Giáo Lý Chê-ru-bim Được Mở Ra Và Giải Thích
John Gill · 527-doctrine-of-the-cherubim-gill
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Giáo Lý Chê-ru-bim Được Mở Ra Và Giải Thích
Nguyên tác: "The doctrine of the Cherubim opened and explained: in a sermon preached at the ordination of the Reverend Mr John Davis" — John Gill (1764)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_the-doctrine-of-the-cher_gill-john_1764/bim_eighteenth-century_the-doctrine-of-the-cher_gill-john_1764_djvu.txt
(Ghi chú: nguồn là bản OCR của cuốn sách in tại Luân Đôn năm 1764. Trang tựa in bị lỗi nhận dạng ký tự nặng nên không dịch; phần tác phẩm thật là bài giảng dưới đây, được dịch toàn văn. Lối chính tả cổ trong bản in (ſ = s) đã được hiện đại hóa khi dịch. Những chỗ OCR bị lỗi hoặc không đọc được được đánh dấu [NEEDS REVIEW].)
Ê-xê-chi-ên 10:20. Ấy là các vật sống mà ta đã thấy dưới Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, tại sông Kê-ba; và ta biết rằng chúng là các Chê-ru-bim.
Khi nói đôi điều với anh, hỡi Anh em của tôi, nhân dịp này, về chức vụ mục sư mà anh mang, về công việc mà anh đã được kêu gọi, và về chức vụ mà giờ đây anh đã được phong chức; lòng tôi đã hướng về đoạn Kinh Thánh này.
Đây là vật sống; hay các vật sống, số ít dùng thay cho số nhiều; vì Ê-xê-chi-ên đã thấy bốn vật sống trong khải tượng mà ông nhắc đến; ông thấy chúng ở dưới Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, dưới một bầu trời trên đầu các vật này; phía trên đó là hình dạng của một người trong hình thức vinh hiển và rực rỡ nhất; và Đấng ấy chẳng phải ai khác ngoài Con Đức Chúa Trời, Đấng sẽ nhập thể, và tại đây được gọi là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên; điều này là một bằng chứng không nhỏ về thần tính thật của Chúa chúng ta, vì Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên ắt phải là Đức Chúa Trời thật: khải tượng này ông đã thấy bên sông Kê-ba; một con sông ở xứ Canh-đê, nơi những người Giu-đa bị lưu đày tụ họp, và Ê-xê-chi-ên ở cùng họ; và khi ông được khải tượng lần thứ hai như điều giờ đây thuật lại cho ông, các vật trong khải tượng trở nên quen thuộc hơn với ông; và ông nhìn chúng cách khôn ngoan hơn, và nhận biết, và chắc chắn rằng các vật sống mà ông thấy là các Chê-ru-bim; hay có cùng hình thức và hình dáng với các Chê-ru-bim trong đền tạm của Môi-se và đền thờ của Sa-lô-môn; vì dầu ông không phải là thầy tế lễ thượng phẩm, chỉ là một thầy tế lễ thường, nên chẳng bao giờ tự mình thấy được các Chê-ru-bim trong nơi chí thánh, song ông có thể đã được nghe thuật lại về chúng từ một thầy tế lễ thượng phẩm đã thấy chúng; và hơn nữa, có những hình Chê-ru-bim được chạm khắc trên các vách đền thờ chung quanh, và trên các cửa đền; mà vì công việc của ông là thường xuyên ở trong đền thờ, nên ắt ông đã thường thấy, và biết rõ chúng. Xin xem thêm câu 15, nơi điều ấy được khẳng định như ở đây.
Thoạt đầu có thể anh lấy làm lạ vì sao tôi lại đọc một đoạn Kinh Thánh như thế trong dịp này; nhưng sẽ không còn lạ nữa, khi tôi cho anh biết rằng ý định của tôi là, bằng cách mở ra và giải thích các biểu tượng của Chê-ru-bim, trình bày trước anh những phẩm chất, bổn phận, công việc, và sự hữu ích của các Tôi Tớ Phúc Âm; để dọn đường cho điều đó, cần phải tìm hiểu Chê-ru-bim là gì, và chúng có ý nghĩa gì; muốn vậy chúng ta phải nhìn lại phía sau lẫn phía trước, đến những ghi chép về chúng trong Kinh Thánh, cả trước lẫn sau các khải tượng của Ê-xê-chi-ên. Ghi chép bắt đầu sớm, tiến triển dần dần, và từng bước trở nên rõ ràng, phân minh, và trọn vẹn hơn. Lần đầu nhắc đến Chê-ru-bim là ở Sáng Thế Ký 3:24, ngay sau khi loài người sa ngã, và khi bị đuổi khỏi vườn Ê-đen; khi Đức Giê-hô-va đặt tại phía đông vườn Ê-đen các Chê-ru-bim và một lưỡi gươm chói lòa, xoay mọi phía, để giữ con đường của cây sự sống; nhưng chúng ta không được cho biết các Chê-ru-bim ấy là gì, là vật thật hay chỉ là hình tượng, hình dạng ra sao, số lượng bao nhiêu (a), chỉ biết vị trí của chúng tại phía đông vườn Ê-đen, và công dụng của chúng, là giữ con đường của cây sự sống, ý nghĩa của điều này sẽ được trình bày sau; chỉ xin lưu ý rằng Môi-se gọi chúng là các Chê-ru-bim (b), vì từ trong nguyên văn có mạo từ đứng trước và mang tính nhấn mạnh; như thể chúng đã được biết rõ, như Môi-se đã biết, và dân Y-sơ-ra-ên có thể biết qua ông, vì ông có thể cho họ biết về chúng; bởi sách Sáng Thế Ký được viết sau khi ông đã nhận lệnh làm các Chê-ru-bim, và đặt chúng với nắp thi ân trên hòm giao ước trong nơi chí thánh, như thuật lại trong Xuất Ê-díp-tô Ký 25:18–22. Từ đó chúng ta biết rằng các Chê-ru-bim là hình tượng của những vật có cánh; rằng chúng có hai cái; rằng chúng được làm bằng vàng, cùng một khối với nắp thi ân; rằng chúng đứng ở hai đầu nắp, mặt hướng vào nhau và hướng về nắp, và lấy cánh che phủ nắp; và được đặt để làm một ngai cho Đấng Tôn Nghiêm thiêng liêng, Đấng ngự tại đó, và vì thế về sau Ngài thường được mô tả là Đấng ngự giữa các Chê-ru-bim. Những hình tượng ấy cũng được đặt trong nơi chí thánh của đền thờ Sa-lô-môn; và tại đó còn có hai hình khác lớn hơn, không làm bằng vàng, mà bằng gỗ ô-li-ve mạ vàng, và cánh chúng giang ra chạm vào nhau, trải dài từ phía này sang phía kia của nơi chí thánh; nhưng chúng ta vẫn chưa biết rõ hình dạng chính xác của các hình tượng ấy: điều này được bổ sung trong các khải tượng của Ê-xê-chi-ên thuật lại trong chương này và chương thứ nhất; trong đó bốn vật sống, mà ông khẳng định là các Chê-ru-bim, được mô tả tỉ mỉ qua mặt, cánh, tay, và chân của chúng, cùng vẻ rực sáng của toàn thân; nhưng chúng ta vẫn còn trong bóng tối về việc các vật này là biểu tượng của điều gì, cho đến khi thời kỳ Phúc Âm đến, thời kỳ đưa những điều tối tăm ra ánh sáng; khi Giăng có một khải tượng tương tự như của Ê-xê-chi-ên, chỉ khác một chút; trong đó ông có cái nhìn trọn vẹn hơn về các vật sống, và khải tượng ấy cho một mô tả chính xác hơn về chúng, về vị trí và công việc của chúng; rằng chúng ở chung quanh ngai Đức Chúa Trời, là những vật có lý trí, và là những kẻ thờ phượng thiêng liêng, hằng thờ phượng Đấng thiêng liêng, hay ít nhất là biểu tượng của những kẻ như vậy; cùng những dấu hiệu và chi tiết khác, nhờ đó có thể biết với phần nào chắc chắn, chúng là ai, hay ai là đối tượng mà chúng chỉ về. Khải tượng ấy được thuật lại trong Khải Huyền 4:6–9, và là chìa khóa để giải nghĩa các Chê-ru-bim. Từ đó tỏ ra rằng,
Thứ nhất, các vật này không phải là biểu tượng của các ngôi trong Đức Chúa Trời. Có một ý tưởng kỳ quặc mà một số người gần đây ôm lấy, và rất đắc ý với nó, như một khám phá kỳ diệu; rằng các Chê-ru-bim là một hình tượng, ba mặt bò, sư tử, và chim ưng, chỉ về Ba Ngôi trong Đức Chúa Trời, và mặt người ghép vào, chỉ về sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời; và họ muốn đọc từ Chê-ru-bim là Kê-rúc-bim, và dịch là những đấng quyền năng: nhưng đây chỉ là ý tưởng kỳ quặc và quan niệm sai lầm. Vì,
Bốn con thú, hay các vật sống (từ ấy nên được dịch như vậy, vì chữ thú là một cách dịch thô kệch, cùng một nghĩa với các vật sống của Ê-xê-chi-ên, mà ông khẳng định là các Chê-ru-bim), được mô tả là những kẻ thờ phượng Đấng thiêng liêng, nên không thể là biểu tượng của Đấng được thờ phượng. Chúng được chép không chỉ ở chung quanh ngai Đức Chúa Trời, mà còn chiêm ngưỡng và tôn thờ thuộc tính thánh khiết, và quy thuộc tính ấy cho Ngài; lại còn dâng vinh hiển, tôn trọng, và tạ ơn cho Ngài; sấp mình trước Chiên Con trong tư thế thờ phượng, và dẫn đầu những kẻ khác trong sự thờ phượng thiêng liêng, xem Khải Huyền 4:8, 9; 5:8, 9; 7:11; và 15:7. Chúng rõ ràng được phân biệt với Đấng thiêng liêng; chúng được mô tả là cái ngai hay chỗ ngồi mà Ngài ngự, và là cỗ xe mà Ngài cỡi; chúng được mô tả như vậy ngay lần đầu được nhắc đến trong Sáng Thế Ký 3:24, nơi các lời ấy có thể được dịch là, Ngài, Đức Giê-hô-va, ngự trong các Chê-ru-bim, hay ngự cùng, trên, hoặc giữa chúng (c); và Ngài cũng đã ngự như vậy trong các Chê-ru-bim trên nắp thi ân, từ giữa chúng Ngài đã hứa sẽ phán cùng Môi-se; và vì thế, như đã nhận xét trước, Ngài thường được mô tả là Đấng ngự giữa các Chê-ru-bim, và được chép là Ngài cỡi trên chúng. Xin xem Xuất Ê-díp-tô Ký 25:22; Thi Thiên 80:1 và 18:10; và tại đây các vật sống trong câu gốc của tôi được chép là ở dưới Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, nên phân biệt với Ngài; và trong khải tượng của Giăng chúng được mô tả là ở chung quanh ngai Đức Chúa Trời, và phân biệt với Đấng ngự trên ngai; và các Sê-ra-phim trong khải tượng của Ê-sai, cũng chính là các Chê-ru-bim ở đây, cũng được phân biệt với Chúa ngự trên ngai cao và tôn nghiêm; và được mô tả là những kẻ hầu cận Ngài [NEEDS REVIEW: một dòng OCR bị lỗi nặng ở đây, dường như trích Ê-sai 6:2–3].
