng bằng chứng của ngài là gì? Ngài lại tin vào sự tập trung của linh hồn trong thân thể của nó. Đáp: Những lời vô nghĩa. Nó là idem hay aliud. Nếu idem, thì bụi đất về bản chất là sống và trí tuệ. Đừng phủ nhận các hình thức thuộc linh, nếu mọi cục đất hay đá đều có chúng. Nếu aliud, làm thế nào ngài chứng minh nó ở đó, hơn là ở nơi khác? Và nếu ngài xem xét kỹ, ngài sẽ không tin rằng hình thức thiết yếu, thực thể [và tâm trí], nằm chết và không hoạt động, lâu như bụi đất là như vậy.

§16. Ngài đến với phản đối khó nhất: sự hành động khiếm khuyết của linh hồn ở trẻ sơ sinh, kẻ ngu si, người bệnh, v.v., và nói: "Nó thà không hành động, nếu nó như được trình bày." Đáp: 1. Không thể phủ nhận, nhưng các hoạt động của linh hồn ở đây, phần lớn là trên thân thể có tổ chức; và mặc dù không phải là hữu cơ, như thể chúng hành động bằng một cơ quan, thế nhưng vẫn là hữu cơ, như hành động một cơ quan; mà chủ yếu là các thần linh vật chất. Và vì vậy có nhiều nguyên nhân khác nhau dẫn đến một số hiệu quả, được gọi là hành động. 2. Và linh hồn không làm gì một cách độc lập, mà chỉ như phụ thuộc vào Đức Chúa Trời, trong sự hiện hữu và hoạt động: và do đó cả những gì Đức Chúa Trời biết, và dùng nó để làm, như công cụ của Ngài; trong việc tạo hình thân thể; và trong những gì nó tự mình không biết. Và như Đức Chúa Trời, với tư cách là [tác giả của] thiên nhiên, bắt buộc hành động tự nhiên của linh hồn, như Ngài làm với linh hồn của loài thú; nhưng, với tư cách là Đấng Cai Trị khôn ngoan và tự do của thế giới, Ngài đã đối với các hành động đạo đức ban cho linh hồn con người ý chí tự do, và do đó lên án [nó vì] lý trí; mà nó không cần phải bị bắt buộc sau đó, như sự tiêu hóa, chuyển động của máu, sự tạo hình thân thể. Và như Đức Chúa Trời không được tạo ra để làm mọi sự, nó hành động tự do và hợp lý [như vậy] trong cả hai trường hợp mọi lúc, như trong chứng đột quỵ, thời thơ ấu, giấc ngủ, v.v. Điều thiết yếu đối với linh hồn là có quyền năng hay đức tính năng động của trí tuệ và ý chí tự do, nhưng không phải lúc nào cũng sử dụng nó. Như điều thiết yếu đối với thực thể của lửa, tiềm ẩn trong một viên đá lửa, là có quyền năng chuyển động, ánh sáng, và nhiệt. Và điều đáng chú ý là như một người lữ hành trong hành trình của mình, chỉ suy nghĩ và nói về những điều khác, vẫn giữ một hành động bí mật của việc hướng đến mục đích của mình (nếu không ông sẽ không đi tiếp) khi ông không nhận thức và quan sát nó chút nào; [cũng vậy linh hồn giữ quyền năng của nó]. Người chơi đàn luýt hay đàn harpsichord, ngừng khi nhạc cụ của mình lệch tông; vì ông hành động bằng ý chí tự do. Nhưng linh hồn của một kẻ ngu si hay người điên chỉ hành động per medium habitus, không phải bằng hành động tự do, mà bởi vì Đức Chúa Trời theo trật tự của thiên nhiên [đã sắp xếp như vậy]. Chỉ một số hành động là tự do; và việc một số hành động khác chỉ là thú tính, và một số chỉ là thực vật, không có gì kỳ lạ hơn, hơn là việc nó [hành động] trong đầu, và có cảm giác trong thân thể, và sinh trưởng trong các bộ phận và móng tay: nó hoạt động trong toàn bộ thân thể bằng [các thần linh]... 3. Nhưng đừng bao giờ quên điều này: không có gì vào bất kỳ lúc nào làm điều mà nó không thể làm: nhưng nhiều điều có thể làm điều mà chúng không làm. Mặc dù linh hồn trong bụng mẹ, hay giấc ngủ, không nhớ, hay không suy luận; nếu nó từng làm điều đó, điều đó chứng minh nó đã có quyền năng làm điều đó; và [sự quên lãng] không phải là [thiếu] quyền năng...

§17. [NEEDS REVIEW: đoạn này vỡ nát nặng trong OCR; chỉ còn các mảnh rời rạc về "các giải thích" của người nghi ngờ và "một nguyên nhân vận hành đầu tiên". Đã dịch theo ý chính có thể khôi phục được.] Về các giải thích của ngài [trang 4], tôi nói: [mọi sự đều từ] một nguyên nhân vận hành đầu tiên; [và] vũ trụ được tạo ra là tất cả một điều...

§18. 1. Tôi không nghi ngờ rằng vũ trụ được tạo ra là tất cả một điều, và không một nguyên tử nào bị [tách rời] khỏi, và độc lập với phần còn lại. 2. Nhưng thế nhưng các bộ phận là vô số, và không đồng nhất, và có tính cá nhân của chúng, và đồng thời là nhiều và một trong nhiều khía cạnh. Và sự thống nhất của vũ trụ, hay của các nguyên nhân phổ quát thấp kém hơn (như mặt trời, hay một anima telluris, v.v.), chắc chắn nhất quán với những khác biệt đặc thù và cá nhân của các bộ phận. Ví dụ, nhiều quả táo riêng biệt mọc trên cùng một cây; phải, cua và táo bằng các cành ghép khác nhau, được nuôi dưỡng trên cùng một gốc. Một quả có thể [ngọt], và một quả khác chua, chứ không phải quả khác. Hàng triệu cây cối, cũng như thảo mộc và hoa, tốt và độc, tất cả đều mọc trong cùng một trái đất. Ở đây có sự thống nhất, và sự đa dạng lớn. Và mặc dù các [bộ phận] tự di chuyển không cố định trên trái đất, chúng có sự tiếp giáp, hay tính liên tục, như các bộ phận với vũ trụ. Nhưng dù vậy, một con cóc không phải là một con người, cũng không phải một người đang bị hành hạ không khác biệt với một người khác đang thoải mái, cũng không phải một người xấu hoàn toàn là một với một người tốt.

