Vinh Quang Của Hội Thánh Trong Ngày Sau Rốt
John Gill · 537-glory-of-the-church-gill
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Vinh Quang Của Hội Thánh Trong Ngày Sau Rốt
- Trang tựa
- THI THIÊN 87
- I. Triều đại thuộc linh của Đấng Christ
- II. Những điều vinh hiển được phán về Hội Thánh, sẽ được ứng nghiệm trong triều đại cá nhân của Đấng Christ
- Ứng dụng kết luận
Vinh Quang Của Hội Thánh Trong Ngày Sau Rốt
Nguyên tác: "The glory of the church in the latter day: a sermon preached to the society which support the Wednesday's evening-lecture" — John Gill (1753)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_the-glory-of-the-church-_gill-john_1753_1/bim_eighteenth-century_the-glory-of-the-church-_gill-john_1753_1_djvu.txt
(Ghi chú: nguồn là bản OCR (_djvu.txt) của cả cuốn sách nhỏ in năm 1753; bài giảng thật là văn bản dưới đây. Trang tựa bị OCR nhiễu nặng nên phần tái dựng trang tựa có đánh dấu NEEDS REVIEW; mục quảng cáo sách của cùng tác giả ở cuối cuốn không thuộc tác phẩm nên không dịch. Một số đoạn OCR bị nhiễu được khôi phục theo ngữ cảnh và đánh dấu NEEDS REVIEW.)
Trang tựa
VINH QUANG CỦA HỘI THÁNH TRONG NGÀY SAU RỐT: bài giảng cho hội những người ủng hộ buổi giảng tối thứ Tư [NEEDS REVIEW: bản OCR trang tựa bị nhiễu nặng, địa điểm buổi giảng không đọc được chắc chắn].
Bởi JOHN GILL, Tiến sĩ Thần học.
LONDON: In cho G. Keith, tại hiệu Kinh Thánh và Vương Miện ở phố Gracechurch; và J. Robinson, tại Dock-head, Southwark. 1753.
THI THIÊN 87
"Hỡi thành của Đức Chúa Trời, đã có những điều vinh hiển được phán về ngươi. Sê-la." [NEEDS REVIEW: câu gốc trong bản OCR bị nhiễu — "Glorious things are spoke of thee, O city of God, Selah" (Thi Thiên 87:3)]
Có người cho rằng Thi Thiên này do Đa-vít viết, dưới cái nhìn tiên tri về đền thờ mà con trai ông là Sa-lô-môn sẽ xây dựng; người khác lại cho rằng nó được sáng tác bởi một người từ cảnh lưu đày Ba-by-lôn trở về, để an ủi những kẻ đã khóc khi nền của đền thờ thứ hai được đặt. Nhưng dù do ai viết, hay nhân dịp nào, thì cũng khá rõ ràng rằng chủ đề của nó là Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong thời kỳ Phúc Âm, đặc biệt là trong sự vinh hiển của ngày sau rốt, khi sẽ có vô số người trở lại với Chúa tại những nơi được nhắc đến ở đây. Tựa đề của bản Syriac là: về sự cứu chuộc của Giê-ru-sa-lem. Thi Thiên mở đầu một cách rất đột ngột [NEEDS REVIEW: cụm từ trong bản OCR bị nhiễu nặng], với một đại từ quan hệ mà không có tiền tố; như vầy: "Nền Ngài ở trên các núi thánh" — tức là nền của Chúa mà Ngài đã đặt, Đấng yêu các cửa Si-ôn, và thành của Ngài được nói đến ở đây là do Ngài lập nên; hay nói cách khác, nền của nó, nền của thành Đức Chúa Trời, là do Ngài mà có [NEEDS REVIEW: đoạn này trong bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo ý chính].
Vì nền của Hội Thánh là của Chúa, do chính tay Ngài đặt nên. Điều này ám chỉ các núi Si-ôn và Mô-ri-a, nơi đền thờ đứng — là hình bóng của Hội Thánh; hoặc ám chỉ các núi bao quanh Giê-ru-sa-lem, cũng thường biểu thị Hội Thánh; nền này được nói là ở trên các núi thánh, hay các núi của sự thánh khiết: tức là các mục đích và sắc lệnh của Đức Chúa Trời, những núi đồng ấy, Xa-cha-ri 6:1; đặc biệt là sắc lệnh tuyển chọn, nền của Đức Chúa Trời đứng vững chắc, và là nguồn của mọi sự thánh khiết thật; cũng là giao ước ân điển, với các phước hạnh và lời hứa chắc chắn, bất động, chu cấp cho cả sự thánh khiết bề trong lẫn bề ngoài; và đặc biệt là Chúa Giê-xu Christ, Vầng Đá của các thời đại, nền vững chắc đã đặt tại Si-ôn, đá góc nhà chính, và là sự nên thánh của dân Ngài [NEEDS REVIEW: một dòng trong bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo Ê-sai 28:16 và 1 Cô-rinh-tô 1:30].
Tiếp theo: "Đức Giê-hô-va yêu mến các cửa Si-ôn hơn hết các nơi ở của Gia-cốp"; Ngài yêu Hội Thánh, vốn thường được gọi bằng tên Si-ôn; và vì thế Ngài đã chọn và lập nơi ngự Ngài tại đó; Ngài yêu các cửa của nàng, tức là các lễ nghi thờ phượng công cộng, sự cầu nguyện và ngợi khen của dân Ngài, sự thực hành ân điển và mọi hành vi tôn giáo; Ngài yêu những điều đó hơn các nơi ở của Gia-cốp, tức là nhà riêng của dân Ngài [NEEDS REVIEW: một dòng trong bản OCR bị nhiễu]. Ngài yêu những người ở trong đó, và những việc làm trong đó, sự sùng kính kín nhiệm và sự thờ phượng trong gia đình của họ; nhưng Ngài vẫn chuộng sự thờ phượng công cộng và các lễ nghi hơn, nơi Ngài được thờ phượng một cách công khai hơn, bởi đông người hơn, và điều đó càng làm rạng danh Ngài cách tỏ tường hơn. Từ đó mà có những lời tiếp theo: "Hỡi thành của Đức Chúa Trời, đã có những điều vinh hiển được phán về ngươi".
Điều này không nên hiểu theo nghĩa đen về thành Giê-ru-sa-lem; dù rằng những điều lớn lao và diệu kỳ cũng có thể nói về thành ấy: như rằng đó là một thành tráng lệ, xây cất liền lạc với nhau, đầy những tòa nhà nguy nga, là kinh đô của Giu-đa, và là ngôi của các vua Giu-đa, và trên hết là thành của Đức Chúa Trời vĩ đại, nơi đền thờ Ngài đứng, trong đó có nhiều điều lạ lùng; nơi Đức Chúa Trời được thờ phượng và ban sự hiện diện của Ngài: và nhiều điều vinh hiển đã được nói về nó, và đã được làm nên tại đó; tại đây Ngài đã giảng các đạo lý vinh hiển của Ngài, và đã làm các phép lạ vinh hiển; gần nơi này Ngài đã chịu khổ, chịu chết, được chôn, sống lại, và thăng thiên; và tại đây Ngài đã đổ Đức Thánh Linh xuống một cách phi thường; và từ nơi đây lời của Chúa và đạo lý của Phúc Âm đã ra đi khắp đất. Nhưng đúng hơn, điều này phải hiểu về Hội Thánh của Đức Chúa Trời, vốn trong Kinh Thánh được ví như một thành, và là thành của Đức Chúa Trời bởi sự xây dựng của Ngài, và là nơi Ngài ngự; tên của nó là Giê-hô-va Sa-ma, tức là Đức Giê-hô-va ở đó [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Fēhovah Shammab", tức là "Jehovah Shammah", theo Ê-xê-chi-ên 48:35]; về thành ấy có thể nói những điều vinh hiển: như rằng đó là thành của Vua trên muôn vua, Chúa của nó là Đấng Christ, các tường và đồn lũy của nó là sự cứu rỗi, các cửa của nó là sự ngợi khen; tại đây các lễ nghi vinh hiển được cử hành, và các lẽ thật vinh hiển được rao giảng; và vì thế những lời này có thể dịch như trong bản Syriac: "Hỡi thành của Đức Chúa Trời, những điều vinh hiển được phán trong ngươi". Đã có nhiều điều vinh hiển được phán về Hội Thánh mà nay đã được ứng nghiệm, trong thời kỳ đầu của Phúc Âm; khi Hội Thánh được thêm lên tại Giu-đê và trong thế giới dân ngoại; khi Phúc Âm được lan truyền, khi các sứ đồ đắc thắng trong Đấng Christ, và rải mùi thơm về sự hiểu biết Ngài khắp mọi nơi; khi Đấng Christ ra đi trong chức vụ của họ, đắc thắng và để đắc thắng; khi ngoại giáo bị phá đổ, và Cơ Đốc giáo được thiết lập khắp đế quốc La Mã: và cũng vậy, nhiều điều vinh hiển được phán về Hội Thánh đã được ứng nghiệm vào thời kỳ cải chánh khỏi giáo hoàng; khi ánh sáng Phúc Âm bừng lên và lan rộng khắp nhiều vương quốc Âu Châu. Nhưng ý định của tôi là trình bày những điều vinh hiển được phán về Hội Thánh mà vẫn còn phải được ứng nghiệm.