Nếu các Chê-ru-bim có thể được xem là biểu tượng của số nhiều trong Đức Chúa Trời, thì chúng sẽ là biểu tượng, không phải của ba ngôi, mà đúng hơn là của bốn ngôi, vì các Chê-ru-bim mỗi cái có bốn mặt khác nhau; phải, bốn vật sống của Giăng là bốn con vật riêng biệt, mỗi con có một đầu và một mặt riêng; và mặt người, cả trong các vật sống của ông lẫn của Ê-xê-chi-ên, cũng là một mặt riêng biệt như bất kỳ mặt nào khác; và nếu chúng là biểu tượng của các ngôi, thì mặt ấy cũng phải như vậy; trong khi bản tính loài người của Đấng Christ, mà người ta nói mặt ấy là biểu tượng, thì không phải là một ngôi; Đấng Christ đã không nhận lấy một ngôi người, mà một bản tính người hiệp một với ngôi thiêng liêng của Ngài vì những lý do có thể trình bày; huống chi bản tính ấy lại là một ngôi trong Đức Chúa Trời, như biểu tượng giả định ấy muốn biến nó thành. Hơn nữa, bản tính loài người trong Đấng Christ là bản tính thấp hơn của Ngài, trong khi mặt người trong các Chê-ru-bim là mặt cao trọng, các mặt còn lại là mặt của những loài vật vô tri.
Nếu các Chê-ru-bim là một biểu tượng của Ba Ngôi, điều này sẽ cho một hình ảnh về Đấng thiêng liêng, và về điều trong Ngài mà chúng ta khó hiểu nhất, một Ba Ngôi trong Đức Chúa Trời; và sẽ cung cấp cho chúng ta câu trả lời cho câu hỏi ấy, được gợi ý như không thể trả lời được: Các ngươi sẽ ví Đức Chúa Trời với ai? hay lấy hình tượng nào mà so sánh với Ngài? Ê-sai 40:18, 25 và 46:5. Vì bấy giờ có thể trả lời rằng, ví với các Chê-ru-bim; nhưng không có hình tượng nào của Đức Chúa Trời, cũng không được làm hình tượng nào về Ngài; dầu Con Đức Chúa Trời đã nhiều lần hiện ra trong hình người, và trong kỳ hạn đã nhập thể; và Đức Thánh Linh đã một lần giáng xuống như chim bồ câu; song hình dạng của Đức Chúa Cha chưa hề được thấy bao giờ, Giăng 5:37. Quan niệm này cũng nghịch với điều răn thứ hai, điều cấm làm hình tượng nào của vật gì ở trên trời, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:4, và chắc chắn cấm làm hình tượng nào về Đấng thiêng liêng. Giả sử các Chê-ru-bim tại vườn Ê-đen do chính Đức Chúa Trời làm ra, như các Chê-ru-bim trong đền tạm và đền thờ được làm theo lệnh Ngài; song Ngài sẽ chẳng bao giờ làm hay truyền làm điều mà Ngài cấm, điều mà Ngài ắt phải làm, nếu chúng mang hình ảnh của Ngài; nhưng sự thật là, các Chê-ru-bim không phải là hình tượng của vật gì trên trời, cũng chẳng phải của vật gì dưới đất; chưa từng có người nào trên đất, như Giô-sép (d) khẳng định, thấy hay biết một vật nào như chúng mô tả; và một nhà văn Do Thái kia (e) nhận xét rằng việc làm chúng không thuộc phạm vi cấm của điều răn thứ hai; điều mà nếu chúng được làm theo hình ảnh của Đức Chúa Trời thì ắt đã phạm.
Thêm vào tất cả những điều ấy, rằng nếu các Chê-ru-bim đã được biết là biểu tượng của Ba Ngôi, thì khó có thể nghĩ rằng một người nào lại lấy tên Chê-rúp đặt cho mình, hay đặt cho người trong gia đình mình, hay được người khác gọi như vậy; thế mà chúng ta thấy một người cùng gia đình ông mang tên ấy, E-xơ-ra 2:59; Nê-hê-mi 7:61. Và càng không thể ban tên ấy, như đã ban, cho Kẻ Chống Đấng Christ, hình bóng đối ứng của vua Ty-rơ, kẻ tội lỗi và con của sự hư mất, Ê-xê-chi-ên 28:14, nơi hắn được gọi là chê-rúp được xức dầu; điều này chẳng bao giờ có thể ám chỉ Đấng thiêng liêng, và các ngôi trong Đức Chúa Trời; nhưng có thể ám chỉ các Tôi Tớ của lời, mà các Chê-ru-bim là biểu tượng, như sẽ thấy ngay sau đây; vì hắn là một nhân vật giáo hội, tự xưng là Giám mục, một Giám mục hoàn vũ, Đại diện được xức dầu của Đấng Christ, và đầu của Hội Thánh, kẻ giải nghĩa duy nhất và không thể sai lầm các Kinh Thánh thánh.
Cũng không phải, các vật ấy là các thiên sứ; dầu đây là một ý nghĩa tốt hơn nhiều so với ý trước, và đã được người Do Thái lẫn Cơ Đốc nhân nhìn chung chấp nhận; và điều đã dẫn nhiều người ôm lấy ý nghĩa này là sự ám chỉ giả định đến các Chê-ru-bim nhìn về nắp thi ân, 1 Phi-e-rơ 1:12, nơi nhắc đến các thiên sứ ao ước nhìn vào các sự mầu nhiệm của ân điển; dầu có thể nhận xét rằng các Tôi Tớ của lời đôi khi cũng được gọi như vậy, và có thể chính họ được nói đến ở đó: tuy nhiên, bốn vật sống này không thể là các thiên sứ, vì chúng thường xuyên được phân biệt với các thiên sứ; không chỉ bởi tên gọi, vật này được gọi là thiên sứ, vật kia là vật sống trong cùng một chỗ; mà còn bởi vị trí, các vật sống được mô tả là gần ngai Đức Chúa Trời nhất, và ở chung quanh ngai, rồi hai mươi bốn trưởng lão kế tiếp chúng, và ở chung quanh chúng, rồi các thiên sứ ở chung quanh cả hai; nhưng điều loại bỏ mọi nghi ngờ là, chính các vật sống này tự nhận mình đã được chuộc cho Đức Chúa Trời bởi huyết của Chiên Con, ra từ mọi chi phái, tiếng, dân, và nước: điều này không thể nói về các thiên sứ; vì họ chưa hề phạm tội, nên chưa hề cần huyết của Đấng Christ để chuộc họ. Xin xem Khải Huyền 5:8, 9, 11; và 7:11; và 15:7.