§19. Và nếu ngài có một quan niệm, rằng [không có gì ngoài] Đức Chúa Trời và vật chất — [tôi trả lời trong] Những Lý Do Của Tôn Giáo Cơ Đốc. Vật chất không phải là một điều toàn năng khôn ngoan như vậy tự nó, đến nỗi không cần nguyên nhân hay Đấng Tạo Hóa, cũng như các hợp chất. Và nghĩ rằng Đức Chúa Trời vô hạn sẽ không tạo ra tạo vật nào cao quý hơn vật chất chết, không giống Ngài hơn, để tôn vinh Ngài, là phi lý một cách tiên nghiệm, nhưng hệ quả là sai lầm một cách khét tiếng. Vì mặc dù không có gì được hành động mà không có Ngài, rõ ràng rằng Ngài đã tạo ra các bản chất năng động với một nguyên tắc tự di chuyển trong chính chúng. Linh hồn khác với một cục đất, bởi nhiều hơn là vật chất bị Đức Chúa Trời di chuyển một cách thụ động, thậm chí bởi một quyền năng tự di chuyển nữa. Nếu không, sẽ không có tạo vật sống nào, mà chỉ có các thân thể tự chúng đã chết, được Đức Chúa Trời làm cho sống động: nhưng sẽ quá tẻ nhạt để nói tất cả chống lại điều này mà phải nói.

§20. Khi ngài nói với chúng ta về "một sự sống" trong tất cả, chỉ khác nhau bởi sự đa dạng của các cơ quan, ngài có ý là Đức Chúa Trời, hay một linh hồn được tạo ra chung. Nếu là Đức Chúa Trời, tôi nói với ngài nơi tôi đã bác bỏ nó. Thật đáng tiếc khi hành hạ hay trừng phạt Đức Chúa Trời trong một kẻ giết người, hay gọi Ngài là kẻ ác trong một người ác; hay một người nên bị treo cổ, và một người khác được khen ngợi, bởi vì các động cơ của thân thể [của họ] khác nhau. Nhưng các nhà giải phẫu giỏi nhất nói rằng, không có gì được nhìn thấy trong não của các động vật khác, tại sao chúng có thể không hợp lý như con người. Và nếu đó là một anima creata communis mà ngài có ý, hoặc ngài nghĩ nó là một linh hồn phổ quát cho thế giới phổ quát, hoặc chỉ cho trái đất hay vòng xoáy này. Nếu cho tất cả thế giới, ngài gán cho nó đặc quyền của Đức Chúa Trời. Nếu cho [một phần] của thế giới, nếu mỗi vòng xoáy, mặt trời, ngôi sao, v.v., có một linh hồn cao cấp riêng biệt, tại sao con người cũng không có những linh hồn thấp kém? Và tại sao hàng triệu thần linh cá nhân không thể nhất quán với các thần linh chung hơn hay phổ quát hơn, cũng như sự sống của giun trong bụng ngài [nhất quán với sự sống của ngài]? ... mà không có linh hồn hay thần linh [phù hợp] cho sự tiếp nhận và [thông công] như vậy với các thần linh cao cấp, như điều có? Sự thông công đòi hỏi một số sự tương tự. Chúng ta thấy Đức Chúa Trời không dùng mọi sự [giống nhau], bởi vì Ngài không tạo ra chúng [giống nhau].

§21. Nhưng nếu sự khác biệt giữa loài thú, cây cối, đá, và con người, chỉ là [kết cấu thân thể]... 1. Hoặc tất cả những điều này chỉ có một linh hồn, và như vậy chỉ là một, ngoại trừ về thể xác. 2. Hoặc mỗi hòn đá, cây cối, và con thú đều có một linh hồn trí tuệ: vì rõ ràng con người có, bởi các hoạt động của nó. 3. Nếu ngài đã làm cho đức hạnh và thói xấu chỉ là những hiệu quả của kết cấu thân thể, ngài [sẽ] chỉ đổ lỗi cho Đấng Tạo Hóa của [thân thể] ngài... Vì ngài [hành động] bởi [thân thể] của chính mình, nếu ngài [hành động]... Có phải không có [bằng chứng] của thiên nhiên... Hoặc tất cả [linh hồn đều là một]... Điều tốt và xấu về mặt đạo đức của tôi [là]... Hoặc Đức Chúa Trời, hay linh hồn phổ quát chỉ đáng bị đổ lỗi. Vậy thì gọi [một người] là kẻ gian, hay [kẻ dối trá], hay kẻ phản bội, v.v., [cũng] không hơn [lỗi của anh ta] là bị bệnh, hay mù... Vậy thì mọi [luật pháp] được tạo ra để ràng buộc Đức Chúa Trời, hay anima mundi; và [hình phạt] là đe dọa Đức Chúa Trời, hay [linh hồn phổ quát] này... Chắc chắn [thân thể] (đất, không khí, nước) [không phải là điều] mà hiểu biết... Do đó mọi người chỉ có [một linh hồn]? Tại sao không phải ngài là người đang đau đớn hay [vui sướng]... và niềm vui cũng như [nỗi đau của ngài]... mà buồn rầu, sợ hãi... [Tại sao] ngài không chịu trách nhiệm về tội ác của mọi kẻ trộm, nếu tất cả là một? [NEEDS REVIEW: đoạn này vỡ nát nặng trong OCR; chỉ dịch những gì còn đọc được và đánh dấu phần mất. Ý chính: nếu mọi linh hồn chỉ là một, thì trách nhiệm đạo đức và hình phạt đều vô nghĩa.]

§22. Ngài so sánh [linh hồn] và các khả năng một cách vô ích với [các bộ phận] của [một chiếc đồng hồ]. Vì các khả năng của thiên nhiên là những nguyên tắc tự hành động dưới Đấng Tác Nhân Đầu Tiên; nhưng một chiếc đồng hồ chỉ là thụ động, bị di chuyển bởi một người khác: liệu [bởi một] nguyên tắc nội tại, hay bởi một bản chất năng động vô hình khác, là tất cả những gì có thể tranh cãi ở đó. Tất cả những gì sự tương tự của ngài sẽ suy ra là: như trọng lực của một quả nặng di chuyển mọi bánh xe theo bản chất tiếp nhận [của chúng], vậy [thần linh phổ quát] di chuyển mọi [sự vật] theo [bản chất của chúng]; [thực vật] như thực vật, [động vật có cảm giác] như động vật có cảm giác, [trí tuệ] như những người tự di chuyển trí tuệ tự do dưới Ngài. Không nghệ thuật nào có thể làm cho một chiếc đồng hồ cảm nhận, nhìn, hay hiểu biết... Nhưng ngài có ý gì khi nói về sự tập trung của nó trong xác chết? Linh hồn phổ quát ở đó đã ngủ quên, hay bị giam cầm trong một ngôi mộ, hay là gì?

§23. Ở trang 5, ngài nói đúng rằng [sự sống] là nguyên nhân của mọi chuyển động: phải, sự khôn ngoan và tình yêu vô hạn là nguyên nhân của mọi sự: nhưng có những nguyên nhân thứ hai dưới nó: plures ex uno. Và nó làm cho mọi sự đa dạng, mà nó di chuyển một cách đa dạng; và làm cho chúng [đa dạng] có cảm giác hay trí tuệ, mà Ngài sẽ di chuyển [như] có cảm giác và trí tuệ...

