Các Bài Giảng Của Spurgeon — Tập 42: 1896
C. H. Spurgeon · Spurgeon's Sermons Volume 42: 1896
Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Các Bài Giảng Của Spurgeon — Tập 42: 1896
- VIII. CON NGƯỜI SẼ KHÔNG NÀI XIN, LẦN NÀY RỒI LẦN KHÁC, MỘT KẺ XÚC PHẠM NẾU NGƯỜI ẤY TỪ CHỐI SỰ THA THỨ. Khi một người đã làm tất cả những gì trong khả năng của mình để làm hòa. Khi người ấy thậm chí đã chịu đựng điều mình không đáng phải chịu đựng để tạo ra hòa bình với một người đã xúc phạm mình — giả sử sau tất cả những điều đó, người ấy đến với kẻ xúc phạm và nói: “Chúng ta hãy làm bạn với nhau,” và người kia quay gót lại và nói: “Tôi có quá nhiều việc phải làm, không thể để ý đến anh”? Hoặc, giả sử người ấy nói: “Tôi không cần sự hòa bình nào của anh! Điều đó chẳng là gì với tôi, tôi có những việc khác phải nghĩ đến”? Và giả sử người đầy lòng rộng lượng này lại nói: “Nhưng hãy lắng tai và đến với tôi. Hãy nghe điều tôi phải nói! Hãy đến ngay bây giờ, và chúng ta hãy biện luận với nhau”? Và giả sử người kia nói: “Tôi không cần sự biện luận nào của anh! Tôi chẳng quan tâm gì đến tất cả những lời nói này! Tôi không tin điều đó — tất cả chỉ là một câu chuyện nhàn rỗi và tôi không muốn nghe gì về nó”? Và giả sử người rộng lượng này lại đi theo người ấy và nài xin người ấy, thuyết phục người ấy, khẩn cầu người ấy, van nài người ấy — và vẫn dùng hàng ngàn luận cứ của lòng nhân từ yêu thương với người ấy?
- Chương 21:7. Và Đức Chúa Trời không đẹp lòng về việc này. Việc kiểm đếm Y-sơ-ra-ên này mà Đa-vít đã thực hiện bất chấp sự phản đối của Giô-áp — “Đức Chúa Trời không đẹp lòng về việc này.” —
- Chương 22:1. Bấy giờ Đa-vít nói: Đây là nhà của Chúa là Đức Chúa Trời, và đây là bàn thờ của lễ thiêu cho Y-sơ-ra-ên. Từ giây phút đó, nơi này được biệt riêng làm địa điểm của đền thờ tương lai và trung tâm của những niềm hy vọng của dân Đức Chúa Trời. Và, hỡi các bạn thân mến, còn có thể chọn địa điểm nào tốt hơn là nơi thiên sứ đã tra gươm vào vỏ, nơi lời cầu nguyện đã được nghe và nơi của lễ đã được nhậm? Và ngày nay, anh chị em và tôi chỉ có một Đền Thờ duy nhất, và Đền Thờ ấy là chính Con Người của Chúa Giê-xu Christ, Đấng Rất Yêu Dấu, vì trong Ngài gươm đã được tra vào vỏ! Trong Ngài, Của Lễ đã được nhậm và trong Ngài, sự cầu thay vẫn còn thắng thế!
Các Bài Giảng Của Spurgeon — Tập 42: 1896
CÁC BÀI GIẢNG CỦA SPURGEON — TẬP 42: 1896
C. H. Spurgeon
Tấm Séc Trắng
(No. 2446)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 5 THÁNG 1 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 20 THÁNG 3 NĂM 1890.
“Đức Chúa Giê-xu bèn đáp rằng: Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Ma-thi-ơ 15:28.
Tôi muốn đặc biệt chú trọng đến những lời ở cuối câu ấy: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” nhưng trước khi chúng ta suy xét những lời ấy, tôi muốn nhắc lại cho quý vị, như tôi đã làm trong phần đọc Kinh Thánh, rằng Chúa chúng ta đã khen ngợi đức tin của người đàn bà này. Ngài phán với nàng: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm.” Nàng khiêm nhường, nàng kiên nhẫn, nàng bền chí, nàng yêu thương con mình, nhưng Đấng Cứu Thế của chúng ta không nhắc đến bất kỳ điều nào trong những điều ấy, vì Ngài ấn tượng nhất bởi đức tin của nàng. Những điều tốt lành khác mà nàng có đều xuất phát từ đức tin của nàng, vì vậy Chúa Giê-xu đi thẳng vào cội rễ của vấn đề và, như thể, giơ tay lên kinh ngạc mà thốt lên: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm.” Đức tin của nàng thật sự lớn, vô cùng lớn, khi quý vị xét rằng nàng là một người ngoại bang và thuộc về một dân tộc mà từ nhiều thời đại trước đã bị định án. Dân tộc Ca-na-an là một dân tộc mà sự thờ hình tượng dường như đã ăn sâu vào bản tính, vậy mà người đàn bà này đã chứng tỏ nàng có đức tin lớn hơn nhiều người Do Thái!
Có hai trường hợp đức tin phi thường được ghi lại trong phần đầu của sách Phúc Âm Ma-thi-ơ — và trong cả hai trường hợp mà Đấng Cứu Thế của chúng ta bày tỏ sự kinh ngạc trước sự lớn lao của đức tin, những người tin đều là người ngoại bang. Về viên đội trưởng tại Ca-bê-na-um, Ngài phán: “Quả thật, Ta nói cùng các ngươi, Ta chưa hề gặp đức tin lớn dường ấy, dầu trong Y-sơ-ra-ên cũng vậy.” Thật là một điều kỳ diệu khi những người đã sống trong sự ngu dốt và tội lỗi xấu xa lại bày tỏ đức tin lớn. Chúng ta vui mừng khi những người đã được nuôi dưỡng trong nếp sống đạo đức và luân lý được dẫn đến tin Đấng Christ, nhưng chúng ta thường càng kinh ngạc hơn khi những người vô luân — những người trước đó không hề biết gì về sự tin kính thật — được ân điển của Đức Chúa Trời ban cho khả năng bày tỏ đức tin lớn nơi Đấng Christ. “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm,” Chúa chúng ta phán, vì đức tin ấy lớn ngay cả ngoài việc nàng là người ngoại bang, vì nó đã bị thử thách nặng nề. Những thử thách đức tin từ các môn đồ thường rất gay gắt, nhưng các môn đồ đã gạt nàng sang một bên, và thậm chí còn nài xin Chúa của họ: “Xin Thầy cho nàng về đi.”
Nhưng những thử thách đức tin từ chính Thầy còn gay gắt hơn nữa. Phải chịu tai điếc và môi câm của Đấng Christ — đó thật là một thử thách, và còn tệ hơn thế, phải nhận những lời nặng nề từ một Thầy dạy yêu thương và dịu dàng như Ngài, và thậm chí bị Đấng Chăn Chiên vĩ đại của Y-sơ-ra-ên gọi là chó, và bị bảo rằng không nên lấy bánh của con cái mà cho nàng — những điều này là những thử nghiệm nặng nề đối với lòng tin của nàng! Nhưng nàng có đức tin đến nỗi nàng đứng vững dưới tất cả và vẫn tiếp tục nài xin Con của Đa-vít, Chúa của Lòng Thương Xót! Chúng ta không thể không cảm thấy rằng Đấng Christ đã đối xử công bằng với nàng khi Ngài phán: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm.”
Đấng Cứu Thế của chúng ta dường như đặc biệt ấn tượng với sự khéo léo của đức tin nàng. Đức tin nhỏ luôn thiếu sự khéo léo — nó phải có mọi thứ thật rõ ràng, nếu không nó không thể nhúc nhích được chút nào. Nhưng đức tin lớn làm cho những đường cong trở nên thẳng, thấy ánh sáng giữa bóng tối và thu gom niềm an ủi từ sự nản lòng! Việc người đàn bà này lật ngược lời của Đấng Christ, như thể, và khi Ngài phán: “Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó,” nàng đáp lại, đại ý rằng: “Con không xin Ngài quăng bánh cho con — chỉ xin cho con được những mảnh vụn tình cờ rơi xuống từ chính các con, khi chúng đã đem chó vào dưới gầm bàn” — đó thật là đức tin phi thường và lời biện hộ tuyệt vời. “Nếu Ngài chữa lành con gái con, quyền năng kỳ diệu của Ngài dành cho con cái Y-sơ-ra-ên sẽ chẳng hề giảm bớt, vì Ngài cũng có thể chữa lành cho họ. Nếu Ngài ban cho con điều con cầu xin này — dù đối với con là điều lớn lao, nhưng đối với Ngài chỉ như một mảnh vụn mà thôi — bàn tiệc của Ngài được ân điển Ngài dọn ra thật thịnh soạn. Ngay cả ân huệ lớn lao này mà con cầu xin Ngài cũng sẽ chẳng là gì đối với Ngài hơn một mảnh vụn tình cờ rơi xuống từ bàn của con cái.” Đó là lời biện hộ tuyệt diệu và Đấng Cứu Thế nhận ra sức mạnh của nó ngay lập tức. Ngài yêu thích sự khéo léo nơi những người đến với Ngài. Chính Ngài thật khéo léo trong việc lập mưu kế để đem những kẻ bị đuổi của Ngài trở về, nên Ngài vui mừng khi thấy sự khéo léo nơi chính những kẻ bị đuổi ấy, khi họ mong muốn được trở về với Ngài. Vì vậy, Ngài thốt lên trong sự kinh ngạc thánh khiết: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm!”
Xét trường hợp của người đàn bà này một cách tổng thể, tôi nghĩ rằng chính sự kiên trì, sự vững vàng của nàng đã làm Chúa ngạc nhiên. Những người khác dễ dàng bỏ cuộc, nhưng nàng không chịu bỏ cuộc. Những người khác cần được khích lệ, nhưng nàng tự khích lệ chính mình. Khi cánh cửa đóng sập trước mặt nàng, nàng chỉ gõ vào đó — và khi Đấng Christ gọi nàng là “Chó,” nàng chỉ nhặt lấy điều Đấng Christ đã phán, như một con chó tốt sẽ nhặt lấy cây gậy của chủ mình, và đem nó đến ngay chân Ngài! Không có cách nào làm nàng nản lòng. Nếu tất cả ma quỷ trong Địa Ngục đã cùng tham gia vào việc này, không chỉ riêng con quỷ khủng khiếp đã ám con gái nàng, nàng cũng sẽ đánh bại tất cả bọn chúng, vì nàng có đức tin như vậy — tôi có nên nói là — đức tin bền bỉ không chịu bỏ cuộc nơi Chúa Giê-xu Christ, đến nỗi nàng thậm chí có thể nhận được sự an ủi từ việc bị gọi là chó! Nàng có đức tin kiên quyết đến nỗi nàng phải có được điều mình tìm kiếm và nàng sẽ không ra về mà không có nó. Nếu nàng không thành công ngay lần đầu, nàng sẽ chiến đấu tiếp cho đến khi giành được chiến thắng! Nàng sẽ tiếp tục nài xin cho đến khi thắng kiện.
Chúa chúng ta không chỉ, nói theo cách của con người, kinh ngạc trước đức tin của nàng, mà, với lòng tôn kính, chúng ta có thể nói rằng Ngài đã bị đức tin ấy chinh phục. Ngài đã nhường bước trước đức tin của nàng và Ngài nhường bước vô điều kiện. Ngài ban cho nàng nhiều hơn những gì nàng cầu xin, vì nàng chưa hề xin rằng con gái mình được chữa lành ngay trong giờ đó. Nàng hầu như chưa đi đến mức cầu xin gì cả, và về việc nêu chi tiết, nàng mới chỉ nài xin Ngài một cách chung chung. Nhưng Đấng Christ đã ban cho nàng một cách xác định điều Ngài biết nàng mong muốn và ban cho nàng ngay lập tức! Và, hơn nữa, Ngài, như thể, đã trao cho nàng chìa khóa của nhà Ngài. “Đây này,” Ngài phán, “Hỡi người đàn bà tốt lành của Ta, Ta khen ngợi đức tin của ngươi đến nỗi Ta nói với ngươi: Hãy đi và tự lấy đi! Ngươi có thể có bất cứ điều gì ngươi muốn. Bất kỳ kho báu ân điển nào Ta có đều là của ngươi nếu ngươi muốn — việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Ngài đã trao cho nàng chìa khóa của kho báu trên trời!
Cách đây ít lâu, một quý bà muốn giúp Cô Nhi Viện đã gửi cho tôi một tấm séc và bà đã làm một việc rất thiếu khôn ngoan, thật vậy, vì bà đã ký tấm séc, nhưng lại không điền số tiền vào. Đừng bao giờ làm như vậy! Quý vị thấy đấy, tôi có thể đã ghi toàn bộ tài sản của bà vào và điền vào tấm séc bất kỳ số tiền nào bà có trong ngân hàng. Rõ ràng bà đã tin tưởng tôi rất nhiều, nhưng tôi đã gửi trả tấm séc lại cho bà và nói rằng tôi không biết phải ghi số tiền nào. Dĩ nhiên, bà định tặng một đồng ghi-nê, hoặc 5 bảng Anh, hoặc một khoản gì đó tương tự, nhưng bà quên nói là bao nhiêu — và đó thật là một cách làm rất nguy hiểm đối với hầu hết mọi người. Cũng vậy, Đấng Cứu Thế của chúng ta đã trao cho người đàn bà này một tấm séc trắng. “Hãy điền vào đó bất kỳ số tiền nào ngươi muốn,” Ngài phán. “Đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra như ngươi muốn. Bất cứ điều gì ngươi mong ước, ngươi sẽ có. Đức tin của ngươi đã thắng được từ Ta món quà này, rằng nay Ta đặt tất cả quyền năng ban phước của Ta vào tay ngươi sử dụng. Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Tôi sẽ nói đặc biệt về điểm đó, và trước hết tôi sẽ cố trả lời câu hỏi: Tấm séc trắng này đi xa đến đâu? Sau đó, thứ hai, khi nào thì an toàn để Chúa ban cho một tấm séc trắng như vậy? Và, thứ ba, nếu Ngài ban cho chúng ta quyền năng như vậy, chúng ta sẽ sử dụng nó như thế nào?
I. Trước hết, thưa các bạn thân mến, TẤM SÉC TRẮNG NÀY ĐI XA ĐẾN ĐÂU khi Đấng Cứu Thế phán với người đàn bà: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn”?
Để trả lời điều đó, tôi xin nói, trước hết, rằng nó đi xa đến mức làm rối loạn mọi quyền lực của Địa Ngục. Con của người đàn bà này bị một con quỷ hành hạ dữ dội và chúng ta đọc rằng: “con gái nàng lành bệnh ngay trong giờ đó.” “Vì lời ngươi nói đó, hãy đi,” Đấng Christ phán, theo lời thuật của Mác, “quỷ đã ra khỏi con gái ngươi.” Bây giờ Sa-tan rất mạnh mẽ — không một ai trong chúng ta, cũng không phải tất cả chúng ta cộng lại, có thể ngang sức với nó! Nó chẳng coi mười ngàn người ra gì — nó tinh ranh và xảo quyệt hơn tất cả những người khôn ngoan, và mạnh mẽ hơn tất cả những người hùng mạnh từng tụ họp lại với nhau — vậy mà Đấng Cứu Thế dường như phán: “Ta đã nghe ngươi, hỡi người đàn bà tốt lành, Ta đã thấy đức tin của ngươi. Ta sẽ quở trách con quỷ, Ta sẽ đuổi ác linh trở về nơi của nó và con của ngươi sẽ được giật ra khỏi bàn tay tàn bạo của nó.”
Thưa anh em yêu dấu, nếu quý vị có đủ đức tin, Đấng Christ sẽ ban cho quý vị quyền năng, thậm chí, để đuổi quỷ! Nếu quý vị chỉ có thể tin cậy Ngài — tin cậy Ngài không giới hạn hay dè giữ, và tin nơi Ngài như người đàn bà này đã tin — Ngài sẽ ban cho quý vị quyền năng khiến Sa-tan ngã như chớp từ trên trời và chạy trốn trước mặt quý vị. “Ta biết Giê-xu,” ác linh tại Cô-rinh-tô đã nói, “và ta biết Phao-lô” — và ma quỷ vẫn biết những người khiến nó phải biết đến họ! Nhờ đức tin nơi Chúa Giê-xu, họ nói với nó bằng uy quyền và nó phải chạy trốn khỏi họ. Vì vậy, nếu quý vị có đức tin, quý vị sẽ chống cự ma quỷ và ngay cả nó, mạnh mẽ như nó là, cũng sẽ quay lưng và chạy trốn khỏi quý vị! Và, như Luther đã nói, dù có nhiều ma quỷ như số ngói trên mái nhà, đức tin nơi Đức Chúa Trời vẫn sẽ ban cho quý vị ân điển để chiến thắng tất cả bọn chúng! Hãy nhớ lời hứa vinh quang đó: “Đức Chúa Trời bình an sẽ kíp chà nát quỷ Sa-tan dưới chân anh em.” Vì vậy, tấm séc trắng này, khi Ngài phán với người đàn bà: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” có nghĩa là: “Chính ma quỷ nay cũng phải phục tùng ý muốn của ngươi.”
Tiếp theo, nó có nghĩa rằng ý muốn của Chúa là chữa lành con gái nàng một cách hoàn toàn. Nàng đã đi từ Sy-rô-Phê-ni-xi đến biên giới đất Y-sơ-ra-ên để có thể nài xin Đấng Christ về con gái mình, đứa con thân yêu của nàng, có lẽ là đứa con duy nhất của nàng. Nỗi buồn này đè nặng lên lòng nàng, vì vậy nàng kêu cầu Chúa: “Xin thương xót con.” Nàng đồng nhất mình với con đến nỗi nàng không biết có sự khác biệt nào giữa mình và con! Họ dường như đã hòa thành một trong nỗi hoạn nạn lớn lao mà họ gặp phải tại nhà. Tôi đã biết nhiều bà mẹ chắc chắn thà tự mình chịu khổ hơn là để con mình phải chịu khổ, nàng đã đồng nhất mình với con một cách trọn vẹn như vậy.
Bây giờ, thưa anh em yêu dấu, nếu quý vị có thể nài xin Đấng Christ với đức tin anh hùng của người đàn bà này. Nếu quý vị có thể hoàn toàn tin nơi Ngài và không dám nghi ngờ Ngài, quý vị sẽ có con cái mình được đặt vào tay quý vị. Ngài sẽ đối xử nhân từ với chúng — với cô con gái mà quý vị đang nài xin, với cậu con trai mà lòng quý vị đang đau đớn vì nó. Ngài sẽ phán với quý vị, hỡi người mẹ thân mến: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Cậu con trai sẽ ăn năn, cô con gái sẽ tin, các con sẽ đến dưới chân Chúa Giê-xu và trở thành niềm an ủi và vui mừng của quý vị qua sự cải đạo sớm của chúng nơi Đấng Christ. Đây chẳng phải là một phước hạnh lớn lao sao?
Đúng vậy, và người đàn bà này có đức tin nơi Đấng Christ đến nỗi tấm séc trắng này còn có nghĩa là nàng nhận được món quà này ngay lập tức. “Việc phải xảy ra như ngươi muốn, ngay bây giờ, ngay lập tức.” Vì vậy nàng đã muốn ngay lập tức, dĩ nhiên, rằng quỷ phải ra khỏi con gái mình — và quỷ phải ra, vì ý muốn của nàng đã trở thành ý muốn của Đức Chúa Trời, và Đấng Christ đã truyền vào ý muốn của nàng một quyền năng mạnh mẽ mà ngay cả Sa-tan cũng không thể chống cự! Ôi, nếu quý vị có đủ đức tin, quý vị có thể nhận được phước hạnh mình mong ước ngay bây giờ! Có thể là trong lúc đang ngồi trong Đền Thờ này, thầm cầu nguyện cho con mình, Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho con quý vị trước khi quý vị về đến nhà! Nếu quý vị chỉ có đủ đức tin, Ngài có đủ quyền năng — và nếu Ngài đoái phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” tôi biết rằng đó sẽ là ý muốn của quý vị — không phải rằng cô con gái của quý vị có thể được cải đạo khi nàng trở thành một người đàn bà, không phải rằng cậu con trai của quý vị có thể được cứu khi nó trở thành một người đàn ông — mà phép lạ phước hạnh có thể được thực hiện ngay lập tức, ngay bây giờ! Có cha mẹ nào muốn để ma quỷ chiếm hữu con mình dù chỉ một giờ? Ôi Chúa Giê-xu, xin đuổi nó ra ngay lập tức! Xin cho chúng con thấy con cái chúng con, con cái của con cái chúng con, anh chị em và bạn bè của chúng con được cải đạo ngay bây giờ, vì trong khi bây giờ là thì thuận tiện với Đức Chúa Trời, bây giờ là thì mà mọi Cơ Đốc nhân tha thiết sẽ ưa thích cho sự cải đạo của những người mình cầu nguyện cho. Đây là một lời hứa tuyệt diệu về những phước hạnh lớn lao được ban cho và được ban cho ngay lập tức — “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Tôi phải đi xa hơn một chút và nói rằng tôi nghĩ Chúa chúng ta, khi Ngài phán với người đàn bà: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” đã cho phép nàng ăn bánh của con cái. Trước đó nàng đã nói: “Những con chó con ăn những mảnh vụn rơi xuống từ bàn của chủ chúng” — và, “Đức Chúa Giê-xu bèn đáp rằng: Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Tôi nghĩ điều này có nghĩa là thay vì có đặc quyền đi lang thang như một con chó dưới gầm bàn và chỉ ăn những gì nàng nhặt được, nàng đã được trở thành một người con và được phép ngồi tại bàn, và ăn mọi thứ Chúa đã dọn sẵn! Ôi tội nhân khốn khổ, tối nay ngươi bước vào đây, cảm thấy như một con chó bị đánh, phải không? Ngươi tự nhủ: “Sẽ chẳng có gì cho tôi trong bài giảng này đâu.” Nhưng, dần dần, khi ngươi nghe về ân điển lớn lao của Đấng Christ đối với người đàn bà khốn khổ này, ngươi nghĩ rằng có thể vẫn còn hy vọng ngay cả cho ngươi. Và bây giờ ngươi bắt đầu nghĩ rằng có khả năng ngay cả ngươi cũng có thể được ban phước!
Được rồi, được rồi, tôi dám nói với quý vị rằng nếu quý vị muốn ăn bánh của con cái, quý vị có thể ăn! “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Lạy Chúa, chúng con không cầu xin Ngài đối xử với chúng con tốt hơn những người còn lại trong gia đình Ngài! Nếu ai trong quý vị cầu nguyện xin Đức Chúa Trời tạo ra sự phân biệt và ban cho mình nhiều hơn những gì Ngài ban cho các con khác của Ngài, tôi không nghĩ quý vị có khả năng nhận được điều đó. Nếu quý vị đến với Đấng Christ như bà Xê-bê-đê đã làm và bắt đầu cầu xin rằng Gia-cơ và Giăng có thể ngồi, một người bên tay phải Ngài, và người kia bên tay trái Ngài, quý vị sẽ không nhận được điều mình cầu xin. Nhưng nếu quý vị nói: “Ôi lạy Chúa, Ngài là Đức Chúa Trời của con. Con yêu thương dân sự Ngài — xin cho con được hưởng như họ. Con thà làm người giữ cửa trong nhà của Đức Chúa Trời con còn hơn ở trong trại của kẻ ác. Con không cầu xin được miễn khỏi hoạn nạn, vì tất cả những người thừa hưởng sự cứu rỗi đều phải chịu đựng nó. Con chỉ cầu xin được ăn những gì con cái Ngài ăn. Nếu họ có bánh, lạy Chúa, con sẽ vui lòng có bánh. Con không cầu xin những món ngon. Nếu họ uống nước từ vầng đá, lạy Chúa, xin cho con được uống một ngụm như vậy — con không cầu xin gì hơn.” Chúa Giê-xu phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn. Nếu ngươi bằng lòng ngồi tại bàn với các con Ta, hãy đến đây. Nếu ngươi khao khát bánh của chúng đã từ trời xuống — nếu ngươi muốn cùng chung phần chung phận với chúng, chẳng có gì ngăn cản ngươi. Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Chắc chắn, khi Đấng Cứu Thế phán như vậy với người đàn bà Sy-rô-Phê-ni-xi, Ngài cũng muốn nhắc đến lời cầu nguyện đầu tiên của nàng. Nàng đã kêu cầu Ngài rằng: “Lạy Chúa, là Con của Đa-vít, xin thương xót con.” “Đúng vậy,” Ngài phán, “nay việc phải xảy ra như ngươi muốn. Ta thương xót ngươi. Nếu ngươi đã phạm tội, Ta tha thứ cho ngươi. Nếu ngươi cứng lòng, Ta sẽ làm mềm lòng ngươi. Nếu ngươi đã là một người ngoại giáo ngu dốt, Ta sẽ soi sáng ngươi và đem ngươi đến dưới chân Ta. Ta sẽ là Con của Đa-vít đối với ngươi và ngươi sẽ là một trong những người được chọn của chính Ta, và Ta sẽ chăm sóc ngươi, bảo vệ ngươi, và giải cứu ngươi, như Đa-vít đã làm cho nhiều người mà ông đã chiến đấu vì họ.”
Ôi các linh hồn, nếu ai trong quý vị đang kêu cầu: “Lạy Chúa, xin thương xót con” — Nếu quý vị có đức tin nơi Đấng Christ — và Ngài xứng đáng được tin cậy, vì không ai giống như Ngài! Ngài xứng đáng được tin cậy mà không một chút nghi ngờ nào, vì Ngài chưa bao giờ làm ai thất vọng và Ngài chưa bao giờ nói dối ai. Vì vậy, đừng để sự ngờ vực gian ác nào len vào làm yếu đức tin của quý vị — nếu quý vị có thể tin cậy Ngài, Ngài phán với quý vị: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Hãy nhận lấy lòng thương xót! Hãy nhận lấy lòng thương xót và thêm lòng thương xót, và thêm lòng thương xót nữa! Hãy đến Bàn Tiệc của Tình Yêu Thương và ngồi giữa vòng con cái của Chúa và ăn bánh từ trời! Hãy dâng lời cầu nguyện cho con mình, nài xin lời hứa với người cai ngục: “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi và cả nhà ngươi đều sẽ được cứu.”
Hãy đến với Đấng Christ với tất cả sự dày vò mà quý vị đã cảm nhận từ sự chiếm hữu của ma quỷ nơi quý vị — những tư tưởng khủng khiếp, những lời ám chỉ phạm thượng, những nỗi nghi ngờ tuyệt vọng — và hãy nghe Đấng Cứu Thế phán với quý vị: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Ma quỷ sẽ bị buộc phải rời khỏi quý vị. Cái đầu khốn khổ của quý vị sẽ hết cơn sốt trên vầng trán bỏng cháy. Trái tim quý vị sẽ đập theo nhịp đều đặn và quý vị sẽ lại được bình an. Chúa sẽ quở trách kẻ thù nghịch của quý vị. Trong niềm tin cậy này, ngay bây giờ hãy nói với con quỷ: “Hỡi kẻ thù ta, chớ vui mừng vì cớ ta! Ta dầu té, cũng sẽ chỗi dậy.”
Ôi, đây là một lời vĩ đại, vĩ đại từ môi của Chúa chúng ta! Đó là một tấm séc tuyệt vời, được chính tay Đấng Cứu Thế của chúng ta ký, và để trống cho đức tin điền vào! Chúng ta có thể đã phần nào nghĩ rằng Ngài sẽ phán: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi quá lớn để Ta tin cậy ngươi với lời cầu nguyện không giới hạn. Nếu ngươi chỉ có một chút đức tin, Ta sẽ đi xa đến mức đức tin nhỏ bé của ngươi đi và theo kịp ngươi.” Nhưng không, không! Đó không phải là cách hành động của Đấng Christ. Ngài phán: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm và vì ngươi có thể tin cậy Ta, Ta có thể tin cậy ngươi. Hãy kêu cầu như ngươi muốn, vì việc phải xảy ra như vậy cho ngươi. Ngươi đã kiên quyết không nghi ngờ gì về quyền năng và sự sẵn lòng của Ta, và tin cậy Ta không dè giữ, vì vậy Ta tin cậy ngươi không dè giữ — việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
II. Vì vậy bây giờ tôi chuyển sang câu hỏi thứ hai của chúng ta, đó là — KHI NÀO THÌ AN TOÀN ĐỂ CHÚA TIN CẬY BẤT KỲ AI VỚI MỘT LỜI HỨA NHƯ THẾ NÀY: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn”?
Sẽ rất không an toàn để tin cậy một số quý vị như vậy. Tại sao, có một người đàn ông ở đây, nếu được phán với anh ta: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” anh ta sẽ ngay lập tức cầu xin — à, tôi không biết là bao nhiêu ngàn bảng Anh — nhưng khi về đến nhà, anh ta sẽ bất mãn và nói: “Tôi thật là một kẻ ngốc khi không cầu xin gấp hai hoặc gấp ba lần như vậy!” À, đúng, đúng, đúng! Nhưng Chúa không tin cậy những người tham lam theo cách đó. Chừng nào còn sót lại bất kỳ ý tưởng nào về công trạng của chính mình, Đấng Christ sẽ không tin cậy quý vị chút nào! Chừng nào còn sót lại một phần nhỏ ý riêng, Đấng Christ sẽ không tin cậy quý vị chút nào. Và chừng nào sự nghi ngờ còn tồn tại. Điều đó phải ra đi, vì toàn bộ câu Kinh Thánh nói: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Ngài tin cậy đức tin. Ngài sẽ không tin cậy sự vô tín, Ngài sẽ không tin cậy sự tự tin nơi bản thân, Ngài sẽ không tin cậy công trạng của con người — nhưng nơi nào có đức tin, tại đó Ngài trao chìa khóa kho báu của Ngài và phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Khi nào Chúa sẽ tin cậy chúng ta như vậy? À, tôi nghĩ, trước hết, khi chúng ta đồng ý với Đấng Christ — khi chúng ta giống như người đàn bà này, người không có tranh cãi gì với Đấng Cứu Thế. Bất cứ điều gì Ngài phán đều đúng trong mắt nàng. Nếu Ngài gọi nàng là chó, nàng nói: “Thật vậy, lạy Chúa.” Khi quý vị và Đấng Christ đồng ý và không có tranh cãi giữa quý vị, thì Ngài phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Nếu quý vị không nhường bước trước Ngài, Ngài sẽ không nhường bước trước quý vị. Nhưng khi quý vị chấm dứt mọi tranh luận và nói: “Lạy Chúa, con đã chấm dứt mọi sự bẻ lý và cãi cọ. Con sẽ không bao giờ nêu ra một thắc mắc nào nữa và không bao giờ ôm ấp một nỗi nghi ngờ nào nữa. Con tin Ngài. Con tin Ngài. Như một đứa trẻ tin mẹ mình, con tin Ngài. Khi con không thể hiểu Ngài, khi Ngài làm con đau khổ, con vẫn tin Ngài.” À, khi quý vị đến điểm đó, thì Chúa sẽ phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Tiếp theo, khi linh hồn chúng ta được chiếm hữu bởi những ước muốn đúng đắn. Người đàn bà này không hề nghĩ đến việc cầu xin một trăm ngàn siếc-lơ bạc, hoặc một thỏi vàng, hoặc một chiếc áo Ba-by-lôn tốt đẹp. Chỉ một ý nghĩ chiếm hữu nàng — “Con tôi! Con tôi! Ôi, ước gì quỷ được đuổi ra khỏi con tôi!” “Bây giờ,” Đấng Christ phán, “việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Và khi quý vị có những ước muốn lớn lao về những điều thuộc về trời — khi những ước muốn của quý vị là những điều Đức Chúa Trời chấp thuận — khi quý vị muốn điều Đức Chúa Trời muốn, thì quý vị có thể muốn điều quý vị thích! Khi đến mức này, rằng quý vị đã từ bỏ những ước muốn riêng thấp hèn và hèn hạ của mình và quý vị được chiếm hữu bởi những ước muốn về những điều cần thiết — những ước muốn đến với quý vị từ chính Đấng Christ. Khi quý vị ước muốn bánh, không phải từ lò của ma quỷ, mà từ bàn của Đấng Christ — khi đó là điều quý vị khao khát — thì việc sẽ xảy ra cho quý vị như quý vị muốn.
Tiếp theo, việc sẽ xảy ra cho chúng ta như chúng ta muốn khi chúng ta thấy Chúa chúng ta trong chức vụ thật của Ngài. Người đàn bà này thấy rằng Đấng Christ là Đấng Chữa Lành và nàng đã kêu cầu Ngài như một Đấng Chữa Lành. Nếu quý vị thấy Đấng Christ là Tiên Tri, Thầy Tế Lễ và Vua, quý vị có thể đến và cầu xin Ngài như một Tiên Tri điều một Tiên Tri được lập ra để ban cho, hoặc như một Thầy Tế Lễ điều một thầy tế lễ được định để ban tặng, hoặc như một Vua điều một vị vua được đặt lên ngai để thực hiện! Quý vị có thể đến với Đấng Christ như Ngài thật là và nếu quý vị thấy rằng Ngài được lập ra cho mục đích này và mục đích kia, thì hãy giữ mình hòa hợp với điều Ngài được lập ra để làm và quý vị có thể cầu xin điều quý vị muốn, và việc sẽ xảy ra cho quý vị. Quý vị không được cố gắng tách Đấng Christ ra khỏi các chức vụ của Ngài! Đấng Christ không được Đức Chúa Trời sai đến để làm cho quý vị thành một người giàu có — Ngài được Đức Chúa Trời sai đến để làm cho quý vị thành một người được cứu. Vì vậy quý vị có thể đến với Ngài như một Đấng Cứu Thế, vì đó là chức vụ của Ngài. Quý vị có thể đến với Ngài như một Thầy Tế Lễ, vì chức vụ của Ngài là tẩy sạch, dâng của lễ, và cầu thay. Hãy tiếp nhận Đấng Christ như Đức Chúa Trời bày tỏ Ngài và rồi việc phải xảy ra như quý vị muốn.
Tiếp theo, việc sẽ xảy ra cho chúng ta như chúng ta muốn khi chúng ta có thể tin về mục tiêu rõ ràng ở trước mặt chúng ta. Người đàn bà này nài xin cho con mình. Tất cả đức tin của nàng hướng về con mình. Tôi yêu thích lời cầu nguyện có đức tin trong đó về điều mà nó nài xin. Có nhiều Cơ Đốc nhân nói rằng họ có đức tin về 20 điều, nhưng rồi điều mà họ không thể tin được lại là điều thứ hai mươi mốt! Quý vị phải có một đức tin không chỉ có thể bao quát 21 điều, mà còn có thể bao quát mọi điều! Chúng ta nói: “Ôi, tôi có thể tin nếu hoạn nạn của tôi giống như của người này người nọ!” Quý vị không thể tin chút nào trừ khi quý vị có thể tin về hoạn nạn hiện tại của mình — và quý vị phải tin về mục tiêu mà quý vị đang cầu nguyện cho, rằng nó có thể được ban cho quý vị, rằng nó sẽ được ban cho quý vị để đáp lại lời cầu nguyện của quý vị — và rồi Chúa Giê-xu sẽ phán với quý vị: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Một lần nữa, chúng ta có thể có bất cứ điều gì chúng ta thích khi lòng chúng ta chỉ tìm kiếm Vinh Hiển của Đức Chúa Trời. Khi điều chúng ta cầu nguyện không phải vì sự giàu có, cũng không phải với ước muốn được vinh dự cho chính mình, nhưng khi ngay cả điều chúng ta muốn cho chính mình cũng được cầu xin với động cơ cao hơn là Đức Chúa Trời có thể được vinh hiển trong chúng ta bởi việc chúng ta nhận được ân tứ này nọ, hoặc được giải cứu khỏi thử thách này nọ. Khi Vinh Hiển của Đức Chúa Trời là mục đích duy nhất của quý vị, quý vị có thể cầu xin điều quý vị muốn và nó sẽ được ban cho quý vị.
Và trên hết, khi chúng ta luôn giữ điều tôi đã nhắc đến, khi chúng ta chỉ cầu xin bánh của con cái, thì Chúa sẽ ban cho chúng ta điều chúng ta khao khát. Nếu quý vị cầu xin điều Đức Chúa Trời ban cho những người được tuyển chọn của Ngài, điều Đấng Christ đã mua cho những người được cứu chuộc của Ngài. Nếu quý vị cầu xin điều Đức Thánh Linh thực hiện trong tâm trí của những người được cải đạo bởi quyền năng của Ngài. Nếu quý vị cầu xin điều Đức Chúa Trời đã hứa. Nếu quý vị cầu xin điều mà Đức Chúa Trời thường ban cho dân sự đang chờ đợi của Ngài, thì: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Không một tưởng tượng hoang đường nào, không một sự say mê cuồng nhiệt nào, không một ý thích bất chợt nào khiến quý vị ước muốn điều này điều nọ, xứng đáng nằm trong phạm vi của câu Kinh Thánh của tôi. Nhưng điều mà Chúa đang chờ đợi để ban cho quý vị — điều Ngài biết sẽ tốt cho quý vị, điều sẽ là vinh dự cho Ngài, và điều sẽ giúp quý vị tôn vinh Ngài — quý vị có thể cầu xin mà không ấp úng hay sợ hãi và quý vị sẽ có nó, vì Ngài phán với quý vị: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Tôi không biết, nhưng tôi nghĩ rằng tôi đang nói một cách cá nhân với ai đó ở đây đang gặp hoạn nạn, người đã lâu nài xin và cầu nguyện mà vẫn chưa nhận được câu trả lời. “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.” An-ne, người đàn bà có linh hồn buồn rầu, đang ngồi trong nhà này, cúi xuống trong linh hồn và đổ ra trước Chúa lời cầu nguyện thầm lặng của nàng. Hãy để nàng tiếp nhận sứ điệp này từ tôi tớ của Chúa, hoặc, tốt hơn nữa, từ chính Chúa: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Nhưng rồi tôi chỉ dám nói điều đó với một người mà tôi cũng có thể nói: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm.” Nếu quý vị không có đức tin gì cả, làm sao quý vị có thể có nó? Đây là một nhà bếp phát súp mở ra cho người nghèo, và họ được bảo đem theo bình, ca, chậu của họ — bất cứ thứ gì họ thích. Một người đàn bà đến và nói: “Tôi không có ca.” “Bà có chậu không?” “Không.” À, quý vị nói với bà: “Bà có thể có súp,” nhưng rồi, quý vị thấy đấy, bà không thể mang nó về nhà mà không có chậu, hoặc bình. Cũng vậy, đây là lòng thương xót của Đức Chúa Trời và nhiều người thiếu nó — đây là một phước hạnh phong phú và hiếm có, và nhiều người không thể mang nó về nhà vì họ không có đức tin — nhưng Đấng Christ có thể phán với người đàn bà Sy-rô-Phê-ni-xi: “Hỡi người đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm; việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
II. Bây giờ tôi kết thúc bằng cách đặt một câu hỏi khác. Giả sử tấm séc trắng này được trao cho chúng ta, NÓ SẼ ĐƯỢC SỬ DỤNG NHƯ THẾ NÀO? À, trước hết, tôi sẽ sử dụng nó cho điều mà tôi đã cầu nguyện nhiều nhất. Tôi sẽ không nói đó là điều gì. Người đàn bà này đã cầu nguyện nhiều nhất về con gái mình, vì vậy, khi Đấng Cứu Thế phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” nàng không nói một lời nào, mà nàng chỉ muốn trong tâm trí mình rằng quỷ bị đuổi ra khỏi con gái mình. Ôi, ước gì quý vị có đủ đức tin để có thể muốn điều đúng đắn! Nếu Đấng Christ để ý muốn của chính Ngài vào tay quý vị và cảm thấy an toàn khi làm như vậy, ôi, hãy muốn một cách mạnh mẽ! Việc ban ra một lệnh phán là việc của Đức Chúa Trời, nhưng ở đây Đấng Christ ban một lệnh phán cho người đàn bà! Khi tôi đọc câu Kinh Thánh, Ngài phán với nàng: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn” — “Hãy để nó như vậy.” “Hãy để nó như vậy,” Ngài phán, “như ngươi muốn.” Này, lệnh phán của Đức Chúa Trời đến với quý vị, hỡi người tin, để việc xảy ra đúng như quý vị muốn nó xảy ra! Bây giờ, quý vị không thể muốn cho đứa trẻ mà quý vị đã cầu nguyện cho sao? Quý vị không muốn cho hội chúng đang đè nặng trên lòng quý vị sao? Quý vị không muốn cho người bạn mà quý vị đã nói chuyện để cố gắng dẫn dắt người ấy đến với Đấng Christ sao? Hãy muốn cho mục tiêu rõ ràng mà quý vị đã cầu nguyện và rồi, nguyện ý muốn của Chúa được nên và nguyện ý muốn của quý vị cũng được nên vì nó là tiếng vọng của ý muốn của Chúa!
Tiếp theo, tôi nghĩ rằng nếu điều này được phán với mỗi người trong chúng ta — “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” chúng ta trước hết sẽ muốn sự cứu rỗi của chính mình. Hãy cầu nguyện, như chúng ta vừa hát lúc nãy —
“Với gánh nặng của con, con bắt đầu, lạy Chúa,
Xin cất gánh tội lỗi nặng nề này đi!
Nguyện huyết Ngài, vì tội nhân đã đổ,
Giải lương tâm con khỏi tội lỗi.
Lạy Chúa! Con đến cùng Ngài để được yên nghỉ,
Xin chiếm hữu lòng con.
Tại đó, xin giữ quyền Ngài đã mua bằng huyết,
Và cai trị không một đối thủ nào.”
Hãy để mỗi người trong chúng ta cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin cứu con! Lạy Chúa, xin làm cho việc ấy chắc chắn! Xin cứu con khỏi tội lỗi, cứu con khỏi bản ngã, cứu con khỏi mọi điều làm ô danh Ngài.”
Mấy hôm trước, tôi đang nói chuyện với một người đàn ông đang nói rằng anh ta tham dự một nơi giảng dạy mà tại đó anh ta nghe rất ít về đời sống thánh khiết. Anh ta nghĩ rằng mình là một người tin Đấng Christ, dù anh ta đang sống trong tội lỗi, và tiếp tục sống trong tội lỗi. Bây giờ anh ta biết rằng mình không phải là người tin, nếu không anh ta không thể sống trong tội lỗi như anh ta đã sống. Và bây giờ anh ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời, không phải xin sự cứu rỗi trong khi anh ta đang sống trong tội lỗi, mà xin sự cứu rỗi khỏi tội lỗi. Vì vậy, chúng ta trước hết sẽ cầu xin Đức Chúa Trời sự cứu rỗi trọn vẹn của chính mình, và chúng ta biết rằng câu trả lời của Ngài sẽ là: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Chẳng phải tất cả chúng ta cũng có một lời cầu nguyện cho con cái mình, hoặc bạn bè mình, hoặc những người gần gũi với lòng mình sao? Vậy hãy để chúng ta tiếp tục cầu nguyện với đức tin lớn cho đến khi chúng ta nghe Đấng Christ phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.” Và rồi hãy để chúng ta về nhà và trông đợi thấy công việc của ân điển Đức Chúa Trời bắt đầu trong con cái chúng ta! Hãy trông chờ nó, hỡi các bậc cha mẹ, và hãy cẩn thận nuôi dưỡng nó ngay khi quý vị thấy những khởi đầu đầu tiên của nó! Về vấn đề này, Chúa Giê-xu cũng phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Tôi nghĩ rằng nếu tôi được yêu cầu cầu nguyện, ngay bây giờ, cho một điều gì đó rất đặc biệt, và rằng tôi có thể có bất cứ điều gì tôi cầu xin, lời cầu nguyện của tôi sẽ là: “Lạy Chúa, xin làm cho con lớn lên trong ân điển của Đức Chúa Trời. Xin ban cho con thêm đức tin. Nếu con có đức tin lớn, xin ban cho con thêm nữa. Nếu con có nhiều tình yêu dành cho Ngài, xin ban cho con thêm tình yêu dành cho Ngài. Nếu con biết Chúa của con, con cầu nguyện rằng con có thể biết Ngài nhiều hơn và biết Ngài một cách đầy đủ hơn và sâu sắc hơn.” Lời cầu nguyện của tôi sẽ là —
“Càng gần Ngài hơn, lạy Đức Chúa Trời của con, càng gần Ngài hơn.”
Hãy để đó là lời cầu nguyện của mỗi người trong quý vị, những người được để cho điền vào tấm séc trắng này!
Rồi có một lời cầu nguyện khác mà tôi chắc chắn tôi sẽ nhớ đến, nếu không ai khác ở đây nhớ đến, và đó là về Vương Quốc của Đấng Christ. Nếu việc phải xảy ra cho tôi như tôi muốn, thì tôi muốn rằng Chân Lý của Đức Chúa Trời được rao giảng khắp nơi, và những giáo lý sai lầm bị làm cho bay đi như trấu trước gió! Nếu lời cầu nguyện của chúng ta được nghe và chúng ta được phép có điều mình muốn, ý muốn của chúng ta là Đức Chúa Trời có thể sai đến cho chúng ta những Luther và những Calvin, và những người can đảm như John Knox, một lần nữa — những người có xương sống trong lưng và lửa trên môi — với những trái tim cháy bỏng và những lời rực sáng với nhiệt huyết thánh khiết! Chúng ta cần họ biết bao! Nguyện Chúa thương xót Hội Thánh Tự Do của Scotland và ban lại cho nàng những người nam và người nữ trung tín giữ giao ước! Nguyện Chúa thương xót giáo phái khốn khổ của chính chúng ta và ban cho chúng ta những người yêu mến Chân Lý của Đức Chúa Trời và dám đứng lên vì nó, dù điều gì có thể xảy ra! Ôi, ước gì có một lời cầu nguyện như vậy! Lạy Chúa, xin phục hưng Hội Thánh Ngài! Lạy Chúa, xin dựng lên một ngọn cờ vì Chân Lý Ngài! Lạy Chúa, xin làm cho những kẻ thù nghịch Ngài phải tháo chạy! —
“Xin Ngài tự chiến đấu, lạy Chúa Giê-xu, xin chiến đấu, và lấy lại công lao đau đớn của linh hồn Ngài!”
Ôi, được nghe trong lòng chúng ta lời đầy ân điển này từ chính Vua, khi chúng ta nài xin Ngài về Vương Quốc của Ngài: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Chẳng bao lâu nữa quý vị và tôi sẽ nằm ốm đau và bệnh tật. Và người ta sẽ nói: “Ngày của ông ấy đã được đếm rồi.” Rồi, nếu Chúa thăm viếng chúng ta để đáp lại lời cầu nguyện của chúng ta và thì thầm với chúng ta: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” ôi, rồi lời hứa sẽ đọc lên theo một ý nghĩa rất khác so với những gì tôi có thể đọc nó bây giờ! Rồi chiếc lều khốn khổ sẽ bắt đầu được tháo xuống — à, nó chưa bao giờ đáng giá bao nhiêu. Khung thân thể hay chết này được dựng nên một cách đáng sợ và kỳ diệu, nhưng nó có khả năng đem đến cho chúng ta nỗi đau lớn và nhiều buồn phiền, và, cũng vậy, làm chết đi sự sùng kính của chúng ta và cản trở chúng ta trong công việc cho Đức Chúa Trời. “Tâm thần thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối.” “À, thôi,” Chúa phán, “một ngày kia ngươi sẽ thoát khỏi xác thịt của mình! Việc sẽ xảy ra cho ngươi như ngươi muốn.” Đôi khi quý vị đã hát —
“Lạy Cha, con khao khát, con mòn mỏi muốn thấy
Nơi ngự của Ngài. Con sẽ rời sân Ngài dưới đất mà bay lên đến ngai Ngài, lạy Đức Chúa Trời của con!” “Việc phải xảy ra như ngươi muốn.”
Một chị em thân mến được chôn cất hôm nay đã nói, khi người ta bảo nàng rằng nàng không thể sống thêm một ngày nào nữa: “Điều đó chẳng phải thật kỳ diệu sao? Chẳng phải là một điều vĩ đại khi biết rằng hôm nay tôi sẽ được thấy Chúa Giê-xu Christ sao?” Và nàng nằm trên giường nói điều này với tất cả những ai đến: “Dường như điều đó quá tốt để là sự thật, rằng tôi lại có thể ở gần điều mà tôi đã khao khát trong nhiều năm nay! Hôm nay, tôi sẽ đi, để thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài!”
À, tạ ơn Đức Chúa Trời, chúng ta cũng vậy, sẽ đến ngày cuối cùng đó của đời sống trần gian của mình! Trừ khi Chúa giáng xuống nhanh chóng, chúng ta cũng vậy, sẽ đến giường chết của mình và rồi chúng ta sẽ nghe Đấng Cứu Thế của chúng ta phán: “Việc phải xảy ra như ngươi muốn,” và ôi, chúng ta sẽ muốn thấy mặt Ngài và được ở với Chúa mãi mãi, và ca ngợi Ngài với niềm vui sướng vô hạn mãi mãi và đời đời! Phước cho danh Ngài! Chúng ta có đức tin để tin rằng việc sẽ đúng như vậy. Rồi chúng ta sẽ nói với Ngài điều chúng ta không thể nói với Ngài bây giờ — chúng ta yêu Ngài biết bao, chúng ta cảm thấy mình mắc nợ Ngài sâu sắc biết bao — và chúng ta sẽ dâng mọi vinh hiển của sự cứu rỗi chúng ta cho danh thánh của Ngài mãi mãi và đời đời! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều này có thể là phần phước hạnh của mỗi người trong chúng ta, vì cớ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TỪ “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA” — 327, 978, 980.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON TRÌNH BÀY: MA-THI-Ơ 15:21-28.
Câu 21. Đoạn, Đức Chúa Giê-xu đi khỏi đó. Ngài vui mừng được rời khỏi các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, những người đã tranh cãi về những điều vặt vãnh như việc rửa tay của các môn đồ Ngài. Ngài đã mệt mỏi với sự lầm bầm của những kẻ hay gây gổ, phù phiếm và vặt vãnh này.
21. Và đi đến miền Ty-rơ và Si-đôn. Ngài cảm thấy rằng Ngài thà ở với “những tội nhân của dân ngoại” còn hơn ở với những người Hê-bơ-rơ theo nghi lễ và giả hình này! Ngài sẽ đi càng xa họ càng tốt. Ngài sẽ đi, thậm chí, đến với dân ngoại, vì giữa vòng họ Ngài sẽ có thể làm công việc thật của Ngài và không bị quấy rầy bởi những điều vặt vãnh.
22. Và, kìa, một người đàn bà Ca-na-an từ miền ấy đến. Khi các tội nhân đến với Đấng Christ, đó là vì Đấng Christ đến với họ. Hãy chú ý hai lời tuyên bố, chúng trùng hợp như thế nào — Chúa Giê-xu “đi đến miền Ty-rơ và Si-đôn,” và điều này, “một người đàn bà Ca-na-an từ miền ấy đến” — và thế là họ gặp nhau. Ôi, ước gì có một cuộc gặp gỡ như vậy ở đây, tối nay, giữa một người nào đó đã đến từ xa để gặp Đấng Christ — và Đấng Christ, Đấng đã đến với mục đích gặp người đó!
22. Và kêu cầu Ngài rằng: Lạy Chúa, là Con của Đa-vít, xin thương xót con; con gái con bị quỷ ám và khốn khổ lắm. Ma quỷ có quyền năng phi thường vào thời đó, đến nỗi nó chiếm hữu thân thể và tâm trí của con người. Tôi không chắc rằng ngay cả bây giờ cũng không có những trường hợp Sa-tan chiếm hữu giữa vòng chúng ta. Có những trường hợp trông rất giống như vậy, nhưng trong thời của Đấng Cứu Thế rõ ràng có những sự chiếm hữu kỳ lạ và đáng chú ý của Sa-tan trên đàn ông và đàn bà. Người mẹ khốn khổ này nói: “Con gái con bị quỷ ám và khốn khổ lắm.”
23. Nhưng Ngài không đáp lại nàng một lời nào. Đấng Cứu Thế đã trở nên điếc và câm sao? Ngài sẽ không nghe tiếng kêu của một người cầu xin sao? Ngài đã nghe nàng, nhưng Ngài không nói gì.
23. Và các môn đồ Ngài đến và nài xin Ngài rằng: Xin Thầy cho nàng về đi; vì nàng kêu theo chúng ta. “Nàng là một người lạ và, theo như chúng tôi có thể đoán, nàng định bám theo cho đến khi nhận được điều mình muốn. Nếu Thầy không ban cho nàng, xin bảo nàng ra đi, vì nàng kêu theo chúng ta.” Một điều tôi chú ý họ đã nói không đúng sự thật: “Nàng kêu theo chúng ta.” Nàng không kêu theo họ! Nàng chưa bao giờ kêu theo họ — nàng đang kêu theo Đấng Christ — nàng đã nài xin vô ích nếu nàng kêu theo họ, vì tất cả những gì họ phải nói là: “Xin cho nàng về đi.” Một kết quả rất khác đã đến từ việc nàng kêu cầu Chúa!
24. Nhưng Ngài đáp rằng: Ta chỉ được sai đến cho những chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi. Là một Người Giảng và một Thầy Dạy, Đấng Christ đến để phục vụ những người chịu phép cắt bì — người Do Thái, dòng dõi của Y-sơ-ra-ên. Ngài không đi lại giữa các dân tộc — công việc của Ngài là làm chứng cho người Do Thái. Là một Người Giảng, Ngài phải bắt đầu ở đâu đó, và Ngài đã chọn bắt đầu với họ. “Ta chỉ được sai đến,” Ngài phán. Và, vì vậy, làm sao Ngài có thể đi nếu Ngài không được sai đến? Đấng Cứu Thế của chúng ta có lòng tôn trọng lớn hơn đối với sự sai phái của Cha hơn một số người giảng đạo, vì họ chạy trước khi được sai đến! Đôi khi họ chạy khi họ chưa bao giờ được sai đến chút nào! Nhưng, như Phao-lô đã hỏi: “Làm sao họ giảng, nếu không được sai đi?”
25. Bấy giờ nàng đến và thờ lạy Ngài rằng: Lạy Chúa, xin giúp con. Nàng có một thái độ khiêm nhường hơn so với thái độ nàng đã có lúc đầu. Nàng đến gần hơn và nàng tha thiết hơn và cá nhân hơn trong lời nài xin của mình so với trước — “Lạy Chúa, xin giúp con.” Lời cầu nguyện của nàng ngắn hơn so với lúc đầu và tôi nghĩ rằng, khi những lời cầu nguyện trở nên ngắn hơn, chúng trở nên mạnh mẽ hơn. Thường có nhiều bằng chứng về sự tha thiết trong một lời cầu nguyện ngắn hơn là trong một lời cầu nguyện dài — sự lưu loát trong lời nói không phải là sự đắc thắng trong sự cầu thay.
26. 27. Nhưng Ngài đáp rằng: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó. Và nàng thưa rằng: Thật vậy,
Lạy Chúa. Quý vị còn nhớ bài giảng chúng ta đã có về câu Kinh Thánh này cách đây không lâu. [Bài Giảng #2129, Tập 36 — “Biện Hộ, Không Phải Tranh Cãi”] Người đàn bà không cãi lại Đấng Cứu Thế, nàng không bước vào bất kỳ cuộc tranh luận nào với Ngài, nhưng nàng nói: “Thật vậy, lạy Chúa.” Bất cứ điều gì Ngài phán — dù những lời ấy trông đen tối đến đâu đối với nàng — nàng chấp nhận chúng là thật và nói: “Thật vậy, lạy Chúa.”
27. Song những con chó con ăn những miếng vụn rơi xuống từ bàn của chủ nó. Khi con cái làm rơi những miếng vụn, thì những con chó con được con cái vuốt ve ăn những miếng vụn rơi xuống, không phải từ bàn của “người” chủ, mà từ “bàn của các chủ nó” — tức là, từ bàn của con cái.
28. Bấy giờ Chúa Giê-xu đáp và phán cùng nàng rằng: Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn thật thay. Dường như Ngài khá ngạc nhiên trước đức tin của người đàn bà này, nhưng Ngài khâm phục đức tin ấy và thốt lên: “Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn thật thay.”
28. Hãy được như ý ngươi muốn. Và ngay giờ đó, con gái nàng được lành. Mọi sự xảy ra đúng như nàng mong muốn, và nàng trở về nhà tôn vinh Đấng Christ, thuật lại cho mọi người nghe lời cầu nguyện của mình với Ngài đã được nhậm ra sao.
“Đức Chúa Trời, Chứ Không Phải Người Ta” — Điều Đó Nghĩa Là Gì?
(No. 2447)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 12 THÁNG 1 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 17 THÁNG 3 NĂM 1889.
“Ta sẽ không trở lại hủy diệt Ép-ra-im nữa: vì Ta là Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.” Ô-sê 11:9.
CHÚA, khi nói về chính Ngài là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta,” có nhắc đến điểm đặc biệt mà Ngài vượt trên và vượt xa con người, đó là Ngài có ân điển lớn hơn, sự nhịn nhục lớn hơn, và sẵn lòng tha thứ hơn — “Ta sẽ không trở lại hủy diệt Ép-ra-im nữa: vì Ta là Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.” Trong muôn vàn phương diện, Đức Chúa Trời lớn hơn con người! Nếu chúng ta đi sâu vào đề tài đó thì sẽ cần một khoảng thời gian rất dài, nhưng ở đây Chúa đưa chân lý này của Đức Chúa Trời lên hàng đầu một cách nổi bật nhất, rằng Ngài là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta,” ở chỗ Ngài nhịn nhục vô hạn hơn, dịu dàng vô hạn hơn, sẵn sàng bỏ qua những xúc phạm vô hạn hơn bất kỳ người nào có thể làm được. Điều mà con người không thể làm vì sự tốt lành của họ hẹp hòi và nông cạn, thì Đức Chúa Trời có thể và sẽ làm vì chiều cao, chiều sâu, chiều dài và chiều rộng của tình yêu thương không thể đo lường của Ngài!
Hãy ghi nhận chân lý đó trong câu Kinh Thánh của chúng ta, rồi hãy ghi nhận thêm một chân lý nữa. Khi Đức Chúa Trời không tìm thấy nơi con người một lý do nào để tỏ lòng thương xót với người ấy, Ngài vẫn tìm thấy một lý do để bày tỏ lòng thương xót của Ngài, vì Ngài tìm lý do ấy trong chính lòng Ngài. Ngài không nói: “Ta sẽ không trở lại hủy diệt Ép-ra-im nữa, vì nó không tệ như nó có thể tệ, và thật ra vẫn còn điều gì đó đáng hy vọng nơi nó.” Không, Chúa không thả gàu xuống cái giếng khô ấy, mà Ngài lấy luận cứ cho lòng thương xót của mình từ chính Ngài — “Vì Ta là Đức Chúa Trời.” Giê-hô-va phán: “Điều quyết định vấn đề không phải là con người ấy là gì, mà là Ta là ai.” “Ta sẽ thương xót Ép-ra-im vì Ta là Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.” Hỡi kẻ có tội, hy vọng được tha thứ của ngươi nằm trong bản tính của Đức Chúa Trời! Và ngươi càng nhận biết sự thật này nhanh chóng và trọn vẹn bao nhiêu, thì càng tốt cho ngươi bấy nhiêu. Đừng nhìn vào chính mình để tìm một lý do nào đó khiến Đức Chúa Trời nên thương xót ngươi, vì chẳng có lý do nào trong ngươi mà Sa-tan không thể đáp lại và lật đổ được!
Thay vào đó, hãy nhìn lên Đức Chúa Trời — nhất là khi Đức Chúa Trời nhìn vào chính Ngài — vì hy vọng của ngươi nằm ở chỗ Đấng mà ngươi đã xúc phạm là ai. Tôi biết Ngài là công chính và thánh khiết, và chân lý này, thoạt đầu, lên án ngươi. Nhưng Ngài cũng nhân lành và đầy ân điển — và chân lý này của Đức Chúa Trời mang đến cho ngươi niềm vui và ánh sáng! Những tia sáng duy nhất ngươi có thể nhận được phải đến với ngươi từ mặt trời. Ngươi sẽ không tìm thấy tia sáng nào trong đôi mắt của chính mình, vì chúng mù lòa. Chính từ mặt trời mà khả năng nhìn thấy của ngươi, cũng như ánh sáng để ngươi nhìn thấy, phải đến. Vậy nên, Đức Chúa Trời lấy luận cứ bênh vực lòng thương xót từ chính Ngài! Ngươi có một mẫu mực về điều đó trong đoạn văn tuyệt vời kia, nơi Ngài phán: “Ta sẽ thương xót kẻ nào Ta thương xót, và Ta sẽ nhân từ với kẻ nào Ta nhân từ,” rút ra những lý do để bày tỏ lòng thương xót của Ngài từ những vực sâu lớn lao của chủ quyền Ngài.
Câu Kinh Thánh của chúng ta bày tỏ đây là lý do của Đức Chúa Trời, rút ra từ chính bản tính của Ngài, về việc Ngài tha thứ cho con người — “Ta là Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.” Tôi từng biết một tâm hồn tuyệt vọng thường lật ngược chân lý cao cả này và tìm thấy trong đó một lý do để thất vọng thay vì hy vọng. Kẻ tội nhân đã được thức tỉnh nói: “Hãy xem, nếu tôi chỉ xúc phạm một người đồng loại, tôi hẳn còn có chút hy vọng được tha thứ. Nhưng tội của tôi thật khủng khiếp vì nó phạm đến tận Trời cao! Tôi phải đối diện với Đức Chúa Trời, và tôi có thể nói như Đa-vít: ‘Tôi đã phạm tội cùng Chúa, chỉ cùng Chúa thôi, và làm điều ác trước mặt Chúa: hầu cho Chúa được xưng công chính khi Chúa phán, và được thanh sạch khi Chúa xét đoán.’” Chính vì các bạn phải đối diện với Đức Chúa Trời, chứ không phải với con người, mà một số người trong các bạn nghĩ rằng mình hẳn phải bị giam kín trong tuyệt vọng. Sai lầm đó của các bạn chỉ cho thấy đức tin thiếu vắng là một kẻ dẫn đường tồi tệ và đầy lỗi lầm biết bao, vì nó khiến ngươi quay lưng lại với ánh sáng của Đức Chúa Trời và khiến ngươi cứ bước đi trong bóng tối! Trái lại, đức tin lý luận theo cách của Đức Chúa Trời và nói: “Nếu tôi đã xúc phạm con người, tôi không thể trông mong người ấy tha thứ cho mình. Nếu tôi đã làm hại con người như tôi đã làm hại Đức Chúa Trời, tôi không thể hy vọng được tha thứ. Nhưng vì tôi biết Đức Chúa Trời là tình yêu thương và Ngài vô hạn trong ân điển, tôi thấy có một chiều sâu lý luận kỳ diệu trong lời công bố thiêng liêng này: ‘Ta sẽ không trở lại hủy diệt Ép-ra-im nữa: vì Ta là Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.’”
Tôi sẽ nói về một chủ đề duy nhất này, cứ đóng mãi vào một chiếc đinh duy nhất này! Sẽ không có sự đa dạng lớn lao nào trong đề tài của tôi và cũng không có sự tươi mới đặc biệt nào về tư tưởng khi xem xét nó, nhưng tôi sẽ cứ lưu lại nơi chân lý duy nhất này của Đức Chúa Trời, rằng vẫn còn hy vọng cho những con người có tội! Vẫn còn hy vọng cho mọi người nam, người nữ và trẻ em nào chịu đến xưng tội mình và tin cậy nơi Đấng Christ, trên căn bản này — rằng Đấng chúng ta phải đối diện là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.” Tôi sẽ phải trình bày điều này cho các bạn khá dài và qua nhiều điểm cụ thể, nhưng toàn bộ mục đích của bài giảng của tôi là cho các bạn thấy niềm hy vọng nơi chân lý cao cả này của Đức Chúa Trời, rằng, là tội nhân, chúng ta phải đối diện với Đức Chúa Trời, chứ không phải với con người!
I. Vì, trước hết, CON NGƯỜI KHÔNG THỂ NHỊN NHỤC CƠN GIẬN CỦA MÌNH ĐƯỢC LÂU.
Tôi không nói, lúc này, về một số người nóng tính không kiểm soát được tính khí của mình. Ôi, thưa quý vị, có một số người mà tôi biết, máu của họ dường như nằm rất gần bề mặt da! Nó mau sôi lên và rất nóng. Với họ, như người ta thường nói, đó là “một lời nói và một cú đấm.” Nhưng đôi khi là cú đấm mà không cần đợi lời nói! Họ dễ cáu gắt đến nỗi bất kỳ xúc phạm nhỏ nào cũng khiến họ thủ thế, hoặc sẵn sàng tấn công người khác. Họ không thể chịu đựng bất cứ điều gì làm họ khó chịu. Một số người như vậy vì họ quá nhỏ bé và, như tục ngữ nói rất đúng, “Cái nồi nhỏ thì mau sôi.” Còn những người khác thì vì họ tưởng mình quá lớn lao đến nỗi nếu ai đứng chắn giữa ngọn gió và sự cao quý của họ, người đó đã phạm một xúc phạm hoàn toàn không thể tha thứ! Ôi, thưa quý vị, nếu chúng ta phải đối diện với một Đức Chúa Trời giống như những người này, chúng ta đã bị diệt vong từ lâu, rất lâu rồi!
Nhưng câu Kinh Thánh của chúng ta còn có nghĩa nhiều hơn thế. Tiếng Hê-bơ-rơ của đoạn này rất ý nghĩa và giàu sức diễn đạt, và nó có thể được dịch như thế này — “Ta sẽ không trở lại hủy diệt Ép-ra-im nữa: vì Ta là Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người tốt nhất trong loài người.” Vì ngay cả với những người tốt nhất trong loài người — những tâm hồn cao quý có thể chịu đựng nhiều hơn hẳn những cá nhân bình thường — vẫn có một giới hạn của sự nhịn nhục mà họ không thể và sẽ không vượt qua. Nếu ngươi đã xúc phạm họ một lần, hai lần, ba lần, có thể họ vẫn kiên nhẫn với ngươi và tha thứ cho ngươi. Nhưng khi sự xúc phạm cứ lặp lại và sự khiêu khích cứ nhân lên, ngay cả những người tốt nhất cũng dễ hỏi rằng: “Lạy Chúa, anh em tôi phạm tội nghịch cùng tôi bao nhiêu lần thì tôi phải tha cho người? Đến bảy lần chăng?” Người đặt câu hỏi đó tưởng rằng mình đã đi được một quãng xa khi đề xuất sự tha thứ bảy lần! Nhưng Đấng Cứu Thế phán với Phi-e-rơ: “Ta không nói cùng ngươi rằng đến bảy lần, nhưng đến bảy mươi lần bảy.” Các bạn còn nhớ các sứ đồ đã nói gì khi nghe lời này không? Họ cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin thêm đức tin cho chúng tôi.” Như thể nói rằng: “Cần phải có đức tin rất lớn mới có thể tha thứ cho một kẻ xúc phạm đến bảy mươi lần bảy.”
Chúng ta đã xúc phạm Đức Chúa Trời nhiều lần hơn bảy mươi lần bảy rất xa, vậy mà Ngài vẫn chịu đựng chúng ta! Chúng ta đang ở đây là những đài tưởng niệm sống động của lòng thương xót thiêng liêng và thật sự có thể viết trên trán mình rằng: “Được tha nhờ sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời,” vì nếu Ngài đã nghiêm khắc ghi lại tội lỗi của chúng ta, Ngài hẳn đã phải hủy diệt chúng ta, và nếu Ngài đã đối xử với bất kỳ ai trong chúng ta, là kẻ không kết quả, Ngài hẳn đã phải nói như chủ của cây vả không trái: “Hãy đốn nó đi; sao nó làm hại đất vô ích?” Nhưng đây là lòng thương xót trong trường hợp của chúng ta — chúng ta phải đối diện với Đức Chúa Trời của sự kiên nhẫn, Đấng nhịn nhục và đầy lòng thương xót — Đấng, trên thực tế, đúng như câu Kinh Thánh của chúng ta tuyên bố — là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.” Điều này phải khiến chúng ta liên tục chúc tụng danh Ngài vì sự nhịn nhục lớn lao Ngài đã bày tỏ đối với chúng ta. Và sự nhân lành, nhịn nhục và chịu đựng lâu dài này của Đức Chúa Trời phải dẫn chúng ta đến sự ăn năn. Chúng ta không được tiếp tục sống trong tội lỗi vì ân điển của Đức Chúa Trời dư dật, nhưng ân điển dư dật của Ngài phải khiến chúng ta ghê tởm và lìa bỏ tội lỗi.
II. Tiếp theo, nếu chúng ta phải đối diện, không phải với Đức Chúa Trời, mà với những người đồng loại, chúng ta sẽ rất thường thấy rằng KHI CON NGƯỜI RƠI VÀO TRẠNG THÁI THẤP HÈN, THẦN KINH CĂNG THẲNG, NHẠY CẢM, HỌ THƯỜNG HOÀN TOÀN KHÔNG THỂ CHỊU ĐỰNG NGƯỜI KHÁC. Tính khí của một người thường phụ thuộc rất nhiều vào tình trạng sức khỏe của người ấy. Nếu một người hoàn toàn khỏe mạnh, lành mạnh cả về tâm trí lẫn thân thể, người ấy có thể chịu đựng được khá nhiều. Nhưng có những lúc đầu đau, hoặc răng đau, hoặc lòng đau, hoặc khi có một cảm giác lo lắng áp đảo đè trên ngươi — và rồi ngươi biết đấy, một điều rất nhỏ cũng có thể khiến ngươi khó chịu. Ngươi kêu lên một cách gắt gỏng: “Ôi, hãy đem đứa trẻ đó đi chỗ khác! Tôi không chịu nổi tiếng ồn của nó.” Tiếng chuông reo đó đã làm ngươi giật mình. Tiếng rao của người bán rau ngoài đường đó đã khiến ngươi khá bực bội và giờ ngươi đang ở trong một tâm trạng sẵn sàng đóng vai một bạo chúa!
Một người khi bàn về một phiên tòa nào đó đã nói: “Tôi tự hỏi sáng nay các bồi thẩm viên đang ăn sáng món gì, vì thức ăn của họ sẽ ảnh hưởng khá nhiều đến phán quyết mà họ sẽ đưa ra.” Và, không nghi ngờ gì, trừ khi một người khá khỏe mạnh và ở trong tình trạng tinh thần và tâm linh tốt, sự yếu đuối hoặc nhạy cảm của người ấy sẽ khiến người ấy đối xử nghiêm khắc với người khác ngay cả vì một xúc phạm rất nhỏ. Thật là một ơn thương xót biết bao khi Đấng chúng ta phải đối diện là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta”! Giê-hô-va vinh hiển của chúng ta không bao giờ yếu đuối, bốc đồng, bất công, hẹp hòi! Ngài luôn cao thượng, nhân từ, đầy ân điển, nhịn nhục! Ngài không bao giờ ở trong tình trạng cảm thấy sẵn sàng bực bội với các tạo vật của Ngài, nhưng, tự chủ và điềm tĩnh,
ở trong sự cao cả đời đời của hạnh phúc không hề vẩn đục của chính Ngài, là Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đáng chúc tụng đời đời, Ngài ở trong tâm trạng đó — nếu tôi có thể nói về Ngài theo cách của con người như vậy — mà Ngài sẵn lòng bỏ qua sự gian ác, sự vi phạm và tội lỗi. Ngài là một Đức Chúa Trời sẵn sàng tha thứ, chờ đợi để tha thứ cho kẻ có tội. Nếu ngươi thật sự biết Ngài và thấy Ngài hoàn toàn thoát khỏi những yếu đuối của con người, là gốc rễ của mọi sự cáu gắt và không sẵn lòng tha thứ cho kẻ xúc phạm, ngươi sẽ hiểu được đó là một ơn thương xót dường nào khi Ngài là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.”
Hãy đến, hỡi linh hồn khốn khổ, hãy đến gần Đức Chúa Trời của ngươi! Ngươi không phải đến trước một vị quan xét giận dữ! Ngươi không phải đến gần một người khắc nghiệt sẵn sàng phật ý ngay cả vì những điều nhỏ nhặt, mà ngươi đang đến với Đức Chúa Trời vô cùng phước hạnh, Đấng không vui thích về sự chết của bất kỳ ai, nhưng muốn họ quay về với Ngài và được sống hơn!
III. Có một lý do thứ ba khiến chúng ta nên vui mừng vì Chúa là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta. Đó là điều này — CON NGƯỜI KHÔNG NÓNG LÒNG MUỐN HÒA GIẢI VỚI MÌNH NHỮNG NGƯỜI ĐÃ XÚC PHẠM HỌ NẾU NHỮNG NGƯỜI ẤY LÀ NGƯỜI CÓ PHẨM HẠNH XẤU.
Một người bị tổn thương có thể, trong sự cao thượng của tâm trí mình, nói: “Tôi hy vọng người đó đã không nhận ra điều sai trái mình đang làm. Tôi hy vọng anh ta là một người tốt — chắc hẳn anh ta đã hiểu lầm hậu quả của hành động của mình. Có lẽ anh ta chỉ phạm một sai lầm, vì vậy tôi sẵn lòng gặp anh ta và, một cách thẳng thắn, tha thứ cho anh ta và dàn xếp mọi việc ổn thỏa càng sớm càng tốt.” Nhưng giả sử ngươi đã bị một cá nhân hèn hạ, đê tiện nào đó, mà ngươi biết phẩm hạnh của hắn hoàn toàn đáng khinh, làm tổn thương nặng nề thì sao? Tôi biết ngươi tự nhủ điều gì: “Thôi, tôi sẽ không nhọc công đi tìm hắn. Tôi không đặc biệt quan tâm hắn nghĩ hay nói gì về tôi. Có lẽ một người như hắn cứ ở xa thì cũng tốt như vậy thôi. Tôi không cần sự đồng hành của hắn. Cứ để hắn đi, hắn thật sự không đáng để tôi tìm cách hòa giải với hắn.”
Than ôi, thưa quý ông, nếu Đức Chúa Trời đã nói điều đó về chúng ta, thì quả thật Ngài đã nói một cách công chính! Vì chúng ta, những tạo vật của bụi đất, lại xúc phạm Đấng Tạo Hóa vĩ đại và vinh hiển của mình. Vì chúng ta, những sâu bọ của đất, lại xúc phạm Giê-hô-va vô hạn và đã làm điều đó một cách cố ý và liên tục như chúng ta đã làm, rất có thể Chúa đã phải nói: “Thôi, cứ để chúng đi. Nếu chúng muốn làm kẻ thù của Ta, cứ để chúng làm kẻ thù của Ta. Chúng không thể làm hại Ta và những lời nguyền rủa của chúng sẽ đổ trên đầu chúng. Nếu chúng nói xấu Ta, điều đó có can hệ gì đến Ta trong khi Ta có những bài ca của các thiên sứ, của chê-ru-bim và sê-ra-phim? Nếu chúng khinh thường Ta, ý kiến của chúng đáng giá gì, theo cách này hay cách khác? Cứ để chúng đi.”
Nhưng, thưa các bạn thân mến, Chúa không đối xử với chúng ta như vậy, vì Ngài là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.” Thật là một điều kỳ diệu của ân điển và lòng thương xót biết bao khi Ngài thật sự mong muốn chúng ta được hòa giải với Ngài! Rằng Ngài mong muốn điều đó với sự nóng lòng, khao khát điều đó, và cả tấm lòng Ngài hướng về điều mong muốn đó! Chúa không muốn chúng ta làm kẻ thù của Ngài. Ngài không muốn đối xử với chúng ta như kẻ thù của Ngài, nhưng, nói theo cách của con người, Ngài nóng lòng muốn hòa giải chúng ta với chính Ngài và, vì vậy, Ngài sai đến với chúng ta các sứ giả của Ngài với nước mắt nài xin chúng ta hãy hòa giải với Ngài! Ôi, điều này thật giống Đức Chúa Trời! Điều này thật thiêng liêng!
IV. Ngoài những điểm tôi đã đề cập, tôi phải nhắc các bạn rằng CÓ MỘT SỐ NGƯỜI SẴN LÒNG HÒA GIẢI VỚI NHỮNG NGƯỜI ĐÃ XÚC PHẠM HỌ NẾU NHỮNG KẺ XÚC PHẠM ẤY CHỊU CẦU XIN
SỰ THA THỨ. Hãy để ý điều họ nói — “Người đó đã làm điều sai trái nặng nề với tôi. Tôi hoàn toàn sẵn lòng tha thứ cho anh ta, nhưng hãy để anh ta xin được tha thứ. Tôi không nghĩ việc đi tìm anh ta là phần của tôi. Tôi là người bị xúc phạm và không thể trông mong tôi phải hạ mình trước anh ta. Nếu anh ta đến với tôi và xin tha thứ, tôi sẽ đi một quãng xa nếu tôi tha thứ cho anh ta cách chân thành. Nhưng còn việc tôi là người đầu tiên chủ động trong vấn đề này — thôi, điều đó không thể trông mong ở tôi.” Không, bạn ạ, không thể trông mong ngươi làm như vậy, vì ngươi chỉ là một con người. Nhưng Chúa là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta” và, vì vậy, Ngài là người đầu tiên chủ động hướng tới sự hòa giải sẽ chấm dứt cuộc tranh chấp.
Chính Đấng bị xúc phạm, Đấng bị xúc phạm nặng nề, là Đấng đến với kẻ xúc phạm và nói: “Chúng ta hãy làm bạn với nhau. Ta sẽ xóa bỏ sự xúc phạm này, Ta sẽ cất bỏ tội lỗi này. Hãy đến với Ta. Hãy chấp nhận sự hòa giải mà Ta sẵn sàng ban cho.” Tôi cảm thấy phần nào muốn dừng lại ở đây và nói: “Chúng ta hãy hát lại câu cuối của bài thánh ca tuyệt vời mà chúng ta đã hát trước giờ cầu nguyện, và hãy cất vang điệp khúc trong tiếng sấm đầy lòng biết ơn —
“‘Ôi, ước gì ân điển lạ lùng, không gì sánh được này,
Phép lạ của tình yêu thương giống như Đức Chúa Trời này,
Làm khắp đất rộng lớn đầy dẫy lời ngợi khen biết ơn,
Và mọi ca đoàn thiên sứ ở trên cao!
Có Đức Chúa Trời tha thứ nào như Ngài chăng?
Hay ai có ân điển giàu có và tự do như vậy?’”
Không bao giờ là tội nhân muốn được hòa giải trước. Luôn luôn là Đức Chúa Trời, trong sự tự do của ân điển Ngài, đến với tội nhân — không tội nhân nào có thể đến sớm hơn Đức Chúa Trời! Nếu ngươi nóng lòng muốn được hòa giải với Đức Chúa Trời, chính Ngài đã ban cho ngươi sự nóng lòng đó. Chính ân điển vô hạn của Ngài đã bắt đầu hành động trong ngươi để ngươi muốn và làm theo ý tốt của Ngài, vì ở đây thấy được sự ưu việt của thần tính trên nhân tính cao nhất và nhân từ nhất — rằng Chúa tự mình khởi đầu công việc hòa giải — tìm kiếm những kẻ đã xúc phạm Ngài!
V. Tiếp theo, MỘT NGƯỜI CÓ THỂ SẴN LÒNG HÒA GIẢI NẾU KẺ XÚC PHẠM KHÔNG LẶP LẠI
SỰ XÚC PHẠM. Giả sử người xúc phạm lại bùng phát với một sự xúc phạm mới ngay khi sự hòa giải sắp được ban cho. Người bị xúc phạm nói: “Đấy, tôi đã hoàn toàn sẵn lòng bỏ qua quá khứ, nhưng hãy xem, hắn lại quay về đường lối xấu xa của hắn! Tôi đã đứng sẵn sàng trao cho hắn tay phải của mình, nhưng hắn đã thêm sự sỉ nhục vào sự tổn thương! Ngay trong khi chúng tôi đang bàn về sự hòa giải, hãy xem hắn đã làm gì — hắn đã gây ra một sự rạn nứt mới! Nếu trước đây giữa chúng tôi không có gì, thì giờ hắn đã hành động theo cách hẳn đã khởi đầu một trận chiến khủng khiếp giữa chúng tôi. Tôi không thể chịu đựng điều này. Ngươi không thể hợp lý mà trông mong tôi giữ quan hệ thân thiện với một người cứ lặp đi lặp lại, lặp đi lặp lại sự tổn thương — và là người, sau khi đã làm điều sai trái với tôi, ngay vào lúc tôi mời hắn hòa giải, lại phạm chính điều sai trái đó một lần nữa! Mọi sự đều có giới hạn và chắc chắn phải có một giới hạn cho sự tha thứ mà một người sẽ ban cho kẻ xúc phạm.”
Đúng vậy, đúng vậy. Tôi biết có một giới hạn như thế. Tôi không hoàn toàn trách ngươi, tôi không nói nhiều điều chống lại ngươi, nhưng tôi nói nhiều điều để ca ngợi ân điển tha thứ của Đức Chúa Trời! Dù chúng ta phạm tội. Dù ngay trong khi tội nhân đang ăn năn, vẫn còn một mức độ tội lỗi nào đó nơi người ấy — và trong khi Đức Chúa Trời đang tha thứ và trong khi chúng ta đang nhận sự tha thứ — vẫn còn điều ác nơi chúng ta, vậy mà Ngài vẫn tha thứ! Chẳng phải Ngài, như một người đã nói, là một Đấng Tha Thứ vĩ đại sao? Không có sự xúc phạm nào trầm trọng đến nỗi Đức Chúa Trời không sẵn lòng tha thứ cho ngươi nếu ngươi đến với Chúa Giê-xu Christ bởi đức tin! Nếu ngươi đã chất chồng tội lỗi của mình, núi này trên núi kia, như những người khổng lồ trong truyện ngụ ngôn xưa được cho là đã chất núi Pelion trên núi Ossa, đồi này trên đồi kia — nếu ngươi đã làm đến như vậy, Đức Chúa Trời vẫn sẵn lòng quét sạch tất cả và vẫn là Bạn của ngươi!
Bạn còn nhớ cách diễn đạt phước hạnh đó trong Ê-sai chương 55 không: “Ngài sẽ tha thứ dồi dào”? Tôi không thể không cất vang những lời đó lặp đi lặp lại: “Ngài sẽ tha thứ dồi dào! Ngài sẽ tha thứ dồi dào.” Tôi hy vọng âm nhạc của những lời đó sẽ chạm đến tai của một linh hồn khốn khổ nào đó, người sẽ nói: “Đó là lời dành cho tôi! Với tôi, hoặc phải là lòng thương xót lớn lao, hoặc không có lòng thương xót nào cả, vì lòng thương xót nhỏ bé chẳng ích gì cho một tội nhân như tôi! Tôi phải có lòng thương xót lớn lao mới tha thứ được tội lỗi lớn lao của tôi.” Ôi, vậy thì, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời rằng ngươi phải đối diện với Ngài chứ không phải với con người!
VI. Bây giờ hãy để tôi đi thêm một bước nữa. Tôi tin chắc về mặt đạo đức rằng những người bị đồng loại xúc phạm — NHỮNG NGƯỜI
ĐÃ BỊ LÀM TỔN THƯƠNG RẤT NẶNG NỀ, SẼ KHÔNG ĐỀ NGHỊ ĐI VÀ SỐNG VỚI NHỮNG NGƯỜI
ĐÃ LÀM TỔN THƯƠNG HỌ, VÀ LẤY MỘT VỊ THẾ NGANG HÀNG VỚI HỌ.
Tôi không thể trông mong một vị vua, mà thần dân đã nổi loạn chống lại ông, đã từ chối dành cho ông sự tôn kính và phục tùng xứng đáng, thậm chí đã sỉ nhục vương miện của ông và làm nhục phẩm cách của ông, lại nói: “Ta sẽ rời bỏ cung điện và vương miện của ta, sự huy hoàng của ta và tất cả những gì ta có, và ta sẽ đi sống giữa những kẻ nổi loạn này. Ta sẽ mặc áo rách của chúng. Ta sẽ sống như chúng sống và ở trong những túp lều của chúng. Ta biết chúng sẽ giết ta — chúng sẽ khinh miệt ta, nhổ vào ta và, cuối cùng, chúng sẽ đóng đinh ta trên một cây thập tự và treo ta lên cho chết. Nhưng với lòng khao khát mãnh liệt rằng chúng được hòa giải với ta, ta sẵn lòng đi và trở nên một với chúng.”
Một điều như vậy chưa từng được nghe nói đến giữa loài người! Nhưng hãy lắng nghe. Có một Đấng là Đức Chúa Trời cũng như là Con Người, chính là Đấng Cứu Thế phước hạnh đó, Đấng đã giáng xuống từ Thiên đàng đến thế gian, trở nên một Con Người, chia sẻ sự nghèo khó của chúng ta, sống giữa tội lỗi của chúng ta và, biết rằng Ngài sẽ bị đối xử tàn tệ, bị khinh miệt, bị đánh đòn và bị đóng đinh trên cây thập tự, vậy mà vẫn chịu đựng tất cả vì một tình yêu thương dư tràn tuôn chảy đến cả kẻ tội lỗi nhất trong những kẻ tội lỗi ngay cả bây giờ! Đây là lòng thương xót xứng đáng với một Đức Chúa Trời, rằng Con của Đấng Tối Cao đã rời bỏ những sự hoàn hảo của Thiên đàng để ngự ở đây giữa những yếu đuối và tội lỗi của thế gian, như các bạn biết Ngài đã làm!
VII. Nếu tình yêu thương kỳ diệu như vậy có thể có được nơi bất kỳ người nào, đây là một điều khác nữa mà tôi không thể hình dung được, rằng bất kỳ người nào lại nói: “Tôi đã bị người đó làm tổn thương nặng nề. Sự tổn thương là một điều rất tàn nhẫn và không có cách nào khắc phục được,
nhưng CHÍNH TÔI SẼ GÁNH CHỊU HÌNH PHẠT CHO MỌI ĐIỀU SAI TRÁI ĐÃ GÂY RA. Kẻ xúc phạm đã phá vỡ luật pháp. Có một hình phạt đặt trên hắn vì điều hắn đã làm và hắn đáng phải gánh chịu cách công chính. Đó là một sự xúc phạm đối với tôi và hắn đáng bị trừng phạt vì điều đó — nhưng chính tôi sẽ gánh chịu toàn bộ hình phạt.”
Chúng ta chưa bao giờ nghe một người thuần túy nào nói: “Đây là một tên trộm đã đột nhập vào nhà tôi. Hắn phải ngồi tù năm năm vì tội của mình, nhưng tôi sẽ tình nguyện đi tù để hắn được tự do.” Hoặc: “Đây là một kẻ giết người bị kết án tử hình, nhưng tôi sẽ tình nguyện chịu khổ thay hắn, để hắn được kể là vô tội.” Một điều như vậy chưa từng được nghe nói đến giữa loài người! Nhưng đây chính là điều Đức Chúa Trời đã làm!
Là Quan Xét, Đức Chúa Trời công chính phải trừng phạt tội lỗi. Dù ngươi nói gì đi nữa, vẫn có một sự cần thiết rằng Quan Xét của cả thế gian phải làm điều đúng. Nếu ngươi có thể cất bỏ sự công chính của Đức Chúa Trời và sự thật về sự phán xét sẽ đến, ngươi hẳn đã đánh cắp mất cái chốt then khỏi bánh xe của cỗ xe Đức Chúa Trời! Ngươi hẳn đã làm hư hỏng sự cai trị đạo đức của vũ trụ! Tội lỗi phải bị trừng phạt, nhưng chính Quan Xét lại hạ mình gánh chịu hình phạt cho những xúc phạm phạm đến chính Ngài! Hãy ghi nhớ — gánh chịu hậu quả của tội lỗi phạm đến chính thẩm quyền của Ngài và chính thân vị Ngài — và gánh chịu những hậu quả đó trong chính thân vị Ngài để kẻ xúc phạm có thể được hòa giải với Ngài! Chưa từng có câu chuyện nào khác như câu chuyện tôi đang kể cho các bạn bây giờ! Nó không thể được bịa ra bởi con người — nó hẳn phải là thiêng liêng! Nó mang một dấu ấn độc đáo đến nỗi nó hẳn phải đến từ Đức Chúa Trời! Nó thiêng liêng ngay trên chính bề mặt của nó đến nỗi nó hẳn phải là một sự thật phước hạnh!
Chính Đức Chúa Trời trở thành Đấng Thay Thế cho những kẻ đã phá vỡ chính luật pháp của Ngài và làm nhục chính danh Ngài, và, trong sự hiệp nhất với nhân tính, trong chính thân thể Ngài trên cây thập tự, Ngài gánh chịu hậu quả của tội lỗi mà lẽ ra phải giáng trên những kẻ thù của Ngài — những con trai đầy tội lỗi của loài người! Đây là một câu chuyện rất kinh ngạc, “câu chuyện xưa cũ về Chúa Giê-xu và tình yêu thương của Ngài.” Tôi không thể kể nó cho các bạn như tôi muốn kể, nhưng cách nó được kể không quan trọng lắm. Sức mạnh của nó không nằm ở cách kể, mà ở chính giáo lý và chân lý, khi được Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban phước!
VIII. CON NGƯỜI SẼ KHÔNG NÀI XIN, LẦN NÀY RỒI LẦN KHÁC, MỘT KẺ XÚC PHẠM NẾU NGƯỜI ẤY TỪ CHỐI SỰ THA THỨ. Khi một người đã làm tất cả những gì trong khả năng của mình để làm hòa. Khi người ấy thậm chí đã chịu đựng điều mình không đáng phải chịu đựng để tạo ra hòa bình với một người đã xúc phạm mình — giả sử sau tất cả những điều đó, người ấy đến với kẻ xúc phạm và nói: “Chúng ta hãy làm bạn với nhau,” và người kia quay gót lại và nói: “Tôi có quá nhiều việc phải làm, không thể để ý đến anh”? Hoặc, giả sử người ấy nói: “Tôi không cần sự hòa bình nào của anh! Điều đó chẳng là gì với tôi, tôi có những việc khác phải nghĩ đến”? Và giả sử người đầy lòng rộng lượng này lại nói: “Nhưng hãy lắng tai và đến với tôi. Hãy nghe điều tôi phải nói! Hãy đến ngay bây giờ, và chúng ta hãy biện luận với nhau”? Và giả sử người kia nói: “Tôi không cần sự biện luận nào của anh! Tôi chẳng quan tâm gì đến tất cả những lời nói này! Tôi không tin điều đó — tất cả chỉ là một câu chuyện nhàn rỗi và tôi không muốn nghe gì về nó”? Và giả sử người rộng lượng này lại đi theo người ấy và nài xin người ấy, thuyết phục người ấy, khẩn cầu người ấy, van nài người ấy — và vẫn dùng hàng ngàn luận cứ của lòng nhân từ yêu thương với người ấy?
Bạn nói: “À, điều đó không giống con người!” Không, đúng là không giống. Nhưng Đấng đối xử thương xót với ngươi là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta,” và vì vậy Ngài van nài ngươi, là kẻ đã chống lại Ngài từ lâu, và nài xin ngươi, ngay cả bây giờ, hãy lắng nghe Ngài — và ngay cả bây giờ hãy quay về với Ngài! Hãy lắng nghe chính lời Ngài: “Hãy trở lại, hãy trở lại khỏi đường ác của các ngươi; sao các ngươi muốn chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên?” Đây là những lời van nài của chính Đức Chúa Trời với những người đã phạm tội nghịch cùng Ngài. Nếu ngươi cầu xin lòng thương xót dưới chân Đức Chúa Trời và nài nỉ với Ngài, điều đó dường như khá tự nhiên. Nhưng việc Đức Chúa Trời van nài ngươi và nài xin ngươi chấp nhận lòng thương xót của Ngài là siêu nhiên và thiêng liêng!
IX. Một lần nữa, hãy nhớ rằng CON NGƯỜI SẼ KHÔNG PHỤC HỒI MỘT KẺ XÚC PHẠM MÀ KHÔNG CÓ MỘT THỜI GIAN THỬ THÁCH. Giả sử ai đó đã xúc phạm nặng nề bất kỳ người nào trong các bạn và người ấy xin ngươi tha thứ? Các bạn có nghĩ rằng mình có lẽ sẽ nói với người ấy: “Thôi được, vâng, tôi tha thứ cho anh, nhưng tôi — tôi — tôi — không thể quên được điều đó” không? Than ôi, thưa các bạn thân mến, đó là một kiểu tha thứ bị chặt mất một chân! Đó là một sự tha thứ khập khiễng và không đáng giá nhiều. “Nhưng,” một người nói, “tôi cần xem người này sẽ sống ra sao. Nếu anh ta thật sự chân thành hối hận về điều mình đã làm và anh ta đối xử tử tế với tôi trong tương lai, thì tôi nghĩ tôi có thể tin anh ta là chân thành và tôi nghĩ — tôi hy vọng — tôi có thể phục hồi anh ta vào ân huệ của tôi.” À, vâng, đó là vì ngươi là một con người nên ngươi mới nói như vậy! Nhưng Đấng mà tôi đang nói đến là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta,” và lời mời của Ngài dành cho ngươi là: “Hãy đến với Ta đúng như ngươi hiện tại.” Chúa sẽ tiếp nhận ngươi và tha thứ cho ngươi mà không cần bất kỳ thời gian thử thách nào!
Có một vị mục sư già tốt lành đã nói: “Chúa Giê-xu đã tiếp nhận tôi vào công việc phục vụ của Ngài mà không cần một bản nhận xét hạnh kiểm nào. Ngài đã ban cho tôi một hạnh kiểm tốt và Ngài đã giúp tôi giữ được nó cho đến tận tuổi già của mình.” Vâng, Ngài thật sự tiếp nhận chúng ta mà không cần hạnh kiểm, vậy hãy đến với Ngài đúng như ngươi hiện tại! Ngài tha thứ cách tự do và Ngài quên đi cách hoàn toàn, vì Ngài phán: “Ta sẽ không còn nhớ đến tội lỗi và sự gian ác của chúng nữa” — một kỳ công mà trong đó sự toàn năng vượt trên chính mình! Vì Đức Chúa Trời quên đi là điều không thể! Vậy mà Ngài vẫn quên đi tội lỗi của dân Ngài. Đây là một trong những điều không thể mà chỉ có thể thực hiện được nhờ ân điển toàn năng — điều đó không thể thực hiện được với con người, nhưng có thể thực hiện được với Chúa, vì Ngài là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.”
X. Hơn nữa, CON NGƯỜI KHÔNG THỂ THẤY TRƯỚC HẬU QUẢ CỦA VIỆC KHOAN DUNG. Một người nói: “Tôi không thấy hậu quả sẽ ra sao nếu một người cư xử tệ như vậy với tôi như người này đã làm, mà tôi lại bỏ qua và không nói gì về điều đó. Sau đó, tôi sẽ có mọi con chó sủa theo gót chân mình. Tôi thật sự nghĩ, thưa ông, rằng ông không được rao giảng ở trên kia và bảo chúng tôi phải tha thứ cách tuyệt đối vì ông biết rằng nếu ông giẫm lên một con sâu, nó sẽ quay lại. Và thật ra, còn có điều phải xét đến đối với xã hội. Tôi không thể chịu đựng sự sai trái như vậy và bỏ qua nó, vì mọi người sẽ gây cho tôi một tổn thương tương tự và nói: ‘Hắn là một kẻ đần độn, và mềm yếu đến nỗi hắn sẽ không bao giờ oán giận điều đó.’”
Thưa ông tốt bụng của tôi, tôi sẽ không tranh luận với ông! Ông là một con người, vậy hãy đi con đường của ông giữa những người khác. Nhưng Đấng mà tôi đang nói đến là “Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta.” Ngài biết chính xác hậu quả của việc tha thứ cho tội nhân sẽ là gì và vậy mà Ngài vẫn làm điều đó! Khi chúng ta rao giảng sự tha thứ miễn phí cho kẻ tội lỗi đứng đầu, các bạn nghĩ họ nói gì trên một số tờ báo nào đó? Sao, họ nói rằng chúng ta đang khuyến khích sự vô luân! Những người khôn ngoan viết cho các tờ báo đó nói rằng giáo lý của chúng ta không hướng đến đạo đức công cộng. Than ôi, những người tội nghiệp thân mến, họ biết gì về đạo đức? Chúng ta không quan tâm nhiều đến ý kiến của họ về điểm đó, vì chúng ta thấy rõ đạo đức thật ở đâu. Chúng song hành với “Ân điển miễn phí và tình yêu thương chịu chết” và chúng ta vẫn có ý định rao giảng những chân lý đó của Đức Chúa Trời mặc dù phải thừa nhận rằng có một số người sẽ biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự dâm dục! Nếu một người nhất định muốn treo cổ tự tử, hắn chắc chắn sẽ tìm thấy một đoạn dây thừng ở đâu đó. Và khi một người nhất định muốn sống trong tội lỗi, hắn có thể tìm thấy một luận cứ cho điều đó ngay cả trong lòng thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời! Nhưng chúng ta không được ngừng rao giảng vì điều đó. Đức Chúa Trời sẵn lòng tha thứ những tội ác ghê gớm nhất, những tội lỗi đen tối mãnh liệt, mà sự đen tối trọn vẹn của chúng chỉ mình Ngài biết — và về phần hậu quả, Ngài biết rõ chúng sẽ là gì.
XI. Tôi sẽ đi thêm một bước nữa. CON NGƯỜI SẼ KHÔNG YÊU THƯƠNG, NHẬN LÀM CON NUÔI, TÔN TRỌNG VÀ GIAO KẾT VỚI
KẺ XÚC PHẠM. Một người nói: “Thôi, giả sử tôi có thể hoàn toàn tha thứ mọi điều đã gây ra nghịch cùng tôi? Còn điều gì khác được đòi hỏi ở tôi nữa không?” Ngươi có thể làm một điều gì khác không? Ngươi có thể yêu thương người đã vu khống ngươi, người đã cố cất đi thanh danh tốt của ngươi, người đã tìm cách làm hại công việc làm ăn của ngươi và xúc phạm ngươi trong mọi cách hắn có thể không? Ngươi có thể đem hắn vào gia đình mình và làm cho hắn thành con trai của ngươi, hoặc làm cho hắn thành người thừa kế mọi thứ ngươi có không? Ngươi có thể chu cấp cho hắn suốt đời không? Ngươi có thể bằng lòng làm cho hắn thành bạn và người đồng hành của ngươi không? Ngươi có nghĩ mình có thể tin cậy hắn — thật sự tin cậy hắn với những điều quý giá nhất ngươi có không? Ngươi có thể làm tất cả những điều đó không?
Một người nói: “Thôi, ông Spurgeon, điều ông đang hỏi là một điều vô lý. Ông đang nói hoàn toàn vô lý.” Tôi biết tôi đang nói như vậy, nhưng đó là vì ngươi là một con người nên điều đó mới dường như vô lý đối với ngươi. Vậy mà Đức Chúa Trời của chúng ta vượt trên mọi lý lẽ, vì đây chính là điều Ngài làm. Ngài tiếp nhận tội nhân khốn khổ đúng như người ấy hiện tại, xóa bỏ tội lỗi của người ấy và ban cho người ấy tin nơi Đấng Christ — và hễ bao nhiêu người tin nơi Ngài, thì Ngài ban cho họ quyền trở nên con cái của Đức Chúa Trời, tức là những người tin nơi danh Ngài! Hơn thế nữa, Ngài phán, qua sứ đồ của Ngài, rằng nếu là con cái, thì họ là người thừa kế — “người thừa kế của Đức Chúa Trời, và người cùng thừa kế với Chúa Giê-xu Christ.” Những tội nhân khốn khổ tội nghiệp này trở thành đối tượng của sự chăm sóc hằng ngày của Ngài cũng như họ là đối tượng của sự tuyển chọn đời đời của Ngài! Ngài khắc ghi tên họ trên lòng bàn tay Ngài. Họ nằm trên lòng Ngài và trong lòng Ngài!
“Chúng sẽ thuộc về Ta, Chúa của các đạo quân phán, trong ngày Ta làm nên những viên ngọc quý của Ta.” Vâng, còn hơn thế nữa — Đấng Christ đã kết hôn với họ! Ôi, thật là một sự hạ mình biết bao khi Ngài kết hôn với những người từng đen như người Ê-thi-ô-pi! Không có điều gì Ngài sẽ không làm cho một tội nhân đã được tha thứ! Không có điều gì Ngài sẽ giữ lại khỏi một linh hồn, mà tin nơi Đấng Christ, đã được tha thứ tội lỗi! Ngươi sẽ ở với Ngài nơi Ngài ở. Ngươi sẽ ngồi trên ngôi của Ngài cùng với Ngài. Ngươi sẽ cai trị với Ngài đời đời, chắc chắn như việc ngươi đến và chấp nhận ân điển vô hạn của Ngài!
XII. Điểm cuối cùng là CON NGƯỜI SẼ KHÔNG TIN CẬY MỘT NGƯỜI TỪNG LÀM TỔN THƯƠNG HỌ TRƯỚC ĐÂY. Tôi luôn cảm thấy, trong chính tâm trí mình, rằng một trong những bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy tôi đã nhận được sự tha thứ của Đức Chúa Trời cho nhiều tội lỗi của mình là khi tôi được tin cậy để rao giảng Phúc Âm. Tôi nghĩ rằng nếu một đứa con trai hoang đàng trở về với cha mình, ông cụ sẽ hôn nó và tiếp nhận nó, và vui mừng lớn về nó — nhưng vào thứ Bảy tiếp theo, ngày chợ, ông cụ sẽ nói — “Tôi không thể sai thằng William nhỏ đi chợ — điều đó sẽ đặt cám dỗ trên đường của nó. Này, John, con luôn ở với cha — hãy đi chợ mua bán cho cha, vì mọi thứ cha có đều là của con. William, con ở nhà với cha.” Ông có thể không để cho nó thấy tất cả những gì ông nghĩ, nhưng ông sẽ tự nhủ: “Con trai thân yêu, nó khó mà thích hợp cho sự tin cậy lớn lao đó. Tôi yêu nó, nhưng vẫn vậy, tôi khó dám tin cậy nó đến mức đó.”
Nhưng hãy xem Chúa của tôi đã làm gì với tôi — khi tôi trở về nhà với Ngài như một đứa con hoang đàng khốn khổ, Ngài phán: “Đây là Phúc Âm của Ta, Ta sẽ giao nó cho ngươi — hãy đi và rao giảng nó.” Tôi chúc tụng danh Ngài rằng tôi đã không rao giảng điều gì khác và tôi cũng không định bắt đầu làm như vậy —
“Kể từ khi bởi đức tin tôi thấy dòng suối mà những vết thương tuôn chảy của Ngài cung ứng, tình yêu thương cứu chuộc đã là đề tài của tôi, và sẽ là như vậy cho đến khi tôi chết.”
Rồi Chúa phán với tôi: “Ta sẽ tin cậy ngươi với những người đó tại Waterbeach, tại New Park Street, tại Surrey Gardens, và tại Tabernacle. Hãy đi và xem ngươi có thể làm gì để đưa họ lên Thiên đàng.” Tôi thật sự khao khát thấy các linh hồn được cứu như một kết quả lớn lao của chức vụ của mình! Nhưng quả là một minh chứng về tình yêu thương của Chúa tôi khi Ngài tin cậy tôi như vậy! Đó là một trong những điều khiến Phao-lô giơ tay lên kinh ngạc — ông nói rằng ông đã được giao thác Phúc Âm và ông không thể hiểu nổi điều đó. Ông từng là một kẻ phạm thượng, một kẻ bắt bớ và hung bạo, vậy mà ông lại được giao thác Phúc Âm!
Ôi, tấm lòng thân yêu, ngươi, là người từng say sưa, hay chửi thề, hay bất cứ điều gì khác ngươi từng là, hãy đến và tin cậy nơi Chúa Giê-xu! Nếu ngươi làm vậy, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu một trong những ngày này, ngươi, cũng vậy, sẽ được giao thác để rao giảng Phúc Âm của Đấng Christ. Ngươi nói: “Ôi, tôi không bao giờ có thể rao giảng được.” Ngươi không biết ân điển của Đức Chúa Trời có thể làm gì cho ngươi và qua ngươi — và dù sao đi nữa, ngươi sẽ có thể thuật lại Đấng Cứu Thế đã cứu ngươi là một Đấng kỳ diệu như thế nào, phải không? Đó là sự rao giảng tốt nhất trên thế gian — thuật lại cho người khác nghe điều Đức Chúa Trời đã làm cho ngươi! Và tôi biết gánh nặng của lời làm chứng của ngươi sẽ là: “Ngài là Đức Chúa Trời, chứ chẳng phải người ta,” và ngươi sẽ bảo họ hát đi hát lại —
“Có Đức Chúa Trời tha thứ nào như Ngài chăng? Hay ai có ân điển giàu có và tự do như vậy?”
Bây giờ hãy tin cậy Chúa Giê-xu Christ. Đó là con đường của sự cứu rỗi! “Hãy nhìn xem Ta và được cứu, hỡi mọi đầu cùng đất.” Hoặc, nếu ngươi muốn kế hoạch cứu rỗi được trình bày đầy đủ, đây là nó: “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu; nhưng ai không tin sẽ bị đoán phạt.” Xin Đức Chúa Trời ban cho tất cả chúng ta ân điển để tin nơi Đấng Christ và xưng nhận đức tin của mình nơi Ngài vì cớ danh yêu quý của Ngài! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TỪ “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÍNH CHÚNG TA” — 605, 202, 568.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: Ô-SÊ 11.
Câu 1. Khi Y-sơ-ra-ên còn là một đứa trẻ. Khi dân tộc này còn trẻ và hầu như vừa mới bắt đầu cuộc hành trình của mình giữa các dân tộc trên đất — “Khi Y-sơ-ra-ên còn là một đứa trẻ” —
1. Bấy giờ Ta yêu thương nó và gọi con trai Ta ra khỏi Ê-díp-tô. Tình yêu thương của Đức Chúa Trời không phụ thuộc vào tiêu chuẩn của những thành tựu thuộc linh của chúng ta. Trong khi chúng ta còn là con trẻ trong ân điển, tình yêu thương của Cha đã đặt trên chúng ta, như nó đã đặt trên Y-sơ-ra-ên trong những ngày đầu của dân tộc này.
2. Các tiên tri càng gọi chúng, chúng càng bỏ đi khỏi các tiên tri. Sự ngoan cố của dân tộc trẻ thơ này, mà dù vậy Đức Chúa Trời vẫn yêu thương, là như thế đó, rằng dù được Giê-hô-va kêu gọi, họ vẫn bỏ đi và từ chối vâng theo tiếng gọi thiêng liêng. Dân Y-sơ-ra-ên tại Ê-díp-tô “không nghe Môi-se vì sự đau đớn của tâm linh, và vì ách nô lệ tàn nhẫn” và, ngay cả sau sự giải cứu lớn lao của họ, họ vẫn liên tục rẽ khỏi con đường mà Môi-se đã chỉ cho họ, là người truyền cho họ phải trung tín với Đức Chúa Trời của mình.
2. Chúng dâng của tế lễ cho các Ba-anh. Chúng dâng của tế lễ cho nhiều Ba-anh, trước là cho vị này rồi đến vị khác, vì con người sẽ dễ dàng thay đổi thần tượng của mình khi họ không biết Đức Chúa Trời chân thật.
2, 3. Và đốt hương cho các hình tượng chạm trổ. Ta cũng dạy Ép-ra-im bước đi. Dân tộc trẻ thơ này được Đức Chúa Trời dạy cách bước đi —
3. Nắm lấy tay chúng. Như các bảo mẫu đỡ những đứa trẻ nhỏ của mình khi, lần đầu tiên, chúng cố đứng lên hoặc chập chững bước đi.
3. Nhưng chúng không biết rằng Ta đã chữa lành cho chúng. Đây là một điều kinh ngạc và nó cho thấy sự mù lòa lớn lao của con người, rằng người ấy không biết chính Thầy Thuốc của mình. Với Y-sơ-ra-ên cũng vậy — “Chúng không biết rằng Ta đã chữa lành cho chúng.” Chắc chắn, thưa anh chị em, dường như không thể nào chúng ta lại không biết Đấng Chữa Lành thiêng liêng của mình, vậy mà sự mù lòa của chúng ta theo bản tính là cực độ và dẫn đến nhiều điều dại dột.
4. Ta đã kéo chúng bằng dây của con người, bằng những dải dây của tình yêu thương: và Ta đối với chúng như những người cất ách khỏi hàm chúng, và Ta đã đặt thức ăn trước mặt chúng. Như con người làm với gia súc của mình khi chúng đã cày xong và đến cuối ngày làm việc, bấy giờ hàm thiếc được tháo ra, hoặc ách được cất khỏi vai và thức ăn thích hợp được cung cấp cho gia súc để chúng được tươi tỉnh lại. Đây là điều Đức Chúa Trời đã làm cho dân Y-sơ-ra-ên của Ngài. Ngài đã đưa chúng ra khỏi Ê-díp-tô, nơi chúng phải thực hiện những công việc nặng nhọc, khiến chúng nghỉ ngơi khỏi công lao của mình và ban cho chúng thức ăn cả vật chất lẫn thuộc linh để ăn. Dù vậy, chúng vẫn vô ơn với Ngài. Chúng ta nói rằng sự vô ơn là tội lỗi tệ nhất, nhưng, than ôi, đó là một trong những điều ác phổ biến nhất và chính chúng ta cũng là những kẻ vô ơn đối với Đức Chúa Trời của mình!
6. Nó sẽ không trở về đất Ê-díp-tô, nhưng người A-si-ri sẽ làm vua nó, vì chúng nó đã khước từ không trở lại. Nếu chúng ta cố thoát khỏi hoạn nạn của mình mà không lắng nghe tiếng của Đức Chúa Trời trong đó, chúng ta sẽ chạy vào một hoạn nạn khác. Nếu, bằng mưu tính và toan lo của riêng mình, chúng ta thoát khỏi Ê-díp-tô, thì người A-si-ri sẽ làm vua chúng ta, và thật có ít khác biệt giữa A-si-ri và Ê-díp-tô. Bao giờ cũng tốt nhất là vâng phục mà nhận lấy nỗi đau buồn Đức Chúa Trời đã định, kẻo, khi chạy trốn con gấu, con rắn lại cắn chúng ta, và thế là chúng ta đi từ chỗ xấu đến chỗ tệ hơn.
6. Và gươm sẽ ở trên các thành của nó, sẽ làm tiêu diệt các nhánh của nó, và nuốt chúng nó vì cớ mưu chước của chính chúng nó. Đó là một cách diễn đạt rất đáng chú ý: “Vì cớ mưu chước của chính chúng nó.” Điều ấy phải là một lời cảnh báo nghiêm trọng cho chúng ta, đừng đi theo những mưu kế của lòng mình khi chúng ta thấy hậu quả của việc Y-sơ-ra-ên bước đi theo đường riêng của mình.
7. Và dân Ta quyết lòng lìa bỏ Ta. Dường như chúng nó buộc phải làm thế — như thể lòng chúng nó đã quyết định làm vậy. Chúng nó đã “quyết lòng” làm thế. Ôi, ước gì sự quyết lòng và xu hướng của chúng ta hướng về sự thánh khiết, chứ không hướng về sự lìa bỏ!
7. Dầu chúng nó đã kêu gọi chúng nó đến với Đấng Chí Cao, chẳng một ai chịu tôn cao Ngài. Hãy xem Y-sơ-ra-ên đã gạt bỏ Đức Chúa Trời và không chịu nghe tiếng của Đức Giê-hô-va thể nào? Bây giờ hãy để ý sự thay đổi trong chương này, vì Đức Chúa Trời nói về sự thành tín của Ngài ngay cả đối với Y-sơ-ra-ên bội đạo. Ngài không bỏ rơi dân Ngài. Ngài vẫn thương nhớ họ với lòng thương xót và nhịn nhục dịu dàng nhất.
8. Hỡi Ê-phơ-ra-im, Ta sẽ bỏ ngươi sao? Hỡi Y-sơ-ra-ên, Ta sẽ phó ngươi sao? Ta sẽ làm cho ngươi như Át-ma sao? Ta sẽ đặt ngươi như Sê-bô-im sao? Lòng Ta đổi lại trong Ta, sự hối tiếc của Ta nhóm lại với nhau. Và hãy nhớ, sự đổi lại và hối tiếc thiêng liêng này hướng về một dân tộc đã không trở lại cùng Chúa! Đức Chúa Trời đã hướng về một dân tộc không chịu hướng về Ngài, và sự hối tiếc của Ngài đã “nhóm lại với nhau” hướng về dân tộc không chịu ăn năn! Ôi, ân điển không thể nói nên lời, không thể tưởng tượng được của Đức Chúa Trời! Ngài làm cho chúng ta “vượt quá mọi điều chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng.”
9. Ta sẽ không thi hành cơn giận dữ dội của Ta, Ta sẽ không trở lại để hủy diệt Ê-phơ-ra-im: vì Ta là Đức Chúa Trời, chứ không phải loài người. Hy vọng của chúng ta nằm ở sự kiện Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời! Đôi khi Chân Lý ấy về Đức Chúa Trời là nỗi kinh hoàng cho loài người — họ đau khổ khi nghĩ đến Đức Chúa Trời vĩ đại và thánh khiết, nhưng chính trong Chân Lý ấy lại có hy vọng cứu rỗi duy nhất của họ! Chúa phán: “Ta sẽ không trở lại để hủy diệt Ê-phơ-ra-im, vì Ta là Đức Chúa Trời, chứ không phải loài người.”
9. Đấng Thánh ở giữa ngươi: và Ta sẽ không vào trong thành. Tức là, Chúa phán: “Ta sẽ không vào trong đó để xem mọi sự gian ác của nó, kẻo trong cơn thịnh nộ, Ta đánh và hủy diệt nó.” Đức Chúa Trời chịu đựng những kẻ ác cách dịu dàng biết bao! Sự nhịn nhục của Ngài lớn biết bao! Ngài dường như nhắm mắt lại cách nhân từ biết bao, như thể Ngài không muốn thấy điều mà, nếu Ngài nhìn đến nó trong cơn giận công chính của Ngài, ắt sẽ giáng sự hủy diệt mau chóng xuống trên chúng ta!
10. Chúng nó sẽ bước đi theo CHÚA. Thật là một phước hạnh lớn khi con người bắt đầu tìm kiếm Chúa mà trước đây họ từng tránh né. Điều này chứng tỏ đã có một sự thay đổi hoàn toàn trong lòng được thực hiện nơi họ.
10. Ngài sẽ gầm như sư tử: khi Ngài gầm, thì con cái sẽ run rẩy từ phương tây mà đến. Tiếng nói đáng sợ của Đức Chúa Trời thường khiến con người run rẩy, và đó là một bằng chứng về công tác của ân điển Ngài trong lòng họ, vì họ run rẩy trước mặt Ngài và chạy trốn đến cùng Ngài.
11, 12. Chúng nó sẽ run rẩy như chim bay ra khỏi Ê-díp-tô, và như bồ câu ra khỏi đất A-si-ri: và Ta sẽ đặt chúng nó trong nhà chúng nó, Đức Giê-hô-va phán vậy. Ê-phơ-ra-im bao phủ Ta bằng sự dối trá, và nhà Y-sơ-ra-ên bằng sự lừa gạt: nhưng Giu-đa vẫn cai trị với Đức Chúa Trời và trung thành với các thánh đồ. Vẫn còn một số người còn lại để hầu việc Đức Giê-hô-va! Vẫn có một phần còn sót lại theo sự tuyển chọn của ân điển ngay cả trong những thời kỳ tồi tệ nhất. “Giu-đa vẫn cai trị với Đức Chúa Trời và trung thành với các thánh đồ.” Ước gì chúng ta được tìm thấy trong số ít người trung thành ấy! A-men.
“Ở Đây Là Tình Yêu”
(No. 2448)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 19 THÁNG 1 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.
“Ở đây là tình yêu, chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng chính Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta.” I Giăng 4:10.
Chẳng phải có những cảnh tượng và hoàn cảnh thỉnh thoảng diễn ra trước mắt chúng ta khiến chúng ta phải thốt lên như Sứ đồ: “Ở đây là tình yêu” sao? Khi chúng ta thấy sự tận tụy của một người mẹ đối với con cái mình. Khi chúng ta để ý tình thương của bạn bè dành cho nhau và thoáng thấy, trong những mối quan hệ khác nhau giữa con người, lòng nhân từ hiện hữu trong lòng người, chúng ta đã nói: “Ở đây là tình yêu!” Hôm qua, những lời này dường như trỗi dậy và lơ lửng trên đầu lưỡi tôi, dù tôi đã không dùng chúng, vì chúng dường như đã được biệt riêng cho điều gì đó cao hơn tình thương của tạo vật. Tôi phải làm một bổn phận đau buồn là đến Nghĩa trang Abney Park để chôn cất một Chị em yêu dấu trong Đấng Christ, một trong những người phụ nữ hữu ích nhất mà chúng ta có ở giữa chúng ta — và khi tôi đứng đó để phó thân thể của bà vào trong mồ, tôi đã vui mừng — tôi không thể nói cho anh em biết tôi đã vui mừng khôn xiết dường nào, trong ngày sương mù tối tăm ấy, ở khoảng cách xa thị trấn ấy, khi thấy gần một trăm người, phần lớn là người nghèo, tụ họp tại đó để bày tỏ lòng kính trọng đối với người bạn của họ, là người trong nhiều trường hợp đã giúp nuôi họ và mặc cho họ, và trong mọi trường hợp, đã cố gắng chỉ họ đến với Đấng Christ.
Có hàng ngàn giọt nước mắt đã rơi, thuộc loại chân thành và thiêng liêng nhất. Trong khi chủ trì buổi lễ, tôi không thể không cảm thấy không chỉ sự cảm thông với người chồng góa của bà, mà còn với những người từng là đối tượng được Chị em của chúng ta chăm sóc — những người nam và nữ mà có lẽ đã bỏ một ngày làm việc và đi bộ những dặm đường dài ảm đạm trong thời tiết không thuận lợi của hôm qua, để họ có thể đến và hòa nước mắt của mình trên bụi đất của một người, với tư cách là một phụ nữ Cơ Đốc, đã phục vụ họ rất tốt. Tôi không thể không nghĩ, và điều đó đã gợi ý cho tôi về câu gốc này: “Ở đây là tình yêu!” Thấy tình yêu đã làm được gì và thấy tình yêu quay trở lại thế nào, tôi tự nhủ, khi tình yêu đã học được đường đi vào một tấm lòng, nó gieo hạt giống của mình và sinh hoa kết quả trong lòng của hàng trăm người khác nữa! Tình yêu sinh ra tình yêu — hãy để nó bắt đầu một lần và không ai có thể nói được đâu là chỗ kết thúc của nó!
Nhưng những lời ấy quá thánh thiêng để tôi sử dụng, ngay cả tại buổi lễ trang trọng ấy, dù chúng đã đột ngột trỗi lên bề mặt tâm trí tôi. Sứ đồ đã biệt riêng chúng cho một tình yêu khác, còn cao hơn, sâu sắc hơn, hoàn hảo hơn và thuộc về trời hơn. Tối nay, tôi sẽ mời anh em nhìn vào và suy ngẫm về điều kỳ diệu mà Sứ đồ đã khám phá, điều đã khiến ông, với đôi tay giơ lên, phải thốt lên: “Ở đây là tình yêu!”
Điều kỳ diệu, ông nói cho chúng ta biết, khiến ông kinh ngạc không phải là việc chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, vì giả sử mọi người đều đã yêu Đức Chúa Trời — thì có gì kỳ diệu trong đó đâu? Đức Chúa Trời đã tạo dựng chúng ta. Chúng ta là những mẫu vật kỳ diệu về quyền năng và sự khôn ngoan của Ngài. Những phương cách khác nhau để bảo đảm sự tiện nghi cho chúng ta và duy trì chúng ta trong sự sống — những phương cách bên trong thân thể và bên ngoài thân thể, cách mà cả thế giới được làm nên để làm tôi tớ cho con người, đến nỗi, như George Herbert nói —
“Con người là một thế giới, và có một thế giới khác để phục vụ mình,” những dấu hiệu của lòng nhân từ ấy lẽ ra phải khiến mọi người yêu Đức Chúa Trời! Nếu mọi tạo vật xuất phát từ hông của A-đam đều đã sống một đời sống vâng phục hoàn hảo và liên tục tôn kính Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo dựng mình và cung cấp các nhu cầu của mình, thì sự kiện ấy cũng chẳng có gì quá đáng chú ý lắm, vì Đức Chúa Trời xứng đáng với tình yêu của mọi tạo vật của Ngài. Khi Ngài khiến mặt trời của Ngài chiếu sáng trên chúng ta và ban cho chúng ta những mùa màng kết quả — giữ chúng ta trong sự sống và gìn giữ chúng ta khỏi đi xuống Hố Sâu — chúng ta phải yêu Ngài. Và nếu chúng ta có yêu, thì điều đó cũng chẳng có gì khiến người ta phải kinh ngạc.
Và, thưa các Anh Chị em yêu dấu, khi ân điển của Đức Chúa Trời đến trong lòng người, đuổi Sa-tan ra khỏi đó và khiến chúng ta có thể yêu Đức Chúa Trời, thì việc chúng ta yêu Ngài cũng chẳng có gì quá đáng ngạc nhiên. Tôi sẽ không mời anh em nghĩ về tình yêu thông thường vốn có nơi các Cơ Đốc nhân bình thường. Thật ra, điều kỳ lạ về nó là nó lại quá thông thường, quá ít ỏi, quá mờ nhạt! Thật là một điều kỳ lạ lớn — đáng được nói đến với nước mắt — rằng Đức Chúa Trời đã làm quá nhiều cho chúng ta mà chúng ta lại yêu Ngài quá ít để đáp lại. Watts đã làm đúng khi viết những dòng này —
“Lạy Chúa yêu dấu! Và chúng ta sẽ mãi nằm ở mức độ nghèo nàn và hấp hối này sao? Tình yêu của chúng ta dành cho Ngài quá mờ nhạt, quá lạnh lùng, còn tình yêu của Ngài dành cho chúng ta lại quá lớn lao? Xin hãy đến, Đức Thánh Linh, Chim Bồ Câu từ trời, với mọi quyền năng khiến sống lại của Ngài, xin hãy đến, tuôn đổ tình yêu của Đấng Cứu Thế, và tình yêu ấy sẽ nhen nhóm tình yêu của chúng ta.”
Nhưng bây giờ, hãy nghĩ về nhà truyền giáo thật sự sốt sắng. Hãy nghĩ về những người như Carey, hay Moffat, hay John Williams — những người từ bỏ mọi tiện nghi của đời sống, mọi hy vọng giàu có — và ra đi giữa một dân tộc dã man để chịu sỉ nhục, có lẽ để gặp cái chết vì cớ Đấng Christ! Họ bất chấp những nỗi kinh hoàng của sốt rét và dịch bệnh! Họ băng qua những khu rừng rậm! Họ dám đương đầu với biển cả bão tố — không núi nào quá cao, không thời tiết nào quá khắc nghiệt để ngăn cản họ! Họ xông vào tận trung tâm Châu Phi, hoặc lên cao giữa những người Esquimau, nếu họ có thể nói về tình yêu của Chúa Giê-xu cho những người đang chết! Điều đó có thể dường như rất đáng kinh ngạc đối với chúng ta, nhưng nếu anh em suy nghĩ kỹ, so với những gì Đấng Christ đã làm cho họ, họ có thể, và thường vẫn làm vậy, ngồi xuống và thú nhận rằng họ chưa làm được gì để khoe khoang cả! Họ chỉ làm điều vốn là bổn phận họ phải làm, và tất cả họ đều thú nhận rằng họ còn thiếu sót so với sự phục vụ mà Đấng Christ xứng đáng được nhận. Dù chúng ta có thể nói, theo một nghĩa hạn chế, “Ở đây là tình yêu,” thì xét cho cùng, điều ấy cũng chỉ được nói cách mờ nhạt, vì nó chỉ đúng một cách tương đối.
Khi chúng ta đọc Sách Các Thánh Tử Đạo của Foxe, hay một lịch sử nào khác về các thánh đồ, và kinh ngạc trước những câu chuyện về việc họ xưng nhận Đấng Christ trước các Quan Tòa Án Giáo, hát những bài thánh ca vui mừng khi xương của họ bị trật khớp trên giá tra tấn, hay đứng dạn dĩ trên ngọn lửa đang cháy trong khi thịt của họ đang bị thiêu đốt, mà vẫn làm chứng về sự quý báu của Đấng Christ, chẳng phải chúng ta đã nói: “Ở đây là tình yêu” sao? Chúng ta hoàn toàn có thể nói như vậy khi đối chiếu tình yêu của mình với tình yêu của họ, nhưng xét cho cùng, nếu anh em chịu suy nghĩ một phút, thì việc một người sẵn lòng bị thiêu chết vì Đấng đã cứu mình khỏi sự thiêu đốt đời đời là một điều nhỏ bé! Đó là công việc gay go, nhưng nó chóng qua, và phần thưởng bù đắp cho tất cả, trong khi ân điển thiêng liêng nâng đỡ người chịu khổ dưới thử thách lửa! Ngay cả trong tình yêu của các thánh tử đạo, cũng không có gì đáng khen ngợi khi so sánh với tình yêu vượt trội của Đấng Christ! Đây là những ngôi sao — hãy để chúng giấu mặt mình trước sự hiện diện của Mặt Trời! Đây đều là những bông hoa ngọt ngào, nhưng đừng so sánh chúng với Hoa Hồng của Sa-rôn và Hoa Huệ của Trũng, mà hương thơm của chúng làm đầy cả đất lẫn trời! Những người mà các giác quan thuộc linh của họ đủ khả năng phán xét thì quên hết mọi điều khác trong khi đứng say mê trước sự tập hợp duy nhất này của mọi điều đáng yêu và kêu lên: “Ở đây là tình yêu!”
Ôi, tình yêu này của Đấng Christ — nó vượt quá mọi mức độ, tiêu chuẩn hay giới hạn! So với nó, tình yêu khác, dù tình yêu khác ấy có cao quý đến đâu, cũng giảm xuống thành không đáng kể! Vậy bây giờ hãy để tôi mời anh em, chi tiết hơn một chút, suy nghĩ về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ đối với chúng ta, như câu gốc trình bày.
I. Tình yêu của Đức Chúa Trời là TÌNH YÊU DÀNH CHO NHỮNG NGƯỜI KHÔNG YÊU NGÀI. “Chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng chính Ngài đã yêu chúng ta.” Khi Đức Chúa Trời yêu những người yêu Ngài, điều đó dường như theo luật của tự nhiên, nhưng khi Ngài yêu những người không yêu Ngài, điều này phải vượt trên mọi luật — chắc chắn nó theo quy tắc phi thường của ân điển thiêng liêng, và chỉ ân điển mà thôi! Không có một người nào trên đất đã yêu Đức Chúa Trời. Không có ai làm điều lành — không, không một ai. Nhưng Chúa đã đặt con mắt của tình yêu tuyển chọn của Ngài trên những tội nhân mà trong họ không có một ý nghĩ nào về việc yêu Ngài! Trong một tấm lòng chưa được tái sinh, không có tình yêu đối với Đức Chúa Trời hơn là có sự sống ở trong một miếng đá hoa cương. Trong linh hồn chưa được cứu, không có tình yêu đối với Đức Chúa Trời hơn là có lửa ở trong sâu thẳm của sóng biển! Và ở đây, quả thật là điều kỳ diệu, rằng khi chúng ta không có tình yêu đối với Đức Chúa Trời, Ngài lại đã yêu chúng ta!
Đây là một cách diễn đạt nhẹ nhàng, vì thay vì yêu Đức Chúa Trời, thưa các Anh Chị em của tôi, anh em và tôi đã giữ lại không dâng cho Ngài ngay cả lễ vật tôn kính nghèo nàn nhất. Chúng ta đã thờ ơ và dửng dưng. Những ngày và những tuần trôi qua trên đầu chúng ta mà trong đó chúng ta hầu như không nghĩ đến Đức Chúa Trời. Nếu không có Đức Chúa Trời nào cả, điều đó cũng không tạo ra nhiều khác biệt đối với chúng ta về tư tưởng, thói quen và lời nói chuyện. Đức Chúa Trời không ở trong mọi tư tưởng của chúng ta, và có lẽ, nếu ai đó có thể báo cho chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã chết, chúng ta đã cho đó là một tin tốt lành, vì khi ấy chúng ta có thể sống theo ý mình muốn và không cần phải ở dưới bất kỳ nỗi sợ nào về việc bị Ngài phán xét! Thay vì yêu Đức Chúa Trời — dù bây giờ chúng ta vui mừng rằng Ngài yêu chúng ta — chúng ta đã nổi loạn chống lại Ngài. Có Luật nào của Ngài mà chúng ta chưa vi phạm? Chúng ta không thể đặt ngón tay lên một điều răn nào mà không buộc phải thừa nhận rằng chúng ta đã vi phạm những đòi hỏi của nó, hoặc không đạt được những yêu cầu của nó.
Tối nay, tôi không muốn nói dài về một giáo lý chung chung. Thay vào đó, tôi muốn thúc ép lương tâm của mỗi con cái Đức Chúa Trời ở đây rằng Đức Chúa Trời yêu thương người ấy. Anh em biết rất rõ rằng Đức Chúa Trời đã không yêu anh em vì anh em đã yêu Ngài, vì — anh em sẽ đau đớn thú nhận điều đó — trong anh em không có gì giống tình yêu đối với Đức Chúa Trời, nhưng có nhiều, rất nhiều điều xuất phát từ sự thù nghịch và ác cảm tự nhiên đối với Ngài. Vậy thì, tại sao Ngài đã yêu anh em? Con người thường không yêu những kẻ ghét mình, những kẻ làm hại mình, những kẻ gọi mình bằng những tên xấu — nhưng Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta! Ôi, có một số người của Chúa mà Đức Chúa Trời đã yêu, là những người, trước khi được biến đổi, từng nguyền rủa Ngài ngay trước mặt Ngài! Ngày Sa-bát là ngày họ dành cho thú vui xác thịt. Họ là những kẻ say sưa; họ là những kẻ ô uế; họ là mọi điều hèn hạ — nhưng Ngài đã yêu họ! Ôi, điều kỳ diệu này! Khi họ đang hôi thối trong những chuồng chó của tội lỗi — khi không có tội nào quá đen tối và quá hèn hạ để họ không phạm — Đức Chúa Trời đã yêu họ! Ôi, đừng bao giờ mơ rằng Ngài bắt đầu yêu anh em khi anh em bắt đầu yêu Ngài! Ôi, không! Nhưng chính vì Ngài đã yêu anh em cách chặt chẽ và bền vững, khi anh em đang vui chơi trong tội lỗi của mình, mà tình yêu của Ngài đã vòng tay ôm lấy anh em, nâng anh em ra khỏi tội lỗi và làm cho anh em trở nên như ngày nay!
Ôi, nhưng đây là tin tốt lành cho một số người trong anh em! Có lẽ anh em vẫn còn, như mọi người của Đức Chúa Trời đã từng, đang sống trong tội lỗi. Anh em hầu như không biết tại sao mình đã lạc bước vào đây, nhưng có lẽ, trong khi anh em ngồi và lắng nghe, anh em có thể nghe rằng Đức Chúa Trời đã yêu anh em. Ôi, ước gì điều đó trở thành sự thật, rằng anh em có thể chứng tỏ mình là một trong những người được chọn của Ngài, là người Ngài yêu ngay cả khi còn ở trong tội lỗi, và là người Ngài sẽ yêu cho đến khi anh em ra khỏi tội lỗi, quay về với Đấng Christ và nhận được sự tha thứ cho tội lỗi ấy! Hãy cầu nguyện, thưa dân Cơ Đốc yêu dấu, hãy cầu nguyện để điều đó được như vậy! Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện. Hãy dâng lời cầu nguyện cách thầm lặng ngay bây giờ — “Lạy Chúa, xin thu hút một số người được chọn của Ngài đến với Đấng Christ tối nay! Xin cho một số người chưa bao giờ nghĩ đến Ngài, nhưng quyết lòng phạm tội hơn là được đưa đến với Đức Chúa Trời, thấy Chúa Giê-xu và tìm được sự cứu rỗi qua Ngài.” “Ở đây là tình yêu!” Đức Chúa Trời đã yêu những kẻ không đáng yêu, những kẻ đáng ghét, những kẻ hèn hạ, những kẻ đồi bại — và đã yêu họ dù họ không yêu Ngài!
II. Một phần khác của điều kỳ diệu nằm ở chỗ này, RẰNG TÌNH YÊU NÀY LẠI ĐẾN TỪ MỘT ĐẤNG NHƯ ĐỨC CHÚA TRỜI. “Ở đây là tình yêu, chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng chính Ngài đã yêu chúng ta.” Đức Chúa Trời muốn gì khi yêu chúng ta? Anh em chưa bao giờ thấy một con ruồi trên vòm của nhà thờ St. Paul's — nó hẳn đã là một vật quá nhỏ để anh em thấy khi đi vòng quanh Nhà thờ Chính tòa! Bây giờ, một con ruồi trên vòm của nhà thờ St. Paul's là một sinh vật khổng lồ, một cá thể kỳ diệu so với anh em đang bò lổm ngổm trên thế giới này. Vì nó có tỷ lệ lớn hơn nhiều so với nhà thờ St. Paul's so với tỷ lệ của anh em so với quả địa cầu này! Anh em là một tạo vật nhỏ bé không đáng kể biết bao! Giả sử anh em có thể yêu con ruồi ấy — điều đó hẳn dường như là một điều lạ lùng. Hoặc một thiên sứ có thể yêu con ruồi ấy — điều đó còn lạ lùng hơn nữa! Nhưng việc Đức Chúa Trời yêu chúng ta lại là một điều kỳ diệu hơn nhiều! Hãy ngước mắt lên trời và đếm các ngôi sao. Hãy lắng nghe nhà thiên văn học, khi ông nói cho anh em biết rằng những đốm sáng nhỏ bé ấy là những thế giới hùng vĩ, một số trong chúng vô cùng vượt trội hơn thế giới này của chúng ta. Và rằng có hàng triệu triệu thế giới như vậy lấp lánh trên bầu trời, và rằng có lẽ tất cả những triệu thế giới này mà chúng ta có thể thấy chỉ giống như một góc nhỏ, một đồi cát nhỏ của các thế giới mà Đức Chúa Trời đã tạo dựng — trong khi khắp không gian vô biên có thể có những khoảng dài các thế giới — nếu tôi có thể dùng cách diễn đạt này, nhiều vô số như cát bao quanh bờ của đại dương vĩ đại và hùng vĩ!
Bây giờ, một người trong một thế giới — nhỏ bé biết bao! Nhưng một người trong vô số thế giới, một người trong vũ trụ — không đáng kể biết bao! Và ở đây là tình yêu, rằng Đức Chúa Trời lại yêu một tạo vật không đáng kể như vậy! Vì Đức Chúa Trời là gì so với các thế giới, số lượng của chúng và phạm vi không gian có thể có của chúng? Đức Chúa Trời lớn hơn vô cùng so với mọi ý tưởng chúng ta gợi ra bằng những sự so sánh như vậy! Chính Đức Chúa Trời lớn hơn mọi không gian! Không một quan niệm nào về sự vĩ đại từng đi qua tâm trí của những năng lực được mở rộng nhất có thể giúp chúng ta lĩnh hội được sự vĩ đại của Đức Chúa Trời như Ngài thật sự là! Nhưng Đấng vĩ đại và vinh hiển này, Đấng làm đầy mọi vật và nâng đỡ mọi vật bằng lời quyền năng của Ngài, lại hạ mình để gắn chặt trên chúng ta — không phải sự thương hại của Ngài, hãy lưu ý, không phải những tư tưởng của Ngài, nhưng chính tình yêu của linh hồn Ngài, vốn là bản chất của chính Ngài, vì Ngài là tình yêu. “Ở đây là tình yêu!” Một tạo vật không đáng kể — hèn hạ, ô uế và nhơ bẩn — được Đấng Tạo Hóa uy nghiêm yêu thương, và được yêu bằng mọi tình cảm vô hạn của lòng Đức Giê-hô-va! Hãy đứng yên và kinh ngạc! Anh em không thể dò thấu chiều sâu này! Anh em không thể leo lên chiều cao này, vì nỗ lực vươn xa nhất của trí tưởng tượng cũng chết lịm đi trong cố gắng ấy!
III. Và chẳng phải là một điểm kỳ diệu sao, RẰNG TÌNH YÊU NÀY LẠI KHÔNG ĐƯỢC TÌM KIẾM? “Ở đây là tình yêu, chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài.” Chúng ta chưa bao giờ đến với Ngài — Ngài đã đến với chúng ta. Giả sử rằng, sau khi tất cả chúng ta đều đã phạm tội, chúng ta đã quỳ gối xuống và tha thiết kêu khóc: “Ôi, Cha ơi, xin tha thứ cho chúng con!”? Giả sử ngày này qua ngày khác chúng ta đã, với nhiều nước mắt và tiếng kêu đáng thương, nài xin và khẩn cầu sự tha thứ của Đức Chúa Trời? Khi ấy, việc Ngài nghĩ ra một phương cách để tha thứ cho chúng ta hẳn là tình yêu lớn lao. Nhưng không — sự việc hoàn toàn ngược lại! Đức Chúa Trời đã sai một sứ giả hòa bình đến với chúng ta — chúng ta đã không sai sứ giả nào đến với Ngài. Con người đã quay lưng lại với Đức Chúa Trời, đi ngày càng xa Ngài hơn và chưa bao giờ nghĩ đến việc quay mặt mình về phía Người Bạn tốt nhất của mình! Không phải con người quay sang ăn xin Đức Chúa Trời ban sự cứu rỗi! Mà là, nếu tôi dám nói như vậy, như thể chính Đức Chúa Trời đời đời đã cầu xin các tạo vật của Ngài được cứu! Chúa Giê-xu Christ đã không đến thế gian để được người ta tìm kiếm, nhưng để tìm kiếm điều đã bị mất. Tất cả đều bắt đầu với Ngài! Không được tìm kiếm, không được mời gọi bởi đối tượng của lòng thương xót của Ngài, Chúa Giê-xu đã đến thế gian.
Bây giờ, tôi tự hỏi liệu tối nay điều này có thể trở thành sự thật không, rằng một số người ở đây sẽ được Đức Chúa Trời tìm thấy, là Đấng mà họ chưa bao giờ tìm kiếm? Những điều như vậy đã từng xảy ra. Khi John Williams được biến đổi — tôi nghĩ anh em biết câu chuyện — đã có một thỏa thuận được lập ra để đi ra ngoài với một nhóm nhỏ thanh niên để phạm tội. Đó cũng là tội rất ghê tởm — và họ sai John Williams vào Nhà Nguyện của Whitefield để xem đồng hồ. Đồng hồ tình cờ ở trên cửa, vì vậy chàng thanh niên Williams buộc phải đi một đoạn ngắn lên lối đi giữa để xem nó. Có một đám đông và điều gì đó đang được người giảng nói đã lọt vào tai anh và anh đã đứng lại và lắng nghe. Các bạn của anh ở bên ngoài bắt đầu bực bội với anh vì để họ đợi lâu như vậy, nhưng anh còn để họ đợi lâu hơn nữa — và việc làm tối tăm lẽ ra phải được thực hiện đêm đó đã không bao giờ được thực hiện — vì Đức Chúa Trời đã tìm thấy John Williams, người chưa bao giờ tìm kiếm Ngài!
Tôi nói điều này không phải để khuyến khích bất kỳ ai trong anh em trì hoãn việc tìm kiếm Chúa, vì mạng lệnh là: “Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va đang khi mình gặp được Ngài; hãy kêu cầu Ngài đang khi Ngài ở gần.” Nhưng dù vậy, ở đây là lòng thương xót! Có lời chép rằng: “Những kẻ chẳng tìm kiếm Ta thì đã gặp được Ta; Ta đã phán với một dân chẳng lấy danh Ta mà kêu cầu rằng: Này Ta đây, này Ta đây.” Ân điển của Đức Chúa Trời đôi khi đến như một viên chức cảnh sát trưởng, nắm lấy cổ áo một người và nói với người ấy: “Ngươi phải quay lại tối nay.” Chúa Giê-xu Christ đôi khi đến với con người như Ngài đã đến với Xa-chê, người đang ở trên cây sung. Ngài phán: “Hãy xuống đi, vì hôm nay Ta phải ở lại nhà ngươi.” Không phải là: “Nếu ngươi muốn,” mà là: “Ta phải! Ta phải! Việc phải như vậy!” Vậy, lạy Chúa, xin hãy làm cho việc ấy thành một điều “phải” tối nay! Ôi, xin hãy làm cho việc ấy thành một điều “phải” đối với nhiều người ở đây, rằng Ngài phải ở lại trong nhà của họ! Khi ấy họ phải từ bỏ tội lỗi của mình và họ phải quay về với Ngài!
Nhưng ở đây là tình yêu, tình yêu kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong việc hạ mình như vậy, không chỉ chờ đợi chúng ta, mà còn phục vụ chúng ta và đến với chúng ta bằng ân điển hiệu nghiệm của Ngài và cứu chúng ta. Dù tôi nói cách yếu ớt về những điểm này, tôi hy vọng lòng anh em sẽ không đập yếu ớt. Tôi tin cậy rằng con cái Đức Chúa Trời sẽ ngợi khen và tôn đại Chúa khi họ tự nhủ: “Đó chính là cách Ngài đã đối đãi với tôi! Đó chính xác là cách Ngài đã bày tỏ ân huệ của Ngài cho tôi! ‘Ở đây là tình yêu.’”
IV. Tình yêu thiêng liêng ân cần suy xét cũng có thể khơi dậy sự ngưỡng mộ của chúng ta biết bao. “Chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta.” Bây giờ hãy quan sát sự cân nhắc và mưu kế mà điều này hàm ý. Chúng ta đã phạm tội chống lại Luật của Đức Chúa Trời, nhưng Luật của Ngài không phải là một chế độ chuyên chế tùy tiện — nó là hiện thân của một hiến pháp được thích ứng cách công bằng và nhân từ cho việc cai trị vũ trụ. Nó được lập nên trong sự khôn ngoan đến nỗi sự vâng phục bao hàm hạnh phúc và sự vi phạm kéo theo khốn khổ! Và hình phạt cho việc vi phạm các Luật của Đức Chúa Trời không hề không liên quan hay không kết nối với sự hài hòa của các lợi ích tương hỗ. Không trừng phạt kẻ có tội là đòi hỏi hình phạt đau khổ từ người vô tội! Hãy nghĩ xem, một sự tổn thương và bất công nào sẽ giáng xuống mọi người lương thiện ở London nếu những kẻ trộm không bao giờ bị trừng phạt vì hành vi gian manh của chúng. Điều đó sẽ là làm cho người vô tội phải chịu khổ nếu anh em để cho kẻ có tội thoát. Vì vậy, Đức Chúa Trời, không phải do sự lựa chọn tùy tiện, nhưng do chính sự cần thiết của lẽ phải, phải trừng phạt chúng ta vì đã làm điều sai trái. Làm thế nào để tránh được điều này? Tình yêu mạnh mẽ của Ngài đã gợi ra kế hoạch! Nếu tình yêu ấy không làm như vậy, một nghị viện các thiên sứ cũng không thể nghĩ ra một phương án! Hội đồng tập hợp của mọi trí tuệ mà Đức Chúa Trời từng tạo dựng cũng không thể phác thảo một kế hoạch mà theo đó các Luật đời đời về phải và trái vẫn đứng vững không lay chuyển, danh dự của Đức Chúa Trời vẫn không bị hoen ố, nhưng Ngài vẫn có thể tha thứ cho chúng ta. Nhưng tình yêu của Đức Chúa Trời đã suy nghĩ ra một kế hoạch, một kế hoạch kỳ diệu, theo đó Chúa Giê-xu đã đến làm Đấng Thay Thế để đứng vào chỗ của chúng ta, để chúng ta có thể được tự do! Nhưng tôi sẽ không dừng lại ở thiết kế này, vì bây giờ có sự bày tỏ công khai của lòng nhân từ và tình yêu ấy dành cho chúng ta để nhìn vào.
V. “Ở đây là tình yêu” — TÌNH YÊU TỰ PHỦ NHẬN, TÌNH YÊU KINH NGẠC, TÌNH YÊU KHÔNG CÓ GƯƠNG MẪU — ngôn ngữ không đủ cho tôi. Tôi không biết từ ngữ nào để trình bày sự tuyệt vời của tình yêu này. Đó là tình yêu thiêng liêng, tình yêu vượt quá mức độ — Đức Chúa Trời “đã sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta.” Việc Con độc sinh này của Cha phải chịu khổ trong xác thịt là điều cần thiết, rằng Ngài phải bị nộp vào tay những kẻ tội lỗi, bị đối xử tàn nhẫn, bị nhổ vào mặt, bị đóng đinh trên cây và bị đưa đến chỗ chết! Ai trong chúng ta sẽ từ bỏ con trai mình? Những đứa con của hông chúng ta thật yêu dấu, yêu dấu không thể nói nên lời đối với chúng ta. Ừ, chúng ta có thể từ bỏ chúng cho đất nước của mình trong ngày chiến trận. Chúng ta có thể nói: “Vì lò sưởi của chúng ta và vì nhà của chúng ta, hãy để những người trẻ ra đi,” nhưng điều đó hẳn sẽ khó khăn — như nhiều bà mẹ góa đã biết khi bà đọc danh sách những người bị giết trong trận chiến và thấy rằng cậu con trai dũng cảm của bà đã ngã xuống. Tấm màn nhuốm máu của chiến tranh chẳng có mấy vinh quang trong mắt bà.
Nhưng ai trong chúng ta sẽ nghĩ đến việc từ bỏ con trai mình để chết cho kẻ thù của mình, cho một kẻ chưa bao giờ phục vụ mình, nhưng đã đối xử với mình cách vô ơn, đã đẩy lùi một ngàn lời đề nghị dịu dàng và cứ ngoan cố cứng cổ mình? Không một người nào có thể làm điều đó! À, vậy hãy nghĩ xem, đó là loại tình yêu gì mà Con độc sinh của Đức Chúa Trời lại sẵn lòng chết, rằng Đấng Thánh sẵn lòng trở thành một con người, sẵn lòng gánh lấy tội lỗi của chúng ta trên Ngài, sẵn lòng chịu khổ vì những tội lỗi ấy, sẵn lòng chịu đựng mồ hôi máu, sẵn lòng phơi vai mình ra cho roi của tên lính hành hình, sẵn lòng phó chính mình, cả thân thể và linh hồn, cho những cơn đau của một cái chết như chưa từng được biết trước đây hay kể từ đó! “Ở đây là tình yêu!” Nếu tôi từng thèm muốn khả năng ăn nói như Đức Chúa Trời đã giao cho một số người, khả năng làm rung động linh hồn và lay động tấm lòng, thì tối nay tôi thèm muốn chúng, vì làm sao tôi có thể nói về thảm kịch kỳ diệu của Thập Tự Giá? Làm sao tôi có thể trình bày những cơn hấp hối của Chúa và Thầy phước hạnh của tôi?
Thay vì cố gắng làm điều mà tôi chắc chắn sẽ không hoàn thành được, tôi chỉ mời anh em để tầm nhìn tâm trí của mình nhìn một phút vào chính cảnh tượng ấy. Đấng là Chúa của Vinh Hiển bị những tên lính thô bạo chế giễu. Chúng nhổ vào mặt Ngài! Chúng nhổ tóc Ngài; chúng gọi Ngài là vua và chúng cúi mình với sự tôn kính giả tạo trước Ngài. Ngài bị đánh đòn và việc đánh đòn không phải là trò chơi trẻ con. Ngài bị bắt vác Thập Tự Giá của Ngài trên vai qua các đường phố của Giê-ru-sa-lem! Ngài bị đưa đến một gò đất nhô lên bên ngoài cổng thành — Old Bailey, Tyburn của Giê-ru-sa-lem. Ngài bị ném nằm ngửa — sắt được đóng xuyên qua tay và chân Ngài! Ngài được nâng lên — Thập Tự Giá được cố định vào vị trí của nó với một cú giật làm trật xương Ngài! Ngài kêu lên: “Ta bị đổ ra như nước; mọi xương cốt Ta đều rời khớp!” Ngài chịu cơn sốt do sự kích thích của các dây thần kinh ở tay và chân cho đến khi miệng Ngài khô như lò và lưỡi Ngài dính vào hàm. Ngài kêu lên: “Ta khát!” và chúng cho Ngài uống giấm pha với mật đắng.
Trong khi đó, linh hồn Ngài ở trong những sự tra tấn mà chưa một người nào từng cảm thấy! Tâm linh Ngài, bị một cơn bão thịnh nộ thiêng liêng quất vào, giống như một biển khi nó sôi như một nồi, sục sôi và chao đảo qua lại. Ôi, những chiều sâu không ai biết của những nỗi đau buồn của Chúa Giê-xu! Và tất cả điều này là cho những kẻ thù của Ngài — cho chúng ta, những người đã không yêu Ngài! Cho chúng ta, những người chưa bao giờ cầu xin điều đó từ tay Ngài. Cho chúng ta, những người đã từ chối nhận nó. Cho chúng ta, những người, khi được đưa đến chỗ chấp nhận lòng thương xót, cũng không hiểu nó. Cho chúng ta, những người, ngay cả khi có hiểu nó đôi chút, cũng không cảm thấy lòng biết ơn tương xứng nào. Cho chúng ta, những người, ngay cả khi cảm thấy lòng biết ơn, cũng không bày tỏ nó, nhưng cứ đi đường mình và quên nó! Cho chúng ta, những người hoàn toàn không xứng đáng với bất kỳ tình cảm nào như vậy! “Ở đây là tình yêu!” Ôi, hãy đứng và kinh ngạc! Tôi không thể làm gì hơn là mời anh em cùng kinh ngạc với tôi, và cầu xin Đức Chúa Trời ban cho sự kinh ngạc của chúng ta kết thúc bằng điều gì đó đáp lại qua tình yêu đối với Ngài và điều gì đó thực tế qua tình yêu được đưa vào hành động!
VI. Với câu hỏi này tôi sẽ kết luận — VIỆC NHÌN VÀO ĐIỀU KỲ DIỆU VĨ ĐẠI NÀY PHẢI CÓ TÁC ĐỘNG GÌ?
Như Sứ đồ nói với chúng ta trong câu tiếp theo: “Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta dường ấy, thì chúng ta cũng phải yêu lẫn nhau.” Hỡi Cơ Đốc nhân, bởi tình yêu mà Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho anh em, anh em buộc phải yêu các Cơ Đốc nhân đồng bạn của mình! Anh em phải yêu họ dù họ có nhiều sự yếu đuối. Chính anh em cũng có một số, và nếu anh em không thể yêu một người vì người ấy có tính khí cộc cằn, có lẽ người ấy có thể đáp lại rằng người ấy không thể yêu anh em vì anh em có một tinh thần lờ đờ. Chúa Giê-xu đã yêu anh em với mọi sự yếu đuối của anh em — vậy hãy yêu các anh em yếu đuối của anh em! Anh em nói với tôi rằng anh em không thể yêu vì anh em đã bị xúc phạm bởi một Anh em nào đó, nhưng anh em cũng đã xúc phạm Đấng Christ. Gì vậy? Đấng Christ sẽ tha thứ cho anh em mọi tội xúc phạm vô số của anh em, còn anh em lại không tha thứ cho Anh em mình sao? Xét cho cùng, đó là việc gì vậy? “Ừ, anh ta đã không đối xử với tôi cách tôn trọng.” À, ra là vậy — một con sâu nghèo nàn cần được đối xử cách tôn trọng! “Nhưng anh ta đã nói gièm chê tôi và ở đây có một Chị em — bà ấy có thể là một phụ nữ Cơ Đốc, nhưng bà ấy đã nói một điều rất không tử tế về tôi.”
Ừ, vâng, nhưng điều đó có gì quan trọng? Tôi thường nghĩ khi người ta nói xấu tôi và họ đã rất, rất sai trong điều đó, có lẽ, nếu họ đã biết tôi rõ hơn, họ có thể đã tìm thấy điều gì đó đúng để nói — và vì vậy tôi phải giống như điều chúng ta đôi khi nói về một cậu bé khi cậu bị đánh mà không đáng bị đánh: “Ừ, cậu ấy đã đáng bị đánh, vào lúc nào đó, vì điều gì khác.” Thay vì nổi giận, hãy mỉm cười trước sự xúc phạm. Chúng ta là ai mà lại mong đợi mọi người tôn vinh chúng ta khi không ai tôn vinh Chúa của chúng ta? Ôi, hãy để chúng ta sẵn sàng, ngay lập tức, tha thứ cho đến bảy mươi lần bảy! Một tinh thần đẹp đẽ xứng đáng với một Cơ Đốc nhân là tinh thần của một người một ngày nọ thấy ngựa của mình bị nhốt trong chuồng giữ súc vật lạc và người nông dân đã đưa nó vào đó nói: “Tôi thấy ngựa của anh trong ruộng của tôi và tôi đã đưa nó vào chuồng giữ. Và nếu tôi còn bắt gặp nó ở đó nữa, tôi sẽ lại đưa nó vào nữa.” “Ừ,” người kia đáp, “tôi thấy sáu con bò của anh trong sân nông trại của tôi đêm nọ đang ăn cỏ khô của tôi. Tôi chỉ đuổi chúng ra và đưa chúng vào sân nông trại của anh. Tôi đã không nhốt chúng và nếu tôi còn bắt gặp chúng trong sân của tôi nữa, tôi sẽ làm y như vậy.”
“À,” người nông dân nói, “anh là người tốt hơn tôi.” Và ngay lập tức, ông đi trả các khoản phí và thả ngựa của người lân cận ra khỏi chuồng giữ, hổ thẹn về chính mình. Một sự rộng lượng trong tính cách như vậy rất phù hợp với anh em, đặc biệt là đối với các Anh Chị em Cơ Đốc của anh em. Nếu Đức Chúa Trời có tình yêu kỳ diệu như vậy đối với chúng ta, hãy để chúng ta yêu những người xúc phạm chúng ta và bày tỏ tấm lòng thương xót đối với những người nghèo của Chúa. Thật dễ dàng để lịch sự với những người giàu có hơn chúng ta và bày tỏ sự kính trọng đối với những người mặc y phục đáng kính — nhưng vấn đề là yêu những người của Chúa vốn nghèo khó — vâng, và yêu họ càng dịu dàng hơn vì sự nghèo khó của họ, vì họ, trong một số khía cạnh, có hình ảnh của Đấng Christ nhiều hơn chúng ta. Đấng Christ đã nghèo và họ cũng vậy.
Và hãy để chúng ta gắn bó chặt chẽ với những người bị bắt bớ của Đức Chúa Trời. Một số người luôn chạy trốn khỏi một người ngay khi ai đó ném một nắm đất vào người ấy. Nhưng nếu Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta dường ấy khi chúng ta còn là tội nhân, chúng ta phải yêu các Cơ Đốc nhân đồng bạn của mình khi họ đang ở dưới một đám mây. Họ có bị bắt bớ vì sự công chính không? Vậy thì mọi tinh thần dũng cảm phải nói: “Tôi đứng về phía người ấy — tôi đứng về phía người ấy!” Tôi đã vui mừng trước nhận xét của một Anh em mà tôi gặp hôm nọ. Khi nói đến tình yêu anh cảm thấy đối với mục sư của mình, anh nói: “Lý do đầu tiên khiến tôi đến nghe ông và yêu ông là tôi thấy ông bị lăng mạ trên mọi tờ báo. Và tôi đã nói: ‘Có điều gì đó tốt trong người ấy, tôi chắc chắn về điều đó, và vì ông là người yếu hơn, và mọi người đều chống lại ông, tôi đứng về phía ông cho đến khi tôi tìm thấy điều gì chống lại ông.’” Ôi, hãy cẩn thận tập hợp xung quanh Cơ Đốc nhân bị bắt bớ! Bất cứ khi nào con cái Đức Chúa Trời bị nói xấu, hãy nói: “Chỗ của tôi sẽ ở bên cạnh người ấy! Tôi sẽ chia sẻ một vinh dự như vậy, để tôi có thể chia sẻ vinh dự đang chờ đợi các thánh đồ sau này.”
Tôi đã cố gắng nói với một số người ở đây chưa được biến đổi và đặt trước họ một vài tư tưởng rất an ủi. Nếu họ về nhà và tìm kiếm Chúa, Ngài sẽ được họ tìm thấy. Vâng, và nếu họ tin cậy Chúa Giê-xu Christ ngay lập tức, họ sẽ được cứu! Một thiếu nữ đang đọc một tờ báo và mẹ cô nói: “Con đọc xong chưa?” Cô nói: “Vâng, con đọc xong rồi. Con chỉ xem nó để thấy tin về cái chết của Jane. Cô gái tội nghiệp, cô ấy từng là giáo viên trường Chúa Nhật với con.”
Ừ, cô nói cô đã đọc xong nó, nhưng anh em có thể chắc chắn rằng, cô chưa xong với nó, vì sự kiện một người từng là bạn đồng hành của cô đã chết thì chưa xong với cô — nó sẽ nói với cô và gây ấn tượng cho cô — và nếu cô gạt bỏ nó, trách nhiệm cũng sẽ chưa xong với cô.
Anh em đã nghe một bài giảng tối nay, và anh em có thể nghĩ: “Bây giờ tôi đã xong với nó.” Ừ, có thể là vậy, nhưng nó chưa xong với anh em! Anh em sẽ bị gọi ra để khai trình về mọi Chân Lý của Đức Chúa Trời mà nó chứa đựng, về mọi lời nhắc nhở đối với lương tâm anh em và mọi lời mời gọi đầy tình cảm chạm đến lòng anh em. Rất ít bài giảng, than ôi, lại từng thật sự xong! Phần lớn chúng được nghe và bị lãng quên, nhưng nếu tất cả chúng đều xong — tức là, nếu những lời khuyên bảo và cảnh báo của chúng được thực hiện — thì đó sẽ là một phước hạnh biết bao! Không, anh em chưa xong với nó và câu gốc này chưa xong với anh em!
Tôi nghĩ — không, tôi dường như biết — rằng có một số người sẽ không bao giờ xong với câu gốc này, cả trong đời này lẫn trong đời sau, vì câu gốc đang nói với anh em tối nay: “Dù bây giờ anh em không yêu Đức Chúa Trời, nhưng anh em sẽ yêu Ngài, vì Ngài đã yêu anh em, yêu anh em bằng tình yêu đời đời.” Và tư tưởng của câu gốc này sẽ lôi cuốn anh em đi tìm kiếm Chúa Giê-xu để xem có phải như vậy không. Và khi anh em thấy đúng như vậy, anh em sẽ nói với con cái mình: “Không có câu nào trong Kinh Thánh đẹp đẽ hơn đối với tôi hơn câu này: ‘Ở đây là tình yêu, chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng chính Ngài đã yêu chúng ta.’” Và anh em có thể kể cho con cháu của con cháu mình rằng vào một buổi tối như vậy, câu gốc ấy dường như đã đi vào linh hồn anh em, và được đặt ở đó kêu vang như chiếc chuông cũ trên Đá Inchcape — bão càng cao, nó càng kêu to! Và anh em sẽ nghe nó kêu, kêu, kêu cho đến khi nó kêu anh em đến với Đấng Christ và kêu anh em vào Thiên Đàng! Và rồi ở Thiên Đàng nó sẽ tạo nên âm nhạc ngọt ngào trong tai anh em và anh em sẽ nói, ngay cả ở đó: “Ở đây là tình yêu, chẳng phải tôi đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng chính Ngài đã yêu tôi, và đã ban Con Ngài làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi của tôi.”
THÁNH CA TỪ “OUR OWN HYMN BOOK” 54, 23 (PHIÊN BẢN III), 782.
GIẢI THÍCH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 23.
Tôi hy vọng tất cả chúng ta đều biết Thi Thiên này thuộc lòng. Ước gì chúng ta cũng biết nó thuộc lòng bằng kinh nghiệm của tấm lòng! Đó là một bài ca mục đồng ngọt ngào, vừa phù hợp với sự thờ phượng tối Sa-bát của chúng ta. Ở đây không có tiếng ồn của vũ khí, không có tiếng ồn của chiến tranh, nhưng có một sự tĩnh lặng ngon ngọt, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng leng keng nhẹ nhàng của chuông chiên. Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự nghỉ ngơi ngọt ngào ấy tối nay!
Câu 1. CHÚA là người chăn chiên của tôi. Mọi sự nghỉ ngơi thật đều bắt đầu với Chúa Giê-xu, như mọi sự an ủi của chiên đều được người chăn của chúng cung cấp cho chúng. “Chúa là người chăn chiên của tôi.” Có phải vậy không? Hỡi chiên nghèo nàn không tự vệ được, anh em có thể ngước lên và nói: “Chúa là người chăn chiên của tôi” không? Rồi đến suy luận phước hạnh —
1. Tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì. Tôi không thiếu thốn, tôi không thể thiếu thốn. Tôi sẽ không bao giờ thiếu thốn với một Người Chăn như tôi có. Ngài sẽ cung cấp cho tôi. Không, hơn thế nữa, chính Đức Chúa Trời là sự cung cấp của tôi! Mọi điều tôi cần, tôi đều có, vì: “Chúa là người chăn chiên của tôi, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì.” Tôi không thể tự cung cấp cho mình, nhưng tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì. Nạn đói có thể đến và những người khác không có Đức Chúa Trời để đến cùng có thể hao mòn và chết mất, nhưng trong mùa tồi tệ nhất, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì, vì: “Chúa là người chăn chiên của tôi.”
2. Ngài khiến tôi an nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi. Tôi yếu đuối đến nỗi tôi thậm chí cần sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời để có thể nằm xuống, nhưng “Ngài khiến tôi an nghỉ.” Vâng, sự nghỉ ngơi của linh hồn khó đạt được đến nỗi không ai từng đạt được nó ngoại trừ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. Đấng đã tạo dựng các tầng trời phải khiến chúng ta nằm xuống nếu chúng ta thật sự được nghỉ ngơi. Thật là sự nghỉ ngơi thú vị biết bao khi chúng ta nằm xuống trong các đồng cỏ của Ngài, vốn luôn xanh tươi! Anh em có bao giờ thấy chúng khô héo không? Người Chăn của chúng ta khiến chúng ta không chỉ ăn, mà ăn đến nỗi chúng ta nằm xuống giữa các đồng cỏ. Có nhiều hơn những gì chúng ta có thể ăn, vì vậy Chúa làm cho chúng ta một chiếc giường nằm từ đó — “Ngài khiến tôi an nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi.”
2. Ngài dẫn tôi đến mé nước bình tịnh. Trước hết, có sự suy ngẫm — “Ngài khiến tôi an nghỉ.” Rồi có hoạt động. “Ngài dẫn tôi.” Cũng có sự tiến bộ và có sự cung cấp cho sự tiến triển của chúng ta trên đường thuộc về trời — “Ngài dẫn tôi.” Ngài dẫn tôi đến mé nước bình tịnh, không phải bởi những dòng thác xiết của sự phấn khích, cũng không phải bởi nơi tranh cãi ồn ào. “Ngài sẽ chẳng kêu la, chẳng lên tiếng, cũng chẳng ai nghe tiếng Ngài ngoài đường phố.” “Ngài dẫn tôi đến mé nước bình tịnh.” Không phải: “Ngài lùa, hoặc kéo,” nhưng chính Ngài dẫn, đi trước để chỉ đường. Phần của tôi là đi theo, vui vẻ đi theo, nơi “Ngài dẫn tôi đến mé nước bình tịnh.”
3. Ngài phục hồi linh hồn tôi. Ngài có thể làm điều đó ngay lập tức. Ngài phục hồi ngay bây giờ. Ngài là Đức Chúa Trời hay phục hồi. “Ngài phục hồi linh hồn tôi.” Ngài đem tâm linh lang thang của tôi trở về khi tôi từ bỏ đường lối Ngài và, sau khi đã làm điều đó, Ngài dẫn dắt tôi, còn cẩn trọng hơn trước nữa. Lần thứ hai chúng ta có lời tuyên bố của tác giả Thi Thiên: “Ngài dẫn dắt tôi.”
3, 4. Ngài dẫn tôi trong các đường lối công chính vì cớ danh Ngài. Vâng, dầu tôi đi qua trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào. Dầu bóng của sự chết bao phủ khắp chung quanh tôi và làm cho tâm linh tôi chùng xuống. Dầu tôi cảm thấy như thể mình phải chết và không thể chịu đựng nổi thử thách hiện tại lâu hơn nữa, “Vâng, dầu tôi đi,” vì tôi thật đang đi — tôi sẽ không bước nhanh hơn, tôi sẽ không hốt hoảng, tôi sẽ không chạy trốn. Dầu chính sự chết bao phủ tôi, tôi sẽ tiếp tục bước đi với Đức Chúa Trời. “Dầu tôi đi qua trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào.” Chẳng có tai họa nào, vì vậy tôi sẽ không sợ bất cứ điều gì. Chúng ta thường cảm thấy sợ hãi hơn vì chính nỗi sợ của mình, hơn là vì bất cứ nguyên nhân thật sự nào đáng sợ. Một số người dường như luôn luôn tìm kiếm nỗi sợ ở nơi chẳng có nỗi sợ nào. Đừng nhìn thấy nỗi sợ nào, cũng đừng để nỗi sợ nào bước vào lòng bạn — hãy nói như tác giả Thi Thiên: “Tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào.”
4. Vì Chúa ở cùng tôi. Một con chiên có nên sợ khi người chăn ở cùng nó chăng? Nó có cớ gì để sợ nếu Người Chăn ấy là Đấng Toàn Tri, Toàn Năng và đầy lòng dịu dàng?
4. Cây trượng và cây gậy của Chúa, chúng an ủi tôi. Sự cai trị của Chúa và sự sửa trị của Chúa — cây trượng của Chúa, mà đôi khi tôi bị làm cho đau đớn bởi nó — cây gậy của Chúa, mà tôi được nâng đỡ bởi nó. Những điều này là sự an ủi của tôi, tại sao tôi phải sợ? Các bạn thân mến, các bạn có đang tiếp nhận tất cả Chân Lý quý báu này của Đức Chúa Trời không? Các bạn có đang cảm nhận điều đó trong kinh nghiệm sâu thẳm nhất của linh hồn mình không? Thi Thiên này đọc thì rất hay, nhưng viết ra từ kinh nghiệm của chính bạn thì còn hay hơn nhiều! Hãy biến nó thành bài ca của riêng bạn — không chỉ là một bài ca trong Sách, mà là một bài ca cho chính mình!
5. Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi. Có một trận chiến đang diễn ra và có kẻ thù ở khắp chung quanh. Thông thường người ta không bày bàn trong giờ chiến trận, nhưng Đức Chúa Trời giữ dân sự Ngài bình tĩnh đến nỗi giữa tiếng kêu hỗn loạn, tin chắc đến nỗi vào sự chiến thắng, đến nỗi ngay cả trước mặt kẻ thù nghịch, một bàn tiệc được bày ra với tất cả sự trang trọng của một yến tiệc hoàng gia. “Chúa dọn bàn cho tôi.” Có khăn trải trên bàn. Có những đồ trang trí trên đó và có tất cả những thứ đi kèm của một bữa tiệc — “Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi.” Chúng muốn nhìn thì cứ nhìn. Chúng có thể cười nhạo, chúng có thể ước ao được nuốt chửng, nhưng chúng không thể ngồi xuống bàn và chúng không thể ngăn tôi ngồi xuống bàn ấy! Cứ để chúng thổi kèn, cứ để chúng nổ súng — “Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi.” Đây chính là đỉnh cao của sự an toàn và yên nghỉ được mô tả ở đây. Tôi không biết có cách diễn đạt nào, ngay cả cách diễn đạt về việc nằm xuống trong đồng cỏ xanh tươi, lại đầy sự yên nghỉ hơn điều này — “Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi.”
5. Chúa xức dầu cho đầu tôi. Tại một số bữa tiệc, người ta đổ dầu thơm trên đầu khách, vì vậy Đức Chúa Trời sẽ không bỏ sót điều gì mang lại niềm vui và sự an ủi cho dân sự Ngài. “Chúa xức dầu cho đầu tôi.” Bạn sẽ có những món ngon cũng như những nhu cầu thiết yếu. Bạn sẽ có niềm vui cũng như sự an toàn. Bạn sẽ được chuẩn bị cho sự phục vụ cũng như được gìn giữ khỏi sự hủy diệt.
5. Chén tôi đầy tràn. Tôi không chỉ có những gì tôi mong muốn, mà tôi còn có nhiều hơn! Không chỉ tất cả những gì tôi có thể chứa, mà còn có phần dư dật — “Chén tôi đầy tràn.” Nếu chén của bạn cũng như vậy, bạn thân mến, hãy để nó tràn ra trong niềm vui biết ơn! Và nếu bạn có nhiều của cải đời này hơn mức bạn cần, hãy mời người nghèo và người thiếu thốn đến hứng lấy phần chảy tràn ra.
6. Quả thật — Đây là một suy luận khác của tác giả Thi Thiên, và là một suy luận rất chắc chắn. Ông không nói: “Có lẽ,” nhưng nói: “Quả thật.”
6. Phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi trọn đời tôi. Đây là một hoàng tử thuộc dòng máu hoàng gia của Thiên Đàng được hai vệ sĩ theo hầu — phước hạnh và sự thương xót — chúng bám sát phía sau người. Đây là những người giữ ngựa cưỡi trên những con ngựa của sự cứu rỗi — “Quả thật phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi.” “Phước hạnh” — để chu cấp cho tôi. “Sự thương xót” — để xóa bỏ tội lỗi tôi. “Phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi” — không chỉ thỉnh thoảng, mà là “trọn đời tôi.” Khi tôi bạc đầu và yếu đuối và phải chống gậy thật nặng nề, hai thiên sứ song sinh này sẽ ở sát phía sau để nâng đỡ tôi và đưa tôi vượt qua.
6. Và tôi sẽ ở trong nhà của Đức Giê-hô-va mãi mãi. Ngay cả khi tôi còn ở đây trong thế gian này, tôi sẽ —
“Không còn là khách lạ hay khách trọ nữa Mà như một đứa trẻ ở nhà,”
ở cùng Đức Chúa Trời! Và, dần dần, theo nghĩa đầy đủ nhất, “Tôi sẽ ở trong nhà của Đức Giê-hô-va mãi mãi.” Tôi luôn so sánh Thi Thiên này với một con chim sơn ca. Nó bắt đầu trên mặt đất giữa bầy chiên, nhưng nó bay lên cho đến khi bạn có thể nghe những nốt nhạc phước hạnh của nó vang vọng giữa các vì sao! “Tôi sẽ ở trong nhà của Đức Giê-hô-va mãi mãi.” Nó có tổ trong cỏ của đồng cỏ xanh tươi, nhưng nó bay lên như những giai điệu của âm nhạc ngọt ngào nhất vươn tới tận bầu trời — “Tôi sẽ ở trong nhà của Đức Giê-hô-va mãi mãi.” Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho điều này là phần của mỗi người chúng ta, vì cớ danh vĩ đại của Ngài! A-men.
Quy Tắc Và Phần Thưởng Của Việc Phục Vụ Đấng Christ
(Số 2449)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 26 THÁNG 1 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 27 THÁNG 6 NĂM 1889.
“Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta, và Ta ở đâu, thì người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó: nếu ai phục vụ Ta, Cha Ta sẽ tôn trọng người ấy.” Giăng 12:26.
Câu Kinh Thánh này hoàn toàn nói về sự phục vụ và việc phục vụ. Ba lần bạn gặp từ “phục vụ,” hoặc “người phục vụ.” Mỗi mệnh đề của bản văn chúng ta đều có một phần của động từ “phục vụ.” Bạn không thể có Đấng Christ nếu bạn không muốn phục vụ Ngài! Nếu bạn tiếp nhận Đấng Christ, bạn phải tiếp nhận Ngài trong mọi Tư Cách của Ngài, không chỉ là Bạn, mà còn là Chủ. Và nếu bạn muốn trở thành môn đồ của Ngài, bạn cũng phải trở thành người phục vụ của Ngài. Tôi hy vọng không ai ở đây chống lại Chân Lý ấy của Đức Chúa Trời! Chắc chắn một trong những niềm vui cao nhất của chúng ta trên đất là được phục vụ Chúa chúng ta và đây sẽ là công việc phước hạnh của chúng ta ngay cả trong Thiên Đàng — “Các đầy tớ Ngài sẽ phục vụ Ngài: và họ sẽ thấy mặt Ngài.”
Ý tưởng này cũng đi vào quan niệm của chúng ta về sự cứu rỗi. Được cứu có nghĩa là chúng ta được giải cứu khỏi ách nô lệ của tội lỗi và được đưa vào sự tự do vui thỏa của các đầy tớ Đức Chúa Trời. Ôi thưa Chủ, Ngài là một Chúa vinh hiển đến nỗi phục vụ Ngài là sự tự do trọn vẹn và sự yên nghỉ ngọt ngào nhất! Ngài đã phán với chúng ta rằng điều đó sẽ như vậy và chúng ta đã thấy điều đó đúng như vậy. “Hãy gánh lấy ách của Ta và học theo Ta; vì Ta có lòng nhu mì và khiêm nhường: thì linh hồn các ngươi sẽ được yên nghỉ.” Chúng ta thật thấy như vậy và không phải như thể sự yên nghỉ là một điều tách biệt khỏi sự phục vụ — chính sự phục vụ tự nó trở thành sự yên nghỉ cho linh hồn chúng ta! Tôi không biết một số người trong chúng ta sẽ có được sự yên nghỉ nào trên đất nếu chúng ta không thể dùng đời sống hằng ngày của mình trong sự phục vụ Đấng Christ! Và sự yên nghỉ của Thiên Đàng không bao giờ được hình dung là sự nhàn rỗi, mà là việc liên tục được ban đặc ân cao quý là phục vụ Chúa.
Vậy, tất cả các bạn là những người muốn có Đấng Christ làm Cứu Chúa của mình, hãy học biết rằng bạn phải sẵn lòng phục vụ Ngài. Chúng ta không được cứu bởi sự phục vụ, nhưng chúng ta được cứu để phục vụ. Khi chúng ta đã được cứu, từ đó trở đi chúng ta sống trong sự phục vụ Chúa chúng ta. Nếu chúng ta từ chối làm đầy tớ của Ngài, chúng ta không được cứu, vì chúng ta vẫn rõ ràng là đầy tớ của bản ngã và đầy tớ của Sa-tan. Sự nên thánh là một tên gọi khác của sự cứu rỗi — được giải thoát khỏi quyền lực của ý riêng, sự thống trị của những dục vọng xấu xa và sự chuyên chế của Sa-tan — đây là sự cứu rỗi. Những người muốn được cứu phải biết rằng họ sẽ phải phục vụ Đấng Christ — và những người được cứu vui mừng vì họ đang phục vụ Ngài và vì như vậy họ đang đưa ra bằng chứng về một tấm lòng đã thay đổi và một tâm trí đã được đổi mới! Hỡi những người yêu dấu, hãy đến, và khi bản văn nói: “Nếu ai phục vụ Ta,” hãy để mỗi người chúng ta đọc tên của chính mình ở đó, và hãy nói: “Vâng, tôi muốn phục vụ Chúa Giê-xu Christ.”
Nếu chúng ta chưa thể đọc tên của chính mình ở đó, hãy cầu xin Đức Chúa Trời để chúng ta trước hết tin Chúa Giê-xu để được sự sống đời đời và rồi, khi tiếp nhận sự sống đời đời ấy, có thể dùng toàn bộ sức lực và năng lực của nó trong sự phục vụ Ngài! Tôi hy vọng tôi đang nói với một số đông những người đang cùng làm việc với Đức Chúa Trời, những người đã nói về vị Vua vĩ đại của mình như Y-tai đã nói với Đa-vít: “Quả thật, ở nơi nào chúa tôi, là vua, ở, hoặc trong sự chết hoặc trong sự sống, thì đầy tớ của vua cũng sẽ ở đó.” Bạn đã vác thập tự giá của Đấng Christ — nó đã trở thành một gánh nặng vui thỏa đối với bạn — và bạn ước ao mang nó theo sau Chúa Giê-xu suốt đời mình. Cầu xin bạn được giúp đỡ trong ước muốn ấy bởi việc suy xét đoạn Kinh Thánh trước mặt chúng ta!
Thứ nhất, đây là quy tắc của sự phục vụ — “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta.” Thứ hai, đây là sự hiệp thông của sự phục vụ — “Ta ở đâu, thì người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó.” Và thứ ba, đây là phần thưởng của sự phục vụ — “Nếu ai phục vụ Ta, Cha Ta sẽ tôn trọng người ấy.”
I. Thứ nhất, các bạn thân mến, đây là QUY TẮC CỦA SỰ PHỤC VỤ — “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta.”