Như trong hai bài giảng trước* vào thời điểm này trong năm, tôi đã đề cập đến những điều thuộc tương lai; trong bài trước, tôi đã lưu ý đến các cuộc xoay vần của đêm và buổi sáng từ thời ban đầu cho đến cuối thế gian, và đã cho quý vị thấy mặt tối của đám mây, và đêm thảm sầu mà chúng ta đang bước vào. Trong bài sau, tôi đã chỉ ra những điều mà Gia-ên, hay Hội Thánh của Đức Chúa Trời, phải làm trước viễn cảnh những thời kỳ như vậy; và nay tôi sẽ cho quý vị thấy mặt sáng của đám mây, và trình bày trong một cái nhìn toàn cảnh những điều vinh hiển được phán về Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong ngày sau rốt, những điều sẽ được ứng nghiệm cả trong triều đại thuộc linh lẫn trong triều đại cá nhân của Đấng Christ; hai điều này rất khác nhau, cách nhau một khoảng, và phải được phân biệt cẩn thận, chớ nên lẫn lộn. Nhờ sự phân biệt này, chúng ta có thể hiểu rõ hơn nhiều lời tiên tri trong Cựu Ước, vốn phải được xếp dưới hai đề mục khác nhau này, và quy về hai thời kỳ khác biệt này; những lời tiên tri ấy thường bị những kẻ giảng và viết về các điều này dồn đống và trộn lẫn vào nhau. Và,
* Hai bài giảng trước: bài thứ nhất có tựa "Lời đáp của người canh về câu hỏi: Đêm nay ra sao?" trên Ê-sai 21:11, 12; bài thứ hai có tựa "Ứng dụng thực tiễn lời đáp của người canh", trên 1 Sử Ký 12:32 [NEEDS REVIEW: tên bài thứ hai được khôi phục từ bản OCR bị nhiễu].
I. Triều đại thuộc linh của Đấng Christ
Tôi sẽ bắt đầu với triều đại thuộc linh của Đấng Christ; qua đó tôi muốn nói đến một thời kỳ tương lai nổi bật về tính thuộc linh; vì nếu không thì Đấng Christ hiện nay vẫn đang trị vì, không chỉ trên thiên đàng bên hữu Đức Chúa Trời, nơi Ngài phải trị vì cho đến khi các kẻ thù nghịch bị đặt làm bệ chân Ngài, mà Ngài cũng đang trị vì trong lòng dân Ngài bởi Đức Thánh Linh và ân điển Ngài. Nhưng thời kỳ này sẽ đáng chú ý vì sự hiện diện thuộc linh của Ngài giữa dân Ngài; khi Ngài sẽ giáng xuống, trong sự ban cho ân điển Ngài, như mưa trên cỏ mới cắt, như trận mưa tưới đất, Thi Thiên 72:6; khi sẽ có sự tuôn đổ dồi dào và dư dật của Đức Thánh Linh Ngài; khi dân Ngài nói chung sẽ thuộc linh hơn trong linh hồn mình, và trong đời sống mình, thuộc linh và mặn mà hơn trong lời nói, và trong toàn bộ cách cư xử, giao tiếp của mình, và sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời cách nổi bật trong tâm thần và lẽ thật. Không phải là họ sẽ đạt đến sự trọn vẹn của tính thuộc linh; dù sẽ có rất nhiều ánh sáng, vẫn sẽ có sự pha trộn của tối tăm, mờ mịt, và bất toàn; đó là điểm mà tình trạng này khác với triều đại cá nhân trong Giê-ru-sa-lem mới, về nơi ấy có chép rằng các cửa thành sẽ không hề đóng ban ngày, vì ở đó sẽ không có ban đêm, Khải Huyền 21:25. Đặc tính của tình trạng này được diễn tả khác đi như vầy: các cửa ngươi sẽ mở luôn, Ê-sai 60:11 [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo Ê-sai 60:11]; còn trong triều đại cá nhân, mặt trời của Hội Thánh sẽ không hề lặn, mặt trăng của nàng cũng sẽ chẳng hề khuyết; vì Đức Giê-hô-va sẽ là ánh sáng đời đời của nàng, và những ngày than khóc của nàng sẽ chấm dứt, Ê-sai 60:20. Trong triều đại thuộc linh này sẽ có chức vụ rao giảng Lời, sự trở lại của tội nhân, sự cử hành các lễ nghi để an ủi và gây dựng các thánh đồ; tất cả những điều này đều giả định một tình trạng bất toàn: trong khi đó, trong triều đại cá nhân sẽ không có những điều này, cũng chẳng cần đến chúng, hay dùng đến chúng; tình trạng Hội Thánh Giê-ru-sa-lem mới sẽ không cần mặt trời, cũng chẳng cần mặt trăng chiếu sáng trong đó; không cần Phúc Âm và các lễ nghi Phúc Âm được cử hành như bây giờ, để soi sáng và an ủi các thánh đồ; vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời sẽ chiếu sáng thành ấy, và Chiên Con sẽ là đèn của thành, Khải Huyền 21:23; đền thờ của Đức Chúa Trời sẽ được mở ra trên trời, và hòm giao ước sẽ được thấy trong đó; sự thờ phượng công cộng sẽ được thiết lập và phục hồi theo sự tinh sạch nguyên thủy; nhưng trong triều đại cá nhân, tình trạng Hội Thánh Giê-ru-sa-lem mới, sẽ không thấy có đền thờ nào ở đó; vì Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng và Chiên Con là đền thờ của thành, Khải Huyền 21:22. Triều đại thuộc linh của Đấng Christ sẽ diễn ra trên đất này như hiện nay; các sinh hoạt tự nhiên và dân sự của đời sống sẽ được thực hiện như bây giờ, như ăn uống, cưới gả, sinh con cái, cày cấy, buôn bán, và chu toàn các nghề nghiệp cùng bổn phận của đời sống dân sự; những điều này sẽ không có chỗ trong triều đại cá nhân: chính đất hiện nay này sẽ được đầy dẫy sự hiểu biết về Chúa; các vương quốc của thế gian này sẽ trở nên của Đấng Christ; khi quyền cai trị của Ngài sẽ từ biển này đến biển kia, và từ sông cho đến cùng trái đất, Thi Thiên 72:8; trong khi đó, nơi của triều đại cá nhân sẽ là trời mới và đất mới, là nơi sự công chính sẽ ở; vì khi Đấng Christ hiện ra cách cá nhân, trời và đất hiện nay sẽ trốn đi.
Triều đại [thuộc linh] này sẽ diễn ra khi các nhân chứng sống lại và thăng lên trời; điều đó chỉ về một tình trạng Hội Thánh tinh sạch hơn, thuộc linh hơn, và thiên thượng hơn; nó sẽ được mở ra khi loa thứ bảy thổi lên, khi các vương quốc của thế gian sẽ trở nên của Đấng Christ, nhờ quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, và ân điển đi kèm với Lời Ngài; khi hai mươi bốn trưởng lão, là đại diện của các Hội Thánh Phúc Âm, sẽ dâng lời cảm tạ Ngài, vì Ngài đã lấy quyền năng lớn của mình mà trị vì, Khải Huyền 11:15–17. Thời kỳ này chẳng phải gì khác ngoài tình trạng Hội Thánh Phi-la-đen-phi; mọi điều được phán về Hội Thánh ấy đều phù hợp với điều này, và nó sẽ tiếp nối tình trạng Hội Thánh Sạt-đe, là tình trạng chúng ta đang ở hiện nay; vì thế chúng ta có thể hy vọng nó đã gần kề: và vì tình trạng Hội Thánh Lao-đi-xê nằm giữa điều này và triều đại cá nhân của Đấng Christ, nên rõ ràng Khải Huyền 3:1, 9, 14 cho thấy đây là hai điều khác biệt, rất khác nhau, và cách nhau một khoảng. Nhưng để tiếp tục, và lưu ý đến những điều vinh hiển sẽ diễn ra trong khoảng thời gian này:
Sự hủy diệt của kẻ chống Đấng Christ là biến cố lớn mở đường cho các sự vinh hiển của tình trạng này: điều này được ám chỉ trong thư gửi cho Hội Thánh tại Phi-la-đen-phi, là hình bóng của triều đại thuộc linh; khi loa thứ bảy được thổi lên, Đấng Christ sẽ hủy diệt những kẻ hủy diệt đất; tức là những kẻ theo giáo hoàng, đã hủy diệt cư dân trên đất bằng đạo lý giả dối, sự thờ phượng mê tín, và bằng những cuộc chiến đẫm máu, những vụ giết người và thảm sát mà họ đứng đằng sau. Và cho đến khi điều này hoàn tất, triều đại thuộc linh không thể diễn ra, nhất là trong phạm vi đầy đủ và trong sự vinh hiển của nó: vì chừng nào kẻ chống Đấng Christ còn trị vì, Hội Thánh sẽ còn ít nhiều ở trong tình trạng hoạn nạn: thời hạn của những hoạn nạn của Hội Thánh và của triều đại kẻ chống Đấng Christ thì như nhau, và sẽ cùng chấm dứt: quyền được ban cho con thú là được tiếp tục bốn mươi hai tháng, Khải Huyền 13:5; và bấy lâu thành thánh, tức Hội Thánh, sẽ bị giày đạp dưới chân; và bấy lâu các nhân chứng sẽ nói tiên tri mặc áo bao gai, một ngàn hai trăm sáu mươi ngày, tức là bốn mươi hai tháng, Khải Huyền 11:2, 3; vì thế cho đến lúc ấy, Hội Thánh không thể có tình trạng hạnh phúc, vinh hiển nào.