§24. Ngài có xu hướng tin rằng những khả năng nổi bật này mà con người dường như [vượt trội] các sinh vật có cảm giác, chỉ là sự cải thiện của lời nói... [Đáp:] 1. Con vẹt, nếu nó có thể nói rõ ràng đến mức không ai có thể nhận ra ngoài việc nó [nói] cũng như một con người, nếu nó chỉ có trí tuệ của một con người — và nhanh chóng sẽ học những từ mới, nhưng không cho thấy sự hiểu biết nào về chúng. 2. Nhiều người sinh ra điếc và câm đều có sự hiểu biết mạnh mẽ (hãy hỏi [anh em] của Ngài Richard Dyett, một người con trai của Ông Peter Whalley ở Northampton, một người con rể của Chúa Wharton, v.v.). 3. Khả năng và thói quen là hai điều. Khả năng là hình thức thiết yếu của thực thể. Thói quen, hay hành động, chỉ là một tai nạn. Khả năng không là gì [kém hơn]... Ngài không phải là một con người mà không có khả năng, nhưng [ngài vẫn là một con người] trong giấc ngủ của ngài. Hùng biện, và mọi nghệ thuật và khoa học, đều do các hành động thường xuyên gây ra, và các đối tượng của chúng; nhưng các khả năng [không phải do các hành động gây ra]. Nhưng quyền năng năng động, và quyền năng đi trước hành động. Việc hành động, mà không có quyền năng hành động, có gây ra quyền năng không? Ngài cần quyền năng để làm gì, nếu ngài có thể hành động mà không có nó? Và điều gì là một sự mâu thuẫn, nếu điều này không phải, để nói: Tôi làm điều mà tôi không thể làm, hay tôi có thể làm điều mà tôi không có quyền năng để làm? ... Ngài không có hành động, hoặc ngài [có] các khả năng; và thói quen không là gì [ngoài các hành động]. Và điều này thực ra đôi khi [đạt được] bằng các hành động rất mạnh mẽ, và phần lớn thường xuyên bằng [các hành động thường xuyên], và đôi khi đột ngột, bằng một hoạt động thiêng liêng đặc biệt: [nhưng] không [phải khả năng]. Nhưng những [thói quen] ấy do các khả năng con người gây ra, dưới Đức Chúa Trời, Nguyên Nhân Đầu Tiên. Ngài không bao giờ có thể khiến một xác chết, hay một con vẹt, hay loài thú, suy nghĩ về Đức Chúa Trời, và vinh quang sẽ đến, cũng không [ăn năn]... Lịch sử đáng tin cậy đảm bảo với chúng ta rằng, ma quỷ, hay các linh hồn tách rời, đã hành động trong các xác chết, và nói chuyện trong chúng, và dường như phạm tội tà dâm trong chúng, và để chúng chết đằng sau chúng; và chúng được biết là cùng những linh hồn vừa mới [chết], và được chôn cất lại. Ở đây thân thể chết đã có khả năng, [nhưng] thần linh chỉ [hành động trong nó]. Ngài quá nhầm lẫn trí tuệ với suy luận; các hành động đầu tiên của sự nhận thức trí tuệ là trước suy luận. Và có vô số chân lý phức tạp, mà mọi người lành mạnh đều biết mà không cần [diễn ngôn]. [Biết chúng, đó là kiến thức thực tế.]

§25. Thêm [trường hợp của] những người bản xứ ở [Tân Anh, Abyssinia, Gallas...] — họ còn xa mới là [loài thú] và khỉ, [đến nỗi] đôi khi họ làm xấu hổ những người học thức trong lời nói và việc làm của họ. Tôi đã biết những người đã ăn mặc thô kệch, và được nuôi dưỡng một cách quê mùa, thậm chí về lời nói, vẻ mặt, và cách cư xử, đến nỗi các quý ông và học giả, khi gặp gỡ lần đầu, đã đánh giá họ phần lớn theo mô tả của ngài, khi trong diễn ngôn họ đã chứng tỏ là khéo léo hơn họ. Và nếu sự cải thiện có thể đưa họ đến các nghệ thuật, khả năng đã ở đó trước. Khi nào ngài sẽ cho chúng ta thấy một con vượn hay khỉ nào từng được đưa đến [các nghệ thuật]? ... để [nói] đã đề cập trước về con người? Phải, rằng [một con vẹt] có thể [nói] và [một con chó]?

§26. Suy nghĩ của ngài về những lời của Sa-lô-môn [Truyền Đạo 3:19] quá thô thiển; điều mà tôi sẽ không bác bỏ [dài dòng]; [văn bản]... Trường hợp [trí nhớ suy yếu] đã được trả lời [trước]... Các khái niệm là nguyên nhân của [hành động]: vì nếu không có nguyên nhân của những khái niệm ấy... Và nếu các khái niệm của con người khác với [loài thú], [nguyên nhân] khác nhau. Và nếu [nguyên nhân] khác nhau, các [hành động] tiếp theo cũng sẽ không khác nhau, mà không có sự khác biệt trong nguyên nhân. Tại sao loài thú không nói cũng như con người? Vẹt cho thấy rằng đó không phải tất cả vì thiếu một [cơ quan] nói. Một người sinh ra câm, và không [điếc]... [Gióp] trong sự khiêm nhường của mình... ông vẫn sẽ [hợp lý], như [một con người]... [Một điều là] được nhìn thấy, hay hợp lý, và một điều khác là chứng minh con người là loài thú, hay phi lý. Nếu ngài có thể chứng minh điều trước, rằng loài thú có linh hồn có thể suy nghĩ [về] Đức Chúa Trời, và đời sống sẽ đến, nếu chúng [có] nhưng [lời nói], điều này thà chứng minh [chúng]... hơn là phủ nhận [linh hồn]... Vậy [Sa-lô-môn]... để đạt được kiến thức đúng đắn [về] chính chúng ta... [A-đam]... 1. [A-đam]... 2. A-đam và Ê-va đã được ban phước với một khả năng sinh sản nhân lên: nhưng nó đã không sinh ra Đức Chúa Trời; cũng không phải mọi con thú có khả năng đó. Do đó có một linh hồn thuộc về Đức Chúa Trời, trong mọi con vật (nhưng không phải là một linh hồn phổ quát). 3. A-đam, không nghi ngờ gì, không thể biết các đối tượng hữu hình bên ngoài cho đến khi chúng được đưa vào tầm với của giác quan của ông: chúng ta cũng không thể. 4. A-đam biết các tạo vật ngay khi ông thấy chúng; và đặt tên cho chúng một cách phù hợp. Điều này còn hơn những gì chúng ta có thể làm nhanh như vậy. 5. A-đam đã được ban một luật pháp; và do đó biết rằng Đức Chúa Trời là Đấng Cai Trị của ông. Ông biết rằng Đức Chúa Trời phải được vâng lời; ông biết luật pháp của Ngài là gì: nếu không, việc phá vỡ nó đã không phải là tội lỗi. Ông biết rằng ông phải yêu mến, và tin cậy, và tin tưởng Đức Chúa Trời, và bám chặt vào Ngài: nếu không, việc từ bỏ Ngài, và tin kẻ cám dỗ, và yêu trái cấm hơn Đức Chúa Trời đã không phải là tội lỗi. Ông biết rằng sự chết là tiền công bị đe dọa của tội lỗi. Nói một lời, ông đã được tạo ra theo hình ảnh của Đức Chúa Trời: và Phao-lô nói với chúng ta, đó là hình ảnh mà chúng ta được đổi mới bởi Đấng Christ: và ông mô tả nó gồm có kiến thức, sự công chính, và sự thánh khiết thật. 6. Và chúng ta có lý do lớn để nghĩ; rằng chính A-đam đã dạy A-bên dâng của lễ trong đức tin, và truyền lại cho hậu duệ của ông những truyền thống mà ông đã nhận từ Đức Chúa Trời. Mặc dù A-đam không làm tất cả những điều này cùng một lúc, ông đã không nhận một linh hồn hay khả năng mới cho mỗi hành động mới. Vượn và khỉ có thể làm tất cả những điều này không? Đức Chúa Trời có ban cho chúng luật pháp để biết và giữ như những tác nhân tự do về mặt đạo đức không? Nhưng ngài nói, A-đam không biết rằng mình trần truồng. Đáp: Cái gì! Và thế nhưng biết Đức Chúa Trời và luật pháp của Ngài, và cách đặt tên cho các tạo vật, và cách trồng và giữ vườn? Ông không biết rằng sự trần truồng là đáng xấu hổ; vì Ngài vừa mới làm cho nó trở nên đáng xấu hổ. Có lẽ ngài nghĩ về ước muốn bị cấm của A-đam về kiến thức, và sự đạt được khốn khổ của ông về nó. Nhưng điều đó đã không làm cho ông thành một linh hồn mới, mà trước đó không có khả năng như vậy; A-đam là con trai của Đức Chúa Trời bởi sự tạo dựng, Lu-ca 3, và đó là bổn phận và lợi ích của ông để sống như một người con, trong sự tin cậy tuyệt đối vào sự chăm sóc và tình yêu của Cha mình: và thay vì điều này, ông đã bị cám dỗ [đến] sự tự phụ thuộc, và nhất thiết phải biết [nhiều hơn] bổn phận của mình, và tình yêu của cha mình [đòi hỏi]. Ông phải tự mình biết điều thiện và điều ác: giống như một đứa trẻ phải biết thực phẩm, và quần áo, và công việc nào là phù hợp với nó... [NEEDS REVIEW: đoạn này vỡ nát nặng trong OCR, đặc biệt phần đầu về Truyền Đạo 3:19 và phần kết; chỉ dịch những gì còn đọc được và đánh dấu phần mất.]