Vậy bạn đang đề xuất với chính mình rằng bạn sẽ phục vụ Đấng Christ, phải không? Bạn là một thanh niên. Bạn vẫn còn nhiều sinh lực và sức mạnh và bạn tự nhủ: “Tôi sẽ phục vụ Đấng Christ theo một cách đáng chú ý nào đó! Tôi sẽ tìm cách trở thành một học giả. Tôi sẽ cố gắng học nghệ thuật hùng biện và tôi sẽ, bằng cách này hay cách khác, làm vinh hiển danh Chúa tôi bởi sự rực rỡ của lời nói mình.” Bạn sẽ làm vậy sao, bạn thân mến? Chẳng phải tốt hơn, nếu bạn sắp phục vụ Đấng Christ, là hỏi Ngài xem Ngài muốn bạn làm gì sao? Nếu bạn muốn làm một việc tử tế cho một người bạn, chắc chắn bạn sẽ muốn biết điều gì làm người bạn ấy vui lòng nhất, nếu không sự tử tế của bạn có thể bị lầm lẫn và bạn có thể làm điều gây đau buồn thay vì làm thỏa lòng! Bây giờ hãy lắng nghe. Chúa và Chủ của bạn không truyền bạn trở thành một học giả hay một nhà hùng biện để phục vụ Ngài. Cả hai điều đó có thể xảy ra và rơi vào phần của bạn trên con đường bổn phận mà Ngài muốn bạn đi, nhưng trước hết Ngài phán: “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta.”
Đây là điều Đấng Christ ưa thích hơn bất cứ điều gì khác — rằng các đầy tớ Ngài theo Ngài. Nếu chúng ta làm điều đó, chúng ta sẽ phục vụ Ngài theo cách phù hợp với sự lựa chọn của chính Ngài. Tôi nhận thấy nhiều người bạn tốt muốn phục vụ Đấng Christ bằng cách đứng trên bậc thang cao nhất. Bạn không thể đến đó trong một bước, chàng trai trẻ! Cách tốt hơn của bạn sẽ là phục vụ Đấng Christ bằng cách theo Ngài, bằng cách “làm việc tiếp theo,” việc bạn có thể làm — công việc nhỏ bé đơn giản ấy nằm trong khả năng của bạn, công việc sẽ không mang lại cho bạn vinh dự đặc biệt nào, nhưng tuy nhiên, đó là điều Chúa bạn mong muốn nơi bạn. Trên thực tế, bạn có thể nghe Ngài phán với bạn: “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta, không phải bằng cách nhắm tới những việc lớn lao, mà bằng cách làm chính phần việc mà Ta đặt trước mặt người ấy vào lúc đó.” “Ngươi có tìm kiếm những việc lớn cho mình chăng?” nhà Tiên Tri Giê-rê-mi đã nói với Ba-rúc, “đừng tìm kiếm chúng.” Tôi cũng nói với bạn như vậy.
Một người bạn ở đây, có lẽ được phước với nhiều của cải, đang tự nhủ: “Tôi sẽ để dành cho đến khi tôi tích lũy được một số tiền đáng kể và rồi xây một dãy nhà tế bần cho người nghèo. Tôi sẽ dâng hiến rất lớn cho một nỗ lực truyền giáo mới ở nước ngoài nào đó, hoặc tôi sẽ xây một Nhà Cầu Nguyện nơi danh Đấng Christ sẽ được rao giảng.” Cầu xin Đức Chúa Trời đừng để tôi ngăn cản bạn trong bất cứ dự định đúng đắn nào! Tuy nhiên, nếu bạn muốn làm điều chắc chắn tuyệt đối làm vui lòng Đấng Christ, tôi sẽ không khuyên bạn chọn bất cứ một mục tiêu cụ thể nào, nhưng tôi khuyên bạn hãy làm đúng điều này — theo Ngài, nhớ rằng Ngài đã phán: “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta.” Chỉ bằng cách đi phía sau Chủ của bạn, theo dấu chân Ngài và thật sự làm môn đồ của Ngài, bạn sẽ làm điều làm vui lòng Ngài hơn là nếu bạn có thể dâng hiến cho công việc của Ngài cả một kho bạc đầy tiền. Đây là điều Ngài chọn làm bằng chứng quý nhất về tình yêu của bạn, lời chứng cao nhất về sự kính trọng của bạn — “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta.”
Vậy, Cứu Chúa có ý gì khi truyền chúng ta dâng lên Ngài sự phục vụ tốt nhất bằng cách theo Ngài? Tôi muốn nói, thứ nhất, tôi hiểu những lời này có nghĩa là chúng ta phải theo Đấng Christ bằng cách tin giáo lý của Ngài. Chúa chúng ta phán, trên thực tế: “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta với tư cách là Thầy. Hãy ngồi dưới chân Ta. Hãy học theo Ta.” Một số người dường như tưởng rằng họ có thể phục vụ Đấng Christ bằng cách vạch ra một đường lối tư tưởng mới. Thưa bạn, nếu bạn làm điều đó, bạn sẽ phục vụ chính mình, nhưng bạn sẽ không phục vụ Đấng Christ! Ngài đã đến để làm Thầy của Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh và chỉ bằng cách dạy những Chân Lý mà Ngài đã bày tỏ, và bằng cách công bố sứ điệp mà Ngài đã mặc khải, bạn mới thật sự có thể là đầy tớ của Ngài. Giả sử bạn có một người làm đầy tớ cho bạn ở nhà — chẳng hạn, người làm vườn của bạn. Anh ta thật sự là một người rất siêng năng, và làm việc rất chăm chỉ. Nhưng khi bạn đi quanh vườn của mình, bạn không thấy anh ta, và vì một lý do rất chính đáng, vì anh ta không ở đó. Anh ta ở đâu? Anh ta đang làm việc trong vườn của người lân cận bạn! Dĩ nhiên bạn yêu người lân cận như chính mình, vì vậy bạn vui mừng khi nghĩ rằng đầy tớ của bạn đang làm việc thay cho người lân cận của bạn.
Bạn cười, phải không? Tôi nghĩ bạn tự nhủ: “Đó là loại đầy tớ mà tôi không muốn giữ. Nếu anh ta làm việc cho người khác suốt cả ngày, trong thời gian mà tôi đã trả tiền cho anh ta, tôi sẽ không muốn anh ta làm đầy tớ của tôi.” Vậy bây giờ, nếu tôi, với tư cách là một mục sư Cơ Đốc, trở thành một thầy dạy triết học thay vì là người rao giảng những Chân Lý của Phúc Âm. Nếu tôi tiếp nhận vào tâm trí mình một số quan điểm mới lạ đang thịnh hành ngày nay — những quan điểm không phải là quan điểm được mặc khải trong Kinh Thánh — thì Đấng Christ không phải là Chủ của tôi và tôi không phải là môn đồ của Ngài! Tôi là người đi theo một người nào khác. Nếu bạn hành động như vậy, bạn đang giả vờ là người cải cách của Đấng Christ — bạn đang cố gắng làm cho sự dạy dỗ của Ngài tốt hơn. Kẻ ngu dại vô đạo! Tôi không dám dùng cách diễn đạt nhẹ nhàng hơn! Bạn đang hành động như người phê bình Đấng Christ! Bạn đang bắt lỗi Đấng Không Có Lỗi! Bạn đang cố gắng sửa chữa Đấng Không Thể Sai Lầm! Tốt hơn bạn nên từ bỏ một công việc như vậy, vì nó không phù hợp với việc làm môn đồ của Ngài. Ngài đòi hỏi nơi bạn rằng bạn phải trở nên như một đứa trẻ nhỏ, để bạn có thể được Ngài dạy dỗ. Chính lời của Ngài là: “Nếu các ngươi không đổi lại và nên như đứa trẻ, các ngươi sẽ không được vào Nước Thiên Đàng.”
Nếu bạn muốn làm đầy tớ của Đấng Christ, hãy đến với Ngài như một đứa trẻ nhỏ! Hãy ngồi trên ghế dành cho trẻ nhỏ để được Ngài dạy dỗ Phúc Âm A B C. “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta — theo Ta với tư cách là môn đồ của Ta, tôn Ta là Thầy của mình, là Đấng mà người ấy cúi phục sự hiểu biết và toàn bộ tâm trí mình trước Ngài, để Ta có thể uốn nắn nó theo ý muốn của chính Ta.” Đây là ngôn ngữ của Chúa chúng ta và tôi muốn gây ấn tượng rất tha thiết về điều này trên tất cả các bạn — và đặc biệt trên bất cứ ai đang bắt đầu đời sống Cơ Đốc. Nếu bạn sắp phục vụ Đấng Christ, hãy đặt tâm trí bạn như một tấm sáp dưới cây bút của Ngài, để Ngài có thể viết trên bạn bất cứ điều gì Ngài muốn! Hãy là tấm bảng của Đấng Christ, để Ngài có thể ghi dấu của Ngài trên bạn. Hãy là tờ giấy của Ngài mà trên đó Ngài có thể viết những bức thư sống động về tình yêu của Ngài. Bạn có thể phục vụ Ngài theo cách này theo cách tốt nhất có thể.
Nhưng tiếp theo, tôi nghĩ bản văn có nghĩa là: “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta bằng cách vâng theo các điều răn của Ta.” Hai tuần trước, chúng ta đã suy xét bản văn rất giàu sự dạy dỗ ấy, [Bài Giảng #2317, Tập 39 — Vâng Theo Các Mệnh Lệnh Của Đấng Christ] “Điều gì Ngài phán với các ngươi, hãy làm đi.” Tôi muốn đưa bản văn ấy đến sự chú ý của bạn một lần nữa, và rung nó như một cái chuông — “Điều gì NGÀI phán với các ngươi, hãy làm đi.” Nếu bạn muốn thật sự phục vụ Đấng Christ, đừng làm điều bạn tự gợi ý cho mình, nhưng hãy làm điều Ngài truyền cho bạn! Hãy nhớ điều Sa-mu-ên đã nói với Sau-lơ: “Sự vâng lời tốt hơn của tế lễ, và sự nghe theo tốt hơn mỡ chiên đực.” Tôi tin rằng việc xưng nhận sự dâng mình cho Đức Chúa Trời, khi nó đi kèm với hành động mà tôi tự gợi ý cho mình, có thể chẳng là gì ngoài sự thờ phượng theo ý riêng — một điều gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời! Nhưng khi ai đó nói với Chúa: “Chúa muốn con làm gì? Xin chỉ cho con, Chủ của con, điều Chúa muốn con làm” — khi có một ước muốn thật sự vâng theo mọi điều răn của Đấng Christ, thì đó là tinh thần thật của sự phục vụ và tinh thần thật của tư cách con cái. “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta, chạy theo tiếng gọi của Ta, theo sát gót chân Ta, chờ đợi dưới chân Ta để làm bất cứ điều gì Ta muốn người ấy làm.”
Các bạn thân mến, điều này làm cho đời sống trở thành một điều đơn giản hơn nhiều so với điều một số người mơ tưởng. Bạn không phải đi và tạc một bức tượng từ đá cẩm thạch bằng sự vận dụng thiên tài của chính mình — nếu đó là nhiệm vụ được đặt trước chúng ta, hầu hết chúng ta sẽ không bao giờ hoàn thành nó! Nhưng bạn chỉ phải đi và viết theo gương mẫu của chính Đấng Christ, sao chép những chữ cái của Ngài, những nét lên và những nét xuống và viết chính xác như Ngài đã viết. Hôm nọ, tôi được yêu cầu ký tên mình vào một văn kiện và khi nó được trao cho tôi, tôi nói: “Ủa, tôi đã ký tên mình rồi!” “Vâng,” người mang nó đến nói, “bạn có nhiệm vụ rất dễ dàng là đánh dấu lại tất cả một lần nữa.” Đúng như vậy, trong trường hợp đó tôi đã theo nét chữ của chính mình và bạn có nhiệm vụ dễ dàng là viết theo Đấng Christ, tô đen lại, một lần nữa, những chữ cái mà chính Ngài đã làm, và bạn không thể phục vụ Ngài tốt hơn điều này. “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta; nghĩa là, hãy làm đúng điều Ta truyền cho người ấy làm.”
Bây giờ, thứ ba, tôi nghĩ bằng những lời này Chúa chúng ta có ý — và đây là cùng một điều dưới một hình thức khác, “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta bằng cách noi theo gương của Ta.” Luôn luôn an toàn, các bạn thân mến, khi làm điều Đấng Christ sẽ làm trong cùng hoàn cảnh mà bạn đang ở. Dĩ nhiên bạn không thể noi theo Đấng Christ trong công việc phép lạ của Ngài và bạn không được yêu cầu noi theo Ngài trong một số khía cạnh đau buồn ấy mà Ngài đã chịu khổ để chúng ta khỏi phải chịu khổ. Nhưng đời sống bình thường của Đấng Christ, trong mọi khía cạnh, là một gương mẫu cho chúng ta. Đừng bao giờ làm điều mà bạn không thể cho rằng Đấng Christ sẽ làm. Nếu điều đập vào bạn là đường lối hành động được gợi ý cho bạn sẽ là điều không giống Đấng Christ, thì nó là điều không phải Cơ Đốc, vì Cơ Đốc nhân phải giống Đấng Christ! Cơ Đốc nhân phải là bông hoa mọc ra từ Hạt Giống, Đấng Christ, và luôn luôn có một sự phù hợp giữa bông hoa và hạt giống mà nó mọc ra từ đó. Hãy giữ mắt bạn chăm chú vào Mẫu Mực và Khuôn Mẫu thiên thượng của bạn, và tìm cách noi theo Đấng Christ trong mọi sự. Nếu bạn muốn phục vụ Đấng Christ, hãy lặp lại đời sống của Ngài càng gần càng tốt trong đời sống của chính bạn. “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta bằng cách sao chép gương của Ta.”
Một lần nữa, tôi nghĩ Cứu Chúa có ý này — “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta bằng cách bám lấy sự nghiệp của Ta.” Hãy bám lấy sự nghiệp của Đấng Christ, bạn thân mến. Hãy dâng chính mình cho Vương Quốc mà bạn được dạy phải cầu nguyện vì nó và sẵn sàng hy sinh bất cứ điều gì, để bạn có thể thúc đẩy và mở rộng nó. Vâng, hãy ném toàn bộ bản thân bạn vào sự phục vụ thánh của Chúa bạn. Hãy làm cho danh của Đấng Christ được biết đến rộng rãi hơn và sự nghiệp của Đấng Christ được mở rộng hơn nữa giữa các con trai của loài người. Hãy bám lấy sự nghiệp của Đấng Christ và như vậy thực hiện chính Lời của Ngài: “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta.”
Hỡi những người yêu dấu, tôi tin rằng mọi Cơ Đốc nhân nên theo Đấng Christ trong nước của phép báp-têm và, sau khi đã làm điều đó, nên gia nhập Hội Thánh của Đấng Christ, không phải quá nhiều là để theo Hội Thánh, mà là để theo Đấng Christ. Chúng ta không được theo loài người, ngay cả những người tốt nhất, xa hơn mức họ theo Đấng Christ. Nhưng chúng ta phải chú ý rằng chúng ta dạn dĩ đứng lên như những người ủng hộ sự nghiệp của Ngài, để, nếu có ai hỏi: “Ai ở về phía Chúa?” chúng ta có thể xuất hiện, ngay lập tức, và tuyên xưng mình là những người theo Ngài. Bạn đang sống trong một làng mà ở đó không có hội chúng của những người trung tín sao? Vậy hãy để người ta biết rằng bạn ở về phía Chúa — và hãy cố gắng hết sức để mở một nơi mà Đấng Christ có thể được rao giảng. Bạn có sống ở một khu vực tối tăm nào đó của thành phố này mà không ai đến nơi thờ phượng không? Những nơi như vậy, than ôi, rất phổ biến trong Luân Đôn khủng khiếp này. Vậy, hãy chắc chắn rằng bạn đi đến Nhà của Đức Chúa Trời và chính việc bạn đi đến đó sẽ là một hình thức phục vụ Đấng Christ, vì người khác sẽ thấy rằng bạn, ít nhất, bước một bước dứt khoát và tham gia thờ phượng công cộng với những người theo Đấng Christ đã tuyên xưng.
Nếu bạn thật sự muốn phục vụ Đấng Christ, hãy bước ra hẳn khỏi thế gian và nói: “Cứ để người khác làm theo ý họ muốn. Còn tôi và nhà tôi, chúng tôi thuộc về Đấng Christ và chúng tôi sẽ không bao giờ giấu màu cờ của mình. Chúng tôi sẽ buộc sợi chỉ đỏ trong cửa sổ và chúng tôi sẽ để tất cả những ai đi qua đường này hiểu rằng ở đây sống những người đã được cứu chuộc bằng huyết quý báu và những người,
do đó, không thể — không dám và sẽ không che giấu sự kiện đầy ân điển ấy!” “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta bằng cách đảm nhận sự nghiệp của Ta và làm việc vì nó bằng cả tấm lòng mình.”
Tôi hy vọng tôi không cần phải nói lâu hơn về điểm này. Tất cả các bạn đều thấy rằng cách phục vụ Đấng Christ không phải là một cách mơ mộng. Bạn không cần phải chạy trốn khỏi cha và mẹ mình và rời bỏ nhà và bạn bè mình. Bạn không cần phải đi xa đến với những người bản địa ở Châu Phi để phục vụ Đấng Christ. Đó không phải là việc có được một suy đoán nhàn rỗi nào đó trong bộ não của chính bạn — và thực hiện điều đó theo những ý thích và tưởng tượng của chính bạn mà cấu thành sự phục vụ Đấng Christ! Đơn giản là điều này — nếu ai muốn phục vụ Đấng Christ, hãy để người ấy theo Đấng Christ. Hãy để người ấy đặt chân mình xuống càng gần càng tốt nơi Đấng Christ đã đặt chân Ngài xuống. Hãy để người ấy bước đi trong dấu chân của Đấng Christ, được Đức Thánh Linh của Ngài thúc đẩy, được thúc đẩy bởi những động cơ của Ngài, sống với mục đích của Ngài và sao chép những hành động của Ngài. Đây là cách cao quý nhất để phục vụ Chúa.
II. Bây giờ thứ hai, và một cách ngắn gọn, chúng ta hãy chú ý đến SỰ HIỆP THÔNG CỦA SỰ PHỤC VỤ — “Nếu ai phục vụ Ta, hãy theo Ta; và Ta ở đâu, thì người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó.” Tôi không biết có chủ nào khác ngoài Đấng Christ đã từng nói điều đó. Có một số nơi mà một người chủ trần thế không muốn đầy tớ mình ở đó — người ấy phải có một phòng nào đó cho riêng mình và một số cuộc hẹn mà người ấy không thể giải thích cho đầy tớ mình — và đầy tớ mình không được tò mò xen vào. Nhưng Chúa Giê-xu Christ biến điều này thành đặc ân vinh hiển của mọi người bước vào sự phục vụ của Ngài rằng, Ngài ở đâu, thì đầy tớ Ngài cũng sẽ ở đó!
Và Ngài ở đâu, tôi xin hỏi? Ngài ở trên Thiên Đàng và chúng ta không thể đến với Ngài, ở đó, cho đến khi Ngài gọi chúng ta về Nhà. Nhưng Ngài ở đâu? Ngài ở đâu khi Ngài phán những lời này? Trước hết, Ngài ở trong nơi của sự dâng mình. Chúa Giê-xu Christ đứng trước Cha là một Người đã được dâng mình. Tất cả những gì ở trong Ngài đều được dâng hiến cho Sự Vinh Hiển của Đức Chúa Trời. Bây giờ, hãy đi và phục vụ Ngài bằng cách theo Ngài, và Ngài sẽ đặt bạn vào nơi của sự dâng hiến, sự dâng mình, sự nên thánh! Bạn ước ao được nên thánh sao? Ồ, bạn sẽ không bao giờ đạt được sự nên thánh chỉ bằng cách nằm trên giường — hãy đứng dậy và làm việc cho Chúa Giê-xu nếu bạn có thể làm được! Và bạn không thể có được sự nên thánh chỉ bằng cách nghiên cứu sách vở — hãy phục vụ Chúa bạn và phục vụ Ngài đặc biệt bằng cách theo Ngài! Chính trong quá trình thánh của sự vâng lời chủ động, hoặc của sự vâng lời thụ động, mà chúng ta nhận được sự dâng mình, điều không thể tìm thấy, như một số người nghĩ, chỉ bằng cách muốn nó và nói về nó, mà lớn lên từ sự phục vụ thánh.
Như những dòng sông, khi chúng tiếp nhận nước thải, được cho là thả bỏ nó khi chúng chảy và tự làm sạch khi chúng chạy, thì, chắc chắn, một Tín Đồ cũng như vậy khi người ấy chảy tiếp trong đường lối Cơ Đốc của mình. Đức Chúa Trời ban phước cho người ấy, người ấy bỏ đi nhiều phần trần tục mà mình đã tiếp nhận trong tiến trình qua đời sống và, bởi chính sự chuyển động, người ấy dường như tự làm sạch mình, trở nên tinh luyện khi mình chạy. Tôi nhận thấy những người không có việc gì làm ngoài việc ngồi và nhìn chằm chằm vào hố đen của bản chất của chính mình thường rất buồn và không thường rất đức hạnh. Nhưng những người, biết bản chất mình tối tăm và tội lỗi như thế nào, tin cậy Chúa Giê-xu để được sự cứu rỗi, và rồi dành đời sống mình để làm theo ý muốn của Chúa — đây là những người vừa thánh khiết vừa hạnh phúc!
Nhưng Đấng Christ ở đâu? — vì Ngài phán: “Ta ở đâu, thì người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó.” Ngài đang và luôn luôn ở trong nơi của sự hiệp thông với Đức Chúa Trời. Ngài luôn luôn ở gần Cha Ngài. Ngài thường nói chuyện với Đức Chúa Trời. Ngài luôn luôn có niềm vui của Đức Chúa Trời làm đầy tâm linh Ngài. Và bạn, có lẽ đang tự nhủ: “Tôi ước ao mình có sự hiệp thông với Đức Chúa Trời.” Ồ, qua Chúa Giê-xu Christ điều đó có thể có được bằng cách phục vụ Ngài trong loại phục vụ cụ thể ấy, loại phục vụ bao gồm việc theo Ngài! Nếu bạn muốn bước đi với Đức Chúa Trời, thì, dĩ nhiên, bạn phải bước đi! Nếu bạn ngồi xuống trong sự nhàn rỗi, bạn không thể bước đi với Ngài — và nếu bạn không duy trì một bước đi nhanh nhẹn tốt, Ngài sẽ bước đi phía trước bạn và bỏ bạn lại phía sau, vì Chúa không phải là người chậm chạp trong bước đi của Ngài. Vì vậy, bạn thấy, phải có sự tiến bộ và hoạt động siêng năng trong sự phục vụ để chúng ta có thể theo kịp Ngài và có sự hiệp thông với Ngài. Và nếu chúng ta hành động như vậy, ở đây, Ngài đã hứa rằng chúng ta sẽ ở trong nơi của sự hiệp thông với Chủ phước hạnh của chúng ta.
Hơn thế nữa, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta ở trong nơi của sự tin cậy. Bất cứ khi nào Đấng Christ đi làm việc, Ngài làm việc với sự bảo đảm. Ngài không bao giờ có một nghi ngờ nào về sự thành công cuối cùng của Ngài. Không có công việc ngẫu nhiên nào từng đến từ tay Đấng Christ. Ngài phán với sự chắc chắn và Ngài làm việc với sự bảo đảm đầy đủ rằng lao động của Ngài sẽ không vô ích. Nếu bạn muốn có sự tin cậy trong công việc của bạn cho Đấng Christ, để thực hiện nó mà không có bất cứ nghi ngờ và sợ hãi nào, bạn sẽ phải có được nó bằng cách phục vụ Ngài — và phục vụ Ngài bằng cách theo Ngài. Và rồi, vào nơi thánh thiêng ấy của sự tin cậy nơi Chủ của bạn luôn luôn đứng, bạn cũng sẽ đến đó.
Chúa chúng ta cũng đứng trong nơi của sự bình tĩnh thánh. Ngài không hề bị xáo động vào mọi lúc! Đời sống của Ngài là một đời sống của những cơn bão, nhưng là một đời sống của sự bình an. Mọi sự chung quanh Ngài chuyển động, nhưng Ngài là Vầng Đá của Các Thời Đại và không bao giờ chuyển động. Bạn có muốn được bình tĩnh như Đấng Christ đã bình tĩnh, ở với Ngài trên những đỉnh cao thanh thản trong khi những cơn bão tố lăn và sấm sét vang ở xa dưới chân bạn không? Ồ, vậy thì, hãy phục vụ Ngài bằng cách theo Ngài và, khi bạn làm như vậy, lời hứa của bản văn sẽ được ứng nghiệm cho bạn: “Ta ở đâu, thì người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó.”
Và ôi, phước cho danh Ngài! Ngài thật sự đã đi vào nơi của sự chinh phục và chiến thắng trong thế giới đời đời! Và bạn và tôi sẽ ở đó với Ngài vào thời điểm tốt lành của chính Ngài. “Ta ở đâu, thì người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó.” Đừng coi việc làm đầy tớ là một sự nhục nhã khi đặc ân cao quý này được hứa cho bạn, rằng Chủ của bạn ở đâu, thì bạn cũng sẽ ở đó! Đôi khi tôi đã nghĩ rằng nếu tôi có thể vào Thiên Đàng ở đâu đó phía sau cánh cửa, và chỉ ngồi ở đó, tôi sẽ hoàn toàn thỏa mãn. Nhưng điều được hứa cho chúng ta còn hơn thế nhiều! Đấng Christ ở bất cứ đâu, chúng ta cũng sẽ ở đó! Nếu Ngài ở trên một Ngôi, chúng ta cũng sẽ được ngồi trên ngôi, và, nếu Ngài ở bên tay phải của Cha, chúng ta sẽ ở bên tay phải của Cha, vì Ngài đã hứa: “Ta ở đâu, thì người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó.” Bạn không cần biết nhiều về Thiên Đàng — đó là nơi Đấng Christ ở, và điều đó là Thiên Đàng đủ cho chúng ta! Nếu chúng ta có thể một lần đi vào các sân ở trên cao và hỏi: “Chúa Giê-xu của tôi có ở đây không?” và họ trả lời: “Không, Ngài không ở đây,” thì đó sẽ không phải là Thiên Đàng cho chúng ta, phải không? Chúng ta sẽ muốn đi ra ngoài tường thành và kêu lên: “Hãy chỉ cho tôi Ngài ở đâu.”
Nhưng giả sử chúng ta có thể ở trong phòng thấp nhất của Thiên Đàng, nơi những vinh quang bị che khuất, như thể — nếu một nơi như vậy có thể có — và nếu chúng ta có thể nghe một người thật sự nói: “Ngài ở đó,” thì những vinh quang của nó sẽ không còn bị che khuất nữa và chúng ta sẽ không cần Thiên Đàng nào cao hơn thế! Ngay khi chúng ta thấy Ngài, chúng ta sẽ nói, như Bạn của chúng ta đã nói trong lời cầu nguyện: “Ngài là tất cả Thiên Đàng mà chúng ta muốn biết.” Bạn có nhớ câu Kinh Thánh phước hạnh ấy chúng ta đã có trong phần đọc của chúng ta: “Cha ôi, Con muốn rằng những người Cha đã ban cho Con, cũng ở với Con nơi Con ở, để họ chiêm ngưỡng Sự Vinh Hiển của Con” không?
Vậy, đây là sự hiệp thông vĩ đại của sự phục vụ thánh — ai lại không muốn làm đầy tớ của Đấng Christ?
III. Bây giờ, vì thời gian của chúng ta gần hết, tôi phải nói rất ngắn gọn về PHẦN THƯỞNG CỦA SỰ PHỤC VỤ, điều mà tôi đã đề cập lấn sang rồi — “Nếu ai phục vụ Ta, Cha Ta sẽ tôn trọng người ấy.”
Thật ngọt ngào khi nhận thấy Chúa Giê-xu đem Cha Ngài vào lời nói của Ngài như thế nào. Như thể Ngài phán: “Khi một người gắn mình với Ta, thì người ấy cũng gắn mình với Cha Ta. Không chỉ Ta sẽ yêu người ấy và làm hết sức mình để tôn trọng người ấy, mà Cha Ta, Chúa vĩ đại và phước hạnh đời đời trên tất cả, cũng để mắt đến người ấy.” Ngài nhìn ai với ánh mắt chấp thuận này? Không phải những người có một dự án lớn lao nào đó để phục vụ chính mình, mà là những người phục vụ Đấng Christ và làm điều đó bằng cách theo Ngài! Hỡi dân sự của Đức Chúa Trời, hãy đến, nhiều người trong các bạn rất nghèo, nhưng tôi biết nhiều người trong các bạn đang tìm cách phục vụ Đấng Christ bằng cách theo Ngài. Một số đầy tớ thân yêu của Đức Chúa Trời ở đây không phải là những diễn giả vĩ đại — họ là những Cơ Đốc nhân rất yên lặng, khiêm nhường — nhưng họ đang cố gắng làm điều Đấng Christ sẽ làm nếu Ngài ở vị trí của họ. Nếu trường hợp của bạn là như vậy, các bạn thân mến, bạn đang tôn trọng Chúa của bạn và chính Cha, Ngài nhìn bạn với sự chấp thuận!
Chúa chúng ta phán: “Nếu ai phục vụ Ta, Cha Ta sẽ tôn trọng người ấy.” Ngài sẽ làm điều đó như thế nào? Ồ, Ngài sẽ tôn trọng người ấy bằng cách cho người ấy biết tư cách con cái của mình. Vì Chúa Giê-xu luôn luôn làm vui lòng Cha, Cha làm chứng về Ngài, phán rằng: “Này là Con yêu dấu của Ta.” Và nếu bạn phục vụ Đấng Christ bằng cách theo Ngài, Cha sẽ thường làm chứng trong lòng bạn và phán: “Người này, cũng là con yêu dấu của Ta, mà Ta rất vui lòng về người.” Ngài sẽ thường khiến Đức Thánh Linh của sự nhận làm con nuôi làm mới lời chứng trong lòng bạn để bạn sẽ kêu lên: “A-ba, Cha,” và Ngài sẽ thừa nhận mối quan hệ họ hàng. Chắc chắn, không có vinh dự nào lớn hơn việc Đức Chúa Trời thừa nhận bạn là con của Ngài!
Tiếp theo, Ngài sẽ tôn trọng bạn bằng cách ban cho bạn một cảm giác được chấp thuận. Bạn biết điều đó có nghĩa là gì. Tôi sẽ nói cho bạn khi nào nó rất ngọt ngào. Bạn đã làm một điều gì đó cho Đấng Christ. Bạn đã làm nó bằng cả tấm lòng và một người bạn nào đó chê bai nó — và một người nào đó không hẳn là bạn và do đó, không thể làm bạn tổn thương đau đớn như vậy — bắt đầu quy cho bạn những động cơ sai trái và xét đoán bạn vì đã xuống trận chiến vì sự kiêu ngạo và sự hư hỏng của lòng bạn. Ồ, bạn mất một người bạn và bạn có gấp đôi số kẻ thù chung quanh bạn. Nhưng trong lòng bạn cảm thấy rằng bạn đã làm điều đó chỉ vì Đấng Christ. Ồ, vậy thì, vào một lúc như vậy thật thú vị khi có một cảm giác về sự chấp thuận của Đức Chúa Trời như bạn chưa bao giờ có khi bạn có sự chấp thuận của loài người!
Đôi khi ngay cả khi những người Cơ Đốc kêu lên: “Tốt lắm, tốt lắm,” Chúa phán: “Đó là lời khen đủ cho người ấy rồi. Ta sẽ không ban cho người ấy lời ‘Tốt lắm’ của Ta.” Nhưng khi bạn không nhận được lời “Tốt lắm” nào từ loài người và, ngược lại, bị hiểu lầm và bị trình bày sai, thì Chúa đến và đặt tay Ngài trên bạn và phán: “Hãy mạnh mẽ, đừng sợ, Ta đã chấp nhận sự phục vụ của ngươi. Ta biết động cơ của ngươi và Ta chấp thuận hành động của ngươi. Đừng sợ họ, nhưng hãy đi đường của ngươi.” A, hỡi những người yêu dấu! Sự chấp thuận như vậy là vinh dự cao nhất chúng ta có thể có ở đây! Chúa Giê-xu Christ phán: “Nếu ai phục vụ Ta, Cha Ta sẽ tôn trọng người ấy” với một cảm giác về tư cách con cái và với một cảm giác về sự chấp thuận.
Nếu ai phục vụ Đấng Christ thì có một loại vinh dự khác thường đến với người ấy, và nó không nên bị coi thường. Nếu một người phục vụ Đấng Christ bằng cách theo Ngài, Cha sẽ ban cho người ấy vinh dự trong mắt của gia đình đã được mua bằng huyết. Có một số người của Chúa không mang theo thước đo, nhưng họ mang theo cân và quả cân. Và nếu họ không đo bằng số lượng, họ đo bằng chất lượng — sự chấp thuận của họ đáng có. Họ thường là những thành viên nghèo nhất và đau khổ nhất của Hội Thánh, nhưng, vì là những người được dạy dỗ nhiều nhất và sống gần Đức Chúa Trời nhất, được họ tôn trọng là một điều đáng có! Tôi tin rằng nếu bất cứ ai sống đời sống của một Cơ Đốc nhân, dù tài năng của người ấy ít đến đâu, và nếu sự phục vụ của người ấy nằm trong sự vâng lời và noi theo Đấng Christ một cách sát sao, thì các thánh đồ thật, không phải những người chỉ xưng nhận suông, đặc biệt không phải những người thế gian sáng chói trong số họ, mà các thánh đồ thật sẽ nói: “Đó là người dành cho chúng ta! Đó là người phụ nữ mà chúng ta thích trò chuyện cùng.” Như vậy xảy ra rằng những người thật sự phục vụ Chúa bằng cách theo Ngài có vinh dự trong sự đánh giá của những người ngồi ăn với họ tại Bàn của Chúa họ.
Và rồi, cuối cùng, khi chúng ta đến lúc chết, hoặc khi chúng ta đứng tại Tòa Án của Đấng Christ, hoặc khi chúng ta bước vào trạng thái đời đời, thật là một điều vinh hiển biết bao khi thấy Cha sẵn sàng tôn trọng chúng ta mãi mãi vì chúng ta đã phục vụ Con! Phần thưởng của chúng ta sẽ không phải là vì nợ, mà là vì ân điển thiêng liêng — chính ân điển đã ban cho chúng ta sự phục vụ và ân điển sẽ thưởng cho chúng ta vì sự phục vụ của chúng ta! Không người nam và không người nữ nào phục vụ Chúa Giê-xu Christ ở đây trên đất bằng cách theo Ngài mà không thấy rằng Cha có một vinh dự đặc biệt nào đó, một phần thưởng phong phú và hiếm có nào đó, để ban cho những chiến sĩ như vậy vào đúng thời điểm! Đây là ngày chiến đấu — đừng mong đợi điều gì bây giờ ngoài đạn, vết bầm, vết thương, vết sẹo! Nhưng trận chiến sẽ sớm kết thúc và khi chiến tranh chấm dứt, Vua sẽ đến và cưỡi ngựa lên xuống các hàng quân — và trong ngày ấy bạn là những người đã bị đánh đập nhiều nhất và bị thương nhiều nhất trong trận chiến sẽ thấy Ngài dừng lại khi Ngài đến chỗ bạn — và Ngài sẽ gắn trên ngực bạn một ngôi sao sẽ là vinh dự cho bạn hơn tất cả những Huân Chương Victoria Cross đã trang trí cho những người dũng cảm ở đây bên dưới! Những ngôi sao và dây đeo, ai muốn thì cứ có, nhưng phước cho những người sẽ chiếu sáng như các ngôi sao trong Vương Quốc của Cha chúng ta! Và vinh dự này dành cho Tín Đồ ấy là người sẽ trung tín phục vụ Chúa mình — không phải cho bất cứ ai chỉ nói về nó, hoặc mơ về nó, hoặc đề xuất làm nó — mà cho những người phục vụ Ngài bằng cách theo Ngài, vinh dự này sẽ được ban cho.
Tôi đã rao giảng tất cả điều này cho dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng tôi chưa nói điều gì với các bạn là những người không phải là dân sự của Ngài. Tôi không thể mời các bạn vào sự phục vụ của Ngài trong tình trạng như các bạn đang là — làm sao các bạn có thể phục vụ Ngài trong khi các bạn là kẻ thù của Ngài? Tôi không mời các bạn là những người chưa được đổi mới làm việc cho Đức Chúa Trời. Ôi, không! Ngài không muốn những đầy tớ như các bạn! Ngài sẽ không có những kẻ nổi loạn trong đội quân của Ngài. Trước hết hãy quỳ gối đầu phục, hãy hạ vũ khí nổi loạn của bạn xuống — rồi hãy chạy đến Đấng Christ để được thương xót! Hãy tin cậy Ngài để được tha thứ và rồi, nhưng không phải trước lúc đó, bạn mới có thể đến và phục vụ Ngài, và theo Ngài, và mong đợi rằng Cha của Ngài sẽ tôn trọng bạn như Ngài đã hứa. Cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho bạn, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TỪ “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA” — 625, 262, 785.
GIẢNG LUẬN CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 17.
Chương này chứa lời cầu nguyện kỳ diệu của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại của chúng ta. Cầu xin Đức Thánh Linh áp dụng sự dạy dỗ của nó vào lòng chúng ta khi chúng ta đọc nó!
Câu 1. Chúa Giê-xu phán những lời này, và ngước mắt lên trời, và phán rằng, Cha ôi, giờ đã đến; xin làm vinh hiển Con, để Con cũng làm vinh hiển Cha. Mục đích vĩ đại của Đấng Christ, trong suốt đời sống của Ngài trên đất, là làm vinh hiển Cha. Ngài đến để cứu dân sự Ngài, nhưng đó không phải là mục đích đầu tiên hay mục đích chính của Ngài. Mục đích của Ngài là, qua sự cứu rỗi của vô số con trai của loài người, làm vinh hiển Cha.
2. Như Cha đã ban cho Ngài quyền trên mọi xác thịt, để Ngài ban sự sống đời đời cho tất cả những người Cha đã ban cho Ngài. Ở đây chúng ta có cả tính phổ quát và tính đặc thù của công việc của Lòng Thương Xót Thiêng Liêng. Đấng Christ có quyền trên mọi xác thịt — loài người ở trong quyền của Đấng Trung Gian duy nhất, nhưng có mục đích đặc biệt này luôn ở trước mặt Ngài — “để Ngài ban sự sống đời đời cho tất cả những người Cha đã ban cho Ngài.”
3. Và đây là sự sống đời đời, để họ biết Cha là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến. Điều này không có nghĩa là sự hiểu biết đơn thuần bằng trí óc, nhưng là biết trong lòng và linh hồn Đức Chúa Trời chân thật duy nhất và Chúa Giê-xu Christ là Đấng Ngài đã sai đến với các con trai của loài người, “đây là sự sống đời đời.” Đức Chúa Trời mà không có Đấng Christ không mang lại sự sống đời đời, và Đấng Christ, nếu Ngài không được Đức Chúa Trời sai đến, sẽ không mang lại sự sống đời đời cho chúng ta, nhưng biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu là sự sống đời đời.
4. Con đã tôn vinh Cha trên đất: Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm. Tại đây Đấng Cứu Thế của chúng ta nói trước. Ngài thấy trước rằng Ngài sẽ trải qua sự thương khó của Ngài, rằng mọi công việc cứu chuộc dân Ngài sẽ được hoàn tất trọn vẹn. Và trong lời cầu nguyện cuối cùng này của Ngài trên đất với Đức Chúa Cha, Ngài có thể nói cách chân thật rằng: "Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm." Ước gì anh em và tôi cũng có thể nói như vậy khi chúng ta lìa khỏi thế gian này! Không phải cách khoe khoang--
nơi Chúa chúng ta chẳng hề có sự khoe khoang--nhưng cách chân thật, cách ngay thẳng trong lương tâm--từ đáy lòng mình, ước gì mỗi người trong chúng ta có thể nói rằng: "Tôi đã làm xong công việc Ngài giao cho tôi làm"!
5. Và bây giờ, ôi Cha, xin Cha tôn vinh Con với chính mình Cha bằng sự vinh hiển Con đã có với Cha trước khi thế gian được dựng nên. Sau khi công việc đã hoàn tất, Đấng Christ sẽ nhận lấy sự vinh hiển. Hỡi người làm việc cho Đức Chúa Trời, đừng tìm kiếm vinh hiển trước khi công việc của anh em hoàn tất! Đừng mong đợi sự tôn trọng giữa vòng loài người vì anh em đã bắt đầu công việc cách sốt sắng. Hãy cứ khó nhọc tiến bước cho đến khi công việc hoàn tất, bấy giờ sự vinh hiển sẽ đến. "Quả thật Ta nói cùng các ngươi, họ đã được phần thưởng của mình rồi," Chúa chúng ta đã phán như vậy về các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, là những kẻ tìm kiếm sự khen ngợi của loài người. Nhưng anh em hiện chưa có phần thưởng của mình--phần thưởng ấy còn sẽ đến. Hãy chờ đợi nó, vì chắc chắn nó sẽ đến.
6. Con đã tỏ danh Cha ra cho những người Cha giao cho Con từ giữa thế gian: họ vốn thuộc về Cha, và Cha đã giao họ cho Con; và họ đã giữ Lời Cha. Ngài nói về họ cách dịu dàng biết bao! Ngài nói điều tốt nhất Ngài có thể nói về họ. Họ là những người có lỗi, yếu đuối, nhưng Ngài phán: "Họ đã giữ Lời Cha." Họ quả đã làm như vậy. Ôi, ước gì anh em và tôi cũng làm như vậy, và không bị cuốn trôi theo dòng chảy của sự vô tín! Nếu chúng ta không hoàn hảo. Nếu chúng ta thất bại trong một vài phương diện, thì ước gì Thầy vẫn có thể nói về chúng ta với Đức Chúa Trời rằng: "Họ đã giữ Lời Cha"!
7. Bây giờ họ đã biết rằng mọi điều Cha đã ban cho Con đều đến từ Cha. Đấng Christ phước hạnh yêu thích việc gạt bỏ mọi vinh hiển khỏi chính mình Ngài biết bao, ngay cả trong Phúc Âm của chính Ngài! Ngài phán rằng những điều Ngài đã dạy các môn đồ Ngài không phải của riêng Ngài--chúng là của Đức Chúa Cha. Đức Chúa Cha luôn tôn vinh Con và Con luôn cẩn trọng tôn vinh Cha.
8-10. Vì Con đã ban cho họ những Lời Cha đã ban cho Con; và họ đã tiếp nhận, và đã biết chắc rằng Con đến từ Cha, và họ đã tin rằng Cha đã sai Con. Con cầu nguyện cho họ: Con không cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những người Cha đã ban cho Con; vì họ thuộc về Cha. Và mọi sự của Con đều là của Cha, và mọi sự của Cha đều là của Con; và Con được tôn vinh trong họ. Mọi con cái thật của Đức Chúa Trời đều tôn vinh Đấng Christ! Và nếu anh em không thể nói rằng mình đang tôn vinh Đấng Christ, anh em nên tự vấn xem mình có thật thuộc về Ngài chăng. Nếu anh em thuộc về Ngài, thì điều này đúng về anh em: "Con được tôn vinh trong họ"--không chỉ bởi họ, mà còn trong họ--"trong sự chịu khổ cách nhẫn nại của họ, trong sự lao động cách siêng năng của họ, trong đức tin của họ, trong sự tin cậy của họ nơi Ta, 'Con được tôn vinh trong họ.'"
11. Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa, nhưng họ vẫn ở trong thế gian--Chúng ta cũng biết rằng chúng ta cũng đang ở trong thế gian. Chúng ta có lý do chính đáng để cảm nhận điều đó và đôi khi than khóc vì điều đó.
11. Và Con đến cùng Cha. Lạy Cha Thánh, xin giữ họ trong danh Cha, là những người Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một như Chúng Ta. Khi Đức Chúa Trời giữ chúng ta, Ngài giữ chúng ta trong sự hiệp một--sự chia rẽ của chúng ta không phải là kết quả công việc của Ngài. Khi chúng ta rời xa sự gìn giữ của Ngài và rời xa Lời Ngài, bấy giờ lòng chúng ta bị phân cách khỏi Ngài và khỏi nhau. Nhưng bởi sự gìn giữ của Ngài, Ngài giữ con cái Ngài hiệp làm một.
12. Khi Con còn ở thế gian với họ, Con đã giữ họ trong danh Cha: những người Cha đã ban cho Con, Con đã giữ, và không một ai trong họ bị hư mất, ngoại trừ đứa con của sự hư mất; để Kinh Thánh được ứng nghiệm. Kinh Thánh đã được ứng nghiệm trong sự gìn giữ những kẻ thuộc về Ngài--và cũng được ứng nghiệm trong sự hủy diệt của kẻ phản bội. Lời Đức Chúa Trời sẽ luôn được ứng nghiệm. Ôi, ước gì Lời ấy đối với chúng ta là mùi thơm của sự sống dẫn đến sự sống, để chúng ta được Lời ấy gìn giữ, chứ không phải là mùi thơm của sự chết dẫn đến sự chết, như đã xảy ra cho Giu-đa, kẻ đã bị mù lòa bởi chính Sự Sáng của Đức Chúa Trời đã chiếu trên mình! Sự Sáng dữ dội ấy, vốn giáng xuống quanh Vua của các vua, đã rơi trên hắn và làm hắn mù lòa đời đời. Xin Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi một số phận khủng khiếp như thế!
13. Và bây giờ Con đến cùng Cha. Tôi chỉ có thể đọc cho anh em chương tuyệt vời này, nhưng được nghe chính chương ấy thì hẳn phải thế nào! Tôi dường như thấy vẻ mặt của Đấng Cứu Thế khi Ngài nói với Cha Ngài: "Và bây giờ Con đến cùng Cha." Ước gì một vẻ gì đó giống như vẻ ấy cũng ở trên khuôn mặt anh em, hỡi những người yêu dấu của tôi, khi những giây phút cuối cùng của anh em đến! Khi rời mắt khỏi những người thân yêu mà anh em phải lìa bỏ, như Chúa Giê-xu đã lìa bỏ các môn đồ Ngài, ước gì mỗi người trong anh em có thể nói: "Và bây giờ con đến cùng Cha"!
13. Và Con nói những điều này trong thế gian, để sự vui mừng của Con được trọn vẹn trong chính họ. Trong khi Ngài uống cạn chén đau thương đến cặn và tiến bước đến mọi nỗi thống khổ của thập tự giá tàn khốc, Ngài muốn các môn đồ Ngài có sự vui mừng của Ngài được trọn vẹn trong họ, để họ được đầy dẫy sự vui mừng của Ngài.
14. Con đã ban Lời Cha cho họ; và thế gian đã ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian. Điều này không giống như việc cố làm đẹp lòng thế gian, thích ứng phương pháp của chúng ta theo tinh thần của thời đại, đến gần thế gian hết sức có thể, nhúng tay vào chính trị của nó và tham gia vào các mưu đồ của nó! Đối với tôi, điều này có một giọng điệu rất khác với tất cả những điều đó!
15. Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian--Đấng Christ và dân Ngài đã không cùng nhau rời khỏi thế gian ngay một lúc. Làm như vậy hẳn đã để thế gian lại trong một tình trạng hoàn toàn bơ vơ, không có bất kỳ sự giúp đỡ nào! Vậy nên Ngài nói với Cha Ngài: "Con không cầu xin Cha cất họ khỏi thế gian."
15-16. Nhưng xin Cha giữ họ khỏi Kẻ Ác. Họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian. Anh em không thể biến Đấng Christ thành một người thế tục. Dù anh em làm gì với tư cách của Ngài--dù bóp méo thế nào tùy ý--anh em vẫn phải thấy rằng có điều gì đó không thuộc về thế gian, thuộc về thế giới khác nơi Ngài. Ước gì dân Ngài cũng luôn như vậy.
17. Xin làm cho họ nên thánh qua lẽ thật của Cha: Lời Cha là lẽ thật. Tạ ơn Đức Chúa Trời vì điều đó--"Lời Cha là lẽ thật." Không phải, "Lời Cha chứa đựng lẽ thật pha lẫn với sai lầm." Hay, "Lời Cha có một ít lẽ thật trong đó." Không, nhưng, "Lời Cha là lẽ thật." Lời ấy không chỉ là thật, mà là chính lẽ thật, lẽ thật cốt yếu của Đức Chúa Trời!
18, 19. Như Cha đã sai Con vào thế gian, Con cũng sai họ vào thế gian thể ấy. Và vì cớ họ, Con tự làm cho mình nên thánh--"Con tách mình ra cho công việc này, Con hiến dâng, tận hiến, biệt riêng chính mình Con cách trọn vẹn vì cớ họ."
19-20. Để họ cũng được làm nên thánh qua lẽ thật. Con không chỉ cầu nguyện cho những người này mà thôi--Nhóm môn đồ ít ỏi này, những người đã được tập hợp lại theo danh Ngài--
20. Nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin nơi Con bởi lời của họ. Tạ ơn Đức Chúa Trời vì Ngài sẽ ban phước cho lời của chúng ta cũng như cho chính Lời Ngài! Khi lời của chúng ta dựa trên Lời Ngài--khi chúng ta chỉ giảng giải những gì Đấng Christ đã ban cho chúng ta để nói--bấy giờ loài người sẽ tin nơi Ngài bởi lời của chúng ta!
21-23. Để tất cả họ hiệp làm một; như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha, để họ cũng hiệp làm một trong Chúng Ta: để thế gian tin rằng Cha đã sai Con. Và sự vinh hiển Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ; để họ hiệp làm một, cũng như Chúng Ta hiệp làm một: Con ở trong họ, và Cha ở trong Con, để họ được làm cho trọn vẹn trong sự hiệp một; và để thế gian biết rằng Cha đã sai Con, và đã yêu thương họ như Cha đã yêu thương Con. Đây là một cách diễn đạt tuyệt vời. Đức Chúa Cha có yêu thương dân Ngài như Ngài yêu thương Đấng Christ chăng? Vậy thì tình yêu của Ngài dành cho họ phải không có khởi đầu, không thay đổi, không giới hạn, không có kết thúc! Ôi, điều đó hẳn sẽ làm lòng anh em ngây ngất, sẽ mang anh em đi đến tận Thiên Đàng của các tầng trời nếu anh em có thể nắm được ý nghĩa trọn vẹn của cách diễn đạt này: "và đã yêu thương họ như Cha đã yêu thương Con"!
24. Lạy Cha, Con muốn rằng những người Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con ở; để họ chiêm ngưỡng sự vinh hiển của Con, là sự vinh hiển Cha đã ban cho Con: vì Cha đã yêu thương Con trước khi thế gian được dựng nền. Đây là di chúc cuối cùng của Đấng Christ--"Lạy Cha, Con muốn." Đó không chỉ là lời cầu nguyện của Ngài, mà Ngài còn đặt điều này như một điều khoản trong di chúc của Ngài, rằng tất cả những người Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài đều sẽ ở với Ngài để chiêm ngưỡng sự vinh hiển của Ngài. Và điều đó sẽ xảy ra, hỡi những người yêu dấu. Ngài sẽ không đánh mất một ai trong số những kẻ thuộc về Ngài. Ngài sẽ không bao giờ để rơi khỏi đôi tay yêu dấu bị đâm thủng ấy bất kỳ phần nào của món quà đời đời từ Đức Chúa Cha của Ngài!
25, 26. Lạy Cha công chính, thế gian không biết Cha: nhưng Con biết Cha, và những người này đã biết rằng Cha đã sai Con. Và Con đã tỏ danh Cha cho họ, và sẽ còn tỏ ra: để tình yêu mà Cha đã yêu thương Con ở trong họ, và Con ở trong họ. Tại đây giáo lý trở thành một vấn đề của kinh nghiệm! Ước gì chúng ta không bao giờ yên nghỉ cho đến khi chúng ta có được kinh nghiệm trọn vẹn về điều đó, rằng chính tình yêu Đức Chúa Trời ban cho Đấng Christ có thể được tìm thấy trong lòng chúng ta, được Đức Thánh Linh tuôn đổ khắp nơi! A-men.
Niềm Vui Của Sự Cứu Chuộc
(No. 2450)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 2 THÁNG 2 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.
"Hãy hát lên, hỡi các tầng trời, vì Đức Giê-hô-va đã làm điều đó: hãy reo lên, hỡi các nơi sâu của đất: hãy cất tiếng hát lên, hỡi các núi, hỡi rừng, và mọi cây trong đó! Vì Đức Giê-hô-va đã cứu chuộc Gia-cốp, và đã tôn vinh chính mình Ngài trong Y-sơ-ra-ên." Ê-sai 44:23.
KHI tâm trí con người đang căng thẳng vì cảm xúc, dù nó chịu ảnh hưởng của sự đau buồn hay niềm vui, nó thường nghĩ rằng cả thế gian đang đồng cảm với chính nó. Dường như nó quấn chiếc áo choàng của vũ trụ quanh bản chất thuộc linh của mình như một chiếc áo. Nếu nó vui mừng, nó mặc thiên nhiên vào như một chiếc áo choàng lấp lánh, nhưng nếu nó khốn khổ, nó tìm thấy bao gai và tro của mình trong thế gian xung quanh. Anh em biết nhà tiên tri--là thi sĩ cũng như nhà tiên tri--nói về chúng ta trong những giây phút vui mừng của chúng ta như thế nào: "Các ngươi sẽ đi ra trong sự vui mừng, và được dẫn đi trong sự bình an: các núi và các đồi sẽ cất tiếng hát trước mặt các ngươi, và mọi cây ngoài đồng sẽ vỗ tay." Khi lòng vui vẻ, thiên nhiên dường như rung lên những hồi chuông hôn lễ hòa cùng âm nhạc trong lòng. Hãy để đôi mắt được trong sáng và mọi thiên nhiên sẽ tươi sáng! Trái đất dường như vui mừng khi chúng ta vui mừng.
Mặt khác, đó là một phần của bản chất của sự đau buồn khi nó có thể chuyển chính mình vào thế gian xung quanh. Chẳng phải thầy Herbert xưa đã kêu lên rằng--
"Ôi ai sẽ cho tôi nước mắt? Hãy đến, hỡi mọi dòng suối,
Hãy ở trong đầu và mắt tôi; hãy đến, hỡi mây và mưa:
Nỗi đau buồn của tôi cần mọi vật thuộc về nước
Mà thiên nhiên đã tạo thành. Hãy để mọi huyết mạch
Hút lấy một dòng sông để cung cấp cho mắt tôi,
Đôi mắt mệt mỏi, đang khóc của tôi, quá khô đối với tôi,
Trừ phi chúng nhận được những ống dẫn mới, những nguồn cung mới,
Để nâng đỡ chúng, và phù hợp với tình trạng của tôi." Ông hẳn vui lòng làm cho thế gian khóc với mình khi ông khóc, như những người khác đã làm cho thế gian đau buồn khi họ đau buồn, và vui mừng khi họ đầy niềm vui. Sự thật là, thế gian là một cây đàn organ vĩ đại và chính con người chơi nó--và khi con người đầy niềm vui và sự mừng rỡ, người đặt những ngón tay nhỏ bé của mình lên các phím và đánh thức thế gian đến một sự uy nghi của niềm vui! Hoặc nếu linh hồn người u ám, bấy giờ người chơi một khúc nhạc buồn bã, sầu thảm nào đó và như vậy thế gian bên ngoài giữ nhịp với thế giới nhỏ bé khác ở bên trong.
Nhà tiên tri, trong chương này, đã nghiên cứu sự cứu chuộc vĩ đại mà Đức Chúa Trời đã thực hiện cho dân Ngài, và ông vui mừng và thích thú về điều đó đến nỗi, quá đỗi vui mừng, quá đỗi say mê, quá đỗi ngây ngất, đến nỗi ông không thể không nói: "Hãy hát lên, hỡi các tầng trời." Có những thiên sứ đang nhìn xuống loài người với đôi mắt cảm thông. "Hãy hát lên," ông nói, "hỡi các thiên sứ, rằng tội nhân có thể được cứu, vâng, rằng tội nhân đã được cứu! Hãy vui mừng khi nghĩ rằng những tội nhân ăn năn có thể được tha thứ tội lỗi của mình! Hãy hát lên, hỡi các ngôi sao, suốt đêm dài, như đôi mắt sáng của Đức Chúa Trời, nhìn xuống thế gian nghèo nàn này, vốn tối tăm biết bao nếu không có các ngươi! Hãy hát lên, vì Đức Chúa Trời đã ban phước cho ngôi sao chị em của các ngươi, đã gỡ nó khỏi sự u ám và làm cho nó tỏa sáng rạng rỡ trong sự thương xót hơn bất kỳ ngôi sao nào trong các ngươi! Hãy hát lên, hỡi bầu trời xanh của những chiều cao thăm thẳm! Hỡi ê-te chưa từng có ai vượt qua, hãy rung động với bài ca và hãy để không gian trở thành một miệng vĩ đại cho giai điệu! Hãy hát lên, hỡi các tầng trời!"
Rồi, khi ông phải xuống khỏi những chiều cao cao vời ấy, ông nhìn xuống đất và nói: "Hỡi đất, hãy vang vọng, vang vọng với bài ca, và hỡi các nơi sâu của đất, các thung lũng và đồng bằng, biển với hàng triệu bàn tay của nó, những nơi sâu thẳm của đất và các hang hõm của nó--hãy để tất cả vang lên với niềm vui vì Đức Giê-hô-va đã cứu chuộc loài người và, trong sự thương xót, đã giáng xuống với những tạo vật nghèo nàn, lầm lạc của Ngài." Và rồi, như thể ông nghe cả trái đất cất tiếng với tiếng nói của những người hạnh phúc,
và cảm thấy sẽ không ổn nếu sự ngợi khen bị giới hạn, ngay cả, chỉ nơi lưỡi của loài người, ông nghĩ đến những ngọn núi nơi con người không thể leo lên, những tuyết trinh nguyên ấy, không bị bàn chân con người làm ô uế, và ông nói: "Hãy hát lên, hỡi các núi!" Rồi ông nghĩ đến những cánh rừng rậm rạp trên trán chúng và ông truyền cho chúng hát lên trong sự ngưỡng mộ--"Hãy hát lên, hỡi các rừng! Hãy để mọi cây cất tiếng trong giai điệu!"
Anh em có nắm được ý tưởng của ông không? Anh em không thấy sao, nhà tiên tri-thi sĩ vĩ đại ấy, trong một sự sốt sắng mãnh liệt của niềm thích thú, đánh thức cả trái đất và ngay cả Thiên Đàng, thành một tiếng hát bùng nổ vĩ đại duy nhất? Và chủ đề của nó là gì? "Chúa đã cứu chuộc dân Ngài, và đã tôn vinh chính mình Ngài trong Y-sơ-ra-ên." Ôi, ước gì tôi có thể khuấy động trong lòng anh em những bài ca vui mừng vì sự cứu chuộc mà Đức Chúa Trời đã thực hiện cho dân Ngài và vì sự vinh hiển mà Đức Chúa Trời đã đạt được cho chính mình bởi hành động kỳ diệu này của ân điển thiêng liêng!
Có ba sự cứu chuộc có thể làm cho mọi lòng vui mừng cách xứng đáng. Thứ nhất là sự cứu chuộc bởi huyết. Thứ hai là sự cứu chuộc bởi quyền năng. Và thứ ba là sự hoàn tất của cả hai--sự cứu chuộc trong sự trọn vẹn.
I. Thứ nhất là, SỰ CỨU CHUỘC BỞI HUYẾT. Anh em biết câu chuyện. Con người đã phạm tội chống lại Đức Chúa Trời của mình và Đức Chúa Trời, Đấng Công Chính, phải trừng phạt tội lỗi. Nhưng đã có sự thỏa thuận rằng nếu có thể nghĩ ra một kế hoạch mà qua đó Công Lý được thỏa mãn, thì Lòng Thương Xót sẽ được tự do hoàn toàn cho mọi ý định nhân từ của mình. Đó là một ngày trọng đại biết bao khi Sự Khôn Ngoan Đời Đời bày tỏ cho con người kế hoạch mà qua đó Con Đức Chúa Trời sẽ chịu khổ thay cho chúng ta, để Công Lý có thể được thanh toán đầy đủ các yêu sách của nó, mà Lòng Thương Xót vẫn hưởng quyền cai trị vô biên, không giới hạn của mình! Hãy hát lên, hỡi các tầng trời, vì sự khôn ngoan đã nghĩ ra một chương trình nhân từ như vậy! Hãy vui mừng, hỡi đất, vì sự hiểu biết kỳ diệu, vô song đã hình thành một kế hoạch khôn ngoan như vậy!
Các điều khoản hay lời mở đầu đã được thỏa thuận như vậy, cần phải có một người chịu khổ thay cho con người để con người có thể thoát khỏi. Con Đời Đời có đảm nhận làm điều này chăng? Ngài là Đức Chúa Trời. Sự vinh hiển của Ngài thật vượt quá. Các thiên sứ che mặt khi họ thờ phượng Ngài. Liệu có thể nào Ngài sẽ trở thành một Con Người--để đổ huyết, để bị khạc nhổ vào, để bị đánh đòn, để bị đóng đinh chăng? Ngài có đảm nhận làm điều đó chăng? Ngài đã phán với Cha Ngài: "Này, Con đến: trong cuốn sách có chép về Con, Con vui lòng làm theo ý muốn Cha, ôi Đức Chúa Trời của Con!" Hãy hát lên lần nữa, hỡi các tầng trời! Hãy để những tiếng ha-lê-lu-gia của các ngươi vang lên cao, hỡi các thiên sứ! Con Đức Chúa Trời đã đảm nhận sự cứu chuộc loài người! Điều từng chỉ là một chương trình nay đã trở thành một giao ước! Điều từng chỉ là một kế hoạch trong tâm trí thiêng liêng nay là một khế ước giữa Đức Chúa Cha và Con!
Nhưng dù Đấng Christ đã đảm nhận điều đó, Ngài có thực hiện nó chăng? Năm tháng trôi qua, thế gian trở nên già cỗi, mà Ngài vẫn chưa đến. Nhưng bất thình lình, khi những người chăn chiên đang canh giữ bầy của mình ban đêm, một âm thanh được nghe thấy trên cao kia và ngay lập tức một đoàn thiên binh đông đảo hiện ra, hát rằng: "Vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên nơi rất cao, và bình an trên đất, ân huệ cho loài người!" Điều này có nghĩa gì? Đó là Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, đến để làm điều Ngài đã đảm nhận làm--và Ngài ở đó, nằm trong một máng cỏ, được quấn trong khăn, và Đức Chúa Trời đã giáng sinh vào thế gian! Đức Chúa Trời đã trở nên xác thịt! Ngài, Đấng mà không có Ngài thì không vật gì đã được dựng nên trong những vật đã được dựng nên, đã giáng xuống để ở giữa chúng ta, để chúng ta có thể chiêm ngưỡng sự vinh hiển của Ngài, sự vinh hiển như của Con Một đến từ Đức Chúa Cha, mà vẫn là một Con Người có bản chất của mẹ Ngài, giống như chúng ta! Hãy hát lên, hỡi các thiên sứ! Hãy để những bài ca mừng của đêm Giáng Sinh đầu tiên ấy không bao giờ ngừng, vì điều từng là một chương trình, rồi là một giao ước, nay đã bắt đầu trở thành một công việc cách thực sự nghiêm túc!
Ngài đã đến để làm điều đó, nhưng Ngài có bao giờ hoàn thành nó chăng? Ngài có bao giờ hoàn thành nghĩa vụ khổng lồ ấy chăng? Ba mươi hai năm trôi qua trên Ngài, trong thời gian đó Ngài bị loài người khinh dể và từ chối, là Người Đau Khổ và quen với sự buồn bực. Nhưng Ngài có bao giờ đạt được nhiệm vụ cuối cùng, khủng khiếp ấy chăng? Ngài có bao giờ có thể thực hiện nó chăng? Ngài có đưa lưng cho những kẻ đánh Ngài và má cho những kẻ nhổ tóc Ngài chăng? Ngài có thật sẽ bị dẫn đi như chiên đến lò sát sinh chăng? Liệu có thể nào Chúa của Sự Sống và Sự Bất Tử sẽ thật sự chết cái chết của một tội phạm và bị chôn trong một ngôi mộ mượn chăng? Hỡi anh chị em của tôi, không chỉ điều đó sẽ xảy ra, mà nó đã xảy ra! Hãy nhớ lại đêm trọng đại ấy khi Giu-đa phản Ngài bằng một cái hôn giả trá, khi, trong vườn Ghết-sê-ma-nê, Ngài bị bao phủ bởi mồ hôi như huyết, thứ mồ hôi gây ra bởi tội lỗi của anh em và của tôi! Anh em không thấy Ngài bị dẫn đi bởi những kẻ đã bắt Ngài sao? Anh em không thấy Chúa của sự vinh hiển bị chế nhạo và bị coi như không, bị biến thành đối tượng của sự chế giễu, trò cười của sự mỉa mai và mục tiêu của sự khinh miệt sao?
"Ecce Homo!" Hãy xem Con Người bị bao phủ bởi một chiếc áo choàng cũ, áo khoác của một người lính thường nào đó--và lưng Ngài bị phơi trần để cho anh em thấy rằng nó bị bao phủ bởi một màu đỏ thẫm khác, màu đỏ thẫm của chính huyết quý báu nhất của Ngài, được roi đáng nguyền rủa ấy rút ra từ đôi vai phước hạnh ấy! Anh em có thấy Ngài loạng choạng bước đi dưới sức nặng của thập tự giá nặng nề ấy, bị hối thúc và săn đuổi qua các đường phố của Giê-ru-sa-lem không? Anh em có để ý Ngài khi Ngài truyền cho các con gái của Giê-ru-sa-lem ngừng nước mắt và đừng khóc cho Ngài, nhưng hãy khóc cho chính họ và con cái họ không? Anh em không thể thấy Ngài khi họ ném Ngài nằm ngửa, căng tay và chân Ngài ra trên gỗ--rồi đóng những chiếc đinh tàn nhẫn xuyên qua những phần mềm mại nhất của chúng sao? Anh em không thể thấy
Ngài khi họ nâng Ngài lên cao giữa đất và Trời rồi đập thập tự giá vào vị trí của nó, làm trật mọi xương của Ngài, cho đến khi Ngài kêu lên: "Con bị đổ ra như nước, và mọi xương của Con đều rời rã. Cha đã đem Con vào bụi của sự chết"?
Vâng, Ngài đang hoàn thành tất cả! Cơn thịnh nộ của Đức Giê-hô-va đang đổ xuống trên Ngài, đợt này đến đợt khác, và Ngài đang khiêm nhường cúi đầu chịu tất cả! Thanh gươm của Đức Giê-hô-va đang bị đâm vào lòng Ngài và Ngài đang phơi ngực ra để nhận lấy nó--vì cớ anh em và vì cớ tôi! Hỡi tội nhân, Ngài làm điều đó hoàn toàn. Ngài có thể làm điều đó! Ngài đang làm điều đó! Ngài đã làm điều đó, vì Ngài cúi đầu, phán: "Mọi sự đã hoàn tất!" và trút linh hồn! Điều đầu tiên là một mục đích, rồi là một giao ước, rồi là một công việc được khởi đầu, nay là một công việc đã hoàn thành! Chúa Giê-xu Christ đã cứu chuộc dân Ngài bằng chính huyết quý báu nhất của Ngài!
Nhưng họ đã lấy thi thể bị tàn phá của Ngài xuống khỏi thập tự giá. Họ đặt nó vào ngôi mộ. Vẫn còn là một câu hỏi liệu Ngài có thật đã hoàn thành công việc hay không, vì nếu Ngài đã hoàn thành, Đức Chúa Trời sẽ đặt hai ấn chứng cho điều đó--thứ nhất, bởi sự sống lại của Ngài khỏi ngôi mộ, và thứ hai, bởi sự thăng thiên của Ngài vào Thiên Đàng. Vậy hãy xem, hỡi tín đồ! Vào ngày thứ ba, Đấng Ngủ vĩ đại ấy đã cởi bỏ khăn liệm của Ngài! Một thiên sứ đến từ Trời và lăn tảng đá đi, và, trong vinh hiển của một sự sống không bị trói buộc bởi những ràng buộc của sự hư không mà thân phận tạo vật nghèo nàn của chúng ta phải chịu, Ngài đã sống lại từ kẻ chết! Và khi Ngài đã tỏ mình cho các môn đồ Ngài và cho những người khác trong 40 ngày, Ngài đưa họ ra đến Ô-li-ve. Và khi Ngài trò chuyện với họ và ban phước cho họ, Ngài lên Trời và một đám mây tiếp Ngài khuất khỏi mắt họ! Anh em không thể, trong sự vận dụng đức tin của trí tưởng tượng, theo dõi Ngài vượt qua những đám mây ấy sao? Anh em không thấy các anh hùng của Thiên Đàng khi họ gặp Ngài và chào đón Ngài sao? Anh em không thấy cỗ xe của Ngài đang chờ Ngài sao? Anh em không chiêm ngưỡng Ngài khi Ngài bước lên xe và họ hát đi trước Ngài cho đến khi đến các cổng pha lê và rồi, từ phía trên các cổng, những người canh gác kêu lên: "Vua vinh hiển này là ai?" trong khi những người khác reo lên: "Hỡi các cổng, hãy ngẩng đầu lên, và hỡi các cửa đời đời, hãy được nâng lên; và Vua vinh hiển sẽ vào!" Vâng, Ngài ngự vào, lên đến ngai của Cha Ngài, và tại đó Ngài ngồi trong uy nghi, là Đức Chúa Trời trên mọi sự, được chúc tụng đời đời, Chiên Con từng bị giết, không còn chết nữa! Hãy hát lên, hỡi các tầng trời, và hãy vui mừng, hỡi đất! Công việc đã hoàn thành đã được chấp nhận. Việc đã hoàn tất đã được đóng ấn và được Thiên Đàng công nhận và bây giờ có sự bình an "nhờ huyết của giao ước đời đời."
À, tôi biết điều gì sẽ làm cho một số anh em rất hạnh phúc. Nếu anh em đến, tối nay, đến thập tự giá, ngước lên và tin cậy Đấng Christ để cứu anh em--bấy giờ niềm vui của anh em sẽ không thể nói nên lời! Chưa bao giờ có một linh hồn nào tin cậy Đấng Christ mà vô ích. Anh em sẽ nhận được sự tha thứ, anh em sẽ có được sự bình an, anh em sẽ cảm thấy như thể Thiên Đàng đang hát và như thể đất đang vui mừng! Anh em sẽ nói: "Tôi đây, một tội nhân nghèo nàn, có tội, không có gì của riêng mình để tin cậy, nhưng tôi biết tội lỗi của tôi đã được đặt trên Đấng Christ! Và nếu chúng đã được đặt trên Đấng Christ, chúng không thể ở hai nơi cùng một lúc--do đó, chúng không thể được đặt trên tôi khi tôi tin cậy nơi Chúa Giê-xu! Chúng đã được đặt trên lưng đang chảy huyết của Ngài và chúng đã biến mất! Không còn một tội nào trong Sách của Đức Chúa Trời chống lại tôi."
Ôi hỡi người nghe thân mến, nếu anh em tin nơi Đấng Christ, anh em được tha thứ cách hoàn toàn. Anh em không cần một thầy tế lễ nói: "Absolvo te"--"Ta tha thứ cho ngươi." Không có sự kết án nào cho những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ! Ai có thể buộc tội những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn, vì Chúa Giê-xu đã chết? Nếu anh em an nghỉ trong Chúa Giê-xu Christ, Ngài đã trả mọi món nợ của anh em và anh em đã hết nợ! Đấng Christ đã thanh toán mọi khoản phải trả của anh em và anh em được tự do! Vậy hãy để linh hồn anh em hạnh phúc! Hãy để linh hồn anh em hạnh phúc đến nỗi nó chuyển niềm vui của mình cho mọi thiên nhiên và làm cho Trời và đất vui mừng với sự vui mừng của chính nó!
Đây là sự cứu chuộc thứ nhất--sự cứu chuộc bởi huyết.
II. Chúng ta hãy chuyển sang một cung bậc khác và ca ngợi chủ đề thứ hai mà sự cứu chuộc mở ra--SỰ CỨU CHUỘC BỞI
QUYỀN NĂNG.
Những người mà Đấng Cứu Thế đã đổ huyết Ngài và như vậy đã cứu chuộc họ bằng giá chuộc, thì theo thời gian, được cứu chuộc bởi quyền năng. Đức Thánh Linh tìm thấy họ, như những người khác, yêu thích tội lỗi. Như những người khác, mù lòa trước vẻ đẹp của Đấng Cứu Thế, điếc trước các mạng lệnh của Đấng Christ. Nhưng nếu Đấng Christ đã mua họ bằng huyết Ngài, Ngài không bao giờ trả giá cho điều Ngài sẽ không nhận lấy. Giá ấy quá quý báu để được trả cho những người không được cứu. Nếu Đấng Christ đã trả huyết Ngài cho một linh hồn, Ngài sẽ có linh hồn ấy! Danh dự của Đức Chúa Trời cũng sẽ không cướp Ngài khỏi điều Ngài đã mua, và Đấng Christ cũng sẽ không bằng lòng đánh mất điều Ngài đã mua cách đắt giá như vậy.
Sự cứu chuộc thứ hai này, tức là sự hoán cải và sự tái sinh, cũng là một chủ đề của niềm vui thánh khiết. Tôi sẽ trình bày nó rất vắn tắt. Những người mà Đấng Christ cứu là loại người nào? Tại sao, một số người trong họ từng là kẻ tệ nhất trong những kẻ tệ nhất. Một số người trong họ từng là bạn đồng hành của những kẻ hư mất. Không, chính họ từng bị hư mất! Nhưng khi ân điển của Đức Chúa Trời gặp họ, ân điển ấy đã rửa sạch họ và biến họ thành những con người mới. Có nhiều người từng là một thủ lĩnh trong sự phục vụ ma quỷ, nhưng Chúa đã lấy họ và biến họ thành một người dũng cảm cho lẽ thật. Ôi, John Newton từng là một tội nhân vĩ đại biết bao trước khi ông hoán cải! Anh em là những người đã đọc cuộc đời ông biết rằng ông đã đi xa đến mức một con người có thể đi. John Bunyan từng là một kẻ phạm tội như thế nào trước khi Chúa gặp ông! Sau-lơ người Tạt-sơ từng là một kẻ khát máu đáng thương như thế nào! Tên trộm mà Đấng Christ đã gặp vào lúc cuối từng sống một cuộc đời khủng khiếp như thế nào!
Giờ đây, khi tôi nghĩ về việc những người này được cứu, tôi cảm thấy như thể tôi có thể nói: "Hãy hát lên, hỡi các tầng trời, và hãy vui mừng, hỡi đất!" Đôi khi, tại các buổi nhóm của Hội Thánh chúng ta, khi một số anh em đã kể câu chuyện về đời sống quá khứ của họ, chúng tôi đã cảm thấy muốn dừng lại và hát! Một số người đã nói: "Tôi không bao giờ bước vào một nơi thờ phượng trong nhiều năm. Tôi nguyền rủa ngay khi nghĩ đến điều đó! Tôi không bao giờ coi trọng ngày Sa-bát. Vâng, chính danh của Đức Chúa Trời, tôi đã khinh dể. Nhưng Lòng Thương Xót Đời Đời đã gặp tôi!" "Hãy hát lên, hỡi các tầng trời; vì Đức Giê-hô-va đã làm điều đó: hãy reo lên, hỡi các nơi sâu của đất: hãy cất tiếng hát lên, hỡi các núi, hỡi rừng, và mọi cây trong đó! Vì Đức Giê-hô-va đã cứu chuộc Gia-cốp, và đã tôn vinh chính mình Ngài trong Y-sơ-ra-ên." Vâng, và điều kỳ diệu lớn nhất đối với mỗi người trong anh em sẽ là việc lòng thương xót của Đức Chúa Trời đã từng cứu anh em!
Tôi có thể hiểu rất rõ việc Ngài cứu bất kỳ ai trong anh em, nhưng tôi thường không thể hiểu vì sao Ngài lại cứu tôi. Ôi, đây sẽ là điều kỳ diệu của Thiên Đàng đối với mỗi người trong chúng ta, khi thấy mình ở đó! Và chúng ta sẽ nói thế nào, "Hãy hát lên, hỡi Thiên Đàng, và hãy vui mừng, hỡi đất!" nếu một lần đôi chân tội lỗi nghèo nàn của chúng ta bước trên nền lát vàng ấy và nếu, một lần được rửa trong huyết quý báu của Chúa Giê-xu, chúng ta sẽ được phép ngồi xuống với Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp trong Nước Thiên Đàng! Ôi, niềm vui khi nghĩ rằng những tội nhân như vậy lại được cứu!
Niềm vui ấy chẳng được tăng thêm sao bởi việc họ từng ở trong một hoàn cảnh khốn khổ như vậy trước khi được cứu? Họ từng có thành kiến chống lại Phúc Âm, nhưng Đức Chúa Trời biết cách đánh đổ những thành kiến của họ! Họ từng mù lòa và không chịu thấy vẻ đẹp của Phúc Âm, nhưng Chúa có một cách phước hạnh để mở những đôi mắt mù! Lòng họ từng cứng như đá granite, nhưng Đức Chúa Trời biết cách dùng búa và đập vỡ tảng đá thành từng mảnh! Rất có thể họ từng chế nhạo chính ý tưởng được hoán cải mà vẫn được trở nên những người dự phần vào sự thay đổi cứu rỗi! Vâng, và tôi đã nhận thấy rằng một số người cứng lòng nhất lại là những người đầu tiên được gặp--một số người dường như là đối tượng ít có khả năng nhất của ân điển thiêng liêng đã được chọn bởi quyền tể trị thiêng liêng và đã được biến thành những kỳ quan của quyền năng thiêng liêng! Chính tại đây là điều làm cho chúng ta hát và vui mừng vì người mù đã được làm cho thấy, người điếc đã được làm cho nghe và kẻ chết đã được làm cho sống! Hỡi các rừng, hãy hát lên về kỳ quan của lòng thương xót này!
Và còn hơn nữa, hãy nghĩ về việc những linh hồn này được cứu khỏi điều gì. Nếu không có ân điển, địa ngục nóng nhất hẳn đã là phần của chúng ta--nhưng chúng ta được cứu khỏi nó. Chúng ta hẳn đã bị bắt uống chén đắng của cơn thịnh nộ mãi mãi--nhưng giờ đây chúng ta sẽ không bao giờ uống một giọt nào của nó. Và rồi hãy xem người của Đức Chúa Trời được cứu để đến với điều gì. Người được cứu để đến Thiên Đàng. Người được làm cho xứng đáng để trở nên người dự phần vào cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng! Đầu người sẽ đội vương miện. Tay người sẽ gảy những dây đàn hạc bằng vàng. Hãy hát lên, hỡi các tầng trời, và hãy vui mừng, hỡi đất! Được cứu khỏi địa ngục và được nâng lên Thiên Đàng, hãy để những nốt trầm của bài ca chúng ta đi xuống địa ngục và làm cho ma quỷ nghiến răng vì thịnh nộ! Và hãy để những nốt cao đi lên Thiên Đàng và làm cho ngay cả các thiên sứ cũng vui mừng khi họ thấy những tội nhân được cứu vui mừng trong danh Chúa Giê-xu như thế nào!
Quyền năng ấy vĩ đại như vậy, chúng ta chẳng thường bị thúc ép phải kinh ngạc trước sự yếu đuối của những phương tiện Chúa sử dụng sao? Đôi khi một linh hồn được cứu bởi ân điển của Đấng Christ qua một người giảng đạo nghèo nàn bị nhiều người khinh dể và, tự thân, khiêm nhường, yếu đuối và mỏng manh. Nhờ một tờ truyền đạo, hay một câu trích dẫn từ Kinh Thánh, hay điều gì đó tương tự, lòng được xoay chuyển! Bất kỳ phương tiện nào trong tay Đức Chúa Trời, dù dường như khó có thể nhất, đều có khả năng đưa một linh hồn đến với Đấng Christ! Ôi, hãy vui mừng, hỡi các tầng trời, vì Đức Chúa Trời được tôn vinh trong việc sử dụng những phương tiện nghèo nàn để thực hiện ý muốn Ngài!
Và rồi hãy xem một số người được cứu như thế nào bất chấp mười ngàn trở ngại. Dường như họ chỉ thoát được trong gang tấc, như thể mọi ma quỷ trong địa ngục đuổi theo họ với miệng há ra, như sư tử rống, tìm cách nuốt chửng họ! Nhưng tay của ân điển thiêng liêng đã ở trên họ và họ đã được cứu! Chẳng phải một số anh em là những phép lạ hoàn hảo đối với chính mình sao? Anh em không ngạc nhiên rằng mình đã không quay lui từ lâu sao? Khi anh em thấy những cám dỗ mình đã có và lòng mình hèn hạ như thế nào, anh em không kinh ngạc rằng ân điển thiêng liêng đã biến anh em thành một Cơ Đốc nhân chút nào, và giữ anh em trong đường lối công chính cho đến nay sao? Ôi, với nước mắt trong mắt, chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời rằng chúng ta là như chúng ta hiện là! Hãy để lòng chúng ta vui mừng, tối nay, và hãy để chúng ta làm cho mọi thiên nhiên dường như vui mừng khi chúng ta nhớ đến hố mà chúng ta đã được tha khỏi và bùn hay đất sét mà chúng ta đã được kéo ra bởi ân điển không thể cưỡng lại, có hiệu lực của Đức Thánh Linh!
III. Và giờ đây, cuối cùng, đó sẽ là một bài ca như thế nào khi Trời và đất, núi và rừng, vui mừng KHI TÍN ĐỒ ĐƯỢC CỨU CHUỘC CÁCH TRỌN VẸN!
Trên đất, người vẫn còn chịu sự cám dỗ và đã vật lộn vất vả với những tội lỗi bẩm sinh. Nhưng khi sự chết đến, người sẽ được trọn vẹn! Sẽ không còn một mảnh giẻ nào của sự hư hoại, cũng không còn một di tích nào của con người cũ. Hỡi anh chị em, anh em sẽ không làm cho các tầng trời và đất vang lên sao khi anh em thấy mình được làm nên giống như Đấng Christ--khi anh em sẽ thấy rằng chẳng còn lại điều gì trong những điều mà
A-đam xưa đã ban cho anh em, rằng mọi tội lỗi đã biến mất và rằng anh em giống như các thiên sứ của Đức Chúa Trời? Chắc chắn sẽ không có tiếng nói nào trong Thiên Đàng vui mừng hơn, hân hoan hơn tiếng nói của những người được giải thoát khỏi những đam mê mạnh mẽ và sự sa đọa sâu xa, và được làm nên giống Chúa Giê-xu cách trọn vẹn!
Và tại đó chúng ta sẽ hoàn toàn tự do khỏi mọi lo lắng và phiền muộn của đời sống phàm nhân này. Không còn mồ hôi để lau khỏi những vầng trán đau nhức! Không còn trằn trọc trên giường mệt mỏi! Không còn những đêm mòn mỏi! Không còn câu hỏi: "Tôi sẽ ăn gì, và tôi sẽ uống gì, và tôi sẽ mặc gì?" "Đức Chúa Trời sẽ lau ráo mọi nước mắt khỏi mắt họ." Sẽ không còn những trận chiến và xung đột thuộc linh nữa. Sự chết và địa ngục sẽ không còn quấy rầy chúng ta nữa, và tội nhân cũng sẽ không làm phiền người công chính bằng những cuộc trò chuyện vô đạo của họ--
"Xa khỏi một thế gian đầy đau buồn và tội lỗi,
Cùng Đức Chúa Trời đời đời được ở kín bên trong,
Họ được phước mãi mãi." Ôi, giờ phước hạnh! Ôi, khoảnh khắc hạnh phúc khi--
"Chúng ta sẽ ở gần và giống như Đức Chúa Trời của chúng ta!" Hỡi anh chị em, điều đó không làm anh em khao khát được ra đi sao khi anh em nghĩ về sự trọn vẹn của sự cứu chuộc? Thân thể sẽ được cứu chuộc! Nó sẽ sống lại từ kẻ chết. Thân thể nghèo nàn, bị làm nhục này sẽ được làm nên giống như thân thể vinh hiển của Đấng Christ và rồi thân thể và linh hồn, cùng nhau, sẽ, như hai thiên sứ sinh đôi, tôn vinh Đức Chúa Trời suốt cõi đời đời!--
"Tại đó tôi sẽ tắm linh hồn mệt mỏi của tôi,
Trong những biển của sự an nghỉ thiên thượng!
Và không một làn sóng phiền muộn nào cuộn qua
Trên ngực bình an của tôi."
Anh em không ước mình có cánh để bay đi sao? Thôi, anh em chỉ bị giữ lại ở đây trong vài phút mà thôi. "Vài phút!" anh em nói. "Sao, chúng là những tháng và những năm!" Vâng, nhưng chúng là gì? Khi chúng đã qua đi, chúng sẽ chỉ như một canh trong đêm! Bấy giờ anh em sẽ nghĩ về chúng như Đức Chúa Trời nghĩ về chúng, bây giờ, như chỉ là một khoảnh khắc rất nhỏ. Hãy can đảm! Hãy chờ đợi cách nhẫn nại và anh em sẽ làm cho cả cõi đời đời hát lên vì Đức Giê-hô-va đã cứu chuộc dân Ngài và đã tôn vinh chính mình Ngài trong Y-sơ-ra-ên.
Than ôi, tôi sợ rằng có một số anh em sẽ không có phần hay dự phần gì trong việc này! Nếu anh em muốn có sự cứu chuộc cuối cùng này, hãy bắt đầu với sự cứu chuộc thứ nhất! Đức tin trước hết! Hãy nhìn vào giá chuộc--vào huyết--và rồi Đức Thánh Linh sẽ nhân từ ban cho anh em sự cứu chuộc bởi quyền năng! Đức tin của anh em sẽ là bằng chứng đầu tiên rằng anh em được cứu chuộc như vậy và sẽ dẫn anh em tiến bước cho đến khi anh em đạt được sự trọn vẹn mà chúng ta than thở mong chờ, sự được nhận làm con mà chúng ta chờ đợi, tức là sự cứu chuộc thân thể! Được mua bằng huyết của Chúa Giê-xu, được làm cho sống lại trong sự mới mẻ của sự sống bởi quyền năng của sự phục sinh của Ngài và, cuối cùng được tập hợp đến cùng Chúa Giê-xu, để ở với Ngài nơi Ngài ở, niềm vui của sự cứu rỗi của Ngài sẽ dâng lên thành một điệp khúc vĩ đại trong đó Trời và đất sẽ vang lên âm nhạc vang dội của chúng, trong khi lưỡi chúng ta sẽ hát lời ca ngợi Im-ma-nu-ên mãi mãi và đời đời! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÍNH CHÚNG TA"^88, 136 (BÀI HÁT II), 116 (BÀI HÁT III).
GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: Ê-SAI 44; 55; II SA-MU-ÊN 23:1-5. Tối nay, chúng ta sẽ đọc hai chương từ lời tiên tri của Ê-sai, chương 44 và chương 55, và một vài câu từ chương 23 của sách thứ hai của Sa-mu-ên. Xin Chúa ban phước cho mọi đoạn này cho chúng ta khi chúng ta suy ngẫm về chúng!
Ê-sai 44:1. Dầu vậy bây giờ hãy nghe, hỡi Gia-cốp, tôi tớ Ta, và Y-sơ-ra-ên, kẻ Ta đã chọn. Hãy xem, chương bắt đầu bằng một chữ "dầu vậy." Có rất nhiều điều trong những chữ "dầu vậy" của Đức Chúa Trời. Bất chấp mọi tội lỗi và sự khiêu khích được đề cập trong chương trước, Chúa vẫn bày tỏ lòng thương xót và sự nhân từ của Ngài cho dân xưa của Ngài.
2, 3. Đức Giê-hô-va, Đấng đã tạo nên ngươi, và đã hình thành ngươi từ trong lòng mẹ, và sẽ giúp đỡ ngươi, phán như vầy; Đừng sợ, hỡi Gia-cốp, tôi tớ Ta; và ngươi, Giê-su-run, kẻ Ta đã chọn. Vì Ta sẽ đổ nước trên kẻ khát, và các dòng nước trên đất khô. Đừng ngã lòng, hỡi những linh hồn khát khao, đừng nghĩ rằng các ngươi phải chết vì hạn hán, các ngươi là những kẻ giống như đất khô cằn; Đức Chúa Trời sẵn sàng ban phước, và ban phước cách dồi dào nữa--"Ta sẽ đổ nước trên kẻ khát, và các dòng nước trên đất khô."
3, 4. Ta sẽ đổ Thánh Linh Ta trên dòng dõi ngươi, và ban phước lành của Ta trên con cháu ngươi: và chúng sẽ mọc lên như giữa cỏ, như những cây liễu bên các dòng nước. Ân điển của Đức Chúa Trời cho con cái chúng ta cũng là ân điển cho chúng ta, vì không có điều gì chúng ta mong muốn hơn là thấy chúng được cứu. Sẽ là tốt cho tất cả chúng ta là cha mẹ nếu nắm lấy lời hứa này và kêu nài nó trước Đức Chúa Trời--"Lạy Chúa, xin sai những dòng nước ân điển của Ngài đến nỗi con cái chúng ta có thể lớn lên như những cây liễu tươi tốt ở bất cứ nơi nào các suối và sông chảy qua!"
5. Một người sẽ nói, Tôi thuộc về Đức Giê-hô-va; và một người khác sẽ tự xưng theo danh của Gia-cốp; và một người khác sẽ ký bằng tay mình cho Đức Giê-hô-va, và tự mang danh theo danh của Y-sơ-ra-ên. Họ sẽ đến bằng những cách khác nhau, nhưng họ sẽ đến cùng Chúa. Một số người có lẽ chỉ có thể viết ra quyết tâm của mình để thuộc về Chúa, trong khi những người khác có thể mạnh dạn nói điều đó cho bất cứ ai nghe. Nhưng họ sẽ đến khi ân điển được ban cho họ.
6, 7. Đức Giê-hô-va, Vua của Y-sơ-ra-ên, và Đấng cứu chuộc của người là Đức Giê-hô-va vạn quân, phán như vầy: Ta là Đấng Đầu Tiên, và Ta là Đấng Cuối Cùng, và ngoài Ta không có Đức Chúa Trời nào khác. Và ai, như Ta, sẽ gọi, và sẽ công bố điều đó, và sắp đặt nó theo thứ tự cho Ta, kể từ khi Ta lập dân xưa? Và những điều đang đến, và sẽ đến, hãy để chúng tỏ cho họ biết. Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài là Nguồn duy nhất vĩ đại của mọi lời tiên tri chân thật. Ngài thách thức các thần của dân ngoại sắp xếp những sự quan phòng tương lai, hay thậm chí báo trước những sự quan phòng ấy sẽ là gì.
8, Đừng sợ, và đừng kinh hãi: chẳng phải Ta đã nói cho ngươi từ thời đó và đã công bố điều đó sao? Chính các ngươi là những nhân chứng của Ta. Có Đức Chúa Trời nào ngoài Ta chăng? Phải, không có Đức Chúa Trời nào khác; Ta không biết có thần nào khác. Chính Đức Chúa Trời, Đấng biết mọi sự, không biết có Đức Chúa Trời nào khác ngoài chính Ngài. Thật vậy, không có thần nào khác, và không thể có thần nào khác! Sự hiệp một của Đức Chúa Trời phải được chúng ta chấp nhận--chúng ta không thể nghĩ rằng có hai Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất ấy làm đầy mọi không gian. Giờ đây Chúa, qua nhà tiên tri, nêu lên để chế nhạo sự vô lý và điên rồ của những kẻ thờ phượng hình tượng chạm khắc.
9, 10. Những kẻ làm ra hình tượng chạm khắc đều là sự hư không; và những vật ưa thích của họ sẽ chẳng ích lợi gì, và chính họ là nhân chứng của mình; họ không thấy, cũng không biết; để họ có thể bị hổ thẹn. Ai đã hình thành một vị thần? Chính câu hỏi ấy thật vô lý!
10, 11. Hay đúc một hình tượng chạm khắc chẳng ích lợi gì? Hãy xem, mọi bạn đồng hành của người sẽ bị hổ thẹn: và những người thợ, họ đều là loài người. Con người có làm ra Đức Chúa Trời chăng? Một vị thần mà con người có thể làm ra thì phải là loại thần gì?
11, 12. Hãy để tất cả chúng tụ họp lại, hãy để chúng đứng dậy; dầu vậy chúng sẽ sợ hãi, và chúng sẽ cùng nhau bị hổ thẹn. Người thợ rèn với chiếc kìm vừa làm việc trong than lửa, vừa tạo hình nó bằng búa, và làm việc với sức mạnh của cánh tay mình: phải, người đói, và sức lực suy yếu: người không uống nước, và mệt lả. Người tạo ra một vị thần này lại mệt lả sao? Ý tưởng rằng một người có thể làm ra một vị thần mà chính mình lại mệt lả thật hoàn toàn lố bịch biết bao!
13-16. Thợ mộc giăng dây, dùng phấn mà gạch; dùng bào mà bào cho nhẵn, dùng compa mà vẽ kiểu, làm nên hình tượng như hình dáng người nam, giống như vẻ đẹp của người, để ở trong nhà. Người đốn cây bách, lấy cây dẻ, cây sồi mà mình đã chăm chút cho khỏe giữa các cây rừng; người trồng cây tần bì, và mưa khiến nó lớn lên. Gỗ ấy người ta dùng để đốt; người lấy một phần mà sưởi mình; phải, người chụm lửa và nướng bánh; rồi cũng lấy gỗ ấy làm một vị thần mà thờ lạy, làm thành tượng chạm mà quỳ lạy trước mặt. Đã nhiều lần xảy ra rằng khi đoạn Kinh Thánh này được đọc cho những kẻ thờ hình tượng nghe, họ đã bị thuyết phục về sự dại dột của mình. Đây là một mô tả rất đơn giản về những gì diễn ra trong xưởng của người làm tượng, vậy mà, dù đơn giản, nó cho thấy sự vô lý của ý tưởng thờ lạy vật do tay người làm ra.
16-18. Người đốt một phần của nó trong lửa; với một phần của nó, người ăn thịt; người quay thịt và ăn no; phải, người sưởi mình và nói: Ha! Ta được ấm, ta đã thấy lửa rồi; còn phần còn lại, người làm thành một vị thần, tức là tượng chạm của mình; người quỳ lạy trước mặt nó, thờ lạy nó, cầu khẩn nó và nói: Xin giải cứu tôi, vì ngài là thần của tôi. Họ chẳng biết cũng chẳng hiểu. Hẳn phải có sự thiếu hụt về tri thức hoặc sự hiểu biết ở nơi nào sự dại dột như thế này có thể xảy ra!
18, Vì Ngài đã khiến mắt họ mờ đi, để họ không thể thấy; và lòng họ cũng vậy, để họ không thể hiểu. Họ đã đầy dẫy tội lỗi đến nỗi Đức Chúa Trời đã bỏ mặc họ cho sự mù lòa theo án phạt! Và sự cứng lòng đã đến trên họ như một hình phạt cho sự phản nghịch chống lại Đấng Chí Cao.
19, 20. Chẳng ai suy xét trong lòng, cũng chẳng có tri thức hay sự hiểu biết để nói rằng: Ta đã đốt một phần của nó trong lửa; phải, ta cũng đã nướng bánh trên than của nó; ta đã quay thịt và ăn; lẽ nào ta lại làm phần còn lại thành vật gớm ghiếc sao? Lẽ nào ta lại quỳ lạy trước một khúc cây sao? Người ấy ăn tro bụi. Người ấy như một kẻ điên lấy tro mà ăn —
20, 21. Một tấm lòng bị lừa dối đã khiến người ấy lệch đường, đến nỗi người ấy không thể giải cứu linh hồn mình, cũng không thể nói: Chẳng phải có sự dối trá trong tay hữu ta sao? Hỡi Gia-cốp và Y-sơ-ra-ên, hãy nhớ những điều này, vì ngươi là đầy tớ Ta. Hỡi những người kính sợ Đức Chúa Trời, hãy nhớ những điều này và tránh xa sự thờ hình tượng — việc dựng lên các tượng chịu nạn, việc treo lên các thập tự giá hay bất kỳ thứ biểu tượng nào! Dù đó chỉ là hình tam giác đơn giản, hay Alpha và Ô-mê-ga thiêng liêng, cũng hãy bỏ đi! Dân sự của Đức Chúa Trời phải tránh khỏi ngay cả những dấu vết nhỏ nhất của sự thờ hình tượng! Hãy xem biết bao hội thánh xưng mình là Cơ Đốc lại chẳng tốt hơn các hội chúng thờ hình tượng là bao, như Hội Thánh Rô-ma và ngay cả Hội Thánh Hy Lạp — một bên với những hình ảnh và thánh tích của mình, bên kia với những bức tranh và những biểu tượng thánh của mình! Chúng ta không được có bất kỳ điều nào trong những điều này, vì mạng lệnh vẫn còn: “Ngươi chớ làm cho mình tượng chạm nào, cũng chớ làm hình dạng nào giống những vật trên trời cao kia, hoặc nơi đất thấp này, hoặc trong nước dưới đất: ngươi chớ quỳ lạy trước các hình tượng đó, cũng đừng hầu việc chúng nó.” Trong những ngày như thời chúng ta đang sống, dân sự của Đức Chúa Trời càng phải cẩn thận hơn bao giờ hết, không dung túng bất kỳ hình thức thờ hình tượng nào, kẻo dần dần chúng ta quay trở lại những sự gớm ghiếc xưa mà Đức Chúa Trời ghét!
21-23. Ta đã dựng nên ngươi; ngươi là đầy tớ Ta: Hỡi Y-sơ-ra-ên, Ta sẽ chẳng quên ngươi đâu. Ta đã xóa các sự phạm phép ngươi như mây dày đặc, và các tội lỗi ngươi như đám mây: hãy trở lại cùng Ta, vì Ta đã chuộc ngươi rồi. Hỡi các tầng trời, hãy hát lên, vì Đức Giê-hô-va đã làm điều đó! Hỡi các nơi sâu dưới đất, hãy reo lên: Hỡi các núi, rừng cùng mọi cây trong đó, hãy cất tiếng hát lên! Vì Đức Giê-hô-va đã chuộc Gia-cốp, và đã tỏ vinh hiển Ngài trong Y-sơ-ra-ên. Vinh hiển thuộc về thánh danh Ngài; chừng nào chúng ta còn sống, việc làm vui thỏa của chúng ta sẽ là tôn vinh Ngài, Đấng “đã chuộc Gia-cốp, và đã tỏ vinh hiển Ngài trong Y-sơ-ra-ên.” Bây giờ hãy lật sang chương 55 của lời tiên tri này — chúng ta gần như có thể nói là chương 55 của Phúc Âm này chăng?
Ê-sai 55:1. Hỡi những kẻ khát, hết thảy hãy đến nơi nước! Kẻ nào không có tiền bạc, hãy đến, mua và ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá! “Hỡi... hãy đến nơi nước... hãy mua rượu,” Chúa phán qua đầy tớ Ngài là nhà tiên tri. Điều này giống hệt như tại tiệc cưới ở Ca-na, khi các đầy tớ đến bên các chum nước và thấy chúng đầy rượu. Đức Chúa Trời thường ban cho chúng ta nhiều hơn cả điều chúng ta nghĩ mình cần! Nước thôi cũng đủ làm dịu cơn khát của chúng ta, nhưng Chúa còn thêm: “Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá.” Rượu và sữa nằm trong số những phước lành mà Gia-cốp xưa đã chúc cho Giu-đa — chúng tượng trưng cho những phước lành đặc biệt đến với các tín hữu qua Chúa Giê-xu Christ, là Giu-đa thật của chúng ta. Ngài ban cho chúng ta niềm vui, Ngài ban cho chúng ta sự nuôi dưỡng, Ngài ban cho chúng ta mọi điều chúng ta thật sự cần. Bất cứ điều gì anh em thiếu, anh em sẽ tìm thấy trong Đấng Christ! Anh em chẳng phải làm gì ngoài việc đến mà nhận lấy. Anh em không có tiền, nhưng dù anh em có tiền, các phước lành ấy là vô giá, không thể mua được! Giá của sự thương xót là không giá. Đây là tất cả những gì anh em phải làm để nhận được nó — hãy đến và lấy, lấy cách nhưng không, hãy đến và lấy ngay bây giờ! Chưa bao giờ một người bán hàng nài xin khách hàng tha thiết hơn Đức Thánh Linh nài xin tội nhân tại đây, vậy mà không phải Đức Chúa Trời là Đấng được lợi từ việc mua bán này! Ngài chẳng được gì ngoài việc thỏa mãn tình yêu thương của Ngài — chúng ta mới là những người được lợi đời đời nhờ món quà đầy ân điển của Ngài, vậy mà Chúa phán: “Hãy đến,” rồi lại: “Hãy đến,” rồi lần thứ ba: “Hãy đến.” Khi Ngài phán: “Hãy đến, hãy đến, hãy đến,” ai sẽ từ chối không đến?
2. Tại sao các ngươi tiêu tiền cho vật chẳng phải là bánh? Mọi sự lo lắng, lao nhọc, đau khổ trong lòng của anh em đều đổ vào một ước muốn hão huyền là chiếm được thế gian này — và nếu anh em có chiếm được nó, nó cũng chẳng hơn gì bánh, mà lại là bánh dở nữa! Nó không thể thỏa mãn những khao khát của linh hồn bất tử của anh em — tại sao anh em lãng phí thời gian và tiền bạc để cố chiếm lấy điều chẳng đáng có? Anh em sẽ săn đuổi những cái bóng sao? Anh em sẽ đuổi theo gió sao?
2. Và sức lao động của các ngươi cho vật chẳng làm cho no nê sao? Hãy chăm chỉ nghe Ta, ăn vật ngon, và để linh hồn các ngươi vui thích trong sự béo bổ. Tôn giáo thật ban niềm vui vững chắc cho tấm lòng. Đó không phải là giấc mơ! Đó là một thực tại đầy phước, như những người trong chúng ta đã từng trải nghiệm đều biết. Nếu anh em chịu đến và nhận lấy, anh em sẽ ăn điều thật sự tốt lành và linh hồn anh em sẽ tìm thấy sự thỏa mãn trong đó đến nỗi anh em sẽ vui thích trong sự béo bổ.
3, 4. Hãy nghiêng tai và đến cùng Ta: hãy nghe, thì linh hồn các ngươi sẽ được sống, và Ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời, tức là những sự thương xót chắc chắn đã hứa cho Đa-vít. Này, Ta đã ban người làm chứng cho các dân, làm thủ lĩnh và người chỉ huy cho các dân. Những lời này không chỉ nói về Đa-vít, mà còn nói về Chúa Giê-xu, Con của Đa-vít vĩ đại mà còn vĩ đại hơn nữa. Câu tiếp theo được phán đặc biệt cho Ngài, không phải cho chúng ta, vậy mà khi nghe được, chúng ta rút ra sự an ủi cho chính mình từ đó.
5. Này, ngươi sẽ gọi một dân tộc mà ngươi không biết, và các dân tộc không biết ngươi sẽ chạy đến cùng ngươi, vì cớ Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, và vì cớ Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, vì Ngài đã tôn vinh ngươi. Đấng Christ phải có một dân. Ngài đã không chết vô ích. Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài những người đi theo! Ngài sẽ không phải là một vị Chỉ Huy không có quân lính. Ngài sẽ không phải là một Thủ Lĩnh không có môn đồ. Tối nay, tôi sẽ giảng, [Phần giải nghĩa luôn ở trước bài giảng. Vì lý do nào đó, các nhà xuất bản đã chọn đặt phần giải nghĩa sau bài giảng. — EOD] với niềm tin mạnh mẽ rằng nhiều người sẽ được cứu tại nơi này tối nay. Nơi nào có đức tin, Đức Chúa Trời sẽ đáp lại. Hỡi những người thuộc về dân sự của Đức Chúa Trời, hãy cầu nguyện để lời hứa này được giữ! Đó là một lời hứa dành cho Đấng Christ, và Cha sẽ giữ lời hứa của Ngài với chính Con Ngài! Anh em hãy chắc chắn về điều này: Ngài sẽ tôn vinh Con Ngài, nhưng Ngài muốn chúng ta cầu nguyện cho Ngài. Chớ gì mọi tấm lòng biết cầu nguyện đều thốt ra lời cầu xin: “Cha ơi, xin tôn vinh Con Ngài.”
6. Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va trong khi còn có thể gặp Ngài, hãy kêu cầu Ngài trong khi Ngài còn ở gần. Có thể sẽ đến một ngày không thể tìm thấy Ngài, một thời điểm Ngài sẽ không còn ở gần. Khi Đấng Phán Xét Vĩ Đại của muôn loài đã phán một lần: “Hãy lui đi.” Khi Chủ nhà đã đứng dậy và đóng cửa lại một lần, thì mọi sự tìm kiếm, cầu nguyện và gõ cửa của anh em sẽ vô ích, nơi cánh cửa sẽ không bao giờ mở ra nữa! Vì vậy, “Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va trong khi còn có thể gặp Ngài, hãy kêu cầu Ngài trong khi Ngài còn ở gần.”
7. Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình: hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, thì Ngài sẽ thương xót cho; hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào. Cách đọc bên lề là: “Ngài sẽ nhân lên sự tha thứ.” Chúng ta nhân tội lỗi lên, nhưng bảng cửu chương của Đức Chúa Trời đi xa hơn của chúng ta — “Ngài sẽ nhân lên sự tha thứ.”
8-11. Vì ý tưởng Ta chẳng phải ý tưởng các ngươi, đường lối các ngươi chẳng phải đường lối Ta, Đức Giê-hô-va phán vậy. Vì các tầng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối Ta cao hơn đường lối các ngươi, và ý tưởng Ta cao hơn ý tưởng các ngươi bấy nhiêu. Vì như mưa và tuyết từ trời xuống, không trở lại đó, nhưng tưới đất, làm cho đất sinh sản và nảy mầm, để có giống cho kẻ gieo và bánh cho kẻ ăn, thì lời Ta, là lời ra từ miệng Ta, cũng vậy: nó sẽ không trở về cùng Ta vô ích, nhưng sẽ làm trọn điều Ta đẹp ý, và sẽ thịnh vượng trong việc Ta đã sai nó đi. Thật là sự an ủi lớn lao ở đây cho những người làm việc cho Đấng Christ, cho anh em là những người rao giảng Lời Đức Chúa Trời! Công việc của anh em không phải là việc làm may rủi! Hãy nhìn vào những chữ “sẽ” trong câu 11 này — “Nó sẽ không trở về cùng Ta vô ích, nhưng sẽ làm trọn điều Ta đẹp ý, và sẽ thịnh vượng trong việc Ta đã sai nó đi.” Khi chúng ta công bố Lời Đức Chúa Trời, chúng ta không bắn cung vào chỗ may rủi! Chúng ta không gieo giống mà có thể có hoặc không thể sinh ra mùa gặt — nó sẽ, nó sẽ, nó sẽ. Đức Chúa Trời phán điều đó ba lần! Ngài rất yêu thích con số ba; Ba Ngôi liên tục được bày tỏ trong cả Cựu Ước và Tân Ước. Khi điều đó không được nói và tuyên bố cách rõ ràng như vậy về mặt giáo lý, anh em vẫn thấy hiệu quả thực tế của nó trong những lời phán ba lần thường xuyên của Đức Chúa Trời.
12. Vì các ngươi sẽ đi ra vui vẻ, và được dẫn đi trong sự bình an: các núi và các đồi sẽ cất tiếng hát trước mặt các ngươi, và mọi cây ngoài đồng sẽ vỗ tay. Sẽ có niềm vui biểu lộ ra bên ngoài! Cả thiên nhiên đều đồng cảm với người hòa hợp với Đức Chúa Trời! Chính thế gian cũng vang vọng niềm vui của thế giới nhỏ bé trong lòng người.
13. Thay vì bụi gai, cây tùng sẽ mọc lên, và thay vì bụi gai góc, cây sim sẽ mọc lên: và điều đó sẽ làm cho Đức Giê-hô-va được danh tiếng, làm một dấu đời đời không hề bị cắt bỏ. Chúng ta đã đọc, trong câu 3, về “những sự thương xót chắc chắn đã hứa cho Đa-vít.” Để giải thích cụm từ đó, chúng ta hãy đọc vài câu trong sách Sa-mu-ên thứ hai, chương 23. Tôi có thể đã chọn một đoạn khác, nhưng những lời này là lời trăn trối của Đa-vít, nên sẽ càng gây ấn tượng hơn.
II Sa-mu-ên 23:1-5. Này là những lời cuối cùng của Đa-vít. Đa-vít, con trai của Y-sai, nói, và người được cất lên nơi cao, Đấng chịu xức dầu của Đức Chúa Trời của Gia-cốp, và người làm thi thiên ngọt ngào của Y-sơ-ra-ên, nói: Thần của Đức Giê-hô-va phán qua ta, và Lời Ngài ở trên lưỡi ta. Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã phán, Hòn Đá của Y-sơ-ra-ên đã phán cùng ta rằng: Người cai trị loài người phải công chính, cai trị trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Người sẽ như ánh sáng ban mai, khi mặt trời mọc, như một buổi sáng không mây; như cỏ non mọc lên khỏi đất bởi ánh sáng trong trẻo sau cơn mưa. Dầu nhà ta không được như vậy trước mặt Đức Chúa Trời. Ông nhớ đến nhiều tội lỗi của mình và nhiều hoạn nạn trong gia đình đã đến trên ông vì hậu quả của những tội lỗi ấy. Và người sắp qua đời cảm thấy một nỗi đau buồn trong lòng, nên ông nghĩ đến những lỗi lầm của đời mình — điều ông đáng phải làm.
5. Song Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời, sắp đặt trong mọi sự, và chắc chắn: vì đó là tất cả sự cứu rỗi của ta, và tất cả điều ta ước ao, dầu Ngài không làm cho nó lớn lên. Những lời cuối cùng của ông thật đầy phước biết bao! Nỗi buồn của ông biến thành niềm vui! Chính nhà mình khiến ông đau buồn, nhưng lời hứa của Đức Chúa Trời an ủi ông. Tôi nghĩ chúng ta phải đọc lại câu này. Có lẽ có một người cha nào ở đây đang già đi, hoặc một người mẹ mà năm tháng đang chồng chất. Chớ gì những lời cuối cùng này của Đa-vít cũng sẽ là những lời cuối cùng của anh em! “Dầu nhà ta không được như vậy trước mặt Đức Chúa Trời; song Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời, sắp đặt trong mọi sự, và chắc chắn: vì đó là tất cả sự cứu rỗi của ta, và tất cả điều ta ước ao.”
“Được Phước Trong Ngài”
(No. 2451)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 9 THÁNG 2 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 7 THÁNG 2 NĂM 1886.
“Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Thi Thiên 72:17.
Tôi ước gì tôi có thể nói hết khả năng tốt nhất của mình về Ngài vinh hiển được nhắc đến trong câu Kinh Thánh này, nhưng tôi vẫn chưa thật sự trở lại nhịp làm việc trọn vẹn sau kỳ nghỉ ngơi của mình. Giọng nói của người ta trở nên han gỉ, như một chiếc chìa khóa không được dùng, và lúc đầu, người ta không cảm thấy hoàn toàn thoải mái khi nói sau một thời gian tương đối yên tĩnh. Tuy nhiên, đừng nghĩ rằng đề tài của tôi là một đề tài kém cỏi — nếu có khiếm khuyết trong bài giảng của tôi, hãy nhớ rằng chỉ người nói mới là người nghèo nàn — chứ không phải vị Vua và Chúa vĩ đại mà người ấy đang nói đến. “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Hỡi quý ông, nếu một người có được những lưỡi của loài người và của thiên sứ, và nếu một người có thể, chỉ một lần thôi, dùng thứ ngôn ngữ mà loài người không được phép nói ra — những lời mà Phao-lô nói cho chúng ta biết ông đã nghe khi được cất lên tầng trời thứ ba — nếu chúng ta thậm chí có thể nói như chưa từng có ai nói bao giờ, chúng ta cũng không thể trình bày trọn vẹn mọi vinh hiển của Ngài mà câu Kinh Thánh này nói đến!
Những suy nghĩ của Đa-vít, không nghi ngờ gì, một phần cũng hướng về Sa-lô-môn khi ông nói: “Người ta sẽ được phước trong người” — và chính Chúa chúng ta cũng đã nói về Sa-lô-môn trong mọi vinh quang của người. Nhưng vinh quang của loài người, ngay cả ở mức cao nhất, thật là thứ nghèo nàn biết bao! “Ngài” được nhắc đến trong câu Kinh Thánh này, Sa-lô-môn cao hơn và vĩ đại hơn thật sự được nói đến trong những lời này, có một Vinh Hiển thật — không phải vinh hiển của sự phô trương trần thế và đồ trang sức chóng tàn, cũng không phải của vàng, ngọc trai và đá quý, mà là Vinh Hiển cao quý hơn của Tính Cách và vẻ đẹp thật của Sự Thánh Khiết. Trong Ngài, mọi sự xuất sắc thuộc về Đức Chúa Trời đều hòa quyện. Tôi không thể hy vọng trình bày Ngài đúng như Ngài xứng đáng. Tôi không thể nói cho anh em biết mọi đức hạnh và mọi vinh hiển của Ngài, nhưng ôi, Ngài rất thân thương đối với nhiều người trong chúng ta! Danh Ngài được khắc ghi trên những bia thịt của lòng chúng ta, và khi chúng ta nằm trên giường cuối cùng của mình và mọi sự khác sẽ bị quên lãng trong sự suy tàn của tự nhiên, chúng ta vẫn sẽ nhớ danh thân thương ấy, là danh trên hết mọi danh! Sự suy ngẫm về chính Con Người đầy phước của Cứu Chúa chúng ta khi ấy sẽ chiếm trọn mọi năng lực của hữu thể chúng ta! “Người ta sẽ được phước trong Ngài,” Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, Con Người, Cứu Chúa, Đấng Cứu Chuộc, Đức Chúa Trời Trên Hết Muôn Vật, đáng được chúc tụng đời đời, Đấng cũng là xương trong xương chúng ta và thịt trong thịt chúng ta!
Vì tôi sẽ hoàn toàn không thể nói về Ngài đúng như Ngài xứng đáng, tôi sẽ không cố làm nhiệm vụ bất khả đó, mà sẽ cố nói về việc người ta được phước trong Ngài. Đó là một nốt thấp hơn một chút. Nếu chúng ta không thể đạt tới quãng tám cao nhất, chúng ta có thể đạt tới một quãng thấp hơn. Tuy nhiên, trong khi chúng ta nói về phước lành đến từ Ngài, chúng ta hãy vẫn nghĩ đến Ngài, là Đấng mà phước lành đến từ đó, và chúng ta hãy nhớ rằng vì mọi phước lành đều đến từ Ngài, ấy là vì mọi phước lành đều được chứa đựng trong Ngài — vì mọi điều tốt lành có thể tưởng tượng được đều được cất giữ trong Con Người của Chúa Giê-xu Christ, “và bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta thảy đều đã nhận lãnh, ân điển thay cho ân điển.”
I. Nhận xét đầu tiên của tôi về câu Kinh Thánh này là nó nhắc đến MỘT TÌNH TRẠNG ĐÁNG KINH NGẠC — “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Được phước là một tình trạng đáng kinh ngạc, vì, theo bản chất tự nhiên, loài người không được phước. Chúng ta sinh ra dưới một sự rủa sả. Tổ phụ đầu tiên của chúng ta đã đánh mất phước lành khi người không vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và ngay buổi bình minh đầu tiên của dòng giống chúng ta, người đã làm tối sầm bầu trời của chúng ta một lần đủ cả. Sự rủa sả vẫn còn trên con người, rằng người sẽ đổ mồ hôi trán mới có bánh mà ăn, và trên người nữ, rằng người sẽ chịu đau đớn khi sinh con. Biết bao đau khổ nằm trong sự rủa sả giáng trên chúng ta vì cớ tội lỗi cá nhân của chính mình! “Ai đã giết chết tất cả những điều này” — những sự an ủi và niềm vui này của đời sống? Thường khi, chúng đã bị giết bởi chính tay của một người qua tội lỗi của chính người ấy, hoặc qua tội lỗi của những người xung quanh người ấy. Vết trườn của con rắn xưa ở khắp mọi nơi! Anh em không thể mở mắt ra mà không phát hiện rằng con người không được phước, nhưng thường khi lại ở dưới sự rủa sả. Hãy đặt Chân Lý đó của Đức Chúa Trời trước mặt anh em rồi hãy đọc câu Kinh Thánh: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.”
Ngoài Ngài ra, họ bị rủa sả! Họ vặn tay và ước gì họ chưa từng được sinh ra — và một số người than thở và đau buồn gần như không dứt. Con người sinh ra để chịu khốn khổ, như tia lửa bay lên trên, và thật đáng kinh ngạc khi bất kỳ người nào cũng được phước — đáng kinh ngạc đến nỗi không một người nào từng được phước cho đến khi người ấy được kết nối với Chúa Giê-xu Christ — “Người ta sẽ được phước trong Ngài.”
Nhiều người quên hết về sự rủa sả, vậy mà vẫn thừa nhận rằng họ bất hạnh. Hãy đi lên đi xuống giữa toàn thể dòng giống loài người và anh em sẽ thấy rất ít người thật sự hạnh phúc! Tôi tin rằng không ai thật sự hạnh phúc cho đến khi họ ở trong Đấng Christ, nhưng ngay cả nếu họ có hạnh phúc, đó cũng không phải là từ được dùng trong câu Kinh Thánh của chúng ta. Nó không nói: “Người ta sẽ được hạnh phúc trong Ngài.” Nó cho chúng ta một từ đầy đặn hơn, sâu sắc hơn, phong phú hơn thế — “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Được hạnh phúc hơn có thể chỉ là điều thuộc về thời gian và thuộc về thế gian này mà thôi. Tôi không có ý nói rằng hạnh phúc ấy không thể là thật và có thật, nhưng dầu vậy, so với tất cả những gì từ “được phước” hàm chứa, từ “hạnh phúc” không có tính đời đời, không có chiều sâu, không có sự đầy đặn, không có sức mạnh trong đó! Vì vậy, ngay cả nếu loài người có hạnh phúc, họ cũng không đạt tới sự đầy đủ của lời hứa trong câu Kinh Thánh của chúng ta. Nhưng than ôi, phần đông loài người đều bất hạnh — than thở vì điều này và khóc than vì điều kia — chẳng bao giờ được phước, mà chỉ hy vọng sẽ được như vậy. Vì vậy, câu Kinh Thánh đến với âm vang ngọt ngào trong trẻo của nó, nói rằng loài người sẽ thôi bất hạnh và họ sẽ còn vượt lên trên cả việc chỉ hạnh phúc — họ sẽ được “phước trong Ngài.”
Tôi rất tiếc phải nói rằng còn có một hạng người thứ ba là những người, khi họ vượt lên trên sự rủa sả và không hoàn toàn bất hạnh, vậy mà vẫn ở trong trạng thái nghi ngờ và do dự. Chúng ta không thể nói một cách quả quyết rằng họ bị rủa sả, vì chúng ta hy vọng một phần nào đó của phước lành đã đến trên họ. Chúng ta có thể không gọi họ là bất hạnh, vậy mà chúng ta biết họ không thật sự hạnh phúc cách nổi bật. Họ hy vọng rằng họ được cứu, hoặc họ tin rằng cuối cùng họ sẽ được an toàn, nhưng họ không chắc rằng những phước lành của sự cứu rỗi đã là của họ rồi. Câu Kinh Thánh của chúng ta không nói rằng, trong Đấng Christ, tình trạng mờ mịt này, nếu tôi có thể gọi như vậy — tình trạng nghi ngờ và không chắc chắn này — là tất cả những gì có thể đạt được. Không, nhưng nó nói: “Người ta sẽ được phước trong Ngài” — và không ai có thể tự gọi mình là thật sự được phước cho đến khi người ấy biết rằng mình được phước, cho đến khi người ấy chắc chắn về điều đó, cho đến khi người ấy đã vượt qua giai đoạn chất vấn đầy hồ nghi, cho đến khi người ấy đã ra khỏi miền đất lầy lội và sình bùn của sự do dự và nghi ngờ mà đứng trên nền đất vững chắc của sự bảo đảm trọn vẹn, để có thể nói: “Tôi là con của Đức Chúa Trời. Tình yêu thương của Cha đã đặt trên tôi; tôi có phần trong Giao Ước Ân Điển — tôi đã được cứu.”
Bây giờ, chính tình trạng đầy phước đó là điều câu Kinh Thánh hướng suy nghĩ của chúng ta đến — nó hứa rằng loài người sẽ được giải thoát khỏi sự rủa sả, rằng họ sẽ được nâng lên khỏi sự bất hạnh tự nhiên của mình, rằng họ sẽ được cứu khỏi những chất vấn đầy nghi ngờ hoặc đầy hy vọng của mình — và thậm chí sẽ được phước! Đức Chúa Trời sẽ tuyên bố họ là được phước. Ngài sẽ đặt trên họ ấn lớn của sự chấp thuận thuộc về Đức Chúa Trời và gọi họ là được phước! Và cùng với ấn ấy sẽ tuôn chảy vào lòng họ sự ngọt ngào của niềm vui mãnh liệt, điều sẽ ban cho họ một phước lành cách thực nghiệm cho sự hưởng thụ có ý thức của chính họ!
Để tôi nói cho anh em biết Đấng Christ làm gì cho một người thật sự ở trong Ngài, rồi anh em sẽ thấy người ấy được phước như thế nào.
Người đến với Đấng Christ bằng đức tin và thật sự tin cậy Đấng Christ thì mọi quá khứ đều được sửa lại cho đúng. Mọi tội lỗi của người ấy, dù chúng có thể là gì đi nữa, đều được tha thứ trong chốc lát ngay khi người ấy tin Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời. Những tội ác của người ấy bị xóa bỏ và trở nên như thể chưa từng được phạm. Như đám mây tan đi và không còn thấy nữa, thì những đám mây dày đặc của tội lỗi chúng ta cũng bị Đấng Christ làm tan đi ngay khi chúng ta tin Ngài! Chúng cũng sẽ không bao giờ trở lại để làm tối sầm bầu trời của chúng ta. Sự tha thứ mà Đức Chúa Trời ban cho không phải là tạm thời, mà là đời đời! Một lần đã được tha thứ, anh em được tha thứ mãi mãi — hành động ân xá và lãng quên thuộc về Đức Chúa Trời đứng vững đời đời. Vậy thì người được thoát khỏi tội lỗi chẳng phải thật sự được phước sao? Đa-vít nói: “Phước thay cho người nào được tha sự vi phạm mình, được khỏa lấp tội lỗi mình! Phước thay cho người nào Đức Giê-hô-va không kể tội ác cho, và trong lòng không có sự gian dối!” Đây là phước hạnh mà Đấng Christ ban cho những người ở trong Ngài, rằng về phần quá khứ, với trọn vẹn của nó, với tất cả sự đen tối của nó, với tất cả tội lỗi nghiêm trọng của nó, Ngài đã gánh lấy nó trên chính mình và chịu hình phạt đáng phải chịu vì cớ nó — Ngài quét sạch nó đi và phán về người tin cậy Ngài rằng: “Các tội lỗi của ngươi, là nhiều lắm, đều đã được tha hết cho ngươi; hãy đi bình an.” Đó là một phần của phước hạnh của những người ở trong Đấng Christ — quá khứ đã được tha thứ hết.
Đồng thời, người ở trong Đấng Christ nhận được ân huệ trong hiện tại. Ngay khi chúng ta thật sự tin Chúa Giê-xu, một cảm giác yên nghỉ ngon ngọt lén đến trên lòng chúng ta theo lời mời gọi và lời hứa đầy ân điển của Ngài: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Và khi chúng ta tiếp tục hầu việc Chúa, mang lấy ách của Ngài trên mình và học theo Ngài, chúng ta tìm thấy sự yên nghỉ cho linh hồn mình, vì ách Ngài dễ chịu và gánh Ngài nhẹ nhàng. Tôi tin rằng, thường khi, một con cái Đức Chúa Trời, khi nhận biết sự hiệp một của mình với Đấng Christ, cảm thấy mình được phước đến nỗi không biết còn điều gì có thể khiến mình được phước hơn nữa! Người ấy nói: “Tôi hoàn toàn thỏa lòng với Chúa của tôi và với những gì tôi có trong Ngài. Với chính mình, tôi luôn không thỏa lòng và luôn than thở vì không thể hoàn toàn chinh phục tội lỗi, nhưng với Cứu Chúa của tôi, tôi luôn thỏa lòng! Tôi đắc thắng trong Ngài và vui mừng trong Ngài, thật vậy, được phước trong Ngài.”
Một số anh em biết được phước là dường nào khi được làm con cái Đức Chúa Trời và người thừa kế Thiên Đàng — được phước là dường nào khi có Ngôi Ân Điển là nơi anh em có thể mang những rắc rối của mình đến, và có một Đấng Giúp Đỡ đủ mạnh mẽ để giải cứu anh em. Hôm nọ, tôi nói chuyện với một người bạn Cơ Đốc nhân, và tôi nói với anh ấy: “Đời sống của tôi đôi khi dường như giống như đời sống của một người đi trên dây căng. Bước đi bởi đức tin rất huyền nhiệm — một bước sai, hay một lần trượt chân, và chúng ta sẽ ở đâu?” Bạn tôi đáp: “Vâng, đúng là như vậy, không nghi ngờ gì. Nhưng mà, ở phía dưới là những cánh tay đời đời.” À, đó là một sự bổ sung đầy phước cho hình ảnh — không có việc trượt khỏi sợi dây mà Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta bước đi trên đó, nhưng nếu có, ở phía dưới là những cánh tay đời đời, và mọi sự đều ổn thỏa! Và Cơ Đốc nhân, khi biết điều đó và sống như một người ở trong Đấng Christ phải sống, thì ngay bây giờ, người ấy đã là một người thật sự được phước!
Nhưng đó chưa phải là tất cả, vì người tin Đấng Christ thì tương lai của mình được bảo đảm. Người ấy không biết mình sẽ sống bao lâu và cũng không muốn biết, vì Cha của người ấy biết. Đức Chúa Trời biết mọi điều anh em và tôi có thể muốn biết — và vì Ngài biết điều đó, thì điều đó tốt hơn là chúng ta biết! Dù đời sống của chúng ta dài hay ngắn, Ngài sẽ ở cùng chúng ta cho đến cuối cùng. Và sức lực của chúng ta sẽ tùy theo ngày của chúng ta. Ngài sẽ thánh hóa cho chúng ta mọi thử thách chúng ta gặp, và không điều gì, bằng bất cứ cách nào, sẽ làm hại chúng ta. Ngài sẽ đưa chúng ta đến cuối hành trình cách an toàn, và chúng ta sẽ đi qua dòng suối lạnh lẽo của sự chết mà không sợ hãi! Chúng ta sẽ trỗi dậy đắc thắng trên bờ của miền đồi núi ở phía bên kia, và chúng ta sẽ nhìn thấy mặt của Cứu Chúa chúng ta mà không còn bức màn nào ở giữa, đời đời và mãi mãi! Tất cả những điều này là một sự chắc chắn tuyệt đối nếu chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời, vì không thể nào một người trong gia đình thuộc về Đức Chúa Trời lại hư mất — không thể nào một người đã được mua bằng huyết của Đấng Christ lại có lúc bị bỏ đi! Ngài sẽ gìn giữ những kẻ thuộc về Ngài và bảo tồn họ cho đến cuối cùng. Vậy thì họ chẳng được phước sao, và câu Kinh Thánh chẳng đầy sự ngọt ngào về tình trạng đáng kinh ngạc này sao: “Người ta sẽ được phước trong Ngài”?
Hỡi những người nam và người nữ được phước, anh em ở đâu? Anh em ở đâu? Hãy đến và tận hưởng phước hạnh của mình! Đừng xấu hổ khi được hạnh phúc! Tôi tin rằng một số Cơ Đốc nhân hơi hoảng sợ với chính mình khi họ thấy mình đầy niềm vui, và nếu, có lẽ, họ có lúc vượt qua những quy tắc của phép lịch sự mà bày tỏ niềm vui của mình, thì họ đỏ mặt! Các thánh đồ xưa không như vậy, vì đôi khi họ nói và hát lớn tiếng về niềm vui trong lòng mình đến nỗi ngay cả những kẻ thù nghịch của họ cũng nói: “Đức Giê-hô-va đã làm cho họ những việc lớn,” và họ đáp lại: “Đức Giê-hô-va đã làm cho chúng tôi những việc lớn; vì vậy chúng tôi vui mừng!” Và họ lại cất lên những tiếng ha-lê-lu-gia của mình. Khi ấy miệng họ đầy tiếng cười và lưỡi họ đầy tiếng hát. Hãy để điều đó cũng xảy ra với anh em, vì anh em thật sự là một dân được phước nếu anh em ở trong Đấng Christ!
II. Sau khi đã nói như vậy về tình trạng đáng kinh ngạc này, giờ tôi xin cho anh em một từ khóa khác. Câu Kinh Thánh nói: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Đây là MỘT LỜI TUYÊN BỐ RỘNG LỚN.
Thường khi, những Chân Lý vĩ đại nhất của Đức Chúa Trời lại nằm trong những câu ngắn nhất. Có một khối Chân Lý vĩ đại trong phạm vi của vài lời ngắn ngủi này — “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Ở đây chỉ có sáu lời, nhưng để lời tuyên bố rộng lớn này thành sự thật thì cần có bề rộng về số lượng. Anh em không thể nói một cách thỏa đáng: “Người ta sẽ được phước trong Ngài,” nếu những người được phước chỉ là rất ít. Không thể nào Sự Tuyển Chọn bởi Ân Điển lại gồm chỉ vài chục người tạo thành một giáo phái được ưu ái đặc biệt — nếu không, tác giả Thi Thiên đã không nói theo cách rộng rãi này: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Đức Thánh Linh không hề nói quá, và Ngài hẳn đã đặt như thế này: “Một ít người sẽ được phước trong Ngài.” Nhưng ở đây không có điều gì như vậy! Mà là: “Người ta sẽ được phước trong Ngài,” nghĩa là khối đông đảo của nhân loại, vô số đoàn người đông đảo trong số các con trai của A-đam! Tôi tin rằng khi thời kỳ này kết thúc, bất chấp mọi thế kỷ ảm đạm đã qua, Đấng Christ sẽ chiếm vị trí tối cao về số lượng cũng như về mọi phương diện khác — và đoàn người đông đảo sẽ được Ngài cứu sẽ vượt xa những người đã khước từ sự thương xót của Ngài. Câu Kinh Thánh nói: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Nghĩa là, phần lớn loài người, vô số đoàn người đông đảo, sẽ nhận được phước lành mà Chúa Giê-xu đã mua bằng sự chết của Ngài trên Thập Tự Giá.
Nhưng khi câu Kinh Thánh nói: “Người ta sẽ được phước trong Ngài,” nó hàm ý bề rộng lớn về sự đa dạng. “Người ta” — không chỉ các vua hay các quý tộc, mà là: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Người ta — không chỉ người lao động, hay người tư duy, hay người lính, hay loại người này, hay loại người kia, mà là người thuộc mọi loại — “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Thật là một ý tưởng vui thỏa khi biết rằng Đấng Christ thích hợp cho một tầng lớp và một hạng người này cũng như cho một tầng lớp và hạng người khác —
“Trong khi ân điển được ban cho vương tử,
Người nghèo cũng được dự phần mình.
Chẳng người phàm nào có cớ chính đáng,
Để hư mất trong tuyệt vọng.”
Đấng Christ là Đấng Christ của đoàn dân đông! Cha Ngài phán về Ngài: “Ta đã tôn cao một Đấng được chọn lựa từ trong dân,” nhưng Ngài cũng đồng thời là Đấng Christ của những người tinh tế và kén chọn nhất. Ngài đến với ân điển như nhau cho những người đứng ở vị trí cao nhất hay thấp nhất trên đất. “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Dĩ nhiên, từ “người ta” bao gồm phụ nữ và trẻ em — nó có nghĩa là toàn thể nhân loại! “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Vì vậy, đừng để ai nói: “Tôi là một người lạ lùng, kỳ quặc,” vì câu Kinh Thánh đặt vào đó từ nhỏ-mà-lớn này, “người ta,” từ ấy bao gồm anh em, dù anh em là ai đi nữa! Nếu anh em đến với Đấng Christ, anh em được bao gồm trong lời hứa này: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Vì vậy, có một bề rộng về sự đa dạng được hàm ý ở đây.
Câu Kinh Thánh của chúng ta cũng cho thấy chiều dài của thời kỳ. “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Người ta đã được phước trong Ngài trong bao nhiêu thế kỷ qua, Đấng Christ đã chiếu sáng với tất cả vẻ rực rỡ của Tình Yêu Toàn Năng trên thế gian sa ngã đáng thương này, nhưng ánh sáng của Ngài vẫn đầy trọn như xưa, và dù thời kỳ này còn kéo dài bao lâu đi nữa, “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Dù một số người trong những người ấy, có lẽ, tóc đã bạc vì năm tháng và già yếu vì tuổi tác, vậy mà lời hứa vẫn còn: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Và trong khi câu ấy có từ “sẽ” trong đó, tại sao cái đầu bạc nhất lại không nhận được phước lành thuộc về Đức Chúa Trời? Tại sao một người đang ở bên bờ mồ mả lại không nắm lấy câu Kinh Thánh đầy phước này và nói: “Tôi sẽ tin cậy Ngài, là Đấng mà trong Ngài người ta sẽ được phước”?
Hơn nữa, câu Kinh Thánh gợi ý sự đầy đủ trọn vẹn về Chúa Giê-xu Christ. Có một chiều sâu ý nghĩa kỳ diệu trong đoạn này khi nó nói: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” “Ồ,” một người nói, “người ta sẽ được phước bởi triết học, hoặc bởi Đấng Christ và triết học!” Hoàn toàn không. Mà là: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” “Nhưng họ sẽ được phước trong Ngài qua thương mại và buôn bán cùng những điều tương tự.” Không phải vậy! “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Chúng ta, những người đã nửa thế kỷ tuổi, chẳng đã nghe rất nhiều lý thuyết về cách thiên hi niên sẽ được mang đến sao? Tôi nhớ có một thời mậu dịch tự do sẽ mang nó đến, nhưng nó đã không làm được! Và không điều gì sẽ làm cho loài người được phước trừ khi họ bước vào trong Đấng Christ — “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Những lang băm đang rao bán phương thuốc này và phương thuốc kia, những thứ thuốc quảng cáo xưa và nay — nhưng chỉ có một Thầy Thuốc thật duy nhất cho các linh hồn! Đó là Đấng Christ của Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất có dầu xoa sẽ chữa lành căn bệnh tội lỗi! Khi Ngài được tiếp nhận, thế gian sẽ được phước. Nhưng chừng nào Ngài còn bị khước từ, sự rủa sả sẽ vẫn còn trên các con trai của loài người. “Người ta sẽ được phước trong Ngài.”
Ôi, ước gì đồng bào của chúng ta chịu tiếp nhận Ngài! Ôi, ước gì họ chịu cúi xuống trước Đấng Bị Đóng Đinh và thừa nhận Ngài là Chúa và Cứu Chúa của mình! Ôi, ước gì mọi người chịu ngước nhìn lên những vết thương của Ngài, vẫn còn thấy được trong Vinh Hiển của Ngài, và đặt lòng tin nơi Ngài! Khi ấy sẽ đến thời kỳ vinh hiển khi chiến tranh sẽ chấm dứt đến tận cùng đất và mọi điều ác sẽ bị loại bỏ. Vương Quốc không còn đau khổ của Ngài chắc chắn sẽ đến! Ôi, ước gì nó đến mau chóng! Nhưng nó chỉ có thể đến qua chính Ngài, không bằng bất kỳ phương tiện nào khác. “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Bất cứ điều gì kém hơn việc tin cậy Ngài đều sẽ kết thúc trong thất bại đời đời. Anh em thân mến, đã ghi nhận hai điều này: tình trạng đáng kinh ngạc, và lời tuyên bố rộng lớn.
III. Giờ tôi muốn dành một hai phút, để tôn cao Chúa của chúng ta, mà nói về SỰ BẢO ĐẢM TRỌN VẸN được bày tỏ trong câu Kinh Thánh này — “Người ta sẽ được phước trong Ngài.”
Nhà Tiên Tri nói ở đây, thưa anh chị em, một cách rất quả quyết. Giọng người không hề run rẩy, lời nói người không hề do dự. Tôi e rằng vào thời điểm hiện tại có một số người, ngay cả những người tin kính, đang run sợ cho Hòm Giao Ước của Chúa, và bàn tay của U-xa xuất hiện chỗ này chỗ kia! Nhưng Hòm Giao Ước của Chúa không cần bàn tay nâng đỡ nào từ anh em hay từ tôi — sự nghiệp của Đức Chúa Trời luôn an toàn trong sự gìn giữ của chính Ngài. Sự nghiệp của Chân Lý của Đức Chúa Trời luôn vững chắc, vì Đức Chúa Trời bảo tồn nó. Chúng ta đừng sợ hãi, cũng đừng ngã lòng. Thật là điều tuyệt vời khi có được một câu như thế này với một chữ “sẽ” trong đó — “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Nó không phải là: “có lẽ họ có thể được,” mà là: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Không phải là: “có lẽ họ có thể được phước với những điều kiện nào đó,” mà là: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.”
Điều này có nghĩa, trước hết, họ sẽ không thử Ngài mà thất bại. Chưa bao giờ có một người nào đến với Đấng Christ mà lại không nhận được phước lành từ Ngài! Chưa bao giờ có một người nào tin Chúa Giê-xu và phó mình cho sự cai trị đầy ân điển của Đấng là Vua của Tình Yêu Thương mà lại không nhận được phước lành từ Ngài. Tôi chưa từng gặp một Cơ Đốc nhân nào, trong đời sống hay trong sự chết, đã nói: “Tôi đã thất vọng về Đấng Christ. Ngài đã lừa dối tôi. Tôi đã tìm kiếm và hy vọng được phước hạnh, nhưng tôi đã đánh mất nó.” Điều này không bao giờ có thể được nói một cách chân thật! “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Nếu họ thật sự đến với Ngài, họ sẽ không đánh mất phước hạnh này.
Không, tôi đi xa hơn và nói rằng họ sẽ không ao ước Ngài mà bị từ chối. Chưa bao giờ có một linh hồn nào ao ước được phước trong Đấng Christ và sẵn lòng phó mình cho Đấng Christ, mà Đấng Christ lại khước từ! Không có ai trong Địa Ngục có thể nói một cách chân thật rằng: “Tôi đã đến với Chúa Giê-xu và Ngài đã xua đuổi tôi.” Và sẽ không bao giờ có một người như vậy, vì có lời chép: “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Bàn chân đã bị đóng đinh trên Thập Tự Giá chưa bao giờ xua đuổi một tội nhân nào. Bàn tay đã bị đâm thủng chưa bao giờ đẩy một kẻ ăn năn ra. Đấng Christ hoàn toàn là sự mời gọi — không có sự khước từ nào nơi Ngài — Ngài liên tục mời gọi tội nhân hãy đến cùng Ngài, và câu Kinh Thánh này là thật cho anh em, dù anh em là ai đi nữa: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.”
Tôi vui mừng đi đến mức đó và nói rằng không ai từng đến với Đấng Christ mà lại không nhận được phước lành từ Ngài — và không ai ao ước đến với Ngài mà từng bị Ngài từ chối! Nhưng tôi sẽ còn đi xa hơn nữa. “Người ta sẽ được phước trong Ngài,” nghĩa là, họ sẽ đến với Đấng Christ và nhận được phước lành. Than ôi, một số người sẽ không đến với Ngài. Nhưng, hỡi quý ông, nếu bất kỳ ai trong anh em từ chối không đến, đừng phạm sai lầm nào về vấn đề này! Anh em nghĩ rằng bằng cách từ chối lời mời của Ngài, anh em sẽ cản trở Đấng Christ và đánh bại những mục đích của Đức Chúa Trời, nhưng điều đó thật vô lý! Tiệc cưới của Vua sẽ có đầy khách — và nếu anh em, những người được mời, không chịu đến, thì có những người khác sẽ đến! Ngài sẽ sai các đầy tớ của Ngài ra các đường lớn và các hàng rào để ép những người khác vào, hầu cho nhà Ngài được đầy! Đừng tưởng tượng rằng kết quả của sự chết của Đấng Christ phụ thuộc vào anh em và rằng anh em có quyền ngăn cản sự thành tựu của những mục đích toàn năng của tình yêu thương của Cứu Chúa! Không, không! “Ngài sẽ thấy dòng dõi của mình, Ngài sẽ được trường thọ, và ý chỉ của Đức Giê-hô-va sẽ thịnh vượng trong tay Ngài. Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ trong linh hồn mình, và được thỏa lòng.”
Nếu anh em không tin, tôi phải nói với anh em điều Đấng Christ đã nói với người Do Thái: “Các ngươi không tin, vì các ngươi không thuộc về chiên của Ngài.” Chiên của Ngài nghe tiếng Ngài, Ngài biết chúng, và chúng theo Ngài, và Ngài ban cho chúng sự sống đời đời, và chúng sẽ không bao giờ hư mất. “Tất cả những kẻ Cha cho Ta,” Ngài phán, “sẽ đến cùng Ta.” Không một ai trong số những người Đức Chúa Trời đã ban cho Con Ngài sẽ bị bỏ cho hư mất! Tất cả họ sẽ đến cùng Ngài, và như vậy câu Kinh Thánh sẽ được ứng nghiệm: “Người ta sẽ được phước trong Ngài.” Đừng tưởng tượng rằng khi Chúa Giê-xu treo mình trên cây gỗ đẫm máu kia và thở ra sự sống của Ngài vì loài người, Ngài đang chết theo một ý thích ngẫu hứng! Đằng sau Ngài là Mục Đích Đời Đời và Giao Ước không thể thay đổi — và Đấng Bất Khả Chiến Bại, là Đấng, không vi phạm ý chí của loài người, vẫn có thể thực hiện ý muốn của Đức Chúa Trời, làm cho loài người sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài — biến họ từ tối tăm qua sáng láng, và từ quyền lực của tội lỗi và Sa-tan mà về cùng Đức Chúa Trời!
Hãy can đảm lên, hỡi anh chị em của tôi--những kết quả của sự cứu chuộc không bị bỏ mặc trong sự bấp bênh đâu! Những kết quả mà Đức Chúa Trời đã định sẽ được ứng nghiệm cho đến dấu chấm, dấu phẩy cuối cùng. "Người ta sẽ được phước trong Ngài." Với tôi, đó không phải là một câu hỏi liệu Ê-thi-ô-pi có vươn tay ra hướng về Đức Chúa Trời hay không--nàng sẽ làm điều đó, dù tôi có thể không sống để thấy. Với tôi, đó không phải là một câu hỏi liệu các vương quốc của thế gian này có trở nên vương quốc của Chúa chúng ta và của Đấng Christ của Ngài hay không--chúng phải trở nên của Ngài! Hãy làm việc trong niềm tin chắc này và tin mọi lời hứa trong quyển sách phước hạnh này. Nếu chúng ta chán nản và đầy sợ hãi, chúng ta không xứng đáng với Chúa mình. Nếu chúng ta phục vụ một vị vua trần thế với quyền năng giới hạn, chúng ta có thể nói với hơi thở dè dặt, nhưng lá cờ lấp lánh trên cao, phía trên hàng ngũ chúng ta, là lá cờ của Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng--và tiếng hô sẽ được nghe vào lúc cuối cùng là thế này--"A-lê-lu-gia! Vì Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng trị vì!"
Tôi hỏi quý vị--Chẳng phải rất tự nhiên khi Ngài nên trị vì sao? Nếu Ngài thật sự là Đấng Toàn Năng, chẳng phải mọi sự chắc chắn cũng như mọi khả năng đều ủng hộ quyền cai trị phổ quát của Ngài sao? Chẳng phải Ngài phải trị vì sao? Phải, Đức Thánh Linh phán: "Ngài sẽ trị vì đời đời mãi mãi." "Người ta sẽ được phước trong Ngài." Có giọng điệu của sự bảo đảm trọn vẹn về lời tiên tri phước hạnh này! Vậy, hãy vui mừng và ngợi khen danh Chúa.
IV. Bây giờ, cuối cùng, tôi muốn quý vị hết lòng suy nghĩ về câu Kinh Thánh của tôi với SỰ ÁP DỤNG CHO CHÍNH MÌNH-- "Người ta sẽ được phước trong Ngài."
Thưa các thính giả thân mến, quý vị có được phước trong Đấng Christ không? Quý vị sẽ trả lời câu hỏi ấy cho chính mình chứ? Đừng truyền nó quanh và tự nhủ: "Chắc chắn có nhiều người nghĩ rằng mình được phước mà thực ra không phải." Đừng bận tâm về họ! Trong giây phút hiện tại, hãy tự hỏi mình câu này: "Tôi có được phước trong Đấng Christ không?" Một số người nghĩ rằng họ có Đấng Christ làm Cứu Chúa của mình, nhưng tôn giáo của họ không đem lại cho họ sự phước hạnh nào. Họ đi đến Hội Thánh hoặc nhà nguyện rất đều đặn. Họ, bề ngoài, là những người tử tế, nhưng một phần tôn giáo của họ gồm ở việc, nói chung, khổ sở một cách thoải mái hết sức có thể! Còn bất cứ điều gì giống như phước hạnh, điều đó không hề bước vào tâm trí họ. Bây giờ, nếu tôn giáo của tôi không làm tôi thật sự hạnh phúc, tôi sẽ nghiêm túc tự hỏi liệu mình có sở hữu tôn giáo của Đức Chúa Trời hạnh phúc hay không, vì "Người ta sẽ được phước trong
Ngài."
"Ồ," một người nói, "nhưng chúng ta có biết bao thử thách và hoạn nạn!" À, chúng ta có thật! Quý vị có biết một người nam hay người nữ nào không có thử thách nào không? Tôi muốn quý vị đánh dấu mọi cánh cửa ở Luân Đôn nơi người ta sống mà không có hoạn nạn nào--việc đó sẽ không tốn của quý vị nhiều phấn đâu! Không có ai mà không có hoạn nạn! Nếu một người có thể không có hoạn nạn, người ấy sẽ không có phước, vì trong thế gian này một trong những phước hiếm có nhất--một trong những phước phong phú nhất, chân thật nhất mà Đức Chúa Trời từng ban cho con cái Ngài là nghịch cảnh! Ngài ban nhiều phước trên con ngựa đen hơn Ngài từng ban trên con ngựa xám! Chính sứ giả của sự đau buồn thường mang những viên ngọc quý giá nhất đến cửa nhà chúng ta. À, có nhiều người phụ nữ đã không rời khỏi giường suốt mười hai năm nay, hoặc không có một đêm nghỉ ngơi tử tế trong suốt thời gian dài ấy, mà vẫn thật sự được phước! Có nhiều người đàn ông nghèo đến mức nghèo túng có thể làm cho, run rẩy trong lạnh giá, tối nay, và hầu như không biết tìm đâu ra một miếng than khác để giữ cho ngọn lửa nhỏ của mình cháy--thế mà người ấy được phước! Nếu cần thiết, tôi có thể mời một số quý vị đứng lên và làm chứng rằng dù quý vị có rất ít niềm vui của thế gian này, và rất ít của cải trần thế, quý vị vẫn có thể nói: "Phải, tôi được phước, tôi thật sự được phước--
"'Tôi sẽ không đổi địa vị tốt nhất của mình, Vì mọi điều trần gian gọi là tốt hay vĩ đại! Và khi đức tin tôi còn có thể giữ vững Tôi không ganh tị vàng của tội nhân.'"
Vậy thì, quý vị có phước hạnh ấy, hãy vui hưởng nó! Quý vị sẽ nghĩ gì về một người khát nước khi người ấy có một cái giếng trong sân sau nhà mình? Quý vị sẽ nghĩ gì về một người luôn đi lại trong cảnh nghèo túng dù người ấy có hàng triệu trong ngân hàng? Hãy nghĩ đến ông Vanderbilt đứng trên đường phố và xin những người qua lại nửa xu! Thế mà tôi đã thấy con cái Đức Chúa Trời hành động như vậy trong những việc thuộc linh. Một cậu bé đến gặp tôi trong một thị trấn ở Ý và xin tôi cho nó một soldo--nó muốn nói nửa xu. Nó là một người khá giàu có, vì nó có một đồng farthing trong túi! Nó lấy ra và chỉ cho tôi xem, và nó dường như rất vui thích với nó. Nhưng rồi nó nói rằng đó là đồng duy nhất nó có trên đời. Quý vị có thể nghĩ, từ cách một số người hành động, rằng họ có khoảng một đồng farthing đức tin, nhưng đó là tất cả những gì họ có. Chẳng phải vậy sao? Hỡi quý vị là những người có Đấng Christ và Đức Chúa Trời, có thế gian này và các thế gian sẽ đến, và là những người Đức Chúa Trời đã tuyên bố là được phước--sao? Quý vị sẽ sống đời sống chết đói của những người không được phước và không được cứu sao? Tôi cầu xin quý vị, đừng làm vậy! Thưa quý vị, hãy sống xứng với phẩm chất của mình! Các thành viên quý tộc của Thượng viện--vì quý vị là như vậy nếu quý vị đã được tái sinh--tôi nài xin quý vị, hãy hành động xứng với sự cao quý thật của mình. Chẳng phải Đấng Christ đã làm cho quý vị thành các hoàng tử và vua sao? Và chẳng phải Ngài đã phán rằng quý vị sẽ trị vì với Ngài đời đời sao? Vậy hãy ngước lên! Hãy ngẩng đầu lên và nói: "Phải, Ngài đã ban phước cho tôi, và tôi thật sự được phước! Tâm linh nghèo nàn của tôi nhảy múa vì vui mừng vì Ngài!"--
"'Tâm lòng tôi nhảy lên khi nghe danh Ngài.'" "Nhưng," một người nói, "tôi chưa bao giờ vui hưởng điều đó." Bạn thân mến của tôi, nếu quý vị có thể tin Chúa Giê-xu Christ, quý vị có thể vui hưởng nó! Tin Chúa Giê-xu Christ là phó thác chính mình cho Ngài đúng như quý vị hiện là--là gieo linh hồn tội lỗi của mình lên Ngài. Ôi, ước gì quý vị làm điều đó! Hành động duy nhất ấy sẽ đánh dấu sự quý vị bước từ vương quốc của bóng tối vào Vương Quốc của Ánh Sáng. Hành động duy nhất ấy sẽ là phương tiện để quý vị bước vào sự tự do vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời, và đời sống quý vị sẽ hoàn toàn thay đổi từ lúc ấy trở đi, đến nỗi quý vị sẽ vui mừng trong Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta! "Người ta sẽ được phước trong Ngài." Quý vị có sẽ là một trong những người ấy không? Xin Đức Chúa Trời ban cho quý vị được như vậy! Xin Chúa thêm phước của Ngài, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
CÁC THÁNH CA TỪ "QUYỂN THÁNH CA CỦA CHÚNG TA"--72 (BÀI CA I), 436, 438.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 72.
Đây là một Thi Thiên liên quan đến Đấng Mê-si-a, Chúa Giê-xu Christ, không phải như Người của Sự Đau Buồn, nhưng như Vua của Vinh Hiển--không phải như Đa-vít, đang tranh đấu để bảo vệ ngôi vua--nhưng như Sa-lô-môn, ngồi trên ngôi ấy, và trị vì trong hòa bình.
Câu 1. Xin ban cho vua sự phán xét của Ngài, ôi Đức Chúa Trời, và sự công chính của Ngài cho Con trai của vua. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta vừa là Vua vừa là Con của một Vua. Ngài là Vua của các vua và, do đó, là Đấng Chủ Tể của chúng ta bởi quyền bẩm sinh của chính Ngài. Nhưng Ngài cũng là Hoàng Tử Chủ Tể của chúng ta với tư cách là Con Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì Chúa sẽ ban cách hữu hình vào tay Ngài quyền trên mọi dân trên đất! "Xin ban cho vua sự phán xét của Ngài, ôi Đức Chúa Trời, và sự công chính của Ngài cho Con trai của vua."
2. Ngài sẽ phán xét dân Ngài bằng sự công chính và người nghèo của Ngài bằng sự xét đoán. Đặc điểm riêng của Đấng Christ đang trị vì là Ngài chủ yếu để mắt đến người nghèo. Hầu hết các hoàng tử cai trị vì lợi ích của những người vĩ đại chung quanh mình, nhưng Vua của chúng ta cai trị vì điều tốt cho người nghèo của dân Ngài.
3. Các núi sẽ đem hòa bình cho dân, và các đồi nhỏ, bởi sự công chính. Sự trị vì của Đấng Christ là sự trị vì của sự công chính, sự cai trị của sự ngay thẳng chân thật và, do đó, là sự trị vì của hòa bình, tình yêu thương và niềm vui. Ôi ước gì sự cai trị dịu dàng của Ngài được mọi vua trên thế gian này thừa nhận!
4. Ngài sẽ phán xét người nghèo của dân, Ngài sẽ cứu con cái của người khốn khó, và sẽ bẻ tan kẻ áp bức. Đây là Vua chúng ta muốn trị vì trên chúng ta! Ôi, ước gì ngày đã đến để Ngài lấy các vương miện khỏi mọi đầu khác và đội chúng trên đầu chính Ngài! Và lấy mọi vương trượng khỏi các tay khác và gom các bó của chúng dưới cánh tay Ngài, và được tuyên bố cách phổ quát: "Vua của các vua, và Chúa của các chúa"! Khi ấy những tiếng ha-lê-lu-gia lớn của thế gian sẽ dâng lên như tiếng của nhiều sấm sét lớn. Ôi Đức Chúa Trời, còn bao lâu nữa trước khi Vua vinh hiển này nhận lấy quyền năng thuộc về Ngài bởi quyền chính đáng?
5. Họ sẽ kính sợ Ngài chừng nào mặt trời và mặt trăng còn tồn tại, trải qua mọi thế hệ. Mọi vua, hoàng tử và người cai trị khác đều qua đi. Vua của chúng ta, một mình Ngài, có một Vương Quốc đời đời. Các triều đại đã cai trị trên các đế quốc rộng lớn ở đâu? Chúng đã hầu như qua khỏi ký ức, nhưng lời hứa cho Vua của chúng ta vẫn còn--"Họ sẽ kính sợ Ngài chừng nào mặt trời và mặt trăng còn tồn tại, trải qua mọi thế hệ."
6. Ngài sẽ giáng xuống như mưa trên cỏ đã cắt: như các trận mưa rào tưới đất. Sự trị vì của Đấng Christ, ngay cả bây giờ, đối với những con trai nghèo nàn, chán nản của loài người, giống như mưa trên cỏ đã cắt! Và khi Ngài sẽ đến trong Vinh Hiển của Ngài, như Ngài sẽ sớm đến, sự đến của Ngài sẽ phước hạnh cho thế gian này như các trận mưa rào dịu dàng đối với cỏ vừa được cắt.
7. 8. Trong các ngày của Ngài, người công chính sẽ hưng thịnh; và hòa bình dư dật chừng nào mặt trăng còn tồn tại. Ngài cũng sẽ có quyền cai trị từ biển này đến biển kia, và từ sông cho đến các đầu cùng của đất. Đây là sắc lệnh của Đức Chúa Trời. Chắc chắn như Ngài đã đặt Vua của Ngài trên núi thánh Si-ôn của Ngài, chắc chắn Ngài sẽ làm cho Ngài "có quyền cai trị từ biển này đến biển kia, và từ sông cho đến các đầu cùng của đất." Do đó, tôi mong đợi Vinh Hiển lớn hơn cho Thập Tự Giá của Đấng Christ hơn bất kỳ điều gì thế gian đã thấy cho đến nay. Vầng trăng lưỡi liềm sẽ suy tàn và biến mất trong đêm đời đời, nhưng ánh sáng của Thập Tự Giá của Đấng Christ sẽ cháy sáng hơn và sáng hơn cho đến ngày vô tận!
9. 10. Những kẻ ở trong đồng vắng sẽ cúi xuống trước Ngài; và các kẻ thù của Ngài sẽ liếm bụi. Các vua của Ta-rê-si và của các đảo sẽ đem lễ vật. Thương mại với mọi sự giàu có của nó rồi sẽ dâng sự tôn kính của nó cho Cứu Chúa. Và mọi con tàu vượt biển rồi sẽ mang hàng hóa ngợi khen của nó đến danh vinh hiển của Ngài.
10. Các vua của Sê-ba và Sê-ba sẽ dâng lễ vật. Sự huy hoàng man dã của họ sẽ tìm thấy một vinh hiển cao hơn trong việc được hiến dâng cho Vua của các vua!
11. Phải, mọi vua sẽ sấp mình xuống trước Ngài: mọi dân tộc sẽ phục vụ Ngài, Đấng không có người giúp đỡ. Đó là điều chúng ta trông đợi như sự công nhận chân thật của tôn giáo. Sự công nhận chân thật của tôn giáo trong một Quốc Gia không phải là việc dựng lên một giáo phái được ưu đãi nào đó để được nuông chiều hơn phần còn lại--có điều tốt hơn thế được dành cho Đấng Christ của Đức Chúa Trời! Ngài phải có địa vị đầu tiên trên khắp thế gian--"Mọi vua sẽ sấp mình xuống trước Ngài: mọi dân tộc sẽ phục vụ Ngài."
12. Vì Ngài sẽ giải cứu người khốn khó khi người ấy kêu cầu; người nghèo nữa, và người không có ai giúp đỡ. Một lần nữa tôi nhắc quý vị rằng đây là dấu hiệu phân biệt của Đấng Christ của Đức Chúa Trời, rằng Ngài có con mắt đặc biệt hướng đến người nghèo và khốn khó.
13-15. Ngài sẽ thương xót người nghèo và khốn khó, và sẽ cứu linh hồn của người khốn khó. Ngài sẽ cứu chuộc linh hồn họ khỏi sự lừa dối và bạo lực: và huyết của họ sẽ quý báu trước mắt Ngài. Và Ngài sẽ sống. Bằng cả tấm lòng chúng ta kêu lên: "Vua vạn tuế!" Và Vua của chúng ta sẽ sống đời đời--chỉ về Ngài trong mọi vua mới có thể thật sự nói: "Ôi Vua, xin sống đời đời!" "Ngài sẽ sống"--
15. Và người ta sẽ ban cho Ngài vàng của Sê-ba: người ta cũng sẽ cầu nguyện cho Ngài liên tục; và hằng ngày Ngài sẽ được ngợi khen. Một trong những dấu hiệu của chủ quyền là hình mặt vua trên tiền tệ của vương quốc, và việc dùng danh Ngài trong sự cầu nguyện công cộng. Và Đấng Christ đòi hỏi sự tôn kính này từ mọi môn đồ của Ngài--"Người ta cũng sẽ cầu nguyện cho Ngài liên tục; và hằng ngày Ngài sẽ được ngợi khen."
16. Sẽ có một nắm lúa mì trên đất trên đỉnh các núi; trái của nó sẽ rung chuyển như Li-ban: và những người của thành sẽ hưng thịnh như cỏ của đất. Sự nghiệp của Đấng Christ trên đất có thể bị thu hẹp đến mức chỉ có thể so sánh với một nắm lúa mì, và nắm lúa mì ấy có thể, như thể, được gieo trên sườn núi khô cằn; thế mà nó sẽ lớn lên và gia tăng cho đến khi nó lấp đầy cả trái đất! Vương Quốc của Ngài không có cuối cùng!
17-19. Danh Ngài sẽ tồn tại đời đời: danh Ngài sẽ được tiếp tục chừng nào mặt trời còn: và người ta sẽ được phước trong Ngài: mọi dân tộc sẽ gọi Ngài là được phước. Phước cho Chúa là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, là Đấng duy nhất làm những điều kỳ diệu. Và phước cho danh vinh hiển của Ngài đời đời; và nguyện cả trái đất được đầy dẫy Vinh Hiển của Ngài. A-men, và A-men. Chẳng phải A-men đôi ấy là dấu hiệu chính xác của Đấng Christ sao? Thường khi Ngài giảng, Ngài bắt đầu các bài giảng của mình bằng: "A-men, A-men." Tức là: "Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi." Ngài là "A-men" vĩ đại của Đức Chúa Trời, Chứng Nhân thành tín và chân thật. Nhưng giải thích từ ấy theo nghĩa khác, chẳng phải quý vị và tôi hết lòng nói: "A-men," và lại: "A-men," với lời cầu nguyện hoàng gia này sao? "Nguyện cả trái đất được đầy dẫy Vinh Hiển của Ngài."
20. Các lời cầu nguyện của Đa-vít, con trai của Y-sai, đã chấm dứt. Đây là cuối của phần lớn thứ hai của Sách Thi Thiên. Do đó, nó được khép lại cách thích hợp nhất bằng câu này--"Các lời cầu nguyện của Đa-vít, con trai của Y-sai, đã chấm dứt." Nhưng tôi nghĩ rằng Đa-vít, khi đã đạt đến điểm này, cảm thấy rằng ông không thể cầu xin điều gì hơn những gì ông đã cầu xin trong lời thỉnh cầu vĩ đại này. Nếu cả trái đất nên đầy dẫy vinh hiển của Đức Chúa Trời, tác giả Thi Thiên khi ấy sẽ đạt được điều tối đa mà ông có thể mong muốn! Chẳng phải với chúng ta cũng vậy sao? Nếu danh và vinh hiển của Đấng Christ chỉ bao phủ cả trái đất, chúng ta còn có thể mong muốn điều gì hơn? Chúng ta còn có thể cầu xin Đức Chúa Trời điều gì hơn? Cho đến khi sự hoàn tất phước hạnh ấy đạt được, chúng ta hãy tiếp tục cầu nguyện: "Nguyện cả trái đất được đầy dẫy vinh hiển của Ngài. A-men và A-men."
Hy Vọng Cho Những Người Bội Đạo Tệ Hại Nhất
(No. 2452)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 16 THÁNG 2 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 14 THÁNG 2 NĂM 1886.
"Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo, và Ta sẽ chữa lành sự bội đạo của các ngươi. Này, chúng tôi đến cùng Ngài; vì Ngài là CHÚA, Đức Chúa Trời của chúng tôi. Thật vô ích khi trông đợi sự cứu rỗi từ các đồi, và từ đám đông các núi: thật trong CHÚA, Đức Chúa Trời của chúng tôi, là sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên." Giê-rê-mi 3:22,23.
TỘI LỖI chắc chắn sẽ gây ra sự đau buồn--và sự đau buồn càng bị trì hoãn lâu, nó sẽ càng nặng nề khi nó đến. Con tàu này có thể ở trên biển lâu, nhưng cuối cùng nó sẽ về nhà, với một chuyến hàng nặng nề. Chưa bao giờ có một người nào phá vỡ Luật Pháp của Đức Chúa Trời mà cuối cùng không phải hối tiếc về điều đó. "Kẻ đào hố sẽ ngã vào đó, và kẻ phá hàng rào, rắn sẽ cắn người ấy," là một trong những lời nói của Sa-lô-môn, và nó chắc chắn là đúng nhất. Có biết bao người trong thế gian này mang trên mình một gánh đau buồn mà rõ ràng và hiển nhiên là kết quả của sự ngu dại và gian ác của chính họ! Tội lỗi của họ đã chuốc lấy nó cho họ.
Cũng có một sự đau buồn theo ý Đức Chúa Trời đến sau khi tội lỗi đã được phạm, và không chỉ đơn thuần do tội lỗi gây ra, nhưng bởi tình yêu thương của Đức Chúa Trời và hành động của Đức Thánh Linh trên lòng người. Khi Đức Chúa Trời có ý cứu một người, Ngài thường bắt đầu bằng cách làm cho người ấy đau buồn vì các đường lối ác của mình. Chính cây kim thép sắc bén của Luật Pháp Đức Chúa Trời đi xuyên qua lòng đã bị cáo trách và kéo sợi chỉ lụa của sự an ủi và sự cứu rỗi theo sau nó! Cách của Đức Chúa Trời không phải là làm cho người ta sống lại cho đến khi họ thật sự chết. Tôi muốn nói rằng, về mặt thuộc linh, trước hết họ phải bị Luật Pháp giết chết, trước khi họ được Phúc Âm làm cho sống. Cách của Đức Chúa Trời không phải là chữa lành tấm lòng chưa bị thương, hoặc cung cấp y phục cho những người đã mặc quần áo rồi. Lòng chúng ta phải bị tan vỡ, và chính chúng ta phải bị lột trần, trước khi dầu xoa dịu chữa lành có thể được áp dụng--và áo choàng của sự công chính có thể được mặc cho chúng ta.
Tôi biết rằng những gì tôi nói về chủ đề này sẽ bị coi nhẹ bởi những người chưa học biết sự ác của tội lỗi. Chỉ đối với những người như vậy, những người đã cảm thấy các mũi tên của cơn giận công chính của Chúa ghim sâu trong tâm linh mình, thì sứ điệp Phúc Âm mới đến với bất kỳ sự ngọt ngào nào. Nếu có ai ở đây đang đau khổ rất nhiều dưới gánh nặng tội lỗi--như tôi đã từng--nếu có ai ở đây bị đè bẹp xuống đất như tôi đã từng bị đè bẹp, họ sẽ vui mừng nghe lời mời gọi thương xót của Đức Chúa Trời và biết con đường mà nó có thể được chấp nhận!
Ngày nọ tôi đọc trên báo một câu chuyện chắc chắn làm tôi ngạc nhiên và, không nghi ngờ gì, nó là một ví dụ về sự kiên nhẫn và nhịn nhục lạ thường từ phía một người phụ nữ yêu thương. Tôi không nghĩ rằng tôi đã nghe hoặc đọc điều gì giống như vậy trong mọi ngày của tôi. Và tôi nghĩ rằng hành động như của bà ấy chưa bao giờ được vượt qua. Kẻ khốn nạn mà tôi nói đến hẳn phải là người đàn ông hèn hạ nhất từng sống--và chết mà không bị treo cổ! Và người phụ nữ hẳn phải là một trong những người phụ nữ tuyệt vời nhất từng thấy trên mặt đất! Theo lời kể tôi đọc, người đàn ông mới cưới chưa lâu, nhưng anh ta không thành công trong nghề nghiệp của mình và, cảm thấy rằng mình có tài năng và khả năng, anh ta đến Luân Đôn với sự cho phép và đồng ý của vợ mình, để anh ta có thể tiến thân trong thế gian. Anh ta đã tiến thân và trở thành, sau đó, một họa sĩ chân dung có danh tiếng đáng kể, đến nỗi anh ta được nhận vào xã hội thời thượng và sống trong sự dư dật sung túc của xứ sở.
Anh ta đã nói với vợ mình, khi anh ta viết thư cho bà một lần, rằng nếu bà đến, bà có thể là một gánh nặng cho anh ta, nên anh ta không bao giờ đưa bà lên Luân Đôn. Thật vậy, anh ta không bao giờ liên lạc với bà ngoại trừ dịp duy nhất đó và không bao giờ gửi cho bà dù chỉ một đồng sáu xu lẻ loi! Tình trạng đó kéo dài 40 năm, và người vợ vẫn trung thành và chung thủy với anh ta bất chấp mọi nỗi đau lòng do hành vi tàn nhẫn của anh ta gây ra. Theo thời gian, anh ta tiêu hết tiền của mình và tự làm mình rơi vào cảnh ăn xin--bên cạnh đó, anh ta đầy bệnh tật, thế mà anh ta hèn hạ đủ để bò đến cửa của người phụ nữ mà anh ta đã bỏ bê suốt những năm ấy và, lạ lùng như có vẻ, bà mở cửa với niềm vui mừng và chào đón anh ta trở lại lòng mình. Bà đặt anh ta trong phòng ngủ của bà, bà cẩn thận săn sóc và chăm sóc anh ta, và bà hao mòn chính đời sống mình bằng cách ngồi bên giường anh ta cho đến khi anh ta chết.
Chẳng phải điều đó thật huy hoàng về phía bà sao? Đài tưởng niệm nào không nên được dựng lên cho một người phụ nữ yêu thương như vậy? Nhưng tôi chỉ kể cho quý vị câu chuyện này để nói rằng sự tha thứ của người phụ nữ này đối với người chồng không xứng đáng của bà chỉ là một bức tranh mờ nhạt về tình yêu thương vĩ đại của Đức Chúa Trời đối với những người không tin kính! Ngài nuôi họ và cung cấp mọi nhu cầu của họ--họ luôn lệ thuộc vào Ngài--họ không thể sống một khoảnh khắc mà không có sự cho phép của Ngài, thế mà một số người tôi biết chưa bao giờ liên lạc với Đức Chúa Trời của họ trong 40 năm! Bốn mươi năm, tôi nói vậy sao? Năm mươi, 60, hoặc có lẽ thậm chí nhiều năm hơn thế, họ đã sống như thể không có Đức Chúa Trời! Và tệ hơn nữa, có lẽ họ chỉ dùng danh Ngài cho mục đích phạm thượng! Họ đã chế giễu những điều thánh, họ đã khiêu khích Chúa đến sự ghen tuông, thế mà ngay cả bây giờ, dù họ già yếu và lão suy, nếu họ không chỉ bệnh tật mà còn đau buồn, nếu họ tan vỡ và tuyệt vọng, nếu họ chỉ cần bò đến cửa của Đức Chúa Trời, Ngài sẽ nói: "Hãy vào và được chào đón!"
Ngài chưa bao giờ từ chối tiếp nhận một linh hồn đến với Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài. Và chính Chúa Giê-xu Christ đã phán: "Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài chút nào." Ôi, có biết bao tội nhân già đã đến với Đấng Christ ngay cả ở tuổi 80, và Ngài chưa bao giờ thốt một lời về 80 năm gian ác ấy--nhưng Ngài đã nói với mỗi người trong họ: "Hãy vào. Ta đã chết vì ngươi. Hãy vào và được chào đón." Đã có nhiều, nhiều tội lỗi thuộc loại trầm trọng nhất được phạm, thế mà những người phạm chúng đã được tha thứ cách nhưng không! Chúa Giê-xu đã nói gì với Sau-lơ người Tạt-sơ? "Ta là Giê-xu mà ngươi bắt bớ: đá vào ghim nhọn thì khốn cho ngươi." Thế mà, sau khi hỏi: "Sao ngươi bắt bớ Ta?" Ngài không còn gì nữa để nói với ông bằng cách quở trách hoặc khiển trách, nhưng Ngài xóa bỏ tội lỗi của ông và, hơn thế nữa, Ngài kể ông là xứng đáng--đặt ông vào chức vụ--đến nỗi chính người này sau đó có thể nói: "Ân điển này đã ban cho tôi, kẻ nhỏ hơn kẻ nhỏ nhất trong mọi các thánh đồ, để tôi rao giảng cho các dân ngoại sự giàu có không thể dò được của Đấng Christ."
Tôi thành tâm tin cậy rằng sự thương xót và kiên nhẫn vô hạn của Đức Chúa Trời có thể được xác chứng trong trường hợp của một số người tôi đang nói với bây giờ, những người chưa quay về với Đức Chúa Trời. Xin cầu nguyện, thưa các Bạn Cơ Đốc thân mến, để điều đó được như vậy! Khi xử lý chủ đề này, tôi sẽ lưu ý hai điều trong câu Kinh Thánh của tôi. Điều thứ nhất là, lời kêu gọi từ Đức Chúa Trời--"Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo, và Ta sẽ chữa lành sự bội đạo của các ngươi." Điều thứ hai là phương pháp vâng theo lời kêu gọi. Điều này được trình bày trong các lời: "Này, chúng tôi đến cùng Ngài; vì Ngài là CHÚA, Đức Chúa Trời của chúng tôi. Thật, vô ích khi trông đợi sự cứu rỗi từ các đồi, và từ đám đông các núi: thật trong CHÚA, Đức Chúa Trời của chúng tôi, là sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên."
I. Để bắt đầu, vậy, đây là LỜI KÊU GỌI TỪ ĐỨC CHÚA TRỜI--"Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo, và Ta sẽ chữa lành sự bội đạo của các ngươi."
Quý vị quan sát thấy rằng đó là một lời kêu gọi trở lại với Đức Chúa Trời--và điều đó có nghĩa, trước hết, hãy nhớ đến Ngài--hãy bắt đầu nghĩ về Ngài, hãy để Ngài là một Đức Chúa Trời hằng sống đối với quý vị. Hãy trở lại với Ngài trong tư tưởng của quý vị. Chúa là Đức Giê-hô-va là yếu tố vĩ đại nhất trong vũ trụ! Ngài làm mọi việc. Ngài là Đơn Vị vĩ đại mà không có Ngài mọi con số còn lại sẽ chỉ là những số không. Ngài đã tạo dựng quý vị--quý vị lệ thuộc vào Ngài từ ngày này sang ngày khác. Không lâu nữa tâm linh quý vị phải trở về cùng Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban nó--và quý vị sẽ phải đứng trước Tòa Án của Ngài. Tại sao, trong mọi người trên thế gian, Đức Chúa Trời phải bị lãng quên? Tại sao, trong mọi vật hiện hữu, quý vị nên quên điều đứng đầu mọi điều này, ĐẤNG TỰ HỮU vĩ đại? Quý vị nói rằng không có Đức Chúa Trời sao? À, vậy thì tôi không có gì để làm với quý vị--hành vi lãng quên Ngài của quý vị có thể hoàn toàn phù hợp với tuyên bố đó, dù tôi chắc chắn rằng quý vị biết rõ hơn. Nhưng nếu có một Đức Chúa Trời và quý vị tin rằng Ngài hiện hữu, hãy bắt đầu nghĩ về Ngài theo tỷ lệ xứng đáng. Tôi muốn nói rằng vì Ngài là Đấng vĩ đại nhất trong mọi hữu thể, hãy dành cho Ngài những tư tưởng vĩ đại và cao nhất của quý vị. Và vì Ngài là Đấng đáng tôn kính nhất, hãy dành cho Ngài sự xem xét tôn kính và cẩn thận nhất của quý vị.
Tôi nghĩ rằng tôi không đòi hỏi quá nhiều nơi quý vị. Chắc chắn, nếu quý vị đau buồn vì tội lỗi mình và muốn Chúa tha thứ cho quý vị, điều đầu tiên quý vị phải làm là vâng theo mệnh lệnh xưa kia đó: "Hãy quen biết Ngài bây giờ, và được bình an: nhờ đó điều tốt sẽ đến với ngươi." Tôi biết rằng tư tưởng về tội lỗi của quý vị đôi khi làm quý vị bối rối--nó nên như vậy, và nó sẽ làm quý vị được ích nếu nó dẫn quý vị trở lại với Chúa, là Đấng quý vị đã phạm tội chống nghịch! Nếu quý vị đã xúc phạm ai đó, hãy đi và thú nhận sự xúc phạm của quý vị và làm cho mọi việc trở nên đúng đắn. Có lẽ quý vị nói rằng quý vị không thích người đó và quý vị không sẵn lòng đến với người đó. Dĩ nhiên quý vị không sẵn lòng! Nhưng điều đó chỉ chứng minh rằng việc quý vị làm như vậy sẽ rất đúng! Sự không thích đó của quý vị đã nảy sinh từ hai điều--thứ nhất, quý vị đã là người xúc phạm, và thứ hai, quý vị không quen biết người bị xúc phạm. Bây giờ, nếu hai điều đó được thừa nhận, thú nhận và sửa chữa, quý vị sẽ sớm thấy rằng việc nghĩ về Đức Chúa Trời là điều vui mừng nhất trên cả thế gian! Nó sẽ là niềm vui thích của quý vị trên mọi điều để vui mừng trong Ngài và trong mọi điều Ngài làm. Vậy hãy bắt đầu nghĩ về Đức Chúa Trời, vì đây là điều Ngài muốn nói khi Ngài phán với quý vị: "Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo."