Sự hủy diệt của kẻ chống Đấng Christ này sẽ bởi thần của Đấng Christ: bởi hơi thở của miệng Ngài, và sự chói sáng của sự hiện đến của Ngài, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:8; tức là bởi sự hiện đến của Ngài theo cách thuộc linh; hay qua lời của miệng Ngài, tức Phúc Âm của Ngài kèm theo Đức Thánh Linh và quyền năng Ngài, sẽ chiếu ra với sự rực rỡ, huy hoàng, ánh sáng và vinh hiển lớn lao đến nỗi xua tan bóng tối của giáo hoàng, và soi sáng tâm trí người ta, để thấy rõ mọi sự dại dột, phi lý và gian ác của thứ tôn giáo ấy, và khiến họ vứt bỏ nó; phải, bấy giờ sẽ mở mắt các vua và vương hầu trên đất, để thấy và ghê tởm những sự gớm ghiếc của con điếm La Mã, là kẻ mà họ đã phạm tội tà dâm cùng; và đổ đầy lòng họ sự giận dữ và phẫn nộ nghịch cùng nó, đến nỗi ghét nó, làm cho nó trơ trụi và hoang vu, và dùng lửa đốt nó.
Công việc này sẽ được thực hiện phần lớn qua việc đổ ra bảy bát thạnh nộ của Đức Chúa Trời, hay giáng bảy tai họa sau rốt trên các quốc gia chống Đấng Christ, trên kẻ chống Đấng Christ phương tây và phương đông, tức giáo hoàng và Thổ Nhĩ Kỳ [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "the pope and Tuck", được khôi phục là "the pope and Turk"]; cả hai đều phải bị dẹp bỏ, để dọn đường cho triều đại thuộc linh của Đấng Christ. Bảy bát này sẽ được đổ ra, hay những tai họa ấy sẽ được giáng xuống bởi các thiên sứ; qua các thiên sứ này chúng ta phải hiểu là các vua, các vương hầu, và các tướng lĩnh của các đạo quân [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, danh sách được khôi phục theo ngữ cảnh]; các bát sẽ được trao bởi một trong bốn sinh vật, là hình bóng của các tôi tớ Phúc Âm; những người này, khi nhận biết thời kỳ hủy diệt của kẻ chống Đấng Christ đã gần, sẽ thúc giục và khích lệ các vua và bậc cầm quyền Cơ Đốc bắt tay vào công việc này; và vì thế họ được nói là đi ra từ đền thờ, tức Hội Thánh, là nơi thờ phượng Đức Chúa Trời cách thiêng liêng, và là nơi chính họ cũng là những người thờ phượng; và từ đó họ nhận lệnh đi ra mà làm công việc mình. Bát thứ nhất trong các bát này liên quan đến kẻ chống Đấng Christ ở phía tây, và các lãnh thổ của hắn; giữa các bát và các loa có sự tương ứng lớn, dù chúng liên quan đến những thời kỳ và đối tượng khác nhau. Bát thứ nhất sẽ đổ xuống đất, chỉ về những xứ theo giáo hoàng trên lục địa, như Pháp và Đức, nhất là Đức; và như loa thứ nhất đã đưa người Gốt vào Đức, thì bát thứ nhất sẽ giáng sự khốn khổ lớn trên phe giáo hoàng tại những xứ ấy, và kết thúc bằng một cuộc cải chánh khỏi giáo hoàng tại đó. Bát thứ hai sẽ đổ xuống biển, có thể chỉ các cường quốc hàng hải thuộc tòa thánh La Mã, nhất là Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha; và như loa thứ hai đã đưa người Vandal vào những nơi này, thì bát này sẽ tác động đến cùng những nơi ấy, gây chiến tranh và hoang tàn trong chúng, và tạo ra sự thay đổi trong tôn giáo của chúng. Bát thứ ba sẽ đổ xuống các sông và các suối nước, có thể chỉ những nơi gần La Mã, như Ý và Savoy; và như loa thứ ba đã đưa người Hung vào những vùng ấy, thì bát này sẽ đưa các đạo quân lớn đến đây, gây nhiều đổ máu, và một cuộc cách mạng lớn trong cả giáo hội lẫn nhà nước. Bát thứ tư sẽ đổ xuống mặt trời, ắt chỉ một nhân vật hay những nhân vật có địa vị và ảnh hưởng lớn; và như loa thứ tư đã giáng sự hủy diệt trên hoàng đế La Mã, mặt trời của đế quốc, và trên các quan cai trị dưới ông, được biểu thị bằng mặt trăng và các ngôi sao; thì bát này sẽ giáng sự sụp đổ trên giáo hoàng La Mã, mặt trời của đế quốc chống Đấng Christ, cùng với các hồng y, giám mục, linh mục của hắn, v.v. Bát thứ năm sẽ đổ xuống ngai của con thú, tức là La Mã, cái ngai mà con rồng, tức ma quỷ, đã ban cho con thú, và sẽ gây ra bóng tối lớn trong vương quốc của hắn; dù vậy nó vẫn chưa bị hủy diệt hoàn toàn, điều đó dành cho bát thứ bảy. Những bát này, khi là bấy nhiêu tai họa trên kẻ chống Đấng Christ phương tây, và gây bấy nhiêu sự đổ vỡ, tàn phá trên các ngai và lãnh thổ của hắn, thì cũng sẽ là bấy nhiêu bước tiến dần đến sự thăng tiến của vinh quang và vương quốc Đấng Christ, và kết thúc bằng cuộc cải chánh khỏi giáo hoàng tại những nơi này. Bát thứ sáu sẽ đổ xuống sông Ơ-phơ-rát, chỉ về đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ, ở giữa đế quốc ấy có con sông này; và như loa thứ sáu đã thả bốn thiên sứ, hay bốn thủ lĩnh của người Ottoman ra, thì bát này tác động đến đế quốc Thổ, và giáng sự hủy diệt trên nó, được biểu thị bằng việc làm cạn nước sông ấy, như sự hủy diệt của Ba-by-lôn được diễn tả bằng việc làm cạn biển của nó, Giê-rê-mi 51:36; điều này sẽ dọn đường cho các vua, hay các vương quốc phương đông, các vương quốc Ba Tư và Tartary, cùng các vương quốc khác, tiếp nhận và ôm lấy đạo Cơ Đốc: đây là tai họa thứ hai của Thổ Nhĩ Kỳ, sẽ qua đi; khi các vương quốc của thế gian này sẽ trở nên của Đấng Christ, và quyền cai trị của Ngài sẽ từ biển này đến biển kia, từ biển Địa Trung Hải đến biển Ba Tư, và từ sông Ơ-phơ-rát cho đến cùng trái đất. Bát thứ bảy sẽ đổ xuống không trung, tức toàn bộ vương quốc của sa-tan, trong mọi nhánh của nó, vì hắn là chúa của quyền lực chốn không trung; và bát này sẽ quét sạch khỏi thế gian mọi tàn dư của các kẻ thù nghịch Đấng Christ, dù là ngoại giáo, giáo hoàng hay Hồi giáo, những kẻ mà các bát khác còn sót lại hay chưa chạm đến [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo ý chính]; và bấy giờ vương quốc của Đấng Christ sẽ ở trong sự vinh hiển trọn vẹn. Bấy giờ các dân ngoại, tức những kẻ ngoại giáo và Hồi giáo, sẽ bị diệt khỏi đất Ngài, và các hạng tội nhân ấy sẽ bị quét sạch khỏi đất, và sẽ không còn nữa, Thi Thiên 104:35 [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh được khôi phục theo ngữ cảnh].