Vậy nên,
Thứ ba, vì hai mươi bốn trưởng lão trong các khải tượng của Giăng là những người đại diện cho các Hội Thánh Phúc Âm, được gọi như vậy ám chỉ hai mươi bốn ban thầy tế lễ, và hai mươi bốn trạm người Lê-vi, đã định trong thời Đa-vít; những người ấy, khi lần lượt hầu việc đền thờ, đại diện cho toàn thể dân Y-sơ-ra-ên; thì hai mươi bốn trưởng lão này trước ngai, và trong đền thờ của Đức Chúa Trời, đại diện cho toàn thể Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời, mọi thành viên của Hội Thánh Phúc Âm từ đầu đến cuối; và vì bốn vật sống rõ ràng được phân biệt với họ cả về tên gọi lẫn vị trí, và dẫn đầu họ trong sự thờ phượng thiêng liêng, như các tôi tớ của lời dẫn đầu các Hội Thánh; thì còn lại rằng chỉ các Tôi Tớ Phúc Âm mới có thể được nói đến qua các vật sống, hay các Chê-ru-bim. Xin xem Khải Huyền 4:4, 6, 9, 10; và 5:8, 11, 14; và 7:11.
Và bằng cách xét các nơi khác nhau chúng được nhắc đến, điều này sẽ tỏ ra:
I. Sáng Thế Ký 3:24, nơi chúng được nói đến lần đầu, và được chép là đặt tại phía đông vườn Ê-đen, với một lưỡi gươm chói lòa, để giữ con đường của cây sự sống; tôi hoàn toàn bằng lòng để cụm từ ấy được dịch là, gìn giữ con đường của cây sự sống, như từ ấy thường được dịch. Lưỡi gươm chói lòa có thể là biểu tượng của gươm của Đức Thánh Linh, tức là lời của Đức Chúa Trời, sắc hơn gươm hai lưỡi, và tự nó có hai lưỡi, Luật Pháp và Phúc Âm; bởi lưỡi thứ nhất, khi đâm vào và cắt sâu, thì có sự nhận biết tội lỗi, và những hậu quả buồn thảm của nó, và để lại một cảm thức kính sợ, run rẩy, và phẫn nộ; và bởi lưỡi thứ hai, thì có sự nhận biết Đấng Christ và sự cứu rỗi bởi Ngài, và được gọi là Phúc Âm của sự cứu rỗi; và ngọn lửa của nó có thể chỉ về ánh sáng, sức nóng và vinh hiển, vốn có trong lời khi đi kèm với ảnh hưởng thiêng liêng. Vậy các Chê-ru-bim có thể là một hình tượng của các tôi tớ của lời; và đó là ý nghĩa của một số người, cả Do Thái lẫn Cơ Đốc nhân (f), rằng chức vụ của lời được nói đến và chỉ về bởi toàn thể đoạn ấy. Khi A-đam đã phạm tội, ông bị đuổi khỏi vườn Ê-đen để ngăn ông ăn trái cây sự sống, e rằng ông tưởng rằng bởi việc làm ấy của mình, sự sống ông được bảo tồn và tiếp tục, và sẽ còn đời đời; dạy ông nhờ đó rằng ông không được trông đợi sự cứu rỗi và sự sống đời đời bởi bất kỳ việc làm nào của mình, cũng chẳng bởi bất kỳ vật thọ tạo nào, hay bởi bất kỳ phương tiện bề ngoài nào: và các Chê-ru-bim được đặt ngoài vườn, không phải để canh giữ con đường của cây sự sống hiểu theo nghĩa đen, hay để ngăn A-đam đến gần nó; điều ấy đã được làm đủ bởi việc ông bị đuổi khỏi vườn; nhưng để quan sát và chỉ cho ông, vì sự an ủi và giải cứu ông, con đường đến một cây sự sống cao quý hơn cây trong vườn; đến cây sự sống thật, hình bóng đối ứng thật là Chúa Giê-xu Christ, cây sự sống đứng giữa thiên đàng của Đức Chúa Trời, là Hội Thánh, mà mọi kẻ thắng hơn tội lỗi, Sa-tan và thế gian, đều có thể lấy mà ăn, Khải Huyền 2:7. Đấng Christ là sự khôn ngoan và lời của Đức Chúa Trời, Đấng là cây sự sống, tác giả và ban sự sống đời đời cho mọi kẻ lấy đức tin nắm lấy Ngài; và phước thay cho mọi người làm vậy mà giữ lấy Ngài, Châm Ngôn 3:18. Chính Đấng Christ là đường đi, lẽ thật, và sự sống, con đường thật đến sự sống đời đời. Bấy giờ các Chê-ru-bim trong điều này là biểu tượng của các Tôi Tớ Phúc Âm, các tôi tớ của Đức Chúa Trời chí cao; công việc của họ là chỉ cho loài người con đường sự sống và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ.
Và đây là công việc mà anh, hỡi Anh em của tôi, nên hằng chuyên tâm làm, là dạy dỗ loài người rằng họ không được cứu bởi việc làm, bổn phận và sự hầu việc của mình; rằng Đức Chúa Trời cứu và gọi loài người, không theo việc làm của họ, mà theo ý định và ân điển của Ngài; rằng loài người phải trông đợi sự tha tội, không phải vì sự ăn năn và hạ mình của họ, mà nhờ huyết của Đấng Christ, và theo sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời; rằng bởi việc làm theo luật pháp chẳng có một người nào được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời; nhưng người ta được xưng công chính bởi đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ, không bởi việc làm theo luật pháp; rằng loài người không được cứu bởi những việc công chính tốt nhất họ làm, mà bởi lòng thương xót dư dật và ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Anh phải cho những người anh có trách nhiệm biết rằng sự cứu rỗi bởi một mình Đấng Christ; rằng Đức Chúa Trời đã chọn và định Ngài làm sự cứu rỗi của Ngài đến tận cùng trái đất; và rằng Ngài đã định loài người được cứu duy bởi Ngài; rằng Ngài đã sai Ngài đến thế gian làm Cứu Chúa của họ; đây là lời chắc chắn, đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy, anh phải rao truyền và công bố, rằng Đấng Christ đã đến thế gian để cứu kẻ đầu tội nhân; và rằng bởi sự vâng lời, sự thương khó và sự chết của Ngài, Ngài là tác giả của sự cứu rỗi đời đời cho họ; và rằng trong Ngài và chẳng trong ai khác có sự cứu rỗi; và rằng dưới trời chẳng có danh nào khác ban cho loài người để họ nhờ đó được cứu. Đối với những linh hồn ý thức về tội lỗi và nguy hiểm đang kêu lên rằng: Chúng tôi phải làm chi cho được cứu? anh phải quan sát và chỉ cho họ Đấng Christ, cây sự sống; và nói như một vài Chê-rúp đã nói với một người trong cảnh ngộ như vậy: Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu, Công Vụ 16:31. Công việc của anh là dẫn dắt loài người, dưới cảm thức về tội lỗi và tội phạm, đến huyết của Đấng Christ, đã đổ ra cho nhiều người để tha tội; và nhân danh Ngài anh phải giảng sự tha thứ tội lỗi cho họ; anh phải hướng dẫn các tín hữu dưới sự chăm sóc của anh, hằng ngày lấy đức tin đến với Đấng Christ, Đấng Trung Bảo, và nhận lấy huyết rảy ra để được tha tội, và tẩy sạch linh hồn họ; huyết ấy rảy trên họ thì nói lên sự bình an và tha thứ, tẩy sạch lương tâm khỏi việc chết, và làm sạch mọi tội. Anh phải chỉ ra sự công chính của Đấng Christ, là sự công chính xưng công chính duy nhất của loài người, bởi sự vâng lời của Ngài mà loài người được kể là công chính; chức vụ Phúc Âm là chức vụ của sự công chính, tức sự công chính của Đấng Christ, được tỏ ra trong đó từ đức tin đến đức tin; và chức vụ của anh cũng nên như vậy. Anh phải cho loài người biết rằng sự công chính này đến với mọi người và ở trên mọi kẻ tin, và rằng những kẻ ấy được xưng công chính khỏi mọi điều mà họ không thể được xưng công chính bởi luật pháp Môi-se; và rằng sự được Đức Chúa Trời chấp nhận chỉ ở trong Đấng Christ, Đấng yêu dấu. Anh phải trình bày cho loài người của lễ chuộc tội của Con Đức Chúa Trời, và hướng dẫn họ như một trong các Chê-rúp đã làm, chỉ về Ngài mà rằng: Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi, Giăng 1:29. Bảo họ nhìn xem Đấng Cứu Thế mang tội và hủy phá tội [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "sin-denying", có lẽ là "sin-destroying"], và nhìn lên Chiên Con ở giữa ngai như đã bị giết; bởi của lễ bị giết của Ngài mà tội lỗi được cất đi, và những kẻ được nên thánh được trọn vẹn đời đời. Nhưng còn có thể nhận xét thêm điều này, từ ghi chép về các Chê-ru-bim trên nắp thi ân trong Xuất Ê-díp-tô Ký 25:18 v.v., tại đó chúng được chép là hai cái, và là biểu tượng của các Đấng Tiên Tri của Cựu Ước, và của các Sứ Đồ của Tân Ước, cùng những người kế tiếp họ, các Tôi Tớ của lời trong mọi thế hệ; giữa họ có sự hòa hợp và đồng thuận trọn vẹn; các Đấng Tiên Tri nói về sự thương khó của Đấng Christ, và sự vinh hiển sẽ đến sau; và sứ đồ Phao-lô, cùng các Sứ Đồ khác, chẳng nói điều gì khác ngoài điều Môi-se và các Đấng Tiên Tri đã nói, rằng Đấng Christ phải chịu thương khó, và là Đấng đầu nhất sống lại từ kẻ chết; cả hai đều đồng ý đặt Đấng Christ cách chức vụ làm nền, và hướng dẫn loài người xây đức tin và hy vọng mình trên Ngài, như chính họ đã được đặt trên Ngài; và vì thế Ngài được gọi là nền của các Sứ Đồ và Đấng Tiên Tri, Ê-phê-sô 2:20, cũng như nắp thi ân là đế mà hai Chê-rúp đứng trên, và nhờ đó được nâng đỡ: và có thể nhận xét, phù hợp với số lượng các Chê-ru-bim, rằng bảy mươi môn đồ của Đấng Christ đã được Ngài sai đi từng đôi hai người để giảng Phúc Âm Ngài, và các Tôi Tớ của lời làm chứng trong bao gai trong thời trị vì của Kẻ Chống Đấng Christ, được gọi là hai nhân chứng, Lu-ca 10:1; Khải Huyền 11:3. Và việc thêm hai Chê-ru-bim khác lớn hơn trong đền thờ Sa-lô-môn, có thể chỉ về sự trọn vẹn hơn của chức vụ Phúc Âm, và số lượng đông hơn của các tôi tớ Phúc Âm, trong Hội Thánh Phúc Âm của Tân Ước, mà đền thờ Sa-lô-môn là hình bóng. Chất liệu làm các Chê-ru-bim trên nắp thi ân là vàng ròng, cùng một khối với nắp thi ân; chỉ về những ân tứ và ân điển phong phú của Đức Thánh Linh, mà các Tôi Tớ Phúc Âm được trang bị cho công việc mình; những ân tứ ấy cùng loại và cùng bản tính với những ân tứ của Đấng Christ trong nhân tính [NEEDS REVIEW: đoạn tiếp theo bị lỗi OCR nặng, dường như nói về "kho báu đựng trong bình đất" và "những lẽ thật quý báu của Phúc Âm, ví như vàng, bạc và đá quý, được giao phó cho họ để hầu việc"]. Công dụng của các Chê-ru-bim là che phủ nắp thi ân, và vì thế chúng được gọi là các chê-ru-bim vinh hiển che phủ nắp thi ân, Hê-bơ-rơ 9:5, điều chúng làm bằng cánh mình; chỉ về trong các Tôi Tớ sự hầu việc của họ, sự sẵn lòng và vui vẻ của họ; các Chê-ru-bim nhìn nhau, và nhìn về nắp thi ân, và chỉ về nắp ấy.