Điều tiếp theo là, hãy thật sự quay về với Ngài. Tôi biết rằng quý vị hẳn đã bị sốc với hình ảnh được dùng trong chương này. [Xem phần giải kinh ở cuối bài giảng này--EOD] Cảm giác xấu hổ đó tôi không thể tránh. Vì Đức Chúa Trời đã dùng biểu tượng này, nó đủ tốt cho tôi, và tôi chắc chắn rằng có một ý nghĩa dạy dỗ trong nó. Tôi phải quay lại hình ảnh đó. Chúng ta sẽ giả sử--(và, than ôi, dù trường hợp tệ đến đâu, chúng ta không cần đi rất xa để tìm thấy những trường hợp giống như vậy)--rằng một người phụ nữ đã xúc phạm nghiêm trọng đến danh dự của chồng mình. Bà đã bỏ đi và rời khỏi anh ta và lao vào mọi loại tội lỗi và thói hư. À không, giả sử rằng sẽ đến với bà sứ điệp: "Hãy trở lại. Anh ta biết tất cả. Anh ta nhận thức mọi ý nghĩa của nó. Anh ta đã đau buồn về tất cả, thế mà anh ta nói với bà: Hãy trở lại." Bà nói: "Tôi đã tiêu hết mọi thứ. Tôi rách rưới. Tôi có một chỗ trọ tồi tàn. Những kẻ từng tâng bốc tôi và sống với tôi trong tội lỗi, đã bỏ rơi tôi. Tôi là một kẻ khốn nạn bị ruồng bỏ nghèo nàn, mà ngay cả một trại cải tạo cũng từ chối." Rồi người chồng viết thư cho bà và nói: "Hãy trở lại. Hãy trở lại với tôi và mọi điều sẽ được tha thứ cho bà, bất kể nó là gì."
Quý vị không tưởng tượng rằng quý vị có thể thấy bà bắt đầu quay về với anh ta sao? Nếu còn bất cứ điều gì trong bà đáng cứu, bà vội vàng chấp nhận lời mời. Thế mà bà rất nhút nhát và rất sợ hãi. Ôi, khuôn mặt buồn bã của bà được bao phủ bởi những vết đỏ của sự xấu hổ làm sao! Nước mắt rơi xuống đôi má nhăn nheo của bà làm sao! Đôi khi bà khó có thể tin rằng tình yêu thương lạ thường như vậy có thể được bày tỏ cho một người phụ nữ không xứng đáng như bà. Có lẽ bà bối rối, và đúng là nên bối rối, bởi tư tưởng rằng không người đàn ông nào sẽ làm một điều như chồng bà dường như đã làm--và rằng việc anh ta làm như vậy sẽ không đúng. Do đó bà dừng lại một lúc và xem xét vấn đề. Thế mà tất cả đều là thật. Chồng bà là một người trong một triệu người, có lẽ không có người nào khác yêu thương và tha thứ như anh ta. "Hãy trở lại," anh ta nói, "chỉ hãy thú nhận sự vi phạm của bà và trở lại với tôi đúng như bà hiện là." Tôi nghĩ bà hẳn phải là một kẻ khốn nạn, thật vậy, nếu bà không cảm thấy rằng bà sẽ dành tất cả phần đời còn lại của mình trong sự phục vụ và tình yêu thương cho một người chồng tha thứ như bà có!
Bây giờ, đây chính là cách Chúa đề nghị đối xử với quý vị. Ngài phán: "Hãy trở lại. Ta sẽ không nói gì về quá khứ. 'Ta đã xóa bỏ, như một đám mây dày, các sự vi phạm của ngươi, và, như một đám mây, các tội lỗi của ngươi: hãy trở lại với Ta; vì Ta đã cứu chuộc ngươi.' Ta đã tha thứ các sự gian ác của ngươi. Ta đã đặt tất cả chúng trên Con yêu dấu của Ta. Ngài đã chết vì ngươi, huyết quý báu của Ngài đã rửa sạch mọi tội lỗi của ngươi. Hãy trở lại với Ta. Hãy trở lại với Ta. 'Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời: do đó bằng lòng nhân từ yêu thương Ta đã kéo ngươi đến.' Hãy trở lại với Ta. 'Chúa, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán rằng Ngài ghét sự bỏ nhau.' Ta đã không bỏ ngươi, bất chấp mọi tội lỗi của ngươi và mọi sự gian ác của ngươi. Đây là sứ điệp về tình yêu thương và sự thương xót của Ta: 'Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo,' vì Ta đã cưới ngươi, Chúa, Đức Chúa Trời của ngươi phán vậy."
Vậy bây giờ, theo một cách nào đó như hình ảnh nổi bật ấy hàm ý, hãy trở lại với Đức Chúa Trời của quý vị ngay lập tức, hỡi tội nhân lang thang nghèo nàn, thú nhận mọi điều sai trái của quý vị, ngạc nhiên rằng có thể có sự thương xót cho quý vị, tin cậy rằng điều Chúa phán thật sự là thật vì Ngài phán điều đó--và quyết tâm từ nay sống và chết dưới chân yêu dấu của Ngài--người đầy tớ của Ngài cũng như người yêu dấu của Ngài. Đây là cách trở lại với Đức Chúa Trời, vì vậy tôi nài xin quý vị hãy trở lại với Ngài như vậy!
Có một từ trong lời kêu gọi này từ Đức Chúa Trời chứng minh rằng quý vị được mời trở lại đúng như quý vị hiện là. Ngài phán: "Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo." Tôi lưu ý rằng Ngài không nói: "Hãy trở lại, hỡi các con ăn năn." Ngài mô tả quý vị trong những màu sắc tệ nhất của quý vị, thế mà Ngài phán: "Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo." Tôi cũng lưu ý rằng Ngài không nói: "Trước hết hãy chữa lành các vết thương của ngươi, rồi hãy trở lại với Ta." Ngài phán: "Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo," với mọi sự bội đạo của quý vị chưa được chữa lành-- "và Ta sẽ chữa lành sự bội đạo của các ngươi."
Nhiều tội nhân dường như cho rằng họ phải làm cho mình tốt hơn rồi mới đến với Đấng Christ--một giả định không xứng đáng nhất và hoàn toàn vô căn cứ! Hãy đến đúng như quý vị hiện là, không có sự tốt lành, hoặc đức hạnh, hoặc hy vọng thuộc bất kỳ loại nào--hãy đến với Đấng Christ để nhận tất cả! "Nhưng mọi người muốn được cứu phải tin Chúa Giê-xu và ăn năn tội lỗi của mình," một người nói. Đúng vậy, nhưng Đấng Christ không muốn quý vị bắt đầu công việc cứu rỗi rồi để Ngài hoàn tất nó! Ngài không bao giờ đến để làm một vật thêm vào nhằm thêm nửa ao-xơ cuối cùng vào mọi điều quý vị đã thu thập được. Hãy đến với Ngài không có gì và Ngài sẽ làm đầy cân! Hãy đến trống rỗng, rách rưới, bẩn thỉu, đúng như quý vị hiện là, và tin Đức Chúa Trời, Đấng xưng công chính cho người không tin kính. Hãy gieo mình lên Ngài, Đấng đến để kêu gọi không phải người công chính, nhưng tội nhân đến sự ăn năn! Hãy cúi đầu trong sự khiêm nhường và kiên nhẫn trước Ngài, Đấng chớp tia sét của Si-nai vào mặt mọi tội nhân tự cho mình là công chính, nhưng Đấng thắp lên những tia sáng dịu hơn, ấm áp hơn của Đồi Sọ để dẫn mọi tội nhân thật sự khiêm nhường và ăn năn vào Bến Bình An và tình yêu đời đời!
Như vậy tôi đã trình bày trước quý vị lời kêu gọi từ Đức Chúa Trời--"Hãy trở lại, hỡi các con bội đạo, và Ta sẽ chữa lành sự bội đạo của các ngươi."
II. Bây giờ, ở vị trí thứ hai, tôi muốn cho quý vị thấy PHƯƠNG PHÁP VÂNG THEO LỜI KÊU GỌI NÀY. Có hai điều trong câu Kinh Thánh đặc biệt đáng chú ý. Thứ nhất, người muốn trở lại với Đức Chúa Trời và tìm thấy sự cứu rỗi phải từ bỏ cách rõ rệt mọi sự tin cậy khác ngoại trừ sự tin cậy mà chính Đức Chúa Trời ban cho người ấy và đặt trước người ấy trong Phúc Âm. Hãy lắng nghe--"Thật vô ích khi trông đợi sự cứu rỗi từ các đồi và từ đám đông các núi." Giu-đê là một xứ đồi núi, và bất cứ nơi nào có đỉnh của một ngọn núi, hoặc chóp của một ngọn đồi, ở đó có một đền thờ thần tượng--và bất cứ nơi nào có một lùm cây sồi, ở đó sẽ có một miếu thờ thần tượng. Bất cứ khi nào dân sự đi qua các thung lũng, họ cứ ngước lên các miếu thờ này, vì vậy sự tin cậy của họ ở trong các đồi và trong đám đông các núi. Họ có các thần ở khắp nơi, những khối gỗ và đá. Vì vậy Chúa phán với họ: "Nếu Ta tiếp nhận các ngươi trở lại, các ngươi phải từ bỏ mọi sự thờ thần tượng này." Ý nghĩa thuộc linh của đoạn này là thế này--nếu quý vị sẽ được cứu bởi Ân Điển của Đức Chúa Trời, quý vị phải từ bỏ cách trang trọng, chính thức và hết lòng mọi sự tự tin vào bất cứ ai ngoài Đức Chúa Trời hằng sống và Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ!
Thứ nhất, phải có một sự từ bỏ rõ rệt mọi sự công chính của chính quý vị. Quý vị là một người rất xuất sắc theo sự đánh giá của chính quý vị. Quý vị nghĩ mình khá đạt tiêu chuẩn--quý vị đã từng làm điều gì sai bao giờ? À, Bạn ơi, không có sự cứu rỗi cho quý vị trên cơ sở đó! Sự công chính của quý vị phải, theo sự đánh giá của chính quý vị, trở nên như những giẻ rách bẩn thỉu! Quý vị phải thừa nhận mình bị ô uế và hư mất, nếu không sẽ không có hy vọng cho quý vị! Người bám vào sự công chính của chính mình giống như một người nắm chặt một cối đá để ngăn mình chìm trong dòng lũ. Sự công chính của quý vị sẽ nguyền rủa quý vị nếu quý vị tin cậy vào nó, chắc chắn như tội lỗi của quý vị sẽ làm, vì nó là một lời nói dối kiêu ngạo giả dối--không có sự thật trong nó và không được đặt sự lệ thuộc nào vào nó. Không có một người sống nào, theo bản chất, làm điều tốt và không phạm tội--và linh hồn phạm tội phải chết. Không ai trong chúng ta có một sự công chính sẽ chịu được sự thử nghiệm của đôi mắt dò xét mọi sự của Đức Chúa Trời! Và trong thâm tâm chúng ta biết điều đó là vậy. Do đó, hãy vứt bỏ lời nói dối đó một lần cho tất cả!
Khi tôi đến với Đấng Christ, vấn đề này không làm tôi bối rối, vì tôi không có sự công chính nào của chính mình để tôi có thể tin cậy. Và có nhiều linh hồn nghèo nàn ở trong tình trạng giống như tôi đã ở. Họ không muốn giữ tiền giả mà họ từng coi là sự giàu có lớn--họ lo lắng muốn loại bỏ nó! Phải, thưa anh chị em, và ngay cả trong giây phút hiện tại này tôi không biết bất cứ điều gì tôi đã từng là, hoặc đã làm, hoặc đã nghĩ, hoặc đã nói, mà tôi có thể vá lại thành một sự công chính mà tôi có thể đặt sự tin cậy nhỏ nhất vào đó! Tôi không có gì để tin cậy ngoại trừ huyết và sự công chính của Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Cứu Chúa của tôi! Và, hơn nữa, tôi không bao giờ muốn có, và sẽ không bao giờ có bất kỳ cơ sở tự tin nào khác. Và tôi chắc chắn, thưa các bạn yêu dấu, rằng quý vị phải xây dựng trên cùng một nền tảng, nếu không Đấng Christ sẽ không bao giờ cứu quý vị. Quý vị phải hoàn toàn từ bỏ mọi sự tin cậy vào sự công chính của chính mình.
Điều tiếp theo quý vị phải từ bỏ là sức mạnh của chính quý vị. Có nhiều thanh niên tôi đã biết đã đi vào sự ô uế và say rượu. Và anh ta đã được các bạn tốt cảnh báo để thấy điều sai trong đường lối hành động của mình, nhưng anh ta đã nói: "Phải, tôi thấy điều đó, nhưng tôi sẽ làm mọi việc trở nên đúng đắn. Tôi sẽ trở thành một người hoàn toàn kiêng rượu. Tôi sẽ từ bỏ các bạn xấu. Tôi sẽ tránh xa nơi gây hại. Tôi sẽ ổn như một cái kiềng ba chân, tôi biết tôi sẽ như vậy. Tôi có sức mạnh tinh thần lớn và tôi luôn có thể tự chủ." Xin lỗi, Bạn thân mến, nhưng tôi muốn rất lịch sự và rất tử tế nói với quý vị rằng quý vị là một kẻ ngu. Quý vị không có sức mạnh nào và, hơn nữa, nếu quý vị có, quý vị chắc chắn sẽ bị hư mất, vì tôi đọc về những người được cứu: "Khi chúng ta còn yếu đuối, đến kỳ hạn Đấng Christ đã chết vì người không tin kính." Vì vậy những người mà Ngài đã chết vì họ không có sức mạnh nào! Hãy tin tôi, Bạn thân mến, quý vị không có sức mạnh nào.
Ôi, tôi đã thấy nhiều thanh niên với những nguyên tắc đạo đức tuyệt vời tin cậy vào chính mình! Nhưng nguyên tắc đạo đức của anh ta đã ở đâu khi đôi môi xinh đẹp và khuôn mặt mỉm cười của một người phụ nữ đã dụ dỗ anh ta đến sự dâm dục, hoặc khi, trong đám bạn phù phiếm, anh ta đã bị trêu chọc để uống thêm ly rượu khác đó, thứ đã làm đảo lộn sự cân bằng của tâm trí anh ta và đã dẫn anh ta nói những điều anh ta không bao giờ nghĩ có thể ra khỏi miệng mình? Ha-xa-ên nghèo nàn đã được Tiên Tri Ê-li-sê cho biết về những tội ác khủng khiếp anh ta sẽ phạm, và anh ta nói: "Đầy tớ của ông là một con chó sao, mà nó nên làm điều lớn này?" Không, anh ta không phải là một con chó, nhưng anh ta tệ hơn một con chó nhiều, vì anh ta là một ác quỷ--thế mà anh ta không biết điều đó! Và có nhiều người trông bề ngoài tử tế, giống như cái cây của John Bunyan, xanh tươi bên ngoài, nhưng bên trong mục nát đến mức chỉ thích hợp làm bùi nhen cho hộp bùi nhen của ma quỷ! Quý vị phải từ bỏ sức mạnh của chính mình--không có nhiều để từ bỏ, nhưng dù có bao nhiêu, hãy từ bỏ tất cả, từ bỏ mọi sự tin cậy vào sức mạnh của chính mình cũng như vào sự công chính của chính mình!
Với điều đó cũng phải ra đi mọi sự tin cậy vào kiến thức và khả năng của chính quý vị, và ngay cả vào sự hiểu biết của chính quý vị. Thế mà đây là tai họa và sự hủy hoại của nhiều người! Họ biết nhiều đến mức, giống như kẻ lười biếng của Sa-lô-môn, họ khôn ngoan trong sự tự phụ của chính mình hơn bảy người có thể đưa ra một lý do. Hãy xem cách họ đối xử với chính Kinh Thánh--khi họ mở nó, không phải để họ có thể nghe điều Đức Chúa Trời phán trong đó--nhưng để họ có thể nói với Đức Chúa Trời điều Ngài lẽ ra nên phán! Khi họ hạ cố lắng nghe
Phúc Âm, không phải để họ có thể nghe Phúc Âm là gì, nhưng để họ có thể ghi nhận cách người ta giảng nó. Anh ta có phải là một diễn giả hùng biện không? Anh ta có dùng những lời hoa mỹ không? Đó là tất cả những gì nhiều người quan tâm nghe. Thưa quý vị, nếu tôi có thể dùng những lời vĩ đại, tôi sẽ ghét dùng chúng kẻo tôi hủy hoại linh hồn quý vị! Như Sứ Đồ Phao-lô đã nói, tôi cũng nói vậy: "Không bằng sự khôn ngoan của lời nói, kẻo Thập Tự Giá của Đấng Christ trở nên vô hiệu quả." Nếu tôi có thể đưa quý vị lên Thiên Đàng bằng cách dùng những lời giản dị nhất có thể thốt ra, tôi thà làm điều đó hơn là để bất cứ ai hư mất trong tội lỗi của mình vì tôi lo lắng phô bày những nét tinh tế của ngôn ngữ và vẻ đẹp của phong cách!
Có một số người khôn ngoan lạ thường đến mức họ sẽ cãi nhau với thiên sứ Gáp-ri-ên, hoặc với chính thiên sứ trưởng Mi-ca-ên. Sa-lô-môn--à, Sa-lô-môn không biết mọi thứ, nhưng những người này thì biết. Theo ý tưởng của chính họ, họ không chỉ biết mọi thứ, mà họ còn biết thêm một chút nữa! Nếu bao giờ chúng ta cần bất cứ ai để cai trị quốc gia, tôi sẽ đảm nhận tìm 50 thủ tướng, vì nhiều người rất khôn ngoan trong sự đánh giá của chính họ, những người, tôi phải thêm, rất nhỏ bé và rất ngu dại khi họ đến để được cân trong bàn cân của nơi thánh và những cái cân không sai lầm mà Đức Chúa Trời cầm trong tay Ngài! Hãy nghe điều này, hỡi những người vĩ đại của trái đất: "Nếu các ngươi không được biến đổi và trở nên như những đứa trẻ nhỏ, các ngươi sẽ không vào Vương Quốc Thiên Đàng." Người muốn trở thành con của Đức Chúa Trời phải trở nên như một đứa trẻ nhỏ. Để được cứu, chúng ta không chỉ phải--
"Hãy quăng 'việc làm' chết chóc của chúng ta xuống, Xuống dưới chân Chúa Giê-xu,"
nhưng chúng ta cũng phải--
"Hãy đặt lý trí khoe khoang của chúng ta xuống, Xuống dưới chân Chúa Giê-xu,"
và cầu xin rằng Ngài có thể được Đức Chúa Trời làm cho chúng ta thành "sự khôn ngoan, và sự công chính, và sự nên thánh, và sự cứu chuộc."
Nầy, hỡi các bạn, các bạn nói sao về điều này? Các bạn có sẵn lòng từ bỏ ý riêng của mình cho Đức Chúa Trời và đơn sơ tin điều Ngài phán với các bạn trong Lời Ngài chăng? Các bạn cũng có sẵn lòng từ bỏ quyền tự trị chăng? Có người nói: "Chúng ta thuộc về chính mình. Chúng ta có thể làm như mình thích. Lưỡi của chúng ta là của chúng ta, chúng ta có thể nói điều mình thích. Chúng ta là những người tự do tư tưởng và tự do sống." Xin cho tôi nói với các bạn rằng nếu các bạn được Đấng Christ cứu, các bạn sẽ tìm thấy sự tự do thật duy nhất mà các bạn có thể hưởng! Nhưng trước hết phải có sự đầu phục trọn vẹn chính mình cho Đức Chúa Trời của các bạn. Nào, ai sẽ cai trị? Ý muốn của Ngài, hay ý muốn của các bạn? Đường lối của Ngài, hay đường lối của các bạn? Nếu theo đường lối của các bạn, đó sẽ là sự hủy diệt của các bạn! Nhưng nếu theo đường lối của Đức Chúa Trời, đó sẽ là sự cứu rỗi của các bạn! Khi người La Mã tấn công một thành và dân chúng đầu hàng họ, họ thường soạn một bản tuyên bố đại ý như vầy--"Chúng tôi, cầu xin lòng thương xót nơi tay các quyền lực của La Mã, xin đầu phục chính mình, nhà cửa, của cải, thân thể, linh hồn chúng tôi, mọi điều chúng tôi có, và mọi điều chúng tôi là, để quyền lực La Mã đối xử tùy theo ý muốn của nó." Bản đó được viết sao cho không còn đường thoát, và không chứa điều khoản hay điều kiện nào. Rồi, ngay khi nó được ký, kẻ chinh phục La Mã, trong sự hào phóng của quyền lực mình, nói: "Các ngươi đã đầu phục ta, bây giờ các ngươi được tự do."
Đức Chúa Trời đòi hỏi chính sự đầu phục như vậy! Nếu các bạn muốn được tha thứ, các bạn phải dâng chính mình--thân thể, linh hồn, tâm linh, túi tiền, tấm lòng, trí óc, mọi điều--để thuộc trọn về Đấng Christ từ nay và mãi mãi! Tôi ước sao sự đầu phục ấy đã xong với tất cả các bạn. Nếu các bạn muốn được cứu, sự đầu phục ấy phải là của các bạn. Ôi, vậy thì, hãy để nó xảy ra ngay lập tức! Các bạn sẽ giữ tội lỗi mình và xuống Địa Ngục, hay từ bỏ tội lỗi mình và lên Thiên Đàng? Các bạn sẽ chọn tội lỗi hay Đấng Cứu Thế? Sẽ là điều nào? Ôi, ước gì Đức Thánh Linh phước hạnh dẫn các bạn đến quyết định đúng và dẫn các bạn đến quyết định ấy ngay bây giờ!
Cuối cùng, từ bản văn rõ ràng là cũng phải có sự tiếp nhận Đức Chúa Trời cách chân thành, thật lòng, chỉ một mình Ngài, làm hy vọng duy nhất của chúng ta. Hãy đọc lại đoạn ấy. "Nầy, chúng ta đến cùng Ngài; vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta... Quả thật sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên ở trong Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta."
Chỉ có một Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật! Con người đã tạo ra gần như nhiều thần như cát trên bờ biển. Tuy nhiên, chỉ có một Đức Chúa Trời--Danh Ngài là Giê-hô-va--Đấng Tạo Hóa của muôn vật, trong Ngài chúng ta sống, động và hiện hữu. Các bạn có muốn Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của mình chăng? Các bạn có nói: "Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng ta đời đời vô cùng--Ngài sẽ là Đấng Dẫn Dắt chúng ta cho đến khi chết" chăng? Các bạn có tiếp nhận Ngài làm của mình, không chỉ xem Ngài là Đức Chúa Trời của người khác, mà từ nay là Đức Chúa Trời của các bạn, Đấng các bạn yêu mến, Đấng các bạn ôm lấy, không hiểu thấu Ngài bằng tư tưởng, mà nắm lấy Ngài bằng tình yêu chăng?
Các bạn có tiếp nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của mình và Ngài sẽ thật sự là của các bạn chăng? Hãy chú ý bản văn nói thế nào: "Quả thật sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên ở trong Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta." Không được đùa giỡn với sự tiếp nhận Đức Chúa Trời làm hy vọng duy nhất này. Không được chế nhạo Đức Chúa Trời bằng cách giả vờ dâng chính mình cho Ngài. Phải là sự tiếp nhận Đức Chúa Trời cách chân thật, để Ngài làm Đức Chúa Trời của chúng ta từ nay và mãi mãi.
Chỉ một mình Đức Chúa Trời phải được tiếp nhận làm của các bạn. Không thể có hai Đức Chúa Trời, cũng không thể có hai Đấng Christ. Không ai có thể làm tôi hai chủ, cũng không người nữ nào có thể yêu hai chàng rể. Nếu các bạn muốn được cứu, các bạn phải, bằng một hành động có chủ ý, từ bỏ chính mình, toàn bộ con người mình, cho Đấng Christ, và tiếp nhận toàn bộ sự cứu rỗi của Ngài làm của mình!
Để giúp các bạn làm điều này, xin cho tôi nhắc các bạn rằng có một Ba Ngôi phước hạnh trong sự Hiệp Nhất. Trước hết, có Cha đời đời phước hạnh. Các bạn nói sao? Các bạn có muốn Cha này làm Cha của mình chăng? Các bạn đã phạm tội cùng Ngài, các bạn có cầu xin Ngài tha thứ vì cớ Đấng Christ chăng? Các bạn có xin được vào nhà Ngài qua cánh cửa nhuốm huyết của Sự Hy Sinh chuộc tội của Con Ngài chăng? Các bạn có tôn kính Ngài làm Cha của mình chăng? Từ nay mỗi người trẻ trong các bạn sẽ không kêu cầu Ngài rằng: "Cha tôi ôi, Ngài là Đấng Dẫn Dắt tuổi trẻ của tôi" sao?
Ngôi tiếp theo phước hạnh và đáng tôn thờ của Ba Ngôi Hiệp Nhất là Con Đức Chúa Trời. Các bạn có muốn Con Đức Chúa Trời này làm Đấng Cứu Thế của mình chăng? Ngài đã chết để tội nhân có thể sống--các bạn có muốn sự chết của Ngài làm sự sống của mình chăng? Ngài đã đổ huyết Ngài ra để tẩy sạch kẻ có tội khỏi mọi vết nhơ của tội lỗi--các bạn có muốn được tẩy sạch trong dòng huyết đỏ thắm ấy chăng? Đấng Christ sẽ là Tiên Tri cho các bạn chăng? Các bạn có ngồi dưới chân Ngài và học nơi Ngài chăng? Đấng Christ sẽ là Thầy Tế Lễ cho các bạn chăng? Các bạn có tin cậy Ngài để Ngài dâng Sự Hy Sinh của Ngài vì các bạn và cầu thay cho các bạn chăng? Đấng Christ là Vua--các bạn có muốn Ngài làm Vua để cai trị trên các bạn chăng? Thật ra, các bạn có muốn Ngài trong mọi chức vụ và mọi mối quan hệ của Ngài, trong sự uy nghi của Thần Tính vinh hiển của Ngài và trong sự hạ mình của Nhân Tính trọn vẹn của Ngài chăng? Các bạn có muốn Con Người này làm của mình chăng? Tôi đặt câu hỏi cho các bạn như một người xưa đã đặt cho thiếu nữ mình gặp tại giếng: "Ngươi có muốn đi với người này chăng?" Các bạn có muốn có Đấng Christ để giữ lấy, dù tốt hơn hay tệ hơn, dù giàu hơn hay nghèo hơn, đến nỗi chính sự chết cũng không thể phân rẽ các bạn khỏi Ngài chăng? Nếu vậy, hãy tiếp nhận Ngài và được hoan nghênh, vì Ngài sẵn sàng ban chính Ngài cho mọi linh hồn sẵn lòng tiếp nhận Ngài!
Có một Ngôi thứ ba của sự Hiệp Nhất phước hạnh này, đó là Đức Thánh Linh. Các bạn có sẵn lòng để Đức Thánh Linh đến và ngự trong các bạn chăng? Chính Ngài phải tái sinh các bạn nếu các bạn muốn được sinh lại. Chính Ngài phải dạy dỗ các bạn. Chính Ngài phải làm cho các bạn nên thánh. Chính Ngài phải soi sáng các bạn. Chính Ngài phải an ủi và dẫn dắt các bạn. Không có Ngài, các bạn không thể làm gì. Đức Thánh Linh là chính sự sống của Cơ Đốc nhân. Điều Cha đã định, điều Con đã mua chuộc, thì Đức Thánh Linh áp dụng--và không có Đức Thánh Linh ấy, chẳng có gì cho các bạn. Các bạn có vâng theo những lời cảnh tỉnh của Ngài chăng? Các bạn có đặt mình dưới sự trông nom của Ngài chăng? Các bạn có dâng thân thể mình làm đền thờ của Ngài chăng?
Nếu các bạn sẽ làm tất cả điều này, nhờ Đức Chúa Trời giúp đỡ, thì hãy tin Chúa Giê-xu Christ và các bạn sẽ được cứu! Chính Lời Ngài phán: "Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu." Bằng tấm lòng, hãy tin Ngài, rồi hãy để thân thể được thanh tẩy bằng nước tinh sạch trong phép báp-têm. Hai điều ấy Chúa Giê-xu Christ đòi hỏi nơi các bạn. Một lần nữa tôi nhắc các bạn rằng chính Ngài phán: "Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu." Chớ do dự trước bất cứ điều nào trong hai lời Phúc Âm này. Hãy đến ngay và làm điều Ngài truyền, và bước vào sự sống, vì ai tin Ngài thì có sự sống đời đời! Rồi, ngay lập tức, hãy xưng nhận đức tin của mình theo Kinh Thánh, như những người đã nghe Sứ đồ Phi-e-rơ vào ngày Lễ Ngũ Tuần--"Vậy, những người sẵn lòng tiếp nhận lời của người đều chịu phép báp-têm: và trong ngày đó có thêm khoảng ba ngàn linh hồn."
Nầy, hỡi quý ông, tôi đã nói xong, vì tôi không biết mình còn có thể nói gì với các bạn hơn những điều đã nói. Nếu tôi biết mình còn có thể nói gì hơn, tôi chắc rằng tôi sẽ nói, nhưng tôi sẽ cho các bạn biết vấn đề này tác động đến tôi thế nào. Nếu tối nay tôi bước vào Tabernacle này, ý thức về tội lỗi và khao khát được cứu, tôi cảm thấy rằng, sau khi nghe những điều đã được nói tối nay, tôi không thể rời khỏi nơi này mà không cố ý từ chối lời mời của Phúc Âm, nếu tôi từ chối nó. Ước gì các bạn không từ chối nó, mà tiếp nhận nó, vì cớ Đấng Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: GIÊ-RÊ-MI 3:1-23.
Trong chương này, tội lỗi của dân Đức Chúa Trời được trình bày dưới ánh sáng mạnh mẽ nhất có thể. Hình ảnh được dùng thậm chí có thể nói là thô thiển, nhưng tội lỗi của con người tự nó là một điều thô thiển. Những tư tưởng được gợi ra trong chương này không phải là điều người tinh tế có thể mong muốn, nhưng tội lỗi thì chẳng có gì tinh tế.
1. Người ta nói, Nếu một người ly dị vợ mình, và nàng rời khỏi người, và thuộc về một người đàn ông khác, người có thể trở lại với nàng nữa chăng? Đất ấy há chẳng bị ô uế lắm sao? Chính Đức Chúa Trời, ở đây, dường như lâm vào thế bí. Dân Ngài đã rời bỏ Ngài, họ đã hành động bất trung với Ngài, họ đã gắn mình với các thần khác. Trường hợp này rất khó. Nếu Chúa tiếp nhận những người này trở lại, điều đó há chẳng trông như đặt một phần thưởng cho tội lỗi sao? Đó chính là câu hỏi thường xuyên được nêu ra. Nếu Đức Chúa Trời tự do tha thứ cho những tội nhân lớn, điều đó há chẳng trông như Ngài đối xử với tội lỗi quá khoan dung sao? Sự cứu rỗi miễn phí, bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu, há chẳng dẫn đến tội lỗi sao? Thế gian nói rằng nó sẽ dẫn đến, và ngay cả Kinh Thánh dường như cũng nêu lên câu hỏi--"Nếu một người ly dị vợ mình, và nàng rời khỏi người, và thuộc về một người đàn ông khác, người có thể trở lại với nàng nữa chăng? Đất ấy há chẳng bị ô uế lắm sao?" Vậy mà Giu-đa còn tệ hơn người nữ được mô tả ở đây.
1. Nhưng ngươi đã hành dâm với nhiều tình nhân. Đây là một chiều sâu tội lỗi khủng khiếp, một sự gian ác ghê gớm khủng khiếp!
1. Dầu vậy hãy trở lại cùng Ta, Giê-hô-va phán. Ôi, tình yêu thiên thượng được bày tỏ huy hoàng biết bao ở đây! Tôi không ngạc nhiên khi câu hỏi được đặt ra: "Làm sao Đức Chúa Trời có thể hành động như vậy, mà vẫn công chính?" Ngài có thể làm điều đó mà vẫn công chính, như chúng tôi thường trình bày cho các bạn, nhưng, dầu vậy, đó là một kỳ diệu rất lớn của ân điển.
2, 3. Hãy ngước mắt lên các nơi cao, và xem nơi nào ngươi chưa nằm với đàn ông. Ngươi đã ngồi bên đường chờ đợi chúng, như người A-rập trong đồng vắng, và ngươi đã làm ô uế đất bằng sự dâm loạn và sự gian ác của mình. Vì vậy các trận mưa rào đã bị giữ lại, và không có mưa cuối mùa; và ngươi có trán của một gái điếm, ngươi từ chối xấu hổ. Đây là ngôn ngữ rất mạnh mẽ, thô ráp, nhưng ôi, nó đúng biết bao! Dân chúng đã lạc xa Đức Chúa Trời vào đủ mọi thứ ô uế và ô nhiễm. Và ngay cả khi Đức Chúa Trời đã sửa phạt họ bằng cách giữ lại các trận mưa rào cho đến khi họ bị đe dọa bởi nạn đói, họ cũng không trở về cùng Ngài. Họ dường như có trán như đá hoa cương, họ không thể bị làm cho xấu hổ. Có thể có một số người như vậy trong hội chúng này--nếu vậy, hãy để họ chú ý điều Đức Chúa Trời phán--
4. Từ nay ngươi há chẳng kêu cầu Ta rằng, Cha tôi ôi, Ngài là Đấng Dẫn Dắt tuổi trẻ của tôi sao? Các bạn há chẳng trở lại nữa sao? Các bạn được mời trở về cùng Chúa, bất chấp sự lang thang, sự ương ngạnh, tội lỗi gớm ghiếc của các bạn! Các bạn há chẳng nhớ những ngày tốt đẹp hơn khi Đức Chúa Trời là Đấng Dẫn Dắt tuổi trẻ của mình sao? Các bạn không phải lúc nào cũng như bây giờ. Từ nay trở đi, các bạn há chẳng kêu cầu Chúa rằng: "Cha tôi ôi, Ngài là Đấng Dẫn Dắt tuổi trẻ của tôi" sao?
5. Ngài há sẽ giận mãi mãi sao? Ngài há sẽ giữ điều đó đến cuối cùng sao? Không, Ngài sẽ không làm vậy! Không ai chậm giận như Đức Chúa Trời của chúng ta và không ai sẵn sàng dứt bỏ cơn giận như Ngài. Ngài là Đức Chúa Trời sẵn sàng tha thứ, đang chờ để tha thứ, vui thích trong sự thương xót. Dầu tội lỗi có thể ô uế như điều tôi vừa đọc cho các bạn--tôi dường như gần như đỏ mặt khi đọc, như các bạn có thể đỏ mặt khi nghe--vậy mà, đen tối đến đâu, Đức Chúa Trời có thể cất bỏ tất cả trong sự lớn lao của lòng thương xót Ngài.
5. Nầy, ngươi đã nói và làm những điều ác như ngươi có thể. Ngươi đã đi xa trong tội lỗi đến mức ngươi có thể đi! Chỉ vì thiếu năng lực mới ngăn ngươi khỏi tệ hơn nữa. Vậy mà đây là loại người mà Đức Chúa Trời phán cùng trong sự thương xót, mời họ trở về cùng Ngài.
6. Giê-hô-va cũng phán cùng tôi trong đời vua Giô-si-a rằng, Ngươi có thấy điều Y-sơ-ra-ên bội nghịch đã làm chăng? Nàng đã lên trên mọi núi cao và dưới mọi cây xanh, và ở đó hành dâm. Xây đền thờ cho các thần giả trên mọi núi và trong mọi rừng cây.
7. Và Ta nói sau khi nàng đã làm mọi điều này, Hãy trở về cùng Ta. Nhưng nàng không trở về. Và Giu-đa, em gái phản bội của nàng, đã thấy điều đó. Điều đó khiến tội của Giu-đa còn tệ hơn tội của Y-sơ-ra-ên! Nàng đã thấy tội lỗi lớn này nơi người khác, vậy mà vẫn đi và tự mình phạm lấy.
8,9. Và Ta thấy, khi vì mọi cớ mà Y-sơ-ra-ên bội nghịch đã phạm tội ngoại tình, Ta đã đuổi nàng đi, và trao cho nàng tờ ly dị; vậy mà Giu-đa, em gái phản bội của nàng, không sợ, nhưng cũng đi và hành dâm. Và xảy ra rằng qua sự nhẹ dạ của sự dâm loạn mình, nàng đã làm ô uế đất, và phạm tội ngoại tình với đá và với cây. Cúi lạy trước các thần tượng làm bằng gỗ và đá!
10-12. Vậy mà dầu mọi điều này, Giu-đa, em gái phản bội của nàng, vẫn không trở về cùng Ta hết lòng, nhưng giả dối, Giê-hô-va phán. Và Giê-hô-va phán cùng tôi, Y-sơ-ra-ên bội nghịch đã tự tỏ ra công chính hơn Giu-đa phản bội. Hãy đi và rao những lời này về phía bắc--Những lời này phải là gì? Chẳng phải là: "Ngươi đã đối xử với Ta tệ đến nỗi Ta sẽ không bao giờ dính dáng gì đến ngươi nữa! Ngay cả sự đứng đắn thông thường cũng đòi hỏi Ta phải đuổi ngươi khỏi mọi hy vọng mãi mãi" sao? Không! Hãy lắng nghe những lời này và kinh ngạc--
12. Và hãy nói, Hỡi Y-sơ-ra-ên bội nghịch, hãy trở về, Giê-hô-va phán, và Ta sẽ không khiến cơn giận Ta giáng trên ngươi: vì Ta có lòng thương xót, Giê-hô-va phán, và Ta sẽ không giận mãi mãi. Ôi, lòng thương xót vô lượng của những câu đầy ân điển này! Tội lỗi sâu và đen tối biết bao và sự mô tả về nó đáng sợ và khủng khiếp biết bao, tình yêu vô lượng hứa cất bỏ tội lỗi đó và quên đi và tha thứ nó một lần đủ cả sáng rực, rõ ràng biết bao!
13. Chỉ hãy nhìn nhận tội lỗi ngươi, rằng ngươi đã phạm tội nghịch cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và đã rải đường lối mình cho kẻ lạ dưới mọi cây xanh, và ngươi đã không vâng theo tiếng Ta, Giê-hô-va phán. Hãy xưng nhận sự thật buồn ấy. Hãy nhìn nhận rằng ngươi đã phạm tội như vậy. Hãy đổ ra vào tai Đức Chúa Trời lời xưng tội đầy đủ về tội trạng của ngươi. Ngài không thể đòi hỏi bất cứ điều gì ít hơn điều này--chắc chắn ngươi không thể từ chối làm điều đó! Nếu ngươi đã đối xử với Ngài như vậy, hãy đến và xưng tội với đầu ngươi tựa trên ngực Ngài, vì Ngài sẵn lòng tiếp nhận ngươi ngay cả khi ngươi là tội nhân lớn nhất ngoài Địa Ngục.
14, 15. Hỡi con cái bội nghịch, hãy trở về, Giê-hô-va phán; vì Ta đã cưới ngươi: và Ta sẽ lấy ngươi, một người từ một thành, và hai người từ một gia đình, và Ta sẽ đem ngươi đến Si-ôn: và Ta sẽ ban cho ngươi những người chăn theo lòng Ta, họ sẽ nuôi ngươi bằng sự hiểu biết và sự thông sáng. Khi Đức Chúa Trời một lần bắt đầu tha thứ cho con người, thì không có kết thúc. Ngài tiếp tục ban phước cho họ bằng mọi điều họ cần! Ngài khiến họ trở nên như chiên của đồng cỏ Ngài, sẽ được nuôi dưỡng dư dật và hạnh phúc.
16. Và sẽ xảy ra, khi ngươi được nhân lên và gia tăng trong đất, trong những ngày đó, Giê-hô-va phán, người ta sẽ không còn nói nữa, Hòm Giao Ước của Giê-hô-va: nó cũng sẽ không đến trong tâm trí: người ta cũng sẽ không nhớ đến nó; người ta cũng sẽ không thăm viếng nó; điều đó cũng sẽ không được làm nữa. Các bạn biết rằng họ đã quen với tôn giáo nghi lễ cũ đầy những nghi thức và hình thức bên ngoài. Đức Chúa Trời phán rằng khi Ngài đem dân lầm lạc của Ngài trở về cùng Ngài, họ sẽ dứt bỏ mọi chủ nghĩa hình thức bên ngoài thuần túy ấy. Họ sẽ đến thờ phượng Đức Chúa Trời trong tâm linh và lẽ thật và tương giao với Ngài mà không cần phương tiện là Hòm Giao Ước hay một thầy tế lễ trần gian. Họ sẽ bước đi trước mặt Ngài trong niềm vui của tâm linh mình--vậy mà những người này, xin hãy lưu ý--là một số trong những người được mô tả trong chương này là đã làm ô uế Nhà của Đức Chúa Trời, và lạc xa Ngài đến nỗi hoàn toàn ô nhục!
17. Trong thời đó người ta sẽ gọi Giê-ru-sa-lem là ngôi của Giê-hô-va; và mọi dân tộc sẽ nhóm lại đó, nhân danh Giê-hô-va, tại Giê-ru-sa-lem. Ngay tại chính thành ấy đã trở nên như một gái điếm và đầy những sự gớm ghiếc.
17,18. Người ta cũng sẽ không còn bước đi theo sự tưởng tượng của lòng ác mình nữa. Trong những ngày đó nhà Giu-đa sẽ bước đi cùng nhà Y-sơ-ra-ên, Sẽ không còn cãi vã khi ân điển thiên thượng đến! Y-sơ-ra-ên và Giu-đa trong những ngày xưa đã đánh nhau, nhưng khi cả hai đều nếm ân điển tha thứ, họ sẽ yêu thương nhau.
18-19. Và họ sẽ cùng nhau đến từ đất phía bắc đến đất Ta đã ban làm sản nghiệp cho tổ phụ ngươi. Nhưng Ta nói, làm sao Ta sẽ đặt ngươi giữa các con--Khi Đức Chúa Trời đã nói mọi điều này, Ngài dường như đi đến một lúc dừng lại và, ngay trong chính lòng Ngài, câu hỏi dường như nảy sinh, Làm sao Ngài có thể đối xử với những kẻ đầy tội lỗi này như con cái Ngài? "Ta nói, Làm sao Ta sẽ đặt ngươi giữa các con"--
19. Và ban cho ngươi một đất đáng ưa thích, một sản nghiệp tốt đẹp của muôn dân? Và Ta nói, Ngươi sẽ gọi Ta, Cha tôi; và sẽ không quay khỏi Ta. Đức Chúa Trời biết cách thay đổi tính cách và thay đổi tấm lòng đến nỗi những kẻ ô uế này, những kẻ lạc xa nhất, sẽ trở về cùng Ngài và sẽ trở nên trong số những người thánh thiện nhất, trung thành nhất, vâng phục nhất trong mọi con cái Ngài! Ôi, ước gì ân điển Ngài lại thực hiện phép lạ đó giữa chúng ta! Hãy nhớ điều Ngài đã làm cho Sau-lơ người Tạt-sơ, kẻ bắt bớ siêu việt ấy, Ngài đã khiến ông trở thành người dũng cảm nhất trong các Sứ đồ của Ngài thế nào? Ngay lúc này Ngài có thể lấy những người tạo thành đội cận vệ chọn lọc của ma quỷ và thay đổi họ đến nỗi họ trở thành những người lính của Thập Tự Giá, gần Đấng Christ nhất, Đấng Chỉ Huy vĩ đại! Chúa, bởi đầy tớ Ngài là Tiên Tri, lại đi qua câu chuyện buồn này--
20. Quả thật như một người vợ phản bội rời bỏ chồng mình, ngươi cũng đã đối xử phản bội với Ta như vậy, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, Giê-hô-va phán. Nhưng hãy lắng nghe--
21. Một tiếng được nghe trên các nơi cao. Những nơi họ đã xây bàn thờ cho các thần giả--"Một tiếng được nghe trên các nơi cao"--
21. Tiếng khóc và sự nài xin của con cái Y-sơ-ra-ên: vì chúng đã làm bại hoại đường lối mình, và chúng đã quên Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình. Tiếng khóc của dân bội nghịch của Ngài làm vui tai Đức Chúa Trời biết bao! Đức Chúa Trời hạnh phúc không muốn con người buồn rầu, nhưng Ngài vui khi họ buồn rầu vì tội lỗi. Nay họ đã bắt đầu than khóc sự lang thang và sự gian ác của mình, họ sẽ trở về cùng Đức Chúa Trời của mình, nên Ngài phán với họ--
22, 23. Hỡi con cái bội nghịch, hãy trở về, và Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của ngươi. Nầy, chúng ta đến cùng Ngài; vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta. Quả thật người ta hy vọng sự cứu rỗi từ các đồi, và từ muôn núi là vô ích: quả thật sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên ở trong Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta. Vậy họ trở về cùng Ngài và tìm thấy sự cứu rỗi họ cần.
Một Trường Hợp Khó
(No. 2453)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 23 THÁNG 2 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 18 THÁNG 2 NĂM 1886.
"Vì Đức Chúa Trời phán một lần, phải, hai lần, nhưng người ta không nhận biết. Trong chiêm bao, trong khải tượng ban đêm, khi giấc ngủ sâu giáng trên con người, trong lúc ngủ trên giường; bấy giờ Ngài mở tai con người, và đóng ấn sự dạy dỗ của họ, để Ngài có thể kéo con người khỏi mục đích mình, và giấu sự kiêu ngạo khỏi con người. Ngài giữ linh hồn người khỏi Hố, và sự sống người khỏi bị diệt bởi gươm." Gióp 33:14-18.
Tình yêu thiên thượng kiên trì biết bao! "Đức Chúa Trời phán một lần." Tôi đã nghe nhiều người cha nói với con mình: "Đừng để ta phải nói với con nữa." Nhưng Cha vĩ đại phải nói lại và khi viết rằng, "Đức Chúa Trời phán một lần, phải, hai lần, nhưng người ta không nhận biết," chúng ta thấy tấm lòng con người cứng đầu biết bao! Và chúng ta cũng thấy sự dịu dàng của tình yêu thiên thượng. Khi Ê-li-hu nói, "Đức Chúa Trời phán một lần, phải, hai lần," ông muốn nói rằng Chúa phán nhiều lần. Lòng nhân từ yêu thương thiên thượng có nhiều tiếng nói. Đức Chúa Trời thường phán với chúng ta trong thời thơ ấu. Một số chúng ta khó nhớ khi nào Chúa chúng ta lần đầu gọi chúng ta, như Ngài đã gọi Sa-mu-ên, phán: "Sa-mu-ên, Sa-mu-ên," và mỗi người tự mình đáp: "Có tôi đây." Chúng ta không thể quên những tiếng nói của tuổi trẻ và thời niên thiếu--những sứ điệp Chúa đã gửi đến chúng ta qua cha mẹ yêu thương và những thầy cô nhân hậu, hoặc những lời cảnh tỉnh trực tiếp của Đức Thánh Linh. Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta và phán với chúng ta nữa, và phán với chúng ta một lần nữa--nhưng chúng ta không để ý đến tiếng Ngài. Không ai điếc như những người không muốn nghe--và chúng ta thuộc trong số những người không muốn nghe ngay cả tiếng ấy mà trời và đất đều lắng nghe--tiếng ấy mà ngay cả kẻ chết một ngày sẽ nghe--khi những kẻ nghe sẽ sống!
Chúng ta há chẳng ngưỡng mộ sự kiên nhẫn lớn lao của Đức Chúa Trời đối với chúng ta sao? Tôi chắc chắn chúng ta nên làm vậy và nếu chúng ta làm vậy, điều đó sẽ khiến chúng ta ăn năn về sự lơ là của mình đối với tiếng thiên thượng, đến nỗi, từ nay trở đi, chúng ta sẽ nói như Đa-vít: "Khi Ngài phán, Hãy tìm kiếm mặt Ta; lòng tôi thưa với Ngài." Hãy lưu ý điều đó, "lòng tôi thưa với Ngài, Lạy Chúa, tôi sẽ tìm kiếm mặt Ngài." Ôi, ước có tai nhanh nhạy để bắt lấy âm thanh nhỏ nhất của tiếng thiên thượng! Ôi, ước có tấm lòng sẵn sàng, chờ đợi những lời cảnh tỉnh dịu dàng, hạ mình ấy mà Chúa đang chờ để phán với chúng ta!
Nhưng Đức Chúa Trời có những tiếng nói Ngài dùng theo cách khiến con người phải và sẽ nghe. Không chỉ có sự kiên nhẫn của tình yêu, mà còn có Quyền Năng Toàn Năng của tình yêu. Đức Chúa Trời không chỉ cố gắng khiến con người nghe, mà Ngài thành công trong việc đó. Khi sự huy hoàng của tình yêu Ngài giơ ra cánh tay thánh của Ngài và Ngài dùng hết sức mình, tấm lòng không sẵn lòng được khiến sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài--tâm linh nổi loạn bị dẫn đi trong xiềng xích của tình yêu như một tù nhân sẵn lòng đến với Chúa chinh phục của mình!
Bây giờ tôi sẽ nói phần nào về vấn đề đó và, theo sát bản văn của chúng ta, tôi muốn nói, trước hết, rằng con người rất khó được cảm hóa vì điều tốt. Tai người phải được mở ra. Tấm lòng người phải được dứt khỏi những mục đích ác của nó. Sự kiêu ngạo của người phải bị chinh phục. Có nhiều điều phải được làm trước khi con người được cảm hóa trọn vẹn hướng đến sự cứu rỗi đời đời của họ. Rồi, thứ hai, Đức Chúa Trời biết cách tiếp cận họ. Ban ngày hay ban đêm, bằng những tiếng nói được nghe khi họ đang giữa công việc của mình, hoặc, "trong chiêm bao, trong khải tượng ban đêm, khi giấc ngủ sâu giáng trên con người, trong lúc ngủ trên giường; bấy giờ Ngài mở tai con người và đóng ấn sự dạy dỗ của họ." Thứ ba, như vậy Chúa hoàn thành những mục đích lớn cho con người--"Để Ngài có thể kéo con người khỏi mục đích mình, và giấu sự kiêu ngạo khỏi con người. Ngài giữ linh hồn người khỏi Hố, và sự sống người khỏi bị diệt bởi gươm."
I. Vậy, trước hết, chúng ta hãy bắt đầu với một điều rất hạ mình, đó là, CON NGƯỜI RẤT KHÓ ĐƯỢC CẢM HÓA VÌ ĐIỀU TỐT.
Điều này đúng, bây giờ, và luôn luôn đúng kể từ khi tội lỗi vào thế gian, "Người Ê-thi-ô-pi có thể thay đổi da mình, hay con beo thay đổi vằn nó chăng? Vậy thì các ngươi cũng có thể làm điều tốt, là những kẻ quen làm điều ác, chăng." Lời than phiền buồn bã của Đấng Cứu Thế vẫn rất đúng về rất nhiều người, "Các ngươi không muốn đến cùng Ta, để các ngươi có thể có sự sống." Những lực lượng cao quý nhất, dịu dàng nhất, mạnh mẽ nhất tiêu hao vô ích trên tấm lòng con người! Nó cứng như cối đá dưới. Nó "dối trá hơn mọi vật, và rất xấu xa." Theo bản tính, nó dường như không dễ tiếp nhận những ảnh hưởng thiên thượng hơn con rắn độc điếc đối với tiếng của người ếm chú, vì nó sẽ không lắng nghe, dầu họ ếm chú khôn khéo đến đâu.
Theo bản văn, trước khi chính Đức Chúa Trời có thể cứu con người, Ngài phải mở tai họ--"Bấy giờ Ngài mở tai con người." Sao? Tai của con người bị bít lại sao? Có lẽ không phải tai bên ngoài--có tương đối ít người rất điếc. Hầu hết chúng ta có thể nghe--chúng ta có thể nghe tiếng đồng tiền vàng leng keng và đuổi theo chúng rất nhanh! Chúng ta có thể nghe một lời phàn nàn chống lại đồng loại mình và lặp lại nó rất nhanh! Chúng ta có tai rất nhanh nhạy cho một số điều không đáng nghe. Nhưng đối với Đức Chúa Trời, tai của con người thường bị bít lại! Chúng như thể có một màng che trên chúng. Như có một tấm màn trên tấm lòng và vảy trên mắt, cũng có một nút bít trong tai và không ai trong chúng ta, những người rao giảng Lời Chúa, có thể lấy nút bít ấy ra, hay xuyên qua tai con người đến tấm lòng người! Rất buồn khi chúng ta phải hao mòn đời mình trong suy nghĩ liên tục về cách thu hút và giành được sự chú ý của con người. Vậy mà, dầu chúng ta có thể thành công trong việc kích thích một sự chú ý bề ngoài trong chốc lát, điều chúng ta đã nói cũng không thấm vào tấm lòng. Chúng ta đã phóng cây lao của mình vào con vật khổng lồ bê-hê-mốt và vảy của nó đã làm chệch cán lao! Chúng ta đã cố hết sức để đánh thức lương tâm và cố định Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trong tấm lòng, nhưng, nếu cánh tay của Chúa không được bày tỏ, chúng ta phải quay lại và kêu lên cùng với Vị Trưởng của toàn bộ Trường Các Nhà Giảng Đạo, "Ai đã tin lời rao giảng của chúng ta?"
Cái nút bít này vào tai con người là gì? Tất nhiên, trước hết, nó là tội nguyên thủy--vết nhơ của huyết đã làm hỏng mọi khả năng của con người và đã đóng tai khỏi nghe ngay cả tiếng của chính Đức Chúa Trời. Con người không nghe tiếng Đức Chúa Trời vì người không muốn nghe nó. Ý muốn, tâm trí, bản tính của người hoàn toàn xa cách Đức Chúa Trời.
Tội nguyên thủy này sinh ra trong con người sự lơ là lớn đối với những điều thiên thượng. Họ được đánh thức nhanh biết bao bởi những cuộc nói chuyện về chính trị! Họ sẽ lắng nghe với sự chú ý biết bao một bài giảng về những vấn đề liên quan đến sức khỏe của họ, hoặc về phương pháp nhanh nhất để kiếm tiền! Nhưng khi đến với linh hồn và định mệnh đời đời của nó ở Thiên Đàng hay Địa Ngục--khi liên quan đến Đấng Cứu Thế đang đổ huyết và Cha yêu thương và Đức Thánh Linh dịu dàng đang mời gọi--con người nghĩ chúng ta đang mê sảng, nói những điều tưởng tượng, kể những giấc mơ, và họ cười khẩy tất cả và ném nó ra sau lưng! Nếu đó là một vấn đề có giá trị nào đó đối với họ, họ có thể sẽ nghĩ về nó vào ngày mai, nhưng họ khó tưởng tượng nó đáng để họ bận tâm về nó bây giờ. Tai họ bị bít lại bởi sự lơ là.
Thường cũng có một dạng nút bít khác rất khó lấy ra khỏi tai--đó là sự thế gian. "Tôi quá bận để chú ý đến tôn giáo! Tôi bận rộn đến nỗi không thể dành thời gian để nghe về nó. Ông không biết thời gian của tôi bị chiếm trọn thế nào đâu. Tại sao, ngay cả vào Chủ Nhật tôi cũng phải xem sổ sách và cân đối tài khoản của mình!" Với những người như vậy, thế gian ở trong lòng họ--nó đã lấp đầy lòng họ và chiếm hữu mọi suy nghĩ của họ. Đức Chúa Trời không ở trong mọi suy nghĩ của họ vì thế gian ở đó. Tôi đã được cho biết rằng bạn khó có thể nghe đồng hồ lớn tại St. Paul's điểm giờ vào giữa ngày--tiếng ồn của giao thông lớn đến nỗi nhiều người sống gần đó không biết khi nào là giữa trưa. Và tôi không ngạc nhiên về điều đó. Nhưng bạn có thể nghe chuông cảnh báo vào giữa đêm khuya--âm thanh đánh dấu giờ vang xa vì lúc đó giao thông đã lắng xuống. Than ôi, nhiều người không bao giờ bước vào sự lặng yên ấy--họ sống trong một thế giới ồn ào, huyên náo, buôn bán--và điều này làm tai họ đần độn và bít lại đến nỗi ngay cả khi chính Đức Chúa Trời phán, họ cũng không nghe tiếng Ngài!
Trong một số trường hợp, tai bị bít lại bởi thành kiến. Con người không nghe Phúc Âm vì họ không muốn nghe nó--cũng sẽ không tự mình nghe nó. Chẳng hạn, có nhà giảng đạo. Họ đã nghe những câu chuyện lạ lùng như vậy về ông ấy đến nỗi họ sẽ không lắng nghe ông. Chính những người xưng mình yêu sự tin kính--ồ, những người có thành kiến thấy lỗi trong họ--như thể đó là lý do tại sao chính họ không nên lắng nghe Phúc Âm! Nhưng bất kỳ cái cớ nào cũng đủ khi bạn không nghiêm túc về bất cứ điều gì. Vậy mà thật đáng tiếc ngàn lần khi một người có thành kiến chống lại sự cứu rỗi của chính linh hồn mình! Sẽ là một điều ngu dại khi một người tự khiến mình có thành kiến đến nỗi giận dữ và nghèo đói, nhưng còn tệ hơn nhiều khi một người tự khiến mình có thành kiến khỏi sự sống đời đời vào sự khốn khổ đời đời! Có hàng chục ngàn, phải, hàng triệu người, từ giáo dục và môi trường xung quanh và thường từ sự thiếu ngay thẳng, sẽ không lắng nghe Phúc Âm dầu các thiên sứ tự mình rao giảng nó! Vì lý do này hay lý do khác, họ có thành kiến chống lại sự rao giảng của thiên sứ và họ sẽ không lắng nghe nó, dầu nó là gì đi nữa! Đôi khi dường như không thể có được một buổi nghe với một số người, ngay cả cho chính Chúa của chúng ta. Họ đã quyết định, trước khi lắng nghe Ngài, rằng Ngài không thể là Con Đức Chúa Trời. Câu hỏi của Na-tha-na-ên, "Có điều gì tốt có thể ra từ Na-xa-rét chăng?" ở trên môi họ trong chốc lát! "Có thể nào chúng ta nhận được lợi ích gì từ việc lắng nghe Con của người thợ mộc chăng?" Vậy, bằng cách này hay cách khác, tai họ không hoàn thành mục đích thật của nó, vì nó bị bít lại bởi thành kiến.
Với rất nhiều người nữa, tai dường như bị bịt kín gấp đôi bởi sự vô tín. Họ sẽ không tin điều chính Đức Chúa Trời đã phán. Nếu họ không đi đến mức hoàn toàn từ bỏ niềm tin rằng Kinh Thánh được Đức Chúa Trời hà hơi, thì họ cũng như vậy, vì họ không đọc điều Kinh Thánh nói! Hoặc, nếu họ đọc, họ chỉ đọc để thắc mắc và cãi cọ, để áp đặt ý riêng của mình lên những Lời rõ ràng của Đức Chúa Trời và như vậy, trong sự thật, tai họ bị bịt kín chặt chẽ bằng sự vô tín! Ngay cả NGÀI--các bạn biết tôi muốn nói ai--ngay cả Ngài, Đấng được biết là chữa lành bằng một cái chạm hay một lời, mọi người đến cùng Ngài, cũng không thể làm nhiều việc quyền năng trong quê hương Ngài vì sự vô tín của dân chúng--sự vô tín được trang bị bằng một quyền lực ác như vậy! Ôi, ước gì Đức Chúa Trời cứu con người khỏi nó! Nếu họ muốn được cứu, Ngài phải làm điều đó, vì chúng ta không thể. Khi tai bị bít lại bởi sự vô tín, dầu bạn rao giảng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời khôn ngoan và tha thiết đến đâu cũng không quan trọng--nó sẽ không ảnh hưởng đến tấm lòng của người nghe.
Vậy, hỡi Anh Chị Em, tôi đã cho các bạn thấy nhiều cách khác nhau mà tai con người bị bít lại. Nó cũng có thể bị bít lại bởi sự tự mãn. Khi một người có đủ trong chính mình để thỏa mãn mình, người ấy không cần gì nơi Đấng Christ. Khi người ấy tưởng mình có thể tự làm mọi điều, tại sao người ấy cần kêu cầu Đấng mạnh mẽ để được sức mạnh? Đôi khi tai bị bít lại bởi tình yêu tội lỗi. Chúa Giê-xu của chúng ta đã phán với người Do Thái tìm cách giết Ngài: "Làm sao các ngươi có thể tin, khi các ngươi nhận vinh quang lẫn nhau, và không tìm kiếm vinh quang đến từ một mình Đức Chúa Trời?" Và tôi có thể nói với những người khác: "Làm sao các ngươi, những người yêu chén rượu của kẻ say, có thể tin Đấng Christ? Làm sao các ngươi có thể tin Đấng Christ, các ngươi là những người không chung thủy với vợ mình, hay các ngươi, những thanh niên chạy theo điều ác và sự dâm dục trong những đường phố ô nhiễm này của chúng ta?" Làm sao có thể mong đợi Phúc Âm thuần khiết được ưa chuộng nơi những người mải mê sự ô uế?
Những điều này bít tai con người đến nỗi họ nói với nhà giảng đạo: "Nếu chúng ta chú ý đến Phúc Âm này, chúng ta không thể tiếp tục trong tội lỗi mình và chúng ta sẽ bị lương tâm quấy rầy--vì vậy chúng ta sẽ nghe ông vào một ngày khác về vấn đề này." Khi những ngày vui chơi của họ đã qua và họ đã cạn chén khoái lạc và dục vọng của thế gian. Khi xương của họ đầy sự mục nát và tội lỗi của họ đang kéo họ nhanh xuống Địa Ngục--khi ấy, có lẽ, họ sẽ trở về cùng Đức Chúa Trời của mình--nhưng không phải bây giờ! Tai họ bị bịt kín bằng tình yêu tội lỗi và bằng tấm lòng cứng cỏi khiến họ không ăn năn về tội lỗi mình. Hỡi quý ông, các bạn há chẳng thấy khó khăn thế nào để tiếp cận tấm lòng con người khi bạn thậm chí không thể xuyên qua cánh cổng dẫn đến nó sao? Cổng Tai bị chặn lại bằng bùn và mọi đội trưởng của Vua sẽ thất bại trong việc phá một lối đi qua nó trừ khi chính Hoàng Tử Em-ma-nu-ên sẽ đến với cây búa công phá không thể cưỡng lại của ân điển toàn năng của Ngài và phá đổ cánh cổng đó bằng chính sức mạnh của tình yêu Toàn Năng của Ngài!
Rồi có một khó khăn khác. Nếu chúng ta xuyên qua tai và người ấy được cảm hóa để lắng nghe, tấm lòng người ấy không giữ lại điều tốt--người ấy sớm quên nó. Vì vậy bản văn nói về Chúa: "Ngài mở tai con người và đóng ấn sự dạy dỗ của họ." Ôi, những thất bại chúng ta đã gặp! Ý tôi là chúng ta, những người là giáo viên và nhà giảng đạo từ bục giảng, hoặc các bạn, những người dạy dỗ trong lớp Trường Chủ Nhật. À, chúng ta nghĩ đứa trẻ, người đàn ông, người phụ nữ cuối cùng đã học Lẽ Thật của Đức Chúa Trời ấy, nhưng nó như thể chúng ta đã viết nó trên bảng đen--nó sớm bị xóa đi. "Ồ, phải," chúng ta tự nghĩ, "chúng ta đã trình bày nó rõ ràng đến vậy, chúng ta đã minh họa nó khéo léo đến vậy, chúng ta đã thúc ép nó vào lòng cách kiên nhẫn và tha thiết đến vậy đến nỗi họ không bao giờ có thể quên nó!" Than ôi, điều chúng ta cố viết trên tâm trí họ như thể được viết trên nước, hoặc như những dấu một đứa trẻ vẽ trên cát bên bờ biển mà làn sóng tiếp theo xóa sạch!
Làm sao con người được cứu? Chúng ta không thể gây ấn tượng cho họ hoặc, nếu chúng ta gây ấn tượng cho họ, nó thường kết thúc bằng không biết bao lần! Hãy xem họ đổ xô vào Phòng Hỏi Đạo! Hãy chú ý nước mắt của họ! Hãy lắng nghe câu chuyện ăn năn của họ! Hãy nghe những lời xưng tội và tuyên bố của họ rằng họ đã tìm thấy Đấng Cứu Thế! Hãy đọc báo cáo trên báo--rất nhiều người được cứu! Nhưng, trong vòng sáu tháng, họ ở đâu? Có tìm thấy họ trong các Hội Thánh của chúng ta chăng? Họ có làm việc cùng dân của Đức Chúa Trời chăng? Một số người trong số họ, vì điều đó cảm tạ Đức Chúa Trời, nhưng, ôi, một tỷ lệ lớn biết bao đã quay trở lại, như chó quay lại với chất nó mửa ra, và như heo đã được thanh tẩy quay lại lăn lóc trong bùn! Vậy tôi há chẳng muốn những nỗ lực đặc biệt này để tiếp cận những người chưa được cứu sao? Tất nhiên tôi muốn--vẫn vậy, ngay cả vì những điều tôi đã nói. Dầu kết quả thế nào, bổn phận của chúng ta là một điều, kết quả của nó là một điều hoàn toàn khác! Điều đến từ nó thường gây thất vọng đến nỗi chúng ta được khiến nhận ra sự bất lực hoàn toàn của chính mình--và rồi chúng ta được khiến chỉ nương cậy vào khả năng toàn đủ của Đức Chúa Trời! Trừ khi Ngài mở tai, nó không bao giờ được mở! Và trừ khi Ngài đóng ấn sự dạy dỗ trên tấm lòng, đốt nó vào lương tâm như bằng một thanh sắt nóng, đặt chính sổ tay dạy dỗ của Ngài lên lõi trong cùng của con người--mọi điều được làm sớm bị hủy bỏ và không có gì thật sự được làm cách hiệu quả!
Một khó khăn khác phải được lưu ý. Đó là, mục đích của rất nhiều người. Thật ra, mục đích bí mật của mọi người--và con người phải được kéo khỏi mục đích này. Mục đích của hầu hết mọi người là tìm kiếm hạnh phúc. Và quan niệm của họ là họ sẽ tìm thấy nó bằng cách có đường lối riêng của mình. Họ chưa tìm thấy nó--đường lối riêng của họ đã dẫn họ vào nhiều nỗi buồn. Họ dự định thay đổi, đặc biệt theo một hướng cụ thể, nhưng vẫn đi theo đường lối riêng của mình theo một cách khác. Họ, có lẽ, đã quá thô thiển--bây giờ họ sẽ lịch sự hơn. Họ thật sự quá đáng trong tội lỗi mình--bây giờ họ sẽ đứng đắn hơn. Họ, có lẽ, đã đi quá nhanh--họ sẽ đi chậm hơn một chút, nhưng cùng một hướng, vẫn tìm kiếm những khoái lạc của thế gian, vẫn mong muốn làm vui lòng bản thân. Nhưng cúi mình trước Đức Chúa Trời và xưng tội của mình--họ sẽ không làm điều đó! Từ bỏ mọi đường lối ác của mình và tìm kiếm sự thánh khiết trọn vẹn--họ sẽ không làm điều đó! Đến cùng Đấng Christ và, trong sự đến đó, vâng phục quyền tối cao của Ngài và tìm cách noi gương Ngài, ngay cả khi họ hy vọng tìm thấy sự tha thứ qua huyết quý báu của Ngài--họ sẽ không làm điều đó!
Mục đích của họ là--ồ, có lẽ, ngay vào lúc cuối cùng, khi họ không thể kiếm được gì hơn từ thế gian, họ sẽ đến và lừa dối ma quỷ một cách hèn hạ và nghèo nàn--và cố lẻn vào Thiên Đàng qua một cửa sau nào đó nếu họ có thể tìm thấy. Sau khi đã dâng đời mình cho Sa-tan, họ sẽ dâng sự chết của mình cho Đấng Cứu Thế. Lời cầu nguyện của người hèn hạ nhất được nhắc đến trong toàn bộ Kinh Thánh là một lời tôi thường nghe được trích dẫn với sự khen ngợi. Kẻ khốn nạn độc ác Ba-la-am ấy, sau khi ghét dân Đức Chúa Trời, làm mọi điều ác có thể cho họ, và nhận phần thưởng vì điều đó, rồi cầu nguyện: "Xin cho tôi chết cái chết của người công chính, và xin cho cuối cùng của tôi giống như của người ấy!" Thật là một lời cầu xin gớm ghiếc biết bao! Việc người đã sống một đời như vậy lại xin rằng mình có thể chết cái chết của người công chính là tàn ác và cho thấy sự đen tối khủng khiếp của tấm lòng độc ác của người! Hỡi quý ông, một ngày nào đó các bạn sẽ phải đến cùng Đấng Christ và dâng chính mình cho quyền cai trị của Ngài! Nếu các bạn không cúi mình trước vương trượng thương xót của Ngài, các bạn sẽ bị vỡ tan bởi cây gậy thịnh nộ của Ngài!
Khó khăn là đưa con người đến sự đầu phục này, bây giờ, trước khi quá muộn. Họ có mục đích riêng và hy vọng riêng, và kế hoạch riêng--làm sao chúng ta có thể kéo họ khỏi những điều đó? Người không muốn được chữa lành, ai có thể chữa lành người ấy? Người quyết tâm bị bệnh, ai có thể khiến người ấy lành mạnh? Người sẽ chết, ai sẽ giữ người ấy sống? Người không muốn ăn, làm sao bạn có thể nuôi người ấy? Người không muốn uống, làm sao bạn có thể làm dịu cơn khát của người ấy? Hỡi quý ông, điều này tạo nên khó khăn trong việc tiếp cận con người, rằng họ quyết tâm làm điều ác, họ đã đặt mặt mình như đá lửa, như thể quyết tâm đi xuống Địa Ngục!
Vâng, và còn một điều nữa, có lẽ là rào cản lớn nhất trong tất cả. Đó không chỉ là sự điếc tai của họ, sự cứng cỏi trong tâm linh và sự cương quyết trong mục đích của họ, mà là sự kiêu ngạo trong lòng họ. Ôi, điều này giống như đá hoa cương! Chúng ta sẽ tìm đâu ra viên kim cương có thể cắt được một vật cứng như sự kiêu ngạo của con người? Đức Chúa Trời có thể “giấu sự kiêu ngạo khỏi con người,” nhưng chúng ta thì không thể! Con người kiêu ngạo đến nỗi nói rằng mình không hề phạm tội! Hoặc, nếu có phạm tội, thì cũng chẳng thể tránh được, vì mình là một tạo vật đáng thương. Dù có làm điều sai trái, mình cũng chẳng tệ hơn những người lân cận—và còn có những nét tính cách tốt đẹp về mình—và những điều ấy sẽ đủ để che phủ cho mình! Nếu được bảo rằng mình phải tin vào Chúa Giê-xu Christ, thì mình lại rất thích tin vào chính mình hơn! Mình sẽ không đến, như người thâu thuế kia đã đến, và kêu lên: “Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi, là kẻ có tội.” Tại sao mình phải làm vậy? Mình đâu phải là kẻ có tội như người thâu thuế ấy! Mình muốn được tẩy sạch, nhưng mình không cảm thấy mình ô uế đến mức ấy. Mình muốn được thanh tẩy khỏi tội lỗi, nhưng rồi mình lại không hoàn toàn chắc chắn rằng mình có tội lỗi nào cần được thanh tẩy! Và vì vậy, trong khi những người bệnh tìm được Thầy Thuốc Tốt Lành và được chữa lành, thì những kẻ tưởng mình khỏe mạnh lại chết trong tội lỗi của mình!
Chúng ta có thể vượt qua hầu như mọi điều, ngoại trừ sự kiêu ngạo của con người. Anh em biết câu chuyện xưa về ông Hervey kính mến đã nói với người nông dân tin kính: “À, John, thật kỳ diệu khi Đức Chúa Trời thắng được cái tôi tội lỗi!” “Vâng, thưa ông Hervey,” người nông dân đáp, “nhưng còn kỳ diệu hơn nữa khi Ngài thắng được cái tôi tự cho mình là công chính.” Quả thật là như vậy. Đối với Chúa, cứu một tội nhân là điều dễ dàng, nhưng một người tự cho mình là công chính thì không thể được cứu cho đến khi người ấy bị hạ xuống khỏi sự kiêu ngạo chết người của mình. Tôi có nghe về một bà nọ thường nói rằng bà không thể chịu nổi khi nghe một kiểu giảng dạy nào đó. “Tại sao ư,” bà nói, “theo cách dạy đó, tôi chẳng có lợi thế gì hơn những cô gái ngoài đường phố! Và chẳng có một Thiên Đàng nào tốt hơn cho một người phụ nữ như tôi so với dành cho một người trong số họ!” Thế là họ tự khép mình ra ngoài bằng một tội lỗi lớn như tội lỗi mà họ lên án—vì kẻ dựng những mảnh giẻ rách của mình lên mà ưa thích hơn áo choàng của Đấng Christ—kẻ ưa thích sự công chính của chính mình hơn huyết quý báu của Con Độc Sanh—đã xúc phạm Đức Chúa Trời của mình bằng một sự ngạo mạn khủng khiếp đến nỗi không tội lỗi nào có thể sánh bằng về mức độ đen tối! Xin Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi tội lỗi ấy! Cần phải có Đức Chúa Trời mới làm được điều đó, vì chỉ Ngài mới có thể “giấu sự kiêu ngạo khỏi con người.”
II. Bây giờ, thứ hai, dù con người khó tác động đến đâu, ĐỨC CHÚA TRỜI BIẾT CÁCH TIẾP CẬN NGƯỜI ẤY và Ngài làm điều đó bằng nhiều cách.
Theo bản văn, đôi khi Ngài làm điều đó, “trong giấc mơ, trong khải tượng ban đêm, khi giấc ngủ sâu ập xuống con người lúc họ đang ngủ trên giường.” Tôi không nghi ngờ gì rằng rất nhiều lần, những suy nghĩ trong giấc ngủ của con người đã là khởi đầu cho những điều tốt đẹp hơn cho họ. Anh em thấy đó, lý trí cầm lái con tàu khi chúng ta thức và, do đó, nó giữ lương tâm ở dưới khoang tàu và không cho nó lên tiếng. Nhưng trong giấc mơ, lý trí đã rời khỏi tay lái và rồi, đôi khi, lương tâm bước lên và theo cách hoang dại của riêng nó, nó bắt đầu gióng lên tiếng báo động đến nỗi người ấy giật mình thức dậy trong đêm! Chính tóc người ấy dựng đứng lên vì sợ hãi—một nỗi sợ hãi có thể bắt đầu trong giấc mơ, nhưng tự nó không phải là một giấc mơ, vì có điều gì đó thật và vững chắc ở đằng sau nó. Anh em có bao giờ để ý cách Đức Chúa Trời đã đánh thức Nê-bu-cát-nết-sa, con người vĩ đại nhất, có lẽ, trong thời đại của ông, không? Sao, trong một giấc mơ! Rồi Nê-bu-cát-nết-sa run rẩy và cho gọi người đến giải thích giấc mơ của mình. Rất nhiều người đã mơ về sự chết, hoặc mơ về sự phán xét—chính anh em chưa bao giờ có một giấc mơ như vậy sao? Chúng ta không coi trọng giấc mơ như những điềm báo hay dấu hiệu về tình trạng thuộc linh của mình, nhưng không thể nghi ngờ rằng, thường xuyên, lương tâm đã thức tỉnh khi phần còn lại của con người đang ngủ—và con người đã giật mình đến nỗi, khi thức dậy, họ không thể rũ bỏ ấn tượng của những giấc mơ ấy.
Đức Chúa Trời tiếp cận những người khác bằng một cách khác, đó là qua hoạn nạn, hoặc qua cái chết của người khác. Hoạn nạn thường là những sứ giả của lòng thương xót biết bao! Người đàn ông đã mất một đứa con yêu quý mà lòng mình hết mực thương yêu. Hoặc, thường xuyên hơn nữa, một đứa trẻ nhỏ được phước nào đó đã nói về Chúa Giê-xu và hát những bài thánh ca ngọt ngào—và đã chết với Thiên Đàng hiện trên khuôn mặt—đã là phương tiện để tiếp cận một người cha không tin kính và một người mẹ không ăn năn! Không bài giảng nào chạm được đến họ, nhưng nhà giảng đạo nhỏ bé ấy đã chạm đến họ một cách kỳ diệu và, trong nhiều tháng, có lẽ nhiều năm, họ không thể rũ bỏ được ấn tượng ấy. Một số anh em có thể nhớ đến những cái chết khác. Tôi sẽ không làm đau lòng anh em, nhưng những cảnh qua đời ấy đã nói lớn tiếng với anh em và anh em đã không thể quên chúng. Đức Chúa Trời đã mở tai anh em và tôi tin rằng Ngài cũng đã đóng ấn sự dạy dỗ của Ngài trên lòng anh em và Ngài đã giấu sự kiêu ngạo khỏi anh em và khiến anh em từ bỏ một mục đích xấu xa bằng hoạn nạn cá nhân hoặc mất mát người thân!
Tôi cũng từng biết những người được đánh thức bởi những sự Quan Phòng kỳ lạ—chẳng hạn như bởi một trận hỏa hoạn, hoặc bởi việc gặp nguy hiểm trên tàu. Ôi, biết bao người đã quỳ xuống khi con tàu bắt đầu chìm và trước khi thuyền cứu sinh được trông thấy! Sự đói khát về thể xác cũng đã đưa một số người đến chỗ đói khát Đấng Christ. Và hậu quả của tội lỗi của họ, khi họ rơi vào cảnh nghèo khó, bị bỏ rơi và cô đơn, và khi không ai chịu giao du với họ vì tội lỗi của họ—có lẽ ngay cả chiếc giường ván và sự khắc nghiệt của thức ăn trong tù cũng đã đưa họ đến chỗ tìm kiếm Đấng Cứu Thế và Đức Chúa Trời của mình. Đức Chúa Trời có thể tiếp cận con người. Ngay cả con lê-vi-a-than vĩ đại, dù không ai có thể đâm thủng nó bằng gươm, cũng có một chỗ yếu ở đâu đó, nơi Đức Chúa Trời có thể chạm đến nó. Không có lòng tội nhân nào cứng cỏi và ương ngạnh đến nỗi, nếu Đức Chúa Trời đâm vào người ấy, lòng người ấy sẽ không sớm tan chảy như sáp trong ngực mình. Đức Chúa Trời đời đời chưa bao giờ tiếp xúc với con người, dù theo cách ân điển của Đức Chúa Trời hay sự báo thù, mà không khiến họ cảm thấy rằng Ngài không phải là một con người như họ, để họ có thể vật lộn và tranh đấu với Ngài, nhưng Ngài lớn lao vô hạn hơn cả người mạnh nhất trong số họ.
Nếu Đức Chúa Trời không tiếp cận con người bằng những sự Quan Phòng kỳ lạ, thì Ngài thường làm điều đó biết bao lần bằng những lời đặc biệt từ người giảng đạo! Ôi, đôi khi chúng ta phải nói những điều mà mình chưa bao giờ dự định nói. Chúng đến với chúng ta và chúng ta không biết chúng sẽ đi đâu—và một số người không biết bí mật ấy hỏi: “Tại sao người giảng đạo lại nói điều đó?” Thưa quý vị, nếu ông ấy chỉ nghiên cứu sự đúng mực đơn thuần và muốn làm hài lòng mọi thính giả, ông ấy đã không nói điều đó! Nhưng ông ấy đã nói và Đức Chúa Trời đã ban phước cho điều đó. Dù được nói ra vụng về đến đâu, nó đã được nói đúng hình thức, theo cách nhìn của chính Đức Chúa Trời—và tội nhân đã được cứu và Đức Chúa Trời được vinh hiển!
Rồi Đức Chúa Trời có một cách đến với lòng con người bằng những lần thăm viếng cá nhân, không cần giấc mơ, không cần lời nói, không cần tiếng nói. Tôi thường nghe một người nói: “Đã nhiều năm tôi không đến nơi thờ phượng, nhưng khi tôi thức dậy vào buổi sáng, tôi cảm thấy một sự mềm mại lạ thường trong tâm linh đến trên mình và tôi nói: ‘Tôi nghĩ hôm nay tôi sẽ đi nghe ông nọ giảng, và xem liệu có một lời nào dành cho tôi không.’” Một người khác nói: “Tôi đang làm việc và tôi không thể nói nó đã xảy ra như thế nào, nhưng tôi cảm thấy mình phải dừng lại một chút, đi sang một bên và bắt đầu cầu nguyện.” Tôi nhớ một người mà tôi tin rằng, vào lúc này, là một thành viên của Hội Thánh này. Anh ấy nói: “Tôi tựa vào một hàng rào sắt, vì tôi khó có thể đứng vững. Tôi chưa bao giờ nhớ mình có sự cáo trách về tội lỗi trước đó, nhưng tôi đột nhiên bị đánh động bởi cảm giác về tội lỗi, tôi không biết như thế nào hay tại sao.” Đức Chúa Trời có thể đưa con người đến với chính Ngài, vì vậy chúng ta đừng bao giờ tuyệt vọng về bất cứ ai!
Khi anh em cầu nguyện cho người khác, hãy tin rằng có những tác nhân khác ngoài anh em đứng đằng sau mọi điều anh em có thể nói, hay tôi có thể nói, và sách vở có thể nói, và Kinh Thánh có thể nói! Có Đức Thánh Linh và đó là một phần trong tín điều của chúng ta mà chúng ta nên thường xuyên suy nghĩ—“Tôi tin Đức Thánh Linh.” Hãy đem tội nhân đến với Đức Thánh Linh trong lời cầu nguyện và an nghỉ trong Chân Lý này của Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Trời có thể tiếp cận người ấy bằng cách này hay cách khác. Có lẽ Ngài sẽ chạm đến người ấy qua anh em—anh em không thể nói với người ấy tối nay sao? Hãy cố gắng nói chuyện với một người lạ nào đó ở đây, trong Tabernacle. Hãy nói một lời chân thành, yêu thương về Đấng Cứu Thế—và ai biết được?—thời điểm đã định, ngày cứu rỗi cho linh hồn ấy có thể đã đến. Xin Đức Chúa Trời ban điều đó!
III. Thời gian của tôi đã hết. Vì vậy, tôi sẽ xin anh em lắng nghe dàn ý của những gì tôi định nói về điểm thứ ba, đó là, KHI ĐỨC CHÚA TRỜI THẬT SỰ TIẾP CẬN ĐƯỢC CON NGƯỜI, NGÀI HOÀN THÀNH NHỮNG MỤC ĐÍCH LỚN LAO.
Mục đích của Ngài, trước hết, là rút con người ra khỏi mục đích của chính mình. Chúng ta thường ngưỡng mộ những sự lôi kéo của Đức Chúa Trời—chúng ta cũng hãy ngưỡng mộ những sự rút ra của Đức Chúa Trời—“Để Ngài có thể rút con người ra khỏi mục đích của người ấy.” Đôi khi một người đã định vào một thời điểm nhất định sẽ phạm một tội, và Đức Chúa Trời ngăn người ấy làm điều đó. Có lẽ nếu người ấy đã phạm một tội đó, dòng đời của người ấy có thể đã bị chuyển hướng đến nỗi không bao giờ thay đổi lại được nữa. Nhưng Đức Chúa Trời đã ngăn người ấy ngay lúc đó. “Cho đến điểm này,” Ngài phán, “ngươi đã đi, nhưng ngươi sẽ không đi xa hơn nữa. Đó là lời thề cuối cùng của ngươi, lần say sưa cuối cùng của ngươi, hành vi ô uế cuối cùng của ngươi. Hãy dừng lại!” Chính Chúa là Đấng làm điều này! Ngài đã làm điều đó với một số người trong chúng ta—Ngài đã rút chúng ta ra khỏi mục đích của mình.
Ngài cũng rút con người ra khỏi mục đích chung của họ là tiếp tục sống trong tội lỗi. Họ định trì hoãn, nhưng Đức Chúa Trời định rằng họ sẽ không trì hoãn việc tiếp nhận ân điển nữa. Họ định sẽ đi xa hơn một chút trong tội lỗi, nhưng Đức Chúa Trời ngăn họ ngay lúc đó.
Tôi thấy bản dịch có thể là Đức Chúa Trời rút con người ra khỏi công việc của người ấy, khỏi điều đã là công việc cả đời của người ấy—khỏi toàn bộ dòng chảy và khuynh hướng trong cách sống của người ấy, Đức Chúa Trời rút người ấy ra! Một người bước ra sau khi đã tiếp nhận Lời của Chúa và kể từ giờ đó, người ấy là một con người khác. Tôi nhớ một người từng giữ một quán rượu thấp kém và đã nghe Lời của Đức Chúa Trời. Ngay khi vừa nghe xong, khi về đến nhà, ông ta đã đập vỡ bảng hiệu của mình bằng chiếc rìu đầu tiên tìm được và đóng cửa quán, quyết tâm rằng mình sẽ không còn liên quan gì đến việc buôn bán xấu xa ấy nữa! Có nhiều người đã quyết tâm và chân thành y như vậy. Đức Chúa Trời đã ngăn họ và rút họ ra khỏi mục đích của mình. Ôi, có những người mà cuộc đời họ đã trải qua trong sự ô nhục và, trong chốc lát, Đức Chúa Trời đã khiến họ từ bỏ tất cả—và họ đã ghê tởm chính mình! Sự thay đổi đã quá đột ngột, cũng như quá triệt để, đến nỗi mọi người xung quanh đều nhìn, ngưỡng mộ và kinh ngạc trước những gì ân điển của Đức Chúa Trời đã làm! Khi Chúa thăm viếng lòng một người, Ngài rút người ấy ra khỏi mục đích của mình.
Tôi có ấn tượng trong lòng để tin rằng có một linh hồn nào đó ở đây sắp được rút ra khỏi mục đích của mình ngay lập tức. Tôi không biết mục đích gì anh em đã mang trong lòng chiều nay, cũng không biết mục đích của anh em về nơi anh em sẽ đến tối nay, nhưng tôi nài xin anh em, nếu đó là một mục đích của tội lỗi, hãy dừng lại ngay! Hãy để ý đến lời cảnh báo—đừng đi xa hơn nữa. Nếu anh em đã quyết định vào ngày mai, hoặc vào bất cứ lúc nào trong tuần, rằng mình sẽ phạm tội này hay tội kia, ôi Tình Yêu của Đức Chúa Trời, xin xoay chuyển người ấy và người ấy sẽ được xoay chuyển! Xin hãy đối xử với người ấy ngay lúc này, ôi Đức Chúa Trời, theo sự cao cả vinh hiển của Ngài, không theo sự thay đổi thất thường của ý chí người ấy, nhưng theo ân điển toàn năng của Ngài! Xin biến sư tử thành chiên con, quạ thành chim bồ câu! Như vậy Chúa rút con người ra khỏi mục đích của mình.
Rồi Đức Chúa Trời còn làm gì nữa? Ngài giấu sự kiêu ngạo khỏi con người. Đó là một cách diễn đạt rất lạ, chắc chắn, “giấu sự kiêu ngạo khỏi con người.” Trong anh em có ai từng giấu một con dao khỏi một đứa trẻ chưa? Anh em chưa bao giờ giấu trái cây khỏi con nhỏ của mình khi chúng đã ăn đủ và chúng sẽ ăn thêm nếu tìm thấy sao? Đức Chúa Trời thường giấu sự kiêu ngạo khỏi con người vì nếu con người có thể tìm thấy bất cứ điều gì để kiêu ngạo, người ấy sẽ kiêu ngạo! Hãy nhìn người ấy xem, người ấy kiêu ngạo về vóc dáng đẹp đẽ của mình! Hãy nhìn người phụ nữ kia, cô ấy kiêu ngạo về quần áo của mình biết bao, thật đáng thương! Người này kiêu ngạo về khả năng của mình, kiêu ngạo về thành công của mình, kiêu ngạo về công việc của mình, kiêu ngạo về tuổi trẻ của mình, kiêu ngạo về tuổi già của mình, kiêu ngạo về những gì mình chưa bao giờ làm, kiêu ngạo về những gì mình đã làm nhưng không thể không làm! Không ai trong chúng ta có dù chỉ một xu giá trị gì để kiêu ngạo, dù chúng ta là ai đi nữa! Nhưng trừ khi Đức Chúa Trời giấu tất cả đi, chúng ta sẽ đi tìm một thứ gì đó và bước ra khệnh khạng y như con nhỏ của chúng ta, khi chúng nói: “Xem áo đẹp của con này?! Xem giày mới của con này?!”
Một số bà mẹ trong anh em, khi dạy con mình nói như vậy, đang nuôi dạy chúng theo thói kiêu ngạo. Thì, chúng sẽ chỉ giống như chính anh em mà thôi—và chúng ta tất cả đều như vậy—chúng ta sẽ kiêu ngạo và kẻ có ít điều nhất để kiêu ngạo thường lại kiêu ngạo hơn tất cả những người còn lại! Vị Thị Trưởng không kiêu ngạo về huy hiệu và dây chuyền của ông hơn nhiều người quét đường kiêu ngạo về chiếc quần rách rưới của mình! Sự kiêu ngạo có thể sống trên một đống phân cũng như trên một ngai vàng! Nhưng Đức Chúa Trời sẽ giấu sự kiêu ngạo khỏi chúng ta, cho đến khi, nếu chúng ta nhìn quanh, chúng ta không thể tìm thấy nó và không thể thấy bất kỳ lý do nào để kiêu ngạo. Tôi cầu xin Đức Chúa Trời giấu khỏi tất cả chúng ta sự kiêu ngạo tự cho mình là công chính, và sự kiêu ngạo tìm kiếm lợi ích cho bản thân, và sự kiêu ngạo tự tôn vinh mình—để hạ chúng ta xuống thấp nơi chân Thập Tự Giá. Bất cứ khi nào tôi thấy ai đó nói: “Tôi đã đạt đến một đời sống được nên thánh hoàn toàn, tôi không có khuynh hướng tội lỗi nào, tôi, tôi, tôi, tôi.”—À, vâng, nếu Đức Chúa Trời thật sự đã đối xử với anh em, Ngài đã cắt ngắn những chữ “tôi” của anh em rồi! Chúng sẽ không còn thẳng lưng và cao đến thế, khi Đức Chúa Trời nắm anh em trong tay!
Ngài giấu sự kiêu ngạo khỏi con người. Một số người làm việc cho Chúa đã trở nên quá to lớn đến nỗi điều nhỏ nhất cũng làm họ phật ý—mọi việc phải theo cách của riêng họ, nếu không họ sẽ không dính dáng gì đến nó. Ôi, điều đó không được, thưa anh chị em! Nếu Đức Chúa Trời ở với chúng ta, Ngài sẽ giấu sự kiêu ngạo khỏi con người. Không có điều gì Ngài ghét hơn sự kiêu ngạo! Ngài nói gì về nó? “Kẻ kiêu ngạo, Ngài biết từ xa.” Điều đó cũng như nói rằng Ngài sẽ không chạm đến họ dù bằng một chiếc kẹp! Ngài biết đủ về họ từ xa, Ngài không muốn họ ở gần Ngài! Khi Ngài đối xử với chúng ta theo cách ân điển, Ngài giấu sự kiêu ngạo khỏi con người.
Rồi, cuối cùng, Ngài qua đó bảo đảm sự cứu rỗi của con người khỏi sự hủy diệt. “Ngài giữ linh hồn người ấy lại khỏi vực sâu và sự sống của người ấy khỏi phải chết bởi gươm.” Đức Chúa Trời đã giữ một số người trong chúng ta lại khỏi những gì ắt đã là sự hủy diệt của chúng ta nếu chúng ta cứ tiếp tục, một cách kỳ diệu biết bao! Có lẽ tôi đang nói với một số người ở đây đã nhiều lần thoát chết trong gang tấc—họ chẳng nên sống cho Đức Chúa Trời sao? Tôi nhớ lại với sự kính sợ trang nghiêm khi tôi nói chuyện với một sĩ quan đã cưỡi ngựa trong cuộc tấn công nổi tiếng tại Balaclava. Chắc phải 20 năm trước hoặc hơn, tôi nghĩ, kể từ khi tôi ở cùng ông ấy, và ông ấy đang kể cho tôi nghe về chuyến cưỡi ngựa khủng khiếp đó khi yên ngựa trống rỗng ở mọi phía, và ông ấy cưỡi tiếp, rồi cưỡi trở về mà không bị thương. Tôi không thể không đặt tay lên ông ấy với sự chân thành sâu sắc và nói: “Ông chẳng phải là người của Đức Chúa Trời sao, vì Ngài đã tha cho ông như vậy? Ông sẽ không sống cho Vinh Hiển của Ngài và dâng lòng mình cho Ngài sao?”
Và tôi cũng sẽ nói điều đó với tất cả anh em là những người đã nhiều lần bị sốt, hoặc đã ở gần cổng sự chết. Nếu anh em đã được gìn giữ, thì vì mục đích gì? Chắc chắn, là để anh em dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, vì Ngài đã can thiệp với mục đích để sự sống của anh em không phải xuống vực sâu! Tôi cũng hy vọng rằng Ngài có mục đích cao hơn là chính anh em, với sự sống chân thật nhất của mình, sẽ không bao giờ xuống vực sâu đó, nơi không có lối thoát. Ôi, ước gì Ngài giải cứu mọi người nam, nữ và trẻ em ở đây khỏi cơn thịnh nộ sắp đến! Vì, hãy tin tôi, có một cơn thịnh nộ sắp đến, một ngọn lửa cháy và sẽ không bao giờ tắt! Ôi, ước gì có sự thăm viếng ấy của Đức Chúa Trời, là sự sẽ giấu sự kiêu ngạo khỏi chúng ta, và bày tỏ một Đấng Cứu Thế cho chúng ta, là sự sẽ rút chúng ta ra khỏi mục đích của chính mình, để hoàn thành trong chúng ta mục đích của Đức Chúa Trời! Rồi chúng ta sẽ được cứu khỏi phải xuống vực sâu. Xin Chúa giúp chúng ta tin vào Con yêu quý của Ngài, Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta! A-men.
PHẦN DIỄN GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: GIÓP 33:6-33.
Đây là một phần trong bài nói của Ê-li-hu trẻ tuổi, người đã lắng nghe với nhiều kiên nhẫn, nhưng cũng với sự phẫn nộ lớn, trước những lời nói gay gắt của ba người bạn của Gióp và những câu trả lời tự cho mình là công chính của Gióp.
Các câu 6, 7. Kìa, tôi cũng như điều ông ước muốn, thay cho Đức Chúa Trời; tôi cũng được nắn nên từ đất sét. Kìa, sự kinh khủng về tôi sẽ không làm ông sợ, và tay tôi cũng sẽ không đè nặng trên ông. Gióp đã ước rằng mình có thể biện luận vụ việc của mình với chính Chúa. Nếu Đức Chúa Trời chỉ rút sự kinh khủng về sự Hiện Diện của Ngài khỏi mình, ông muốn đến ngay trước ngai của Ngài, và biện hộ với Ngài. “Ôi!” ông nói, “ước gì có một người đứng giữa tôi và Đức Chúa Trời, để tôi có thể biện hộ với Ngài!” “Tôi đây,” Ê-li-hu đáp, “tôi là người ông cần. Đức Chúa Trời đã sai tôi đến. Bây giờ hãy đến và biện hộ với tôi. Nơi tôi không có sự kinh khủng nào làm ông sợ—tôi cũng không có bàn tay nặng nề để nghiền nát ông.”
8-10. Chắc chắn ông đã nói vào tai tôi, và tôi đã nghe tiếng lời của ông, rằng tôi trong sạch không phạm tội, tôi vô tội; cũng không có sự gian ác nào trong tôi. Kìa, Ngài tìm dịp nghịch cùng tôi, Ngài kể tôi là kẻ thù của Ngài. Ê-li-hu trình bày vụ việc rất rõ ràng. “Đó, Gióp, ông đã nói rằng mình hoàn toàn vô tội và vậy mà ông bị làm cho phải chịu khổ. Ông đã đưa ra một lời cáo buộc chống lại Đức Chúa Trời, rằng Ngài tìm dịp nghịch cùng ông và đối xử với ông, người luôn là bạn trung thành của Ngài, như thể ông là kẻ thù của Ngài. Ông đã nói”—
11, 12. Ngài đặt chân tôi vào cùm, Ngài ghi dấu mọi đường lối tôi. Kìa, trong điều này ông không công chính: tôi sẽ trả lời ông, rằng Đức Chúa Trời lớn hơn con người. Đây là cốt lõi của toàn bộ vấn đề. Bất cứ khi nào anh em và tôi bắt đầu nghi ngờ Sự Công Chính của Đức Chúa Trời, chúng ta nên nhớ chúng ta là ai và Ngài là ai! Không có sự so sánh nào giữa chúng ta và Đức Chúa Trời Vĩ Đại Trên Hết, đáng được chúc tụng đời đời! Và việc chúng ta bắt đầu cáo buộc Ngài bất công, hay không tử tế là một hành động vô cùng gian ác, điều đó chúng ta có thể hoàn toàn chắc chắn ngay từ đầu.
13. Tại sao ông tranh luận với Ngài? Vì Ngài không giải thích bất cứ việc nào của Ngài. Không phải việc của chúng ta là triệu tập Đức Chúa Trời xuất hiện trước mặt chúng ta, như thể Ngài là đầy tớ của chúng ta và chúng ta là chủ của Ngài, hay đưa Ngài ra trước ghế xét xử của chúng ta, và ngồi ở đó như thể Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên là một kẻ phạm tội phải trả lời về những tội ác của mình! Đó là tội phản quốc và phạm thượng chống lại Đấng Tối Cao khi chúng ta nghĩ đến việc ngồi xét xử Ngài! Đây là cách Phao-lô trình bày vấn đề khi có người nêu lên một câu hỏi về Sắc Lệnh của Đức Chúa Trời. Phao-lô không trả lời người phản đối, ngoại trừ việc nói: “Không, nhưng, hỡi người, ngươi là ai mà cãi lại Đức Chúa Trời?” Hãy để con bướm đêm tranh đấu với ngọn lửa, hãy để sáp chiến đấu với lửa, hãy để rơm rạ tranh đấu với cơn lốc, nhưng về phần chúng ta là những kẻ nhỏ hơn hư không, chúng ta đừng có tranh chấp gì với Đức Chúa Trời! Sự thật là, cách đối xử của Đức Chúa Trời với chúng ta có một mục đích—Ngài đối xử với chúng ta, đôi khi, bằng sự nghiêm khắc cứng rắn vì lợi ích của chính chúng ta. Chúng ta không thể luôn thấy kết cục từ lúc ban đầu, nhưng Đức Chúa Trời có một mục đích, và cũng là một mục đích đầy ân điển, trong mọi cách đối xử của Ngài với dân sự Ngài.
14-22. Vì Đức Chúa Trời phán một lần, vâng hai lần, nhưng con người không nhận biết điều đó. Trong giấc mơ, trong khải tượng ban đêm, khi giấc ngủ sâu ập xuống con người lúc họ đang ngủ trên giường; bấy giờ Ngài mở tai con người, và đóng ấn sự dạy dỗ của Ngài, để Ngài có thể rút con người ra khỏi mục đích của người ấy, và giấu sự kiêu ngạo khỏi con người. Ngài giữ linh hồn người ấy lại khỏi vực sâu, và sự sống của người ấy khỏi phải chết bởi gươm. Người ấy cũng bị sửa phạt bằng sự đau đớn trên giường mình, và phần lớn xương cốt của người ấy với sự đau đớn dữ dội: đến nỗi sự sống của người ấy ghê tởm bánh, và linh hồn người ấy ghê tởm thức ăn ngon. Thịt của người ấy tiêu hao đi, đến nỗi không thể thấy được và xương của người ấy vốn không được thấy thì lòi ra. Vâng, linh hồn người ấy đến gần mồ mả, và sự sống của người ấy đến gần những kẻ hủy diệt. Vậy mà trong tất cả những điều này, Đức Chúa Trời đang đối xử với con người trong tình yêu thương và lòng thương xót! Con người là một tạo vật kỳ lạ. Người ấy sẽ không đi đúng đường bằng cách được lôi kéo, vì vậy rất thường người ấy phải bị thúc đẩy. Có roi cho ngựa, có hàm thiếc cho lừa, có roi vọt cho lưng kẻ ngu dại—và chúng ta là những kẻ ngu dại đến nỗi thường phải cảm nhận cây roi đó và, đôi khi, đến mức rất đau đớn cho đến khi linh hồn chúng ta đến gần mồ mả và sự sống của chúng ta đến gần những kẻ hủy diệt.
23, 24. Nếu có một sứ giả ở với người ấy, một người thông giải, một người trong một ngàn người để chỉ cho con người biết sự ngay thẳng của Ngài, bấy giờ Ngài ban ân điển cho người ấy, và phán: Hãy giải cứu người ấy khỏi phải xuống vực sâu: Ta đã tìm được giá chuộc. Ôi, những lời quý báu biết bao! Có Một Đấng ở với Đức Chúa Trời, Một Đấng trong một ngàn, Đấng Trưởng trong một vạn, Sứ Giả của Giao Ước, Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và con người, Con Người, Chúa Giê-xu Christ! Khi Ngài đến và làm cho con người thấy sự hòa quyện kỳ diệu của Đức Chúa Trời giữa công lý và lòng thương xót, bấy giờ Đức Chúa Trời quay lại trong ân điển vô hạn đối với tội nhân đang đói khát, sắp chết và phán: “Hãy giải cứu người ấy khỏi phải xuống vực sâu: Ta đã tìm được giá chuộc.”
25-28. Thịt của người ấy sẽ tươi mới hơn thịt của một đứa trẻ: người ấy sẽ trở lại những ngày tuổi trẻ của mình: người ấy sẽ cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ ban ơn cho người ấy: và người ấy sẽ thấy mặt Ngài với niềm vui: vì Ngài sẽ ban lại cho con người sự công chính của Ngài. Ngài nhìn xem con người, và nếu có ai nói, Tôi đã phạm tội, và làm cong vạy điều ngay thẳng, và điều đó chẳng ích lợi gì cho tôi; Ngài sẽ giải cứu linh hồn người ấy khỏi phải đi xuống vực sâu, và sự sống của người ấy sẽ thấy ánh sáng. Cách đây vài tối thứ Năm, có một người đã lạc vào nơi này, người đã từ lâu ghét Đức Chúa Trời và đã công khai bày tỏ sự ghét bỏ của mình đối với Ngài. Anh ấy được bạn bè cầu nguyện nhiều cho, nhưng anh ấy liều lĩnh trong sự gian ác của mình. Anh ấy ít mơ tưởng, khi rời nhà, rằng mình sẽ đến nơi này. Nhưng anh ấy đã đến như vậy và tại đây, trong nhà này, Đức Chúa Trời đã gặp anh ấy và đổi mới lòng anh ấy và làm cho anh ấy vui mừng trong Đức Chúa Trời mà anh ấy từng khinh miệt! Đây là sự ứng nghiệm của bản văn này và tôi cầu nguyện rằng nó sẽ được ứng nghiệm lại, tối nay!
29-33. Kìa, mọi điều này Đức Chúa Trời thường làm với con người, để đem linh hồn người ấy trở lại khỏi vực sâu, để được soi sáng bằng ánh sáng của kẻ sống. Hỡi Gióp, hãy chú ý kỹ, hãy lắng nghe tôi: hãy im lặng và tôi sẽ nói. Nếu ông có điều gì để nói, hãy trả lời tôi: hãy nói, vì tôi mong muốn xưng công chính cho ông. Nếu không, hãy lắng nghe tôi: hãy im lặng, và tôi sẽ dạy ông sự khôn ngoan.
Bí Quyết Của Sự Thất Bại
(No. 2454)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 1 THÁNG 3 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 25 THÁNG 2 NĂM 1886.
“Bấy giờ các môn đồ đến gần Chúa Giê-xu, cách riêng tư, và nói: Tại sao chúng tôi không đuổi được quỷ ấy ra? Chúa Giê-xu phán với họ: Vì cớ các ngươi ít đức tin: vì quả thật Ta nói cùng các ngươi, nếu các ngươi có đức tin bằng một hạt cải, các ngươi sẽ nói với núi này rằng, Hãy dời khỏi đây qua đó, và nó sẽ dời đi; và không việc gì các ngươi chẳng làm được. Tuy nhiên, loại này không ra khỏi, trừ khi nhờ cầu nguyện và kiêng ăn.” Ma-thi-ơ 17:19-21.
“Và khi Ngài đã vào nhà, các môn đồ hỏi Ngài cách riêng tư: Tại sao chúng tôi không đuổi được nó ra? Ngài phán với họ: Loại này không thể ra, trừ khi nhờ cầu nguyện và kiêng ăn.”
Mác 9:28,29.
Tôi đặt hai bản văn này cạnh nhau vì lý do này. Những anh em quen thuộc với Bản Dịch Sửa Đổi đều biết rằng câu 21 trong chương 17 của Ma-thi-ơ bị bỏ ra. Dường như có ít nghi ngờ rằng nó đã được chèn vào trong một số bản sao bởi những người nghĩ rằng nó nên có ở đó vì nó có trong lời tường thuật của Mác. Nó được đặt ở lề của Bản Dịch Sửa Đổi, nhưng bị bỏ ra khỏi văn bản. Vì vậy, thật thỏa đáng khi thấy rằng việc bỏ ra khỏi lời tường thuật của Ma-thi-ơ không tạo ra sự khác biệt thật sự nào vì chúng ta có những lời ấy trong câu 29 của chương 9 của Mác: “Loại này không thể ra, trừ khi nhờ cầu nguyện và kiêng ăn.” Chỉ có một sự thật cần được lưu ý—trong Bản Dịch Sửa Đổi, câu này, theo Mác, viết là: “Loại này không thể ra bởi bất cứ điều gì, ngoại trừ bởi sự cầu nguyện.” Việc kiêng ăn có nguyên thủy ở đó hay không, tôi không thể nói, nhưng khi đặt hai lời tường thuật trong Ma-thi-ơ và Mác cạnh nhau, chúng ta tin rằng mình có một bản tường thuật đầy đủ và đúng sự thật về những gì Thầy đã thực sự nói trong dịp này.
I. Vậy hãy quan sát, thưa các bạn thân mến, ngay từ đầu, không cần thêm lời mở đầu nào nữa, rằng CHÚNG TA CÓ THỂ LÀ ĐẦY TỚ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI MÀ VẪN ĐÔI KHI BỊ ĐÁNH BẠI. Chín môn đồ ở lại dưới chân núi khi Đấng Cứu Thế đưa ba người kia đi để chứng kiến sự Hóa Hình của Ngài, mỗi người trong số họ đều có một sứ mệnh thật từ Chúa Giê-xu Christ. Họ là chín người trong số các Sứ Đồ được chọn của Ngài. Ngài đã tuyển chọn họ theo ý tốt của riêng Ngài và không có nghi ngờ gì về việc họ thật sự được kêu gọi vào chức Sứ Đồ. Họ không chỉ được tuyển chọn, mà còn được trang bị đủ năng lực, vì trong những dịp trước họ đã chữa lành người bệnh, họ đã đuổi quỷ và họ đã rao giảng Lời của Đấng Christ với quyền năng lớn. Trên họ có những ảnh hưởng kỳ diệu và họ có thể làm những việc kỳ diệu lớn lao trong danh Chúa Giê-xu Christ—họ không chỉ có đủ năng lực để làm điều này, mà họ thật sự đã thực hiện nhiều phép lạ chữa lành.
Khi họ ra đi, được thắt lưng bằng quyền năng của Đức Chúa Trời, họ chữa lành người bệnh và đuổi quỷ khắp nơi, vậy mà, trong dịp này, anh em thấy rằng họ hoàn toàn bị lúng túng và đánh bại! Một người cha tội nghiệp đã đem đến cho họ đứa con trai bị động kinh của mình, đứa trẻ cũng bị một tà linh ám—và họ không thể đuổi tà linh ra cũng không thể chữa lành cậu bé bị động kinh. Họ đã gặp, như thể, một khó khăn lớn khiến họ hoàn toàn bối rối. Và các thầy thông giáo hay chế giễu đang ở đó, sẵn sàng lợi dụng họ và nói với sự khinh miệt và chế nhạo: “Các ngươi không thể chữa cho đứa trẻ này, vì quyền năng các ngươi nhận được từ Thầy của các ngươi có giới hạn! Ông ấy có thể làm một số điều lạ lùng, nhưng ngay cả Ông ấy cũng không thể làm mọi điều. Có lẽ Ông ấy đã mất quyền năng trước đây và bây giờ, cuối cùng, một loại quỷ đã xuất hiện mà Ông ấy không thể chế ngự. Các ngươi thấy đó, các ngươi đã sai lầm khi đi theo Ông ấy—đức tin của các ngươi đã đặt vào một kẻ giả danh và tốt hơn các ngươi nên từ bỏ nó.”
Ôi, tà linh sẵn sàng gợi lên những ý nghĩ tối tăm biết bao nếu chúng ta không luôn có thể thành công trong công việc của đức tin và công lao của tình yêu thương! Tôi tin rằng chính vì lý do này mà Chúa của chúng ta đã cho chúng ta bản ghi chép này về sự thất bại của chín Sứ Đồ để cho chúng ta cảm thấy rằng không có gì quá kỳ lạ nếu, đôi khi, chúng ta phải quay về và nói: “Ai đã tin lời rao giảng của chúng ta? Và cánh tay của Chúa đã được bày tỏ cho ai?” Không có gì mới mẻ khi chúng ta bị biến thành trò cười cho những kẻ thù của Thập Tự Giá của Đấng Christ vì chúng ta không thể làm điều chúng ta đã từng làm và bị đánh bại chính trên chiến trường mà trước đây chúng ta đã đạt được những chiến thắng lớn lao và đáng chú ý cho Thầy của mình!
Thưa anh em, tại sao anh em nghĩ rằng Chúa cho phép các đầy tớ của Ngài bị đánh bại chút nào? Ồ, tất nhiên, lý do chính trong trường hợp này là—và chúng ta sẽ nói về điều đó ngay bây giờ—vì Đức Chúa Trời ban chiến thắng cho đức tin—và nếu chúng ta không chịu tin, chúng ta cũng sẽ không được vững lập. Nếu chúng ta rơi, như những môn đồ đó có lẽ đã rơi, vào một tâm trạng không thuộc linh và một trạng thái ân điển thấp kém, sứ mệnh của chúng ta sẽ không còn giá trị nhiều, những năng lực trước đây của chúng ta sẽ có ít giá trị và mọi thành công chúng ta đã có trong những ngày trước sẽ không loại bỏ được hậu quả của những thất bại hiện tại. Chúng ta sẽ giống như Sam-sôn, người đã ra ngoài và rũ mình như những lần trước, nhưng Thần của Đức Chúa Trời đã rời khỏi người—và người Phi-li-tin nhanh chóng thắng được người—chính những người Phi-li-tin đó, những kẻ mà, nếu Chúa của người vẫn còn ở với người, người đã đánh giết họ dữ dội, từ hông đến đùi, với một cuộc tàn sát lớn. Nếu chúng ta muốn làm công việc của Chúa và làm thành công, chúng ta phải có đức tin nơi Ngài! Chúng ta phải nhìn vượt ra ngoài chính mình, chúng ta phải nhìn vượt ra ngoài sứ mệnh của mình, chúng ta phải nhìn vượt ra ngoài năng lực cá nhân của mình, chúng ta phải nhìn vượt ra ngoài những thành công trước đây của mình, chúng ta phải tìm kiếm một sự xức dầu hiện tại bởi Đức Thánh Linh và, bởi đức tin, chúng ta phải bám vào Đức Chúa Trời hằng sống từ ngày này sang ngày khác.
Tuy nhiên, ngoài điều đó ra—điều chúng ta sẽ nói đến trực tiếp ngay—tôi nghĩ Chúa của chúng ta có ý định rằng chúng ta thường nên có một điều gì đó mới mẻ xuất hiện trên đường đi của mình để giữ chúng ta khỏi rơi vào những lối mòn. Đó là một điều rất xấu cho bất cứ ai khi ngay cả đời sống Cơ Đốc cũng trở nên chỉ là máy móc. Anh em biết tình trạng đó là như thế nào—anh em có thể đã đến buổi nhóm này chỉ như một việc đương nhiên, gần như không suy nghĩ về những gì mình đang làm! Tôi đã biết nhiều người, trong sự thờ phượng công cộng của Đức Chúa Trời, hát chỉ vì đã đến lúc hát—và họ thường chứng tỏ rằng họ chỉ hát theo cách máy móc, vì họ ngồi xuống trước khi bài thánh ca kết thúc—cho thấy rằng họ không đủ quan tâm để tìm hiểu xem nó kết thúc như thế nào. Cũng vậy, chúng ta có thể quỳ xuống, bề ngoài là trong sự cầu nguyện, mà không thật sự cầu nguyện, vì tâm trí đang lang thang đây đó. Người mục sư cũng có thể rơi vào một cách giảng dạy gần như giống một con vẹt lặp lại thuộc lòng những gì nó đã được dạy nói.
Điều này không được, thưa anh chị em! Chúa sẽ không để chúng ta luôn di chuyển trong những lối mòn, vì vậy Ngài làm điều mà con người đôi khi làm, trên đường của chúng ta khi họ đặt những khối gỗ lớn để chuyển hướng những người đi đường từ một phía của đường sang phía kia. Bằng cách đó, đứa trẻ bị động kinh này đã được đặt ngay trên đường của các môn đồ để họ không tiếp tục làm cùng một công việc một cách buồn ngủ mà không có lòng và không có suy nghĩ. Trường hợp lạ lùng này đánh thức họ dậy—giờ đây họ có một điều phải đối phó, rất khác với những gì họ đã gặp trước đây! Đó không phải là một cơn sốt thông thường, hay ngay cả một trường hợp bị Sa-tan ám thông thường, mà là một kẻ bị quỷ ám khủng khiếp đang ở trước mặt họ, sùi bọt mép, nổi cơn thịnh nộ và lăn lộn trước sự hiện diện của họ—và hoàn toàn vượt quá khả năng chữa lành của họ. Điều này đánh thức họ dậy và Chúa đôi khi cho phép chúng ta gặp rắc rối trong Hội Thánh, hoặc một cú sốc trong gia đình, để chúng ta thức tỉnh hẳn và không tiếp tục một cách máy móc với ít hoặc không có sự sống thuộc linh trong mình.
Tiếp theo, đó là để làm cho các môn đồ thấy sự vượt trội vô hạn của Thầy mình. Nếu Ngài đã ở đó, sẽ không có quỷ nào khiến Ngài bối rối! Bất cứ điều gì cần được hoàn thành, Ngài phán, và điều đó được làm xong. Lời nói nhẹ nhàng của giọng Ngài, cái giơ tay nhẹ nhàng của Ngài, không—chính cái nhìn của mắt Ngài, hay ý muốn trong tâm trí Ngài cũng đủ để thực hiện những sự chữa lành kỳ diệu của Ngài! Nhưng các môn đồ phải đến với Ngài và nói: “Chúng tôi không thể làm được. Chúng tôi không thể đuổi nó ra.” Không, và ngày nay vẫn như vậy—chúng ta không thể, nhưng Ngài có thể—vì vậy chúng ta hãy thờ phượng trước Đấng Christ Toàn Năng, Đấng mà không điều gì là khó khăn, huống chi là không thể!
Rồi họ bị thúc đẩy đến chỗ mong muốn được ở cùng Ngài nhiều hơn. Họ bị làm cho thấy rằng họ không thể làm được nếu không có Ngài. Những người lính, không có Vị Chỉ Huy luôn chiến thắng của mình, bị kẻ thù xua đuổi, giờ đây họ cảm thấy rằng sức mạnh của mình phải ở trong Ngài và họ phải ở gần Ngài và nài xin Ngài đừng rời bỏ họ nữa.
Trải nghiệm này cũng thúc đẩy họ đến với Ngài trong sự cầu nguyện. Giờ đây họ cần Thầy của mình và họ bắt đầu kêu cầu Ngài! “Tại sao chúng tôi không đuổi được nó ra?” giờ đây là lời thú nhận và câu hỏi đầy hạ mình của họ! Và trong lòng câu hỏi của họ, có lời cầu nguyện chân thành này: “Ôi Thầy, xin giúp chúng tôi lại đuổi được quỷ! Xin đừng cất Thánh Linh của Ngài khỏi chúng tôi, nhưng xin đổi mới trong chúng tôi sức mạnh trước đây và ban cho chúng tôi còn nhiều hơn nữa.” Tôi chắc chắn rằng bất cứ điều gì khiến chúng ta thường quay trở lại với Chúa của mình đều phải là một phước hạnh cho chúng ta. Thật hạ mình biết bao khi đã giảng vô ích quá lâu—đã đến làng đó rất nhiều lần mà vẫn không thấy sự hoán cải nào—đã đến thăm nhà trọ đó rất thường xuyên mà bề ngoài dường như không tạo được ấn tượng nào trên những cư dân thờ ơ, hoặc đã vào nhà tù tăm tối đó và kể câu chuyện về Thập Tự Giá, chỉ để thấy rằng người nghe vẫn tăm tối như xưa và, có thể, vẫn tàn bạo như xưa!
Dường như trái tim chúng ta phải tan vỡ khi chúng ta thật sự chân thành, vậy mà chúng ta không thể đạt được mục đích được phước mà chúng ta cảm thấy chắc chắn phải thân thiết với chính lòng của Đấng Cứu Thế! Nhưng có thể sự thất bại của chúng ta chứa đựng nhiều sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời trong đó và nó có thể là lời mở đầu và sự chuẩn bị cho thành công trong tương lai, là điều sẽ tôn vinh Chúa Giê-xu Christ rất nhiều! Đây là một phần trong quá trình huấn luyện của mười hai người. Giờ đây họ đang ở trường học, với Đấng Christ là Gia Sư của họ. Họ đang được chuẩn bị cho những ngày trọng đại khi họ sẽ làm những việc còn lớn hơn những việc Ngài đã làm, vì Ngài đã trở về cùng Cha Ngài và đã nhận được quyền năng còn lớn hơn nữa—và đã ban nó cho họ. “Thật tốt cho một người khi mang ách trong tuổi trẻ của mình.” Thật tốt cho anh em, thưa các anh em trẻ ở trường học, khi anh em đến với chức vụ mục sư đầu tiên của mình, bị đập phá tơi bời—gặp đủ mọi loại rắc rối, trải qua lửa và qua nước! Điều đó sẽ làm cho anh em trở thành những con người trưởng thành! Anh em sẽ trở thành những đầy tớ của Đức Chúa Trời vĩ đại hơn và tốt hơn trong những năm sau, khi sự yếu đuối của chính anh em đã thúc đẩy anh em quay lại nương cậy nơi sức mạnh của Đức Chúa Trời và anh em đã học tin cậy, không phải nơi con người, càng không phải nơi chính mình, nhưng tự mình phó thác một cách tin tưởng nơi Đức Chúa Trời!
II. Điều tiếp theo cần học từ câu chuyện này là khi các đầy tớ của Đấng Christ bị lúng túng, họ nên mau chóng đến với Thầy của mình và hỏi Ngài câu hỏi này, mà các môn đồ của Ngài đã đặt cho Ngài: “Tại sao chúng tôi không đuổi được nó ra?” Đó sẽ là phần thứ hai của chúng ta. KHI CHÚNG TA BỊ LÚNG TÚNG, PHẢI CÓ MỘT NGUYÊN NHÂN và thật tốt cho chúng ta khi cố gắng tìm ra nó.
Chúng ta phải đến với Thầy và hỏi: “Tại sao chúng tôi không đuổi được nó ra?”
Câu hỏi này, nếu nó dẫn đến một câu trả lời đúng, rõ ràng là một câu hỏi rất khôn ngoan, vì mọi người nên cố gắng biết mọi điều có thể về chính mình. Nếu tôi thành công, tại sao tôi thành công? Hãy để tôi biết bí quyết, để tôi có thể đội vương miện lên đúng đầu. Nếu tôi không thành công, hãy để tôi biết lý do tại sao, để tôi, ít nhất, có thể cố gắng loại bỏ bất kỳ trở ngại nào, nếu đó là trở ngại do chính tôi tạo ra. Nếu tôi là một cái bình không phù hợp cho Thầy sử dụng, hãy để tôi biết tại sao tôi không phù hợp, để tôi, trong khả năng của mình, có thể chuẩn bị chính mình cho công việc phục vụ của Thầy vĩ đại. Tôi biết rằng nếu tôi phù hợp để được sử dụng, Ngài chắc chắn sẽ sử dụng tôi—nhưng nếu Ngài không sử dụng tôi, rất có thể là vì có một sự không phù hợp nào đó trong tôi. Hãy cố gắng biết, thưa anh chị em, tại sao anh em bị lúng túng trong công việc thánh, vì biết điều đó sẽ là khôn ngoan.
Có lẽ, điều đó có thể có xu hướng rất lớn khiến anh em hạ mình. Nó có thể làm cho anh em đi, với nước mắt trong mắt, đến Ngai Thương Xót. Anh em có thể chưa biết mọi điều ở trong chính lòng mình—có thể có một điều gì đó mà đối với anh em dường như là một việc rất nhỏ nhặt—đang làm buồn lòng Đức Chúa Trời của anh em và làm suy yếu quyền năng thuộc linh của anh em. Đối với anh em, nó có thể dường như là một điều nhỏ, nhưng trong điều nhỏ đó có thể nằm trứng của biết bao điều tai hại đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ không dung thứ nó và Ngài sẽ không ban phước cho anh em cho đến khi anh em hoàn toàn thoát khỏi nó! Vì vậy, sẽ là khôn ngoan và đúng đắn, dù điều đó khiến anh em đau buồn và hối tiếc, khi anh em tìm được câu trả lời cho câu hỏi: “Tại sao chúng tôi không đuổi được nó ra?”
Vì dù lý do của sự thất bại của anh em là gì, nó có thể được chữa trị. Rất có thể nó không phải là một vấn đề lớn, chắc chắn không phải là một khó khăn không thể vượt qua đối với Chúa. Bởi ân điển của Đức Chúa Trời, trở ngại này có thể được cất đi khỏi anh em và không còn được phép cướp đi quyền năng của anh em nữa. Vậy hãy tìm nó ra! Hãy nhìn bằng cả hai mắt và tìm kiếm bằng ánh sáng sáng nhất mà anh em có thể mượn được, để anh em có thể tìm ra mọi điều kìm hãm Đức Thánh Linh và làm tổn hại đến sự hữu ích của chính anh em.
Ngay lúc này, tôi tha thiết muốn đặt vào miệng của rất nhiều người câu hỏi này: “Tại sao chúng ta không đuổi nó ra được?” Hãy để Hội Thánh của Đức Chúa Trời đến bên các cửa sổ của những nơi thánh mình, nhìn ra ngoài và nói: “Tại sao hàng ngàn người này không đến nghe Phúc Âm mà chúng ta rao giảng?” Ngoài đường phố của chúng ta đầy dẫy sự dâm loạn — tại sao Hội Thánh của Đức Chúa Trời chưa quét sạch điều đó đi? Tội lỗi ghê tởm nhất đang hoành hành — tội lỗi mà chúng ta không dám nói đến, nó quá ghê tởm — làm sao chúng ta lại không đuổi nó ra được? Và tất cả sự bất hòa xã hội này, sự phàn nàn và hỗn loạn này, sự nhắm tới phá vỡ mọi thứ — chúng ta đã làm gì mà mọi sự bất ổn này đã đến? Tại sao chúng ta không đuổi những thế lực ghê tởm này ra được?
Rồi, có lẽ, trong gia đình bạn có một người con trai và bạn không thể khiến nó ngay cả tôn trọng tôn giáo nữa. Chưa lâu lắm kể từ khi bạn ẵm bồng nó trên đầu gối — lúc đó bạn không hề mơ tưởng rằng nó sẽ sống để trở thành kẻ chống đối Đấng Christ, là Đấng mà linh hồn bạn vui thích! Trong gia đình bạn, có những điều ác nhất định mà bạn cầu nguyện chống lại, thế mà chúng vẫn còn ở đó. Hỡi người cha, bạn chịu trách nhiệm về gia đình mình và bạn không thể trút bỏ trách nhiệm của mình. Hỡi người mẹ, nhiều trách nhiệm về tính cách của con cái bạn phải đặt trên bạn — nếu chúng không được như bạn mong muốn chúng trở nên, ôi, hãy đặt câu hỏi: “Tại sao chúng ta không đuổi những điều ác ra khỏi chúng được?” Câu hỏi đó mỗi giáo viên có thể hỏi về lớp học của mình — và mỗi người làm công có thể hỏi về lĩnh vực lao động của mình. Tôi hỏi điều đó về những người nghe tôi, khi tôi nhớ đến một số người trong họ đã xưng nhận tôn giáo rồi lại sa ngã cách ô nhục. Và những người khác đã sa ngã trở lại vào sự lạnh nhạt hoặc nguội lạnh, và nhiều người, sau nhiều năm nghe giảng, vẫn y nguyên như trước! Quỷ nào đã nhập vào họ vậy? Tại sao chúng ta không đuổi nó ra được?
Tôi sẽ nói cho bạn một dịp khác khi bạn rất nên hỏi câu hỏi này. Đó là khi bạn nhận ra điều ác ở trong chính lòng mình. Có những tội lỗi nhất định ở đó đã khiến bạn phải đau đớn nhiều mà chúng vẫn chưa bị đuổi ra. Trong đời sống bạn, chúng không có chỗ chính đáng — trong sâu thẳm lòng bạn, chúng không có chỗ được chào đón, vì bạn mong muốn lòng mình được sạch trước mặt Đức Chúa Trời. Thế mà, những tội lỗi ấy vẫn đến. Có lẽ, trong trường hợp của bạn, tính nóng nảy vội vàng là quỷ chiếm hữu bạn. Hoặc có thể bạn có một tinh thần có khuynh hướng chán nản, sầu muộn. Tôi không biết những tội lỗi riêng của bạn là gì, nhưng bạn có đôi khi hỏi câu hỏi: “Tại sao chúng ta không đuổi chúng ra được?” không? Chúng ta đã loại bỏ được một số tội lỗi, “cả hành lý lẫn mọi thứ” — chúng không bao giờ giày vò chúng ta nữa. Đã lâu rồi kể từ khi chúng ta bị cám dỗ về những hình thức tội lỗi nhất định — chúng ta đã tống chúng đi trôi dạt nhân danh Chúa. Nhưng có những quỷ khác nhất định trong số này ẩn nấp trong các hang hốc, hầm đá và góc khuất — và chúng ta không thể lùa chúng ra được. Tại sao chúng ta không đuổi chúng ra được? Đó là một câu hỏi có thể được hỏi từ rất nhiều phía và rất nhiều góc độ — và nó phải được áp đặt sâu vào lòng. Tôi đã đặt nó cho bạn, nhưng hãy để lương tâm của mỗi người ở riêng với Đấng Christ và hỏi Ngài: “Tại sao con bị bối rối và thất bại? Tại sao con không đuổi điều ác này ra được?”
III. Bây giờ, ở điểm thứ ba, hãy xem xét CÂU TRẢ LỜI CỦA CHÚA CHÚNG TA, mà tôi không thể dừng lại rất lâu vì thời gian của chúng ta ngắn.
Câu trả lời đầu tiên mà Chúa Giê-xu đã ban cho các môn đồ Ngài là: “Bởi vì các ngươi không tin.” Ngài bảo họ rằng sự thất bại của họ là do sự thiếu đức tin của họ. Ngài không nói: “Bởi vì ma quỷ và tính cách đặc biệt của nó, và sức mạnh của sự cố thủ của nó trong bản tính của người đau khổ đáng thương kia.” Không, Ngài nói: “Bởi vì các ngươi không tin.” Họ có thể đã nói, và điều đó hẳn đã đúng, rằng: “Quỷ này đã chiếm hữu lâu rồi.” Người cha nói rằng sự khốn khổ ấy đã đến trên con mình từ khi nó còn là một đứa trẻ. Bạn biết rằng không dễ gì đuổi ra một con quỷ đã sống ở bất kỳ nơi nào, chẳng hạn, trong 20 năm. Nó nói: “Ta đã chiếm hữu ba, bảy, 21 năm rồi và ta không rời đi đâu. Ngay cả luật pháp của xứ này chẳng ban cho ta quyền ở lại sau khi ta đã giữ sự chiếm hữu không ai tranh cãi lâu như vậy sao? Ta không rời đi, và đặc biệt, ta không đi vì bất cứ điều gì ngươi nói hay làm!” Vậy, thời gian lâu dài của một tội lỗi khiến nó càng trở thành một việc khó khăn hơn nhiều để đối phó. “Người Ê-thi-ô-pi có thể đổi được da mình, hay là con beo đổi được vằn nó chăng? Thì các ngươi cũng có thể làm lành được, là những kẻ đã quen làm ác.” Thật là một việc khó để đuổi ra những điều ác đã tồn tại lâu dài. Thế nhưng, nếu chúng ta có đức tin, sẽ không có khó khăn gì trong việc chiến thắng ngay cả những tội lỗi đã chiếm hữu tội nhân trong một thời gian rất dài.
Hơn nữa, trong trường hợp này còn có sức mạnh của con quỷ này cùng với thời gian lâu dài nó chiếm hữu. Nó bắt lấy đứa trẻ đáng thương này và ném nó vào lửa hoặc vào nước, và quăng nó qua lại theo ý thích tàn nhẫn và độc ác của nó. Nó làm điều này ngay cả trước mắt các môn đồ! Vâng, nhưng nếu họ đã có đức tin, họ hẳn đã hiểu rằng dù Sa-tan mạnh, Đấng Christ còn mạnh hơn nhiều! Ma quỷ thì hùng mạnh, nhưng Đức Chúa Trời là Đấng Toàn Năng! Nếu các môn đồ chỉ tin thôi, họ hẳn đã có thể chiến thắng con quỷ bằng quyền năng của Đấng Christ!
Ngoài thời gian lâu dài và sức mạnh của sự chiếm hữu này, còn có một sự giận dữ khủng khiếp được tỏ ra bởi tà linh này. Đứa trẻ không đơn giản bị hành hạ như trong những trường hợp động kinh thông thường, nhưng nó bị quăng quật và xé nát cách khủng khiếp. Và tôi nghĩ, trong trường hợp này, cũng có một đặc điểm của sự lì lợm, ủ rũ nữa. Ít nhất, bề ngoài dường như là vậy, vì đó là một linh câm. Đứa trẻ không thể nói hoặc đã không nói — dù điều gì xảy ra với nó, nó luôn im lặng. Khi người ta có thể nói về những nỗi khốn khổ của linh hồn mình, khi họ có thể nói cho bạn nỗi đau buồn trong lòng họ và xin bạn cầu nguyện, bạn có thể tiến triển với họ. Nhưng đây là một người không thể nói, thế mà ma quỷ vẫn ở đó giày xéo và xé nát nó. Đó là một trường hợp khủng khiếp, thế mà sự thất bại không nằm ở đứa trẻ — nó chủ yếu nằm, như Đấng Cứu Thế đã nói, ở sự thiếu đức tin của các môn đồ — “Tại sao chúng ta không đuổi nó ra được?” “Bởi vì các ngươi không tin.”
Bạn thấy đó, sự thiếu đức tin làm đứt sự liên lạc giữa chúng ta và Đấng Christ. Chúng ta giống như sợi dây điện tín có thể truyền tải bức điện chừng nào dòng điện còn có thể chạy dọc theo nó — nhưng nếu bạn làm đứt sự liên lạc, nó trở nên vô ích. Đức tin là sự liên lạc của chúng ta với Đấng Christ! Làm đứt sự liên lạc ấy, rồi chúng ta có thể làm gì? Chính bởi đức tin mà Đức Chúa Trời làm việc trong chúng ta và qua chúng ta! Nhưng nếu sự không tin xen vào, chúng ta không thích hợp để Ngài làm việc cùng chúng ta. Bạn có muốn Đức Chúa Trời ban phước cho người không chịu tin Ngài không? Bạn có muốn Đức Chúa Trời đóng ấn của Ngài trên công việc của kẻ không tin không? Điều đó không thể được! Điều kiện đầu tiên của sự thành công trong bất kỳ công việc nào cho Đức Chúa Trời phải là đức tin hết lòng nơi Đức Chúa Trời mà chúng ta đang làm việc cho Ngài. “Hãy tin cậy Ta,” Ngài phán, “và Ta sẽ làm bất cứ điều gì cho ngươi.” Nếu chúng ta không tin cậy Ngài, điều gì có thể xảy ra cho chúng ta ngoài điều đã xảy ra cho con cái Y-sơ-ra-ên mà thây của họ đã ngã trong đồng vắng?
Bây giờ, bạn biết rằng ngay cả thân thể của một con cái Đức Chúa Trời cũng quý báu trước mắt Ngài, vì có đức tin trong người ấy, và người ấy quý báu trước mắt Chúa. Nhưng còn những kẻ không có đức tin, Phao-lô gọi thân thể của họ là những cái thây! “Mà thây của họ đã ngã trong đồng vắng.” Nếu bạn không có đức tin nơi Đức Chúa Trời thì, bạn là gì? Giống như những thú vật không có lý trí — “những cái thây.” Nhưng đức tin ban cho Đức Chúa Trời phần nào điều thuộc về Ngài — nó tin cậy Ngài và Đức Chúa Trời phán: “Ta sẽ không bao giờ để ngươi tin cậy Ta vượt quá điều Ta sẽ làm cho ngươi. Nếu ngươi tin cậy Ta, Ta sẽ tốt lành đúng như đức tin của ngươi.” Bạn có muốn Ngài thay đổi một điều kiện tự nhiên như vậy, đúng đắn như vậy, ích lợi cho chính chúng ta như vậy không? Ôi, hỡi anh chị em, chúng ta sẽ làm những việc lớn lao khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta nhiều đức tin hơn!
Giờ đây, khi nhìn vào tình trạng của thời đại chúng ta và vào công việc được giao cho mỗi người chúng ta, tôi cảm thấy điều chúng ta cần là đức tin nhiều hơn. Đừng bận tâm những núi của sự gian ác đã cố định vững chắc đến đâu — chúng sẽ dời đi nếu đức tin mạnh mẽ. Đừng bận tâm rễ của cây dâu đã ăn sâu đến đâu — nó sẽ bị nhổ bật rễ nếu đức tin mạnh mẽ. Ôi, hỡi anh chị em, chúng ta không tin đến một nửa! Hãy đâm thanh gươm vào đến tận cán! Hãy tin Đức Chúa Trời đến tột cùng — hãy dám và hãy mạo hiểm — thế mà lại chẳng thấy có sự dám hay mạo hiểm nào trong đó khi bạn đơn giản tin cậy Đức Chúa Trời của bạn như một đứa trẻ tin cậy cha mình! Thưa anh em, nhiều người trong chúng ta hẳn phải cảm thấy rằng chúng ta thường đã thất bại bởi vì sự không tin của chúng ta.
Tôi không được dừng lại lâu hơn ở điểm đó vì tôi muốn bạn lưu ý rằng Đấng Cứu Thế đã nói thêm rằng, trong một số trường hợp, đức tin phải vươn lên thành sự cầu nguyện và phải bày tỏ chính mình chủ yếu bằng sự cầu nguyện, nếu không nó sẽ chẳng làm được gì. Tôi e rằng các môn đồ này đã quá thỏa mãn với sự ủy thác của họ, với những phẩm chất của họ và với những gì họ đã làm rồi, đến nỗi họ đã tiến hành làm việc trên đứa trẻ bị động kinh này mà không cầu nguyện. Đấng Cứu Thế phán: “Loại này — loại quỷ này — loại quỷ đặc biệt giận dữ này — sẽ không ra đi bằng việc thực hành đức tin thông thường. Nó phải là đức tin vươn lên thành sự cầu nguyện.” Bạn sẽ thường gặp những người mà bạn mong muốn được ban phước cho họ, nhưng bạn sẽ không bao giờ được ban phước cho họ cho đến khi, trước hết, bạn cầu nguyện cho họ. Và có thể bạn sẽ phải cầu nguyện lâu dài và tha thiết — và sự cầu nguyện sẽ phải vươn lên thành sự vật lộn, và sự vật lộn có thể phải được tiếp tục suốt cả đêm, như trong trường hợp của Gia-cốp — và bạn có thể phải đến với Đức Chúa Trời thường xuyên như người đàn bà góa quấy rầy đã đến với quan án bất công. Có thể có những trường hợp mà Đức Chúa Trời sẽ không nhường cho đức tin của bạn cho đến khi đức tin của bạn hoạt động trong sự cầu nguyện, và rồi, khi sự cầu nguyện đã hoạt động đến tột cùng, bạn sẽ nhận được phước hạnh!
Tôi nghĩ tôi có thể hiểu một số lý do của Đức Chúa Trời khi hành động như vậy. Trước hết, Ngài muốn khiến chúng ta thấy sự lớn lao của ơn thương xót, vì vậy Ngài chiếm lấy những tư tưởng của chúng ta bằng sự lớn lao của nỗi khốn khổ cần được giải cứu và bằng sự bất khả này, rằng nỗi khốn khổ ấy không thể được giải cứu ngoại trừ bởi chính quyền năng và thần tính của Ngài. Thưa các bạn thân mến, kinh nghiệm đó làm ích cho chúng ta, phải không? Nó khiến chúng ta cảm thấy rằng ơn thương xót ấy, khi nó thật sự đến, sẽ vô cùng quý báu đối với chúng ta.
Chúa cũng có ý kích thích những khát vọng của chúng ta, và điều đó, cũng vậy, làm ích cho chúng ta. Được bừng cháy với những khát vọng thánh khiết, tự nó, là một sự luyện tập lành mạnh. Rồi Chúa có ý tạo nên trong chúng ta sự hiệp một trong hành động. Một anh em thấy rằng mình không thể tiến triển một mình, vì vậy anh sẽ kêu gọi một người khác đến giúp mình trong sự cầu nguyện — và nhiều sự cầu xin hiệp một thánh khiết sẽ được khơi dậy bởi chính sự tuyệt vọng của trường hợp không thể được đáp ứng bằng đức tin đơn giản, hay ngay cả bằng sự cầu nguyện của một người! Chúng ta hãy luôn tìm kiếm những lời cầu nguyện hiệp một của nhiều anh chị em. Bạn còn nhớ người đàn ông kia được bốn người khiêng và được dòng xuống từ mái nhà vào trước mặt Đấng Christ không? Ôi, tôi ước gì trong nhà của các bạn, hỡi anh chị em, các bạn thường xuyên gặp nhau, từng hai ba người, để cầu nguyện hiệp một! Tôi muốn nghe nói về những nhóm nhỏ được thành lập gồm những người nam và người nữ Cơ Đốc đã cam kết với nhau sẽ cầu nguyện, bốn người một lần, cho một người nào đó bị quỷ ám thuộc loại không chịu ra đi bằng những phương cách thông thường và phải bị bốn người trong các bạn đuổi ra. Hãy họp lại với nhau và tự nói với mình: “Chúng ta sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi linh hồn này, và linh hồn kia, được quỷ bị đuổi ra khỏi và được ngồi, mặc áo quần, và trí khôn tỉnh táo, dưới chân Chúa Giê-xu Christ.” “Loại này” — những loại quỷ nhất định này — không thể bị đuổi ra ngoại trừ bằng sự cầu nguyện đặc biệt, nài xin, liên tục và hiệp một! Chúng có thể bị đuổi ra nếu bạn chỉ tin và cầu nguyện — không bao giờ có một con quỷ nào mà lại không phải ra đi nếu bạn có đủ đức tin và đủ sự cầu nguyện để đuổi nó ra!
Nhưng rồi bản văn của tôi nói: “Bằng sự cầu nguyện và kiêng ăn.” Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không bao giờ coi trọng sự kiêng ăn nhiều. Ngài rất hiếm khi nói về nó, và khi những người Pha-ri-si phóng đại nó, Ngài thường gạt họ đi bằng cách bảo họ rằng thời gian chưa đến để các môn đồ Ngài kiêng ăn vì Chàng Rể vẫn còn ở với họ — và trong khi Ngài ở với họ, những ngày của họ phải là những ngày vui mừng. Nhưng, dù vậy, Kinh Thánh có nói về sự kiêng ăn. Trong một số trường hợp, Kinh Thánh khuyên nên kiêng ăn, và đã có những người nam tin kính và những người nữ tin kính, như An-ne, nữ tiên tri, là người “hầu việc Đức Chúa Trời bằng sự kiêng ăn và cầu nguyện cả ngày lẫn đêm.” Tôi không có ý giải thích điều này theo nghĩa thuộc linh cho qua đi. Tôi tin, theo nghĩa đen, rằng một số người trong các bạn sẽ tốt hơn rất nhiều nếu thỉnh thoảng các bạn dành trọn một ngày kiêng ăn và cầu nguyện. Có một sự nhẹ nhàng đến trên thân thể, đặc biệt là của những người to béo như tôi — chúng ta bắt đầu cảm thấy mình khá nhẹ nhàng và thanh thoát. Tôi nhớ một ngày kiêng ăn và cầu nguyện, trong đó tôi đã nhận ra cho chính mình, về mặt thuộc linh, ý nghĩa của một bức tranh của phe Giáo hoàng mà tôi đôi khi đã thấy, vẽ một vị thánh đang lơ lửng trong không trung! Dĩ nhiên, điều đó là không thể, và tôi không cho rằng, khi bức tranh được vẽ, nó được tin theo nghĩa đen của nó. Nhưng có một sự nhẹ nhàng, một sự nâng cao của tâm linh lên trên xác thịt, sẽ đến trên bạn sau vài giờ chờ đợi Đức Chúa Trời trong sự kiêng ăn và cầu nguyện. Tôi có thể khuyên anh chị em, đôi khi, hãy thử điều đó — nó sẽ tốt cho sức khỏe của các bạn và chắc chắn nó sẽ không làm hại các bạn. Nếu chúng ta chỉ ăn khoảng một nửa những gì thường ăn, có lẽ tất cả chúng ta đều sẽ có sức khỏe tốt hơn! Và nếu, thỉnh thoảng, chúng ta tự đặt mình vào sự ăn uống kham khổ, không phải vì có đức hạnh gì trong điều đó, nhưng để cho đầu óc chúng ta được sáng suốt hơn, và để giúp lòng chúng ta được nghỉ ngơi trọn vẹn hơn trên Đấng Cứu Thế, chúng ta sẽ thấy rằng sự cầu nguyện và kiêng ăn có quyền năng lớn.
Nhưng tôi sẽ hiểu sự kiêng ăn theo một nghĩa khác, vì tôi tin rằng điều này, cũng vậy, là điều Chúa Giê-xu của chúng ta muốn nói. Giả sử chúng ta có những trường hợp như thế này để cầu nguyện — một Hội Thánh đầy sự bất hòa, một quốc gia hoặc một cá nhân đầy tội lỗi! Chúng ta có thể nói với nhau: “Chúng ta sẽ ấn định thời gian này hay thời gian kia để cầu nguyện.” Kiêng ăn hay không, tùy theo thân thể của bạn sẽ tốt hơn hay tệ hơn vì điều đó. Đối với một số người, kiêng ăn sẽ tai hại và gây tổn thương, nhưng hãy tự nói với mình: “Chúng ta sẽ dành trọn một ngày cho riêng mình. Hai hoặc ba người trong chúng ta đã đồng ý dành một buổi tối, hoặc trọn một đêm nếu đó là một trường hợp khó, và chúng ta sẽ họp lại với nhau không vì mục đích nào khác ngoài việc chỉ cầu nguyện về một vấn đề đó. Và nếu điều đó không xong, chúng ta sẽ họp lại nữa.” Tôi thường nghe nói về những trường hợp trong đó những người biết rằng họ được trở thành đối tượng đặc biệt của một số dịp cầu nguyện đáng ghi nhớ như vậy, đã được ấn tượng bởi sự kiện đó, hoặc, nếu không phải bởi sự kiện đó, thì kết quả của mùa cầu nguyện đặc biệt, riêng biệt, được đánh dấu ấy vẫn là, không lâu sau đó, họ đã được đem đến với Đấng Christ. Có một loại quỷ sẽ không ra đi bằng sự cầu nguyện thông thường — phải cộng thêm vào sự nài xin đó một điều gì đó mà lòng sốt sắng của chúng ta sẽ được gia tăng hơn nữa — phải có “sự cầu nguyện và kiêng ăn.”
Tôi nghĩ, cũng vậy, giờ đây tôi có thể giải thích cách nói này theo nghĩa thuộc linh, và nói rằng khi tâm trí bạn đi vào một tình trạng như vậy mà bạn bắt đầu đau buồn vì một linh hồn bị hư mất. Khi bạn nhận ra ý nghĩa của tiếng kêu đau đớn thống khổ ấy của Giê-rê-mi: “Ôi! Ước gì đầu tôi là nước, mắt tôi là suối lệ, để tôi khóc ngày và đêm vì những kẻ bị giết của con gái dân tôi!” — chính lúc đó ma quỷ sẽ phải ra đi. Khi linh hồn bạn mặc lấy bao gai và tro bụi và bạn đi than khóc không có ánh sáng mặt trời, nói rằng: “Tôi có thể chết thay vì để linh hồn đó chết! Tôi có thể ước mình bị rủa sả thay vì để linh hồn đó bị rủa sả! Tôi đặt mình trong bụi đất trước mặt Đức Chúa Trời, ngay trong bụi đất của sự tự hạ mình vì cớ linh hồn đó, để tôi có thể chinh phục nó cho Đấng Christ,” thì loại quỷ như vậy sẽ phải ra đi! Bằng cách bỏ đói nó ra ngoài bằng cách bỏ đói chính mình và khiến tâm linh của chính bạn khốn khổ và sầu thảm vì cớ tội nhân đáng thương kia, bạn sẽ khiến con quỷ đó thấy người ấy không còn có thể ở được nữa như một nơi trú ngụ.
Xin cho phép tôi nói thêm chỉ một điều nữa. Tôi tin rằng quỷ của sự say sưa sẽ không ra khỏi một số người trừ khi một số người trong các bạn, những người Cơ Đốc cầu nguyện cho họ và nói chuyện với họ, sẽ thực hành sự kiêng ăn trong vấn đề hoàn toàn kiêng cữ. Tôi muốn nói điều này — không phải là sai trái khi bạn dùng những gì bạn đang dùng, nhưng có một số linh hồn mà bạn không thể chinh phục được trừ khi bạn nói với họ: “Vì cớ các bạn, chúng tôi sẽ từ bỏ những gì có thể là hợp pháp đối với chúng tôi, để chúng tôi có thể cứu các bạn khỏi quán rượu và mọi cám dỗ của nó. Nào, Jack, tôi có ý ký bản cam kết. Tôi chưa bao giờ say và có lẽ sẽ không bao giờ say, nhưng tôi sẽ ký bản cam kết vì cớ bạn.” Có một số quỷ sẽ không ra đi cho đến khi bạn hành động như vậy. Và, hỡi anh em, chúng ta phải làm bất cứ điều gì có thể dẫn đến sự cứu rỗi của một linh hồn. Chúng ta phải từ bỏ chính mình bất cứ điều gì mà chúng ta có thể từ bỏ nếu điều đó là cần thiết để đem một người duy nhất đến Thập Tự Giá của Đấng Christ!
Chúng ta hãy chú ý để mình hoàn toàn rõ ràng trong vấn đề này, vì vẫn còn nhiều quỷ sẽ không ra đi nếu không có sự cầu nguyện và kiêng ăn. Vậy thì, hãy nói: “Tôi sẽ không kiêng ăn để làm hài lòng ma quỷ, hay để làm hài lòng người khác, nhưng tôi sẽ kiêng ăn để làm ma quỷ tức giận và để đuổi nó ra khỏi người đàn ông đó. Tôi sẽ kiêng ăn khỏi bất cứ điều gì để tôi chỉ có thể đem người ấy đến dưới chân Chúa Giê-xu để người ấy được cứu.” Tôi tin rằng, chúng ta là những người yêu mến Chúa đều đồng ý với nhau về vấn đề đó, rằng không nên tiếc bất kỳ cái giá nào về phần chúng ta để chinh phục một linh hồn khỏi quyền thống trị của Sa-tan và đem người ấy vào sự tự do vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời!
Ôi, hỡi những người chưa được cứu, hãy xem chúng tôi quan tâm đến các bạn biết bao! Đối với các bạn, dường như việc mất linh hồn mình chẳng là gì cả, nhưng đối với chúng tôi, dường như đó là mọi sự — và nó đã là mọi sự đối với Đấng Christ! Các bạn không chịu nổi ngay cả một chút tự chối mình để có thể được cứu, thế mà Đấng Christ đã chết — Ngài quý trọng linh hồn của tội nhân đến như vậy — thay vì để các bạn phải hư mất! Ôi, nguyện tình yêu ấy của Ngài khiến các bạn bắt đầu yêu chính mình đến nỗi tin cậy Ngài, và yêu mến Ngài, và tìm thấy, trong Ngài, sự sống đời đời! Đức Chúa Trời ban phước cho các bạn, vì cớ Đấng Christ! A-men.
GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: MÁC 9:2-29.
Các câu 2-4. Cách sáu ngày sau, Chúa Giê-xu đem Phi-e-rơ, Gia-cơ và Giăng đi riêng với Ngài lên một ngọn núi cao; và Ngài hóa hình trước mặt họ. Áo Ngài trở nên sáng chói, trắng vô cùng như tuyết; không có thợ giặt nào trên đất có thể giặt trắng như vậy được. Ê-li xuất hiện với họ cùng với Môi-se, và họ đang nói chuyện với Chúa Giê-xu. Ở giữa mọi nỗi buồn phiền và sự hạ mình của Ngài, Chúa của chúng ta đã để lộ ra một vài tia sáng của vinh hiển Ngài, để nhắc chúng ta nhớ Ngài là ai ngay cả khi Ngài ở đây trong những vực sâu của nỗi đau buồn Ngài. Ngài vẫn không ai khác hơn là Chúa toàn vinh hiển của Trời và đất, là Đấng mà áo của Ngài, nếu Ngài chọn làm cho chúng như vậy, hẳn sẽ trắng hơn tuyết, và sáng hơn mặt trời! Chúng ta hãy nghĩ về Ngài với tình yêu và lòng biết ơn lớn lao khi chúng ta thấy Ngài đã sẵn lòng từ bỏ vinh hiển nào vì cớ chúng ta, và thấy Đấng vốn cao vời không thể đo lường được trong chính mình Ngài đã hạ mình xuống thấp đến đâu.
5, 6. Phi-e-rơ đáp lời và thưa với Chúa Giê-xu: “Thưa Thầy, chúng ta ở đây thật tốt; chúng ta hãy dựng ba cái lều; một cái cho Thầy, một cái cho Môi-se, và một cái cho Ê-li.” Vì ông không biết phải nói gì; vì họ vô cùng sợ hãi. Phi-e-rơ còn đủ tỉnh táo để mong muốn ở lại nơi ông đang ở, và đôi khi, khi chúng ta ở với Chúa của chúng ta trên núi, chúng ta chỉ có thể nói: “Thưa Thầy, chúng ta ở đây thật tốt; chúng ta hãy ở lại nơi chúng ta đang ở! Nguyện sự hiệp một và sự tương giao của chúng ta với chính Ngài cứ tiếp tục mãi mãi!”
7, 8. Và có một đám mây bao phủ họ: và một tiếng phán ra từ đám mây rằng: “Nầy là Con rất yêu dấu của Ta. Hãy nghe lời Ngài.” Và thình lình, khi họ đã nhìn quanh, họ không còn thấy ai nữa, ngoại trừ chỉ một mình Chúa Giê-xu ở với họ. Môi-se đã đi và Ê-li đã đi, nhưng Chúa Giê-xu vẫn còn. Và đối với chúng ta bây giờ cũng phần lớn như vậy, và chúng ta hoàn toàn bằng lòng rằng mọi người khác nên đi để chúng ta có thể có “chỉ một mình Chúa Giê-xu.” Nếu Ngài ở với chúng ta, chúng ta có bạn đồng hành tốt nhất trên thế gian!
9, 10. Và khi họ xuống khỏi núi, Ngài dặn họ không được nói với ai những điều họ đã thấy cho đến khi Con Người đã sống lại từ cõi chết. Và họ giữ lời ấy với nhau, hỏi nhau việc sống lại từ cõi chết có nghĩa là gì. Bạn thấy sự khiêm nhường và kiên nhẫn lớn lao của Chúa chúng ta. Dù ba sứ đồ được ưu đãi này có thể thấy vinh hiển Ngài và sau đó làm chứng về nó, thế mà trong thời gian hiện tại họ phải giữ im lặng. Tất cả vinh hiển này và chỉ có ba người được thấy nó, và ba người này phải hoàn toàn im lặng! Chúa của chúng ta không tìm kiếm vinh dự từ loài người — chúng ta cũng không nên như vậy. Tâm trí Ngài ngay lúc đó vẫn bận rộn với những ý nghĩ về sự hy sinh lớn lao của Ngài. Khi Ngài nói chuyện với Môi-se và Ê-li, chủ đề của Ngài là: “Sự qua đời của Ngài mà Ngài sẽ hoàn thành tại Giê-ru-sa-lem.” Và khi Ngài nói chuyện với ba nhân chứng tận mắt này về sự uy nghi của Ngài, chủ đề trò chuyện của Ngài là sự chết và sự phục sinh của chính Ngài. Đó là đối tượng mà tình cảm của lòng Ngài hướng về.
11-13. Và họ hỏi Ngài rằng: “Tại sao các thầy thông giáo nói Ê-li phải đến trước?” Và Ngài đáp và bảo họ: “Ê-li thật đến trước, và sửa lại mọi việc; và như có chép về Con Người, rằng Ngài phải chịu nhiều sự khốn khổ, và bị khinh dể. Nhưng Ta nói với các ngươi, Ê-li thật đã đến, và người ta đã đối xử với người thể nào mình muốn, như có chép về người vậy.” Hãy lưu ý rằng ngay cả khi Đấng Cứu Thế của chúng ta đang trả lời câu hỏi của các môn đồ Ngài về Ê-li và Giăng, niềm đam mê chi phối đang mạnh mẽ trên Ngài, Ngài đã đưa vào câu trả lời đó một điều gì đó về sự chết của chính Ngài. Chủ đề đó luôn ở trước mắt Ngài — Ngài không bao giờ quên nó — Ngài, theo một nghĩa nào đó, đang trải qua sự thương khó của Ngài ngay cả khi Ngài xuống khỏi Núi Hóa Hình.
14. Và khi Ngài đến với các môn đồ Ngài, Ngài thấy một đoàn dân đông lớn ở quanh họ, và các thầy thông giáo đang tranh luận với họ. Thật là một sự đi xuống đối với Đấng Christ, từ sự bình an và yên tĩnh của Đồi Tương Giao với những người được vinh hiển, đến sự ồn ào và náo động của một đoàn dân đông cuồn cuộn và câu hỏi chế giễu của các thầy thông giáo nhạo báng!
15. Và ngay lập tức, khi tất cả dân chúng nhìn thấy Ngài, họ vô cùng kinh ngạc, và chạy đến với Ngài mà chào Ngài. Tôi nghĩ hẳn có một phần sự thật nào đó trong truyền thống thông thường cho rằng gương mặt của Chúa Giê-xu của chúng ta vẫn còn sáng ngời với ánh sáng của sự Hóa Hình. Đối với tôi, điều đó dường như là vậy từ những lời này: “Tất cả dân chúng, khi nhìn thấy Ngài, đều vô cùng kinh ngạc.” Chắc chắn, đó không phải là sự kinh ngạc chỉ vì sự kiện nhìn thấy Ngài, là Đấng họ đã thường xuyên nhìn thấy, nhưng gương mặt Ngài, tôi không nghi ngờ gì, đã rực sáng như gương mặt của Môi-se khi ông xuống khỏi núi! Chỉ cần quan sát rằng khi gương mặt của Môi-se cháy sáng với vinh hiển phản chiếu của sự hiện diện của Đức Chúa Trời, dân chúng không thể chịu nổi việc nhìn vào ông, nhưng khi gương mặt của Đấng Christ sáng ngời với sự rực rỡ siêu nhiên, họ “vô cùng kinh ngạc, và chạy đến với Ngài mà chào Ngài.” Có một vinh hiển đầy sức thu hút về Đấng Christ của Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì vào giây phút này chúng ta được nhìn thấy gương mặt Ngài đến nỗi tất cả chúng ta đều chạy đến với Ngài và chào Ngài!
16. Và Ngài hỏi các thầy thông giáo: “Các ngươi đang tranh luận điều gì với họ?” Đã có một cuộc chạm trán giữa các thầy thông giáo và các môn đồ của Đấng Christ, và các thầy thông giáo đang thắng thế. Nhưng khi Vị Chỉ Huy đã đến, cục diện trận chiến đã sớm thay đổi.
17, 18. Và một người trong đoàn dân đáp và thưa: “Thưa Thầy, tôi đã đem con trai tôi đến cho Thầy, nó bị một linh câm ám; và bất cứ nơi nào linh ấy bắt lấy nó, nó xé nát nó: và nó sùi bọt, nghiến răng, và hao mòn đi: và tôi đã nói với các môn đồ của Thầy để họ đuổi nó ra; mà họ không đuổi được.” Đó là một trường hợp động kinh trầm trọng hơn, kèm theo sự bị ám bởi một tà linh. Các môn đồ không thể đuổi con quỷ này ra, và các thầy thông giáo, vì vậy, đã tấn công đức tin của họ nơi chính Thầy, trong khi Ngài đi vắng.
19. Ngài đáp với người ấy và phán: “Hỡi dòng dõi không tin kia, Ta sẽ ở với các ngươi bao lâu? Ta sẽ chịu đựng các ngươi bao lâu? Hãy đem nó đến cho Ta.” Sự không tin là một nỗi phiền muộn lớn đối với Đấng Christ. Tôi chưa bao giờ đọc thấy Ngài nói với người nghèo hay người bệnh rằng: “Ta sẽ ở với các ngươi bao lâu? Ta sẽ chịu đựng các ngươi bao lâu?” Tôi chưa bao giờ đọc thấy Ngài bày tỏ bất kỳ sự mệt mỏi nào về sự ngu dốt của con người, hay hầu như ngay cả về tội lỗi của con người, nhưng khi đó là vấn đề của sự không tin, thì nó làm Ngài đau nhói và Ngài kêu lên: “Hỡi dòng dõi không tin kia, Ta sẽ ở với các ngươi bao lâu? Ta sẽ chịu đựng các ngươi bao lâu? Hãy đem nó đến cho Ta.”
20, 21. Và họ đem nó đến cho Ngài: và khi nó nhìn thấy Ngài, ngay lập tức linh ấy xé nát nó và nó ngã xuống đất, và lăn lộn, sùi bọt ở miệng. Và Ngài hỏi cha nó: “Điều này đã đến trên nó bao lâu rồi?” Và người ấy thưa: “Từ khi nó còn là một đứa trẻ.” Và sau khi bắt đầu với chủ đề đau buồn ấy, người cha, với tài hùng biện đau đớn của lòng thương xót, tiếp tục kể câu chuyện đau thương —
22. Và nhiều lần nó đã ném nó vào lửa, và vào nước, để hủy diệt nó: nhưng nếu Thầy có thể làm điều gì, xin thương xót chúng tôi và giúp chúng tôi. Ở đây có sự không tin, điều đó đúng, nhưng đi cùng với nó là một sự nài xin đầy thương xót có nghĩa là nhiều đức tin hơn điều nó có thể diễn đạt! Người ta thường không cầu xin nơi họ không mong đợi điều gì! Và họ không đưa ra những lời nài xin đáng thương cùng với nước mắt trừ khi họ có một hy vọng nào đó. Dù nó gần như bị che phủ đi, Đấng Cứu Thế vẫn bám vào một lời nói duy nhất ấy của sự không tin — “nếu.”
23. Chúa Giê-xu phán với người ấy: “Nếu ngươi có thể tin, mọi việc đều có thể cho kẻ tin.” “Không phải là, ‘Nếu Ta có thể,’ mà là, ‘Nếu ngươi có thể.’”
24. Và ngay lập tức cha của đứa trẻ kêu lên, và nói cùng với nước mắt: “Lạy Chúa, tôi tin; xin Chúa giúp cho sự không tin của tôi!” Đã có đức tin, dù nó lẫn lộn với sự không tin. Đó là một đức tin khiến người ấy cầu nguyện, như tôi đã nói với các bạn rồi, và Chúa Giê-xu Christ đã tìm ra nơi đức tin ở đó. Ngài, như thể, đã phá vỡ khối than đen lớn trông chẳng có gì ngoài sự không tin, và ở chính trung tâm của nó là ánh sáng sống động của đức tin đang cháy!
26. Khi Chúa Giê-xu thấy dân chúng chạy lại tụ họp, Ngài quở trách tà linh ô uế, phán với nó: “Hỡi linh câm và điếc, Ta truyền cho ngươi, hãy ra khỏi nó và đừng bao giờ nhập vào nó nữa.” Đó là cách chữa lành của Đấng Christ! Chúa của chúng ta không cứu tội nhân như một số người nói Ngài làm, chỉ trong một thời gian ngắn, rồi để công việc của Ngài tất cả sụp đổ trở lại thành hư không. Điều đó sẽ không xứng đáng với chính Ngài và không xứng đáng với Thánh Linh nhân từ ấy, là Đấng mà bởi Ngài, Ngài làm việc! Không, nếu Ngài đuổi một con quỷ ra, nó sẽ không bao giờ nhập vào người mà nó trước đây đã hành hạ nữa.
26. Và linh ấy kêu lên, và làm cho nó co giật dữ dội, và ra khỏi nó: và nó trở nên như một người chết; đến nỗi nhiều người nói: “Nó chết rồi.” Như ông Thomas Fuller ngày xưa nói, ma quỷ biết rằng nó phải ra đi, vì vậy, giống như một kẻ thuê nhà xấu, nó đã gây ra mọi sự phá hoại có thể trước khi nó rời đi. Sa-tan thường hành động theo cách này — ngay khi Đấng Christ đã đến để đuổi nó ra, nó đẩy linh hồn đáng thương vào sự tuyệt vọng sâu hơn và, có lẽ, vào tội lỗi lớn hơn tội lỗi nó đã từng sa vào trong suốt đời mình.
27. Nhưng Chúa Giê-xu nắm lấy tay nó, và nâng nó dậy; và nó đứng lên. Nó không chết, dù nhiều người nghĩ nó đã chết, và nói như vậy. Đấng Christ không chữa lành rồi lại giết chết — Ngài chữa lành để chúng ta không bao giờ chết! Không, không, hỡi tội nhân đáng thương, những cơn đau cuối cùng của sự tuyệt vọng sẽ không hủy diệt bạn! Những cuộc tấn công dữ dội nhất, cay đắng nhất của Sa-tan sẽ không khiến bạn phải chết! Đấng Christ sẽ nắm lấy tay bạn và bạn sẽ đứng lên.
28-29. Và khi Ngài đã vào trong nhà, các môn đồ Ngài hỏi Ngài riêng: “Tại sao chúng tôi không đuổi nó ra được?” Vậy Ngài phán với họ: “Loại này không thể ra đi bằng điều gì khác ngoài sự cầu nguyện và kiêng ăn.”
Một Phương Thuốc Cho Một Tấm Lòng Yếu Đuối
(No. 2455)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 8 THÁNG 3 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 4 THÁNG 3 NĂM 1886.
“Hãy vững lòng bền chí, và Ngài sẽ ban sức mạnh cho lòng các ngươi, hỡi hết thảy những ai trông cậy nơi CHÚA.” Thi Thiên 31:24.
KHÔNG có sự giảng dạy nào giống như sự giảng dạy lớn lên từ kinh nghiệm của chính chúng ta. Thưa các bạn thân mến, các bạn nhận thấy rằng Đa-vít đã tin cậy nơi Chúa. Trong cơn hoạn nạn rất đau đớn và lạ thường, Đức Chúa Trời đã giải cứu ông và, vào cuối sự giải cứu đó, ông đã viết Thi Thiên này, để được những người trung tín của mọi thời và mọi xứ hát lên, và rồi ông đã đưa ra lời khuyên nhủ này, là điều đã lớn lên từ kinh nghiệm của chính ông. Ôi, hỡi anh em của tôi, chúng ta sẽ không bao giờ nói được đến lòng của những người nghe chúng ta trừ khi những gì chúng ta nói trước hết đã được khắc ghi trên chính lòng chúng ta! Những ghi chú tốt nhất của một bài giảng là những ghi chú được viết trên chính ý thức nội tâm của chúng ta. Nếu chúng ta nói về những điều chúng ta đã nếm, và đã chạm đến, và đã biến thành của mình, chúng ta nói với một sự chắc chắn và với một thẩm quyền mà Đức Chúa Trời vui lòng sử dụng để an ủi dân sự Ngài. Vậy, hãy nghĩ rằng bạn có thể nghe Đa-vít, là người đã an giấc từ lâu, đang nói ra từ ngôi mộ hoàng gia của ông và nói, như là kết quả của kinh nghiệm hạnh phúc của chính ông: “Hãy vững lòng bền chí, và Ngài sẽ ban sức mạnh cho lòng các ngươi, hỡi hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa.”
I. Khi xem xét bản văn này, trước hết tôi muốn mời bạn lưu ý MỘT NHÓM NGƯỜI ĐƯỢC CHẤP NHẬN mà tác giả Thi Thiên đang nói đến — “hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa.”
Chúng ta không được coi mọi phần của Kinh Thánh như được nói với mọi cá nhân giống như nhau. Kinh Thánh có nhiều sứ điệp cho mọi con cháu của A-đam, nhưng có những phần nhất định của nó được đóng kín và chỉ thuộc về dòng dõi theo lời hứa ấy, là dòng dõi được phân biệt bởi đức tin, nhờ đó nó được biết là ở trong Giao Ước với Đức Chúa Trời. Kinh Thánh phân biệt — nó đưa ra một số lời hứa chung, nhưng những lời chọn lọc hơn của nó được ban cho những người có một tính cách đặc biệt. Hãy tự phán đoán xem bạn đến mức nào dưới sự mô tả của bản văn: “hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa.”
Bạn nhận thấy, trước hết, rằng họ là những người có hy vọng. Họ chưa có tất cả những gì họ mong đợi sẽ có — họ chưa bước vào sự sở hữu cơ nghiệp trọn vẹn của mình. Họ có một hy vọng đang trông đợi một điều gì đó tốt hơn trước. Họ có một hy vọng sống động nhìn xuyên vào tương lai vượt qua cả dòng sông tối tăm của sự chết, một hy vọng với đôi mắt sáng đến nỗi nó thấy những điều vô hình đối với người khác, và ngắm nhìn những vinh hiển mà con mắt con người không được hỗ trợ chưa bao giờ được chiêm ngưỡng! Bạn có hy vọng tốt lành này không? Mọi biện pháp của bạn có nằm quanh bạn hay đằng sau bạn không? Nếu vậy, bản văn không nói với bạn — mũi tên này bay vượt qua bạn. Nếu bạn, thật vậy, là một con cái của Đức Chúa Trời, hy vọng của bạn nằm ở nơi mà mắt bạn chưa thấy, và tay bạn chưa nắm được. Dân sự của Đức Chúa Trời là một dân tộc có hy vọng và, vì vậy, đang hy vọng sự ứng nghiệm của những lời hứa Đức Chúa Trời đã ban cho họ.
Tiếp theo, họ hy vọng về những điều tốt lành. Điều này được ngụ ý khi tác giả Thi Thiên nói về những người trông cậy nơi Chúa, vì không ai hy vọng về những điều ác mà hy vọng của người ấy là ở nơi Chúa! Chúng ta không bị dẫn dắt, bởi việc trông cậy nơi Chúa, để hy vọng ngay cả về những điều thuộc về đời này vượt quá một giới hạn nhất định. Chúng ta không hy vọng về sự giàu có! Chúng ta không hy vọng về một sự tiếp tục lâu dài ở đây, vì chúng ta đã nghe một tiếng phán với chúng ta: “Đây không phải là nơi an nghỉ của ngươi, vì nó đã bị ô uế.” Hy vọng của chúng ta không thể, ngay cả nếu nó muốn, tự thỏa mãn với những điều được thấy và thuộc về đời này — chúng ta đang hy vọng về một thành mà Đấng Xây Dựng và Đấng Tạo Nên là Đức Chúa Trời! Chúng ta đang hy vọng về những niềm vui mà mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và cũng chưa từng vào lòng người. Chúng ta đang hy vọng về những điều tốt lành đến nỗi chúng chỉ có thể đến từ chính Đức Chúa Trời! Vì vậy, hy vọng của chúng ta về chúng hoàn toàn ở nơi Ngài. Bạn có phải là một người có hy vọng tốt lành này không? Bạn có phải là một người có một hy vọng mà bạn sẽ không đánh đổi lấy mười ngàn thế gian không? Có lẽ, từ chiếc hộp của bạn, giống như hộp của Pandora, mọi thứ dường như vững chắc đã ra đi — nhưng ở dưới đáy vẫn còn một hy vọng không bay đi. Đây là con chim ngồi và hát cả ngày lẫn đêm trong linh hồn bạn, dù bạn bị ngăn cách không được đi vào những nơi tụ họp thông thường của loài người. Bạn có một hy vọng, một hy vọng tốt lành, một hy vọng về những điều tốt lành sẽ đến trong đời sau, trong những hòn đảo của những người được phước, nơi bạn sẽ mãi mãi được ở nhà với Đức Chúa Trời của bạn!
Nếu bạn là những người được nói đến trong bản văn, hy vọng này của bạn đã đâm rễ, đã được đặt nền và đã được thiết lập ở nơi Chúa — “hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa.” Bạn không có một hy vọng tách rời khỏi Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh đời đời được phước. Bạn trông lên Đức Cha với sự mong đợi của một đứa con là kẻ thừa kế. Bạn trông lên Con của Đức Chúa Trời, chờ đợi tiệc cưới ấy sẽ được giữ với Ngài, là Đấng bạn đã được đính hôn với bằng một sự hứa hôn không bao giờ có thể bị phá vỡ. Bạn trông lên Đức Thánh Linh, vì Ngài ở với bạn ngay cả bây giờ như của cầm về cơ nghiệp của bạn, và bạn mong đợi cơ nghiệp của bạn sẽ có cùng một bản chất như của cầm mà bạn đã được hưởng — và rằng bạn sẽ được đầy dẫy ánh sáng, tình yêu, sự thanh sạch và sự được phước của Ngài. Về điều này, bạn đang trông đợi: “Linh hồn tôi, hãy chỉ chờ đợi Đức Chúa Trời, vì sự trông cậy của tôi đến từ Ngài.” Bạn có thể nói điều đó không? Chúng ta là những người có những kỳ vọng lớn lao, nhưng những kỳ vọng của chúng ta không ở nơi những người sẽ chết, hay những người đang sống — những kỳ vọng của chúng ta ở nơi Ngài, là Đấng không bao giờ chết, không bao giờ thất bại và không bao giờ làm thất vọng những người đặt lòng tin cậy nơi Ngài. Thưa người nghe thân mến, hãy nói đi — tôi không thể đi vòng quanh và đặt câu hỏi cho tất cả các bạn từng cá nhân — nhưng hãy nói đi, bạn có thuộc về nhóm người được chấp nhận này, những người trông cậy nơi Chúa, không?
Tôi có thể nói thêm rằng một số người trong họ không tiến xa hơn hy vọng bao nhiêu. Tôi sẽ không lên án họ vì điều này — tôi không được phán xét những người mà Đức Chúa Trời đã không lên án. Tôi thích nghe một con cái của Đức Chúa Trời nói về sự bảo đảm trọn vẹn của đức tin, vì sự bảo đảm trọn vẹn là giọng điệu thích hợp của một đức tin đã được giáo dục. Người tin phải được bảo đảm về điều mình tin — nếu không, tại sao người ấy lại tin điều đó? Và thật tốt khi sữa của đức tin đã đứng yên đủ lâu đến nỗi bạn có thể thấy lớp kem của sự bảo đảm trọn vẹn nổi trên bề mặt của nó. Thế nhưng tôi biết rằng nếu bạn không có sự bảo đảm trọn vẹn và nếu điều nhiều nhất bạn nói là: “Tôi hy vọng,” bạn vẫn được bao gồm trong nhóm người được phước mà tác giả Thi Thiên nói đến — “hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa.” Ôi Little-Faith, Miss Much-Afraid, Mr. Feeble-Mind và Mr. Fearing — tất cả các bạn thuộc về gia đình rất đông đảo ấy, tất cả các bạn giống như những con bò gầy của Pha-ra-ôn — Đức Chúa Trời yêu thương các bạn! Những kẻ yếu đuối này được bồng ẵm trong lòng của Đấng Cứu Thế, hoặc được bàn tay yêu thương của Ngài nhẹ nhàng dẫn dắt. Tôi cầu xin bạn, đừng tự loại mình ra khỏi bất kỳ sự ngọt ngào nào nằm trong bản văn: “hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa.” Thật vậy, bản văn của tôi dường như đối với tôi có một cánh tay giống như cánh tay của Người Chăn Chiên Nhân Lành. “Ngài sẽ gom những chiên con bằng cánh tay Ngài,” như thể Ngài sẽ vòng cánh tay Ngài quanh chúng để kéo chúng lại gần lòng Ngài.
“Hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa” — các bạn là những người quá nhỏ bé, các bạn là những người quá vô dụng, các bạn là những người quá run rẩy, các bạn là những người không được như mình muốn trở nên, các bạn là những người có thể thấy những sự không hoàn hảo của chính mình hơn bất cứ điều gì khác, các bạn là những người than khóc hơn là ca hát vì các bạn chưa thể chiến thắng những tội lỗi đeo bám mình — các bạn có trông cậy nơi Chúa không? Bản văn của tôi nói với tất cả những ai trông cậy nơi Chúa, và tôi muốn giảng từ nó đến nỗi nếu tôi có bỏ sót bất kỳ ai trong các bạn là những người mạnh mẽ, tôi, ít nhất, sẽ áp dụng bản văn cho những người rất yếu đuối và run rẩy! “Hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa.” Đoạn này nhặt lên những người thấp hèn nhất. Nó dường như đến giống như những người đàn ông với chiếc xe cứu thương, để chăm sóc những người bị thương và khiêng họ đi cùng một tốc độ như những người hành quân trong sự đầy đủ của sức mạnh mình!
Vậy, đây là nhóm người được chấp nhận — “hết thảy những ai trông cậy nơi Chúa.” Không phải, “các bạn là những người trông cậy nơi chính mình.” Không phải, “các bạn là những người trông cậy nơi các thầy tế lễ của mình.” Không phải, “các bạn là những người có bất kỳ sự tin cậy nào ở bất kỳ nơi nào khác” — mà là các bạn là những người chỉ trông cậy nơi Đức Chúa Trời mà thôi!
II. Vậy bây giờ, thứ hai, bản văn của tôi dường như ngụ ý rằng có MỘT SỰ YẾU ĐUỐI THỈNH THOẢNG — tôi có thể nói, MỘT SỰ YẾU ĐUỐI THƯỜNG XUYÊN — rõ ràng ở nhiều người trong số những người trông cậy nơi Chúa.
Đó là một sự yếu đuối nguy hiểm, vì đó là sự yếu đuối của tấm lòng. Bản văn nói: “Hãy vững lòng, Ngài sẽ thêm sức cho lòng các ngươi.” Qua đó hàm ý rằng đôi khi lòng của những người trông cậy nơi Chúa trở nên yếu đuối. Như quý vị biết rõ, bệnh tim là một bệnh rất nguy hiểm—dù chỉ có một chút trục trặc nhỏ ở tim, đó cũng là việc nghiêm trọng—vì mọi bộ phận khác của thân thể đều sẽ bị ảnh hưởng. Một số con cái của Đức Chúa Trời thỉnh thoảng, và nhiều người trong số họ rất thường xuyên, mắc phải sự yếu đuối của tấm lòng này. Họ mất can đảm, niềm vui rời khỏi họ, và họ trở nên rụt rè, sợ hãi.
Sự yếu đuối này xảy ra trong nhiều dịp. Đôi khi chúng ta thấy những người trông cậy nơi Chúa rất yếu lòng khi chịu khổ đau lớn. Nỗi đau này nối tiếp nỗi đau kia—dường như mỗi nhát dao cắt đều sâu hơn nhát trước, và con dao mỗi lần lại sắc hơn. Ôi, xin cho tôi nói với quý vị là những người có sức khỏe cường tráng, không đau đớn trong thân thể, và không luôn cảm thông như đáng phải có với những người đang chịu đau đớn dữ dội—việc chịu đựng nỗi đau như một số người trong chúng ta phải chịu không dễ dàng như quý vị tưởng đâu! Nếu một người phải chịu chứng đau đầu không thể chịu nổi suốt cả tuần, hoặc có thể là một cơn đau thấp khớp dữ dội. Nếu chứng đau thần kinh tọa ập đến trên người ấy, hoặc một trong những cơn đau dây thần kinh khủng khiếp chạm đến tận chỗ nhạy cảm nhất của chúng ta, quý vị sẽ thấy liệu người từng khoe khoang về sức mạnh của mình có còn chút sức nào dư thừa hay không! Trong những lúc như vậy, tinh thần chùng xuống và hoạt động của tấm lòng ngày càng yếu đi.
Trong trận chiến của cuộc đời cũng vậy. Một người đang vật lộn vất vả để kiếm sống. Có lẽ người ấy không có phương tiện nào để kiếm được ngay cả bánh cho vợ con mình. Thật là thử thách nặng nề cho một người khi tủ đựng thức ăn trống rỗng và quần áo của con cái hầu như không che đủ cho chúng khỏi lạnh. Trong hoàn cảnh như vậy, đôi khi lòng người ấy suy sụp, và chính lúc đó Đức Chúa Trời bảo người ấy hãy vững lòng và thêm sức cho lòng người ấy.