Có thể nhận thấy sự tương đồng giữa các bát này và các tai họa của Ai Cập: ung nhọt lở loét trên người ta dưới bát thứ nhất giống với tai họa ung nhọt; biển và các sông suối hóa thành huyết dưới bát thứ hai và thứ ba, cũng giống như tai họa đã tác động trên các sông nước Ai Cập; vương quốc của con thú đầy bóng tối dưới bát thứ năm [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "bát thứ tư", nhưng theo Khải Huyền 16:10 thì bóng tối thuộc về bát thứ năm], rất giống với bóng tối dày đặc mà người Ai Cập đã ở trong đó mấy ngày; và dưới bát thứ năm có sự ám chỉ rõ ràng đến loài ếch đã làm khổ Pha-ra-ôn và triều đình ông; còn trận mưa đá lớn dưới bát thứ bảy thì phần nào giống với tai họa mưa đá. Nhận xét này có thể củng cố việc áp dụng các bát hay tai họa này cho thành lớn, vốn theo nghĩa thuộc linh được gọi là Ai Cập và Sô-đôm; và cũng có thể nhận thấy rằng, như các tai họa của Ai Cập đến rất nhanh nối tiếp nhau, thì cũng có thể nghĩ rằng các bát này, một khi bắt đầu đổ, sẽ sớm được đổ hết; Đức Chúa Trời sẽ làm công việc ngắn gọn trong sự công chính trên các kẻ thù nghịch Hội Thánh Ngài. Theo chỗ tôi hiểu, chưa có bát nào trong các bát ấy được đổ ra, dù một số bậc vĩ nhân và học giả đã nghĩ như vậy; cho đến nay vẫn chưa có những sự tàn phá trên lục địa, như tại Pháp và Đức, để tạo ra các hiệu quả nói trên; cũng chưa tại các xứ Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha; cũng chưa tại Ý và Savoy, và những nơi tương tự gần La Mã, tại ngai của con thú, chính thành La Mã; cũng chưa trên giáo hoàng và các hồng y của hắn; sông Ơ-phơ-rát chưa cạn; đế quốc Ottoman vẫn còn tồn tại; tai họa của Thổ Nhĩ Kỳ chưa qua đi; và thế gian lại càng chưa được quét sạch mọi kẻ thù nghịch của Đấng Christ và Hội Thánh Ngài. Không, trước khi công việc này hoàn tất, sân ngoài phải bị phó cho dân ngoại, và các nhân chứng phải bị giết. Nếu các bát đã bắt đầu được đổ ra từ thời cải chánh, như một số người đã nghĩ, thì rất có thể chúng đã đổ xong trước nay; kẻ chống Đấng Christ đã bị hủy diệt, và những thời kỳ tốt đẹp hơn thời chúng ta đang ở đã tiếp nối. Nhưng dù sao, điều này chúng ta có thể chắc chắn: như các tai họa tại Ai Cập kết thúc bằng sự hủy diệt của Pha-ra-ôn và sự giải cứu của dân Y-sơ-ra-ên, thì các bát này cũng sẽ kết thúc bằng sự sụp đổ của kẻ chống Đấng Christ và sự cứu rỗi của Hội Thánh Đấng Christ. Ngay khi những điều này diễn ra, phải, ngay khi quý vị nghe về bảy tai họa ấy, thì lập tức quý vị nghe về những người đứng trên biển thủy tinh, đắc thắng trên kẻ chống Đấng Christ, cầm đàn hạc của Đức Chúa Trời, hát bài ca của Môi-se và Chiên Con; và chẳng bao lâu sau khi có lời phán rằng Ba-by-lôn đã đổ, thì có tiếng từ trời ca ngợi sự cứu rỗi, vinh hiển, tôn quý và quyền năng cho Đức Chúa Trời, vì sự phán xét của Ngài trên con điếm lớn; tuyên bố rằng Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng đang trị vì; rằng lễ cưới của Chiên Con đã đến, và vợ Ngài đã sửa soạn sẵn; và công bố phước cho những kẻ được mời đến tiệc cưới của Chiên Con, Khải Huyền 15:1–3; 19:1, 2, 6–9; tất cả những điều này đều liên quan đến triều đại thuộc linh của Đấng Christ, nay đã gần kề sau sự sụp đổ của kẻ chống Đấng Christ.
2. Tiếp theo điều này sẽ là sự lan truyền Phúc Âm cách tổng quát; vì đường lối sẽ được mở vào mọi dân tộc trên thế gian nhờ việc đổ các bát ra. Phúc Âm đã từng lan rộng lớn lao trong thời kỳ đầu của nó. Các sứ đồ đã nhận mạng lệnh đi khắp thế gian rao giảng Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo, nên đã đem Phúc Âm không chỉ vào các vùng Giu-đê, Ga-li-lê và Sa-ma-ri, mà còn vào các nước và đảo lân cận, Phê-ni-xi, Chíp-rơ và An-ti-ốt, và thậm chí vào mọi dân ngoại; chính sứ đồ Phao-lô đã đi từ Giê-ru-sa-lem vòng quanh đến xứ I-ly-ri, rao giảng Phúc Âm của Đấng Christ cách đầy dẫy; Phúc Âm ấy, như ông nói, đã được rao giảng khắp thế gian, và cho mọi loài thọ tạo dưới trời; và bởi người này hay người khác trong các sứ đồ, Phúc Âm đã được đem vào mọi nơi khi ấy đã biết đến trên đất, như dường như phải thế trước khi Giê-ru-sa-lem bị hủy diệt; vì Chúa chúng ta phán: Phúc Âm của nước Đức Chúa Trời sẽ được rao giảng khắp thế gian, để làm chứng cho muôn dân, rồi sự cuối cùng sẽ đến, Ma-thi-ơ 24:14; tức là sự cuối cùng của thế gian đối với người Do Thái, sự cuối cùng của tình trạng dân sự và giáo hội của họ, khi đền thờ của họ bị hủy diệt, không còn hòn đá nào chồng trên hòn đá nào. Và từ đó đến nay Phúc Âm đã được rao giảng nơi này hay nơi khác; có lúc lan rộng hơn, có lúc hẹp hơn; nhưng nay nó đã bị thu hẹp trong phạm vi rất nhỏ, và nằm trong tay ít người; chỉ có ít người rao giảng nó trong những thời kỳ đen tối này; như Tiến sĩ Owen dường như đã thấy trước; người ta thuật lại rằng ông từng nói: thời kỳ sẽ đến khi một tôi tớ trung tín còn quý hơn vàng ròng, hơn cả nén vàng Ô-phia; ý ông là các tôi tớ trung tín sẽ hiếm hoi, ám chỉ câu trong Ê-sai 13:12; và ít có kẻ tiếp nhận Phúc Âm trong quyền năng của nó, hết lòng ôm lấy nó, chân thành xưng nhận nó, và bước đi theo nó; trông giống như thời kỳ Chúa chúng ta nói đến, khi Ngài đến, sẽ chẳng tìm được đức tin, tức đạo lý của đức tin, trên đất, Lu-ca 18:8. Nhưng dù Phúc Âm nay bị giới hạn trong phạm vi hẹp như vậy, chẳng bao lâu nó sẽ được tự do chạy khắp, và được tôn vinh. Đất, tức cư dân trên đất, sẽ được đầy dẫy sự hiểu biết thuộc linh và cứu rỗi về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, được Phúc Âm truyền đạt, cùng với lẽ thật của nó; không phải theo cách hời hợt, mà như nước che phủ biển, sâu rộng và lan tràn; và sự hiểu biết ấy sẽ được truyền cho đông đảo người. Điều này sẽ diễn ra khi thiên sứ, không phải một tôi tớ cụ thể nào như Luther hay người nào khác, mà là một đoàn tôi tớ Phúc Âm trong ngày sau rốt, được gọi như vậy theo chức vụ của họ, sẽ bay giữa trời; thi hành chức vụ mình với sự sẵn sàng và nhanh chóng lớn lao, và theo cách công khai nhất trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời; mang Phúc Âm đời đời, không phải chút đạo đức khô khan, mà là Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời, tin lành về sự sống và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ; Phúc Âm ấy gồm những điều đời đời, tình yêu đời đời, giao ước đời đời, Đấng Cứu Thế đời đời, và sự cứu rỗi đời đời; đã được định trước khi có thế gian, và sẽ còn đến cuối thế gian; mang Phúc Âm ấy không chỉ trong đầu mình, mà trong lòng mình, trên miệng mình, cùng với mạng lệnh rao giảng cho những kẻ ở trên đất, cho mọi nước, mọi chi phái, mọi tiếng và mọi dân, Khải Huyền 14:6. Những người này sẽ rất siêng năng và cần mẫn, không tiếc công khó, không mệt mỏi trong công việc; họ sẽ đông đảo, và sẽ chạy đi chạy lại; và nhờ đó sự hiểu biết sẽ gia tăng, Đa-ni-ên 12:4. Đây sẽ là thời kỳ, ngay trong tình trạng Phi-la-đen-phi, khi sẽ có một cửa mở ra mà không ai đóng được, Khải Huyền 3:8; một cơ hội rao giảng Phúc Âm khắp nơi, và cơ hội ấy sẽ được nắm lấy và sử dụng; khi một cửa phát ngôn kỳ diệu sẽ được ban cho các tôi tớ rao giảng Lời, họ sẽ dạn dĩ mở miệng, mạnh mẽ, và đầy kết quả.