§27. [NEEDS REVIEW: đoạn này vỡ nát rất nặng trong OCR; chỉ còn các mảnh rời rạc về Đấng Christ, bạn bè, kiến thức, "Physick", và việc dò xét những điều không được mặc khải. Đã dịch theo ý chính có thể khôi phục được.] ...Đấng Christ là... vì điều này... bạn bè... kiến thức... trong "Physick" của Ngài... gốc... khi Ngài nên dùng... Con người không thể có... tất cả những... này... và... kiến thức, và... việc dò xét những điều không được mặc khải đã trở thành một [trong những] khốn khổ [của chúng ta].

§28. ... [về bản chất, sự hiện hữu, và tính cá nhân của linh hồn; trở về một nguyên tố; suối và sông trong biển; mất tính cá nhân] — đã được trả lời trong Phụ Lục của Những Lý Do Của Tôn Giáo Cơ Đốc. ... Ngài có tin rằng mỗi người có một linh hồn riêng, hay [không]? Nếu [không], làm thế nào chúng ta [có thể]...? Nếu chúng ta chỉ có một động cơ phổ quát với [các] động cơ khác nhau của nó, như gió và nước [di chuyển]... làm thế nào mà [sự đa dạng]...? [Nếu] chúng ta [có] nhưng một... [thì]... [Ngài có tin] rằng có [một Đức Chúa Trời]...? [Nếu] có [một Đức Chúa Trời], [Ngài] là Đấng Cai Trị hiệu quả của mọi... [Nếu] không, từ "cai trị"... [Nếu Đức Chúa Trời không phải là] một hữu thể không có nguyên nhân, và có thể không có gì ngoài từ nguyên nhân của nó; chúng ta không thể đưa ra [lời giải thích]... 2. Ngài có nghĩ Đức Chúa Trời này có thể tạo ra một tạo vật có một linh hồn phụ thuộc, hay thần linh, để làm nguyên tắc của hành động sống, trí tuệ, và ý chí của chính nó, hay không? Đức Chúa Trời có thể tạo ra một thần linh không? Nếu không, hoặc là vì đó là một sự mâu thuẫn (mà không ai có thể giả vờ), hoặc là vì Đức Chúa Trời không toàn năng; tức là, không phải là Đức Chúa Trời; và như vậy không có Đức Chúa Trời; và như vậy ngài phủ nhận những gì ngài đã thừa nhận. Nhưng nếu Đức Chúa Trời có thể tạo ra một thần linh, 2. Tại sao ngài lại nghĩ Ngài sẽ không? Một số người có tâm trí như ngài nói: "Rằng Ngài làm mọi điều tốt mà Ngài có thể; hoặc nếu không, Ngài đã không hoàn toàn tốt. Chắc chắn sự tốt lành của Ngài bằng với sự vĩ đại của Ngài, và là sự truyền đạt." 4. Ngài đã không in dấu sự hoàn hảo của Ngài trong một mức độ nào đó, trong các công việc của Ngài sao? Chúng không bày tỏ vinh quang của Ngài sao? Hãy phán xét về sự vĩ đại của Ngài bởi mặt trời, các ngôi sao, và các tầng trời; và về sự khôn ngoan của Ngài, bởi trật tự kỳ diệu, cấu trúc, và sự cai quản của mọi sự. Ngay cả cấu trúc của một con ruồi, hay bất kỳ con vật nào, [cũng bày tỏ] cho chúng ta. Và ngài có nghĩ rằng tình yêu và sự tốt lành của Ngài không có hiệu quả tương ứng không? 5. Ngài có nghĩ rằng vật chất thụ động bày tỏ sự hoàn hảo của Đức Chúa Trời nhiều như vậy, và tôn vinh Đấng Tác Nhân, như các thần linh sống và trí tuệ không? Nếu việc Đức Chúa Trời tạo ra một thần linh tự do, sống, trí tuệ, để hành động dưới Ngài một cách tự do, trí tuệ, và sống động, là một công việc cao quý hơn nhiều, hơn là việc tạo ra các nguyên tử đơn thuần, tại sao ngài lại nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ không làm điều đó? 6. Và ngài có làm ô nhục, hay báng bổ Nguyên Nhân Đầu Tiên, bằng sự làm ô nhục công việc của Ngài như vậy, khi nói rằng, Ngài không bao giờ tạo ra bất cứ điều gì cao quý hơn các nguyên tử, và các hợp chất của chúng không? 7. Có phải trong tạo vật không có một khuynh hướng truyền đạt để gây ra những điều giống như chúng không? Động vật sinh ra những điều giống như chúng: lửa thắp sáng lửa: người khôn ngoan sẽ làm cho người khác khôn ngoan: Đức Chúa Trời là sự sống, sự khôn ngoan, và tình yêu vô hạn về bản chất: và Ngài có thể, hay Ngài sẽ không tạo ra điều gì giống Ngài hơn là các nguyên tử chết sao? Phải, ngài giả vờ rằng Ngài không tạo ra gì ngoài bằng sự kết hợp, trong khi ngài nói rằng, bản thân vật chất là đời đời. 8. Nhưng khi vấn đề thực tế là hiển nhiên, và chúng ta thấy bởi các hành động, rằng có sự khác biệt giữa những điều được Đức Chúa Trời di chuyển, một số có sự sống và tâm trí được tạo ra; và một số không có, thì cần gì thêm bằng chứng nữa?