Sự yếu đuối của lòng này đặc biệt được cảm nhận trong những lúc bị cám dỗ. Tôi đã biết những người nam Cơ Đốc phải làm việc giữa những bạn đồng nghiệp vô tín, và tâm linh họ bị phiền muộn mỗi ngày bởi những lời nói ô uế của kẻ ác—cùng những lời chế giễu, nhạo báng và phạm thượng của chúng! Và trong những trường hợp như vậy, tấm lòng thường trở nên rất nặng nề, bệnh hoạn và ngất xỉu. Những người trong chúng ta yêu mến Phúc Âm xưa cũ không thể nhìn ra chung quanh ngày nay, thấy biết bao bục giảng quay chống lại Đức Chúa Trời của chúng ta và nhiều người được gọi là “nhà tư tưởng” từ bỏ đức tin xưa, mà không cảm thấy đây là một gánh nặng đè trên chúng ta rất đau đớn. Và lòng chúng ta trở nên nặng nề, và có lẽ trở nên yếu đuối.
Tôi cũng đã thấy một số Cơ Đốc nhân bị phiền muộn bởi chứng bệnh này giữa lúc lao động nhiều cho Chúa. Họ đang làm tất cả những gì có thể làm, nhưng lại không thấy sự thành công như mình mong đợi. Họ không mệt mỏi vì công việc, nhưng mệt mỏi trong công việc. Họ thấy rất rõ những sự không hoàn hảo trong sự phục vụ của mình, và họ càng phiền muộn hơn vì một số người lẽ ra phải giúp họ lại không giúp. Họ gặp những tấm lòng lạnh nhạt ở nơi họ đã trông đợi sự nhiệt thành! Thay vì sự rộng rãi, có thể lại là sự bủn xỉn, và thay vì sự cầu nguyện cháy bỏng như than cây bách xù, lại là sự hâm hẩm hoặc sự chết thuộc linh. Trong những lúc như vậy, người của Đức Chúa Trời đặt tay lên ngực mình và nói: “Lòng tôi, lòng tôi suy sụp.” Bấy giờ sứ điệp của bản văn đến: “Hãy vững lòng, Ngài sẽ thêm sức cho lòng các ngươi, hết thảy các ngươi là kẻ trông cậy nơi Chúa.” Hầu hết mọi người đôi khi đều bị những cơn ngất xỉu. Ngay cả Đa-vít cũng trở nên yếu đuối và ngất đi. Và Sam-sôn, sau khi đã kêu lên cách đắc thắng: “Nhờ một hàm lừa, đống lại đống, nhờ một hàm lừa, ta đã giết một ngàn người,” thì vì thiếu một ngụm nước uống, đã sẵn sàng nằm xuống, ngất đi và chết! Những người tốt nhất cũng chỉ là người mà thôi, vì vậy ai lại ngạc nhiên nếu lòng họ đôi khi suy sụp trong ngày khổ nạn, trong giờ chiến trận, hoặc dưới ánh nắng thiêu đốt khi họ đang lao động cho Chúa mình?
Nếu sự yếu đuối của lòng này tiếp tục, nó sẽ rất có hại. Hiện nay, tôi tin rằng nó hạn chế công cuộc. Chàng thanh niên kia muốn đi làm người truyền giáo đến Trung Quốc, nhưng lòng anh ta suy sụp. Có một người khác lẽ ra đã ở Congo, tìm cách rao giảng Đấng Christ, nhưng anh ta không có lòng can đảm cần thiết. Có một chị em lẽ ra đang dạy một lớp học Kinh Thánh, hoặc thăm viếng trong khu vực chị sinh sống, nhưng chị không thể tập trung quyết tâm để bắt đầu. Ôi, biết bao quyết tâm tốt và dự án thánh khiết chẳng bao giờ thành tựu điều gì! Chúng ta thấy nụ và hoa, nhưng chúng không kết thành trái như đáng phải có! Tôi hầu như không dám nghĩ đến số lượng lớn tài năng trong Vương Quốc của Đấng Cứu Chuộc nằm không được sử dụng, thường là vì thiếu can đảm đạo đức và lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời! Tôi không nghĩ rằng chúng ta hề thiếu lòng tin vào chính mình—dù sao, một số người trong chúng ta không thiếu—nhưng điều cần thiết là lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời—và đó là một việc hoàn toàn khác. Lòng tin cậy này khiến kẻ yếu đuối trở nên mạnh mẽ và kẻ rụt rè trở nên dũng cảm—mong rằng tất cả chúng ta đều có phần lớn trong đó! Xin Đức Chúa Trời giải cứu chúng ta khỏi sự yếu đuối của lòng, kẻo chúng ta làm tổn hại Vương Quốc của Chúa mình bằng cách giữ lại sự phục vụ của mình!
Và, thưa các bạn thân mến, sự yếu đuối của lòng này gây nguy hiểm cho sự thành công của người lao động tốt nhất. Người chiến đấu dũng cảm nhất có thể đang ở bên bờ chiến thắng, nhưng vẫn có thể bị đánh bại nếu lúc đó lòng người ấy suy sụp. Tôi không nghi ngờ rằng, khi đọc các ghi chép về nhiều chiến dịch, quý vị cũng hẳn đã nhận thấy người ta đã đi từ chiến thắng này đến chiến thắng khác, rồi đột nhiên có một sự dừng lại vì lòng họ suy sụp đúng lúc mà, nếu họ tiếp nối những thành công trước đó, họ đã quét sạch mọi thứ trước mặt mình! Hãy coi chừng, hỡi những người đã phục vụ Đức Chúa Trời với lòng can đảm, kẻo sự sợ hãi nắm lấy quý vị, và quý vị chùn bước trong ngày chiến trận, và bỏ lỡ điều quý vị lẽ ra đã có thể giành được cho Chúa mình!
Tấm lòng yếu đuối này viện ra nhiều lời bào chữa. Tôi không ngạc nhiên vì nó làm vậy—làm sao tôi có thể ngạc nhiên, khi tôi biết chính mình? Hỡi anh em, chị em, nếu quý vị nhìn vào bên trong, lòng quý vị suy sụp cũng phải lắm! Và nếu quý vị nhìn ra bên ngoài, nhìn những cám dỗ đang rình rập quý vị, nhìn các thế lực của bóng tối cố thủ vững chắc trong các pháo đài của chúng, quý vị ngất đi cũng phải lắm! Thật là một công việc lớn lao mà chúng ta đảm nhận khi cố gắng chinh phục một linh hồn duy nhất, huống chi là tìm cách chinh phục một thành phố hay cả thế gian cho Đấng Christ! Lòng chúng ta suy sụp cũng phải lắm nếu chúng ta bắt đầu rời mắt khỏi Đức Chúa Trời. Truyện ngụ ngôn kể về Hercules rằng ông chiến đấu với một người khổng lồ nổi tiếng mà trong một lúc ông không thể thắng nổi, vì người khổng lồ ấy sinh ra từ đất, và mỗi lần bị quật xuống đất mẹ của mình, hắn lại trỗi dậy với sức mạnh mới. Hercules giằng co và chiến đấu với kẻ thù khổng lồ của mình, và cảm thấy cuộc chiến là vô vọng, cho đến khi ông khám phá ra bí mật của đối thủ—bấy giờ ông ôm hắn vào lòng và ôm siết quái vật ấy cho đến chết!
Quý vị và tôi là bất khả chiến bại, dù một ngàn kẻ mạnh hơn Hercules có chống lại chúng ta—miễn là chúng ta có thể dựa vào Đức Chúa Trời của mình! Và hy vọng duy nhất cho chiến thắng của kẻ thù là nếu hắn có thể giữ chúng ta xa cách Đức Chúa Trời. Nhưng ngay cả nếu hắn quật chúng ta xuống và dường như làm chúng ta tan nát thành từng mảnh, thì trong cú ngã đó, chúng ta ngã trên Đức Chúa Trời của mình và nghỉ yên nơi Ngài mà thôi. Chúng ta có thể nằm sấp trên đất và kêu lên: “Hỡi kẻ thù ta, chớ vui mừng vì ta: dầu ta té, ta sẽ trỗi dậy.” Hãy tiếp xúc với Đức Chúa Trời của quý vị, hãy ngã trên quyền năng Thiêng Liêng, và quý vị sẽ trỗi dậy với sức lực mới và sức mạnh mới! Nhưng nếu quý vị một lần bị tách khỏi Ngài, thì mọi sự sẽ chấm dứt đối với quý vị. Nhưng, phước thay cho danh Ngài, không điều gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta!
III. Bây giờ, thứ ba, tôi kêu gọi quý vị chú ý hết sức nghiêm túc đến tiếng kèn của lời khích lệ trong bản văn, MỘT LỜI KHÍCH LỆ ĐÚNG LÚC—“Hãy vững lòng, Ngài sẽ thêm sức cho lòng các ngươi.”
Tôi thích cách điều này được diễn đạt. Nó không chỉ đơn độc là “Hãy vững lòng.” Còn có một chữ “và” đi kèm—“và Ngài sẽ thêm sức cho lòng ngươi.” Đồng thời, lời khích lệ không bị bỏ qua. Nó không nói: “Ngài sẽ an ủi lòng ngươi, vì vậy ngươi không cần làm gì.” Những người biến ân điển của Đức Chúa Trời thành lý do để không làm gì thì đã sai lạc khỏi Kinh Thánh—ân điển là lý do để làm mọi sự! Những người nói rằng sự tiền định và công việc của một Đức Chúa Trời hằng sống loại con người ra khỏi chiến trường thì mắc một sai lầm thô thiển—chính những sự thật này đưa con người vào chiến trường. Sự tiền định nghiêm ngặt nhất không hề mâu thuẫn với sự tự do hoàn hảo nhất của ý chí con người. Tôi có thể không giải thích được cho quý vị làm thế nào điều đó có thể như vậy, nhưng tôi biết đó là sự thật—và Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta phải vững lòng vào chính lúc Ngài nói rằng Ngài sẽ thêm sức cho lòng chúng ta.
Thưa các bạn thân mến, nếu quý vị muốn thoát khỏi sự rụt rè, nhút nhát và chán nản, quý vị phải tự đánh thức mình dậy. Điều này là trách nhiệm của quý vị, vì bản văn diễn đạt như vậy—“Hãy vững lòng.” Đừng ngồi yên, dụi mắt và nói: “Tôi không thể tránh được, tôi sẽ luôn buồn tẻ như thế này.” Quý vị không được như vậy! Nhân danh Đức Chúa Trời, quý vị được truyền trong bản văn phải “vững lòng.” Nếu quý vị lười biếng như vậy, quý vị không được trông đợi ân điển của Đức Chúa Trời tác động trên quý vị như thể quý vị là một khúc gỗ và có thể bị biến thành một thứ gì đó trái với ý muốn của mình. Ồ, không! Quý vị phải quyết tâm vững lòng. Vì vậy, hãy trỗi dậy, và rũ mình khỏi bụi đất. Hãy tin, hỡi bạn thân mến! Hãy đặt lòng tin cậy của quý vị nơi Đức Chúa Trời. “Hãy trao nỗi sợ hãi của ngươi cho gió.” Hãy lấy cây đàn hạc của quý vị xuống khỏi cây liễu. Quý vị nói: “Tôi không thể chơi nó.” Dù vậy, cứ lấy nó xuống—ngay cả nếu quý vị không thể chơi, hãy đặt ngón tay lên dây đàn—thật kỳ diệu biết bao, khi những ngón tay quen thuộc ấy một lần chạm vào những dây đàn yêu dấu, dường như chúng được mê hoặc thành âm nhạc. Hãy làm điều quý vị có thể, và Đức Chúa Trời sẽ làm cho quý vị điều quý vị không cách nào tự làm cho mình được!
Tôi biết rằng rất nhiều người rất buồn và tinh thần sa sút đến đây vào tối thứ Năm—và bạn bè của họ nói với họ: “Chúng tôi ước gì có thể làm quý vị vui lên.” Tôi không nói như vậy, nhưng tôi nói điều này: “Hãy vững lòng. Hãy vững lòng!” Đó là mệnh lệnh của Chúa cho quý vị. Quý vị không nghĩ rằng Đức Chúa Trời của mình đáng được tin cậy sao? Ngài đã từng làm điều gì khiến quý vị phải nghi ngờ Ngài? Ngài không đáng được quý vị tin cậy với đức tin vững chắc nhất sao? Và quý vị mong nhận được gì từ sự nhút nhát của mình? Người sợ thời tiết—người ấy có thể thay đổi nó không? Người ấy nói rằng sẽ có một đợt băng giá kéo dài—người ấy có thể rút ngắn nó một ngày bằng cách bực bội về nó không? Có sự suy thoái lớn trong kinh doanh và người ấy sẽ bị phá sản—liệu người ấy có ít khả năng bị phá sản hơn nếu lo lắng không? Vậy quý vị không thấy rằng Đức Chúa Trời của quý vị đáng được quý vị tin cậy, và sự khôn ngoan thông thường bảo quý vị hãy vững lòng sao?
Nếu quý vị không vững lòng, điều gì sẽ xảy ra với quý vị? Tôi sẽ không nói rằng quý vị sẽ là một kẻ hèn nhát, nhưng tôi sẽ nói rằng quý vị sẽ trông rất giống một kẻ như vậy. Tôi đã nghe về một người nói rằng mình có tính cách rất kín đáo—anh ta không thể dạy một lớp Trường Chúa Nhật, hay nói một lời với bất kỳ ai về Chúa, anh ta kín đáo đến thế! Tôi cũng đã nghe về một người lính, trong ngày chiến trận, kín đáo đến nỗi người ta đã bắn anh ta vì tội đào ngũ! Tôi không muốn quý vị xứng đáng với số phận của kẻ hèn nhát rồi gọi nó là “kín đáo.” Không, đừng bước vào hạng người đó—hãy giống như người lính của Alexander kia, người luôn ở tuyến đầu—và lý do là anh ta mang trong mình điều được cho là một căn bệnh không thể chữa khỏi, và anh ta chịu đau đớn nhiều đến nỗi không quan tâm mình sống hay chết! Alexander đã rất cố gắng để chữa lành cho anh ta, và khi anh ta hoàn toàn khỏe mạnh, anh ta không bao giờ liều mạng sống quý giá của mình trước bất kỳ nguy hiểm nào nữa! Ồ, tôi thà rằng quý vị bị đau đớn quá mức thúc đẩy thành can đảm, còn hơn là được chữa lành thành hèn nhát! Đấng Christ không nên được phục vụ bởi những người lính nằm giường lông! Ngài xứng đáng để chúng ta tin cậy Ngài và đưa chính mình vào sự phục vụ Ngài với một lòng can đảm không thể bị khuất phục. Dù phải ở trên những mũi giáo của kẻ thù Ngài, hãy để chúng ta tìm thấy Thiên Đàng ở đó, vì chúng ta sẽ tìm thấy nó nếu chúng ta trung thành theo Đấng Christ cho đến chết! Xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, vậy, được vững lòng!
Tại sao quý vị sợ hãi? Đức Chúa Trời ở với quý vị mà quý vị vẫn sợ sao? Quý vị bị làm sao vậy? Đức Chúa Trời đã lìa bỏ quý vị sao? Ngài đã quên ban ân điển sao? Quyền năng toàn năng đã trở nên yếu đuối sao? Ngài đã là một đồng vắng đối với quý vị sao? Ma-na đã ngừng rơi, hay nước đã ngừng chảy sao? Hãy đi, dâng chính mình cho Ngài! Hãy cầu xin Ngài, bởi ân điển Ngài, khiến quý vị trở nên anh dũng thay vì bị liệt vào số những kẻ sợ hãi và không tin, những kẻ quay lưng trong ngày chiến trận và tìm kiếm sự dễ dãi và thoải mái ích kỷ cho riêng mình.
IV. Tôi kết thúc với MỘT LỜI HỨA ĐẦY AN ỦI—“Ngài sẽ thêm sức cho lòng các ngươi.”
Chỉ một mình Đức Chúa Trời mới có thể thêm sức cho tấm lòng. Tôi cho rằng các thầy thuốc có thể làm được điều gì đó cho những tấm lòng yếu đuối, dù tôi không biết. Theo quy tắc chung, khi một người chết đột ngột và người ta không biết điều gì đã giết chết người ấy, họ nói: “Đó là bệnh tim.” Tấm lòng là một phần bí ẩn của con người chúng ta và cần được chăm sóc rất nhiều. Về mặt thuộc linh, điều thương xót là Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo nên tấm lòng, hiểu tấm lòng, và Ngài, Đấng thấy sự yếu đuối của nó, biết cách thêm sức cho nó!
Đức Chúa Trời thêm sức cho lòng người ta bằng cách nào? À, đôi khi, bằng những sự quan phòng đầy ân điển. Một điều rất bất ngờ xảy ra. Chính tôi đã học cách trông đợi điều bất ngờ. Tôi đã biết thế nào là gần như cố ý muốn bước vào một hoàn cảnh không có lối thoát, để tôi có thể thấy Chúa rẽ các ngọn đồi ra, hoặc thậm chí phân rẽ biển cả để mở đường cho dân Ngài! Thật là một điều tuyệt vời khi bước vào vùng nước sâu đến nỗi quý vị không thể chạm tới đáy và phải bơi—rồi cảm nhận sức nổi đời đời của sự quan phòng Đức Chúa Trời nâng quý vị lên! Thật là bơi lội tuyệt vời khi có mười ngàn sải nước đại dương ở dưới quý vị—lúc đó không sợ đá vào một tảng đá, và khi quý vị hoàn toàn bước ra trong sự nương cậy đơn sơ nơi Đức Chúa Trời hằng sống và cảm nhận những làn sóng ảnh hưởng đời đời của Ngài ở chung quanh quý vị—bấy giờ quý vị sẽ hạnh phúc và được phước!
Chúa cũng có một cách thêm sức cho lòng người ta bằng tình thân hữu tử tế của bạn bè. Phao-lô thường được các cộng sự Cơ Đốc làm cho tươi tỉnh lại rất nhiều. Chúa có thể gửi đến một người nào đó, người mà, “như sắt mài sắt,” có thể mài giũa quý vị và khiến quý vị sẵn sàng cho sự phục vụ. “Một lời nói đúng lúc”—“một lời nói trên bánh xe,” như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt—nó tốt đẹp biết bao khi đến đúng lúc! Nó “như trái táo vàng trong giỏ bạc.” Những lời tốt đẹp như vậy được mang đến cho chúng ta bởi những người có đức tin và kinh nghiệm mà Đức Chúa Trời gửi đến cho chúng ta.
Cũng vậy, tôi đã biết lòng một người được thêm sức mạnh mẽ bởi một lời hứa quý báu. Ai biết được quyền năng kỳ diệu của một bản văn Kinh Thánh? Cách đây 30 năm, chúng ta thường có—tôi không biết bây giờ quý vị còn có chúng không—“miếng dán của người nghèo” mà chúng ta dùng khi cảm thấy yếu ở lưng—nhưng một lời hứa trong Kinh Thánh thật sự là miếng dán của người nghèo! Nó ban sức mạnh cho thắt lưng biết bao! Chúng ta dường như được thắt chặt lại biết bao khi chúng ta thật sự nắm lấy một lời hứa của Đức Chúa Trời và nó thật sự bám chặt vào tâm linh chúng ta!
Ngoài tất cả những điều đó, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh có một cách bí mật để thêm sức cho lòng can đảm của dân Đức Chúa Trời mà không ai trong chúng ta có thể giải thích được. Quý vị đã từng cảm nhận điều đó chưa? Quý vị có thể đã lên giường, lòng đau bệnh, “mệt mỏi, mòn mỏi và buồn bã,” và quý vị thức dậy vào buổi sáng sẵn sàng cho bất cứ điều gì! Có lẽ vào giữa đêm quý vị thức giấc và sự thăm viếng của Đức Chúa Trời được bày tỏ cho quý vị—và quý vị cảm thấy hạnh phúc như thể mọi sự đều diễn ra theo cách quý vị muốn. Không, quý vị sẽ hạnh phúc hơn khi mọi sự chống lại quý vị hơn là khi mọi sự làm hài lòng quý vị, nếu đó là ý muốn ngọt ngào của Đức Chúa Trời! Quý vị cảm thấy một sự thêm sức đột ngột cho tâm linh mình, đến nỗi quý vị hoàn toàn cam chịu, thỏa lòng, chuẩn bị và sẵn sàng. Tôi đã biết một người của Đức Chúa Trời ở trong một tình thế khó khăn. Mọi sự dường như đều đi sai, và người ấy đã lo lắng và bối rối cho đến khi bước sang một bên và rút lui một chút để cầu nguyện với Đức Chúa Trời của mình. Người ấy vắng mặt chưa đầy năm phút, nhưng đã trở lại với cảm giác: “Bây giờ tôi sẵn sàng đối mặt với quý vị.” Mọi sự bối rối đã biến mất, mọi lo lắng đã biến mất—Đức Chúa Trời đã phục hồi tâm linh người ấy và thêm sức cho lòng người ấy!
Tôi đã thấy một người phụ nữ tốt khi chồng bà vừa qua đời và mọi hy vọng của bà dường như đã tàn lụi. Cơn đau buồn đầu tiên đã qua, và bà đã cúi mình bên cạnh chiếc giường đó, dâng lòng mình lên cho Đức Chúa Trời, rồi lau nước mắt và dâng mình để chiến đấu trong trận chiến của cuộc đời vì con cái bà—và Đức Chúa Trời đã thêm sức cho lòng bà như trong một khoảnh khắc! Ồ, đừng bỏ cuộc! Quý vị không cần phải là kẻ hèn nhát! Đừng bỏ cuộc. Đừng nói: “Tôi bị đánh bại. Tôi sẽ luôn chán nản. Cuộc đời tôi bị nghiền nát.” Quý vị không cần phải như vậy! “Hãy vững lòng, Ngài sẽ thêm sức cho lòng các ngươi.” Hãy vào phòng riêng của quý vị, quỳ gối xuống, đổ lòng mình ra trước mặt Đức Chúa Trời! Hãy kể sự khó khăn của quý vị cho Đấng Tối Cao, và, như Chúa hằng sống, Đấng mà tôi đứng trước mặt, Ngài phải và sẽ giúp đỡ những người đặt lòng tin cậy nơi Ngài! Ngài đã từng thất hứa với bất kỳ ai tin cậy Ngài chưa? Ai đã từng ngăn tay Ngài, hay khiến Ngài từ bỏ các dự định của Ngài? Ai đã từng khiến Ngài chối bỏ lời hứa của Ngài, hay rút lại lời Ngài? Nếu quý vị tin cậy Ngài, Ngài sẽ đối xử với quý vị tốt hơn cả nỗi sợ hãi của quý vị! Không, tốt hơn cả niềm tin của quý vị, hay những hy vọng lớn nhất của quý vị! Hãy nương cậy nơi Ngài! Hãy tựa vào lòng của Tình Yêu Đời Đời! Hãy tựa mạnh, hãy tựa toàn bộ trọng lượng của quý vị ở đó và để trọng lượng đó ở đó, và Chúa ở với quý vị và ban phước cho quý vị! Phước cho mọi người tin cậy nơi Chúa.
Tôi ước gì mọi người ở đây đều đã tin cậy nơi Chúa, hoặc họ sẽ tìm kiếm Ngài, ngay cả bây giờ, nếu họ chưa từng tìm thấy Ngài! Xin Chúa ban ân điển cho mỗi người trong quý vị, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
PHẦN GIẢI THÍCH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 31.
Câu 1. Lạy Chúa, con nương náu mình nơi Ngài. Chúng ta có thể nói được như vậy không? Dù Thi Thiên này của Đa-vít có thể kết thúc như thế nào khác, nó vang lên một nốt chủ đạo lớn, điều lẽ ra phải là dấu hiệu đầu tiên của đời sống thuộc linh của chúng ta—lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời. Đây là một thánh đồ xưa, từng trải phong sương, người mà ngay giữa cơn bão tố vẫn có thể nói: “Lạy Giê-hô-va, con nương náu mình nơi Ngài.” Ở đó, neo của linh hồn người ấy sẽ tìm được chỗ bám chắc chắn!
1. Xin chớ để con bị hổ thẹn bao giờ. “Làm sao Ngài có thể để con bị hổ thẹn sau khi con đã tin cậy nơi Ngài, lạy Đức Chúa Trời của con? Con sẽ bị hổ thẹn nếu Ngài lìa bỏ con, nếu những lời hứa của Ngài không được giữ cho con, lạy Chúa của con! Vì vậy, ‘xin chớ để con bị hổ thẹn bao giờ.’”
1. Xin giải cứu con vì sự công chính của Ngài. Đa-vít dám kêu nài ngay cả đến sự thành tín, chân thật và công lý của Giê-hô-va, rằng Ngài phải giữ lời hứa mà tôi tớ Ngài đã đặt lòng tin cậy vào.
2. Xin hãy nghiêng tai qua con. “Con rất yếu đuối, con cũng rất không xứng đáng—đó sẽ là một minh chứng lớn về sự hạ mình Thiêng Liêng của Ngài nếu Ngài nghe con—nhưng con kêu cầu Ngài: ‘Xin hãy nghiêng tai qua con.’”
2. Xin giải cứu con cách mau chóng. Chúng ta không được ấn định thời gian để Đức Chúa Trời đáp lời cầu xin của chúng ta, nhưng chúng ta có thể trông đợi rằng những sự thương xót chắc chắn của Ngài sẽ là những sự thương xót mau chóng khi nhu cầu của chúng ta rất cấp bách. Vì vậy, tác giả Thi Thiên nài xin: “Lạy Chúa, xin đừng đến muộn với con, kẻo Ngài đến quá muộn với con, vì con đang ở trong cơn khốn khổ lớn! Trường hợp của con rất cấp bách, vì vậy xin giúp con ngay bây giờ, ‘xin giải cứu con cách mau chóng.’”
2. Xin Chúa làm hòn đá vững chắc của con, một nhà phòng thủ để cứu con. Ông nhớ đến A-đu-lam và Ên-ghê-đi, và ông đã đưa những nơi này vào lời cầu xin của mình. Lời cầu nguyện của một người phải là chỉ mục của lịch sử đời sống người ấy. Những cảnh mà người ấy quen thuộc nhất phải hiện lên sống động trước tâm linh người ấy khi người ấy ở trước Ngai Ân Điển. Với Đa-vít cũng vậy—“Lạy Đức Chúa Trời của con, xin làm một hòn đá không thay đổi, không lay chuyển, không thể xâm nhập được cho con, và để con ở trong Ngài. Xin đừng chỉ là một nơi ẩn náu trong chốc lát, nhưng hãy là ‘một nhà phòng thủ để cứu con.’”
3. Vì Ngài là hòn đá và đồn lũy của con; vậy vì danh Ngài, xin dẫn dắt con và hướng dẫn con. Đa-vít có lối tư duy logic. Hãy chú ý chữ “vậy” trong câu này. Thật là một chữ “vì” kỳ diệu ở đây! “Xin Chúa làm hòn đá vững chắc của con,” “vì Ngài là hòn đá của con.” Điều Đức Chúa Trời đã là, chúng ta có thể cầu xin Ngài hãy là! Điều chúng ta tin Ngài là bởi đức tin, chúng ta có thể cầu xin Ngài là trong kinh nghiệm của chúng ta. Hãy quan sát rằng lời kêu nài của Đa-vít không hề dựa vào công trạng của chính mình, nhưng “vì danh Ngài”—“vì con tin cậy danh Ngài, và nếu Ngài không làm như Ngài đã nói, danh lớn của Ngài sẽ bị ô nhục. Làm sao con có thể tin vào sự chân thật của Ngài nếu Ngài không làm cho con theo lời hứa và giao ước của Ngài? ‘Vậy, vì danh Ngài, xin dẫn dắt con.’ ‘Xin hướng dẫn con,’ nữa, ngay cả khi con không nghĩ đến sự Hiện Diện của Ngài. Xin dẫn dắt con như một đứa trẻ và hướng dẫn con như một người lữ hành.” Có những sắc thái ý nghĩa ở đây, đến nỗi không có sự dư thừa trong cách diễn đạt ở những lời “Xin dẫn dắt con, và hướng dẫn con.” Nhưng ngay cả nếu hai từ đó có cùng ý nghĩa, việc tác giả Thi Thiên lặp lại lời cầu nguyện cũng hoàn toàn hợp lệ, vì ông cảm thấy nhu cầu được dẫn dắt và hướng dẫn của mình là rất lớn. “Lạy Chúa, con thật dại dột, và con đường thật khó khăn, ‘vậy, vì danh Ngài, xin dẫn dắt con, và hướng dẫn con.’”
4. Xin gỡ con ra khỏi lưới mà chúng đã giăng kín cho con: vì Ngài là sức lực của con. “Lạy Chúa, những kẻ thù của con đã làm con vướng mắc! Trước khi con nhận ra điều đó, con đã bị mắc vào mắt lưới của chúng—Ngài sẽ không kéo con ra sao, lạy Chúa? Sẽ cần một cái kéo mạnh, nhưng ‘Ngài là sức lực của con.’ ‘Xin gỡ con ra khỏi lưới mà chúng đã giăng kín cho con: vì Ngài là sức lực của con.’” Đôi khi sức lực của chúng ta bị tê liệt và chúng ta bị bối rối bởi cái lưới mà chúng ta bị bao bọc trong đó. Chúng ta cảm thấy mình bị cản trở. Chúng ta không thể sử dụng sức lực mình có, nhưng sức lực của Đức Chúa Trời luôn sẵn có. Đối với tôi, dường như có một sự chuyển hướng rất phước hạnh trong cách diễn đạt được dùng ở đây—“Xin gỡ con ra khỏi lưới: vì Ngài là sức lực của con.”
5. Con giao linh hồn con vào tay Ngài. Quý vị lưu ý rằng Thi Thiên này [31] được dâng cho người quản lý nhạc. Tôi đã nghiên cứu những Thi Thiên này, không chỉ hàng giờ, và hàng ngày, mà đôi khi hàng tháng liền. Một số Thi Thiên này đã là gối cho đầu tôi vào ban đêm. Những Thi Thiên khác, như những chiếc bánh mỏng làm bằng mật ong, đã nằm trong miệng tôi cho đến khi tôi hút hết sự ngọt ngào Thiêng Liêng của chúng. Tôi thường nhận thấy rằng khi một trong những bài thánh ca này được dâng cho người quản lý nhạc, Người Quản Lý Nhạc chính thường xuất hiện ở đâu đó trong Thi Thiên—Ngài, Đấng từ Ngài đến mọi âm nhạc từng làm cho những tấm lòng chảy máu trở nên vui mừng, thường cho thấy một số dấu vết của chính Ngài trong Thi Thiên! Trong trường hợp này, những lời sống động của Đa-vít là những lời hấp hối của Chúa của Đa-vít—“Con giao linh hồn con vào tay Ngài.” Điều Đa-vít đã làm và điều Chúa Giê-xu Christ đã làm, chúng ta hãy làm, và làm điều đó mỗi ngày—chúng ta hãy giao linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời của chúng ta.
5, 6. Ngài đã cứu chuộc con, lạy Chúa, Đức Chúa Trời của Chân Lý, con đã ghét những kẻ trông cậy vào những sự hư không dối trá: nhưng con tin cậy nơi Chúa. Con người chắc chắn phải có một loại tin cậy nào đó mà họ dựa vào. Trong thời của Đa-vít, một số người tin cậy vào các thần giả, những người khác dựa vào sức lực của chính mình. Tác giả Thi Thiên không nói bằng giọng nhẹ nhàng về những người này, nhưng ông nói: “Con
không thể chịu đựng được chúng. ‘Con đã ghét những kẻ trông cậy vào những sự hư không dối trá.’ Con sẽ không bước vào bí mật của chúng, hay có bất kỳ liên hệ nào với chúng. Con đã kinh ngạc về chúng, rằng chúng lại quay lưng khỏi Đức Chúa Trời! Nhưng về phần con, ‘con tin cậy nơi Giê-hô-va.’” Hãy xem ông trở lại với nốt nhạc mà ông đã bắt đầu như thế nào—“Lạy Giê-hô-va, con nương náu mình nơi Ngài”—và bây giờ ông lặp lại: “Con tin cậy nơi Giê-hô-va.” Đó là một việc không hợp thời—nhiều người sẽ không làm điều đó—nhưng Đa-vít nói: “Con tin cậy nơi Giê-hô-va,” như thể ông dám đứng một mình và không bận tâm mình trông đơn độc đến thế nào.
7. Con sẽ vui mừng và hớn hở trong sự thương xót của Ngài. Thật là một đức tin lớn lao! Đôi khi, chẳng phải nên có tiếng vang của những chiếc chập chỏa ngay giữa những lời cầu xin của chúng ta sao? Dù chúng ta thường phải mặc vải thô, chúng ta vẫn phải cất lên bài ca ngợi khen bất cứ khi nào có thể—“‘Con sẽ vui mừng và hớn hở’—sẽ có một sự nhân đôi niềm vui của con—‘con sẽ vui mừng và hớn hở trong sự thương xót của Ngài.’”
7. Vì Ngài đã xem xét sự khốn khổ của con. “Ngài đã không gửi nó đến mà không xem xét kỹ lưỡng. Ngài đã cân nhắc nó, và bây giờ Ngài nhìn con, Ngài nghiên cứu sự khốn khổ của con, Ngài biết tất cả về nó.” Quý vị biết sự xem xét của con người có nghĩa là gì, nhưng sự xem xét Thiêng Liêng phải kỳ diệu biết bao! Khi chỉ một cái liếc nhìn là đủ để Giê-hô-va biết mọi điều đang diễn ra trong toàn vũ trụ, thì sự xem xét của Ngài phải như thế nào! “Ngài đã xem xét sự khốn khổ của con.”
7. Ngài đã biết linh hồn con trong những lúc nghịch cảnh. “Khi những người khác không biết con, Ngài đã biết. Ngài quen thuộc với con và cảm thông với con, đặc biệt là trong ngày nghịch cảnh. ‘Ngài đã biết linh hồn con.’” Đức Chúa Trời biết con cái của chính Ngài ngay cả khi họ mặc quần áo rách rưới, khi mặt họ bị hoen ố bởi nước mắt, và tâm linh họ bị chán nản gần như đến tuyệt vọng—“Ngài đã biết linh hồn con trong những lúc nghịch cảnh.”
8. Và đã không nộp con vào tay kẻ thù. “Không. Con có thể vào tù của kẻ thù, nhưng không có thanh chắn nào ở đó. ‘Ngài đã không nộp con.’ Con có thể dường như rơi vào tay kẻ thù của con, nhưng hắn không thể nắm chặt bàn tay đó.” Thật vậy, điều đó phải như vậy vì Đa-vít đã đặt linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời—“Con giao linh hồn con vào tay Ngài.” Vậy thì, làm sao ông có thể bị nộp vào tay kẻ thù được?
8. Ngài đã đặt chân con trong một nơi rộng rãi—
“Tường đá không làm nên nhà tù, cũng không phải song sắt làm nên lồng giam.”
Bất cứ nơi nào con cái của Đức Chúa Trời ở, khi đức tin của người ấy đang hoạt động tích cực, chân người ấy ở trong một nơi rộng rãi—bởi đức tin, người ấy bước đi trong tự do!
9. Lạy Chúa, xin thương xót con, vì con đang ở trong sự khốn khổ. Trong câu ngắn này gồm bốn từ—“Con đang ở trong sự khốn khổ”—Đa-vít đưa ra bản văn mà vài câu tiếp theo là một loại bài giảng với các phân đoạn và phân đoạn phụ.
9. Mắt con bị hao mòn vì buồn rầu. “Mắt con dường như bị đốt cháy bởi những giọt nước mắt nóng bỏng.” Muối trong nước mắt của chúng ta làm mòn chính sức lực của đời sống chúng ta. “Mắt con bị hao mòn vì buồn rầu.”—
9. Vâng, linh hồn con và bụng con. Hoặc, “thân thể.” Phần bên trong của con người con dường như bị cuốn trôi bởi trận lụt của nước mắt con.”
10. Vì đời con bị hao mòn bởi buồn rầu, và các năm con bởi tiếng thở dài. Thà trải qua chúng trong tiếng thở dài còn hơn trong tội lỗi! Nhưng thật là một trường hợp buồn khi chúng ta dường như đo những ngày của mình bằng những thanh chắn của nỗi buồn của mình.
10. Sức lực con suy yếu vì sự gian ác của con, và xương cốt con bị hao mòn. Bây giờ ông thấy tận đáy của nỗi buồn của mình—“Sức lực con suy yếu vì sự gian ác của con.” Chúng ta có thể chịu đựng những nỗi buồn không có liên hệ gì với tội lỗi của chúng ta, nhưng, than ôi, chúng có thể được tìm thấy ở đâu? Có thể tội lỗi lớn của Đa-vít dường như đối với ông nằm ở chính gốc rễ của mọi nỗi buồn của ông.
11. Con là sự sỉ nhục giữa mọi kẻ thù của con. Chúng đã tìm thấy điều gì đó để ném vào ông, và chúng vui mừng ném nó với tất cả sức mạnh ác ý của mình! “Con là sự sỉ nhục giữa mọi kẻ thù của con”—
11. Nhưng đặc biệt là giữa những người lân cận của con. Những người ở gần nhất có thể đâm sắc bén nhất. Những người biết Đa-vít rõ nhất đã cố gắng tìm một câu chuyện ngớ ngẩn nào đó để dùng chống lại ông.
11. Và là sự sợ hãi cho những người quen biết con: những người thấy con ở bên ngoài đã trốn khỏi con. Thi Thiên này có thể đã được viết sau cuộc nổi loạn của Áp-sa-lôm, khi Si-mê-i rủa sả nhà vua, và khi mọi người dường như đều lìa bỏ ông. Bấy giờ Đa-vít thật sự bị đưa vào một tình trạng thấp hèn.
12. Con bị lãng quên như một người chết không còn được nhớ đến: con giống như một chiếc bình bị vỡ. Đây là cùng một Đa-vít đã giết người khổng lồ Phi-li-tin! Đây là người giải cứu vĩ đại của đất nước ông, nhưng dân chúng đã quên tất cả điều đó. Sự nổi tiếng trần gian là điều phù du nhất dưới Thiên Đàng. Thế gian là một chủ nhân cứng rắn và tàn nhẫn—nó quên những người phục vụ nó khi họ già đi—nó không có điều gì tốt để nói về họ khi không còn gì nữa để lấy được từ họ. Vì vậy Đa-vít than thở: “Con giống như một chiếc bình bị vỡ”—một mảnh sành không thể chứa đựng gì và bị ném đi trên một đống phân.
13. Vì con đã nghe lời vu khống của nhiều người. Có một kẻ vu khống tấn công nhân cách của quý vị đã là đủ tệ, nhưng có nhiều kẻ thù tàn nhẫn như vậy ở chung quanh quý vị—có cả một bầy ong bắp cày của Địa Ngục, như thể, đang chích quý vị—ôi, đây là sự khốn khổ gì vậy! Quý vị, những người may mắn chưa từng trải qua sự tra tấn này, không thể tưởng tượng được nó gây ra đau đớn đến thế nào. Tôi hy vọng quý vị sẽ không bao giờ biết đến nó.
13, 14. Sự sợ hãi ở mọi phía: trong khi chúng bàn mưu với nhau chống lại con, chúng đã âm mưu cất lấy mạng sống con. Nhưng con đã tin cậy nơi Ngài, lạy Chúa. Ở đây ông đã trở lại trên Hòn Đá xưa, và vui mừng khi chân ông một lần nữa đứng trên nền tảng vững chắc này—“Con đã tin cậy nơi Ngài, lạy Giê-hô-va.”
14, 16. Con đã nói: Ngài là Đức Chúa Trời của con. Các thì giờ của con ở trong tay Ngài. “Những kẻ thù của con không thể làm bất cứ điều gì chống lại con mà không có sự cho phép của Ngài.” Sự Quan Phòng Thiêng Liêng là một chiếc gối êm ái cho một cái đầu đau nhức, một thứ dầu xoa phước hạnh cho cơn đau sắc bén nhất. Người có thể cảm thấy rằng các thì giờ của mình ở trong tay Đức Chúa Trời thì không cần phải run sợ trước bất cứ điều gì ở trong tay con người!
15, 16. Xin giải cứu con khỏi tay những kẻ thù của con, và khỏi những kẻ bắt bớ con. Xin mặt Ngài chiếu sáng trên tôi tớ Ngài: xin cứu con vì cớ những sự thương xót của Ngài. “Nếu mặt Ngài chiếu sáng trên con, lạy Chúa, chúng có thể trông đen tối tùy ý chúng. Nếu Ngài sẽ giải cứu con, con không quan tâm chúng bắt bớ con tàn nhẫn đến thế nào. Nếu Ngài sẽ cứu con, ai có thể hủy diệt con?” Hỡi những người đang ở trong sự khốn khổ vào lúc này, hãy mau đến với Đức Chúa Trời của quý vị! Con chim nhỏ phải bay đến đâu khi bị chim ưng truy đuổi, ngoài nơi trú ẩn của nó trong hòn đá? Quý vị có thể đi đâu, hỡi những con chiên trong bầy của Đấng Christ, ngoài đến với Đấng Chăn Chiên của quý vị?
17. Lạy Chúa, xin chớ để con bị hổ thẹn; vì con đã kêu cầu Ngài: xin để kẻ ác bị hổ thẹn, và để chúng im lặng trong mồ mả. Có điều gì đó thuộc về sự cứng rắn của thời kỳ cũ trong lời cầu nguyện đó, vì vậy chúng ta sẽ biến nó thành một lời tiên tri và nói: “Kẻ ác sẽ bị hổ thẹn—chúng sẽ im lặng trong mồ mả.”
18, 19. Xin để những môi dối trá bị im lặng, những môi nói những điều đau đớn cách kiêu ngạo và khinh bỉ chống lại người công chính. Ôi, sự tốt lành của Ngài lớn biết bao, là sự Ngài đã dành sẵn cho những kẻ kính sợ Ngài! Đó chẳng phải là một cách diễn đạt phước hạnh để được dùng bởi người đã nói rằng đời mình bị hao mòn bởi buồn rầu và các năm mình bởi tiếng thở dài sao?
19. Là sự Ngài đã làm cho những kẻ tin cậy nơi Ngài trước mặt con cái loài người! Chúa không chỉ có sự tốt lành dồi dào được cất giữ cho con cái Ngài, nhưng sự tốt lành của Ngài còn được mang ra cho những người khác thấy và cho dân Ngài hưởng dùng ngay cả trước mặt những kẻ thù của họ!
20. Ngài sẽ giấu họ trong nơi kín đáo của sự Hiện Diện Ngài khỏi sự kiêu ngạo của loài người: Ngài sẽ giữ họ cách bí mật trong một cái lều khỏi sự tranh cãi của các lưỡi. Họ sẽ không bị thương tổn bởi mọi ác ý của những kẻ thù nghịch—họ sẽ được bảo tồn trong lều hoàng gia của Nhà Vua.
21-23. Phước thay cho Chúa, vì Ngài đã tỏ cho con sự nhân từ lạ lùng của Ngài trong một thành vững chắc. Vì con đã nói trong sự vội vàng của con: Con bị dứt khỏi trước mắt Ngài: nhưng Ngài đã nghe tiếng cầu xin của con khi con kêu cầu Ngài. Hỡi hết thảy các thánh đồ của Ngài, hãy yêu mến Chúa. Hãy xem có một nguồn hạnh phúc nào trong lòng tác giả Thi Thiên! Ông mong muốn mọi thánh đồ đều yêu mến
Chúa!
23, 24. Vì Chúa bảo tồn những người trung tín, và báo trả dư dật cho kẻ làm sự kiêu ngạo. Hãy vững lòng, Ngài sẽ thêm sức cho lòng các ngươi, hết thảy các ngươi là kẻ trông cậy nơi Chúa. Trong Thi Thiên này, chúng ta đã nghe tiếng than của kèn sackbut và tiếng vang của chập chỏa—nhưng chúng ta kết thúc với tiếng thổi của những chiếc kèn bạc!
Chiên Con, Đấng Lãnh Đạo Của Chúng Ta
(No. 2456)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 15 THÁNG 3 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 7 THÁNG 3 NĂM 1886.
“Này là những kẻ theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Khải Huyền 14:4.
QUÝ VỊ, thưa các bạn thân mến thuộc về Tabernacle, đều quen biết rõ người bạn đáng kính của chúng ta, George Rogers. Thật là một niềm vui lớn cho tôi khi thấy ông còn sống khi tôi trở về nhà từ Lục Địa. Ông nói rằng ông phải tiếp tục sống cho đến khi gặp lại tôi một lần nữa, rồi sau đó ông hy vọng sẽ được về Nhà. Đó là một tháng trước, nhưng hôm qua tôi lại gặp ông và ông dường như được hồi phục và tươi tỉnh rất nhiều. Ông đã đạt đến một tuổi rất cao và việc ông sớm đi đến nơi an nghỉ và phần thưởng của mình là điều tự nhiên. Hôm qua ông nhận xét với tôi rằng ông đã từ biệt thế gian hoàn toàn, và ông không muốn làm quen lại! Ông không biết tại sao mình còn phải ở lại đây lâu hơn nữa, vì mọi sự đã xong và ông sẵn sàng ra đi. Rồi ông nói với tôi, theo cách vui vẻ của mình: “Tôi tự hỏi liệu tôi có được thấy Nhà Nguyện Baptist mới đó được hoàn thành không.” Quý vị biết rằng ông không phải là người Baptist, mà là người Congregationalist, nhưng ông đã ở với chúng ta nhiều năm đến nỗi chúng ta luôn nhận ông là người của chúng ta!
Ông nói thêm: “Khi nó được xây xong, tôi hy vọng họ sẽ gửi một người Baptist xưa cũ chính hiệu đến giảng ở đó.” Tôi hỏi ông: “Ông muốn nói loại người Baptist xưa cũ nào?” “À,” ông trả lời, “người Baptist xưa cũ nhất là người đã kêu lên: ‘Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi của thế gian đi.’ Đó là loại Baptist xưa cũ mà tôi muốn nói—Giăng Báp-tít—và đó là loại tôi hy vọng sẽ đến đó.” “Vâng,” tôi nói, “và tôi ước đó là loại người giảng đạo sẽ đi khắp mọi nơi, vì đó là Chân Lý của Đức Chúa Trời vẫn cần được rao giảng.” “À, vâng,” ông Rogers nói, “không có gì giống như giáo lý về Của Lễ Chuộc Tội! Đó là giáo lý cho thế gian này và đó là giáo lý cho thế gian mai sau.” “Ông không nghĩ,” ông nói, “rằng đoạn này sẽ là một bản văn tốt cho ông vào ngày mai sao: ‘Này là những kẻ theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi’?” “Vâng,” tôi trả lời, “đó sẽ là một bản văn tốt cho tôi. Xin Đức Chúa Trời ban cho tôi bài giảng!”
Đó là lý do tôi đã lấy bản văn này—nó thật sự đến với quý vị từ người đáng kính đó, người đã cao tuổi rất nhiều và rất gần với bờ cõi của trạng thái đời đời. Ông cảm thấy rằng giáo lý Baptist xưa cũ phải được rao giảng liên tục là điều này: “Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi của thế gian đi,” và đặc tính tốt nhất có thể được gán cho các Cơ Đốc nhân trong bất kỳ thời đại nào là điều này: “Này là những kẻ theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Về chủ đề đó, bây giờ tôi sẽ nói với quý vị theo như Đức Thánh Linh sẽ giúp tôi có thể nói.
I. Và, trước tiên, tôi muốn đưa ra nhận xét này, rằng ĐÂY LÀ ĐẶC TÍNH CỦA CÁC THÁNH ĐỒ—“Này là những kẻ theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Đây luôn là con đường của các thánh đồ. Đây là con đường các Tiên Tri thánh đã đi, con đường của những người tử đạo, con đường của những nhà cải chánh và những người xưng nhận đức tin, con đường của mọi người sẽ gặp nhau ở trên cao chung quanh Ngai của Đức Chúa Trời và của Chiên Con.
Hãy bắt đầu từ ban đầu. Quý vị thấy A-bên ở trạng thái tốt nhất của ông khi nào? Đó là khi ông mang đến những con đầu lòng trong bầy của mình và đứng bên cạnh bàn thờ hy sinh, trên đó nằm con chiên được Đức Chúa Trời chấp nhận! Người tử đạo đầu tiên là một người tử đạo cho giáo lý về Của Lễ Bằng Huyết! Ông, dù đã chết, vẫn còn nói, làm chứng rằng không có con đường nào để đến với Đức Chúa Trời ngoại trừ bằng của lễ của một con chiên.
Hãy chuyển sang Áp-ra-ham. Một trong những lời nói đáng nhớ nhất của tổ phụ của những người có đức tin là gì? “Con ơi, Đức Chúa Trời sẽ sắm sẵn chiên con cho của lễ thiêu.” Vậy chẳng phải Áp-ra-ham, bởi đức tin, đã thấy ngày của Đấng Christ sao? Vâng, ông đã thấy nó từ xa và vui mừng. Ông biết rằng Giê-hô-va Di-rê vĩ đại sẽ sắm sẵn một Đấng Thay Thế kỳ diệu, Đấng sẽ chết thay cho dân Ngài, ngay như con chiên đực đã thay thế cho Y-sác. Và Áp-ra-ham đã thấy trong chính của lễ của mình, khi ông dâng đứa con trai mà ông yêu quý tha thiết, một hình ảnh mờ nhạt của Của Lễ lớn hơn đó của Cha Đời Đời, khi Ngài sẽ ban Con độc sinh và rất yêu dấu của Ngài để chết, hầu cho dân Ngài có thể sống.
Tôi lại nói rằng đặc tính của dân sự Đức Chúa Trời luôn luôn là họ đi theo Chiên Con, vì hãy xem Y-sơ-ra-ên tại Ê-díp-tô. Họ là nô lệ tại các lò gạch. Họ đang xây các thành kho tàng và các kim tự tháp, nhưng họ không thể rời khỏi Ê-díp-tô cho đến khi, trước hết, họ đã giết và ăn thịt chiên con của Lễ Vượt Qua và rảy huyết nó trên nơi ở của mình. Rồi họ ra đi, hát bài ca của Môi-se, đầy tớ của Đức Chúa Trời và của Chiên Con! Suốt cuộc hành trình của họ trong đồng vắng, đều có việc dâng chiên con buổi sáng và chiên con buổi chiều. Dân sự của Đức Chúa Trời được nhận biết bởi lòng tin cậy của họ nơi một Của Lễ Hy Sinh vĩ đại, Của Lễ Hy Sinh ấy được báo trước bởi “huyết của bò đực và dê đực, và việc rảy tro của bò cái tơ,” và đặc biệt bởi chiên con của Lễ Vượt Qua cùng chiên con buổi sáng và chiên con buổi chiều.
Tôi không biết có đặc tính nào của các thánh đồ qua các thời đại đã qua rõ ràng hơn điều này: “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con.” Hãy nghĩ đến Tiên tri Ê-sai, và khi quý vị nhớ đến ông cùng lời tiên tri của ông, chẳng phải ý tưởng về Chiên Con của Đức Chúa Trời lập tức hiện lên trong tâm trí quý vị sao? “Ngài bị dẫn đi như chiên con đến hàng làm thịt, như chiên câm trước mặt kẻ hớt lông, Ngài chẳng hề mở miệng.”
Rồi, khi các thánh đồ mới bước vào thế gian trong ngày sáng sủa hơn — thời kỳ rõ ràng hơn của Phúc Âm — chẳng phải Giăng Báp-tít chỉ cho mọi người nghe ông về Chiên Con của Đức Chúa Trời sao? Ngôi sao mai ấy của thái dương hệ Cơ Đốc chiếu những tia sáng rực rỡ của nó trên Chúa Giê-xu, Của Lễ Hy Sinh vĩ đại duy nhất! Giăng kêu lên: “Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi thế gian đi,” và Giăng kia, người đã nghe Ngài phán, bắt đầu đi theo Chiên Con, và suốt đời mình, ông cứ ở gần bên Chiên Con phước hạnh ấy của Đức Chúa Trời, cho đến khi, lúc tuổi già thật cao, trên đảo Bát-mô, ông thấy các khải tượng của Đức Chúa Trời và viết sách Khải Huyền kỳ diệu ấy, là sách chúng ta vừa đọc lúc nãy. Và một trong những điểm đáng chú ý trong sách ấy là Giăng liên tục nói về Chúa Giê-xu như Chiên Con. Của Lễ Hy Sinh duy nhất đã được dâng lên, giá cứu chuộc đã được trả trọn, tội lỗi của những người được cứu chuộc đã được cất bỏ hết, và bấy giờ người ta có thể tưởng rằng Chúa Giê-xu sẽ mang lấy một hình dạng nào khác — chẳng hạn, hình dạng Sư tử của chi phái Giu-đa sẽ luôn chiếm ưu thế trong khải tượng ngày tận thế — nhưng không phải vậy! Giăng nói: “Tôi nhìn xem, kìa, một Chiên Con đứng trên núi Si-ôn.”
Của Lễ Hy Sinh luôn đứng đầu — đứng đầu trước các thiên sứ, đứng đầu trước các trưởng lão đại diện cho Hội Thánh, đứng đầu ngay tại trung tâm của Ngai Đức Chúa Trời — vì đó là Ngai của Đức Chúa Trời và của Đấng đã dâng chính mình làm Của Lễ Hy Sinh, tức là Chiên Con! Vậy thì, đây là biểu tượng trên huy hiệu của Hội Thánh khải hoàn cũng như của Hội Thánh chiến đấu: “một Chiên Con như đã bị giết.” Cho đồng vắng và cho Ca-na-an, cho chiến trường và cho cung điện, cho Thập Tự Giá và cho Ngai, luôn luôn là Chiên Con, Chiên Con đã bị giết và nay sống lại, và sống để không bao giờ chết nữa. Xin Đức Chúa Trời đừng để hình ảnh vô song này bao giờ mờ đi trước mắt chúng ta, nhưng nguyện chúng ta cứ ngắm nhìn nó với niềm vui thích ngày càng gia tăng!
Các thánh đồ trong mọi thời đại đã đi theo Chiên Con, và tôi không ngạc nhiên là họ đã làm như vậy, vì chính Chiên Con đã làm cho họ thành các thánh đồ. Họ đã “giặt áo mình và làm cho trắng trong huyết của Chiên Con.” Sự thánh khiết bắt đầu tại Gô-gô-tha! Không thể nào nên thánh được cho đến khi trước hết đã có sự tha tội — và không có sự tha tội nào mà không có huyết của Chiên Con đổ ra! Không, thưa các bạn thân mến, chúng ta không có hy vọng được sạch trong mắt Đức Chúa Trời trừ khi chúng ta đã được giặt sạch. Và không có suối tẩy sạch nào cho nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, ngoài suối đã được mở ra khi Đấng Christ bị treo trên Thập Tự Giá! Những người đã được Ngài làm thành các thánh đồ thật phải lắm khi đi theo Đấng Christ.
Họ lại đi theo Chiên Con, vì chính Ngài là Đấng giữ họ làm các thánh đồ. “Ngài giữ chân của các thánh đồ Ngài.” Nếu chúng ta bước đi trong sự sáng, như Đức Chúa Trời ở trong sự sáng, và nhờ đó có sự thông công với nhau, thì vẫn là “huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài,” “làm sạch chúng ta khỏi mọi tội.” Chúng ta cần sự tẩy sạch liên tục, và chúng ta nhận được sự tẩy sạch liên tục ấy trong dòng suối không ngừng chảy ra từ các vết thương của Đấng Christ, mà thực tế, cứ tuôn chảy mãi cho những ai đặt lòng tin cậy nơi Ngài. Các thánh đồ thật phải lắm khi đi theo Chiên Con, vì họ mắc nợ Ngài không chỉ sự khởi đầu, mà cả sự tiếp tục của đời sống thuộc linh và thân phận thánh đồ của mình!
Và, thưa Anh Chị Em, họ còn có thể đi theo người dẫn dắt nào khác? Ngoài Đấng Christ, còn có khuôn mẫu nào cho một thánh đồ noi theo? Làm sao chúng ta có thể đạt tới sự thánh khiết nếu không làm theo khuôn mẫu này? Đâu sẽ thấy được một nhân tính xứng đáng để noi gương, ngoài nơi nó được liên kết với Thần tính trong Con Thánh của Đức Chúa Trời? Đâu sẽ thấy Luật Pháp của Đức Chúa Trời được viết ra bằng những ký tự sống động, ngoài trong đời sống của Con Người vinh hiển này, Con phước hạnh này của Đức Chúa Trời? Thưa quý vị yêu dấu, các thánh đồ không thể nào, trong mọi phương diện, đi theo bất kỳ người dẫn dắt nào khác, và đặc tính của họ là họ đi theo Chiên Con! Xin quý vị, những người nghe thân mến của tôi, hãy tự hỏi mình xem quý vị có ở trong số những người đi theo Chiên Con này không.
II. Phần thứ hai của đề tài chúng ta cho thấy rằng CÂU NÓI NÀY DẠY DỖ CHO NHỮNG AI MUỐN TRỞ NÊN CÁC THÁNH ĐỒ. Những người trong chúng ta đã có sự khởi đầu của sự nên thánh nên nhớ rằng chúng ta chỉ có thể trở nên các thánh đồ theo nghĩa trọn vẹn nhất khi đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.
Trước hết, vậy, chúng ta phải đi theo Chiên Con. Có những người khinh thường ý tưởng đi theo bất kỳ ai — họ có bộ óc rất rộng lớn và họ thích suy nghĩ và suy diễn. Họ không muốn có điều gì ngoài những gì đã được rèn ra trên đe của chính mình. Việc tiếp nhận Lời Đức Chúa Trời như một đứa trẻ tiếp nhận là điều hoàn toàn ở dưới phẩm giá của họ. Họ nghĩ rằng chính Lời Đức Chúa Trời đã sai lầm khi phán: “Ý tưởng Ta chẳng phải ý tưởng các ngươi, đường lối các ngươi chẳng phải đường lối Ta, Đức Giê-hô-va phán vậy. Vì các tầng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối Ta cao hơn đường lối các ngươi, ý tưởng Ta cao hơn ý tưởng các ngươi bấy nhiêu.” Họ tưởng rằng ý tưởng của mình còn cao hơn ý tưởng của Đức Chúa Trời một chút! Họ chẳng đi theo ai cả. Họ là những người dẫn dắt, hoặc, dù sao đi nữa, họ “tự mình đầy đủ.” Họ có sự mặc khải riêng của mình, và mỗi người trong họ là một vị thần cho chính mình. Thôi được, quý vị những người học thức, quý vị cứ đứng đó một mình đi! Quý vị có thể giữ các học vị của mình, M.A., D.D., hay bất cứ thứ gì khác quý vị thích, vì quý vị là những người chẳng đi theo ai cả! Nhưng về dân sự chân thật của Đức Chúa Trời, có lời chép: “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con.” Đây không phải là những người đi theo sự dẫn dắt của chính mình, vạch ra một con đường riêng cho mình. Đây không phải là những kẻ lập dị vĩ đại, hay những bậc kỳ tài tuyệt vời, mà đây là những kẻ đi theo — họ bằng lòng chỉ làm những người đi theo — họ không khao khát trở nên điều gì hơn những người đi theo. Nhưng tuy nhiên, họ vui mừng mà thêm rằng họ là những người đi theo Chiên Con! “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con.”
Trên thế gian còn có những người khác đi theo một người nào đó trong đồng loại của mình. Bất cứ điều gì người ấy nói đều là chân lý tuyệt đối đối với họ! Bất cứ điều gì người ấy đã viết, dĩ nhiên, đều không thể sai lầm. Sứ đồ Phao-lô nói: “Hãy bắt chước tôi,” nhưng rồi ông lập tức thêm: “cũng như tôi bắt chước Đấng Christ vậy.” Khi chúng ta còn là trẻ con, chúng ta nhất thiết phải ở dưới quyền của những người dạy dỗ, nhưng khi chúng ta lớn lên trong ân điển, chúng ta phải cẩn thận để không bao giờ đi theo một người dạy dỗ một cách mù quáng đến nỗi đi theo người ấy vào chỗ người ấy sai lầm. Không, “hãy đến với Luật Pháp và Lời Chứng: nếu họ không nói theo Lời này, ấy là vì trong họ không có sự sáng.” Mọi người dạy dỗ chân thật sẽ nài xin quý vị lưu ý rằng, khi người ấy sai lầm, quý vị không nên sai lầm cùng với người ấy, mà hãy giữ một lương tâm và một sự hiểu biết của riêng mình, để người ta không nói được rằng: “Ấy là những kẻ đi theo nhà giảng đạo hay nhà thần học lỗi lạc này hay kia.” Nhưng: “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con.” Hãy ghi nhớ điều đó, thưa các bạn thân mến, vì nó vô cùng quan trọng!
Tôi biết một nhóm người khác đi theo “hội thánh.” Đó là một điều kỳ diệu, quý vị biết đấy, “hội thánh lịch sử.” Đây là cánh cửa lớn để bước vào hội thánh của Rô-ma, và nhiều người đã bị lôi cuốn vào đó, và đã đi qua nó mà xuống Địa Ngục! Có những người nhất định nghĩ rằng “hội thánh” không thể sai lầm, nhưng tôi không biết một cộng đồng nào sai lầm hơn cộng đồng thường được gọi là “hội thánh”! Vậy mà có những người nhất định phải đi theo hội thánh bất cứ nơi nào hội thánh ấy đi, và vì hội thánh ấy đã đi đến Rô-ma, nên họ cũng sẽ đi đến đó! Hoặc nếu họ nghĩ hội thánh ấy đã đi đến Oxford, họ sẽ ở lại đó. Hoặc nếu hội thánh ấy đã đi đến Canterbury, họ sẽ cư ngụ tại đó. Thôi, tôi rất tôn trọng một số anh em này, nhưng tôi muốn được kể vào số những người mà có lời chép về họ: “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Dù Ngài đi đến Rô-ma, hay đến Geneva, hay đến Wittenberg, hay đến Canterbury, hay đến Smithfield giữa những giàn hỏa thiêu của các vị tử đạo, hay ở giữa những người Anabaptist bị gọi sai tên, hay những người Methodist, hãy đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi!
Đôi khi tôi đã bị gọi ra chất vấn vì đã nói — nhưng tôi sẽ mạo muội nói lại lần nữa — rằng nếu tôi sống trong một làng, hoặc nếu tôi sống ở bất kỳ nơi nào khác mà tôi biết có một Nhà Nguyện Báp-tít hoặc một nhà nguyện ly khai khác, trước khi quyết định đến nhóm tại đó, trước hết tôi muốn biết: “Phúc Âm có được rao giảng tại đó không?” Tôi không mù quáng gắn bó với bất kỳ hệ phái nào đến nỗi tôi sẽ bám lấy hệ phái nếu hệ phái ấy không bám lấy Đấng Christ! “Hãy đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Nếu quý vị có thể nghe giáo lý lành mạnh về Đấng Christ được rao giảng ở bất cứ đâu, hãy đến mà nghe! Nếu điều đó gắn liền với những người cũng đi theo Chiên Con trong nước của phép báp-têm, hãy bày tỏ sự ưa thích của quý vị đối với hình thức thờ phượng ấy, nhưng đừng chỉ bám lấy một cái tên cũ và một lá cờ cũ khi Đấng Christ đã rời khỏi họ. Điều đầu tiên cho linh hồn quý vị là được đến gần Đấng Christ, được nuôi dưỡng bởi Chân Lý của Ngài, và như vậy để người ta có thể nói về quý vị, thưa các bạn thân mến: “‘Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.’ Và nếu họ không nghe được Phúc Âm tại một nơi, họ sẽ đi đến nơi khác, vì họ sẽ không nghe theo giáo lý sai lầm. Họ, như chiên của Đấng Christ, đã nhận được một khẩu vị nhờ đó họ biết đâu là Chân Lý của Đức Chúa Trời và đâu là sự sai lầm. ‘Họ sẽ chẳng đi theo người lạ, nhưng sẽ chạy trốn khỏi người ấy: vì họ không biết tiếng của người lạ.’ Nhưng khi họ nghe tiếng của Đấng Chăn Chiên của mình, họ sẽ đi theo tiếng ấy! ‘Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.’” Hội thánh thì rất tốt trong vị trí của nó, nhưng hội thánh thường đã đánh mất Chúa của mình. Trong Nhã Ca, chúng ta đọc thấy nàng đã đi quanh các đường phố để tìm kiếm Ngài như thế nào. Vì vậy, tôi không muốn phải đi theo hội thánh bất cứ nơi nào nó đi — nhưng đi theo Chàng Rể bất cứ nơi nào Ngài đi thì an toàn và đúng đắn. Vậy chúng ta hãy giữ lấy điều đó, và ở trong số những người “đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.”
Một sự chỉ dẫn nữa là thế này. Chúng ta luôn có thể đi theo sự dẫn dắt của Chiên Con của Của Lễ chuộc tội. Chúng ta không bao giờ có thể đi theo nó quá sát trong tư tưởng của mình. Quý vị biết rằng quý vị có thể để một ý tưởng nào đó vào đầu mình, và nó có thể cai trị toàn bộ con người quý vị, đến nỗi quý vị khó biết nó có thể dẫn quý vị đến đâu. Ít người biết được hậu quả của việc đưa bất kỳ một giáo lý đơn lẻ nào vào tâm trí mình, vì nó khá chắc chắn sẽ kéo theo một giáo lý khác, và một giáo lý khác nữa! Điều này đặc biệt đúng về giáo lý sự chuộc tội do Đấng Christ, Chiên Con của Đức Chúa Trời, dâng lên, nhưng quý vị có thể tiếp nhận nó mà không sợ hãi, dù hậu quả của nó có thể là gì, và đừng bao giờ sợ đi theo nó bất cứ nơi nào nó đi!
Chẳng hạn, khi quý vị nghĩ về Chúa Giê-xu Christ, Chiên Con của Đức Chúa Trời, chết trong nỗi đau không thể tả xiết để cứu chuộc con người, điều đó cho quý vị ý niệm chân thật về sự đen tối khủng khiếp của tội lỗi. Thôi, hãy đi theo ý tưởng ấy đến cùng, và nếu quý vị bắt đầu trở nên vô cùng chán nản dưới cảm giác về tội lỗi — nếu lương tâm châm chích và quất roi vào lòng quý vị, nếu nó gần như đẩy quý vị đến tuyệt vọng khi nghĩ rằng tội lỗi không thể được cất bỏ trừ khi bởi sự chết của Con Đức Chúa Trời — thì vẫn cứ đi theo ý tưởng ấy đến cùng, vì quá trình ấy sẽ không làm hại quý vị! “Hãy đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Dù Ngài dẫn quý vị vào một kinh nghiệm rất thử thách và một cảm giác rất hạ mình về tội lỗi của chính quý vị, hãy cứ đi xa hơn nữa với Ngài, vì Đấng dẫn quý vị vào chỗ u ám ấy sẽ dẫn quý vị ra khỏi đó theo cách hiệu quả nhất — quý vị không cần sợ “đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.”
“Nếu quả thật như vậy,” một người nói, “rằng Con Đức Chúa Trời phải chết trước khi tội lỗi có thể được cất bỏ, thì suy ra rằng không có sự cứu rỗi nào ngoài Đấng Christ.” Đúng như vậy! Hãy đi theo ý tưởng ấy! Hãy đi với nó đến những hệ quả cuối cùng của nó. Đừng sợ, dù những hệ quả ấy có thể làm quý vị giật mình. Hãy yên tâm rằng bất cứ nơi nào giáo lý Thập Tự Giá có thể dẫn quý vị đến, quý vị đều có thể đi theo nó một cách hoàn toàn an toàn. Tôi biết một điều: giáo lý Thập Tự Giá sẽ không bao giờ khiến quý vị đùa cợt với tội lỗi! Nó sẽ không bao giờ để quý vị tưởng tượng rằng sự chết của kẻ ác là một việc nhẹ nhàng. Nó sẽ không bao giờ khiến quý vị thờ ơ về tình trạng của con người khi họ bước sang thế giới khác. “Hãy đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi,” và quý vị sẽ ghét tội lỗi ngày càng hơn — quý vị sẽ yêu thương các linh hồn ngày càng hơn, quý vị sẽ có một sự kính sợ sâu sắc đối với Luật Pháp của Đức Chúa Trời — và quý vị sẽ có một tình yêu sâu sắc đối với Thân Vị của Đấng Cứu Chuộc quý vị. Quý vị không thể đẩy ý tưởng này đi quá xa — đó là một Chân Lý của Đức Chúa Trời mà về nó, quý vị không bao giờ có thể đi đến cực đoan! Không, tôi ước quý vị sẽ đi đến bất kỳ cực đoan nào nằm dọc theo con đường này: “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi,” xét như một vấn đề tư tưởng.
Nhưng giờ đây, một lần nữa, quý vị cũng có thể rất an toàn khi đi theo Chúa Giê-xu Christ, với tư cách là Của Lễ Chuộc Tội, trong những vấn đề thực tế. Nghĩa là, quý vị có thể ở trong thế gian này, trong chừng mực quý vị có thể theo mức độ của mình, như Đấng Christ đã ở. Người tin vào giáo lý về Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi thế gian đi, sẽ cảm thấy tội lỗi là cay đắng, và người ấy sẽ trở nên rất không khoan dung đối với tội lỗi. Người ấy sẽ tìm cách đánh đổ nó. Người ấy sẽ cố gắng tẩy sạch nó khỏi cách cư xử của chính mình, và sẽ không dung thứ nó trong gia đình mình. Hãy cứ đi theo đường lối cư xử ấy và đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi! Làm sao quý vị có thể dung thứ điều đã khiến Con Đức Chúa Trời phải đổ mồ hôi như huyết tại Ghết-sê-ma-nê? Làm sao quý vị có thể đùa giỡn với con dao găm đã đâm vào lòng Ngài? Không, quý vị phải, một cách thực tế, trong đời sống mình, ghét những tội lỗi đã khiến Ngài than khóc và đóng đinh Ngài lên cây gỗ! Than ôi, ngày nay tôi thấy nhiều người đang đùa cợt với tội lỗi. Họ nói rằng chúng ta, những người Thanh Giáo, quá khắt khe, quá nghiêm ngặt. À, thưa quý vị, chính sự khắt khe đó và sự nghiêm ngặt đó lại càng ngày càng cần thiết hơn, và chúng ta sẽ không bao giờ biết sống như vậy trừ khi chúng ta ở sát bên Thập Tự Giá của Đấng Christ! Trừ khi chúng ta tin rằng tội lỗi đã khiến Đấng Christ phải mất mạng sống, chúng ta sẽ không bao giờ có được sự thù ghét thánh khiết đối với tội lỗi mà chúng ta phải có, sự không khoan dung phước hạnh đối với tội lỗi mà phải chiếm hữu lòng và trí của mọi Cơ Đốc nhân!
“Hãy đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Nếu quý vị làm như vậy, quý vị sẽ phải ra ngoài trại quân, giống như Ngài đã làm, vác Thập Tự Giá của Ngài. Ngài đã đi ra ngoài các cổng thành Giê-ru-sa-lem — quý vị cũng sẽ phải làm như vậy. Quý vị sẽ thấy người ta nói về quý vị rằng họ không thể chịu nổi quý vị, quý vị đã trở nên quá mộ đạo, quá khắt khe, vân vân. Phước cho những người không sợ những danh xưng khó nghe, những người, thật vậy, cảm thấy rằng nếu theo nhận định của thế gian, việc đi theo Đấng Christ sát như vậy là sai, thì họ có ý định sẽ còn sai hơn nữa, y như Đa-vít đã nói với Mi-canh: “Ta sẽ còn tự hạ mình hơn thế nữa.” Xin Đức Chúa Trời giúp chúng ta làm như vậy! “Hãy đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi,” vào nơi bị tách ra ở ngoài trại quân.
Nếu quý vị đi theo Chiên Con, quý vị có thể bị kêu gọi chịu khổ, quý vị có thể phải mất bạn bè, quý vị có thể phải chịu dưới roi vu khống tàn nhẫn. Quý vị có thể, có lẽ, phải mất những lợi lộc của thế gian này vì cớ sự công chính và vì cớ sự thánh khiết — nhưng dù cái giá có thể là gì, hãy đi theo Chiên Con, hãy tự nhủ —
“Qua lũ lụt và lửa cháy, nếu Chúa Giê-xu dẫn dắt, tôi sẽ đi theo bất cứ nơi nào Ngài đi.”
“Những dấu chân vấy máu của Thầy tôi sẽ nhận lấy dấu chân tôi! Không phải với những bước chân bằng nhau, nhưng vẫn với những bước chân vui mừng, tôi sẽ đi theo dấu vết của Ngài, dù dấu vết ấy dẫn đến bất cứ đâu. Điều Ngài đã làm, tôi sẽ làm, theo mức độ của tôi.” Đây là điều chúng ta phải làm, thưa Anh Chị Em. Đời sống chúng ta sẽ khác biết bao nếu chúng ta luôn thực hiện chúng theo quy tắc này —
“Đấng Christ sẽ làm gì trong một trường hợp như vậy?” Đôi khi tôi đã rơi vào một nỗi bối rối lớn về lương tâm khi tôi tự đặt cho mình câu hỏi: “Đấng Christ sẽ làm gì trong một trường hợp như thế này?” Và một hai lần tôi đã không thể trả lời. Và rồi tôi đã phải lùi lại một chút và nói: “Liệu Đấng Christ có bao giờ ở trong những hoàn cảnh tương tự như hoàn cảnh của tôi ngay lúc này không? Chẳng phải có một sai lầm nào đó ở xa hơn về trước sao, và chẳng phải tốt hơn tôi nên quay về tận gốc và bắt đầu lại, ở đâu đó, thay vì cứ đi trên một con đường mà tôi không thể tưởng tượng Chúa của mình ở trên đó sao?” Ôi, ước gì từ nay trở đi, chúng ta cảm thấy rằng chúng ta sẽ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi, dù hậu quả có thể là gì!
Hỡi Cơ Đốc nhân trẻ tuổi, tôi khuyên quý vị, khi bắt đầu đời sống Cơ Đốc, hãy nhắm đến việc vâng theo các mệnh lệnh của Chúa mình trong mọi chi tiết. Nếu quý vị đã tin Ngài, điều đầu tiên quý vị phải làm là chịu phép báp-têm. “Hãy đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi,” và tôi chắc chắn rằng Ngài đã đi xuống nước sông Giô-đanh và chịu Giăng làm phép báp-têm cho. Rồi Đức Thánh Linh ngự trên Ngài, và Cha Ngài phán: “Này là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng.” Khi quý vị đã làm điều đó, hãy đi và dâng mình cho Hội Thánh của Đấng Christ, vì Chúa Giê-xu Christ, ngay từ đầu, đã bắt đầu quy tụ quanh Ngài những người kính sợ Đức Chúa Trời — và Ngài đã có một nhóm môn đồ hợp thành Hội Thánh của Ngài. Hãy cứ tiếp tục đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi, và nếu quý vị làm như vậy, quý vị sẽ là một Cơ Đốc nhân rất đáng yêu, yêu thương, rộng rãi, nhiệt thành, biết từ bỏ mình và siêng năng. Nếu quý vị đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi, quý vị sẽ đi khắp nơi làm việc lành. Quý vị sẽ dốc hết mình vào sự phục vụ Thầy. Có lẽ quý vị sẽ dạy dỗ các em nhỏ, vì Ngài đã phán: “Hãy để các con trẻ đến cùng Ta, đừng ngăn cấm chúng.” Có lẽ quý vị sẽ đứng và rao giảng trên các đường phố, vì Ngài, bên sườn đồi và trên núi, và bên bờ biển, luôn phán những điều của Đức Chúa Trời. Nếu quý vị đi theo Ngài, quý vị sẽ làm việc lành theo cách này hay cách khác — và không phải là một kẻ lười biếng nằm ì trên giường trong Vương Quốc của Đấng Christ — mong được tôn vinh và ban thưởng vì chẳng làm gì cả.
“Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Thưa Anh Chị Em, chúng ta chẳng hạnh phúc sao khi chúng ta có thể đi theo Ngài? Dấu vết của Ngài dẫn đến sự nghỉ ngơi, vì Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời! Dấu vết của Ngài dẫn đến chiến thắng, vì Chiên Con đã được tôn lên Ngai, và Ngài sẽ ban cho chúng ta được thắng và được ngồi với Ngài trên Ngai Ngài, y như Ngài đã thắng và ngồi với Cha trên Ngai của Cha! Ôi, vậy thì, bởi cái kết ngọt ngào ấy, chúng ta hãy có một khởi đầu tốt đẹp và một sự tiếp tục phước hạnh, bền bỉ, trong việc đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi!
III. Tôi kết thúc với nhận xét này — câu Kinh Thánh của chúng ta GỢI Ý CHO TẤT CẢ NHỮNG AI MUỐN TRỞ NÊN CÁC THÁNH ĐỒ.
Quý vị nhận thấy rằng nếu quý vị muốn trở nên các thánh đồ chân thật, trước hết, quý vị phải tin cậy Đấng Christ. Một người không đi theo người khác trừ khi người ấy có đức tin nơi người đó. Thưa anh em, con đường của quý vị lên Thiên Đàng nằm trong việc giao phó chính mình cho Đấng Christ làm Của Lễ Hy Sinh vì tội lỗi — làm Chiên Con của Đức Chúa Trời. Hãy giao phó chính mình cho Ngài, và quý vị đã bắt đầu đời sống mới, quý vị đã khởi hành như một thánh đồ!
Nhưng, tiếp theo, lòng tin cậy này phải là một lòng tin cậy thực tế. Câu Kinh Thánh của chúng ta không chỉ nói: “Ấy là những kẻ tin cậy Chiên Con,” mà nói: “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con.” Quý vị phải làm điều Ngài truyền cho quý vị, theo cách Ngài truyền, vì Ngài truyền, và vì quý vị tin cậy Ngài. Quý vị phải bắt đầu, từ ngày nay trở đi, bày tỏ qua đời sống mình rằng đức tin của quý vị nơi Đấng Christ không phải là một tình cảm đơn thuần, mà là một nguyên lý sống động, tích cực trong tâm trí quý vị. Theo cách đó, quý vị sẽ tìm thấy sự sống đời đời trong việc tin cậy Chiên Con và đi theo Ngài.
Nhưng, nếu quý vị đi theo Ngài, hãy nhớ rằng quý vị không được đặt điều kiện gì với Ngài. “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Quý vị nói: “Lạy Chúa, con sẽ đi theo Ngài qua bãi cỏ xanh, hoặc qua con đường được lăn phẳng nhẵn.” Không, không — quý vị không được đặt điều kiện nào cả! Quý vị phải đi theo Ngài lên các vách đá và xuống các đầm lầy. Quý vị phải đi theo Đấng Christ ở khắp mọi nơi, không kén chọn con đường. Nơi nào Ngài truyền quý vị, quý vị phải đi. Nơi nào Ngài dẫn quý vị, quý vị phải đi theo. Quý vị sẽ làm điều đó chứ? Nếu vậy, quý vị sẽ thuộc về Ngài trong ngày Ngài hiện đến — nhưng quý vị phải đưa chữ “bất cứ nơi nào” ấy vào trong giao ước. “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi.” Thưa ông, ông sẽ đi theo Đấng Christ với cái giá này chứ? Nếu ông sẽ làm vậy, ông là người của Đấng Christ — đây là loại quân lính mà Ngài muốn tuyển vào đạo quân của Ngài — người sẵn sàng đi theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi!
Tôi nghe nói về một thanh niên muốn trở thành sĩ quan trong quân đội của Napoleon, và anh ta đến để xin nhận chức, đội một chiếc mũ mới đẹp và mặc một bộ quần áo được cắt may gọn gàng nhất có thể. Và viên sĩ quan hỏi anh ta: “Thưa ông, nếu ông ở trong một tình huống mà hai bên đều có núi mà ông không thể leo lên được, và không có khả năng quay lại, và quân địch ở phía trước đông gấp ít nhất mười lần quân số của ông, ông sẽ làm gì trong một trường hợp như vậy?” Anh ta trả lời: “Tôi sẽ từ bỏ chức vụ của mình.” Chắc chắn họ đã không phong anh ta làm sĩ quan, nhưng có rất nhiều người thuộc loại đó, hễ khi gặp một khó khăn trong đức tin Cơ Đốc, liền nói: “Hãy gạch tên tôi khỏi danh sách! Tôi đã không thỏa thuận về điều này.” Giờ đây, nếu quý vị có ý muốn trở thành một Cơ Đốc nhân, quý vị phải “đi theo Chiên Con bất cứ — bất cứ — bất cứ nơi nào Ngài đi.”
Và nếu quý vị làm điều này, quý vị phải giống như Ngài. Đấng Christ và những người đi theo Ngài phải đồng một tâm trí. Chiên Con Đấng Christ không thể được đi theo bởi những con sư tử của ma quỷ. Nếu quý vị đi theo Chiên Con, quý vị phải ngày càng trở nên giống chiên con hơn — và điều đó có nghĩa là trở nên dịu dàng hơn, khiêm nhu hơn, biết hy sinh mình hơn, sẵn sàng thuận phục ý muốn của Đức Chúa Trời hơn. Xin Chúa làm cho chúng ta được như vậy, và nguyện chúng ta ở trong số những người phước hạnh sẽ có điều này làm bia mộ của mình — không, không phải làm bia mộ, vì họ chưa chết — nhưng sẽ có điều này làm khẩu hiệu của mình: “Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi!”
Cuối cùng, hãy nhớ rằng Chúa Giê-xu đã đến Bàn Tiệc Thánh, và những người đi theo Ngài cũng phải giống Ngài trong phương diện này nữa. Nếu có bất kỳ con cái nào của Đức Chúa Trời đã quên Chân Lý này cho đến nay, xin người ấy đừng bỏ sự nhóm lại của mình với dân sự Đức Chúa Trời trong việc giữ bữa tiệc thánh này nữa. Xin Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả quý vị, vì cớ Đấng Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON TRÌNH BÀY: KHẢI HUYỀN 14.
Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã trải qua một thử thách rất lớn. Đã nổi lên một hệ thống bắt bớ tàn ác và gian ác, được Giăng mô tả trong khải tượng của ông như một con thú — một con rồng khủng khiếp, mà chúng ta đọc về nó rằng “nó được ban cho quyền giao chiến với các thánh đồ, và thắng họ: và quyền phép được ban cho nó trên mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc.” Điều đó đã đủ tệ rồi, nhưng sau đó lại nổi lên một hệ thống gian ác khác, thậm chí còn nguy hiểm hơn, vì nó là một sự bắt chước Chân Lý của Đức Chúa Trời. Một con thú khác từ đất lên, có hai sừng như chiên con, nhưng nó nói như con rồng; và về nó, Giăng viết: “Nó khiến mọi người, cả nhỏ và lớn, giàu và nghèo, tự chủ và đầy tớ, đều nhận một dấu trên tay hữu hoặc trên trán mình.” Tôi sẽ không đi vào ý nghĩa biểu tượng của hai con thú này — chỉ cần nhận xét rằng chúng có quyền lực rất khủng khiếp, và người ta có thể tưởng rằng dưới những đợt tấn công liên tiếp của chúng, Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã bị tiêu diệt. Nhưng hãy lưu ý chương này bắt đầu như thế nào.
Câu 1. Và tôi nhìn xem, kìa, một Chiên Con đứng trên núi Si-ôn. Chúa Giê-xu chưa chết! Ngài vẫn còn sống! Ngài không bị đánh bại — “một Chiên Con đứng trên núi Si-ôn.” Ngài không bị xáo động hay bối rối, nhưng Ngài đứng trong tư thế tin cậy yên lặng. “Một Chiên Con đứng trên núi Si-ôn.” Chúa Giê-xu không bị đuổi ra khỏi Hội Thánh Ngài, nhưng Ngài vẫn đang ngự ở giữa dân sự Ngài. Đó là một điều gì đó, nhưng sự vô tín nói: “Thôi, tôi có thể hiểu rằng Giăng đã thấy Chúa tại đó, nhưng Ngài có dân sự nào ở với Ngài không? Ngài có Hội Thánh nào không? Hãy lắng nghe — “Tôi nhìn xem, kìa, một Chiên Con đứng trên núi Si-ôn.” —
1. Và cùng với Ngài có một trăm bốn mươi bốn ngàn người, có danh Cha Ngài ghi trên trán mình. Tất cả họ đều ở đó, một con số rất lớn, một con số trọn vẹn, đúng con số đã được mô tả là được đóng ấn trong chương thứ bảy của sách này! Tất cả họ đều ở đó, không trừ một ai — không một người nào trong họ bị mất — tất cả họ đều đứng vững như một đạo quân vĩ đại bao quanh Đấng Lãnh Đạo vinh hiển của mình. Phải, thưa Anh Chị Em, trong những thời kỳ tối tăm nhất, Đấng Christ vẫn có Hội Thánh Ngài ở quanh Ngài! Với Ngài cũng như khi Chúa phán với Ê-li: “Nhưng Ta đã để dành cho Ta bảy ngàn người trong Y-sơ-ra-ên, tức là mọi đầu gối chưa quỳ trước Ba-anh, và mọi miệng chưa hôn nó.” Hãy vững lòng! Nếu mắt quý vị chỉ được xức bằng thuốc xức mắt từ trời, quý vị có thể thấy, như Giăng đã thấy, Chiên Con trên núi Si-ôn, được bao quanh bởi vô số những người đi theo trung tín!
2. Và tôi nghe một tiếng từ trời, như tiếng của nhiều dòng nước, và như tiếng sấm lớn: và tôi nghe tiếng của những người gảy đàn hạc đang gảy đàn hạc của mình. Lớn như sấm, nhưng vẫn du dương như những nốt nhạc hay nhất từ một ban đàn hạc — lời chứng của các thánh đồ là như vậy, sự bày tỏ niềm vui hân hoan của họ nơi Chúa của mình là như vậy!
3. Và họ hát, như thể, một bài ca mới trước Ngai, và trước bốn sinh vật, và các trưởng lão. Hãy xem, thưa Anh Chị Em, các quyền lực của sự tối tăm có thể làm được ít ỏi biết bao? Không chỉ tất cả các thánh đồ đều ở đó, mà họ còn đang hát! Ma quỷ không thể cướp khỏi Đấng Christ một bài thơ ca ngợi nào. Những khổ thơ của lời ca ngợi biết ơn của chúng ta sẽ tiếp tục được tuôn đổ ra, dù mọi con rồng có gầm thét đến đâu đi nữa! “Họ hát, như thể, một bài ca mới trước Ngai, và trước bốn sinh vật, và các trưởng lão.”
3. Và không ai có thể học bài ca ấy ngoài một trăm bốn mươi bốn ngàn người, là những người đã được cứu chuộc khỏi đất. Có một sự cứu chuộc đặc biệt, một “sự cứu chuộc khỏi đất.” Đối với những người được cứu chuộc như vậy, có một bài ca đặc biệt mà không ai khác có thể học được — và bài ca ấy sẽ được họ hát trong những ngày tối tăm nhất, trong những thời tiết khắc nghiệt nhất. Khi các con rồng dường như thắng thế, Đấng Christ vẫn sẽ nhận được lời ca ngợi của Ngài, phước thay thánh danh Ngài!
4. Ấy là những kẻ chưa bị ô uế với đàn bà; vì họ vẫn còn đồng trinh. Đây là ẩn dụ trong Kinh Thánh cho những người chưa rẽ sang các thần tượng, hoặc các quan điểm sai lầm, hoặc các hành vi không thánh khiết. Quý vị nhớ Phao-lô đã mong muốn trình diện các Cơ Đốc nhân tại Cô-rinh-tô “như một người trinh nữ trong sạch” cho Đấng Christ như thế nào — ông mong muốn Đấng Christ có được tất cả tình yêu của họ. Những đầy tớ này của Đức Chúa Trời thuộc loại đó, hoàn toàn thuộc về Chúa.
4. Ấy là những kẻ đi theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi. Những người này đã được cứu chuộc ra khỏi loài người, làm trái đầu mùa cho Đức Chúa Trời và cho Chiên Con. Vậy, đừng ai phủ nhận rằng có một sự cứu chuộc đặc biệt và riêng biệt cho dân sự của Đức Chúa Trời. Không phải mọi người đều được cứu chuộc như những người này đã được cứu chuộc, nếu không, câu nói ấy sẽ không đúng sự thật, hoặc vô nghĩa — “Những người này đã được cứu chuộc ra khỏi loài người.” Có một đoàn người được tuyển chọn mà Đấng Christ đã đặc biệt phó mạng sống Ngài vì họ! Họ thuộc về Ngài, và họ được khiến cho biết rằng họ thuộc về Ngài, và nhận lấy vị trí của một dân sự đã được mua bằng huyết, không thuộc về chính mình, nhưng thuộc về Đấng đã mua họ bằng huyết Ngài. Đó là một trăm bốn mươi bốn ngàn người đứng trên núi Si-ôn, với Chiên Con ở giữa họ.
5. Và trong miệng họ không tìm thấy sự dối trá nào: vì họ không có chỗ trách được trước Ngai Đức Chúa Trời. Được giữ gìn, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, trong sạch trong giáo lý, thánh khiết trong đời sống, thành kính trong lòng — đây là đội cận vệ của Chiên Con, những bạn đồng hành được tuyển chọn của Vua của các vua — mà phần thưởng của họ sẽ lớn lao không thể tả xiết, đời đời vô cùng.
6. 7. Và tôi thấy một thiên sứ khác bay giữa trời, có Phúc Âm đời đời để rao giảng cho những người ở trên đất, và cho mọi dân tộc, mọi chi phái, mọi tiếng, và mọi dân, mà nói lớn tiếng rằng: Hãy kính sợ Đức Chúa Trời, và tôn vinh Ngài; vì giờ phán xét của Ngài đã đến: và hãy thờ phượng Đấng đã dựng nên trời, đất, biển, và các suối nước. Các nhà giải kinh xưa thường hiểu hai câu này là chỉ về cuộc Cải Chánh Tin Lành vĩ đại. Khi con rồng già đã làm hết sức mình chống lại Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và bóng tối dày đặc của Thời Trung Cổ bao phủ cả Hội Thánh lẫn thế gian, thì Đức Chúa Trời đã sai các nhà Cải Chánh, như những thiên sứ đang bay, đến rao giảng Phúc Âm đời đời, và sứ điệp đặc biệt của họ là: “Đừng thờ phượng các thánh đồ, các thiên sứ, các di vật và các tượng chịu nạn, nhưng ‘hãy thờ phượng Đấng đã dựng nên trời, đất, biển, và các suối nước.’”
8. Và một thiên sứ khác theo sau, mà nói rằng: Ba-by-lôn đã sụp đổ, đã sụp đổ, thành lớn ấy, vì nó đã cho mọi dân tộc uống rượu của cơn thạnh nộ vì sự tà dâm của nó. Ba-by-lôn luôn sụp đổ khi Phúc Âm được rao giảng! Chỉ riêng chuyến bay của các nhà giảng đạo thiên sứ cũng đủ làm cho Rô-ma cũ chao đảo đến sụp đổ! Cha ông chúng ta thường giải thích chương này như vậy, vì họ hiểu nó như vậy. Tôi không chắc liệu nó có chỉ về điều đó hay về bất kỳ hình thức cụ thể nào khác của Anti-Christ không, nhưng dù nó có thể là gì đi nữa, hễ khi nào Phúc Âm được tôn cao, ma quỷ sẽ sụp đổ, và toàn bộ hệ thống Ba-by-lôn cũng sụp đổ.
9, 10. Và thiên sứ thứ ba theo sau họ, mà nói lớn tiếng rằng: Nếu ai thờ phượng con thú và hình tượng của nó, và nhận dấu của nó trên trán hoặc trên tay mình, thì người ấy cũng sẽ uống rượu của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, là rượu không pha đã rót vào chén thạnh nộ của Ngài; và người ấy sẽ bị hành hạ bằng lửa và diêm sinh trước mặt các thiên sứ thánh, và trước mặt Chiên Con. Chúng ta phải sợ hãi bất kỳ sự thông đồng nào với sự sai lầm chết người, bất kỳ sự thông công nào với những sự giả hình và dối trá của những kẻ muốn lừa dối, vì nếu chúng ta nhận dấu của con thú trên trán mình, để có những tư tưởng không tin, hoặc trên tay mình, để làm những việc ác, chúng ta sẽ phải chịu khổ cùng với Ba-by-lôn, hệ thống sai lầm vĩ đại ấy, vốn chỉ là một sự bắt chước và một bản sao giả mạo của Cơ Đốc giáo! Những lời này thật khủng khiếp biết bao — “Người ấy sẽ bị hành hạ bằng lửa và diêm sinh trước mặt các thiên sứ thánh, và trước mặt
Chiên Con”!
11-15. Và khói của sự hành hạ chúng bay lên đời đời vô cùng; và chúng không được nghỉ ngơi ngày hay đêm, là những kẻ thờ phượng con thú và hình tượng của nó, và bất cứ ai nhận dấu của tên nó. Đây là sự nhẫn nhục của các thánh đồ: đây là những kẻ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, và đức tin của Chúa Giê-xu. Và tôi nghe một tiếng từ trời phán với tôi rằng: Hãy viết: Phước cho những người chết mà chết trong Chúa từ nay trở đi: Phải, Đức Thánh Linh phán, để họ được nghỉ ngơi khỏi những sự khó nhọc của mình, và những việc làm của họ theo sau họ. Và tôi nhìn xem, kìa, một đám mây trắng, và trên đám mây có Một Đấng ngồi giống như Con Người, đầu đội mão triều thiên bằng vàng, và tay cầm một lưỡi liềm bén. Và một thiên sứ khác từ đền thờ ra, kêu lớn tiếng với Đấng ngồi trên đám mây rằng: Hãy tra lưỡi liềm của Ngài vào, và hãy gặt đi: vì thì giờ gặt đã đến, vì mùa màng của đất đã chín rồi. Đây là việc quy tụ dân sự của Đức Chúa Trời vào. Quý vị lưu ý rằng mùa gặt này của Đức Chúa Trời được gặt bởi chính Chúa Giê-xu Christ, Con Người ấy, Đấng đã ngồi trên đám mây, “đầu đội mão triều thiên bằng vàng, và tay cầm một lưỡi liềm bén.”
16. Và Đấng ngồi trên đám mây tra lưỡi liềm Ngài trên đất; và đất đã được gặt. Nguyện quý vị và tôi tạo thành một phần của mùa gặt vĩ đại! Nguyện chúng ta được tìm thấy trong số những bó lúa vàng ấy, là vụ gặt từ sự gieo trồng vĩ đại của Đấng Christ, khi Ngài đã phó chính mình vì dân sự Ngài, và đã bị gieo xuống đất như một hạt lúa mì để chết, hầu cho Ngài không ở một mình!
17. Và một thiên sứ khác từ đền thờ trên trời ra, thiên sứ ấy cũng cầm một lưỡi liềm bén. Lần này, người gặt là một thiên sứ.
18. Và một thiên sứ khác từ bàn thờ ra, có quyền trên lửa; và kêu lớn tiếng với vị cầm lưỡi liềm bén, mà nói rằng: Hãy tra lưỡi liềm bén của ngươi vào, và hãy hái những chùm nho của cây nho của đất đi; vì nho của nó đã chín hoàn toàn rồi. Đây là việc quy tụ những kẻ không tin kính vào; chúng không phải là mùa gặt của Chúa, chúng là vụ ép nho của cơn thạnh nộ Ngài. Vụ ép nho này không được gặt bởi Đấng đội mão triều thiên bằng vàng, tức là chính Chúa Giê-xu Christ, nhưng bởi một trong các thiên sứ của Ngài, là vị được truyền tra lưỡi liềm bén của mình vào và gặt đi, vì giờ phán xét của Đức Chúa Trời cuối cùng đã đến.
19. Và thiên sứ tra lưỡi liềm mình vào đất, và hái cây nho của đất, và quăng nó vào thùng ép nho lớn của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Liệu có ai trong chúng ta sẽ bị quăng vào thùng ép nho lớn của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời không? Chúng ta sẽ bị, nếu chúng ta cứ tiếp tục lớn lên trên cây nho gian ác và không được tháp vào Đấng Christ, là Cây Nho thật và sống.
20. Và thùng ép nho đã bị giày đạp bên ngoài thành, và huyết chảy ra từ thùng ép nho, đến tận khớp ngựa, trong khoảng một ngàn sáu trăm ếch-ta-đơ. Bởi biểu tượng nổi bật ấy, Sứ đồ mô tả sự vĩ đại và sự khủng khiếp của sự sụp đổ phải xảy đến cho những kẻ không tin kính khi Đức Chúa Trời bắt đầu đối xử với chúng trong sự phán xét! Ôi, nguyện lòng thương xót dư dật của Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta một chỗ trong mùa gặt vĩ đại của Ngài, và không để chúng ta bị quy tụ vào trong vụ ép nho của cơn thạnh nộ Ngài, vì cớ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta! A-men.
Sự Cam Chịu Của Gióp
(No. 2457)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 22 THÁNG 3 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 11 THÁNG 3 NĂM 1886.
“Bấy giờ Gióp trỗi dậy, xé áo mình, cạo đầu mình, rồi sấp mình xuống đất mà thờ lạy, và nói: Tôi trần truồng lọt khỏi lòng mẹ, và tôi cũng sẽ trần truồng mà về; Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va! Trong mọi việc ấy, Gióp không phạm tội, và chẳng nói điều chi vô lẽ phạm đến Đức Chúa Trời.” Gióp 1:20-22.
GIÓP đã rất bối rối, và ông không cố che giấu những dấu hiệu bề ngoài của nỗi buồn của mình. Một người của Đức Chúa Trời không được kỳ vọng là một người khắc kỷ. Ân điển của Đức Chúa Trời cất lấy tấm lòng bằng đá khỏi thịt của người ấy, nhưng nó không biến tấm lòng của người ấy thành đá. Con cái của Chúa là những đối tượng của những cảm xúc dịu dàng — khi họ phải chịu đựng cây roi, họ cảm thấy sự đau đớn của những đòn đánh của nó — và Gióp đã cảm thấy những đòn giáng xuống trên mình. Đừng tự trách mình nếu quý vị ý thức được nỗi đau và sự buồn rầu, và đừng cầu xin được làm cho cứng rắn và chai lì. Đó không phải là cách ân điển hoạt động — nó làm cho chúng ta mạnh mẽ để chịu đựng các thử thách, nhưng chúng ta phải chịu đựng chúng! Nó ban cho chúng ta sự nhẫn nhục và sự thuận phục, chứ không phải chủ nghĩa khắc kỷ. Chúng ta cảm thấy, và chúng ta được ích lợi bởi cảm giác ấy — và không có tội lỗi gì trong cảm giác ấy — vì trong câu Kinh Thánh của chúng ta, chúng ta được cho biết một cách rõ ràng về sự than khóc của Tổ phụ: “Trong mọi việc ấy, Gióp không phạm tội.” Dù ông là người than khóc vĩ đại — tôi nghĩ tôi có thể thật sự gọi ông là người than khóc bậc nhất trong Kinh Thánh — nhưng không có tội lỗi gì trong sự than khóc của ông. Có một số người nói rằng khi chúng ta nặng lòng, chúng ta nhất thiết ở trong một tâm linh sai trật, nhưng không phải vậy. Sứ đồ Phi-e-rơ nói: “Nếu cần thiết, anh em phải buồn rầu vì nhiều sự thử thách khác nhau,” nhưng ông không ngụ ý rằng sự buồn rầu ấy là sai. Có một số người sẽ không khóc khi Đức Chúa Trời sửa phạt họ, và một số người sẽ không chịu khuất phục khi Đức Chúa Trời đánh họ. Chúng ta không muốn giống như họ — chúng ta hoàn toàn bằng lòng có tấm lòng đau khổ mà Gióp đã có — và cảm thấy sự cay đắng của tâm linh, sự thống khổ của linh hồn đã dày vò Tổ phụ phước hạnh ấy.
Hơn nữa, Gióp đã dùng những dấu hiệu tang chế rất rõ ràng. Ông không chỉ cảm thấy đau buồn trong lòng, mà còn bày tỏ điều đó qua việc xé áo mình, cạo đầu, và gieo mình nằm sấp trên đất, như thể ông muốn trở về lòng của mẹ đất như ông đã nói mình sẽ làm. Và tôi không nghĩ chúng ta nên xét đoán những anh chị em của chúng ta là những người thấy rằng mình nên mặc những dấu hiệu tang chế thông thường. Nếu những điều ấy đem đến cho họ đôi chút an ủi trong nỗi đau buồn, hãy cứ để họ có chúng. Tôi tin rằng, đôi khi, một số người đi quá xa trong việc này, nhưng tôi không dám kết án họ, vì tôi đọc ở đây rằng: “Trong mọi điều ấy, Gióp không phạm tội, cũng chẳng nói điều dại dột nghịch cùng Đức Chúa Trời.” Nếu dải băng đen phải được đeo trong một thời gian rất dài, và nếu nỗi đau buồn bị nuôi dưỡng quá mức, như người khác xét đoán, thì chúng ta vẫn không thể dựng lên một tiêu chuẩn về điều đúng cho người khác — mỗi người phải khai trình về hành vi của mình trước Chúa của riêng mình. Tôi nhớ đến sự dịu dàng của Chúa Giê-xu đối với những người than khóc hơn là sự nghiêm khắc của Ngài trong cách đối xử với họ — Ngài rất thương xót sự yếu đuối của chúng ta — và tôi ước gì một số đầy tớ của Ngài cũng có thêm tinh thần ấy. Nếu quý vị là những người đang đau buồn có thể mạnh mẽ được. Nếu những đồ tang chế có thể được cất bỏ, điều đó có thể cho thấy một sự thuận phục lớn hơn đối với ý muốn của Đức Chúa Trời, nhưng nếu quý vị không cảm thấy điều đó nên xảy ra với mình, thì Đức Chúa Trời cấm chúng tôi quở trách quý vị trong khi chúng ta có một câu như thế này trước mặt: “Gióp bèn trỗi dậy, xé áo mình, và cạo đầu, rồi gieo mình xuống đất.” Và: “Trong mọi điều ấy, Gióp không phạm tội.”
Tuy nhiên, tôi muốn quý vị lưu ý rằng sự than khóc phải luôn được thánh hóa bằng sự sốt sắng thờ phượng. Thật vui mừng khi thấy rằng khi Gióp đã xé áo mình theo phong tục phương Đông và cạo đầu mình, (theo một cách mà trong thời của ông không bị cấm, nhưng theo luật pháp Môi-se thì bị cấm, vì họ không được cắt tóc như một cách than khóc như dân ngoại đã làm), và sau khi vị tộc trưởng đã gieo mình xuống đất, ông “thờ phượng.” Không phải ông phàn nàn. Không phải ông than van — càng không phải ông bắt đầu nguyền rủa và dùng những lời lẽ không thể biện minh và không thích hợp — nhưng ông “gieo mình xuống đất và thờ phượng.” Ôi, bạn thân mến, khi nỗi đau buồn đè quý vị xuống tận bụi đất, hãy thờ phượng tại đó! Nếu nơi ấy đã trở thành
Ghết-sê-ma-nê của bạn, thì tại đó, hãy dâng lên Đức Chúa Trời của bạn “tiếng kêu lớn và nước mắt” của bạn! Hãy nhớ lời của Đa-vít: “Hỡi dân sự, hãy tuôn đổ lòng mình” — nhưng đừng dừng lại ở đó, hãy đọc hết câu trích dẫn — “Hỡi dân sự, hãy tuôn đổ lòng mình ra trước mặt Ngài.” Hãy lật úp chiếc bình xuống! Thật là một điều tốt khi làm cho nó trống rỗng, vì nỗi đau buồn này có thể lên men thành một điều còn chua chát hơn. Hãy lật úp chiếc bình xuống và để từng giọt chảy ra hết — nhưng hãy để điều đó xảy ra trước mặt Chúa. “Hỡi dân sự, hãy tuôn đổ lòng mình ra trước mặt Ngài: Đức Chúa Trời là nơi nương náu của chúng ta.” Khi bạn bị đè xuống dưới gánh nặng đau buồn, thì hãy thờ phượng Chúa, và đặc biệt là thờ phượng theo cách nằm trong việc tôn thờ Đức Chúa Trời — và trong việc hoàn toàn dâng chính mình cho ý muốn của Đức Chúa Trời — để bạn có thể nói như Gióp: “Dầu Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy Ngài.” Cách thờ phượng nằm trong việc khuất phục ý muốn, đánh thức tình cảm, khơi dậy toàn bộ tâm trí và tấm lòng, cùng dâng chính mình lên cho Đức Chúa Trời một lần nữa trong sự hiến dâng trang trọng, chắc chắn có xu hướng làm dịu ngọt nỗi đau buồn và lấy đi nọc độc của nó.
Điều đó cũng sẽ làm giảm bớt rất nhiều nỗi đau buồn của chúng ta nếu khi ấy chúng ta bước vào những suy tư nghiêm túc, bắt đầu lý luận đôi chút, và đem những sự kiện ra tác động lên tâm trí mình. Rõ ràng Gióp đã làm như vậy, vì những câu trong bản văn của tôi đầy dẫy bằng chứng về sự suy nghĩ chín chắn của ông. Vị tộc trưởng đem đến cho tâm trí mình ít nhất bốn chủ đề để suy xét nghiêm túc, và từ đó ông rút ra được sự an ủi lớn. Cũng vậy, bạn sẽ làm điều tốt nếu không chỉ ngồi yên và nói: “Tôi sẽ được an ủi,” mà bạn phải nhìn quanh mình để tìm những chủ đề để suy nghĩ và suy ngẫm sao cho có ích. Tâm trí nghèo nàn của bạn dễ bị sự căng thẳng của nỗi đau buồn đưa đẩy qua lại, nhưng nếu bạn có thể neo chặt vào một số Chân Lý lớn của Đức Chúa Trời đã được xác định rõ ràng, mà bạn không thể nào nghi ngờ, thì bạn có thể bắt đầu rút ra sự an ủi từ những chân lý ấy.
“Trong khi tôi suy ngẫm,” Đa-vít nói, “lửa cháy lên,” và điều đó an ủi và sưởi ấm ông. Hãy nhớ cách ông nói với chính mình như nói với một con người khác: “Hỡi linh hồn ta, vì sao ngươi sờn ngã, và bồn chồn trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời: vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu giúp của mặt ta, và là Đức Chúa Trời ta.” Quý vị thấy đó, có hai Đa-vít đang nói chuyện với nhau, và khích lệ lẫn nhau! Một người phải luôn là bạn đồng hành tốt cho chính mình — và người ấy cũng phải có thể tự vấn đáp chính mình! Người không xứng đáng làm thầy cho chính mình thì không xứng đáng làm thầy cho người khác. Nếu bạn không thể tự vấn đáp tấm lòng mình và rèn luyện một Chân Lý của Đức Chúa Trời vào linh hồn mình, thì bạn không biết cách dạy người khác. Tôi tin rằng sự giảng dạy tốt nhất trên thế giới là sự giảng dạy được thực hiện tại nhà. Khi một tâm linh đau buồn đã tự an ủi được chính mình, thì nó sẽ học được nghệ thuật an ủi người khác. Gióp là một minh họa cho loại sự dạy dỗ cá nhân này. Ông có ba hay bốn chủ đề mà ông đem ra trước tâm trí mình, và những điều đó có xu hướng an ủi ông.
I. Điều đầu tiên, theo tôi, là SỰ NGẮN NGỦI CỰC ĐỘ CỦA ĐỜI SỐNG.
Hãy quan sát điều Gióp nói: “Tôi trần truồng lọt khỏi lòng mẹ tôi, và tôi cũng sẽ trần truồng trở về đó.” Ông đã bước ra, và ông trông đợi sẽ trở về với mẹ đất và nằm tại đó. Đó là ý tưởng của Gióp về đời sống, và là một ý tưởng rất đúng: “Tôi bước ra, và tôi trở về.” Một ngày kia, có người hỏi một người của Đức Chúa Trời: “Ông có thể nói cho tôi biết đời sống là gì không?” Người của Đức Chúa Trời dừng lại chỉ một lát, rồi thong thả bước đi. Khi bạn ông gặp ông vào ngày hôm sau, người ấy nói với ông: “Hôm qua, tôi đã hỏi ông một câu và ông đã không trả lời.” “Nhưng tôi đã trả lời rồi,” người tin kính nói. “Không,” người kia đáp lại, “ông đã ở đó, rồi ông biến mất.” “Vâng, ông đã hỏi tôi đời sống là gì, và đó là câu trả lời của tôi. Tôi có thể trả lời câu hỏi của ông tốt hơn thế nào được?” Ông đã trả lời và hành động một cách khôn ngoan, vì đó là một bản tóm tắt đầy đủ về đời sống của chúng ta ở dưới này — chúng ta đến, và chúng ta đi! Chúng ta xuất hiện trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, rồi chúng ta biến mất. Trong tâm trí mình, tôi thường so sánh đời sống với một đoàn diễu hành. Tôi thấy quý vị, các bạn thân mến, đi ngang qua tôi, từng người một, và biến mất — và những người khác lại đến phía sau. Nhưng điểm mà tôi dễ quên — và quý vị cũng vậy — là chính tôi đang ở trong đoàn diễu hành, và quý vị cũng ở trong đó. Tất cả chúng ta đều cho rằng mọi người đều phải chết, ngoại trừ chính mình — nhưng tất cả đều đang tiến về đất nước mà từ dòng suối của nó không một lữ khách nào trở về.
Vậy thì, vì đời sống quá ngắn ngủi, bạn có thấy sự an ủi đến từ đâu không? Gióp tự nhủ: “Tôi đã đến, và tôi sẽ trở về; vậy tại sao tôi phải lo lắng về những gì mình đã mất? Tôi sẽ chỉ ở đây một thời gian ngắn nữa thôi, vậy tôi cần gì đến tất cả những lạc đà và chiên ấy?” Cũng vậy, thưa anh chị em, những gì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta là số tiền tiêu dùng trên hành trình của chúng ta, để trả tiền xe và giúp đỡ những người đồng hành. Nhưng không ai trong chúng ta cần nhiều của cải như Gióp đã có. Ông có bảy ngàn con chiên. Trời ơi! Chắc hẳn việc lùa và cho một bầy lớn như vậy ăn là một công việc vất vả biết bao! “Và ba ngàn con lạc đà, và năm trăm ách bò!” Tức là một ngàn con bò. “Và năm trăm con lừa cái, và một gia đình rất đông.” Ngạn ngữ của chúng ta nói: “Càng nhiều đầy tớ, càng nhiều tai họa,” và tôi chắc chắn rằng điều đó cũng đúng: càng nhiều lạc đà, càng nhiều ngựa, càng nhiều bò, càng nhiều những thứ như vậy mà một người có, càng có nhiều thứ phải trông nom và gây rắc rối cho người ấy! Vì vậy, Gióp dường như tự nhủ: “Tôi ở đây chỉ trong một thời gian ngắn như vậy, tại sao tôi phải bị cuốn đi, như bởi một trận lụt, ngay cả khi những thứ này bị lấy khỏi tôi? Tôi đến và tôi đi — hãy để tôi thỏa lòng nếu những thứ khác đến và đi. Nếu kho tàng trần thế của tôi biến mất, thì tôi cũng sẽ biến mất. Chúng giống như chính tôi — chúng mọc cánh và bay đi — và chẳng bao lâu nữa, tôi cũng sẽ mọc cánh, và tôi sẽ ra đi.” Tôi đã nghe có người gọi đời sống là “căn bệnh dài của đời sống.” Và đối với người ấy, điều đó là như vậy, vì dù người ấy đã làm một công việc lớn cho Chủ mình, người ấy luôn đau yếu. Vậy thì, ai muốn một căn bệnh dài? “Chính sự tôn trọng ấy làm cho tai họa kéo dài trong đời sống.” Trái lại, chúng ta cần cảm thấy rằng đời sống không dài, mà ngắn, và đặt ít giá trị vào mọi thứ ở dưới này, và coi chúng như những thứ, giống như chính chúng ta, chỉ xuất hiện trong một thời gian, và chẳng bao lâu sẽ biến mất.
Hơn nữa, Gióp dường như đặc biệt suy ngẫm với sự an ủi về ý nghĩ: “Tôi sẽ trở về đất, là nơi mà từ đó mọi hạt bụi của thân thể tôi vốn đã đến. Tôi sẽ trở về đó.” “À,” một người nói, khi đã nhìn thấy những khu vườn rộng lớn và xinh đẹp của một người giàu có, “đây là những thứ khiến người ta khó chết.” Bạn nhớ cách chi phái Gát và chi phái Ru-bên đến với Môi-se và nói: “Nếu chúng tôi được ơn trước mặt ông, xin hãy ban đất này cho các tôi tớ ông làm sản nghiệp, và đừng đưa chúng tôi qua sông Giô-đanh.” Tất nhiên, họ không cần phải qua sông Giô-đanh nếu họ có thể nhận được mọi sản nghiệp của mình ở phía bên này. Nhưng Gióp không có gì ở phía bên này sông Giô-đanh, ông đã bị lấy sạch hoàn toàn, vì vậy ông sẵn lòng ra đi. Và thật ra, những mất mát mà một người phải chịu, khiến người ấy “muốn ra đi, và ở với Đấng Christ; điều đó tốt hơn bội phần,” là những lợi ích thật sự! Những thứ làm vướng bận chúng ta ở đây thì có ích gì?
Một người có nhiều tài sản làm tôi nhớ đến kinh nghiệm của mình khi tôi đi thăm một người bạn ở miền quê và người ấy dẫn tôi qua một cánh đồng đã cày, và tôi đã có hai gánh đất nặng, một ở mỗi bàn chân, khi tôi lê bước đi! Đất bám vào tôi và khiến việc đi lại trở nên khó khăn. Thế giới này cũng đúng như vậy — những điều tốt lành của nó cản trở chúng ta, làm vướng bận chúng ta, bám vào chúng ta như đất sét dày — nhưng khi chúng ta được loại bỏ những thứ cản trở ấy, chúng ta nhận được sự an ủi trong ý nghĩ: “Chúng ta sẽ sớm trở về đất, là nơi chúng ta đã đến từ đó.” Chúng ta biết rằng đó không phải chỉ là trở về đất, vì chúng ta sở hữu một sự sống bất tử! Chúng ta đang trông đợi được sống sự sống ấy trong miền đất thật sự chảy sữa và mật, nơi mà, giống như Đa-ni-ên, chúng ta sẽ đứng trong phần của mình vào cuối những ngày ấy. Vì vậy, chúng ta không chỉ cảm thấy bằng lòng trở về lòng của mẹ đất, mà đôi khi chúng ta thậm chí còn mong mỏi thời điểm trở về của mình đến!
Một đầy tớ thân yêu của Đức Chúa Trời mà tất cả quý vị đều sẽ nhận ra nếu tôi nhắc đến tên người ấy, đã nói chuyện với tôi về người anh em thân yêu đã qua đời của chúng ta, Hugh Stowell Brown, và người ấy nói: “Tất cả các anh em đồng trang lứa với tôi và với ông dường như đang trở về Nhà. Họ đang qua đi. Các bậc cha ông và những người lãnh đạo đang ra đi, và tôi gần như có thể ước,” người ấy nói thêm, “rằng Cha Thiên Thượng của chúng ta sẽ ghi tên tôi xuống là người tiếp theo ra đi.” Tôi nói rằng tôi hy vọng Chúa sẽ không làm như vậy, nhưng người anh em của chúng ta có thể được giữ lại để lao động thêm một thời gian nữa, nhưng nếu tôi có thể đưa vào một cái tên khác, tôi sẽ khẩn cầu cho tên của chính mình được đưa vào đó thay vì tên của người ấy! Hạnh phúc thay, chúng ta không có quyền gì đối với ngày chúng ta trở về Nhà — điều đó nằm ngoài tay chúng ta — nhưng chúng ta vui mừng cảm thấy rằng khi thời điểm ra đi của chúng ta đến, đó sẽ không phải là một tai họa, mà là một sự thăng tiến rõ rệt, vì Chủ sẽ bảo chúng ta trở về bụi đất là nơi chúng ta đã đến từ đó! “Hãy trở về, hỡi các con của loài người,” Ngài sẽ nói, và chúng ta sẽ vui mừng đáp lại: “Vâng, thưa Cha, chúng con đây, vui mừng dang cánh bay thẳng đến thế giới vui mừng đằng kia, trông đợi rằng ngay cả thân thể nghèo nàn của chúng con, chẳng bao lâu nữa, khi tiếng kèn của thiên sứ trưởng vang lên, sẽ trở về với Ngài, và chúng con sẽ giống như Con Một của Ngài, khi chúng con sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là.”
II. Thứ hai, Gióp dường như tự an ủi mình bằng cách lưu ý đến QUYỀN SỞ HỮU TẠM THỜI ĐỐI VỚI NHỮNG TÀI SẢN TRẦN THẾ CỦA MÌNH. “Trần truồng,” ông nói, “tôi lọt khỏi lòng mẹ tôi, và tôi cũng sẽ trần truồng trở về đó.”
Ông cảm thấy mình rất nghèo, mọi thứ đã mất hết, ông đã bị lột sạch. Nhưng ông dường như nói: “Bây giờ tôi không nghèo hơn lúc tôi mới sinh ra.” Khi ấy tôi không có gì, ngay cả một chiếc áo cho lưng mình, ngoại trừ những gì tình yêu của mẹ tôi cung cấp cho tôi. Khi ấy tôi bất lực — tôi hoàn toàn không thể làm bất cứ điều gì cho chính mình.” Một ngày kia, có người nói với tôi: “Mọi thứ đã mất hết, thưa ông, mọi thứ đã mất hết, ngoại trừ sức khỏe và sức lực.” Vâng, nhưng khi chúng ta mới sinh ra, chúng ta không có được nhiều như vậy. Chúng ta không có sức lực, chúng ta quá yếu để thực hiện ngay cả những việc nhỏ nhất, dù cần thiết nhất, cho thân thể non nớt yếu ớt của mình. Đa-vít thường suy ngẫm rất ngọt ngào về thời thơ ấu của mình, và càng hơn nữa về thời kỳ còn là trẻ sơ sinh — và chúng ta sẽ làm điều tốt nếu bắt chước ông. Những người già đôi khi bước vào thời thơ ấu thứ hai. Đừng sợ, thưa anh em, nếu đó là trường hợp của bạn! Bạn đã trải qua một giai đoạn rồi, còn trẻ con hơn giai đoạn thứ hai của bạn có thể có — khi ấy bạn sẽ không yếu hơn lúc ban đầu đâu!
Giả sử bạn và tôi bị đưa đến sự yếu đuối và nghèo khó tột độ — chúng ta sẽ không yếu hơn cũng không nghèo hơn lúc chúng ta mới sinh ra! “Nhưng tôi đã có một người mẹ,” một người nói. Vâng, có một số trẻ em mất mẹ ngay khi chúng sinh ra, nhưng nếu khi ấy bạn đã có một người mẹ chăm sóc bạn, thì bây giờ bạn có một người Cha chăm sóc bạn, và là con của Đức Chúa Trời, bạn chắc chắn cảm thấy rằng mẹ bạn khi ấy chỉ là tác nhân thứ yếu để trông nom bạn trong sự yếu đuối của bạn! Và Đức Chúa Trời, Đấng đã ban tình yêu ấy cho bà và khiến bà chăm sóc bạn, chắc chắn sẽ tìm thấy chính tình yêu đã tuôn chảy từ Ngài vào bà vẫn còn được lưu giữ trong lòng Ngài — và Ngài sẽ đưa bạn vượt qua. Đừng sợ, anh em của tôi, chị em của tôi, Chúa sẽ đưa bạn vượt qua! Thật đáng kinh ngạc là sau khi Đức Chúa Trời đã nhân từ với chúng ta suốt 50 năm, chúng ta lại không thể tin cậy Ngài trong phần còn lại của đời mình! Và đối với quý vị là những người 60, 70, hay 80 tuổi — Ngài đã đưa quý vị đến tận đây để làm quý vị phải hổ thẹn sao? Ngài đã bồng ẵm quý vị qua chính phần yếu đuối nhất của đời mình, và quý vị có nghĩ Ngài sẽ bỏ rơi quý vị bây giờ không? Đa-vít nói: “Tôi đã nương cậy nơi Ngài từ trong lòng mẹ,” như thể khi ấy ông không có ai ngoài Đức Chúa Trời để giúp mình! Và Đấng đã chăm sóc chúng ta khi ấy, há sẽ không chăm sóc chúng ta cho đến cuối cùng sao? Vâng, chắc chắn Ngài sẽ làm vậy! Vì vậy, hãy can đảm lên, và hãy để sự nghèo khó và yếu đuối của thời thơ ấu của chúng ta, khi chúng ta nghĩ về nó, khích lệ chúng ta nếu bây giờ chúng ta yếu đuối và nghèo khó.
Rồi Gióp nói thêm: “Dù tôi có nghèo đến đâu, tôi cũng không nghèo như tôi sẽ trở nên, vì tôi sẽ trần truồng trở về mẹ đất. Nếu bây giờ tôi có ít, thì chẳng bao lâu tôi sẽ có còn ít hơn nữa.” Chúng ta đã nghe về một người quê mùa, khi sắp chết, đã bỏ một đồng tiền vào miệng vì người ấy nói rằng mình sẽ không thiếu tiền trong một thế giới khác — nhưng người ấy là một kẻ ngốc, và mọi người đều biết nỗ lực của người ấy để chuẩn bị cho tương lai như vậy là ngu xuẩn biết bao! Đã có những câu chuyện được kể về những người đã khâu vàng của mình vào trong áo liệm, nhưng họ không mang theo được một xu nào dù đã tốn bao công sức. Không có gì có thể được mang theo với chúng ta — chúng ta phải trở về đất, người giàu nhất cũng nghèo như người nghèo nhất, và người nghèo nhất thật ra không nghèo hơn người giàu nhất! Bụi của Caesar vĩ đại có thể giúp bịt một lỗ hổng mà qua đó gió thổi qua, và bụi của nô lệ của ông không thể bị dùng vào những mục đích hèn hạ hơn. Không, dù chúng ta có nghèo và yếu đến đâu, chúng ta cũng không nghèo và yếu như chúng ta sẽ trở nên, chẳng bao lâu nữa, vì vậy hãy tự an ủi mình bằng suy ngẫm này. Hai đầu của đời sống chúng ta đều là sự trần truồng — nếu phần giữa của nó không phải lúc nào cũng là màu đỏ thắm, vải gai mịn, và sự ăn uống xa hoa mỗi ngày, thì chúng ta đừng ngạc nhiên. Và nếu nó dường như hoàn toàn là như vậy, chúng ta đừng mất kiên nhẫn hay phàn nàn.
Tôi cũng muốn quý vị lưu ý điều mà tôi thật sự nghĩ đã ở trong tâm trí Gióp, đó là, mặc dù ông chỉ là bụi đất lúc ban đầu và sẽ là bụi đất lúc cuối cùng, nhưng vẫn có một Gióp đã tồn tại suốt thời gian ấy. “Tôi trần truồng, nhưng tôi đã hiện hữu. Tôi sẽ trần truồng trở về đó, nhưng tôi sẽ ở đó.” Một số người không bao giờ tìm thấy chính mình cho đến khi họ đã mất của cải. Chính họ bị giấu đi như Sau-lơ, ở giữa đống đồ đạc — con người thật của họ không được nhìn thấy vì họ ăn mặc quá sang trọng đến nỗi, dù người ta dường như tôn trọng họ — chính quần áo của họ mới được tôn trọng! Họ dường như là những người quan trọng, nhưng họ là những kẻ vô danh, bất chấp mọi thứ họ sở hữu. Chúa đã đưa đầy tớ Ngài là Gióp đến chỗ cảm thấy: “Vâng, khi tôi có những con lạc đà ấy, khi tôi có những con lừa cái ấy, khi tôi có những con chiên ấy, khi tôi có những tôi tớ nam ấy, chúng không phải là chính tôi. Và bây giờ chúng đã mất đi, tôi vẫn là Gióp như tôi vẫn luôn là. Những con chiên không phải là một phần của chính tôi, những con lạc đà không phải là một phần của chính tôi. Tôi, Gióp, vẫn ở đây, nằm trong sự trọn vẹn và trung thực của mình trước mặt Đức Chúa Trời, là một đầy tớ của Đức Giê-hô-va trong sự trần truồng của mình, cũng như khi tôi khoác lên mình áo lông chồn.”
Thưa quý vị, thật là một điều lớn lao khi Đức Chúa Trời giúp chúng ta sống vượt trên những gì chúng ta có và vượt trên những gì chúng ta không có! Khi ấy, Ngài đưa chúng ta đến chỗ biết chính mình như chúng ta vốn là, ở trong Đức Chúa Trời của chúng ta, không phụ thuộc vào những điều bên ngoài, nhưng được duy trì và thêm sức bởi thức ăn mà thế giới không biết gì, thức ăn không đến từ sữa của gia súc! Khi ấy, chúng ta được mặc một chiếc áo không đến từ lông chiên, và chúng ta sở hữu một sự sống không phụ thuộc vào con lạc đà nhanh nhẹn — một sự tồn tại thật sự không ở trong các bầy chiên, cũng không ở trong các bầy gia súc, cũng không ở trong đồng cỏ, cũng không ở trong cánh đồng — nhưng lấy làm vui thích trong Đức Chúa Trời và giữ mình ở trên Đấng Tối Cao. “Tôi trần truồng lọt khỏi lòng mẹ tôi, và tôi cũng sẽ trần truồng trở về đó,” Gióp nói, nhưng: “vẫn là tôi, người được Đức Chúa Trời ban phước, đầy tớ tận tụy như xưa của Ngài, người sẽ tin cậy Ngài cho đến cuối cùng.” Đó là lời nói tốt cho tấm lòng của Gióp, phải không? Dù không phải tất cả đều đã được nói thành lời, tôi không nghi ngờ rằng điều gì đó tương tự, hoặc điều gì đó tốt hơn nhiều, đã đi qua tâm trí vị tộc trưởng, và như vậy ông đã tự an ủi mình trong giờ đau buồn và mất mát.
III. Nhưng bây giờ, thứ ba, và có lẽ là điều phước hạnh nhất, là điều Gióp đã nói về BÀN TAY CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG MỌI VIỆC — “Chúa đã ban cho, và Chúa đã cất đi; đáng ngợi khen danh Chúa.”
Tôi rất vui khi nghĩ rằng Gióp đã nhận ra bàn tay của Đức Chúa Trời ở khắp nơi trong việc ban cho. Ông nói: “Chúa đã ban cho.” Ông không nói: “Tôi đã kiếm được tất cả.” Ông không nói: “Tất cả những khoản tiết kiệm khó nhọc của tôi đã mất hết rồi.” “Ôi, tôi ơi,” ông có thể đã nói, “tất cả sự chăm sóc cho những con chiên ấy, chi phí khủng khiếp của những con lạc đà ấy, và rắc rối mà tôi đã phải chịu với những con bò ấy — và bây giờ tất cả chúng đã mất hết, điều đó dường như thật khó.” Ông không nói như vậy, nhưng ông nói: “Chúa đã ban chúng cho tôi. Chúng là một món quà, và dù chúng đã mất đi, chúng là một món quà từ Ngài, Đấng có quyền lấy chúng trở lại, vì mọi điều Ngài ban cho chỉ là cho mượn. ‘Một món vay mượn phải vui vẻ trở về nhà,’ và nếu Đức Chúa Trời cho tôi mượn những thứ này, và nay đã gọi chúng trở lại, tôi sẽ ngợi khen danh Ngài vì đã để tôi có chúng lâu như vậy.”
Thật là một điều ngọt ngào, thưa anh chị em thân mến, nếu quý vị có thể cảm thấy rằng mọi thứ quý vị có trong thế giới này là món quà của Đức Chúa Trời dành cho quý vị! Quý vị không thể cảm thấy điều đó, quý vị biết đấy, nếu quý vị có được nó một cách không trung thực. Không, khi ấy nó không phải là món quà của Đức Chúa Trời, và nó không mang theo phước hạnh nào. Nhưng những gì thật sự là kết quả và hoa trái trung thực của sự lao động vui vẻ của quý vị, quý vị có thể coi là đã đến từ Đức Chúa Trời, và nếu, thêm vào đó, quý vị thật sự đã thánh hóa tài sản của mình và đã dành phần xứng đáng của mình để giúp người nghèo và người thiếu thốn, như Gióp đã làm — nếu quý vị có thể nói rằng mình đã khiến tấm lòng của người góa phụ ca hát vui mừng khi quý vị đáp ứng nhu cầu của bà — thì mọi thứ quý vị có đều là món quà của Đức Chúa Trời! Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời là cơ nghiệp của con người, và cơ nghiệp của bạn đã đến với bạn từ Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời. Hãy nhìn mọi thứ như món quà của Đức Chúa Trời — điều đó thậm chí sẽ làm ngọt ngào ổ bánh mì nhỏ ấy và miếng bơ nhỏ bé ấy, vốn là tất cả những gì bạn có thể có để ăn hôm nay hay ngày mai — nếu bạn coi đó là món quà của Đức Chúa Trời! Điều đó sẽ làm mềm chiếc giường cứng mà bạn nằm trên đó, ước gì mình được đắp ấm hơn một chút khỏi cái lạnh, nếu bạn nghĩ về nó như món quà của Đức Chúa Trời. Một thu nhập ít ỏi sẽ cho chúng ta nhiều sự thỏa lòng nếu chúng ta có thể thấy rằng đó là món quà của Đức Chúa Trời.
Chúng ta đừng chỉ coi tiền bạc và của cải của mình là món quà của Đức Chúa Trời, mà cả vợ mình, con cái mình, bạn bè mình nữa. Chúng thường là những món quà quý giá biết bao! Một người đàn ông thật sự giàu có khi có một người vợ giúp đỡ tốt lành! Người ấy thật sự giàu có khi có những đứa con tin kính bên mình. Dù chúng có thể khiến người ấy phải lo lắng nhiều, người ấy được đền đáp dư dật bởi tình cảm của chúng. Và nếu chúng lớn lên trong sự kính sợ Chúa, đó là một món quà tuyệt vời biết bao! Chúng ta hãy nhìn tất cả chúng như những món quà của Đức Chúa Trời — chúng ta đừng nhìn chúng hay bất cứ điều gì khác trong nhà mà không cảm thấy: “Cha tôi đã ban cho tôi điều này.” Chắc chắn điều đó sẽ có xu hướng rút đi răng nanh của mọi hoạn nạn sắc bén nếu, trong khi bạn đã tận hưởng quyền sở hữu những điều tốt lành của mình, bạn đã thấy bàn tay của Đức Chúa Trời trong việc ban chúng cho bạn.
Than ôi, một số quý vị không biết gì về Đức Chúa Trời! Những gì quý vị có không được quý vị coi là món quà của Đức Chúa Trời. Quý vị bỏ lỡ chính sự ngọt ngào và niềm vui của đời sống vì bỏ lỡ sự nhận biết này về bàn tay của Đức Chúa Trời trong việc ban cho chúng ta mọi điều tốt lành cách dư dật để hưởng thụ.
Nhưng rồi, Gióp cũng thấy bàn tay của Đức Chúa Trời trong việc lấy chúng đi như vậy. Nếu ông không phải là một người tin nơi Đức Giê-hô-va, ông đã nói: “Ôi, những người Sa-bê đáng ghét kia! Ai đó nên đi và chém những người Canh-đê kia thành từng mảnh.” Đó thường là cách của chúng ta, phải không — tìm lỗi nơi những tác nhân thứ yếu? Gióp không nói gì về người Sa-bê hay người Canh-đê, hay gió, hay sấm sét. “Chúa,” ông nói, “Chúa đã cất đi.” Tôi tin rằng Sa-tan đã có ý khiến Gióp cảm thấy rằng chính Đức Chúa Trời đang hành động khi sứ giả của nó nói: “Lửa của Đức Chúa Trời đã giáng từ trời và thiêu cháy những con chiên.” “À,” Sa-tan nói, “hắn sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời chống lại hắn!” Ma quỷ đã không thành công như nó nghĩ, vì Gióp có thể thấy rằng đó là bàn tay của Đức Chúa Trời, và điều đó đã lấy đi nọc độc của đòn đánh. “Chúa đã cất đi.” A-rôn đã giữ yên lặng khi ông biết rằng Chúa đã làm điều đó. Và tác giả Thi Thiên nói: “Tôi câm lặng, không mở miệng, vì Ngài đã làm điều đó.” Và Gióp cảm thấy đúng như vậy. “Ấy là Chúa, hãy để Ngài làm điều gì Ngài thấy là tốt.” Đừng bận tâm đến những tác nhân thứ yếu! Đừng phí sức mình để đá vào người xấu này hay người xấu kia — người ấy phải chịu trách nhiệm trước Đức Chúa Trời về mọi điều ác mình đã làm. Nhưng đằng sau những tác nhân tự do này, có một Sự Tiền Định của Đức Chúa Trời, có một bàn tay cai trị, và ngay cả điều là xấu xa trong con người cũng có thể, trong một ánh sáng khác, được truy nguyên rõ ràng đến bàn tay của Đấng Tối Cao! “Chúa đã ban cho, và Chúa đã cất đi.”
Bạn có nhớ điều đó liên quan đến con cái mình không? Nếu Gióp chỉ mất con trai trưởng, ông có thể đã cần nhiều ân điển để nói: “Chúa đã ban cho tôi người ấy, và Chúa đã cất người ấy đi.” Gióp đã mất con trai trưởng, nhưng ông đã mất thêm sáu con trai nữa, và ông cũng đã mất ba con gái. Tôi đã biết một người mẹ nói: “Hai đứa con trai thân yêu của tôi bị bệnh và chết trong vòng một tuần — tôi là người phụ nữ bị thử thách nhiều nhất từng sống.” Không hẳn, không hẳn, bạn thân mến — đã có những người khác vượt xa bạn về mặt này. Gióp đã mất 10 đứa con trong một lần. Ôi Tử Thần, ngươi là một cung thủ không bao giờ thỏa mãn biết bao vào ngày hôm đó, khi 10 người phải ngã xuống cùng một lúc! Nhưng Gióp nói: “Chúa đã cất đi.” Đó là tất cả những gì ông nói về điều đó — “Chúa đã cất đi.”
Tôi không cần lặp lại cho quý vị câu chuyện về người làm vườn đã mất một bông hồng quý, nhưng không thể phàn nàn vì chủ đã hái nó. Bạn có cảm thấy rằng mọi thứ bạn có đều đúng như vậy, nếu Ngài lấy nó đi không? Ôi, vâng! Tại sao Ngài không nên lấy nó? Nếu tôi đi quanh nhà mình và lấy xuống một vật trang trí hay bất cứ thứ gì từ tường, có ai sẽ nói một lời nào với tôi không? Giả sử người vợ thân yêu của tôi nói với người đầy tớ: “Bức tranh đó đã đi đâu rồi?” và cô hầu gái đáp lại: “Ồ, chủ đã lấy nó!” Liệu bà ấy có tìm lỗi không? Ồ, không! Nếu đó là một đầy tớ đã lấy nó xuống, hay một người lạ đã dời nó đi, bà ấy có thể đã nói điều gì đó, nhưng không phải khi tôi lấy nó, vì nó là của tôi. Và chắc chắn chúng ta sẽ để Đức Chúa Trời làm Chủ trong nhà của Ngài — nơi chúng ta chỉ là con cái — Ngài sẽ lấy bất cứ thứ gì Ngài muốn trong tất cả những gì Ngài đã cho chúng ta mượn một thời gian. Nói điều này khi đang đứng đây thì dễ, nhưng thưa anh chị em, chúng ta hãy cố gắng nói điều đó nếu điều đó bao giờ đến với chúng ta như một sự kiện thật, rằng Chúa, Đấng đã ban cho, cũng sẽ cất đi.
Tôi nghĩ Gióp đã làm điều tốt khi thu hút sự chú ý vào Chân Lý phước hạnh này của Đức Chúa Trời, rằng bàn tay của Đức Chúa Trời đang làm việc ở khắp nơi, dù là trong việc ban cho hay trong việc cất đi. Tôi không biết điều gì có xu hướng hòa giải chúng ta với những đau buồn hiện tại của mình,
những mất mát và thập tự giá của chúng ta hơn là cảm thấy: “Đức Chúa Trời đã làm tất cả. Những người gian ác là những tác nhân, nhưng Đức Chúa Trời, chính Ngài, đã làm điều đó. Có một sự mầu nhiệm lớn về điều đó mà tôi không thể làm sáng tỏ, và tôi không cần phải làm sáng tỏ. Đức Chúa Trời đã làm điều đó, và như vậy là đủ cho tôi. ‘Chúa đã ban cho, và Chúa đã cất đi.’”
IV. Sự an ủi cuối cùng của Gióp nằm trong Chân Lý này, rằng ĐỨC CHÚA TRỜI XỨNG ĐÁNG ĐƯỢC NGỢI KHEN TRONG MỌI VIỆC — “Đáng ngợi khen danh Chúa.”
Các bạn thân mến, chúng ta đừng bao giờ cướp đi sự ngợi khen của Đức Chúa Trời, dù ngày có tối tăm đến đâu. Đó có thể là một ngày tang lễ, nhưng Đức Chúa Trời chẳng nên được ngợi khen khi có một đám tang, cũng như khi có một đám cưới sao? “Ôi, nhưng tôi đã mất mọi thứ!” Và đây có phải là một trong những ngày mà không có sự ngợi khen nào đáng dành cho Đức Chúa Trời không? Hầu hết quý vị biết rằng thuế của Nữ hoàng phải được nộp — và doanh thu của Vua vĩ đại của chúng ta có quyền ưu tiên đầu tiên đối với chúng ta. Chúng ta đừng cướp đi của Vua mình doanh thu là sự ngợi khen của Ngài. “Từ nơi mặt trời mọc cho đến nơi mặt trời lặn, danh Chúa đáng được ngợi khen.” “Ôi, nhưng tôi đã mất một đứa con!” Vâng, nhưng Đức Chúa Trời phải được ngợi khen. “Nhưng tôi đã mất mẹ mình.” Vâng, nhưng Đức Chúa Trời phải được ngợi khen. “Tôi bị đau đầu dữ dội.” Vâng, nhưng Đức Chúa Trời phải được ngợi khen. Một tối nọ, có người nói với tôi: “Chúng ta nên có giờ cầu nguyện gia đình, thưa ông thân mến, nhưng trời đã khá muộn rồi. Ông có cảm thấy quá mệt để chủ trì không?” “Không,” tôi nói, “tôi chưa bao giờ quá mệt để cầu nguyện với anh chị em của tôi, và tôi hy vọng tôi sẽ không bao giờ như vậy.” Nếu đó là nửa đêm, chúng ta đừng đi ngủ mà không cầu nguyện và ngợi khen, vì chúng ta không được cướp đi của Đức Chúa Trời Vinh Quang của Ngài! “Có một đám đông ngoài đường,” nhưng chúng ta không được cướp đi của Đức Chúa Trời Vinh Quang của Ngài. “Hàng hóa của chúng ta ngày càng rẻ hơn — chúng ta sẽ bị phá sản trên thị trường.” Vâng, nhưng chúng ta đừng cướp đi của Đức Chúa Trời Vinh Quang của Ngài! “Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra, chẳng bao lâu nữa.” Vâng, nhưng chúng ta không được cướp đi của Đức Chúa Trời Vinh Quang của Ngài.
“Đáng ngợi khen danh Chúa.” Gióp có ý rằng Chúa phải được ngợi khen cả vì việc ban cho lẫn việc cất đi. “Chúa đã ban cho,” đáng ngợi khen danh Ngài. “Chúa đã cất đi,” đáng ngợi khen danh Ngài! Chắc chắn dân của Đức Chúa Trời chưa đến mức này, rằng Ngài phải làm theo ý chúng ta, nếu không chúng ta sẽ không ngợi khen Ngài! Nếu Ngài không làm hài lòng chúng ta mỗi ngày, chiều theo những ý thích bất chợt của chúng ta, và thỏa mãn thị hiếu của chúng ta, thì chúng ta sẽ không ngợi khen Ngài sao? “Ôi, nhưng tôi không hiểu cách đối xử của Ngài,” một người nói. Và bạn thật sự xa lạ với Đức Chúa Trời đến vậy, và Đức Chúa Trời xa lạ với bạn đến vậy, rằng trừ khi Ngài đưa ra những lời giải thích, bạn sợ rằng Ngài không đối xử công bằng với bạn sao? Ôi thưa ông, ông đã biết Chúa 20 năm rồi mà không thể ngợi khen Ngài vì mọi điều sao? Thưa anh chị em, một số chúng ta đã biết Ngài 40 năm rồi. Có lẽ một số quý vị đã biết Chúa 50 năm — quý vị luôn cần phải có chương, câu và lời giải thích từ Ngài trước khi quý vị sẽ ngợi khen Ngài sao? Không, không, tôi hy vọng chúng ta đã vượt xa giai đoạn đó từ lâu rồi!
Tuy nhiên, Đức Chúa Trời đặc biệt phải được chúng ta ngợi khen bất cứ khi nào chúng ta bị ma quỷ xúi giục để nguyền rủa. Sa-tan đã nói với Chúa về Gióp: “Xin hãy giơ tay Ngài ra, bây giờ, và chạm vào mọi thứ hắn có, và hắn sẽ nguyền rủa Ngài ngay trước mặt Ngài.” Và dường như Đức Chúa Trời đã gợi ý cho đầy tớ Ngài rằng đây là điều ma quỷ đang nhắm tới. “Vậy thì,” Gióp nói, “Tôi sẽ ngợi khen Ngài.” Sau đó, vợ ông gợi ý rằng ông nên nguyền rủa Đức Chúa Trời, nhưng ông sẽ không làm điều như vậy, ông sẽ ngợi khen Ngài! Thường thì làm điều hoàn toàn ngược lại với những gì Kẻ Ác gợi ý cho bạn là một điều khôn ngoan. Nếu nó nói: “Hãy nguyền rủa,” bạn hãy ngợi khen! Hãy nhớ câu chuyện về một người đàn ông sắp tặng một bảng Anh cho một tổ chức từ thiện nào đó. Ma quỷ nói: “Không, ngươi không thể kham nổi đâu.” “Vậy thì,” người đàn ông nói, “tôi sẽ tặng hai bảng. Tôi sẽ không bị sai khiến theo cách này.” Sa-tan kêu lên: “Ngươi là một kẻ cuồng tín!” Người đàn ông đáp lại: “Tôi sẽ tặng bốn bảng.” “À,” Sa-tan nói, “vợ ngươi sẽ nói gì khi ngươi về nhà và nói với nàng rằng ngươi đã cho đi bốn bảng?” “Vâng,” người đàn ông nói, “bây giờ tôi sẽ tặng tám bảng, và nếu ngươi không để tôi yên, ngươi sẽ cám dỗ tôi tặng mười sáu bảng.” Vì vậy, ma quỷ buộc phải dừng lại vì càng cám dỗ người ấy, người ấy càng đi theo hướng ngược lại. Hãy để điều đó cũng xảy ra với chúng ta! Nếu ma quỷ muốn xô đẩy chúng ta đến chỗ nguyền rủa Đức Chúa Trời, chúng ta hãy ngợi khen Ngài càng hơn nữa, và Sa-tan sẽ đủ khôn ngoan để ngừng cám dỗ khi nó thấy rằng càng cố gắng xô đẩy chúng ta, chúng ta càng đi theo hướng ngược lại!
Tất cả những điều này nhằm là lời nói ngọt ngào, vui vẻ cho các thánh đồ đang đau khổ. Tôi ước gì mọi người ở đây đều có phần trong điều đó! Một số quý vị sẽ làm gì — một số quý vị đang làm gì bây giờ, khi quý vị đã mất tất cả? Vợ chết, con chết, và quý vị đang già đi, nhưng quý vị không có Đức Chúa Trời? Ôi, những người giàu nghèo nàn kia, những người không có phần gì trong Đức Chúa Trời! Tiền bạc của quý vị chắc chắn phải thiêu đốt linh hồn quý vị! Nhưng quý vị, những người nghèo, nghèo, nghèo, những người không có gì ở đây, và không có hy vọng gì về sau, trường hợp của quý vị buồn biết bao! Nguyện Đức Chúa Trời, trong lòng thương xót giàu có của Ngài, ban cho quý vị dù chỉ một chút lương tri, vì chắc chắn, lương tri sẽ thúc đẩy quý vị đến với Ngài!
Đôi khi, khi phân phát sự cứu trợ vật chất, chúng tôi gặp những người đã thất nghiệp và đầy rắc rối. Họ có thể không có bánh để ăn, và chúng tôi nói với họ: “Bạn đã bao giờ kêu cầu Đức Chúa Trời giúp đỡ chưa?” “Không, thưa ông, chúng tôi chưa bao giờ cầu nguyện trong suốt đời mình.” Bạn bị sao vậy? Đây là đứa con của bạn đang bò quanh nhà, run rẩy vì thiếu bánh và quần áo. “Bạn chưa bao giờ cầu xin Cha mình điều gì sao?” “Không, chưa bao giờ.” Nào, bạn ơi, Đức Chúa Trời đã tạo dựng bạn, hay bạn đã lớn lên mà không có Ngài? Đức Chúa Trời đã tạo dựng bạn phải không? Nếu Ngài đã tạo dựng bạn, Ngài sẽ tôn trọng công việc của tay Ngài. Hãy đến và thử Ngài, ngay cả trên cơ sở thấp kém đó. Hãy đến và tìm kiếm mặt Ngài, ngay cả với tư cách là tạo vật của Ngài, và xem Ngài có giúp bạn không! Ôi sự vô tín, ngươi đi đến sự điên rồ nào, rằng ngay cả khi con người bị đẩy đến chỗ chết đói, họ cũng sẽ không quay về với Đức Chúa Trời! Ôi Đức Thánh Linh, xin ban phước cho các con của loài người! Ngay cả qua những nỗi sợ hãi, đau buồn và mất mát của họ, xin ban phước cho họ, và đưa họ trong sự ăn năn đến chân của Đấng Cứu Thế, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.
PHẦN CHÚ GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: GIÓP 1:6-22.
Câu 6. Bấy giờ, có một ngày các con trai của Đức Chúa Trời đến trình diện trước mặt CHÚA, và Sa-tan cũng đến ở giữa họ. Các thiên sứ và mọi loại thần linh có trí tuệ đã có, như thể, một cuộc họp đặc biệt, trang trọng, chung — một ngày hội lớn, hay một buổi tiếp kiến. Có lẽ, trên những ngôi sao xa xôi, ở nhiều nơi khác nhau trong vũ trụ, ngày hôm đó, một lễ hội vinh dự lớn dành cho Đức Giê-hô-va đã được cử hành, nhưng kể từ khi tội lỗi bước vào thế giới, kể từ khi ngay cả trong số 12 Sứ đồ cũng có một Giu-đa, thì trong mọi cuộc họp, dù đó là cuộc họp của các con trai của Đức Chúa Trời, chắc chắn sẽ có một ma quỷ — “Sa-tan cũng đến ở giữa họ.” Nếu nó không ở nơi nào khác, nó chắc chắn sẽ ở nơi các con trai của Đức Chúa Trời tụ họp với nhau. Nhưng sự trơ trẽn của nó trong việc này là gì, rằng nó dám đến ngay cả trong các cuộc họp của các thánh đồ! Và nó phải có một tấm lòng chai cứng biết bao, vì nó bước vào như một ma quỷ và nó bước ra như một ma quỷ! Các con trai của Đức Chúa Trời dâng lên những lời cầu nguyện thuộc linh được Đức Thánh Linh cảm thúc, nhưng ma quỷ dâng lên những lời cầu xin ma quỷ do ác tâm của chính nó gợi ra.
7. Và CHÚA phán với Sa-tan rằng: Ngươi đến từ đâu? Nó buộc phải khai trình về chính mình. Nó không thể đi một thước nào khỏi cửa nhà mình mà không có sự cho phép của Đức Chúa Trời.
7. Bấy giờ Sa-tan thưa với CHÚA rằng: Tôi đi qua đi lại trên đất, và đi dạo quanh trên đó. Sa-tan luôn bận rộn, không bao giờ yên lặng — nó không thể đứng yên.
8. Và CHÚA phán với Sa-tan rằng: Ngươi có xem xét tôi tớ Ta là Gióp không — Quý vị thấy đó, Gióp là một người mà Đức Chúa Trời gọi là tôi tớ Ngài ngay cả khi nói chuyện với ma quỷ: “Ngươi có xem xét tôi tớ Ta là Gióp không?”
8. Rằng chẳng có ai giống như người trên đất, một người trọn vẹn và ngay thẳng, kính sợ Đức Chúa Trời, và lánh khỏi điều ác? Chính Đức Chúa Trời ban cho Gióp phẩm chất cao quý đó! Ông là một người không ai sánh bằng, ông đứng một mình giữa loài người — “Chẳng có ai giống như người trên đất.” “Ngươi đã tính toán về người chưa? Ngươi đã đo lường người chưa, hỡi kẻ kiện cáo anh em?”
9. Bấy giờ Sa-tan thưa với CHÚA rằng: Gióp kính sợ Đức Chúa Trời há phải vô cớ sao? Ngay cả ma quỷ cũng không thể đưa ra một lời buộc tội nào chống lại hành vi của Gióp, vì vậy nó bóng gió rằng động cơ của ông không trong sạch.
10. Há chẳng phải Ngài đã dựng hàng rào chung quanh người, chung quanh nhà người, và chung quanh mọi thứ người có ở mọi phía sao? “Hắn thấy rằng điều đó có lợi, nó đáp ứng mục đích của hắn là sốt sắng.”
10-11. Ngài đã ban phước cho công việc của tay người, và tài sản của người đã gia tăng trong xứ. Nhưng bây giờ xin hãy giơ tay Ngài ra, và chạm vào mọi thứ hắn có, và hắn sẽ nguyền rủa Ngài ngay trước mặt Ngài. Quý vị thấy đó, ma quỷ đo lường thóc lúa của Gióp bằng đấu của chính nó, nhưng may mắn thay, đó là phép đo của một kẻ nói dối, vì vậy nó đã đo sai! Vẫn còn một số người nói: “Vâng, thật là một điều tốt khi được giàu có mà vẫn tốt lành. Thật là một điều rất dễ dàng để cư xử đúng đắn khi mọi việc suôn sẻ với bạn. Liệu người đàn ông hiện là một đầy tớ sốt sắng của Đức Chúa Trời như vậy có sẽ như thế nếu người ấy ở trong cảnh nghèo khó, hay nếu người ấy bị vu khống tàn nhẫn, hay nếu người ấy bị thử thách bằng sự khinh miệt không? Liệu ân điển của Đức Chúa Trời có đưa người ấy qua những cây cầu gồ ghề đó không? Tôn giáo của người ấy là một điều tốt, không nghi ngờ gì, nhưng nếu người ấy bị thử và bị thử thách, chúng ta sẽ thấy người ấy sẽ làm gì.” Bây giờ, Chúa vui thích trong việc chứng minh các ân điển của dân Ngài, vì điều đó mang lại Vinh Quang lớn cho danh Ngài khi những thử nghiệm được thực hiện trên họ để kiểm tra và thử thách họ — và để ngay cả kẻ thù lớn nhất của họ cũng biết họ chân thật như thế nào và đó là một công việc của Đức Chúa Trời như thế nào mà Đức Chúa Trời đã thực hiện trên họ!
12. Và CHÚA phán với Sa-tan rằng: Này, mọi thứ hắn có đều ở trong tay ngươi; chỉ đừng giơ tay ngươi ra trên chính mình hắn. Sa-tan có thể đi đến mức đó, nhưng không xa hơn. Có một chữ “chỉ” trong sự cho phép được ban cho nó — “Chỉ đừng giơ tay ngươi ra trên chính mình hắn.”
12, 13. Vậy Sa-tan đi ra khỏi sự Hiện Diện của CHÚA. Bấy giờ, có một ngày các con trai và con gái của Gióp đang ăn và uống rượu trong nhà của anh cả của chúng. Đó là một ngày xấu để rắc rối đến. Sa-tan đã chọn ngày đó vì đó là một ngày vui vẻ, và do đó, nó sẽ khiến những thử thách của Gióp càng thêm bất ngờ. Hơn nữa, nếu Gióp có thể lựa chọn, ông đã thích rắc rối của mình đến khi các con trai và con gái ông đang cầu nguyện, chứ không phải khi chúng đang ăn tiệc.
14, 15. Và có một sứ giả đến với Gióp, và nói rằng: Những con bò đang cày, và những con lừa đang ăn cỏ bên cạnh chúng: và người Sa-bê xông vào chúng, và bắt chúng đi; vâng, chúng đã giết các đầy tớ bằng lưỡi gươm; và chỉ một mình tôi thoát khỏi để thuật lại cho ông. Tin xấu đến với ông một cách bất ngờ, ngay khi ông đang nghĩ về một điều rất khác. Chỉ còn lại một đầy tớ để kể lại câu chuyện — người ấy được tha mạng để Gióp biết rằng tin tức là thật. Nếu đầy tớ kia cũng bị giết, tin tức chỉ có thể đến với Gióp như một tin đồn có thể đúng hoặc không, nhưng bây giờ, một trong những đầy tớ của chính ông kể cho ông câu chuyện buồn, vì vậy không có sự nhầm lẫn nào về điều đó. À, ma quỷ biết cách và biết nơi để đánh khi nó đánh! Nhưng đây mới chỉ là đòn đầu tiên đối với Gióp tội nghiệp, và những đòn nặng nề hơn sẽ theo sau.
16. Trong khi người ấy còn đang nói, thì một người khác cũng đến và nói: Lửa của Đức Chúa Trời đã từ trời giáng xuống, thiêu cháy chiên cùng các tôi tớ, và nuốt hết đi; chỉ một mình tôi thoát khỏi để thuật lại cho ông. Giờ đây, nếu tia sét ấy giáng xuống trên dân Sa-bê trong lúc chúng đang cướp bóc và hôi của, thì người ta có lẽ đã chẳng lấy làm lạ! Nhưng nó lại giáng xuống trên bầy chiên của một người của Đức Chúa Trời, là người đã lấy lông chiên mình mà mặc cho kẻ trần truồng, và đã dâng nhiều chiên béo trong bầy lên cho Đức Chúa Trời làm của lễ — thì điều đó quả thật xem ra lạ lùng. Thử thách này cũng đến ngay sau thử thách kia — và thử thách này dường như nặng nề hơn thử thách trước, vì nó dường như đến trực tiếp từ Đức Chúa Trời. “Lửa của Đức Chúa Trời” — tức là tia sét — “đã từ trời giáng xuống, thiêu cháy chiên.”
17. Trong khi người ấy còn đang nói, thì một người khác cũng đến và nói: Dân Canh-đê đã chia ra ba toán, xông vào lạc đà, cướp đem đi, lại lấy lưỡi gươm giết các tôi tớ; chỉ một mình tôi thoát khỏi để thuật lại cho ông. Ba đòn nặng nề như vậy hẳn đã đủ để thử thách vị Tổ Phụ, nhưng một sứ giả thứ tư lại đến với tin dữ khủng khiếp nhất trong tất cả!
18-19. Trong khi người ấy còn đang nói, thì một người khác cũng đến và nói: Các con trai và con gái của ông đang ăn và uống rượu trong nhà anh cả của chúng; thì kìa, một cơn gió lớn từ sa mạc thổi đến, đập vào bốn góc nhà, nhà sập xuống trên các người trẻ, và họ đều chết; chỉ một mình tôi thoát khỏi để thuật lại cho ông. Có người nào khác từng phải chịu đựng một sự chồng chất hoạn nạn như thế, những nỗi đau đớn chất chồng lên nhau, không một phút ngơi nghỉ, chăng? Gióp hẳn đã cảm thấy gần như choáng váng và nghẹn ngào bởi những nỗi buồn liên tiếp này!
20-22. Bấy giờ Gióp đứng dậy, xé áo mình, cạo đầu, sấp mình xuống đất mà thờ lạy, và nói: Tôi trần truồng lọt khỏi lòng mẹ, tôi cũng sẽ trần truồng trở về đó; Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va! Trong mọi sự ấy, Gióp không phạm tội, và chẳng nói điều dại dột nào phạm đến Đức Chúa Trời. Ôi, những chiến thắng của ân điển Toàn Năng! Xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự kiên nhẫn như thế, nếu Ngài gửi những thử thách như thế đến cho chúng ta, và nguyện vinh hiển thuộc về Ngài đời đời!
Những Lý Do Cho Một Câu Hỏi Lạ Thường
(Số 2458)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 29 THÁNG 3 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 14 THÁNG 3 NĂM 1886.
“Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Mác 10:51.
ĐÓ là một câu hỏi rất lạ để hỏi một người mù. Ai cũng có thể thấy rằng người ấy bị mù — họ có thể nhận ra qua cách người ấy lần mò chen qua đám đông, rằng người ấy bị mù. Chính giọng nói của người ấy, vốn từ lâu đã quen dùng trong việc ăn xin, cũng cho thấy người ấy là một kẻ ăn mày mù. Người ấy đứng đó trước mặt Đấng Cứu Thế, và Chúa Giê-xu biết người ấy muốn gì, thế mà Ngài lại đặt cho người ấy câu hỏi lạ thường này: “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Con vĩ đại của Đa-vít biết rõ rằng người kêu cầu Ngài: “Xin thương xót tôi,” thật ra qua lời van xin ấy muốn nói rằng: “Lạy Chúa, xin cho tôi được sáng mắt.” Thế nhưng Chúa phước hạnh của chúng ta không bao giờ hỏi một câu hỏi dại dột và không bao giờ nói một lời vô ích. Trong mọi điều Ngài nói đều có một ý nghĩa sâu xa, một lý do đầy ân điển. Buổi này, công việc của tôi sẽ là cố gắng chỉ cho bạn thấy những lý do của câu hỏi này. Và trong khi làm thế, tôi muốn nói, không phải nhiều cho các bạn là những người đã được biến đổi và biết Đấng Cứu Thế, nhưng tôi muốn hướng đến bất cứ ai ở đây chưa được đem đến dưới chân Chúa Giê-xu, nhưng đang khao khát được Ngài cứu. Ôi, nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn theo kịp tôi trong từng điều tôi nói, để điều được nói ra cũng được thực hiện y như lời đã nói, bởi Đức Thánh Linh hành động qua Lời Ngài!
Khi nói về câu hỏi lạ thường này, tôi sẽ chỉ cho bạn thấy, thứ nhất, câu hỏi ấy đã làm gì, và thứ hai, câu hỏi ấy dạy điều gì.
I. Trước hết, chúng ta hãy suy nghĩ về CÂU HỎI LẠ THƯỜNG NÀY ĐÃ LÀM GÌ — “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?”
Vâng, trước hết, nó làm nổi bật hai nhân vị. Hãy lắng nghe câu hỏi: “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Tất cả mọi người xung quanh đều có thể thấy hai người này — có Đấng Christ phước hạnh đời đời — và có người ăn mày mù. Hai người này làm thành trung tâm của đám đông, và Chúa Giê-xu Christ, qua câu hỏi của Ngài, đưa cả hai lên nổi bật — “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Tôi ước gì tôi có thể kéo ra khỏi đám đông lớn này tội nhân và Đấng Cứu Thế. Bạn thân mến ơi, ngay lúc này bạn đang đứng đối diện với Ngài! Hãy quên đám đông đi, đừng bận tâm đến hàng ngàn người này — bạn chẳng có việc gì với họ, mà chỉ với chính mình và Đấng Cứu Thế mà thôi! Một ngày khác bạn có thể nghĩ đến những người mù khác, nhưng ngay bây giờ hãy chỉ nghĩ đến một người mù duy nhất — và người đó chính là bạn. Một ngày khác bạn có thể nghĩ đến những người tốt lành khác, nhưng bây giờ hãy chỉ nghĩ đến một Người thật sự tốt lành duy nhất ấy, là Chúa Giê-xu Christ, Chúa từ Trời, Con của Đức Chúa Trời, Đấng đã trở nên Người để có thể ban phước cho loài người! Con Người đang đứng trước mặt bạn! Hãy tách mình ra khỏi mọi điều khác và để hai nhân vị hiện ra rõ ràng trước mắt bạn — chính bạn, một tội nhân, hư mất và hủy hoại bởi tội lỗi mình — và Đấng Cứu Thế, Đấng duy nhất có thể giúp bạn và đang sẵn sàng ban phước cho bạn ngay tại chỗ! Đó là điều thứ nhất câu hỏi ấy đã làm — nó làm nổi bật hai nhân vị.
Thứ hai, nó bày tỏ quyền năng vô biên của Đấng Christ. Bạn có thấy điều đó trong câu hỏi không? Ngài phán: “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Không phải là: “Ta có thể làm gì?” Không phải: “Ta có quyền năng gì để làm điều này hay điều kia?” Nhưng là: “Ngươi muốn điều gì? Ước muốn của ngươi là gì? Lời cầu xin của ngươi là gì?” Đấng Christ nói như một Đấng sẵn sàng đáp ứng điều đó, dù nó là gì đi nữa. Vậy thì, hỡi tội nhân, bạn cần điều gì? Chúa Giê-xu Christ có thể đáp ứng nhu cầu của bạn dù nó sâu như địa ngục, dù nó tham lam như nạn đói, dù nó khủng khiếp như sự chết. Bạn không thể ở trong một tình trạng nào mà Ngài không thể đến với bạn trong chính tình trạng ấy. Bạn không thể có một nhu cầu nào mà Ngài không thể cung ứng. Bạn không thể mắc một căn bệnh nào mà Ngài không thể chữa lành. Bạn không thể ở dưới quyền lực của một ma quỷ nào mà Ngài không thể đuổi nó ra khỏi bạn. Bạn đang đứng trước sự Hiện Diện của một Đấng Cứu Thế Toàn Năng, là Đức Chúa Trời trên mọi sự, dù Ngài đã chết trên Thập Tự Giá. Trong sự yếu đuối, Ngài đã đổ huyết. Trong vinh hiển, Ngài hiển trị và Ngài là Đấng “có quyền cứu rỗi.” Bạn có hiểu Chân Lý vĩ đại này của Đức Chúa Trời không? Nếu có giới hạn nào, thì giới hạn ấy sẽ nằm ở lời cầu nguyện của bạn, chứ không phải ở quyền năng của Ngài, và Ngài đặt câu hỏi cho bạn: “Ngươi muốn gì? Ngươi muốn gì? Điều ngươi thật sự cần là gì?”
Và, thứ ba — và điều này xem ra rất lạ lùng đối với tôi — câu hỏi này đã mở ra một phạm vi kỳ diệu. Chúa Giê-xu đã tin cậy người mù này biết bao! Ngay trước khi phép lạ này được thực hiện, có hai thanh niên, hay đúng hơn là mẹ của họ thay mặt họ, đã đến với Chúa Giê-xu và xin Ngài làm cho họ bất cứ điều gì họ mong muốn. Họ là hai thanh niên ưu tú — hai trong số các Sứ Đồ được chính Ngài tuyển chọn, là Gia-cơ và Giăng — những người được tôn trọng cao! Và mẹ của họ được phước giữa vòng các người nữ vì có những người con như thế — bà là mẹ của các con trai Xê-bê-đê — nhưng khi bà đến với lời thỉnh cầu rằng các con trai bà được ngồi bên hữu và bên tả của Ngài trong Vương Quốc của Ngài, thì Đấng Cứu Thế phán rằng điều bà xin không thuộc quyền Ngài ban cho. Ngài không ban tấm ngân phiếu ký trống cho mẹ của Gia-cơ và Giăng, hay cho các con trai bà — nhưng đối với người mù, Ngài thật sự đã ban tấm ngân phiếu ký trống! Ngài phán: “Ngươi muốn có điều gì? Ta sẽ ban cho ngươi bất cứ điều gì ngươi muốn, ngươi chỉ cần xin là có.” Đấng Cứu Thế biết rằng tham vọng của người mù sẽ không đi xa hơn việc khiến người ấy xin cho mắt mình được mở ra. Và khi Ngài đến để đối đãi với các bạn, những linh hồn nghèo khó, bối rối, đầy tội lỗi, Ngài biết các bạn muốn điều gì nhất, nên Ngài phán với các bạn: “Cứ xin điều gì các ngươi thích.”
“Lạy Chúa, tôi là tội nhân lớn nhất ngoài địa ngục.” “Ta sẽ cứu ngươi.” “Lạy Chúa, tôi cần một tấm lòng mới.” “Ta sẽ ban nó cho ngươi.” “Lạy Chúa, tôi cần được làm nên một người mới hoàn toàn, việc sửa chữa và vá víu chẳng ích gì. Tôi giống như một khẩu súng cũ, để nó còn dùng được, thì khóa nòng, báng súng và nòng súng, tất cả đều phải mới.” “Ta sẽ làm điều đó cho ngươi.” “Nhưng, lạy Chúa, sẽ cần một nỗ lực lớn lao mới đưa tôi lên Thiên Đàng được.” “Ta sẽ làm điều đó cho ngươi. Hãy đến đây, hỡi tội nhân, hãy há miệng ngươi ra cho rộng, Ta sẽ làm đầy nó.” Hỡi tội nhân lớn lao và gian ác, Đấng Cứu Thế ban cho bạn tấm ngân phiếu ký trống! Ngài đặt vào tay bạn một tấm ngân phiếu đã ký và để bạn tự điền vào đó bất cứ điều gì bạn muốn, vì Ngài biết rằng mọi ước muốn của bạn đều hướng về một phía. Những ước muốn ấy là: “Lạy Chúa, xin tha thứ cho con. Lạy Chúa, xin đổi mới con. Lạy Chúa, xin cứu con.” Và Ngài sẵn sàng ban cho bạn bất cứ điều gì thuộc loại đó. Chủ của bạn mở toang mọi thùng rượu trong hầm của Ngài — chúng đầy Nước Sự Sống, và Ngài để chúng chảy thành sông dưới chân bạn khi Ngài phán với bạn, hỡi kẻ khát khao tội nghiệp —
“Hãy cúi xuống, uống, và sống.'” Hãy đến dự tiệc của Chủ bạn, vì những con vật được chọn và những con vật béo đã bị giết, và “mọi sự đã sẵn sàng.” Hãy ăn thỏa thích tất cả nếu bạn đủ khẩu vị, vì Ngài phán với bạn về thức ăn thuộc linh: “Hãy ăn cho thỏa thích, hỡi người yêu dấu!” Trong câu hỏi không có sự keo kiệt và không có giới hạn! “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” cho bạn toàn bộ tự do — rất nhiều khoảng biển rộng — như những thủy thủ vẫn nói. Hỡi tội nhân lớn lao, hãy xin Đấng Cứu Thế vĩ đại của bạn một điều lớn lao nào đó, vì từ phân đoạn này rõ ràng là bạn có thể làm như vậy!
Tôi cũng nghĩ rằng, qua câu hỏi này, Đấng Cứu Thế đã khiến tâm trí người mù tập trung vào phước hạnh mà người ấy cần. Chúa Giê-xu muốn Ba-ti-mê mù biết rõ mình thật sự cần điều gì. Tôi tin rằng có nhiều người cầu nguyện theo một cách rất nghèo nàn, vì họ thật sự không biết mình đang cầu nguyện xin điều gì. “Tôi muốn được cứu,” một người nói. Bạn có biết được cứu nghĩa là gì không? “Ồ,” người ấy nói, “tôi muốn được biến đổi.” Nhưng bạn có biết được biến đổi nghĩa là gì không? Tôi tin rằng nhiều người bước vào Phòng Hỏi Đạo để tìm kiếm Đấng Cứu Thế, nếu họ biết mình đang tìm kiếm điều gì, thì họ đã chạy trốn thay vì nhận lấy nó, nhưng họ không biết đó là điều gì. “Tôi muốn được cứu khỏi phải xuống địa ngục,” một người nói. Này, hãy lưu ý, đó không phải là sự cứu rỗi! Mọi kẻ giết người đều muốn được cứu khỏi giá treo cổ! Mọi tên trộm đều muốn tránh cảnh sát, và nếu đó là tất cả những gì bạn muốn, thì tôi chẳng có mấy niềm an ủi dành cho bạn. Điều Đấng Christ đến để làm là cứu bạn khỏi tội lỗi của bạn — cứu những kẻ say rượu khỏi bị say — cứu kẻ nói dối khỏi nói những điều không thật. Ngài đã đến thế gian để cứu kẻ bất lương khỏi sự bất lương! Cứu kẻ lười biếng khỏi sự lười biếng! Cứu kẻ ích kỷ khỏi tính ích kỷ và tham lam. Ngài đã đến để cứu kẻ phạm thượng khỏi sự phạm thượng của nó và kẻ vi phạm ngày Sa-bát khỏi sự vi phạm ngày Sa-bát của nó! Danh Ngài là Giê-xu, “vì Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ.”
Chúa Giê-xu muốn người mù này biết mình thật sự cần điều gì, và Ngài muốn bạn, hỡi tội nhân, biết mình thật sự cần điều gì. Và vì thế, Ngài đặt câu hỏi này cho bạn: “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” để bạn có thể xác định rõ ràng trong tâm trí mình điều mà bạn đang tìm kiếm. Nguyện Đức Thánh Linh giúp bạn làm được điều đó!
II. Bây giờ tôi đến phần thứ hai của bài giảng, đó là, CÂU HỎI NÀY DẠY CHÚNG TA ĐIỀU GÌ — “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?”
Nó dạy chúng ta nhiều hơn những gì tôi có thể nói cho bạn trong một bài giảng, nhưng tôi nghĩ nó dạy chúng ta rất rõ ràng rằng lời cầu nguyện phải mang tính cá nhân — “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Vừa rồi, có một đám đông chúng ta cúi đầu trong tư thế cầu nguyện, nhưng có bao nhiêu người trong chúng ta thật sự đang cầu nguyện? Lời cầu nguyện được dâng lên theo đám đông thường chẳng có chút cầu nguyện nào trong đó. Người muốn có sự sống đời đời phải tự mình xin điều đó, và xin cho chính mình. Có gia đình nhóm lại cầu nguyện là hoàn toàn đúng — tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì tôi không thể nhớ có một thời gian nào mà tôi không phải là một trong những người nhóm lại sáng tối trong nhà cha tôi để cầu nguyện. Được lớn lên với việc tham dự các Buổi Nhóm Cầu Nguyện và cùng dân sự của Đức Chúa Trời cầu nguyện công khai là một điều rất vui thích — nhưng khi một người đang tìm kiếm Đấng Christ, người ấy phải cầu nguyện một mình. Người ấy sẽ không cần ai bảo điều đó. Người ấy chắc chắn sẽ làm điều đó.
Khó khăn của người ấy đôi khi sẽ là tìm một nơi mà người ấy có thể ở một mình. Tôi đã biết có những người tìm kiếm chui xuống một hố cưa, hoặc ra sau một đống rơm, hoặc lên lầu vào một phòng mà họ có thể khóa cửa lại. Một số người đã phải ra ngoài đường và đi đi lại lại, để có thể cảm thấy mình ở một mình với Đức Chúa Trời. Hỡi các quý ông, việc đến nhà thờ và cùng một đám đông nói: “Lạy Chúa, xin thương xót chúng con, là những tội nhân khốn khổ,” có thể chẳng đem lại phước hạnh nào cho tâm linh đang bối rối! Nhưng việc ở một mình hoàn toàn và kêu lên: “Ôi Đức Chúa Trời, xin thương xót con, vì cớ Con yêu dấu của Ngài! Con là một tội nhân khốn khổ, nhưng ôi lạy Chúa, xin đối đãi con theo lòng thương xót, con cầu xin Ngài. Xin cứu con vì cớ Chúa Giê-xu Christ.” Đó mới là cách cầu nguyện! Đấng Cứu Thế đã đặt điều đó cho Ba-ti-mê: “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Ôi, nguyện Đức Thánh Linh, ngay lúc này, khiến mỗi người trong các bạn nhận thức được nhu cầu cá nhân của mình! Nguyện Ngài đặt vào lòng bạn một nỗi đau đớn mà không ai khác có thể gánh thay bạn, một cơn đói và cơn khát không thể được làm dịu bởi việc ăn uống của bất kỳ ai khác, nhưng đòi hỏi chính bạn phải đích thân ăn nuốt Chúa Giê-xu và đích thân uống Nước Sự Sống, nếu không bạn sẽ phải chết!
Tôi nghĩ Thầy, trong câu hỏi ấy dành cho người ăn mày mù, làm nổi bật nhân vị của người tìm kiếm cũng như Nhân Vị của chính Ngài — quay lại điểm mà tôi đã bắt đầu. Ngài muốn chúng ta, từng cá nhân, đến với Ngài như một cá nhân và xin Ngài đúng điều chúng ta cần, mỗi người cho chính mình, vì chúng ta phải được nhóm lại với Ngài từng người một, ăn năn từng người một, tin từng người một — và chúng ta phải được sinh lại từng người một! Vì thế Ngài hỏi mỗi người câu hỏi: “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?”
Một điều khác mà câu hỏi này dạy chúng ta là lời cầu nguyện phải là một hành động rõ ràng của ý chí. “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Tôi giả thiết rằng, được Đức Thánh Linh hướng dẫn, tôi đã chọn đúng người, và người ấy giờ đang suy nghĩ: “Vâng, tôi khao khát tìm được sự sống đời đời và nhận được mọi điều linh hồn tôi cần từ tay Đấng Christ.” Vậy thì, trong sự tìm kiếm của bạn, đừng chỉ phụ thuộc vào việc sử dụng những lời đạo đức và nghĩ rằng khi bạn đã lặp lại những câu nhất định, là bạn đã cầu nguyện! Đừng đi tìm một bài cầu nguyện chung của giáo hội, hoặc một mẫu cầu nguyện do một nhà Bất Đồng nổi tiếng nào đó viết, rồi tưởng rằng bạn có thể cầu nguyện bằng cách nói những lời ấy! Không, bạn phải muốn điều bạn muốn — “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Giả sử bạn ước muốn được giải thoát khỏi một tội lỗi nào đó? Nếu đó là lời thỉnh cầu quan trọng nhất bạn có thể trình dâng lên Đức Chúa Trời lúc này, thì hãy cứ muốn điều đó trước mặt Chúa. Hãy nói: “Ôi Đức Chúa Trời, lòng con quyết tâm chế ngự tội lỗi ấy và loại bỏ nó. Con muốn Ngài thực hiện phép lạ này trong con, bẻ gãy cổ thói quen ấy, giải cứu con khỏi gót sắt của cám dỗ mãnh liệt ấy của con!” Nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn muốn điều đó! Hoặc là: “Lạy Chúa, con muốn ngay bây giờ nhận được sự bình an qua việc tin Con Ngài, là Chúa Giê-xu Christ, nhưng con hầu như không biết điều đó có nghĩa là gì, hoặc làm sao để nhận được. Nếu con biết, con đã nhận lấy rồi, hoặc nếu con thấy rằng mình không thể nhận được, con sẽ cầu xin Ngài giúp con có thể bảo đảm được phước hạnh vô giá này!” Ôi, nguyện Thánh Linh phước hạnh, là Đức Thánh Linh, Đấng là Chúa của ý chí đã được đổi mới, khiến bạn muốn tin nơi Đấng Christ và muốn hoàn toàn quy phục Ngài, để Ngài trở thành Đấng Cứu Thế duy nhất của bạn, là Chúa và Đức Chúa Trời của bạn!
Loại muốn ấy thật sự là cầu nguyện! Đó là ý chí khởi động các năng lực khác của tâm trí. Bạn biết rằng ý chí của con người là một thứ rất cong quẹo và cũng là một thứ rất mạnh mẽ. John Bunyan, trong tác phẩm Holy War của ông, đã đặt “chúa Will-Be-Will của tôi” làm thống đốc của thành Mansoul, và ông ta cũng là một kẻ chuyên quyền, cai trị trên mọi người! “Chúa Will-Be-Will của tôi” không bao giờ chịu khuất phục Đấng Christ nếu ông ta có thể tránh được. “Chúa Will-Be-Will của tôi” là một kẻ kiên cường bảo vệ sự cai trị của Diabolus, và ông ta chống cự Hoàng Tử Emmanuel càng lâu càng tốt! Vì thế Đấng Cứu Thế tấn công ông ta và phán: “Ngươi muốn gì? Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?”
Tôi có thể thật sự nói, hỡi anh chị em, rằng ý chí của tôi đối với Đấng Cứu Thế là thế này: “Lạy Chúa Giê-xu, xin làm bất cứ điều gì Ngài vui lòng với con. Xin cho con sống, hoặc cho con chết, chỉ xin ý muốn Ngài được nên trong con.” Ý chí của tôi đối với Chúa Giê-xu là Ngài sẽ giải cứu tôi khỏi tội lỗi của tôi, Ngài sẽ là mọi sự đối với tôi — sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, sự cứu chuộc — và Ngài sẽ ở trong tôi và khiến tôi ở trong Ngài từ nay cho đến đời đời. Ý chí của bạn có như thế không? Nếu có, hãy muốn đi — hãy muốn với tất cả sức lực của bạn! Hãy nói: “Lạy Chúa, con muốn, con muốn, con muốn, con ước muốn, con thỉnh cầu, con nài xin, con van xin Ngài tha thứ cho con, nhận con làm tôi tớ Ngài, bẻ gãy khỏi con những xiềng xích của những thói quen cũ của con, khiến con trở nên giống như chính Ngài. Lạy Chúa, đó là điều con muốn và con muốn điều đó với tất cả năng lực của bản chất con! Tấm lòng kiêu ngạo của con, có lẽ là kiêu ngạo nhất từng đập chống lại Ngài, giờ cúi xuống dưới chân Ngài cách sẵn lòng và vui vẻ, cầu xin ý muốn Ngài được nên.”