Các đạo lý của Phúc Âm là những dòng nước sống, được gọi như vậy vì tính chất làm tươi mới và làm sống lại, cả đối với tội nhân đã chết lẫn các thánh đồ ngã lòng; những dòng nước ấy vào thời kỳ này sẽ chảy ra từ Giê-ru-sa-lem, tức Hội Thánh của Đức Chúa Trời; một nửa chảy về biển trước, hay biển đông, theo bản Targum, là biển Ba Tư, nằm về phía đông Giê-ru-sa-lem, ở trước mặt thành; và một nửa chảy về biển sau, hay biển tây, theo cùng bản ấy, là biển Địa Trung Hải, nằm về phía tây Giê-ru-sa-lem, ở sau lưng thành; cả hai đều chỉ sự lan truyền của Phúc Âm trong ngày sau rốt, về đông và về tây, để các dân tộc phương đông tại Trung Hoa, Tartary, Ba Tư, v.v. trở lại, và để các dân tộc phương tây tại Âu Châu trở lại; mùa hạ mùa đông đều có như vậy, Xa-cha-ri 14:8. Những dòng nước này sẽ chảy mãi không ngừng, các đạo lý này sẽ được rao giảng liên tục; chức vụ rao giảng Lời sẽ không bị ngăn trở bởi sức nóng của sự bắt bớ, hay bởi sự lạnh nhạt, thờ ơ; sẽ có những cuộc trở lại rất lớn khắp nơi, trong các vùng khác nhau trên thế gian: tại mọi xứ theo giáo hoàng và các quốc gia chống Đấng Christ; ngay cả mười vua đã phó vương quốc mình cho con thú, đã liên kết với kẻ chống Đấng Christ và cùng trị vì với hắn, cũng sẽ lìa bỏ hắn; họ và thần dân của họ sẽ nổi lên nghịch cùng hắn, và trở lại, ôm lấy Phúc Âm tinh sạch: như chính các vua và bậc cầm quyền Cơ Đốc sẽ là những người đổ bảy bát trên kẻ chống Đấng Christ, họ sẽ đem Phúc Âm theo mình đi đến đâu; hay ít ra, các tôi tớ Phúc Âm sẽ theo sát gót họ, đường đã được dọn bởi những người đi trước cho họ, chức vụ của họ sẽ gặp thành công lớn khắp nơi; và những kẻ thoát khỏi sự phán xét của Đức Chúa Trời trong các dân tộc này, sẽ không chỉ kinh hãi trước các sự phán xét ấy, mà sẽ thật sự trở lại bởi Phúc Âm, và dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên trời, Khải Huyền 11:13. Các dân tộc theo Ma-hô-mét, khi tai họa của Thổ Nhĩ Kỳ đã qua, đế quốc ấy bị hủy diệt, và đường được mở để Phúc Âm được đem vào các vương quốc phương đông, sẽ có những cuộc trở lại lớn lao và rộng khắp bởi Phúc Âm; có một lời tiên tri rất rõ ràng về điều này trong Ê-sai 60:7, cả chương ấy đều liên quan đến triều đại thuộc linh và cá nhân của Đấng Christ: mọi bầy chiên của Kê-đa sẽ nhóm lại cùng ngươi, những chiên đực của Nê-ba-giốt sẽ hầu việc ngươi; chúng sẽ được dâng lên với sự nhậm trên bàn thờ ta, và ta sẽ làm vinh hiển nhà của sự vinh hiển ta. Kê-đa và Nê-ba-giốt là con trai của Ích-ma-ên, Sáng Thế Ký 25:13, định cư tại A-ra-bi, xứ nay thuộc về người Thổ [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu]; vì thế đây là lời tiên tri về sự trở lại của nhiều người tại những vùng ấy, nhờ đó quyền lợi của Đấng Christ sẽ được thêm lên, và Hội Thánh Ngài được vinh hiển. Hơn nữa, tại mọi xứ ngoại giáo, Phúc Âm sẽ mở đường và đắc thắng; tấm màn che và màn của sự mù lòa, dốt nát phủ trên mọi dân mọi nước, Ê-sai 25:7, sẽ bị Phúc Âm cất đi; không chỉ bóng tối của giáo hoàng và Hồi giáo, mà cả bóng tối dày đặc của ngoại giáo cũng sẽ tan biến trước ánh sáng và sự chói lọi của Si-ôn trỗi dậy; các dân ngoại sẽ đến cùng ánh sáng ấy; sự đầy dẫy và của cải của chúng sẽ được đem vào Hội Thánh, khi chúng trở lại bởi Lời: và không chỉ vô số thường dân, mà cả các bậc quyền quý; các vua sẽ được soi sáng bởi Phúc Âm; họ sẽ đến cùng Đấng Christ, sấp mình trước Ngài, và thờ phượng Ngài; họ sẽ vào Hội Thánh Ngài, và trở nên chi thể của Hội Thánh; các vua sẽ làm cha nuôi, các hoàng hậu làm mẹ nuôi cho dân Ngài; họ sẽ đem của cải, tôn quý và vinh hiển mình vào nhà Ngài, và các thánh đồ Ngài sẽ bú vú các vua, được làm giàu, được tôn trọng, và được họ bảo vệ, Ê-sai 49:23; 60:3, 5, 11, 16. Đây sẽ là thời kỳ mà vương quốc, quyền cai trị, và sự vĩ đại của vương quốc dưới cả trời, sẽ được ban cho dân của các thánh đồ Đấng Rất Cao, Đa-ni-ên 7:27; không phải là sẽ có sự thay đổi trong hình thức và trật tự của chính quyền dân sự, vốn sẽ vẫn như bây giờ; bấy giờ vẫn sẽ có vua và hoàng hậu, như hiện nay, như các lời tiên tri này cho thấy; mãi đến khi triều đại cá nhân của Đấng Christ diễn ra, mọi quyền cai trị, quyền thế và quyền lực mới bị dẹp bỏ, 1 Cô-rinh-tô 15:24. Chức quan dân sự trong triều đại thuộc linh vẫn sẽ tiếp tục như hiện nay; chỉ là nó sẽ đổi chủ, hoàn toàn nằm trong tay các vua và vương hầu Cơ Đốc khắp thế gian; và chắc chắn nó sẽ được thi hành tốt hơn, có trật tự và quy củ hơn; và lẽ thật cùng sự công chính sẽ thắng thế khắp nơi.
Nhưng tôi không được quên sự trở lại của đoàn dân đông đảo ấy là người Do Thái, là những kẻ đã [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, dường như nói họ đã bị tản lạc nhiều năm]. Sự trở lại của dân này sẽ đột ngột, và của cả dân cùng một lúc; một nước sẽ được sinh ra trong một ngày, Ê-sai 66:8. Trông như thể sự trở lại của họ sẽ giống như sự trở lại của sứ đồ Phao-lô; và ông dường như ám chỉ điều ấy, khi nói rằng ông được thương xót là làm gương cho những kẻ sẽ tin sau này; có lẽ ý ông là đồng bào mình, những người sẽ tin Đấng Christ trong ngày sau rốt, mà sự trở lại sẽ tương tự như của ông; rằng như sự trở lại của ông là đột ngột, giữa lúc ông còn dốt nát, không tin và phản nghịch, và không nhờ Lời, mà bởi quyền năng và ân điển trực tiếp của Đức Chúa Trời, thì sự trở lại của họ cũng sẽ như vậy; cũng không có vẻ như sự trở lại của họ sẽ nhờ Lời, vì dân này ghét nghe Lời đến thế; và hiếm khi thấy một người Do Thái trong một hội chúng Cơ Đốc. Nhưng dù sao, cả Y-sơ-ra-ên sẽ được kêu gọi, trở lại, và được cứu, Rô-ma 11:26. Có một lời tiên tri nổi tiếng về điều này trong Ô-sê 3:4, 5: trong câu đầu có chép, con cái Y-sơ-ra-ên sẽ ở lâu ngày không vua, không quan trưởng; không có chính quyền dân sự của riêng mình, vì vương trượng đã lìa khỏi họ nhiều trăm năm nay; và không có của lễ, dù là của lễ hằng ngày hay hằng năm, hay nhân dịp nào; vì họ tin rằng dâng của lễ ở bất cứ nơi nào khác ngoài xứ mình và tại Giê-ru-sa-lem là bất hợp pháp [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo ý chính]; không có ê-phót, không có thầy tế lễ để cầu hỏi ý Chúa; không có thầy tế lễ thượng phẩm mang ê-phót; không có tượng chạm, không có thần tượng để họ thờ lạy như xưa; không có tượng đúc, không có nơi cao để dâng của lễ cho Ba-anh; nhưng sau đó con cái Y-sơ-ra-ên sẽ trở lại, tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình và Đa-vít vua mình, tức là Đấng Christ, Con của Đa-vít; và trong ngày sau rốt sẽ kính sợ Đức Giê-hô-va và sự nhân từ Ngài. Sự trở lại của họ sẽ giống như sự trở lại của Phao-lô về tính đột ngột, nhưng sẽ bởi quyền năng của Đức Thánh Linh hơn là bởi Lời được rao giảng; vì có chép rằng Đức Chúa Trời sẽ đổ thần của ân điển và nài xin trên nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, Xa-cha-ri 12:10; họ sẽ nhìn xem Đấng mà họ đã đâm, và than khóc. Sự trở lại của người Do Thái cách đặc biệt sẽ hoàn toàn nhờ Đức Thánh Linh được đổ xuống trên họ, khi họ nhìn xem Đấng mà họ đã đâm và than khóc; và chính trong thời kỳ tuôn đổ Đức Thánh Linh cách phi thường này, những điều sau đây sẽ diễn ra trong triều đại này.