§31. Nhưng nếu ngài cho rằng chúng ta bây giờ có những thần linh riêng biệt, là những thực thể cá nhân, [và hỏi]... [về] tính cá nhân... [Kinh Thánh] đe dọa sự [mất] tính cá nhân... Ngài nói: "Mọi sự đều trở về với [nguyên tố của chính nó]... Đất về đất... Biển [về biển], thần [trở về với Đức Chúa Trời là Đấng đã ban nó]." ... 2. Thân thể mất [tính cá nhân của chúng]... và các hình thức thuộc linh... Ngài có nghĩ [một thần linh] mất tính cá nhân của nó không? Nó vẫn có thể chia tách thành vô số phần... Và nếu mỗi nguyên tử là vô hạn, nó cũng nhiều, hay hơn cả thế giới... Sẽ có nhiều thế giới... Nó không phải là một chuyển động tập hợp mà ngài đề cập. Những con chim cùng lông sẽ tụ tập với nhau, và thế nhưng vẫn là những cá nhân. Ngài có nghĩ bất kỳ bụi đất, hay giọt nước, bất kỳ nguyên tử nào của đất hay nước, mất [tính cá nhân của nó] không? ... Thật vậy, [các phần tinh tế]... Và tại sao [nên]...? 3. Nhưng nếu ngài coi linh hồn là có thể chia tách và [có thể chia], thì ngài phải cho rằng mỗi phần vẫn có sự hiện hữu riêng của nó trong toàn thể. Và ngài có nghĩ rằng điều này không nâng cao linh hồn hơn là hạ thấp chúng không? Phải, ngài dường như thần thánh hóa chúng, trong khi ngài làm cho chúng tất cả trở về với Đức Chúa Trời, như những giọt nước vào biển. Và nếu ngài giả vờ rằng Đức Chúa Trời có thể chia tách, thì việc trở thành một phần của Đức Chúa Trời, là niềm vui tự nó, có phải là vinh dự và niềm vui hơn là trở thành một linh hồn được tạo ra không? Nếu một nghìn ngọn nến bị dập tắt, và ánh sáng của chúng chuyển thành một ngọn đèn lớn như tất cả chúng, mỗi phần sẽ có phần của nó trong việc soi sáng nơi xung quanh nó. Việc một người lính đơn độc trở thành một phần của một đội quân chiến thắng có phải là mất mát gì không? 4. Nhưng thực ra đây là một vinh quang quá cao cho linh hồn con người để mong muốn, hay hy vọng. Đủ rồi để có một sự hiệp nhất phước hạnh với Đấng Christ, và hội thánh thánh, nhất quán với tính cá nhân của chúng ta. Giống sẽ đến với giống, và thế nhưng vẫn là chính nó. Sông chảy ra biển, chứ không phải ra đất. Đất trở thành đất, chứ không phải mặt trời, hay lửa. Và những người thánh và phước hạnh, đến với những người thánh và phước hạnh: và tôi tin rằng sự hiệp nhất của họ sẽ gần hơn chúng ta bây giờ có thể quan niệm rõ, hay hơn trạng thái ích kỷ này của con người mong muốn: nhưng như mỗi giọt nước trong biển vẫn là cùng một nước như trước, vậy mỗi linh hồn sẽ [là] cùng một linh hồn. 2. Và về sự không có khả năng khốn khổ mà ngài nói đến, tại sao ngài lại nghĩ nó nhiều hơn ở đời sau hơn ở đây? Nếu ngài nghĩ mọi linh hồn bây giờ chỉ là một, thì một chiếc răng đau, hay một bàn chân bị gout, hay một bàng quang bị sỏi, có chịu đau không, mặc dù không phải thân thể cảm nhận; nhưng cùng một linh hồn có cảm giác bị đau ở một phần, và vui sướng ở một phần khác. Và nếu mọi linh hồn bây giờ chỉ là Đức Chúa Trời trong các thân thể khác nhau, hay anima mundi, hãy thử xem ngài có thể an ủi một người đang chịu sự hành hạ của sỏi, hay bệnh tật khác, hay trên giá tra tấn, hay trong nỗi kinh hoàng của lương tâm, bằng cách nói với anh ta: "Rằng linh hồn của anh là một phần của Đức Chúa Trời" không. Điều này có làm cho một tù nhân chịu đựng sự giam cầm của mình, hay một kẻ phạm tội chịu sự chết của mình không? Nếu không ở đây, tại sao ngài lại nghĩ rằng [nó] ở đời sau sẽ bao giờ ít hơn, hay dễ chịu hơn cho quan niệm của ngài, rằng [linh hồn] là những phần của Đức Chúa Trời? Chúng sẽ không còn là những phần của Ngài hơn khi đó, so với khi chúng ở đây. Nhưng có lẽ, chúng cũng sẽ có một [khuynh hướng] đến [những linh hồn] giống như chúng; hay Đức Chúa Trời sẽ tách chúng khỏi mọi sự hiệp nhất thật, và nói: "Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy đi vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỷ và các thiên sứ của nó," v.v.