Vậy, câu hỏi này, “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” dạy chúng ta rằng phải có sự cầu nguyện cá nhân và sự muốn rõ ràng điều chúng ta ước muốn Đấng Christ làm cho chúng ta.
Nhưng, các bạn thân mến, tôi nghĩ rằng phân đoạn này cũng chỉ cho chúng ta thấy rằng lời cầu nguyện chinh phục được Đấng Christ phải là một hành động của sự hiểu biết. “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Tôi không có gì để chê trách những người luôn rao giảng: “Hãy tin nơi Đấng Christ,” ngoại trừ việc tôi ước gì đôi khi họ cũng cho dân chúng biết điều phải tin là gì và tin thật sự là gì! Này bạn, bạn nói: “Tôi ước gì tối nay tôi có thể tìm được Đấng Cứu Thế.” Nhưng bạn có biết Đấng Cứu Thế là ai không? Bạn muốn gì nơi Đấng Christ? Phải có một sự nhận thức thông minh trong tâm trí về điều mình ước muốn từ Ngài. Ba-ti-mê, khi được hỏi mình cần gì, đã nói: “Lạy Chúa, tôi cần đôi mắt sáng.” Này, các thính giả thân mến, chúng tôi ước muốn bạn biết đủ về Kinh Thánh của bạn, đủ về chính mình, và đủ về Đấng Cứu Thế để hiểu được cứu có nghĩa là gì! Những điều nào cấu thành sự cứu rỗi? Con người được cứu như thế nào và điều gì là cần thiết cho Sự Cứu Rỗi của họ?
Điều này khiến tôi nói với bạn: “Hãy tra cứu Kinh Thánh và cố gắng hiểu Lời của Đức Chúa Trời.” Những người được biến đổi mà không hiểu đúng cách về sự cứu rỗi có thể rồi sẽ hiểu được nó, dần dần, và trở thành Cơ Đốc nhân chân chính. Nhưng có một số đông những người được cho là đã biến đổi mà không có sự hiểu biết đúng đắn. Họ thường quay trở lại rất nhanh — họ vấp vào rồi lại vấp ra — vì nếu sự hiểu biết không được biến đổi cùng với tình cảm, thì cũng như chỉ có một nửa con người được biến đổi mà thôi! Tôi đã đọc về một vị vua Saxon già muốn trở thành Cơ Đốc nhân nhưng lại mong muốn đến được nơi mà tổ tiên mình đã đến. Vì vậy ông nói rằng ông sẽ đứng với một chân trong bồn phép báp-têm và chịu phép báp-têm một nửa! Kiểu biến đổi như thế sẽ không được — chúng tôi muốn bạn đến với Đấng Christ bằng toàn bộ sự hiểu biết của bạn! Bạn há không biết rằng bạn đã phạm tội, rằng bạn đã vi phạm Luật Pháp của Đức Chúa Trời sao? Điều bạn cần là sự tha thứ thiên thượng! Bạn há không biết rằng lòng bạn luôn hướng về tội lỗi sao? Điều bạn cần là một sự thay đổi hoàn toàn về bản chất — một sự sinh lại, một sự tái sinh!
Tôi nài xin những ai trong các bạn có ước muốn chân thành muốn được ngay thẳng, hãy trở thành những người siêng năng nghe Lời Chúa, để các bạn có thể biết được ngay thẳng nghĩa là gì. Chúa phán gì với bạn? “Hãy nghiêng tai và đến cùng Ta: hãy nghe, thì linh hồn các ngươi sẽ sống.” “Hãy chăm chú lắng nghe,” Lời Đức Chúa Trời phán vậy. Nhiều người, tôi e rằng, nghĩ rằng họ phải tin nơi Đấng Christ mà không cần biết phải tin điều gì — họ phải nhận lãnh từ Ngài mà không cần biết điều mình cần là gì! Nhưng Đấng Cứu Thế hành động bằng phương tiện của ánh sáng, tri thức và sự hiểu biết. Hãy tìm kiếm để có Ánh Sáng của Đức Thánh Linh soi sáng sự tối tăm của bạn, rồi bạn có thể đến trước mặt Đức Chúa Trời với loại cầu nguyện đúng đắn, khi trí tuệ đi cùng ý chí, và tấm lòng muốn điều mà sự hiểu biết biết là linh hồn đang cần!
Một lần nữa, lời cầu nguyện, đặc biệt khi bạn đang tìm kiếm Đấng Cứu Thế, phải cụ thể. Có biết bao nhiêu lời cầu nguyện cầu xin mọi sự nói chung và chẳng có gì nói riêng! Tôi đang đọc một minh họa rất hay, do một mục sư nổi tiếng đưa ra, về điểm này. Ông nói: “Tại sao người Boer ở Nam Phi có thể cầm cự được trước những quân đội Anh được huấn luyện tốt nhất trong một dịp đáng tiếc nào đó? Vì, người lính thường bắn vào kẻ thù theo đám đông, nên nhiều đạn dược của anh ta thường bị lãng phí. Nhưng người Boer, từ thời thơ ấu, không bao giờ lãng phí một phát súng nào! Khi anh ta ở ngoài trời và thấy một con sư tử, anh ta nhắm sao cho trúng vào tim con vật — và nhiều người trong số họ là những xạ thủ đến nỗi họ không bao giờ được biết là bắn trượt mục tiêu mà họ nhắm tới. Hậu quả là, mỗi lần một người Boer bắn vào quân của chúng ta, anh ta giết được một người nào đó, và những người lính như thế là những đối thủ đáng sợ trên chiến trường.”
Có một số người cầu nguyện, có thể nói như vậy, giống như một người bắn vào cả một trung đoàn — họ bắn bất cứ thứ gì, vào bất cứ thứ gì! Nhưng người thắng kiện tại Ngai Ân Điển là người cầu nguyện rõ ràng cho một điều duy nhất mà người ấy muốn có. Người ấy nói: “Đó là điều tôi cần, và đó là điều tôi sẽ có nếu có thể có được.” Và người ấy cầu nguyện cho một điều ấy giống như một cung thủ nhắm vào tâm của bia, rồi thận trọng kéo dây cung và để mũi tên bay đi sao cho nó cắm vào phần vàng ở giữa. Đa-vít nói: “Buổi sáng, tôi sẽ hướng lời cầu nguyện của tôi về Ngài” — như một mũi tên — “và sẽ trông lên,” để xem nó đi đường nào. Rất nhiều lời cầu nguyện giống như những tiếng gõ cửa chạy trốn tại một cánh cửa, nhưng loại cầu nguyện đúng thì gõ cửa và chờ cho đến khi cửa được mở ra!
Này, thính giả thân mến, nếu bạn đang tìm kiếm bất cứ điều gì từ Đấng Christ, hãy cố gắng biết rõ mình đang tìm kiếm điều gì, rồi hãy cầu xin điều đó và tiếp tục cầu xin cho đến khi bạn nhận được! Có thể là nhu cầu lớn nhất của bạn là một tấm lòng tan vỡ — vậy hãy cầu nguyện cho điều đó. Hoặc, có phải bạn muốn được giải thoát khỏi một cám dỗ dữ dội không? Vậy, hãy cầu nguyện cho điều đó. Hoặc, có phải bạn muốn có đức tin nơi Đấng Christ không? Vậy hãy cầu nguyện rõ ràng cho điều đó. “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Đây là đường lối của sự cứu rỗi — Chúa khiến chúng ta thấy điều mình cần và đặt chúng ta cầu nguyện cho điều đó — Ngài truyền chúng ta tin nơi Chúa Giê-xu Christ và Ngài ban cho chúng ta đức tin mà chúng ta thiếu — và như thế chúng ta được cứu. Đây là một loại giáo dục hữu ích cho một người trong suốt cả cuộc đời người ấy.
“Ồ, nhưng!” một người nói, “tôi đã và đang cầu nguyện xin lòng thương xót.” Vâng, Ba-ti-mê mù cũng vậy. Ông ta đã kêu: “Xin thương xót tôi.” Nhưng, bạn thấy đó, câu hỏi của Chúa chúng ta chứng tỏ rằng đó là một cách nói lỏng lẻo. Vậy bây giờ hãy nói điều bạn thật sự cần. Hãy đi thẳng vào điểm chính, hãy cầu nguyện cách cụ thể. Ba-ti-mê đã trả lời: “Lạy Chúa, xin cho tôi được sáng mắt.” Hãy đi thẳng vào điểm chính theo cách cụ thể như vậy. “Vâng, thưa ông,” bạn nói, “tôi đã cầu xin Chúa tha thứ tội lỗi của tôi.” Vâng, bạn có nói rõ tội lỗi nào không? Sẽ là một ân phúc lớn nếu bạn xưng nhận nó ra. Tôi nhớ có một người thường cầu nguyện xin Chúa thương xót mình vì tội lỗi của mình, nhưng người ấy không bao giờ tìm được sự bình an cho đến khi người ấy nói: “Lạy Chúa, con đã là một kẻ say rượu ghê tởm — xin thương xót con và giải cứu con khỏi rượu.” Chính lúc ấy Đức Chúa Trời đã ban cho người ấy điều người ấy cầu xin! Có thể là tội lỗi đã nắm lấy bạn là một tội mà tôi khó có thể nhắc đến, và vì thế, bạn chưa bao giờ nhắc đến nó với Đức Chúa Trời. Nhưng bây giờ hãy nói ra đi! Hãy nói ra đi! Đa-vít không bao giờ được khôi phục lại ân huệ của Đức Chúa Trời cho đến khi, trong việc xưng tội của mình, ông học cách gọi đúng tên sự việc! Ông đã cướp vợ của U-ri tội nghiệp, rồi ông đã sắp đặt mọi sự đến nỗi U-ri bị giết trong trận chiến! Và Đa-vít, không nghi ngờ gì, thường nói với người khác: “Đó là một tai nạn rất đáng tiếc.” Nhưng ông không bao giờ có được chút bình an trong tâm trí nào trong khi sự giả dối ấy, sự xảo quyệt ấy, sự mưu mẹo ấy còn ở trong lòng ông — chỉ khi ông sấp mặt xuống trước mặt Chúa và kêu lên: “Xin giải cứu con khỏi tội làm đổ huyết, ôi Đức Chúa Trời,” thì Đức Chúa Trời mới có thể đối đãi cách đúng đắn với tội lỗi của ông!
Có một số căn bệnh mà thầy thuốc không thể chữa được cho đến khi ông ta đưa chúng ra ngoài da. Bạn biết bệnh phong đã như thế nào. Nếu một người Do Thái mắc bệnh ấy trên tay, hoặc trên mặt, họ khám cho người ấy và nếu họ thấy bệnh phong chỉ ở chỗ này chỗ kia, họ nói: “Đây là một trường hợp nặng,” và họ nhốt người ấy ở riêng, vì người ấy là người phong. Nhưng nếu một người đến với thầy tế lễ, bị bao phủ khắp người bởi những vảy trắng của bệnh phong, đến nỗi không có một phần nào trên người anh ta còn lành và bạn không thể đặt đầu một cây kim vào bất cứ chỗ nào trên cơ thể anh ta mà không bị ảnh hưởng — nếu anh ta bị phong từ đầu đến chân — thì thầy tế lễ nói: “Người đó là sạch.” Bạn thấy đó, bệnh cuối cùng đã phát ra ngoài da và nó sẽ biến mất. Vì vậy, khi bạn sẵn lòng xưng nhận hoàn toàn tội lỗi của mình và đưa tất cả ra khỏi hệ thống qua sự xưng nhận ấy — tôi không có ý nói bằng cách kể nó với một thầy tế lễ — nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn không bao giờ dại dột đến nỗi làm như vậy! Khi bạn sẵn lòng xưng tội của mình với chính Chúa, và nói với Ngài: “Con đã phạm tội nghịch cùng Ngài, chỉ một mình Ngài mà thôi, và làm điều ác trước mặt Ngài,” thì chính lúc ấy bạn sẽ nhận được phước hạnh! Bạn phải cụ thể trong việc xưng nhận tội lỗi của mình.
Bạn cũng phải cụ thể trong việc nài xin những lời hứa của Đức Chúa Trời. Không có lời cầu nguyện nào giống như lời cầu nguyện mà một người trình dâng khi người ấy nắm chắc được một lời hứa thiên thượng! Chẳng hạn, lời phán này của chính Chúa Giê-xu Christ — “Mọi tội lỗi và lời phạm thượng sẽ được tha cho loài người.” Hãy mở Kinh Thánh của bạn ở Ma-thi-ơ 12:31. Hãy đặt ngón tay bạn trên phân đoạn ấy và nói: “Lạy Chúa, đây là Lời Ngài; xin hãy làm ứng nghiệm điều đó cho con!” Hãy nài xin cách cụ thể với Đức Chúa Trời chính lời hứa của Ngài và nói với Ngài: “Xin hãy làm như Ngài đã phán.” Đây là loại cầu nguyện chưa bao giờ gặp phải sự từ chối! Những câu trả lời của sự bình an chắc chắn sẽ đến với những ai đã trở nên cụ thể như thế trong lời cầu nguyện của mình!
Tôi tin chắc, các bạn thân mến, rằng nhờ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, tôi đã dẫn dắt nhiều người trong các bạn đến được mức này. Tôi đã cố gắng rất thực tế với các bạn và trình bày Chân Lý của Đức Chúa Trời rất rõ ràng. Nhưng để tôi nói với các bạn rằng lời cầu nguyện, muốn được chấp nhận, không chỉ phải mang tính cá nhân, và là hành động của ý chí, và cũng là hành động của sự hiểu biết, và cũng phải cụ thể, mà còn phải rất táo bạo. Người mù này nói: “Lạy Chúa, Ngài hỏi con muốn điều gì, và câu trả lời của con là: ‘Lạy Chúa, xin cho con được sáng mắt.’” Tôi tự hỏi một đôi mắt sẽ đáng giá bao nhiêu? Một người nói: “Tôi có một bông hoa trong vườn của tôi, và tôi biết một người sẽ sẵn lòng trả 10.000 bảng Anh để được thấy một bông hoa giống như vậy.” “Không, không,” bạn của người ấy nói, “một người sẽ không bao giờ trả 10.000 bảng Anh để thấy một bông hoa.” Rồi người ấy nhắc đến tên của một người giàu có bị mù, và người thứ hai nói: “Ồ, vâng! Tôi thấy điều bạn nói là đúng.” Một người mù sẽ trả bao nhiêu cho một đôi mắt tốt? Nếu tôi bước vào một cửa hàng và nói với người phụ trách: “Anh sẽ tặng tôi một cặp kính chứ?” — tôi dám chắc người ấy sẽ trả lời: “Tôi không thấy tại sao tôi lại phải tặng chúng cho anh.” Nhưng tôi không nghĩ tôi sẽ bao giờ đến xin một bác sĩ tặng cho tôi một đôi mắt! Đó là một lời thỉnh cầu táo bạo — phải không? — khi người ăn mày mù này nói: “Lạy Chúa, xin cho con một đôi mắt!”
Nếu bạn muốn thành công trong sự cầu nguyện, bạn phải táo bạo! Bạn phải gạt bỏ sự khiêm tốn của mình. Nếu bạn phải xin Đấng Christ chỉ những gì bạn xứng đáng, thì việc đó sẽ không lâu, vì bạn chẳng xứng đáng gì ngoài cơn thịnh nộ của Ngài. Vì vậy, đừng bắt đầu cầu xin dựa trên công trạng, và vì bạn chẳng xứng đáng gì, nhưng lại cần mọi sự, hãy bước vào và trở thành một kẻ ăn mày táo bạo! Hãy nói: “Lạy Chúa, xin cứu con tối nay.” Vâng, hãy nói rõ: “tối nay!” “Lạy Chúa, xin cứu con cách hoàn toàn.” Vâng, hãy nói rõ: “hoàn toàn!” “Lạy Chúa, xin ban cho con một tấm lòng mới và một tâm thần ngay thẳng.” Đừng cầu xin Chúa dọn dẹp tấm lòng cũ — hãy cầu xin một tấm lòng mới hoàn toàn! “Lạy Chúa, xin khiến con thành một thánh đồ.” Đúng vậy, đừng cầu xin Chúa khiến bạn thành một tội nhân được quét vôi trắng! Hãy cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin khiến con thành con cái Ngài.” Đừng nói: “Xin khiến con như một trong những tôi tớ làm thuê của Ngài,” nhưng hãy nói: “Xin nhận con vào gia đình Ngài. Xin cho con là con cái Ngài!” Hãy biến điều đó thành một lời cầu nguyện táo bạo.
Tôi nhớ rằng khi tôi đang quyên góp tiền để xây dựng Tabernacle này — không phải cho chính tôi, nhưng cho việc xây dựng Nhà Cầu Nguyện này — tôi đã nói: “Các bạn thân mến, tôi cảm thấy rất táo bạo về vấn đề này. Nếu đó là một việc nhỏ, tôi có thể cảm thấy hơi e dè, nhưng vì đó là một việc rất lớn, và tôi muốn xây dựng một tòa nhà rất lớn cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, tôi há miệng ra cho rộng và cầu xin những điều lớn lao!” Những điều nhỏ nhặt sẽ không đáp ứng được nhu cầu của bạn. Lòng thương xót nhỏ nhoi chẳng ích gì cho bạn. Sự tha thứ nhỏ nhoi sẽ không phù hợp với bạn. Vậy hãy đến dưới chân Đấng Cứu Thế vĩ đại và nói: “Lạy Chúa, con là kẻ tội lỗi đứng đầu, nhưng xin tiếp nhận con như con hiện tại và cứu con. Xin cứu con cách dứt khoát! Xin cứu con ngay bây giờ!” Tại sao Ngài lại không làm thế? Ngài vui thích làm điều đó! Ôi, nguyện bởi lòng thương xót lớn lao của Ngài, bạn có thể thấy điều đó đúng như vậy ngay trong giờ này!
Tôi cảm nhận trong mình một niềm tin chắc rằng có một số người sẽ đến và đặt lòng tin của họ nơi Chúa Giê-xu ngay bây giờ. Hãy nằm xuống dưới chân Ngài. Hãy nói: “Con sẽ không bao giờ rời đi trừ khi Ngài ban phước cho con.” Đây là chính thông điệp của Đức Chúa Trời — “Hãy nhìn xem Ta, và được cứu, hỡi các ngươi ở các đầu cùng của đất.” Một số người trong các bạn đã nghe tôi rất lâu rồi. Tôi thích nhìn vào khuôn mặt các bạn, nhưng khi tôi thấy các bạn, tôi luôn cầu nguyện rằng các bạn có thể được cứu. Tôi tự nhủ: “Khi nào Đức Chúa Trời sẽ đem người tốt lành ấy vào? Vợ người ấy và nhiều bạn bè cầu nguyện cho người ấy. Khi nào người ấy sẽ quyết định?” Tôi nhìn một người khác và nói: “Khi nào người phụ nữ lớn tuổi ấy sẽ được biến đổi? Bà ấy có những người con cầu nguyện cho bà.” Tôi nhìn đi nơi khác — không, tôi sẽ không nhìn chính xác theo hướng đó, nhưng bạn biết, bạn của tôi ơi, tôi đang nói đến ai khi tôi nói: “Khi nào người anh em ấy sẽ được đem vào? Người ấy có một người vợ sốt sắng cầu nguyện, thế mà người ấy vẫn chưa được cứu.” Tôi không thể hiểu được một số người trong các bạn là chồng. Tôi đoán rằng trong hội chúng này số đàn ông nhiều hơn phụ nữ rất nhiều — thường có năm người đàn ông so với ba người phụ nữ trong hội chúng — thế nhưng khi họ đến để gia nhập Hội Thánh, số phụ nữ có lẽ gấp ba lần số đàn ông! Tôi hơi sợ rằng con số đó lên đến mức ấy, chắc chắn là hai chọi một trong số những người thật sự dâng lòng mình cho Đấng Christ. Làm sao bạn giải thích điều này? Một số người trong các bạn là chồng đến đây đều đặn như vợ của các bạn đến, thế mà các bạn không biết Đấng Cứu Thế, còn họ thì biết! Các bạn có sẽ bị chia cách mãi mãi không? Các bạn có sẽ chết trong tội lỗi của mình không? Ôi, đừng để điều đó xảy ra! Lạy Đức Chúa Trời, xin biến đổi họ bởi ân điển Ngài, xin biến đổi họ ngay bây giờ! Chúng ta hãy cầu nguyện để điều đó xảy ra, vì cớ Đấng Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: LU-CA 18:31-43; 19:1-10.
Lu-ca 18:31-33. Bấy giờ Ngài đem mười hai sứ đồ riêng ra, và phán với họ: Này, chúng ta lên thành Giê-ru-sa-lem, và mọi điều các Đấng Tiên Tri đã viết về Con Người sẽ được ứng nghiệm. Vì Ngài sẽ bị nộp cho dân Ngoại, sẽ bị nhạo báng, đối đãi cách khinh bạc, và bị nhổ lên: họ sẽ đánh đòn Ngài, và giết Ngài đi: đến ngày thứ ba Ngài sẽ sống lại. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta thường nói với các môn đồ về sự chết của Ngài. Trước khi thời điểm ấy đến, Ngài đã thấy trước điều đó, Ngài suy nghĩ và nói nhiều về điều đó, Ngài thậm chí còn đi vào những chi tiết khủng khiếp của nó rất tỉ mỉ — “Ngài sẽ bị nộp cho dân Ngoại, sẽ bị nhạo báng, đối đãi cách khinh bạc, và bị nhổ lên: họ sẽ đánh đòn Ngài, và giết Ngài đi.” À, các bạn thân mến, khi Chúa Giê-xu của chúng ta chết vì chúng ta, Ngài biết rõ Ngài đang làm gì! Có một số người, không cần một giây suy xét, có thể làm một hành động can đảm, nhưng họ không thể ngồi xuống và bình tĩnh tính toán mọi hậu quả của việc làm đó. Nếu họ bất ngờ thấy mình đối diện với nguy hiểm sắp xảy ra — nếu họ thấy một người cần được cứu khỏi hiểm họa, họ lao tới, và hành động táo bạo được thực hiện. Nhưng ở đây Đấng Cứu Thể của chúng ta cân nhắc và nói về sự chết của Ngài cách chủ ý, thế mà Ngài không bao giờ nao núng, hay quay lại, nhưng Ngài chuẩn bị lòng mình cho sự kiện trọng đại ấy và để mặt mình cứng như đá lửa để trải qua tất cả hầu cứu linh hồn của dân Ngài! Chúng ta cũng vậy, nên suy nghĩ và nói nhiều về sự chết của Chúa chúng ta vì Ngài đã suy nghĩ và nói rất nhiều về điều đó.
34. Và họ không hiểu những điều này chút nào. Họ không thể hiểu được Ngài có ý gì. Điều đó đủ rõ ràng, nhưng họ không thể tin rằng điều đó sẽ xảy ra như vậy.
34-36. Và lời này bị giấu kín khỏi họ, họ cũng không biết những điều đã được nói đến. Và việc xảy ra là khi Ngài đến gần Giê-ri-cô, có một người mù ngồi bên đường ăn xin: và khi nghe đám đông đi qua, người ấy hỏi điều đó có nghĩa là gì. Người mù đã hỏi, như bài thánh ca quen thuộc diễn đạt —
“Đám đông háo hức, lo lắng này có nghĩa là gì, mà di chuyển với sự hối hả bận rộn vậy?”
37, 38. Và họ cho người ấy biết rằng Chúa Giê-xu người Na-xa-rét đang đi qua. Và người ấy kêu lên rằng: Lạy Chúa Giê-xu, Con của Đa-vít, xin thương xót tôi. Nếu người ấy không thể thấy, thì người ấy có thể nghe! Vì vậy, các bạn thân mến, giống như người mù này, hãy dùng những giác quan mà bạn có. “Đức tin đến bởi sự nghe.” Và nó đã đến với người này như vậy, và ngay khi người ấy nghe rằng Chúa Giê-xu người Na-xa-rét đang đi qua, người ấy bắt đầu cầu nguyện với Ngài. Ôi, nguyện một số người trong các bạn cũng cầu nguyện với Ngài ngay khi các bạn nghe rằng Ngài đang ở gần! Từ sâu thẳm linh hồn bạn, hãy để tiếng kêu này dâng lên: “Lạy Chúa Giê-xu, Con của Đa-vít, xin thương xót tôi.”
39. Và những người đi trước quở trách người ấy, bảo người ấy phải im lặng! Tôi tưởng như nghe họ nói: “Đừng làm ồn ào như vậy! Thầy đang giảng dạy và chúng ta đang mất những lời của Ngài vì tiếng ồn của anh. Tất cả sự ồn ào đó là về cái gì? Anh không thể tôn trọng Con của Đa-vít hơn là kêu la theo kiểu đó sao?”
39. Nhưng người ấy càng kêu lớn hơn: Lạy Con của Đa-vít, xin thương xót tôi. Đó cũng là một điều tốt cho bạn làm, không chỉ tiếp tục kêu cầu Chúa Giê-xu, mà còn trở nên khẩn thiết hơn khi người khác quở trách bạn! Nếu bạn đang tìm kiếm Đấng Cứu Thế, đừng bị đẩy lui — nếu người khác cản trở bạn, hãy càng quyết tâm hơn, càng quyết định hơn để được Ngài nghe đến!
40. Và Chúa Giê-xu dừng lại, và truyền đem người ấy đến cho Ngài. Chúa Giê-xu đã đang đi dọc đường. Đám đông nhường đường cho Ngài, nhưng Ngài bị chặn lại bởi tiếng kêu của một người ăn mày mù — “Chúa Giê-xu dừng lại, và truyền đem người ấy đến cho Ngài” —
40, 41. Và khi người ấy đến gần, Ngài hỏi người ấy rằng: Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi? Và người ấy thưa: Lạy Chúa, xin cho tôi được sáng mắt. Một câu hỏi rõ ràng và một câu trả lời rất dứt khoát. Điều gì mà các bạn, các bạn thân mến, muốn nơi Chúa Giê-xu? Tất cả các bạn có thể nói được không nếu câu hỏi được đặt ra cho các bạn? Điều bạn muốn Chúa làm cho bạn là gì? Bạn có biết không? Người này biết, và khi chúng ta biết, như người ấy đã biết, điều chúng ta cần từ Đấng Christ, chúng ta sẽ sớm nhận được điều đó! Sự thật đáng buồn về nhiều người là dù họ không mù bằng đôi mắt tự nhiên, họ lại mù trong lòng đến nỗi họ không thể thấy nhu cầu của chính mình.
42, 43. Và Chúa Giê-xu phán với người ấy: Hãy sáng mắt lại: đức tin của ngươi đã cứu ngươi. Và ngay lập tức người ấy được sáng mắt và đi theo Ngài, tôn vinh Đức Chúa Trời. Đấng Christ chỉ cần phán là công việc vĩ đại được hoàn thành ngay! Sự cứu rỗi của một linh hồn khỏi quyền lực của tội lỗi không phải là công việc của nhiều tuần lễ — nó có thể được thực hiện trong một khoảnh khắc duy nhất. “Ngay lập tức người ấy được sáng mắt và đi theo Ngài.” Điều đó thật đẹp! Ngay khi người ấy có thể thấy, người ấy tìm Đấng Christ rồi đi theo Ngài, “tôn vinh Đức Chúa Trời.” Người ấy vỗ tay và đi theo Chúa Giê-xu, hô lên và kêu rằng: “Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời, tôi đã tìm được sự sáng mắt! Sự tối tăm đã qua và ánh sáng đã chiếu vào linh hồn tôi.”
43. Và tất cả dân chúng, khi thấy điều đó, đều ngợi khen Đức Chúa Trời.
Lu-ca 19:1, 2. Và Chúa Giê-xu vào và đi qua Giê-ri-cô. Và, kìa, có một người tên là Xa-chê, là trưởng trong những người thu thuế, và người ấy giàu có. Chúa Giê-xu Christ vừa mới ban phước cho một người mù nghèo, nghèo đến nỗi người ấy là một kẻ ăn mày bên đường thông thường — Ngài có sẽ ban phước cho người giàu nữa không? Ồ, vâng! Ngài không phân biệt đối xử với ai cả! Ngài sẵn sàng ban phước cho mọi tầng lớp — họ giàu hay nghèo chẳng là gì đối với Ngài.
3. Và người ấy tìm cách thấy Chúa Giê-xu, Ngài là ai. Có thể người ấy không có nhiều sự tôn trọng, nhưng người ấy có sự tò mò lớn. Người ấy muốn thấy Con Người mà mọi người đang nói đến — “Người ấy tìm cách thấy Chúa Giê-xu, Ngài là ai.”
3. Và không thể đến gần vì đám đông, bởi ông thấp bé về vóc dáng. Đám đông quanh ông dày đặc đến nỗi người đàn ông thấp lùn nhỏ bé ấy không thể nhìn qua đầu những người cao! Dù ông chen lấn và cố lách lên phía trước, lúc nào cũng có một thân người to lớn hơn ở trước mặt ông, nên ông không thể thấy vị Giáo Sư vĩ đại ấy.
4. Và ông chạy lên trước, trèo lên một cây sung — Quý vị không thấy người đàn ông thấp lùn nhỏ bé ấy chạy lên trước đám đông và trèo lên một cây đứng bên đường sao? Người giàu thường không trèo cây, nhưng ở đây có một người mà sự tò mò đã thắng cả phẩm giá, nên ông đã “trèo lên một cây sung” —
4. 5. Để thấy Ngài: vì Ngài phải đi qua đường ấy. Và khi Đức Chúa Giê-xu đến chỗ ấy, Ngài ngước mắt lên, và thấy ông. Quý vị không thể tưởng tượng mình thấy Thầy chí thánh ấy dừng lại và ngước nhìn lên cây ấy sao? Bằng cách nào đó, Ngài luôn tự làm mình nên một với những người Ngài định ban phước! Khi Ngài nói với người mù, Ngài đứng lại, như thể chính Ngài cũng mù, và hỏi người: “Ngươi muốn Ta làm gì cho ngươi?” Và bây giờ Ngài dừng lại dưới cây sung này và ngước nhìn Xa-chê tò mò, như thể Ngài cũng bị một cơn tò mò xâm chiếm, và hỏi: “Ai ở trên cây này vậy?” “Ngài ngước mắt lên và thấy ông” — đã nhìn thấy ông —
5. Và phán cùng ông rằng: Hỡi Xa-chê, hãy xuống cho mau; vì hôm nay Ta phải ở lại nhà ngươi. Ôi, người Do Thái nhỏ bé ấy hẳn đã kinh ngạc biết bao khi nghe những lời của Đấng Christ! Chưa từng có người nào bị bất ngờ như thế, nhưng cùng với lời ấy, một sự dịu dàng thiêng liêng đã đến trong lòng người đứng đầu những người thâu thuế, và ông đã vâng theo lời mời hạ mình lạ lùng ấy, mạng lệnh bất ngờ kỳ lạ ấy!
6. Và ông vội vàng xuống; và vui mừng tiếp rước Ngài. Một sự thay đổi lớn lao đã thình lình được thực hiện trong ông — việc mở mắt người mù cũng chẳng đáng chú ý hơn việc đổi mới tấm lòng của Xa-chê chút nào! “Ông vội vàng xuống, và vui mừng tiếp rước Ngài.”
7. Và khi họ thấy vậy, hết thảy đều lằm bằm rằng: Ngài đã vào nhà một người tội lỗi để trọ. Tôi tự hỏi Ngài có thể đi đâu mà không phải làm khách của một người tội lỗi? Nhưng Xa-chê bị xem là một tội nhân vượt hơn những tội nhân thông thường. Chúa chúng ta vẫn yêu thích làm khách của một người là tội nhân! Ngài vẫn muốn có một chỗ để Ngài ở lại. Hỡi người kia, bạn là một tội nhân, hãy mời Ngài về nhà với bạn! Hỡi người đàn bà kia, bạn ngay trong nghề nghiệp của mình cũng là một tội nhân, hãy mời Ngài về nhà với bạn, và chúng tôi sẽ lại nói, không phải lằm bằm, mà vui mừng rằng: “Ngài đã vào làm khách với một người là tội nhân.”
8. Và Xa-chê đứng dậy và thưa cùng Chúa rằng: Lạy Chúa, nầy, phân nửa tài sản của tôi, tôi cho người nghèo. Đó là một bằng chứng hùng hồn cho thấy sự hoán cải của Xa-chê là chân thật! Tôi mong được thấy cùng một loại bằng chứng như vậy nơi nhiều người xưng mình là tín hữu mà tôi biết — “Lạy Chúa, nầy, phân nửa tài sản của tôi, tôi cho người nghèo.” Tôi nhớ một người đã hoán cải tại nơi này, và ngay lập tức người ấy đã dâng 50 bảng cho một công việc tốt lành nào đó, và tôi nói với anh của người ấy: “Tôi nghĩ anh của anh đã hoán cải.” Người ấy đáp: “Tôi hy vọng vậy, nhưng anh ấy là một kẻ keo kiệt khủng khiếp.” “Nhưng,” tôi đáp lại, “mới hôm qua, anh ấy đã dâng 50 bảng cho công việc nọ.” “À, vậy thì,” người anh nói, “tôi chắc chắn anh ấy đã hoán cải, vì không gì ngoài ân điển của Đức Chúa Trời có thể khiến anh ấy làm một việc như thế!” Bây giờ, Xa-chê, không nghi ngờ gì, là một người thuộc loại ấy — một người yêu tiền của mình và giữ nó cho riêng mình càng lâu càng tốt — nhưng bây giờ ông đã hoán cải, ông nói: “Lạy Chúa, nầy, phân nửa tài sản của tôi, tôi cho người nghèo” —
8. Và nếu tôi đã lấy của ai điều gì bằng cách vu cáo gian dối, tôi sẽ đền gấp bốn. Ông hành động trong tình yêu thương và sự công chính, vì ông quyết tâm làm điều đúng với tài sản của mình. Quý vị thấy đó, ông là một người giàu, nên tiền bạc của ông là một nguồn rắc rối. Người ăn mày mù không gặp khó khăn như vậy, vì khi hoán cải, người ấy chẳng có tiền bạc gì để phân phát. Nhưng người giàu này — con lạc đà này, như Đấng Cứu Thế của chúng ta gọi những người như thế, đã chui qua lỗ kim bởi ân điển của Đức Chúa Trời, và như vậy Chúa đã chứng tỏ tính chân thật của sự hoán cải của ông!
9. Và Đức Chúa Giê-xu phán cùng ông rằng: Hôm nay sự cứu rỗi đã đến nhà này, vì người này cũng là con cháu Áp-ra-ham. “Ông ta trông không giống như vậy. Ông ta đã trở thành một người thu thuế cho người Rô-ma. Ông ta đã áp bức chính đồng bào của mình. Nhưng ông ta là con cháu Áp-ra-ham và sự cứu rỗi đã đến với ông ta.”
10. Vì Con Người đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất. Nếu, vào lúc này, chúng ta hỏi Chúa Giê-xu của chúng ta: “Ngài đang đi đâu, thưa Thầy thiêng liêng?” Câu trả lời của Ngài vẫn là: “Ta đã đến để tìm và cứu kẻ bị mất.” “Ngài có đến vì những người tự cho mình là đủ tốt mà không cần Ngài không?” Ngài lắc đầu và nói: “Ta là Thầy Thuốc, và người khỏe mạnh không cần Thầy Thuốc, nhưng người đau ốm mới cần. Ta đến không phải để gọi người công chính, mà gọi tội nhân ăn năn.” Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời là dành cho kẻ có tội! Nếu bạn không có tội, thì không có Phúc Âm cho bạn. Nhưng nếu bạn có tội và xưng nhận điều đó, thì Lời của sự cứu rỗi này được gửi đến cho bạn!
“Tốt Hơn Rượu Nho”
(No. 2459)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 5 THÁNG 4 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 2 THÁNG 6 NĂM 1872.
“Tình yêu của chàng tốt hơn rượu nho.” Nhã Ca 1:2.
Biểu tượng Kinh Thánh về rượu nho, vốn được dùng làm biểu tượng của niềm vui trần thế phong phú nhất, theo thời gian đã bị làm ô uế bởi tội lỗi của con người. Tôi cho rằng vào những thời đại xưa hơn, khi Lời Đức Chúa Trời được viết ra, khó có thể tưởng tượng được rằng trên mặt đất lại có thể tồn tại một đám đông nam nữ say sưa như hiện nay đang làm ô nhiễm và làm nhơ bẩn nó chỉ bởi sự hiện diện của họ. Vì ngày nay, con người không bằng lòng với rượu nho mà Đức Chúa Trời làm ra, nhưng tự chế tạo cho mình một thứ rượu mà mình không thể uống, ít nhất là với bất kỳ lượng nhiều nào, mà không trở nên say. Nếu có thể, hãy khôi phục hình ảnh trong câu Kinh Thánh của chúng ta, và quay trở lại từ những thói tục uống rượu của thời đại chúng ta đến những thời nguyên sơ và trong sạch hơn, khi bữa ăn thông thường của một người rất giống với bữa ăn được bày trên bàn tiệc thánh này — bánh và rượu nho — mà người ta có thể dùng mà không sợ những hậu quả xấu. Nhưng đừng dùng ẩn dụ ấy theo cách mà đa số nhân loại ngày nay sẽ hiểu, ít nhất là ở những nước như nước chúng ta.
“Tình yêu của chàng tốt hơn rượu nho.” Khi xem xét những lời này, trong tinh thần mà tác giả được cảm thúc đã dùng chúng, trước hết, tôi sẽ cố gắng cho quý vị thấy rằng tình yêu của Đấng Christ tốt hơn rượu nho vì những gì nó không phải. Và, thứ hai, nó tốt hơn rượu nho vì những gì nó là. Tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét cách đọc bên lề của câu Kinh Thánh, điều sẽ dạy chúng ta đôi điều về tình yêu của Đấng Christ ở số nhiều — “Những tình yêu của chàng tốt hơn rượu nho.” Và rồi, cuối cùng, chúng ta sẽ quay lại bản dịch trước mặt chúng ta, trong đó chúng ta sẽ thấy tình yêu của Đấng Christ ở số ít, vì tình yêu của Đấng Christ, ngay cả khi được mô tả ở số nhiều, vẫn luôn là một — dù nó có nhiều hình thức — nó vẫn luôn là cùng một tình yêu.
I. Vậy trước hết, tôi muốn chứng minh cho quý vị rằng TÌNH YÊU CỦA ĐẤNG CHRIST TỐT HƠN RƯỢU NHO VÌ NHỮNG GÌ NÓ KHÔNG PHẢI.
Điều đó đúng, trước hết, vì nó có thể được tiếp nhận mà không có thắc mắc nào. Có thể có, và sẽ luôn có trong thế gian, những thắc mắc về rượu nho. Sẽ có một số người nói, và nói một cách khôn ngoan, “Hãy tránh xa nó.” Sẽ có những người khác kêu lên, “Hãy uống nó thật nhiều.” Trong khi một nhóm thứ ba sẽ nói, “Hãy dùng nó vừa phải.” Nhưng sẽ không có thắc mắc nào giữa những người ngay thẳng về việc dự phần trọn vẹn vào tình yêu của Đấng Christ! Sẽ không có người tin kính nào nói, “Hãy kiêng nó,” và không ai nói, “Hãy dùng nó vừa phải” — mọi Cơ Đốc nhân chân thật sẽ đồng thanh với chính lời của Chàng Rể thiên thượng: “Hãy uống, phải, hãy uống cho thật nhiều, hỡi người yêu dấu.” Sự khôn ngoan của việc uống thỏa thuê tình yêu của Đấng Christ sẽ không bao giờ bị thắc mắc, ngay cả bởi những linh hồn trong sạch trên Thiên đàng — đây là rượu nho mà chính họ uống trong những chén đời đời ở bên phải Đức Chúa Trời, và chính Chúa Vinh Hiển truyền cho họ uống cho thỏa thích! Đây là niềm vui cao nhất của mọi người biết Đấng Christ và đã được tái sinh bởi quyền năng tái tạo của Đức Thánh Linh! Đây là niềm vui lớn nhất của chúng ta khi còn ở dưới đất này và chúng ta không bao giờ có thể có quá nhiều! Phải, chúng ta thậm chí có thể bơi trong biển phước hạnh này, và sẽ không có ai dám hỏi bất kỳ ai trong chúng ta, “Bạn đang làm gì ở đó?” Nhiều điều vui thích, nhiều niềm vui trần thế, nhiều thú vui của thế gian này là những sự hưởng thụ rất đáng ngờ. Cơ Đốc nhân tốt hơn nên tránh xa mọi điều mà lương tâm mình không hoàn toàn rõ ràng — nhưng mọi lương tâm của chúng ta đều rõ ràng về Chúa Giê-xu và tình yêu của lòng chúng ta đối với Ngài! Vậy, về phương diện này, tình yêu của Ngài tốt hơn rượu nho.
Tình yêu của Đấng Christ cũng tốt hơn rượu nho vì nó có thể nhận được mà không cần tiền. Nhiều người đã tự làm mình khánh kiệt và phung phí gia sản vì yêu thích thú vui trần thế — và đặc biệt vì mê rượu nho. Nhưng tình yêu của Đấng Christ có thể nhận được mà không cần tiền. Kinh Thánh nói gì? “Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá.” Tình yêu của Đấng Christ là không phải mua, và, tôi có thể nói thêm, nó là không thể mua được! Sa-lô-môn nói, trong chương tám của
Sách này, “Nếu một người đem hết tài sản nhà mình để mua tình yêu, thì người ta sẽ khinh dể nó đến cùng.” Và chúng ta cũng có thể nói một cách chân thật như vậy, “Nếu một người đem hết tài sản nhà mình để mua tình yêu của Đấng Christ, thì người ta sẽ khinh dể nó đến cùng.” Tình yêu của Chúa Giê-xu đến với dân sự Ngài một cách tự do! Không phải vì họ xứng đáng, hay sẽ bao giờ xứng đáng — không phải vì, bởi bất kỳ công trạng nào của riêng họ, họ đã giành được nó, hay bởi bất kỳ lời cầu nguyện nào của riêng họ, họ đã bảo đảm được nó — nó là tình yêu tự phát. Nó tuôn chảy từ lòng Đấng Christ vì nó phải đến, như dòng suối vọt ra từ một nguồn nước luôn tuôn chảy. Nếu bạn hỏi tại sao Chúa Giê-xu yêu dân sự Ngài, chúng ta không thể đưa ra lý do nào khác ngoài điều này —
“Vì điều đó đẹp ý Ngài.” Tình yêu của Đấng Christ là điều tự do nhất trên thế gian — tự do như tia nắng mặt trời, tự do như dòng thác núi, tự do như không khí! Nó đến với con cái Đức Chúa Trời mà không phải mua và không cần công trạng, và, về phương diện này, nó tốt hơn rượu nho.
Lại nữa, tình yêu của Đấng Christ tốt hơn rượu nho vì nó có thể được hưởng mà không bị hư hỏng. Vật ngọt ngào nhất trên đất, dù dễ chịu cho vị giác trong một lúc, sớm hay muộn cũng sẽ chua đi trên lưỡi. Nếu bạn tìm thấy mật ong, bạn có thể sớm ăn nhiều đến nỗi không còn thích vị ngọt của nó nữa. Nhưng tình yêu của Chúa Giê-xu chưa bao giờ chua đi trên lưỡi của một linh hồn mới sinh. Người đã có nhiều tình yêu của Đấng Christ nhất đã kêu lên, “Thêm nữa! Thêm nữa! Thêm nữa!” Nếu từng có một người trên đất có tình yêu của Đấng Christ trong mình cách đầy trọn nhất, đó là Samuel Rutherford thánh khiết, vậy mà quý vị có thể thấy trong những lá thư của ông, ông đã vất vả tìm những cách diễn đạt thích hợp khi cố gắng trình bày sự đói khát của mình đối với tình yêu của Đấng Christ. Ông nói ông nổi bồng bềnh trên tình yêu của Đấng Christ như một con tàu trên một dòng sông. Và rồi ông hỏi một cách lạ lùng rằng tàu của ông có thể chìm xuống đáy, cho đến khi dòng nước phước hạnh ấy chảy tràn qua cột buồm của tàu ông! Ông muốn được báp-têm trong tình yêu của Đấng Christ, được ném vào đại dương tình yêu của Đấng Cứu Thế mình — và đây là điều Cơ Đốc nhân chân thật luôn khao khát.
Chưa từng có người yêu Chúa Giê-xu nào nói rằng mình đã có đủ tình yêu của Đấng Christ. Khi bà Guyon đã trải qua nhiều ngày và nhiều tháng trong sự hưởng thụ ngọt ngào tình yêu của Chúa Giê-xu, bà đã viết những bài thánh ca tuyệt vời nhất về nó, nhưng tất cả đều đầy sự khao khát thêm nữa — không có dấu hiệu nào cho thấy bà muốn thay đổi tình cảm đối với Chúa của mình, hay thay đổi đối tượng của tình cảm. Bà thỏa mãn với Đấng Christ và khao khát có càng ngày càng nhiều tình yêu của Ngài. À, hỡi người say nghèo khổ kia, bạn có thể bỏ chén của ma quỷ vì bạn đã chán ngán liều thuốc chết người của nó, nhưng người uống rượu tình yêu của Đấng Christ chưa bao giờ trở nên chán ngán hay thậm chí bằng lòng với nó! Người ấy luôn mong muốn thêm và thêm nữa.
Hơn nữa, tình yêu của Đấng Christ tốt hơn rượu nho vì nó không có cặn. Mọi rượu nho đều có điều gì đó trong đó khiến nó không hoàn hảo, và dễ bị hư hỏng — có điều gì đó sẽ phải lắng xuống, điều gì đó phải hớt bỏ khỏi bề mặt, điều gì đó cần được thanh lọc. Mọi niềm vui của trần thế cũng vậy — chắc chắn sẽ có điều gì đó trong chúng làm hỏng sự hoàn hảo của chúng. Con người đã tìm ra nhiều phát minh về sự vui cười và thú vui, sự giải trí và niềm vui thích, nhưng họ luôn tìm thấy một trở ngại hay khiếm khuyết ở đâu đó. Sa-lô-môn đã thu thập cho mình đủ mọi thứ dễ chịu vốn là niềm vui của các vua. Ông cho chúng ta một danh sách về chúng trong sách Truyền Đạo — “Ta đã làm những công việc lớn; ta đã xây nhà cho mình; ta đã trồng vườn nho cho mình: ta đã làm vườn và công viên cho mình, và trồng trong đó đủ thứ cây ăn trái: ta đã làm ao nước cho mình, để tưới rừng cây đang lớn lên: ta đã mua tôi trai tớ gái, và có đầy tớ sinh ra trong nhà ta; ta cũng có nhiều bầy bò và chiên hơn mọi người ở Giê-ru-sa-lem trước ta: ta cũng đã thu thập bạc và vàng cho mình, và báu vật đặc biệt của các vua và các tỉnh: ta đã có những ca sĩ nam và ca sĩ nữ, và những thú vui của con cái loài người, như đủ loại nhạc cụ.” Nhưng phán quyết của ông về tất cả chúng là, “Kìa, mọi điều đó đều là hư không và theo đuổi gió.”
Nhưng người vui thích trong tình yêu của Đấng Christ sẽ nói với bạn rằng người ấy không tìm thấy hư không và sự buồn phiền của tâm linh ở đó, mà mọi điều để làm say mê, vui mừng và thỏa mãn tấm lòng! Không có điều gì trong Chúa Giê-xu Christ mà chúng ta có thể muốn loại bỏ khỏi Ngài! Không có điều gì trong tình yêu của Ngài là ô uế, không có điều gì là không thỏa mãn. Chúa quý báu của chúng ta có thể so sánh với vàng ròng nhất! Không có hợp kim nào trong Ngài. Không, không có điều gì có thể so sánh với Ngài, vì, “Ngài hoàn toàn đáng yêu,” mọi sự hoàn hảo tan chảy thành một sự hoàn hảo và mọi vẻ đẹp kết hợp thành một vẻ đẹp không thể tưởng tượng! Chúa Giê-xu là như vậy và tình yêu của Ngài đối với dân sự Ngài cũng như vậy — không có bất kỳ sự không hoàn hảo nào cần loại bỏ!
Tình yêu của Đấng Christ, nữa, phước cho danh Ngài, tốt hơn rượu nho vì nó sẽ không bao giờ, như rượu nho, trở nên chua. Ở những giai đoạn phát triển nhất định và dưới những ảnh hưởng nhất định, chất ngọt lên men và giấm được hình thành thay vì rượu nho. Ôi, tình yêu của Đấng Christ có thể đã trải qua biết bao sự lên men nếu nó có thể bị tác động bởi bất cứ điều gì từ bên ngoài! Ôi, hỡi những người yêu dấu, biết bao lần chúng ta đã làm buồn Ngài! Chúng ta đã lạnh nhạt và giá buốt đối với Ngài khi đáng lẽ chúng ta phải như than lửa! Chúng ta đã yêu những điều của thế gian này, chúng ta đã bất tín với Đấng Yêu Dấu Nhất của mình, chúng ta đã để lòng mình lang thang đến những người tình khác — vậy mà Ngài chưa bao giờ trở nên chua chát đối với chúng ta và sẽ không bao giờ như vậy! Nhiều nước không thể dập tắt tình yêu của Ngài, và các dòng nước lũ cũng không thể dìm nó. Ngài vẫn là cùng một Đấng Cứu Thế yêu thương như Ngài luôn là, và Ngài sẽ luôn như vậy. Và Ngài sẽ đưa chúng ta đến sự an nghỉ còn lại cho dân sự của Đức Chúa Trời. Thật vậy, trong mọi phương diện này, vì không có những sự không hoàn hảo này trong tình yêu của Ngài, nên nó tốt hơn rượu nho!
Một lần nữa, tình yêu của Đấng Christ tốt hơn rượu nho vì nó không gây ra hậu quả xấu nào. Nhiều người hùng mạnh đã ngã xuống bị giết bởi rượu nho. Sa-lô-môn nói, “Ai bị đau khổ? Ai bị buồn rầu? Ai bị tranh cãi? Ai bị lầm bầm? Ai bị thương tích vô cớ? Ai bị đỏ mắt? Đó là những kẻ nán lại lâu bên rượu nho; những kẻ đi tìm rượu pha trộn.” Nhưng ai đã từng bị giết bởi tình yêu của Đấng Christ? Ai đã từng bị làm cho khốn khổ bởi tình yêu này? Chúng ta đã say sưa với nó, vì tình yêu của Đấng Christ đôi khi tạo ra một sự phấn khích thánh khiết khiến người ta nói, “Hoặc ở trong thân thể, hoặc ở ngoài thân thể, tôi không thể nói.” Có một sự nâng lên đưa linh hồn lên trên mọi điều trần thế và mang tâm linh lên vượt khỏi nơi chim ưng bay lượn, thậm chí vào bầu không khí trong trẻo nơi Đức Chúa Trời giao thông với con người! Có tất cả sự phấn khích thiêng liêng ấy về tình yêu của Đấng Christ, nhưng không có hậu quả xấu nào phát sinh từ nó. Người nào muốn, có thể uống từ chén vàng này, và người ấy có thể uống bao nhiêu tùy ý, vì càng uống, người ấy sẽ càng mạnh mẽ và càng tốt hơn!
Ôi, nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, hỡi các bạn thân mến, được biết tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết! Tôi chắc chắn rằng trong khi tôi giảng về một chủ đề như thế này, tôi hẳn phải có vẻ, đối với một số người hiện diện ở đây, như đang nói những điều vô nghĩa trắng trợn, vì họ chưa bao giờ nếm tình yêu của Chúa Giê-xu! Nhưng những người đã nếm nó, có lẽ, qua lời của tôi, sẽ có nhiều trải nghiệm ngọt ngào được gợi lại trong tâm trí, làm tươi mới tâm linh họ và khiến họ khao khát được uống những ngụm mới của tình yêu quý giá vô hạn này, vốn vượt xa mọi niềm vui của trần thế! Vậy, đây là điểm đầu tiên của chúng ta — tình yêu của Đấng Christ tốt hơn rượu nho vì những gì nó không phải.
II. Nhưng, thứ hai, TÌNH YÊU CỦA ĐẤNG CHRIST TỐT HƠN RƯỢU NHO VÌ NHỮNG GÌ NÓ LÀ.
Xin cho tôi nhắc quý vị về một số công dụng của rượu nho ở phương Đông. Nó thường được dùng làm thuốc, vì nó có một số đặc tính chữa lành. Người Sa-ma-ri nhân lành, khi tìm thấy người bị thương, đã đổ vào vết thương của người ấy “dầu và rượu.” Nhưng tình yêu của Đấng Christ tốt hơn rượu nho — nó có thể không chữa lành vết thương của xác thịt, nhưng nó chữa lành vết thương của tâm linh. Một số quý vị không nhớ khi tấm lòng khốn khổ của mình bị dao găm của Môi-se đâm thủng khắp nơi, khi quý vị cảm thấy những vết thương do Luật pháp của Đức Chúa Trời gây ra, những vết thương chết người không thể chữa lành bởi bàn tay con người sao? Lúc ấy, rượu tình yêu của Đấng Christ đã tuôn chảy ngọt ngào biết bao vào những vết thương há miệng ấy!
Có những giọt chữa lành như thế này — “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Hoặc như thế này, “Huyết của Đức Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch mọi tội chúng ta.” Hoặc thế này, “Mọi tội lỗi và lời phạm thượng đều sẽ được tha cho con người.” Hoặc thế này, “Kẻ tin Ngài sẽ không bị định tội.” Hoặc thế này, “Hãy nhìn xem Ta, và được cứu, hỡi mọi đầu cùng đất: vì Ta là Đức Chúa Trời, và chẳng có ai khác.” Có lẽ tôi không thể trích dẫn câu Kinh Thánh đã nhỏ xuống như rượu và dầu vào vết thương của quý vị, nhưng tôi nhớ rõ câu Kinh Thánh đã nhỏ xuống vào vết thương của tôi. Lọ rượu quý báu đã chữa lành mọi vết thương của tôi trong chốc lát và làm cho lòng tôi nên nguyên vẹn chính là câu Kinh Thánh tôi vừa trích dẫn cuối cùng, “Hãy nhìn xem Ta, và được cứu, hỡi mọi đầu cùng đất.” Rượu do con người làm ra không thể là thuốc cho một tấm lòng tan vỡ, và cũng không thể chữa lành một tâm linh bị thương — nhưng tình yêu của Chúa Giê-xu Christ có thể làm điều này và làm đến mức hoàn hảo!
Rượu, lại nữa, thường được con người liên kết với việc ban sức mạnh. Bây giờ, dù rượu có thể ban sức mạnh hay không, chắc chắn tình yêu của Chúa Giê-xu ban sức mạnh — sức mạnh mạnh hơn lực lượng trần thế mạnh nhất — vì khi tình yêu của Chúa Giê-xu Christ được đổ đầy trong lòng một người, người ấy có thể mang một gánh nặng buồn phiền nặng nề. Nếu người ấy có thể chất đống gánh nặng của Atlas lên vai mình, và nếu người ấy có thể có mọi lo lắng của cả thế gian đè lên lòng mình, vậy mà nếu người ấy có tình yêu của Đấng Christ trong linh hồn, người ấy sẽ có thể mang gánh nặng ấy! Tình yêu của Đấng Christ giúp một người chiến đấu những trận chiến của cuộc đời. Nó làm cho cuộc đời, với mọi lo lắng và rắc rối của nó, trở thành một cuộc đời hạnh phúc. Nó khiến một người có thể làm những việc lớn lao và làm cho người ấy mạnh mẽ để chịu khổ, mạnh mẽ để hy sinh bản thân, và mạnh mẽ để phục vụ. Thật kỳ diệu, khi đọc lịch sử của các thánh đồ, để nhận thấy tình yêu của Đấng Christ đã trang bị cho họ làm được những gì! Tôi gần như có thể nói rằng nó đã nhổ núi lên và ném xuống biển, vì những điều không thể đối với người khác đã trở nên đủ dễ dàng đối với những người bừng cháy với tình yêu của Đấng Christ. Điều Hội Thánh của Đấng Christ cần, ngay lúc này, để làm cho mình mạnh mẽ, là thêm tình yêu đối với Chúa của mình và tình yêu của Chúa mình được hưởng đầy đủ hơn trong linh hồn của các thành viên! Không có ảnh hưởng tăng sức nào giống như nó.
Rượu cũng thường được dùng làm biểu tượng của niềm vui và chắc chắn, về phương diện này, tình yêu của Đấng Christ tốt hơn rượu nho. Dù có bất kỳ niềm vui nào trong thế gian (và thật là ngu ngốc nếu phủ nhận rằng có một thứ niềm vui nào đó mà ngay cả những người đê hèn nhất cũng biết), vậy mà tình yêu của Đấng Christ vẫn vượt xa nó! Niềm vui của con người xuất phát từ những nguồn trần thế là một vũng nước đục ngầu, bẩn thỉu,
mà người ta sẽ không uống nếu họ biết có một dòng suối ngọt ngào hơn, mát mẻ hơn và sảng khoái hơn nhiều. Tình yêu của Chúa Giê-xu mang đến một niềm vui phù hợp cho các thiên sứ, một niềm vui sẽ tiếp tục với chúng ta ngay cả trên Thiên đàng, chính nó, một niềm vui làm cho trần thế giống như Thiên đàng! Vì vậy, nó tốt hơn rượu nho nhiều.
Nó tốt hơn rượu nho, một lần nữa, vì sự phấn khích thiêng liêng mà nó ban cho. Tôi đã nói về điều này rồi — tình yêu của Đấng Christ là chất kích thích vĩ đại nhất của bản tính đã được đổi mới mà người ta có thể biết! Nó khiến người đang ngất xỉu hồi tỉnh khỏi cơn mê. Nó khiến người yếu ớt nhảy lên khỏi giường bệnh và làm cho người mệt mỏi mạnh mẽ trở lại. Quý vị có mệt mỏi không, hỡi anh chị em, và chán ngán cuộc đời? Quý vị chỉ cần thêm tình yêu của Đấng Christ được đổ đầy trong lòng mình! Hỡi người anh em thân mến, bạn có sẵn sàng ngất xỉu vì sự vô tín không? Bạn chỉ cần thêm tình yêu của Đấng Christ và mọi sự sẽ tốt lành với bạn. Tôi ước ao trước Đức Chúa Trời rằng tất cả chúng ta đều được đầy dẫy nó đến mức đầy trọn nhất, như những tín hữu vào ngày Lễ Ngũ Tuần, những người mà kẻ chế giễu nói rằng họ đầy rượu mới! Phi-e-rơ thật đã nói rằng họ không say, như người ta tưởng, nhưng đó là Đức Thánh Linh và tình yêu của Đấng Christ đang đổ đầy họ với quyền năng phi thường và năng lượng phi thường và, do đó, người ta không biết đó là gì! Nguyện Đức Chúa Trời cũng ban cho chúng ta quyền năng lớn lao này, và Đấng Christ sẽ nhận mọi vinh hiển về nó!
III. Nhưng bây giờ, chuyển nhanh sang, vì thời gian của chúng ta đang trôi, cách đọc bên lề của câu Kinh Thánh chúng ta ở số nhiều — “Những tình yêu của chàng tốt hơn rượu nho” — và điều này dạy chúng ta rằng TÌNH YÊU CỦA ĐẤNG CHRIST CÓ THỂ ĐƯỢC NÓI Ở SỐ NHIỀU vì nó tự bày tỏ theo rất nhiều cách. Tôi mời mọi tấm lòng đã được đổi mới, đã được chinh phục về với Chúa Giê-xu, những linh hồn trinh khiết đi theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi, hãy cùng tôi trong tưởng tượng bước đi trên những dấu vết thiêng liêng của tình yêu của Đấng Christ.
Hãy nghĩ, hỡi những người yêu dấu, về tình yêu Giao Ước của Đấng Christ, tình yêu Ngài đã dành cho chúng ta trước khi thế gian được dựng nên! Đấng Christ không phải là một người tình mới của linh hồn dân sự Ngài — Ngài đã yêu họ trước khi sao mai biết vị trí của nó, hay các hành tinh bắt đầu những vòng quay vĩ đại của chúng! Mọi linh hồn mà Chúa Giê-xu yêu bây giờ, Ngài đã yêu đời đời! Thật là một tình yêu kỳ diệu — vô hạn, không bờ bến, đời đời — đã khiến Ngài bước vào Giao Ước với Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ mang tội lỗi của chúng ta và chịu những hình phạt của chúng ta, để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi việc đi xuống Hố sâu! Ôi, tình yêu Giao Ước của Chúa Giê-xu! Một số linh hồn thân yêu sợ tin Chân Lý này của Đức Chúa Trời — xin cho tôi khuyên họ hãy tra xét Kinh Thánh cho đến khi tìm thấy nó, vì, trong mọi giáo lý của Kinh Thánh, tôi không biết giáo lý nào đầy sự an ủi cho tấm lòng, khi được tiếp nhận đúng đắn, hơn những Chân Lý nền tảng vĩ đại về Sự Tiền Định Thiêng Liêng và Sự Tuyển Chọn Cá Nhân. Khi chúng ta thấy rằng chúng ta đã được chọn đời đời trong Đấng Christ, được Cha Ngài ban cho Đấng Christ đời đời, được chấp nhận đời đời trong Đấng Yêu Dấu và được Đấng Christ yêu đời đời, lúc ấy chúng ta sẽ nói, với lòng biết ơn thánh khiết, “Tình yêu như thế này tốt hơn rượu nho trên cặn, đã được tinh luyện kỹ.”
Tiếp theo, hỡi những người yêu dấu, hãy nghĩ về tình yêu nhẫn nhịn của Đấng Christ — tình yêu đã nhìn chúng ta khi chúng ta sinh ra, thấy chúng ta đầy tội lỗi mà vẫn yêu chúng ta — tình yêu đã thấy chúng ta khi chúng ta đi lạc từ trong lòng mẹ mà nói dối — tình yêu đã nghe chúng ta nói năng phạm thượng, nghĩ điều gian ác và cứng đầu không vâng lời, vậy mà vẫn yêu chúng ta suốt thời gian ấy! Hãy để ý nghĩ về nó làm say mê lòng bạn khi bạn hát —
“Ngài thấy tôi hư hoại trong Sự Sa Ngã,
Vậy mà vẫn yêu tôi, bất chấp tất cả!
Ngài đã cứu tôi khỏi tình trạng hư mất của tôi,
Lòng nhân từ yêu thương của Ngài, ôi, lớn biết bao!” Như vậy chúng ta là những đối tượng của tình yêu tuyển chọn của Đấng Christ và tình yêu nhẫn nhịn của Ngài.
Phải, nhưng sự ngọt ngào đối với chúng ta là khi tình yêu cá nhân của Đấng Christ được nhận biết, khi, cuối cùng, chúng ta được đưa đến dưới chân Thập Tự Giá của Ngài, khiêm nhường xưng nhận tội lỗi mình. Tôi có thể hỏi quý vị, những người có thể làm như vậy, hãy quay lại khoảnh khắc hạnh phúc ấy không? Ở đó bạn nằm dưới chân Thập Tự Giá, tan nát thành từng mảnh, và bạn nghĩ rằng không còn hy vọng nào cho mình. Nhưng bạn ngước nhìn lên Đấng Christ bị đóng đinh và những vết thương phước hạnh ấy của Ngài bắt đầu đổ ra một dòng huyết quý báu trên bạn — và bạn thấy rằng Ngài đã bị thương vì sự phạm tội của bạn, Ngài bị bầm dập vì sự gian ác của bạn, sự sửa phạt vì sự bình an của bạn ở trên Ngài — và bởi những lằn roi của Ngài bạn được chữa lành! Ngay khoảnh khắc ấy mọi tội lỗi của bạn đều được cất bỏ! Bạn đã đưa một cái nhìn đức tin lên Đấng Cứu Thế đang chảy huyết và mọi vết, mọi đốm và mọi vết bẩn của tội lỗi bạn đều được loại bỏ — và tội lỗi của bạn được tha thứ đời đời!
Khi bạn lần đầu tiên cảm nhận tình yêu tha thứ của Đấng Christ — tôi sẽ không xúc phạm bạn bằng cách hỏi liệu nó có tốt hơn rượu nho không. Ôi, niềm vui không thể nói nên lời, phước hạnh không thể mô tả mà bạn cảm nhận khi Chúa Giê-xu phán với bạn, “Ta đã mang tội lỗi của ngươi trong chính thân thể Ta trên cây gỗ, Ta đã mang gánh nặng lớn lao của những sự phạm tội của ngươi, Ta đã xóa chúng như một đám mây, và chúng đã rời khỏi ngươi đời đời!” Đó là một tình yêu quý giá không thể tưởng tượng! Ngay khi nhớ lại, lòng chúng ta nhảy lên trong chúng ta và linh hồn chúng ta thật sự tôn vinh Chúa!
Kể từ giờ vui mừng ấy, chúng ta đã là những đối tượng của tình yêu chấp nhận của Đấng Christ, vì chúng ta đã được “chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu.” Chúng ta cũng đã có tình yêu dẫn dắt của Đấng Christ, tình yêu chu cấp và tình yêu dạy dỗ. Tình yêu của Ngài theo đủ mọi cách đã đến với chúng ta và đã ban lợi ích và làm giàu cho chúng ta. Và, hỡi những người yêu dấu, chúng ta đã có tình yêu làm nên thánh — chúng ta đã được giúp đỡ để chiến đấu tội lỗi này và tội lỗi kia, và chiến thắng chúng bởi huyết của Chiên Con. Đức Thánh Linh đã được ban cho chúng ta để chúng ta có thể chế ngự đam mê cai trị này và vượt qua quyền lực gian ác kia. Chúa cũng đã ban cho chúng ta tình yêu nâng đỡ dưới những hoạn nạn rất gay gắt. Một số chúng ta có thể kể nhiều câu chuyện về tình yêu nâng đỡ ngọt ngào của Đấng Christ — trong sự nghèo khó, hoặc trong đau đớn thể xác, hoặc trong sự trầm uất sâu sắc của tâm linh, hoặc dưới sự vu cáo tàn nhẫn, hoặc sự sỉ nhục. Tay trái của Ngài đã ở dưới đầu chúng ta trong khi tay phải của Ngài ôm lấy chúng ta. Chúng ta gần như đã tự tìm đến sự đau khổ, chính nó, vì sự phong phú của sự an ủi mà những thời gian đau khổ luôn mang đến cùng chúng! Ngài đã là một Đấng Christ quý giá, quý giá, quý giá đối với chúng ta đến nỗi chúng ta không biết làm thế nào để nói đủ tốt về danh thân yêu của Ngài!
Sau đó, chúng ta hãy suy ngẫm với sự xấu hổ về tình yêu bền bỉ của Đấng Christ đối với chúng ta. Vì, kể từ khi chúng ta hoán cải, chúng ta đã làm buồn Ngài không biết bao nhiêu lần! Như tôi đã nhắc quý vị, chúng ta thường bất tín với Ngài — chúng ta đã không yêu Ngài với tình yêu mà Ngài có thể chính đáng đòi hỏi từ chúng ta. Vậy mà Đấng Christ chưa bao giờ loại bỏ chúng ta, nhưng vẫn, cho đến chính khoảnh khắc này, Ngài mỉm cười với chúng ta! Ngài phán với chính anh em của Ngài, những người Ngài đã mua bằng huyết, và với mỗi người chúng ta, “Ta đã khắc ngươi trên lòng bàn tay Ta. Ta đã cưới ngươi cho chính Ta đời đời. Ta sẽ không bao giờ lìa ngươi, cũng không bỏ ngươi.” Ngài dùng những từ ngữ nhân từ và thân thương nhất đối với chúng ta để cho thấy rằng tình yêu của Ngài sẽ không bao giờ chết! Vinh hiển thuộc về danh thánh của Ngài vì điều này! Tình yêu của Ngài chẳng tốt hơn rượu nho sao?
Có một từ tôi không được bỏ qua và đó là, tình yêu sửa phạt của Đấng Christ. Tôi biết rằng nhiều người trong quý vị thuộc về Ngài đã thường đau đớn dưới bàn tay sửa phạt của Ngài, nhưng Đấng Christ chưa bao giờ đánh quý vị trong cơn giận. Bất cứ khi nào Ngài đặt một thập tự giá trên lưng quý vị, đó là vì Ngài yêu quý vị nhiều đến nỗi Ngài không thể không đặt nó. Ngài chưa bao giờ lấy đi một niềm vui mà không có ý, qua đó, làm tăng niềm vui của quý vị, và điều đó luôn được làm vì lợi ích của quý vị. Có lẽ hiện tại chúng ta không thể nói rằng tình yêu sửa phạt của Chúa luôn ngọt ngào đối với chúng ta, nhưng chúng ta sẽ nói điều đó, một ngày kia, và tôi nghĩ tôi phải nói điều đó bây giờ! Tôi chúc phước cho Thầy thân yêu của tôi vì mọi điều Ngài đã làm cho tôi và tôi không bao giờ có thể kể hết những gì tôi nợ cái đe, cái búa, lửa và cái giũa! Phước cho danh Ngài, vì nhiều người trong chúng ta có thể nói, “Trước khi tôi bị hoạn nạn, tôi đã đi lạc, nhưng bây giờ tôi đã giữ Lời Ngài.” Vì vậy chúng ta sẽ đặt tình yêu sửa phạt của Đấng Christ vào giữa những tình yêu còn lại của Ngài và nói về nó, “Tình yêu này, nữa, cũng tốt hơn rượu nho.” Chúng ta thà có những sự sửa phạt của Đức Chúa Trời hơn là những thú vui của thế gian! Chúng ta thà có chén của Đức Chúa Trời đầy mật đắng hơn là chén của ma quỷ đầy rượu ngọt nhất mà hắn từng làm! Chúng ta thích lấy tay trái của Đức Chúa Trời thay vì tay phải của thế gian — và thà bước đi với Đức Chúa Trời trong bóng tối hơn bước đi với thế gian trong ánh sáng! Mọi Cơ Đốc nhân sẽ không nói như vậy sao?
Hỡi những người yêu dấu, còn có những hình thức khác của tình yêu Đấng Christ sẽ được bày tỏ cho quý vị. Đôi khi, quý vị không run sợ trước ý nghĩ về sự chết sao? Ôi, quý vị sẽ có — và quý vị nên nghĩ về nó bây giờ — quý vị sẽ có những sự bày tỏ đặc biệt về tình yêu của Đấng Christ trong những khoảnh khắc hấp hối của mình! Lúc ấy quý vị sẽ nói, như quan quản tiệc cưới tại Ca-na, “Người đã giữ rượu ngon cho đến bây giờ.” Tôi tin rằng chúng ta khó có thể hình dung được sự an ủi mà Chúa đổ vào linh hồn dân sự Ngài trong những khoảnh khắc hấp hối của họ. Chúng ta chưa cần những sự an ủi ấy — chúng ta không thể chịu đựng chúng bây giờ — nhưng chúng được để dành sẵn và khi chúng ta cần chúng, chúng sẽ được mang ra. Và lúc ấy tâm linh chúng ta sẽ thấy rằng lời hứa của Chúa được ứng nghiệm, “Ngày của ngươi thể nào, thì sức lực ngươi thể ấy.”
Và rồi — nhưng có lẽ tôi nên im lặng về một chủ đề như thế — khi bức màn được kéo ra và tâm linh đã rời khỏi thân thể, phước hạnh của tình yêu Đấng Christ sẽ là gì đối với những tâm linh được tụ họp cùng Ngài trong Vinh Hiển? —
“Ôi, phước hạnh của việc bay đi,
Để gặp Chúa đã sống lại của tôi!
Ôi, sự an nghỉ của việc nằm
Đời đời dưới chân Ngài!
Ôi, giờ phút được thấy
Đấng Cứu Thế của tôi mặt đối mặt!
Hy vọng luôn được ở
Trong nơi gặp gỡ ngọt ngào ấy!”
Hoặc, như Tiến sĩ Watts đã diễn đạt —
“Hàng triệu năm đôi mắt ngỡ ngàng của tôi sẽ lướt qua các vẻ đẹp của Ngài
Và những thời đại vô tận tôi sẽ tôn thờ những vinh hiển của tình yêu Ngài.”
Sau đó hãy nghĩ về tình yêu của ngày phục sinh của chúng ta, vì Đấng Christ yêu thân thể chúng ta cũng như linh hồn chúng ta và, được mặc lấy vinh hiển, những thân thể phải chết này sẽ sống lại từ mồ mả! Ôi, phước hạnh của việc giống như Chúa chúng ta và ở cùng Ngài khi Ngài đến trong mọi sự huy hoàng của Sự Tái Lâm — ngồi làm người phụ thẩm cùng Ngài để phán xét thế gian và thậm chí phán xét các thiên sứ! Và rồi được ở trong đoàn rước chiến thắng của Ngài khi Ngài sẽ lên cùng Đức Chúa Trời và giao Vương Quốc cho Đức Chúa Cha và hệ thống Trung Gian sẽ kết thúc, và Đức Chúa Trời sẽ là Mọi Sự trong Mọi Sự! Và rồi được ở đời đời, đời đời, đời đời, “đời đời ở cùng Chúa,” không sợ linh hồn sẽ chết đi, không khiếp sợ giáo lý sai lầm về sự hủy diệt hoàn toàn, như một bóng ma u ám luôn băng qua con đường phước hạnh của chúng ta! Với một sự sống đồng thời với sự sống của Đức Chúa Trời và một sự bất tử được ban cho cách thiêng liêng, chúng ta sẽ tồn tại lâu hơn mặt trời! Và khi mặt trăng trở nên nhợt nhạt và suy tàn đời đời, và trái đất già cỗi này cùng mọi điều trong đó sẽ bị đốt cháy, vậy mà chúng ta sẽ đời đời ở cùng Ngài! Thật vậy, tình yêu của Ngài tốt hơn rượu nho! Nó là chính bản chất của Thiên đàng! Nó tốt hơn bất cứ điều gì chúng ta có thể hình dung!
Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta được nếm trước những tình yêu của Thiên đàng trong sự nhận biết hiện tại về tình yêu của Chúa Giê-xu, vốn là cùng một tình yêu, và qua đó, chính Thiên đàng sẽ đến với chúng ta!
IV. Bây giờ, tôi phải dành chỉ vài phút cho điểm cuối cùng của mình, và đó là, TÌNH YÊU CỦA ĐẤNG CHRIST Ở SỐ ÍT — một chủ đề có thể dễ dàng đủ cho ít nhất nửa tá bài giảng! Hãy nhìn vào câu Kinh Thánh như nó đứng — “Tình yêu của chàng tốt hơn rượu nho.”
Trước hết, hãy nghĩ về tình yêu của Đấng Christ trong chùm nho. Đó là nơi rượu nho xuất hiện đầu tiên. Chúng ta nói về những chùm nho của Ếch-côn, nhưng những chùm này không xứng đáng được nhắc đến so với tình yêu của Chúa Giê-xu Christ như nó được thấy, trong cõi đời đời xưa, trong mục đích của Đức Chúa Trời, trong Giao Ước Ân Điển và, sau đó, trong những lời hứa của Lời, và trong những Sự Mặc Khải khác nhau về Đấng Christ trong các hình bóng và biểu tượng của Luật Nghi Lễ. Ở đó tôi thấy tình yêu của Đấng Christ trong chùm nho. Khi tôi nghe Đức Chúa Trời đe dọa con rắn rằng Dòng Dõi của người nữ sẽ giẫm nát đầu nó, và khi, sau này, tôi tìm thấy nhiều lời tiên tri về Đấng có quyền năng để cứu, tôi thấy rượu nho trong chùm nho, tình yêu của Đấng Christ thật sự ở đó, nhưng chưa được hưởng! Thật là niềm vui thích biết bao khi chỉ nhìn vào tình yêu của Đấng Christ trong chùm nho!
Tiếp theo, hãy nhìn vào tình yêu của Đấng Christ trong giỏ, vì nho phải được hái và bỏ vào giỏ trước khi rượu nho có thể được làm ra. Tôi thấy Chúa Giê-xu Christ sống ở đây trên đất giữa con cái loài người — được hái, như thể, từ cây nho thiêng liêng và, như một chùm nho được ném vào giỏ. Ôi, tình yêu của Chúa Giê-xu trong máng cỏ ở Bết-lê-hem, tình yêu của Chúa Giê-xu trong xưởng thợ ở Na-xa-rét, tình yêu của Chúa Giê-xu trong chức vụ thánh của Ngài, tình yêu của Chúa Giê-xu trong sự cám dỗ trong đồng vắng, tình yêu của Chúa Giê-xu trong những phép lạ của Ngài, tình yêu của Chúa Giê-xu trong sự giao thông của Ngài với các môn đồ, tình yêu của Chúa Giê-xu trong việc chịu sự xấu hổ và sỉ nhục vì cớ chúng ta, tình yêu của Chúa Giê-xu trong việc nghèo đến nỗi Ngài không có chỗ gối đầu, tình yêu của Chúa Giê-xu trong việc chịu đựng sự chống đối như vậy của tội nhân đối với chính Ngài! Tôi không thể hy vọng đi sâu vào chủ đề vĩ đại này! Tôi chỉ có thể chỉ ra nó cho quý vị và chuyển sang.
Có, trước hết, tình yêu của Đấng Christ trong chùm nho, và tiếp theo, có tình yêu của Đấng Christ trong giỏ. Hãy nghĩ về nó và, khi quý vị nghĩ về nó, hãy nói, “Nó tốt hơn rượu nho.”
Nhưng ôi, nếu lòng quý vị có bất kỳ sự dịu dàng nào đối với Ngài, hãy nghĩ về tình yêu của Đấng Christ trong bàn ép rượu. Hãy nhìn Ngài ở đó, khi chùm nho trong giỏ bắt đầu bị nghiền nát! Ôi, thật là một sự nghiền nát dưới chân người đạp nho khi Đấng Christ đổ mồ hôi, như thể, thành những giọt máu lớn! Và bàn ép lớn đã hạ xuống khủng khiếp biết bao, lần nữa và lần nữa, khi Ngài đưa lưng cho những kẻ đánh đập và má cho những kẻ nhổ tóc! Và Ngài không che mặt khỏi sự xấu hổ và sự khạc nhổ! Nhưng ôi, rượu đỏ đã chảy ra từ bàn ép rượu như thế nào — có những nguồn suối nào của sự ngọt ngào quý báu này khi Chúa Giê-xu bị đóng đinh trên Thập Tự Giá — chịu đau khổ trong thân thể, trầm uất trong tâm linh và bị Đức Chúa Trời của Ngài từ bỏ! “Ê-lô-i, Ê-lô-i, la-ma Sa-bách-tha-ni?” Đây là những âm thanh phát ra từ bàn ép rượu và chúng khủng khiếp mà cũng ngọt ngào biết bao! Hãy đứng đó và tin rằng mọi tội lỗi của bạn đã được Ngài mang — và rằng Ngài đã chịu những gì bạn đáng lẽ phải chịu — và, với tư cách là Đấng Thay Thế của bạn, đã bị nghiền nát vì bạn —
“Ngài đã mang, để bạn không bao giờ phải mang, cơn thịnh nộ công chính của Cha Ngài.” Phải, hỡi những người yêu dấu, tình yêu của Đấng Christ trong bàn ép rượu tốt hơn rượu nho!
Bây giờ tôi muốn quý vị nghĩ về tình yêu của Đấng Christ trong bình rượu, nơi tình yêu quý báu của Ngài được lưu trữ cho dân sự Ngài — tình yêu của những lời hứa của Ngài, được ban cho quý vị. Tình yêu của Sự Quan Phòng của Ngài, vì Ngài cai trị vì quý vị. Tình yêu của sự cầu thay của Ngài, vì Ngài cầu xin cho quý vị. Tình yêu của sự đại diện của Ngài, vì Ngài đứng ở bên phải Đức Chúa Cha với tư cách là Đấng Đại Diện của dân sự Ngài. Tình yêu của sự hiệp một của Ngài với dân sự Ngài, vì quý vị là một với Ngài — Ngài là Đầu và quý vị là các chi thể của thân thể Ngài — tình yêu của mọi điều Ngài là, mọi điều Ngài đã là và mọi điều Ngài sẽ mãi là, vì trong mọi cương vị và dưới mọi hoàn cảnh Ngài yêu quý vị và sẽ yêu quý vị không dứt! Hãy nghĩ về tình yêu phong phú của Ngài, tình yêu dồi dào của Ngài đối với dân sự Ngài! Tôi gọi đó là tình yêu trong bình rượu, tình yêu này của Ngài dành cho tất cả các thánh đồ mà Ngài đã lưu trữ cho họ.
Và rồi, hỡi những người yêu dấu, không chỉ nghĩ về mà còn hưởng tình yêu của Đấng Christ trong chén, mà tôi muốn nói là tình yêu của Ngài dành cho quý vị. Tôi luôn cảm thấy, khi tôi đến chủ đề này, như thể tôi thà ngồi xuống và mời quý vị suy nghĩ về nó, hơn là cố gắng nói với quý vị về nó. Chủ đề này dường như làm tôi im lặng. Tôi nghĩ, như nhà thơ — “Vậy hãy đến, hỡi sự im lặng hùng hồn, hãy suy ngẫm lời ngợi khen Ngài.” Tình yêu dành cho tôi! Hỡi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, hãy nghĩ về điều này theo cách như sau — hãy để tôi nói thay cho quý vị — “Ngài yêu tôi! Ngài, một Vị Vua, yêu tôi! Một Vị Vua ư? Vua của các vua, NGÀI yêu tôi! Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật, yêu tôi!” Thật là một sự kết hợp lạ lùng, giữa Đấng Vô Hạn và một con sâu! Chúng ta đã nghe và đọc những câu chuyện lãng mạn về tình yêu của các hoàng đế dành cho những thiếu nữ làng quê nghèo khó, nhưng những chuyện ấy có là gì? Chưa bao giờ những con sâu được cất lên cao hơn những con sâu hèn mọn đồng loại của chúng đến mức như Chúa Giê-xu ở trên chúng ta! Nếu một thiên sứ yêu một con kiến, cũng không có sự cách biệt nào như khi Đức Giê-hô-va–Giê-xu yêu chúng ta! Vậy mà không có sự thật nào dưới Thiên Đàng, hay ở trên Thiên Đàng, lại không thể chối cãi cho bằng sự thật này — rằng Ngài yêu chúng ta nếu chúng ta là dân tin kính của Ngài! Về điều này, chúng ta có lời tuyên bố của sự linh cảm. Không, thưa Anh Chị Em, chúng ta còn có hơn thế nữa để xác chứng điều đó vượt trên mọi nghi vấn, vì chúng ta có chính sự chết của Ngài trên Thập Tự Giá! Ngài đã ký văn kiện này bằng chính huyết Ngài để không một tín hữu nào còn phải nghi ngờ tính xác thực của nó!
“Ở đây là tình yêu.” “Hãy xem tình yêu ấy là dường nào” ở trong Thập Tự Giá! Tình yêu diệu kỳ biết bao ở đó! Ôi, vậy thì, hãy để chúng ta có tình yêu của Đấng Christ trong chén, tình yêu mà chúng ta có thể uống mỗi ngày, tình yêu mà chính chúng ta có thể uống ngay lúc này trong giây phút này, tình yêu sẽ hoàn toàn là của riêng chúng ta như thể không còn ai khác trên thế gian — vậy mà vẫn là một tình yêu mà hàng vạn vạn người cũng có phần ngang bằng với chúng ta!
Xin Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, hỡi các bạn yêu dấu, và cho quý vị uống rượu này! Và nếu có ai ở đây chưa biết tình yêu của Chúa Giê-xu Christ, tôi cầu xin Chúa đem họ đến chỗ biết tình yêu ấy. Xin Ngài đổi mới lòng họ và ban cho họ đức tin nơi Ngài, vì hễ ai tin rằng Giê-xu là Đấng Christ thì được sinh bởi Đức Chúa Trời! “Người nào tin Ngài thì không bị định tội.” Lời Phúc Âm lớn lao của Ngài là: “Người nào tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu rỗi.” Xin Chúa xác chứng Lời này bằng Thánh Linh Ngài, vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta! A-men.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON TRÌNH BÀY: Ê-SAI 26:20,21; 27:1-9.
Chúng ta sẽ đọc một đoạn ngắn trong Sách của Tiên Tri Ê-sai, bắt đầu từ chương 26, câu 20.
Ê-sai 26:20. Hỡi dân Ta, hãy đến, vào trong buồng ngươi, và đóng cửa lại sau ngươi: hãy ẩn mình, như thể trong một lát, cho đến khi cơn thạnh nộ đã qua. Chẳng bao giờ có cơn lũ lụt cho kẻ ác mà lại không có chiếc tàu cho người công chính! Chẳng bao giờ một cơn bão quét qua mặt đất mà Đức Chúa Trời chưa chuẩn bị một vầng đá lớn, nơi dân Ngài có thể ẩn nấp.
21. Vì, này, Đức Giê-hô-va ra khỏi chỗ Ngài để phạt dân cư trên đất vì tội ác của chúng: đất cũng sẽ phơi bày huyết của nó, và sẽ không còn che giấu những kẻ bị giết của nó nữa. Đất thường che lấp những bằng chứng về tội lỗi của con người. Huyết đổ ra trong chiến trận đã thấm vào lòng đất và người ta đã quên đi sự hung bạo của các bạo chúa và những kẻ chinh phục, nhưng đất sẽ phơi bày huyết của nó. Tội lỗi, dù được gieo xuống đất, sẽ mọc lên như lúa mì, nhưng cho một mùa gặt khủng khiếp. “Hãy chắc chắn rằng tội lỗi ngươi sẽ tìm ra ngươi.”
Ê-sai 27:1. Trong ngày đó, Đức Giê-hô-va sẽ dùng gươm sắc bén, lớn và mạnh của Ngài mà phạt lê-vi-a-than, là con rắn lẹ làng. Nghĩa là, Ngài sẽ phạt những kẻ giống như lê-vi-a-than — những tội nhân kiêu ngạo nhất, lớn lao nhất và quyền thế nhất cũng sẽ không thoát khỏi Công Lý của Đức Chúa Trời. Luật Pháp của Đức Chúa Trời không giống như mạng nhện, được giăng ra để bắt những con ruồi nhỏ trong khi những con lớn phá tung mà thoát — Ngài sẽ đánh lê-vi-a-than — Ngài chắc chắn sẽ phạt những tội nhân hùng mạnh nhất trên đất.
1. Ngay cả lê-vi-a-than, con rắn cong quẹo ấy. Khó tiếp cận, khó tìm thấy, nó cũng sẽ không thoát khỏi gươm của Chúa.
1. Và Ngài sẽ giết con rồng ở trong biển. Nếu người ta cố ẩn trốn khỏi Đức Chúa Trời ngay trong Địa Ngục, Ngài vẫn sẽ tìm thấy họ. Không có khả năng nào để bất kỳ kẻ phạm tội nào thoát khỏi đôi mắt thấy hết thảy của Ngài.
2, 3. Trong ngày đó, hãy hát cho nàng, Một vườn nho rượu đỏ. Ta, Đức Giê-hô-va, giữ nó; Ta sẽ tưới nó mỗi lúc; kẻo có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó ngày và đêm. Như vậy, Chúa bày tỏ sự dịu dàng của tình yêu Ngài đối với Hội Thánh Ngài. Rồi tiếp theo là một đoạn đáng chú ý, trong đó, theo tôi, chúng ta có kế hoạch của sự cứu rỗi được bày tỏ rõ ràng. Trước hết, đây là con người thù nghịch với Đấng Tạo Hóa của mình.
4. Sự thạnh nộ không ở trong Ta: ai sẽ đặt gai gốc và chà chuôm chống lại Ta trong chiến trận? Ta sẽ đi qua chúng, Ta sẽ đốt chúng hết thảy. Những người thù nghịch với Đức Chúa Trời ít biết sức mạnh của Ngài khủng khiếp đến dường nào. Họ giống như gai khô khi lửa bắt vào và không có gì cháy dễ hơn. Bụi cây trên đồng trống, khi một thanh niên ngông cuồng châm lửa đốt nó, bỗng bùng cháy lên, nổ lách tách rồi tiêu tan — kẻ không tin kính cũng sẽ như vậy. Đức Chúa Trời chỉ cần đi qua chúng là chúng sẽ bị hủy diệt. Nhưng giờ đây đến một sứ điệp của lòng thương xót.
5. Hay là để người nắm lấy sức mạnh của Ta. Đây là điều tội nhân ăn năn và tin kính làm — người nắm lấy Đấng Christ — người lấy sức mạnh của Đức Chúa Trời làm sự phòng thủ cho mình, và rồi Đức Chúa Trời mạnh sức, thay vì là nỗi kinh khiếp, lại trở nên sự an ủi cho người.
5, 6. Hầu cho người làm hòa với Ta, và người sẽ làm hòa với Ta. Ngài sẽ khiến những kẻ đến từ Gia-cốp đâm rễ. Việc đâm rễ cần được Cơ Đốc nhân chăm sóc kỹ lưỡng. Một số người xưng mình là tín hữu không có rễ — họ toàn là lá và hoa, nhưng họ không có rễ và, do đó, họ sớm héo đi và chết. Phước cho người được bén rễ và lập nền trong đức tin!
6, 7. Y-sơ-ra-ên sẽ đơm bông và nứt chồi, và làm đầy mặt thế gian bằng hoa quả. Há Ngài đã đánh Y-sơ-ra-ên như Ngài đã đánh những kẻ đánh nó sao? Không. Đức Chúa Trời đánh dân Ngài, nhưng Ngài không bao giờ đánh họ như Ngài đánh kẻ thù của họ. Ngài đánh dân Ngài, như ông Trapp xưa nói, bằng lòng bàn tay, như một người có thể đánh con mình, nhưng Ngài đánh kẻ thù Ngài bằng nắm đấm, như người ta quật kẻ thù của mình xuống đất! Có một sự khác biệt lớn giữa sự sửa phạt dân Đức Chúa Trời và những sự phán xét công chính giáng trên kẻ ác.
7, 8. Hay là Y-sơ-ra-ên bị giết theo như sự giết chóc của những kẻ bị Ngài giết sao? Trong chừng mực, khi nó đâm chồi, Ngài sẽ biện luận với nó. Đức Chúa Trời luôn sửa phạt dân Ngài trong chừng mực. Ngài biện luận về điều đó. Ngài cân những hoạn nạn của họ trên cân và những nỗi buồn của họ trên bàn cân.
8, Ngài giữ lại cơn gió dữ của Ngài trong ngày gió đông. Ngài không bao giờ gửi quá nhiều hoạn nạn cùng một lúc. Nếu gió đông đang thổi, Ngài không gửi cơn gió dữ của Ngài. Chúng ta có nhiều điều phải cảm tạ Đức Chúa Trời, vì Ngài định thời gian cho những hoạn nạn của chúng ta. Nếu chúng đến sớm hơn một giờ, chúng có thể đã quá sức đối với chúng ta. Nếu chúng bị giữ lại thêm một tuần, chúng có thể đã đánh ngã chúng ta. Đức Chúa Trời biết khi nào phải sửa phạt dân Ngài và Ngài sẽ luôn sửa phạt họ đúng lúc.
9, Vậy nên, bởi điều này, tội ác của Gia-cốp sẽ được tẩy sạch; và đây là tất cả hoa quả để cất bỏ tội lỗi của người. Khi một vị Thanh Giáo xưa bị hành hạ bởi một căn bệnh rất đau đớn — có lẽ là đau đớn nhất mà thân xác phải chịu — ông cứ kêu lên: “Có ích gì, lạy Chúa? Có ích gì, lạy Chúa? Xin chỉ cho con thấy ích lợi của nó.” Đây phải là điểm mà Cơ Đốc nhân luôn phải nhắm tới.
9. Khi người làm cho mọi đá của bàn thờ như đá phấn bị đập tan, các lùm cây và hình tượng sẽ không còn đứng lên được. Quý vị thấy đó, người Y-sơ-ra-ên đã chất đá lên và tôn kính chúng. Nhưng khi Đức Chúa Trời đem họ trở lại cùng Ngài, họ kể những đá ấy chỉ như đá phấn tầm thường trong thung lũng. Thật tốt cho chúng ta, khi tội lỗi của chúng ta không còn đem lại khoái lạc cho chúng ta, khi chúng chỉ như những viên đá tầm thường ngoài đường. Khi chúng ta đập vỡ các hình tượng của mình và quật ngã các thần tượng của mình, chúng ta cho thấy rằng chúng ta không còn quý trọng chúng nữa. Xin Chúa khiến điều này trở thành kết quả của mọi thử thách của chúng ta! Bấy giờ chúng ta sẽ chúc tụng Ngài vì những hoạn nạn của chúng ta như vì những ơn thương xót lớn nhất của chúng ta.
Lửa và Búa của Đức Chúa Trời
(No. 2460)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 12 THÁNG 4 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 28 THÁNG 3 NĂM 1886.
“Lời Ta há chẳng như lửa sao? Đức Giê-hô-va phán; và như búa đập vỡ đá sao?” Giê-rê-mi 23:29.
Như chúng ta đã lưu ý khi đọc chương này, vào thời của Giê-rê-mi có rất nhiều kẻ mạo danh, đến nỗi khi Tiên Tri thật của Đức Chúa Trời bước ra và tuyên bố: “Đức Giê-hô-va phán như vầy,” ông lại gặp các tiên tri giả chống lại ông và nói điều hoàn toàn trái ngược với điều ông phải nói, vậy mà cũng mở đầu lời nói của họ bằng cùng một lời tuyên bố: “Đức Giê-hô-va phán như vầy.” Điều này, dĩ nhiên, có khuynh hướng làm cứng lòng dân sự chống lại sứ điệp của Đức Chúa Trời, và cũng làm Giê-rê-mi vô cùng lúng túng. Ông hầu như không biết phải đối phó thế nào — dường như nó đã dồn ông vào thế bí.
Tội ác này cũng làm Chúa rất buồn lòng, vì không theo ý Ngài mà những người này lại giả vờ nói dưới sự cảm thúc của Ngài và nói như thể họ cảm nhận gánh nặng của Chúa, trong khi Ngài chưa bao giờ sai họ và họ đã không truyền đạt sứ điệp của Ngài. Vì vậy, Ngài đã ban một thử nghiệm để nhờ đó người thật có thể được phân biệt với kẻ giả. Trong câu trước câu Kinh Thánh của chúng ta, Chúa hỏi: “Rơm rạ sánh với lúa mì được sao?” Điều các tiên tri giả này nói chỉ là rơm rạ so với sứ điệp của Đức Chúa Trời do Giê-rê-mi truyền đạt, là sứ điệp như lúa mì — nên Chúa đặt vấn đề như vầy: “Các ngươi nghe những người này nói và các ngươi quan tâm và hài lòng, và các ngươi tự nói với mình: ‘Thật là hùng biện xuất sắc, người này có cách nói thật tuyệt vời.’ Các ngươi ngưỡng mộ phong cách của người, tài hùng biện của người, chiều sâu tư tưởng của người và mọi điều như vậy, nhưng Ta phán cùng các ngươi: ‘Lời Ta há chẳng như lửa sao?’ Nó đến không như một vật đẹp đẽ, mà với sức mạnh, với năng lực. Nó đến với các ngươi, không phải để các ngươi đứng mà ngắm nhìn nó, mà nó có trong chính nó một sức cháy và thiêu đốt. Và bởi điều này, Lời Ta sẽ được nhận biết khác với lời của loài người — rằng nó có một quyền năng huyền nhiệm không thể tìm thấy trong lời của loài người. Và nó là một sức đập vỡ, như khi một chiếc búa mạnh đánh vào đá, và đánh đi đánh lại cho đến khi ngay cả đá hoa cương rắn chắc cũng buộc phải chịu khuất phục.”
Các tiên tri giả không có sức mạnh như vậy trong lời của họ. Họ không giả vờ có bất kỳ lửa nào trong điều họ nói. Họ nói rất dễ nghe và rất xu nịnh — họ làm cho dân sự nên kiêu ngạo — họ nói với họ, về thực chất, rằng sẽ chẳng có điều gì xảy ra ngoài điều làm họ vui thích! Họ có thể cứ tiếp tục trong tội lỗi của mình, nhưng mọi sự sẽ ổn thỏa. Họ có thể nuôi những hy vọng êm dịu nhất rằng mọi sự trong tương lai sẽ theo đúng ý muốn của họ. Đó là lời của loài người, nhưng khi Chúa phán qua đầy tớ Ngài là Giê-rê-mi, Lời Ngài “như lửa.” Có điều gì đó cháy bỏng trong đó — bản chất con người không thích nó — nhưng bản chất con người buộc phải cảm nhận sức mạnh và quyền năng của nó! Khi các tiên tri giả nói, họ cúi mình và khúm núm trước dân sự và nói mọi điều mềm mại và dễ nghe. Nhưng khi Giê-rê-mi nói, nhân danh Đức Giê-hô-va, mỗi Lời dường như đều tác động trên những người nghe ông! Giống như khi một người mạnh sức giơ chiếc búa tạ lên và giáng xuống với hết sức lực của mình trên hòn đá mà người muốn đập vỡ. Sứ điệp không an ủi kẻ không tin kính, nhưng nó làm vỡ lòng họ, vì nhà Tiên Tri đang tìm cách, nếu có thể, tách họ ra khỏi tội lỗi của mình.
Chúng ta sẽ bắt đầu với lời tuyên bố được trình bày rất rõ ràng tại đây, Lời của Đức Chúa Trời có quyền năng trong đó. Nó như lửa. Nó như búa. Nó như lửa và búa kết hợp, và nó tác động trên lòng người ta rất giống cách lửa và búa của người thợ rèn tác động trên sắt, uốn nắn và tạo hình nó theo ý định của người. Khi tôi đã nói về điểm này, tôi sẽ tìm cách, trước hết, minh họa lời tuyên bố này. Và rồi đưa nó vào một thử nghiệm thực tế.
I. Trước hết, vậy, LỜI CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI CÓ QUYỀN NĂNG TRONG ĐÓ.
Và trước hết, chính Chúa phán rằng nó như lửa. Tôi đang nói về Lời của Đức Chúa Trời. Không phải, xin lưu ý, Lời của Đức Chúa Trời như nó được tuyên bố bởi một số người nào đó. Không phải như nó có thể đến với quý vị được trang điểm bằng sức hùng biện, vẻ đẹp của thi ca, sự sinh động của cách diễn đạt và những điều tương tự — mà là chính Lời của Đức Chúa Trời — các Chân Lý của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Quyển Sách kỳ diệu này, các Chân Lý mà Đức Thánh Linh đã vui lòng làm cho con cái loài người được biết. Những điều này “như lửa.” Quý vị là dân sự của Đức Chúa Trời hẳn thường cảm thấy được an ủi, khích lệ và vui mừng rất nhiều khi quý vị nghe Phúc Âm, giống như khi, vào một ngày lạnh, và quý vị tê cóng một nửa vì lạnh, nếu mắt quý vị bị bịt kín, quý vị biết khi mình đang đến gần lửa bởi hơi ấm dễ chịu mà mình cảm thấy. Quý vị vui thỏa trong Lời của Chúa như khi quý vị sưởi tay bên một ngọn lửa sáng và vui vẻ! Khi Lời của Đức Chúa Trời được giảng ra, há chẳng phải như vậy sao? Người ta có thể cười nhạo chúng ta và nói rằng chúng ta rất ưa thích một số giáo lý nào đó, nhưng ngay cả chó cũng biết khi chúng được cho ăn no. “Bò biết chủ mình và lừa biết máng cỏ của chủ mình” — và chúng ta không ngu dại đến nỗi không biết Chân Lý nào là điều làm phấn chấn và an ủi lòng chúng ta và lối dạy dỗ nào là điều làm chúng ta vui mừng giữa mùa đông của sự bất mãn của chúng ta.
Ngày nay có quá nhiều sự dạy dỗ sẽ không an ủi nổi một con chuột! Quý vị có thể nghe nó đến đời đời mà không bao giờ được trút bỏ một phần nhỏ nào của gánh nặng đời sống. Quý vị có thể ra vào Nhà của Đức Chúa Trời và quý vị có thể, có lẽ, nói: “Vâng, rất hay,” nhưng điều đó có ích gì cho một người phải mang gánh nặng đời sống và phải chiến đấu trong trận chiến của đời sống? Nhưng khi quý vị nghe Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh, nó nâng quý vị lên khỏi những nỗi chán nản và khiến quý vị nói, sau hết: “Thật đáng sống, thật đáng chịu khổ, thật đáng tiến bước, vì chúng ta thấy tình yêu lớn lao Chúa dành cho chúng ta, và những điều tốt lành Ngài đã để dành cho những kẻ yêu mến Ngài.” Lời của Chúa như lửa, vì nó sưởi ấm và an ủi lòng dân Ngài. Có một điều gọi là sự xức dầu — tôi không thể nói cho quý vị nó là gì, nhưng tôi có thể nói cho quý vị khi tôi nghe một bài giảng từ một người có nó — và tôi có thể nói cho quý vị khi tôi nghe một bài giảng không có nó. Và tôi biết rằng nếu đó là Lời của Đức Chúa Trời, thì có một hương vị, một sự xức dầu, một sự ngọt ngào, một sự vui thỏa trong đó khiến chính lòng chúng ta nhảy lên và nhảy múa trong chúng ta vì âm thanh phước hạnh và vinh hiển của Phúc Âm của Đức Chúa Trời! Phước cho dân tộc biết âm thanh vui mừng này!
Nhưng tiếp theo, lửa chỉ hoạt động rất chừng mực khi nó đem lại sự an ủi cho chúng ta. Nó cũng có tác dụng làm đau và đánh thức. Quý vị đặt ngón tay vào lửa và quý vị sẽ biết rằng nó cháy! Quý vị đặt tay lên một thanh sắt nóng đỏ và quý vị sẽ không cần ai nói cho quý vị biết rằng có lửa trong đó! Vì vậy, ngay cả nếu quý vị là một người chưa được hoán cải — nếu quý vị, cho đến nay, chưa biết quyền năng của Phúc Âm của Đức Chúa Trời — vậy mà nếu quý vị tiếp xúc với nó, tôi đảm bảo với quý vị rằng quý vị sẽ biết nó! Rất có thể quý vị sẽ cho thấy rằng quý vị biết nó bằng cách trở nên rất giận dữ, trở nên rất phẫn nộ. Người ta không thích bị Phúc Âm làm cháy sém và bỏng rát! Khi một người đã làm bỏng tay mình, người ấy không cảm thấy hài lòng với thanh sắt nóng — và Phúc Âm thường tác động trên người ta cách ích lợi nhất khi nó khơi dậy cơn giận của họ. Tôi không có nhiều hy vọng về tội nhân cứ tiếp tục nghe Chân Lý của Đức Chúa Trời và nói: “Vâng, tôi thích lối giảng dạy đó. Tôi khá thích thú các bài giảng của mục sư chúng tôi.” Tôi có nhiều hy vọng hơn nhiều về một người khi người ấy nói: “Tôi sẽ không bao giờ nghe kẻ đó nữa, tôi không thể chịu nổi khi nghe người ấy,” và bước ra ngoài trong cơn thịnh nộ! Người ấy sẽ quay lại không lâu sau — lưỡi câu đã ở trong hàm người ấy — người ấy đang cảm nhận sự sắc bén của nó và người ấy sẽ không thể thoát khỏi nó.
Lời của Chúa như lửa và nếu một người chạm vào lửa, nó sẽ đốt người ấy và người ấy sẽ bị buộc phải biết rằng mình đã tiếp xúc với nó. Quý vị há chưa cảm thấy như vậy sao, hỡi các bạn yêu dấu? Nếu quý vị đã ngồi nhiều năm dưới một chức vụ và vẫn không những chưa được hoán cải, mà còn không hề xúc động — nếu quý vị luôn cảm thấy hoàn toàn hài lòng và thỏa mãn với chính mình và với những gì mình đã nghe — thì tôi cho rằng đó không thể là Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ! Nếu đó là Phúc Âm thật của Ân Điển của Đức Chúa Trời, tôi chắc chắn rằng nó sẽ hoặc làm quý vị giận chính mình, hoặc giận tội lỗi của mình, hoặc giận chính nó, vì, nếu quý vị không ghét tội lỗi của mình, quý vị sẽ ghét Phúc Âm với tất cả sự đáng yêu của nó! Lời của Đức Chúa Trời là một chứng nhân nghiêm khắc như vậy chống lại mọi điều ác, đến nỗi nó như lửa, ở chỗ nó làm đau, làm giật mình và đánh thức. Người ta không thể ngủ khi ngón tay họ đang cháy — họ cũng không thể ngủ khi Phúc Âm thật đang vang lớn bên tai họ!
Lửa cũng có quyền năng làm tan chảy và Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ cũng vậy. Ôi, hỡi các bạn yêu dấu, có một số người trong chúng ta từng có tấm lòng bằng thép — dường như không có gì có thể lay động và làm tan chảy chúng ta, nhưng chúng ta đã đến dưới ảnh hưởng của Thánh Linh phước hạnh của Đức Chúa Trời và dưới âm thanh của Phúc Âm — và chẳng bao lâu chúng ta bắt đầu cảm thấy, chúng ta bắt đầu run rẩy, chúng ta bắt đầu đau khổ, chúng ta bắt đầu than khóc, chúng ta bắt đầu tìm kiếm Đấng Cứu Thế, chúng ta bắt đầu tin cậy Ngài! Mọi sự đã thay đổi dưới ảnh hưởng của ngọn lửa thánh này. Ôi, ước gì chúng ta có thể đưa tấm lòng của nhiều người cứng lòng vào chính trung tâm của ngọn lửa phước hạnh cho đến khi sức nóng thánh khiết làm chúng chảy ra như sáp tan trước mặt Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên! Chắc chắn Phúc Âm có một quyền năng kỳ diệu để làm tan chảy lòng người ta.
Hơn thế nữa, Phúc Âm có quyền năng thiêu đốt. Khi nó lần đầu đến một khu vực, nó thấy người ta thờ ơ với nó, nhưng có thể nó bắt đầu bằng cách thiêu đốt một trong những thói xấu của họ. Có thể những người say rượu được cải hóa. Rồi, ngay lập tức, những người kiếm lợi từ món hàng ác này chắc chắn sẽ phẫn nộ về điều đó! Họ thấy ma quỷ của sự say sưa bị đuổi ra khỏi người ta và họ kêu lên: “Lợi lộc của chúng ta đã mất!” Và họ giận dữ, nhưng họ không thể ngăn được lửa. Một khi đã được thắp lên cách trọn vẹn, nó sẽ cháy, bùng lên và lan rộng cho đến khi những người khác cũng sẽ vứt bỏ những thói quen xấu xa của họ và quay về cùng Đức Chúa Trời hằng sống!
Tôi không thể không lưu ý trong lịch sử quyền năng thiêu đốt của Phúc Âm của Đấng Christ. Đã có những hệ thống tội ác xưa đã bạc đầu theo tuổi tác, nhưng khi, cuối cùng, chúng bị Hội Thánh của Đức Chúa Trời tấn công bằng gươm của Thánh Linh và Phúc Âm của Đấng Christ, chúng đã bị hủy diệt hoàn toàn! Chẳng hạn, đã có chế độ nô lệ gớm ghiếc đó — và đã có một phần của Hội Thánh của Đấng Christ cố làm giảm nhẹ nó và nói về nó như “một chế độ thánh, một chế độ đặc biệt,” và tôi không biết là gì nữa! Nhưng khi Hội Thánh của Đức Chúa Trời lên án chế độ nô lệ là một điều hoàn toàn không phù hợp với Cơ Đốc giáo, điều đó đã bị thiêu đốt rất nhanh chóng và qua đi! Còn nhiều sai trái xã hội và chính trị nữa sẽ phải bị tiêu diệt qua quyền năng cháy của Phúc Âm — và có nhiều điều trong lòng chúng ta và nhiều điều trong đời sống chúng ta, và nhiều điều xung quanh chúng ta sẽ phải ra đi khi lửa Phúc Âm cháy ngày càng mạnh mẽ hơn! Nhưng hãy nhớ rằng phải là Lời của Đức Chúa Trời mới thiêu đốt được điều ác. Chúng ta không thể làm được nhiều với suy nghĩ và sự sửa chữa vụng về nghèo nàn của mình — chính Chân Lý đời đời của Đức Chúa Trời, các chân lý vĩnh cửu được áp dụng trên con cái loài người, mới sẽ sớm phân biệt giữa cặn bã và vàng, thiêu đốt thứ này và để lại thứ kia tinh khiết!
Nhưng câu Kinh Thánh của chúng ta cũng nói rằng Lời của Đức Chúa Trời như búa — “và như búa đập vỡ đá.” Vì vậy, mỗi khi một mục sư có Phúc Âm để sử dụng, hình ảnh so sánh này nên dạy người cách mình phải sử dụng nó — với hết sức mình, hãy để người giáng những cú đánh mạnh mẽ bằng nó cho Chúa của mình! Tôi nghĩ rằng không cần học vấn cao mới học được cách sử dụng búa. Tôi không biết, có thể cần, nhưng dường như để sử dụng búa đúng cách, người ta chẳng phải làm gì ngoài việc đánh bằng nó. Chẳng hạn, một người đập đá lấy một chiếc búa tốt và chắc và một đống đá để đánh — và người chỉ phải đánh chúng mạnh hết sức mình và cứ tiếp tục đánh cho đến khi tất cả đều vỡ. Hỡi Anh Em, khi quý vị giảng, hãy lấy búa Phúc Âm và đánh mạnh hết sức mình bằng nó!
“Ôi, nhưng tôi phải cố làm cho chiếc búa của tôi trông đẹp hơn! Nó phải có cán bằng gỗ gụ!” Đừng bận tâm về cán gỗ gụ! Hãy dùng búa của quý vị để đánh — búa không phải để trang trí — chúng được làm ra để dùng cho công việc nặng nhọc thật sự! Và khi quý vị dùng Phúc Âm như nó đáng phải được dùng, kết quả thật kỳ diệu! Nó là một vật đập vỡ đá. “Ôi,” quý vị kêu lên, “có một người rất cứng đầu ở kia!” Hãy đánh vào người ấy bằng Phúc Âm! “Ôi, nhưng người ấy chế giễu và cười nhạo Chân Lý của Đức Chúa Trời!” Đừng bận tâm nếu người ấy làm vậy — cứ tiếp tục đánh vào người ấy bằng Phúc Âm. “Ôi, nhưng, ở một khu vực nào đó, tôi đã vung chiếc búa này chống lại tảng đá trong nhiều năm mà chẳng có kết quả gì!” Vẫn cứ tiếp tục vung nó, vì đây là một chiếc búa chưa bao giờ thất bại! Chỉ cần tiếp tục sử dụng nó! Mọi sự không được hoàn thành bằng một cú đánh, cũng có lẽ không bằng 20 cú đánh. Tảng đá không chịu khuất phục lần thứ nhất, cũng không lần thứ hai, cũng không lần thứ ba, cũng không lần thứ 20, cuối cùng sẽ chịu khuất phục! Có một tiến trình tan rã đang diễn ra ở mỗi cú đánh — khối lớn đang chuyển động bên trong ngay cả khi quý vị không thể thấy nó đang làm vậy. Và cuối cùng sẽ đến, một cú đánh của búa dường như sẽ hoàn thành công việc. Nhưng tất cả những cú đánh trước đó đã góp phần vào đó và đưa tảng đá vào tình trạng đúng để cuối cùng đập vỡ nó. Vậy hãy cứ đập đi, hỡi Anh Em — hãy cứ đập bằng không gì khác ngoài Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ! Tấm lòng bị đánh có thể không chịu khuất phục ngay cả năm này qua năm khác, nhưng cuối cùng nó sẽ chịu khuất phục!
Tôi tin rằng tôi đang nói sự thật về một số người nghe tôi, những người đã nghe tôi trong một thời gian dài. Tôi đã đập vào quý vị với hết sức mình — tôi không thấy rằng mình đã làm được nhiều, cho đến nay, nhưng tôi biết rằng chiếc búa này không đến để bị đánh bại và, chừng nào quý vị còn sống, và tôi còn sống, nó sẽ làm cùng một công việc! Nhân danh Đức Chúa Trời đời đời, Phúc Âm vẫn sẽ được áp dụng trên lòng và lương tâm của quý vị! Ôi Đức Chúa Trời, xin ban cho chúng con không phải thất vọng về kết quả lao công của mình, nhưng xin cho những tấm lòng cứng cỏi cuối cùng cũng chịu khuất phục trước những cú đánh của búa Phúc Âm!
Nếu bất kỳ ai trong quý vị có thói quen nghe những bài giảng rất hay, rất thanh lịch, rất hợp lý, rất đúng đắn, vậy mà nếu chúng không bao giờ đánh vào quý vị như búa đánh vào đá — nếu chúng không bao giờ nhắm đến việc làm vỡ lòng quý vị — đừng lãng phí thêm những ngày Chúa Nhật nào nữa để nghe chúng, vì chúng không phải là Lời của Đức Chúa Trời! Lời này là một Lời đập búa và nếu sứ điệp của người giảng không đánh vào quý vị — nếu nó không cuối cùng làm quý vị vỡ tan — thì đó là vì nó không phải là Lời của Đức Chúa Trời mà quý vị đã nghe! Đây là thử nghiệm mà chính Đức Chúa Trời ban để phân biệt thật với giả: “Lời Ta há chẳng như lửa sao, và như búa đập vỡ đá sao?”
Bây giờ hãy đặt hai điều lại với nhau — lửa và búa — và quý vị sẽ thấy cách Đức Chúa Trời làm cho các đầy tớ Ngài thành những khí cụ để Ngài sử dụng. Ngài đặt chúng ta vào lửa của Lời! Ngài làm tan chảy, Ngài làm mềm đi, Ngài khuất phục! Rồi Ngài lấy chúng ta ra khỏi lửa và hàn gắn chúng ta bằng những cú búa mà chỉ Ngài mới có thể ban, cho đến khi Ngài đã làm chúng ta thành những khí cụ thích hợp để Ngài sử dụng! Và
Ngài tiến ra làm công việc thánh của Ngài là chinh phục đám đông, cầm trong tay những mũi tên bóng loáng mà Ngài đã rèn bằng lửa và búa của Lời Ngài!
Cho đến nay tôi đã trình bày lời tuyên bố của câu Kinh Thánh của chúng ta, rằng Lời của Đức Chúa Trời có quyền năng trong đó như lửa, và như búa đập vỡ đá.
II. Bây giờ tôi muốn, ở phần thứ hai, MINH HỌA LỜI TUYÊN BỐ NÀY bằng cách lưu ý một số phần nhất định của Lời Đức Chúa Trời, mà theo sự hiểu biết cá nhân của chúng ta, đã tác động vừa như lửa vừa như búa trên lòng người ta.
Một phần lớn của Lời Đức Chúa Trời được dành cho sự bày tỏ Luật Pháp của Ngài và quý vị không thể giảng Phúc Âm cách trọn vẹn nếu quý vị không công bố Luật Pháp của Chúa. Người ta sẽ không bao giờ tiếp nhận dầu xoa dịu của Phúc Âm trừ khi họ biết đôi điều về những vết thương mà tội lỗi đã gây ra. Nếu Luật Pháp của Đức Chúa Trời được giảng cách trung tín và trọn vẹn, thật là một ngọn lửa biết bao! Thật là một chiếc búa biết bao! Luật Pháp ấy ghi nhận lời nói và tư tưởng của chúng ta. Luật Pháp mà chúng ta liên tục vi phạm bằng những tội thiếu sót và những tội cố ý làm. Luật Pháp tuyên bố rằng Đức Chúa Trời quyết chẳng tha thứ cho kẻ có tội, Luật Pháp phải được tiếp nối bằng hình phạt trên những kẻ không vâng theo nó — vì Chúa, Đức Chúa Trời chúng ta, là một Đức Chúa Trời kỵ tà và Ngài sẽ không để Luật Pháp Ngài bị chà đạp — Luật Pháp ấy vừa là lửa vừa là búa! Một khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban phước cho những lời tuyên bố trang trọng về Luật Pháp của Đức Chúa Trời để đem chúng vào lương tâm, thật là một chiếc búa biết bao! Thật là một ngọn lửa biết bao!
Tôi sẽ không bao giờ quên thời gian khi tôi cảm thấy ngọn lửa ấy đến nỗi tôi không thể yên nghỉ ngày hay đêm và khi tôi cảm thấy chiếc búa ấy cho đến khi tôi dường như bị đập vỡ tan bởi những cú đánh khủng khiếp của nó! Luật Pháp ấy sẽ không xưng công chính cho một người nào cho đến khi người giữ nó cách trọn vẹn. Luật Pháp ấy kết án mọi người đã vi phạm nó dù chỉ một lần. Luật Pháp ấy đòi sự chết làm hình phạt cho mỗi lần phạm tội. Luật Pháp ấy quăng con người vào ngục tù, mà người không bao giờ có thể ra khỏi cho đến khi đã trả hết đồng tiền cuối cùng — Luật Pháp ấy, thật vậy, là lửa và búa và nhiều người đã bị nó thiêu đốt và đập vỡ! Hãy nhớ John Bunyan đã cảm nhận sức mạnh của nó trong nhiều năm như thế nào? Nhiều người trong chúng ta, trong những khoảng thời gian ngắn hơn, vẫn đã nhận ra rằng không có sự dạy dỗ nào trên thế gian lại khủng khiếp như việc công bố Luật Pháp của Đức Chúa Trời — không có gì làm vỡ lòng người ta thành từng mảnh như một sự bày tỏ thật về những đòi hỏi công chính của Đức Chúa Trời Chí Cao.
Nhưng, hỡi Anh Em yêu dấu, quý vị há cũng chưa cảm thấy rằng có công việc của lửa và công việc của búa trong sự dạy dỗ của Phúc Âm sao? Ôi, biết bao lần chúng ta đã thấy những người không hề bị lay động, ngay cả bởi Luật Pháp của Đức Chúa Trời, cuối cùng lại được chinh phục về với Đấng Christ bởi việc giảng Phúc Âm — Phúc Âm của Ân Điển Nhưng Không và tình yêu chết thay, sự tha thứ trọn vẹn cho những tội nhân lớn nhất — sự tha thứ tức thì, không thể thu hồi, được ban trong một khoảnh khắc cho mọi tội nhân tin nơi Đấng Christ! Ôi, Phúc Âm này đã hành động như lửa và thiêu đốt mọi sự chống đối của tội nhân biết bao! Phúc Âm này cũng đã như búa để đập tan sự cứng đầu của con người biết bao! Phúc Âm của sự cứu chuộc qua huyết quý báu của Giê-xu. Phúc Âm cho biết sự chuộc tội trọn vẹn đã được thực hiện. Phúc Âm công bố rằng đồng tiền cuối cùng của giá chuộc đã được trả và rằng, vì vậy, hễ ai tin nơi Giê-xu thì được tự do khỏi Luật Pháp, tự do khỏi tội lỗi và tự do khỏi Địa Ngục — việc công bố Phúc Âm này đã làm lòng người ta cháy lên trong họ và đã đập tan chính bộ óc của tội lỗi và khiến người ta vui mừng chạy trốn đến cùng Đấng Christ! Vậy, hãy giảng Phúc Âm — Phúc Âm của sự xưng công chính bởi đức tin, Phúc Âm của sự tái sinh bởi Đức Thánh Linh, Phúc Âm của sự bền đỗ cuối cùng qua tình yêu không thay đổi của Đức Chúa Trời. Hãy giảng toàn bộ Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh như nó được bày tỏ trong Giao Ước Ân Điển và quý vị sẽ đang làm công việc lửa-và-búa thuộc loại tuyệt hảo nhất!
Trên hết, hỡi Anh Em, thật có quyền năng lửa-và-búa biết bao trong giáo lý về Thập Tự Giá! Đấng Christ phước hạnh đời đời của Đức Chúa Trời mang tội lỗi của mọi dân Ngài đặt trên Ngài và Ngài bị đóng đinh trên Thập Tự Giá của sự xấu hổ. Đấng mà các thiên sứ thờ lạy bị treo lên như một kẻ trọng tội! Ngài đổ huyết và chết vì những người có tội. Khi mọi khẩu pháo khác đều thất bại trong việc phá mở các cổng của thành Mansoul, chiếc chày phá thành của Thập Tự Giá đã làm mọi xà gỗ rung chuyển. Con người phải chịu khuất phục khi quyền năng của Thánh Linh Đức Chúa Trời áp dụng trên lòng người giáo lý về huyết quý báu! Câu chuyện xưa cũ, rất xưa về Thập Tự Giá có nhiều quyền năng trong đó để làm tan chảy lòng người ta hơn mọi câu chuyện khác từng được kể! Quý vị hẳn thường cảm thấy như vậy, quý vị là những đầy tớ của Đức Chúa Trời! Quý vị há chưa thường bị làm tan chảy và bị đập vỡ bởi câu chuyện về Thập Tự Giá sao? Vâng, và quý vị không xấu hổ khi bị đập vỡ như vậy — đúng hơn, quý vị đấm ngực mình với sự phẫn nộ rằng lòng mình lại cứng đến mức khó vỡ như vậy — và ước muốn của quý vị là quý vị luôn nhạy cảm sâu sắc trước thảm kịch thánh ấy, câu chuyện thánh của Đấng đã “bị kết tội vì quá yêu,” nhưng không có tội gì khác. Vâng, thưa Anh Chị Em, người ta có thể tiếp tục minh họa Chân Lý của lời tuyên bố này, rằng ở khắp nơi Lời của Đức Chúa Trời đều có quyền năng như búa và như lửa, nhưng đặc biệt là những phần của nó nói về Luật Pháp, Phúc Âm và Thập Tự Giá!
III. Thời gian không cho phép tôi, nên tôi phải kết thúc bài giảng của mình bằng cách yêu cầu quý vị ĐƯA LỜI TUYÊN BỐ CỦA CÂU KINH THÁNH VÀO MỘT THỬ NGHIỆM THỰC TẾ — “Lời Ta há chẳng như lửa sao, Đức Giê-hô-va phán; và như búa đập vỡ đá sao?”
Trước hết, chúng ta hãy thử nó trên chính mình. Quý vị rất buồn, phải không? Lòng quý vị lạnh lẽo. Bây giờ, hỡi anh em, hãy đọc một chương từ Lời. Hãy mở Kinh Thánh ra. Hãy ngồi xuống và nghiên cứu nó. Hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho nó cho quý vị và tôi chắc chắn quý vị sẽ sớm vui mừng nhận thấy rằng nó như lửa để sưởi ấm và an ủi quý vị. Khi quý vị buồn, đừng chạy sang nhà hàng xóm, đừng ngồi xuống, một mình, và khóc trong tuyệt vọng ủ rũ — hãy đến với Lời của Chúa! Có sự ngọt ngào như vậy trong đó, có quyền năng như vậy trong đó đến nỗi trong một thời gian ngắn quý vị sẽ có vẻ đẹp thay cho tro bụi và những bài ca thay cho tiếng thở dài.
Quý vị nói rằng quý vị không buồn, nhưng quý vị rất buồn ngủ. Quý vị đã trở nên rất uể oải và đờ đẫn trong các đường lối của Đức Chúa Trời. Quý vị không có tinh thần sốt sắng như trước, cũng không có một nửa sức sống và sinh lực thuộc linh mà quý vị từng cảm thấy. Tốt lắm, vậy hãy đến với Lời của Đức Chúa Trời — hãy đọc nó, nghiên cứu nó, lắng nghe nó, tìm ra nơi nào Lời ấy được giảng cách trung tín và hãy đến đó! Ôi, Chúa đã ban phước cho một số người trong chúng ta nhanh chóng biết bao trong những lúc khô hạn lớn! Một câu duy nhất đã đem chúng ta ra khỏi sự thờ ơ vào năng lực thánh khiết. Một chương của Lời ấy đã tác động trên chúng ta nhanh hơn một bùa chú. “Trước khi tôi biết, linh hồn tôi đã làm tôi như xe của Am-mi-na-đáp.” Hãy bám lấy Phúc Âm, dù lòng quý vị rơi vào tình trạng nào — nếu quý vị muốn một lần nữa tận hưởng tình yêu ban đầu của mình, hãy nhớ nơi quý vị đã nhận được nó — đó là trong việc nghe Lời! Vì vậy, hãy đi và nghe nó, một lần nữa, và tự mình tra xem Kinh Thánh, để quý vị có thể được tươi mới và phục hồi.
Có lẽ một người bạn khác nói: “Tôi đã mất rất nhiều sự an ủi, sự bảo đảm và niềm vui của mình, đến nỗi tôi cảm thấy như thể mình đã trở nên khá lạnh lẽo, cứng cỏi và vô cảm.” Tại sao quý vị cần phải lạnh lẽo khi Lời của Đức Chúa Trời như lửa? Tại sao lòng quý vị cần phải ở lại như đá khi Lời của Đức Chúa Trời như búa đập vỡ đá? Hãy trở lại với Phúc Âm, hỡi bạn yêu dấu — đó là phương thuốc cho sự cứng cỏi và lạnh lẽo của quý vị! Hôm nọ, tôi thấy một người mà tôi từng biết là một Cơ Đốc nhân rất năng nổ. Người ấy đã rời khỏi chúng ta và gia nhập một hội thánh khác, nơi mục sư là một người hùng biện, và người ấy đã ở đó nhiều năm. Tôi nói với người ấy: “Vậy, anh đang tiến triển thế nào?” Người ấy trả lời: “Ôi, tôi khó mà biết được! Tôi luôn thích nghe mục sư giảng.” “Nhưng linh hồn anh thịnh vượng thế nào?” tôi hỏi. “À,” người ấy đáp, “bây giờ anh đã làm tôi bối rối rồi, vì từ khi tôi ở đó, tôi chưa bao giờ dám nghĩ xem mình có linh hồn hay không! Sự thật là, lối giảng dạy đó không thích hợp cho những người có linh hồn.” “Ôi, trời ơi!” tôi nói với người ấy, “nếu tôi là anh, tôi sẽ chạy trốn khỏi nơi đó! Nếu việc giảng dạy không nuôi dưỡng linh hồn anh và làm anh lớn lên trong tình yêu đối với Đức Chúa Trời và trong sự giống Đấng Christ, thì nó có ích gì?” Chúng ta phải cảm nhận quyền năng của Lời trên lòng mình nếu chúng ta muốn mạnh mẽ và tích cực trong sự phục vụ Chúa chúng ta! Nhưng theo bản chất của Lời Đức Chúa Trời, người nào nuôi mình bằng nó sẽ được biến đổi theo bản chất của nó. Vì Lời của Chúa là sống và linh nghiệm, nếu quý vị nuôi mình bằng nó, nó sẽ làm quý vị sống và nó sẽ đổ đầy quý vị bằng quyền năng thật — nó sẽ làm quý vị nên thánh và thanh sạch, và làm quý vị phản chiếu Tính Cách của Đức Chúa Trời.
Và tiếp theo, thưa Anh Chị Em — vẫn sử dụng câu Kinh Thánh của chúng ta cách thực tế — vì Lời của Đức Chúa Trời như lửa và như búa, nếu chúng ta đã sử dụng nó trên chính mình, chúng ta hãy cố sử dụng nó trên người khác. Tôi có một ý kiến rằng có rất nhiều người trên thế gian này mà chúng ta bỏ cuộc cho là vô vọng, những người chưa bao giờ thật sự được thử và kiểm nghiệm bằng Phúc Âm trong suốt đời họ. Tôi e rằng tại nơi này có những người mà chúng ta nói là khó có thể được hoán cải, những người chưa bao giờ được đưa trọn vẹn vào dưới ảnh hưởng của lửa của Lời Đức Chúa Trời, hoặc dưới cú giáng của búa Phúc Âm. “Tôi đã đưa một người đến,” có người nói. Tôi mừng vì quý vị đã làm vậy, hỡi bạn yêu dấu của tôi, nhưng quý vị đã bao giờ nói cách trung tín với người đó về linh hồn của người ấy chưa? “Vâng, tôi không biết mình đã làm vậy chưa. Tôi đã nói với người ấy một chút.” Quý vị đã bao giờ trình bày rõ ràng Phúc Âm trước mặt người ấy chưa? “Vâng, tôi không nghĩ người ấy hoàn toàn là loại người nên được nói chuyện theo cách đó.” À, tôi thấy rằng quý vị nghĩ mình sẽ đốt cháy người ấy mà không dùng lửa và đập vỡ tảng đá đó mà không giơ búa lên! Sự thật là, quý vị tin rằng cần một điều gì đó tốt hơn lửa Phúc Âm trong trường hợp của người ấy, hoặc cần một điều gì đó nhẹ nhàng hơn búa Phúc Âm. Quý vị sẽ không thử chiếc búa kiểu xưa đó trên người ấy sao? Quý vị sẽ không thử ngọn lửa xưa đó trên người ấy sao?
Tôi đã nghe về những hội chúng nơi người ta đã nói: “Chẳng có điều tốt lành nào có thể làm được ở đó.” Và tôi đã tự hỏi nếu họ thử giảng một bài giảng Phúc Âm theo lối xưa — nếu họ có thể mời Ông Whitefield đến giảng, hoặc có một người nào đó giảng cùng chân lý như Whitefield đã giảng — thì kết quả sẽ ra sao? Khi người ta nói rằng lòng người ta không bị tác động bởi việc giảng dạy ở bất kỳ nơi nào, tôi hỏi: “Nhưng đó có phải là Phúc Âm mà quý vị đã dùng để cố tác động họ không? Đó có phải là chính Lời của Đức Chúa Trời đã được giảng ra không?” Lời của chúng ta như những viên đạn giấy ném vào tường — chúng chẳng làm được gì! Nhưng Lời của Đức Chúa Trời như một phát đạn bắn ra từ một trong những khẩu đại pháo Woolwich lớn nhất! Khi nó đến, nó phá tung mọi chướng ngại vật và hủy diệt mọi điều chống lại nó.
Tại sao chúng ta không luôn trình bày toàn bộ Chân Lý của Đức Chúa Trời trước những người chúng ta tìm cách cứu? Tôi tin rằng đôi khi, ngay cả trong các trường Chúa Nhật, trẻ em được dạy “yêu mến Giê-xu dịu hiền,” và vân vân, như thể đó là con đường của sự cứu rỗi. Tại sao không bảo chúng tin nơi Chúa Giê-xu Christ? Tại sao tình yêu lại thay thế đức tin? Hãy để cùng một Phúc Âm cho trẻ em như quý vị ban cho người lớn! Hãy thử chúng bằng cùng một Phúc Âm và xem điều gì sẽ đến từ đó — và hãy để công việc này được thực hiện ở khắp nơi.
“Nhưng,” có người nói, “có những khu vực nhất định nơi quý vị không thể làm điều tốt lành nào nếu quý vị cố giảng Phúc Âm. Quý vị phải kéo đàn và đánh trống cho người ta — và rồi quý vị phải có những trò giải trí và tiêu khiển cho họ, quý vị phải có những buổi đọc thơ giá rẻ và những buổi hòa nhạc.” Tốt lắm, hãy hoán cải tội nhân bằng cách đó nếu quý vị có thể, hỡi các bạn yêu dấu — tôi không phản đối bất kỳ phương pháp nào dẫn đến việc chinh phục các linh hồn! Hãy trồng cây chuối nếu điều đó sẽ cứu người ta, nhưng vẫn vậy, đối với tôi dường như nếu Lời của Đức Chúa Trời như lửa, thì không có gì giống như nó để đốt cháy con đường của nó! Và nếu Lời của Đức Chúa Trời như búa, thì không thể có gì giống như Lời đó để đập xuống mọi điều đứng cản đường Chúa Giê-xu Christ! Vậy tại sao chúng ta không liên tục thử Phúc Âm và không gì ngoài Phúc Âm?
“Ồ,” có người nói, “nhưng dân nghèo thì bẩn thỉu—chúng ta phải có nhiều cải tiến vệ sinh khác nhau.” Tất nhiên chúng ta phải có! Cứ tiến hành chúng càng nhanh càng tốt—càng nhiều những việc như vậy càng tốt! Không có gì bằng nước xà phòng và vôi trắng cho những người bẩn thỉu và những nơi bẩn thỉu, nhưng dù bạn quét vôi và giặt xà phòng cho họ bao lâu tùy thích, điều đó cũng sẽ không cứu rỗi linh hồn họ nếu không có Phúc Âm của Đấng Christ! Bạn có thể đến với họ và bênh vực sự tiết độ trước mặt họ, và tôi hy vọng bạn sẽ làm—càng nhiều càng tốt. Hãy làm cho mọi người trong số họ đều kiêng rượu hoàn toàn nếu bạn có thể, vì đó sẽ là một phước lớn cho họ! Nhưng dầu vậy, bạn vẫn chưa thật sự làm được điều gì bền lâu nếu bạn dừng lại ở đó. Hãy thử Phúc Âm! Hãy thử Phúc Âm! Hãy thử Phúc Âm! Khi Phúc Âm được thử nghiệm chống lại thế gian trong những ngày của Phao-lô—khi quyền lực của đế quốc La Mã vĩ đại đã nghiền nát tự do và khi sự dâm dục thuộc loại ghê tởm nhất khiến thế gian bốc mùi hôi thối trước lỗ mũi của Đức Chúa Trời—thì không có việc gì được làm ngoài việc rao giảng Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá! Và dân thường đã nghe về Chúa Giê-xu Christ, vui mừng nghe về Ngài, và tin nơi Ngài! Và rất sớm, các thần giả dối sụp đổ, những dục vọng tàn bạo của đế quốc La Mã sụp đổ, và một phần lớn của thế gian được thấm nhuần Phúc Âm! Và điều đó cần được làm lại, và phải được làm lại! Nhưng hãy nhớ rằng điều đó chỉ có thể được làm bởi chính Lời ấy của Chúa, là Lời đã làm điều đó lần đầu tiên. Và chúng ta càng sớm trở lại với Lời ấy thì càng tốt. Và chúng ta càng vứt bỏ mọi thứ khác, ngoài việc rao giảng đơn sơ Lời ấy, thì chiến thắng sẽ càng mau đến, và sự đắc thắng cho Đức Chúa Trời chúng ta và cho
Đấng Christ của Ngài!
Ôi thưa quý vị, nếu quý vị muốn lòng mình được đổi mới, thì Phúc Âm phải làm tan chảy chúng! Nếu quý vị muốn được cứu rỗi, thì Phúc Âm phải cứu rỗi quý vị! “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu rỗi.” Đây là nội dung của sự mặc khải từ Thiên đàng—hãy tiếp nhận nó, và nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
TRÌNH BÀY CỦA C. H. SPURGEON: GIÊ-RÊ-MI 23:1-32.
Câu 1. Khốn cho những kẻ chăn hủy diệt và làm tan lạc bầy chiên của đồng cỏ Ta! Đức Giê-hô-va phán vậy. Thật là một lời khốn khủng khiếp biết bao giáng trên mọi kẻ chăn giả—những kẻ xưng mình được Đức Chúa Trời sai đến để dạy dỗ dân sự, nhưng thật ra không hề được Đức Chúa Trời sai đến, mà công việc của họ chỉ đưa đến kết quả là làm tan lạc bầy chiên và hủy diệt chúng, thay vì nhóm chúng lại nơi Đấng Christ để chúng được cứu rỗi!
2-4. Vậy nên Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy về những kẻ chăn chăn giữ dân Ta: Các ngươi đã làm tan lạc bầy chiên Ta, đã đuổi chúng đi, và không thăm viếng chúng; nầy, Ta sẽ thăm phạt các ngươi về sự gian ác của việc làm các ngươi, Đức Giê-hô-va phán vậy. Ta sẽ nhóm những chiên còn sót lại của bầy Ta từ mọi nước mà Ta đã đuổi chúng đến, và sẽ đem chúng trở về chuồng của chúng, thì chúng sẽ sinh sôi và thêm nhiều. Ta sẽ lập những kẻ chăn trên chúng để chăn giữ chúng, thì chúng sẽ không còn sợ hãi, không còn kinh khiếp, cũng không thiếu mất con nào, Đức Giê-hô-va phán vậy. Nếu những kẻ chăn dưới quyền không cho bầy ăn, thì chính Đức Chúa Trời sẽ làm điều đó, vì bầy chiên đã được cứu chuộc của Ngài sẽ không bị sói xé xác, cũng không bị bỏ mặc cho chết trong những xứ mà chúng bị đuổi đến. Kẻ Chăn Chiên Vĩ Đại của bầy chiên ấy sẽ làm điều mà những kẻ khác không làm được, nhưng điều đó không cất đi trách nhiệm của họ, và hẳn đó phải là trách nhiệm trọng thể nhất đè trên người phàm, khi xưng mình là kẻ chăn linh hồn, mà lại không được Đức Chúa Trời sai đến.
6. Nầy, những ngày đến, Đức Giê-hô-va phán vậy, Ta sẽ dấy lên cho Đa-vít một Nhánh công chính, và một Vua sẽ trị vì và thịnh vượng, sẽ thi hành sự phán xét và sự công chính trên đất. Chúng ta đang trông chờ vị Vua vinh hiển ấy! Ôi, ước gì Ngài mau đến! Ngài là vị Quân Vương vĩ đại, Đấng sẽ thâu tóm mọi vương quyền khác, vì, “Ngài sẽ trị vì đời đời vô cùng.”
6. Trong những ngày của Ngài, Giu-đa sẽ được cứu rỗi, và Y-sơ-ra-ên sẽ ở yên ổn; và đây là danh mà người ta sẽ gọi Ngài, ĐỨC GIÊ-HÔ-VA SỰ CÔNG CHÍNH CỦA CHÚNG TA. Thật là một danh vinh hiển biết bao cho Vua của chúng ta, Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập nên cho chúng ta làm “sự công chính.” Chúng ta quả có thể vui mừng khi nghĩ rằng mọi sự công chính trọn vẹn của Vua và Chúa vĩ đại của chúng ta sẽ thuộc về chúng ta, vì đây sẽ là chính danh của Ngài, “ĐỨC GIÊ-HÔ-VA SỰ CÔNG CHÍNH CỦA CHÚNG TA.”
7, 8. Vậy nên, nầy, những ngày đến, Đức Giê-hô-va phán vậy, người ta sẽ không còn nói rằng: Đức Giê-hô-va hằng sống, Đấng đã đem con cái Y-sơ-ra-ên ra khỏi xứ Ê-díp-tô; nhưng, Đức Giê-hô-va hằng sống, Đấng đã đem lên và đã dẫn dòng dõi nhà Y-sơ-ra-ên ra khỏi xứ phương bắc, và khỏi mọi nước mà Ta đã đuổi chúng đến; và chúng sẽ ở trong đất của mình. Có những thời kỳ tốt đẹp hơn cho Y-sơ-ra-ên mà Y-sơ-ra-ên chưa từng biết đến cho đến nay! Những vinh quang của Ê-díp-tô và của Biển Đỏ rồi sẽ bị lu mờ. Và có những thời kỳ tốt đẹp hơn đang chờ đợi Hội Thánh của Đức Chúa Trời mà Hội Thánh chưa từng thấy cho đến nay!
9. Lòng tôi ở trong tôi bị tan nát vì cớ các tiên tri. Trong thời của Giê-rê-mi, có một nhóm người giả vờ làm tiên tri, nhưng lại chống nghịch tôi tớ của Chúa ở mọi điểm.
9. Mọi xương cốt tôi run rẩy; tôi giống như một người say, và như một người bị rượu thắng hơn, vì cớ Đức Giê-hô-va, và vì cớ những lời thánh khiết của Ngài. Giê-rê-mi đã thật sự tiếp nhận Lời của Chúa, và dường như Lời ấy chế ngự ông—vì Lời ấy đầy sự kinh khiếp, ông cảm thấy như một người bị rượu thắng hơn.
10, 11. Vì đất đầy những kẻ ngoại tình, vì cớ lời thề mà đất than khóc; những nơi tốt đẹp của đồng vắng đã khô cạn, đường lối của chúng là gian ác, và sức lực của chúng không ngay thẳng. Vì cả tiên tri lẫn thầy tế lễ đều là phàm tục; phải, ngay trong nhà Ta, Ta đã thấy sự gian ác của chúng, Đức Giê-hô-va phán vậy. Thật là một điều khủng khiếp khi sự gian ác tràn lan ngay trong Nhà của Đức Chúa Trời, và đáng lo sợ rằng, ở nhiều nơi, Hội Thánh ngày nay không trong sạch về vấn đề này.
12. Vậy nên đường của chúng đối với chúng sẽ như những đường trơn trợt trong bóng tối. Thật là một mô tả khủng khiếp biết bao về số phận của các tiên tri và thầy tế lễ phàm tục! Những đường trơn trợt đã đủ tệ trong ánh sáng, nhưng, “đường của chúng đối với chúng sẽ như những đường trơn trợt trong bóng tối.”
12-14. Chúng sẽ bị xô đẩy, và ngã trong đó: vì Ta sẽ giáng tai họa trên chúng, tức là năm thăm phạt chúng, Đức Giê-hô-va phán vậy. Và Ta đã thấy sự điên dại trong các tiên tri của Sa-ma-ri; chúng nhân danh Ba-anh mà nói tiên tri, và khiến dân Y-sơ-ra-ên của Ta lầm lạc. Ta cũng đã thấy trong các tiên tri của Giê-ru-sa-lem một điều ghê gớm. Sa-ma-ri lầm lạc đã đủ tệ. Ở đó có một chủng tộc pha trộn, nên không lạ gì các tiên tri của chúng điên dại, nhưng ôi, ngay tại Giê-ru-sa-lem, thành của Vua vĩ đại, mà lại có các tiên tri giả—đó là điều tệ nhất trong tất cả! Đây là phong cách của các tiên tri này—
14, 15. Chúng phạm tội ngoại tình, và bước đi trong sự dối trá: chúng cũng làm mạnh tay những kẻ làm ác, đến nỗi không ai trở lại khỏi sự gian ác của mình: tất cả chúng đối với Ta đều như Sô-đôm, và dân cư của nó như Gô-mô-rơ. Vậy nên Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy về các tiên tri: Nầy, Ta sẽ cho chúng ăn ngải cứu, và cho chúng uống nước độc: vì sự phàm tục đã từ các tiên tri của Giê-ru-sa-lem lan ra khắp đất. Khi những người rao giảng xấu xa, ai còn ngạc nhiên khi dân chúng còn tệ hơn? Nếu các tiên tri lầm lạc, làm sao những người đi theo chúng tìm được đường đúng?
16. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Đừng nghe lời của các tiên tri nói tiên tri cho các ngươi: chúng làm cho các ngươi ra hư không. Đó là một dấu hiệu của một Tiên tri giả—hắn làm cho bạn cảm thấy mình là một người tốt đẹp, rằng có điều gì tốt ở trong bạn—“Chúng làm cho các ngươi ra hư không.”
16. Chúng nói ra khải tượng của lòng mình, chứ không ra từ miệng Đức Giê-hô-va. Đó là một dấu hiệu nữa của Tiên tri giả. Một người như vậy là một nhà tư tưởng vĩ đại—hắn tự mình suy nghĩ ra thần học của mình, hắn tự tưởng tượng và phát minh ra nó—“Chúng nói ra khải tượng của lòng mình, chứ không ra từ miệng Đức Giê-hô-va.”
17. Chúng cứ nói với những kẻ khinh dể Ta rằng: Đức Giê-hô-va đã phán, các ngươi sẽ được bình an; và chúng nói với mọi người bước đi theo sự tưởng tượng của lòng mình rằng: Tai họa sẽ không giáng trên các ngươi. Đây là một dấu hiệu nữa của Tiên tri giả. Hắn luôn cố làm nhẹ đi những hậu quả của tội lỗi. “Ở trạng thái tương lai,” hắn nói, “tội lỗi có thể gây ra đôi chút bất tiện tạm thời, nhưng mọi sự rồi sẽ ổn thỏa, sớm hay muộn.” Đó là một người được ma quỷ sai đến! Hắn không phải là tôi tớ của Đức Chúa Trời hằng sống! Bằng ba thử nghiệm này, bạn có thể chứng minh ai là các tiên tri giả—chúng làm cho bạn ra hư không, chúng nói ra từ lòng mình, chứ không ra từ miệng Đức Chúa Trời, và chúng cố làm cho bạn dễ phạm tội bằng cách phủ nhận sự lớn lao của hình phạt gắn liền với tội lỗi.
18, 19. Vì ai đã đứng trong ý định của Đức Giê-hô-va, và đã nhận biết và nghe lời Ngài? Ai đã ghi nhớ lời Ngài, và đã nghe nó? Nầy, một cơn gió lốc của Đức Giê-hô-va đã nổi lên trong cơn thịnh nộ, thật là một cơn gió lốc dữ dội: nó sẽ giáng xuống cách dữ dội trên đầu kẻ ác. Đây là Lời của Đức Chúa Trời—Ngài không nói tiên tri những điều êm dịu cho kẻ ác! Ngài không hứa những hậu quả nhẹ nhàng của tội lỗi, mà là “một cơn gió lốc” và, “một cơn gió lốc dữ dội.”
20-22. Cơn giận của Đức Giê-hô-va sẽ không trở lại, cho đến khi Ngài đã thi hành, và cho đến khi Ngài đã thực hiện những ý định của lòng Ngài: trong những ngày sau rốt, các ngươi sẽ hiểu điều đó cách trọn vẹn. Ta đã không sai những tiên tri này, thế mà chúng đã chạy: Ta đã không phán với chúng,
thế mà chúng đã nói tiên tri. Nhưng nếu chúng đã đứng trong ý định của Ta, và đã khiến dân Ta nghe những lời Ta, thì chúng hẳn đã làm cho chúng trở lại khỏi đường gian ác của chúng, và khỏi sự gian ác của việc làm chúng. Các tiên tri giả đều vô ích và hư không—không có kết quả tốt nào đến từ mọi sự dạy dỗ của chúng. Nhưng ôi, nếu chúng đã biết Lời của Chúa! Nếu chúng đã thật sự được Đức Chúa Trời sai đến, thì đã có một sự khác biệt biết bao! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho không ai trong chúng ta giả vờ dạy người khác điều mình chưa từng học, hoặc nói thay cho Đức Chúa Trời nếu Đức Chúa Trời chưa từng phán với chúng ta!
23-26. Đức Giê-hô-va phán: Ta có phải là Đức Chúa Trời ở gần, mà không phải là Đức Chúa Trời ở xa sao? Có ai có thể ẩn mình trong những nơi kín đáo mà Ta sẽ không thấy hắn sao? Đức Giê-hô-va phán vậy. Ta há chẳng làm đầy trời và đất sao? Đức Giê-hô-va phán vậy. Ta đã nghe điều các tiên tri đã nói, là những kẻ nhân danh Ta mà nói tiên tri dối trá, rằng: Ta đã chiêm bao, ta đã chiêm bao. Điều này sẽ ở trong lòng các tiên tri nói tiên tri dối trá bao lâu? Phải, chúng là những tiên tri của sự lừa dối của chính lòng mình. Chúng xưng mình là tiên tri của lòng mình, nhưng “chúng là những tiên tri của sự lừa dối của chính lòng mình,” vì điều ra từ lòng người thì giống như chính cái lòng ấy, và lòng người “là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa.”
27, 28. Chúng nghĩ sẽ khiến dân Ta quên danh Ta bởi những chiêm bao của chúng mà chúng thuật cho mỗi người cho người lân cận mình, như tổ phụ chúng đã quên danh Ta vì Ba-anh. Tiên tri nào có chiêm bao, hãy thuật chiêm bao. Hãy thuật nó như một chiêm bao, vì nó chẳng hơn gì điều đó! Nếu hắn đã chiêm bao, hãy để hắn nói: “Đây là một chiêm bao mà tôi đã chiêm bao, nhưng nó chỉ là một chiêm bao.”
28. Và kẻ nào có Lời Ta, hãy trung tín nói Lời Ta. Hãy nói nó như Lời của Chúa.
28. Trấu có gì sánh với lúa mì? Đức Giê-hô-va phán vậy. Những tư tưởng của con người, những quan niệm của con người, ngay ở mức tốt nhất của chúng, cũng chỉ như trấu—chỉ Lời của Chúa mới là lúa mì thật.
29, 30. Lời Ta há chẳng như lửa sao? Đức Giê-hô-va phán vậy; và như búa làm vỡ đá ra từng mảnh sao? Vậy nên, nầy, Ta nghịch cùng các tiên tri, Đức Giê-hô-va phán vậy, là những kẻ ăn cắp những Lời Ta, mỗi người ăn cắp của người lân cận mình. Những bài giảng vay mượn—những trang về kinh nghiệm của người khác—những mảnh vụn lôi ra từ các nhà thần học xưa hay nay—không có gì của riêng chúng, không có gì Đức Chúa Trời từng phán với chúng, không có gì từng làm rung động lòng chúng hay lay chuyển linh hồn chúng—Đức Chúa Trời sẽ không nhìn nhận một sự dạy dỗ như vậy!
31. Nầy, Ta nghịch cùng các tiên tri, Đức Giê-hô-va phán vậy, là những kẻ dùng lưỡi mình, và nói: Ngài phán. Chúng không có tấm lòng nào—chúng chỉ dùng lưỡi mình. Chúng nói: “Ngài phán,” như thể Đức Chúa Trời đã phán với chúng điều gì mà Ngài chưa từng phán.
32. Nầy, Ta nghịch cùng những kẻ nói tiên tri những chiêm bao giả dối, Đức Giê-hô-va phán vậy, và thuật chúng, và khiến dân Ta lầm lạc bởi những sự dối trá của chúng, và bởi sự nhẹ dạ của chúng; thế mà Ta đã không sai chúng, cũng không truyền lệnh cho chúng: vậy nên chúng sẽ chẳng ích lợi gì cho dân này hết, Đức Giê-hô-va phán vậy. Hãy xem Đức Chúa Trời đối xử nặng nề biết bao với các tiên tri giả trong thời của Giê-rê-mi? Ngài sẽ đối xử với sự nghiêm khắc tương tự với bất kỳ ai rao giảng hay dạy dỗ bất cứ điều gì khác ngoài Phúc Âm của Con yêu dấu của Ngài—sự mặc khải tinh tuyền được chép trong Sách này! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho không ai trong chúng ta bị chúng lừa dối, vì cớ Con yêu dấu của Ngài! A-men.
Vui Mừng Và Nhớ Lại
(Số 2461)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 19 THÁNG 4 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 4 THÁNG 4 NĂM 1886.
“Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.” Nhã Ca 1:4.
Thật là một thói quen rất phước hạnh của các thánh đồ đã lớn lên trong ân điển khi bước vào cuộc trò chuyện thật sự với Đấng Yêu Dấu. Câu gốc của chúng ta không nói nhiều về Ngài cho bằng nói với Ngài—“Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.” Tất nhiên, trong sự cầu nguyện và trong sự ngợi khen, chúng ta nói với Đức Chúa Trời, nhưng tôi đề nghị rằng chúng ta nên tìm cách có nhiều cuộc trò chuyện sâu đậm và thân mật hơn với Chúa Giê-xu Christ hơn điều mà phần lớn chúng ta hiện đang hưởng. Đôi khi trong sự cầu nguyện, tôi thấy tốt khi không nói gì cả, mà chỉ ngồi hoặc quỳ thật yên lặng và ngước nhìn lên Chúa của tôi trong sự thờ phượng im lặng—rồi đôi khi nói chuyện với Ngài, không xin Ngài điều gì, mà chỉ nói chuyện thân mật với Chúa Giê-xu, nhận biết Ngài hiện diện, và chờ đợi nghe Ngài phán, cho đến khi một Lời quý báu nào đó của Ngài từ Kinh Thánh đến trong linh hồn tôi như với những âm điệu sống động vừa được thốt ra bởi đôi môi yêu dấu ấy, là đôi môi như những bông huệ nhỏ xuống một dược thơm ngát! Người Pháp có một từ mà họ dùng về cuộc trò chuyện thông thường giữa những người yêu nhau, hoặc thân thiết trong tình bạn. Họ gọi nó là “tutoyage,” vì họ nói “you” và “your” với nhau, thay vì ngôn ngữ trang trọng hơn dùng đối với người lạ. Tôi thích hình thức diễn đạt được dùng trong câu gốc của chúng ta, và vui thích gặp những linh hồn được đưa vào một trạng thái giao thông say mê với Đấng Christ đến nỗi họ có thể nói với Ngài theo cách thân mật này: “Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.”
Nếu quý vị, các Bạn yêu dấu, gần đây chưa trò chuyện với Chúa Giê-xu, hãy làm điều đó ngay bây giờ trong sự yên tĩnh của chính tâm linh mình. Hãy nghĩ rằng bóng của Ngài đang ở trên quý vị—đừng để đó chỉ là tưởng tượng, mà hãy để đó là điều tốt hơn thế nhiều—một đức tin nhận biết thật sự—vì nếu Ngài hiện diện ở nơi có hai hay ba người nhóm lại trong danh Ngài, hãy yên tâm rằng Ngài không vắng mặt ở nơi hội chúng lớn này của dân Ngài đã đến với nhau để tưởng nhớ sự thương khó và sự chết của Ngài! Ngài đang ở đây, Chúa yêu dấu—chúng tôi chắc chắn rằng Ngài đang ở đây và chúng tôi thờ phượng Ngài và nói chuyện với Ngài thật như thể chúng tôi có thể thấy Ngài với chiếc áo ấy trên mình, được dệt từ trên xuống suốt cả áo—thật như thể chúng tôi thấy Ngài, ngay bây giờ, giơ bàn tay yêu dấu bị đâm thủng ấy lên và đặt nó trên chúng tôi! Và chúng tôi nói với Ngài từ đáy lòng mình: “Chúng tôi sẽ mừng rỡ và vui vẻ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.” Câu gốc này không dành cho tôi giải thích nhiều, các Bạn yêu dấu, cho bằng dành cho quý vị hưởng lấy! Hãy quên hẳn người rao giảng đi, nhưng hãy lấy câu gốc và chia nó giữa quý vị—hãy rút ra càng nhiều càng tốt sự nuôi dưỡng thuộc linh của nó và nuôi mình bằng nó!
I. Khi quý vị làm vậy, quý vị sẽ nhận thấy, trước hết, rằng chúng ta có, ở đây, MỘT QUYẾT TÂM ĐÔI—“Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.”
Tôi có thể nói về quyết tâm ấy rằng, trước hết, đó là một quyết tâm cần thiết, vì vui mừng trong Đấng Christ không phải là điều theo bản tính con người. Nhớ đến tình yêu của Ngài không phải là điều theo khuynh hướng của tình trạng sa ngã đáng thương của chúng ta. Phải có một hành động của ý chí liên quan đến quyết tâm này—hãy quyết ý ngay bây giờ—“Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.” Có quá nhiều điều cố chen vào giữa linh hồn chúng ta và Cứu Chúa của chúng ta, quá nhiều nỗi buồn sẽ ngăn cản chúng ta vui mừng trong Ngài, đến nỗi chúng ta phải quyết tâm vui vẻ trong Ngài dù nỗi buồn của chúng ta có thế nào đi nữa. Hãy xuống đi, hỡi những nỗi buồn! Hãy xuống đi! Chúng tôi đã thưa với Chúa rằng chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, và chúng tôi muốn chứng minh lời mình là thật! Rồi có quá nhiều ý nghĩ phiền não bay đến để làm hỏng sự giao thông trọn vẹn của chúng ta với Chúa. Dù cửa sổ có đóng chặt và cửa có khép kín đến đâu, những ý nghĩ này vẫn sẽ tìm được lối vào, và chúng ta bắt đầu nhớ đến đứa con đang bệnh ở nhà, hoặc một nỗi lo nào đó đã làm khổ chúng ta trong tuần. Ôi, nhưng, Chúa ôi, bây giờ chúng tôi sẽ không nhớ những điều này! Chúng tôi thưa với Ngài từ lòng mình: “Chúng tôi sẽ—chúng tôi sẽ—chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài!” Hãy tránh xa đi, hỡi lo lắng, buồn rầu, đau khổ—hãy tránh xa đi! Xin đến với tôi, ôi Đức Thánh Linh, và giúp tôi, ngay bây giờ, có một thì giờ hạnh phúc, vui vẻ và mừng rỡ trong Chúa của tôi—và có một thì giờ thánh khiết—nhớ đến tình yêu của Ngài và không nhớ gì khác!
Quý vị phải quyết ý điều đó cách mãnh liệt nhất, các Bạn yêu dấu, nếu không nó sẽ không xảy ra. Chỉ bước vào một nơi thờ phượng và đặt mình vào tư thế sùng kính—rồi tưởng tượng rằng, làm bất cứ điều gì phù hợp với nơi chốn và thì giờ—chúng ta sẽ có sự giao thông với Chúa Giê-xu, thì chưa đủ. Ôi không, hỡi những người yêu dấu! Ôi không! Chúng ta phải thờ phượng Ngài trong tâm linh và trong lẽ thật, không phải trong hư cấu và giả tạo—không phải một cách máy móc, như thể chúng ta có thể có sự giao thông thật với Ngài mà không có lòng khao khát tha thiết và mãnh liệt. Không, phải có hai lời thốt ra này của quyết tâm thánh của chúng ta: “Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.”
Và thật vậy, các Bạn yêu dấu, quyết tâm này cần thiết thế nào, thì nó cũng là một quyết tâm đúng đắn và phải lẽ. Chúng ta há chẳng nên vui vẻ và mừng rỡ trong Đấng Christ sao?—
“Con cái của một vị Vua sao phải đi than khóc suốt những ngày của mình?”
Tại sao con cái của phòng tân hôn lại phải kiêng ăn trong khi Chàng Rể đang ở với họ? Với một Người Chồng như chúng ta có trong Đấng Christ, người vợ há chẳng nên vui mừng trong Ngài sao? Một tấm lòng đã kết hôn với Đấng Christ mà ở trong bất kỳ tình trạng nào khác ngoài việc vui mừng trong Ngài, thì có xứng hợp không? Tôi biết quý vị có nhiều điều mà quý vị không thể vui mừng trong đó. Thôi, hãy để chúng đi. Nhưng quý vị có thể vui mừng trong Ngài—trong Thân vị Ngài, trong công việc Ngài, trong các chức vụ Ngài, trong các mối quan hệ Ngài, trong quyền năng Ngài, trong Vinh quang Ngài, trong lần Đến Thứ Nhất của Ngài, trong lần Đến Thứ Hai của Ngài! Chắc chắn, đây không phải là những điều có thể nghĩ đến mà không có cảm xúc vui thích! Điều phải lẽ nhất là chúng ta nên vui vẻ và mừng rỡ trong Chúa của chúng ta. Niềm vui của chúng ta phải được nhân đôi—chúng ta nên vui trong Ngài rồi lại mừng rỡ trong Ngài—chúng ta nên “vui vẻ và mừng rỡ” trong Ngài.
Điều phải lẽ nhất là chúng ta nên vui vẻ trong Chúa, và có điều gì phải lẽ hơn việc chúng ta nên nhớ đến Ngài? Thật là một điều hổ thẹn biết bao khi chúng ta từng quên Ngài! Danh Ngài phải được khắc sâu trên lòng chúng ta đến nỗi chúng ta không thể quên Ngài. Hãy nhớ đến tình yêu của Ngài, vì, chắc chắn nếu có điều gì chúng ta phải nhớ, thì đó là tình yêu không hề chết ấy, là phần tốt nhất của chúng ta trên đất và sẽ là thành phần chính của niềm hạnh phúc cao nhất của chúng ta trên Thiên đàng! Vậy, nhờ sự giúp đỡ của Thánh Linh Đức Chúa Trời, hãy lập quyết tâm này ngay lúc này. Dù chúng ta có thể làm gì khi ra khỏi tòa nhà này, ít nhất trong nửa giờ tới, hãy quyết tâm giữ vững lời tuyên bố đôi này: “Chúng tôi sẽ mừng rỡ, và chúng tôi sẽ nhớ đến.”
Quý vị há chẳng nghĩ rằng, quyết tâm này, nếu chúng ta thực hiện nó, cũng sẽ rất hữu ích cho chính chúng ta sao? Thật là một sự giúp đỡ biết bao cho một Cơ Đốc nhân khi vui vẻ trong Chúa! Tôi biết thế nào là bị trầm uất. Tôi không cho rằng có người nào ở nơi này biết thế nào là bị hạ xuống thấp như tôi đôi khi bị. Lúc ấy tôi cảm thấy rằng không có sự giúp đỡ nào cho tôi và không có hy vọng nào để tôi sống và làm việc, trừ khi tôi có thể thoát khỏi tình trạng buồn bã ấy và vui vẻ trong Chúa. Và tôi kêu lên: “Lòng tôi, lòng tôi ơi, ngươi đang làm gì? Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã, và vì sao ngươi bồn chồn trong ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời: vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt ta và là Đức Chúa Trời ta.” Không có cách nào thoát hẳn khỏi vũng lầy tăm tối của Hố Tuyệt Vọng như vui mừng trong Chúa! Nếu bạn cố vui mừng trong chính mình, bạn sẽ có một lý do nghèo nàn cho niềm vui. Nhưng nếu bạn mừng rỡ và vui vẻ trong Chúa, bạn có nguồn vui thật, bền lâu, không thay đổi, vì người vui mừng trong Đấng Christ thì vui mừng trong Đấng “hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi.” Và người ấy luôn có thể vui mừng trong Ngài! Vậy hãy đến, và vì lợi ích của chính mình, hãy treo cây đàn sắt lên và lấy cây đàn cầm xuống—hãy cất bỏ tro bụi! Nếu người ta gọi mùa này là “Mùa Chay” thì sao? Tối nay chúng ta sẽ không giữ Mùa Chay—đây là mùa Phục Sinh của chúng ta! Chúa của chúng ta đã sống lại từ kẻ chết và Ngài đang ở giữa chúng ta, và chúng tôi sẽ vui mừng trong Ngài! Hãy đến, hỡi những người yêu dấu, chắc chắn đã đến lúc chúng ta, ít nhất trong một lúc, quên đi đau đớn, buồn rầu và mọi lo lắng của thế gian mệt mỏi này, và, về phần tôi, tôi phải, tôi sẽ, vui vẻ và mừng rỡ trong Chúa của tôi—và tôi hy vọng nhiều người trong quý vị sẽ cùng tôi trong công việc hạnh phúc này, là điều sẽ hữu ích cho chính quý vị.
Chắc chắn, điều đó cũng sẽ vì lợi ích của người khác. Tôi nghĩ rằng các tín đồ gây nhiều tai hại nếu họ để sự trầm uất của tâm linh mình quá lộ ra. Câu gốc ấy, “Ngươi, khi kiêng ăn, hãy xức dầu trên đầu, và rửa mặt, để không tỏ ra với người ta rằng ngươi kiêng ăn,” còn có một ý nghĩa khác ngoài ý nghĩa đầu tiên. Nhưng nếu bạn có thể thoát hẳn khỏi nỗi buồn của mình và thật sự mừng rỡ trong Chúa. Và nếu bạn có thể nhớ đến Ngài đến nỗi vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, bạn sẽ thu hút nhiều người đến những đường lối tốt đẹp của Đấng Christ, là những đường lối nếu không sẽ bị nói xấu nếu bạn đi than khóc suốt những ngày của mình! Hãy đến, hỡi những kẻ yếu đuối, hãy đến và dự tiệc bánh có thể làm cho bạn mạnh mẽ! Hãy đến, hỡi những người có đôi mắt đỏ vì khóc, hãy lấy một chiếc khăn tay sẽ lau khô nước mắt bạn và làm cho mắt bạn sáng như kim cương! Hãy nhớ đến Đấng Christ và vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài! Các thiên sứ quanh Ngai của Đức Chúa Trời không thể có niềm vui nào cao hơn điều này! Và họ không thể bước vào đó trọn vẹn như bạn có thể, vì Ngài đã không yêu họ như Ngài đã yêu bạn!—
“Các thiên sứ trên cao chưa từng nếm trải, Ân điển cứu chuộc và tình yêu chết thay.”
Vậy, đây là điều tôi tha thiết giới thiệu với quý vị, quyết tâm đôi này, rằng tất cả chúng ta thật sự thưa với Chúa mình: “Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.” Nhưng, các Bạn yêu dấu, chúng ta không thể thực hiện quyết tâm nếu không có sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh. Vậy, hãy thở than điều đó lên Chúa trong sự cầu nguyện, và, khi chúng ta thưa với Ngài điều mình muốn làm, mỗi người hãy thêm: “Xin kéo con, ôi Chúa. Rồi con sẽ chạy theo Ngài. Xin giúp con đến với Ngài! Xin bày tỏ chính Ngài cho con, rồi con sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài.”
II. Bây giờ tôi muốn đi thêm một bước nữa và nói rằng tôi nghĩ quyết tâm của câu gốc là MỘT QUYẾT TÂM PHÙ HỢP CHO DỊP NÀY—“Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.”
Phần lớn chúng ta đang đến Bàn Tiệc Thánh để ăn bánh và uống chén để tưởng nhớ tình yêu chết thay của Thầy chúng ta. Chắc chắn bây giờ là giờ, nếu từng có giờ nào trong đời chúng ta, để vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài và nhớ đến Ngài, vì mục đích của bữa tiệc này là tưởng nhớ tình yêu chết thay của Ngài! Thật là vô ích và tệ hơn cả vô ích, khi đến Bàn của Đấng Christ nếu bạn không nhớ đến Ngài—điều đó có thể làm gì tốt cho bạn? Ích lợi của nó đối với người xem là bạn bày tỏ sự chết của Đấng Christ “cho đến khi Ngài đến.” Nhưng nếu trong người xem không có ý nghĩ nào về sự chết ấy, thì cảnh Bàn với những vật dụng thánh của nó có ích gì? Và nếu chính bạn không nghĩ đến Đấng Christ, thì những biểu tượng của một Chúa bị lãng quên hay không được biết đến có ích gì cho bạn? Không, chúng ta phải tưởng nhớ sự chết của Ngài—vậy hãy, trong lòng mình, vui mừng trong Ngài và nhớ đến Ngài! Chúng ta vừa hát thật hay—
“Chúa Giê-xu, khi đức tin với đôi mắt chăm chú,
Nhìn xem sự hy sinh lạ lùng của Ngài,
Tình yêu vươn lên thành một ngọn lửa nồng nàn,
Và chúng tôi từ bỏ mọi hy vọng khác!
Từ đó, ôi linh hồn tôi, một thứ dầu thơm tuôn chảy
Để chữa lành những vết thương của ngươi, và chữa trị những nỗi khốn khổ của ngươi.
Những niềm vui bất tử tuôn xuống như dòng chảy,
Những niềm vui như những nỗi đau buồn của Ngài, mênh mông, không ai biết.” Tiếp theo, hãy nhớ rằng khi đến Bàn Tiệc Thánh này, chúng ta cũng tưởng nhớ những kết quả của sự chết của Đấng Christ. Một kết quả của sự chết của Chúa chúng ta là Ngài ban lương thực cho dân Ngài. Thân thể bị vỡ của Ngài đã trở thành bánh cho linh hồn chúng ta, phải, đó thật là thịt. Huyết Ngài, đã đổ ra cho nhiều người để được tha tội, đã trở thành thức uống, thật vậy. Bởi sự chết của Ngài, Đấng Christ đã ban cho chúng ta sự sống, và bởi sự hoàn tất công việc cứu chuộc vĩ đại của Ngài, và bởi sự cầu thay hằng sống của Ngài, Ngài đã ban cho chúng ta bánh và rượu mà bởi đó sự sống ấy có thể được duy trì. Ngài đã hoàn tất tất cả, và Ngài đã đi vào Vinh quang để bảo đảm những kết quả của công việc đã hoàn tất của Ngài. Ngồi quanh Bàn của Ngài, chúng ta được nhắc nhớ về tất cả điều này—bánh đã sẵn sàng, chén đã đầy. Chúng ta không có gì phải làm để chuẩn bị bữa tiệc. Tất cả những gì chúng ta phải làm, bây giờ, là đến và dự phần vào đó, và nuôi mình đến no đủ bằng lương thực thiên thượng. Vậy, các Bạn yêu dấu, nếu chúng ta đến Bàn này với một tâm linh đúng đắn, chúng ta phải mừng rỡ trong Chúa của chúng ta và chúng ta phải nhớ đến tình yêu của Ngài.
Tôi cũng nghĩ rằng có lý do thêm này khiến chúng ta nên mừng rỡ trong Chúa của chúng ta và nhớ đến tình yêu của Ngài, vì tại Bàn này, sự tưởng nhớ được Chúa của chúng ta làm thành một bữa tiệc. Những người quỳ quanh điều họ gọi là một “bàn thờ” thì bỏ lỡ ý nghĩa của Tiệc Thánh của Chúa. Chính điểm của Bữa Tiệc là nó phải được dự trong khi ngồi quanh một cái bàn. Nó không nhằm để là một sự thờ lạy—nó là một sự thông công! Chúng ta đến đây để chúng ta có thể có sự giao thông với Đấng đã ngồi tại bàn với các môn đồ Ngài và làm cho họ trở thành bạn đồng hành của Ngài tại bữa tiệc cuối cùng của Ngài. Niềm vui là xứng hợp tại một bữa tiệc hoàng gia! Sao? Bạn sẽ đến Bàn của Vua với khuôn mặt buồn rầu sao? Bạn sẽ đến cách buồn bã để xem điều Ngài đã đem đến cho bạn sao? Nay Ngài đã chuẩn bị bánh và rượu thành một bữa tiệc cho linh hồn bạn, bạn sẽ đến đây cúi đầu như những cây cói sao? Không, nhưng hãy để đây là quyết tâm của bạn: “Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.”
Các vua có làm tiệc không? Họ có nâng cao chén rượu đầy tràn không? Có những tiếng reo vui và hoan hỉ tại những bữa tiệc của họ không, và chẳng lẽ cây nho nghèo nàn của thế gian này, mà nước ép của nó đối với con người thường như rượu của Gô-mô-rơ, lại đem đến ngay cả vẻ bề ngoài của niềm vui vượt trội hơn niềm vui của chúng ta khi chúng ta uống rượu đến từ Cây Nho của Đức Chúa Trời và những chùm nho mà Đấng Christ đã đạp trong máy ép rượu sao? Không! Niềm vui của bạn cao hơn, xa hơn, niềm vui từng đến với những kẻ vui chơi tại những bữa tiệc trần gian!
Nguyện những cơn say mê thánh khiết của bạn thích thú hơn, mãnh liệt hơn, thật hơn, chân thật hơn bất cứ điều gì rượu hay sự giàu có từng có thể đem đến! “Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.” Ôi Đức Chúa Trời, xin giúp chúng tôi thực hiện quyết tâm này! Đối với tôi, dường như điều đó đặc biệt đúng, phải lẽ và phù hợp, khi chúng ta đến lễ hội cao trọng này của Hội Thánh Đức Chúa Trời, rằng chúng ta nên vui mừng trong Chúa và nhớ đến tình yêu của Ngài!
Chúng ta cũng hãy nhớ lại rằng khi chúng ta đến Bàn của Chúa mình, chúng ta tưởng nhớ một sự hiệp nhất rất hạnh phúc. Câu gốc của chúng ta nói ở số nhiều—“Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.” Tôi không biết quý vị cảm thấy thế nào, hỡi Anh Chị Em, nhưng tôi không muốn đi lên Thiên đàng một mình. Nếu không ai khác chịu đi hành hương, thì Christian phải tự mình lên đường và bước đi hướng về Thành Thiên Thượng cho đến khi tìm được một người bạn hành hương phù hợp. Nhưng tôi thích nhất là đi cùng Christiana, Mercy và các con—và như cả đoàn cùng đi với nhau. Dù tôi sẽ hưởng sự giao thông với Chúa của tôi nếu tôi là người được yêu duy nhất của Ngài, nhưng niềm vui của tôi tăng lên rất nhiều khi tôi nhìn vào khuôn mặt của nhiều người trong quý vị mà tôi đã biết hai mươi năm và đã sống với quý vị trong sự hiệp nhất hạnh phúc như vậy năm này qua năm khác! Nhiều người trong quý vị, những người từng “ở trong mật đắng, và trong xiềng xích của sự gian ác,” đã được kéo ra, như những que củi khỏi lửa đang cháy, qua sự rao giảng Phúc Âm tại bục giảng này—và dường như thật là một điều hạnh phúc cho chúng ta khi cùng nhau thông công quanh Bàn của Chúa mình.
Một số người trong quý vị, hỡi những Anh Chị Em kính yêu đáng kính của tôi, sẽ sớm về Nhà—hãy đến, chúng ta sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Chúa của chúng ta, phải không? Trước khi quý vị rời khỏi chúng tôi, hãy cùng chúng tôi hát thêm một bài thánh ca nữa! Hãy cho chúng tôi thêm một cái nhìn kiên nhẫn, yên lặng, hạnh phúc, thanh thản của quý vị! Một Chị yêu dấu đã về Nhà sáng nay, lúc mười hai giờ, trong khi chúng tôi đang thờ phượng ở đây. Tôi chắc chắn rằng linh hồn của chị hiện đang vui mừng trước Ngai của Đức Chúa Trời, và một số người trong quý vị sẽ sớm ra đi—nhưng cho đến khi quý vị đi, chúng ta sẽ cùng nhau mừng rỡ và vui vẻ, phải không? Chúng ta sẽ vẫn cầm lấy chén phước tại Bàn của Chúa, dù sự yếu đuối và nỗi buồn của chúng ta có thế nào đi nữa. Và chúng ta sẽ nhớ đến Ngài cho đến khi chúng ta uống rượu mới trong Vương quốc của Cha chúng ta ở trên cao! Và hỡi những người nam và người nữ đang ở ngay giữa trận chiến của cuộc đời, với mọi thử thách và tranh đấu của quý vị, chúng ta sẽ đứng vai kề vai, phải không? Chúng ta là một trong Đấng Christ, và giữa chúng ta có một sợi dây hiệp nhất không bao giờ có thể bị bứt đứt! Nó buộc chúng ta lại cho thời gian và cho cõi đời đời. Chúng ta đã đến Bàn Tiệc Thánh này để ăn và uống, không phải mỗi người chỉ cho riêng mình, mà mỗi người trong sự giao thông với tất cả những người còn lại—và điều này phải làm cho chúng ta vui vẻ. Nếu tôi không vui về chính mình, tôi sẽ vui khi nghĩ rằng bạn đang vui! Nếu tôi có một gánh nặng phải mang, tôi sẽ vui vì bạn không có. Và nếu bạn có một gánh nặng và tôi không có, hãy cố vui vì tôi không có, hoặc, nếu bạn có một gánh, và tôi có một gánh khác, hãy vui mừng rằng cả hai chúng ta đều có cùng một Đức Chúa Trời để giúp chúng ta mang chúng, và hãy tin rằng ngày của chúng ta thế nào, thì sức lực của chúng ta sẽ thế ấy!
Thật là một niềm vui thêm vào cho lễ hội này khi chúng ta thấy những người trẻ đến giữa chúng ta, con trai và con gái của dân Đức Chúa Trời được đem vào Hội Thánh! Quý vị há chẳng nhận thấy ông William Olney yêu dấu, mỗi khi ông cầu nguyện xin phước cho chức vụ của chúng ta, luôn bật ra lời tạ ơn Đức Chúa Trời rằng tất cả gia đình ông đã được đem đến với Đấng Christ sao? Có nhiều người khác trong chúng ta cũng có thể ngợi khen Chúa vì cùng một ân huệ đó, và đó là một niềm vui lớn cho chúng ta! Phải, Chúa ôi, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài—vợ và chồng, con trai và con gái, và một số người trong chúng tôi cũng có thể nói là cháu nữa—tất cả chúng tôi sẽ đến quây quần quanh Bàn của Ngài, và, cùng nhau, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu ngọt ngào của Ngài đối với tổ phụ chúng tôi, đối với chính chúng tôi và đối với con cái chúng tôi! Chúng tôi không thể không nhớ đến nó, vui mừng và vui vẻ trong nó.
Tôi phải cho quý vị chỉ một ý nghĩ nữa về điểm này. Chúng ta tập họp tại Bàn Tiệc Thánh này với một tấm lòng nặng nề thì không xứng hợp, khi chúng ta nhớ rằng đó không chỉ là một sự tưởng nhớ, mà còn là một sự trông đợi. Chúng ta phải làm điều này “cho đến khi Ngài đến.” Sáng nay, tôi há chẳng đã cố gắng, [Bài Giảng Số 1894, Tập 32—“Hai Lần Hiện Ra Và Kỷ Luật Của Ân Điển”] để thổi kèn báo sự đến của Ngài sao? Nếu Ngài đã đến trong khi chúng ta đang nhóm lại và tôi đang nói về “sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời vĩ đại và Cứu Chúa Giê-xu Christ của chúng ta,” thì điều đó đã không làm tôi giật mình. Các bạn cũng không nên giật mình, nếu, ngay trong đêm nay, khi bạn đang ở trên giường, bạn nghe tiếng kêu: “Nầy, Chàng Rể đến!” vì Ngài có thể đến bất cứ lúc nào, và Ngài sẽ đến, “trong giờ các ngươi không ngờ.” Hãy nhảy lên khi nhớ đến hy vọng vui mừng này!