3. Ánh sáng của Phúc Âm, cả nơi những người rao giảng lẫn những người xưng nhận Phúc Âm, sẽ rất lớn, rõ ràng và phân minh; ánh sáng của mặt trăng như trong thời kỳ hiện nay, mà thời kỳ ấy có thể ví sánh, sẽ trở nên như ánh sáng của mặt trời, mà thời kỳ [tương lai] ấy sẽ giống như; và ánh sáng của mặt trời sẽ gấp bảy lần, như ánh sáng của bảy ngày, Ê-sai 30:26; như thể ánh sáng của bảy ngày được thu lại với nhau, và chiếu ra một lúc; những cách diễn đạt phóng đại, bày tỏ sự lớn lao tột bậc của ánh sáng Phúc Âm trong những thời kỳ ấy: không chỉ những người canh, tức các tôi tớ rao giảng Lời, sẽ thấy mắt đối mắt, Ê-sai 52:8; mọi lẽ thật đều rõ ràng và phân minh; các ý niệm và quan điểm của họ sẽ đều đặn và đồng nhất; sẽ có sự hòa hợp và đồng thuận trọn vẹn giữa họ; mà ngay cả các tín hữu riêng, các chi thể thường, cũng sẽ đều biết Chúa, và biết các điều của Phúc Âm một cách rất rõ ràng và thỏa lòng; từ kẻ nhỏ nhất trong họ cho đến kẻ lớn nhất trong họ, Giê-rê-mi 31:34; khi Đức Chúa Trời sẽ lấy đá đẹp đẽ lát nền Si-ôn, và lập nền nàng bằng bích ngọc, làm cửa sổ nàng bằng mã não, cửa thành nàng bằng hồng ngọc, và mọi bờ cõi nàng bằng đá quý, Ê-sai 54:11, 12; thì mọi con cái nàng sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ, đến mức chưa từng có trước đây, rõ ràng, đầy đủ và phổ quát dường ấy [NEEDS REVIEW: thứ tự đánh số trong bản in bị xáo trộn — mục này được đánh số "3." nhưng đặt trước mục đánh số "2."; được giữ nguyên theo bản in].
2. Sẽ có sự tinh sạch lớn lao trong sự thờ phượng và các lễ nghi; đền thờ của Đức Chúa Trời sẽ được mở ra trên trời, Khải Huyền 11:19; sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời sẽ được phục hồi và tuân giữ theo mẫu nguyên thủy; hòm giao ước sẽ được thấy trong đó; các lễ nghi của Phúc Âm sẽ được cử hành theo đúng thể lệ ban đầu; sẽ không còn tranh cãi về hình thức hay trật tự của chính quyền Hội Thánh; mọi điều liên quan đến Hội Thánh sẽ hiện ra rõ ràng; các lễ nghi sẽ được giữ như đã được truyền lại; cũng sẽ không còn nghi ngờ về cách thức cử hành chúng, hay về những đối tượng được nhận vào, hay về các mục đích chúng phải đáp ứng; mọi điều này sẽ đứng trong ánh sáng rõ ràng; và sẽ không còn ai chống đối chúng, hay tranh luận về chúng nữa [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo ý chính]. Tình huynh đệ, là điều nay đã nguội lạnh, sẽ ở mức cao nhất và vinh hiển nhất, xứng với tên của tình trạng này, Phi-la-đen-phi, nghĩa là tình huynh đệ: sẽ không còn tranh chấp, thù hằn và cãi vã nữa: Ép-ra-im sẽ không ganh ghét Giu-đa, vì sự trội hơn về chức vụ, ân tứ và ân điển; và Giu-đa sẽ không hà hiếp Ép-ra-im, bằng thái độ kiêu ngạo, trịch thượng, hay bằng những cuộc tranh luận cãi vã và lời lẽ sỉ nhục; hai cây gậy của Ép-ra-im và Giu-đa sẽ nên một trong tay Chúa, Ê-xê-chi-ên 37:16–19 [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh được khôi phục theo ngữ cảnh]; sẽ có sự hòa hợp và yêu thương trọn vẹn, không còn điều gì làm xáo trộn, sầu khổ, bất an, hay có xu hướng làm xa cách tình cảm của người này với người khác; giữa họ sẽ không còn gai đâm, chà châm gây sầu [NEEDS REVIEW: theo Ê-xê-chi-ên 28:24]; họ sẽ như các tín hữu đầu tiên, một lòng một ý, cùng một tâm trí và cùng một sự phán đoán, đều gắng sức giữ sự hiệp một của Đức Thánh Linh trong dây hòa bình, Ê-phê-sô 4:3 [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh được khôi phục theo ngữ cảnh].
4. Sự thánh khiết của dân Đức Chúa Trời sẽ nên đẹp đẽ mọi chi thể trong Hội Thánh mãi mãi; cũng sẽ không còn nhiều sự vô đạo trong thế gian như hiện nay; sự thánh khiết sẽ phổ biến như sự phạm thượng hiện nay. Trong ngày đó sẽ có chạm khắc trên những lạc ngựa rằng: THÁNH CHO ĐỨC GIÊ-HÔ-VA; phải, mọi nồi trong Giê-ru-sa-lem và trong Giu-đa sẽ nên thánh cho Đức Giê-hô-va vạn quân, Xa-cha-ri 14:20, 21. Đấng Christ lấy các danh hiệu của Ngài mà viết cho Hội Thánh tại Phi-la-đen-phi, là hình bóng của triều đại thuộc linh, cho xứng với tình trạng của Hội Thánh ấy; vì lẽ thật và sự thánh khiết sẽ đi đôi với nhau bấy giờ, Ngài phán cùng Hội Thánh ấy rằng: Đấng thánh, Đấng chân thật phán [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu nặng, được khôi phục theo Khải Huyền 3:7]; lẽ thật thấm vào lòng, và đời sống cùng cách cư xử sẽ nên thánh.
5. Sẽ có sự bình an và thịnh vượng lớn lao về mọi mặt, bề trong và bề ngoài, thuộc linh và thuộc thể; trong những ngày của triều đại thuộc linh của Đấng Mê-si, kẻ công chính sẽ hưng thịnh, và sự bình an dư dật cho đến chừng mặt trăng còn, Thi Thiên 72:7: như các thánh đồ sẽ hưởng sự bình an lớn lao trong lương tâm và sự yên tĩnh trong tâm trí, họ cũng sẽ không có gì làm xáo trộn mình từ bên ngoài; sẽ không còn sự bắt bớ nữa, sẽ không còn ai làm hại hay hủy diệt trong cả núi thánh của Chúa, Ê-sai 11:9; như sẽ không còn bất hòa giữa họ với nhau, thì cũng sẽ không còn khốn khổ nào từ kẻ thù nghịch; sự hung bạo sẽ không còn nghe trong xứ họ, cũng không còn sự tàn phá, hủy diệt trong bờ cõi họ, Ê-sai 60:18. Ôi, những ngày hạnh phúc, yên bình dường bao! Giờ tôi xin chuyển sang quan sát,
II. Những điều vinh hiển được phán về Hội Thánh, sẽ được ứng nghiệm trong triều đại cá nhân của Đấng Christ
Về cuối triều đại thuộc linh, mọi sự sẽ suy thoái; tình trạng Hội Thánh Lao-đi-xê sẽ diễn ra; sẽ có sự lạnh nhạt lớn lao và hâm hẩm trong các điều thuộc linh, điều này sẽ rất khó chịu đối với Đấng Christ; Đức Thánh Linh sẽ rút lại các ảnh hưởng đầy ân điển của Ngài; và sẽ chẳng còn lại gì ngoài các ân tứ bề ngoài và những vinh dự bề ngoài, là những điều người ta sẽ đặt nặng; và sẽ có sự khoe khoang, khoác lác lớn về chúng, rằng mình giàu có, đã giàu rồi, không cần chi nữa; trong khi về ân điển thuộc linh và sự thực hành ân điển, họ sẽ khốn khổ, đáng thương, nghèo nàn, đui mù và lõa lồ, Khải Huyền 3:15–18; và cần lời khuyên mà Đấng Christ ban cho họ, là đến cùng Ngài mà mua vàng, áo trắng và thuốc xức mắt. Một cơn buồn ngủ chung sẽ chụp lấy những người xưng nhận đạo; cả trinh nữ khôn lẫn trinh nữ dại sẽ ngủ gục và ngủ mê, khi chàng rể gần đến; sự vô đạo và phạm thượng sẽ lại lan tràn trong thế gian; và thế gian sẽ như trong thời Nô-ê và thời Lót; và trong tình trạng ấy Đấng Christ sẽ thấy thế gian và Hội Thánh, khi Ngài đến lần thứ hai; đó chính là điều sẽ mở ra sự vinh hiển của tình trạng tiếp theo.