Và đây, hỡi Anh em của tôi, là một phần chính trong công việc của anh, với tư cách một trong các Chê-rúp, là hướng dẫn các linh hồn đến Đấng Christ, nắp thi ân, kênh dẫn ân điển và lòng thương xót của Đức Chúa Trời đến linh hồn loài người; như Đức Chúa Trời đã định Đấng Christ trong các ý định và sắc chỉ đời đời của Ngài làm của lễ chuộc tội, Rô-ma 3:25, cùng một từ mà các nhà dịch Hy Lạp dùng cho nắp thi ân trong Xuất Ê-díp-tô Ký 25, thì anh cũng phải trình bày Ngài trong sự hầu việc của anh làm của lễ chuộc tội, nơi chuộc tội, và nắp thi ân; hãy để nắp thi ân hằng ở trước mắt; hãy giữ trong tầm nhìn trong mọi sự hầu việc của anh giáo lý về sự chuộc tội và sự đền tội bởi huyết và của lễ của Đấng Christ; hãy để đây là ngôi sao Bắc Đẩu mà anh lái con thuyền chức vụ mình theo; hãy hướng dẫn các linh hồn đến ngai ân điển, đến nắp thi ân, đến Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nơi họ có thể hy vọng tìm được ân điển và thương xót giúp đỡ trong thì giờ có cần dùng [NEEDS REVIEW: câu cuối đoạn bị lỗi OCR, không đọc được].
Về vị trí của các Chê-ru-bim, chúng ở trên nắp thi ân, tại hai đầu nắp, được đánh từ cùng một khối vàng với nắp; chỉ về sự gần gũi của các Tôi Tớ với Đấng Christ, sự hiệp một với Ngài và sự nương cậy nơi Ngài, và được Ngài nâng đỡ, Đấng cầm các ngôi sao trong tay hữu Ngài: và cũng chỉ về sự hiện diện của Ngài với họ; vì giữa các Chê-ru-bim có sự ngự của She-ki-na, hay Đấng Tôn Nghiêm vinh hiển của Đức Chúa Trời; và Đấng Christ đã hứa ở cùng các tôi tớ Ngài cho đến tận thế. Nhưng xin tiếp tục,
Xét đến các vật sống trong các khải tượng của Ê-xê-chi-ên và Giăng, được gọi là các Chê-ru-bim; và chúng sẽ tỏ ra là biểu tượng thích hợp của các Tôi Tớ Phúc Âm, khi xét tên và số lượng của chúng, hình thức chung của chúng, và từng phần mà chúng được mô tả.
Tên và số lượng của chúng.
1.) Điều mà cả Giăng lẫn Ê-xê-chi-ên đều thấy được gọi là các vật sống; vì từ trong khải tượng của Giăng [NEEDS REVIEW: OCR mờ, có lẽ là từ Hy Lạp] hoàn toàn tương ứng với từ trong khải tượng của Ê-xê-chi-ên [NEEDS REVIEW: OCR mờ, có lẽ là từ Hê-bơ-rơ], và cả hai đều chỉ những vật có sự sống và hơi thở: các tôi tớ của lời là những vật thọ tạo, cả trong tư cách con người lẫn trong tư cách tôi tớ; trong tư cách con người họ là vật thọ tạo của Đức Chúa Trời, như những người khác; dầu họ là các sứ giả của Đức Chúa Trời, và đứng thay cho Ngài, song họ là người chứ không phải thần, là những người yếu đuối, hay chết: các đấng tiên tri, họ há sống đời đời sao? Không; họ cũng là những người có tội, như sứ đồ Phi-e-rơ, một trong các Chê-rúp, đã tự nhận mình; và là những người có tình cảm như người khác, như sứ đồ Phao-lô, một Chê-rúp khác, đã thừa nhận; và vì thế phải châm chước cho những sự yếu đuối và tật nguyền của họ; và họ là vật thọ tạo trong tư cách tôi tớ, họ được lập nên, không phải bởi chính mình hay bởi người khác: Phao-lô làm sứ đồ, chẳng phải bởi loài người, cũng không nhờ loài người, bèn là bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, và Đức Chúa Trời là Cha, Ga-la-ti 1:1. Ông đã không tự chen mình vào chức vụ, mà Đức Chúa Trời đã đặt ông vào; ông cũng chẳng trở thành tôi tớ của lời bởi những thành tựu của mình, chẳng bởi mọi sự học vấn đã thu thập dưới chân Ga-ma-li-ên, hay nơi khác; nhưng ông đã được lập làm tôi tớ, như chính ông nói, theo ân tứ của ân điển Đức Chúa Trời ban cho ông, Ê-phê-sô 3:6, 7. Và cũng vậy mọi người được lập làm tôi tớ của Tân Ước, đều được lập bởi Đức Chúa Trời; vì họ chẳng đủ sức bởi chính mình, nhưng sự đủ sức của họ bởi Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 3:5, 6. Và họ là các vật sống, họ đã được tái sinh, được làm cho sống, và có sự sống thuộc linh trong mình, nên nói những điều họ đã thấy, đã nghe, và đã cảm nghiệm, điều mà nếu chưa tái sinh họ không thể làm được: và cần thiết họ phải sống động trong sự hầu việc; điều ấy an ủi nhất cho chính họ, và tốt nhất cho những người họ hầu việc, khi họ sống động trong tâm tình, sống động trong sự thực hành ân điển, và trong việc làm bổn phận; khi họ sốt sắng trong tâm linh, trong khi hầu việc Chúa là Đức Chúa Trời mình; và dưới ảnh hưởng thiêng liêng, họ là mùi thơm của sự sống cho sự sống; là công cụ và phương tiện làm cho kẻ chết về tội lỗi được sống, và làm cho các thánh đồ ngã lòng được hồi sinh và tươi mới; và phước thay cho những ai ngồi dưới chức vụ của các vật sống, những người tái sinh, các Tôi Tớ Phúc Âm sống động và linh hoạt.