§32. [Về sự phục sinh của thân thể] ... trang 7 và 8. Rằng vật chất là như nhau, và [áp dụng] cho mọi [thân thể]... thân thể... [Thần linh]... [Tôi trả lời]: ... rằng trên [các]... [Tất cả]... [làm] điều tương tự... Đối với [các]... [cũng như]... Rằng [con] ngựa không phải là... [Và]... [các] hạt giống, và [chúng] sống lại... [trong] mùa xuân... [Nhưng]... [các] trường hợp... [Chỉ] thân thể... Và [các]... [bởi vì] thân thể có [như vậy]... [nâng lên] mọi cây để mọc... [nhưng] không nâng lên sự khác biệt giữa hoa hồng, [và] cây nho, và cây sồi. Nó [là] không thể dò xét... [Tìm kiếm]... [các] đức tính... [bởi]... [như]... [của một] hoa hồng, một cây nho, [một cây sồi]... [Khi] ngài [thấy] cây, [ngài] thấy... [Ngài] có thể thấy rằng [linh hồn]... bởi [trái]... [Cũng không] ngài có thể biết [linh hồn] là gì... mà chỉ bởi con chim trưởng thành; cũng không biết linh hồn của một đứa trẻ sơ sinh là gì, ngoài bởi [con người trưởng thành]... [Ngài nói]... [của]... [của thiên nhiên]... [của]... [mà] là [công bằng]... [Sự sống sau] thân thể... [nhiều] phần hơn [đất] và nước. [Các phần tinh tế]... [mà] là [các] phần tinh tế nhất, [được đặt] trong các phần tinh khiết nhất của máu, v.v., [tham gia] thân thể... [mà] linh hồn vận hành trên phần còn lại? Vậy [mỗi] điều này... [Vậy] nếu linh hồn [ở lại] với [nó] sau sự chết, chúng ta không biết: và nếu nó có một thân thể như vậy, nó có [một phần] cùng thân thể; và Đức Chúa Trời có thể [thêm] bất kỳ sự bổ sung nào Ngài muốn, điều mà sẽ [không] mâu thuẫn... Vì Phao-lô [nói] "Đức Chúa Trời ban cho nó một thân thể như Ngài muốn"; [như] tôn trọng [hạt giống], [vậy]... [Và] chúng ta không cho rằng mọi xác thịt từng [tồn tại] sẽ được [sống lại]... Nếu một [người]... [nói] rằng mọi xác thịt mà bệnh tật đã làm hao mòn sẽ sống lại [trong cùng] thân thể... [NEEDS REVIEW: đoạn này vỡ nát rất nặng trong OCR; chỉ dịch những gì còn đọc được và đánh dấu phần mất. Ý chính: chúng ta không biết chính xác phương thức của thân thể phục sinh; Đức Chúa Trời ban một thân thể như Ngài muốn (I Cô-rinh-tô 15:38); thân thể phục sinh không cần chứa mọi xác thịt từng thuộc về người ấy.]

§33. [NEEDS REVIEW: số thứ tự đoạn này trong OCR là "§. 25" — có thể là §33, §34, hoặc §35 theo bản in; đã dịch theo thứ tự trong nguồn.] Ngài thêm: việc tin như Hội Thánh tin, và không dấn thân vào những khó khăn này, sẽ dễ dàng cho ngài biết bao? Đáp: 1. Hội Thánh không là gì ngoài tất cả các Cơ Đốc nhân cá nhân; và chính niềm tin của họ làm cho họ có khả năng thuộc về Hội Thánh: như chúng ta phải là, ex theo thứ tự của thiên nhiên, trước khi chúng ta là một vương quốc của con người; vậy chúng ta là những người tin trước khi chúng ta là một Hội Thánh của những người tin. Một vương quốc hay chính thể không làm cho chúng ta thành con người, mà được tạo thành từ con người; và hội thánh-xã hội hay chính thể không làm cho chúng ta thành những người tin, mà được tạo thành từ những người tin. Do đó niềm tin là trước, và không phải do điều theo sau nó gây ra. Và tại sao Hội Thánh tin? Có phải vì họ tin? Và họ tin ai? Có phải chính họ không? Tôi nghi ngờ ngài đã quen biết với những người mà lợi ích của họ đã làm cho việc gây bối rối và làm cho con người bối rối về những điều khó khăn đối với chính họ như đối với người khác, trở thành nghề nghiệp của họ, để họ có thể đưa họ đến việc tin cậy Hội Thánh, và sau đó nói với họ rằng chính họ là Hội Thánh đó, như một phương tiện cần thiết để làm yên tâm trí họ. Và họ nói với họ: "Ngài không bao giờ có thể bằng lý trí [biết]... càng tìm kiếm, ngài càng bối rối. Nhưng nếu ngài tin như Hội Thánh tin, ngài sẽ thành công như Hội Thánh thành công." Nhưng tin cùng một điều mà Hội Thánh tin là một chuyện; và tin nó với cùng một đức tin, và trên cùng một thẩm quyền là một chuyện khác. Nếu một người tin tất cả các điều khoản của Tín Điều chỉ vì con người nói với anh ta rằng chúng là thật, đó chỉ là một đức tin con người, vì chỉ dựa trên thẩm quyền của con người; nhưng các thành viên thật của Hội Thánh tin tất cả những điều tương tự, bởi vì Đức Chúa Trời mặc khải và chứng thực chúng; và đây là một đức tin thiêng liêng: và ngài cũng phải như vậy. Nếu ngài yêu ánh sáng hơn bóng tối và sự lừa dối, hãy phân biệt: 1. Tin con người vì thẩm quyền. 2. Tin con người vì sự trung thực của họ. 3. Tin con người vì sự không thể tự nhiên của việc họ lừa dối. Và nền tảng của sự khác biệt này là ở đây: linh hồn con người có hai loại hành động, cần thiết và ngẫu nhiên, hay tự do có thể thay đổi. Yêu chính mình, không muốn khốn khổ, và muốn hạnh phúc, yêu Đức Chúa Trời như là tốt lành, nếu được biết, v.v., là những hành động của linh hồn cần thiết như lửa đốt vật liệu dễ cháy kề bên; hay như một [hòn đá rơi]; đến nỗi mọi chứng cớ được tạo ra bởi những hành động cần thiết này bởi những người biết, có một sự chắc chắn vật lý, điều ngược lại là không thể. Và đây là chứng cớ lịch sử không thể sai lầm; như [rằng] đã có một người như Gia-cơ, Ê-đu-ard, Hen-ri, William Kẻ Chinh Phục, v.v. Và rằng các đạo luật [được gán] cho Ê-đu-ard và các vua khác và quốc hội của họ là thật: vì các thẩm phán phán xét theo chúng, các luật sư biện hộ theo chúng, [mọi] người giữ tài sản và mạng sống của họ theo chúng. Ngược lại, lợi ích của con người bởi [luật pháp] hàng ngày được biện hộ bởi họ chống lại nhau; và nếu bất kỳ ai, bằng bất kỳ cách nào, phủ nhận, giả mạo, hay làm hỏng một đạo luật, [mọi người] sẽ tham gia [chống lại] anh ta, để [phát hiện] sự gian lận của anh ta. 2. Hiệu quả chắc chắn của các nguyên nhân cần thiết tự nhiên có bằng chứng cần thiết tự nhiên của lẽ thật... Nhưng khi mọi người biết, có khuynh hướng và lợi ích trái ngược nhau, thừa nhận một điều là [thật], đây là hiệu quả của các nguyên nhân cần thiết tự nhiên... Không thể trong thiên nhiên mà mọi người ở Anh đều đồng ý nói: "Đã có một Vua Gia-cơ, Vua Ê-đu-ard, Nữ Hoàng Ma-ri," hay các đạo luật này đã được [ban hành bởi họ], nếu nó là sai. Đây là chứng cớ lịch sử không thể sai lầm. Nó sẽ không mạnh như vậy nếu nó chỉ bởi [một] đảng, mà không bởi kẻ thù nữa, hay những người có [tâm trí và lợi ích trái ngược]. Và như vậy chúng ta biết lịch sử của Phúc Âm; và đây [là] [chắc chắn] tự nhiên... 1. Nhưng mọi chứng cớ phụ thuộc vào các hành động con người, không cần thiết, mà tự do, chỉ có một sự đáng tin cậy đạo đức con người không chắc chắn. Vì [mọi] người đều là kẻ nói dối, tức là, [dễ nói dối] và không hoàn toàn đáng tin cậy. Và 1. Những chứng cớ phụ thuộc vào sự trung thực của con người không đáng tin cậy hơn mức độ chúng ta biết sự trung thực của con người: mà ở một số người là lớn, ở một số là không có, ở hầu hết là hỗn hợp, và trơn trượt, và đáng ngờ. Than ôi! Có bao nhiêu lịch sử sai lầm trên thế giới! Ai có thể tin cậy sự trung thực của những người như vậy, như vô số giáo hoàng, giám mục, và linh mục đã từng? Họ có ngại nói dối không, những người không ngại máu, hay bất kỳ sự gian ác nào? Ngoài ra, sự ngu dốt làm mất hiệu lực chứng cớ của họ... 2. Và giả vờ thẩm quyền để cai trị [đức tin] của chúng ta là [cách] phi lý nhất trong tất cả. Vì trước khi ngài có thể tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ, và lời của Ngài là thật, ngài phải tin bao nhiêu điều không thể? 1. Ngài phải tin rằng Đấng Christ có một Hội Thánh, và đã ủy quyền cho họ xác định những gì phải tin, trước khi ngài tin rằng Ngài là Đấng Christ. 2. Ngài phải biết họ là ai mà ngài phải tin; liệu tất cả hay một số, hay đa số. Liệu [họ] thuộc về toàn bộ thế giới, hay một đảng. 4. Và thẩm quyền của họ mở rộng đến đâu: liệu để phán xét có Đức Chúa Trời, hay không có Đức Chúa Trời; một Đấng Christ, hay không có Đấng Christ; một thiên đàng, hay không có; một Phúc Âm, hay không có: hay là gì. 5. Và làm thế nào các quyết định của họ từ khắp thế giới có thể đến với chúng ta một cách chắc chắn: và tìm chúng ở đâu. 6. Và khi các quốc gia và hội đồng mâu thuẫn và lên án lẫn nhau, cái nào phải tin? Nhiều điều không thể như vậy trong cách La Mã phải được tin, trước khi một người có thể tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ. Nói một lời, ngài không được làm rối đầu mình để biết [liệu]... hay liệu Ngài có một linh hồn bất diệt; nhưng ngài phải, 1. Tin Hội Thánh của những người tin, trước khi ngài là một người tin nơi Đấng Christ. 2. Và ngài phải tin rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời và con người, và đã đến để cứu con người, trước khi ngài tin rằng có một tạo vật như con người, hay người ấy là gì, và [rằng] người ấy có một linh hồn có khả năng được cứu. Nhưng tôi đã ở nơi khác mở ra những điều phi lý và mâu thuẫn này; nơi ngài có thể thấy chúng bị bác bỏ, nếu ngài sẵn lòng.