1. Sẽ có sự hiện ra cách cá nhân của Con Đức Chúa Trời, và đó sẽ là sự hiện ra rất vinh hiển. Ngài sẽ hiện ra cách cá nhân; chính Chúa sẽ giáng xuống, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:16; không phải bởi Đức Thánh Linh Ngài, hay bởi sự ban cho ân điển Ngài, hay bởi sự hiện diện đầy ân điển của Ngài như trước; mà chính mình Ngài sẽ giáng xuống từ tầng trời thứ ba, nơi Ngài đang ở, trong bản tính nhân loại của chúng ta, vào trong không trung, nơi Ngài sẽ được nhìn thấy; mọi mắt sẽ thấy Ngài, khi Ngài đến với đám mây, Khải Huyền 1:7; những đám mây trên trời sẽ là xe của Ngài; đúng thời điểm, Ngài sẽ giáng xuống đất, đặt chân Ngài trên núi Ô-li-ve [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo Xa-cha-ri 14:4], trên chính mảnh đất mà từ đó Ngài đã thăng thiên. Gióp dường như đã thấy trước sự giáng xuống này của Ngài, khi ông nói: Ngài sẽ đứng trên đất trong ngày sau rốt, Gióp 19:25; điều này dường như không chỉ về sự đến lần đầu của Ngài mà là sự đến lần thứ hai; vì nó gắn liền với sự sống lại [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu]. Sự hiện ra này của Đấng Christ sẽ rất vinh hiển; nó được gọi là sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời vĩ đại, và của Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Tít 2:13. Ngài sẽ hiện ra dưới cả hai danh phận trước dân Ngài: khi Ngài hiện ra lần đầu, Ngài ở trong hình tôi tớ, đến không phải để được hầu việc mà để hầu việc; nhưng nay Ngài sẽ đến như Vua của các vua, và Chúa của các chúa; bấy giờ Ngài được sai đến trong hình xác thịt tội lỗi để gánh tội lỗi và hoàn thành sự cứu rỗi cho dân Ngài; nhưng nay Ngài sẽ hiện ra không có tội lỗi, để đưa họ vào sự hưởng trọn sự cứu rỗi đã được chuộc cho họ, Hê-bơ-rơ 9:28. Ngài sẽ đến trong vinh hiển của chính mình, trong vinh hiển của Cha Ngài, và của các thiên sứ thánh, Lu-ca 9:26. Ngài sẽ hiện ra trong vinh hiển của thần tính Ngài, và mọi sự trọn vẹn của nó; Ngài là sự chói sáng của vinh quang Cha và hình ảnh của bản thể Ngài, Hê-bơ-rơ 1:3; bấy giờ sẽ rõ ràng rằng Ngài là Chúa Đức Chúa Trời Toàn Năng đang trị vì, Khải Huyền 19:6; và rằng Ngài là Đấng toàn tri, Đấng dò xét lòng dạ và thử rèn tâm trí con cái loài người [NEEDS REVIEW: theo Giê-rê-mi 17:10]. Ngài cũng sẽ được thấy trong mọi vinh hiển của bản tính nhân loại Ngài; và trong mọi vinh hiển Ngài có với Cha với tư cách là Đấng Trung Gian; tất cả những điều này, theo một nghĩa nào đó, có thể nói là của Cha Ngài; vì vinh hiển thần tính của Ngài cũng đồng nhất với vinh hiển của Cha Ngài, và vinh hiển nhân tính cùng vinh hiển trung gian của Ngài là điều Ngài nhận từ Cha Ngài; và Ngài sẽ đến với mọi quyền năng và thẩm quyền mà Cha Ngài đã trao cho Ngài với tư cách là Đấng phán xét thế gian. Ngài sẽ có các thiên sứ thánh tháp tùng, như khi ở núi Si-na-i, và như khi Ngài thăng thiên; Ngài sẽ dùng họ vào việc này việc khác, và họ sẽ đóng vai trò đáng kể trong quang cảnh ấy. Thêm vào đó, mọi thánh đồ sẽ cùng đến với Đấng Christ; linh hồn của tất cả những kẻ đã qua đời từ ban đầu thế gian, để được hiệp lại với thân thể mình, là thân thể nay sẽ được sống lại; sẽ có A-đam, sẽ có Ê-va, và mọi thánh đồ trước và sau nước lụt, cả Cựu Ước lẫn Tân Ước; khi ấy Đấng Christ sẽ được vinh hiển trong họ, và được họ chiêm ngưỡng, và họ sẽ được vinh hiển cùng Ngài [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10].
2. Sẽ có sự sống lại của các thánh đồ; những kẻ chết trong Đấng Christ, là những kẻ đã chết trong sự hiệp một với Ngài, những kẻ tin Ngài, và những kẻ dự phần ân điển Ngài, sẽ sống lại trước hết [NEEDS REVIEW: theo 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:16]; họ sẽ được quyền cai trị trên kẻ gian ác vào buổi sáng của sự sống lại, là những kẻ sẽ không sống lại cho đến cuối ngày ấy; sẽ có khoảng cách một ngàn năm giữa sự sống lại của người này và của kẻ kia; vì thế sự sống lại của các thánh đồ, để phân biệt với sự sống lại của kẻ bất công, được gọi là sự sống lại thứ nhất, Khải Huyền 20:5, 6. Sự sống lại này sẽ rất vinh hiển; nó không chỉ bởi quyền năng của Đấng Christ, và nhờ sự hiệp một với Ngài, mà còn hoàn toàn giống như Ngài; như bởi Ngài mà có sự sống lại của kẻ chết, và mỗi người sẽ sống lại theo thứ tự mình, và những kẻ thuộc về Đấng Christ trong sự hiện đến của Ngài, và vì họ thuộc về Ngài, 1 Cô-rinh-tô 15:23; thì họ sẽ được biến hóa giống như thân thể vinh hiển của Ngài, Phi-líp 3:21; dù thân thể hèn hạ của họ được đặt trong mồ, họ sẽ sống lại thành thân thể vinh hiển; thân thể gieo trong sự hư nát sẽ sống lại trong sự không hư nát; dù gieo trong sự hèn hạ sẽ sống lại trong vinh hiển; gieo trong sự yếu đuối sẽ sống lại trong quyền năng; và từ thân thể huyết khí sẽ sống lại thành thân thể thiêng liêng, 1 Cô-rinh-tô 15:42–44; và người công chính, cả hồn lẫn xác, sẽ chiếu sáng như mặt trời trong nước của Cha mình, Ma-thi-ơ 13:43 [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo ý chính và các câu Kinh Thánh liên quan].
3. Điều tiếp theo sẽ là sự biến hóa của các thánh đồ còn sống; đây là điều mầu nhiệm mà sứ đồ phán rằng ông tỏ cho anh em: A-đam là người đầu tiên được dẫn vào điều mầu nhiệm ấy, hay ít ra là người đầu tiên tỏ nó cho người khác, rằng chúng ta sẽ chẳng ngủ hết, hay chết hết, nhưng chúng ta sẽ đều được biến hóa, 1 Cô-rinh-tô 15:51; ngay cả những kẻ còn sống, tức những người sẽ còn sống khi Đấng Christ đến, cũng sẽ trải qua một sự biến hóa tương đương với sự chết; thân thể họ sẽ được biến hóa từ hay chết thành không hay chết, từ hư nát thành không hư nát; và linh hồn họ sẽ được [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu] trở nên hoàn toàn tinh sạch và thánh khiết ngay lập tức. Tôi đã từng nghĩ rằng sự biến hóa diễn ra trong lòng dân Đức Chúa Trời ngay lúc chết, hay sẽ diễn ra trên các thánh đồ còn sống vào thời điểm tôi đang nói, khi những tấm lòng đầy dẫy dục vọng tội lỗi, ô uế và gian ác, sẽ được tẩy sạch khỏi mọi điều ấy ngay lập tức; là một bằng chứng và sự tỏ bày quyền năng của Đức Chúa Trời còn lớn hơn cả sự biến hóa diễn ra trên thân thể họ, dù trong sự sống lại hay vào thời điểm này. Khi điều này hoàn tất, các thánh đồ còn sống đã được biến hóa sẽ được cất lên cùng với những người đã sống lại, để gặp Chúa trên không trung, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17; dường như Ngài và họ sẽ ở đó một thời gian, cho đến khi một công việc sau đó được hoàn thành.
4. Sau đó, bụi quý báu của các thánh đồ đã được thu thập khỏi đất, thân thể họ được sống lại và hiệp lại với linh hồn mình, những người còn sống được biến hóa, cả hai được cất lên khỏi nơi này để ở cùng Chúa, thì sự thiêu đốt chung sẽ bắt đầu; các tầng trời sẽ qua đi với tiếng vang lớn; các nguyên tố sẽ tan chảy bởi sức nóng dữ dội; đất và mọi công việc trên đó sẽ bị thiêu đốt, cùng với mọi kẻ gian ác ở trong đó; vì trời và đất hiện nay, tức là đất cùng với bầu khí quyển bao quanh nó, được giữ lại để dành cho lửa, cho đến ngày phán xét và hủy diệt kẻ không tin kính, 2 Phi-e-rơ 3:7, 10.