2.) Các vật sống này được gọi là các Chê-ru-bim; vì Ê-xê-chi-ên khẳng định chúng là các Chê-ru-bim, và ông biết chúng là vậy. Có nhiều cách giải thích từ nguyên của từ này, và thật khó đạt đến ý nghĩa thật của nó. Tôi sẽ không làm phiền anh với mọi điều đã được nói (g), chỉ những điều có vẻ thích hợp, phù hợp, và đúng chỗ. Và, 1. Phi-lôn người Do Thái nói (h) rằng các Chê-ru-bim chỉ về sự hiểu biết lớn; và nhiều nhà văn cổ (i) đi theo ý nghĩa ấy, giải thích từ này là sự hiểu biết lớn, và sự đầy dẫy hiểu biết; nhưng vì lý do gì, tôi phải thú nhận, tôi không thấy; nhưng cứ cho là vậy, điều này tôi chắc chắn: các Tôi Tớ Phúc Âm cần một phần lớn sự hiểu biết, cả về những điều tự nhiên lẫn thuộc linh; hiểu biết về chính mình, và về tình trạng mình bởi bản tính và bởi ân điển, và kinh nghiệm về công việc của Đức Thánh Linh trên lòng họ; hiểu biết về Đấng Christ, thân vị, các chức vụ, và ân điển Ngài; hiểu biết về các Kinh Thánh, mà Ti-mô-thê đã biết từ thuở còn thơ ấu, vốn có thể khiến người ta khôn ngoan để được cứu, có ích cho sự dạy dỗ và giáo huấn, và để trang bị và sắm sẵn các Tôi Tớ cho công việc họ được giao; hiểu biết về các sự mầu nhiệm của ân điển, của Đức Chúa Trời, và của Đấng Christ; tất cả những điều ấy đều hết sức cần thiết cho họ, vì công việc của họ là nuôi loài người bằng sự hiểu biết và thông sáng, và dạy dỗ họ trong đó, cho đến khi họ hiệp một trong đức tin, đến sự hiểu biết trọn vẹn về Con Đức Chúa Trời, và đến mức độ vóc dáng sự đầy trọn của Đấng Christ. — 2. Những người khác cho rằng từ này có nghĩa là quyền thế, quyền năng, và sức mạnh; theo nghĩa ấy gốc từ được dùng trong tiếng Sy-ri (k): các Tôi Tớ Phúc Âm được gọi là mạnh mẽ; chúng ta là kẻ mạnh, Rô-ma 15:1. Và họ cần mọi sức mạnh mình có, vừa để gánh chịu những sự yếu đuối của các thánh đồ yếu đuối, vừa chịu những sự sỉ nhục, lăng mạ, chê bai và bắt bớ của loài người tội lỗi; họ cần được mạnh mẽ trong ân điển ở trong Đấng Christ, để có thể làm các bổn phận của chức vụ mình, và chịu gian khổ như lính giỏi của Đấng Christ; họ cần được mạnh mẽ trong Chúa, và trong quyền năng sức mạnh Ngài, để có thể chống cự các quyền thống trị, các thế lực, các vua chúa của thế gian mờ tối này; họ phải mạnh mẽ để lao nhọc trong lời và sự dạy dỗ, để làm công việc Chúa cách phải lẽ: nhưng ai đủ sức cho những việc này? — 3. Những người khác (l) nhận xét rằng từ Chê-rúp, bởi sự đảo chữ cái, cũng chính là Rê-kúp, nghĩa là xe; các Chê-ru-bim được cho là có hình thức ấy; từ đó chúng ta đọc về cỗ xe của các Chê-ru-bim, 1 Sử Ký 28:18. Và không có gì thông thường hơn trong các nhà văn Do Thái bằng chiếc xe của Ê-xê-chi-ên, tức cỗ xe; ý nói các Chê-ru-bim, và các vật sống; và các bánh xe có thể có hình thức giống cỗ xe; và những người bênh vực rằng các thiên sứ được nói đến bởi chúng, khá phù hợp với giả thuyết của họ, áp dụng các lời trong Thi Thiên 68:17: Các xe của Đức Chúa Trời hai vạn, tức ngàn ngàn thiên sứ, Chúa ở giữa chúng như tại Si-na-i. Nhưng vì sao các Chê-ru-bim, chấp nhận nghĩa này của từ, lại không thể áp dụng cho các Tôi Tớ Phúc Âm; vì họ được mô tả là những cỗ xe, là những bình được chọn để mang danh Đấng Christ, để đem và rao truyền Phúc Âm Ngài trong thế gian? Và, điều truyền đạt cùng một ý, họ được chỉ bởi con ngựa bạch mà Đấng Christ được chép là cỡi, và ra đi, và chinh phục (m). Xin xem Công Vụ 9:15; Khải Huyền 6:2. — Nhưng, 4. Điều tôi nghiêng về nhất là, từ Chê-ru-bim bắt nguồn từ Ca-ráp, trong một số ngôn ngữ phương Đông có nghĩa là (o) cày ruộng; và khi cày ruộng người ta dùng bò, xưa kia như vậy, và ngày nay ở một số nơi cũng vậy: bấy giờ không chỉ một trong các mặt của Chê-ru-bim là mặt bò, mà chính mặt ấy được gọi là mặt của Chê-rúp, như có thể thấy khi so sánh Ê-xê-chi-ên 1:10 với chương 10:14. Xin xem thêm 1 Các Vua 7:29. Vậy các Chê-ru-bim dường như lấy tên từ chính mặt đặc biệt này của chúng: và bò là biểu tượng của các Tôi Tớ Đấng Christ, như sẽ xét kỹ hơn sau, rõ ràng qua sứ đồ Phao-lô, ông đã trích luật về việc chớ khớp miệng con bò khi nó đạp lúa, rồi thêm rằng: Há Đức Chúa Trời lo cho bò sao? (n)
(m) [Chú thích gốc, OCR bị lỗi một phần] Hay Ngài nói trọn vì chúng ta? Vì cớ chúng ta là các tôi tớ? Vì chúng ta, hẳn vậy, điều này đã được chép: và từ con bò ông nắm ngay ý tưởng cày ruộng, và áp dụng cho các tôi tớ, rằng kẻ cày ruộng phải cày trong hy vọng, tức là hy vọng hưởng bông trái của công lao mình, 1 Cô-rinh-tô 9:9, 10. Có một lời tiên tri về thời Phúc Âm, và về các tôi tớ trong thời ấy, chép rằng: Người lạ sẽ đứng mà chăn bầy của các ngươi, và con trai của người ngoại sẽ làm kẻ cày ruộng cho các ngươi; nghĩa là, dân Ngoại sẽ làm [NEEDS REVIEW: OCR mờ, có lẽ là "mục sư" hay "tôi tớ"] của các Hội Thánh Cơ Đốc, và chăn chúng như bầy [NEEDS REVIEW: phần cuối chú thích bị lỗi OCR, dường như kết thúc bằng "và giảng Phúc Âm cho mọi vật thọ tạo"].
3.) Thêm vào các tên của các vật sống hay Chê-ru-bim, có thể thêm tên Sê-ra-phim trong Ê-sai 6:2. Các nhà văn Do Thái (p) nhìn chung đồng ý rằng các khải tượng của Ê-sai và Ê-xê-chi-ên liên quan đến cùng một điều; và ai so sánh kỹ chúng, sẽ thấy sự giống nhau giữa chúng; và không còn nghi ngờ gì, rằng các Chê-ru-bim và Sê-ra-phim chỉ cùng những người: các Tôi Tớ Phúc Âm có thể được gọi bằng tên sau, nghĩa là cháy sáng, vì các ân tứ hầu việc của họ, ví như than lửa; và vì tình yêu sốt sắng của họ đối với Đấng Christ và linh hồn loài người, và vì lòng sốt sắng cháy bỏng của họ vì sự nghiệp và lợi ích của Chủ mình.
4.) Số lượng các vật sống, cả trong các khải tượng của Ê-xê-chi-ên lẫn Giăng, là bốn, như bốn cỗ xe và bốn thần của các từng trời, trong các khải tượng của Xa-cha-ri, chương 6:1, 5, có thể liên quan đến bốn phương của thế gian; các tôi tớ Phúc Âm phải đi khắp thế gian, và giảng Phúc Âm cho mọi vật thọ tạo.
Thứ hai, hình thức của các vật sống, và từng phần mà chúng được mô tả, phù hợp với các tôi tớ của lời. Hình thức chung chưa được mọi người đồng ý: một số cho rằng nó nghiêng nhiều về hình bò hay bò con (q); họ bị dẫn đến ý ấy bởi điều đã nhận xét, rằng mặt bò và mặt Chê-rúp là một; và một số (r) cho rằng con bò vàng A-rôn đã làm, và các bò con của Giê-rô-bô-am, được làm theo mẫu các Chê-ru-bim trên nắp thi ân; nhưng điều này không có căn cứ. Những người khác (s) cho rằng chúng có hình thức hỗn hợp, và các mặt của chúng không nên hiểu là mặt theo nghĩa chặt chẽ, mà là hình thức và vẻ ngoài chung; như là chúng có mặt người, ngực và bờm sư tử, vai và cánh chim ưng, và chân bò hay bò con; điều này dường như không có lý: đúng hơn hình thức chung của chúng là hình người, và giống hình ấy nhất, trừ những phần được mô tả khác đi; vì có chép rõ ràng rằng chúng có hình giống người, Ê-xê-chi-ên 1:5, và các Tôi Tớ Phúc Âm là con người; họ được chuộc ra từ giữa loài người; công việc của họ ở giữa loài người; họ được sai đi dạy dỗ mọi dân tộc, giảng Phúc Âm cho mọi vật thọ tạo là người, và giảng giữa dân Ngoại sự giàu có không dò được của Đấng Christ. Nhưng điều này sẽ tỏ rõ hơn khi xét từng phần mà các vật sống hay Chê-ru-bim được mô tả.