Chúng ta đang đến Bàn, giữ lễ tưởng nhớ lần hiện ra đầu tiên của Chúa chúng ta trong hy vọng tha thiết và niềm tin chắc chắn về lần hiện ra thứ hai ấy, khi những người công chính sẽ chiếu sáng như mặt trời trong Vương quốc của Cha họ. Vậy, hãy giữ lễ với hy vọng cao. Với những nốt vui mừng, hãy thổi lớn tiếng kèn bạc của năm hân hỉ vĩ đại, và, khi bạn đến Bàn, hãy để lòng bạn vui vẻ trong Chúa, là Đấng mà tình yêu của Ngài bạn đặc biệt nhớ đến tại lễ hội thánh khiết này!
III. Tôi sẽ kết thúc trong vài phút nữa, nhưng tôi phải dành một khoảng ngắn cho điều tôi định làm điểm thứ ba về quyết tâm đôi này—HÃY THỰC HIỆN NÓ. Đó luôn phải là kết luận thực tiễn cho mọi bài giảng—hãy thực hiện nó! Chúng ta đã thưa với Chúa mình bằng ngôn ngữ của câu gốc: “Chúng tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài, chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn rượu.” Rất tốt, bây giờ hãy thực hiện quyết tâm này.
“Chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài.” Cứu Chúa yêu dấu ôi, điều chúng tôi phải nhớ là tình yêu của Ngài—tình yêu của Ngài trong cõi đời đời xưa, trước khi có trái đất, tình yêu thấy trước của Ngài, là tình yêu—
“Đã thấy chúng tôi bị hủy hoại trong Sự Sa Ngã, Nhưng vẫn yêu chúng tôi bất chấp tất cả.” Chúng tôi nhớ đến tình yêu của lễ đính hôn của Ngài, khi Ngài đã đính hôn dân Ngài cho chính Ngài, và đã quyết tâm rằng, dù số phận của những người được tuyển chọn của Ngài có thế nào, Ngài cũng sẽ chia sẻ nó với họ. Chúa Giê-xu đã quyết định trong lòng rằng Ngài sẽ nên một với Hội Thánh Ngài—vì mục đích này, Ngài đã lìa Cha Ngài để Ngài có thể nên một với nàng dâu của Ngài. Tôi sẽ đi vào những chỗ sâu thẳm lớn lao nếu tôi đi xa hơn nhiều trong việc nói về tình yêu của Đấng Christ.
“Chúng tôi sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài”—tình yêu ấy, một khi đã bắt đầu, chưa từng dao động, chưa từng giảm sút, chưa từng dừng lại—
“Tình yêu, bao la đến nỗi không gì có thể giới hạn! Tình yêu, quá sâu để tư tưởng có thể dò thấu! Tình yêu, đã khiến Chúa của Muôn Vật Uống ngải cứu và mật đắng! Tình yêu, đã dẫn Ngài đến Thập Tự Giá, Chịu tại đó sự mất mát không nói nên lời! Tình yêu, đã đem Ngài đến sự u ám Của ngôi mộ lạnh lẽo và tối tăm! Tình yêu, sẽ không để Ngài nghỉ ngơi Cho đến khi mọi người được chọn của Ngài đều được phước! Cho đến khi tất cả những người Ngài đã chết thay cho Sống vui mừng bên cạnh Ngài!”
Chúng tôi nhớ đến tình yêu mà Chúa Giê-xu mang trong lòng Ngài cho đến tận Vinh quang, ở bên hữu Đức Chúa Cha—tình yêu ấy vẫn lớn lao như khi Ngài treo trên Calvary để cứu chuộc chúng tôi cho chính Ngài. Phần lạ lùng của tất cả điều này đối với tôi là đó lại là tình yêu của một Đấng như Đấng Christ. Việc một Thân vị thần thượng như vậy lại đặt tình yêu của Ngài trên chúng ta thật là rất lạ lùng. Tôi có thể hiểu tình yêu của mẹ tôi. Tôi có thể hiểu tình yêu của con tôi. Tôi có thể hiểu tình yêu của vợ tôi, nhưng tôi không thể hiểu tình yêu của Đấng Christ. Ôi, hỡi Anh Chị Em, chúng ta là hư không, chúng ta là những kẻ vô danh! Thế mà Đấng Mọi Người vinh hiển này, Đấng Tất Cả Trong Tất Cả này, đã thật sự đặt tình yêu của Ngài trên chúng ta! Giả sử tất cả các thiên sứ thánh đã yêu chúng ta, và tất cả những người đã được cứu chuộc của Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta? Tất cả cộng lại, cũng chỉ là bấy nhiêu hạt bụi không làm lệch cán cân! Nhưng tình yêu của Đấng Christ là một ngọn núi, không, hơn tất cả những ngọn núi trong vũ trụ! Tôi không biết điều gì có thể so sánh với nó.
Đó là cách đầu tiên chúng ta phải thực hiện quyết tâm đôi này—chúng ta phải nhớ đến và vui mừng trong tình yêu của Đấng Christ.
Tiếp theo, mỗi người trong chúng ta hãy thưa với Đấng Christ rằng: "Con sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài dành cho con." Thưa anh chị em, tôi có thể tin rằng Đấng Christ yêu thương anh chị em, nhưng có những lúc dường như đó là một điều mầu nhiệm lớn lao rằng Ngài lại từng yêu thương tôi. Tôi có thể nói thật rằng, nhiều lần, tôi đã cảm thấy nếu mình được ngồi dưới chân người đầy tớ nghèo nhất, hèn mọn nhất, nhỏ nhất của Đức Chúa Trời và phục vụ họ, tôi sẽ xem đó là một Thiên Đàng nếu tôi được làm vậy, miễn là tôi cảm thấy chắc chắn về tình yêu của Đấng Christ dành cho chính linh hồn mình. Tôi thấy nơi anh em và chị em của mình biết bao vẻ đẹp khiến tôi có thể ngợi khen ân điển của Đức Chúa Trời trong họ, nhưng, nhiều lần, tôi thấy và cảm nhận nơi chính mình biết bao điều bất toàn, đến nỗi tôi chỉ có thể lấy làm lạ rằng Đấng Christ lại từng yêu thương tôi. Tôi đoán rằng mỗi người trong anh chị em cũng cảm thấy như vậy. Tôi chắc chắn anh chị em cảm thấy thế nếu lòng anh chị em ở trong tình trạng đúng đắn, vì, nói thật ra, chẳng có vẻ đẹp nào trong bất kỳ ai trong chúng ta khiến Ngài phải khao khát chúng ta--và chẳng có sự ưu tú nào trong bất kỳ ai trong chúng ta có thể khiến việc Ngài chết vì chúng ta trở nên đáng công cho Ngài. "Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương của Ngài đối với chúng ta, trong khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ đã chết vì chúng ta" "Khi chúng ta còn yếu đuối, thì Đấng Christ, theo kỳ đã định, đã chết vì kẻ không tin kính"--và đã chết vì chúng ta trong tư cách là kẻ không tin kính. Vậy hãy đến, anh chị em sẽ không vui mừng và hớn hở vì Đấng Christ đã từng yêu thương anh chị em sao? Anh chị em sẽ không vui mừng và hớn hở, mà vẫn cứ lấy làm lạ mãi, rằng Ngài lại có thể kéo anh chị em đến "bằng dây nhân từ, bằng xích yêu thương," và đem anh chị em vào mối hiệp nhất sống động, yêu thương, đời đời với chính Ngài sao?
Thế nhưng, ngay cả điều đó vẫn chưa phải là tất cả! Câu Kinh Thánh này không chỉ nói về tình yêu của Đấng Christ, và tình yêu của Đấng Christ dành cho tôi, mà còn nói về chính Đấng Christ. "Chúng tôi sẽ vui mừng và hớn hở trong Ngài"--không chỉ trong tình yêu của Ngài, mà trong chính Ngài! Thưa các bạn thân mến, xin hãy cố gắng,
để tâm trí mình hướng về Đấng Christ, Thân vị phức hợp của Ngài, là Đức Chúa Trời và là Người, cùng mọi điều kỳ diệu gói ghém trong Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời Ở Cùng Chúng Ta! Lạy Chúa, công việc của Ngài thật tốt đẹp, nhưng bàn tay đã làm nên công việc ấy còn tốt đẹp hơn. Mọi chương trình yêu thương của Ngài đều đầy vẻ huy hoàng, nhưng chúng ta sẽ nói gì về tâm trí đã đầu tiên sáng tạo nên những chương trình ấy? Cái liếc nhìn, cái ánh mắt yêu thương mà Ngài đã ban cho con thật phước hạnh, nhưng ôi, đôi mắt của Ngài, đôi mắt sáng hơn cả các vì sao buổi ban mai! Chúa Giê-xu còn tốt hơn mọi điều đến từ Ngài! Các ân tứ của Ngài quý báu vô cùng--vậy thì chính Ngài phải là thế nào? Vậy hãy đến, hỡi người yêu dấu, chúng ta hãy vui mừng và hớn hở trong Ngài, và hãy nhớ đến tình yêu của Ngài hơn cả rượu!
Câu Kinh Thánh nói: "chúng tôi sẽ nhớ đến," nhưng một số người trong anh chị em không thể nhớ vì anh chị em chưa biết. Một người không thể nhớ điều mình chưa từng nghe, chưa từng thấy, hay chưa từng biết. Nhưng, thưa anh chị em, chúng ta hãy nhớ những gì mình thật sự biết về tình yêu của Đấng Christ. Tôi nhớ ngày đầu tiên tôi từng nếm biết tình yêu của Ngài một cách ý thức cho chính mình. À, nhưng tôi nhìn lại và nghĩ đến những dòng sông yêu thương đã tuôn chảy xuống cho tôi khi tôi thậm chí chưa biết rằng mình đang nhận lãnh chúng! Và tôi nhớ rằng nhiều ngày đã trôi qua kể từ lần đầu tiên tôi có thể đáp lại bằng ánh mắt yêu thương để đáp lại tình yêu của Ngài dành cho tôi. Nhưng ôi, tình yêu của Ngài dành cho tôi từ đó đến nay đã là thế nào! Tình yêu của Ngài trong cơn bệnh tật, trong nỗi buồn phiền, trong sự lao nhọc, trong sự sa ngã, trong lời cầu nguyện, trong nước mắt, trong sự vô tín, trong đức tin, trong những đổi thay và biến chuyển nhiều như những lần thay đổi của mặt trăng! Thế nhưng, tình yêu của Ngài vẫn luôn y nguyên. Một số người trong anh chị em có thể viết nên một cuốn sách về tình yêu của Đấng Christ dành cho mình biết bao, nếu anh chị em có được một cây bút lanh lẹ! Một số người trong anh chị em có thể kể một câu chuyện về tình yêu của Đấng Christ biết bao, nếu có thể giữ chân một vị khách ở lại trong lúc anh chị em kể câu chuyện kỳ diệu ấy!
Đôi khi tôi tự nghĩ trong lòng rằng nếu mọi điều thú vị được viết trong mọi tác phẩm hư cấu có thể gom lại với nhau, tôi có thể vượt qua tất cả chúng bằng những sự kiện đơn sơ, đúng theo nghĩa đen, của một đời sống bình thường như đời sống của tôi--và tôi tin rằng nhiều người của Đức Chúa Trời ở đây cũng có thể nói như vậy! Đời sống của một Cơ Đốc nhân đầy dẫy những điều thú vị. Tối thứ Năm tuần trước, tôi đã gọi đời sống của một Cơ Đốc nhân là một chùm ngọc Kohinoor được xâu trên một sợi dây là sự thành tín của Đức Chúa Trời, và tôi chắc chắn rằng đúng là như vậy!--
"Những điều kỳ diệu của ân điển thuộc về Đức Chúa Trời, hãy lặp lại những sự thương xót của Ngài trong bài ca của bạn." Hãy lặp lại những sự thương xót của Ngài khi anh chị em nhớ đến chúng, và hãy vui mừng, hớn hở trong Ngài, còn hơn cả trong những sự thương xót đến từ
Ngài!
Để kết luận, tôi muốn nói rằng tôi nghĩ dân sự của Đức Chúa Trời, khi nhóm lại bên Bàn Tiệc Thánh, nên cố gắng vui mừng và hớn hở trong Chúa của mình, và không trong một ai khác--và nhớ đến Ngài--và không nhớ đến điều gì khác. Hãy để mọi sự đều trống không, ngoại trừ những gì Đấng Christ đã ghi trên ký ức của anh chị em! Hãy để mọi sự đều trống không, ngoại trừ nơi gương mặt yêu dấu ấy hiện ra--
"Cái đầu xưa kia đã đội mão gai,"
nhưng--
"Nay đã được đội mão vinh hiển."
Hãy chỉ nghĩ đến Ngài mà thôi! Hãy đưa ống kính lên mắt và loại bỏ toàn bộ phong cảnh còn lại--hãy để ống kính ấy không thu vào vòng tròn của nó điều gì ngoài gương mặt của Đấng Rất Yêu Dấu, Đấng mà chúng ta sớm hy vọng sẽ được thấy mặt đối mặt, không có đám mây nào ở giữa!
Đức Chúa Trời ban phước cho anh chị em, các bạn thân mến! Tôi ước ao mọi người trong anh chị em đều hiểu được Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời mà tôi vừa giảng. Một số người trong anh chị em chưa hiểu--cầu xin Chúa dẫn dắt anh chị em đến chỗ hiểu được, vì không có đời sống nào giống như đời sống được sống dưới chân Chúa Giê-xu, và không có niềm vui nào giống như niềm vui đến từ Chúa yêu dấu của chúng ta! Tôi ước ao anh chị em biết được điều đó. Hãy tin nơi Ngài, anh chị em sẽ biết được điều đó, và sẽ biết được ngay lập tức. A-men.
CÁC THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA"--797, 804, 819.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: THI THIÊN 22.
Thi Thiên này giống như một cửa sổ mà qua đó chúng ta có thể nhìn vào lòng của Đấng Cứu Chúa bị đóng đinh của chúng ta. Chúng ta thấy mọi phần bên ngoài của Sự Đóng Đinh qua bốn cửa sổ của các sách Phúc Âm, nhưng Thi Thiên 22 này đưa chúng ta vào tận phòng trong cùng của Vua, và tại đây chúng ta nhận biết những nỗi đau khổ bí ẩn của linh hồn Ngài. Anh chị em có thể dễ dàng hình dung Chúa Giê-xu Christ, khi Ngài ở trên Thập Tự Giá, bắt đầu nói bằng ngôn ngữ của câu đầu tiên trong Thi Thiên này và kết thúc bằng những lời cuối cùng của Thi Thiên--"Ngài đã làm điều này," mà có thể được diễn giải cách đúng đắn là: "Mọi sự đã được trọn." Tôi đã nhiều lần đọc Thi Thiên này cùng anh chị em, đặc biệt là vào những buổi tối trong các buổi lễ Tiệc Thánh trọng thể của chúng ta. Nếu chúng ta còn được sống, chúng ta sẽ còn cùng nhau đọc nó nhiều lần nữa. Đây là một Thi Thiên rất kỳ diệu--cầu xin Chúa giúp chúng ta hiểu được nó khi chúng ta đọc!!
Câu 1. Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Sao Ngài ở xa, không giúp đỡ tôi, và chẳng nghe lời rên siết của tôi? Đó chính là đỉnh điểm của nỗi đau buồn của Chúa chúng ta trên Thập Tự Giá, rằng Cha, chính Ngài, cần phải lìa bỏ Ngài. Hình phạt của tội lỗi là Đức Chúa Trời phải lìa khỏi người mang tội lỗi trên mình, dù chỉ là do sự quy tội--và Đức Chúa Trời đã lìa khỏi Con Người kỳ diệu này, Con Người trọn vẹn này, là Đấng không hề có tội lỗi, nhưng tội lỗi của dân Ngài đã được đặt trên Ngài. Ngài, "chính mình Ngài, đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ" và, vì vậy, Cha phải lìa bỏ Ngài. Nhưng đó là một kinh nghiệm cay đắng cho Đấng Cứu Chúa của chúng ta, khi ngay cả những lời cầu nguyện của Ngài cũng không được nghe đến, lúc chúng đã trở nên khàn đặc đến nỗi giống như tiếng rống của một con thú bị thương hơn là lời nói rõ ràng của một con người--"Sao Ngài ở xa, không giúp đỡ tôi, và chẳng nghe lời rên siết của tôi?"
2, 3. Đức Chúa Trời tôi, ban ngày tôi kêu cầu, nhưng Chúa không đáp lại; ban đêm cũng vậy, tôi chẳng yên lặng được. Nhưng Chúa là Thánh, Ngài ngự giữa sự ngợi khen của Y-sơ-ra-ên. Hãy lưu ý rằng Chúa Giê-xu, trong cơn thống khổ lớn nhất của Ngài, không hề nghi ngờ sự công chính trong cách Cha đối xử với Ngài. Trong những đau khổ cay đắng nhất, Ngài vẫn tôn thờ sự thánh khiết của Đức Chúa Trời--"Chúa là Thánh." Chính vì Đức Chúa Trời là thánh nên Con Ngài phải chịu khổ như vậy--để cứu những kẻ không thánh.
4-6. Tổ phụ chúng tôi đã tin cậy nơi Chúa: họ tin cậy, và Chúa đã giải cứu họ. Họ kêu cầu cùng Chúa, và được giải cứu: họ tin cậy nơi Chúa, và không bị hổ thẹn. Nhưng tôi là một con sâu, chứ không phải người--Có một con sâu nhỏ màu đỏ dường như chẳng là gì ngoài một khối máu--và Đấng Cứu Chúa so sánh chính Ngài trong cơn thống khổ với sinh vật nhỏ bé ấy--"Tôi là một con sâu, chứ không phải người"--
6-8. Là sự sỉ nhục của loài người, và bị dân sự khinh dể. Hết thảy những kẻ thấy tôi đều nhạo cười tôi: họ trề môi, lắc đầu, mà nói rằng: Người tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, để Ngài giải cứu người: Ngài hãy giải cứu người, vì Ngài yêu mến người. Lời nhạo báng ấy đã đổ dấm và mật đắng vào trái tim bị thương của Đấng Cứu Chúa biết bao! Những lời tàn nhẫn ấy hẳn đã đâm thấu tâm linh nhạy cảm của Ngài biết bao! Đức Chúa Trời cần phải lìa khỏi Ngài trong lúc Ngài mang tội lỗi của dân Ngài, nhưng thật đáng hổ thẹn biết bao khi những kẻ ác lại biến sự cần thiết nghiêm khắc ấy thành một cớ để buộc tội Ngài! Thế nhưng họ đã làm vậy--họ chế giễu Ngài bằng điều đó--"Người tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, để Ngài giải cứu người: Ngài hãy giải cứu người, vì Ngài yêu mến người."
9,10. Nhưng Chúa là Đấng đã đem tôi ra khỏi lòng mẹ: Chúa đã khiến tôi tin cậy khi tôi còn bú vú mẹ tôi. Từ trong lòng mẹ, tôi đã được giao phó cho Chúa: Chúa là Đức Chúa Trời tôi từ khi tôi còn trong lòng mẹ. Đấng Cứu Chúa của chúng ta nhớ đến sự ra đời kỳ diệu của chính Ngài, là sự ra đời khác với chúng ta ở một vài phương diện--và Ngài nghĩ đến cách Cha đã chăm sóc Ngài khi ấy. Ngài đã chẳng gìn giữ Ngài khi Giô-sép và Ma-ri trốn sang Ê-díp-tô để tránh cơn thạnh nộ của Hê-rốt sao? Chẳng phải đã có một quyền năng đặc biệt điều khiển những bước đi của các nhà thông thái và cảnh báo họ trở về quê hương mình bằng một đường khác, để Hài Nhi Christ không bị phát hiện và tiêu diệt sao? Chúa Giê-xu trên Thập Tự Giá nhớ đến sự gìn giữ đáng chú ý ấy! Và tôi gợi ý cho anh chị em, những người đang già đi, rằng anh chị em có thể rút ra sự an ủi từ sự thật rằng khi anh chị em còn là trẻ sơ sinh và không thể tự giúp mình, Chúa đã chăm sóc anh chị em. Và nếu anh chị em đến lúc già yếu lần thứ hai--nếu anh chị em sống đến mức bất lực như khi còn là trẻ sơ sinh--Đức Chúa Trời, Đấng đã trông nom anh chị em từ ban đầu, sẽ trông nom anh chị em cho đến cuối cùng! Hãy nhớ Ngài đã phán thế nào: "Cho đến khi các ngươi già cả, tóc bạc, Ta vẫn sẽ gánh vác các ngươi: Ta đã làm ra, Ta sẽ mang lấy; Ta sẽ gánh vác, và sẽ giải cứu các ngươi."
11. Xin chớ ở xa tôi; vì cơn gian truân ở gần, và chẳng có ai cứu giúp. Phi-e-rơ, Gia-cơ, Giăng và mọi môn đồ đều đã chạy trốn. "Chẳng có ai cứu giúp." Các người phụ nữ có thể khóc bằng đôi mắt đầy thương xót và tấm lòng đầy cảm thông, nhưng họ không thể cứu giúp. "Chẳng có ai cứu giúp."
12. Nhiều bò đực bao vây tôi: những bò đực mạnh mẽ của Ba-san vây phủ tôi. Tại đó có các thầy tế lễ cả và các nhà cai trị, cùng những người lính La Mã với thân hình đồ sộ và sức mạnh thô bạo của họ.
13. Chúng há miệng ra cùng tôi, như sư tử vồ mồi và gầm hét. Chẳng có gì ngoài sự tàn nhẫn, ác ý và giận dữ ở chung quanh trái tim dịu dàng của Đấng Chịu Khổ cô đơn ấy. Ôi, có bao giờ có nỗi buồn nào giống như nỗi buồn của Ngài chăng?
14. Tôi bị đổ ra như nước, và mọi xương cốt tôi đều rời rã. Điều này là do Thập Tự Giá bị xô mạnh xuống đất khi họ dựng nó lên và cắm sâu nó vào chỗ của nó.
14. Lòng tôi như sáp; nó tan chảy giữa lòng tôi. Đó là một cái chết đang sống, một sự sống đầy chết chóc. Chính lòng của Đấng Christ, là trung tâm của sự sống, đã bị tan rã bởi đau đớn, yếu đuối và buồn phiền.
15. Sức lực tôi khô như miếng sành, và lưỡi tôi dính vào hàm; Chúa đã để tôi nằm trong bụi tro của sự chết. Cơn khát khủng khiếp của sự chết đã đến trên Ngài qua cơn sốt do các vết thương của Ngài gây ra.
16. Vì những con chó bao vây tôi: hội của kẻ ác đã vây phủ tôi: chúng đâm thủng tay và chân tôi. Đám đông dân thường, với những lời đùa cợt thô tục và sự nhạo báng đầy căm ghét, đứng đó chế giễu Ngài. Ngài bị chúng bao vây--như một con nai bị săn đuổi đáng thương bị bầy chó săn vây quanh.
17. Tôi có thể đếm được mọi xương cốt tôi: chúng nhìn và ngó chằm chằm vào tôi. Chúng đứng nhạo báng sự trần truồng của Ngài, đùa cợt về thân hình tiều tụy của Ngài.
18- 19. Chúng chia nhau áo xống tôi, và bắt thăm về áo dài của tôi. Nhưng, lạy Đức Giê-hô-va, xin Ngài chớ ở xa tôi. Đó vẫn là chính trung tâm của sự đau khổ của Đấng Cứu Chúa chúng ta, nên Ngài hướng lời cầu xin của mình về hướng ấy. Ngài không cầu xin cho bầy chó bị gọi đi, hay cho bầy bò đực bị xua đuổi--tiếng kêu của Ngài là: "Lạy Chúa, xin Ngài chớ ở xa tôi."
19- 21. Lạy Sức Lực của tôi, xin mau mau đến cứu giúp tôi. Xin giải cứu linh hồn tôi khỏi gươm; và linh hồn yêu quý của tôi khỏi quyền lực của loài chó. Xin cứu tôi khỏi miệng sư tử: vì Chúa đã nghe tôi từ những sừng của bò rừng. Ngài nhớ lại những ngày xưa, khi Đức Chúa Trời đã giúp đỡ Ngài, và Ngài cầu xin Chúa vẫn sẽ giúp đỡ Ngài, và đem Ngài vượt qua thử thách khủng khiếp này một cách an toàn, như Ngài quả thật đã làm! Bây giờ giọng điệu của Thi Thiên thay đổi. Một tia nắng chiếu rọi ngang qua khung cảnh. Cơn thống khổ đã qua, sự sống đã được đổ ra, và bây giờ Đấng Cứu Chúa bắt đầu suy ngẫm về kết quả của sự đau khổ của Ngài. Thưa anh chị em thân mến, hãy nghĩ xem Chúa đã nghĩ đến anh chị em thế nào! Ngài phán--
22. Tôi sẽ rao truyền danh Chúa cho anh em tôi. Tôi sẽ ngợi khen Chúa giữa hội chúng. Đấng Christ đã sống lại đang ở giữa chúng ta! Ngài đã đến đây để nói cho chúng ta về tình yêu của Cha Ngài. Ngài đã nói điều đó cho chúng ta bằng sự chết của Ngài, và bây giờ Ngài mời gọi chúng ta ngợi khen Chúa, và chính Ngài dẫn đầu bài ca của chúng ta! Đây là phần thưởng cho sự thương khó của Ngài, rằng Ngài và anh em của Ngài sẽ chúc tụng và ngợi khen Chúa đời đời, mãi mãi!
23, 24. Hỡi những người kính sợ Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen Ngài; hỡi hết thảy dòng dõi Gia-cốp, hãy tôn vinh Ngài; và hỡi hết thảy dòng dõi Y-sơ-ra-ên, hãy kính sợ Ngài. Vì Ngài không khinh dể, cũng không gớm ghiếc sự khốn khổ của người bị khốn khổ, Ngài cũng không giấu mặt Ngài khỏi người; nhưng khi người kêu cầu cùng Ngài, Ngài đã nghe. Điều này há chẳng thú vị sao? Chúa của anh chị em đã đi qua bóng tối đen kịt và đã bước ra Ánh Sáng của Đức Chúa Trời--và khi đến lượt anh chị em phải đi qua bóng tối, anh chị em cũng sẽ bước ra Ánh Sáng, y như Ngài đã làm! Vì vậy, hãy vui mừng trong danh Ngài! Nếu Đầu đã chiến thắng, thì các chi thể cũng sẽ chiến thắng. Tất cả anh chị em sẽ cùng hưởng niềm vui của Đấng Cứu Chúa mình, như anh chị em đã cùng dự phần trong những đau khổ của Ngài.
25, 26. Sự ngợi khen của tôi đến từ Chúa trong hội chúng lớn: tôi sẽ trả những lời hứa nguyện của tôi trước mặt những người kính sợ Ngài. Người nhu mì sẽ ăn và được no nê. Ngài đã nghĩ đến anh chị em, những người nghèo khó, rụt rè, run rẩy! Anh chị em, những người hạ mình xuống trước Đức Chúa Trời vì cảm biết tội lỗi của mình. Vì Ngài đã chết, vì Ngài đã hoàn thành sự cứu chuộc của anh chị em, nên anh chị em "sẽ ăn và được no nê."
26, 27. Những người tìm kiếm Đức Giê-hô-va sẽ ngợi khen Ngài: nguyện lòng anh chị em được sống đời đời. Mọi đầu cùng đất sẽ nhớ lại và trở về cùng Đức Giê-hô-va: và mọi họ hàng của các dân tộc sẽ thờ phượng trước mặt Ngài. Hãy xem Đấng Christ rút ra sự an ủi nào từ sự lan rộng của đức tin, từ sự chinh phục thế gian bởi sự chết của Ngài!
28-30. Vì Vương Quốc thuộc về Đức Giê-hô-va: và Ngài là Đấng cai trị giữa các dân tộc. Hết thảy những người béo tốt trên đất sẽ ăn và thờ phượng: hết thảy những người đi xuống bụi tro sẽ quỳ xuống trước mặt Ngài: và chẳng ai có thể giữ cho linh hồn mình được sống. Một dòng dõi sẽ phục vụ Ngài; nó sẽ được kể là một thế hệ của Chúa. Điều này phù hợp với lời tiên tri của Ê-sai--"Khi Chúa đã khiến linh hồn Ngài làm lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi của Ngài."
31. Họ sẽ đến--Sự thương khó của Đấng Christ sẽ đem lại một sự giải cứu chắc chắn cho dân sự của Ngài. Những gì Ngài đã mua chuộc, Ngài chắc chắn sẽ có được--"Họ sẽ đến"--
31. Và sẽ rao truyền sự công chính của Ngài cho một dân sẽ được sinh ra, rằng Ngài đã làm điều này. Hay là: "Mọi sự đã được trọn." Khi Chúa chúng ta đã thốt lên những lời này, "Ngài gục đầu xuống, và trút linh hồn."
Điều Đã Biết và Điều Chưa Biết
(No. 2462)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 26 THÁNG 4 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 8 THÁNG 4 NĂM 1886.
"Vì ai biết điều gì là tốt cho loài người trong đời này, trong mọi ngày của đời hư không mà người trải qua như cái bóng? Ai có thể nói cho một người biết điều gì sẽ xảy đến sau người dưới mặt trời?" Truyền Đạo 6:12.
CON NGƯỜI, ngay trong tình trạng tốt nhất của mình, cũng chỉ là một con người, và Đa-vít thật có lý khi hỏi: "Loài người là gì?" Một phần, người chỉ là đất đỏ, như A-đam khi ông vừa mới ra từ tay Đấng Tạo Hóa của mình. Sa-lô-môn nói cho chúng ta, trong câu 10 của chương này, rằng: "Điều gì đã có, thì đã được đặt tên từ lâu rồi, và người ta biết đó là loài người." Bất cứ ai đã từng sống, và dù người ấy có khôn ngoan, tốt lành và vĩ đại đến đâu, người ấy cũng chỉ là một con người. Hãy cộng người ấy lại, cộng tất cả vào với nhau--những vẻ đẹp của thân thể người, sự khéo léo của tâm trí người, ngay cả những đức hạnh của linh hồn người--thì người ấy là gì, ngay cả khi ấy, ngoài một con người? Và con người chỉ là hơi thở xuất hiện trong chốc lát rồi tan biến! Người mỏng manh, nhẹ bẫng và vô thực như chính hơi thở của mình! Người đến và người đi--người ở đây trong một thời gian ngắn ngủi đến nỗi khó có thể nói rằng người hiện hữu, vì người vừa mới bắt đầu hiện hữu thì đã kết thúc sự hiện hữu của mình, xét về thế gian này.
Vì con người nhẹ bẫng như chính sự hư không, Sa-lô-môn khuyên rằng thật là vô ích và hư không khi người cố gắng tranh cãi với Đức Chúa Trời. Ông diễn đạt điều đó như thế này trong câu 10: "Người cũng không thể tranh cãi với Đấng mạnh hơn mình." Tranh cãi với một người mạnh hơn mình bao giờ cũng là dại dột, nhưng khi sự chênh lệch lớn đến mức như giữa con người và Đức Chúa Trời--sinh vật của một giờ và Đấng Tạo Hóa tự hữu, con sâu yếu đuối đáng thương được gọi là người và Đức Chúa Trời toàn năng, bất khả chiến bại--anh chị em thấy ngay thật là dại dột biết bao, ngay cả khi chỉ nghĩ đến việc chiến đấu với Ngài. Người muốn tranh cãi với Đấng Tạo Hóa của mình quả thật là người dại dột! Miếng sành có cố gắng bẻ gãy cây gậy bằng sắt chăng? Hay sáp có tuyên chiến với lửa chăng? Chúng ta không có hy vọng gì trong một cuộc tranh cãi như vậy, thế nhưng chúng ta--ngay cả chúng ta là con cái của Ngài--lại thường xuyên bắt đầu tranh cãi với Đức Chúa Trời của mình biết bao! Nếu Ngài sửa phạt chúng ta, nếu Ngài cất đi những tiện nghi của chúng ta, nếu Ngài cho phép chúng ta thất vọng trong những khát vọng của mình, ngay lập tức chúng ta bắt đầu hỏi: "Tại sao lại thế này?" Và tôi đã biết những lúc câu hỏi ấy đã đi rất, rất xa--khi một số người mà chúng ta từng quý trọng dường như đã gây gổ với Đức Chúa Trời và họ không chịu tha thứ cho Ngài. Người thân yêu của họ bị cất đi, và họ gọi Đức Chúa Trời là tàn nhẫn. Dù họ không nói ra như vậy, họ đã nghĩ như vậy. Và họ đã giữ ngày kỷ niệm của sự mất mát ấy, năm này qua năm khác, vẫn không tha thứ cho Đức Chúa Trời của mình. Loại tinh thần nổi loạn ấy tạo ra nỗi đau gấp 10 lần so với chính sự hoạn nạn! Rồi cây roi giáng xuống nặng nề hơn mức lẽ ra nó phải giáng, và linh hồn, tự lao mình vào những cái đinh thúc, tự làm mình bị thương bởi cây gậy nhọn, còn nặng hơn nhiều so với mức nó vốn được định phải bị thương ban đầu!
Không, hỡi người yêu dấu, chúng ta không thể tranh cãi với Đấng Tạo Hóa của mình. Chúng ta khôn ngoan hơn Ngài sao? Chúng ta hiểu Sự Quan Phòng rõ hơn Ngài sao? Chúng ta có thể ngồi xét xử Ngài sao? Chúng ta dám nghĩ đến việc đưa vị Quan Án vĩ đại của muôn loài ra trước tòa án của mình sao? Chúng ta chỉ cần nghĩ về Ngài cho đúng đắn, và chúng ta sẽ nói: "Tôi làm thinh, tôi không mở miệng, vì Chúa đã làm điều đó." Và, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ còn đi xa hơn thế nữa, và có thể nói như Tổ phụ Gióp: "Đức Giê-hô-va đã ban cho, và Đức Giê-hô-va đã cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va... Chúng ta nhận điều lành từ tay Đức Chúa Trời, mà lại không nhận điều dữ sao?" Điều chúng ta thường thiếu là tinh thần hoàn toàn quy phục. Nếu thời thơ ấu của chúng ta--tôi muốn nói thời thơ ấu đến từ sự tái sinh và được nhận làm con trong gia đình của Đức Chúa Trời--nếu thời thơ ấu ấy không dạy chúng ta sự quy phục này, thì lẽ thường của chúng ta cũng phải dạy chúng ta. Chúng ta phải cảm thấy thật vô lý biết bao khi chúng ta, những kẻ chỉ như một con ruồi, lại chiến đấu với ngọn lửa, vì chúng ta chỉ có thể tự thiêu đốt mình bởi sự dại dột như vậy! Chúng ta không thể nào tiến hành một cuộc tranh cãi thành công chống lại một Đấng vĩ đại, tốt lành, khôn ngoan như Đức Chúa Trời vinh hiển vô hạn!
Tôi sẽ nói với bất kỳ ai đang ở trong tâm trạng tranh cãi ấy, và cũng nói với những người khác, là những người có lẽ sẽ rơi vào một tâm trạng như vậy nếu không được cảnh báo về mối nguy hiểm mà họ có thể gặp phải. Con tàu đang ở trên ụ đóng tàu và chưa từng ra biển lấy làm lạ khi được nghe kể rằng chiếc tàu nọ bị rò rỉ trong ngày bão tố! Nhưng khi chính con tàu ấy được hạ thủy và ra đến vùng nước dữ dội, nó có thể bắt đầu lấy làm lạ làm sao những tấm gỗ có thể chống lại được sóng lớn, và làm sao bất cứ thứ gì có thể nổi được. Anh chị em, những người trẻ tuổi và chưa có kinh nghiệm trong đời sống Cơ Đốc, chưa từng làm việc trên những vùng nước lớn, có thể nghĩ mình đủ khả năng để xét đoán và lên án những người lớn tuổi hơn về mọi thiếu sót và thất bại của họ, nhưng, có lẽ, khi chính anh chị em ra đến những vùng biển ấy, anh chị em có thể cư xử chẳng tốt hơn gì họ đã làm. Vì vậy, hãy nhận lấy lời cảnh báo trước, và hãy học từ lời của Sa-lô-môn một bài học về chính mình, để anh chị em không bao giờ đặt mình vào thế đối nghịch với Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời, hay so sánh mình với Ngài.
I. Đề tài đầu tiên cần xem xét trong câu Kinh Thánh của chúng ta là ĐỜI SỐNG CỦA CHÚNG TA MÀ CHÚNG TA BIẾT--"Ai biết điều gì là tốt cho loài người trong đời này, trong mọi ngày của đời hư không mà người trải qua như cái bóng?"
Chúng ta biết đôi điều về đời sống hiện tại của mình, và những gì chúng ta biết về nó phải khiến chúng ta hạ mình xuống trước sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời, vì, trước hết, nó rất ngắn ngủi. Hãy quan sát rằng Sa-lô-môn, ở đây, không hề nói gì về những "năm" của đời sống chúng ta--ông chỉ tính nó bằng "ngày." Ông nhìn sự tồn tại trên đất của chúng ta như có một khoảng thời gian ngắn ngủi đến nỗi nếu ông tính nó bằng năm, ông khó có thể nhắc đến nó! Nhưng nếu ông chỉ tính nó bằng ngày, ông có thể dùng từ "mọi"--"mọi ngày của đời hư không của người." Và, thưa anh chị em, chúng ta chỉ sống theo từng ngày, và khó có thể được đến mức ấy! Ít nhất chúng ta được Thầy vĩ đại của mình dạy cầu nguyện xin bánh hằng ngày, như thể sự nuôi dưỡng là dành cho một đời sống hằng ngày, là đời sống luôn phải được tính theo ngày. Thế nhưng một ngày còn nhiều hơn những gì anh chị em và tôi có thể chắc chắn, vì ai biết ngay cả một ngày có thể đem lại điều gì?--
"Buổi sáng mọc lên không thể bảo đảm
Rằng chúng ta sẽ sống đến cuối ngày,
Vì sự chết đang đứng sẵn nơi cửa
Để cất lấy mạng sống chúng ta đi."
Tốt nhất, chúng ta chỉ có thể tính đời sống của mình bằng ngày. Tôi biết chúng ta thường bị cám dỗ tính rằng mình sẽ sống đến tuổi già chín chắn, nhưng, giả sử chúng ta được sống đến 70 hay 80 năm--đời sống dài nhất cũng là một thời gian ngắn ngủi biết bao! Giả sử chúng ta thậm chí có thể sống lâu như Mê-tu-sê-la đã sống--điều mà chúng ta không thể--thì nó cũng sẽ qua đi nhanh chóng biết bao, và khi chúng ta đến cuối đời, chúng ta sẽ nói, như Gia-cốp già: "Những ngày của những năm đời tôi thật ít ỏi và khốn khổ." Sự thật là, một người càng già, đời sống của người ấy càng dường như ngắn ngủi hơn. Và chính vì Gia-cốp đã quá già và đã thấy biết bao ngày, nên ông gọi chúng là ít ỏi và khốn khổ. Trẻ em và thanh niên dường như đã sống được một thời gian dài--người trưởng thành dường như chỉ sống được một thời gian ngắn, người già hơn còn ngắn hơn nữa--nhưng người già nhất lại tính những ngày của mình là ngắn nhất trong tất cả! Những tính toán về thời gian thật rất lạ lùng, vì độ dài dường như biến thành sự ngắn ngủi! Vậy thì, vì tôi là một sinh vật phù du như vậy, một con côn trùng của một giờ, một con rệp bò trên chiếc lá nguyệt quế của sự tồn tại, làm sao tôi dám nghĩ đến việc tranh cãi với Ngài, Đức Chúa Trời của tôi, là Đấng đã hiện hữu từ lâu trước khi các núi được sinh ra, và sẽ còn hiện hữu khi các núi đã biến mất đời đời?
Đời sống của chúng ta, ngoài việc rất ngắn ngủi, còn đặc biệt bất định--"Mọi ngày của đời hư không của người mà người trải qua như cái bóng." Chúng ta không biết rằng mình thậm chí sẽ có thêm một ngày nữa trong đời này. Trong lúc chúng ta đang ngồi trên ghế nhà thờ, đời sống của chúng ta có thể kết thúc. Chúng ta không thể nói rằng mình sẽ thấy ngày Sa-bát tới--một tối thứ Năm nữa có thể sẽ không bao giờ trở lại với chúng ta. Chúng ta đừng quên sự thật này, vì nếu ý nghĩ ấy khiến chúng ta khó chịu, đó là vì có điều gì đó không ổn ở bên trong. Con cái của Đức Chúa Trời, khi người ấy hòa thuận đúng đắn với Cha mình, quên đi sự bất định và nhớ rằng mọi sự đều chắc chắn trong mục đích và ý định đời đời của Đức Chúa Trời--và rằng mọi thay đổi đều được sắp đặt cách khôn ngoan, và, vì vậy, sự bất định không gây cho người ấy sự đau khổ nào. Thế nhưng Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời phải khiến chúng ta sống với nhiều thận trọng, cẩn thận, dịu dàng và tỉnh thức. Nếu tôi có thể phải ra mắt Đấng Tạo Hóa của mình trước khi đồng hồ điểm giờ nửa đêm, hãy để tôi sắp xếp nhà cửa của mình cho có thứ tự. Vì tôi có thể sớm chết, chứ không sống. Vì tôi thậm chí có thể đang run rẩy ngay lúc này bên bờ của thế giới vô hình, hãy để tôi chuẩn bị sẵn sàng cho mọi sự bằng cách làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn qua đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, là Chúa và Đấng Cứu Chúa của tôi!
Lại nữa, thưa anh chị em, đời sống của chúng ta không chỉ ngắn ngủi và bất định, mà, trong lúc chúng ta có nó, nó còn đặc biệt vô thực. Nhiều điều chúng ta thu thập cho mình với nhiều công chăm sóc lại rất không thỏa mãn. Anh chị em đã bao giờ nghe người giàu thú nhận rằng đúng là như vậy chưa? Tôi đã nghe điều đó nhiều lần và đã ghi nhớ kỹ. Tôi đã nhìn qua khu đất rộng lớn của ông. Tôi đã ngồi trong dinh thự sang trọng của ông. Tôi đã nghe ông kể tất cả về sự thành công của ông trong kinh doanh, thế nhưng ông đã nói thêm, và nói thêm cách trang trọng (ông già không chỉ nói bằng lời suông, mà nói ra từ lòng mình khi ông nói điều đó): "Nhưng tất cả là gì chứ? Nó chẳng đem lại cho tôi sự thỏa mãn nào, giờ khi tôi sắp rời bỏ nó." Anh chị em đã bao giờ nghe vị học giả, người đã giành được nhiều học vị và đứng đầu trong nghề nghiệp của mình, tuyên bố rằng càng biết nhiều, người ấy càng cảm thấy mình biết ít đi chưa? Trong sự thu thập kiến thức của người ấy có nhiều sự phiền muộn cho tâm linh, và người ấy có thể đồng cảm với Sa-lô-môn khi ông nói: "học nhiều khiến cho thân thể mệt mỏi." Không có điều gì thật sự vững chắc ngoài Đức Chúa Trời, Đấng Đời Đời, là Đấng sống và còn lại đời đời! Hãy tin chắc điều đó,
chúng ta sẽ, trong một thời gian ngắn, chứng minh được tính vô thực của chính đời sống mình! Giòi bọ sẽ tranh nhau giành lấy thịt của chúng ta, và nếu chúng ta không có Đấng Christ làm Đấng Cứu Chúa của mình, ma quỷ sẽ tranh nhau giành lấy linh hồn chúng ta--và chúng ta, không thể tự giúp mình--sẽ đã qua đi khỏi mọi điều chúng ta từng nghĩ là thật, cùng với một tiếng thở dài, vì nó thật giả dối và lừa dối biết bao. "Quả thật, mọi người, dù ở trong tình trạng tốt nhất, đều hoàn toàn là hư không."
Giờ đây, hãy nhìn xem, thưa anh chị em, thật không xứng cho chúng ta, là những người có đời sống bất định như vậy và đời sống, trong tình trạng tốt nhất, vô thực như vậy, lại bắt đầu tranh cãi với Đấng mà hơi thở của chúng ta ở trong tay Ngài, và mọi đường lối của chúng ta đều thuộc về Ngài! Tốt hơn nhiều cho chúng ta là quy phục Ngài ngay lập tức, và học biết rằng trong Ngài chúng ta sống, cử động và hiện hữu--và rằng nếu chúng ta sống và cử động được chút nào--thì tất cả đều là sự sống và sự cử động vay mượn! Tốt cho chúng ta là cũng dâng cho Chúa toàn bộ đời sống nghèo nàn này, dù nó là gì đi nữa, để được dùng trong sự phục vụ Ngài và được tiêu dùng cho Vinh Hiển của Ngài. Nó sẽ cho chúng ta điều gì đó an ủi và vui mừng để nhìn lại, nếu chúng ta đã quy phục Ngài và nắm lấy con đường cứu rỗi của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ. Và nếu, bởi ân điển của Ngài, chúng ta đã sống trong Ngài, với Ngài, qua Ngài và cho Ngài, đó sẽ là sự sống thật--sự sống vững chắc--"sự sống thật sự là sự sống." Cái bóng, như nó thật sự là, sẽ là một thực chất được che phủ trong một hình thức như bóng. Sống như vậy sẽ đáng công, vì tôi cho rằng, xét cho cùng, các thiên sứ ghen tị với loài người. Họ không có những chiến trường của chúng ta--họ không thể có những chiến thắng của chúng ta. Đúng là họ không có tội lỗi của chúng ta, nhưng họ không bao giờ có thể biết "Ân điển nhưng không và tình yêu chết thay" như chúng ta đã biết! Đúng là họ không phải than khóc về những sự lang thang như của chúng ta, nhưng họ cũng chưa từng được đem trở về trên vai của Người Chăn Chiên vĩ đại. Cũng chưa từng có âm nhạc được làm nên cho họ như cho những người con đã chết mà nay sống lại!
Nếu chúng ta đóng tròn vai trò của mình với tư cách là Cơ Đốc nhân, thì họ sẽ nghĩ về chúng ta như người Anh xưa kia nghĩ về những đồng bào của mình trên một chiến trường ác liệt--họ ghen tị với những người được đặc ân chiến đấu trong những trận chiến sẽ đem lại cho họ vinh dự như vậy--và những linh hồn chưa từng sa ngã gần như có thể ghen tị với những người tử đạo có thể chịu khổ vì Đấng Christ, cho đến chết, và những người nam, người nữ, theo cách riêng của mình, có thể tranh chiến chống lại sự gian ác, và làm chứng cho Lẽ Thật và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và cho huyết quý báu của Con Một trong thế giới đầy tội lỗi này! Cầu xin Đức Chúa Trời giúp chúng ta đặt đời sống nghèo nàn của mình, dù nó là thế nào, dưới chân yêu dấu của Ngài! Nó chỉ là một bông hoa, nhưng nếu bông hoa ấy một lần được đặt vào tay Ngài, nó sẽ không tàn phai. Nó là một chiếc bình mong manh, dễ tự vỡ bởi chính sức nặng của mình, nhưng nếu nó một lần được dâng trình cho Ngài, Ngài sẽ gìn giữ nó và cho nó một chỗ vinh dự trong cung điện của Ngài ở trên cao! Nếu đời sống nghèo nàn của chúng ta được dâng lên cho Đấng Christ, Ngài sẽ giữ nó cho Vương Quốc và Vinh Hiển của chính Ngài. Ngài sẽ gắn kết nó với sự bất tử của chính Ngài, và ban cho chúng ta sự sống đời đời giống như sự sống của Ngài. Chúng ta có bao giờ có thể nghĩ đến việc tranh cãi với Ngài chăng? Không, điều đó không bao giờ có thể xảy ra! Thay vào đó, chúng ta hãy đến và nép mình dưới bóng cánh của Ngài. Chúng ta hãy như những chú gà con nhỏ ẩn mình dưới gà mẹ, và Ngài sẽ phủ chúng ta bằng lông của Ngài--và dưới cánh Ngài chúng ta sẽ tin cậy. Lẽ Thật của Ngài sẽ là thuẫn và khiên của chúng ta! Chúng ta sẽ đánh mất sự hư không của mình trong sự Đầy Đủ đời đời của Ngài, và chúng ta sẽ trở nên vĩ đại, phước hạnh, hạnh phúc, đời đời trong Đức Chúa Trời của mình, qua Chúa Giê-xu Christ, Con yêu dấu của Ngài!
II. Bây giờ, ở phần thứ hai, tôi dẫn anh chị em đến một sự xem xét khác, là điều có trong câu Kinh Thánh--ĐIỀU TỐT NHẤT CHO CHÚNG TA LÀ ĐIỀU CHÚNG TA KHÔNG BIẾT. Thật là không tốt cho chúng ta khi cãi nhau với Đức Chúa Trời về Sự Quan Phòng của Ngài, vì Sa-lô-môn hỏi cách khôn ngoan rằng: "Ai biết điều gì là tốt cho loài người trong đời này?" Chắc chắn chúng ta không biết, xét về những điều thuộc về đời tạm này, điều gì là tốt nhất cho chúng ta trong đời này-- chúng ta cũng không biết, ngay cả trong những vấn đề cao hơn, trong kinh nghiệm thuộc linh, "điều gì là tốt cho loài người trong đời này."
Giả sử chúng ta đặt câu hỏi: "Điều nào tốt hơn cho một người trong đời này--sự giàu có hay sự nghèo khó?"--câu trả lời sẽ là gì? Sự giàu có--mắt bị lóa bởi nó! Nó đem lại nhiều tiện nghi và xa xỉ, thế nhưng có một đoạn Kinh Thánh vẫn đúng như khi Thầy lần đầu tiên phán ra: "Những kẻ tin cậy nơi của cải thật khó vào Vương Quốc của Đức Chúa Trời biết bao." Phao-lô đã viết cho con mình, Ti-mô-thê: "Những kẻ muốn làm giàu thì sa vào sự cám dỗ và bẫy rập, và vào nhiều dục vọng dại dột và có hại, là những dục vọng nhấn chìm loài người vào sự hủy diệt và hư mất." Kinh Thánh, từ đầu đến cuối, trình bày việc thu thập của cải như gắn liền với những trách nhiệm rất nghiêm trọng và chất nặng gánh nặng lên linh hồn. Tôi không nghi ngờ rằng có một số người hẳn đã không bao giờ có thể phạm tội như họ đã phạm, nếu họ đã không thành công trong việc thu thập của cải. Họ hẳn đã không bao giờ có thể lao mình vào một sự hư mất sâu thẳm như sự hư mất của họ, nếu họ đã không có thể thỏa mãn những dục vọng của mình mà không bị kiềm chế. Thật là một điều khủng khiếp cho một người có tấm lòng gian ác khi cảm thấy mình có thể có được bất cứ điều gì mà tấm lòng gian ác của mình khao khát. Vậy thì, ai biết được rằng sự giàu có là một điều tốt? Có ai chọn sự nghèo khó chăng? Đã có một số người sẵn lòng chọn sự nghèo khó tột độ như một sự trợ giúp cho ân điển của Đức Chúa Trời, nhưng tôi rất nghi ngờ liệu đó có phải là một lựa chọn khôn ngoan hay không. Có nhiều điều có thể nói về những sự ác và những bất lợi của sự nghèo khó, không kém gì những điều có thể nói ở phía ngược lại. Người thiếu bánh, người có con cái ở quanh mình đang khóc vì đói, người run rẩy trong cơn gió lạnh thường bị cám dỗ để ghen tị--và để phạm nhiều tội lỗi khác mà người ấy có thể đã không phạm, nếu người ấy đã không ở trong tình trạng ấy.
Anh chị em hay tôi đều không thể cân nhắc để trả lời câu hỏi này: "Ai biết điều gì là tốt cho loài người trong đời này--sự giàu có hay sự nghèo khó?" Đã có một người khôn ngoan nói: "Xin chớ cho con sự nghèo khó, cũng đừng cho con sự giàu có," và người ấy dường như đã tìm được câu trả lời vàng. Thế nhưng tôi tin rằng có nhiều người đã được sự nghèo khó của mình giúp đỡ để đến Thiên Đàng. Ít nhất, người ấy đã không có khả năng phạm một số tội lỗi mà người ấy có thể đã sa vào, nếu phương tiện đã nằm trong tay người ấy. Người ấy không thể tự hủy diệt mình một cách hiệu quả như vậy trong một số phương diện, vì thiếu quyền năng để làm điều đó. Thưa anh chị em, có thể một số người trong anh chị em sẽ đến Thiên Đàng với nhiều ta-lâng hay nhiều đồng bảng được giao phó cho mình. Có những người khác trong anh chị em hẳn sẽ không đến Thiên Đàng được chút nào bằng con đường ấy, nên anh chị em không có những ta-lâng hay những đồng bảng được giao phó cho mình chăm sóc. "Ai biết điều gì là tốt cho loài người trong đời này--sự giàu có hay sự nghèo khó?" Chúng ta không biết, nên chúng ta phải để câu hỏi ấy không có lời đáp.
Giờ hãy xét một câu hỏi khác--câu hỏi về sức khỏe hay bệnh tật--"Điều gì là tốt cho loài người trong đời này?" Thoạt đầu, dường như hẳn phải là tốt cho một người khi được hưởng sức khỏe tốt nhất và sinh lực tươi tắn nhất, phải không? Tất cả chúng ta đều mong ước điều đó, và chúng ta được phép làm như vậy. Không ai nghĩ rằng bệnh tật và đau ốm thật sự có thể, tự chúng, là một phước hạnh. Thế nhưng tôi đã thấy một số tâm linh dịu dàng, thánh khiết, sùng kính, trưởng thành, là những tâm linh không thể đến từ một khu vườn nào khác ngoài khu vườn được bao quanh bởi bệnh tật, buồn phiền và khốn khổ! Tôi có thể trích dẫn nhiều ví dụ, và tôi đã thấy rất nhiều trong số đó. Nghệ thuật tốt nhất của người thợ khắc đã được dùng cho họ--dụng cụ khắc đã rất sắc bén, và chiếc búa đã giáng xuống họ rất khủng khiếp. Họ hẳn đã không bao giờ trở thành những điều kỳ diệu như vậy của ân điển của Thầy, nếu không nhờ những nỗi buồn phiền của họ! Về phần tôi, cá nhân tôi thú nhận rằng tôi mắc nợ chiếc búa, cái đe, lửa và lò rèn nhiều hơn bất cứ điều gì khác. Tôi đã học được cách chúc phước cho bàn tay đã đánh tôi! Tôi không dám mời gọi những cú đánh của nó, nhưng nó chưa bao giờ đến với tôi mà không đầy dẫy những ơn phước. Tôi đã thấy nhiều vì sao vào ban đêm hơn ban ngày, và tôi đã nhận biết tình yêu và ân điển của Thầy tôi trong nỗi buồn phiền nhiều hơn tôi từng nhận biết trong niềm vui. Thế nhưng tôi không nghi ngờ rằng có những tâm linh khác đã được đem lại gần Đức Chúa Trời hơn trong sự vui mừng của họ, những thánh đồ, vì chính lòng biết ơn Đức Chúa Trời về những niềm vui tràn đầy của họ, những sự thương xót của đời này và sức khỏe của thân thể họ, đã được kéo lại và buộc chặt hơn vào Đức Chúa Trời của mình. Tôi sẽ không quyết định câu hỏi này--Sa-lô-môn cũng không thể--nên tôi sẽ để nó không có lời đáp. "Ai biết điều gì là tốt cho loài người trong đời này--sức khỏe hay bệnh tật?"
Cũng vậy đối với việc nổi danh hay khuất lấp. Có một số người mà những ân điển của họ được thấy rõ nhất ở nơi công cộng, và họ phục vụ vì lợi ích của người khác. Họ phải biết ơn vì Đức Chúa Trời đã đặt họ vào một vị trí nơi họ được nhìn thấy, vì điều đó đã khiến họ phải tỉnh thức và cẩn thận. Những lời thề nguyện của Đức Chúa Trời đã ở trên họ, và họ đã được giúp đỡ trên con đường đến Thiên Đàng bởi chính những trách nhiệm của vị trí công khai của mình. Nhưng, đôi khi, tôi đã ước ao mình có thể là một bông hoa violet, để có thể tỏa hương thơm của mình ở một nơi thấp kém nào đó, bị lá che khuất. Đôi khi, tôi đã muốn ngồi vào một trong những chiếc ghế ấy và lắng nghe một người khác rao giảng câu chuyện về tình yêu cứu chuộc. Hẳn phải có một đặc ân lớn lao trong việc ra vào ngôi nhà khiêm nhường của mình mà không ai thấy, không ai biết--người ta sẽ thoát khỏi sự chỉ trích công khai và sự ghen tị không tử tế của nhiều người--và những gánh nặng trách nhiệm đủ để nghiền nát chúng ta. Thế nhưng tôi không nghi ngờ rằng sự khuất lấp cũng có những điều không tốt của nó, và nhiều người hẳn sẽ vui lòng thoát khỏi nó. "Ai biết điều gì là tốt cho loài người trong đời này?"
Người ta thường xuyên nói với tôi rằng họ cầu nguyện cho tôi để tôi được giữ cho khiêm nhường. Nhiều lần tôi đã tự nghĩ: "Hỡi những linh hồn thân yêu, nếu anh chị em chỉ cầu nguyện để tôi được giữ cho còn sống chút nào, và được gìn giữ khỏi sự tuyệt vọng, tôi sẽ biết ơn hơn nhiều," vì nếu Đức Chúa Trời đặt một người lên cao như thập tự giá của nhà thờ Thánh Phao-lô, người ấy sẽ an toàn hơn ở đó, hơn là nếu ma quỷ đặt người ấy vào một chiếc ghế êm ái. Nếu Đức Chúa Trời lấy Con Ngài và đặt Ngài lên một đỉnh của Đền Thờ, Ngài vẫn an toàn ở đó. Và nếu Ngài đi xuống và ẩn mình, Ngài cũng sẽ không an toàn hơn chút nào. Không, Ngài sẽ ở trong mối nguy hiểm lớn hơn so với nơi Cha Ngài đã đặt Ngài! Mọi sự đều tùy thuộc vào việc anh chị em ở nơi Đức Chúa Trời đặt anh chị em. Bất kỳ người nào cũng an toàn nếu người ấy ở nơi Đức Chúa Trời muốn người ấy ở, và nếu người ấy run rẩy vì sự an toàn của chính mình, và bám lấy Đấng Mạnh Sức để được sức lực! Nhưng những người nghĩ rằng vị trí của mình đem lại cho mình sự miễn trừ khỏi nguy hiểm thì đã ở trong hiểm họa rồi, bởi sự an toàn tưởng tượng của mình! "Ai biết điều gì là tốt cho một người trong đời này--sự nổi danh hay sự khuất lấp?"
Tôi có thể cứ tiếp tục với nhiều vấn đề khác nữa, và nói rằng thật rất khó, thật vậy, không thể, để xét đoán điều nào là tốt hơn. Vậy thì sao? Tôi nghĩ tốt hơn chúng ta cứ bằng lòng ở nguyên như chúng ta đang là, và thỏa lòng, biết ơn vì được ở nơi Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta trong Sự Quan Phòng của Ngài. Ai biết điều gì là tốt cho chúng ta? Đức Chúa Trời biết, và điều đó tốt hơn là để chúng ta biết!
Vậy hãy vui hưởng những gì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta. Hãy tận dụng tốt nhất hoàn cảnh của mình bằng cách vui hưởng mọi ơn thương xót Đức Chúa Trời đã ban, không cằn nhằn vì Ngài không ban cho mình những điều khác, nhưng vui mừng vì Ngài đã ban cho mình những gì Ngài đã ban. Và hãy dùng bất cứ điều gì mình có cho sự vinh hiển của Ngài. Thay vì than phiền rằng mình không có ba, bốn, năm hay mười ta-lâng, hãy dùng một ta-lâng mình có và đem ra sinh lợi cho Chúa mình. Đừng thở than mong một chỗ khác, như nhiều người vẫn làm — họ hy vọng, ước ao và khao khát được thăng tiến trên đời — và nếu không đạt được điều mình hy vọng, họ sẽ rất đau buồn và vô cùng chán nản. Hãy thăng tiến nếu có thể, nhưng nếu với mọi nỗ lực mà mình vẫn không thăng tiến, thì cũng hãy tạ ơn Đức Chúa Trời như vậy! Quý vị không biết điều gì là tốt nhất cho mình — chỗ cao hơn ấy có thể đã thành một cạm bẫy cho quý vị, vậy hãy biết ơn vì được ở nơi mình đang ở và đừng thở than mong vị trí mà Đức Chúa Trời đã không ban cho mình.
Đừng quá mê đắm những điều mình có, vì tất cả sẽ sớm qua đi. Chúng ta là những lữ khách và thế gian chỉ như một quán trọ — nếu phòng của chúng ta không thoải mái, buổi sáng chúng ta sẽ lên đường ra đi! Chúng ta là những người lính trên chiến trường — nếu chiến trường gồ ghề và đầy đá, hãy chiến đấu và giành chiến thắng — rồi chúng ta sẽ không bận tâm mình đang đứng trên đất như thế nào! Hãy nhớ rằng bất cứ điều gì quý vị đặt lòng mình vào thì có lẽ là điều xấu cho quý vị — nếu quý vị quyết chí rằng mình phải có một điều nhất định nào đó, quý vị đã biến nó thành thần tượng rồi — và nếu thần tượng ấy thật sự thuộc về quý vị, nó sẽ mang theo một sự rủa sả! Bất cứ điều gì chúng ta phạm tội để giành lấy, bất cứ điều gì chúng ta phạm tội để giữ lấy đều phải là điều xấu cho chúng ta. Nhưng bất cứ điều gì Cha thiên thượng gửi đến cho chúng ta đều phải là điều đúng cho chúng ta có, và chúng ta có thể thỏa lòng để sự khôn ngoan không sai lầm của Ngài cung cấp điều còn thiếu do sự thiếu hiểu biết của chúng ta.
Tôi tin rằng cùng một câu hỏi ấy cũng có thể được đặt ra về kinh nghiệm Cơ Đốc — “Ai biết điều gì là tốt cho con người trong đời này?” Chắc hẳn được đầy dẫy những niềm vui cao cả là điều tốt — được vươn lên những đỉnh cao nhất của sự thánh khiết và phước hạnh — phải chăng vậy? Phải, phải, nhưng đi xuống tận những vực sâu, biết rõ bệnh dịch của chính lòng mình và cảm nhận roi vọt của Cha mình cũng có thể là điều tốt. “Ai biết điều gì là tốt cho con người trong đời này?” Một kinh nghiệm pha trộn có thể tốt hơn một mức độ đồng đều, hoặc toàn ở trên cao hoặc toàn ở dưới sâu. Đôi khi tôi đã hơi ganh tị với những anh em luôn luôn đồng đều trong tính khí, không bao giờ đi lên cũng không bao giờ đi xuống, nhưng tôi không chắc liệu đi cả lên lẫn xuống có phải là tốt hơn không. Tôi đã nếm trải cả hai kinh nghiệm, và nếu có thể đổi sang nhịp đời đều đều, đồng nhất ấy, tôi cũng không dám đổi! Về việc này, tôi cảm thấy rất giống bà cụ đã bệnh lâu ngày, khi có người hỏi bà: “Bà không muốn chết sao?” Bà đáp: “Tôi muốn Chúa làm cho tôi theo ý Ngài muốn.” “Nhưng,” người bạn nói, “giả sử Chúa để cho bà chọn, hoặc sống hoặc chết thì sao?” “Vậy thì,” bà đáp, “tôi sẽ trao lại cho Ngài và xin Ngài chọn thay cho tôi, vì tôi không muốn gánh trách nhiệm của sự lựa chọn ấy.” Vậy chúng ta hãy cố đặt mình trọn vẹn vào tay Đức Chúa Trời — linh, hồn và thân thể — và cầu xin Ngài làm đúng điều Ngài muốn với chúng ta, vì chúng ta hoàn toàn rõ rằng mình không biết cách chăm sóc chính mình!
III. Cuối cùng, phân đoạn này nhắc đến một hình thức khác của sự thiếu hiểu biết của chúng ta, đó là — NHỮNG GÌ SẼ ĐẾN SAU CHÚNG TA THÌ CHÚNG TA KHÔNG BIẾT. “Ai có thể nói cho một người biết điều gì sẽ xảy ra sau người ấy dưới mặt trời?”
Câu hỏi có thể có nghĩa là: “Ai có thể nói cho một người biết người ấy sẽ còn trải qua những gì trong đời này?” Hiện nay người ấy đang sung túc. Người ấy thịnh vượng, người ấy khỏe mạnh. Nhưng ai có thể nói cho người ấy biết điều gì còn sắp đến với mình? Không ai cả! Vì vậy, người giàu đừng vinh hiển trong sự giàu có của mình, là thứ có thể mọc cánh bay đi. Người được đồng loại tôn trọng đừng cho rằng tiếng vỗ tay của loài người là điều gì vững chắc hơn hơi nước. Không ai được vinh hiển trong những gì mình hiện có, vì ai có thể nói điều gì còn có thể đến với mình — hay bị lấy đi khỏi mình?
Nhưng tôi nghĩ phân đoạn này chủ yếu nói đến những gì sẽ xảy ra sau khi chết. Chúng ta phải phó thác điều đó cho Chúa — chúng ta không cần biết điều gì sẽ được làm khi chúng ta được gọi rời khỏi thế gian. Nhiều người đang mưu tính và lập kế hoạch để sắp đặt những gì sẽ xảy ra sau khi họ qua đi, nhưng phần lớn mưu đồ của họ là vô ích. Người khác sẽ chiếm lấy ngôi nhà mà quý vị đã vất vả xây dựng. Những người lạ sẽ bước đi trong những hành lang ấy và cười nói trong những căn phòng ấy — và chẳng biết gì về quý vị. Con trai quý vị, những người quý vị đã nuôi dạy với ý tưởng rằng chúng sẽ kế nghiệp quý vị, có thể chết trước quý vị. Quý vị có thể ràng buộc gia sản của mình, như người ta cố làm, và xiềng xích của luật pháp dường như được tán chặt — nhưng tai nạn và sự ăn mòn của thời gian có thể khiến tất cả trở thành hư không.
“Ai có thể nói cho một người biết điều gì sẽ xảy ra sau người ấy?” Tôi không thể nói điều gì sẽ xảy ra khi công việc của tôi xong — điều gì sẽ xảy ra ở đây, ai sẽ đến đây, những người này sẽ đi đâu, điều gì sẽ xảy ra với Trường Cao Đẳng, điều gì sẽ xảy đến với Viện Mồ Côi — tất cả những câu hỏi ấy thường xuyên được đặt ra cho tôi, và bạn bè hỏi: “Khi ông qua đi thì sẽ làm thế nào?” Thưa các bạn thân mến, nếu quý vị có thể nói cho tôi biết điều gì sẽ được làm, tôi mong quý vị đừng nói, vì tôi không muốn biết! Điều đó có liên quan gì đến chúng ta? Chẳng phải chúng ta nên phó thác tương lai, như phó thác hiện tại — trong tay Đức Chúa Trời sao? Và chẳng phải mọi sự sẽ đều tốt đẹp sao? Chúa đã làm rất tốt mà không cần chúng ta trước khi chúng ta sinh ra, và Ngài sẽ làm rất tốt mà không cần chúng ta sau khi chúng ta chết! Tôi sẽ không nói rằng Ngài sẽ không để ý đến sự ra đi của chúng ta, vì Ngài để ý đến mọi sự, nhưng đó sẽ là một mục gần như không đáng kể trong vô số chi tiết của sự cai trị toàn vũ trụ của Ngài!
Vậy, về sự phục vụ hiện tại của chúng ta, hãy cảm nhận thế này — “Tôi không cần phải lo lắng về những gì xảy ra cho mình, hay cãi lại Đức Chúa Trời về điều đó.” Đức Chúa Trời thấy kết thúc từ ban đầu. Ngài bao quát toàn bộ dòng chảy của mọi sự, và có thể vì sự vinh hiển của Ngài mà một số người trong chúng ta phải làm việc suốt cả đời với rất ít kết quả, vì Ngài định rằng “công việc” sẽ hiện ra cho chúng ta, nhưng “vinh hiển” cho con cái chúng ta. Ngài có thể muốn thời đại này là thời gian gieo, và thời đại sau là thời gian gặt! Ngài có thể muốn thế kỷ này được dành để đi vòng quanh tường thành của Giê-ri-cô tội lỗi, và rồi thình lình sẽ đến một ngày Ngài đã định cho mọi lâu đài và mọi phần của bức tường vĩ đại ấy sụp đổ! Quý vị và tôi cần biết rằng Đức Chúa Trời thấy xa hơn chúng ta, và đừng bắt đầu đo công việc của Ngài bằng thước của mình! Hãy phó thác tất cả cho Ngài, hỡi những người đang bối rối về hiện tại hay tương lai.
Còn quý vị, những người không có Đức Chúa Trời để phó thác cả hiện tại lẫn tương lai cho Ngài, quý vị có lý do để lo lắng và quý vị có thể cứ lo như vậy, vì quý vị không có Đấng Giúp Đỡ. Quý vị không có Đức Chúa Trời để sống cùng và không có Đức Chúa Trời để chết cùng! Không có Đức Chúa Trời cho Ngày Phán Xét, không có Đức Chúa Trời để giúp quý vị khi quý vị bị đuổi khỏi sự hiện diện của Ngài và khỏi sự vinh hiển của quyền năng Ngài. Quý vị đã quay lưng lại với Ngài — một ngày kia Ngài sẽ quay lưng lại với quý vị! Quý vị đáng sợ hãi lắm! Quý vị đáng để sự lo âu gặm nhấm chính lòng mình, vì tôi lại nhắc quý vị rằng quý vị không có Đấng Giúp Đỡ! Ôi, ước gì quý vị khôn ngoan, ước gì quý vị tìm kiếm Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ và được hòa giải với Ngài! Nguyện ân điển vô hạn của Ngài đem quý vị đến tình trạng phước hạnh này!
Nhưng tôi chủ yếu nói với con cái của Ngài. Và với quý vị là những người tin, tôi hy vọng không cần phải nói nữa: “Hãy vui mừng trong tình yêu và sự chăm sóc của Cha chúng ta, và đừng muốn biết những gì ở trước mặt, nhưng hãy thỏa lòng tin cậy! Đừng muốn phán xét, nhưng hãy thỏa lòng phó thác tất cả cho Ngài.” Như vậy, khi còn sống, chúng ta sẽ ca ngợi danh Ngài, và khi chết, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục ca ngợi danh Ngài đời đời! Tôi cảm thấy như không thể không kết thúc bài giảng của mình bằng câu thơ mà tôi đã thường trích dẫn trước đây —
“Điều còn lại cho tôi
Chỉ là yêu thương và ca hát,
Và chờ đợi cho đến khi các thiên sứ đến
Đem tôi đến với Vua.”
Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
CÁC THÁNH CA TỪ “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÍNH CHÚNG TA”--757, 39, 626.
GIẢI LUẬN BỞI C. H. SPURGEON. THI THIÊN 147.
Câu 1. Hãy ngợi khen CHÚA: vì hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta là điều tốt; vì điều ấy là thú vị; và sự ngợi khen là xinh đẹp. “Đó là điều tốt,” tức là, đó là điều nên làm, đó là điều đúng “để hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta.” “Đó là điều tốt,” tức là, điều ấy có lợi, ích lợi cho chính lòng chúng ta. Sự cầu nguyện làm tươi mới, nhưng sự ngợi khen còn hơn thế nữa, vì trong sự cầu nguyện có thể có, và thường có, yếu tố ích kỷ — nhưng sự ngợi khen vươn lên một mức cao hơn nữa. Cầu nguyện và ngợi khen, cùng nhau, tạo thành hô hấp thuộc linh — chúng ta hít vào không khí của Thiên đàng khi cầu nguyện — và chúng ta thở ra khi ngợi khen. “Hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta là điều tốt.” Thật là một ơn thương xót khi điều ấy cũng thú vị nữa! Có nhiều điều tốt mà không thú vị, và còn nhiều điều thú vị hơn mà không tốt. Nhưng đây là một bổn phận thánh cũng là một niềm vui thiên thượng! Ngợi khen Đức Chúa Trời là phước hạnh của Thiên đàng. Hãy nếm trước phước hạnh ấy bằng cách ngợi khen Ngài ngay bây giờ, “vì điều ấy là thú vị.” Và rồi còn một lời khen thứ ba — “và sự ngợi khen là xinh đẹp.” Tức là, điều ấy đẹp đẽ, đó là một điều tốt ở đúng vị trí của nó, theo sự phù hợp tự nhiên và thuộc linh của mọi sự thì Đức Chúa Trời đáng được ngợi khen. Trước mắt Đức Chúa Trời, một trong những điều đẹp nhất trên thế gian là một tấm lòng biết ơn — “điều ấy là thú vị; và sự ngợi khen là xinh đẹp.”
2. CHÚA xây dựng lại Giê-ru-sa-lem. Có điều gì đó để ngợi khen Ngài. Khi người Do Thái trở về từ cảnh phu tù và thấy thành phố xinh đẹp của mình hoàn toàn đổ nát, Đức Chúa Trời đã giúp họ xây dựng lại, vì vậy họ hát: “Chúa xây dựng lại Giê-ru-sa-lem.” Chúng ta cũng có thể hát cùng bài ca thánh ấy, vì tác giả Thi Thiên không nói: “Chúa đã xây dựng,” mà nói: “Chúa xây dựng lại Giê-ru-sa-lem.” Ngài vẫn tiếp tục xây dựng nó — kế hoạch cứu rỗi của Đấng Kiến Trúc Sư thiên thượng vẫn đang được thực hiện! Đấng Thợ Xây vĩ đại vẫn đang đặt hòn đá này trên hòn đá kia trong những lớp xây kỳ diệu của sự tuyển chọn bởi ân điển của Ngài — “Chúa xây dựng lại Giê-ru-sa-lem.” Ôi Chúa ôi, xin xây dựng phần tường này!
2. Ngài nhóm lại những người bị tản lạc của Y-sơ-ra-ên. Những người ở xa, bị phu tù tại Ba-by-lôn, Ngài đã đem trở về. Đức Chúa Trời có một cánh tay dài mà Ngài đang vòng quanh những người bị tản lạc được chọn của Ngài, vì Ngài muốn nhóm tất cả họ lại với Ngài. Ngài có một dân được chọn và được cứu chuộc, và họ tản mác khắp thế gian — nhưng ngay cả Cai-pha cũng biết đủ về lẽ thật của Đức Chúa Trời để tuyên bố rằng Đấng Christ, “sẽ nhóm lại thành một những con cái của Đức Chúa Trời bị tản lạc.”
3. Ngài chữa lành những người có lòng tan vỡ. Ngài vẫn làm điều đó, xin lưu ý, vì động từ ở thì hiện tại — “Ngài chữa lành những người có lòng tan vỡ.” Đây là hai công việc lớn của Đức Chúa Trời — nhóm lại những người bị tản lạc và chữa lành những tấm lòng tan vỡ.”
3. Và băng bó vết thương của họ. Ôi, Đức Chúa Trời thật phước hạnh biết bao, Ngài quan tâm đến những nỗi buồn của loài người như vậy, dành tâm trí và tấm lòng vô hạn của Ngài cho công việc kỳ diệu này là chữa lành vết thương của nhân loại hư mất của chúng ta! Quý vị thấy đó, chính như vậy Chúa xây dựng lại Giê-ru-sa-lem. Hai câu này bổ sung cho nhau. “Chúa xây dựng lại Giê-ru-sa-lem” — bằng gì? Bằng những người bị tản lạc, những tấm lòng tan vỡ và những tâm linh bị thương! Nhiều hòn đá Đức Chúa Trời đặt vào Đền Thờ vĩ đại của Ngài là những hòn đá mà loài người sẽ loại bỏ. Những tấm lòng tan vỡ và những tâm linh bầm dập trông như không bao giờ có thể có sức mạnh nào trong chúng, Đức Chúa Trời dùng để xây dựng Hội Thánh của Ngài. Thật là một bước nhảy kỳ diệu từ câu thứ ba này sang câu tiếp theo!
4. Ngài đếm số các ngôi sao; Ngài gọi tất cả chúng bằng tên. Trong lòng thương xót của Ngài có sự vĩ đại và vinh hiển như trong sự toàn tri của Ngài! Băng bó vết thương là một công việc giống Đức Chúa Trời như đếm các ngôi sao. Đức Chúa Trời làm cả hai, và có lẽ Ngài vui thích ở việc đầu tiên hơn việc thứ hai. Không có một ngôi sao nào trên bầu trời của Hội Thánh mà Đức Chúa Trời đã không ban ánh sáng cho! Ngài biết số những người sáng chói của Ngài và Ngài giữ cho ánh sáng của họ cháy sáng — tên của họ đều ở trong Sách Sự Sống của Chiên Con.
5. 6. Chúa chúng ta thật vĩ đại, và có quyền năng lớn: sự hiểu biết của Ngài là vô hạn. CHÚA nâng đỡ người khiêm nhường. Đó là cách thường lệ của Chúa — những người bị hạ xuống, Ngài nâng lên. Nhưng —
6. Ngài hạ kẻ ác xuống đất. Đây là điều Đức Chúa Trời luôn luôn làm — nâng lên và lật đổ — đặt người và vật vào đúng vị trí của chúng.
7. Hãy hát cho CHÚA với lòng tạ ơn; hãy hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta bằng đàn hạc. Các thần giả đã được phục vụ bằng những tiếng la hét lạc điệu và tiếng kêu đau đớn, nhưng Đức Chúa Trời chúng ta phải được thờ phượng bằng những bài ca tạ ơn. Đừng nghĩ rằng Ngài muốn quý vị đến trước Ngài với những tiếng rên rỉ và than thở — Ngài sẽ nghe chúng nếu chúng chân thành — nhưng Ngài muốn quý vị nâng lòng mình lên điều gì đó cao hơn và tốt hơn.
8. Ngài bao phủ các tầng trời bằng mây. Trẻ nhỏ không nghĩ đó là điều đáng biết ơn. Chúng buồn khi thấy mây và mưa, nhưng người khôn ngoan biết những đám mây Đức Chúa Trời gửi đến chứa đầy phước hạnh như thế nào. Trong sự quan phòng và ân điển cũng vậy.
8. Ngài chuẩn bị mưa cho đất, Ngài làm cỏ mọc trên các núi. Vì mỗi ngọn cỏ, chúng ta phải cảm tạ và ngợi khen Chúa! Nếu một người làm cho hai ngọn cỏ mọc ở nơi trước đây chỉ có một ngọn là một ân nhân, thì Đấng làm cho mọi ngọn cỏ mọc, Đấng mà nếu không có Ngài thì sẽ không có ngọn cỏ nào cả, phải là Ân Nhân lớn lao biết bao! Ngay cả trên các núi, nơi có thể chúng ta không có gia súc, vẫn có những sinh vật hoang dã cần được nuôi, vì vậy Chúa cũng làm cỏ mọc ở đó nữa! Chúng ta thường ích kỷ và nói những điều là vô ích nếu chúng không ích lợi cho chúng ta. Chẳng lẽ không có sinh vật sống nào khác ngoài loài người sao? Và Đức Chúa Trời chỉ chăm sóc những con vật nổi loạn chống lại Ngài nhiều nhất sao? Hãy suy nghĩ khác về việc này và chúc tụng Chúa ngay cả vì cỏ mọc ở những nơi hoang vu, nơi chỉ có sơn dương hay linh dương hoang dã sẽ ăn, vì chúng cũng có mục đích phải hoàn thành trước mắt Đức Chúa Trời.
9. Ngài ban thức ăn cho thú vật, và cho quạ con kêu la. Dù chúng là những sinh vật ô uế, Đức Chúa Trời vẫn nuôi chúng. Chúng ta đã biết có người chỉ có một con chim trong lồng mà vẫn quên cho nó ăn. Nhưng Đức Chúa Trời có vô số chim, hàng triệu thú vật và vô số cá, vậy mà chúng không bị bỏ đói. Kho lương của Đức Chúa Trời không bao giờ cạn! Hỡi linh hồn ta, Ngài sẽ không nuôi ngươi sao? Nếu Ngài nghe tiếng quạ, Ngài sẽ không nghe tiếng kêu của ngươi sao?
10. Ngài không vui thích sức mạnh của ngựa. Ngài không lấy làm vui về đôi chân của con người. Con người khoe khoang về sức mạnh của mình và nhìn con ngựa đẹp của mình mà vinh hiển trong sức mạnh của nó. Nhưng Đức Chúa Trời có điều gì đó cao hơn và tốt hơn gân cốt và bắp thịt để khoe khoang.
11. CHÚA lấy làm vui thích những người kính sợ Ngài. Đó là niềm vui của Ngài. Như một người tự hào về con ngựa của mình, hay về những bắp thịt giúp mình chạy nhanh, Đức Chúa Trời cũng vui thích những người kính sợ Ngài —
11. Nơi những người trông cậy nơi sự thương xót của Ngài. Đây là những viên ngọc quý của Ngài. Đây là sự vinh hiển của Ngài.
12-14. Hãy ngợi khen CHÚA, hỡi Giê-ru-sa-lem; hãy ngợi khen Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Si-ôn. Vì Ngài đã làm vững chắc các then cửa ngươi; Ngài đã ban phước cho con cái ngươi ở giữa ngươi. Ngài làm cho hòa bình ở trong biên giới ngươi. Thật là một phước hạnh, không chỉ trong một quốc gia, mà còn trong một Hội Thánh! Nếu quý vị từng là thành viên của một Hội Thánh mà người ta dường như cãi nhau đúng hẹn mỗi tháng một lần, quý vị sẽ sớm buồn vì mình xưng mình là tín hữu — nhưng được sống trong một Hội Thánh nơi tình yêu thương anh em cai trị — đây là điều đáng để ngợi khen danh Chúa. “Ngài làm cho hòa bình ở trong biên giới ngươi” —
14. Và làm cho ngươi đầy lúa mì tốt nhất. Thường thì nơi nào có sự dư dật thì nơi đó có hòa bình. Chó đánh nhau khi có ít xương. Và khi dân sự của Đức Chúa Trời được nuôi ăn đầy đủ, họ không thường cãi nhau với nhau như vậy. Nếu họ được nuôi bằng lúa mì tốt nhất, sẽ có hòa bình trong biên giới của họ.
15. 16. Ngài gửi mệnh lệnh của Ngài trên đất: Lời Ngài chạy rất nhanh. Ngài ban tuyết như lông chiên. Nhẹ và xốp, tuyết bao phủ cây cối và bảo vệ chúng khỏi cái lạnh. Tuyết là một loại áo để bảo vệ chúng khỏi sương giá.
16. Ngài rải sương muối như tro. Quý vị hẳn thường được nhắc đến tro trắng khi nhìn sương muối vào buổi sáng sớm.
17. Ngài ném băng của Ngài như những miếng nhỏ. Những viên mưa đá, như những miếng bánh nhỏ, bị bẻ ra và rải khắp nơi,
17. Ai có thể đứng nổi trước cái lạnh của Ngài? Trong tất cả điều này, Chúa thật sự đang làm cho đất màu mỡ và chuẩn bị thức ăn cho người và thú trong mùa xuân và mùa hè sắp tới!
18. Ngài gửi Lời Ngài ra, và làm chúng tan chảy. Ngài chỉ cần phán một lời thì băng, tuyết, sương muối và mọi dấu hiệu của mùa đông sẽ biến mất — và chúng ta sẽ bắt đầu oi bức trong cái nóng của mùa hè!
18. Ngài khiến gió của Ngài thổi. Chỉ vậy thôi —
18. Và nước chảy. Cưa và rìu phá băng cũng không thể giải phóng những con sông bị đóng băng, nhưng gió của Ngài, chính hơi thở từ miệng Đức Chúa Trời, làm điều đó ngay lập tức!
19. Ngài tỏ Lời Ngài cho Gia-cốp, luật lệ và phán quyết của Ngài cho Y-sơ-ra-ên. Và chúng ta đã đến vào vị trí của Gia-cốp và Y-sơ-ra-ên, chính chúng ta là những người đã tin, vì Áp-ra-ham là cha của những người tin và chúng ta là dòng dõi thuộc linh của ông theo lời hứa. Vì vậy chúng ta phải chúc tụng Đức Chúa Trời vì Ngài đã tỏ cho chúng ta Lời Ngài, luật lệ và phán quyết của Ngài.
20. Ngài đã không đối xử như vậy với bất kỳ dân tộc nào. Không có dân nào khác biết Chúa như dân sự của Đức Chúa Trời biết — và hãy nhớ, họ hợp thành một dân tộc. Chúng ta có thể là người Anh, hoặc người Mỹ. Đó là một sự phân biệt bề ngoài. Nhưng nếu chúng ta ở trong Đấng Christ, chúng ta là một gia đình, chúng ta thuộc về dân tộc đặc biệt duy nhất ấy, trên khắp thế gian, khác biệt với mọi dân tộc khác!
20. Và về các phán quyết của Ngài, họ đã không biết đến. Nếu họ đã bị bỏ lại trong bóng tối, hãy làm mọi điều có thể để mang hay gửi ánh sáng của Phúc Âm đến cho họ! Và khi suy nghĩ về những điều lớn lao Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta, hãy cùng nhau cất tiếng Ha-lê-lu-gia vui mừng, như Thi Thiên kết thúc —
20. Hãy ngợi khen CHÚA.
Tại Sao Loài Người Khước Từ Đấng Christ
(No. 2463)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 3 THÁNG 5, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 11 THÁNG 4, 1886.
“Và Ngài sai các sứ giả đi trước mặt Ngài. Và khi họ đi, họ vào một làng của người Sa-ma-ri, để chuẩn bị cho Ngài. Nhưng người ta không tiếp Ngài, vì mặt Ngài hướng về Giê-ru-sa-lem mà đi.” Lu-ca 9:52, 53.
QUÝ VỊ không cần tôi giải thích hành động này của người Sa-ma-ri. Có lẽ con đường gần nhất của Đấng Cứu Thế chúng ta đến Giê-ru-sa-lem đi qua Sa-ma-ri, và Ngài không tránh vùng ấy, như nhiều người Do Thái đã đi một vòng rất xa thay vì đi qua xứ không thân thiện ấy. Chúa Giê-xu rất dịu dàng, rất khiêm nhường và hạ mình, Ngài là một Con Người hơn là một người Do Thái, đến nỗi hơi lạ là người Sa-ma-ri đã không dành một ngoại lệ cho Ngài và đối xử tử tế với Ngài khi Ngài đi qua đất của họ. Chính Ngài hoàn toàn không có thành kiến cố chấp nào và vui mừng hòa mình với mọi loại người, bất kể quốc tịch của họ. Ngài sai các sứ giả của Ngài đến làng Sa-ma-ri để nói rằng Giê-xu người Na-xa-rét đang đi qua và muốn nghỉ lại đó một đêm — nhưng họ từ chối Ngài vì dường như Ngài có ý định lên Giê-ru-sa-lem để dự lễ, và theo ý kiến của họ, lễ ấy phải được giữ trong đền thờ của họ trên núi của họ, Ga-ri-xim. Vì vậy, vì Đấng Christ sắp lên dự lễ của người Do Thái tại Giê-ru-sa-lem, họ không tiếp Ngài. Họ phạm tội thiếu hiếu khách trầm trọng khi từ chối tiếp đãi một tôi tớ của Đức Chúa Trời, vì Ngài là như vậy trong sự đánh giá của nhiều người trong họ. Và họ còn phạm tội thiếu hiếu khách lớn hơn nữa mà họ không hiểu, vì họ đã từ chối tiếp nhận Con của Đức Chúa Trời, Đấng trong thân xác con người đã giáng xuống để ban phước cho con cái loài người!
Tôi không định nói nhiều về người Sa-ma-ri trong bài giảng của mình, vì chúng ta ít hoặc không liên quan gì đến họ, nhưng tôi sẽ dùng phân đoạn này để nói về chính chúng ta. Tôi chắc rằng ở đây có một bức tranh về nhiều người mà tôi đang nói với họ lúc này.
I. Trước tiên, tôi muốn nhắc quý vị rằng CHÚA GIÊ-XU CHRIST VẪN SAI CÁC SỨ GIẢ ĐẾN VỚI CON CÁI LOÀI NGƯỜI TRƯỚC KHI NGÀI ĐẾN.
Trước khi chính Ngài đến, Ngài sai các sứ giả báo tin của Ngài đi trước. Sự đến thế gian của chính Ngài đã được báo trước bởi một hàng dài các Tiên Tri, và đặc biệt bởi Giăng Báp-tít. Và khi Ngài đã đến thế gian, Ngài thường không vào một nơi nào mà không báo trước phần nào cho dân cư ở đó. Ngài thường sai trước Ngài hoặc các nhà truyền giảng Phúc Âm, từng hai người một, đi vào mọi nơi mà chính Ngài sẽ đến, hoặc Ngài ủy thác cho những sứ giả nhất định thông báo rằng Đấng Christ của Đức Chúa Trời đang trên đường đến thăm viếng với ơn thương xót. Tôi tin rằng ngày nay, Chúa Giê-xu Christ đến với nhiều người một cách rất bất ngờ. Trước khi họ nhận ra, ân điển của Ngài len lỏi vào lòng họ — Ngài nói với nhiều người điều Ngài đã nói với Xa-chê: “Hãy mau xuống, vì hôm nay Ta phải ở lại nhà ngươi.” Ngài phán từ Thiên đàng với một số người như Ngài đã phán với Sau-lơ người Tạt-sơ trên đường đến Đa-mách. Ngài có những cách khác nhau với những người khác nhau, nhưng thường, và với hầu hết chúng ta, Ngài sai sứ giả của Ngài đi trước Ngài trước khi chính Ngài đến.
Sứ điệp mà chúng ta, những sứ giả của Đấng Christ, phải mang đến là thế này — chúng ta phải nói cho biết Đấng đã đến giữa con cái loài người, xin được tiếp đãi trong lòng họ, là Ai. Thưa anh chị em, đó là chính Đức Chúa Trời, Chúa của sự vinh hiển, Đấng đã xuất hiện trong thân xác con người và đã trở nên xương của xương chúng ta và thịt của thịt chúng ta. Ngài đã đến trong hình dạng của một Con Người. Ngài đã sống, yêu thương và lao động ở dưới thế gian này. Ngài đã chết, Ngài đã bị chôn, Ngài đã sống lại, Ngài đã trở về trong sự vinh hiển, và nay, về mặt thuộc linh, Ngài hiện diện giữa chúng ta! Đây là lời tuyên bố của chính Ngài: “Này, Ta luôn ở với các ngươi, cho đến tận thế.” Chúng tôi không rao giảng cho quý vị một giáo sư chỉ là con người — chúng tôi rao giảng Một Đấng chắc chắn là Con Người, nhưng cũng là Thần Thánh. Chúng tôi rao giảng không chỉ một Giáo Sư, mà là một Đấng Cứu Thế đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời để Ngài có thể cất bỏ tội lỗi của tất cả những ai tin Ngài. Và nay, trong sứ điệp của Phúc Âm, Ngài lại đến giữa chúng ta, chính Ngài là Đấng các thiên sứ thờ phượng, là niềm vui của Cha Ngài, là sự vui thích của dân Ngài, là hy vọng của tất cả những ai có hy vọng sống, là khuôn mẫu và là tấm gương về điều các thánh đồ của Ngài sẽ trở nên! Đó chính là Ngài mà chúng tôi nói đến — Giê-xu người Na-xa-rét, Vua của người Do Thái, Đấng cũng là Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật!
Là các sứ giả của Ngài, chúng tôi còn phải nói rằng Ngài sẵn lòng đến và ngự trong lòng con người. Các sứ giả đến làng Sa-ma-ri ấy đã công bố tin lành: “Đấng Christ đang đến! Đấng Christ đang đến! Ngài sẵn lòng đến và ở với quý vị.” Tôi nghĩ những người ngồi không ở cổng lúc đầu đã kinh ngạc vì Đấng Làm Phép Lạ vĩ đại sẽ đến làng của họ, đến với người Sa-ma-ri mà người Do Thái không giao thiệp! Và họ đi vào nói với dân chúng: “Giê-xu, Đấng đã chữa lành người bệnh và khiến kẻ chết sống lại, sẵn lòng đến và ở một đêm với chúng ta.” Chúng tôi nói với quý vị, các bạn thân mến, rằng Chúa Giê-xu sẵn lòng đến với quý vị, rằng Ngài sẽ vui mừng khi được tiếp vào cửa lòng quý vị! Nếu chúng tôi có thể nói với quý vị rằng Ngài sẽ để quý vị đến với Ngài, đó đã là tin tốt lành, nhưng chúng tôi nói với quý vị điều tốt hơn, đó là — Ngài sẵn lòng đến với quý vị! Nếu chúng tôi nói: “Nếu quý vị cầu khẩn Ngài, nếu quý vị nài xin Ngài, nếu quý vị ép Ngài, có lẽ Ngài sẽ đến và ở với quý vị một giờ,” đó đã là tin tốt lành. Nhưng thay vào đó, chúng tôi có thể đến và nói: “Chủ của chúng tôi bảo chúng tôi nói với quý vị rằng Ngài sẵn lòng được quý vị tiếp nhận, và bất cứ ai tiếp nhận Ngài, Ngài sẽ ban cho họ quyền trở nên con cái của Đức Chúa Trời, tức là những người tin danh Ngài!” Ôi, tin lành nào cho những tấm lòng tội lỗi của quý vị khi Đấng Christ thanh sạch sẵn lòng đến và sống trong quý vị! Ôi, tin tốt lành nào cho quý vị, những người có tội, khi Đấng Christ tha tội sẵn lòng đến và trú ngụ trong tâm linh quý vị! Hãy nói cho nhau biết ở bất cứ nơi nào quý vị ở. Hãy nói tin lành rằng Chúa Giê-xu đến, không phải để đi ngang qua, cũng không chỉ để trú lại một đêm, mà để đến và chiếm hữu tấm lòng mãi mãi!
Các sứ giả này của Đấng Christ cũng phải nói với dân chúng hãy chuẩn bị sẵn sàng cho sự đến của Ngài. Theo phân đoạn của chúng ta, Chúa Giê-xu đã sai “các sứ giả đi trước mặt Ngài. Và khi họ đi, họ vào một làng của người Sa-ma-ri, để chuẩn bị cho Ngài.” Vậy hãy chuẩn bị sẵn sàng cho sự đến của Đấng Christ vào lòng quý vị. “Nhưng,” quý vị nói, “chúng tôi không thể tiếp đãi Ngài như một vị Vua như vậy phải được tiếp đãi.” Đúng vậy, thưa quý vị thân yêu, quý vị không thể. Nhưng hãy nhớ rằng vị Khách hoàng gia này không đòi hỏi gì ở quý vị ngoài việc quý vị dành cho Ngài chỗ để ở trong lòng mình. Chủ vẫn nói, như Ngài đã nói xưa kia: “Phòng khách ở đâu?” Ngài không yêu cầu quý vị cung cấp thức ăn cho bữa tiệc, mà chỉ chuẩn bị phòng khách. Ngài vẫn nói: “Này, Ta đứng ngoài cửa mà gõ: nếu ai nghe tiếng Ta và mở cửa, Ta sẽ vào cùng người ấy, và ăn tối với người, và người với Ta.” Đấng Mên-chi-xê-đéc vĩ đại của chúng ta, khi Ngài đến gặp chúng ta, mang theo bánh và rượu — bánh, là thân thể Ngài — và rượu, là huyết Ngài. Ngài ban cho chúng ta thức ăn mà thế gian không biết. Bất cứ sự chuẩn bị nào quý vị phải làm đều không phải là điều vượt quá khả năng của quý vị!
Tôi sẽ nói cho quý vị biết phải làm gì để chuẩn bị cho Đấng Christ — hãy dành cho Ngài một căn phòng trống. Hãy đuổi tội lỗi đang cai trị ở đó ra, hay đúng hơn, hãy cầu xin Ngài, bởi ân điển của Ngài, đến và đuổi kẻ thù của Ngài và của quý vị ra. Nếu quý vị sẵn lòng để nó bị đuổi ra, Đấng Christ vừa sẵn lòng vừa có khả năng đuổi nó ra. Hãy nói với Chúa: “Đây là lòng con, như nó đang có. Tất cả đều thuộc về Ngài.” Nếu quý vị thật sự nói điều đó từ lòng mình, quý vị đã sẵn sàng cho Ngài! Hãy nói với Ngài rằng quý vị đau buồn về tội lỗi của mình, vì sự ăn năn sẽ làm quý vị sẵn sàng cho Đấng Christ. Hãy nói với Ngài rằng quý vị là một tội nhân hư mất và cảm giác cần thiết của quý vị đã làm quý vị sẵn sàng để được Ngài cứu. Hãy nói với Ngài rằng quý vị sẵn lòng được đổi mới bởi ân điển của Ngài. Hãy nói với Ngài rằng quý vị ao ước được thánh khiết, rằng quý vị muốn được rửa sạch trong huyết quý báu của Ngài — đây là loại sẵn sàng mà Đấng Christ muốn! Sự chuẩn bị tốt nhất cho một bữa tiệc là sự đói — không có nước sốt nào như vậy. Sẵn sàng để được mặc quần áo là cởi bỏ những mảnh giẻ rách của mình. Sẵn sàng để được rửa sạch là thấy, than khóc và ghê tởm sự ô uế của mình! Sẵn sàng để nhận của bố thí là nhận lấy vị trí của một người ăn xin và thú nhận mình nghèo khó như thế nào. Vì vậy, quý vị thấy đó, tôi đã không đòi hỏi điều gì khó khăn ở quý vị khi, với tư cách là sứ giả của Chúa tôi, tôi nói với quý vị rằng chính Vua đang đến gần, là Đức Chúa Trời Nhập Thể, và rằng Ngài sẵn lòng bước vào lòng quý vị — và rằng tất cả sự sẵn sàng Ngài đòi hỏi ở quý vị là quý vị mở cửa để Ngài vào!
Nhưng, thưa anh chị em, các sứ giả của Đức Chúa Trời đã đến với một số quý vị rất nhiều lần. Tôi tự hỏi liệu một số quý vị có nhớ bài giảng đầu tiên từng làm quý vị khóc không? Quý vị có nhớ cuốn sách thánh đầu tiên đã đánh thức lương tâm đang ngủ của quý vị không? Một số quý vị chưa được cải đạo có thể nhớ lại nước mắt của mẹ mình và những lời cầu nguyện của cha mình cho quý vị không? Quý vị sẽ phải, như thể, bơi qua dòng sông nước mắt của mẹ mình nếu quý vị quyết tâm đi xuống Địa ngục. Một số quý vị sẽ phải chà đạp lên những lời nài xin của cha mình trước khi có thể đến Địa ngục! Quý vị đã được kêu gọi nhiều lần. Quý vị đã được mời hết lần này đến lần khác! Hãy coi chừng kẻo một ngày kia, ngay cả Đấng Christ cũng nói: “Vì Ta đã kêu gọi và các ngươi từ chối, Ta đã giơ tay ra và không ai để ý, nhưng các ngươi đã coi thường mọi lời khuyên của Ta, và không muốn nhận sự quở trách của Ta, Ta cũng sẽ cười nhạo tai họa của các ngươi. Ta sẽ chế nhạo khi nỗi sợ hãi của các ngươi đến.” Các sứ giả của Đức Chúa Trời và các sứ điệp của Đức Chúa Trời không phải để đùa giỡn! Bệnh tật, mất mát, sự cáo trách của lương tâm và hàng ngàn điều khác là những sứ giả từ Đấng Tối Cao! Đừng đùa giỡn với chúng nữa, nhưng ngay bây giờ, khi Đấng Christ sai các sứ giả của Ngài ra, hãy vui mừng tiếp đón họ và nói với họ: “Hãy nói với Chủ của các anh rằng chúng tôi sẽ vui mừng nếu Ngài đến với chúng tôi.”
II. Nay, thứ hai, từ phân đoạn này cho thấy rằng mặc dù Đấng Christ sai các sứ giả ra để thông báo sự đến của Ngài, VẪN CÓ MỘT SỐ NGƯỜI KHÔNG TIẾP NHẬN NGÀI.
Những người Sa-ma-ri này không tiếp Ngài, và than ôi, những người không tiếp nhận Đấng Christ vẫn còn rất nhiều! Người ta sẽ vui mừng giảng cho đến nửa đêm cho những tội nhân sẵn lòng tiếp nhận Đấng Cứu Thế — không sự mệt mỏi nào chúng tôi bận tâm nếu chúng tôi có thể giảng cho những người sẵn lòng chào đón Chủ của chúng tôi! Chúng tôi không thể hiểu vì sao một số quý vị không tiếp nhận Đấng Christ làm Đấng Cứu Thế của mình. Có rất nhiều điều đáng hy vọng và tốt đẹp nơi quý vị đến nỗi chúng tôi không thể hiểu vì sao quý vị từ chối Ngài. Có những phước hạnh lớn lao gắn liền với việc tiếp nhận Đấng Christ — ngay cả sự sống đời đời cũng phụ thuộc vào đó — đến nỗi chúng tôi bối rối không hiểu quý vị có thể đóng cửa trước Người Bạn phước hạnh này của chúng tôi như thế nào — nhưng sự việc là như vậy.
Xin để tôi trình bày với quý vị, các bạn thân mến — tôi muốn “nắm lấy” quý vị, nắm tay quý vị và nói với quý vị: “Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến làm Đấng Mê-si, Đấng Trung Gian giữa Ngài và quý vị — tại sao quý vị cố ý quay đi khỏi Ngài? Ngài đã sai Con yêu dấu ấy của Ngài vào thế gian để cứu tội nhân, và để Ngài có thể cứu họ, Ngài đã chết trong những cơn đau không thể tả trên thập tự giá! Quý vị thật sự từ chối được cứu bởi công đức của cái chết vô song ấy sao? Có phải quý vị sẽ vừa thử thách sự công chính của Đức Chúa Trời vừa từ chối sự thương xót của Đức Chúa Trời không?” Kế hoạch cứu rỗi đã khiến Đức Chúa Trời phải trả giá bằng Con yêu dấu của Ngài! Quý vị có ý, trong sự thờ ơ, nói rằng quý vị không quan tâm điều đó đã tốn bao nhiêu không? Quý vị sẽ ném sự chuộc tội vào gió và không muốn liên quan gì đến nó sao? Vậy thì, điều tôi yêu cầu quý vị chỉ là thế này — hãy thật sự đưa ra quyết định này một cách thận trọng nếu quý vị quyết tâm bị hư mất. Nhưng tôi không sợ những người như quý vị, những người từ chối Đấng Christ như vậy, bằng một nửa nỗi sợ tôi dành cho nhiều người thậm chí không nghĩ đến Ngài — những người không chọn vị trí này cũng không chọn vị trí kia — nhưng để toàn bộ vấn đề trôi qua với một sự thờ ơ khinh miệt Đấng Christ gấp ngàn lần hơn cả khi họ đã suy nghĩ thấu đáo và quyết định không tin. Ôi thưa quý vị, tôi cầu xin quý vị đừng thờ ơ với Đấng Christ của Đức Chúa Trời và đừng từ chối Ngài, Đấng Đức Chúa Trời đã sai đến để cứu quý vị!
Nhưng có một số người không bao giờ nghĩ về Đấng Christ cả. Năm tháng trôi qua mà hầu như không có một ý nghĩ nào về Ngài. Hãy nhìn khối dân cư đông đảo của Luân Đôn không bao giờ đến bất kỳ Nhà Cầu Nguyện nào để nghe về Chúa Giê-xu. Có rất ít người đọc cuốn Sách phước hạnh kể cho chúng ta về Ngài! Người ta có thể tưởng rằng họ coi đó là toàn những câu chuyện cổ của các bà già, hay một giấc mơ từ “Nghìn Lẻ Một Đêm.” Nhưng họ chưa đi đến mức đó, vì họ thậm chí chưa suy nghĩ đủ về nó để nói được như vậy! Sao? Đấng Christ sẽ chết mà quý vị không cho cái chết của Ngài đáng một ý nghĩ sao? Ngài, với đôi tay bị đâm thủng, sẽ mở Vương Quốc Thiên đàng cho mọi người tin, mà quý vị thậm chí không nhìn xem Ngài đã làm gì sao? Ôi, tôi phải nài xin quý vị như thế nào đây? Ước gì Đức Chúa Trời ban cho tôi giọng nói và tấm lòng tương xứng với công việc nghiêm trọng là nài xin những lương tâm đi vào giấc ngủ và những tấm lòng nằm chết trước sự hiện diện của một Đấng Christ đang chảy huyết!
Cũng có, than ôi, nhiều người, dù họ có nghĩ về Đấng Christ, vẫn từ chối kế hoạch cứu rỗi bởi Đấng Thay Thế vĩ đại. Họ nói họ không thể thấy được điều đó — ý họ là họ không muốn có nó! Họ không quan tâm được cứu bởi Hy Sinh chuộc tội — họ thà tin cậy vào một điều gì khác. Ôi, các bạn thân mến, tôi chắc rằng nếu quý vị giải quyết vấn đề đó với một chút cẩn thận, quý vị sẽ sớm đi đến một quyết định khác! Tôi nhớ, khi ở dưới sự cáo trách sâu sắc về tội lỗi của mình, với ao ước mạnh mẽ được trở nên tốt hơn và được hòa bình với Đức Chúa Trời, tôi đã thử cầu nguyện. Tôi đã thử đọc Kinh Thánh. Tôi đã thử chuyên cần tham dự các phương tiện ân điển. Tôi đã thử thay đổi cách sống của mình. Tôi đã thử mọi điều tôi có thể nghĩ ra, nhưng tôi không bao giờ tìm được bình an và yên nghỉ cho đến khi tôi đặt mình lên công việc chuộc tội của Đấng Christ và tin cậy Ngài cứu tôi! Lúc đó tôi mới bước vào sự bình an của Đức Chúa Trời và tìm thấy một niềm vui và sự yên nghỉ của tâm linh mà tôi sẽ không đánh đổi lấy mọi vương miện của mọi vị vua từng sống! Tôi nài xin quý vị hãy suy nghĩ nhiều về những đau khổ của Chúa chúng ta và cân nhắc ý nghĩa của chúng. Và tôi sẽ không ngạc nhiên nếu cuối cùng quý vị sẽ yêu mến kế hoạch lớn lao của ơn thương xót cứu chuộc, theo đó Đấng Christ đã phải chịu khổ thay cho chúng ta, mang tội lỗi của chúng ta trong chính thân thể Ngài trên cây gỗ! Dù thế nào, hãy dành sự xem xét đầy đủ và công bằng cho cách cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Hãy dành chỗ cho nó trong lòng quý vị. Hãy sẵn sàng tiếp đãi Đấng Cứu Thế, ít nhất hãy đi đến mức này — hãy cân nhắc những tuyên bố của Ngài, phán xét giáo lý của Ngài, xem liệu về Hy Sinh chuộc tội của Ngài có điều gì hứa hẹn mà không nơi nào khác có không.
Tuy nhiên, ngay cả khi tôi có thể khiến quý vị nghĩ về Đấng Christ và phán xét phần nào thuận lợi hơn về Ngài, điều đó cũng không đủ. Tôi khao khát — ôi, ước gì tôi có quyền năng làm phép lạ này, nhưng tôi không có — tôi khao khát mở lòng của một tội nhân nào đó để Đấng Cứu Thế bước vào! Tôi biết ai sẽ là người đầu tiên chào đón Đấng Christ. Người không có sự công chính của riêng mình! Người khao khát thoát khỏi cơn thịnh nộ sắp đến. Tôi nghĩ tôi nghe người ấy nói: “Thưa ông, ông đặt một câu hỏi cho tôi và tôi sẽ đặt một câu hỏi cho ông. Ông nói: ‘Anh có mở lòng cho Đấng Christ bước vào không?’ Ôi thưa ông, đó không phải là câu hỏi! Lòng tôi đã sẵn sàng tiếp nhận Ngài, nhưng tôi có thể hy vọng rằng Ngài sẽ bước vào không?” Hỡi linh hồn, chưa bao giờ có một tấm lòng nào sẵn lòng có Đấng Christ mà Đấng Christ lại không ban chính mình cho tấm lòng đó! Không có vấn đề gì về ý muốn của Ngài — vấn đề là về ý muốn của quý vị. Ngài đã nói: “Người nào đến với Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài.” Nay, nếu tôi bị câm — nếu cổ họng này bị nghẹn, cổ họng mà trong bao nhiêu năm đã vang lên như tiếng kèn sứ điệp Phúc Âm của Đấng Christ, tôi muốn những lời cuối cùng của mình là: “Hãy đến với Đấng Christ ngay như quý vị đang có!” Chưa bao giờ một linh hồn nào đến với Ngài bị từ chối, dù đen tối như nửa đêm, dù phạm đủ tội để bị kết án đến đời đời! Chỉ hãy đến với Chúa Giê-xu! Hãy sẵn lòng và vâng phục, và quý vị sẽ có Đấng Christ, vì có lời chép: “Bất cứ ai muốn, hãy lấy nước sự sống cách nhưng không.” Nguyện Chúa làm cho tất cả quý vị sẵn lòng ngay giờ này!
III. Nhưng nay, thứ ba, ĐẤNG CHRIST THƯỜNG BỊ TỪ CHỐI VÌ NHỮNG LÝ DO VÔ LÝ NHẤT.
Người Sa-ma-ri không tiếp Ngài vì Ngài đang lên Giê-ru-sa-lem — vì vậy lý do của họ là lý do bè phái. Họ là người Sa-ma-ri và Ngài đứng về phía người Do Thái. Tôi nghĩ tinh thần bè phái ở bất cứ đâu cũng là một điều xấu, nhưng đừng để ai hủy hoại linh hồn mình vì muốn làm người bè phái! Nếu tôi là một tín hữu quốc giáo nghiêm ngặt nhất, tôi thà lên Thiên đàng qua việc nghe Phúc Âm được rao giảng bởi một tín hữu ly khai còn hơn bị hư mất để vẫn là một thành viên kiên định của Giáo Hội Quốc Lập! Và nếu tôi là một tín hữu ly khai, tôi thà đi nghe Phúc Âm được rao giảng đầy đủ trong Giáo Hội Anh và tìm thấy Đấng Christ ở đó, còn hơn đi ngồi trong nhà hội riêng của mình và lắng nghe một thứ thần học Nhất Vị bán phần của tư tưởng hiện đại. Điều đầu tiên và quan trọng nhất cho lợi ích linh hồn tôi là tôi phải có Đấng Christ, và về phần tôi, tôi không quan tâm mình tìm thấy Ngài ở đâu! Dù ở trong một nhà kho hay trong một thánh đường, Ngài vẫn là cùng một Đấng Christ đối với tôi. Tôi sẽ gặp Ngài trên đỉnh núi nếu Ngài bảo tôi đến đó, nhưng tôi cũng sẽ gặp Ngài trên mặt hồ nếu Ngài nói với tôi như Ngài đã nói với Phi-e-rơ: “Hãy đến.” Ở bất cứ nơi nào với Chúa Giê-xu, mọi sự đều tốt đẹp! Nhưng xa Chúa Giê-xu, mọi sự đều tệ hại. Vậy đừng để ai từ chối tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ vì thành kiến bè phái.
Chẳng phải cũng vì một lý do kiêu ngạo mà người Sa-ma-ri đã khước từ Chúa Giê-xu Christ sao? Những người Sa-ma-ri này có quyền gì mà ra lệnh cho Đấng Mê-si phải đi đâu? Nếu Ngài chọn đi đến Giê-ru-sa-lem, chẳng phải Ngài có quyền đi bất cứ nơi nào Ngài muốn sao? Biết bao lần chúng ta cũng cố ra lệnh cho Đấng Christ như vậy! Chúng ta nghĩ rằng Ngài phải cứu chúng ta theo cách này, hoặc theo cách kia. Hỡi quý vị, hãy sẵn lòng để Đấng Cứu Rỗi của tội nhân cứu tội nhân theo cách của chính Ngài! Đừng bao giờ ra lệnh cho Đấng là Chúa của muôn vật, cũng đừng khước từ Ngài vì sự kiêu ngạo dại dột hay gian ác!
Đó cũng là một lý do ích kỷ khiến những người Sa-ma-ri này từ chối tiếp nhận Đấng Christ. Như chó giữ máng cỏ, chính họ không chịu tiếp nhận Đấng Christ, nhưng họ cũng không muốn Ngài đi đến Giê-ru-sa-lem. Tôi đôi khi nghe người ta nói: “Nếu Phúc Âm này được rao giảng cho cặn bã của xã hội, cho kẻ bị ruồng bỏ và kẻ thấp hèn, thì tôi sẽ không nghe đâu.” À, hỡi quý ông lịch lãm của tôi, chính ông không muốn có Phúc Âm, mà ông cũng không muốn người khác có! Tôi vui lòng đến với Đấng Christ sóng vai cùng kẻ điếm đĩ ô uế nhất từng thối rữa trong ô danh! Tôi vui lòng đến với Đấng Christ cùng một tội phạm đang đứng với sợi dây thòng lọng quanh cổ, sắp bị đao phủ thường ngày tống vào cõi đời đời! Tôi vui lòng đến với Đấng Christ cùng người ăn mày nghèo nhất, hèn mọn nhất từng nhặt những mẩu bánh hôi thối trên đống phân! Miễn là tôi có thể đến được với Đấng Christ, thì tôi là ai mà lại chê trách bạn đồng hành của mình? Nào, hỡi quý vị, hãy bỏ sự kiêu ngạo của mình đi! Phải, hỡi Phu Nhân, hay hỡi Huân Tước, quý vị cũng phải đến với Đấng Christ như bất kỳ ai khác! Ngài chẳng quan tâm đến những ngôi sao và huân chương trần gian, hay danh dự và tước hiệu. Ngài đã chết để cứu tội nhân, ngay cả kẻ đứng đầu trong số họ — và quý vị chưa ở trong tình trạng thích hợp để được cứu cho đến khi quý vị hạ mình xuống ngang mức mà bây giờ quý vị cho là quá thấp kém đối với mình, nhưng thật ra đó chính là mức thật mà chúng ta phải đứng trên đó nếu muốn kết hợp với Đấng Christ. Ôi sự kiêu ngạo và ích kỷ đáng thương của người Sa-ma-ri, không muốn Đấng Christ đến với người Do Thái bị khinh miệt, vì người Sa-ma-ri kiêu ngạo nghĩ rằng: “Nếu Ngài đến với tôi, thì Ngài không nên đến với ai khác nữa.”
Tôi không nghĩ rằng đã từng có một lý do chính đáng nào để không tin Đấng Christ. Tôi tin rằng những điều vô lý nhất trên đời chính là sự nghi ngờ và vô tín — thật ra, những người vô thần và kẻ không tin là những người dễ bị lừa nhất đang sống! Nhà khoa học hiện đại không tin chương đầu tiên của Sách Sáng Thế Ký và buông lời khinh miệt Tân Ước, lại tin những điều khó tin hơn vô cùng so với bất cứ điều gì ông ta có thể phát hiện trong Kinh Thánh! Tôi không ngần ngại nói rằng toàn bộ thuyết tiến hóa là sai lầm và ngu xuẩn một cách quái dị hơn bất kỳ thuyết nào khác từng được nghĩ ra dưới bầu trời cao! Thật lạ lùng khi con người có thể ép trí óc mình tin vào một điều phi lý mà trong tương lai, trẻ em trong lớp học sẽ cười nhạo như một minh chứng cho sự cả tin của tổ tiên chúng. Như một thứ khoa học, gọi là như vậy một cách sai lầm, đã qua đi, bị quan niệm tiếp theo mà con người chấp nhận nuốt chửng, thì cũng sẽ như vậy cho đến hết chương. Kẻ không chịu tin Đức Chúa Trời sẽ là nạn nhân của những lời dối trá, nhưng không có lý do chính đáng và hợp lệ nào để con người không tiếp nhận Đấng Christ.
Hỡi những người thân mến tin Kinh Thánh của mình và lắng nghe Phúc Âm hết tuần này sang tuần khác — nhưng vẫn không tiếp nhận Đấng Christ làm Đấng Cứu Rỗi của mình — quý vị là những người vô lý nhất trong mọi người! Nếu Phúc Âm này là thật, tại sao quý vị không tiếp nhận? Nếu Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của tội nhân, tại sao quý vị không tin Ngài? Tôi có thể hiểu việc quý vị vứt Kinh Thánh ra sau lưng và không bao giờ đến Nhà Cầu Nguyện nữa, dù tôi sẽ đau buồn biết bao trước hành vi như vậy, nhưng tôi không thể hiểu nổi người chăm chỉ nghe Lời, khen ngợi và tán thành tất cả, nhưng không bao giờ tin Đấng Christ để linh hồn mình được cứu rỗi! Những người Sa-ma-ri này không chịu tiếp nhận Đấng Christ và họ đưa ra lý do ngớ ngẩn cho việc khước từ Ngài là Ngài đang đi đến Giê-ru-sa-lem — và nhiều người không tiếp nhận Đấng Christ cũng phải đưa ra những lý do vô lý ngang như vậy cho hành vi vô lý của mình!
IV. Bây giờ tôi phải kết luận bằng cách lưu ý rằng CHÚA GIÊ-XU VẪN HÀNH ĐỘNG RẤT GIỐNG NHƯ NGÀI ĐÃ LÀM KHI ẤY.
Trước hết, Ngài không sai lửa từ Trời xuống thiêu hủy những kẻ khước từ Ngài. Gia-cơ và Giăng đến với Thầy mình, khi người Sa-ma-ri không chịu tiếp nhận Ngài, và thưa với Ngài: “Thưa Chúa, Ngài có muốn chúng tôi truyền cho lửa từ trời xuống thiêu hủy chúng, như Ê-li đã làm không?” Ôi chao! Thầy quở trách họ thật là phải, và phán: “Các ngươi không biết tâm thần nào xui giục mình.” Nhưng chẳng phải tôi đã thấy những người hăm hở cải đạo người khác đến mức thậm chí họ sẵn sàng bắt nạt để đưa người ta đến với Đấng Christ sao? Chưa bao giờ có một người nào bị bắt nạt mà đến được với Đấng Cứu Rỗi! Con người không tin Đấng Christ vì bị đe dọa và cưỡng ép. Sự bắt bớ là công việc của ma quỷ từ đầu đến cuối, nó không bao giờ thành công và sẽ không bao giờ thành công. Đấng Cứu Rỗi không cho chúng ta phép đưa nó vào hành động! Ngài ghê tởm nó, vì nó hoàn toàn không theo ý Ngài.
Vậy Thầy đã làm gì? Như Ngài không đem lửa từ Trời xuống trên những người khước từ Ngài, Ngài cũng không ép mình trên họ. Này, hỡi người nghe thân mến của tôi, nếu bạn không tiếp nhận Đấng Christ, bạn có thể sẽ không lập tức ngã xuống chết — bạn có thể sẽ không thấy nhà mình bốc cháy khi về đến nhà, hay bạn có thể sẽ không trở thành kẻ ăn mày — đó không phải là cách Đức Chúa Trời đối xử với những kẻ khước từ Đấng Christ! Tôi từng nghe một kẻ vô đạo nói: “Nếu có một Đức Chúa Trời, hãy để Ngài đánh tôi chết đi.” Chính vì Ngài là Đức Chúa Trời nên Ngài đã không bắt kẻ gian ác ấy phải giữ lời! Tại sao Ngài phải làm vậy? Hành động theo kiểu đó không phù hợp với bản tính của Đức Chúa Trời. Khi bạn còn ở trong thế gian này, lắng nghe những điều khoản thương xót và ân điển của Đức Chúa Trời, nếu bạn chọn tiếp nhận Đấng Christ, đó sẽ là điều phước hạnh cho bạn. Nhưng nếu bạn từ chối Ngài, không một ai trong chúng tôi sẽ đặt một ngón tay lên bạn để làm hại bạn, hay mong muốn bạn phải chịu khổ trong tâm trí, thân thể, hay tài sản của mình! Chúa và Thầy của chúng ta sẽ không đối xử với bạn như vậy và Ngài sẽ không ép mình trên bạn.
Khi những người Sa-ma-ri này không chịu tiếp nhận Ngài, Ngài đã không nói: “Nào, Giăng, Gia-cơ và Phi-e-rơ, chúng ta sẽ phá tung cổng làng — chúng ta sẽ vào nhà họ — chúng ta sẽ đòi chỗ trọ mà chúng ta có quyền được hưởng.” Ồ, không! Đó không phải là cách làm việc của Ngài! Chúa Giê-xu Christ phải được phục vụ cách tự nguyện nếu Ngài được phục vụ chút nào. Và Ngài phải được tiếp nhận cách vui vẻ nếu Ngài được tiếp nhận chút nào. Trong nhiều trường hợp, những người tiếp nhận Đấng Christ khi Ngài còn ở trên đất đã tiếp nhận Ngài cách vui mừng, và đó là sự tiếp nhận duy nhất mà Ngài mong muốn. Cơ Đốc giáo bị cưỡng ép sẽ không phải là Cơ Đốc giáo! Một người tình nguyện ở đây đáng giá hơn mười ngàn người bị ép đi lính! Thật vậy, Đấng Christ sẽ không nhận người bị ép đi lính — mọi binh lính của Ngài đều phải là người tình nguyện. Có một áp lực êm dịu của ân điển Ngài, nhưng áp lực ấy không bao giờ xâm phạm ý chí của con người, dù nó ngọt ngào hướng ý chí ấy về phía Đấng Christ.
Thầy đã làm gì khi những người Sa-ma-ri này khước từ Ngài? Ngài đi nơi khác. Chúng ta đọc rằng “họ đi đến một làng khác.” Tôi tưởng tượng mình có thể thấy Thầy và đoàn môn đồ nhỏ bé của Ngài đang đứng chờ ngoài cổng làng ấy khi mặt trời đang lặn. Người Sa-ma-ri hỏi: “Ngài có đi Giê-ru-sa-lem không?” Phải, Ngài đi. Rồi họ bảo Ngài rằng Ngài không thể vào, Ngài có thể đi đi và họ sẽ không tiếp đãi Ngài. Ngài không nói một lời. Ngài không thốt ra một lời than phiền, nhưng Ngài chỉ lặng lẽ đi xuống đồi, đoàn người nhỏ bé theo sát gót Ngài, và Ngài cứ đi mãi cho đến khi gõ cổng một làng khác, nơi người ta cho Ngài trọ qua đêm. Đó là tất cả những gì sẽ xảy ra nếu bạn khước từ Ngài — Ngài sẽ đi nơi khác.
Nhưng khi tôi nói đó là tất cả những gì sẽ xảy ra, thì đó là một cái “tất cả” rất lớn. Đó là một cái “tất cả” rất khủng khiếp, vì Thầy của tôi chưa bao giờ trông đáng sợ hơn đối với tôi bằng lúc Ngài dịu dàng. Bạn đã từ chối Ngài, nên Ngài đang ra đi. Không có tiếng sấm vang lên làm bạn hoảng sợ, không có tia chớp lao xuống hủy diệt bạn. Chỉ có Ngài đang ra đi! Trong sự ra đi ấy có nhiều nỗi kinh hoàng hơn là trong cơn bão tố! Một ngày kia, hỡi người nghe của tôi, nếu bạn tiếp tục khước từ Chúa Giê-xu Christ, khi bạn ở trong một thế giới khác, bạn sẽ phải đọc những lời này được viết bằng chữ lửa trên đầu mình: “Ngài đã đến với ngươi và ngươi không chịu tiếp nhận Ngài, nên Ngài đã đi đến một người khác.” Trong ẩn dụ về tiệc cưới, những kẻ được mời, đồng loạt bắt đầu viện cớ, và Chủ nhà, nổi giận, phán với đầy tớ mình: “Hãy đi mau ra các đường phố và ngõ hẻm trong thành, dẫn những kẻ nghèo, kẻ tàn tật, kẻ què và kẻ mù vào đây.” Chẳng phải là một điều lạ lùng sao, ngay cả khi
Chủ nổi giận, Ngài cũng chỉ làm một việc nhân từ để bày tỏ cơn giận của Ngài? Và, hỡi người nghe thân mến, khi Đấng Christ quay đi khỏi bạn vì bạn từ chối tiếp nhận Ngài, thì đó cũng chỉ là để Ngài có thể quay sang một nơi khác.
Một lần, khi Tiến sĩ Hawker đang giảng, một người học thức từ Luân Đôn đã nghe ông, nói: “Tôi không hiểu đầu đuôi gì trong lời nói của người ấy cả.” Có người thuật lại cho ông tiến sĩ điều đã được nói. “À,” ông nhận xét, “tôi dám chắc người học thức ấy không thể hiểu Chân Lý của Đức Chúa Trời mà tôi đang giảng, nhưng có hàng chục bà cụ già trong các lối đi có thể hiểu được.” Vậy, nếu có một số người không muốn có Đấng Christ, thì có rất nhiều người khác sẽ muốn! Nếu quý vị là người giàu, người học thức, hay người vĩ đại, không muốn có Ngài, thì Ngài sẽ ban chính mình cho kẻ nghèo nhất, thấp hèn nhất và hèn mọn nhất sẵn lòng tiếp nhận Ngài — và cuối cùng họ sẽ ở trong lòng Đức Chúa Trời của họ, trong khi quý vị, những kẻ quá kiêu ngạo không chịu đến với Ngài, sẽ bị quăng ra đời đời. Ôi hỡi những người nghe thân mến của tôi, ngay lúc này Ngài đang đứng trước cửa lòng quý vị! Ngài đang gõ nhẹ, không phải bằng búa tạ, mà bằng chính bàn tay bị đinh đóng của Ngài! Hãy cho Ngài vào, hãy cho Ngài vào, tôi nài xin quý vị! Hãy cho Ngài vào ngay lập tức! Nếu không, có thể Ngài sẽ không bao giờ gõ nữa. Có lẽ Ngài không bao giờ yêu cầu những người Sa-ma-ri ấy chào đón Ngài nữa, nhưng một số người Sa-ma-ri khác đã tiếp nhận Ngài. Ngài có thể hợp lý kỳ vọng được những dân làng này tiếp nhận, nhưng vì họ đã nói không với Ngài, Ngài chỉ quay mặt khỏi họ và ra đi.
Ngài sẽ quay đi khỏi bạn như vậy sao, hỡi người nghe của tôi? Ngài sẽ rời khỏi bạn như thế sao? Câu trả lời của bạn là gì? “Có,” hay “Không”? Trước khi bạn bước ra khỏi Nhà này, tôi nài xin bạn hãy trả lời tôi, và tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn nói: “Xin mời vào, Chúa của con, xin mời vào.” Nguyện Ngài ban cho điều ấy, vì cớ danh Ngài! A-men.
PHẦN GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 3:1-24.
Đây là một chương rất kỳ diệu vì, trong khi dạy giáo lý về sự tái sinh và sự cần thiết của một sự thay đổi lớn về đạo đức và thuộc linh, nó cũng bày tỏ giáo lý về sự cứu rỗi bởi đức tin mà thôi — một sự kết hợp rất kỳ diệu khiến nhiều người đọc những điều được ghi lại ở đây phải bối rối. Nhiều người đã bị chao đảo bởi một trong hai Chân Lý lớn này của Đức Chúa Trời, nhưng rõ ràng chúng hòa hợp với nhau, vì chúng được dạy bởi cùng một Thầy không hề sai lầm và được Thánh Linh của Đức Chúa Trời gìn giữ cho chúng ta trong cùng một chương!
Câu 1, 2. Có một người trong những người Pha-ri-si, tên là Ni-cô-đem, là một quan cai trị của người Do Thái: ban đêm, người ấy đến với Đức Chúa Giê-xu và thưa rằng: Thưa Thầy, chúng tôi biết Thầy là giáo sư đến từ Đức Chúa Trời: vì không ai có thể làm những phép lạ Thầy làm, trừ phi Đức Chúa Trời ở cùng người. Ni-cô-đem rất thẳng thắn. Ông đã đi xa đến mức ông có thể đi. Nếu ông chưa học tin Đấng Christ làm Đấng Cứu Rỗi của mình, thì ít nhất ông cũng thừa nhận rằng, dựa trên bằng chứng là các phép lạ của Ngài, Đấng Christ là “một giáo sư đến từ Đức Chúa Trời.” Luôn luôn có hy vọng cho một người sẵn lòng thấy tất cả những gì mình có thể thấy và thừa nhận những gì mình có thể thấy. Người ấy sẽ thấy “những việc lớn hơn những việc này” nếu ông sẵn lòng sử dụng đôi mắt của mình.
3. Đức Chúa Giê-xu đáp và phán cùng người rằng: Quả thật, quả thật, Ta nói cùng ngươi, nếu một người chẳng sinh lại, thì không thể thấy được nước Đức Chúa Trời. Không có sự sinh lại, “người không thể thấy,” người không thể lĩnh hội, người không thể hiểu, người không thể biết gì về “nước Đức Chúa Trời.”
4. Ni-cô-đem thưa cùng Ngài rằng: Người đã già thì sinh lại làm sao được? Có thể nào trở vào lòng mẹ và sinh ra lần thứ hai sao? Ôi chao! Thầy phước hạnh của chúng ta đã dạy nhiều bằng ẩn dụ và cách dạy bằng ẩn dụ là cách dạy tốt nhất, nhưng bạn thấy nó dễ bị hiểu lầm biết bao — con người có thể hiểu biểu tượng theo cách xác thịt và không hiểu ý nghĩa thuộc linh của nó biết bao. Đây là cách giáo lý sai lầm về thuyết biến thể được dạy. Khi Đấng Christ phán về bánh: “Này là thân thể Ta,” những người theo giáo hội La Mã hiểu lời Ngài theo nghĩa đen, và vì vậy bỏ lỡ ý nghĩa thuộc linh của chúng. Cũng chính theo cách ấy mà Ni-cô-đem đã rơi vào sai lầm về sự dạy dỗ của Đấng Christ.
5. Đức Chúa Giê-xu đáp: Quả thật, quả thật, Ta nói cùng ngươi, nếu một người chẳng nhờ nước và Đức Thánh Linh mà sinh, thì không thể vào được nước Đức Chúa Trời. Nếu nước ở đây chỉ về phép báp-têm — lưu ý nhé, nếu đúng như vậy — thì hãy quan sát, không có phép báp-têm thì không thể vào nước ấy được. Tôi không nghĩ rằng phép báp-têm được nói đến ở đây chút nào, mà là ảnh hưởng thanh tẩy của Lời Đức Chúa Trời được tượng trưng bằng nước. Chúng ta có thể đọc câu này như sau: “Nếu một người chẳng nhờ nước, tức là nhờ Đức Thánh Linh, mà sinh, thì không thể vào được nước Đức Chúa Trời.” Có một sự thay đổi lớn về tính cách cần thiết để vào Nước — thấy Nước là một chuyện, vào Nước lại là chuyện khác — nhưng một người thậm chí không thể thấy nước Đức Chúa Trời nếu không sinh lại, hay sinh từ trên cao.
6, 7. Điều gì sinh bởi xác thịt là xác thịt; điều gì sinh bởi Đức Thánh Linh là thần. Chớ lấy làm lạ về điều Ta đã nói với ngươi: Các ngươi phải sinh lại. Ni-cô-đem chắc chắn sinh ra trong một gia đình tốt. Có lẽ ông là một người Do Thái thuần túy. Nhưng ông vẫn phải sinh lại.
Và bạn có thể xuất thân từ một dòng dõi dài các thánh đồ — cha mẹ bạn có thể ở trong Hội Thánh của Đấng Christ và cha mẹ của cha mẹ bạn cũng vậy — nhưng Chân Lý của Đức Chúa Trời vẫn còn nguyên, “điều gì sinh bởi xác thịt là xác thịt.” Ở mức tốt nhất của nó, nó không thể vươn lên cao hơn cái đã sinh ra nó, nó chỉ là xác thịt. “Các ngươi phải sinh lại.” Ngoài sự sinh lại từ trên cao, không có hy vọng nào cho bạn! Bạn không thể thấy và không thể vào nước Đức Chúa Trời chỉ bằng sự sinh ra đầu tiên của mình. Tư cách thành viên theo quyền thừa kế là một ảo tưởng lớn, vì “điều gì sinh bởi xác thịt là xác thịt.” Và chỉ “điều gì sinh bởi Đức Thánh Linh là thần.”
8. Gió muốn thổi đâu thì thổi, ngươi nghe tiếng nó, nhưng không biết gió đến từ đâu và đi đâu: hễ người nào sinh bởi Đức Thánh Linh thì cũng như vậy. Đó là một mầu nhiệm. Bạn không bao giờ có thể hiểu trọn vẹn, nhưng bạn có thể hưởng nó. Nếu bạn được sinh lại, bạn sẽ biết nó là gì — nhưng bạn không thể khám phá sự sinh ra lần thứ hai của mình hơn sự sinh ra lần thứ nhất, ngoại trừ qua kết quả và tác dụng của nó. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn biết thế nào là được sinh lại! Có nhiều tiến sĩ thần học và những người học thức lớn lao không biết gì về sự sinh lại này. Và có nhiều người chỉ là trẻ sơ sinh trong Đấng Christ nhưng vẫn hưởng được quả của sự tái sinh phước hạnh này bởi Đức Thánh Linh.
9, 10. Ni-cô-đem đáp và thưa cùng Ngài rằng: Làm sao những việc ấy có thể xảy ra được? Đức Chúa Giê-xu đáp và phán cùng người rằng: Ngươi là thầy của Y-sơ-ra-ên, mà không biết những việc ấy sao? Những Chân Lý vỡ lòng này được dạy trong chính cuốn sách giáo khoa đầu tiên được dùng bởi các học trò của Đấng Christ — “Ngươi là thầy của Y-sơ-ra-ên, mà không biết những việc ấy sao?”
11. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng ngươi, Chúng Ta nói điều Chúng Ta biết, làm chứng điều Chúng Ta đã thấy, mà các ngươi chẳng nhận lấy lời chứng của Chúng Ta. Điều này đúng với mọi người giảng Phúc Âm trung tín! Chúng tôi không rao giảng những lý thuyết, chúng tôi rao giảng những sự thật. Chúng tôi không nói về những suy đoán, chúng tôi nói về một sự sinh lại mà chính chúng tôi đã trải qua. Nếu không có điều như vậy, chúng tôi là kẻ nói dối! Nhưng có điều như vậy và đây là lời chứng của chúng tôi — “Chúng tôi nói điều chúng tôi biết, và làm chứng điều chúng tôi đã thấy.” Thời nay, thời thượng là đưa ra những tuyên bố về các vấn đề tôn giáo một cách rất thận trọng, chờ đợi chúng bị tranh cãi. Nhưng chúng ta không cần phải thận trọng khi tuyên bố điều mình biết là thật! Chúng ta sẽ quả quyết, chúng ta sẽ thốt ra tiếng “quả thật, quả thật” của mình, khi chúng ta nói điều là sự thật đối với chính lương tâm mình — “Chúng tôi nói điều chúng tôi biết, và làm chứng điều chúng tôi đã thấy; mà các ngươi chẳng nhận lấy lời chứng của chúng tôi.”
12. Nếu Ta đã nói với các ngươi những việc thuộc về đất, các ngươi còn không tin, huống chi Ta nói những việc thuộc về trời, thì các ngươi tin sao được? Sự tái sinh là một công việc được thực hiện ở đây trên đất và thuộc về đời sống hiện tại. Dù mầu nhiệm có cao đến đâu, nó cũng chỉ nằm ngay ngưỡng cửa của đền thờ Chân Lý Thiêng Liêng — “Nếu Ta đã nói với các ngươi những việc thuộc về đất, các ngươi còn không tin, huống chi Ta nói những việc thuộc về trời, thì các ngươi tin sao được?” Không nghi ngờ gì, sự vô tín che giấu nhiều Chân Lý thuộc về trời khỏi chúng ta, nhưng nếu chúng ta bắt đầu nghi ngờ chính những giáo lý sơ đẳng của đức tin thánh của mình, thì Thầy vĩ đại sẽ đưa chúng ta tiến lên và lên cao đến khoa học cao hơn mà Ngài sẵn sàng dạy chúng ta như thế nào?
13. Chưa từng có ai lên trời, trừ ra Đấng từ trời xuống, ấy là Con Người vốn ở trên trời. Lời phán này hẳn đã khiến Ni-cô-đem bối rối! Chắc chắn ông đã đọc rất nhiều câu đố, nhưng ông không thể thâm nhập vào ý nghĩa của câu đố này. Nhưng, hỡi những người yêu dấu, bất kỳ con cái nào của Đức Chúa Trời, dù người ấy chỉ mới được cải đạo hôm qua, cũng có thể biết Đức Chúa Giê-xu muốn nói gì! Bây giờ hãy quan sát rằng, như phần đầu của chương này trình bày nhu cầu về một sự thay đổi lớn và siêu nhiên, phần sau của chương cho chúng ta thấy cánh cửa thương xót rộng mở và cho chúng ta biết rằng đức tin nơi Đấng Christ sẽ cứu chúng ta.
14, 15. Và như Môi-se treo con rắn lên nơi hoang mạc thể nào, thì Con Người cũng phải bị treo lên như vậy: hầu cho hễ ai tin Ngài thì không bị hư mất, mà được sự sống đời đời. Ở đây không có mâu thuẫn gì với những gì chúng ta đã đọc. Kẻ tin Đấng Christ nhận được sự sinh lại, nhận được sự sống đời đời và như vậy, bởi đức tin, nhận được điều thiết yếu để thấy và vào nước Đức Chúa Trời.
16-18. Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời. Vì Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài xuống thế gian, không phải để kết án thế gian, nhưng để thế gian nhờ Con ấy mà được cứu. Ai tin Ngài thì không bị kết án. Thật là một câu đáng yêu làm sao! Nó hẳn phải đem lại sự an ủi biết bao cho tâm trí của mọi tội nhân giờ đây sẽ tin Đấng Christ!
18. Nhưng ai không tin thì đã bị kết án rồi, vì không tin danh Con Một của Đức Chúa Trời. “Ai không tin thì đã bị kết án rồi.” Nếu bạn đã nghe về sự cứu rỗi của Đấng Christ và bạn đã không tin Ngài, đó là bằng chứng đầy đủ cho sự kết án của bạn! Không cần phải chứng minh những việc ác của bạn. Không cần phải lấy nhật ký của bạn ra và lật lại hồ sơ cuộc đời bạn. Nếu bạn đã không tin Chúa Giê-xu Christ, điều đó cho thấy một sự thiếu thánh khiết tự nhiên, một sự thiếu tình yêu đối với Đức Chúa Trời yêu thương và, bằng bằng chứng ấy, bạn đã bị kết án rồi, vì bạn đã không tin danh Con của Đức Chúa Trời.
19. Và đây là sự kết án, rằng sự sáng đã đến trong thế gian, mà người ta ưa thích sự tối tăm hơn sự sáng, vì việc làm của họ là xấu. Sự không ưa Đấng Christ là do lòng yêu tội lỗi gây ra. Nếu con người không ôm chặt tội lỗi của mình, họ sẽ ôm lấy Đấng Cứu Rỗi.
20, 21. Vì hễ ai làm điều ác thì ghét sự sáng và không đến cùng sự sáng, e rằng việc làm của mình bị quở trách. Nhưng ai làm theo lẽ thật thì đến cùng sự sáng, để việc làm của mình được bày tỏ, vì chúng được làm trong Đức Chúa Trời. Nếu bạn không thích tự xét mình, bạn có thể chắc chắn rằng mình đang sai. Nếu bạn không thích đọc những cuốn sách dò xét lòng người, hay lắng nghe một chức vụ rao giảng Phúc Âm trung tín, bạn có thể chắc chắn rằng mình đang sai. Nếu bạn không thích phần Lời của Đức Chúa Trời phán xét bạn và khiến bạn run sợ, bạn có thể chắc chắn rằng mình đang sai! Người làm kinh doanh không chịu nổi việc nhìn vào sổ sách của mình, rất có thể có lý do chính đáng để sợ sổ sách của mình. Anh ta đóng chúng lại vì chúng sẽ giam anh ta lại nếu anh ta chú ý đến chúng! Hỡi quý vị, không có dấu hiệu nào kết án tình trạng của con người hơn nỗ lực tránh né sự sáng của người ấy! Hãy tra xét và nhìn xem, hãy nhìn và xét nghiệm! Hãy làm công việc chắc chắn cho cõi đời đời — dù bạn có thể đùa giỡn với bất cứ điều gì, đừng đùa giỡn với linh hồn mình! Nếu muốn, bạn có thể tin những điều khác dựa trên lời nghe đồn, nhưng đừng làm vậy với tình trạng của bạn đối với Đức Chúa Trời. Hãy để điều ấy được tra xét với tất cả sự tha thiết và chân thành — và đừng thỏa lòng cho đến khi Chân Lý của Đức Chúa Trời đã làm bạn thỏa lòng.
22-24. Sau những việc này, Đức Chúa Giê-xu và các môn đồ Ngài đến đất Giu-đê; Ngài ở đó với họ và làm phép báp-têm. Giăng cũng làm phép báp-têm tại Ê-nôn, gần Sa-lim, vì ở đó có nhiều nước: người ta đến và chịu phép báp-têm. Vì Giăng chưa bị bỏ tù. Chúng ta nên biết ơn vì những người phục vụ Đức Chúa Trời không bị bịt miệng trong thời đại này. Nguyện Chúa dấy lên, trong những ngày gian ác này, nhiều người như Giăng Báp-tít, là người sẽ trung tín tuyên ra lời chứng của mình về Chiên Con của Đức Chúa Trời!
Sức Mạnh Của Một Tiếng Thở Dài
(No. 2464)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 10 THÁNG 5, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 22 THÁNG 4, 1886.
“Vì cớ kẻ nghèo bị ức hiếp, vì cớ kẻ thiếu thốn thở than, bây giờ Ta sẽ trỗi dậy, Đức Giê-hô-va phán vậy; Ta sẽ đặt người ấy nơi an toàn, khỏi kẻ phì cười người.” Thi Thiên 12:5.
Hẳn tất cả quý vị đều đã nhận thấy rằng Đa-vít sống trong những thời kỳ rất gian ác. Khi ông viết Thi Thiên này, những ngày ấy thật tối tăm và tiếng kêu của ông là: “Xin Chúa cứu giúp; vì người nhân đức đã hết, người trung tín đã mất khỏi giữa con cái loài người,” từ đó tôi suy ra rằng, dù thời đại chúng ta đang sống có tệ đến đâu, đã có những thời tệ hại trước thời này. Chúng ta không phải là những người đầu tiên có lý do phàn nàn về những điều ác bao quanh mình. Nếu chúng ta phải nói rằng tình yêu của nhiều người đang nguội dần và Chân Lý của Đức Chúa Trời hầu như không thể tìm thấy, thì những kinh nghiệm như vậy đã xảy đến với các tôi tớ của Đức Chúa Trời nhiều lần trước đây. Đừng lấy làm lạ về cơn thử thách lửa mà chúng ta phải chịu, như thể chúng ta là những người đầu tiên mà thử thách ấy đến. Không, hỡi các bạn thân mến, tôi cảm thấy được an ủi rất nhiều khi nhớ rằng trong suốt lịch sử của dân sự Đức Chúa Trời, đã có những thời kỳ tối tăm đen như thời chúng ta đang sống — những thời kỳ thử thách và bối rối khi dường như toàn bộ diễn trình của thiên nhiên đều mất trật tự — và dường như chính các nền móng đã bị dời đi, khiến con người sẵn sàng kêu lên: “Người công chính sẽ làm gì?” Nếu đúng như vậy, rằng chúng ta chỉ đang vượt qua những cơn bão như những cơn bão đã làm chao đảo thuyền của tổ phụ chúng ta trước chúng ta, và nếu tàu của họ đã vào bến an toàn, bất chấp cơn bão tố, hãy lấy lòng an ủi và yên tâm rằng chúng ta cũng sẽ vượt qua cơn bão dữ dội này — và đối với chúng ta sẽ còn có một mùa khi chúng ta vui mừng vì được yên lặng, vì Chúa đã đưa chúng ta vào bến mong ước của mình.
Chủ đề của tôi trong dịp này khiến tôi nói với những người đang gặp hoạn nạn cá nhân và nói vài điều về cách Đức Chúa Trời đối xử đầy ân điển đối với họ. Đối với tôi, bản văn dường như nói với chúng ta ba điều. Thứ nhất, dân sự của Đức Chúa Trời có thể ở trong một hoàn cảnh rất buồn thảm. Thứ hai, dân sự của Đức Chúa Trời có một Người Bạn ở gần bên, một Người Bạn có thể nghe ngay cả tiếng thở than của họ. Và, thứ ba, Người Bạn này sẽ làm ơn cho họ khi Ngài trỗi dậy và nhận lấy vụ việc của họ trong tay. Và Ngài chắc chắn sẽ làm điều đó, vì bản văn thực ra là một lời hứa — “Vì cớ kẻ nghèo bị ức hiếp, vì cớ kẻ thiếu thốn thở than, bây giờ Ta sẽ trỗi dậy, Chúa phán vậy; Ta sẽ đặt người ấy nơi an toàn, khỏi kẻ phì cười người.”
I. Vậy trước hết, DÂN SỰ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI — dân sự của chính Ngài — dân sự được tuyển chọn của Ngài — dân sự được cứu chuộc của Ngài — dân sự rất yêu dấu của Ngài — CÓ THỂ Ở TRONG MỘT HOÀN CẢNH RẤT BUỒN THẢM.
Chắc chắn, trước hết, họ có thể nghèo và, thêm vào đó, họ có thể thiếu thốn, vì tôi cho rằng các từ “nghèo” và “thiếu thốn” không hoàn toàn có cùng một nghĩa. Một người có thể rất nghèo và tình trạng ấy đã đủ tệ, nhưng nhu cầu của người ấy có thể không nhiều. Khi người ấy đội mũ lên, người ấy che cho cả gia đình mình, và khi người ấy đưa một mẩu bánh vào miệng, người ấy nuôi cả gia đình mình. Nhưng, than ôi, có nhiều người không thể nói như vậy, vì, ngoài việc nghèo, họ còn rất thiếu thốn. Họ có nhiều miệng ăn phải nuôi và nhiều lưng phải mặc — họ có nhiều nhu cầu hơn một người ở một mình sẽ có. Một người có thể có nhiều người gắn bó với mình bằng những ràng buộc tự nhiên đến mức nhu cầu của họ trở thành nhu cầu của người ấy và, do đó, ngoài việc nghèo, người ấy còn thiếu thốn nữa.
Không ai trong chúng ta nên ngạc nhiên nếu chúng ta thấy mình nghèo và thiếu thốn. Người nghèo sẽ không bao giờ hết khỏi đất và, cho đến khi Đấng Christ trở lại, sẽ còn lại những người khốn khổ và nghèo khó tin cậy nơi danh Chúa. Đừng nói rằng vì chúng ta nghèo và thiếu thốn, nên chúng ta không phải là người của Chúa. Không, nhưng chúng ta hãy lập luận theo chiều ngược lại, vì Phúc Âm được rao giảng cho kẻ nghèo! Chính thường từ giữa những kẻ nghèo mà Đức Chúa Trời chọn những tôi tớ tốt nhất và sáng nhất của Ngài. Chắc chắn, nếu bạn theo dòng lịch sử, bạn sẽ thấy tình yêu tuyển chọn nhìn vào túp lều tranh thường xuyên hơn nhiều so với nhìn vào cung điện! Bạn sẽ thấy sự cứu chuộc của Đấng Christ mua cho mình những linh hồn quý báu thường xuyên hơn giữa những nông dân so với giữa các khanh tướng và vương giả! Những người có ít nhất của cải thế gian này thường có nhiều nhất của cải của thế giới sẽ đến — và những người có nhiều nhất phần của thế gian này, theo thông lệ, hoàn toàn không có phần gì trong Nước Thiên Đàng.
Hãy nhớ lời cảnh báo trang nghiêm của Chúa chúng ta: “Người giàu vào nước Đức Chúa Trời thật khó biết bao!” Và đừng quên lời của Phao-lô: “Không có nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, không nhiều người quyền thế, không nhiều người cao sang được gọi: nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những điều dại dột của thế gian để làm hổ thẹn những kẻ khôn ngoan; Đức Chúa Trời đã chọn những điều yếu đuối của thế gian để làm hổ thẹn những điều mạnh mẽ; và những điều thấp hèn của thế gian, và những điều bị khinh miệt, Đức Chúa Trời đã chọn, phải, và những điều không có, để hủy bỏ những điều có: để không xác thịt nào khoe mình trước mặt Ngài.” Sứ đồ Gia-cơ cũng viết như vậy: “Hãy nghe, hỡi anh em yêu dấu của tôi, chẳng phải Đức Chúa Trời đã chọn kẻ nghèo của thế gian này để giàu trong đức tin, và làm kẻ kế tự của nước Ngài đã hứa cho những kẻ yêu mến Ngài sao?” Do đó, bạn có thể nghèo và thiếu thốn, nhưng vẫn không chỉ ở giữa các tôi tớ của Chúa, mà còn ở giữa những người tốt nhất trong số họ, giữa những người giàu nhất trong số họ, giữa những người Ngài yêu nhất trong tất cả!
Nhưng, tiếp đến, những tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời có thể bị ức hiếp cũng như nghèo và thiếu thốn. Người viết Thi Thiên này, tôi tớ của Chúa là Đa-vít, là một người bị ức hiếp nhiều. Trong thời niên thiếu, tôi tưởng tượng ông là người bị khinh miệt nhất trong gia đình cha mình. Tôi suy ra điều đó từ việc khi các anh ông về nhà dự lễ tế lễ cùng Sa-mu-ên, vị Tiên Tri, Đa-vít bị bỏ lại một mình để chăn chiên. Y-sai dẫn tất cả các con trai mình trừ Đa-vít nhỏ tuổi, và đặt họ trước mặt vị Tiên Tri. Và ngay cả Sa-mu-ên, khi nhìn Ê-li-áp, cũng nói: “Chắc chắn người được xức dầu của Chúa đang ở trước mặt tôi.” Nhưng không phải vậy và sau khi bảy con trai của Y-sai đã xuất hiện và bị từ chối, vị Tiên Tri hỏi: “Đây có phải là tất cả các con ông không?” Và người cha trả lời: “Còn đứa út, và kìa, nó đang chăn chiên.” Ngay khi Đa-vít đến, Chúa phán: “Hãy trỗi dậy, xức dầu cho nó: vì đây chính là người.”
Khi chàng trai trẻ xuống chiến trường, cậu bị anh cả Ê-li-áp của mình mắng nhiếc, dù cậu là người mà Chúa định dùng để giải cứu Y-sơ-ra-ên và đánh người Phi-li-tin! Từ những ngày đầu cho đến lúc Đức Chúa Trời đặt cậu nơi an toàn, khỏi kẻ phì cười cậu, Đa-vít bị ức hiếp khủng khiếp. Sau-lơ trở nên ghen tị khi nghe tiếng các phụ nữ hát: “Sau-lơ giết hàng ngàn, Đa-vít giết hàng vạn.” Điều ấy làm lòng vua Y-sơ-ra-ên chua xót và ông không thể chịu nổi khi nghĩ đến nó! U ám và tối tăm trong tâm trí, ông nghĩ Đa-vít là kẻ chiếm chỗ của mình và phóng một cây giáo vào cậu, tìm cách giết người mà ông nợ rất nhiều! Đa-vít phải trốn khỏi tầm mắt của Sau-lơ — bạn biết vua đã truy đuổi cậu khắp đất nước và theo cậu đến những hang của dê rừng và những thung lũng của hoang mạc như thế nào. Đa-vít, dù hoàn toàn không gây hại, phải chạy trốn cha vợ mình, người mà mạng sống của ông ta cậu khinh không lấy khi nó nằm trong quyền của cậu. Cậu luôn tử tế, rộng lượng và trung tín với Sau-lơ, nhưng cậu luôn là đối tượng của sự vu khống và ức hiếp.
Vậy bạn thấy đấy, các tôi tớ của Đức Chúa Trời có thể bị ức hiếp. Bạn có thể là con cái của Đức Chúa Trời nhưng vẫn mang một tiếng xấu cho mình, phải, ngay cả qua việc làm những điều đúng và qua việc trở nên điều gì đó hơn những gì con người thường là! Giô-sép đáng thương bị ném vào tù, không phải vì làm sai, mà là kết quả của sự trinh khiết và thanh sạch của cậu. Và nhiều con cái của Đức Chúa Trời đã mang tiếng xấu cho mình chỉ đơn giản bằng cách trung tín với Chân Lý và trung tín với Đức Chúa Trời của mình. Đừng ngạc nhiên nếu ai đó được đặt trên bạn đối xử với bạn rất khắc nghiệt. Có thể, trong Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời, điều ấy được định phải như vậy với bạn, đặc biệt trong tuổi trẻ của bạn. “Thật tốt cho một người khi mang ách trong tuổi trẻ của mình.” Và có một số người tôi biết đã trải qua những thời gian rất khó khăn khi làm học việc và thợ cả, nhưng dù vậy, trong cuộc sống sau này họ buộc phải cảm thấy rằng việc họ được rèn luyện như vậy là tốt cho họ. Đó là một sự rèn luyện, nhưng đó là một con ngựa non thô ráp cần điều ấy — và dù cách đối xử là bất công và không công bằng về phía kẻ ức hiếp — nhưng Đức Chúa Trời đã tể trị nó và khiến nó hiệp lại làm ích! Ngài thường lấy Giô-sép của Ngài, người bị anh em mình ghét, và khiến mọi bó lúa phải vâng phục bó lúa ấy — và mặt trời, mặt trăng cùng mười một ngôi sao của gia đình buộc phải tôn vinh ngôi sao đơn độc ấy mà trước đây họ đã khinh miệt rất nhiều.
Đừng kinh ngạc nếu đường của bạn gập ghềnh trên con đường lên Thiên Đàng! Hãy ngạc nhiên nếu bạn đến một đoạn đường bằng phẳng — và khi người ta bắt đầu nói tốt về bạn, hãy nhìn quanh và hơi sợ những gì họ đang cố làm! Đừng ngạc nhiên chút nào khi họ chửi rủa, xuyên tạc và vu khống bạn. Hãy coi tất cả điều đó là chuyện đương nhiên và đem đến với Đức Chúa Trời. Nhưng khi họ bắt đầu kêu lên: “Hô-sa-na!” đừng coi trọng nó lắm. Chính những người hôm nay hô “Hô-sa-na!” có thể, trước khi tuần lễ kết thúc, kêu lên: “Hãy giết nó đi, đóng đinh nó, đóng đinh nó.” Ngày Lễ Lá không cách xa Thứ Sáu Thương Khó bao nhiêu. Ngày tung hô được tiếp nối rất nhanh bởi ngày đóng đinh!
Hơn thế nữa, dân sự của Đức Chúa Trời đôi khi có thể bị ức hiếp đến mức họ hầu như không thể tự nói cho mình được chút nào. Họ có thể cảm thấy hoàn toàn bị đóng kín và bị bịt miệng. Hãy đọc bản văn: “Vì cớ kẻ nghèo bị ức hiếp, vì cớ kẻ thiếu thốn thở than.” Họ không dám nói. Họ phải giới hạn ngôn ngữ của mình trong một tiếng thở than! Họ không dám đến biện hộ với kẻ ức hiếp và nêu yêu cầu công lý của mình. Họ không dám đến kể cho một người bạn về sự sai trái, sợ rằng tai họa thêm nữa sẽ đến từ đó. Họ bị trói buộc và đóng kín đến mức không thể ra khỏi nhà tù của mình — tất cả những gì họ có thể làm là mang gánh nặng của mình trong bí mật — và thở than như người phụ nữ thánh ấy mà Đức Chúa Trời yêu thương rất nhiều, người mà đối thủ của bà “chọc tức bà nhiều, để làm bà buồn bực.” An-ne là một phụ nữ có tâm hồn thơ ca ngọt ngào, có lẽ là nữ thi sĩ vĩ đại nhất được nhắc đến trong Kinh Thánh, nhưng bà bị nỗi buồn làm suy sụp đến mức khi lên Nhà của Chúa, bà không thể nói ra! “Chỉ môi bà cử động, nhưng tiếng bà không nghe được.” Bà bị nỗi buồn lấn át đến mức thầy tế lễ của Đức Chúa Trời không hiểu tình trạng thật của bà, mà bắt đầu quở trách bà như thể bà đã uống rượu, trong khi rượu duy nhất bà nếm là chén đắng của ngải cứu mà đối thủ của bà đã bắt bà uống. Bạn cũng vậy, hỡi người nghe của tôi, có thể thực sự là con cái của Đức Chúa Trời nhưng vẫn ở trong tình trạng tương tự như An-ne — không thể thốt ra một lời, mà buộc phải tìm sự nhẹ nhõm trong tiếng thở than sâu thẳm — dấu hiệu biểu cảm ấy của một nỗi buồn nội tâm, không thể nói thành lời.
Một lần nữa, chúng ta có thể là dân sự của Đức Chúa Trời nhưng vẫn có thể bị khinh miệt rất nhiều. Bản văn nói về người công chính như bị phì cười — “Kẻ phì cười người.” Bạn biết đấy, những người hành động như vậy nói: “Ồ, hắn à! Phì! Cô ta — ồ, thôi! Cô ta — phì!” Cứ như thể họ không thể nói bất cứ điều gì sẽ bày tỏ sự khinh miệt của họ đối với những người như vậy nên họ chỉ kêu lên: “Phì, phì! Tại sao, họ không đáng nhắc đến!” Họ quăng tên bạn ra như điều ác. Họ sẽ không nói điều ác trong tính cách của bạn là gì — nhưng điều đó luôn tệ hơn việc nói ra. Đôi khi tôi nghe một người nói về người khác: “Ồ, cái ông Ấy à! Hừm!” không một lời nào khác, mà chỉ nhún vai. Đó là một cách tấn công người khác đáng ghê tởm! Nếu bạn có điều gì để nói chống lại một người, hãy nói ra, và cho chúng tôi biết nó là gì. Nhưng cái “Phì!” ấy hay cái nhún vai ấy, có thể có nghĩa rất nhiều nhưng lại có thể chẳng có gì trong đó, là hèn nhát! Nó giống như một con dao găm tẩm độc không bao giờ nên được sử dụng bởi một bàn tay trung thực. Chúng ta có thể là dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng vẫn có thể bị tấn công như vậy.
Chẳng phải một số người đã chiến đấu để vươn lên tuyến đầu, một số người đã là những chiến sĩ dũng cảm nhất cho Đức Chúa Trời, như Đa-vít, đã bị phì cười sao? Ê-li-áp nói với em trai trẻ của mình: “Ta biết sự kiêu ngạo và sự hư hỏng của lòng ngươi, vì ngươi xuống đây là để xem trận chiến.” Điều ấy được nói với chàng thanh niên hồng hào trước trận chiến với Gô-li-át — nhưng những kẻ chế nhạo không dám nói như vậy khi cậu trở về, tay cầm cái đầu đẫm máu của gã khổng lồ mà cậu đã chặt bằng chính thanh gươm của người Phi-li-tin! Họ phì cười cậu nhưng cậu lại là người mà Đức Chúa Trời đã chọn, người sẽ được tôn vinh và kính trọng bởi toàn dân Y-sơ-ra-ên! Cậu sẽ nổi tiếng giữa những vị vua vĩ đại nhất, nhưng cậu phải bắt đầu như một cậu bé nông dân bị khinh miệt tầm thường! Đừng bận tâm, chàng trai trẻ, đừng bận tâm những gì họ nói! Họ nói, và họ nói, và họ nói — và khi họ đã nói ba lần, hãy để họ nói lại bao nhiêu lần tùy thích! Về phần bạn, hãy tiếp tục đi trên con đường Chúa đã vạch ra cho bạn. Hãy tin cậy Đức Chúa Trời và phục vụ Ngài cách trung tín, rồi đừng sợ, và đừng kinh hãi, bất kể con người có thể làm gì với bạn!
Như vậy tôi đã mô tả hoàn cảnh buồn thảm mà một con cái thật của Đức Chúa Trời có thể lâm vào.
II. Dễ chịu hơn khi chuyển sang điểm thứ hai và nói rằng DÂN SỰ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI CÓ MỘT NGƯỜI BẠN Ở GẦN BÊN.
Có một chị em trong đức tin có thể đang ở trong hội chúng ngay lúc này. Nếu vậy, bà sẽ vui mừng khi nghe rằng bà đã cho tôi bản văn cho bài giảng này. Như nhiều người trong quý vị biết, người vợ thân yêu của tôi rất tử tế chọn cho tôi những bản văn tạo thành các phần hằng ngày trong cuốn Niên Lịch Nhỏ giá một xu của chúng ta — và bà đã ghi đoạn này xuống cùng với những đoạn khác: “Vì cớ kẻ thiếu thốn thở than, bây giờ Ta sẽ trỗi dậy, Chúa phán vậy.” Và người con thân yêu của Đức Chúa Trời mà tôi nói đến đã viết một lá thư để nói Đức Chúa Trời đã ban phước cho bản văn này một cách đáng chú ý để an ủi bà như thế nào. Bà đang ở trong nỗi buồn và hoạn nạn và có phần hay thở than — và bà nghĩ rằng, có lẽ, Đức Chúa Trời buồn lòng với bà vì bà thở than — nhưng bản văn này đã khích lệ bà rất nhiều. Bà đưa ra một bức tranh nhỏ về điều bà nghĩ bản văn có nghĩa. Tôi sẽ nói cho quý vị điều bà viết, vì nó sẽ là phần hay nhất trong bài giảng của tôi hơn hẳn.
Bà nói: "Khi tôi đang nằm trên giường và đứa con nhỏ của tôi muốn có mẹ ở bên, nếu nó cất tiếng khóc hờn dỗi, tôi chẳng để ý đến nó. Tôi biết rằng nó không nên đánh thức mẹ dậy và làm phiền mẹ bằng tiếng khóc ích kỷ của nó. Nhưng nếu, thay vì khóc, nó dường như rất yếu ớt, và rất buồn bã, và nó thở dài một tiếng, thì tôi không chịu nổi điều đó, mà đến với nó ngay lập tức! Khi nó không khóc gọi tôi, hay khóc đòi tôi, mà tôi chỉ nghe nó thở dài, thì tôi lập tức ra khỏi giường và đi đến bên chiếc nôi nhỏ để xem có chuyện gì." "Bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy, Đức Chúa Trời phán như vậy." Anh chị em thấy đó, chính tiếng thở dài đã khiến người mẹ ra khỏi giường! Một tiếng thở dài có sức mạnh lớn lao biết bao trong tai của một người mẹ yêu thương! Nếu đứa trẻ có thể nói và thưa rằng: "Mẹ ơi, xin đến với con," người mẹ có thể đáp lại: "Không được, con yêu của mẹ, hãy nằm yên." Hoặc nếu đứa trẻ chỉ vội vàng kêu lên: "Ôi, xin đến với con!" người mẹ có thể đáp lại: "Hãy yên nào, con ơi, hãy yên nào.
Con không đau khổ nhiều như con tưởng đâu." Nhưng khi đứa trẻ, cách vô tình, trong sự yếu đuối và buồn phiền của nó, thốt ra một tiếng thở dài nhỏ, người mẹ đã nghe thấy, và bà lập tức ra khỏi giường và ở bên cạnh đứa con nhỏ đang thở dài của mình! Đó chẳng phải là một lời giải thích tuyệt vời cho câu Kinh Thánh này sao: "Vì tiếng thở dài của kẻ khốn cùng, bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy, Đức Chúa Trời phán như vậy"?
Vậy hãy xem, những nỗi buồn phiền của con cái Đức Chúa Trời có sức mạnh thế nào để chạm đến lòng của Cha vĩ đại của họ khi Ngài nghe tiếng thở dài của họ! Khi những nỗi buồn phiền ấy trở nên cay đắng đến nỗi những người chịu khổ khó có thể cầu nguyện. Khi họ không tìm được ngôn ngữ nào để diễn tả nỗi đau buồn của mình. Khi ngay cả những ước ao của họ dường như cũng tàn lụi và họ bị suy sụp, bị làm cho yếu đuối bởi đủ thứ hoạn nạn đã đè nát họ, đến nỗi mọi sự chỉ còn lại tiếng thở dài này và không còn gì hơn nữa, thì Đức Chúa Trời không thể yên lặng, Ngài phải chỗi dậy! Trước đây Ngài đã lìa đi và giấu mặt Ngài, nhưng bây giờ Ngài thấy rằng đã đến lúc bày tỏ tình yêu không thay đổi và ân điển của Ngài! "Bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy, Đức Chúa Trời phán như vậy; Ta sẽ đặt người trong nơi an toàn khỏi kẻ phì phò nghịch cùng người." Vâng, thưa anh chị em, Đức Chúa Trời nghe tiếng thở dài của chúng ta ngay cả khi chính chúng ta không nghe được chúng! Khi chúng ta nghĩ rằng mình chưa cầu nguyện chút nào, thì thường chính là lúc chúng ta đã cầu nguyện tốt nhất! Khi chúng ta tưởng rằng những tiếng rên siết của mình trống rỗng, thì thường chính là lúc chúng đầy dẫy nhất! Khi chúng ta thở dài vì nghĩ rằng mình không thở dài, Đức Chúa Trời nghe chính thứ thở dài ấy, là thứ thở dài chỉ là một niềm khao khát được thở dài! Ngài nghe nỗi đau buồn khi nỗi đau buồn không có tiếng nói. Ngài nghe nỗi buồn phiền khi nỗi buồn phiền không tìm được cái lưỡi nào để nói ra.
Rồi hãy lưu ý rằng khi Chúa nghe tiếng thở dài của chúng ta, những tiếng thở dài ấy chạm đến lòng Ngài. Kẻ ác đã phì phò nghịch cùng người tin kính. Chúng nói: "Lưỡi của chúng ta thuộc về chúng ta, ai là người cai trị trên chúng ta?" Chúa chẳng để ý đến chúng mà cứ để chúng phạm thượng nếu chúng muốn. Nhưng tiếng thở dài buồn bã của con cái Ngài đã vang lên và điều đó đã chạm đến Ngài! Ngài không thể chịu nổi điều đó. Đối với tôi, thật là một điều kỳ diệu lạ lùng khi Đấng Toàn Năng, Đấng Vô Hạn, là Đấng mà trời của các tầng trời cũng chẳng là gì đối với Ngài, Đấng nhấc các hải đảo lên như một vật rất nhỏ, là Đấng mà toàn bộ hệ thống các thế giới này đối với Ngài chỉ như hạt bụi nhỏ nhất không làm lệch cán cân, vậy mà, như chúng ta nói, Ngài "hoàn toàn có mặt ở đó," khi con cái Ngài thở dài--và lòng Ngài bị chạm đến, lòng Ngài bị cảm động--toàn thể bản thể Ngài đầy dẫy một lòng thương xót vô hạn! Ngài không thể chịu nổi tiếng thở dài ấy. "Bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy, Đức Chúa Trời phán như vậy. Ta sẽ đứng dậy khỏi Ngai Vinh Hiển của Ta để Ta có thể giải cứu dân Ta. Ta đã nghe tiếng thở dài của chúng và Ta không thể ở xa chúng được! Tình yêu làm chủ Quyền Năng Toàn Năng của Ta! Ta chỉ cảm thấy một sức mạnh duy nhất--sức mạnh của tình yêu tràn ngập của Ta! Nó lay động Ta và thúc đẩy Ta vội vã đến cứu giúp chúng. Ta sẽ ra khỏi những nơi ẩn náu của Ta, Ta sẽ chấm dứt sự rút lui của Ta khỏi chúng, Ta sẽ xé bức màn và bước ra từ giữa các chê-ru-bim. Bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy, Đức Chúa Trời phán như vậy." Điều gì đã gây nên mọi sự vận động mạnh mẽ này? Không có gì ngoài tiếng thở dài của dân khốn cùng của Ngài!
Anh chị em cũng hãy nghĩ xem, khi tiếng thở dài này được Đức Chúa Trời nghe, thật là một điều kỳ diệu khi Đức Chúa Trời nói về chính Ngài như Đấng bị cảm động hoàn toàn! "Bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy, Đức Chúa Trời phán như vậy; Ta sẽ đặt người trong nơi an toàn khỏi kẻ phì phò nghịch cùng người." "Quả thật, Ngài là Đức Chúa Trời ẩn mình." Sấm sét, cơn bão tố chỉ là sự ẩn giấu quyền năng của Ngài--ai có thể hiểu được sự đầy dẫy của sức mạnh Ngài? Đức Chúa Trời phải là thế nào khi Ngài phán: "Bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy"--như một người rời khỏi giường nằm của mình, như một người xắn tay áo lên để để trần cánh tay mình--như một người tự đặt mình với chủ ý và mục đích để làm một công việc sẽ đòi hỏi mọi sự khéo léo và mọi quyền năng của mình? Hãy nghĩ đến Đức Chúa Trời chỗi dậy trong sức mạnh của Ngài! Khi Ngài chỗi dậy, Ngài làm rung chuyển trái đất cách khủng khiếp--không có gì đứng nổi trước mặt Ngài khi Ngài đã một lần chỗi dậy! Hỡi con cái nghèo khó, bệnh tật, khốn cùng, buồn phiền, đang thở dài của Đức Chúa Trời, chính anh chị em là người có thể đưa Ngài vào trạng thái hành động kỳ diệu này! Tôi run sợ trong khi cố gắng mô tả điều đó--Đức Chúa Trời làm cho chính Ngài hoàn toàn là Đức Chúa Trời--chỗi dậy, tự nhấc mình lên, thi thố quyền năng của Ngài!
Nếu anh chị em cần một bức tranh về điều đó, hãy nhớ đến Y-sơ-ra-ên tại Ê-díp-tô. "Sau một thời gian dài, vua Ê-díp-tô qua đời; con cháu Y-sơ-ra-ên, vì ách nô lệ, than thở và kêu ca, và tiếng kêu của họ vì ách nô lệ đã thấu đến Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời nghe tiếng rên siết của họ và Đức Chúa Trời nhớ lại giao ước của Ngài với Áp-ra-ham, với Y-sác, và với Gia-cốp. Đức Chúa Trời nhìn đến con cháu Y-sơ-ra-ên, và Đức Chúa Trời đoái thương họ." Anh chị em đã bao giờ nghe câu Kinh Thánh ấy được Handel giảng ra trong bản oratorio bậc thầy của ông, Israel in Egypt, chưa? Ông khiến mọi âm nhạc của mọi nhạc cụ có dây và giọng hát của mọi ca sĩ đều làm bật ra tiếng thở dài ấy biết bao! "Con cháu Y-sơ-ra-ên than thở vì ách nô lệ... và Đức Chúa Trời nghe tiếng rên siết của họ." Bây giờ tôi có thể hiểu toàn bộ phần còn lại của bài ca và toàn bộ phần còn lại của âm nhạc! Tôi có thể hiểu làm sao dàn hợp xướng vang lên bằng một tiếng reo lớn: "Ngựa và kẻ cỡi ngựa, Ngài đã ném xuống biển." Khởi đầu, ý nghĩa của tất cả là họ đã "than thở vì ách nô lệ." "Bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy, Đức Chúa Trời phán như vậy." Và khi Ngài thật sự chỗi dậy, thì biển, trong sự đầy dẫy sức mạnh của nó, chỉ là công cụ run rẩy của Quyền Năng Toàn Năng của Ngài và chẳng bao lâu Pha-ra-ôn cùng ngựa và xe binh của người đều bị chìm trong vực sâu của nó!
Cũng Đức Chúa Trời ấy sống đời đời, mãi mãi, và sống vì anh chị em như Ngài đã sống vì dòng dõi của Gia-cốp trong xứ Mít-ra-im! Và anh chị em, trong nỗi buồn phiền của mình, vẫn có thể chạm đến lòng của Đức Chúa Trời như tiếng than thở của họ, vì những kẻ đốc công của họ, đã chạm đến lòng Ngài trong những ngày xưa! Và Ngài sẽ giải cứu anh chị em như Ngài đã giải cứu họ. Chỉ hãy thở dài và kêu cầu cùng Ngài và Ngài sẽ đến với anh chị em. Ngài sẽ đến, cỡi trên chê-ru-bim, vâng, cỡi trên cánh của gió! Và Ngài sẽ giải cứu anh chị em và anh chị em sẽ tôn vinh Ngài, vì điều Ngài đã làm trước đây, Ngài sẽ vui lòng làm lại, "vì sự thương xót của Ngài còn đến đời đời." Ha-lê-lu-gia! Vì vậy, nguyện dân Ngài, ngay cả trong tiếng thở dài của mình, học biết vui mừng trong Ngài!
III. Bây giờ tôi phải kết thúc bằng cách chỉ dừng lại trong ít phút trên điểm thứ ba, đó là: KHI DÂN SỰ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI
ĐEM NGƯỜI BẠN CỦA MÌNH ĐẾN BẰNG TIẾNG THỞ DÀI CỦA HỌ, NGÀI SẼ LÀM MỘT VIỆC TỐT CHO HỌ. Ngài phán điều gì? "Ta sẽ đặt người trong nơi an toàn khỏi kẻ phì phò nghịch cùng người."
Anh chị em biết Đức Chúa Trời đã làm gì cho Đa-vít. Có Sau-lơ săn lùng ông khắp nơi, và tôi không nghi ngờ rằng Đa-vít đôi khi bị cám dỗ mạnh mẽ để tự tìm sự an toàn cho mình. Ông đã làm một vài việc trông như thể ông có ý tự bảo toàn mình khỏi tay kẻ thù nghịch. Nhưng một lần, khi ông bắt gặp Sau-lơ trong một hang đá, hoàn toàn nằm trong tay ông, ông chỉ cắt vạt áo choàng của vua và để người đi. Đó là một bằng chứng lớn lao về quyền năng của đức tin để giữ mình không chạm đến người khát máu của ông! Đó là một đêm chiến thắng khác cho Đa-vít khi ông ra đi cùng A-bi-sai và họ len lỏi qua mọi hàng ngũ binh lính đang ngủ, luồn con đường lặng lẽ của mình cho đến khi họ đến nơi Sau-lơ nằm ngủ trong chiến hào, với cây giáo của người cắm xuống đất nơi đầu giường của người. Và A-bi-sai nói với Đa-vít: "Hôm nay Đức Chúa Trời đã phó kẻ thù của ông vào tay ông: vậy bây giờ, xin cho tôi đâm người bằng cây giáo, ghim xuống đất một lần duy nhất, và tôi sẽ không đâm lần thứ hai."
Anh ta đã sẵn sàng nắm lấy cây giáo và đâm Sau-lơ một nhát, ghim người xuống đất. Và Đa-vít ở đó, với ký ức về sự bắt bớ cay đắng của người còn nóng hổi trên mình. Nhưng ông nắm lấy tay người bạn đồng hành và thì thầm: "Chớ giết người: vì ai có thể tra tay trên người được xức dầu của Đức Chúa Trời mà lại vô tội được? Đa-vít lại nói: "Đức Chúa Trời hằng sống chứng giám, Đức Chúa Trời sẽ đánh người; hoặc ngày của người đến để chết; hoặc người sẽ xuống trận và bị thiệt mạng. Đức Chúa Trời cấm tôi tra tay trên người được xức dầu của Đức Chúa Trời: nhưng bây giờ, xin hãy lấy cây giáo ở nơi đầu giường của người, và bình nước, rồi chúng ta hãy đi." Vậy hai chiến sĩ dũng cảm ấy luồn đường trở lại qua đạo quân đang ngủ, đem theo bình nước và cây giáo vốn ở bên đầu vua, để người có thể thấy mình đã suýt mất mạng thế nào và mình đã hoàn toàn nằm trong tay họ ra sao. Không, Đa-vít đã không tự giải cứu mình khỏi sự áp bức của Sau-lơ--và thật là một bằng chứng huy hoàng của đức tin khi đức tin có thể giữ tay mình lại!
Có lẽ anh chị em cũng đã bị áp bức. Anh chị em đã bị đối xử tệ bạc. Anh chị em có thể có cơ hội để báo thù và nếu anh chị em là con của ma quỷ, anh chị em sẽ làm điều đó. Nhưng nếu anh chị em là con của Đức Chúa Trời, anh chị em sẽ nói: "Không, không, tôi không có sự báo thù nào để đáp lại. Việc báo trả không thuộc về tôi. Sự báo thù duy nhất tôi muốn đáp lại là bày tỏ lòng nhân từ gấp bảy lần cho mọi điều ác đã làm cho tôi. Tôi sẽ không nhấc tay mình lên để tự giải cứu mình." Bấy giờ Đức Chúa Trời phán: "Bây giờ Ta sẽ làm điều đó. Ta sẽ làm điều đó. Ta đã nghe tiếng thở dài của đứa con nghèo khó của Ta dưới mọi sự áp bức của nó, 'Bấy giờ Ta sẽ chỗi dậy, Đức Chúa Trời phán như vậy.'" Và trong một khoảng thời gian ngắn, Sau-lơ ngã xuống bởi tên của người Phi-li-tin trên núi Ghinh-bô-a và Đa-vít được xức dầu làm vua trước hết trên Giu-đa, và rồi sau đó, làm vua trên Y-sơ-ra-ên nữa! Không một con chó nào dám động lưỡi nghịch cùng ông--ông là niềm vui thích của cả dân tộc đã hợp nhất và dẫn họ ra đi đến những chiến thắng chống lại người Phi-li-tin--vì Đức Chúa Trời đã đặt ông trong nơi an toàn khỏi kẻ đã phì phò nghịch cùng ông!