§34. [NEEDS REVIEW: số thứ tự đoạn này trong OCR là "§. 26" — có thể là §34 theo bản in; đã dịch theo thứ tự trong nguồn.] Câu hỏi của ngài về bản chất, sự hiện hữu, và tính cá nhân của linh hồn, có thể được giải quyết bằng một cách chắc chắn và dễ dàng hơn: như sau: I. Bằng kinh nghiệm chắc chắn của chính ngài. 1. Ngài nhận thức rằng ngài thấy, cảm nhận, hiểu biết, muốn, và thực hiện. 2. Ngài có thể biết, như thường được nói, rằng do đó ngài có một quyền năng năng động để làm những điều này. 3. Ngài có thể từ đó biết rằng đó là một thực thể có quyền năng đó. Không có gì có thể làm không có gì. 4. Ngài có thể nhận thức rằng nó không phải là thực thể [hữu hình], mà là một thực thể vô hình, làm cho thân thể sống động. 5. Ngài có thể biết rằng không có khả năng nào mà một thực thể cao quý như vậy lại bị hủy diệt. 6. Hoặc một thực thể tinh khiết và đơn giản lại bị tan rã bởi sự tách rời của các phần (hoặc nếu điều đó xảy ra, mỗi phần vẫn sẽ là một thần linh). 7. Ngài không có lý do để nghi ngờ rằng thực thể này sẽ mất các quyền năng hay khả năng là hình thức thiết yếu của nó, và bị biến thành một loài khác, hay điều khác. 8. Và ngài cũng ít có lý do để nghi ngờ rằng một quyền năng sống trí tuệ thiết yếu sẽ không sống, khi khuynh hướng năng động là bản chất của nó. 9. Ngài không có lý do để nghi ngờ rằng nó sẽ thiếu các đối tượng để hành động trong một thế giới có nhiều đối tượng đa dạng như vậy. 10. Và ngài cũng ít có lý do để nghi ngờ rằng nó sẽ không hoạt động, vì thiếu các cơ quan, khi Đức Chúa Trời đã làm cho bản chất của nó năng động; và Ngài hoặc có thể tạo ra các cơ quan mới; hoặc điều có thể hành động trên vật chất, có thể hành động mà không có, hoặc trên vật chất khác. Người có thể chơi đàn luýt, có thể làm điều gì đó tốt như vậy nếu đàn bị vỡ. 11. Và kinh nghiệm có thể thỏa mãn ngài, rằng nhiều người có nhiều linh hồn, bởi các hoạt động khác nhau và trái ngược nhau. 12. Và ngài không có lý do để nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời sẽ biến nhiều người từ nhiều người thành một; hay sự thống nhất sẽ là bất kỳ sự mất mát nào của họ. Tất cả những điều này, lý trí nói với ngài, bắt đầu từ kinh nghiệm của chính ngài, như tôi đã (và ở nơi khác đầy đủ hơn) mở ra. II. Và ngài có sẵn bằng chứng cảm nhận được về tính cá nhân của các thần linh, bởi phù thủy, giao ước, và sự hiện hình: mà thế giới có bằng chứng không thể nghi ngờ; mặc dù có rất nhiều sự lừa dối. Hãy đọc cuốn sách mới của Ông Glanvill, được xuất bản bởi Tiến sĩ More, Lavater de Spectris, Zanchy de Angelis, Manlius' Collectanea, Bodin's Daemonologia, Remigius về phù thủy, ngoài tất cả Malleus Maleficarum, và nghi ngờ nếu ngài có thể. Nếu ngài nghi ngờ, tôi có thể cho ngài thêm nữa, với bằng chứng đầy đủ. III. Nhưng tất cả những gì tôi đã nói với ngài, chỉ là phần nhỏ nhất, so với sự đảm bảo mà ngài có thể có bởi [Phúc Âm] đầy đủ... [không phải bởi] những trò lừa La Mã, chúng ta chứng minh lẽ thật... [như] Virgil, Ovid, Cicero, và những tác phẩm của họ; phải, những hành động của các hội đồng... [không] người nào đến với một [hội thánh] được ủy quyền... [Sự] mặc khải của Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã đem sự sống và sự bất diệt ra ánh sáng trong [Phúc Âm], nơi trạng thái, số phận, phần thưởng và hình phạt của các linh hồn được khẳng định. ... Và không cần những [tranh luận] tối tăm và dài dòng, [chứng minh] Phúc Âm này, ngắn gọn và không thể sai lầm như sau: I. Lịch sử về đời sống của Đấng Christ, [các phép lạ], giáo lý, sự chết, sự phục sinh, sự thăng thiên, các phép lạ của các Sứ đồ, [v.v.], được chứng minh bằng bằng chứng [đã nói trước] như vậy, có sự chắc chắn vật lý: không phải như vậy [chỉ dựa] vào sự trung thực của con người, hay lập luận đạo đức, huống chi là một thẩm quyền xác định giả vờ; nhưng như vậy phụ thuộc vào các hành động cần thiết của con người, thậm chí sự đồng ý của mọi loại tâm trí và lợi ích trái ngược nhau, như chúng ta biết các đạo luật của đất nước, hay lịch sử chắc chắn khác. Nhưng chúng ta còn xa mới cần hỏi phần nào của các Cơ Đốc nhân là Hội Thánh này, phải được tin, đến nỗi nó có xu hướng xác nhận cho chúng ta, rằng tất cả thế giới Cơ Đốc, người La Mã, người Tin Lành, người Hy Lạp, người Muscovy, người Armenia, người Jacobite, người Nestorian, v.v., đều đồng ý trong điều này, ngay cả khi họ chống đối nhau. Để biết liệu đã có một Julius, hay [Augustus] Caesar... [là vấn đề] cho vấn đề thực tế, mà là chứng cớ lịch sử. Và điều này chúng ta có đầy đủ nhất. 1. Và nếu lịch sử là thật, giáo lý nhất thiết phải thật, vì nó được [xác nhận] đầy đủ bởi các vấn đề thực tế: [nếu] Đấng Christ được chứng minh là Đấng Christ, mọi lời của Ngài nhất thiết phải thật.