1. Bởi các mặt của chúng, có bốn mặt. 1. Mặt người; ngụ ý rằng các tôi tớ của lời phải nhân hậu, lịch thiệp, và lễ độ với mọi người họ có liên hệ; thương xót và cảm thông với những lương tâm bị thương, những linh hồn bị cám dỗ, những tâm trí bối rối và sầu khổ, cũng như với những kẻ lui đi, trong việc đem họ trở lại; và phải là người trong sự hiểu biết, có tri thức, có lý trí, khôn ngoan và thận trọng; và phải mạnh mẽ và can đảm, cư xử như người nam, mạnh mẽ và dũng cảm trong sự nghiệp và lợi ích của Chủ mình. 2. Mặt sư tử, loài mạnh nhất trong các thú, Châm Ngôn 30:30. Sức mạnh của các tôi tớ đã được gợi ý rồi; sư tử nổi bật về sự dạn dĩ và gan dạ; có chép rằng người công chính dạn dĩ như sư tử, Châm Ngôn 28:1. Dạn dĩ và gan dạ, không sợ mặt loài người, là phẩm chất thích hợp của các Tôi Tớ Phúc Âm; Giăng và Phi-e-rơ là những người như vậy, và sứ đồ Phao-lô cũng không kém họ về sự dạn dĩ và can đảm; dầu để tỏ sự cần thiết của phẩm chất ấy, ông xin người Ê-phê-sô cầu nguyện cho ông, để lời được ban cho ông, hầu ông mở miệng dạn dĩ rao truyền sự mầu nhiệm của Phúc Âm, và trong đó nói dạn dĩ, như ông phải nói, Ê-phê-sô 6:19, 20. Song điều ấy không thiếu trong ông, vì ông nói nơi khác rằng: Chúng tôi đã dạn dĩ trong Đức Chúa Trời chúng tôi mà rao giảng Phúc Âm của Đức Chúa Trời giữa nhiều sự tranh chiến, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:2. — 3. Mặt bò; một vật được dựng nên để lao nhọc, và khi ở tình trạng tốt, khỏe mạnh, thích hợp và mạnh mẽ để lao nhọc, thường được dùng để cày đất và đạp lúa; và là biểu tượng thích hợp của các tôi tớ Phúc Âm, làm việc trong ruộng của Đức Chúa Trời, cày vỡ đất hoang của lòng người, và đạp lúa của lời cho họ dùng, lao nhọc trong lời và sự dạy dỗ: và nó có thể là biểu tượng của họ không chỉ trong lao nhọc mà còn trong nhẫn nại; con bò quen ách thì nhẫn nại mang ách; điều này thấy không chỉ trong việc mang ách chức vụ, mà còn trong việc chịu đựng những sự yếu đuối của các thánh đồ, và những lời chê bai của kẻ ác; trong việc nhu mì dạy dỗ những kẻ chống đối mình, và trong việc chờ đợi bông trái và sự thành công của công lao mình. — 4. Mặt chim ưng; một vật bay cao, có thị lực mạnh và tinh, có thể nhìn chăm mặt trời; nó thấy mồi từ xa, đánh hơi xác chết nơi nào, và tụ họp mình cùng con mình lại đó; vì nơi nào có xác chết, nơi đó chim ưng sẽ tụ họp lại, Ma-thi-ơ 24:28. Và nó mô tả đúng các tôi tớ Phúc Âm, những người có ánh sáng rõ ràng vào các sự mầu nhiệm cao sâu của ân điển, và thấy những điều mắt chưa từng thấy, mắt kên kên, loài tinh mắt nhất trong loài người xác thịt [NEEDS REVIEW: bản OCR bị lỗi nặng quanh câu này, có lẽ nói họ lấy việc giảng Đấng Christ chịu đóng đinh làm công việc mình]; và hướng dẫn các linh hồn đến với Ngài để lấy đức tin nuôi mình; chúng tôi giảng Đấng Christ chịu đóng đinh, v.v., 1 Cô-rinh-tô 1:23 và 2:2. — 5. Các mặt ấy giương lên trên, vì các lời trong Ê-xê-chi-ên 1:11 có thể được dịch như vậy: mặt và cánh chúng giương lên trên; hướng về trời; chỉ rằng các Tôi Tớ Phúc Âm ngước nhìn lên Đấng Christ trên trời để được tiếp trợ mới về ân tứ và ân điển, thêm ánh sáng và hiểu biết, khôn ngoan và sức mạnh, để sắm sẵn họ hơn cho công việc, và khiến họ có thể làm trọn; vì biết rằng không có Ngài, không có ân điển và sức mạnh Ngài, họ chẳng làm chi được; nhưng nhờ Ngài thêm sức cho họ, họ làm được mọi sự.
(2.) Các vật sống hay Chê-ru-bim được mô tả bởi mắt chúng; đặc biệt trong khải tượng của Giăng về chúng, nơi chép chúng đầy mắt, trước và sau, và bên trong, Khải Huyền 4:6, 8; xin xem thêm Ê-xê-chi-ên 10:12. Mắt là đèn của thân thể, và mắt đối với thân thể tự nhiên thế nào, các tôi tớ đối với Hội Thánh, thân thể của Đấng Christ, cũng vậy; phải, họ là sự sáng của thế gian; và nếu mắt đơn thuần, nếu các tôi tớ chân thành và chỉ nhắm một mục đích là vinh hiển Đấng Christ và ích lợi các linh hồn, thì cả thân thể sẽ đầy ánh sáng, Hội Thánh sẽ được họ soi sáng, Ma-thi-ơ 5:14 và 6:22. Họ giống như Ác-gốt, có nhiều mắt; và họ cần mọi mắt mình có để nhìn vào các Kinh Thánh thánh, và tìm được sự hiểu biết về những điều lớn lao và tốt đẹp [NEEDS REVIEW: một đoạn OCR bị xáo trộn ở đây]; nhưng những điều ấy là sách đóng kín đối với kẻ học thức lẫn kẻ vô học, thiếu Đức Thánh Linh của Đấng Christ; chỉ những ai có mắt được soi sáng, trí hiểu được Đấng Christ mở ra, như các môn đồ xưa, mới nhìn vào mà hiểu được; các Kinh Thánh phải được siêng năng tra xét, và tìm tòi kho báu phong phú trong đó; và những ai tìm kiếm chúng như tìm bửu vật ẩn giấu, sẽ có mắt thuộc linh để thấy. Các Tôi Tớ Phúc Âm cần đầy mắt, để nhìn vào chính mình, và vào bầy chiên được giao cho họ; để coi sóc chúng, và nuôi chúng bằng lời đức tin và giáo lý lành mạnh; để giữ mình và giữ đạo mình, hầu đạo ấy lành mạnh, tinh sạch và không hư nát; và giữ đời sống cùng cách ăn ở mình, hầu không gây vấp phạm cho người Giu-đa, người Gờ-réc, hay Hội Thánh của Đức Chúa Trời, khiến chức vụ bị chê trách và trở nên vô ích; e có rễ đắng nào, của sự sai lầm hay tà giáo, hay của sự vô luân và phạm thượng, mọc lên trong các Hội Thánh, làm rắc rối và ô uế người khác; và để tỉnh thức chống các giáo sư giả, và cẩn thận giữ kỷ luật trong nhà Đấng Christ. Họ có, như họ nên có, mắt trước và sau; mắt sau, để quan sát những việc đã qua, sự ứng nghiệm các lời tiên tri, lời hứa, và hình bóng trong Đấng Christ; mắt trước, để nhìn các lời tiên tri chưa ứng nghiệm liên quan đến Hội Thánh và vương quốc Đức Chúa Trời; mắt sau lưng, để tỉnh thức chống Sa-tan, kẻ rình đi chung quanh tìm kẻ nó có thể nuốt được, và đến sau lưng họ lúc bất ngờ; và mắt trước mặt, để coi sóc các bầy chiên họ được giao coi sóc; mắt sau lưng hướng về hai mươi bốn trưởng lão, các thành viên của các Hội Thánh họ hầu việc, ở vị trí như vậy đối với bốn vật sống; và mắt trước mặt hướng về ngai Đức Chúa Trời và Chiên Con, Đấng họ nương cậy, Đấng họ trông đợi sự tiếp trợ, và vinh hiển Ngài là điều họ quan tâm: và họ cũng có mắt bên trong, để nhìn vào sự tội lỗi và bại hoại của bản tính mình, điều giữ họ khiêm nhường giữa mọi thành tựu, ân tứ và sự hữu ích; và nhìn vào tình trạng cùng cảnh ngộ linh hồn mình, và kinh nghiệm bề trong; điều ấy khiến họ có thể nói vào cảnh ngộ người khác, và nhờ đó phán đoán tốt hơn về lẽ thật của các giáo lý, vì có chứng cớ về chúng trong lòng mình; và để nhìn vào kho báu đã đặt trong họ, hầu đem ra từ đó những điều mới và cũ, vừa ích lợi vừa [NEEDS REVIEW: OCR ghi "Pome", có lẽ là "an ủi"] cho những người nghe.