Vậy thì, Đức Chúa Trời có thể lấy bất kỳ con cái nào của Ngài và làm y như vậy cho họ! Ngài có thể nhấc họ ra khỏi những hoạn nạn của họ và đặt họ ở một nơi khác, nơi họ sẽ làm chủ những kẻ mà trước đây họ từng làm tôi tớ cho. Ngài sẽ dẫn sự phu tù của anh chị em đi làm phu tù và khiến anh chị em đến được phía sáng sủa của ngọn đồi nếu anh chị em đã có đủ ân điển để đi trên phía lạnh lẽo, khắc nghiệt của nó mà chỉ bám lấy Đức Chúa Trời của mình mà thôi! "Ta sẽ đặt người trong nơi an toàn khỏi kẻ phì phò nghịch cùng người."
Chúa làm điều đó bằng nhiều cách. Đôi khi Ngài lấy các đầy tớ của Ngài và đặt họ hoàn toàn ra khỏi quyền lực của những kẻ thù nghịch họ. Ngài đã làm điều đó nhiều lần trong Sự Quan Phòng. Đôi khi Ngài không làm điều gì thuộc loại đó, nhưng Ngài cứ để những kẻ thù nghịch họ phì phò nghịch cùng họ, chỉ là Ngài khiến họ cảm thấy rằng mọi điều những kẻ ấy có thể làm chỉ là phì phò. Thôi, chúng cứ phì phò nếu chúng thích cho đến khi chúng phì phò đến hết hơi! Tôi thích bức tranh ông Bunyan vẽ cho chúng ta khi ông trình bày những người hành hương đi ngang qua hang nơi Người Khổng Lồ Pope ngồi và người khổng lồ đã trở nên lú lẫn và cứng đờ các khớp xương đến nỗi bây giờ ông ta chẳng làm được gì nhiều hơn là ngồi nơi miệng hang, nhe răng cười với những người hành hương khi họ đi qua, cắn móng tay vì không thể với tới họ, và nói: "Các ngươi sẽ chẳng bao giờ khá hơn cho đến khi có nhiều người trong các ngươi bị thiêu hơn nữa." Nhưng ông ta không thể thiêu họ, nên ông ta cứ ngồi đó và nói điều ông ta thích! Và, đôi khi, con cái Đức Chúa Trời nhận được ân điển nhiều đến vậy và đức tin nhiều đến vậy đến nỗi những kẻ phì phò nghịch cùng họ có thể cứ tiếp tục phì phò, nhưng những người tin kính thì ở cao hơn tất cả những điều đó rất xa!
Chẳng phải đôi khi vẫn xảy ra việc một người phụ nữ Cơ Đốc sống với một người chồng làm cho mọi sự rất khó chịu, nhưng linh hồn bà đầy dẫy tình yêu của Đức Chúa Trời và bà được dạy dỗ sự nhẫn nhục nhiều đến vậy đến nỗi bà được đặt trong nơi an toàn khỏi kẻ phì phò nghịch cùng bà sao? Một con cái nào đó của Đức Chúa Trời phải đi và chạy qua hàng găng tay của sự bắt bớ và chiến đấu trong một xưởng thợ với những kẻ phạm thượng không tin kính--nhưng người ấy bước đi rất gần với Đức Chúa Trời và người ấy bình an đến vậy và đầy dẫy sự hưởng thụ những niềm vui thiên thượng đến vậy đến nỗi, cuối cùng, người ấy không còn để ý gì đến mọi sự phì phò nữa, ngoại trừ việc người ấy được thúc đẩy đến sự cầu nguyện nhiều hơn và đến một bước đi gần gũi hơn với Đức Chúa Trời! "Ta sẽ đặt người trong nơi an toàn khỏi kẻ phì phò nghịch cùng người." Tôi không biết điều nào trong hai điều là tốt hơn--được đi hẳn ra xa khỏi những kẻ bắt bớ--hay được phép ở lại nơi mình đang ở và cảm thấy: "Chẳng hề gì. Mọi sự cay đắng đã qua đi, mọi sự tổn thương đã được cất bỏ." Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời nghĩ là tốt hơn cho chúng ta và ích lợi hơn cho Vinh Hiển của chính Ngài, Ngài sẽ làm, và dù theo cách nào, chúng ta cũng thỏa lòng!
Có thể kẻ phì phò nghịch cùng một số người trong chúng ta chẳng phải là một người nam hay một người nữ--chúng ta nghĩ rằng mình có thể chịu được loại phì phò đó--nhưng đó chính là ma quỷ. Ôi, thưa quý vị, chúng ta thà đi vòng một ngàn dặm, qua hàng rào và mương rãnh, còn hơn là một lần bước vào cuộc xung đột với nó! Thỉnh thoảng tôi đã có một cuộc chạm trán gay gắt với nó, nhưng tôi vẫn cần cầu nguyện mỗi buổi sáng lời cầu nguyện ấy: "Xin chớ để chúng con bị cám dỗ, nhưng cứu chúng con khỏi Kẻ Ác," vì mọi sự cám dỗ khác đều chẳng là gì so với sự tiếp xúc thật sự với Kẻ Ác ghê gớm ấy! Nó biết cách đánh và nó biết cách làm bị thương, nhưng dù vậy, nếu điều đó là ích lợi nhất cho người khác, nếu chúng ta, là những người phải làm người lãnh đạo của người khác, đôi khi phải có một trận chiến với kẻ thù đứng đầu, thì thật là một điều lớn lao nếu Chúa bao phủ chúng ta bằng áo giáp không thể xuyên thủng từ đầu đến chân đến nỗi Ngài đặt chúng ta trong nơi an toàn khỏi kẻ phì phò nghịch cùng chúng ta và chúng ta được cảm thấy rằng ngay cả những sự cám dỗ của ma quỷ cũng chỉ như những hơi phì phò!
Dù vậy, nếu hơi phì phò ấy có thể đem một mũi tên tẩm độc vào linh hồn anh chị em, thì thật là một điều phước hạnh khi cảm thấy rằng Đức Chúa Trời có thể đặt anh chị em trong nơi an toàn khỏi tất cả những điều đó. Vì, "ai là kẻ sẽ làm hại anh chị em?" Ai là kẻ đó? Thầy của chúng ta đã gặp nó trong đồng vắng và đã chiến đấu với nó trong một cuộc đấu tay đôi ba mặt và để lại những dấu gươm của Ngài trên nó. Những vết sẹo vẫn còn đó và anh chị em cùng tôi có thể nhìn thẳng vào mặt kẻ thù ghê gớm ấy và nói với nó rằng chúng ta biết Thầy của nó, và rằng nó cũng biết Thầy của nó, và rằng chúng ta ở trong Thầy ấy và Thầy ấy ở trong chúng ta và, chắc chắn như Ngài đã thắng, và đã một lần chiến thắng vì chúng ta, chúng ta cũng sẽ thắng trong sức mạnh của Ngài như vậy! Vậy nên người thánh đồ yếu đuối nhất cũng có thể nói: "Hỡi kẻ thù của tôi, chớ vui mừng về tôi: khi tôi ngã, tôi sẽ chỗi dậy." Với một câu Kinh Thánh như vậy, chúng ta hãy đâm nó một nhát chí tử và nó sẽ dang rộng đôi cánh rồng của nó và bay đi mất, bị đánh bại bởi một người mà tiếng thở dài đã đem Đức Chúa Trời đến cứu giúp mình, mà tiếng kêu đã đem Quyền Năng Toàn Năng đến để trở nên vô cùng hơn hẳn một đối thủ xứng tầm cho mọi quyền lực của sự tối tăm!
Bây giờ tôi đã giảng xong bài giảng của mình, chỉ là tôi vẫn đang nghĩ rằng có một số người ở đây sẽ nói: "Than ôi, chúng tôi không phải là con cái của Đức Chúa Trời mà chúng tôi vẫn đang ở trong hoạn nạn." Thôi, nếu anh chị em không biết mình là con cái của Đức Chúa Trời và anh chị em đang ở trong hoạn nạn, thì Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta, vẫn đầy lòng thương xót và đầy lòng thương cảm! Ngài thương xót ngay cả những người thuộc về tự nhiên và không tin kính khi họ ở trong hoạn nạn. Tôi ước anh chị em sẽ nghĩ đến điều đó, một số anh chị em là những người chưa bao giờ cầu nguyện trong đời mình. Nếu anh chị em đang ở trong hoạn nạn, bây giờ là lúc để bắt đầu cầu nguyện! Một anh em đã đến để gia nhập Hội Thánh trong tuần này. Anh ấy đã bị đau ốm trong một thời gian và đã đến bệnh viện và lấy thuốc, nhưng thuốc đã chẳng giúp ích gì cho anh. Anh sắp uống một liều thuốc thì ý nghĩ này đến trong tâm trí anh: "Tôi chưa bao giờ cầu nguyện xin Đức Chúa Trời làm cho tôi được khỏe." Vậy anh dừng lại và dâng một lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời, là Đấng anh chưa biết, xin Ngài giúp anh trong nỗi buồn phiền và bệnh tật của mình và ban cho anh sức khỏe. Và anh đã đến kể cho tôi nghe Đức Chúa Trời đã đối xử với anh trong sự thương xót như thế nào và anh đã được dẫn dắt bởi lời cầu nguyện được nhậm ấy để dâng lên nhiều lời cầu nguyện khác nữa và để tin cậy Chúa Giê-xu Christ cho sự cứu rỗi linh hồn mình!
Vậy thì, nếu anh chị em đang ở trong nỗi buồn phiền đau đớn và trong hoạn nạn sâu xa, dù đó là điều gì đi nữa, hãy quay về cùng Đức Chúa Trời của anh chị em! Ngài nghe những con quạ con khi chúng kêu. Chúng không thể cầu nguyện những lời cầu nguyện thuộc linh hơn anh chị em có thể, vậy mà Ngài vẫn nghe tiếng kêu của chúng. Ôi, nếu anh chị em giống như con quạ nghèo khó, vậy hãy để tiếng kêu của anh chị em bay lên đến Đức Chúa Trời và Ngài sẽ nghe anh chị em! Ngài là Đức Chúa Trời đầy lòng thương cảm. "Như cha thương xót con cái mình thể nào, Đức Chúa Trời cũng thương xót những kẻ kính sợ Ngài thể ấy." Và Ngài thậm chí còn thương xót những người không kính sợ Ngài! Ôi, hỡi những người nghe của tôi, hãy thử Ngài và hãy tin cậy Ngài cho chính mình! Đừng nghĩ cách khắc nghiệt về Đức Chúa Trời của tôi! Đừng tưởng rằng Ngài được làm bằng đá lửa hay đá hoa cương. Ngài sẽ lắng nghe tiếng thở dài, tiếng kêu và nước mắt của anh chị em. Chỉ hãy quay về cùng Ngài với lòng quyết tâm trọn vẹn và Ngài sẽ không xua đuổi anh chị em. Nguyện Ngài ban phước cho anh chị em ngay bây giờ, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: THI THIÊN 119:137-152.
Câu 137. Chúa là công chính, ôi Đức Giê-hô-va, và những sự phán xét của Chúa là ngay thẳng. Thật tốt khi có thể nói điều này khi anh chị em đang bị thử thách, khi tay của Đức Chúa Trời đè nặng trên anh chị em. Đá vào những cái đinh thúc là điều khó chịu, nhưng quy phục và nói rằng: "Chúa là công chính, ôi Đức Giê-hô-va, và những sự phán xét của Chúa là ngay thẳng" thì lại rất ngọt ngào.
138. Những chứng cớ Chúa đã truyền là công chính và rất thành tín. "Công chính" cho hiện tại, "thành tín" cho tương lai. Không có sự nhầm lẫn nào về Lời của Đức Chúa Trời--nó sẽ không bao giờ thất bại--chúng ta có thể tin cậy nó cách tuyệt đối và chúng ta sẽ không bao giờ bị thất vọng.
139. Lòng sốt sắng của tôi đã thiêu đốt tôi. Tác giả Thi Thiên có lòng sốt sắng cho Lời của Đức Chúa Trời đến nỗi ông dường như giống như một của lễ bị thiêu đốt bởi lửa trên bàn thờ của Chúa!
139. Vì những kẻ thù của tôi đã quên các Lời của Chúa. Trước hết, chúng khinh dể các Lời ấy, rồi chúng lơ là chúng. Cuối cùng chúng đi xa đến mức thậm chí quên chúng! Sự quên lãng Lời của Đức Chúa Trời là một giai đoạn bệnh tật rất khủng khiếp của tấm lòng.
140. Lời của Chúa rất tinh sạch: vì vậy đầy tớ của Chúa yêu mến nó. Yêu mến Lời của Đức Chúa Trời vì sự tinh sạch của nó là dấu hiệu của một tấm lòng tinh sạch. Một số người yêu mến nó vì tính thi ca của nó, một số người yêu mến nó vì giáo lý của nó, một số người yêu mến nó vì sự thương xót của nó, nhưng người yêu mến nó vì sự tinh sạch của nó là một người đã tiến bộ trong vương quốc ân điển.
141. Tôi nhỏ bé và bị khinh dể: nhưng tôi không quên các Giềng Mối của Chúa. Người khác có thể quên, nhưng tôi không noi theo gương của họ. Thật tốt khi một người Cơ Đốc là một sự tương phản với những người khác. Khi họ gọi người ấy là một kẻ chẳng ra gì, người ấy nhận lấy lời của họ và nói: "Vâng, tôi chẳng là gì cả. 'Tôi nhỏ bé và bị khinh dể,' nhưng tôi không quên các Giềng Mối của Chúa."
142. Sự công chính của Chúa là sự công chính đời đời, và Luật Pháp của Chúa là lẽ thật. Phi-lát đã hỏi: "Lẽ thật là gì?" Đây là câu trả lời tốt nhất có thể--"Luật Pháp của Chúa là lẽ thật." Nó không chỉ chứa đựng lẽ thật, mà nó là Lẽ Thật. Lời của Đức Chúa Trời không chỉ là chân thật, đó là phẩm chất của nó--mà nó là Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, đó là bản chất của nó. Nó là phần tinh túy của mọi lẽ thật. "Luật Pháp của Chúa là lẽ thật."
143. Gian truân và khốn khổ đã nắm lấy tôi: nhưng các Điều Răn của Chúa là niềm vui thích của tôi. "Gian truân và khốn khổ đã nắm lấy tôi." Như hai con chó dữ tợn, chúng đã cắm răng vào ông, vậy mà ngay cả khi ấy ông vẫn có thể nói: "nhưng các Điều Răn của Chúa là niềm vui thích của tôi." Người biết Đức Chúa Trời thật là một điều bí ẩn làm sao! Người ấy có gian truân lớn và đầy khốn khổ, vậy mà người ấy vui thích! Làm sao những điều này có thể xảy ra được? Con cái của Đức Chúa Trời biết thế nào là bị khốn khó ở mọi phía, mà vẫn không bị khốn khó ở bên trong.
144. Sự công chính của những chứng cớ Chúa là đời đời: xin ban cho tôi sự thông hiểu, và tôi sẽ sống. Như thể ông không thể sống mà không có nó! Ông không gọi đó là sự sống thật ngoại trừ khi ông hiểu và hưởng thụ các Giềng Mối của Đức Chúa Trời của mình!
145. Tôi đã kêu cầu hết lòng; xin nghe tôi, ôi Đức Giê-hô-va: tôi sẽ giữ các Luật Lệ của Chúa. Ở đây chúng ta có cả một lời cầu nguyện và một quyết tâm; nhưng quyết tâm ấy đã nảy sinh từ lời cầu nguyện và gắn liền với nó. Tác giả Thi Thiên cầu xin Đức Chúa Trời giúp ông giữ các Luật Lệ của Ngài. Có ai trong anh chị em đang bị dồn vào thế khó, ngay lúc này, bởi sự cám dỗ mạnh mẽ không? Tôi giới thiệu câu này cho anh chị em--"Xin nghe tôi, ôi Đức Giê-hô-va: tôi sẽ giữ các Luật Lệ của Chúa." Hãy kêu cầu cùng Đức Chúa Trời: "Xin giúp con, ôi Đức Giê-hô-va; xin chớ để sự cám dỗ mạnh mẽ kéo con xa khỏi Chúa! Con khao khát được thánh khiết, ước ao của trọn lòng con là giữ các đường lối của Chúa; ôi, xin giúp con, con cầu xin Chúa!" Câu này bắt đầu bằng: "Tôi đã kêu cầu," và câu tiếp theo cũng bắt đầu bằng cùng một cách--
146. Tôi đã kêu cầu cùng Chúa. Thật tốt khi anh chị em có thể kêu cầu. Đứa trẻ còn sống thì khóc và chính người của Đức Chúa Trời là người mà lời cầu nguyện là một tiếng kêu của sự thốt lên và đau buồn gần như không thành lời--"Tôi đã kêu cầu." "Tôi đã kêu cầu." Ông đã kêu cầu điều gì?
146. Xin cứu tôi, và tôi sẽ giữ các Chứng Cớ của Chúa. Đa-vít không hề có quan niệm về sự cứu rỗi mà không có sự vâng lời, nên ông cầu nguyện: "Xin cứu tôi, và tôi sẽ giữ các Chứng Cớ của Chúa." Đó có phải là sự cứu rỗi anh chị em ước ao không--sự cứu rỗi khỏi tội lỗi? Nếu vậy, anh chị em sẽ nhận được nó! Đức Chúa Trời, Đấng Thánh, vui lòng ban sự thánh khiết, và Ngài sẽ mau nghe và đáp lời một lời cầu nguyện như vậy.
147. Tôi đã thức trước rạng đông và kêu cầu. Tác giả Thi Thiên vẫn đang kêu cầu, kêu cầu từ sáng sớm. Trước khi mặt trời mọc, ông đã dậy rồi, và đang kêu cầu cùng Đức Chúa Trời.
147. Tôi đã trông cậy nơi Lời của Chúa. Thật tốt khi sự trông cậy đi cùng với sự cầu nguyện, khi anh chị em bắt đầu thấy ánh sáng ban ngày ngay cả trước khi mặt trời mọc. "Tôi đã trông cậy nơi Lời của Chúa." Tác giả Thi Thiên đặt mọi sự tin cậy của mình không phải nơi bất kỳ ấn tượng đầy nhiệt tình nào của riêng ông, mà nơi chính Lời của Đức Chúa Trời!
148. Mắt tôi thức qua các canh đêm, để tôi có thể suy ngẫm nơi Lời của Chúa. Như ông đã dậy trước mặt trời, ông cũng đã cầu nguyện trước khi họ đặt lính canh cho phiên gác đêm. Và khi họ đang đổi gác và ông nghe tiếng hô báo giờ từ người lính canh, ông vẫn đang kêu cầu cùng Đức Chúa Trời! Và đồng thời ông cũng đang suy ngẫm--"để tôi có thể suy ngẫm nơi Lời của Chúa." À, đó là cách để kêu cầu! Sự suy ngẫm ngày nay bị lơ là rất nhiều. Chúng ta đọc, có lẽ là quá nhiều. Chúng ta suy ngẫm, chắc chắn là quá ít. Và sự suy ngẫm đối với sự đọc cũng như sự tiêu hóa sau khi ăn. Những con bò trên đồng cỏ ăn cỏ và rồi chúng nằm xuống và nhai lại và nhận được mọi điều tốt lành có thể từ những gì chúng đã ăn. Sự đọc cắt lấy cỏ, nhưng sự suy ngẫm nhai lại! Vì vậy, "hãy đọc, ghi nhớ, học và tiêu hóa ở bên trong." Trong vấn đề này chúng ta thường thất bại. Chúng ta sẽ khôn ngoan nếu noi gương Đa-vít, là người đã dành buổi sáng sớm cho sự cầu nguyện và các canh đêm cho sự suy ngẫm.
149. Xin nghe tiếng của tôi--Vậy tác giả Thi Thiên thường cầu nguyện thành tiếng! Cầu nguyện thành tiếng là một sự giúp đỡ rất lớn trong sự cầu nguyện nếu anh chị em cũng có thể làm như vậy. Nếu chúng ta cầu nguyện thành tiếng để được người ta nghe, đó là một tội lỗi. Nhưng nếu chúng ta cầu nguyện thành tiếng để chúng ta có thể nghe chính mình, để sự sốt sắng của chúng ta có thể được khích lệ, chúng ta sẽ thường thấy điều đó rất ích lợi. Và nếu người ta tình cờ nghe thấy chúng ta, thì càng tốt hơn nữa--họ không nghe điều gì sẽ làm hại họ--họ đang nghe điều có thể làm ích cho họ.
149. Theo lòng nhân từ yêu thương của Chúa. Nghĩa là, xin chớ nghe nó để xét đoán nó, để lên án nó, để phê bình nó, mà hãy nghe nó như một người cha nghe con mình, yêu thích được nghe giọng nói nhỏ bé của nó đang nói bằng những âm thanh vụng về.
149. Ôi Đức Giê-hô-va, xin làm cho tôi sống lại theo sự phán xét của Chúa. Vừa rồi, tác giả Thi Thiên đã cầu nguyện: "Xin nghe tôi, ôi Đức Giê-hô-va!" Trong câu 146, ông đã kêu cầu: "Xin cứu tôi." Bây giờ lời cầu nguyện của ông là: "Ôi Đức Giê-hô-va, xin làm cho tôi sống lại!" Khi Đức Chúa Trời đặt thêm sự sống vào trong chúng ta, thì chúng ta có thêm sức lực để mang những gánh nặng của mình và, có thêm sự sống thuộc linh, chúng ta có thêm quyền năng để chống lại sự cám dỗ! Sự làm cho sống lại là một ơn thương xót thiết yếu, chứa đựng trong nó vô số ơn phước. "Xin làm cho tôi sống lại theo sự phán xét của Chúa."
150. Những kẻ đuổi theo điều ác đến gần. Ông có thể nghe tiếng chân của chúng đằng sau mình--chúng đang chạy theo ông và ông có thể nhận ra tiếng bước chân lẹp xẹp đầy ác ý của chúng.
150-151. Chúng ở xa Luật Pháp của Chúa. Chúa ở gần, ôi Đức Giê-hô-va. Thật là một sự an ủi biết bao! Chúng đang cố đến gần, nhưng Chúa ở gần! Tôi có thể nghe tiếng bước chân của chúng đằng sau mình, nhưng tôi có thể thấy mặt của Chúa ở gần bên tôi! Tác giả Thi Thiên được an ủi biết bao trong lúc hoạn nạn! Những kẻ thù nghịch ông có thể thính mũi như chó săn, nhưng Đức Chúa Trời ở cùng ông, vì vậy ông không sợ chúng.
151-152. Và mọi Điều Răn của Chúa đều là lẽ thật. Về các Chứng Cớ của Chúa, từ lâu tôi đã biết rằng Chúa đã lập chúng đến đời đời. Vậy nên Thi Thiên này đã được Đa-vít viết khi ông đã già. Ông đã biết các Điều Răn của Chúa khi ông còn trẻ và bây giờ, trong những ngày suy tàn của mình, ông có thể nói: "Từ lâu tôi đã biết rằng Chúa đã lập chúng đến đời đời." Ôi, hỡi những người trẻ tuổi, nếu anh chị em muốn trở thành những người già hạnh phúc, hãy bắt đầu bằng việc biết Lời của Đức Chúa Trời! Nếu anh chị em đã biết rằng Đức Chúa Trời đã lập Lời của Ngài từ lâu, anh chị em biết điều sẽ an ủi anh chị em khi anh chị em già đi! Thật vậy, anh chị em đã tìm được một mạch suối không bao giờ cạn trong lòng mình, nếu, từ tuổi trẻ trở đi, anh chị em đã biết theo nghĩa đầy đủ nhất Lời của Chúa! Một số người đang thay đổi tín điều của mình mỗi ngày trong tuần, như thời tiết thay đổi, nhưng phước cho người đã học biết Đấng Christ ngay từ đầu đến nỗi người ấy giữ đường lối cũ trong suốt đời mình! Người ấy là người có thể thật sự tăng trưởng. Cứ bứng một cái cây sáu lần trong một năm thì anh chị em sẽ chẳng nhận được trái nào từ nó. Nhưng phước cho những người được trồng trong hành lang của Chúa, vì họ sẽ trổ hoa ở đó và vẫn sẽ sinh trái trong tuổi già!
Vị Lãnh Đạo Toàn Năng Của Chúng Ta
(No. 2465)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 17 THÁNG 5 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 29 THÁNG 4 NĂM 1886.
"Và Chúa Giê-xu đến gần và phán với họ rằng: Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã ban cho Ta." Ma-thi-ơ 28:18.
TÔI CHỦ YẾU CÓ Ý hướng sự chú ý của anh chị em đến câu này, nhưng cũng sẽ cần phải nhắc đến phần còn lại của chương--"Vậy, hãy đi, dạy dỗ muôn dân, làm phép báp-têm cho họ nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh: dạy họ giữ mọi điều Ta đã truyền cho các ngươi: và nầy, Ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế. A-men"
Đấng Cứu Chúa của chúng ta luôn ở cùng các môn đồ của Ngài cho đến lúc Ngài chết. Sau sự phục sinh của Ngài, Ngài thường ở cùng họ, nhưng không phải luôn luôn. Ngài đến và Ngài đi cách bí ẩn--khi các cửa đã đóng, Ngài bỗng nhiên ở đó khi họ ít trông đợi Ngài nhất. Hoặc Ngài hiện ra với họ khi họ đang đi trên đường, hoặc trong lúc họ đang đánh cá, hoặc khi họ đến ngọn núi tại Ga-li-lê, là nơi hẹn đã định. Trong dịp đặc biệt này--tôi không hoàn toàn chắc đó là khi chỉ có mười một sứ đồ nhóm lại với nhau, hay là dịp đáng nhớ hơn khi Ngài phán với hơn 500 anh em cùng một lúc, điều mà nhiều người đã nghiên cứu kỹ đoạn này cho rằng có khả năng hơn--dù thế nào đi nữa, trong dịp này, Đấng Cứu Chúa đã ở với các môn đồ của Ngài cách rất thân mật, như ở nhà. Theo cách dịch đúng nhất của câu Kinh Thánh, "Chúa Giê-xu đến và trò chuyện với họ." Có một sự thân mật thánh khiết trong những lời Ngài truyền đạt cho các môn đồ của Ngài. Ngài phán với họ như một người bạn. Ngài đến tiếp xúc gần gũi với họ trong sự thân mật thân thiện nhất. Vinh hiển của thời gian đó đối với họ là Ngài ở đó và Ngài phán với họ! Dù đó là ở đâu cũng không quan trọng, Ngài ở đó, và bất cứ nơi nào Ngài vui lòng ở làm trung tâm của nhóm, ở đó chắc chắn sẽ có một buổi nhóm đáng nhớ. Thưa anh chị em, tôi ước ao chúng ta luôn luôn trông đợi Chúa của mình. Tôi e rằng trong các buổi nhóm của chúng ta, chúng ta thường nghĩ và nói: "Ông này bà nọ đã ở đó, và vị mục sư như thế này như thế kia đã nói với chúng ta." Nhưng buổi nhóm tốt nhất là khi Đấng Christ ở đó và khi chính Ngài, bởi Đức Thánh Linh của Ngài, phán cách thân mật với linh hồn chúng ta!
Hãy lưu ý điều Chúa của chúng ta đã phán với các môn đồ của Ngài là về điều gì. Ngài sắp rời khỏi họ. Sự Hiện Diện thuộc về thân thể của Ngài sẽ không còn được những người đi theo Ngài hưởng thụ nữa cho đến khi Ngài đến giống như cách họ sẽ thấy Ngài lên trời. Nhưng bài nói chuyện cuối cùng của Ngài, hoặc một trong những bài nói chuyện cuối cùng Ngài từng có với họ trước khi thăng thiên, là về chính Ngài và công việc của Ngài. Đó là lúc Ngài đưa họ vào điều bí mật của Ngài, giải thích cho họ mối quan hệ đối tác mà Cha đã thiết lập giữa Ngài và họ, và khiến họ biết sự tương giao với Cha và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, là sự tương giao bây giờ sẽ bao phủ toàn bộ đời sống của họ. Anh chị em thấy đó, Ngài bắt đầu bằng việc phán với họ về quyền năng của chính Ngài--"Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã ban cho Ta." Chúng ta không đủ tư cách để ra đi làm việc cho Đấng Christ cho đến khi chúng ta thật sự biết chính Ngài, và cũng biết đôi điều về quyền năng thiên thượng mà Ngài sẵn sàng ban cho chúng ta. Thật tốt cho chúng ta khi tự học bài học ấy trước, trước khi chúng ta cố gắng dạy nó cho người khác. Chớ ra đi đến với muôn dân cho đến khi anh chị em trước hết đã vào phòng riêng và có sự tương giao với chính Thầy! Anh chị em sẽ vụng về trong nhiệm vụ của mình trừ khi anh chị em bước ra cách tươi mới từ Sự Hiện Diện phước hạnh của Ngài.
Vậy thì, họ phải làm gì ngoài việc hành động vì Ngài? "Vậy, hãy đi, dạy dỗ muôn dân." Họ chỉ phải dạy các dân ấy về Ngài! Ngài phải là Chủ Đề lớn lao của mọi sự dạy dỗ của họ. Từ đúng là: "hãy làm cho muôn dân trở thành môn đồ." Họ phải làm cho họ trở thành môn đồ, không phải làm cho họ trở thành môn đồ của chính họ, mà là môn đồ của Ngài. Ngài vẫn phải là Thầy, là Ra-bi, là Chủ--họ chỉ phải ra đi để làm công việc của Ngài, không phải công việc của riêng họ. Thưa anh em, chúng ta không được cố gắng lập nên một phe đảng mà chúng ta sẽ làm đầu. Chúng ta phải ghê tởm ngay cả ý nghĩ về bất kỳ hành động nào như vậy! Chúng ta phải quy tụ muôn dân về cùng Ngài! Nếu không, chúng ta không phải là đầy tớ của Ngài, chúng ta là đầy tớ của chính mình, hay đúng hơn, là chủ của chính mình. Nếu chúng ta làm điều đó, chúng ta là kẻ phản bội và bất trung. "Vậy, hãy đi, và làm cho muôn dân trở thành môn đồ," là mệnh lệnh của Chúa Giê-xu Christ cho các môn đồ của Ngài.
Và họ phải làm phép báp-têm cho những người đã trở thành môn đồ, nhưng việc ấy phải được làm nhân danh Ngài, gắn liền với danh của Đức Cha và của Đức Thánh Linh. Người nào, với tư cách là một tín hữu, không chịu phép báp-têm nhân danh Chúa Giê-xu Christ, thì hoàn toàn không được coi là đã chịu phép báp-têm! Danh của Đấng Christ gắn liền cách không thể tách rời với những người chịu phép báp-têm theo cách của Kinh Thánh. Vậy anh chị em thấy đó, dù là sự giảng dạy, hay là việc làm cho người ta trở thành môn đồ, hay là việc làm phép báp-têm--chúng ta phải giữ mình gần gũi với Đấng Christ. Mọi sự đều nằm trên đường lối ấy: chúng ta rao giảng Ngài, chúng ta làm nên môn đồ cho Ngài, chúng ta làm phép báp-têm nhân danh Ngài.
Và khi những người đã trở thành môn đồ đã chịu phép báp-têm, điều gì phải được làm tiếp theo? "Dạy họ giữ mọi điều Ta đã truyền cho các ngươi." Việc chăn giữ bầy chiên vẫn phải ở nhân danh Chúa của chúng ta! Chúng ta không lập nên một Hội Thánh trong bất kỳ danh nào khác ngoài danh Ngài. Chúng ta cũng không biết bất kỳ quy tắc hay thứ tự hay sách kỷ luật nào ngoài điều Ngài đã để lại cho chúng ta. Chỉ một mình Ngài là Vua trong Si-ôn, và chỉ những gì Ngài dạy mới có thẩm quyền. Những lời giải thích do các đầy tớ của Ngài đưa ra, chúng ta phải xét đoán bằng những tiêu chuẩn Ngài đã ban cho chúng ta--nhưng Lời của Thầy phải được vâng theo và tiếp nhận trong toàn bộ của nó. "Dạy họ giữ mọi điều Ta đã truyền cho các ngươi." Ôi, thưa anh chị em, không có công việc thật nào được làm cho Đấng Christ trừ khi chúng ta luôn đặt Ngài vào đúng vị trí của Ngài và giữ chính mình trong đúng vị trí của mình--chính Ngài là Vị Lãnh Đạo và Vị Chỉ Huy Toàn Năng của dân Ngài--và chúng ta là đầy tớ của Ngài trong mọi sự, tìm kiếm ngay cả trong những việc nhỏ nhất để vâng theo ý muốn đã được bày tỏ của Ngài!
Đừng quên lưu ý rằng tất cả những điều này phải được làm trong sự gắn liền với chính Ngài--"Nầy, Ta thường ở cùng các ngươi luôn." "Chưa đủ khi các ngươi rao giảng Phúc Âm của Ta, làm phép báp-têm nhân danh Ta, dạy muôn dân rằng Ta là Chúa và là Chủ của nhà và bảo tất cả họ vâng theo ý muốn của Ta--các ngươi cũng phải luôn có Ta ở bên cạnh mình. Các ngươi sẽ chẳng làm được điều gì đáng làm. Các ngươi sẽ trải qua đời mình trong thất bại trừ khi các ngươi giữ sự tương giao liên tục với Ta. 'Nầy, Ta thường ở cùng các ngươi luôn.'" Điều này phải là trường hợp của chúng ta cho đến khi thời kỳ này kết thúc và nó sẽ chỉ kết thúc bằng việc chúng ta được ở cùng Đấng Christ theo một nghĩa còn cao hơn nữa. Bấy giờ chúng ta sẽ đi từ việc Ngài ở cùng chúng ta đến việc chúng ta ở cùng Ngài--từ sự tương giao thuộc linh đến một sự tương giao thật sự, hữu hình, thuộc về thân thể! Chúng ta sẽ giống như Ngài khi chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là vậy. Ngài sẽ đứng trên đất trong ngày sau rốt! Ngài sẽ trị vì cách vinh hiển giữa các bậc trưởng lão của Ngài và, cho đến lúc đó, đặc ân của chúng ta là ở lại bên cạnh Ngài và không bao giờ dám bước ra trừ khi chúng ta cảm thấy rằng Ngài đi cùng chúng ta, khiến sự giảng dạy và dạy dỗ của chúng ta nhân danh Ngài có hiệu quả trên lòng và lương tâm của loài người.
Tôi đã không đạt được mục đích của mình trong lời mở đầu này nếu tôi đã không làm nổi bật dòng tư tưởng này--rằng nếu bất kỳ ai trong chúng ta muốn nhận lãnh một sự ủy nhiệm cho sự phục vụ Cơ Đốc, sự ủy nhiệm ấy phải đến từ chính Đấng Christ! Nếu chúng ta muốn thực hiện sự ủy nhiệm ấy, việc đó phải ở trong sự trung thành với Đấng Christ! Và nếu chúng ta hy vọng thành công trong sự ủy nhiệm ấy, việc đó phải ở trong một sự tương giao liên tục, cá nhân với Đấng Christ! Chúng ta phải bắt đầu làm việc cùng Ngài và tiếp tục làm việc cùng Ngài, và không bao giờ ngừng làm việc cho đến khi chính Ngài sẽ đến để giải nhiệm chúng ta khỏi sự phục vụ vì không còn cần đến nó nữa! Ôi, ước gì chúng ta làm mọi công việc của Hội Thánh nhân danh Đầu vĩ đại của Hội Thánh! Ôi, ước gì chúng ta làm mọi công việc của Đấng Christ cách ý thức trong Sự Hiện Diện và trong sức mạnh của Đấng Christ!
Vẫn chỉ đang giới thiệu chủ đề chính của mình, tôi sẽ xin anh chị em trong khoảng một phút suy xét lời tuyên bố lớn lao mà Đấng Cứu Chúa của chúng ta đã đưa ra. "Chúa Giê-xu đến và phán với họ rằng: Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã ban cho Ta."
"Mọi quyền phép." Nếu anh chị em thích, hãy đọc là "mọi thẩm quyền." Điều được nói đến ở đây không phải là sức mạnh cho bằng quyền năng đạo đức. Đấng Christ vào lúc này sở hữu một thẩm quyền vương giả--bằng sức mạnh, quả là đúng--nhưng chủ yếu là bằng quyền. Quyền năng của Ngài là quyền năng đến từ những công đức của Ngài, từ Bản Tính vinh hiển của Ngài và từ ân tứ của Đức Thánh Linh, là Đấng ngự trên Ngài không giới hạn. Từ mà chúng ta dịch là "quyền phép" có ý nghĩa rộng hơn thế--anh chị em tìm thấy một ví dụ hay về nó trong Giăng 1:12--"Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời," trong đó từ "quyền phép" có thể được dịch là "đặc ân," hoặc "quyền," hoặc "sự tự do," mà vẫn được dịch đúng là "quyền phép." Đấng Christ vào lúc này có mọi quyền trên trời và dưới đất! Ngài có mọi chủ quyền và quyền cai trị và, dĩ nhiên, Ngài có mọi sức mạnh hậu thuẫn cho quyền của Ngài. Nhưng đó không phải là quyền năng đơn thuần theo nghĩa sức mạnh--đó không phải là thứ quyền năng thuốc nổ mà các vua trên đất thích thú. Đó là một loại sức mạnh khác và cao hơn mà Đấng Christ có, chính là năng lực thiên thượng của tình yêu. Ngài sở hữu vào lúc này mọi thẩm quyền trên trời và dưới đất.
"Mọi quyền phép," Ngài phán, "đã ban cho Ta." Nghĩa là, Ngài có nó ngay bây giờ. Anh chị em và tôi không được sai ra để rao giảng Phúc Âm nhằm kiếm quyền phép cho Đấng Christ--Ngài có nó ngay bây giờ! Chúng ta không được sai ra, như đôi khi chúng ta nói, để chinh phục thế gian cho Đấng Christ--theo nghĩa chặt chẽ nhất, thế gian là của Ngài ngay bây giờ! Ngài là Vua Vinh Hiển vào chính lúc này! Ngài, ngay bây giờ, là Chúa Trên Tất Cả, Vua Của Các Vua và Chúa Của Các Chúa! Mọi thẩm quyền đã ban cho Ngài. Tôi sẽ không cố gắng giải thích thời điểm cụ thể khi nó được ban cho, nhưng tôi nhắc anh chị em rằng nó đã được ban cho. Hành động lớn lao ấy đã được hoàn thành! Chúa Giê-xu của chúng ta cầm trong tay Ngài cây vương trượng ban cho Ngài quyền phép trên mọi xác thịt để Ngài có thể ban sự sống đời đời cho tất cả những người Cha đã ban cho Ngài. Ngài đã có trong tay Ngài cây vương trượng ấy, là cây mà Ngài sẽ dùng để đập vỡ các dân như bằng một cây gậy sắt và đập chúng tan tành như một bình gốm! Ngài không phải đi lên Ngai của Ngài--Ngài đã ngự trên ngai rồi. Ngài không phải được đội vương miện--Ngài đã được đội vương miện rồi, như chúng ta đã nói, là Vua Của Các Vua và Chúa Của Các Chúa!
"Mọi quyền phép đã ban cho Ta." Đây không chỉ đơn thuần là quyền năng mà Đấng Christ sở hữu cách tự nhiên bởi Thần Tính của Ngài, hay một quyền năng có thể hoàn toàn bao hàm trong Nhân Tính của Ngài, vì nhân tính ấy nhất thiết phải bị giới hạn. Nhưng đó là một quyền năng có thể chứa đựng trong Thân Vị phức hợp phước hạnh ấy, là Đấng Christ của Đức Chúa Trời. Chính trong tư cách là Đức Chúa Trời-Người, là Đấng Trung Gian giữa Đức Chúa Trời và loài người, mà mọi sức mạnh được ban cho Ngài như phần thưởng cho sự lao khổ của linh hồn Ngài--thẩm quyền vô biên--để bây giờ Ngài có thể phán: "Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã ban cho Ta."
Mọi quyền năng “trên trời” đều thuộc về Đấng Christ. Tức là, mọi quyền năng với Đức Chúa Trời. Quý vị còn nhớ Ê-li đã cầu nguyện thế nào và bởi lời cầu nguyện của mình đã mở trời ra không? Đấng Christ của Đức Chúa Trời còn lớn hơn Ê-li! Quý vị biết những người của Đức Chúa Trời đã được ban cho sức mạnh và năng lực phi thường trong sự khẩn cầu của họ như thế nào — nhưng sự cầu thay của Đấng Christ còn quyền năng hơn mọi sự cầu thay của dân sự Ngài — vâng, theo một nghĩa nào đó, chính sự cầu thay ấy là quyền năng làm cho mọi sự cầu thay của hết thảy các thánh đồ được hiệu nghiệm! Chính Ngài đặt quyền năng vào trong họ và vào trong những lời thỉnh cầu của họ. Dĩ nhiên, vì Đấng Christ có quyền năng với Đức Chúa Trời, Ngài cũng có quyền năng trên hết thảy các thiên sứ thánh và mọi hữu thể thuần khiết có trí khôn. Mọi quyền năng thuộc mọi loại liên quan đến những sự trên trời và những nơi trên trời đều ở trong tay Đấng Christ.
Và Đấng Christ cũng có mọi quyền năng, “dưới đất.” Tức là, Ngài là Chúa trên khắp đất. “Biển thuộc về Ngài, vì chính Ngài đã làm nó; tay Ngài đã hình thành đất khô.” Ngài là Chủ của mọi sự quan phòng — tay Ngài luôn nắm bánh lái và điều khiển con tàu chở các môn đồ Ngài. Ngài là Chủ của mọi vua chúa và mọi chính sự, và khi, có những lúc, chúng ta run sợ cho đất nước yêu dấu của mình, thì thật ra chúng ta không cần phải làm như vậy. “Đức Chúa Trời cai trị; đất hãy mừng rỡ; vô số hải đảo hãy vui vẻ.” Đấng Christ có mọi thẩm quyền trên hết thảy con trai loài người và mọi lò rèn của thiên nhiên. Từ những ngôi sao thắp sáng vầng trán của nửa đêm, cho đến định luật sâu nhiệm nhất đang vận hành trong lòng đất, Chúa Giê-xu Christ là Chủ của tất cả! Mọi quyền năng, Ngài phán, đã ban cho Ngài trên trời và dưới đất! Đây là một lời tuyên bố cần được giải thích đầy đủ hơn nhiều so với điều tôi có thể làm trong thì giờ hiện có của mình — tôi muốn, thay vào đó, sử dụng nó theo cách này.
I. Trước hết, xin cho tôi nói về lời tuyên bố này của Chúa chúng ta — “Mọi quyền năng trên trời và dưới đất đã ban cho Ta” — rằng CHÚNG TA VÔ CÙNG VUI MỪNG VỀ ĐIỀU ĐÓ.
Tôi không biết Thầy thiêng liêng của chúng ta có thể nói với chúng ta điều gì khiến lòng chúng ta rộn ràng với niềm vui ngọt ngào hơn niềm vui chúng ta nhận được từ những lời này — “Mọi quyền năng đã ban cho Ta.” Hỡi anh em yêu dấu, anh em há không ước ao mọi quyền năng được ban cho Đấng mà chúng ta yêu mến sao? Tôi thú nhận rằng không điều gì khiến tôi vui mừng hơn sự thật rằng Ngài đang cai trị. Tôi không cảm thấy nỗi buồn nào sâu sắc như nỗi buồn khi thấy lẽ thật của Ngài bị giày đạp trong bùn, và tôi không biết niềm vui nào từng làm linh hồn tôi rộn ràng như niềm vui khi biết rằng Chúa Giê-xu vẫn được đặt làm Vua trên đồi thánh Si-ôn, rằng Ngài vẫn cai trị và rằng, “Ngài phải cai trị cho đến khi đã đặt mọi kẻ thù dưới bệ chân Ngài.” Có quyền năng nào anh em muốn giữ lại không ban cho Ngài không? Có quyền năng nào anh em muốn trao cho một người nào khác không? Há chẳng phải là niềm vui thích của linh hồn anh em khi nghĩ rằng Ngài có thể nói, ngay cả khi Ngài còn ở đây giữa loài người, trước khi Ngài thăng thiên về cùng Đức Chúa Cha, trong khi Ngài vẫn nói chuyện như những người khác nói chuyện với các môn đồ nghèo khó của mình, rằng: “Mọi quyền năng trên trời và dưới đất đã ban cho Ta” sao? Há chúng ta không cảm thấy sẵn sàng cất tiếng hô lên: “Ha-lê-lu-gia! Ha-lê-lu-gia!” khi biết rằng đây thật sự là sự thật sao?
Chúng ta cũng vui mừng, hỡi các bạn thân mến, khi biết rằng mọi quyền năng đều ở trong tay Đấng Christ, vì chúng ta chắc chắn rằng quyền năng ấy sẽ được sử dụng đúng đắn. Quyền năng trong tay một số người thì nguy hiểm, nhưng quyền năng trong tay Đấng Christ thì được phước. Ôi, hãy để Ngài có mọi quyền năng! Hãy để Ngài làm bất cứ điều gì Ngài muốn với quyền năng ấy, vì Ngài không thể muốn điều gì ngoài điều đúng, công chính, chân thật và tốt lành. Hãy ban cho Ngài quyền tể trị không giới hạn! Chúng ta không muốn một chế độ quân chủ bị giới hạn khi Đấng Christ là Vua! Không, hãy đặt mọi vương miện trên cái đầu yêu dấu ấy và hãy để Ngài cai trị không hạn chế, vì không có ai giống như Ngài. Ngài vinh hiển hơn hết thảy con trai loài người, và niềm vui của chúng ta là được biết rằng mọi quyền năng trên trời và dưới đất đã ban cho Ngài!
Điều này cũng cho chúng ta những lý do tốt để thường xuyên đến với Ngài. Tôi thích nghĩ rằng mọi quyền năng đều ở trong Ngài và không có quyền năng nào ở trong tôi, vì giờ đây tôi không thể xa cách Ngài. Tôi buộc phải gõ cửa Ngài, và nếu Ngài hỏi tôi vì sao tôi đến thường xuyên như vậy, tôi phải trả lời: “Thưa Chúa, không thể làm khác được, vì mọi quyền năng đều ở nơi Ngài! Nếu con có quyền năng để tự lo liệu cho mình, có lẽ con đã cố làm như vậy, nhưng vì, không có Ngài, con sẽ chết đói, nên con phải đến với Ngài để xin mọi bữa ăn và mọi miếng ăn nhẹ, vâng, để xin mọi hơi thở và mọi nhịp đập.” Vâng, thật đúng như vậy, vì mọi quyền năng đã ban cho Đấng Christ, nên chúng ta vui mừng rằng chúng ta luôn có thể đến với
Ngài! Quý vị há sẽ trách một em bé vì nó khao khát vú mẹ sao? Làm sao nó có thể sống nếu không có nguồn dinh dưỡng tự nhiên của mình? Và quý vị há có thể trách sự yếu đuối của chúng ta vì nó yêu thích bám lấy quyền năng toàn năng của Đấng Christ sao?
Chúng ta lại vui mừng nữa, vì mọi quyền năng đã ban cho Ngài, bởi Ngài rất dễ đến gần. Những người đang có nhu cầu thì khó nói chuyện với các vua, nhưng họ không khó để trình bày nhu cầu của mình với Vua của các vua! Trình một đơn thỉnh cầu lên một vị vua chúa trần gian thì không dễ, nhưng với những người có những thỉnh cầu đem đến cho Hoàng Tử Em-ma-nu-ên thì rất khác — cửa Ngài luôn mở cho những người khẩn cầu, và tai cùng lòng Ngài luôn sẵn sàng lắng nghe những lời khẩn nài của họ. Hãy kêu cầu Ngài bất cứ khi nào quý vị muốn, Ngài sẽ không bao giờ xua đuổi quý vị! Hãy đến với sức mạnh của Ngài bất cứ lúc nào quý vị có thể — sức mạnh ấy sẽ tuôn chảy đến sự yếu đuối của quý vị và làm cho quý vị mạnh mẽ trong Chúa và trong quyền năng của sức mạnh Ngài! Tôi để lại ý tưởng đầu tiên ấy với quý vị — chúng ta vui mừng vì mọi quyền năng đã ban cho Đấng Christ.
II. Thứ hai, CHÚNG TA THẤY KẾT QUẢ THỰC TIỄN CỦA LẼ THẬT NÀY. “Mọi quyền năng trên trời và dưới đất đã ban cho Ta. Vậy, hãy đi.”
Tôi đã gặp một số anh chị em đã cố đọc Kinh Thánh theo cách ngược từ dưới lên trên. Họ đã nói: “Đức Chúa Trời có một mục đích chắc chắn sẽ được thành tựu. Vậy chúng ta sẽ không nhúc nhích một tấc nào. Mọi quyền năng đều ở trong tay Đấng Christ. Vậy chúng ta sẽ ngồi yên.” Nhưng đó không phải cách Đấng Christ đọc phân đoạn ấy! Mà là: “Mọi quyền năng đã ban cho Ta, vậy các ngươi hãy đi, và làm một điều gì đó.” “Nhưng, thưa Chúa, Ngài muốn gì từ chúng con khi Ngài có mọi quyền năng? Chúng con là những tạo vật nghèo nàn, không đáng kể, vô dụng đến nỗi chắc chắn chúng con sẽ làm hỏng bất cứ điều gì mình cố gắng làm.” “Không,” Thầy nói, “mọi quyền năng đã ban cho Ta, vậy hãy đi.” Ngài khiến chúng ta lên đường vì Ngài có mọi quyền năng! Tôi biết rằng nơi nhiều người trong chúng ta có một khuynh hướng ngồi xuống và nói: “Mọi sự đều sai trật. Thế gian ngày càng tối tăm hơn, và mọi sự đều đang đi xuống dốc.” Chúng ta ngồi và than phiền với nhau trong nỗi khổ sở rất đỗi thích thú, và cố an ủi nhau đi xuống sâu hơn vào trong tuyệt vọng! Há chúng ta không thường hành động như vậy sao? Than ôi, đúng là như vậy, và chúng ta cảm thấy vui khi nghĩ rằng những người khác sẽ hòa lẫn trong sự hòa hợp phước hạnh của nỗi khổ sở với chúng ta trong mọi nỗi u sầu của mình! Hoặc nếu chúng ta có khuấy động bản thân một chút, chúng ta cảm thấy rằng sự phục vụ của mình chẳng có ích lợi gì nhiều và rất ít điều có thể ra từ đó. Sứ điệp này của Thầy chúng ta dường như đối với tôi giống như tiếng kèn vang lên. Tôi đã cho quý vị nghe những giai điệu của một chiếc đàn dulcimer, nhưng giờ đây vang ra tiếng kèn clarion! Đây là quyền năng để giúp quý vị có thể “đi.” Vậy, “hãy đi” ra khỏi những đống phân của quý vị, ra khỏi tro bụi và bụi đất của quý vị. Hãy rũ mình khỏi nỗi u sầu! Tiếng kèn trận kêu gọi: “Mang ủng và yên ngựa! Lên ngựa và đi!” Trận chiến đã bắt đầu, và mọi chiến sĩ tốt của Chúa Giê-xu Christ phải ra tuyến đầu vì Đại Tướng và Chúa của mình. Vì mọi quyền năng đã ban cho Đấng Christ, Ngài truyền quyền năng ấy cho dân sự Ngài và sai họ ra trận và đến chiến thắng!
Nhưng còn có một nốt nhạc khác trong tiếng kèn gọi này. “Mọi quyền năng đã ban cho Ta, vậy hãy đi” — “Các ngươi hãy đi.” Ai sẽ đi ra từ nhóm môn đồ đầu tiên ấy? Có phải Phi-e-rơ, người hấp tấp và nóng nảy không? Có phải Giăng, người đôi khi muốn kêu lửa từ trời xuống thiêu hủy loài người không? Có phải Phi-líp, người mà Đấng Cứu Thế đã ở cùng bấy lâu mà vẫn chưa biết Ngài không? Có phải Thô-ma, người phải đặt ngón tay mình vào dấu đinh mới chịu tin Ngài không? Thế nhưng Thầy nói với họ: “Các ngươi hãy đi; mọi quyền năng đã ban cho Ta, vậy hãy đi. Các ngươi cũng thích hợp cho mục đích của Ta như bất cứ ai khác. Ta biết trong các ngươi không có quyền năng nào, nhưng mọi quyền năng đều ở trong Ta, vậy hãy đi.” “Hỡi sâu bọ Gia-cốp, hãy đi và đập các núi, vì Ta đã làm cho ngươi thành một dụng cụ đập lúa mới, sắc bén, có răng. Hãy đi trong mọi sự yếu đuối của ngươi, vì đây là sức mạnh của ngươi — sức mạnh ở trong Ta! Hãy đi và dạy dỗ muôn dân. Nghèo nàn, yếu đuối, mỏng manh, đầy lỗi lầm, nhưng hãy đi vì Ta có mọi quyền năng mà ngươi có thể cần đến.”
“Đi, hãy đi,” Đấng Christ phán. “Nhưng, thưa Chúa, nếu chúng con đến với loài người, họ sẽ hỏi giấy thông hành của chúng con.” “Hãy cầm lấy,” Ngài phán, “mọi thẩm quyền đã ban cho Ta trên trời và dưới đất. Các ngươi được tự do của trời và được tự do của đất. Không có nơi nào — dù ở Ê-thi-ô-bi xa xôi, hay trong hoang mạc Scythia, hay ở trung tâm La Mã — không có nơi nào mà các ngươi không thể đi đến! Giấy thông hành của các ngươi đây — ‘Mọi thẩm quyền đã ban cho Ta, vậy hãy đi.’” “Nhưng, thưa Chúa, chúng con cần nhiều hơn giấy thông hành, chúng con cần một sự ủy nhiệm.” “Sự ủy nhiệm của các ngươi đây,” Chúa phán — ‘mọi quyền năng đã ban cho Ta’ — và Ta ủy thác nó cho các ngươi. Ta có thẩm quyền và Ta ban thẩm quyền cho các ngươi. Vậy hãy đi, vì Ta có thẩm quyền. Hãy đi và dạy dỗ các vua chúa và vua, và những người ăn xin — hãy dạy dỗ tất cả như nhau. Ta phong chức cho các ngươi, Ta ủy quyền cho các ngươi! Hễ bao nhiêu người trong các ngươi biết Ta và có tình yêu thương của Ta tuôn đổ trong lòng, Ta ủy nhiệm các ngươi hãy đi và —
‘Hãy nói cho những tội nhân xung quanh
Rằng anh em đã tìm được một Đấng Cứu Thế yêu dấu biết bao.’
Và nếu họ hỏi làm sao anh em dám làm điều đó, đừng nói với họ rằng giám mục đã phong chức cho anh em, hay một hội đồng đã cấp phép cho anh em, nhưng hãy nói rằng mọi quyền năng đã ban cho Thầy của anh em trên trời và dưới đất, và anh em đã đến nhân danh Ngài!” Và không ai có thể nói không với anh em.
“Hơn nữa,” Thầy phán, “Ta sai các ngươi đi với quyền năng của Ta đi trước các ngươi.” Xin hãy lưu ý điều đó, vì tôi lại nhắc cho quý vị nhớ. Đấng Christ không nói: “Hãy đi và giành lấy quyền năng cho Ta trên đất. Hãy đi và kiếm quyền năng cho Ta giữa con trai loài người.” Không, nhưng: “Mọi thẩm quyền và quyền năng đã thuộc về Ta rồi. Vậy hãy đi. Ta sai các ngươi đến một đất nước không phải là một vương quốc xa lạ — Ta sai các ngươi đến một đất nước thuộc về Ta — vì mọi linh hồn đều thuộc về Ta. Nếu các ngươi đi đến người Do Thái hay người dân ngoại, họ đều thuộc về Ta. Nếu các ngươi đi đến Ấn Độ hay Trung Hoa, các ngươi không cần xin phép bất cứ ai — các ngươi đang ở trong đất nước của Vua mình, các ngươi đang thi hành công việc của Vua mình — các ngươi có quyền năng của Vua mình đi trước các ngươi.”
Tôi tin rằng, thường khi các nhà truyền giáo đi đến một đất nước, họ thà gặt trái chín còn hơn là trồng cây. Như Chúa đã sai ong bắp cày đi dọn đường cho con cái Y-sơ-ra-ên, Ngài cũng thường sai những biến chuyển kỳ lạ — về chính trị, xã hội và tôn giáo — đi trước những sứ giả của thập tự giá để chuẩn bị đường cho họ! Và đây là sứ điệp vang lên với tiếng kèn rõ ràng cho mọi chiến sĩ của Vua Giê-xu: “Ta có mọi thẩm quyền trên trời và dưới đất, vậy, không chút nghi ngờ hay thắc mắc, hãy đi và truyền Phúc Âm cho muôn dân, làm phép báp-têm cho họ nhân danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh.”
Như vậy, trước hết, chúng ta vui mừng về lời tuyên bố lớn lao này của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và tiếp theo, chúng ta thấy kết quả thực tiễn của nó.
III. Thứ ba, và rất ngắn gọn, CHÚNG TA CẢM THẤY NHU CẦU VỀ NÓ.
Ôi, hỡi anh chị em, nếu có ai ở nơi này biết quyền năng ở trong Đấng Christ để làm cho chức vụ của mình có ích lợi gì, thì tôi chắc chắn rằng tôi biết! Tôi hầu như không lần nào bước lên tòa giảng này mà không than thở về bản thân rằng mình lại được kêu gọi vào một nhiệm vụ mà tôi dường như không thích hợp hơn bất cứ người nào từng được sinh ra! Khốn cho tôi vì phải rao giảng một Phúc Âm vượt quá khả năng làm chủ của tôi và mà tôi cảm thấy mình rất không xứng đáng để rao giảng! Thế nhưng tôi không thể từ bỏ nó, vì sẽ còn khốn hơn cho tôi nhiều nếu không rao giảng Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ! Trừ khi Đức Thánh Linh ban phước cho Lời Chúa, chúng ta, những người rao giảng Phúc Âm, là những người khốn khổ nhất trong mọi người, vì chúng ta đã cố gắng làm một nhiệm vụ bất khả thi — chúng ta đã bước vào một lĩnh vực mà không có gì ngoài điều siêu nhiên mới có thể có hiệu quả! Nếu Đức Thánh Linh không đổi mới lòng của những người nghe chúng ta, chúng ta không thể làm được điều đó! Nếu Đức Thánh Linh không tái sinh họ, chúng ta không thể! Nếu Ngài không đưa lẽ thật của Đức Chúa Trời vào tận linh hồn họ, chúng ta có nói vào tai một xác chết cũng vậy thôi! Mọi điều chúng ta phải làm đều hoàn toàn vượt quá quyền năng không được trợ giúp của chúng ta — chúng ta phải có Thầy mình ở cùng, nếu không chúng ta không thể làm gì cả! Chúng ta cảm thấy sâu sắc nhu cầu của mình về lẽ thật lớn lao này của Đức Chúa Trời — chúng ta không chỉ nói điều đó, nhưng mỗi ngày chúng ta bị thúc đẩy, bởi cảm thức sâu sắc về nhu cầu của chính mình, để vui mừng rằng Chúa chúng ta đã tuyên bố: “Mọi quyền năng trên trời và dưới đất đã ban cho Ta,” vì chúng ta cần mọi quyền năng! Mọi loại quyền năng có trên trời và dưới đất, chúng ta sẽ cần đến trước khi có thể hoàn thành trọn vẹn chức vụ này. Trước khi muôn dân đều được đem đến nghe Phúc Âm của Đấng Christ, trước khi lời làm chứng về Ngài được rao ra ở mọi xứ, chúng ta sẽ cần toàn bộ quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời! Chúng ta sẽ cần mọi lò rèn trên trời và dưới đất trước khi điều này được hoàn thành! Cảm tạ Đức Chúa Trời rằng quyền năng này đã được để sẵn cho chúng ta sử dụng — sức mạnh tương xứng với một nhiệm vụ vĩ đại như thế này đã được cung cấp rồi!
IV. Tôi phải bỏ qua nhiều điều mà lẽ ra tôi đã có thể dừng lại, và nói, ở điểm tiếp theo, CHÚNG TA TIN LỜI KINH THÁNH NÀY VÀ CHÚNG TA AN NGHỈ TRONG NÓ. “Mọi quyền năng trên trời và dưới đất đã ban cho Ta.”
Chúng ta tin vào quyền năng này và chúng ta an nghỉ trong nó. Chúng ta không tìm kiếm bất cứ quyền năng nào khác. Thường có một sự khao khát theo đuổi quyền năng trí tuệ lớn lao — người ta muốn những người “khéo léo” rao giảng Phúc Âm. Hỡi quý vị, tôi e rằng Phúc Âm đã chịu thiệt hại nhiều hơn từ những người khéo léo hơn là từ bất cứ điều gì khác! Tôi tự hỏi liệu chính ma quỷ đã từng gây ra nhiều sự phá hoại trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời như những người khéo léo đã làm hay không! Không, chúng ta muốn có sự mạnh mẽ về trí tuệ như Đức Chúa Trời vui lòng ban cho chúng ta, nhưng chúng ta nhớ lời Kinh Thánh này: “Chẳng phải bởi quyền thế, cũng chẳng phải bởi năng lực, bèn là bởi Thần Ta, Đức Chúa Trời phán vậy.” Thế gian sẽ không được cứu bởi sự khôn ngoan thuộc về thế gian hay bởi tài hùng biện tinh tế — những bài diễn văn rực rỡ và những câu văn thơ mộng không chinh phục được linh hồn cho Đấng Christ! Quyền năng để làm điều này là quyền năng ở trong Đấng Christ. Và Hội Thánh của Đức Chúa Trời, khi ở trong trạng thái tỉnh táo đúng đắn, không tìm kiếm bất cứ quyền năng nào khác. Tôi muốn nói rằng Hội Thánh không khúm núm trước các vua và vua chúa, và kêu lên: “Hãy lập chúng tôi, hãy cấp dưỡng cho chúng tôi!” Việc cái chạm của hoàng gia có thể chữa “bệnh của vua” là một chuyện hư cấu cũ. Nhưng việc bàn tay của vua mang đến sự dữ mỗi khi nó đặt lên Hội Thánh của Đấng Christ theo cách bảo trợ là một sự thật cũ. Không, hỡi các vua và hoàng hậu, chúng tôi có thể làm mà không cần quý vị! Nếu quý vị chịu đến dưới chân Chúa Giê-xu như những người khẩn cầu khiêm nhường, quý vị sẽ được cứu y như các thần dân của mình, nhưng Hội Thánh của Đức Chúa Trời có một Vương Quốc không thuộc về thế gian này và không cần bất cứ sự giúp đỡ nào từ các vương quốc của thế gian này. Mọi quyền năng cho sự mở rộng Vương Quốc của
Đấng Christ đều ở trong chính Ngài — chính Thân Vị Ngài duy trì Vương Quốc của Ngài, và chúng ta sẽ không đi đến bất cứ nguồn thẩm quyền nào khác để lấy quyền năng mình cần. Hội Thánh của Đấng Christ phải luôn nói với Ngài: “Mọi nguồn tươi mới của con đều ở trong Ngài.”
Và, hỡi các bạn thân mến, chúng ta tin và an nghỉ trong lẽ thật này, bất chấp mọi quyền năng khác. Mọi quyền năng khác có thể tưởng tượng được đều có thể dấy lên chống lại Vương Quốc của Đấng Christ, nhưng điều đó không quan trọng! Không, không đáng một tiếng gió thổi, vì mọi quyền năng đã ở trong Đấng Christ rồi, và điều dường như chống lại Vương Quốc của Ngài hẳn chỉ là cái tên trống rỗng của quyền năng. Không thể có quyền năng thật nào trong đó, vì mọi quyền năng đều ở trong Ngài — cả trên trời lẫn dưới đất!
Đã như vậy, chúng ta an nghỉ và chắc chắn rằng ngay cả những sự yếu đuối của chúng ta cũng sẽ không cản trở sự tiến triển của Vương Quốc Ngài. Không, trái lại, chúng ta vinh hiển trong những sự yếu đuối của mình, vì giờ đây quyền năng của Đấng Christ sẽ trở nên rõ ràng hơn! Chúng ta càng có ít điều mà qua đó Vương Quốc có thể được cho là được mở rộng, thì sẽ càng thấy rõ hơn rằng Vương Quốc được mở rộng bởi quyền năng của chính Vua.
Đồng thời, mọi quyền năng chúng ta có, chúng ta đều dâng cho Ngài, vì mọi quyền năng đều thuộc về Ngài, và mọi quyền năng chúng ta từng sở hữu, chúng ta đều đặt nó dưới sự triều cống cho Ngài. Bất cứ điều gì là tốt, hay sáng láng, hay là ánh sáng, hay là sự hiểu biết trong thế gian này, chúng ta đều nói: “Tất cả đều thuộc về Chúa Giê-xu.” Và chúng ta đóng dấu mũi tên rộng của Vua vĩ đại của mình lên nó và tuyên bố nó thuộc về Ngài.
Ôi hỡi các bạn thân mến, tại sao chúng ta lại từng ngã lòng? Tại sao chúng ta lại từng bắt đầu nghi ngờ sự thành công cuối cùng của chính nghĩa tốt lành? Tại sao chúng ta lại từng trở về nhà với cái đầu đau nhức và trái tim đập thình thịch vì những sự dữ của thời đại? Hãy can đảm, hỡi anh em của tôi, hãy can đảm! Vua có mọi quyền năng, không thể đánh bại Ngài được! Một người cầm cờ vừa ngã xuống, tôi biết, và trên khắp chiến trường tôi thấy những đám khói. Cánh phải của đạo quân chúng ta có thể bị tan vỡ trong chốc lát, nhưng Vua ở trung tâm của đạo quân vẫn cưỡi trên con ngựa trắng của chiến thắng — và Ngài chỉ cần muốn điều đó, Ngài chỉ cần nói một lời duy nhất — thì kẻ thù sẽ bị xua tan như trấu trước gió!
V. Cuối cùng, và ở đây tôi đã muốn có nhiều thì giờ, nhưng tôi chỉ có thể gợi ý điều tôi đã muốn nói. Nếu quả thật mọi thẩm quyền đã ban cho Đấng Christ trên trời và dưới đất, thì CHÚNG TA PHẢI VÂNG PHỤC THẨM QUYỀN ẤY.
Đấng Christ phán: “Hãy đi.” Vậy, chúng ta hãy đi ngay, theo Lời Ngài, trong con đường mà chính tay Đức Chúa Trời vạch ra cho chúng ta! Chúng ta hãy đi và làm cho muôn dân trở nên môn đồ! Chúng ta hãy nói với họ rằng họ phải học theo Đấng Christ và phải vâng phục ý muốn Ngài. Chúng ta cũng hãy làm phép báp-têm cho những người trở nên môn đồ Ngài, như Ngài truyền dạy chúng ta — “làm phép báp-têm cho họ nhân danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh.”
Tiếp theo, chúng ta hãy trung thành với Ngài trong mọi sự, và chúng ta hãy huấn luyện các môn đồ Ngài trong sự trung thành với Ngài — “dạy họ giữ hết cả mọi điều mà Ta đã truyền cho các ngươi.” Vì Ngài có mọi thẩm quyền, chúng ta đừng xen vào một thẩm quyền nào khác. Chúng ta hãy ở trong Nhà của Thầy và tìm cách biết tâm trí của Thầy, học biết ý muốn của Thầy, nghiên cứu Sách của Thầy, tiếp nhận Thánh Linh của Thầy, và để những điều này chi phối trên mọi quyền năng khác. Và trong suốt thời gian đó, chúng ta hãy cố gắng giữ sự thông công với Ngài — “Này, Ta thường ở cùng các ngươi luôn.” Chúng ta đừng bao giờ rời xa Ngài. Vì mọi thẩm quyền đã ban cho Ngài, chúng ta hãy ở gần bên Ngài. Chúng ta hãy là những cận vệ của Ngài. Chúng ta hãy là những đầy tớ cởi dây giày Ngài, mang nước rửa chân Ngài, và coi mình được vinh dự cao cả khi được làm như vậy. “Này, Ta thường ở cùng các ngươi luôn,” Ngài phán, vậy chúng ta hãy luôn ở cùng Ngài.
Và chúng ta hãy luôn trông đợi Ngài trở lại. Những lời cuối cùng của chương gợi ý ý tưởng này — “cho đến tận thế,” hoặc, “cho đến cuối thời đại.” Quý vị biết rằng thời đại này sẽ kết thúc bằng sự khởi đầu vinh hiển của một thời đại sáng hơn và tốt hơn. Vậy chúng ta hãy cứ trông chờ điều đó. Hỡi các đầy tớ, quý vị sẽ không phục vụ tốt trừ khi quý vị trông đợi Chủ mình trở lại! Nếu quý vị nói: “Chủ ta đến chậm,” quý vị có thể bắt đầu ăn, uống, say sưa, và đánh đập các bạn đầy tớ của mình. Hãy để sự trông đợi Chúa mình trở lại luôn giữ quý vị ở trạng thái sẵn sàng, với đèn đã sửa soạn và ánh sáng đang cháy, vì, có lẽ ngay đêm nay, trong các đường phố của chúng ta sẽ vang lên tiếng kêu: “Kìa, Chàng Rể đến! Hãy ra đón Ngài!” Nguyện tất cả chúng ta đều sẵn sàng đến nỗi tiếng kêu này sẽ là âm nhạc ngọt ngào nhất mà tai chúng ta từng nghe! Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, hỡi anh em yêu dấu, vì cớ Đấng Christ! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TỪ “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA” — 775, 340, 324.
GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: CÔ-LÔ-SE 1.
Câu 1-2. Phao-lô, Sứ đồ của Chúa Giê-xu Christ bởi ý muốn của Đức Chúa Trời, cùng Ti-mô-thê, anh em chúng ta, gửi cho các thánh đồ và anh em trung tín trong Đấng Christ tại Cô-lô-se: Nguyện xin ân điển và sự bình an ban cho anh em, từ Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và từ Chúa Giê-xu Christ. Phao-lô bắt đầu bằng một lời chào trong đó ông chúc cho các Cơ Đốc nhân ở Cô-lô-se phước hạnh tốt nhất trong mọi phước hạnh. Chính tinh thần của tôn giáo thánh của chúng ta là chúc phước cho người khác, và tôi chắc chắn rằng chúng ta không thể có một lời chúc nào tốt hơn cho những người bạn thân yêu nhất của mình hơn lời này: “Nguyện xin ân điển và sự bình an ban cho anh em.” Ân điển sẽ cứu anh em — sự bình an sẽ làm cho anh em biết rằng mình đã được cứu. Ân điển là gốc rễ của mọi phước hạnh — sự bình an là bông hoa ngọt ngào làm cho đời sống trở nên ngọt ngào và thơm tho như vậy. Nguyện anh em có cả hai phước hạnh này “từ Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và từ Chúa Giê-xu Christ”! Không có sự bình an nào cho anh em ngoài sự kết hợp phước hạnh này — Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và Chúa Giê-xu Christ. Vậy, nguyện anh em biết địa vị làm con nuôi của mình, và nguyện anh em biết sự cứu chuộc của mình!
3, 4. Chúng tôi cảm tạ Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và luôn cầu nguyện cho anh em, từ khi chúng tôi nghe về đức tin của anh em trong Đấng Christ Giê-xu. Chúng ta không chỉ cầu nguyện cho những người không có đức tin, nhưng chính sự thật rằng con người có đức tin phải khiến chúng ta cầu nguyện cho họ. Nơi nào rõ ràng có sự sống trong hạt giống và nó bắt đầu nảy mầm, chúng ta hãy tưới nó bằng những lời cầu nguyện của mình và bằng sự cảm tạ của mình nữa. “Chúng tôi cảm tạ Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và luôn cầu nguyện cho anh em, từ khi chúng tôi nghe về đức tin của anh em trong Đấng Christ Giê-xu” —
4, 5. Và về tình yêu thương anh em dành cho hết thảy các thánh đồ, vì cớ sự trông cậy để dành cho anh em ở trên trời, là điều trước kia anh em đã nghe trong Lời của lẽ thật của Phúc Âm. “Đức tin” — “tình yêu thương” — “sự trông cậy” — đây là ba chị em thiêng liêng luôn phải đi tay trong tay với nhau. Chúng ta đừng bao giờ thỏa mãn trừ khi thấy trong chính mình và trong các bạn Cơ Đốc nhân của mình ba trái tốt đẹp này của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời! Xin lưu ý thứ tự ở đây — đức tin, tình yêu thương, rồi sự trông cậy. Có lẽ người Cô-lô-se hơi thiếu sót trong ân điển cuối cùng này, nên Sứ đồ đã liên tục cầu nguyện cho họ, “vì cớ sự trông cậy để dành cho anh em ở trên trời, là điều trước kia anh em đã nghe trong Lời của lẽ thật của Phúc Âm.”
6. Phúc Âm ấy đã đến với anh em, như đang ở trong khắp thế gian, và kết quả, như cũng kết quả trong anh em, từ ngày anh em đã nghe và biết ân điển của Đức Chúa Trời trong lẽ thật. Chúng ta không biết ân điển của Đức Chúa Trời trong lẽ thật trừ khi nó kết quả trong chúng ta! Chúng ta có thể biết nó bằng cái đầu rất chính xác, nhưng chúng ta vẫn chưa thật sự biết nó trừ khi nó là sự hiểu biết trong lòng, sự hiểu biết trong con người bề trong. Chúng ta không thật sự biết nó trừ khi nó ảnh hưởng đến đời sống của mình và sinh ra đức tin, tình yêu thương, sự trông cậy — đức tin, nâng chúng ta lên trên thế gian. Tình yêu thương, giữ chúng ta khỏi sự ích kỷ. Và sự trông cậy, nâng đỡ chúng ta dưới mọi thử thách.
7, 8. Như anh em cũng đã học từ Ê-pháp-ra, bạn đồng lao yêu dấu của chúng tôi, người vì anh em là một người phục vụ trung tín của Đấng Christ; người cũng đã tỏ cho chúng tôi biết tình yêu thương của anh em trong Đức Thánh Linh. Tôi thích đọc về những người tin kính này nói tốt về nhau. Ngày nay, người ta cho rằng có thể chê bai những chiếc áo của các bạn Cơ Đốc nhân của mình là một dấu hiệu đặc trưng của sự trung tín. Này, chúng ta không thể không nhận thấy những khiếm khuyết của họ và, đôi khi, bổn phận của chúng ta là phải nói về chúng — và nói về chúng cách trung tín — nhưng chúng ta cũng hãy quan sát mọi đức hạnh có thể tìm thấy trong họ, nếu không chúng ta có thể khinh thường công việc của Đức Thánh Linh và cướp đi vinh hiển của Ngài! Phao-lô nói về Ê-pháp-ra cách nhân từ làm sao, và Ê-pháp-ra nói về Hội Thánh tại Cô-lô-se cách nhân từ làm sao!
9. Vì cớ đó, chúng tôi cũng vậy, từ ngày chúng tôi nghe điều đó, không ngừng cầu nguyện cho anh em, và xin rằng anh em được đầy dẫy sự hiểu biết về ý muốn Ngài trong mọi sự khôn ngoan và hiểu biết thuộc linh. Nếu anh em có những ân điển của Đức Thánh Linh, điều quan trọng là chúng phải được đào sâu thêm, phải lớn lên qua việc được nuôi dưỡng bằng nguồn dinh dưỡng thiêng liêng. Nước đối với cây như thế nào, làm cho nó phát triển thêm như thế nào, thì sự hiểu biết về ý muốn của Đức Chúa Trời đối với các ân tứ và ân điển của chúng ta cũng như vậy — chúng lớn lên và trở nên kết quả qua sự gia tăng trong sự hiểu biết về Đức Chúa Trời.
10-14. Để anh em bước đi cách xứng đáng với Chúa, làm đẹp lòng Ngài trong mọi sự, kết quả trong mọi việc lành, và càng lớn lên trong sự hiểu biết về Đức Chúa Trời; được mạnh mẽ bởi mọi quyền năng, theo sức mạnh vinh hiển của Ngài, để có mọi sự nhẫn nại và nhịn nhục với niềm vui; cảm tạ Đức Chúa Cha, Đấng đã khiến chúng ta xứng đáng để dự phần cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng: Ngài đã giải cứu chúng ta khỏi quyền của sự tối tăm, và đã đem chúng ta vào Vương Quốc của Con yêu dấu Ngài: trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết Ngài, tức là sự tha tội. Giờ đây Sứ đồ đang chạm vào sợi dây mà ông thích chạm nhất! Ông ở trong lãnh vực quen thuộc với mọi điều liên quan đến phúc lợi của các thánh đồ, nhưng khi ông bắt đầu nói về Chúa và Thầy của mình, thì lúc ấy ông dường như cưỡi trên một cỗ xe lửa với những con ngựa lửa — và ông trở nên hùng hồn mạnh mẽ dưới sự cảm thúc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời! Hãy xem ông nói về lẽ thật lớn lao trung tâm của Đức Chúa Trời về Hy Sinh chuộc tội như thế nào — “Trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết Ngài, tức là sự tha tội.”
15-18. Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời không thấy được, là Đấng sinh ra đầu hết thảy mọi vật dựng nên, vì bởi Ngài muôn vật đã được dựng nên, ở trên trời, và ở dưới đất; vật thấy được và vật không thấy được, dù là ngai vua, hay quyền cai trị, hay quyền thống trị, hay thế lực: muôn vật đã được dựng nên bởi Ngài, và vì Ngài: và Ngài có trước muôn vật, và muôn vật đứng vững trong Ngài. Và Ngài là Đầu của thân thể. Xin lưu ý cách Phao-lô cứ gảy mãi sợi dây ấy, “Ngài.” Hãy xem ông dừng lại nhiều như thế nào trên Thân Vị thiêng liêng của Chúa Giê-xu Christ phước hạnh. Ông sẽ không bao giờ ngừng ca ngợi Ngài! Ông cứ chất chồng những danh hiệu để tôn đại danh phước hạnh ấy, và ông thật sự ở trong Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời khi làm điều này, vì công việc của Đức Thánh Linh là tôn vinh Chúa Giê-xu Christ. Ngài làm cho Ngài trở nên lớn lao trong lòng chúng ta, và rồi chúng ta cố gắng làm cho Ngài trở nên lớn lao bằng lời nói và việc làm của mình.
18-22. Hội Thánh: Ngài là ban đầu, là Đấng sinh ra đầu hết từ trong kẻ chết; để trong mọi sự Ngài đứng đầu hết. Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài; và, bởi huyết của thập tự giá Ngài, nhờ Ngài mà hòa giải muôn vật với chính mình; bởi Ngài, tôi nói, dù là vật dưới đất, hay vật trên trời. Còn anh em, trước kia vốn xa cách và là kẻ thù trong tâm trí bởi những việc làm xấu xa, nhưng nay Ngài đã hòa giải trong thân thể xác thịt Ngài qua sự chết, để trình diện anh em cách thánh sạch, không tì vết và không chỗ trách được trước mặt Ngài. Ôi, hỡi anh em yêu dấu, như mặt trời được phản chiếu, không chỉ trên mặt biển sâu lớn, mà còn trong mỗi giọt sương nhỏ treo trên mỗi ngọn cỏ, thì vinh hiển của Đấng Christ cũng được thấy, không chỉ trong Hội Thánh phổ thông của Ngài, mà còn trong mỗi cá nhân riêng biệt mà Đức Thánh Linh của Ngài đã làm nên sự thánh khiết!
23. Nếu anh em cứ ở trong đức tin, đã lập nền và vững vàng, và không bị dời khỏi sự trông cậy của Phúc Âm, mà anh em đã nghe, và đã được rao giảng cho mọi tạo vật ở dưới trời; mà tôi, Phao-lô, đã được lập làm người phục vụ. Ông vui mừng biết bao khi có một Phúc Âm như vậy để rao giảng, một sự trông cậy như vậy để nói cho con trai loài người! Ôi, nếu chúng ta phải bò ra khỏi giường bệnh, hay đi lên từ một ngục tối — nếu chúng ta đau nhức trong mọi xương cốt của thân thể và nếu tâm hồn chúng ta chán nản — thì điều này hẳn đủ để làm cho chúng ta đầy tràn niềm vui, rằng chúng ta có một Đấng Christ như vậy để rao giảng và một sự đầy dẫy phước hạnh như vậy để công bố cho con trai loài người!
24. Nay tôi vui mừng trong những sự đau khổ vì anh em, và trong xác thịt mình, tôi làm trọn phần còn thiếu trong những hoạn nạn của Đấng Christ, vì cớ thân thể Ngài, tức là Hội Thánh. Như thể có bấy nhiêu sự đau khổ phải chịu đựng để đem những người đã được cứu chuộc từ thế gian vào, và bấy nhiêu sự hy sinh bản thân phải thực hiện để những người mà Đấng Christ đã cứu chuộc có thể biết về sự cứu chuộc ấy và có thể được đem đến với Ngài. Và Phao-lô vui lòng làm trọn phần còn thiếu trong những hoạn nạn của Đấng Christ trong xác thịt mình, “vì cớ thân thể Ngài, tức là Hội Thánh” —
25. Mà tôi đã được lập làm người phục vụ. Đây là một cách diễn đạt kỳ diệu, “được lập làm người phục vụ.” Người phục vụ thật là do Đức Chúa Trời lập nên! Một người phục vụ do con người lập nên hẳn phải là một tạo vật đáng thương, nhưng một người phục vụ do Đức Chúa Trời lập nên sẽ chứng minh sự kêu gọi của mình — “mà tôi đã được lập làm người phục vụ” —
25-27. Theo sự quản trị của Đức Chúa Trời đã giao cho tôi vì anh em, để làm trọn Lời của Đức Chúa Trời; tức là sự mầu nhiệm đã giấu kín từ các thời đại và các thế hệ, nhưng nay đã được tỏ ra cho các thánh đồ của Ngài: Đức Chúa Trời muốn cho họ biết sự giàu có của vinh hiển của sự mầu nhiệm này giữa dân ngoại là dường nào; tức là Đấng Christ ở trong anh em, sự trông cậy về vinh hiển. “Đấng Christ ở trong anh em” là vinh hiển đã bắt đầu, một bảo đảm chắc chắn và một của cầm của một vinh hiển lớn hơn điều anh em có thể tưởng tượng được! Nếu Ngài ở trong anh em, anh em có sự khởi đầu của thiên đàng! Thật ra, anh em có sự tuyệt hảo và bông hoa của thiên đàng, vì không có thiên đàng nào ngoài vinh hiển của Đấng Christ.
28, 29. Ngài là Đấng chúng tôi rao giảng, khuyên bảo mọi người, và dạy dỗ mọi người trong mọi sự khôn ngoan; để chúng tôi có thể trình diện mọi người cách trọn vẹn trong Đấng Christ Giê-xu: vì mục đích ấy tôi cũng lao động, chiến đấu theo sự vận hành của Ngài, là sự vận hành cách mạnh mẽ trong tôi. Nếu dân sự của Đức Chúa Trời chiến đấu cách mạnh mẽ, ấy là vì Đức Chúa Trời vận hành cách mạnh mẽ trong họ! Không điều gì có thể ra từ một người ngoài điều Đức Chúa Trời đặt vào trong người ấy. Chúng ta làm việc để muốn và để làm khi Ngài vận hành trong chúng ta theo ý tốt của Ngài. Ôi, ước gì có thêm sự đau đớn quặn thắt của Đức Thánh Linh trong chúng ta, để có thêm sự đau đớn quặn thắt trong tâm linh chúng ta vì vinh hiển của Đức Chúa Trời!
Tình Yêu Không Thể Mua Được
(No. 2466)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 24 THÁNG 5, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 6 THÁNG 6, 1872.
“Nếu một người đem hết tài sản nhà mình để đổi lấy tình yêu thương, thì người ta sẽ khinh dể nó đến tột cùng.” Nhã Ca 8:7.
ĐÓ là một lẽ thật tổng quát, áp dụng cho mọi hình thức của tình yêu thương thật — quý vị không thể mua được tình yêu thương. Nếu là tình yêu thương thật, nó sẽ không chạy trên những đường ray bằng vàng. Nhiều cuộc hôn nhân đã có thể rất hạnh phúc nếu có tình yêu thương bằng một phần mười của cải, và đôi khi, tình yêu thương sẽ bước vào cửa của túp lều tranh và làm cho ngôi nhà sáng sủa và được phước, khi nó từ chối ngả mình trên những chiếc gối lông êm ái của cung điện. Người ta có thể đem hết tài sản nhà mình và tạo thành một mối ràng buộc hôn nhân — mối ràng buộc có thể ở đó, nhưng không có điều làm cho nó trở nên ngọt ngào khi mang lấy. “Nếu một người đem hết tài sản nhà mình để đổi lấy tình yêu thương, thì người ta sẽ khinh dể nó đến tột cùng.”
Chẳng hạn, ai có thể mua được tình yêu thương của một người mẹ? Bà yêu con mình, đặc biệt vì đó là con của bà. Bà chăm sóc nó với sự chăm sóc miệt mài. Bà từ chối cho đôi mắt mình giấc ngủ cần thiết vào ban đêm nếu em bé của bà bị bệnh, và bà sẵn sàng chia lìa chính mạng sống của mình hơn là để nó chết. Hãy đem đến cho bà con của một người khác và ban cho bà của cải để dụ bà yêu nó, và quý vị sẽ thấy rằng bà không có khả năng chuyển tình cảm của mình sang con trai hay con gái của một người xa lạ! Con của chính bà vô cùng quý giá đối với bà, và một em bé khác, mà đối với một con mắt không thiên vị có thể được cho là một em bé xinh đẹp hơn nhiều, sẽ nhận được sự dịu dàng từ bà — vì người phụ nữ này có lòng thương xót — nhưng nó sẽ không bao giờ nhận được tình yêu thương thuộc về con ruột của bà.
Hãy xét lại, ngay cả tình yêu thương của bạn bè. Tôi chỉ đề cập đến điều đó để cho thấy lời Kinh Thánh của chúng ta đúng như thế nào trong mối liên hệ với mọi hình thức của tình yêu thương. Damon yêu Pythias — hai người bạn gắn bó với nhau đến nỗi tên của họ trở thành những từ quen thuộc trong gia đình và cách họ đối xử với nhau trở thành một tục ngữ. Thế nhưng Damon chưa bao giờ mua được trái tim của Pythias, và Pythias cũng không hề nghĩ đến việc trả một khoản trợ cấp hằng năm cho tình yêu thương của Damon. Việc đưa vấn đề chi phí vào sẽ làm hỏng tất cả! Chính ý nghĩ về bất cứ điều gì mang tính vụ lợi, bất cứ điều gì giống như sự thanh toán ở một phía hay sự tiếp nhận ở phía kia, sẽ là một đòn chí mạng đối với tình bạn của họ. Không, nếu một người đem hết tài sản nhà mình để đổi lấy ngay cả tình yêu thương của con người, vì tình yêu thương thông thường tồn tại giữa người với người, thì người ta sẽ khinh dể nó đến tột cùng!
Hãy yên tâm rằng điều này đặc biệt đúng khi chúng ta bước vào những lĩnh vực cao hơn — khi chúng ta bắt đầu nghĩ về tình yêu thương của Chúa Giê-xu, và khi chúng ta nghĩ về tình yêu thương nảy sinh trong lòng con người hướng về Chúa Giê-xu khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã đổi mới lòng — và đã tuôn đổ tình yêu thương của Đức Chúa Trời vào trong linh hồn. Tình yêu thương của Đấng Christ dành cho chúng ta cũng như tình yêu thương của chúng ta dành cho Ngài đều không thể mua được. Cả hai tình yêu thương ấy đều không thể đổi chác lấy vàng, hay hồng ngọc, hay kim cương, hay pha lê quý giá nhất. Nếu một người dâng hết tài sản nhà mình để đổi lấy bất cứ hình thức tình yêu thương nào trong hai hình thức ấy, thì người ta sẽ khinh dể nó đến tột cùng.
I. Chúng ta sẽ bắt đầu ở biểu hiện cao nhất của tình yêu thương và cùng nhau suy ngẫm về nó. Vậy xin cho tôi nói, trước hết, rằng TÌNH YÊU THƯƠNG CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST CHÚNG TA HOÀN TOÀN KHÔNG THỂ MUA ĐƯỢC.
Sự thật này sẽ trở nên rõ ràng đối với chúng ta nếu chúng ta dành một chút suy nghĩ cẩn thận cho nó. Thật vậy, nó rõ ràng đến nỗi tôi khó lòng muốn nhân lên lời nói về nó, và tôi làm như vậy chỉ để quý vị có thể lặn sâu hơn vào lẽ thật vinh hiển này của Đức Chúa Trời! Việc mua được tình yêu thương của Đấng Christ hẳn phải hoàn toàn không thể được, vì không thể tưởng tượng được rằng Ngài có thể từng mang tính vụ lợi. Điều đó sẽ là sự phàm tục! Chắc chắn nó sẽ ngang với sự phạm thượng, và ở một mức độ rất cao, nếu cho rằng tình yêu thương của lòng Ngài có thể mua được bằng vàng, bạc, hay của cải trần gian. Không, nếu Ngài yêu thương, thì tình yêu ấy phải hoàn toàn miễn phí, giống như chính Thân Vị hoàng gia của Ngài! Nếu Ngài hạ mình đưa mắt nhìn xuống xa đến như vậy để xem xét những tạo vật chỉ sống trong một giờ và đặt tình yêu thương của Ngài trên họ, đến nỗi những sự vui thích của Ngài ở với con trai loài người, thì không thể nào Ngài có thể nhận được điều gì từ họ! Không, dẫu chúng ta là thiên sứ, chúng ta cũng không thể nghĩ rằng Ngài có thể yêu thương chúng ta vì một sự phục vụ nào đó chúng ta có thể cống hiến, hay một giá nào đó chúng ta có thể trả cho Ngài!
Chính ý tưởng ấy đi ngược và trái ngược với mọi điều chúng ta biết về Chúa Giê-xu. Nó là một sự mâu thuẫn trắng trợn với mọi niềm tin và mọi sự hiểu biết của chúng ta về Ngài. Ngài yêu thương chúng ta vì Ngài thương xót chúng ta, chứ không phải vì có một khoản phí khi Ngài đến với chúng ta như Thầy Thuốc Vĩ Đại. Ngài dạy dỗ chúng ta vì Ngài đau buồn về sự ngu dốt của chúng ta và vì Ngài biết nỗi buồn của nó — và muốn chúng ta học theo Ngài — nhưng những sự dạy dỗ của Ngài không được ban cho để mỗi người trong chúng ta có thể mang tiền học phí đến cho Ngài. Ngài lao động, điều đó đúng, nhưng không ai được nói rằng Ngài lao động vì tiền công, mặc dù nếu Ngài đòi mọi thế gian làm tiền công của Ngài, Ngài hẳn có thể đòi chúng một cách chính đáng vì những lao động như những lao động Ngài đã thực hiện!
Những kỳ công được gán cho Hercules chẳng là gì so với những điều kỳ diệu Đấng Christ đã làm. Ngài đã dọn sạch những chuồng ngựa dơ bẩn hơn nhiều so với chuồng ngựa của Augean, và đã giết những quái vật khủng khiếp hơn nhiều so với những con quỷ nhiều đầu hydra trong các truyện ngụ ngôn cổ xưa. Đúng là, “Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn Ngài, và sẽ được thỏa mãn.” Có một niềm vui đã đặt trước mặt Ngài, vì niềm vui ấy Ngài đã chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục. Thế nhưng tình yêu thương nằm ở tận đáy của tất cả là tình yêu thương không được mua, tình yêu thương không được tìm kiếm, và tình yêu thương mà trong đó không một nguyên tử nhỏ nhất của bất cứ điều gì giống như sự ích kỷ có thể từng được phát hiện! Dòng suối tinh khiết của tình yêu thương Ngài nhảy vọt như dòng suối pha lê, và không có cặn bã nào có thể tìm thấy trong đó. Đó là tình yêu thương hoàn toàn không pha lẫn dành cho chúng ta.
Ngoài ra, hỡi anh chị em, còn có một điểm nữa làm cho ý tưởng mua được tình yêu thương của Đấng Christ trở nên không thể được, cũng như ý tưởng đầu tiên cho thấy nó không thể tin được — vì muôn vật đã thuộc về Đấng Christ rồi. Vậy, điều gì có thể được ban cho Ngài để tình yêu thương của Ngài có thể được mua bằng điều đó? Nếu Ngài nghèo, chúng ta có thể làm cho Ngài giàu, nhưng muôn vật đều thuộc về Ngài! “Ngài vốn giàu,” Sứ đồ nói. “Ngài đang giàu,” chúng ta cũng có thể đáp lại! Ngài có thể nói với chúng ta, vào lúc này, nếu chúng ta dại dột đến nỗi cố hối lộ Ngài để giành được tình yêu thương của lòng Ngài, rằng: “Ta sẽ không lấy bò đực từ nhà ngươi, hay dê đực từ bầy của ngươi. Vì mọi thú rừng đều thuộc về Ta, và gia súc trên một ngàn đồi. Ta biết mọi chim của núi, và các thú hoang của đồng ruộng đều thuộc về Ta. Nếu Ta đói, Ta sẽ không nói với ngươi: vì thế gian thuộc về Ta, và sự đầy dẫy của nó.”
Mọi vật đều thuộc về Đấng Christ, không chỉ trên hạt bụi thế gian này, mà khắp cả vũ trụ! Những vật chúng ta đã thấy chẳng là gì so với những vật chúng ta chưa thấy — vậy mà tất cả đều thuộc về Đấng Christ, và Ngài có quyền tạo dựng thêm gấp mười ngàn lần hơn những gì Ngài đã dựng nên cho đến nay! Không có điều gì Ngài hình dung trong tâm trí vô hạn của Ngài mà Ngài lại không thể lập tức tạo thành bằng quyền năng toàn năng của Ngài! Không có điều gì Ngài mong muốn mà Ngài lại không thể, trong một khoảnh khắc, truyền cho nó hiện ra trước mặt Ngài. “Hãy có đi,” Ngài có thể phán, và nó sẽ y như lời Ngài đã phán! Vậy thì, làm sao quý vị có thể hối lộ Ngài được, và tài sản của nhà quý vị là gì mà quý vị muốn đem ra đổi lấy tình yêu thiêng liêng của Ngài? Ôi quý vị là những kẻ ở trong những nhà bằng đất sét, quý vị có tài sản nào có thể đem đến cho Đấng là Chúa của trời và đất? Tài sản của chúng ta ư? Nó chỉ là một cái bóng! Của cải của chúng ta ư? Nó chỉ là đồ chơi của trẻ con trước mặt Ngài — nó chẳng là gì so với sự giàu có vô biên của Ngài!
Chúng ta cũng hãy lưu ý rằng nếu tình yêu của Đấng Christ có thể được chúng ta giành lấy bằng một điều gì đó chúng ta có thể đem đến cho Ngài hay làm cho Ngài, thì điều đó sẽ giả định rằng có một điều gì thuộc về chúng ta có công đức ngang bằng và có giá trị ngang bằng với tình yêu của Ngài, hoặc ít nhất là một điều gì Ngài sẵn lòng chấp nhận như có một tỷ lệ nào đó tương xứng với tình yêu của Ngài. Nhưng thật ra, không hề có điều gì như thế! Vàng và bạc — tôi hầu như không thích nhắc đến chúng trong cùng một câu với tình yêu của Đấng Christ! Tôi chắc chắn thi sĩ của chúng ta đã nói đúng khi ông nói —
“Đối với Ngài, châu báu là đồ chơi lòe loẹt, và vàng là bụi đất hèn.”
Hãy nghĩ đến sự khác nhau giữa vàng và tình yêu của Đấng Christ trong giờ đau đớn, trong giờ tinh thần chán nản — lúc ấy những két sắt của thương gia có thể làm được gì cho con người? Nhưng một giọt tình yêu của Đấng Christ cũng giúp người ấy đứng vững, dù tim có đập nhanh đến đâu, hay tinh thần có sa sút đến đâu! Của cải đời này có ích gì khi một người sắp chết? Có người đặt những túi tiền sát vào lòng mình, để xem chúng có thể làm thành một miếng cao dán cho người ấy được yên nghỉ không, nhưng chúng cứng và lạnh! Còn tình yêu của Chúa Giê-xu, như cái chạm tay của nhà vua trong mê tín xưa kia, chữa lành ngay cả căn bệnh là sự chết, và khiến cho việc chết không còn là chết nữa!
Vậy thì không có kho báu nào có thể đem so sánh với tình yêu của Đấng Christ. Tôi sẽ nói điều này, và mọi tín đồ ở đây đều sẽ đồng ý với tôi, rằng không có cảm xúc nào chúng ta từng cảm nhận trong những giây phút được thánh hóa nhất của mình — không có ước muốn thánh khiết nào từng lóe lên trong linh hồn chúng ta trong những lúc thiêng liêng nhất, không có khát vọng như của thiên sứ nào từng được sinh ra trong chúng ta khi Đức Thánh Linh hành động mạnh mẽ nhất trong lòng chúng ta — mà chúng ta dám đặt bên cạnh tình yêu của Đấng Christ và nói rằng nó xứng đáng được kể là một giá công bằng cho tình yêu ấy! Điều tốt nhất của chúng ta cũng không tốt bằng một phần ngàn điều tệ nhất của Đấng Christ! Vàng của chúng ta không bằng đất sét của Ngài. Không có điều gì có thể tìm thấy trong chúng ta, hay sẽ có trong chúng ta, mà chúng ta dám nói rằng nó có thể, dù chỉ trong một giây lát, đứng ra so sánh với tình yêu của Ngài!
Vậy thì, vì không có đồng tiền kim loại nào, hay cảm xúc của tâm trí nào, hay năng lực của ân điển thuộc linh nào có thể đem đếm ra hay cân lên làm giá mua tình yêu của Đấng Christ, chúng ta cũng sẽ không mơ tưởng mình có một điều gì như thế, vì đằng sau ý nghĩ này còn đến một nhận thức rằng cho dù chúng ta thật sự sở hữu một điều gì có giá trị, cho dù hiện nay có một điều gì về chúng ta đáng khen, trong sạch và được chấp nhận, thì tất cả cũng đã thuộc về Đấng Christ rồi. Chúng ta không có gì để mua bất cứ điều gì của Ngài, vì mọi điều chúng ta có đều thuộc về Ngài! Theo Luật Pháp công chính của Đức Chúa Trời, mọi điều tốt chúng ta có thể làm đều đã phải nộp cho Đấng Tạo Hóa của chúng ta rồi! Mệnh lệnh của Ngài là: “Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết sức lực mà kính mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi.” Những đòi hỏi của Luật Pháp của Chúa thật bao quát, thật quét sạch mọi sự! Quý vị chớ tưởng rằng có chút lẽ thật nào trong ý tưởng cho rằng con người có thể làm cho Đấng Christ nhiều hơn bổn phận mình phải làm — điều đó không thể xảy ra, vì mọi điều chúng ta có thể làm đều đã thuộc về Đấng Christ rồi! “Anh em chẳng phải thuộc về chính mình,” vậy mà quý vị lại nói đến chuyện dâng chính mình cho Ngài sao? Quý vị hiện nay thuộc về Ngài, hỡi các Cơ Đốc nhân, lại càng thuộc về Ngài gấp đôi. Và mọi người đều mắc nợ Đấng Christ ngay cả vì những ơn tạm thời Ngài đã ban cho họ. Hỡi tín đồ, quý vị không thể nói: “Bây giờ tôi sẽ làm cho Đấng Christ một điều gì đó nhiều hơn, theo tôi nghĩ, những gì Ngài tuyệt đối có thể đòi ở tôi.” Vì sao? Nếu quý vị thật đúng như quý vị xưng mình là, thì quý vị đã thuộc về Ngài rồi — cả thân thể, linh hồn và tâm linh! Mọi thì giờ của quý vị, mọi tiền bạc của quý vị, mọi khả năng của quý vị, mọi tiềm năng ở trong quý vị, tất cả đều thuộc về Ngài ngay bây giờ, và vậy thì làm sao quý vị có thể mua tình yêu của Ngài được? Không, tình yêu ấy không thể mua được! Điều đó là chắc chắn, vì nhiều lý do khác ngoài những lý do tôi đã trình bày với quý vị.
Nhưng thật là một phước hạnh biết bao khi chúng ta có được tình yêu của Đấng Christ, dù chúng ta không thể mua được nó! Con của Đức Chúa Trời đã yêu thương chúng ta! Ngài đã ban cho chúng ta điều Ngài không bao giờ chịu bán cho chúng ta, và Ngài đã ban cho chúng ta cách rời rộng, “không cần tiền, không cần giá.” Và, thưa anh chị em yêu dấu, tình yêu này không phải là một điều mới mẻ. Ngài đã yêu chúng ta từ lâu trước khi chúng ta ra đời! Khi sự biết trước của Ngài phác họa chúng ta trong con mắt tâm trí của Ngài, Ngài đã nhìn chúng ta trong tình yêu! Ngài cũng đã chứng minh tình yêu của Ngài. Đó không chỉ là tình yêu chiêm nghiệm, mà là tình yêu thực tiễn, vì Ngài đã chết vì chúng ta trước khi chúng ta biết gì về Ngài, hay thậm chí có mặt ở đây để học biết về Ngài! Tình yêu của Ngài có một tính chất kỳ diệu đến nỗi Ngài sẽ luôn yêu thương chúng ta. Khi trời và đất đã qua đi, và vũ trụ bị cuốn lại như một cuộn sách, hay bị cất đi như một chiếc áo đã cũ mòn, Ngài vẫn sẽ yêu thương chúng ta như Ngài đã yêu chúng ta từ ban đầu. Điều kỳ diệu lớn nhất đối với tôi là tình yêu không thể mua được này, tình yêu không bao giờ chấm dứt này, lại là của tôi! Và quý vị, anh chị em của tôi, mỗi người trong quý vị, nếu quý vị đã được tái sinh, luôn có thể nói: “Tình yêu này là của tôi! Chúa Giê-xu Christ yêu tôi bằng một tình yêu mà tôi không bao giờ có thể mua được.”
Có lẽ ngay lúc này có người đang nói: “Ước gì tôi có thể nói được như thế.” Quý vị thật sự ước ao điều đó sao? Vậy hãy để bản văn hướng dẫn quý vị về con đường mà qua đó quý vị vẫn có thể biết được tình yêu của Đấng Christ đối với mình. Đừng cố mua lấy nó — hãy từ bỏ ý tưởng đó ngay lập tức! Có lẽ quý vị nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc mua nó bằng tiền.” Có thể là không, nhưng đại đa số nhân loại nghĩ đến việc mua nó bằng cách này hay cách khác. Họ nghe các thầy tế lễ của họ nói về những nghi lễ nào đó, họ coi trọng chúng lắm — và dâng chúng như một của hối lộ cho Đấng Christ. Nhưng những điều đó sẽ không bao giờ mua được tình yêu của Ngài! Thế rồi họ chạy đến với những lời cầu nguyện — không phải lời cầu nguyện từ trong lòng, mà là những lời cầu nguyện được đọc lên như một thứ hình phạt. Và nhiều người nghĩ rằng chắc chắn những điều này sẽ giành được tình yêu của Ngài — nhưng chúng sẽ không bao giờ làm được! Chúng tôi thậm chí đã biết có những người tự phạt mình, tự hành hạ mình, tưởng rằng họ sẽ có được tình yêu của Đấng Christ theo cách đó! Bây giờ, nếu tôi biết một người nào cố giành lấy tình yêu của tôi bằng cách tự làm cho mình khổ sở, tôi sẽ nói với người ấy: “Anh bạn tốt của tôi ơi, anh sẽ không bao giờ khiến tôi yêu anh theo cách đó đâu! Hãy vui vẻ hết sức có thể — phương cách đó có nhiều khả năng chạm đến lòng tôi hơn phương cách kia nhiều.” Tôi không tin rằng việc đền tội và sự ép xác đem lại niềm vui gì cho Đức Chúa Trời! Tôi nghĩ Ngài có nhiều khả năng nói hơn: “Những tạo vật dại dột đáng thương kia! Khi Ta tạo nên loài sâu bọ nhỏ, Ta dạy chúng nhảy múa dưới ánh nắng mùa hè. Khi Ta tạo nên cá dưới biển, chúng nhảy lên khỏi sóng với niềm vui mãnh liệt. Và khi Ta tạo nên loài chim, Ta chỉ cho chúng cách hót.” Đức Chúa Trời không vui thích trước những nỗi khốn khổ của các tạo vật của Ngài, và những đòn tự đánh mà những kẻ dại dột tự giáng cho mình khi họ tưởng mình đáng bị như thế, chắc chắn không đem lại niềm vui gì cho lòng của Đức Chúa Trời! Nghĩ rằng có thể mua được tình yêu của Đấng Christ theo một cách như thế là vô ích!
“Nhưng chắc chắn, chắc chắn là chúng tôi có thể làm được một điều gì đó. Chúng tôi sẽ từ bỏ thói xấu này, chúng tôi sẽ dứt bỏ thói quen xấu kia, chúng tôi sẽ nghiêm ngặt trong nếp sống tôn giáo của mình, chúng tôi sẽ chú tâm đến mọi bổn phận đạo đức.” Quý vị nên làm như thế! Nhưng khi quý vị đã làm tất cả những điều đó, quý vị có nghĩ rằng mình đã làm đủ để giành được tình yêu của Ngài không? Một đầy tớ chỉ làm điều mình phải làm, há lại có quyền được hưởng tình yêu trong lòng của chủ mình vì điều đó sao? Quý vị sẽ không giành được tình yêu của Đấng Christ đâu! Vậy nên, nếu quý vị có tình yêu của Ngài được đổ ra trong lòng mình, thì quý vị có nhiều hơn vô hạn những gì quý vị từng làm ra được. Giả sử có người nào ở đây nói: “Tôi cảm thấy mình cương quyết được cứu đến nỗi tôi sẽ dâng tất cả những gì tôi có trong thế gian này cho một công cuộc tốt lành! Rồi tôi sẽ dâng chính mình để đi ra nước ngoài, đến một nơi đầy sốt rét mà chết trong sự phục vụ Đức Chúa Trời?” À, nếu quý vị làm tất cả những điều đó, quý vị sẽ bị khinh bỉ hoàn toàn nếu quý vị tưởng rằng điều đó sẽ mua được tình yêu của Đức Chúa Trời! Ngài há sẽ bị mặc cả sao? Ngài há sẽ đem lòng mình ra bán ở chợ sao — Ngài, là Đấng mà chính Đền Thờ của Ngài đã bị ô uế bởi sự hiện diện của những kẻ mua và kẻ bán? Không thể được! Hãy đi mà cò kè, trả giá và mặc cả với đồng loại của quý vị — ngay cả họ cũng sẽ khinh bỉ quý vị nếu quý vị tưởng rằng tình yêu có thể giành được như thế! Nhưng đừng mơ tưởng rằng quý vị có thể đối xử với Đức Chúa Trời của mình như thế! Tôi nói lại, không thể được!
Bản văn không chỉ nói rằng cái giá ấy sẽ bị từ chối, mà còn nói “nó sẽ bị khinh bỉ hoàn toàn.” Tình yêu sẽ mở đôi mắt sáng của mình ra, nhìn người ấy — rồi nàng sẽ cau mày và nói: “Sao ngươi dám sỉ nhục ta như thế? Hãy lấy lại vàng của ngươi và cút đi!” Và tình yêu vĩ đại của Đức Chúa Trời, ngay cả khi lòng thương xót của Ngài đang thắng thế, cũng sẽ chỉ rơi một giọt lệ rồi đáp lại: “Ta thương hại ngươi, vì ngươi không biết mình đang làm gì. Và Ta khinh bỉ cái giá ngươi đem đến cho Ta. Sao ngươi có thể nghĩ rằng Ta cũng giống như ngươi, và tình yêu của Ta có thể được mua bằng món tiền hèn mọn ngươi đem đến?”
Chúng ta không thể dành thêm thì giờ cho điểm này, nhưng đây là một điểm quý vị có thể suy nghĩ nhiều ngày — và lòng quý vị có thể được nó làm say mê cho đến khi quý vị yêu mến và chúc tụng Đấng Cứu Thế của mình hết lòng, hết trí, hết linh hồn và hết sức!
II. Nhận xét thứ hai của tôi là: TRONG TRƯỜNG HỢP CỦA CHÚNG TA, KHÔNG GÌ CÓ THỂ THAY THẾ CHO TÌNH YÊU ĐƯỢC.
Nếu Đấng Christ đã yêu thương chúng ta, hoặc nếu chúng ta mong muốn nhận biết rằng Ngài đã làm như thế, thì điều duy nhất cần thiết và cốt yếu là chúng ta phải có tình yêu thật đối với Ngài. Điều Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi mỗi người xưng mình là con của Ngài là: “Hỡi con Ta, hãy dâng lòng con cho Ta.” Có nhiều người muốn được coi là con của Ngài, và vì thế mỗi buổi sáng họ gian ác nói: “Lạy Cha chúng tôi ở trên trời,” dù Đức Chúa Trời không phải là Cha của họ! Nếu họ nói “Cha chúng tôi” với kẻ thật là cha của họ, thì họ sẽ cầu nguyện với ma quỷ, vì Đức Chúa Trời hoàn toàn không phải là cha của họ! Than ôi, có nhiều người muốn được coi là con cái của Đức Chúa Trời, và họ sẽ đến đem đến cho Ngài bất cứ điều gì trừ tình yêu. Một lẽ thật buồn bã, đau thương biết bao!
Nếu Đức Chúa Trời chỉ nói với con người: “Ta sẽ chấp nhận sự phục vụ không thuộc linh,” thì Ngài có thể lập tức làm Đức Chúa Trời của cả trái đất! Hay đúng hơn, để tôi nói thật hơn, Ngài sẽ là ma quỷ của cả trái đất, vì con người không quan tâm tôn giáo bề ngoài là gì, miễn là nó không làm phiền lòng họ! Điều cuối cùng một số người sẽ làm là suy nghĩ. “Cho anh một đồng ghi-nê ư? Ồ, chắc chắn rồi! Công việc từ thiện anh đang kêu gọi thật tuyệt vời. Một đồng ghi-nê cho bệnh viện à? Chắc chắn! Năm đồng ghi-nê cho một nơi thờ phượng mới à? Chắc chắn! Khi có tiền, tôi luôn vui lòng cho, nhưng đừng đến làm phiền tôi bằng bất kỳ giáo lý nào của anh, vì tôi không muốn nghe về chúng! Những người tôn giáo các anh chia rẽ thành nhiều giáo phái và đảng phái — và các anh luôn tranh cãi và mâu thuẫn với nhau, nên tôi không muốn suy nghĩ về những điều này.” Đó là một lời bào chữa rất nghèo nàn, phải không? Vì dường như đây là một vấn đề đòi hỏi rất nhiều suy nghĩ, nên người này sẽ không dành cho nó chút suy xét nào cả! Và vì những người thật sự suy nghĩ về nó không hoàn toàn đồng ý với nhau trên mọi điểm, nên người này nói: “Tôi sẽ không suy nghĩ về nó chút nào.” Vì mọi hải đồ của một đoạn biển phức tạp có thể không hoàn toàn giống nhau, nên người này sẽ không thèm nghiên cứu ngay cả đoạn biển mà chính con tàu của mình phải đi qua, dù ở đoạn đó mọi hải đồ đều đồng ý với nhau! Người ấy lấy cớ bằng một chuyện vụn vặt để hoàn toàn bỏ bê việc lái con tàu của mình. Một ngày kia người ấy sẽ đâm vào đá, và sẽ không có ai để trách ngoài chính mình.
Một người khác nói: “Ồ, tôi không ngại đọc kinh cầu nguyện. Hoặc tôi sẽ đi nhà thờ và nghe đọc những lời cầu nguyện. Tôi không ngại nghe giảng, nhưng đừng đến nói với tôi rằng tôi phải ăn năn tội lỗi của mình. Tôi không làm được! Tôi không hiểu anh muốn nói gì. Tôi tham gia vào ‘Lời Xưng Tội Chung’ mỗi Chúa Nhật. Tôi nói rằng tôi là một tội nhân khốn khổ, dù tôi không biết mình có đặc biệt khốn khổ không, và tôi cũng không biết mình có đặc biệt là một tội nhân không nữa. Nhưng dù sao, tôi luôn nói như thế và tôi không ngại nói như thế. Nhưng nếu anh đến với tôi mà nói: ‘Hãy ăn năn’ — thì tôi không làm được điều đó.” Con người sẽ dâng cho Đức Chúa Trời bất cứ điều gì, trừ điều liên quan đến tấm lòng. Quý vị có thể kêu gọi họ hành hạ thân thể mình, như các thầy tế lễ của những tôn giáo giả đã làm, và họ sẽ không phản đối điều đó. Người khổ tu fakir ở Ấn Độ sẽ tự đâm mình bằng dao, hay nằm trên một chiếc giường đầy gai nhọn, hay tự treo mình lên bằng một cái móc ở lưng và treo lơ lửng như thế hàng giờ liền, trong cơn đau gần như chết người! Một người sẽ làm hầu như bất cứ điều gì, trừ việc cúi lòng mình trước Đức Chúa Trời của mình! Người ấy sẽ không xưng nhận rằng Đức Giê-hô-va là Chúa của muôn vật, và chính mình là một tạo vật tội lỗi đáng thương đáng bị hình phạt. Người ấy sẽ không vâng theo một luật pháp thuộc linh, đòi hỏi sự trung thành của những tư tưởng và ý định thầm kín trong lòng mình. Và người ấy sẽ không chấp nhận một đức tin tinh khiết tột bậc, đòi hỏi tội lỗi phải được từ bỏ, và bảo người ấy rằng ngay cả khi đã từ bỏ rồi, tội lỗi ấy vẫn phải được tẩy sạch trong huyết báu của Chúa Giê-xu — và rằng một người phải ăn năn hướng về Đức Chúa Trời và có đức tin nơi Đấng Cứu Thế, nếu không thì người ấy không thể được cứu.
Lẽ thật không được ưa chuộng nhất trên thế gian là câu này, đã rơi từ môi của Đấng Christ: “Các ngươi phải được sinh lại,” và do đó, có đủ thứ sáng chế để lấy Lẽ Thật của Đức Chúa Trời ra khỏi những lời đó! Một số người nói: “Ồ, vâng, các ngươi phải được sinh lại, nhưng điều đó có nghĩa là việc áp dụng chất lỏng là nước lên trán của một em bé!” Đức Chúa Trời là chân thật, thì sự dạy dỗ đó là một lời dối trá! Trong đó không có một hạt hay một bóng nào của Lẽ Thật của Đức Chúa Trời! “Nếu một người chẳng sinh lại” (từ trên cao), “thì không thể thấy Nước Đức Chúa Trời.” Không một thao tác nào con người có thể thực hiện lại có thể tái sinh linh hồn được! Đó chỉ là công việc của
Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, Đấng tạo dựng chúng ta nên mới trong Chúa Giê-xu Christ! Con người không thích Lẽ Thật đó của Đức Chúa Trời. Điều thuộc linh làm cho con người tự nhiên khó chịu. Họ sẽ xưng mình thờ phượng Đức Chúa Trời tại Giê-ru-sa-lem hay tại Ghê-ri-xim — và tranh cãi về nơi Ngài phải được thờ phượng. Để cho thấy tôn giáo của họ đã làm được ít điều tốt cho họ biết bao! Họ sẽ không nói chuyện với nhau! Người Do Thái sẽ không giao thiệp với người Sa-ma-ri — để chứng tỏ mình không giống Đức Chúa Trời, là Đấng khiến mặt trời của Ngài chiếu sáng cả trên người công chính lẫn kẻ bất chính, biết bao! Và khi quý vị rao ra sứ điệp này: “Đức Chúa Trời là Thần, nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy,” thì cả người Do Thái lẫn người Sa-ma-ri đều bị xúc phạm và quay đi!
Vậy mà Lẽ Thật vẫn đứng vững, dù con người nghĩ gì về nó. Nếu quý vị không dâng lòng mình cho Đức Chúa Trời, thì quý vị đã chẳng dâng cho Ngài điều gì cả! Nếu quý vị không dâng linh hồn mình cho Đức Chúa Trời, nếu quý vị không yêu mến Ngài, nếu quý vị phục vụ Ngài không phải vì quý vị yêu mến Ngài, nếu quý vị không đến với Ngài và đầu phục Ngài con người bề trong của mình, thì quý vị có thể đã chịu phép báp-têm — dìm mình hay rảy nước — quý vị có thể đã đến Bàn Tiệc Thánh, quý vị có thể đã quỳ gối cho đến khi đầu gối chai cứng, quý vị có thể đã cầu nguyện cho đến khi khản giọng và khóc cho đến khi nguồn nước mắt của mắt mình khô cạn. Quý vị có thể đã dâng tất cả vàng của mình, làm rách mọi chi thể trên thân thể mình bằng những sự ép xác, và nhịn đói cho đến khi chỉ còn là một bộ xương — nhưng quý vị thật sự đã chẳng làm được gì để có được tình yêu đối với Đấng Christ! Tài sản của nhà quý vị sẽ bị khinh bỉ hoàn toàn nếu quý vị dâng nó cho Chúa thay cho tình yêu của lòng mình! Tình yêu, Ngài phải có! Đây là đòi hỏi hợp pháp của Ngài! Dân của Ngài vui thích dâng nó, và nếu quý vị không dâng, thì quý vị không thuộc về Ngài!
III. Điều này đưa chúng ta đến một lẽ thật thứ ba của Đức Chúa Trời, đó là TÌNH YÊU CỦA CÁC THÁNH ĐỒ KHÔNG PHẢI DO NHỮNG BAN TẶNG CỦA ĐẤNG CHRIST MUA ĐƯỢC.
Tình yêu của các thánh đồ đối với Chúa của họ không được ban cho Đấng Christ vì những ban tặng của Ngài cho họ. Tôi phải giải thích điều tôi muốn nói, kẻo ngay từ đầu tôi bị hiểu lầm hay hiểu sai. Chúng ta yêu mến Chúa của chúng ta, và chúng ta yêu mến Ngài nhiều hơn nữa vì nhiều ban tặng Ngài ban cho chúng ta — nhưng những ban tặng của Ngài không giành được tình yêu của chúng ta. Tôi sẽ cho quý vị thấy tại sao. Mọi điều Ngài đã ban cho tôi ngày hôm nay, Ngài đã ban cho tôi từ nhiều năm trước. Giao Ước Ân Điển luôn là của tôi. Tôi nghe người giảng đạo nói về nó. Ông ấy kể rằng Đấng Christ đã chết vì tôi, rằng Ngài đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi. Thật vậy, Ngài đã làm như thế — Ngài đã đổ huyết mình ra cho sự cứu chuộc của tôi. Tôi không chịu tin điều đó là thật, hoặc, dù tin, tôi cũng không nghĩ nó có hệ quả gì. Thế rồi người giảng đạo bày ra trước mặt tôi những ban tặng quý hiếm của Đấng Christ, và tôi thấy Ngài đã ban những điều này cho những ai tin Ngài — nhưng tôi không nghĩ chúng đáng để xem xét và tôi đã quay đi khỏi chúng. Tôi sẽ không bao giờ yêu mến Ngài nếu Ngài đã không ban cho tôi nhiều hơn tài sản của nhà Ngài rất nhiều. Tôi cần Đức Thánh Linh phước hạnh của Ngài chỉ cho tôi giá trị của tài sản nhà Ngài và, trên hết, chỉ cho tôi điều mà ngày hôm nay tôi yêu mến Đấng Cứu Thế của mình nhất vì nó, đó là chính Ngài — CHÍNH NGÀI!
Ôi, chính “Chúa Giê-xu Christ, chính Ngài,” là Đấng giành được tình yêu của lòng chúng ta! Nếu Ngài đã không ban chính Ngài cho chúng ta, chúng ta sẽ không bao giờ dâng chính mình cho Ngài. Mọi điều khác có thể cho là thuộc về tài sản của nhà Ngài sẽ không giành được lòng của dân Ngài, cho đến cuối cùng họ học được Lẽ Thật này, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời khiến họ cảm nhận được sức mạnh của nó — “Ngài đã yêu tôi, và đã phó chính mình vì tôi.”
“Người yêu tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người,” giờ đây là một trong những khúc ngọt ngào nhất trong bài ca tình yêu! Người phối ngẫu không nói: “Vương miện của Ngài là của tôi, ngai của Ngài là của tôi, áo giáp ngực của Ngài là của tôi, cây gậy của Ngài là của tôi.” Nàng vui thích trong mọi điều Đấng Christ có với tư cách là Vua, Thầy Tế Lễ và Người Chăn — nhưng, trên hết mọi điều khác, điều giành được và làm say mê lòng nàng là điều này — “Chính Ngài là của tôi, và tôi là của Ngài.”
Nhưng điều tôi chủ yếu muốn nói, dưới đề mục này, là có một số ban tặng của Đấng Christ không giành được lòng chúng ta, nghĩa là lòng chúng ta không lệ thuộc vào chúng. Và trước hết, đó là những ban tặng tạm thời của Ngài. Tôi rất biết ơn, và tôi tin rằng mọi dân của Đức Chúa Trời cũng vậy, vì sức khỏe và sức lực. Đôi khi tôi đã mất những điều này, nhưng tôi không yêu mến Chúa của mình kém đi chút nào. Tôi cũng không yêu mến Đấng Christ ngày hôm nay vì tôi không còn đau đớn. Nếu tôi không được thoát khỏi đau đớn, tôi vẫn sẽ yêu mến Ngài. Đấng Christ đã ban cho một số người trong quý vị một cuộc sống hưu dưỡng — quý vị có mọi điều mình cần cho thế gian này. Nhưng đó có phải là lý do quý vị yêu mến Đấng Christ không? Ôi không, thưa anh chị em yêu dấu! Nếu Ngài lấy đi tất cả, tôi biết quý vị sẽ yêu mến Ngài trong cảnh nghèo khó của mình! Ma quỷ là kẻ nói dối khi nó nói về Gióp rằng: “Gióp há kính sợ Đức Chúa Trời luống công sao? Ngài há chẳng dựng hàng rào binh vực ở bốn phía người, nhà người, và mọi vật thuộc về người sao? Ngài đã ban phước cho công việc của tay người, và tài sản người lan tràn khắp đất. Nhưng bây giờ hãy giơ tay Ngài ra, đụng đến mọi vật thuộc về người, ắt người sẽ phỉ báng Ngài trước mặt Ngài!”
Chúng ta không yêu mến Đức Chúa Trời hoàn toàn vì những gì Ngài ban cho chúng ta trong thế gian này — tình yêu của chúng ta không phải là thứ tình yêu vụ lợi vì miếng ăn nghèo nàn như thế! Chúng ta yêu mến Ngài vì Ngài đã yêu chúng ta trước, và chúng ta không giả vờ rằng mình đã leo lên được trạng thái cao vời của một tình yêu vô vị lợi, trong đó không có chút lòng biết ơn nào pha trộn. Chúng ta luôn phải biết ơn Ngài và yêu mến Ngài vì lý do đó, nhưng dù sao, những điều tạm thời không bao giờ giành được tình yêu của lòng chúng ta đối với Đức Chúa Trời. Có rất nhiều người trong quý vị có sức khỏe, của cải và nhiều điều khác mà rất nhiều người mong muốn, nhưng chúng không bao giờ khiến quý vị yêu mến Đức Chúa Trời — và chúng sẽ không bao giờ làm được! Quý vị yêu chúng và rất dễ biến chúng thành thần tượng, nhưng chúng không dẫn quý vị đến chỗ yêu mến Chúa. Những con cái của Đức Chúa Trời yêu mến Đấng Cứu Thế thân yêu của mình có thể nói cho quý vị biết rằng họ không yêu mến Ngài vì những gì Ngài ban cho họ, vì nếu Ngài lấy đi khỏi họ, họ vẫn yêu mến Ngài như vậy! Cùng với Gióp, họ nói: “Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va!” Họ không yêu mến Ngài chỉ vì Ngài vuốt ve họ, vì nếu Ngài sửa phạt họ, họ vẫn yêu mến Ngài và hôn cây roi Ngài dùng để đánh họ!
Tôi cũng muốn nói rằng chúng ta không yêu mến Đấng Christ vì sự nuông chiều tạm thời của Ngài dành cho chúng ta trong những điều thuộc linh. Thưa anh chị em yêu dấu, quý vị biết đó, Đấng Cứu Thế của chúng ta rất thường ban ân huệ cho chúng ta bằng những sự bày tỏ về sự hiện diện của Ngài. Chúng ta vui mừng khôn xiết khi Ngài đến rất gần chúng ta và cho phép chúng ta đặt ngón tay mình vào những dấu đinh. Chúng ta có những ngày trọng thể và những kỳ lễ hội khi Chàng Rể ở với chúng ta — thật sự ở với chúng ta! Ngài lấy mọi đám mây ra khỏi bầu trời của chúng ta và ban cho chúng ta ánh nắng rực rỡ. Hoặc Ngài mở những song cửa và cho chúng ta thấy chính Ngài theo một cách chỉ thua cách chúng ta sẽ thấy Ngài khi chúng ta nhìn Ngài mặt đối mặt! Và ôi, lúc ấy chúng ta yêu mến Ngài biết bao! Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời, khi Ngài kéo song cửa lại, và giấu mặt Ngài đi, chúng ta không vì thế mà thôi yêu mến Ngài.
Tình yêu của chúng ta đối với Chúa không lệ thuộc vào thời tiết. Đúng là tình yêu của chúng ta không được bày tỏ cho Ngài cách ngọt ngào khi chúng ta ở trong bóng tối như khi Ngài làm chúng ta vui lên bằng nụ cười của Ngài. Nhưng dù sao, nó vẫn luôn ở đó. Chúng ta không thể buông Ngài ra. “Dẫu Chúa giết tôi” — dẫu Ngài, Đấng yêu thương tôi, trở thành kẻ thù của tôi và giết tôi — “tôi cũng còn trông cậy nơi Ngài.” Chúng ta vẫn sẽ bám lấy Ngài, và vẫn yêu mến Ngài, không phải vì tài sản của nhà Ngài, mà vì chính Ngài là ai! Có những lúc chúng ta gần như muốn nói như người anh cả: “Đã bao nhiêu năm nay con ở với Cha, được đặc ân phục vụ Cha, vậy mà Cha chưa từng cho con một con dê con để con vui vẻ với bạn bè.” Có lẽ chúng ta đã lâu không có ánh sáng của mặt Ngài và không nhận được dấu hiệu tình yêu nào từ Ngài. Nhưng dù vậy, bởi ân điển của Ngài, chúng ta vẫn sẽ ở trong sự phục vụ Ngài và ở trong nhà Ngài. Và ngay cả nếu Cha chúng ta có đáp lại chúng ta cách gay gắt, chúng ta sẽ thưa với Ngài rằng Ngài vẫn là Cha của chúng ta!
Chúng ta không yêu mến Ngài chỉ vì tài sản của nhà Ngài, mà vì chính Ngài, và vì Đức Thánh Linh của Ngài đã khiến tình yêu đối với Ngài trở thành một bản năng của bản chất mới của chúng ta, và đã đặt trong chúng ta một nguyên tắc như thế đến nỗi chúng ta không thể không yêu mến Ngài! Ngay cả nếu chúng ta được kêu gọi phải trải qua những thử thách và nghịch cảnh khủng khiếp — và phải bước đi lâu ngày trong mây mù và bóng tối — chúng ta vẫn sẽ yêu mến Ngài và vui mừng trong Ngài!
IV. Nhận xét cuối cùng tôi phải trình bày về bản văn của chúng ta là điều này — TÌNH YÊU CỦA CÁC THÁNH ĐỒ KHÔNG THỂ BỊ
MUA CHUỘC KHỎI ĐẤNG CHRIST BẰNG BẤT CỨ GIÁ NÀO.
Tình yêu của một số người đối với tôn giáo được mua rất rẻ và được bán rất nhanh. Thật đáng buồn khi thấy một số rất đông những người hoàn toàn bằng lòng đi thờ phượng Đức Chúa Trời cùng với các anh chị em Cơ Đốc nhân, và nghe Phúc Âm được rao giảng trong khi chính họ nghèo, hay ở hoàn cảnh trung bình — nhưng ngay khi họ tích lũy được một ít của cải, họ thấy rằng thế gian có một hội thánh riêng của nó và họ phải đến đó, “vì, anh thấy đó, mọi người đều đến đó! Và nếu anh bị cắt đứt khỏi xã hội, thì anh sẽ ra sao?” Đôi khi tôi được hỏi câu hỏi đó, và tôi đã đáp lại: “Anh sẽ ra sao ư? Thì, ở nơi Đấng Christ muốn anh ở — ‘ra ngoài trại quân, mang lấy sự sỉ nhục của Ngài.’” Nhưng nơi tách biệt đó, “ra ngoài trại quân,” là một vị trí không phải lúc nào cũng được những người xưng mình là Cơ Đốc nhân vui vẻ tiếp nhận! Thật đau buồn khi thấy, vì Đức Chúa Trời đã giao của cải cho họ, họ bị kéo xa khỏi Phúc Âm và khỏi Hội Thánh của Đức Chúa Trời — và dù lúc đầu họ hơi băn khoăn, họ sớm gạt bỏ hết áy náy này đến áy náy khác và hoàn toàn chìm vào sự thế tục!
Vậy thì, tôi không hoàn toàn tiếc rằng có sự thử thách này trong thế gian. Mọi nông dân giỏi đều giữ một cái quạt sàng lúa. Dĩ nhiên, kẻ dại dột, khi thấy một đống lớn nằm trên sàn nhà kho, sẽ nói: “Tất cả này là lúa mì của tôi mà tôi đã đem về.” Người ấy không muốn nó bị giảm đi, vì nó là kết quả lao động của mình — nhưng nếu là một nông dân khôn ngoan, người ấy sẽ nói: “Dù tôi đã đem về một đống lớn, tôi biết có trấu ở trong đó,” và người ấy vui lòng để cái quạt sàng được sử dụng, và lúa được tung lên, để làn gió tươi mới thổi qua nó. Nếu những kẻ chỉ xưng miệng ra đi, cứ để họ đi! “Chúng nó đã từ giữa chúng ta mà ra, nhưng vốn chẳng phải thuộc về chúng ta; vì nếu chúng nó thuộc về chúng ta, thì đã ở cùng chúng ta.”
Có một số người rời bỏ dân của Đấng Christ, từ bỏ tôn giáo và tình yêu đối với Đấng Christ vì công việc làm ăn. Trong một số ngành nghề, không theo tôn giáo sẽ có lợi hơn, và vì điều chính yếu đối với họ là kiếm tiền — theo cách tôn giáo nếu có thể, nhưng phi tôn giáo nếu cần — nên dần dần họ bị vấp phạm và họ bán Chúa Giê-xu Christ! Tôi đau lòng khi thấy số đông những người đi sống ở ngoại ô Luân Đôn và lấy đó làm cơ hội để bán tôn giáo của mình, dù nó là thứ tôn giáo gì đi nữa! Cách đây không lâu, tôi đứng bên một giường người hấp hối và một phần những gì tôi nghe ở đó là: “Thưa ông, mười năm trước chúng tôi từng là thành viên của một hội thánh nào đó! Chúng tôi đến sống ở đây, nhưng không có nơi thờ phượng nào gần tiện, nên chúng tôi đã không đi đâu cả.” Người ấy đang chết mà không có hy vọng, sau khi đã bán Đấng Christ vì yêu thích một chút không khí miền quê! Đó là tất cả những gì chuyện ấy có, và cũng chẳng được thêm gì nhiều hơn thế.
Một người hỏi: “Ồ, nhưng các thánh đồ có bán Đấng Christ như thế không?” Không, không phải họ — đó chỉ là những kẻ xưng miệng đã trộn lẫn với các thánh đồ! Họ giống như đám dân pha trộn đã ra khỏi Ai Cập cùng với con cái Y-sơ-ra-ên — tuy vậy, không phải mọi người thuộc về Y-sơ-ra-ên đều là Y-sơ-ra-ên! Các thánh đồ bán Đấng Christ sao? Không, họ quá giống Thầy của mình nên không làm như thế! Quý vị nhớ cách Sa-tan đem Thầy của họ lên đỉnh một ngọn núi cao, chỉ cho Ngài mọi nước trên thế gian và vinh quang của chúng, rồi nói: “Ta sẽ cho Thầy mọi điều này, nếu Thầy sấp mình xuống thờ lạy ta”? Kẻ trộm gian ác! Những thứ đó không phải của nó để cho! Vậy mà nó cám dỗ Đấng Christ theo cách đó, nhưng Chúa Giê-xu đáp lại: “Hỡi Sa-tan, hãy lui ra! Vì có lời chép rằng: Ngươi phải thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, và chỉ hầu việc một mình Ngài mà thôi.” Nếu bất kỳ môn đồ nào của Đấng Christ bị cám dỗ theo cùng một cách, hãy để họ đưa ra cùng một câu trả lời!
Mọi tài sản của nhà ma quỷ cũng không thể giành được tình yêu của người đã đặt tình cảm của mình nơi Chúa Giê-xu. “Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ?” Những kẻ thuộc La Mã giáo tàn ác đã bắt những người tử đạo vào ngục tối cô đơn của Tòa Án Dị Giáo và hành hạ họ ở đó, theo một cách khiến chúng ta đau lòng ngay cả khi đọc hay nghe về những gì họ đã chịu! Nhưng họ có từ bỏ Đấng Christ không? Không, không phải họ! Họ không bao giờ làm thế. Vào những lúc khác, họ đã đem các Cơ Đốc nhân vào một cung điện và nói: “Chúng ta sẽ mặc cho các ngươi đồ đỏ sẫm và vải gai mịn. Các ngươi sẽ ăn uống thịnh soạn mỗi ngày — nhưng các ngươi phải từ bỏ Đấng Christ.” Vậy mà họ không chịu! Mọi tài sản của thế gian này đã được đặt dưới chân những người nam và người nữ thánh khiết, và họ đã khinh bỉ từ chối cái giá đó!
Ngày nay tôi biết có những người, và tôi vui mừng được biết họ, đã hy sinh danh dự và địa vị giữa con người. Họ đã chịu sự lăng mạ và khinh bỉ, và vui lòng chịu như thế! Họ coi đó là đặc ân của mình khi họ không chỉ được phép có Đấng Christ làm Đấng Cứu Thế của mình, mà còn được phép chịu khổ vì cớ Ngài! Hỡi anh chị em, nguyện Chúa mặc cho chúng ta toàn bộ áo giáp của sự công chính, để không một cám dỗ nào có thể làm tổn thương tình yêu của chúng ta đối với Chúa Giê-xu! Hãy để chúng ta cảm nhận: “Chúng ta có thể buông bỏ mọi điều khác, nhưng chúng ta không bao giờ có thể buông bỏ Ngài.” —
“Nếu trên mặt tôi, vì danh yêu dấu của Ngài, có hổ thẹn và sỉ nhục,
thì cứ để chúng ở đó vì cớ Ngài! Xin chỉ cho tôi một khải tượng về Đấng Bị Đóng Đinh! Xin cho tôi thấy vầng trán đội mão gai ấy. Xin chỉ cho tôi được ngước nhìn vào đôi mắt uể oải thân yêu của Ngài, đầy tình yêu đối với tôi, và rồi tôi sẽ nói: “Thầy của con ơi, qua nước lũ hay qua ngọn lửa, nếu Ngài dẫn đi, con sẽ theo Ngài đến bất cứ nơi nào Ngài đi! Khi nhiều người rẽ sang một bên, con vẫn sẽ bám lấy Ngài và làm chứng rằng Ngài có Lời Hằng Sống, và rằng không có ai trên đất mà con mong muốn ngoài Ngài. Con sẽ từ bỏ những kho báu của Ai Cập, vì con trông đợi phần thưởng của sự ban thưởng! Con sẽ buông bỏ những thỏi vàng, từng thỏi một, con sẽ ném chúng xuống biển mà không tiếc nuối!
“Nhưng nếu Ngài ở lại trong con thuyền, linh hồn con sẽ thỏa lòng. Xin buộc con vào bàn thờ của Ngài, vì con chỉ là xác thịt và huyết, và có thể rẽ sang một bên trong giờ thử thách. Xin quấn những vòng xích tình yêu của Ngài quanh con — xin xích con vào chính Ngài — vâng, xin đóng đinh con! Xin đóng đinh con vào Thập Tự Giá của Ngài và cho con chết đối với thế gian, vì khi ấy thế gian sẽ thôi cám dỗ một xác chết. Xin cho con được chết với Ngài, vì khi ấy thế gian, là kẻ đã loại bỏ Ngài, cũng có thể loại bỏ con, và xong chuyện với con. Và khi ấy, được kể là cặn bã của mọi vật vì cớ Ngài thân yêu, hỡi Chúa của con, thật là tốt lành!”
Nếu một người dâng mọi tài sản của nhà mình để hối lộ các thánh đồ bán Chúa của họ, thì nó sẽ bị khinh bỉ hoàn toàn. Bằng sự thử thách này, chúng tôi sẽ thử quý vị, hỡi những kẻ xưng miệng! Bằng sự thử nghiệm này, sẽ được biết quý vị có thể đứng vững trong ngày hoạn nạn không. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho quý vị có thể đứng vững, vì cớ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta! A-men.
CÁC THÁNH CA TỪ “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÍNH CHÚNG TA” — 792, 811, 808.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: LU-CA 20:9-16.
Câu 9. Ngài bèn phán cùng dân chúng thí dụ này: Một người kia trồng một vườn nho, giao cho mấy người tá điền thuê, rồi đi phương xa ở lâu ngày. Đã lâu rồi kể từ khi Chúa Giê-xu lìa chúng ta, và Ngài vẫn chưa trở lại. Nhiều người nói rằng Ngài sắp trở lại rất gần. Những người khác nói: “Chúa trì hoãn việc Ngài đến.”
10-11. Đến mùa, chủ sai một đầy tớ đến cùng những tá điền đó, đặng họ giao cho chủ một phần hoa lợi của vườn nho; nhưng các tá điền đánh đầy tớ, đuổi về tay không. Chủ lại sai một đầy tớ khác; họ cũng đánh người ấy, đối xử nhục nhã, và đuổi về tay không. Quý vị thấy đó, chúng ngày càng táo tợn và gian ác hơn! Trước là đánh đập, rồi thêm sự đối xử nhục nhã vào sự tàn nhẫn trước kia. Con người không đến chỗ chế giễu tôn giáo và bách hại những người bênh vực nó ngay một lúc — đây là một nghệ thuật mà Sa-tan dạy dần dần.
12. Chủ lại sai một đầy tớ thứ ba; họ cũng làm người ấy bị thương, và ném ra ngoài. Lần này chúng hung bạo hơn. Nó đi đến việc thật sự gây thương tích và ném đầy tớ ra ngoài.
13. Chủ vườn nho bèn nói: Ta sẽ làm gì? Một điều lạ lùng xảy ra khi chính Chúa lâm vào hoàn cảnh và nói: “Ta sẽ làm gì?” Tại đây, Sự Khôn Ngoan vô hạn, như thể đang ở trong thế bí. Và trong tình thế cùng cực ấy, đây là phương sách cuối cùng của Chúa —
13-15. Ta sẽ sai con trai yêu dấu của Ta; có lẽ chúng sẽ kính trọng nó khi thấy nó. Nhưng khi các tá điền thấy con ấy, chúng bàn với nhau rằng: Đây là kẻ thừa tự; hãy đến, chúng ta hãy giết nó đi, để cơ nghiệp thuộc về chúng ta. Vậy chúng ném con ra ngoài vườn nho, và giết đi. Quý vị biết câu chuyện thể nào Con yêu dấu này của Đấng Tối Cao đầy tình yêu và lòng thương xót, vậy mà bằng những bàn tay tàn ác, con người đã ném Ngài ra khỏi vườn nho xưa của Đức Chúa Trời và đóng đinh Ngài, hy vọng rằng chúng sẽ được phép ở lại làm chủ cơ nghiệp của Đức Chúa Trời.
15. Vậy chủ vườn nho sẽ làm gì với chúng? Hình phạt nào có thể đủ để đền cho một tội ác như thế? Sự báo thù nào sẽ đổ xuống trên những kẻ đã giết Đấng đến để làm điều tốt cho chúng?
16. Chủ sẽ đến tiêu diệt các tá điền này, và giao vườn nho cho những người khác. Và Ngài đã làm như thế! Ngài đã làm tan tác người Do Thái và ban Nước, ít nhất là trong một thời gian, cho dân ngoại. Và họ đã nghe Phúc Âm mà người Do Thái đã từ chối.
16. Khi họ nghe điều đó, họ nói: Đức Chúa Trời ôi, xin đừng có vậy. Đó chính là điều quý vị và tôi sẽ nói, vì chúng ta cũng đã đối xử tệ với Chúa phước hạnh của vườn nho và Con yêu dấu của Ngài! Để cơ nghiệp khỏi bị lấy khỏi chúng ta, chúng ta hãy giao nộp hoa lợi cho Đấng có quyền tốt nhất trên tất cả những điều đó.
Đấng Christ Và Những Người Cộng Sự Của Ngài
(No. 2467)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 31 THÁNG 5 NĂM 1896,
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 10 THÁNG 6 NĂM 1886.
“Và họ đã đi ra, rao giảng khắp mọi nơi, Chúa cùng làm việc với họ, và lấy các dấu lạ kèm theo để làm vững Lời. A-men.” Mác 16:20.
Câu trước cho chúng ta biết rằng “sau khi Chúa phán với họ, Ngài được cất lên trời, và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời.” Việc Ngài ra đi là ích lợi cho các môn đồ của Ngài, và Ngài đã đi đến nơi tốt nhất để giúp họ trong công việc của họ. Ngài có thể quan sát chiến trường tốt hơn từ một nơi cao, nên Vị Chỉ Huy thăng lên nơi cao. Ngài có thể ban sự tiếp trợ cho họ tốt nhất từ Ngai, nên Chúa thăng lên vinh quang của Ngài. Ngài có thể dẫn dắt họ bằng Đức Thánh Linh tốt hơn bằng chính sự hiện diện thân thể của Ngài, nên Ngài ở nơi tốt nhất khi “Ngài được cất lên trời.” Các môn đồ ở nơi tốt nhất của họ trên đất. Chúng ta không phải lúc nào cũng nghĩ như thế — đôi khi chúng ta khao khát được về Nhà. Chúng ta thường nghĩ, về một người mới tin Chúa, rằng nếu ngay ngày đầu tiên người ta nói về người ấy: “Kìa, người cầu nguyện,” mà chúng ta cũng có thể nói: “Kìa, người hát trên trời,” thì điều đó sẽ cứu chúng ta khỏi bao nhiêu lo lắng, phiền hà và thất vọng. Vậy mà, xét mọi điều, vì vinh quang của Đức Chúa Trời và vì việc thực hiện mục đích thiêng liêng, các thánh đồ sẽ không ở nơi tốt nhất nếu họ lập tức được cất lên trời. Không, tốt hơn là đọc về họ rằng: “Họ đã đi ra, rao giảng khắp mọi nơi.” Đấng Christ ở nơi tốt nhất trên đó, nhưng việc chúng ta ở lại đây một thời gian là ích lợi cho chúng ta và cho vinh quang của Đức Chúa Trời.
Tôi thích ý nghĩ rằng Đấng Christ được cất lên trời vì công việc của Ngài đã xong, và dân của Ngài bị để lại trên đất vì vẫn còn công việc cho họ làm. Nếu chúng ta có thể lén trốn lên trời, thật đáng tiếc biết bao nếu chúng ta làm thế trong khi vẫn còn một linh hồn cần được cứu! Tôi nghĩ rằng nếu tôi chưa đem đến cho Đấng Christ trọn số châu báu Ngài định cho tôi đem đến để trang sức vương miện của Ngài, tôi sẽ xin được trở lại ngay cả từ trời. Ngài biết rõ nhất nơi nào chúng ta có thể phục vụ Ngài tốt nhất, nên Ngài định rằng trong khi Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, chúng ta phải ở lại đây và đi ra rao giảng khắp mọi nơi, Chúa cùng làm việc với chúng ta và làm vững Lời bằng các dấu lạ kèm theo, y như Ngài đã làm với các môn đồ đầu tiên của Ngài.
Tôi sắp nói chỉ vài lời thực tiễn về sự kiện này, trước hết, họ đã làm việc — “Họ đã đi ra, rao giảng khắp mọi nơi.” Thứ hai, Chúa đã làm việc với họ — “Chúa cùng làm việc với họ.” Thứ ba, hai công việc ấy ở trong sự hòa hợp thú vị, vì khi Chúa làm việc, Ngài đã làm vững Lời bằng các dấu lạ kèm theo, và như người viết câu này đã đặt “A-men” ở cuối nó, chúng ta sẽ nói “A-men,” và cảm nhận “A-men.” Lạy Chúa, xin khiến dân Ngài làm việc! “A-men.” Lạy Chúa, xin chính Ngài làm việc! “A-men.” Lạy Chúa, xin khiến hai công việc ấy rốt cuộc chỉ là một cung điệu ngọt ngào duy nhất! “A-men.”
I. Trước hết, vậy, HỌ ĐÃ LÀM VIỆC — “Họ đã đi ra và rao giảng.”
Các môn đồ đã không nói: “Thôi, Thầy đã lên Thiên Đàng rồi, vậy các mục đích đời đời của Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ được thực hiện. Không thể nào các ý định của Tình Yêu Vô Hạn lại thất bại, nhất là khi Ngài đang ở bên cạnh Đức Chúa Cha, vậy chúng ta hãy vui hưởng về mặt thuộc linh. Chúng ta hãy ngồi xuống trong sự hưởng thụ hạnh phúc các phước lành của giao ước và hãy ca hát cho thỏa lòng vì mọi điều Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta và ban cho chúng ta. Ngài sẽ tự thực hiện các mục đích của Ngài và chúng ta chỉ cần đứng yên mà xem sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.” Không, thưa anh em, việc phán đoán mình nên làm gì không thuộc về họ. Khi họ được bảo phải chờ đợi tại Giê-ru-sa-lem, họ đã chờ đợi tại Giê-ru-sa-lem. Có những lúc phải chờ đợi, nhưng vì Thầy đã truyền cho họ đi khắp thế gian và rao giảng Phúc Âm cho mọi người, nên khi giờ đã điểm, họ cũng đi khắp thế gian và bắt đầu rao giảng khắp nơi Phúc Âm họ đã học được dưới chân Chúa Giê-xu! Việc phán đoán điều gì có vẻ hợp lý nhất không thuộc về chúng ta, càng không phải là phán đoán điều gì thoải mái nhất — việc của chúng ta là làm như được bảo, khi được bảo và vì được bảo, bởi chúng ta là đầy tớ chứ không phải chủ, phải không? Thật không khôn ngoan khi vạch ra chương trình ngay cả cho một ngày, mà phải nhận dấu hiệu từ Đấng là Đấng Hướng Dẫn và Lãnh Đạo của chúng ta, và theo Ngài trong mọi sự.
Tôi muốn anh em lưu ý về công việc của các môn đồ này rằng tất cả họ đều làm việc. “Họ đi ra và rao giảng khắp nơi.” Có thể không phải tất cả đều chính thức đứng giảng — một số người trong họ có thể cảm thấy mình không thể đứng trước một hội chúng đông đảo — nhưng tất cả đều thật sự rao giảng theo nghĩa là công bố, loan báo, truyền rao Chân Lý của Đức Chúa Trời trước những người làm chứng. Các phụ nữ là những nhân chứng tốt không kém các nam giới, vì một số người trong họ đã thấy nhiều hơn các nam giới đã thấy! Họ đã nhìn thấy Chúa phục sinh ngay cả trước khi vị sứ đồ đầu tiên trong các sứ đồ nhìn thấy Ngài và, vì tất cả họ đều có thể làm chứng về sự thật rằng Ngài đã sống lại từ kẻ chết, bổn phận của họ là đi loan báo tin tức rằng Đấng đã bị đóng đinh trong sự yếu đuối đã được sống lại trong quyền năng và nay phải được rao giảng là Cứu Chúa của loài người, để “ai tin Ngài sẽ không bị hư mất, mà được sự sống đời đời.” “Họ đi ra,” không phải chỉ một số người trong họ, mà là tất cả họ.
Kế đến, hãy lưu ý rằng công việc này của các môn đồ mang tính tấn công — “họ đi ra.” Một số người trong họ buộc phải ở lại Giê-ru-sa-lem một thời gian, mặc dù chiếc tổ cũ ấy cuối cùng đã bị phá xuống — không còn sót lại một que củi nào của nó và chính cái cây mà nó được xây trên đó cũng bị chặt xuống. Sự bắt bớ đã đẩy phần lớn họ đi xa hơn và xa hơn nữa. Chúng ta không biết tất cả họ đã đi đâu. Có những truyền thống, không có giá trị bao nhiêu, cho thấy mỗi sứ đồ đã đi đâu, nhưng chắc chắn tất cả họ đều đã đi đến một nơi nào đó. Bắt đầu từ một trung tâm chung duy nhất, họ đi theo nhiều hướng khác nhau mà rao giảng Đấng Christ. Tôi nghĩ một Hội Thánh mạnh mẽ là một tổ chức rất quý giá, nhưng tôi luôn không tán thành ý tưởng rằng tất cả anh em nên ngồi đây, Chúa Nhật này qua Chúa Nhật khác, và nghe tôi giảng. Và tôi đã nói với một số người trong anh em có hiệu quả đến nỗi nay tôi không thường thấy anh em nữa. Tôi cũng không muốn thấy anh em, vì tôi biết anh em đang phục vụ Thầy ở nơi khác. Có một số anh em chị em của chúng ta chỉ đến đây dự Tiệc Thánh — tại sao? Vì họ luôn đang làm việc cho Đấng Christ bằng cách này hay cách khác. Họ là những thành viên tốt nhất mà chúng ta có và chúng ta sẽ không gạch tên họ khỏi danh sách vì họ không có mặt! Họ đang làm việc tại một điểm truyền giáo nào đó, hoặc đang cố mở một phòng mới để rao giảng, hoặc đang làm một việc gì đó cho Thầy. Cầu Chúa ban phước cho họ!
Tôi không muốn tất cả anh em đi ra cùng một lúc, nhưng tôi muốn tất cả anh em cảm thấy rằng đến nghe các bài giảng không phải là đích cuối, dù có thể là khởi đầu, của đời sống Cơ Đốc! Hãy rải ra càng rộng càng tốt phước lành anh em nhận được cho chính mình — ngay khi anh em tìm thấy Ánh Sáng của Đức Chúa Trời và nhận biết thế gian đang ở trong bóng tối, hãy chạy đi với que diêm của mình và cho người khác mượn một chút ánh sáng! Chính anh em hãy vui mừng về Ánh Sáng, nhưng hãy tin chắc điều này, nếu Đức Chúa Trời cho anh em một cây nến và tất cả những gì anh em làm là nhốt mình trong một căn phòng, ngồi xuống và nói: “Ánh sáng ngọt ngào! Ánh sáng ngọt ngào! Tôi đã có ánh sáng trong khi cả thế gian đang ở trong bóng tối! Ánh sáng ngọt ngào, ngọt ngào!” thì cây nến của anh em sẽ sớm cháy hết và anh em cũng sẽ ở trong bóng tối! Nhưng nếu anh em đi đến với người khác và nói: “Tôi sẽ không có ít ánh sáng hơn vì tôi cho anh em một ít,” thì bằng cách này Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, sẽ đổ trên anh em những tia sáng mới và anh em sẽ chiếu sáng càng ngày càng rực rỡ cho đến ngày trọn vẹn.
“Họ đi ra.” Ôi, ước gì một số người tôi biết có nhà nguyện của họ bị cháy rụi đi! Họ đã mắc kẹt trong một cái lỗ dưới một con phố sau suốt một trăm năm qua! Họ là những linh hồn tốt và họ nên như vậy — lẽ ra họ phải trưởng thành rồi sau thời gian dài được cất giữ như thế — nhưng nếu họ chịu đi ra ngoài đường, họ có thể làm được nhiều điều tốt hơn hiện nay. “Ồ, nhưng có một chấp sự già không thích việc giảng ngoài đường!” Tôi biết ông ta rất rõ! Ông ta sẽ sớm về Thiên Đàng thôi. Vậy, ngay khi anh em đã giảng bài giảng tang lễ cho ông ta, hãy đi ra ngoài đường và bắt đầu, bằng cách này hay cách khác, làm cho Đấng Christ được biết đến! Ôi, ước gì phá bỏ được mọi rào cản và loại bỏ được mọi sự kiềm chế che giấu Phúc Âm phước hạnh! Có lẽ chúng ta phải tôn trọng cảm xúc của các tín hữu già kính yêu này một chút, nhưng không đến mức để các linh hồn phải chết! Chúng ta phải tìm cách đem tội nhân đến với Chúa Giê-xu dù chúng ta làm phật lòng người ta hay làm hài lòng họ!
Rồi hãy lưu ý, các bạn thân mến, rằng các môn đồ này đã đi ra một cách mau chóng, vì dù ở đây không có một lời nào về thời gian, nhưng hàm ý là ngay khi giờ đã điểm và Đức Thánh Linh đã từ Đấng Christ giáng xuống và ngự trên họ, “họ đi ra và rao giảng Lời Chúa khắp nơi.” Than ôi, quá thường chúng ta đang “sắp” làm một điều gì đó! Nếu chỉ một phần mười những gì chúng ta sắp làm được thực hiện, thì biết bao nhiêu việc hơn nữa có thể hoàn thành! “Họ đi ra.” Họ không nói về việc đi ra, mà “họ đi ra.” Họ không chờ cho đến khi nhận được chỉ dẫn từ các sứ đồ về nơi họ phải đi, nhưng sự Quan Phòng đã hướng dẫn mỗi người và mỗi người đi theo đường riêng của mình, rao giảng Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ.
Anh em tin Phúc Âm. Anh em tin rằng người ta đang hư mất vì thiếu Phúc Âm. Vậy, tôi nài xin anh em, đừng dừng lại để cân nhắc, đừng chờ đợi để bàn bạc thêm nữa! Cách tốt nhất để truyền bá Phúc Âm là truyền bá Phúc Âm. Tôi tin cách tốt nhất để bênh vực Phúc Âm là truyền bá Phúc Âm! Hôm nọ tôi đang nói với một số sinh viên về những bài biện hộ cho Phúc Âm đang rất nhiều trong lúc này. Rất nhiều người học thức đang bênh vực Phúc Âm — chắc chắn đó là một việc rất đúng đắn và phải lẽ — nhưng tôi luôn nhận thấy rằng khi có nhiều sách thuộc loại đó nhất, ấy là vì chính Phúc Âm không đang được rao giảng. Giả sử một số người nảy ra ý nghĩ rằng họ phải bênh vực một con sư tử, một chúa tể sơn lâm đã trưởng thành! Nó đang ở trong chuồng và đây là tất cả binh lính của quân đội đến chiến đấu cho nó. Ồ, tôi sẽ đề nghị với họ, nếu họ không phản đối và cảm thấy điều đó hạ thấp họ, rằng họ vui lòng đứng lui lại, mở cửa và thả con sư tử ra! Tôi tin đó sẽ là cách tốt nhất để bênh vực nó, vì nó sẽ tự lo cho mình — và “bài biện hộ” tốt nhất cho Phúc Âm là thả Phúc Âm ra! Đừng bận tâm bênh vực Phục Truyền Luật Lệ Ký hay toàn bộ Ngũ Kinh — hãy rao giảng Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh! Hãy thả Sư Tử ra và xem ai dám đến gần Ngài! Sư Tử của chi phái Giu-đa sẽ sớm đánh đuổi mọi kẻ thù nghịch của Ngài! Các môn đồ đầu tiên của Đấng Christ đã làm việc như vậy — họ rao giảng Chúa Giê-xu Christ bất cứ nơi nào họ đi! Họ không dừng lại để biện hộ, mà dạn dĩ làm chứng về Ngài.
Hãy lưu ý, một lần nữa, rằng họ phục vụ Thầy mình một cách vâng phục — “Họ đi ra và rao giảng.” Giả sử họ đi ra và tổ chức một “buổi ca hát thờ phượng”? Giả sử họ đi ra và tổ chức một buổi họp một phần mang tính hài hước, với chỉ một chút đạo lý được gắn vào phần cuối? Chúng ta đã ở trong bóng tối của ngoại giáo cho đến ngày nay! Không có điều gì thật sự hữu ích cho việc truyền bá Phúc Âm ngoài sự rao giảng! Tôi muốn nói, qua sự rao giảng, như tôi đã nói — không chỉ là đứng trên bục giảng và trình bày một bài giảng đã soạn sẵn, mà là nói về Đấng Christ — nói về Ngài như Đấng đã sống lại từ kẻ chết, như Đấng Phán Xét kẻ sống và kẻ chết, như Sinh Tế chuộc tội vĩ đại, Đấng Trung Gian duy nhất giữa Đức Chúa Trời và loài người. Chính bằng việc rao giảng Chúa Giê-xu Christ mà tội nhân được cứu! “Đức Chúa Trời vui lòng dùng sự giảng dại dột mà cứu những người tin.” Dù bên ngoài Kinh Thánh có thể nói gì về sự rao giảng, anh em chỉ cần quay sang chính Lời Đức Chúa Trời, để thấy đó là một mạng lệnh thiêng liêng như thế nào và thấy Chúa làm cho điều đó trở thành phương tiện chính cho sự cứu rỗi của loài người như thế nào. Hãy tiếp tục với điều đó, anh em của tôi. Đây là khẩu súng sẽ thắng trận, dù nhiều người đã cố làm cho nó im tiếng. Họ đã có đủ loại phát minh và sáng chế mới, nhưng khi tất cả các phát minh của họ đã qua thời của chúng và tỏ ra vô ích, hãy tin chắc rằng việc công bố danh, Phúc Âm và công việc của Chúa Giê-xu Christ giữa nhân loại sẽ được thấy là có hiệu quả khi mọi điều khác đều đã thất bại!
“Họ đi ra và rao giảng.” Không nói rằng họ đi ra và tranh luận, hay họ đi ra và viết những bài biện hộ cho đức tin Cơ Đốc. Không, họ đi ra và công bố — rao ra Chân Lý của Đức Chúa Trời như một Sự Mặc Khải từ Đức Chúa Trời! Nhân danh Đấng Christ, họ đòi hỏi người ta phải tin Ngài — và nếu người ta không chịu tin, họ để mặc họ với sự hiểu biết rõ ràng này, rằng họ sẽ hư mất trong sự vô tín của mình! Họ khóc cho họ và nài xin họ tin Chúa Giê-xu. Và họ tin chắc rằng ai tin Ngài sẽ tìm được sự sống đời đời qua danh Ngài. Đây là điều toàn thể Hội Thánh của Đấng Christ nên làm, và làm ngay — và tiếp tục làm với tất cả sức mạnh của mình — cho đến cuối cùng của thời đại!
Chỉ còn một từ nữa thôi, và đó là từ rất rộng này, “khắp nơi.” Một trong các tác giả vĩ đại của chúng ta, trong một bức thư rất thú vị ông đã viết cho một người xin đóng góp để trả món nợ của một nhà nguyện, muốn biết liệu chúng ta không thể rao giảng Đấng Christ sau hàng rào và trong các mương rãnh hay sao. Dĩ nhiên chúng ta có thể, và chúng ta phải làm như vậy, miễn là trời không mưa quá to. Chúng ta không thể rao giảng Chúa Giê-xu Christ tại một góc phố sao? Dĩ nhiên chúng ta có thể! Và nhiều bạn hữu của chúng ta sẽ rao giảng tại các góc phố sau khi buổi thờ phượng này kết thúc. Tuy nhiên, trong khí hậu như của chúng ta, chúng ta thường cần các tòa nhà để thờ phượng Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta không bao giờ được rơi vào ý tưởng giới hạn sự rao giảng của mình trong tòa nhà. “Họ đi ra và rao giảng khắp nơi.”
Ông John Wesley, như anh em biết, đã bị than phiền vì không giữ đúng giáo xứ của mình, nhưng ông khăng khăng rằng ông có giữ, vì cả thế gian là giáo xứ của ông — và cả thế gian là giáo xứ của mọi người! Hãy làm điều tốt ở khắp nơi, bất cứ nơi nào anh em ở. Một số người trong anh em sắp ra biển nghỉ lễ — đừng đi mà không mang theo một số lượng truyền đạo đơn tốt, và đừng đi mà không tìm kiếm cơ hội, khi anh em ngồi trên bãi cát, để nói với người ta về Chúa Giê-xu Christ! Trước đây thường ngồi, trong dãy ghế bên trái này, một người đã đem đến nhiều người, trong suốt một năm, mà sự quy đạo của họ, dưới tay Đức Chúa Trời, là nhờ ông và nhờ tôi. Ông không có việc gì đặc biệt để làm ngoài việc đi ngồi xuống một chiếc ghế trong Hyde Park và ở đó nói chuyện với các quý bà và quý ông đến ngồi ở đó. Ông sẽ nói với họ rằng ông có một ghế ngồi tại Tabernacle và ông sẽ cho họ mượn vé của mình, để họ có thể có một chỗ ngồi thoải mái. Và rồi sau bài giảng, ông chú tâm nói với họ về Đấng Christ. Và Hội Thánh này hiện nay có trong đó một số thành viên xuất sắc mà người anh em tốt ấy đã đem đến với Cứu Chúa bằng cách đó. Ông nói: “Bản thân tôi không thể giảng, nhưng tôi có thể đem người ta đến nghe mục sư của tôi giảng, và tôi có thể cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho họ khi họ đến.”
Chỉ trong tuần này tôi đã thấy một anh em khác, người rời nhà lúc 8 giờ sáng Chúa Nhật. Có, hoặc đã có, những thành viên của Hội Thánh này đi bộ 12 dặm mỗi sáng Chúa Nhật để đến đây nghe Phúc Âm, và đi bộ trở về nhà vào ban đêm. Anh em này sống cách đây một quãng xa và anh bắt đầu lúc 8 giờ sáng và bỏ một bài giảng của tôi vào mỗi hộp thư trong một khu vực nhất định khi anh đi qua. Như vậy anh tận dụng một quãng đường đi bộ dài và, trong suốt một năm, phát hành hàng ngàn bài giảng! Anh đã tìm được một cách thật tuyệt vời để trải qua buổi sáng Chúa Nhật! Khi anh đến đây, sau khi đã làm công việc phục vụ đó cho Chúa mình, anh vui hưởng Phúc Âm tốt hơn nữa vì những gì chính anh đã làm để làm cho Phúc Âm được biết đến với người khác!
Ôi, anh em yêu dấu, thật ngọt ngào khi nghĩ rằng Đấng Christ được rao giảng trong nhà tế bần, hay trong bệnh xá và nhớ rằng người nghèo và người bệnh không bị bỏ mặc mà không có Phúc Âm! Hãy để Đấng Christ được rao giảng trong khu ổ chuột tối tăm nhất, trong ngôi nhà tệ hại nhất có thể có trong khu vực này, và Đức Chúa Trời biết rằng không có những ngôi nhà nào tệ hơn những ngôi nhà quanh chúng ta trong vùng này! Ôi, ước gì Đấng Christ được nói đến khắp nơi, với từng người, từng hai người, và từng nửa tá người, cho đến khi toàn khu vực thấm đẫm lời chứng phước hạnh về Chúa Giê-xu Christ! Không nơi nào tệ đến mức chúng ta không thể rao giảng Đấng Christ tại đó — và không nơi nào tốt đến mức không cần nghe về Chúa Giê-xu!
II. Tôi đã dùng quá nhiều thời gian cho phần thứ nhất đó — họ đã làm việc. Vậy bây giờ chúng ta phải chuyển sang điểm thứ hai, đó là CHÚA ĐÃ LÀM VIỆC CÙNG HỌ. Đó chính là gốc rễ của vấn đề — “Chúa làm việc cùng họ.”
Đây không phải là sự hạ mình kỳ diệu sao? Anh em nhớ đoạn Kinh Thánh trong đó chúng ta được nói là những người cùng làm việc với Đức Chúa Trời không? Việc Chúa cho chúng ta đến và làm việc cùng Ngài không phải là ân điển và nhân từ về phần Ngài sao? Nhưng trong tâm trí tôi, việc Đức Chúa Trời đến và làm việc cùng chúng ta còn có vẻ hạ mình hơn nữa, vì công việc phục vụ của chúng ta thật nghèo nàn, yếu ớt, không trọn vẹn! Nhưng Ngài vẫn làm như vậy — “Chúa làm việc cùng họ.” Chúa đang làm việc cùng chị em kính yêu kia, người khi nhận lớp của mình thì cảm thấy mình hoàn toàn không xứng hợp với lớp đó, và cùng anh em kia, người khi giảng thì nghĩ rằng đó chẳng phải là giảng gì cả và một nửa muốn không bao giờ thử lại nữa. Ồ, phải, “Chúa làm việc cùng họ,” những người như họ vốn là — những ngư phủ, những phụ nữ khiêm nhường và những người như vậy! Đây là sự hạ mình kỳ diệu!
Trong những ngày đó, Chúa làm việc cùng họ bằng các phép lạ. Những phép lạ này thu hút sự chú ý đến Phúc Âm và chúng cũng chứng minh rằng Đức Chúa Trời ở cùng các người rao giảng. Đôi khi người ta cần những bằng chứng về sự hiện hữu của Đức Chúa Trời và về Sự Hiện Diện của Ngài cùng các đầy tớ Ngài. Vì vậy các môn đồ đầu tiên này đã được giao phó những quyền năng làm phép lạ.
Ngoài tất cả điều này, Đức Chúa Trời lúc đó cũng đang làm việc rất kỳ diệu qua sự Quan Phòng. Toàn thế gian rõ ràng vừa sẵn sàng cho sự ra đời của Cơ Đốc giáo. Từ ngai của Sê-sa xuống đến người nô lệ làm việc tại cối xay, mọi người dường như đều ở trong tình trạng chuẩn bị cho Phúc Âm! Tình trạng chung của xã hội là như vậy khiến mọi người đều đang mong đợi những thay đổi lớn lao và như thế, Đức Chúa Trời đang làm việc cùng các môn đồ khi họ đi ra và rao giảng khắp nơi.
Và, trên hết, Đức Thánh Linh ở cùng họ và đó là điểm tôi bây giờ sẽ tập trung nói đến, vì đó là điều chúng ta cần nhất. Đức Thánh Linh làm cho những gì họ nói trở nên có quyền năng thiêng liêng! Dù họ nói ra yếu ớt đến đâu, theo sự phán đoán của loài người, vẫn có một quyền năng bí ẩn bên trong đi cùng lời nói của họ và khiến lòng người ta phải chấp nhận lời kêu gọi phước hạnh của Đức Chúa Trời và, các bạn thân mến, tôi tin rằng khi chúng ta đang tìm cách phục vụ Đấng Christ, chúng ta ít biết được Đức Chúa Trời thường làm việc cùng chúng ta một cách kỳ diệu như thế nào! Tôi đã có một trường hợp như vậy chỉ trong tuần này. Tôi sẽ không nhắc đến nơi chốn, nhưng có một khu vực nào đó mà tôi nghe nói rất cần Phúc Âm và có nhiều người trong khu vực đó dốt nát về con đường cứu rỗi như người Hottentot. Và các nơi thờ phượng khác nhau dường như chỉ ảnh hưởng đến một tỷ lệ rất nhỏ trong dân số.
Một anh em đã đến thăm khu vực đó thay tôi và tôi đã cầu nguyện rất tha thiết để các chuyến thăm của anh được ban phước. Thật là một điều rất kỳ lạ là trong khi tôi đang nghĩ về khu vực đó, có những Cơ Đốc nhân nào đó ở gần đó đang nghĩ về tôi — và khao khát Phúc Âm được đem đến cho những người lân cận của họ! Và sau khi tôi chỉ mới bắt đầu hành động một chút trong vấn đề này, tôi nhận được một bức thư từ họ nói rằng họ rất cần một người nào đó đến lao nhọc cho Chúa giữa vòng họ. Tôi tự nhủ: “Điều này thật lạ. Tôi đã biết khu vực này nhiều năm rồi, nhưng tôi chưa bao giờ nhận thấy có ai muốn tôi hay sứ điệp của tôi. Nhưng ngay khi tôi bắt đầu di chuyển về phía người ta, họ bắt đầu di chuyển về phía tôi.” Anh em không biết đâu, anh em của tôi, anh em có thể cũng có một câu chuyện tương tự để kể! Có con phố đó mà anh em cảm thấy được thúc giục đến làm việc — Đức Chúa Trời đã ở đó trước anh em! Anh em không nhớ sao, khi con cái Ngài phải đi tiêu diệt người Ca-na-an, thì
Chúa đã sai ong bắp cày đi trước họ? Nay, khi anh em phải đi rao giảng cho tội nhân, Đức Chúa Trời sai một công việc chuẩn bị đi trước anh em, Ngài chắc chắn sẽ làm như vậy!
Khi người ta đến nơi thờ phượng để nghe Phúc Âm, nếu một người đang rao giảng Phúc Âm một cách tha thiết, Đức Chúa Trời tác động trên họ để làm cho họ sẵn sàng trước khi họ đến. Và một điều gì đó họ nghĩ đến trên đường đi, hay một cơn bệnh họ đã trải qua, hay một cảnh giường chết họ đã chứng kiến, hay một sự vận động nào đó của lương tâm được đánh thức, có lẽ trước khi họ bước vào tòa nhà, khiến họ sẵn sàng tiếp nhận Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời! Chúa làm việc cùng chúng ta, anh em của tôi! Chúng ta luôn có một hội chúng được chọn — bất cứ ai đến! Một số người đến mà chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đến, nhưng đúng những người cần đến đã đến — và thường họ đến trong đúng tâm trạng vì họ đã được Thánh Linh của Đức Chúa Trời chuẩn bị cho sứ điệp họ sắp nghe!
Một số người không đến theo cách đó, nhưng Đức Chúa Trời làm việc cùng người truyền đạo trong khi anh ta đang giảng. Nếu anh ta không cầm bài giảng của mình và đọc nó, anh ta được Đức Chúa Trời hướng dẫn trong những gì phải nói. Anh ta nói đúng điều cần nói, dù có lẽ điều đó chưa bao giờ xuất hiện trong tâm trí anh ta cho đến giây phút anh ta nói ra. Và nó phù hợp chính xác đến nỗi với những gì đang diễn ra trong tâm trí người mà anh ta đang nói đến, nó khít khao kỳ diệu đến nỗi thường, sau một bài giảng, một người đã nói: “Ai đó đã nói với người giảng tất cả về tôi.” Tôi thường gặp trường hợp, trong phòng phía sau sau buổi thờ phượng, có những người hỏi tôi là ai đã nói với tôi về họ — những người tôi chưa bao giờ thấy hay nghe nói đến cho đến giây phút đó! Lời của người rao giảng được ban phước cho họ vì Đức Chúa Trời đang làm việc trong khi bài giảng được trình bày và họ được làm cho tiếp nhận Chân Lý của Đức Chúa Trời!
Trong những trường hợp khác, Đức Chúa Trời làm việc sau đó. Đôi khi, ngay sau đó — những lúc khác, nhiều năm sau đó. Có nhiều loại hạt giống khác nhau trên thế gian. Hạt giống của một số cây cối và cây lớn, trừ khi chúng trải qua một quá trình đặc biệt, sẽ không mọc trong nhiều năm. Có một điều gì đó ở chúng giữ chúng nguyên vẹn trong thời gian dài, nhưng đến đúng mùa mầm sống sẽ nảy ra. Và có những loại người nhất định không nắm bắt được Chân Lý vào lúc nó được nói ra — nó nằm ẩn giấu trong linh hồn họ cho đến một ngày, dưới những hoàn cảnh đặc biệt, họ nhớ lại những gì đã nghe — và nó bắt đầu ảnh hưởng đến lòng họ.
Các bạn thân mến, nếu chúng ta làm việc và Đức Chúa Trời làm việc cùng chúng ta, thì có điều gì chúng ta không thể mong đợi? Vì vậy tôi đặt vấn đề với anh em rằng nhu cầu lớn của bất kỳ Hội Thánh nào đang làm việc là Đức Chúa Trời làm việc cùng họ và, vì vậy, đây nên là lời xưng nhận hằng ngày của chúng ta, rằng chúng ta cần Đức Chúa Trời làm việc cùng chúng ta. Chúng ta phải luôn nhận biết rằng chúng ta chẳng là gì ngoài công việc của Ngài. Chúng ta không được giả vờ khen ngợi Đức Thánh Linh bằng cách thỉnh thoảng nói về Ngài, như thể đó là điều thích hợp để nói rằng dĩ nhiên Đức Thánh Linh phải làm việc! Đó phải là một sự thật thẳng thắn đối với chúng ta rằng Đức Thánh Linh phải làm việc, cũng như đối với một thủy thủ rằng buồm của anh ta không thể quay vòng mà không có gió. Và rồi chúng ta phải hành động như thủy thủ — anh ta giương buồm và cố đón gió từ bất cứ hướng nào nó thổi. Và chúng ta phải cố làm việc theo cách mà Đức Thánh Linh có thể sẽ ban phước cho chúng ta. Tôi không nghĩ Đức Thánh Linh sẽ ban phước cho một công việc phục vụ nào đó được thực hiện ngay cả bởi những người có ý tốt, vì nếu Ngài làm như vậy, dường như Ngài đã đóng ấn của Ngài lên rất nhiều điều không theo ý muốn của Chúa. Chúng ta hãy hành động như vậy, anh em chị em thân mến, trong công việc của mình, để không bao giờ có vết bẩn của một ngón tay cái dơ dáy ngang qua trang giấy — không có gì của sự kiêu ngạo, hay tìm kiếm lợi riêng, hay nóng nảy — mà mọi sự đều được thực hiện một cách khiêm nhường, lệ thuộc, hy vọng và luôn trong một tinh thần thánh khiết và đầy ân điển, để chúng ta có thể trông đợi Đức Thánh Linh nhìn nhận và ban phước cho công việc ấy. Điều đó, dĩ nhiên, sẽ bao hàm việc mọi sự phải được thực hiện trong sự cầu nguyện, vì Cha Thiên Thượng của chúng ta ban Đức Thánh Linh cho những người cầu xin Ngài. Và chúng ta phải cầu xin phước lành lớn nhất này — rằng Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, có thể làm việc cùng công việc của chúng ta.
Rồi chúng ta phải tin nơi Đức Thánh Linh và tin đến mức cao nhất, để không bao giờ nản lòng hay nghĩ điều gì là khó. “Có việc gì quá khó cho Chúa không?” Có điều gì có thể khó đối với Đức Thánh Linh không? Thật là một điều tuyệt vời khi thường xuyên đi vào nước sâu để buộc phải bơi! Nhưng chúng ta thích giữ chân mình chạm đáy cát. Thật là một ơn thương xót khi cảm thấy anh em không thể làm được gì cả, vì lúc đó anh em phải tin cậy Đức Chúa Trời và chỉ một mình Đức Chúa Trời — và cảm thấy rằng Ngài hoàn toàn đủ sức cho bất kỳ tình huống khẩn cấp nào! Cứ tin cậy như vậy và cứ làm theo mạng lệnh của Ngài như vậy, chúng ta sẽ không thất bại. Hỡi Đức Thánh Linh, xin hãy đến, và làm việc, ngay bây giờ, cùng tất cả dân sự Ngài! Xin hãy đến và đánh thức chúng tôi dậy để làm việc và khi chúng tôi được thúc giục đến một năng lượng thánh khiết, thì xin hãy làm việc cùng chúng tôi! Cánh tay đời đời không bao giờ mệt mỏi, Đấng mà không điều gì có thể khó được, xin hãy giương ra để làm việc cùng Hội Thánh Ngài vào lúc này cho sự ca ngợi của chính Ngài!
III. Cuối cùng, thưa anh em, và rất ngắn gọn, HAI CÔNG VIỆC HÒA HỢP VỚI NHAU. Chúng thật sự là một, chúng hòa quyện, chúng hợp nhất — “Đức Chúa Trời làm việc cùng họ, và xác chứng Lời Chúa qua các dấu kỳ kèm theo.”