§35. Phúc Âm của Đấng Christ có những [bốn] phần bằng chứng không thể sai lầm này: I. Các lời tiên tri trước và sau đã được ứng nghiệm. II. Ấn tượng vốn có của thần tính trên chính Phúc Âm; không thể bắt chước bởi con người. Nó có hình ảnh và dấu ấn của Đức Chúa Trời; và sự xuất sắc của nó, propria luce, có thể nhận biết được... III. Tất cả các phép lạ, và sự phục sinh, và sự thăng thiên của Đấng Christ, sự ban tặng Thánh Linh của Ngài, và các phép lạ phi thường của các Sứ đồ và các Hội Thánh đầu tiên. IV. Công việc thánh hóa của Thánh Linh bởi Phúc Âm này, trên mọi tín hữu [trong] mọi thời đại của thế giới, nhờ đó họ có chứng cớ trong chính mình... Một chứng cớ đầy đủ, liên tục [và] có giá trị của [Phúc Âm]... Và dù ngài nghĩ cao về loài thú thế nào, đừng nghĩ quá thấp về [con người]... Và thế nhưng đừng nghĩ quá cao về con người, loài thú, và đá, đến nỗi nghĩ rằng chúng là các thần. Và đừng nghĩ rằng sự siêng năng thật của ngài đã làm ngài bối rối, mà hoặc sự cẩu thả của ngài, hoặc những kẻ dụ dỗ, hoặc sự hiểu lầm đáng tiếc về lẽ thật hiển nhiên, bởi sự sắp xếp sai lầm của các suy nghĩ của ngài. Và tôi nài xin ngài nhớ rằng, các sự mặc khải của Đức Chúa Trời phù hợp với [sự dùng] của chúng ta, và kiến thức của chúng ta phù hợp với các sự mặc khải của Ngài. Ngài đã không nói với chúng ta mọi điều mà con người có thể biết, mà những gì chúng ta phải biết. Không có gì được biết rõ hơn đối với chúng ta hơn những gì về Đức Chúa Trời là cần thiết cho chúng ta: thế nhưng không có gì không thể hiểu được như Đức Chúa Trời. Có nhiều điều về bản chất của các thần linh, và thế giới sẽ đến, không thể dò xét đối với chúng ta, mà sẽ làm bối rối mọi trí tuệ của chúng ta: thế nhưng chúng ta có đủ sự chắc chắn về những gì nói với chúng ta bổn phận và hy vọng của chúng ta. Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta linh hồn để dùng, và để biết chỉ trong mức độ hữu ích. Đấng đã tạo ra đồng hồ của ngài, đã không dạy ngài cách nó được tạo ra, mà cách [dùng] nó. Thay vì kết luận phàn nàn về tình trạng của ngài, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời, Đấng đã làm cho [ngài] có khả năng tìm kiếm Ngài, phục vụ Ngài, yêu mến Ngài, ca ngợi Ngài, và vui mừng trong hy vọng về sự hoàn hảo đã hứa. Đừng sống như một người lạ cố ý đối với linh hồn và Đức Chúa Trời của ngài. Hãy dùng một cách trung thực các khả năng mà Ngài đã ban cho ngài: đừng cố ý phạm tội chống lại lẽ thật đã được mặc khải; và để những điều bí mật cho Đức Chúa Trời, cho đến khi ngài đến với ánh sáng rõ ràng hơn: và ngài sẽ không có lý do để phàn nàn, rằng Đức Chúa Trời, mà sự tốt lành của Ngài bằng với sự vĩ đại của Ngài, đã đối xử khắc nghiệt với loài người. Thay vì tin cậy con người hay sai lầm, hãy tin cậy Đấng Christ, Đấng đã chứng minh đầy đủ sự đáng tin cậy của Ngài; và Thánh Linh của Ngài sẽ nâng ngài lên những điều cao hơn mà loài thú không có khả năng. Đức Chúa Trời thương xót chúng ta là những tội nhân tối tăm vô ơn.

Ngày 14 tháng Ba, Ri. Baxter, 1681 [NEEDS REVIEW: chữ ký trong OCR bị vỡ nát ("Mat. 14- Ri. Baxter, 1681"); "Mat." có lẽ là "Mart." (tháng Ba).]

ERRATA

Trong Phần Thứ Hai, trang 12, dòng 9, thay primus đọc primus [NEEDS REVIEW: mục errata đầu tiên bị vỡ nát trong OCR; đã dịch như in.] Trang 16, dòng 21, thay is đọc are.

Tôi không có thời gian để thu thập phần còn lại, nếu có bất kỳ điều nào.

Sách liên quan

Bản dịchNguyên Nhân Khinh Lờn Đấng ChristRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchLời Kêu Gọi Người Chưa Cải ĐạoRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchNgười Chăn Bầy Cải ChánhRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchTuyển Tác Phẩm Thực HànhRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchLời Chỉ Dẫn Ngắn Cho Người BệnhRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchLời Hướng Dẫn Ngắn Dành Cho Người BệnhRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X