5. Tiếp theo sẽ là trời mới và đất mới, là điều Đức Chúa Trời đã hứa, và mà sứ đồ Phi-e-rơ nói rằng các thánh đồ trông đợi theo lời hứa Ngài, 2 Phi-e-rơ 3:13; và mà sứ đồ Giăng đã thấy trong khải tượng, Khải Huyền 21:1. Trong đất mới này Đấng Christ sẽ giáng xuống và ngự; tại đây đền tạm của Đức Chúa Trời sẽ ở với loài người, và Ngài sẽ ở với họ; đây sẽ là nơi của triều đại cá nhân của Đấng Christ; tại đây Ngài sẽ trị vì vinh hiển trước mặt các trưởng lão Ngài, Ê-sai 24:23; tại đây Ngài sẽ dựng cung điện Ngài, giữ triều đình Ngài, phô bày vinh quang Ngài và sự vĩ đại của uy nghi Ngài; và tại đây dân Ngài sẽ ở với Ngài, là những người nay đều công chính, trọn vẹn công chính, thậm chí chính là sự công chính; vì trong trời mới và đất mới này sự công chính sẽ ở; không điều gì làm sự gớm ghiếc hay nói dối được vào trong tình trạng Giê-ru-sa-lem mới vinh hiển này, Khải Huyền 21:27; nó sẽ là một thành thánh trọn vẹn, gồm toàn những người thánh; vì thế phước thay và thánh thay là kẻ được dự phần sự sống lại thứ nhất, Khải Huyền 20:6. Cũng sẽ không còn kẻ thù nào quấy nhiễu các thánh đồ trong tình trạng này; kẻ gian ác sẽ đều bị thiêu đốt và hủy diệt trong cuộc thiêu đốt chung; con thú và tiên tri giả sẽ bị quăng sống vào hồ lửa cháy bằng diêm sinh; sa-tan sẽ bị Đấng Christ trói lại, và quăng xuống vực sâu không đáy, nơi hắn sẽ ở cho đến khi một ngàn năm trọn: vì tình trạng này sẽ kéo dài bấy lâu; sa-tan sẽ bị trói bấy lâu; các thánh đồ sẽ sống và trị vì với Đấng Christ bấy lâu; đây sẽ là ngày của Chúa, ngày ấy như một ngàn năm, và một ngàn năm ấy như một ngày, 2 Phi-e-rơ 3:8. Cuối những năm ấy, sa-tan sẽ được thả ra, và kẻ chết gian ác sẽ sống lại; chúng cùng với cả đạo quân ma quỷ sẽ làm nên đạo quân Gót và Ma-gót, ở bốn góc đất, đi khắp bề rộng của đất; số chúng đông như cát biển, gồm mọi kẻ gian ác từ ban đầu thế gian; quả là một đạo quân lớn, chưa từng có trước đây, gồm các ma quỷ giận dữ, và những người được sống lại với mọi sự ác độc, gian ác mà họ đã chết trong đó, với sa-tan đứng đầu chúng; bởi hắn chúng sẽ được xúi giục thực hiện nỗ lực cuối cùng yếu ớt và dại dột này, để giành lại sự phục hồi và tự do; để làm điều đó chúng sẽ vây trại của các thánh đồ, tức thành yêu dấu; nhưng các thánh đồ sẽ không hề đau đớn, lo lắng nào trước sự xuất hiện của đạo quân dường như đáng sợ này; vì họ đã mặc lấy sự không hay chết, được bảo đảm bởi quyền năng Đức Chúa Trời, và Đấng Christ ở giữa họ cách cá nhân; khi ấy lửa sẽ từ trời giáng xuống thiêu nuốt kẻ gian ác; cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ chụp lấy chúng, làm chúng khốn khổ, kinh hãi; khiến chúng rối loạn, hoang mang; và khi chúng bị điệu đến tòa án của Đấng Christ, đứng trước mặt Ngài, cả nhỏ lẫn lớn, bị phán xét theo công việc mình, và bị quăng vào hồ lửa; nơi chúng sẽ ở cùng ma quỷ, con thú và tiên tri giả, và bị khổ hình với chúng đời đời, Khải Huyền 20:7–10 [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, số câu được khôi phục theo ngữ cảnh].
Điều này sẽ kết thúc trong sự vinh hiển tối hậu; khi các thánh đồ sẽ ở với Chúa mãi mãi; sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có; hưởng sự tương giao không gián đoạn với Cha, Con và Đức Thánh Linh; được ở cùng các thiên sứ, và được sở hữu những điều mà mắt chưa từng thấy, tai chưa từng nghe, và lòng người chưa từng nghĩ đến, 1 Cô-rinh-tô 2:9. Nhưng ý định của tôi chỉ là trình bày cho quý vị những điều vinh hiển sẽ có trong triều đại thuộc linh và triều đại cá nhân của Đấng Christ; tại đây tôi dừng lại, tại đây tôi kết thúc, và khép lại tất cả bằng vài lời sau.
Ghi chú của tác giả: Vì tôi không cho rằng đất sẽ bị tiêu diệt, hay bị hủy diệt về bản chất của nó, mà chỉ được tinh luyện bởi lửa, được luyện sạch khỏi mọi tính chất độc hại; và vì thế được gọi là đất mới; nên (xét đến sự toàn năng của Đức Chúa Trời) sẽ không có khó khăn nào về nơi cất giữ tro của kẻ gian ác, hay về nơi mà từ đó chúng sẽ được sống lại; cũng như không có khó khăn nào về nơi đặt bụi của A-đam, từ khi sáng thế [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu, được khôi phục theo ý chính].
Ứng dụng kết luận
1. Tất cả những điều này cho thấy và chứng minh rằng dân Đức Chúa Trời là đối tượng của tình yêu Ngài, rằng Ngài thật sự yêu các cửa Si-ôn; Hội Thánh là Hếp-xi-ba của Ngài, Đấng mà Ngài vui thích, và là Đấng mà Ngài đã cưới [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Hepbæibab", tức "Hephzibah", theo Ê-sai 62:4]; và vì thế Ngài đã phán những điều vinh hiển này về nàng; và vì thế Ngài sẽ làm cho chúng thành tựu; và nếu các thánh đồ có phần trong tình yêu của Đức Chúa Trời, họ chẳng cần quan tâm thế gian nói hay nghĩ gì về họ, hay thế gian có thể làm gì họ; dù đối với thế gian họ là cặn bã của mọi sự, họ vẫn quý báu trước mắt Đức Chúa Trời, Ê-sai 43:4 [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh được khôi phục theo ý chính].
2. Từ đây rõ ràng rằng Hội Thánh của Đấng Christ là bền vững và trường tồn, không thể bị hủy diệt; nền của nó ở trên các núi thánh; nó được xây trên vầng đá mà các cửa âm phủ không thắng được, Ma-thi-ơ 16:18; các tường của nó trong triều đại thuộc linh là sự cứu rỗi, và các cửa của nó là sự ngợi khen, Ê-sai 60:18; và chúng ta có được một sự mô tả về nó, về tường và nền của nó, về sự an toàn và vinh hiển của nó trong triều đại cá nhân, dưới tên gọi Giê-ru-sa-lem mới, lạ lùng dường bao! Nó sẽ còn mãi qua mọi thời đại, và bước vào mọi tình trạng mà người ta nói về nó [NEEDS REVIEW: bản OCR bị nhiễu], và sẽ tồn tại đến đời đời.
3. Thấy những điều vinh hiển dường ấy được phán về Hội Thánh, và lại do chính Chúa phán, chúng ta không cần nghi ngờ, mà nên tin chắc rằng sẽ có sự ứng nghiệm chúng; và nên trông đợi chúng, và đồng thời nên ngẩng đầu lên cách vui mừng, vì sự cứu chuộc của chúng ta đã gần, Lu-ca 21:28.
4. Phước thay cho những kẻ thuộc về thành này, là những người đồng quốc tịch với các thánh đồ, và là người nhà của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:19; là những người có quốc tịch trên trời, Phi-líp 3:20, và có quyền đi qua các cửa mà vào thành thánh, tức Giê-ru-sa-lem mới; nhưng khốn thay cho những kẻ sẽ ở ngoài, vì ở ngoài có những chó, những thuật sĩ, những kẻ tà dâm, những kẻ giết người, những kẻ thờ hình tượng, và những kẻ ưa thích cùng làm sự giả dối, Khải Huyền 22:15; và bấy giờ kẻ bất công sẽ cứ bất công, kẻ ô uế sẽ cứ ô uế, kẻ công chính sẽ cứ công chính, và kẻ thánh sẽ cứ thánh, Khải Huyền 22:11.