(3.) Các vật sống, hay Chê-ru-bim, được mô tả bởi cánh chúng. Các Chê-ru-bim trên nắp thi ân có cánh, nhưng không chép có bao nhiêu; song một số người (r) cả xưa lẫn nay cho rằng chúng có sáu cánh, và các Sê-ra-phim trong khải tượng của Ê-sai, chương 6:2, cũng có bấy nhiêu; và các vật sống trong khải tượng của Ê-xê-chi-ên cũng có cùng số; vì dầu chép chúng có bốn cánh, Ê-xê-chi-ên 1:6, song không phải chỉ bốn; từ câu 15 dường như chúng còn hai cánh nữa, và chắc chắn các vật sống trong khải tượng của Giăng có sáu cánh, Khải Huyền 4:8. Và, 1. Đặc biệt chúng dùng hai cánh mà bay, như các Sê-ra-phim của Ê-sai đã làm; điều này nơi các tôi tớ chỉ về sự nhanh nhẹn, sẵn lòng và vui vẻ làm công việc Đức Chúa Trời, hầu việc lời, và thi hành các lễ nghi, thăm viếng các thành viên Hội Thánh khi cần, và làm mọi việc lành cho các thánh đồ, trong khả năng mình. Bản Hy Lạp của Ê-xê-chi-ên 1:7 chép rằng: chân chúng có cánh; diễn đạt cùng một điều, đặc biệt về sự sẵn lòng giảng Phúc Âm, chân họ mang giày bằng sự sẵn sàng của Phúc Âm bình an; và vì cùng lý do ấy, một đoàn tôi tớ Phúc Âm được mô tả bằng một thiên sứ bay giữa trời, có Phúc Âm đời đời để giảng cho mọi dân tộc, Khải Huyền 14:6. — 2. Chúng dùng hai cánh khác che mặt mình; các tôi tớ, ý thức về sự tinh sạch và thánh khiết của Đức Chúa Trời, và sự thuộc linh của luật pháp Ngài, so với đó họ thấy mình bất khiết, xác thịt và bị bán cho tội lỗi, thì hổ thẹn về tội lỗi và bất toàn mình, và ý thức mình không xứng đáng được dùng trong công việc như vậy; xem mình là hèn hơn hết thảy các thánh đồ, là đầu tội nhân, và không xứng làm tôi tớ của lời; và hổ thẹn về những việc làm nghèo nàn của mình, và thừa nhận rằng mình chẳng có gì ngoài điều đã nhận lãnh, nên chẳng có gì để khoe mình; dù trong trường hợp tốt nhất, — 3. Các vật sống dùng hai cánh khác che chân mình; dầu chân của các tôi tớ Phúc Âm có vẻ đẹp đẽ với người khác, những người họ chạy đến với tin lành về sự bình an, sự sống, sự công chính, và sự cứu rỗi bởi Đấng Christ; song họ, ý thức những thiếu sót mình, thú nhận rằng dầu đã làm mọi điều có thể, và bằng cách tốt nhất có thể, họ chỉ là những đầy tớ vô ích. Các Sê-ra-phim của Ê-sai dùng hai cánh che chân mình, nhưng các vật sống của Ê-xê-chi-ên dùng cánh che thân mình, và dường như đã dùng bốn cánh cho việc ấy [NEEDS REVIEW: bản OCR bị xáo trộn quanh câu này]. — 4. Cánh chúng giương lên trên, câu 11, nên các tôi tớ hướng về trời, ngước lên Đấng Christ, là nguồn mọi trông đợi của họ về ân điển để xứng đáng làm công việc mình, và về mọi sự thành công trong đó: và cánh chúng cũng nối với nhau; tức là cánh của vật sống này nối với cánh của vật sống kia; chỉ về sự giúp đỡ lẫn nhau, sự đồng công trong cùng công việc Chúa, giảng cùng những lẽ thật, và thi hành cùng những lễ nghi, có cùng lòng sốt sắng vì vinh hiển Đức Chúa Trời, yêu mến Đấng Christ và linh hồn loài người, và đồng một tâm trí, một ý; và đặc biệt họ sẽ như vậy trong ngày sau rốt, khi họ sẽ mắt đối mắt thấy nhau, Ê-sai 52:8. — 5. Tiếng cánh chúng đáng được lưu ý, và được lặp lại đôi ba lần, để người ta chú ý, được chép là như tiếng nước lớn; như tiếng của Đấng Toàn Năng, khi Ngài phán, chương 1:24 và 10:5 [NEEDS REVIEW: số câu trong OCR bị lỗi]. Tiếng ấy chẳng gì khác ngoài Phúc Âm được họ hầu việc, một tiếng vui mừng, một tiếng của tình yêu, ân điển và thương xót, bình an, công chính và sự cứu rỗi; và tiếng ấy, như tiếng nước, được nghe từ xa, khi bởi chức vụ của các sứ đồ nó đã đi khắp đất; tiếng của Đấng Christ, cũng là Phúc Âm, được ví với tiếng ấy, Khải Huyền 1:15, vì sự nhanh chóng và mạnh mẽ của nó, dưới ảnh hưởng thiêng liêng; và tiếng ấy không phải là tiếng, âm thanh, và lời của loài người, mà của chính Đức Chúa Trời; điều này tỏ ra bởi những hiệu quả mạnh mẽ của nó trên lòng các thánh đồ và tội nhân, khi đi kèm với năng lực thiêng liêng; và thật vậy chính Chúa là Đức Chúa Trời toàn năng phán trong các tôi tớ, và phán cách mạnh mẽ qua họ, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13; 2 Cô-rinh-tô 13:3.
(4.) Các vật sống, hay Chê-ru-bim, được mô tả là có tay người dưới cánh, trên bốn phía, Ê-xê-chi-ên 1:8, 13 và 10:8. Điều này chỉ về sự siêng năng của các tôi tớ Phúc Âm, những người không chỉ có lý thuyết và sự hiểu biết về các điều ấy, mà là những người thực hành và làm việc; họ có nhiều việc phải làm chung quanh mình, mọi phía; giảng Phúc Âm, thi hành các lễ nghi, thăm viếng dân sự mình, cầu nguyện với họ, và cho họ lời khuyên cùng sự chỉ bảo, sự dạy dỗ và khuyên nhủ, khi cần; và họ có tay để làm việc cùng sức lực được ban cho, và họ dùng sức ấy, vững vàng và không lay chuyển, hằng dư dật trong công việc Chúa; và họ làm việc ấy với sự xét đoán, hành động như người có hiểu biết và lý trí: và tay họ ở dưới cánh, tỏ rằng ngoài công việc công khai họ còn làm nhiều việc trong nơi kín nhiệm, trong phòng học và phòng riêng, trong sự suy ngẫm và cầu nguyện, nơi không mắt nào thấy họ ngoài mắt Đức Chúa Trời; và cũng trong các nhà riêng, nơi họ cầu nguyện, dạy dỗ, khuyên bảo và chỉ dẫn, tùy bản chất các cảnh ngộ trình ra; và bất cứ điều gì họ làm, dù trong nơi kín nhiệm hay công khai, họ không làm để được người ta thấy; hay cách phô trương, như các thầy thông giáo và người Pha-ri-si; họ không khoe khoang về việc làm của mình; họ quy mọi sự cho ân điển Đức Chúa Trời ở cùng họ, và thừa nhận rằng nhờ ân điển ấy họ là người họ là, và làm điều họ làm; đó là sự khiêm tốn và nhu mì mà biểu tượng này diễn đạt.
(5.) Các vật sống, hay Chê-ru-bim, được mô tả bởi chân chúng, được chép là ngay thẳng; và chúng đi mỗi vật thẳng tới trước, không xây lại khi đi, Ê-xê-chi-ên 1:7, 9, 12. Chúng làm những đường ngay thẳng cho chân mình, không đi vào đường cong queo; không xây qua bên hữu hay bên tả; mắt chúng nhìn thẳng tới trước, mí mắt chúng nhìn thẳng trước mặt, và lái đường mình theo đó: cũng vậy các tôi tớ trung tín của lời bước đi ngay thẳng theo lẽ thật của Phúc Âm, và đi trong các đường lối của lẽ thật và sự công chính; chẳng xây qua sự sai lầm bên này, cũng chẳng qua sự vô luân bên kia; và đã tra tay vào cày của Phúc Âm, thì chẳng ngó lại cũng chẳng trở lui; vì kẻ làm vậy không xứng đáng với vương quốc Đức Chúa Trời, Lu-ca 9:62. Hơn nữa, có chép về các vật sống, các Chê-ru-bim, rằng bàn chân chúng giống bàn chân bò con; tròn, móng chẻ đôi, thích hợp để đạp lúa, và vững chắc hơn bàn chân người, vốn dễ trượt và xây lệch; và điều ấy có thể chỉ về sự vững vàng, ổn định, và bền đỗ của các tôi tớ trung tín trong công việc, đặc biệt trong việc đạp lúa của lời để nuôi dưỡng các linh hồn họ hầu việc: và cũng chép thêm về các Chê-ru-bim rằng chân chúng lấp lánh như màu đồng đánh bóng; điều này không chỉ có thể chỉ về sự vững chắc của chúng dưới mọi gánh nặng công việc và sự chịu khổ, được diễn đạt bằng đồng [NEEDS REVIEW: OCR thiếu chữ quanh câu này]; như chân Đấng Christ được chép là giống đồng sáng, như đã nung trong lò lửa, Khải Huyền 1:15. Mà còn chỉ về sự sáng láng của cách ăn ở họ, và sự tinh sạch cùng thánh khiết rực rỡ của đời sống họ; và khi ánh sáng của việc làm họ, cũng như của giáo lý họ, chiếu sáng trước mặt người ta, họ trông sáng như đồng đánh bóng, và trở nên gương mẫu cho kẻ tin, trong lời nói, trong cách ăn ở, trong tình yêu thương, trong tâm linh, trong đức tin, trong sự tinh sạch, 1 Ti-mô-thê 4:12. Hơn nữa, các vật sống được Đức Thánh Linh dẫn dắt, Đức Thánh Linh muốn đi đâu, chúng đi đó, Ê-xê-chi-ên 1:12, 20. Nên, như các Đấng Tiên Tri của Cựu Ước đã nói khi được Đức Thánh Linh cảm động, các Tôi Tớ của Tân Ước được Đức Thánh Linh dẫn dắt, và được Ngài hướng dẫn trong sự hầu việc vào mọi lẽ thật như trong Chúa Giê-xu; cũng như họ được Ngài ảnh hưởng trong cách ăn ở, để bước đi xứng đáng với Phúc Âm Đấng Christ; và như họ được Ngài trang bị bằng các ân tứ và ân điển Ngài cho công việc chức vụ, thì Ngài đặt để họ nơi Ngài muốn, và lập họ làm kẻ coi sóc những bầy này hay bầy kia tại những nơi này hay nơi kia, theo ý Ngài; và họ đi theo sự dẫn dắt của Ngài, đến nơi Ngài có công việc cho họ làm. Một ví dụ đáng chú ý về điều này chúng ta có trong Công Vụ 16:6–10, nơi các sứ đồ bị Đức Thánh Linh cấm giảng tại một xứ; và khi toan đi sang xứ khác, Đức Thánh Linh không cho phép; nhưng họ được hướng dẫn lái đường mình sang hướng khác, đến một nơi khác, nơi các linh hồn sẽ được cải đạo, và một Hội Thánh Phúc Âm được lập nên. Một lần nữa; khi nào và ở đâu các vật sống đi, các bánh xe đi; và theo sự chuyển động và vị trí của vật này, là sự chuyển động và vị trí của vật kia: khi các vật sống đi, các bánh xe đi bên chúng; và khi các vật sống được nhấc lên khỏi đất, các bánh xe được nhấc lên; khi vật này đi, vật kia đi; và khi vật này đứng, vật kia đứng, Ê-xê-chi-ên 1:16, 19, 21 và 10:16, 17. Các bánh xe chỉ về các Hội Thánh; và nơi nào có chức vụ của lời bởi các vật sống, các tôi tớ Phúc Âm, thì nơi đó thường có các Hội Thánh được dấy lên và hình thành bởi họ; và chức vụ của lời được tiếp tục hay bị cất đi thế nào, thì tình trạng Hội Thánh được vững lập hay thay đổi cũng vậy; chính bằng cách này và phương tiện này mà chân đèn hoặc được giữ lại hoặc bị cất khỏi chỗ nó: và có thể nhận xét trong khải tượng của ông, phù hợp với điều này, rằng khi bốn vật sống dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, hai mươi bốn trưởng lão sấp mình trước Ngài mà thờ lạy Ngài, Khải Huyền 4:9, 10 và 5:14. Các tôi tớ bắt đầu sự thờ phượng Đức Chúa Trời, đi trước trong các việc sùng kính; rồi các thành viên của họ theo sau và hiệp cùng họ; và như họ nhận giáo lý của họ, và được họ hướng dẫn trong các vấn đề thờ phượng, thì họ cũng noi theo họ trong cách ăn ở: và, nói chung, tôi tớ thế nào, Hội Thánh thế ấy; nếu các tôi tớ có tình cảm được nâng lên và tâm tình cao siêu, thì thường các Hội Thánh, và các thành viên của họ, ngồi dưới sự hầu việc của họ, cũng vậy; nếu các tôi tớ siêng năng và sống động, các Hội Thánh cũng vậy; nhưng nếu uể oải, biếng nhác, và bất động, thì các thành viên Hội Thánh cũng vậy; nếu các tôi tớ giảng cách Phúc Âm, thì dân sự nghe họ cũng vậy; nhưng nếu họ hầu việc cách luật pháp, thì các thành viên và người nghe cũng cùng một tính chất, tinh thần và [NEEDS REVIEW: OCR thiếu chữ, có lẽ là "tâm tánh"].
(6.) Các vật sống, hay Chê-ru-bim, được mô tả bởi vẻ ngoài của chúng, như than lửa cháy, và như đèn, Ê-xê-chi-ên 1:13. Các tôi tớ Phúc Âm có thể được ví như vậy, vì các ân tứ hầu việc của họ; các ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh được chỉ bởi lưỡi rời rạc như lưỡi lửa, Công Vụ 2:3. Và các ân tứ thường cho chức vụ được mô tả như than lửa, cần được khơi dậy và thổi bùng, chứ không để nằm chết và bị dập tắt, 2 Ti-mô-thê 1:6; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:19. Và các Chê-ru-bim hay các tôi tớ có thể được trình bày như vậy, vì ánh sáng rõ ràng của lẽ thật chiếu sáng trong họ, và vì tình yêu sốt sắng của họ, đối với Đấng Christ và linh hồn loài người, vốn là một phẩm chất cho chức vụ; vì thế Đấng Christ phán cùng Phi-e-rơ, khi ông đã một hai lần khẳng định rằng mình yêu Ngài; và viện đến sự toàn tri của Ngài về lẽ thật ấy: Hãy chăn chiên con ta, hãy chăn chiên ta, Giăng 21:16, 17. Ngụ ý rằng một người yêu Ngài như vậy là người xứng đáng chăn bầy hay Hội Thánh của Đức Chúa Trời; chính là người có tình yêu sốt sắng đến nỗi than lửa của nó là than lửa hừng, có ngọn lửa rất mạnh, mà nhiều nước không dập tắt được; tức những nước của hoạn nạn, chê bai, bắt bớ, và chịu khổ vì cớ Đấng Christ và Phúc Âm Ngài: và họ có thể được mô tả bằng than lửa vì lòng sốt sắng cháy bỏng của họ vì vinh hiển Đức Chúa Trời và lợi ích của Đấng Cứu Chuộc; vì thế họ được gọi là Sê-ra-phim, những kẻ bốc lửa hay cháy sáng, như đã nhận xét trước; và việc các tôi tớ Phúc Âm được ví với đèn cũng chẳng phải lạ; các sứ đồ được gọi là sự sáng hay đèn của thế gian; và Giăng Báp-tít là một ngọn đèn chiếu sáng và cháy sáng; và những người khác cũng đã vậy, giơ cao lời sự sống cho loài người: và như có chép rằng lửa đi lên đi xuống giữa các vật sống, điều này đúng về lời Đức Chúa Trời, được ví với lửa, Giê-rê-mi 20:9 và 23:29, nhờ đó tâm trí các tôi tớ được soi sáng [NEEDS REVIEW: OCR thiếu chữ], và lòng họ được sưởi ấm, và đầy dẫy lòng sốt sắng vì Đức Chúa Trời, và trở nên phương tiện soi sáng và sưởi ấm người khác; lửa ấy sáng, trong, như lời Đức Chúa Trời; và từ lửa phát ra chớp; chỉ về hiệu quả nhanh chóng và thấu suốt của lời [NEEDS REVIEW: OCR thiếu chữ, có lẽ là "lời"], và sự gia tăng đột ngột của vương quốc và lợi ích Đấng Christ bởi nó, điều như chớp đã lan từ đông sang tây. Như vậy tôi đã mở ra và giải thích giáo lý về các Chê-ru-bim bằng cách tốt nhất có thể, và đã tỏ sự hòa hợp và tương ứng giữa chúng với các Tôi Tớ Phúc Âm. Và giờ đây, hỡi Anh em của tôi, bởi các biểu tượng này anh có thể nhận biết công việc và phận sự chính của anh trong tư cách Tôi Tớ Phúc Âm; rằng ấy là giảng sự cứu rỗi bởi Đấng Christ, các giáo lý về sự tha tội bởi huyết Ngài, về sự xưng công chính bởi sự công chính Ngài, và về sự chuộc tội cùng sự đền tội vì tội lỗi bởi của lễ Ngài, cùng các lẽ thật khác của Phúc Âm; rằng anh phải siêng năng trong công việc này, chuyên cần và cần mẫn, bền đỗ và không lay chuyển trong đó; rằng anh phải dạn dĩ và gan dạ trong đó, không sợ mặt loài người; và phải tỉnh thức coi sóc chính mình cùng những người thuộc trách nhiệm anh; phải dịu dàng và cảm thông với mọi người trong cảnh khốn khó, dù về thân thể, tâm trí hay sản nghiệp, và phải nhân hậu trong cách đối xử với mọi người; rằng anh phải bước đi ngay thẳng, và làm gương cho bầy trong đời sống cùng cách ăn ở anh; rằng anh phải ngước lên trời xin sự tiếp trợ mới về ân điển để đưa anh qua sự hầu việc trong mọi ngành của nó; và suốt mọi sự bày tỏ tình yêu sốt sắng đối với Đấng Christ và linh hồn loài người, cùng lòng sốt sắng vì vinh hiển Ngài: nguyện anh là một ngọn đèn chiếu sáng và cháy sáng trong ngày và thế hệ mình, và thành công trong công việc Chúa, và có nhiều người làm sự vui mừng và mão triều vinh hiển của anh trong ngày Đấng Christ đến.