Tôi hơi sợ một số người nói rất trơn tru rằng: “Chúa đã bảo tôi điều này, Chúa đã bảo tôi điều kia.” Anh em tốt hơn nên để ý xem quan niệm đó có thể dẫn anh em đến đâu vì những gì Đức Chúa Trời phải nói thì Ngài đã nói trong Kinh Thánh rồi! Anh em sẽ thấy rằng bất cứ điều gì đến với anh em với quyền năng và thật sự là Chân Lý của Ngài, đều ở đây trong Quyển Sách này. Ngày nay chúng ta không nhận được những Sự Mặc Khải mới — chúng ta sẽ nhận được đủ loại cuồng tín và ngu dại nếu chúng ta mong đợi những Sự Mặc Khải như vậy! Chẳng hạn, một người gặp tôi ở chân cầu thang và anh ta nói rằng Đức Chúa Trời đã mặc khải cho anh ta rằng anh ta sẽ giảng ở đây vào một ngày Chúa Nhật. Tôi nói: “Tôi không tin Chúa đã mặc khải điều gì như vậy! Dù sao đi nữa, Ngài chưa mặc khải cho tôi rằng tôi phải để anh giảng, và tôi sẽ không để anh giảng cho đến khi Ngài làm như vậy.” Tôi không tin vào những Sự Mặc Khải lệch lạc, nhưng có nhiều người bị dẫn vào đủ loại thái quá bởi quan niệm rằng Chúa đã nói điều này và điều kia với họ. Điều Đức Chúa Trời làm không phải là ban cho chúng ta một Lời mới, mà là xác chứng Lời Ngài đã ban. Điều Ngài đã mặc khải là để chúng ta nói ra và Đức Chúa Trời, trong công việc của Ngài, sẽ xác chứng Lời Ngài đã ban.
Sự hòa hợp của hai công việc được bày tỏ như thế này — công việc thứ nhất xuất phát từ công việc thứ hai. Không ai thật sự đi rao giảng Đấng Christ mà không được Thánh Linh của Đức Chúa Trời cảm động để làm điều đó. Chính Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã dạy chúng ta về Đấng Christ và tất cả những gì chúng ta có thể rao giảng mà đáng rao giảng, đều đến từ Đức Thánh Linh trong chính hành động đó!
Rồi, thứ hai, công việc thứ nhất hàm ý công việc thứ hai. Không ai thật sự rao giảng Đấng Christ mà có thể làm điều đó ngoài bởi Đức Thánh Linh và, trong chức vụ của mình anh ta phải dạy về sự cần thiết của công việc của Đức Thánh Linh. “Các ngươi phải sanh lại, và sanh lại bởi Đức Thánh Linh,” phải là tiếng kêu thường xuyên của anh ta.
Vậy công việc thứ nhất trong hai công việc hàm ý công việc thứ hai và rồi, kế đến, công việc thứ hai xác chứng công việc thứ nhất, điều chúng ta đã dạy ra từ Lời Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, làm chứng trong sự hiểu biết và lương tâm của loài người rằng đây chính là Chân Lý của Đức Chúa Trời.
Và, cuối cùng, công việc thứ hai được hứa cho công việc thứ nhất. Nơi nào chúng ta làm việc, Đức Chúa Trời sẽ làm việc cùng chúng ta. Không như một số người nói: “Phao-lô có thể trồng và A-pô-lô có thể tưới, nhưng chỉ Đức Chúa Trời mới có thể làm cho lớn lên.” Không có câu Kinh Thánh nào như vậy trong Kinh Thánh, cũng không có điều gì giống như vậy! Lời chứng của Phao-lô là: “Tôi đã trồng, A-pô-lô đã tưới, nhưng Đức Chúa Trời đã làm cho lớn lên.” Và khi chúng ta trồng và chúng ta tưới, sự lớn lên sẽ đến! Không phải Đức Chúa Trời chậm trễ, mà là chúng ta chậm trễ! Nếu chúng ta chỉ có đức tin bằng một hạt cải, chúng ta sẽ không thấy Đức Chúa Trời làm thất bại đức tin đó. Và khi chúng ta có được đức tin có thể dời núi, chúng ta sẽ không thấy Quyền Năng Toàn Năng của Đức Chúa Trời đã tan biến và đức tin của chúng ta đã vượt quá quyền năng của Ngài! Hãy tin điều đó, anh em của tôi, và hãy lao nhọc trên sức mạnh của niềm tin đó. Hãy tin điều đó, chị em của tôi, và hãy nói về Đấng Christ, vì khi làm như vậy chị em không thể, chị em sẽ không thất bại!
Có lẽ trong giây lát anh em có thể dường như thất bại, nhưng về lâu dài — và Đức Chúa Trời có thể chờ đợi được, hãy nhớ, dù anh em nghĩ mình không thể — về lâu dài chưa bao giờ có một lời chứng nào bị mất, chưa bao giờ có một Lời nào của Đức Chúa Trời trở về với Ngài mà vô ích. Những bông tuyết rơi xuống biển — chúng không biến mất sao? Không một bông nào trong chúng, vì chúng góp phần nuôi dưỡng biển sâu vĩ đại! Những cơn mưa rơi trên đồng vắng — chúng không bị mất sao? Nếu chúng rơi trên cát của Sahara? Không một giọt nào trong chúng, vì chúng sẽ được bốc hơi và được dùng ở nơi khác! Hãy xem, chúng bốc lên thành mây và, cuối cùng, chúng rơi xuống nơi Đức Chúa Trời đã định. Nếu Chúa đang làm việc cùng anh em, anh em không thể thất bại, anh em sẽ không thất bại! Chỉ cần tiếp tục làm việc, nương cậy Đức Chúa Trời giúp đỡ anh em và ngước trông lên Chúa để Ngài làm việc cùng anh em.
Ôi những tội nhân đáng thương, toàn bộ bài giảng này là về anh em! Ước muốn của chúng tôi là thấy anh em được cứu! Lời cầu nguyện của chúng tôi là anh em được đem đến với Đấng Christ! Ôi, ước gì anh em sẵn lòng đến như chúng tôi sẵn lòng dẫn anh em đến với Cứu Chúa — sẵn lòng đến như Đức Chúa Trời sẵn lòng tiếp nhận anh em! Hãy đến và thử Ngài, ngay bây giờ, và anh em sẽ ca ngợi Ngài đời đời! A-men.
PHẦN GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: MÁC 16.
Câu 1. Và khi ngày Sa-bát đã qua, Ma-ri Ma-đơ-len, và Ma-ri, mẹ của Gia-cơ, và Sa-lô-mê, đã mua thuốc thơm, để đến xức xác Ngài. Chúng ta biết “Ngài” ấy, Đấng mà danh Ngài không được nêu ở đây. Hầu như không cần nhắc rằng đó là Chúa Giê-xu mà các phụ nữ đến để xức. Ôi, chúng ta cũng vui lòng biết bao để xức cho “Ngài” mà danh Ngài là Đấng Được Xức Dầu! Nhưng không phải như một Đấng Christ đã chết, vì “Ngài đã sống lại!” Thuốc thơm của chúng ta từ nay phải dành cho Đấng Sống đó, Đấng chúng ta xức bằng niềm vui sống động và sự hiến dâng của mình! Hay đúng hơn, chúng ta phải nhận sự xức dầu của mình từ Ngài, vì Ngài là Đấng Christ và chúng ta là Cơ Đốc nhân, những người nhận chính danh và sự sống của mình từ Ngài! Vì Ngài bị cho là đã chết và vẫn nằm trong mộ, những phụ nữ thánh này đã đến để xức cho Ngài.
2. Và rất sớm vào buổi sáng ngày thứ nhất trong tuần, lúc mặt trời mọc họ đến phần mộ. Chúng ta thường đánh mất một phước lành lớn vì không dậy sớm để tĩnh nguyện. Trong khi hoa còn ướt sương, thật tốt nếu linh hồn chúng ta có sương của Thiên Đàng đậu trên mình.
3, 4. Và họ nói với nhau rằng, Ai sẽ lăn tảng đá khỏi cửa phần mộ cho chúng ta? Và khi họ nhìn, họ thấy tảng đá đã được lăn ra: vì nó rất lớn. Đó, tôi cho là, lý do khiến họ nghĩ về tảng đá. Nhưng dù vậy, tôi không thể không đọc nó như một lý do tại sao nó đã được lăn ra. Dù sao đi nữa, đây là lập luận mà Đa-vít đã dùng khi ông cầu nguyện: “Vì danh Ngài, ôi Chúa, xin tha tội ác của tôi, vì nó lớn.” Như thể sự lớn lao của tội lỗi chứa đựng trong nó một lý do nào đó để được tha thứ. Vậy sự lớn lao của nỗi lo âu có thể là một lý do nào đó khiến chúng ta mong đợi một Đức Chúa Trời vĩ đại đến giải cứu chúng ta. Đó là một tảng đá rất lớn, vì vậy Đức Chúa Trời, Đấng biết rằng những phụ nữ nghèo yếu ớt không thể di chuyển nó, đã tự mình cho lăn nó ra.
5, 6. Và khi bước vào phần mộ, họ thấy một người trai trẻ ngồi bên phải, mặc một chiếc áo dài trắng; và họ hoảng sợ. Và người ấy nói với họ, Đừng hoảng sợ. Họ sợ một thiên sứ. “Lương tâm thật làm cho tất cả chúng ta thành kẻ nhát gan” và ngay cả những người nam tốt và những người nữ tốt cũng dễ sợ bất cứ điều gì thuộc về trời và sáng chói. Thiên sứ nói với các phụ nữ: “Đừng hoảng sợ” —
6, 7. Các ngươi tìm Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét, Đấng đã bị đóng đinh: Ngài đã sống lại; Ngài không ở đây: hãy xem nơi họ đã đặt Ngài. Nhưng hãy đi, nói với các môn đồ Ngài và Phi-e-rơ rằng Ngài đi trước các ngươi vào Ga-li-lê: ở đó các ngươi sẽ thấy Ngài, như Ngài đã nói với các ngươi. Cụm từ cuối cùng đó không rơi xuống thật ngọt ngào sao? Nhưng vẫn có một chút quở trách trong đó — “như Ngài đã nói với các ngươi.” “Ngài đã không bảo các ngươi rằng Ngài sẽ sống lại từ kẻ chết sao? Ngài đã không nói rằng Ngài sẽ gặp các ngươi tại Ga-li-lê sao?” Và ngày sẽ đến, anh em yêu dấu, khi anh em cũng sẽ vui mừng nơi Đấng Giải Cứu mình và sự giải cứu của mình! Và lúc đó anh em sẽ không ngạc nhiên nhiều như bây giờ, vì anh em sẽ thấy rằng sự giải cứu là điều anh em đáng lẽ phải mong đợi — “như Ngài đã nói với các ngươi.” Hỡi tội nhân đang tìm kiếm đáng thương, nếu anh em đã tìm thấy Cứu Chúa, anh em đầy sự ngạc nhiên, nhưng ngày sẽ đến khi anh em sẽ thấy nó dưới một ánh sáng khác — anh em sẽ vẫn biết ơn như vậy, nhưng anh em sẽ nói — “Tôi đáng lẽ phải có đức tin để mong đợi điều này, như Ngài đã nói với tôi.” Mọi sự sẽ luôn như vậy. Đúng như Đức Chúa Trời phán, thì nó là như vậy — trong sự sáng tạo, trong sự Quan Phòng, trong ân điển — và như Ngài đã phán với anh em, thì nó sẽ là như vậy trong kinh nghiệm thuộc linh của anh em.
8. Và họ đi ra nhanh chóng, và chạy trốn khỏi phần mộ; vì họ run rẩy và kinh ngạc: họ cũng không nói điều gì với ai; vì họ sợ. Không có lý do gì trong Sự Phục Sinh của Đấng Christ cho bất cứ điều gì ngoài niềm vui thích, nhưng những phụ nữ kính yêu này đã bị choáng ngợp, lặng đi, câm lặng bởi điều đã làm cho các thiên sứ hát ca!
9. Nay khi Chúa Giê-xu đã sống lại sớm vào ngày thứ nhất trong tuần, Ngài hiện ra trước hết cho Ma-ri Ma-đơ-len, người mà Ngài đã đuổi bảy quỷ ra khỏi. Trong Hội Thánh của Đấng Christ từ lâu đã có một truyền thống chung rằng Ma-ri Ma-đơ-len là một tội nhân lớn. Tôi không cảm thấy chắc chắn rằng bà là như vậy, nhưng dù sao, bà là hình bóng của một tội nhân lớn. Bảy quỷ ở trong bà không đại diện cho tội lỗi thật sự về phần bà, nhưng chúng mô tả hay tượng trưng cho sự lệ thuộc của bản chất bà dưới quyền lực của Sa-tan. Thật rất đẹp khi nhận thấy rằng những người mà Đấng Christ làm nhiều nhất cho họ, Ngài dường như yêu thương nhất. Nhưng điều này cũng theo bản chất con người, vì nếu có một đứa trẻ trong gia đình mà người mẹ yêu nhất, đó là đứa khó nuôi dạy nhất và đã tốn của bà nhiều công chăm sóc và nhiều lao nhọc nhất! Việc đuổi bảy quỷ ra làm cho Ma-đơ-len trở nên thân thiết với Đấng Christ và, trước hết, Ngài hiện ra cho bà. Ngoài ra, bà yêu nhiều, chắc chắn vậy, và bà nhanh mắt, nên bà thấy Ngài trước. Ôi linh hồn tôi, nếu ngươi đã là một tội nhân lớn, đừng nhận bất cứ vị trí nào ngoài vị trí thứ nhất trong tình yêu và thứ nhất trong sự thông công với Đấng Christ! Hãy bằng lòng trở nên không là gì cả, nhưng hãy lo lắng làm cho Ngài thành Tất Cả trong Tất Cả của ngươi.
10. Và bà đi nói với những người đã từng ở với Ngài, trong lúc họ đang than khóc và khóc lóc. Đó là một “nội cảnh” kỳ lạ mà Mác phác họa ở đây, hay đúng hơn là chấm phá, chỉ với vài nét chạm. Có hầu hết các môn đồ của Đấng Christ đã từng ở với Ngài — đang ngồi, than khóc và khóc lóc về cái chết của Ngài! Và Ma-ri bước vào và nói rằng bà đã thấy Ngài sống.
11. Và họ, khi nghe rằng Ngài đang sống, và đã được bà thấy, thì không tin. Điều này vừa tàn nhẫn với Ma-đơ-len vừa quên lãng Lời của Thầy họ, nhưng sự vô tín là một điều rất tàn nhẫn. Nó không chỉ gây đau đớn cho chính chúng ta, mà còn hành xử một cách đáng xấu hổ đối với anh em chị em Cơ Đốc và, tệ nhất trong tất cả, là cách nó đối xử với chính Thầy Thiêng Liêng của chúng ta. Nó nói rằng Ngài đã chết khi thật sự Ngài đang sống. Sự vô tín không có điều tốt nào trong nó — nó hoàn toàn là điều ác, chỉ là điều ác, và điều ác liên tục. Cầu Chúa giải cứu chúng ta khỏi nó!
12-13. Sau đó Ngài hiện ra trong một hình dạng khác cho hai người trong họ, khi họ đang đi, và đi vào miền quê. Và họ đi nói lại với những người còn lại: họ cũng không tin những người này. Rất khó giết chết sự vô tín. Nó có nhiều mạng hơn cả mèo được cho là có. Không có hồi kết cho nó và nếu người ta ngồi xuống và đắm mình trong nó, và xem nó như một sự yếu đuối, hay như một thử thách đau đớn — thay vì xem nó như một tội lỗi gớm ghiếc chống lại Chúa — họ có khả năng chìm ngày càng sâu hơn vào vũng bùn khủng khiếp này!
14. Sau đó Ngài hiện ra cho mười một sứ đồ khi họ đang ngồi ăn, và quở trách họ về sự vô tín và lòng cứng cỏi của họ — Đấng Christ đầy tình yêu thương đối với họ, nhưng Ngài phải quở trách họ. Ngài yêu họ, nhưng Ngài không yêu sự vô tín của họ! Không, Ngài bực tức với sự vô tín nơi họ hơn là nơi những người khác.
14, 15. Vì họ không tin những người đã thấy Ngài sau khi Ngài đã sống lại. Và Ngài phán với họ, Hãy đi khắp thế gian, và rao giảng Phúc Âm cho mọi người. Mạng lệnh đó của Chúa chúng ta làm tôi mỉm cười, vì nó dường như là một phương thuốc kỳ lạ cho sự vô tín, nhưng tôi đã chứng minh sự hữu ích của nó nhiều lần! Có những lúc tôi ở đó, ngồi xuống, bực dọc và lo lắng, và Thầy tôi, thay vì ban cho tôi một lời hứa đầy ân điển nào đó, để tôi có thể ngồi đó một mình và vui hưởng sự ngọt ngào của nó, đã phán: “Hãy đứng dậy! Hãy đi vào thế gian và rao giảng Phúc Âm cho mọi người.” Những người rao giảng nhiều nhất, nếu họ rao giảng với tất cả tấm lòng, sẽ tin nhiều nhất, và họ sẽ trở nên mạnh mẽ đủ để giẫm những nghi ngờ của mình dưới chân. Điều đó nên là như vậy. Trong đời sống của những người đã đem nhiều người đến với Đấng Christ, theo quy tắc, tôi không đọc những chương dài về những nghi ngờ và sợ hãi của họ. Không, nhưng Đức Chúa Trời khích lệ họ bằng những dấu hiệu và ấn chứng Ngài ban cho họ. Họ thấy tay Ngài ở cùng họ, họ ghi nhận cách Chúa làm việc cùng họ và qua họ, và họ quên đi sự vô tín của mình. Đoạn Kinh Thánh này dường như không diễn tiến như vậy sao? “Ngài quở trách họ về sự vô tín và lòng cứng cỏi của họ, vì họ không tin những người đã thấy Ngài sau khi Ngài đã sống lại. Và Ngài phán với họ, Hãy đi khắp thế gian, và rao giảng Phúc Âm cho mọi người.”
16. Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu; nhưng ai không tin sẽ bị đoán phạt. Đây là một sứ điệp trọng đại để chúng ta mang theo — và chúng ta cần mang nó với sự trang nghiêm thích đáng, với tấm lòng bừng cháy tình yêu thương.
17, 18. Những dấu lạ nầy sẽ theo những kẻ tin: nhân danh Ta, họ sẽ trừ quỷ; sẽ nói các thứ tiếng mới; sẽ bắt rắn; nếu uống giống chi độc, cũng chẳng hại gì; họ sẽ đặt tay trên kẻ đau, thì kẻ đau sẽ được lành. Các Sứ Đồ và các Cơ Đốc nhân đầu tiên đã có những dấu lạ phép lạ nầy. Không cần những dấu ấy phải được ban lại nữa. Ngay từ đầu, ấn đã được đóng trên Phúc Âm rồi. Một người mua một ngôi nhà, và ngay ngày đầu tiên khi tiếp nhận nhà ấy, người ấy nhận được chữ ký của người bán và con dấu hợp pháp trên văn tự chuyển nhượng. Việc ấy đã xong. Nếu sau nầy người ấy có bao giờ nghi ngờ quyền của mình đối với tài sản ấy, người ấy luôn có thể nhìn lại con dấu đó. Người ấy không cần một mớ sáp đóng dấu mới cứ mỗi năm phút! Chúng ta cũng không cần những phép lạ liên tục như vậy. Hội Thánh của Đấng Christ, lúc ban đầu, giống như một con tàu ra khơi — chiếc tàu kéo đưa nó ra khỏi bến cảng, nhưng khi nó đã ra đến biển khơi thật sự, nó không cần tàu kéo nữa — khi ấy nó nương cậy vào gió từ Trời, và cứ thế lướt nhanh trên đường mình! Hoặc, Hội Thánh giống như một cây non mới trồng trong vườn cây ăn quả — bên cạnh nó có một chiếc cọc cắm xuống đất, và nó được buộc vào cọc ấy. Nhưng khi nó lớn lên thành một cây mạnh mẽ, chiếc cọc ở đâu? Cây không cần cọc nữa, vì nó đứng vững bằng những phương cách khác! Việc chúng ta với những phép lạ vốn cần thiết lúc ban đầu cũng y như vậy.
19. Vậy, sau khi Chúa đã phán với họ, Ngài được cất lên Trời, và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Các môn đồ không được cất lên Trời ngay lúc ấy, dù họ có thể đã được như vậy nếu Đức Chúa Trời đã muốn thế. Còn có công việc cho họ làm ở dưới nầy, nên một mình Đấng Christ “được cất lên Trời, và ngồi bên hữu Đức Chúa Trời.” Còn về những người theo Ngài —
20. Họ đi ra và giảng khắp mọi nơi, Chúa cùng làm việc với họ, và xác chứng Lời Ngài bằng những dấu lạ kèm theo. A-men. Những câu cuối nầy của Phúc Âm theo Mác, như một số quý vị biết, đã bị chất vấn về sự linh cảm và tính xác thực, nhưng chúng giống Mác đến nỗi quý vị không thể đọc chúng mà không cảm thấy chúng là một phần không thể tách rời của những gì tác giả Phúc Âm đã viết. Cứ để bất kỳ nhà phê bình nào quý vị muốn bắt tay vào việc, và nếu người ấy biết thành ngữ và văn phong của Mác, người ấy buộc phải nói rằng đây là một phần của Phúc Âm theo Mác. Và Đức Chúa Trời, tức Đức Thánh Linh, khi ban phước cho những lời nầy trong lòng chúng ta, như tôi tin chắc Ngài sẽ làm, sẽ đóng ấn của Ngài trên điều chúng ta tin và biết là Lời Linh Cảm của Ngài.
Sự Cô Tịch, Sự Im Lặng, Sự Thuận Phục
(No. 2468)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 7 THÁNG 6 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 13 THÁNG 6 NĂM 1886.
“Người ngồi một mình và làm thinh, vì Ngài đã chất gánh ấy trên người. Người để miệng mình trong bụi đất; hoặc giả còn có sự trông cậy.” Ca Thương 3:28, 29.
VẬY Tiên Tri mô tả cách cư xử của một người đang đau đớn sâu xa trong lòng. Khi người ấy không biết phải làm gì, linh hồn người ấy, như theo bản năng, tự hạ mình xuống. Người ấy đi vào một nơi kín đáo, không thốt ra lời nào, buông mình cho tiếng than thở và nước mắt, rồi cúi mình xuống thấp hơn và thấp hơn nữa trước Uy Nghiêm Thiêng Liêng, như thể cảm thấy rằng hy vọng duy nhất cho mình, trong cơn sầu khổ cùng cực, là hoàn toàn thuận phục Đức Chúa Trời và nằm ngay trong bụi đất trước
Ngài.
Đối với tôi, dường như cách cư xử như thế, vốn là đặc điểm của mọi người thật sự đầy ân điển trong giờ hoạn nạn của mình, cũng phải là dấu hiệu của tất cả những ai đang tìm kiếm ân điển của Đức Chúa Trời — những người chưa được cứu, nhưng đã ý thức được nhu cầu cần sự cứu rỗi của mình. Chắc chắn tôi đang nói thẳng vào lòng của một số người đang cảm thấy sức nặng đè bẹp và gánh nặng nề của tội lỗi mình. Thưa các bạn thân mến, nếu quý vị không thể làm gì khác, hãy làm điều hai câu nầy nói, để rồi sau đó quý vị có thể bước bước đức tin lớn lao thuộc về Phúc Âm nơi Chúa Giê-xu Christ, là bước chắc chắn sẽ đưa quý vị vào sự bình an và vui mừng!
Những ai trong quý vị có Bản Dịch Sửa Lại sẽ thấy một sự sửa chữa đã được mọi học giả có thẩm quyền thực hiện từ lâu — “Hãy để người ngồi một mình và làm thinh, vì Ngài đã chất gánh ấy trên người. Hãy để người để miệng mình trong bụi đất; hoặc giả còn có sự trông cậy.” Quý vị đọc phân đoạn nầy theo cách nào cũng không quan trọng, vì cách cư xử của một người đầy ân điển thật ra là một mạng lệnh cho người khác, nhưng thật thỏa lòng khi thấy rằng nếu chúng ta đang ở dưới gánh nặng tội lỗi, chúng ta được truyền tại đây phải làm như Tiên Tri đã làm trong lúc ông cần đến.
Mục đích của tôi, ngay lúc nầy, là giải thích đường lối cư xử nầy, với hy vọng rằng một số người đang gặp hoạn nạn sẽ lập tức hết lòng làm theo.
I. Trước hết, vậy, hãy lưu ý rằng trong thời kỳ hoạn nạn lớn, SỰ CÔ TỊCH THÁNH được khuyên bảo chúng ta — “Hãy để người ngồi một mình.”
Tôi tha thiết khuyên quý vị, những người đang lo âu trong linh hồn, hãy tìm cách ở một mình, và ở yên lặng, suy nghĩ trong sự cô tịch của mình — không chỉ đơn thuần ở một mình, mà ngồi riêng một mình như một người đang ở trong tư thế suy tư. Khi một linh hồn đang cảm biết sâu xa về tội lỗi, linh hồn ấy càng ở một mình được bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu. Cảm biết về tội lỗi ấy sẽ tăng thêm bởi sự cô đơn, và khi nó trở nên không thể chịu nổi, rất có thể chính trong sự cô đơn ấy, cách cất bỏ nó sẽ được khám phá. Trong thời đại nầy, tất cả chúng ta đều sống quá nhiều giữa đám đông — và trong một thành phố lớn như thành phố nầy, chúng ta bận rộn từ sáng đến tối, và không có được những cơ hội suy ngẫm yên lặng như tổ phụ chúng ta xưa kia vẫn được biết là đã dành lấy. Vì vậy, tôi e rằng tôn giáo của chúng ta có nguy cơ trở nên rất hời hợt và mỏng manh vì thiếu sự suy nghĩ đơn độc và tha thiết. Ngày nay, người ta thường đi theo bầy — một người dẫn đường và những người còn lại theo người ấy như bầy chiên ùa qua một lỗ hổng trong hàng rào! Sẽ tốt hơn cho chúng ta nếu chúng ta cân nhắc nhiều hơn, nếu chúng ta dùng sự phán đoán của chính mình, nếu chúng ta đến gần Đức Chúa Trời trong chính cá tính của mình và quyết tâm rằng dù người khác có làm gì đi nữa, chúng ta vẫn tìm cách được chính Chúa đích thân hướng dẫn.
Tôi khuyên bất kỳ ai trong quý vị đang tìm kiếm sự cứu rỗi hãy sống cô tịch, trước hết, để quý vị có thể xét kỹ trường hợp của mình như ở trước mặt Đức Chúa Trời. Ít người thật sự biết mình đúng như con người thật của mình. Hầu hết mọi người đã thấy mình trong gương, nhưng còn có một tấm gương khác cho những hình ảnh phản chiếu chân thật, mà ít người nhìn vào đó. Việc nghiên cứu chính mình dưới ánh sáng của Lời Đức Chúa Trời, và cẩn thận xét lại tình trạng của mình, tra xét cả tội lỗi bên trong lẫn tội lỗi bên ngoài — và dùng mọi phép thử đã được ban cho chúng ta trong Kinh Thánh — sẽ là một sự luyện tập rất lành mạnh. Nhưng rất ít người quan tâm trải qua điều đó! Tuy nhiên, thưa các bạn yêu dấu, nếu xem xét kỹ công việc làm ăn của mình là điều khôn ngoan, thì quý vị càng phải xem xét công việc liên quan đến linh hồn bất tử của mình biết bao nhiêu hơn nữa!
Nếu một người chăn chiên chân thật không bỏ bê bầy chiên và bầy súc vật của mình, thì một người khôn ngoan chẳng nên quan tâm đến tư tưởng, tình cảm và hành động của mình sao? Chẳng phải đó là một tình trạng khốn khổ khi không biết mình đã được cứu hay chưa sao? Đôi khi tôi nghe người ta tỏ vẻ ngạc nhiên nếu họ được hỏi mình đã được cứu chưa — thế nhưng quý vị phải mù mờ về tình trạng linh hồn mình đến mức nào nếu quý vị chưa bao giờ tự đặt câu hỏi ấy cho mình, hoặc nếu, khi câu hỏi ấy được đặt ra, quý vị lại cảm thấy không muốn trả lời! Tôi tha thiết đưa vấn đề nầy đến với quý vị, và nếu quý vị muốn được cứu, trước hết quý vị phải biết rằng mình đã hư mất! Nếu quý vị muốn tìm cách được chữa lành, trước hết quý vị phải biết rằng mình đang đau ốm! Quý vị không thể ăn năn trừ khi quý vị ý thức được tội lỗi của mình. Quý vị khó có thể trông cậy nơi Đấng Christ trừ khi trước hết quý vị biết mình phải trông cậy nơi Ngài về điều gì!
Vì vậy, tôi cầu xin quý vị, hãy dành riêng một ít thời gian mỗi ngày, hoặc ít nhất một ít thời gian mỗi khi quý vị có thể có được, trong đó công việc của tâm trí quý vị sẽ là xác định kinh độ và vĩ độ của mình, để quý vị biết chính xác mình đang ở đâu. Quý vị có thể đang trôi dạt về phía những tảng đá, và có thể bị đắm trước khi biết mình đang gặp nguy hiểm. Tôi nài xin quý vị, đừng để con tàu của mình chạy hết tốc lực qua sương mù, nhưng hãy giảm tốc độ một chút và thả dây dọi để xem quý vị đang ở vùng nước sâu hay nước cạn. Tôi không yêu cầu quý vị làm điều gì hơn điều mà bất kỳ người tử tế và khôn ngoan nào cũng sẽ khuyên quý vị làm. Tôi có yêu cầu quý vị điều gì hơn điều lương tâm của chính quý vị bảo quý vị là đúng chăng? Hãy ngồi một mình một lúc, để quý vị có thể cẩn thận xem xét trường hợp của mình.
Thưa bạn thân mến — đặc biệt là bạn trẻ thân mến — một lần nữa, hãy ở một mình, để quý vị có thể siêng năng tra cứu Kinh Thánh. Tôi thường kinh ngạc trước sự dốt nát vẫn còn về những điều đã chép trong Lời Đức Chúa Trời! Nhiều người, dù đã học trường Chúa Nhật nhiều năm, dường như hoàn toàn không biết những Chân Lý rõ ràng nhất của Phúc Âm về ân điển của Đức Chúa Trời! Làm sao chúng ta có thể biết điều đã được mặc khải trừ khi chúng ta tự mình đọc và nghiên cứu nó? Than ôi, bụi bám trên Kinh Thánh của nhiều người sẽ kết án họ! Trong Sách nầy, Đức Chúa Trời đã vui lòng ban cho chúng ta sự mặc khải về con đường cứu rỗi, và chúng ta phải vội chạy đến Sách ấy với lòng nóng nảy thiết tha để biết Đức Chúa Trời đã phán gì trong đó! Nhưng thay vì làm như vậy, dù chúng ta có thể mua một quyển Kinh Thánh với giá sáu xu, và có lẽ có một quyển trong mỗi phòng trong nhà mình, chúng ta lại đọc nó ít ỏi biết bao! Nếu quý vị thật sự mong được cứu, hãy ở một mình để tha thiết và hết lòng nghiên cứu Lời Đức Chúa Trời!
Quý vị thường gặp những người xưng mình là người vô tín, nhưng nếu quý vị hỏi họ thật sát, quý vị sẽ thấy họ chưa bao giờ đọc trọn Tân Ước dù chỉ một lần! Còn có nhiều người khác nữa đang nghi ngờ và lo âu, nhưng họ chưa bao giờ tìm xem những lời hứa của Đức Chúa Trời là gì, và Chúa sẵn sàng làm gì cho những ai tìm kiếm Ngài. Tôi nài xin quý vị, như những con người có ý thức và lý trí, đừng để Đức Chúa Trời phán với quý vị mà quý vị lại từ chối lắng nghe! Quý vị cần được cứu khỏi tội lỗi! Trong Sách nầy, Đức Chúa Trời đã mặc khải con đường cứu rỗi, vì vậy đừng đóng Sách lại, cài móc lại và để nó bị bỏ mặc. Ôi, Sách trên mọi sách, bản đồ chỉ đường đến Vinh Quang! Người nào từ chối nghiên cứu Ngài thì tự rước một lời rủa sả khủng khiếp trên đầu mình! Trên thực tế, người ấy tự đóng cánh cổng Thiên Đàng lại trước mặt mình và chặn con đường đến hạnh phúc đời đời! Thưa bạn thân mến, nếu quý vị muốn được cứu, hãy ngồi một mình, xem xét trường hợp của mình, rồi nghiên cứu những tư tưởng của Đức Chúa Trời về trường hợp ấy.
Hơn nữa, hãy ở một mình, để quý vị có thể tương giao với Đức Chúa Trời của mình. Sau khi chúng ta đã học biết con đường một lần, chúng ta có thể tương giao với Đức Chúa Trời ở bất cứ đâu — giữa tiếng ồn ào và xáo trộn của thành phố đông đúc, hay trên đỉnh cột buồm của một con tàu — nhưng, để bắt đầu, tốt nhất là ở một mình với Chúa. Thưa người nghe thân mến của tôi, quý vị đã bao giờ nói chuyện với Đức Chúa Trời trong suốt đời mình chưa? Quý vị đã bao giờ nhận biết rằng có một vị Vua như thế đang ở trong phòng với quý vị chưa? Có một vị Vua như thế! Chính Ngài đã dựng nên quý vị và đã gìn giữ quý vị cho đến giờ tốt lành nầy! Chắc chắn quý vị chưa sẵn sàng phủ nhận sự hiện hữu của Ngài? Và nếu quý vị không phủ nhận, tôi nài xin quý vị, đừng làm ngơ sự hiện hữu ấy và sống như thể không có Đức Chúa Trời! Ôi, hãy nói chuyện với Ngài ngay lập tức! Có lẽ năm phút tha thiết nói chuyện với Ngài có thể là bước ngoặt của đời quý vị. “Ta sẽ đứng dậy và trở về cùng cha ta,” là bước ngoặt đối với đứa con hoang đàng — và điều đó cũng có thể xảy ra với quý vị như vậy.
“Ồ, nhưng tôi cảm thấy mình tội lỗi quá!” Vậy hãy ở một mình và nói điều đó với Chúa! “Nhưng tôi không cảm thấy như mình phải cảm thấy.” Vậy hãy ở một mình và nói điều đó với Đức Chúa Trời. “Ồ, nhưng tôi — tôi là một kẻ vô tín quá đỗi!” Hãy ở một mình và nói hết sự thật với Chúa — đừng giữ một tư tưởng hay một cảm xúc nào mà quý vị không dám nói với Ngài. Đừng tưởng quý vị có thể giấu Ngài điều gì, vì Ngài đọc thấu lòng sâu kín nhất của quý vị. Rồi hãy lấy tấm lòng ấy và phơi bày nó ra trước mặt Ngài, và nói với tác giả Thi Thiên: “Đức Chúa Trời ôi, xin hãy tra xét tôi, và biết lòng tôi; hãy thử thách tôi, và biết tư tưởng tôi; xin xem thử tôi có lối ác nào chăng, xin dắt tôi vào con đường đời đời.” Là một tạo vật của Đức Chúa Trời, tôi không thể chịu nổi ý nghĩ rằng mình đã thấy vinh quang của những ngôi sao lúc nửa đêm, hay sưởi ấm mình trong ánh sáng của mặt trời lúc ban trưa, mà chưa bao giờ nói chuyện với Đấng đã dựng nên tất cả những điều ấy, và cũng đã dựng nên chính tôi! Một trong những niềm vui ngọt ngào nhất của chúng ta trên đất là được nói chuyện với Ngài trong sự cầu nguyện và ngợi khen, được gọi Ngài là Bạn, và được ở trong mối thân mật ngọt ngào với Đấng Tối Cao. Vì vậy, tôi cầu xin quý vị, hãy ở một mình vì ba mục đích nầy: trước hết, để xem xét trường hợp của mình. Tiếp theo, để nghiên cứu Kinh Thánh về trường hợp của mình. Và rồi để quý vị có thể nói chuyện với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện.
Hãy ở một mình, cũng vì một lý do nữa, đó là để quý vị có thể tránh bị phân tâm. Tôi nghĩ rằng, vào Ngày của Chúa, khi người ta về nhà sau buổi nhóm, đôi khi họ mắc sai lầm khi nói chuyện với những người không cảm nhận như họ cảm nhận. Nếu những mũi tên của Đức Chúa Trời đã đâm vào lòng quý vị, hãy về nhà một mình. Nếu trong bài giảng có điều gì mang lại sự an ủi cho quý vị, với tư cách một Cơ Đốc nhân, hãy về nhà một mình. Nếu trong bài giảng có điều gì cảnh báo quý vị, với tư cách một tội nhân, hãy về nhà một mình. Biết bao lần ngay cả những người tin kính và đầy ân điển cũng có thể nói về một đề tài nào đó khiến anh em tín hữu của mình mất hết những điều tốt lành họ đã nhận được trong Nhà của Đức Chúa Trời, và, đối với những người chưa được biến đổi, tôi chắc chắn rằng nếu họ từng cảm thấy bị cảm động dưới Lời Chúa, thì sự khôn ngoan tột bậc của họ là giữ lấy ấn tượng đầu tiên ấy — và không để nó bị xua tan bởi những cuộc trò chuyện dại dột hay phù phiếm.
Một số người trong chúng ta đã đủ lớn tuổi để nhớ thời chưa có những que diêm như chúng ta dùng bây giờ. Và vào một buổi sáng sớm giá rét, một số người trong chúng ta đã cố đánh lửa bằng đá lửa và thép, cùng với hộp mồi lửa kiểu cũ. Chúng ta đã đánh, và đánh, và nhìn, và chờ đợi biết bao lâu, và cuối cùng, có một tia lửa nhỏ trong mồi lửa! Rồi chúng ta nâng hộp lên và thổi vào nó rất nhẹ nhàng, để giữ tia lửa nhỏ ấy cháy cho đến khi chúng ta nhóm được ngọn lửa mình cần. Sự dịu dàng đối với tia lửa đầu tiên ấy chính là điều tôi mời mọi người thực hành trong những việc thuộc linh! Nếu quý vị muốn được cứu — nếu trong lòng quý vị có bất cứ cảm xúc nào như thế, nếu trong linh hồn quý vị có bất cứ ước muốn tốt lành nào, đừng bắt đầu nói chuyện ngay khi quý vị vừa bước ra khỏi Tabernacle — điều đó sẽ giống như đậy nắp lên mồi lửa và làm tắt tia lửa! Nhưng hãy ở một mình, thổi vào tia lửa ấy, vì có lẽ nó có thể bùng lên thành ngọn lửa, và quý vị có thể tìm được sự cứu rỗi! Tôi khuyên mọi người đang sầu khổ trong linh hồn, bằng cách nầy hay cách khác, hãy dứt hẳn khỏi những người bạn đồng hành của mình! Khi công việc trong ngày đã xong, mỗi người trong họ hãy tự nói với mình: “Tôi sẽ không đi chơi với người phù phiếm kia, tôi cũng sẽ không ngồi trong nhà với những người sẽ nói về những chuyện vặt vãnh. Tôi có một linh hồn cần sự cứu rỗi, và tôi phải được cứu linh hồn mình ngay bây giờ. Tôi không thể đủ sức ở trong đám đông quay cuồng nầy.”
“Hãy để người ngồi một mình.” Đó là lời khuyên tốt lành mà Tiên Tri đưa ra trong bản văn — và tôi mong tha thiết đưa lời khuyên ấy đến với mọi người đã được thức tỉnh và mong tìm được Đấng Cứu Thế!
II. Tiếp theo, bản văn nói rằng chúng ta phải thực hành SỰ IM LẶNG THUẬN PHỤC — “Hãy để người ngồi một mình và làm thinh.”
Những linh hồn đang tìm kiếm phải giữ im lặng về những phương diện nào? Tôi trả lời, trước hết, nếu gánh nặng tội lỗi đang đè trên quý vị, hãy chắc chắn tránh mọi lời nói nhảm nhí, vì nếu lời nói nhảm nhí của người khác, như tôi đã nhắc quý vị, có thể làm phân tâm tư tưởng của quý vị, thì lời nói nhảm nhí của chính quý vị còn làm phân tâm đến mức nào hơn nữa! Một người đang ở bên bờ Địa Ngục mà cười cợt và đùa giỡn thì thật không xứng hợp chút nào! Khi Đức Chúa Trời đang giận quý vị, quý vị có thể vui đùa được sao? Tôi có thể hiểu làm sao quý vị có thể vui mừng khi quý vị đã trở về Nhà của Cha vĩ đại, và con bê mập đã bị giết, và Cha quý vị vui mừng vì quý vị. Nhưng trong khi quý vị vẫn còn phủ đầy tội lỗi mình và chưa chắc chắn về sự tha thứ của Đức Chúa Trời, hãy ngồi im lặng! Đó là điều tốt nhất quý vị có thể làm — sự yên lặng xứng hợp với quý vị. Hãy đặt ngón tay lên môi cho đến khi quý vị có điều gì tốt hơn để nói hơn những điều quý vị đã có cho đến nay. Vậy, hãy giữ im lặng, tránh mọi lời nói nhảm nhí.
Cũng hãy giữ im lặng, trong một phương diện khác nữa. Đừng cố đưa ra bất kỳ lời bào chữa nào cho tội lỗi của mình. Ôi, tội nhân sẵn sàng bào chữa biết bao! Một người nói: “Nhưng, thưa ông, tôi có một tội lỗi cứ vây vấn tôi.” Quý vị không nghĩ rằng rất nhiều người đã lầm lẫn về những tội lỗi cứ vây vấn sao? Có một người thường hay say rượu, và người ấy nói đó là tội lỗi cứ vây vấn mình. Nhưng anh em của người ấy nói: “Không, Sam à, đó là tội lỗi làm anh ngã quỵ!” Và đúng là như vậy. Nếu tối nay tôi đi qua Clapham Common, và nửa tá người vây quanh tôi và cướp ví tiền của tôi, thì khi ấy tôi đã bị vây vấn. Nhưng nếu tôi biết có những kẻ trộm ở đó, mà vẫn đi qua cánh đồng ấy với mục đích gặp chúng, thì quý vị không thể nói rằng chúng đã vây vấn tôi — quý vị sẽ nói rằng tôi là kẻ dại dột tự bước vào tay chúng! Tội lỗi cứ vây vấn là tội lỗi mà một người chiến đấu chống lại và giao chiến với nó bằng cả linh hồn mình, nhưng vẫn bị nó thắng hơn. Đừng đặt nặng điều đó, như thể việc quý vị bị tội lỗi vây vấn là một lời bào chữa nào cho quý vị, đặc biệt nếu quý vị đi vào những đường lối của tội lỗi.
Quý vị đi ngồi với những người uống rượu, rồi lại ngạc nhiên rằng mình say rượu sao? Quý vị đi giao du với những người chửi thề hay hát những bài hát dâm ô, rồi lại ngạc nhiên rằng, lần tới khi quý vị cố cầu nguyện, một câu hát bẩn thỉu của một bài hát xấu xa lại hiện lên sao? Nếu quý vị cố ý đi và hòa mình với tội nhân, đó là lỗi của chính quý vị! Làm sao quý vị có thể là con cái của Đức Chúa Trời? Không, khi quý vị biết điều gì là tội lỗi, hãy tránh xa sự cám dỗ! Người không muốn bị ướt thì không nên đi ra ngoài mưa. Lời bào chữa của quý vị, thay vì làm cho trường hợp của quý vị tốt hơn chút nào, lại làm cho nó tệ hơn! Vì vậy, hãy giữ im lặng trước mặt Đức Chúa Trời của mình.
Và tiếp theo, hãy giữ im lặng, tránh mọi lời than trách Đức Chúa Trời. Không ai thật sự được cứu trong khi tự đặt mình lên làm quan xét của Đức Chúa Trời, nhưng đó lại là thói quen của nhiều người. Nếu quý vị đưa Lời Đức Chúa Trời cho họ, họ bắt đầu xé nó ra từng mảnh! Họ hỏi: “Đức Chúa Trời có nghiêm khắc đến nỗi Ngài sẽ ghi lại những lỗi lầm của chúng ta sao? Ngài có để ý, ngay cả đến những tư tưởng xấu xa của chúng ta sao? Có thật là vì mỗi lời hư không mà một người nói ra, người ấy sẽ phải khai trình trong Ngày Phán Xét chăng?” Rồi, sau khi xét đoán Đức Chúa Trời là quá nghiêm khắc và khắc nghiệt trong cách đối xử của Ngài với xác thịt bằng xương máu nghèo nàn và dễ sai phạm, họ tiếp tục giật lấy khỏi tay Ngài chiếc cân và cây gậy, ngồi lên ngai nhỏ bé của mình — và dám chất vấn những phán quyết của Quan Án Vĩ Đại của muôn loài! Họ nói: “Sẽ là sai trái nếu quăng người ta vào Địa Ngục và trừng phạt bằng cơn thịnh nộ đời đời những tội lỗi của một đời sống ngắn ngủi!” Rồi họ bắt đầu đi ngược lại mọi sự dạy dỗ của Kinh Thánh, và bắt bẻ điều nầy, phản đối điều kia! Thưa quý vị, nếu quý vị muốn được cứu, quý vị phải từ bỏ sự gian ác nầy! Cách cư xử như thế sẽ làm quý vị bị hư mất chắc chắn như quý vị đang sống vậy!
Khi những tù nhân bị một quan xét trần gian xét xử và bị kết án tử hình, nếu họ được phép nói, họ không thể hy vọng nhận được sự thương xót bằng cách chỉ trích quan xét và chất vấn luật pháp! Dĩ nhiên họ không có tội, những kẻ vô tội đáng thương! Họ nói: “Luật pháp khắc nghiệt mới là điều đáng trách.” Nhưng luật pháp phải duy trì uy nghiêm của nó trước những kẻ bắt bẻ như thế, và nó không thể cúi xuống để thương xót, hay tra gươm vào vỏ trong khi một người đang ở trong tâm trạng ấy! Vậy, hỡi tội nhân, hãy ngồi một mình và giữ im lặng. Đừng dám xét đoán Đức Chúa Trời của mình! Kìa, Ngài đến với những đám mây! Tiếng kèn sẽ sớm loan báo sự hiện đến của Ngài, và những người từng tự do xét đoán Đấng Tạo Hóa của mình sẽ kêu khóc bằng một giọng khác khi ngày trọng đại ấy cuối cùng đã đến! Với mặt đất rung chuyển dưới chân họ và chính các tầng trời đang bốc cháy, họ sẽ cầu xin những tảng đá đổ xuống trên họ, và những ngọn đồi che giấu họ khỏi mặt của Đấng ngồi trên Ngai — và khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con! Hỡi kẻ có tội, hãy đi đi! Hãy ngồi yên và giữ miệng lưỡi mình — và đưa tấm lòng phản loạn của mình đến chỗ thuận phục! Liệu sợi lanh có thể tranh đấu với lửa, hay rơm rạ có thể chiến đấu với ngọn lửa chăng? Quý vị có thể làm gì khi giao chiến với Đấng Tạo Hóa của mình?
Tiếp theo, hãy ngồi một mình và giữ im lặng, tránh mọi lời tuyên bố về công trạng. Tôi biết khuynh hướng của lòng người là nói: “Tôi không tệ hơn người khác. Tôi là một người tốt, đi nhà nguyện, đi nhà thờ, hát Thi Thiên! Tôi bố thí cho người nghèo, tôi đọc những lời cầu nguyện của mình và chăm lo mọi việc thuộc loại đó.” Quý vị sẽ không bao giờ nhận được sự thương xót trong khi quý vị còn một lời nào thuộc loại đó để biện hộ! Cho đến khi quý vị giống như một chiếc bình bị úp ngược xuống và bị rút cạn từng giọt công trạng của con người, thì không có hy vọng cứu rỗi nào cho quý vị! Quý vị phải ngồi một mình và giữ im lặng về những việc lành ấy của mình, vì tất cả chúng đều là dối trá, và quý vị biết điều đó. Quý vị chưa bao giờ làm một việc lành nào trong đời mình — quý vị đã làm hỏng nó hoặc bởi những động cơ ích kỷ trước đó, hoặc bởi một sự bất cẩn nào đó trong khi làm, hoặc bởi một niềm kiêu hãnh khoe khoang nào đó sau đó. Tốt nhất đi nữa, quý vị chẳng là gì ngoài một người Pha-ri-si khoe khoang, và dù quý vị có thể rửa bên ngoài chén và đĩa, lòng quý vị vẫn đầy sự gian ác và linh hồn quý vị vẫn đắm chìm trong tội lỗi. Hỡi con người, đừng nói quá kiêu ngạo như thế nữa, nhưng hãy ngồi yên và giữ miệng lưỡi mình về công trạng và về điều quý vị nghĩ mình xứng đáng nhận trước mặt Đức Chúa Trời thánh khiết! Không có con đường thương xót nào cho bất kỳ ai trong chúng ta cho đến khi chúng ta ngậm miệng lại và không thốt ra một lời khoe khoang nào, mà đứng yên lặng trong mặc cảm tội lỗi trước mặt Chúa.
Tôi cũng nghĩ rằng thật tốt khi một linh hồn nghèo nàn, mang gánh nặng tội lỗi, im lặng trước mặt Đức Chúa Trời và không thể đưa ra bất kỳ lời tuyên bố táo bạo nào. Tôi nhớ rằng khi tôi mới bắt đầu tìm kiếm Chúa, tôi nghe một số người tốt nói về sự tin quyết của họ nơi Đức Chúa Trời. Tôi phải giữ miệng lưỡi mình, vì tôi không thể nói một lời nào về vấn đề đó. Tôi nghe một người bạn trẻ nói rằng người ấy đã tìm được Đấng Christ, nhưng tôi phải giữ miệng lưỡi mình, vì tôi biết mình chưa tìm được Ngài. Và ngay cả sau khi tôi đã tìm được Ngài, cũng có những lúc tôi không dám nói như vậy. Trong tâm linh mình, tôi cảm thấy câu hỏi: “Tôi có tự lừa dối mình hay không?” Và nếu từ đó đến nay tôi đã nói khá táo bạo, thì ngay cả bây giờ, thỉnh thoảng, tôi vẫn cảm thấy sự im lặng ấy lại len lỏi đến trên mình. Sẽ tốt biết bao nếu Phi-e-rơ đã im lặng khi ông nói với Chúa của mình: “Dầu mọi người đều vấp phạm, song tôi chẳng hề.” Tôi thích một người không chỉ biết cách nói, mà còn biết cách ngồi yên — nhưng phần ngồi yên ấy là công việc khó khăn đối với nhiều người.
Có một thanh niên đến gặp Demosthenes để học thuật hùng biện. Anh ta nói huyên thuyên với tốc độ rất nhanh, và Demosthenes nói: “Tôi phải tính gấp đôi học phí cho anh.” “Tại sao?” anh ta hỏi. “Tại sao ư,” thầy nói, “trước hết tôi phải dạy anh giữ miệng lưỡi mình, và sau đó mới dạy anh cách nói.” Chúa dạy những người thật sự ăn năn cách giữ miệng lưỡi mình. Họ không mở miệng khi Ngài đã đặt hoạn nạn trên họ. Và ngay cả khi ở giữa những người tốt, đôi khi họ cũng câm lặng trong im lặng và giữ miệng lưỡi mình ngay cả khỏi điều tốt. Việc họ hành động như vậy không phải là điều xấu, vì ý muốn của Chúa thường không được thực hiện bằng lời nói, và, đôi khi, sự im lặng vốn là sương giá của miệng lại là sự tan chảy của linh hồn. Và tấm lòng tuôn chảy tốt nhất trước mặt Đức Chúa Trời khi ngay cả lời ngợi khen cũng ngồi im lặng trên lưỡi chúng ta. Thưa các bạn yêu dấu, trong giờ tối tăm của quý vị vì tội lỗi mình, hãy ngồi yên và giữ miệng lưỡi mình, vì đó thường là con đường dẫn đến sự bình an cho linh hồn!
III. Bây giờ tôi sẽ xin quý vị đặc biệt và kiên nhẫn chú ý trong ít phút đến điểm thứ ba, đó là SỰ HẠ MÌNH SÂU XA — “Hãy để người để miệng mình trong bụi đất; hoặc giả còn có sự trông cậy.” Về vấn đề nầy, tôi muốn tha thiết nói với những người chưa được cứu, nhưng mong muốn được cứu.
Thưa các bạn thân mến, thường xảy ra việc người ta không nhận được sự bình an với Đức Chúa Trời vì họ chưa hạ mình xuống đủ thấp. Cổng Thiên Đàng, dù rộng đến nỗi tội nhân lớn nhất cũng có thể bước vào, nhưng lại thấp đến nỗi sự kiêu ngạo không bao giờ có thể đi qua nó. Quý vị phải cúi xuống nếu quý vị muốn vào Thiên Đàng! “Hãy để người để miệng mình trong bụi đất.” Tôi tin rằng mạng lệnh nầy cần thiết cho rất nhiều người, và rằng, khi họ vâng theo nó, họ sẽ nhận được sự bình an, nhưng không bao giờ nhận được cho đến lúc ấy. “Hãy để người để miệng mình trong bụi đất.” Các quân vương phương Đông đòi hỏi thần dân của mình phải bày tỏ sự tôn kính rất thấp hèn — điều đó không phù hợp với phong tục và tập quán của chúng ta — nhưng hình ảnh so sánh ấy vẫn đúng trong mối quan hệ của chúng ta với Chúa là Đức Chúa Trời. Khi chúng ta đến trước mặt Ngài, chúng ta phải phủ phục cho đến khi cúi miệng mình trong bụi đất. Thành ngữ nầy có thể có nghĩa gì? “Hãy để người để miệng mình trong bụi đất; hoặc giả còn có sự trông cậy.”
Trước hết, điều đó có nghĩa là phải có sự xưng tội thật, khiêm nhường và thấp hèn về tội lỗi. Quý vị nói rằng quý vị đã cầu nguyện, nhưng quý vị vẫn chưa tìm được sự bình an? Quý vị đã xưng tội của mình chưa? Điều nầy tuyệt đối cần thiết! Quý vị hỏi, xưng tội của tôi với ông sao? Không, cảm ơn. Tôi không muốn nghe lời xưng tội của quý vị. Việc nói chúng với tôi sẽ gây hại nhiều cho tôi, và không thể mang lại lợi ích gì cho quý vị. Sự xưng tội nầy chỉ nên được thực hiện với một mình Đức Chúa Trời mà thôi. Một số người chưa bao giờ thật sự xưng tội của mình với Đức Chúa Trời — họ đã làm điều đó bằng những lời lẽ quá chung chung và không thành thật đến nỗi điều đó không thể coi là một sự xưng tội. Hãy đi vào phòng riêng của mình, đóng cửa lại và ở một mình. Và ở đó, bằng lời nói hay không bằng lời nói, tùy theo cách quý vị thấy tốt nhất, hãy thừa nhận trước mặt Đức Chúa Trời những điều thiếu sót và những điều đã phạm của mình — những gì quý vị đã làm và những gì quý vị đã không làm. Hãy tuôn đổ toàn bộ câu chuyện trước mặt Đức Chúa Trời và kêu lên với người thâu thuế: “Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi, là kẻ có tội.” Đừng che đậy hay giả dối trước mặt Đấng Toàn Năng! Hãy để mọi tội lỗi của quý vị xuất hiện. Hãy nhận lấy một vị trí thấp hèn — không chỉ là một tội nhân trên danh nghĩa — mà hãy xưng nhận rằng quý vị là một tội nhân trong thực tế và trong hành động. Tôi tin rằng một số quý vị ở trong bóng tối lâu hơn mức cần thiết vì quý vị không cúi xuống để xưng tội một cách khiêm nhường về tội lỗi của mình. Hãy đưa những mũi giáo vào chỗ tụ mủ xấu xí nầy của quý vị, là chỗ mang lại cho quý vị quá nhiều sự viêm nhiễm trong tâm trí và đau đớn trong tâm linh! Hãy để lời xưng tội của quý vị tuôn chảy như nước trước mặt Đức Chúa Trời! Hãy tuôn đổ lòng mình trước mặt Ngài! Hãy thừa nhận tội lỗi của mình, hãy nhận lấy vị trí của một tội nhân, vì đây là một con đường lớn hướng đến việc tìm được sự cứu rỗi — “Hoặc giả còn có sự trông cậy.”
Thưa các bạn thân mến, hơn thế nữa, khi nói rằng chúng ta phải để miệng mình trong bụi đất, điều đó có nghĩa là chúng ta phải từ bỏ thói quen tự đặt mình lên trên người khác và tìm lỗi nơi người khác. Biết bao lần giá trị của sự ăn năn của chúng ta bị hủy hoại vì chúng ta đã nhìn vào bà Nào Đó và nói: “À, tôi có tội, nhưng dù sao — à, tôi không phải là kẻ giả hình như bà Này Nọ.” Quý vị có liên quan gì đến bà ta? Một người khác nói: “Ồ, tôi biết tôi đã là một người xấu, nhưng tôi — tôi — tôi chưa bao giờ xấu như ông Này Nọ già kia.” Quý vị có liên quan gì đến ông ta? Quý vị ở đây, giả vờ khiêm nhường, nhưng quý vị kiêu ngạo như Lu-xi-phơ! Tôi biết quý vị — quý vị giống như người kia đã đi lên Đền Thờ và giả vờ rằng mình đi cầu nguyện. Rồi người ấy nói: “Đức Chúa Trời ôi, tôi cảm ơn Ngài rằng tôi không như những người khác” và vân vân — “cũng không như người thâu thuế nầy” — hướng mắt khinh miệt về phía người thật sự ăn năn!
Có nhiều người nói: “Tôi là một tội nhân, nhưng tôi là người hoàn toàn kiêng rượu và đeo dải ruy băng xanh — đó là một điều tốt, phải không?” Vâng, đúng là tốt, nhưng không phải nếu quý vị tin cậy vào đó để được cứu rỗi! Một người khác nói: “Ồ, nhưng tôi biết tôi đã không sống như mình phải sống, nhưng tôi luôn trả đủ hai mươi si-linh trên một bảng.” Mọi người lương thiện đều phải làm như vậy, nhưng có gì đáng tự hào trong điều đó? Quý vị sẽ lên Thiên Đàng bằng cách trả đủ hai mươi si-linh trên một bảng cho một con người, mà không trả một xu nào trên một bảng cho Đức Chúa Trời sao? Nhưng đó thường là cách của con người! Hoặc nếu không, có lẽ chúng ta đang buộc tội người khác trong khi giả vờ rằng chính mình thì khiêm nhường. Chúng ta phải loại bỏ mọi thói quen xấu như thế nếu chúng ta muốn Chúa thương xót chúng ta! Tôi tin rằng một người ăn năn chân thành nghĩ mình là người tệ nhất hiện có, và không bao giờ xét đoán người khác, vì người ấy nói trong lòng: “Người kia có thể công khai phạm tội nhiều hơn tôi, nhưng rất có thể người ấy không biết nhiều như tôi biết, hoặc hoàn cảnh trong trường hợp của người ấy là một lời bào chữa cho người ấy.” Một người phụ nữ, đã bị cáo trách về tội lỗi, nói: “Đúng là người phụ nữ kia đã sa ngã và đời sống của chị ta đầy sự ô uế, nhưng, có lẽ, nếu tôi đã bị cám dỗ như chị ta, và đã bị lừa dối như chị ta, tôi còn tệ hơn chị ta nữa.” Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều từ bỏ thói quen xét đoán người khác ấy, và để miệng mình trong bụi đất, tự hạ mình xuống trước mặt Đức Chúa Trời!
Tôi nghĩ rằng việc để miệng mình trong bụi đất cũng có nghĩa là chúng ta nhận ra sự hư không của chính mình trước Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời. Chúng ta không có gì để nói, không có gì để tuyên bố, không có gì để khoe khoang — nếu Chúa không bao giờ nhìn đến chúng ta trong sự thương xót, chúng ta vẫn không thể than trách. Nếu Ngài trục xuất chúng ta khỏi Sự Hiện Diện của Ngài mãi mãi, chúng ta vẫn không thể mở miệng để buộc tội Ngài, mà phải nói: “Ngài là công chính khi Ngài phán xét. Ngài là trong sạch khi Ngài kết án.” Thưa các bạn thân mến, đó là để miệng mình trong bụi đất — cảm thấy rằng, trước mắt Đức Chúa Trời, quý vị chỉ như bụi đất mà thôi. Nếu quý vị đã tìm kiếm Chúa mà chưa tìm được Ngài, tôi khuyên quý vị hãy hạ mình xuống thấp hơn nữa! Hãy tin rằng quý vị không có sức mạnh, quý vị không có sự công chính, quý vị thật sự hư mất, tan hoang và tiêu tan, quý vị chẳng là gì ngoài một khối đáng ghê tởm trước mặt Đức Chúa Trời ba lần thánh, và hãy cúi mình trước mặt Ngài với niềm xác tín nầy trong lòng: “Hoặc giả còn có sự trông cậy.”
Tôi sẽ không giảng về phần cuối của bản văn, vì thời gian gần như đã hết, và cũng vì một lý do khác — tôi không phải nói với quý vị: “Hoặc giả còn có sự trông cậy.” Có hy vọng cho bất kỳ người đàn ông, người phụ nữ hay đứa trẻ nào ở đây — tôi thích nói “đứa trẻ,” cũng như “người đàn ông, hay người phụ nữ,” vì tôi tin rằng trẻ em thường là phần tốt nhất trong hội chúng của tôi! Thứ Hai tuần trước nữa, chúng ta có năm đứa trẻ ra trước Hội Thánh, lần lượt từng em một, mà lời làm chứng của chúng về Đấng Christ rõ ràng không kém bất kỳ bậc trưởng lão nào trong chúng ta! Các bé trai và bé gái tạo thành một phần quan trọng biết bao trong hội chúng! Tôi tin rằng hiện nay, trong hội chúng nầy, số người được cứu trong số những em nhỏ gần như nhiều bằng số người trưởng thành, có lẽ còn nhiều hơn. Vậy thì, nếu bất kỳ ai trong quý vị là người có tội — dù già hay trẻ — đến trước mặt Chúa, xưng tội mình và tin cậy nơi Đấng Christ để được thương xót — quý vị sẽ được thương xót! Tôi không biết quý vị là ai, và tôi không quan tâm quý vị là ai — nhưng bất cứ ai đến và xưng tội mình với tất cả sự khiêm nhường trong lòng, và, bởi đức tin, tin nơi Chúa Giê-xu Christ — người ấy sẽ được thương xót!
Đấng Christ ngồi trên Ngai Ân Điển của Ngài và giơ ra cây phủ việt bằng bạc. Hãy cúi mình trước mặt Ngài, và Ngài sẽ tha thứ tội lỗi của quý vị! Suối đã mở ra cho tội lỗi và cho sự ô uế — nếu quý vị tội lỗi và ô uế, hãy đến suối mà Đấng Christ đã mở ra và ma quỷ không thể đóng lại — và hãy tắm rửa và được sạch ngay giờ nầy! Đức Chúa Trời, trong sự thương xót vô hạn, sẵn sàng tha thứ! Lòng Ngài thương nhớ những kẻ lang thang. Ngài giơ tay ra và nài xin quý vị trở về, và Ngài đau buồn cho đến khi quý vị trở về! Nếu trong lòng quý vị có bất kỳ nỗi buồn nào vì đã phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời của mình — nếu có bất kỳ sự lo âu nào muốn trở về với Ngài, hãy trở về! Nếu quý vị chỉ quay mặt về phía Ngài, trong khi quý vị còn ở rất xa, Ngài đã thấy! Ngài sẽ thương xót quý vị! Ngài sẽ chạy đến với quý vị! Ngài sẽ ôm lấy quý vị! Hãy ngã vào vòng tay Ngài ngay bây giờ! Hãy tin nơi Con Ngài! Hãy phó thác chính mình cho Chúa Giê-xu, vì Ngài chưa bao giờ thất bại với bất kỳ ai đã tin cậy Ngài. Hãy lập Ngài làm Đấng Ủy Thác của linh hồn quý vị, vì Ngài là Đấng Ủy Thác đáng tin cậy! Hãy gửi gắm linh hồn quý vị vào tay Ngài, vì Ngài có thể giữ điều quý vị phó thác cho Ngài cho đến ngày ấy.
Chúng ta đang bước vào mùa hè, và tôi cảm thấy rất lo âu rằng không một người nghe nào của tôi phải nói: “Mùa gặt đã qua, mùa hạ đã hết, và chúng ta chưa được cứu.” Vậy thì, trước khi mùa gặt đến, bây giờ khi mùa hè vừa mới bắt đầu, xin Chúa khiến lòng quý vị hướng đến việc đến và đặt lòng tin cậy của mình nơi Chúa Giê-xu! Nhiều người trong quý vị đến từ miền quê. Quý vị đã đến để xem London. Trong tất cả những cảnh tượng quý vị có thể xem, điều tốt nhất sẽ là, trước hết, nhìn thấy chính mình, và rồi nhìn thấy Đấng Cứu Thế của mình! Không có cuộc triển lãm nào giống như cuộc triển lãm về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ dành cho những tội nhân có tội! Xin cho hôm nay là ngày tốt nhất quý vị từng sống, vì nó sẽ là ngày đầu tiên quý vị thật sự sống với sự sống của Đức Chúa Trời trong linh hồn mình! Tôi cầu xin Chúa ban phước cho những lời của tôi cho mỗi người trong quý vị, không trừ một ai! Chắc chắn, không có ai ở đây lại muốn bị bỏ ra ngoài! Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả quý vị, vì cớ Đấng Christ! A-men.
BÀI GIẢNG KINH THÁNH CỦA C. H. SPURGEON: CA THƯƠNG 3:1-33; 55-58.
Chúng ta sắp đọc một chương đầy sầu khổ. Trong khi quý vị lắng nghe chương ấy, một số quý vị có thể đang nói: “Chúng ta không ở trong tình trạng đó.” Vậy thì, hãy cảm ơn vì quý vị không ở trong tình trạng đó! Và trong khi quý vị nghe về những nỗi sầu khổ của người khác, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời vì những niềm vui mà chính quý vị trải nghiệm. Đồng thời, hãy nhớ rằng có một con đường sầu khổ cuối cùng dẫn đến sự yên nghỉ và bình an. Có sự thật trong những lời của thi sĩ Cowper —
“Con đường sầu khổ, và chỉ con đường ấy thôi, dẫn đến miền đất nơi sầu khổ không còn nữa.” Nếu quý vị chưa bao giờ biết những nỗi sầu khổ của Tiên Tri than khóc, hay bất cứ điều gì giống như vậy, tôi không chắc quý vị nên tự chúc mừng mình, vì có một sự tan vỡ trong lòng đáng giá hơn cả thế gian! Có một tâm linh bị nghiền nát và bầm dập mà Chúa vui thích, và đó là một dấu hiệu tốt lành cho người sở hữu nó.
Câu 1, 2. Ta là người đã thấy sự khốn khổ bởi cây gậy thịnh nộ của Ngài. Ngài đã dẫn tôi, và đưa tôi vào sự tối tăm, chứ không vào sự sáng. Một số người trong chúng ta nhớ lại khi chúng ta thường đi vào phòng mình, đóng cửa lại, đọc một chương như chương nầy và nói: “Đây là mô tả về tình trạng thật của tôi.” Chúng ta đã từng bị tan vỡ thành từng mảnh, bị xé rời ra bởi một cảm biết khủng khiếp về tội lỗi. Tư tưởng của chúng ta giống như một hộp dao cứ châm chích chúng ta liên tục, và, vào một lúc như thế, đây là những lời của chúng ta cũng như những lời của Giê-rê-mi: “Ngài đã dẫn tôi, và đưa tôi vào sự tối tăm, chứ không vào sự sáng.”
3, 4. Chắc chắn Ngài đã trở lại nghịch cùng tôi; Ngài trở tay nghịch cùng tôi suốt ngày. Ngài đã làm cho thịt và da tôi già cỗi; Ngài đã bẻ gãy xương tôi. Sự cáo trách về tội lỗi dường như làm khô cạn chính nhựa sống của chúng ta cho đến khi chúng ta trở nên héo mòn vì tuổi tác. Đau đớn hơn nỗi thống khổ của một chiếc xương gãy là nỗi đau của một tấm lòng tan vỡ. Khi Đức Thánh Linh cáo trách về tội lỗi, hãy tin tôi, đó không phải là trò trẻ con. Trong trường hợp của một số người trong chúng ta, đó là một sự tổn thương nặng nề.
5. Ngài đã xây đắp nghịch cùng tôi — “Như thể Ngài cố ý xây những bức tường để chặn đường tôi và dựng những thành lũy để từ đó tấn công linh hồn tôi, ‘Ngài đã xây đắp nghịch cùng tôi.’” —
5. Và vây quanh tôi bằng mật đắng và sự lao khổ. “Ngài đã nhốt tôi trong một vòng cay đắng.”
6, 7. Ngài đã đặt tôi trong những nơi tối tăm, như những kẻ đã chết từ lâu. Ngài đã rào chung quanh tôi, để tôi không thể ra khỏi: Ngài đã làm cho xiềng xích tôi nặng nề. Như một tù nhân trong ngục tối của mình, phải mang còng tay và xiềng xích.
8. Cũng khi tôi kêu la và la lên, Ngài ngăn không cho lời cầu nguyện của tôi đến. Đó là thử thách tệ nhất trong tất cả, vì có sự an ủi trong sự cầu nguyện. Nhưng khi ngay cả điều đó dường như cũng bị từ chối với quý vị, lòng quý vị bị đưa vào một tình trạng sầu khổ khủng khiếp biết bao!
9-11. Ngài đã bao bọc đường lối tôi bằng đá đẽo, Ngài đã làm cho đường lối tôi cong quẹo. Ngài đối với tôi như một con gấu đang rình rập, và như một con sư tử trong những nơi kín đáo. Ngài đã làm lệch đường lối tôi và xé tôi ra từng mảnh: Ngài đã làm cho tôi hoang vu. Quý vị, những người nhớ lại trải nghiệm ấy, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời vì quý vị đã trải qua nó, vì quý vị đã đi qua con đường gồ ghề ấy để vào nơi bình an và yên nghỉ trong Đấng Christ! Quý vị, những người chưa bao giờ biết con đường nầy, sẽ là tốt cho quý vị khi quý vị biết nó, dù quý vị có thể thấy nó khó khăn.
12. Ngài đã giương cung của Ngài và đặt tôi như một mục tiêu cho mũi tên. “Mỗi bài giảng tôi nghe dường như là một phát bắn vào tôi, mỗi câu Kinh Thánh dường như là một mũi tên nhắm vào tôi.”
13. Ngài đã làm cho những mũi tên trong ống tên của Ngài đâm vào lưng tôi. “Chúng không chỉ được bắn vào tôi, mà chúng thật sự đã trúng tôi; chúng đã làm tôi bị thương; chúng đã đâm vào những phần thiết yếu của tôi.”
14-17. Tôi đã trở nên trò cười cho cả dân tôi; và là bài ca của họ suốt ngày. Ngài đã làm cho tôi đầy sự cay đắng, Ngài đã làm cho tôi say bằng ngải cứu. Ngài cũng đã bẻ răng tôi bằng đá sỏi, Ngài đã phủ tôi bằng tro bụi. Và Ngài đã khiến linh hồn tôi lìa xa sự bình an: tôi đã quên sự thịnh vượng. “Dường như đã quá lâu kể từ khi tôi thịnh vượng đến nỗi tôi quên mất thịnh vượng là như thế nào! Tôi đã bị hoạn nạn quá nhiều đến nỗi tôi không nhớ được cảm giác được an nhàn là như thế nào.”
18-21. Và tôi nói: Sức lực tôi và sự trông cậy tôi nơi CHÚA đã tiêu tan: khi nhớ lại sự khốn khổ và sự lưu lạc của tôi, ngải cứu và mật đắng. Linh hồn tôi vẫn nhớ đến chúng, và bị hạ xuống trong tôi. Tôi nhớ lại điều này trong lòng, vì vậy tôi có sự trông cậy. Hãy lưu ý rằng trong mọi nỗi đau buồn của mình, người này vẫn còn có sự trông cậy! Linh hồn ông bị hạ xuống và, vì vậy, ông có sự trông cậy. Tôi nghĩ rằng trong tiếng New Zealand, từ chỉ sự trông cậy là “tư tưởng bơi lội” — tư tưởng nổi bơi khi mọi thứ khác đã bị chìm đắm! Ôi, thật là một ơn thương xót khi sự trông cậy có thể sống còn khi mọi thứ khác dường như đều chết!
22. Ấy là nhờ sự thương xót của CHÚA mà chúng ta chưa bị diệt, vì lòng thương xót của Ngài chẳng hề dứt. Hãy nghe điều đó, hỡi tấm lòng đang bối rối! Quý vị chưa bị hủy diệt, quý vị vẫn còn ở trong đất của người sống — như chúng ta thường nói — “trên đất của sự cầu nguyện và trong tư thế nài xin với Đức Chúa Trời.” “Ấy là nhờ sự thương xót của Giê-hô-va mà chúng ta chưa bị diệt, vì lòng thương xót của Ngài chẳng hề dứt.”
23, 24. Mỗi buổi sáng, những sự ấy đều mới luôn: sự thành tín Ngài lớn lắm. CHÚA là phần cơ nghiệp của tôi, linh hồn tôi nói; vì vậy tôi sẽ trông cậy nơi Ngài. “Dầu có mọi rắc rối, mất mát và đau buồn của tôi, tôi vẫn còn có một Đức Chúa Trời! Vì vậy tôi sẽ trông cậy nơi Ngài.”
25. CHÚA là tốt lành đối với những kẻ trông đợi Ngài, đối với linh hồn tìm kiếm Ngài. Dầu quý vị tìm kiếm Đức Chúa Trời từ vực sâu của sự khốn cùng tột độ, quý vị sẽ thấy Ngài tốt lành với mình. Ngài không khắc nghiệt với ai, không thiếu tử tế với ai. Cứ đến thử Ngài và xét nghiệm Ngài — và quý vị sẽ thấy quả đúng như tôi nói.
26, 27. Tốt cho người nào vừa trông cậy vừa lặng lẽ chờ đợi sự cứu rỗi của CHÚA. Tốt cho người nào mang ách trong tuổi trẻ của mình. Và cũng không tệ cho người ấy nếu người cứ tiếp tục mang ách ấy trong tuổi già của mình! Vai chúng ta luôn cần chiếc ách. Chúng ta là những tạo vật bất định đến nỗi chúng ta không thể chịu nổi quá nhiều tự do, ngay cả tự do khỏi nỗi buồn!
28-31. Người ngồi một mình và im lặng, vì Ngài đã đặt ách ấy trên người. Người đặt miệng mình trong bụi đất; biết đâu vẫn còn sự trông cậy. Người đưa má cho kẻ đánh mình: người đầy dẫy sự sỉ nhục. Vì Chúa sẽ không bỏ rơi đời đời. Có âm nhạc nào trong dòng chữ ấy! Ngài có thể tạm thời đẩy quý vị ra xa và dường như rời bỏ quý vị, nhưng “Chúa sẽ không bỏ rơi đời đời.” Đức Chúa Trời có thể dường như đẩy chúng ta ra xa khỏi Ngài, nhưng đã có lời chép: “Ngài ghét việc từ bỏ.” Không có sự ly dị nào giữa Đấng Christ và linh hồn đã được hứa gả cho Ngài! Sự phân ly của họ sẽ không kéo dài mãi mãi, vì không điều gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.
32, 33. Nhưng dầu Ngài gây ra đau buồn, Ngài vẫn sẽ thương xót theo sự dư dật của lòng thương xót Ngài. Vì Ngài không cố ý làm khổ hay gây đau buồn cho con cái loài người. Bây giờ hãy lưu ý, trong câu 55, điều đã đến với Tiên tri sau mọi nỗi buồn này —
55, 56. Tôi đã kêu cầu danh Ngài, ôi CHÚA, từ ngục tối sâu thẳm. Ngài đã nghe tiếng tôi: xin đừng bịt tai Ngài trước hơi thở của tôi, trước tiếng kêu của tôi. Đôi khi lời cầu nguyện của chúng ta trở nên yếu ớt đến nỗi chúng chỉ còn là một hơi thở. Nhưng chúng ta không bao giờ được quên rằng “Sự cầu nguyện là hơi thở của Đức Chúa Trời trong con người, trở về từ nơi nó đã đến.” Và “Hơi thở cầu nguyện không bao giờ bị phí hoài.”
57, 58. Ngài đã đến gần trong ngày tôi kêu cầu Ngài: Ngài phán: Đừng sợ. Ôi Chúa, Ngài đã bênh vực các duyên cớ của linh hồn tôi. Thật là một sự an ủi khi Đấng Christ trên Thiên Đàng là Đấng Biện Hộ vĩ đại của chúng ta và Ngài đã bênh vực các duyên cớ của linh hồn chúng ta trước Ngai của Đức Chúa Trời!
58. Ngài đã cứu chuộc mạng sống tôi. Đấng là Đấng Biện Hộ của chúng ta cũng là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta và, vì vậy, chúng ta được an toàn gấp đôi! Vinh hiển thuộc về danh Ngài!
Tân Lang Vô Song Và Tân Nương Của Ngài
(No. 2469)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 23 THÁNG 6 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 10 THÁNG 6 NĂM 1866.
“Người yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác, hỡi người đẹp nhất trong các người nữ? Người yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác, mà ngươi nài xin chúng ta như vậy?” Nhã Ca 5:9.
Sáng nay, [Xem bài giảng # 694, Tập 12, “Tội Lỗi Đặt Trên Chúa Giê-xu.”] chúng ta đã có đặc ân lớn lao là giảng giáo lý về sự thay thế và hướng tâm trí của dân sự Đức Chúa Trời đến tảng đá vững chắc là Của Lễ hy sinh có công giá của Đấng Christ, nơi đó mọi hy vọng của họ về Thiên Đàng phải được xây dựng. Điều chúng ta phải nói tối nay thì ít tính giáo lý hơn và thực tiễn hơn — vì vậy hãy tự phòng bị ngay từ đầu. Nếu chúng ta, với rất nhiều sự tha thiết, thúc giục các tín hữu làm việc lành, đừng ai cho rằng, vì vậy, chúng ta tưởng rằng con người được cứu bởi việc làm! Đừng ai, dù chỉ trong giây lát, mơ tưởng rằng khi thúc giục tín hữu sinh trái cho sự công chính, chúng ta đang dạy rằng sự cứu rỗi là công việc của con người! Tôi không nghi ngờ rằng tất cả chúng ta, những người biết chút gì về tôn giáo thật, đều cùng một ý kiến với nhà thần học người Scotland nổi tiếng ấy, cụ David Dickson, người khi sắp chết được hỏi chủ đề chính mà tư tưởng của ông đang bận tâm là gì. Ông đáp: “Tôi đang gom góp mọi việc lành của tôi và mọi việc xấu của tôi, buộc chúng thành một bó và ném tất cả, như nhau, xuống dưới chân Thập Tự Giá, và chỉ nương cậy nơi công việc đã hoàn tất của Chúa Giê-xu.”
Có chuyện kể về vị bậc thầy vĩ đại ấy trong Y-sơ-ra-ên, James Durham, rằng kinh nghiệm của ông lúc cuối đời rất giống với kinh nghiệm của bạn ông, Dickson, vì ông nói: “Bất chấp mọi sự giảng dạy của tôi và mọi kinh nghiệm thuộc linh của tôi, tôi không biết mình có điều gì để bám vào ngoài câu này do Đấng Christ phán: ‘Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.’” “À,” một người đứng bên ông Durham lúc ấy đáp, “ông có thể liều đặt một ngàn linh hồn, nếu ông có chúng, trên sức mạnh của một câu Kinh Thánh quý báu ấy.”
Đã nói như vậy để cảnh báo, tôi muốn ngỏ vài lời tha thiết với dân sự của Đức Chúa Trời về một số Chân Lý thực tiễn của Đức Chúa Trời nảy sinh từ câu Kinh Thánh của chúng ta. Và điều đầu tiên tôi phải nói là thế này, rằng các con gái của Giê-ru-sa-lem đã nhận ra nơi người vợ một vẻ đẹp vượt trội khiến họ choáng ngợp và say mê, đến nỗi họ không thể không gọi nàng là “người đẹp nhất trong các người nữ.” Đó không phải là đánh giá của chính nàng về mình, vì nàng đã nói: “Tôi đen, nhưng xinh đẹp.” Đó cũng không phải là đánh giá của kẻ thù nàng, vì họ đã đánh và làm nàng bị thương. Nhưng đó là đánh giá của những người quan sát công bằng, ngay thẳng và vô tư.
I. Điều này dẫn tôi đến nhận xét, trước hết, rằng TÍNH CÁCH CỦA CHÚNG TA PHẢI LÀM CHO SỰ TUYÊN XƯNG TÔN GIÁO CỦA CHÚNG TA CÓ SỨC NẶNG.
Quý vị sẽ thấy rằng chính vì họ nghĩ nàng là “người đẹp nhất trong các người nữ” mà họ hỏi người vợ: “Người yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác?” Họ nghĩ rằng một người đẹp như vậy hẳn có quyền chọn cho mình một Tân Lang, rằng một người đáng yêu như vậy hẳn sẽ có mắt nhìn ra sự đáng yêu nơi Phu Quân của mình và, do đó, họ cho rằng phán đoán của nàng đáng được chú ý — và vì vậy họ đặt cho nàng câu hỏi tại sao Người Yêu của nàng lại hơn người yêu khác. Hỡi các bạn thân mến, hãy coi đó là điều hiển nhiên, một chân lý mà sự quan sát và kinh nghiệm của chính quý vị sẽ làm cho ngày càng rõ ràng hơn, rằng năng lực của quý vị để truyền bá tôn giáo trong thế gian chủ yếu phải tùy thuộc vào tính cách cá nhân của quý vị, nhưng, dĩ nhiên, trong sự nương cậy tuyệt đối nơi Đức Thánh Linh! Tôi cho rằng mọi Cơ Đốc nhân đều tha thiết mong muốn chinh phục cho Đấng Christ một số người mới trở lại đạo, đem một tỉnh mới nào đó vào dưới quyền cai trị của Vua của các vua. Tôi sẽ cho quý vị biết điều này có thể thực hiện được như thế nào.
Năng lực của quý vị để đạt được mục đích cao quý này phần lớn phải tùy thuộc vào sự nhất quán cá nhân của chính quý vị. Tôi nói gì cũng chẳng ích gì nếu tôi làm ngược lại! Thế gian sẽ không quan tâm đến lời chứng bằng môi miệng của tôi trừ khi cũng có một lời chứng trong đời sống hằng ngày của tôi cho Đức Chúa Trời, cho chân lý, cho sự thánh khiết, cho mọi điều trung thực, đáng yêu, trong sạch và được tiếng khen. Trong tính cách của một Cơ Đốc nhân có điều mà thế gian, dầu có thể bách hại chính người ấy, cũng học biết quý trọng. Điều đó được gọi là sự nhất quán — tức là, làm cho đời sống gắn kết với nhau — không phải là một thứ ở nơi này và một thứ khác ở nơi khác, hay một thứ lúc này và hoàn toàn khác vào dịp khác. Không phải là sự nhất quán nếu ngày Chúa Nhật thì sốt sắng mà thứ Hai thì gian dối! Không phải là sự nhất quán nếu hôm nay hát những bài ca của Si-ôn, mà ngày mai lại gào thét những bài ca của niềm vui dâm dục. Không phải là sự nhất quán nếu thỉnh thoảng mang ách của Đấng Christ mà lại thường xuyên biến mình thành nô lệ của Sa-tan! Nhưng làm cho đời sống của quý vị thành một khối duy nhất là làm cho nó có sức mạnh, và khi Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh giúp quý vị làm được điều này, thì lời chứng của quý vị sẽ được những người quý vị sống giữa chú ý.
Sẽ thật lố bịch, nếu nó không phải là một điều đau buồn đến mức phải nói đến với nước mắt, rằng lại có những người xưng mình là Cơ Đốc nhân mà, qua sự thiếu nhất quán, lại thuộc vào số những kẻ thù tệ hại nhất của Thập Tự Giá của Đấng Christ! Mấy ngày trước, tôi nghe một câu chuyện khiến tôi bật cười. Một kẻ đáng thương, trong một trại điên, đã tự nhồi vào đầu rằng mình là một nhân vật vĩ đại nào đó và đã nói với một người đến thăm trại như sau — “Tôi là Sir William Wallace. Cho tôi ít thuốc lá!” Thật là một sự tương phản lố bịch giữa lời tuyên bố kiêu hãnh của hắn và lời thỉnh cầu đáng thương của hắn! Ai ngoài một kẻ điên mới nói điều như vậy?
Thế nhưng, than ôi, chúng ta biết những người nói, bằng hành động của họ, nếu không bằng lời nói: “Tôi là một Cơ Đốc nhân, nhưng tôi sẽ lợi dụng anh khi tôi có thể. Tôi thuộc dòng dõi hoàng gia của Thiên Đàng, đời sống tôi được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời và cách ăn ở của tôi ở trên trời, nhưng — nhưng — tôi thích sự thế tục, thú vui nhục dục và niềm vui xác thịt cũng như những người khác!” Tôi lại nói rằng loại chuyện này sẽ lố bịch tột độ nếu nó không đau buồn khôn tả, và dù sao đi nữa, nó hoàn toàn đáng khinh. Nếu đời sống của quý vị không thành một khối duy nhất, thế gian sẽ sớm học biết cách đánh giá lời chứng của quý vị và sẽ coi quý vị là một kẻ ngu hoặc một kẻ gian trá, hoặc, có lẽ, cả hai!
Nhưng chỉ nhất quán một cách tối thiểu thôi thì chưa đủ — điều thế gian mong đợi nơi các Cơ Đốc nhân là sự thánh khiết thật cũng như sự nhất quán. Sự thánh khiết là điều gì đó hơn đức hạnh. Đức hạnh giống như sự tốt lành bị đông cứng thành băng, cứng và lạnh. Nhưng sự thánh khiết là chính sự tốt lành ấy khi nó được tan chảy thành một dòng suối trong, chảy, lấp lánh. Đức hạnh là điều tốt nhất mà triết học có thể sản sinh, nhưng sự thánh khiết là trái thật của Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ và chỉ của Phúc Âm ấy mà thôi! Phải có nơi chúng ta một sự không thuộc về thế gian, một điều gì đó ngoài cách thông thường và bình thường, nếu không, xin hãy ghi nhớ, Phúc Âm phi thường ấy, Phúc Âm thiên thượng mà chúng ta nắm giữ, sẽ không dường như sinh ra trái hợp lẽ của nó. Nếu quý vị chỉ vừa đủ trung thực và không hơn. Nếu quý vị chỉ vừa đủ đạo đức và không hơn — thì việc quý vị cố gắng nói về Đấng Christ cũng vô ích — thế gian sẽ không coi quý vị là người đẹp nhất trong các người nữ và nó sẽ không hỏi gì về Người Yêu Dấu của quý vị!
Nhưng, thưa anh chị em, tôi cảm thấy như thể, thay vì khuyên giục quý vị như vậy, tốt hơn tôi nên quay sang xưng tội, chính tôi, và mời quý vị cùng tôi xưng nhận chúng ta còn thiếu xa biết bao mới được như người đẹp nhất trong các người nữ về tính cách. Chúng ta hy vọng mình có điều gì đó giống Đấng Christ, nhưng ôi, ít ỏi biết bao! Có bao nhiêu khiếm khuyết! Có biết bao điều thuộc về A-đam cũ và ít ỏi biết bao điều thuộc về tạo vật mới trong Chúa Giê-xu Christ! Tổng Giám mục Usher có lần được yêu cầu viết một chuyên luận về sự nên thánh. Ông hứa sẽ làm, nhưng sáu tháng trôi qua và vị Tổng Giám mục tốt lành vẫn chưa viết được một câu nào. Ông nói với một người bạn: “Tôi chưa bắt đầu chuyên luận, nhưng tôi không thể thú nhận mình đã thất hứa, vì, nói thật với anh, tôi đã cố hết sức để viết về chủ đề này, nhưng khi tôi nhìn vào lòng mình, tôi thấy ở đó quá ít sự nên thánh, và thấy rằng nhiều điều tôi có thể viết ra sẽ chỉ là học thuộc lòng như một con vẹt có thể nói, nên tôi không có can đảm để viết.” Thế nhưng, nếu từng có một người nổi tiếng về sự thánh khiết, thì đó là Tổng Giám mục Usher! Nếu từng có một người thánh khiết dường như là một trong những linh hồn như sê-ra-phim được phép lạc bước ra ngoài sự đồng hành của đồng loại mình để ở giữa những con giun đất đáng thương ở đây, thì đó là Usher! Thế nhưng đây là lời xưng nhận mà ông đưa ra về chính mình!
Vậy thì, chúng ta sẽ giấu những cái đầu đã thu nhỏ của mình ở đâu? Tôi chắc chắn tất cả chúng ta đều có thể nói, cùng với ông Fletcher tốt lành, ở Madeley, một tấm gương sáng khác về sự thánh khiết như sê-ra-phim, rằng điều chúng ta cần là thêm ân điển thiêng liêng. Ông đã viết một cuốn sách nhỏ về một vấn đề chính trị nào đó và Lord North viết thư hỏi ông có thể tặng ông điều gì để đáp lại. Câu trả lời của ông là: “Tôi cần điều mà Ngài không thể cho tôi — thêm ân điển.” Điều đó cũng đúng với chúng ta — chúng ta cần thêm ân điển. Ân điển ấy có sẵn và nếu chúng ta có được nó, và nó biến đổi chúng ta thành điều chúng ta phải là, ôi, chúng ta có thể sống những đời sống hạnh phúc và thánh khiết biết bao ở dưới này! Và chúng ta sẽ là những người làm việc mạnh mẽ biết bao cho Chúa Giê-xu Christ của chúng ta! Danh yêu quý của Ngài sẽ được vang ra đến tận cùng trái đất biết bao! Tôi sợ đó chỉ là một giấc mơ — nhưng cứ thử hình dung rằng tất cả quý vị, các thành viên của Hội Thánh này, được trở nên thật sự thánh khiết — những thánh đồ thượng hạng, những thánh đồ đã cởi bỏ sự lười biếng của tính thế tục và bước ra trong vinh quang trọn vẹn của sự sống mới trong Chúa Giê-xu Christ! Ôi, Hội Thánh này có thể trở thành một sức mạnh biết bao ở London! Và một sức mạnh được cảm nhận trên khắp thế gian rộng lớn! Hãy tìm kiếm điều đó. Hãy gắng sức đạt được điều đó, nhớ rằng đó là một chân lý không bao giờ có thể phủ nhận, rằng chỉ theo tỷ lệ với sự thánh khiết và tính thuộc linh của tính cách chúng ta, ảnh hưởng của chúng ta mới tốt lành giữa con cái loài người!
II. Bây giờ tiến thêm một bước, nhận xét thứ hai của chúng ta sẽ là CHÚNG TA PHẢI DẶN BẢO NGƯỜI KHÁC VỀ
ĐẤNG CHRIST. “Người yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác, mà ngươi dặn bảo chúng ta như vậy?”
Người “đẹp nhất trong các người nữ” được hỏi tại sao nàng đã nói như vậy — “Ta dặn bảo các ngươi, hỡi các con gái của Giê-ru-sa-lem, nếu các ngươi gặp Người Yêu của ta, hãy nói với Ngài rằng ta ốm vì tình yêu.” Bởi “dặn bảo” này, tôi cho rằng có nghĩa là người vợ đã truyền lệnh cho họ và nói với họ một cách trang trọng về Người Yêu của nàng. Hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy gây phiền hà cho thế gian! Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, hãy như một hòn đá nặng nề đối với thế gian! Quý vị không được sai đến đây để được công nhận là những công dân danh dự của thế gian này, để được nuông chiều và đối xử tử tế! Ngay cả chính Đấng Christ, Đấng Hòa Bình, đã phán: “Ta đến để ném lửa xuống đất; và nếu lửa đã cháy lên rồi, Ta còn ước ao gì nữa?” Ý tôi là thế này — chúng ta không được im lặng về tôn giáo của mình! Thế gian nói với chúng ta: “Hãy ngậm miệng về tôn giáo, hoặc ít nhất hãy nói về nó vào những lúc thích hợp. Nhưng đừng đưa nó vào mọi mùa mọi lúc đến nỗi trở thành một mối phiền toái và gây khó chịu.” Tôi lại nói, và quý vị biết tôi nói theo nghĩa nào, hãy là một mối phiền toái đối với thế gian! Hãy là một con người đến nỗi người thế gian buộc phải cảm thấy rằng có một Cơ Đốc nhân ở giữa họ!
Một viên sĩ quan có lần đang bước ra khỏi sự hiện diện của hoàng gia thì vấp phải thanh gươm của mình. Nhà vua nói với ông: “Thanh gươm của ngươi hơi gây phiền toái đấy.” “Vâng,” viên sĩ quan đáp, “kẻ thù của Bệ Hạ thường nói như vậy.” Ước gì quý vị là một mối phiền toái đối với thế gian theo nghĩa đó — gây rắc rối cho kẻ thù của Vua của các vua! Trong khi cách cư xử của quý vị phải lịch sự và mọi điều có thể mong muốn trong quan hệ giữa người với người, nhưng hãy để lời chứng của quý vị về Đấng Christ được đưa ra không chút nao núng và không chút giảm nhẹ vấn đề!
Chiều nay tôi đang đọc một bài giảng của một nhà thần học nào đó, chủ đề thuyết giảng của ông là tại sao giai cấp lao động không đến nơi thờ phượng, và vị giảng sư dường như đã quyết định rằng bất cứ điều gì được giảng trong Tabernacle này đều đặc biệt khó chịu đối với đàn ông và phụ nữ lao động. Lý do ông đưa ra tại sao giai cấp lao động không tham dự các nơi thờ phượng là vì chúng ta giảng những giáo lý khủng khiếp như vậy! Thật rất đáng chú ý rằng những nơi mà các Chân Lý này của Đức Chúa Trời được giảng dạy thì đông chật, trong khi những nơi mà những điều ngược lại được tuyên bố thì thường trống rỗng! Thật kỳ lạ, nếu giáo lý của Phúc Âm là một điều khủng khiếp đến nỗi nó xua đuổi người ta đi, thì tại những nơi nó được giảng dạy, lại có nhiều người hơn số người có thể vào được, trong khi nơi một số giáo lý hiện đại được tuyên bố, quý vị có thể thấy nhiều nhện hơn người! Đó chắc chắn là một hoàn cảnh đáng kinh ngạc, nhưng là hoàn cảnh mà chúng ta có thể dễ dàng giải thích.
Một mục sư theo Socinian từng được một người giảng Chân Lý Phúc Âm hỏi: “Nếu tôi, người tuyên bố những giáo lý mà ông nói là khó chịu đối với lý trí thông thường, có nơi của mình chật kín, còn ông, người giảng những giáo lý xinh đẹp, hợp lý như vậy, lại không thể kiếm được ai nghe ông, ông không nghĩ rằng đó là vì người ta có ý tưởng rằng điều tôi dạy là thật — và điều ông giảng, dầu rất dễ chịu và vừa miệng, lại không thật và, vì vậy — họ không quan tâm nghe nó sao?” Không phải bằng cách thay đổi lời chứng của mình mà chúng ta hy vọng giành được một cử tọa — và không phải bằng cách giấu Ánh Sáng của Phúc Âm dưới một cái thùng mà quý vị hay tôi sẽ hoàn thành nghĩa vụ của mình đối với Chúa chúng ta! Chúng ta phải lên tiếng cho Đấng Christ và lên tiếng cho Ngài đến nỗi người ta sẽ được cảm động để hỏi chúng ta câu hỏi: “Người Yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác, mà ngươi dặn bảo chúng ta như vậy?”
Tôi đã đọc rằng ông Kilpin, ở Exeter, đã cho phác họa mọi hàng ghế trong nhà nguyện nơi ông giảng trên một sơ đồ và tên của tất cả những người ngồi trong các hàng ghế được viết trên đó, để ông có thể cầu nguyện cho mọi người và, nếu có thể, nói chuyện với mọi người. Một kế hoạch như vậy có thể không khả thi trong một tòa nhà lớn như thế này, nhưng đó là một phương pháp xuất sắc, nhưng nếu chúng ta không thể áp dụng nó, hãy để nơi này được vẽ bản đồ trong tâm trí của chính quý vị và hãy để mọi tín hữu, dù ngồi ở đâu, coi rằng có một khu vực nhỏ được phân cho mình và hãy để người ấy tìm cách có một lời trò chuyện Cơ Đốc lịch sự về những điều thiêng liêng với tất cả những người ngồi gần mình! Tôi đề xuất điều này như một cách rất xuất sắc để bắt đầu “dặn bảo” người khác về Đấng Christ. Và rồi, trong công việc hằng ngày của quý vị, trong xưởng thợ, vào những lúc và mùa thích hợp, vào những thời điểm mà sự thận trọng của Cơ Đốc nhân và lòng sốt sắng của Cơ Đốc nhân cùng lên tiếng, hãy giới thiệu Đấng Christ và bắt đầu nói về Ngài và giương Ngài lên như phương thuốc chữa lành mọi bệnh tật của con người, như cây gậy và chỗ dựa vĩ đại cho sự yếu đuối của con người! Chúng ta sẽ không bao giờ thấy nhiều phước hạnh như chúng ta có thể cho đến khi công việc của Hội Thánh trở nên phổ quát hơn nhiều so với hiện tại.
Có điều gì đó mà mọi tín hữu đều có thể làm cho Chúa của mình. Người ấy phải có thể kể về điều mình đã nếm và chạm đến về Lời Sự Sống — và nếu người ấy chưa nếm và chạm đến nó — thì người ấy hoàn toàn không phải là con của Đức Chúa Trời. Sự dạy dỗ tốt nhất trên thế gian là sự dạy dỗ từ kinh nghiệm — không điều gì chinh phục con người bằng lời chứng cá nhân — không chỉ dạy giáo lý như chúng ta tìm thấy trong Sách, mà như chúng ta đã cảm nhận nó trong quyền năng sống động của nó trên chính lòng mình! Khi chúng ta bắt đầu kể về ảnh hưởng của nó trên chính mình, thật đáng kinh ngạc là có sức mạnh nào trên người khác trong lời chứng ấy! Một người nói với tôi về một loại thuốc nào đó, nó được pha chế như thế nào, trông nó ra sao, phải uống bao nhiêu giọt mỗi liều, v.v. Vâng, tôi không quan tâm nghe tất cả điều đó và tôi sớm quên nó. Nhưng người ấy nói với tôi rằng trong nhiều tháng người ấy đã nằm liệt giường, người ấy ở trong sự khốn khổ đau đớn và đau đớn dữ dội và gần như đã chết. Và, nhìn người ấy khi người ấy đứng trước tôi trong sức khỏe hoàn hảo, tôi vui mừng về sự thay đổi — và người ấy nói rằng chính loại thuốc ấy đã phục hồi người ấy. Nếu tôi là một người bệnh ở trong cùng tình trạng như người ấy đã từng, tôi nói với người ấy: “Cho tôi tên và địa chỉ, vì tôi phải tự thử loại thuốc ấy.”
Tôi tin rằng lời chứng đơn sơ của các bé trai và bé gái đã được biến đổi, các chàng trai và cô gái đã được biến đổi, đặc biệt là lời chứng của các bậc cha mẹ đã được biến đổi và bạn bè yêu quý — lời chứng đến từ mái đầu bạc được hậu thuẫn bởi nhiều năm sống tin kính có một sức mạnh kỳ diệu cho sự lan truyền của Phúc Âm! Nhưng chúng ta không thể mong đợi Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta một phước hạnh rất lớn cho đến khi tất cả chúng ta bắt tay làm việc cho Chúa chúng ta. Không phải tất cả chúng ta đều cần leo lên cầu thang bục giảng, nhưng mỗi người chúng ta đều có thể tuyên bố Đấng Christ tùy theo khả năng của mình và tùy theo hoàn cảnh Ngài đã đặt chúng ta. Khi chúng ta làm điều đó, thì chúng ta có thể mong đợi thấy “những việc lớn hơn những việc này” — những ngày sẽ khiến chúng ta cười vì lòng vui mừng — và gần như khiến chúng ta nhảy múa như Đa-vít đã làm trước Hòm Giao Ước sẽ đến khi mọi hàng ngũ của đạo quân — và ngay cả những người khập khiễng trên nạng của họ — sẽ đồng lòng tiến lên chống lại kẻ thù!
III. Thứ ba, điều quan trọng đối với chúng ta là LÀM CHO MỌI NGƯỜI TIẾP XÚC VỚI CHÚNG TA CẢM THẤY RẰNG CHÚA GIÊ-XU CHRIST LÀ ĐẦU TIÊN VÀ TRÊN HẾT ĐỐI VỚI CHÚNG TA.
Quý vị nhận thấy rằng câu hỏi trong bản văn không phải là: “Người Yêu của ngươi là gì mà Ngài phải bằng những người khác?” Mà là: “Người Yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác?” Các thần tượng của dân ngoại đều được làm cho đứng trong Pantheon, mặt đối mặt, và không có sự cãi vã nào giữa chúng. Nhưng ngay khi quý vị giới thiệu Đấng Christ, tất cả chúng phải sụp xuống, nếu không Ngài sẽ không ở lại. Nguyên tắc dung túng mọi hình thức giáo lý — tôi không có ý nói, dĩ nhiên, về sự dung túng dân sự mà chúng ta cho là luôn cần thiết và đúng đắn, nhưng tôi có ý nói về sự dung túng trong tâm trí — nguyên tắc dung túng trong tâm trí đối với mọi hình thức giáo lý và mọi hình thức và sắc thái hành động, là thuộc về dân ngoại, vì nơi Đấng Christ đến, Ngài đến để trị vì, và khi Ngài một lần bước vào linh hồn của một người, thì mọi thứ khác phải sụp xuống, sụp xuống, sụp xuống!
Có một câu Kinh Thánh thường bị hiểu lầm. Tôi nghe nó được đọc như thế này chỉ vào Chúa Nhật tuần trước — “Không ai có thể làm tôi hai chủ.” Tôi rất nghi ngờ liệu người ấy không thể làm được! Tôi tin người ấy có thể làm tôi không chỉ hai chủ, mà hai mươi chủ! Đó không phải là ý nghĩa của câu ấy — cách đọc đúng của nó là: “Không ai có thể làm tôi hai chủ.” Cả hai không thể đều là chủ. Nếu hai người trong số họ bằng nhau, thì không ai trong số họ thật sự là chủ. Linh hồn không thể lệ thuộc vào hai đam mê chủ đạo. Nếu một người nói: “Tôi yêu Đấng Christ,” điều đó tốt. Nhưng nếu người ấy nói: “Tôi yêu Đấng Christ và tôi yêu tiền bạc — và tôi yêu cả hai một cách tối thượng” — người đó là kẻ nói dối, vì điều đó không thể xảy ra! Chỉ có một điều có thể là đam mê chủ đạo và khi Chúa Giê-xu bước vào linh hồn, tình yêu đối với Ngài phải là đam mê chủ đạo của lòng!
Tôi nghĩ rằng một Cơ Đốc nhân, sống trọn vẹn theo đặc ân của mình, sẽ là một người như thế này — nếu người ấy, ở một phía, có cơ hội hưởng thú vui và, ở phía kia, có một cơ hội đau đớn để tôn vinh Đấng Christ — người ấy sẽ thích tôn vinh Đấng Christ hơn là hưởng thụ chính mình. Nếu, một mặt, có lợi lộc, dầu là lợi lộc có thể đạt được một cách hợp pháp, và mặt khác, Đấng Christ có thể được tôn vinh theo cách không mang lại lợi lộc tiền bạc nào, người ấy sẽ thích sự vinh hiển của Chủ mình hơn là việc đạt được lợi thế bằng tiền mặt được đưa ra cho mình. Và nếu đến mức này, rằng bằng những lời nói dịu dàng người ấy có thể tự đưa mình vào danh tiếng tốt, nhưng bằng cách thẳng thắn lên tiếng và quở trách sai lầm người ấy có thể tôn vinh Chủ mình nhưng mang lại nhiều sự khinh miệt cho chính mình — nếu người ấy là một Cơ Đốc nhân chân thật — người ấy sẽ luôn chọn con đường thứ hai! Câu hỏi đầu tiên người ấy sẽ hỏi sẽ là: “Làm thế nào tôi có thể tôn vinh Chúa của tôi nhất? Làm thế nào tôi có thể làm vinh hiển Ngài tốt nhất?”
Rõ ràng Đấng Christ không phải là đầu tiên trong lòng mọi Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa. Không, than ôi, Ngài không phải là đầu tiên và Ngài thậm chí không phải là thứ hai! Ngài ở rất xa phía dưới trong thang bậc. Hãy nhìn họ — có lẽ là những người buôn bán trung thực tốt lành, nhưng từ lúc bình minh đầu tiên của sáng thứ Hai đến lúc đóng cửa tiệm vào tối thứ Bảy, công việc chính của đời sống họ là gì? Nó chỉ là: “Chúng ta sẽ ăn gì?” Hoặc: “Chúng ta sẽ uống gì?” Hoặc: “Chúng ta sẽ mặc gì?” Bây giờ, Đấng Christ ở đâu trong một trường hợp như vậy? Hãy nhìn những người khác — với họ câu hỏi là: “Tôi sẽ đầu tư số tiền mặt dư thừa này nọ ở đâu? Làm thế nào tôi có thể để dành số tiền này nọ tốt nhất? Tôi sẽ mua cánh đồng nào tiếp theo? Tôi sẽ thêm ngôi nhà nào vào tài sản của mình?” Còn về Chúa Giê-xu, Ngài bị gạt đi với những vụn phô mai và những đầu nến — Ngài nhận được một chút, thỉnh thoảng, được bỏ vào hộp dâng hiến, nhưng đó chỉ là một món vụn vặt so với điều Ngài phải nhận được. Lời nói của người ấy là 999 cho chính mình và, có lẽ, không hơn nửa phần cho Đấng Christ. Hầu như mọi thời gian của người ấy đều dành cho thế gian chứ không phải cho Chúa của mình — toàn bộ con người của người ấy dành cho chính mình, chứ không phải cho Đấng Cứu Thế mà người ấy xưng mình thuộc về!
Đây không phải là trường hợp của người thật sự giống Đấng Christ. Với người ấy, Đấng Christ là đầu tiên, Đấng Christ là cuối cùng, Đấng Christ là ở giữa, Đấng Christ là Tất Cả Trong Tất Cả — và khi người ấy nói về bất cứ điều gì liên quan đến Đấng Christ, lời nói của người ấy đến với một sự tha thiết trang trọng đến nỗi người ta ấn tượng với điều người ấy nói. Và họ quay lại với người ấy và hỏi, như các con gái của Giê-ru-sa-lem đã hỏi người vợ: “Người Yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác, mà ngươi dặn bảo chúng ta như vậy?”
IV. Suy nghĩ cuối cùng của chúng ta là thế này — nếu có bao giờ, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta sở hữu một tính cách như vậy và mang một lời chứng như chúng ta đã nói đến, đến nỗi người ta sẽ hỏi chúng ta câu hỏi của bản văn — THÌ CHÚNG TA SẼ TỐT HƠN NẾU ĐƯỢC CHUẨN BỊ ĐỂ TRẢ LỜI NÓ.
Đây là một thời đại mà thế gian đặt ra nhiều câu hỏi, nhưng từ một số Cơ Đốc nhân nó không thể nhận được câu trả lời. Tôi sẽ nói một điều mà có lẽ một số quý vị không thích nghe, nhưng tôi không thể tránh được. Có một số quý vị là người Báp-tít — nhưng tại sao? Vâng, tôi cho rằng, vì quý vị tình cờ là như vậy và quý vị đã đi theo tôi mà không nghiên cứu kỹ lưỡng sự dạy dỗ của Tân Ước về vấn đề này. Tôi sợ điều đó đúng với một số quý vị. Và có những người khác trong quý vị là người Wesley, hoặc người Độc Lập, hoặc người thuộc giáo hội, nhưng lý do duy nhất quý vị có thể đưa ra cho việc mình như vậy là bà của quý vị, hoặc mẹ của quý vị tình cờ thuộc giáo phái đó. Đây là một thời đại mà người ta không đánh giá Chân Lý của Đức Chúa Trời như họ phải làm! Một cuộc tranh luận tốt lành và tha thiết dường như đối với tôi là một điều rất lành mạnh vì nó hướng sự chú ý của người ta hơn bình thường một chút đến những điều thiêng liêng — nhưng quý vị biết nó như thế nào — ngay cả với nhiều người xưng mình là Cơ Đốc nhân — họ nghĩ sẽ là xấu xa nếu đọc một cuốn tiểu thuyết, nhưng nếu nó được viết về một chủ đề tôn giáo, thì đó là một điều rất thích hợp! Ngày nay hầu như không có một tờ báo hằng tuần nào, hay thậm chí một tạp chí một xu nào có thể sống sót mà không có một cuốn tiểu thuyết trong đó — và phải có một thị trường cho tất cả rác rưởi này nếu không nó sẽ không được cung cấp dồi dào như vậy! Thưa quý ông, trong thời Thanh Giáo, người ta đọc những cuốn sách vững chắc như của John Owen, “Về Sự Làm Chết Tội Lỗi.” Họ nghiên cứu những tác phẩm như của Richard Gilpin, “Về Những Cám Dỗ Của Sa-tan,” hoặc của Stephen Charnock, “Các Thuộc Tính Thiêng Liêng.” Nhưng trong những ngày này, những người phải đọc những cuốn sách vững chắc này để có thể đưa ra lý do cho sự trông cậy ở trong họ, thường lãng phí thời gian của mình vào những thứ tồi tệ chỉ làm rối loạn bộ não và không làm điều gì tốt cho linh hồn!
Tôi ước gì Đức Chúa Trời cho chúng ta lại thấy một dòng dõi tín hữu vững chắc, những người sẽ không nắm giữ điều gì ngoài điều họ đã thử nghiệm bằng Lời của Đức Chúa Trời! Những tín hữu sẽ không tiếp nhận điều gì chỉ vì nó được dạy bởi mục sư của họ, hoặc bởi cha mẹ của họ, hoặc bởi bất kỳ thẩm quyền con người nào, nhưng sẽ tiếp nhận với đức tin không chút nghi ngờ mọi điều được bày tỏ trong Sách Được Linh Cảm! Phương châm của chúng ta vẫn phải là: “Hãy theo luật pháp và lời chứng: nếu họ không nói theo Lời này, ấy là vì không có Ánh Sáng của Đức Chúa Trời trong họ.” Chúng ta cần gây dựng lại — và ôi, xin Đức Chúa Trời ban ân điển cho chúng ta để làm điều đó — một dòng dõi người sẽ được bén rễ và lập nền trong đức tin và, khi họ được hỏi lý do cho sự trông cậy ở trong họ, sẽ có thể đưa ra nó — không phải với sợ hãi và run rẩy và do dự — nhưng với sự dạn dĩ thánh khiết và quyết tâm vì họ đã tự mình thử nghiệm và xét nghiệm vấn đề!
Hãy xem người vợ làm thế nào — nàng không dừng lại một phút trước khi đưa ra câu trả lời. Nàng được hỏi: “Người Yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác?” Và nàng có câu trả lời, như chúng ta nói, ngay đầu ngón tay, và tại sao lại như vậy? Tại sao, vì nàng có nó trong lòng! Vì vậy nàng nói: “Người Yêu của tôi vừa trắng vừa hồng, nổi bật giữa muôn người.” Nàng không nói: “Đợi một chút, tôi phải đọc thêm về câu hỏi đó. Tôi phải tự trang bị kỹ về nó.” Đó là một điểm quan trọng đến nỗi và một điểm thân thương với nàng đến nỗi, vì nó chạm đến Con Người của Chúa nàng, nên nàng trả lời ngay: “Người Yêu của tôi có tốt hơn bất kỳ người yêu nào khác không? Chắc chắn Ngài tốt hơn và đây là những lý do.” Nàng sắp xếp chúng lại với nhau, cái này sau cái kia, không dừng lại, đến nỗi các con gái của Giê-ru-sa-lem hẳn đã bị thuyết phục. Và tôi cũng giới thiệu tấm gương của nàng cho quý vị, hỡi những người yêu dấu của tôi trong Chúa Giê-xu Christ! Hãy nghiên cứu Lời, để đức tin của quý vị không đứng trong sự khôn ngoan của loài người, nhưng trong quyền năng của Đức Chúa Trời!
Tôi nài xin quý vị, nếu tôi đã dạy quý vị bất cứ điều gì không được bày tỏ trong Kinh Thánh, hoặc nếu quý vị đã tiếp nhận bất cứ điều gì chỉ như bởi thẩm quyền của tôi, hãy từ bỏ nó cho đến khi quý vị đã thử nghiệm và xét nghiệm nó bằng Lời của Chúa! Tôi không sợ kết quả sẽ ra sao, vì nếu trong bất cứ điều gì tôi đã sai lầm, tôi cầu xin Chúa dạy tôi và cũng dạy quý vị, để chúng ta có thể cùng nhau lớn lên trong sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh trong mối dây của đức tin. Tất cả chúng ta hãy tìm cách được Đức Chúa Trời dạy dỗ và rồi, với một đời sống thánh khiết được thêm vào sự chỉ dạy thiêng liêng này — và một lời chứng rõ ràng về Chúa Giê-xu Christ được chúng ta mang theo liên tục — sự làm chứng của chúng ta sẽ có ảnh hưởng trên thời đại chúng ta đang sống!
Ôi, ước gì Chúa lại sai đến cho chúng ta những thời kỳ phục hưng thật một lần nữa! Hãy chạy ngón tay xuống trang lịch sử cho đến khi quý vị đến thời Cải Chính — có điều gì trong Luther, trong Calvin, trong Zwingli — khiến họ có thể lay chuyển thế gian hơn điều có trong những người đang sống ngày nay? Không có gì ngoài điều này — rằng những Nhà Cải Chính tin điều họ tin và họ nói với một sự tha thiết dữ dội, như những người nói thật điều mình nghĩ — và ngay lập tức một dòng dõi người cao quý đã xuất hiện — những người cảm nhận được quyền năng của đức tin và sống thể hiện nó! Và thế gian buộc phải cảm thấy rằng “có những người khổng lồ trong những ngày ấy.” Rồi, một lần nữa, trong những thời sau đó, khi Hội Thánh đã rơi vào một giấc ngủ chết người, đã đến thời đại của Whitefield và Wesley. Sức mạnh của những người Methodist ban đầu là gì? Tại sao, đơn giản là sức mạnh của sự chân thành thật kết hợp với sự thánh khiết! Nếu tôi nói rằng đó là sức mạnh của việc đưa tôn giáo vào đời sống người ta một cách mạnh mẽ, của việc ép người ta nghe tiếng của Đức Chúa Trời, của việc buộc một thế gian đang ngủ phải thức dậy khỏi giấc ngủ của nó thì sao?
Khi tôi ngồi, tuần trước, trong hội trường của Đại Hội Hội Thánh Tự Do ở Edinburgh, ngay bên dưới Lâu Đài, tôi giật mình trên ghế! Tôi tưởng toàn bộ hội trường sắp sụp đổ, vì vào lúc một giờ, khẩu súng trên Lâu Đài được bắn từ Greenwich bằng điện! Nó làm mọi người trong chúng tôi giật mình và tôi nhận thấy gần như mọi người đều lấy đồng hồ ra để xem nó có đúng theo tiếng súng không. Tôi tự nghĩ: “Đó chính là điều Hội Thánh Cơ Đốc phải làm. Nó phải, vào thời điểm thích hợp, đưa ra một lời chứng lớn, rõ ràng, như sấm cho Đức Chúa Trời và cho Chân Lý, để mọi người có thể xét nghiệm lương tâm của chính mình và tự sửa mình cho đúng ở chỗ mình sai.” Lời chứng của chúng ta về Đấng Christ không phải giống như tiếng tích tắc của một chiếc đồng hồ thông thường, hay như chũm chọe kêu vang hay thanh la leng keng, nhưng là một tiếng nổ ầm ầm mạnh mẽ ra lệnh và đòi hỏi phải được nghe! Hãy để linh hồn chúng ta được nối kết với Thiên Đàng — hãy để Thánh Linh của Chúa truyền thông điệp dọc theo các dây điện — và đời sống của chúng ta có thể chính xác và gây giật mình như khẩu súng ấy ở Edinburgh! Vì vậy, khi người ta hỏi chúng ta: “Người Yêu của ngươi có gì hơn người yêu khác, mà ngươi dặn bảo chúng ta như vậy?” chúng ta sẽ có một câu trả lời sẵn sàng cho họ, xin Đức Chúa Trời ban phước cho câu trả lời ấy cho họ, vì cớ Đấng Christ! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TỪ “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA” — 386, 807, 802.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: NHÃ CA 1.
Tối nay, chúng ta sẽ đọc trong cuốn sách duy nhất của Kinh Thánh hoàn toàn dành cho sự tương giao. Tôi muốn nói đến Sách Nhã Ca. Sách này đứng như Cây Sự Sống ở giữa vườn và không ai sẽ có thể hái trái của nó, và ăn trái ấy, cho đến khi trước hết người ấy đã được Đấng Christ đưa qua thanh gươm của chê-ru-bim, và được dẫn đến vui mừng trong tình yêu đã giải cứu người ấy khỏi sự chết! Nhã Ca chỉ có thể được hiểu bởi những người có địa vị ở bên trong bức màn. Những người thờ phượng ở sân ngoài và ngay cả những người chỉ vào sân của các thầy tế lễ cũng nghĩ Sách này là một sách rất lạ, nhưng những người đến rất gần Đấng Christ thường có thể thấy trong Nhã Ca này biểu hiện duy nhất mà tình yêu của họ dành cho Chúa của họ mong muốn.
Câu 1-2. Bài ca của các bài ca, là của Sa-lô-môn. Xin Ngài hôn tôi bằng những nụ hôn của miệng Ngài: vì tình yêu của Ngài tốt hơn rượu. Con Người được ám chỉ ở đây không được nêu tên. Sự bỏ sót này rất phổ biến và thường thấy đối với tình yêu chiếm trọn mọi sự. Người vợ đang nghĩ quá nhiều về Chúa Giê-xu Christ, Chúa của nàng, đến nỗi nàng không cần phải nêu tên Ngài. Nàng không thể nhầm lẫn và nàng quên hết mọi thứ khác đến nỗi nàng không nghĩ đến chúng, cũng không nghĩ đến những người sẽ hỏi: “Người này mà ngươi nói đến là ai?” Sự tương giao giữa nàng và Chúa của nàng thân mật đến nỗi danh Ngài bị bỏ đi — “Xin Ngài hôn tôi.” Bởi nụ hôn, phải hiểu đó là biểu hiện kỳ lạ và phước hạnh của tình yêu mà Đấng Christ ban ra từ chính Ngài cho con cái Ngài. Vì từ “những nụ hôn” ở số nhiều, người vợ xin rằng nàng có thể nhận được ân huệ được nhân lên gấp bội. Và vì nàng nhắc đến “miệng” của Tân Lang mình, ấy là vì nàng mong muốn nhận những nụ hôn tươi mới và ấm áp từ chính Con Người thánh của Ngài. “Vì tình yêu của Ngài tốt hơn rượu.” Nó tốt hơn tự nó, vì nó đắt giá hơn. Chẳng phải nó đã tuôn ra thành những dòng máu từ một máy ép rượu tốt hơn máy ép rượu tốt nhất của trái đất từng biết sao? Nó cũng tốt hơn trong tác dụng của nó — gây phấn khởi hơn, làm mạnh mẽ hơn — và nó không để lại hậu quả xấu nào.
3. Vì hương thơm của các dầu thơm tốt của Ngài, danh Ngài như dầu thơm đổ ra, vì vậy các trinh nữ yêu Ngài. Người vợ khảo sát mọi thuộc tính của Đấng Christ và nàng so sánh chúng với những dầu thơm riêng biệt và quý báu. Đấng Christ được xức dầu làm Tiên Tri, Thầy Tế Lễ và Vua, và trong mỗi sự xức dầu này Ngài là nguồn ngọt ngào và hương thơm cho dân Ngài. Nhưng như thể ghen với chính mình vì đã nói về “các dầu thơm” khi nàng phải nói về Ngài, nàng dường như nói: “Chính danh Ngài như một hộp ngọc thạch khi nó được mở ra, và mùi hương của dầu cam tùng quý báu tràn ngập căn phòng” —
“Chúa Giê-xu, chính ý nghĩ về Ngài làm lòng con tràn ngập sự ngọt ngào.”
“Danh Ngài như dầu thơm đổ ra” và người vợ thêm, như một lời khen ngợi, “vì vậy các trinh nữ yêu
Ngài.”
4. Xin hãy kéo tôi, chúng tôi sẽ chạy theo Ngài. Nàng cảm thấy, có lẽ, như quý vị cảm thấy bây giờ, hỡi anh chị em yêu dấu, lòng nặng trĩu. Nàng không thể bay, cũng không thể đến được với Chúa của nàng, nhưng lòng nàng khao khát Ngài, nên nàng kêu lên: “Xin hãy kéo tôi, chúng tôi sẽ chạy theo Ngài.” Trong khi nàng cầu nguyện lời cầu nguyện ấy, những người khác cũng cảm thấy nó phù hợp với họ, nên họ cùng tham gia với nàng. Khi Đấng Christ kéo chúng ta, chúng ta không bước đi, nhưng “chạy” theo Ngài! Khi ấy không có bước đi nặng nề nào! Khi Đấng Christ kéo chúng ta, chúng ta bay nhanh biết bao, như chim bồ câu bay về chuồng bồ câu khi ân điển của Chúa Giê-xu thu hút chúng ta! Việc chạy sẽ sớm đưa người vợ đến với Chúa của nàng, vì hãy lưu ý mệnh đề tiếp theo —
4. Vua đã đưa tôi vào các phòng của Ngài. Việc đã xong — “Vua đã đưa tôi vào các phòng của Ngài.” Hãy đến với Ngài trong sự cầu nguyện và, có lẽ, trong khi quý vị còn đang nói, Ngài sẽ nghe! Trong khi quý vị đang suy ngẫm, lửa sẽ cháy lên và quý vị sẽ có thể nói: “Vâng, Ngài đã đưa tôi đến gần Ngài, đến phòng riêng nơi tôi có thể ở một mình với Ngài, đến phòng của sự giàu có và niềm vui thích, nơi tôi có thể dự tiệc với Ngài.”
4. Chúng tôi sẽ vui mừng và hớn hở trong Ngài. Đây là kết quả chắc chắn của việc vào phòng trong với Đấng Christ.
4. Chúng ta sẽ nhớ đến tình yêu của Ngài hơn là rượu: những người ngay thẳng yêu mến Ngài. Không chỉ những người công chính trong lòng — những người thanh sạch và hạ mình ấy, là những người đi theo Chiên Con đến bất cứ nơi nào, không bao giờ rời khỏi dấu chân Ngài — mà cả những người ngay thẳng, những người yêu mến sự ưu tú về đạo đức và đức hạnh! Họ phải yêu mến Đấng Christ. Bấy giờ giọng của người hát đổi khác —
5. Tôi đen. Ôi, linh hồn tôi ơi, điều ấy đúng với bạn biết bao! “Tôi đen” —
5. Nhưng duyên dáng. Ôi, đức tin vinh quang thay, vẫn có thể nhìn thấy sự duyên dáng xuyên qua màu đen ấy! Chúng ta duyên dáng khi được bao phủ bằng sự công chính của Đấng Christ, dù trong chính mình chúng ta thì đen tối! “Tôi đen, nhưng duyên dáng” —
5. Hỡi các con gái của Giê-ru-sa-lem, như các trại của Kê-đa. Bị khói làm đen, hôi hám, bẩn thỉu, nghèo khổ.
5. Như các màn của Sa-lô-môn. Được trang trí bằng đồ thêu dệt bằng chỉ vàng và chỉ bạc, xứng đáng cho trại của một vị vua, bản chất của tín đồ thật lạ lùng pha trộn biết bao — “đen nhưng duyên dáng”... “như các trại của Kê-đa, như các màn của Sa-lô-môn.”
6. Xin đừng nhìn tôi, vì tôi đen, vì mặt trời đã nhìn tôi. Có lẽ bạn sợ, hỡi người yêu dấu, rằng Thầy sẽ nhìn bạn, vì bạn cảm thấy mình thật không xứng đáng.
6. Các con trai của mẹ tôi đã giận tôi. Bạn đã bị bắt bớ cho đến khi tâm linh bạn tan vỡ. 6. Họ bắt tôi giữ các vườn nho. Có lẽ bạn đã bị đặt vào một công việc hèn hạ nào đó. Bạn đã lao nhọc dưới roi của Luật Pháp, nhưng bạn còn có một nỗi buồn tệ hơn thế, vì bạn phải thêm vào rằng —
6. Nhưng vườn nho của riêng tôi, tôi đã không giữ. Bạn ý thức rằng mình đã kìm hãm sự cầu nguyện, đã lơ là việc tra xét Lời, đã không sống gần Đức Chúa Trời như bạn đáng phải sống — và tất cả những điều ấy dường như khiến bạn cảm thấy như thể mình không thể đến gần trong sự thông công mật thiết với Đấng Christ! Hãy đến, hỡi anh em, chị em của tôi — hãy rũ bỏ sự vô tín của mình! Nguyện Thầy rũ bỏ nó khỏi bạn! Bấy giờ một lần nữa bạn có thể đổi giọng, như người bạn tình làm ở đây —
7. Xin hãy cho tôi biết, hỡi Đấng mà linh hồn tôi yêu mến, Ngài cho bầy ăn ở đâu, Ngài cho bầy nghỉ ngơi lúc ban trưa ở đâu: vì sao tôi phải như người quay sang một bên, đi theo bầy của các bạn Ngài? Có những người chăn khác, dù chúng là những kẻ giả, và chúng giả vờ làm bạn của Đấng Christ. Nhưng vì sao chúng ta phải quay sang chúng? Thế nhưng, hỡi Đấng Yêu Dấu của chúng ta, chúng ta sẽ quay sang như vậy, trừ phi Ngài cho chúng ta biết phải theo Ngài ở đâu và phải ở sát bên Ngài thế nào, hay cho chúng ta biết Ngài cho bầy của Ngài nghỉ ngơi lúc ban trưa ở đâu! Đây là câu trả lời —
8. Hỡi người đẹp nhất trong các người nữ, nếu ngươi không biết. Hãy ghi nhận điều ấy. Nàng nói rằng nàng đen, nhưng Đấng Christ nói rằng nàng là người đẹp nhất trong các người nữ! Thật vậy, có một đoạn trong Nhã Ca mà Ngài gọi nàng là đẹp đến hai lần. Như Erskine diễn đạt —
“Kìa! Ngươi đẹp! Kìa! Ngươi đẹp, Ta nói, ngươi đẹp gấp hai lần. Ân điển của Ta, sự công chính của Ta trở thành bộ trang phục sáng gấp đôi của ngươi.”
Hỡi những người trung tín, niềm vui chứa đựng trong lời khen nồng ấm này mà Chúa của bạn ban cho bạn lớn biết bao! “Hỡi người đẹp nhất trong các người nữ, nếu ngươi không biết —
8. Hãy đi theo dấu chân của bầy và cho các dê con của ngươi ăn bên cạnh các trại của những người chăn. Có hai cách để tìm thấy Đấng Christ. Thứ nhất, hãy đi theo các tín đồ chân thật — phần lớn quý vị đều biết một số Cơ Đốc nhân giàu kinh nghiệm — hãy đi theo dấu chân của họ và quý vị sẽ tìm thấy Đức Chúa Trời của họ như vậy. Hoặc hãy đến các trại của những người chăn — hãy chuyên tâm vào chức vụ giảng Lời — Chúa thường vui lòng bày tỏ chính Ngài cho dân sự Ngài khi họ sẵn lòng nghe những sứ điệp Ngài gửi qua các sứ giả của Ngài.
9. Hỡi tình yêu của Ta, Ta đã ví ngươi như một đoàn ngựa trong các xe của Pha-ra-ôn. Các tín đồ chân thật mạnh mẽ, cao quý, xinh đẹp như những con ngựa trong các xe của Pha-ra-ôn, vốn nổi tiếng khắp cả thế giới. Chúng ta hãy giống như những con ngựa ấy — chúng ta hãy cùng nhau kéo — chúng ta hãy kéo cỗ xe lớn của Vua chúng ta theo sau mình. Chúng ta hãy bằng lòng đeo dây cương của Ngài, để chúng ta có thể dự phần vào chiến thắng huy hoàng của Ngài.
10. Má ngươi duyên dáng với những hàng châu ngọc, cổ ngươi với những dây chuyền vàng. Ở đây Đấng Christ khen ngợi Hội Thánh của Ngài. Người phương Đông có thói quen đeo châu ngọc nhiều đến nỗi má họ bị che phủ bởi chúng, rồi họ đeo thêm nhiều dây chuyền vàng trên cổ. Và các ân điển mà Đấng Christ ban cho dân sự Ngài, đặc biệt là các phần khác nhau của công tác đã hoàn tất của chính Ngài, trở nên đối với họ như những hàng châu ngọc và những dây chuyền vàng.
11. Chúng Ta sẽ làm cho ngươi những viền vàng với những đinh bạc. Như thể Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh đều cùng nhau làm việc để khiến tín đồ trở nên hoàn toàn xinh đẹp.
12-13. Trong khi Vua ngồi tại bàn Ngài, dầu cam tòng của tôi tỏa hương thơm của nó. Người Yêu Dấu của tôi đối với tôi như một bó một dược. Hãy lưu ý, không phải một nhánh, mà là một bó một dược.
13. Ngài sẽ nằm suốt đêm giữa ngực tôi. Đấng Christ, như một bó một dược, sẽ luôn ở gần lòng chúng ta, để mọi nhịp đập của sự sống đều đến từ Ngài.
14. Người Yêu Dấu của tôi đối với tôi như một chùm hoa phụng tiên trong các vườn nho của Ên-Ghê-đi. Tôi nói lại, Ngài không phải là một nhánh hay một cành hoa phụng tiên, mà là một chùm hoa ấy. Bạn thấy đó, người bạn tình nhân lên nhiều hình ảnh để mô tả Chàng Rể của mình, và ngay cả khi nàng đã làm như vậy, nàng vẫn không thể chạm đến đỉnh cao Vinh Quang của Ngài —
“Không đất, không biển, không mặt trời, không sao,
Không Thiên Đàng nào mang trọn hình ảnh của Ngài!
Vẻ đẹp của Ngài, chúng ta chẳng bao giờ dò thấu,
Cho đến khi chúng ta thấy Ngài mặt đối mặt.” 16. Kìa, ngươi đẹp, hỡi tình yêu của Ta; kìa, ngươi đẹp; ngươi có mắt như bồ câu. Đấng Christ phán như vậy về Hội Thánh của Ngài. Nàng có đôi mắt mềm mại, dịu dàng, âu yếm của chim bồ câu. Bên cạnh đó, nàng có đôi mắt phân biệt, nhờ đó chim bồ câu có thể phân biệt giữa xác thối và thức ăn thích hợp. Và rồi nàng có đôi mắt sáng như mắt của chim bồ câu. Bạn biết rằng chim bồ câu, hay chim câu, khi bị đem đi xa nhà và muốn trở về chuồng của mình, nó bay vòng vòng cho đến khi lên cao, rồi nó nhìn xa hằng dặm, có lẽ hằng trăm dặm, cho đến khi nó dõi theo bằng đôi mắt không lầm lẫn chỗ nghỉ của chính mình, hay một dấu mốc quen thuộc nào đó, rồi với đôi cánh xé gió, nó bay xuyên qua không trung cho đến khi về đến nhà! Vậy, mọi tín đồ đều nên có mắt như bồ câu — đôi mắt có thể nhìn từ đất lên Thiên Đàng, và nhìn thấy Đấng Christ trong Vinh Quang của Ngài, ngay cả khi sự nghiệp của Ngài bị loài người chối bỏ!
16, 17. Kìa, Ngài đẹp, hỡi Người Yêu Dấu của tôi, phải, thật dễ thương: giường của chúng ta cũng xanh tươi. Các xà nhà của nhà chúng ta bằng gỗ hương nam, và các kèo nhà bằng gỗ tùng. Ở đây chúng ta có từ “kèo nhà,” nhưng đáng lẽ phải là “các hành lang.” “Giường” diễn tả sự thông công gần gũi mà Đấng Christ có với dân sự Ngài. “Nhà” là một cách diễn đạt rộng hơn và có lẽ chỉ toàn thể Hội Thánh. Còn “các hành lang” chỉ các lễ nghi của ân điển. Bạn lưu ý rằng những thứ này được làm bằng gỗ chắc, một thứ bằng gỗ hương nam và thứ kia bằng gỗ tùng, và thật vậy, hỡi các bạn thân mến, khi kết thúc phần đọc của chúng ta, chúng ta có thể thưa với Chúa của chúng ta —
“Không xà gỗ hương nam hay gỗ tùng nào
Có thể sánh với các sân của Ngài trên đất!
Và ở đây chúng ta chờ đợi, cho đến khi tình yêu của Ngài
Nâng chúng ta lên những chỗ cao quý hơn ở trên.”
Gia-cốp và Những Linh Hồn Nghi Ngờ: Một Sự Song Song
(No. 2470)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 21 THÁNG 6 NĂM 1896,
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 20 THÁNG 6 NĂM 1886.
“Y-sơ-ra-ên bèn nói rằng: Thế là đủ rồi; Giô-sép, con trai ta, vẫn còn sống; ta sẽ đi thăm nó trước khi ta chết.” Sáng Thế Ký 45:28.
TÔI NGHĨ rằng Tổ Phụ Gia-cốp hoàn toàn có thể làm hình bóng và biểu tượng của một linh hồn hay nghi ngờ, một người đã được nghe tin tốt lành về sự cứu rỗi, Phúc Âm về ân điển của Đức Chúa Trời, nhưng không thể khiến tâm trí mình tin điều ấy.
Chúng ta hãy nghĩ vài phút về Gia-cốp già. Trước hết, ông là một người rất sẵn sàng tin những tin dữ. Khi các con trai ông giơ lên trước mặt ông một chiếc áo nhúng trong máu của một con dê con và hỏi ông xem đó có phải là chiếc áo ông đã ban cho Giô-sép không, Tổ Phụ đáp: “Ấy là áo của con trai ta; một thú dữ đã xé nó. Giô-sép quả thật đã bị xé xác.” Ông không nghi ngờ gì về điều đó, thế nhưng điều đó không đúng. Và chúng ta có nhiều người nghe sẽ tin bất cứ điều gì khủng khiếp, dù điều ấy có thể không đúng. Nếu có điều gì trong bài giảng dường như lên án họ, dù điều ấy có thể không nhằm lên án họ, họ chắc chắn sẽ đem phần ấy của bài giảng về nhà. Nếu họ thấy bất kỳ đoạn Kinh Thánh nào dường như cau mày với họ, họ giữ đoạn ấy trong trí nhớ và cứ châm chích chính mình bằng nó, thường khiến mình khổ sở với điều vốn không bao giờ có ý áp dụng cho họ! Tôi ước gì sự sẵn sàng tin những lời đen tối ấy có thể được chuyển thành sự sẵn sàng ngang bằng trong việc tiếp nhận những sự an ủi của Lời Đức Chúa Trời. Chắc chắn, chúng ta không nên có thành kiến chống lại chính mình đến nỗi chấp nhận mọi điều xấu và từ chối mọi điều tốt. Không, chúng ta hãy cân nhắc công bằng bằng chứng cho mỗi hình thức giảng dạy và tin, hay từ chối, mỗi điều tùy theo bằng chứng, vì bằng chứng có thể mạnh hay yếu.
Gia-cốp, trong suốt thời gian ấy, hẳn đã sẵn lòng tin điều tốt lành, nếu ông có thể tin được. Nếu bạn có thể hỏi ông xem ông có phản đối gì việc tin rằng Giô-sép còn sống không, ông già hẳn đã đáp: “Ồ, không! Đó sẽ là niềm vui của lòng tôi nếu tôi có thể nghĩ điều ấy là thật.” Có một số người tôi đang nói với lúc này cũng ở trong trường hợp tương tự. Hãy hỏi họ xem họ có phản đối gì việc tin rằng Chúa Giê-xu Christ là Cứu Chúa của họ, rằng Ngài đã yêu họ và phó chính Ngài vì họ không, và mỗi người trong họ sẽ đáp: “Phản đối việc tin điều này ư? Ôi, tôi sẽ cho cả đôi mắt của mình — tôi sẽ cho cả mạng sống của mình — nếu tôi có thể nghĩ điều ấy là thật!” Một kẻ vô tín như vậy là một kẻ rất có hy vọng, vì rõ ràng người ấy không phải là kẻ vô tín cố ý — người ấy không muốn như vậy. Lòng người ấy khao khát nắm lấy Chân Lý của Đức Chúa Trời, là điều mà, vào lúc này, tâm trí người ấy không dám chấp nhận! Gia-cốp, về phương diện này, là hình bóng của rất nhiều người nghe Phúc Âm, nhưng không dám tiếp nhận, thế nhưng ôi, họ ước ao mình có thể biết bao! Chính linh hồn họ đói khát điều ấy, nhưng họ sợ phải lấy nó, e rằng họ sẽ lấy điều không thật sự thuộc về mình.
Cho đến nay, sự song song giữa Gia-cốp và linh hồn hay nghi ngờ diễn ra rất thích hợp. Kế đến, hãy lưu ý rằng đối với Tổ Phụ, sự thật về con trai ông là Giô-sép dường như hoàn toàn không thể tin được. Giô-sép còn sống và làm quan cai trị trên khắp đất Ê-díp-tô — nhưng ông già đã tin điều trái ngược quá lâu đến nỗi ông không thể dễ dàng thoát ra khỏi lối mòn ấy! Ông đã đau buồn nói: “Giô-sép quả thật đã bị xé xác,” và ý tưởng này, dù rất đau đớn đối với ông, tuy nhiên đã ăn sâu vào niềm tin của ông và ông không thể gạt nó ra khỏi mình. Tôi cũng biết một số người đã viết những điều cay đắng chống lại chính mình — “Tôi sẽ bị hư mất, tôi biết tôi sẽ bị như vậy. Không thể nào Đấng Christ sẽ cứu tôi. Ngài chắc chắn sẽ từ chối tôi.” Và, dù điều đó hoàn toàn không đúng — không đúng y như niềm tin của Gia-cốp rằng Giô-sép đã chết — thế nhưng họ đã ôm lấy sự tuyệt vọng của mình quá lâu đến nỗi họ không thể từ bỏ nó! Họ giống như người đã từ chối được an ủi, hay những người đau khổ mà chúng ta đọc về họ: “Linh hồn họ ghê tởm mọi thứ thức ăn và họ đến gần các cổng của sự chết.” Ôi, ước gì Đức Thánh Linh đến trên những người nghi ngờ bất đắc dĩ đáng thương này và giúp họ biết rằng một lời dối trá, dù được tin bao lâu đi nữa, cũng không phải là sự thật! Dù chúng ta có thể ở trong sự chán nản tinh thần nhiều năm, thế nhưng, nếu không có nguyên nhân thật sự nào cho sự chán nản ấy, thật đáng tiếc là chúng ta cứ tiếp tục ở trong đó. Ôi, ước gì Đức Thánh Linh giúp chúng ta bẻ gãy những xiềng xích ấy và vui mừng tin điều đúng thật — rằng có một Cứu Chúa, một Cứu Chúa toàn năng đầy đủ, rằng mọi quyền năng đã được giao vào tay Ngài — và rằng chính giờ này Ngài sẽ vui mừng cứu và ban phước cho linh hồn chúng ta!
Tin tức ấy dường như không thể tin được đối với Gia-cốp vì nó dường như “quá tốt để có thể là thật.” Đôi mắt ông lóe lên trong chốc lát với một ánh sáng vui mừng. “Giô-sép còn sống? Giô-sép — Giô-sép của tôi — quan cai trị trên khắp đất Ê-díp-tô?” Và rồi chính sự rực rỡ của ý tưởng ấy dường như làm mù đôi mắt đức tin của ông. “Điều ấy không thể là thật,” ông nói — “nó quá tốt để có thể là thật.” Giả sử một người trong quý vị đã mất một đứa con trai nhiều năm trước và một người gặp quý vị bên ngoài Tabernacle và nói với quý vị: “Đứa con trai ấy của quý vị, người được báo là đã chết 20 năm trước, không chết! Nó đang ở Úc, còn sống và khỏe mạnh”? Quý vị sẽ sững sờ, phải không? Và tôi không nghi ngờ gì quý vị sẽ tự nhủ: “Chắc hẳn là người nào giống nó, hay người nào khác cùng tên — không thể là con trai tôi — không thể nào! Tôi biết nó đã chết.” Quý vị khó mà tin được! Vậy, đừng trách Gia-cốp già đáng thương vì những nghi ngờ của ông!
Có nhiều người, về mặt thuộc linh, ở đúng trong tình trạng ấy. Họ nói: “Cái gì? Ông nói rằng Chúa Giê-xu đã chết vì tôi, rằng tôi đã được cứu chuộc bằng huyết báu nhất của Ngài, rằng tôi có thể được tha thứ các tội lỗi của mình sao? Không thể nào! Cái gì? Rằng tôi có thể được cất lên để ở với Đấng Christ trên Thiên Đàng sao? Ôi, ước gì điều ấy là thật! Nó không thể là thật. Tôi vừa hát, vừa rồi —
‘Cả tôi nữa, cả tôi nữa, xin cho sự thương xót của Ngài chiếu trên tôi.’
nhưng ôi, chắc chắn, nó không thể đến với tôi! Tôi phải bị bỏ ra ngoài. Khi những cơn mưa phước lành đang đổ xuống, tôi không thể hy vọng rằng sẽ có dù chỉ một giọt dành cho mình.” Vậy thì, bạn và Gia-cốp già rất giống nhau! Tôi nghĩ hai bên hẳn là anh em họ đời đầu! Thế nhưng Gia-cốp đã sai và bạn cũng vậy — tin tức ấy không “quá tốt để có thể là thật.”
Vì không tin các con trai mình, Gia-cốp bắt đầu suy nhược trong tâm linh. Khi họ nói với ông rằng Giô-sép vẫn còn sống, chúng ta đọc rằng “lòng của Gia-cốp đã ngất đi, vì ông không tin họ.” Không có điều gì làm ngừng hoạt động của trái tim và đem đến sự suy nhược của tâm linh như sự vô tín! Ngay khi ông già bắt đầu tin tin tốt lành mà các con trai ông đem đến, “tâm linh của Gia-cốp, cha của họ, đã hồi tỉnh.” Đức tin làm cho tâm linh chúng ta hồi tỉnh, nhưng sự vô tín dường như đánh chúng ta chết. Tôi không lấy làm lạ rằng một số người trong quý vị buồn bã, uể oải và không hạnh phúc — chừng nào quý vị còn ấp ủ sự vô tín của mình, quý vị phải như vậy. Ôi Đức Thánh Linh, xin giải cứu họ khỏi sự vô tín này! Xin làm cho họ hồi tỉnh bằng cách giúp họ tin điều đúng thật — rằng có một Cứu Chúa, một Cứu Chúa vẫn còn sống, một Cứu Chúa là Chúa của Muôn Vật — có thể và sẵn lòng cứu họ!
Vậy đó là sự song song giữa Gia-cốp và một linh hồn hay nghi ngờ.
Nhưng, cuối cùng, Gia-cốp đã vươn lên khỏi sự chán nản và nghi ngờ của mình. Theo lời Kinh Thánh của chúng ta: “Y-sơ-ra-ên nói: Thế là đủ rồi; Giô-sép, con trai ta, vẫn còn sống: ta sẽ đi thăm nó trước khi ta chết.” Tôi nghĩ đã đến lúc một số người khác nói: “Thế là đủ rồi.” Sau khi đã tham dự các phương tiện ân điển, có lẽ 30 năm hay hơn, họ đáng phải có thể nói: “Thế là đủ rồi.” Vào Ngày Chúa Nhật vừa qua, một ông già, một nông dân, đã đến đây từ một vùng xa của đất nước. Ông đến vào Thứ Bảy không vì lý do nào khác ngoài việc tìm Cứu Chúa. Ông nghe tôi nói rằng tôi sẽ gặp những người tìm kiếm vào Thứ Ba, nên ông đã ở đây vào ngày ấy. Ông nói: “Tôi đã rời trang trại của mình, dù nó là một trang trại lớn,” rồi ông kể cho tôi đôi điều về bản thân mình, và ông thêm: “Tôi muốn tìm Cứu Chúa. Tôi nghĩ, thưa ông, tôi sẽ đến xem liệu tôi có thể tìm thấy Đấng Christ vào ngày Sa-bát không và tôi đã chờ đợi để có thể đi dự Buổi Cầu Nguyện vào tối Thứ Hai, rồi đến nói với ông về linh hồn mình.”
Tôi nghĩ: “Phải, và việc rời trang trại của bạn để tìm một Cứu Chúa là đáng giá. Việc đến từ một hạt xa của nước Anh là đáng giá — việc đến từ các đầu cùng của đất cũng sẽ đáng giá nếu người ta chỉ có thể tìm thấy Cứu Chúa.” Trước khi tôi rời ông, tôi nghĩ ông có thể nói: “Thế là đủ rồi. Chúa Giê-xu vẫn còn sống và tôi sẽ tin cậy Ngài ngay bây giờ” — và ông ra đi vui mừng! Ôi, ước gì một số người khác cũng có thể nói với ông: “Thế là đủ rồi!”
Có hai điểm mà tôi nghĩ Gia-cốp có thể nói: “Thế là đủ rồi.” Thứ nhất, bằng chứng đã đủ để thuyết phục ông — “Thế là đủ rồi; Giô-sép, con trai ta, vẫn còn sống.” Thứ hai, sự xác tín đã đủ để thúc đẩy ông — “Ta sẽ đi thăm nó trước khi ta chết.” Điểm thứ hai cũng quan trọng như điểm thứ nhất. Thật vậy, đó là điều mà điểm thứ nhất phải dẫn chúng ta đến trong thực tế.
I. Điểm thứ nhất là Gia-cốp đã CÓ ĐỦ BẰNG CHỨNG ĐỂ THUYẾT PHỤC ÔNG — “Thế là đủ rồi; Giô-sép, con trai ta, vẫn còn sống.”
Câu hỏi chúng ta cần xem xét không liên quan đến Giô-sép, mà đến Chúa Giê-xu. Ngài vẫn còn sống. Ngài đã chết trên Thập Tự Giá, nhưng Ngài đã sống lại từ kẻ chết và đi vào Vinh Quang — “vậy nên Ngài có thể cứu trọn vẹn những kẻ đến gần Đức Chúa Trời bởi Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.”
Bằng chứng mà Gia-cốp già tốt lành đã nhận được là lời chứng cá nhân. Các con trai ông nói về Giô-sép: “Chúng con đã đến Ê-díp-tô và đã thấy anh ấy.” Đã có nhiều nhân chứng làm chứng rằng Đấng Christ vẫn còn sống. Không chỉ 11 Sứ Đồ đã thấy Ngài nhiều lần, mà hơn 500 anh em cùng một lúc đã thấy Con Đức Chúa Trời sau khi Ngài đã sống lại từ kẻ chết. Không có sự kiện nào trong lịch sử được chứng thực tốt hơn sự kiện Ngài đã bị đóng đinh và Ngài đã sống lại. Sự Phục Sinh vẫn đúng sau gần 1.900 năm như vào ngày nó xảy ra! Khoảng cách thời gian không làm thay đổi sự kiện! Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, đã chết trên đồi Gô-gô-tha và được chôn trong mộ của Giô-sép ở A-ri-ma-thê. Ngày thứ ba, Ngài sống lại từ kẻ chết, không chết nữa, và thăng lên Thiên Đàng, nơi Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Về sự kiện này, các môn đồ của Ngài đã làm chứng không lay chuyển — họ là những người chân thật, chất phác, không đủ trí tưởng tượng để bịa ra câu chuyện. Họ chắc chắn về Chân Lý này đến nỗi họ thà chết còn hơn chối bỏ nó — phần lớn họ đã chết bằng những hình thức chết đau đớn nhất — thế nhưng không điều gì có thể khiến một người nào trong họ nói một lời trái ngược! Họ tuyên bố rằng họ đã thấy Ngài, đã ăn với Ngài — một số người trong họ có thể nói rằng họ đã chạm vào Ngài và một người đã đặt ngón tay mình vào dấu đinh. Phải, hỡi anh em, chị em, Chúa Giê-xu Christ vẫn còn sống và tôi cầu nguyện rằng mỗi người ở đây có thể nói: “Lời chứng của nhiều nhân chứng này là thật, tôi tin điều ấy. Thế là đủ rồi; Chúa Giê-xu vẫn còn sống.”
Hơn nữa, Đức Thánh Linh đã làm chứng về sự kiện này, vì sau khi Cứu Chúa thăng thiên, Đức Thánh Linh đã giáng xuống trên các Sứ Đồ và những người đồng hành với họ và họ bắt đầu nói các thứ tiếng khác. Họ đi vào mọi nước trên thế giới và bất cứ nơi nào họ đi, họ đều có thể nói ngôn ngữ ở đó mà không cần phải học. Đồng thời, Đức Thánh Linh giúp họ làm các phép lạ, nhờ đó người bệnh được chữa lành — và hai điều này, cùng nhau, là lời chứng của Đức Thánh Linh rằng Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, vẫn còn sống và rằng nhân danh Ngài, sự cứu rỗi phải được rao giảng cho con trai loài người! Đối với tôi, đây là bằng chứng đầy đủ — lời chứng của những người trung tín và các công việc của Đức Thánh Linh.
Bên cạnh đó, có nhiều người trong chúng ta là nhân chứng rằng, để đáp lại lời cầu nguyện, chúng ta đã nhận được sự tha thứ qua Đấng Christ hằng sống. Chúng ta cũng đã nhận được, qua Đấng Christ hằng sống ấy, một sự sống mới vào trong linh hồn mình. Chúng ta đã từ sự chết mà qua sự sống và những người biết chúng ta trước khi chúng ta được hoán cải hẳn phải nhận thấy một sự thay đổi rất đáng chú ý trong chúng ta. Không phải tất cả họ đều ngưỡng mộ điều đó, nhưng tất cả họ đều phải thừa nhận nó và làm chứng rằng nay chúng ta đã khác với chúng ta trước kia! Chúa Giê-xu, Đấng chúng ta đã tin cậy, đã ban cho chúng ta những động cơ mới, những ước muốn mới — thật ra, một bản tính mới và một sự sống mới — và chúng ta là nhân chứng cho Chân Lý này của Đức Chúa Trời rằng Ngài là một Cứu Chúa hằng sống, vẫn đầy quyền năng để cứu! Tôi ước gì tất cả quý vị có thể nói, về những nhân chứng này: “Thế là đủ rồi.” Tôi không biết chúng tôi có thể đưa ra cho quý vị thêm nhân chứng nào nữa và tôi có thể nói về các Sứ Đồ, và về tất cả những người làm chứng bởi Đức Thánh Linh: “Nếu quý vị không tiếp nhận lời chứng của họ, quý vị cũng sẽ không tin dù có người sống lại từ kẻ chết và làm chứng về sự kiện Chúa Giê-xu sống để cứu con trai loài người.”
Nhưng rồi Gia-cốp, ngoài lời chứng cá nhân này của các nhân chứng, còn có lời chứng của những báo cáo chính xác, vì chúng ta thấy rằng các con trai của Gia-cốp đã thuật lại cho cha mình “mọi lời của Giô-sép mà anh ấy đã nói với họ.” Những lời ấy của Giô-sép là những lời đáng chú ý, vì anh đã truy nguyên Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời trong mọi điều đã xảy ra. Anh nói với các anh em mình: “Đức Chúa Trời đã sai tôi đến trước các anh để giữ lại cho các anh một dòng dõi trên đất, và để cứu mạng sống các anh bằng một sự giải cứu lớn. Vậy nên, không phải các anh đã sai tôi đến đây, mà là Đức Chúa Trời, và Ngài đã đặt tôi làm cha của Pha-ra-ôn, làm chúa của cả nhà người và làm quan cai trị trên khắp đất Ê-díp-tô.” Gia-cốp biết rằng những lời ấy đúng theo phong cách của Giô-sép, vì Giô-sép luôn sống trong sự kính sợ và tình yêu của Đức Chúa Trời. Còn về Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, Ngài đã đến để dạy chúng ta về Đức Chúa Cha. Ngài bày tỏ Đức Chúa Trời cho chúng ta — điều Ngài nói với chúng ta, Ngài không nói bởi chính mình, mà trong quyền năng và nhân danh Đức Chúa Trời — và chúng ta biết rằng lời Ngài là thật vì đó là một lời tôn vinh Đức Chúa Trời chứ không phải loài người!
Giô-sép cũng nói đôi điều về địa vị và quyền năng của chính mình. “Hãy thuật lại cho cha tôi,” anh nói, “con trai của cha là Giô-sép nói như vầy: Đức Chúa Trời đã đặt tôi làm chúa của cả Ê-díp-tô.” Vậy, Chúa Giê-xu Christ đã nói với chúng ta rằng mọi quyền năng đã ban cho Ngài trên trời và dưới đất, và vì vậy, chúng ta phải đi dạy dỗ mọi dân tộc và đem họ đến làm môn đồ dưới chân Ngài. Những lời Ngài nói về chính mình không kiêu ngạo hay sai sự thật — chúng là lời phát biểu của một Cứu Chúa khiêm nhường, nhu mì và hạ mình, Đấng không bao giờ nói một lời nào hơn hay kém sự thật!
Giô-sép cũng đã nói với họ rất âu yếm và tử tế về cha của họ. Anh sẽ làm mọi điều cho cha mình và các anh em mình, ban cho họ phần tốt nhất của đất. Và Chúa Giê-xu của chúng ta cũng đã nói rất âu yếm với chúng ta. “Hãy đến cùng Ta,” Ngài phán, “hỡi mọi kẻ mệt mỏi và gánh nặng, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Những lời của Chúa Giê-xu Christ, nếu bạn nghe chúng hay đọc chúng, tự chúng là nhân chứng của chúng! Có một sự oai nghiêm riêng biệt, độc nhất nào đó trong ngôn ngữ của Chúa Giê-xu Christ, bằng cách nào đó xuyên thấu vào lòng người và đem lời chứng thuyết phục của chính nó vào tâm trí. Vậy, tôi cầu xin quý vị — những người đã nhiều năm nghe những lời của Ngài — hãy nói: “Thế là đủ rồi. Chúng tôi đã nghe từ Ngài khá đủ để buộc chúng tôi tin rằng Ngài sống và Ngài có thể cứu.” Ngài phải tiếp tục nói với quý vị, những người nay đang trở thành những người nghe Phúc Âm lâu năm mà vẫn chưa tin, trong bao lâu nữa? Chúng tôi còn phải thuyết phục, nài xin, khuyên giục nhân danh Chúa Giê-xu trong bao lâu nữa? Những Lời của Ngài còn phải được đọc và trích dẫn cho quý vị nghe trong bao lâu nữa? Nguyện Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, mau chóng chấm dứt sự do dự của quý vị và đem mỗi người quý vị đến chỗ nói: “Thế là đủ rồi; Chúa Giê-xu còn sống, có một Cứu Chúa hằng sống, tôi sẽ tiếp nhận Ngài làm Cứu Chúa của tôi!”
Cũng có nhiều dấu hiệu dồi dào đã giúp ích rất nhiều để thuyết phục Gia-cốp già — “Khi ông thấy những cỗ xe mà Giô-sép đã gửi đến để chở ông,” ông nói: “Thế là đủ rồi.” Tôi sẽ ví những cỗ xe này với điều gì? Đối với tôi, dường như một số người trong quý vị đang nghi ngờ liệu Đấng Christ có cứu mình không nên tự nhủ: “Ồ, có ngày Sa-bát, là một dấu hiệu đặc biệt của tình yêu Đức Chúa Trời.” Khi tôi đến đây tối nay, tôi tự nhủ: “Vì sao Đức Chúa Trời đã chỉ định một ngày Sa-bát nếu Ngài không có ý ban sự yên nghỉ cho loài người?” Thật là một sự chế giễu khi có một ngày trong bảy ngày được biệt riêng để bạn nghĩ đến Đức Chúa Trời, nếu Đức Chúa Trời không có ý nghĩ đến bạn! Chính sự thiết lập ngày Sa-bát, đối với tôi, dường như là một “cỗ xe” để đem bạn đến với Đấng Christ. Và vì sao Đức Chúa Trời sai các mục sư đến rao giảng Phúc Âm của Ngài? Tôi tự nhủ, khi tôi đến đây tối nay: “Tôi đang đi làm công việc ngớ ngẩn nhất từng khiến chân người cử động, trừ phi Đức Chúa Trời có ý cứu loài người bằng sứ điệp Ngài đã giao cho tôi truyền đạt.” Việc tôi nói, và nói, và nói có ích gì, trừ phi có một Đấng Christ hằng sống và trừ phi Đấng Christ hằng sống ấy thật sự có thể cứu? Ngài đã sai đến cho quý vị một mục sư, người, với mọi lỗi lầm của mình, yêu linh hồn quý vị và sẽ làm bất cứ điều gì trong phạm vi tâm trí con người để đem quý vị đến với Đấng Christ, nếu người ấy chỉ biết cách làm điều đó! Chắc chắn Đức Chúa Trời đã không sai chúng tôi đến nói nhân danh Ngài và khiến chúng tôi đau đớn tột độ về linh hồn quý vị, nếu Ngài không có ý ban phước cho quý vị! Vậy, chính chức vụ Cơ Đốc, tự nó, giống như một “cỗ xe” để đem người ta đến với Đấng Christ.
Tôi thường tự nghĩ, khi đang trên đường về nhà sau khi giảng: “Tôi đã trình bày Chân Lý của Đức Chúa Trời trước người nghe của mình rõ ràng đến nỗi nếu họ muốn được cứu, tôi đã chỉ cho họ rõ ràng con đường đến với Đấng Christ.” Tôi từng tham dự các phương tiện ân điển rất, rất thường xuyên khi tôi đang lo âu về linh hồn mình, và theo sự hiểu biết và niềm tin tốt nhất của mình, tôi chưa bao giờ nghe Phúc Âm được trình bày đơn giản và rõ ràng cho mình trong khi tôi đang lắng nghe tìm kiếm nó. Đây là điều đáng tiếc, rằng các anh em của chúng ta thường giảng những bài giảng rất hay, nhưng chúng không ích lợi gì cho những linh hồn đang tìm kiếm và chúng không dẫn họ đến với Đấng Christ. Nhưng ngay khi tôi nghe người giảng đạo Primitive Methodist đáng thương ấy giảng về Đấng Christ — và ông đã giảng về Đấng Christ, chỉ một mình Ngài, vì ông không biết điều gì khác và chính tôi cũng ở trong tình trạng rất giống như vậy — thì, ngay khi tôi nghe điều ấy, tôi đã nắm lấy nó! Khi cá đói, chúng cắn mồi, và nếu bạn thật sự muốn Đấng Christ, bạn sẽ lập tức nắm lấy Ngài! Nếu bạn không tiếp nhận Ngài, ít nhất Ngài đã được trình bày rõ ràng trước mặt bạn. Và nếu bạn từ chối Ngài, bạn sẽ cố ý và tự nguyện khước từ và từ chối Ngài. Tôi cầu nguyện rằng bạn đừng làm điều đó.
Hỡi tội nhân, đừng đùa giỡn ngu dại với chính linh hồn mình! Nếu bạn phải chơi đùa, hãy về nhà với con cái bạn, nhặt đồ chơi của chúng lên, ném bóng của chúng và vặn dây nhảy của chúng, nhưng đừng đùa giỡn với linh hồn bạn, và với Đức Chúa Trời, và Thiên Đàng và Địa Ngục! Nếu tôi đã nói dối bạn về những điều này, hãy lên án tôi, vì tôi đáng bị như vậy. Nhưng nếu tôi đã nói sự thật với bạn, hãy nghe tôi, hoặc nếu bạn không nghe tôi, hãy nghe tiếng nhỏ nhẹ của lương tâm chính bạn, hay đúng hơn, hãy nghe tiếng của Đức Chúa Trời, Đấng đã phán qua tôi! Hãy tin nơi Chúa Giê-xu, ngay lúc bạn đang ở dưới ảnh hưởng của một chức vụ có thể đối với bạn giống như những cỗ xe của Giô-sép đối với Gia-cốp già!
Cũng hãy nghĩ, vì sao bạn được dạy dỗ trong các Chân Lý được bày tỏ trong Lời Đức Chúa Trời? Vì sao trong đó có quá nhiều lời khuyên bảo và cảnh báo? Vì sao Cuốn Sách quý báu này được đặt vào mọi nhà của quý vị? Vì sao nó đầy dẫy những lời mời gọi và những lời hứa, nếu không phải vì tất cả điều này được dự định là một “cỗ xe” để đem bạn đến với Giô-sép của bạn, tức là đến với Chúa Giê-xu? Khi bạn thấy Đức Chúa Trời, như thể, đang vận chuyển trời và đất để giúp bạn đến với sự cứu rỗi, đang uốn Sự Quan Phòng theo hướng giúp bạn nghe và tin Phúc Âm, chắc chắn bạn nên nói: “Thế là đủ rồi; Chúa Giê-xu vẫn còn sống; Đức Chúa Trời có ý thương xót tôi; Chúa Giê-xu Christ có thể cứu tôi và Ngài sẽ cứu tôi.” —
“Chúa Giê-xu ngự trên đồi Si-ôn,
Và vẫn tiếp nhận những tội nhân đáng thương.”
Bằng chứng được đưa ra trước Gia-cốp đã đủ để thuyết phục ông. Ông nói: “Thế là đủ rồi.” Ôi, ước gì bạn cũng có thể nói như vậy về bằng chứng được đưa ra trước bạn!
II. Nhưng bây giờ đến lúc gay go — SỰ XÁC TÍN ĐÃ ĐỦ ĐỂ THÚC ĐẨY ÔNG. “Y-sơ-ra-ên nói: Thế là đủ rồi; Giô-sép, con trai ta, vẫn còn sống; ta sẽ đi thăm nó trước khi ta chết.”
Ôi, có biết bao người trên thế giới nói: “Phải, có một Cứu Chúa,” thế nhưng họ không được cứu! Một số người trong quý vị thường hát —
“Có một suối đầy huyết, rút ra từ huyết quản của Im-ma-nu-ên, và tội nhân, khi chìm dưới dòng nước ấy, mất hết mọi vết nhơ tội lỗi của mình.”
Có đúng vậy không? Bạn có tin điều đó không? Vậy thì, vì sao bạn chưa mất hết mọi vết nhơ tội lỗi của mình? “Kẻ nào tin Con thì được sự sống đời đời.” Bạn chưa bao giờ nghi ngờ sự thật của lời Kinh Thánh ấy, thế nhưng bạn chưa tin nơi Con một của Đức Chúa Trời và bạn chưa nhận được sự sống đời đời! Tôi có thể hiểu những người từ chối Kinh Thánh, hoàn toàn, và phủ nhận rằng có bất kỳ Cứu Chúa nào cho tội nhân. Tôi thấy họ đang ở đâu và cảm thấy có một loại nhất quán nào đó trong cách cư xử của họ, dù tôi đau buồn sâu sắc về điều đó, nhưng tôi không thể hiểu bạn có ý gì khi bạn thừa nhận sự thật của những gì chúng tôi rao giảng, thế nhưng không thực tế vâng theo nó! Nếu Phúc Âm là thật, vì sao bạn không tin nó? Nếu bạn tin nó, vì sao bạn không hành động theo nó? Chỉ nói rằng bạn tin cậy Đấng Christ để được cứu rỗi rồi tưởng rằng không còn điều gì nữa phải làm là không đủ.
Tôi thường cố gắng phơi bày ảo tưởng ấy bằng cách trình bày một hoa tiêu được đưa lên một con tàu và thuyền trưởng cùng các thủy thủ nói rằng tất cả họ đều tin cậy ông — rằng ông sẽ đưa con tàu vào bến cảng an toàn. Họ nói họ tin cậy ông nhưng, sau khi tuyên bố đức tin nơi ông, tất cả họ đều đi xuống dưới và nằm xuống ngủ. Bấy giờ, dĩ nhiên, hoa tiêu cần các cánh buồm được chăm sóc và con tàu được sắp xếp gọn gàng! Và ông cần người lái tàu điều khiển bánh lái, nên ông kêu lên: “Tất cả các anh đang làm gì ở dưới đó? Vì sao tất cả các anh đều chạy xa khỏi tôi?” Và một người trong họ đáp: “Vì chúng tôi tin cậy ông! Ông là hoa tiêu và ông đã nói ông sẽ đưa chúng tôi vào cảng an toàn. Chúng tôi tin cậy ông, nên thuyền trưởng đã về phòng của mình và mọi thủy thủ đã về giường của họ. Ông thấy đó, đây là một đêm ướt át, một cơn gió tây bắc mạnh đang thổi, rất lạnh và chúng tôi thà thoải mái và ấm cúng trong giường của mình còn hơn ở trên boong tàu. Ông đã nói ông sẽ đưa chúng tôi đến bến cảng và chúng tôi tin cậy ông sẽ làm điều đó.” Hoa tiêu, dĩ nhiên, sẽ đáp: “Các anh không thật sự tin cậy tôi, vì nếu các anh tin cậy, các anh sẽ làm như tôi bảo! Các anh đang chế giễu tôi, các anh đang xúc phạm tôi. Các anh đã đưa tôi lên tàu của các anh để biến tôi thành trò cười! Nếu các anh thật sự tin cậy tôi, mọi người sẽ vào đúng vị trí của mình và làm bổn phận của mình, và rồi, khi tôi ra lệnh, lệnh ấy sẽ được vâng theo, và như vậy các anh sẽ được đưa vào cảng an toàn.”
Với Đấng Christ và chúng ta cũng đúng như vậy. Chúng ta hoàn toàn tin cậy Ngài để cứu chúng ta, nhưng chúng ta không có quyền nói rằng chúng ta được cứu nếu chúng ta không thực tế vâng theo Ngài. Việc người ta biết rằng mình cần một Cứu Chúa và rằng có một Cứu Chúa — thế nhưng lại không tin cậy Cứu Chúa ấy — là điều không thể bào chữa được! Điều ấy giống như thể Gia-cốp đã nói: “Giô-sép vẫn còn sống, nhưng tôi sẽ không bận tâm về anh ấy.” Ồ, không, không, không! Tổ Phụ không nói như vậy, mà ông nói: “Giô-sép vẫn còn sống; ta sẽ đi thăm nó trước khi ta chết.” Và, ngay lập tức, ông già đáng thương và gia đình ông bắt đầu đi xuống Ê-díp-tô — vì câu tiếp theo đọc là: “Y-sơ-ra-ên bèn lên đường với mọi vật mình có.”
Một lý do khiến Gia-cốp muốn đi đến Ê-díp-tô là vì ông muốn thấy con trai mình. Một số người trong chúng ta biết niềm vui thích được thấy lại một đứa con trai yêu dấu đã vắng mặt khỏi chúng ta nhiều năm, và thấy nó trở về. Đó không phải là điều chúng ta nên nói nhiều — đó đúng hơn là điều để lòng chúng ta vui mừng và ghi nhớ! Và chúng ta thường thốt lên lời cầu nguyện: “Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta được thấy lại đứa con yêu dấu của mình!” Thế nhưng, dù sao, việc thấy một đứa con trai chỉ là sự thỏa mãn của tình cảm tự nhiên — có nhiều lý do hơn nữa khiến chúng ta, bởi đức tin, nên thấy Cứu Chúa của mình, vì người thật sự thấy Con Đức Chúa Trời sẽ sống đời đời! Hỡi những tấm lòng yêu dấu —
“Có sự sống cho một cái nhìn vào Đấng Bị Đóng Đinh!” Một cái nhìn bởi đức tin vào Đức Chúa Trời trong thân xác con người, một cái nhìn bởi đức tin vào Đấng đã mang tội lỗi chúng ta trong chính thân thể Ngài trên cây gỗ sẽ đem đến cho bạn sự sống đời đời! Tôi nghĩ mọi tội nhân biết rằng có một Đấng Christ hằng sống đều nên nói: “Tôi sẽ đi thấy Ngài, bất kể điều gì khác tôi không đi thấy.” Có một số cảnh tượng trên thế giới mà chúng ta nói: “Tôi muốn đi thấy cảnh ấy.” Ồ, bạn có thể bỏ qua mọi vật đẹp đẽ từng làm say mê mắt loài người, nhưng, tôi truyền cho bạn, đừng bỏ qua cảnh tượng này về Chúa Giê-xu Christ! Ngài là Thiên Đàng của các thiên sứ! Ngài là niềm vui thích của chính Đức Chúa Trời! Không có sự sống thật nào cho bạn ngoài sự sống sẽ đến qua việc bạn nhìn vào Ngài, Đấng phán: “Hãy nhìn Ta, và được cứu, hỡi mọi đầu cùng đất.” Vì bạn tin rằng có một Cứu Chúa, tôi cầu nguyện rằng bạn sẽ được thúc đẩy ngay lập tức để nói: “Tôi sẽ đi thấy Ngài.” Nguyện bạn được giữ khỏi trì hoãn điều ấy dù chỉ cho đến khi ánh ban ngày lại ló rạng! Chính giờ này, qua những giọt nước mắt của bạn, hãy nhìn thẳng đến Thập Tự Giá và nguyện Chúa Giê-xu Christ bày tỏ chính Ngài cho bạn, để trong ánh sáng của Ngài bạn có thể thấy Ánh Sáng của Đức Chúa Trời!
Hơn nữa, ông già này, người nói: “Ta sẽ đi thăm con trai ta,” vẫn cảm thấy rằng điều ấy chỉ trong một thời gian ngắn. Ông nói: “Ta sẽ đi thăm nó trước khi ta chết.” Ông còn 17 năm nữa để sống, nhưng ông không biết điều đó. Ông cảm thấy mình già đến nỗi, ở tuổi 130, ông nghĩ mình sẽ chỉ vừa kịp thấy con trai mình và, có lẽ, chết trên cổ nó. Ông nói: “Nhưng ta sẽ đi thăm nó, dù chỉ bằng đôi mắt sắp chết của ta. Ta sẽ chết với hình ảnh Giô-sép trước mặt và điều ấy sẽ đủ làm ta hạnh phúc.” Và, hỡi những linh hồn yêu dấu, nếu bạn chỉ đến được với Chúa Giê-xu, bạn có thể hạnh phúc nếu bạn chỉ có thể nói: “Lạy Chúa, bây giờ xin cho đầy tớ Ngài ra đi trong bình an, vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài.” Nhưng điều ấy không nhất thiết phải là sự chết đối với bạn, cũng như nó đã không phải là sự chết đối với Gia-cốp! Thật vậy, khi bạn đã thấy Ngài, bạn sẽ sống và không bao giờ chết! Nhưng mắt bạn sẽ được mở ra để thấy Ngài ngày càng nhiều hơn và ánh sáng của Đấng Christ sẽ chiếu vào linh hồn bạn đến nỗi bạn sẽ thấy Ngài theo một cách còn vinh quang hơn nữa, cho đến khi Ngài là niềm vui của lòng bạn và Thiên Đàng của linh hồn bạn mãi mãi! Vậy, vì có một Cứu Chúa hằng sống như vậy, tôi cầu xin bạn hãy đến với Ngài, và bạn sẽ không chỉ thấy Ngài trong một thời gian ngắn rồi chết, mà bạn sẽ thấy Ngài và sống đời đời! Vậy hãy mau mắn bởi đức tin đến thấy Ngài ngay giây phút này!
Gia-cốp già cũng cảm thấy rằng tuổi tác không nên cản trở, mà đúng hơn nên thúc giục ông. Ông tin rằng mình sắp chết, nhưng ông nói: “Ta sẽ đi thăm nó trước khi ta chết.” Tôi nghĩ tuổi tác của Gia-cốp thật sự khiến ông đi nhanh hơn. “À,” ông tự nhủ, “ta sẽ sớm chết, vậy hãy mau xuống với Giô-sép, để ta có thể thấy nó trước khi ta chết.” Vậy, hỡi các bạn thân mến, đừng để ai nói: “Tôi quá già để được cứu.” Ai quá già để tin cậy Đấng Christ? Ai quá già để tìm kiếm và tìm thấy Cứu Chúa? Tôi thường nghe kể những câu chuyện về những người không được hoán cải cho đến sau khi họ khoảng 55 tuổi hay khoảng đó — nhưng tất cả điều đó đều không đúng và tôi không tin một lời nào trong đó! Tôi đã thấy người ta được hoán cải ở một độ tuổi theo tỷ lệ cũng nhiều như ở độ tuổi khác. Trên thế giới có nhiều người trẻ hơn người già, và vì vậy, có nhiều người được hoán cải hơn, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, khi họ còn trẻ. Có ít người già hơn người trẻ, nhưng tôi cảm tạ Đức Chúa Trời rằng ngay trong tòa nhà này, tôi có thể chỉ ra rất nhiều người mà tôi biết đã chịu phép báp-têm sau khi tóc họ đã bạc! Một số người trong họ đã đặt lòng tin cậy nơi Chúa Giê-xu khi họ 70 tuổi và những người khác thậm chí còn muộn hơn thế!
Có một người anh em già thân yêu đã đến đây khi ông đã hơn 80 tuổi — và ông đã tìm thấy Cứu Chúa! Ông là một người Đức Tin Nhỏ, hay Tâm Trí Yếu Đuối, đến nỗi ông hầu như không dám nói chuyện với bất kỳ ai trong chúng tôi khi ông ra vào giữa chúng tôi. Nhưng cuối cùng ông tự nhủ: “Tôi phải gia nhập Hội Thánh.” Tôi đoán rằng ông đã 88 tuổi khi ông chịu phép báp-têm và ông rất hạnh phúc với chúng tôi trong khoảng sáu tháng, nhưng rồi ông nhẹ nhàng ra đi và về Nhà. Tôi chắc chắn tôi chưa bao giờ thấy một người giống trẻ con hơn, hay một sự hoán cải chân thật hơn sự hoán cải của ông già thân yêu này! Dù bạn bao nhiêu tuổi đi nữa, hỡi bạn, hãy đến đây! Nếu Mê-tu-sê-la ở đây, tôi sẽ giảng cho ông cùng một Phúc Âm mà tôi sẽ dạy cho một trong những cô gái thân yêu này, vì, dù tội nhân bao nhiêu tuổi đi nữa, trong Phúc Âm không có điều gì về việc giới hạn nó cho những người ở một độ tuổi nhất định. “Hãy đi khắp thế gian và rao giảng Phúc Âm cho mọi người” không có nghĩa là, hãy đi và bắt đầu chọn lọc các tạo vật, và nói: “Tôi chỉ rao giảng Phúc Âm cho những người dưới một độ tuổi quy định.” Hãy về nhà, và đi ngủ đi, thưa ông, nếu ông nói như vậy! Đấng Christ không bao giờ sai ông đi làm một công việc như vậy! Ngài đã sai chúng ta đi rao giảng Phúc Âm cho mọi người và cho bạn, người gần như đã kiệt sức, nếu trong bạn còn sự sống, tôi kêu lên: “Hãy đến đây, hãy tin cậy nơi Chúa Giê-xu, và Ngài sẽ cứu ngay cả bạn!” — “Chừng nào ngọn đèn còn cháy sáng, kẻ tội nhân hèn hạ nhất cũng có thể trở về”
và khi trở về, người ấy sẽ gặp được Đấng Christ! Nhưng hãy mau lên, hỡi những người đang bước vào tuổi xế chiều, những người tuổi đã cao, và nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị!
Hôm qua, tôi nhận được nhiều lá thư tử tế chúc mừng tôi hoàn thành năm thứ 52 của đời mình, nhưng có một lá thư làm tôi hơi ngạc nhiên và thích thú. Một anh em viết rằng ông đã đọc các bài giảng của tôi nhiều năm, và ở tuổi cao của tôi, ông không thể cầu nguyện cho tôi được thêm nhiều lần kỷ niệm ngày này nữa — nhưng ông tin cậy rằng Đức Chúa Trời có thể cho tôi sống thêm ít nhất hai hoặc ba năm nữa vì ích lợi của Hội Thánh! Khi đọc lá thư, tôi không khỏi mỉm cười, như quý vị đang cười vậy, vì tôi không cảm thấy mình đã cao tuổi đến thế. Nhưng tôi vẫn nghĩ rằng có lẽ lá thư của anh em này mang tính tiên tri. Chúng ta có thể già hơn mình tưởng — và hai hoặc ba năm có thể là tất cả thời gian chúng ta còn có ở đây. [Ông Spurgeon về Nhà chưa đầy sáu năm sau đó.] Dù sao đi nữa, tôi sẽ cố gắng làm việc cho Đấng Christ sốt sắng như thể tôi chỉ còn hai hoặc ba năm để sống, và rồi có thể Ngài sẽ ban thêm cho chúng ta nữa, nhưng nếu không, thì có hề gì? Chúng ta sẽ về Nhà với Ngài, Đấng đã sai chúng ta, và được sum họp với Cha chúng ta trong bình an.
Lại nữa, cụ Gia-cốp không bị giữ lại khỏi đi gặp con mình vì đó là một hành trình dài vào Ê-díp-tô. Các hành trình dường như dài hơn đối với người già so với người trẻ, và đó là một việc rất lớn lao khi phải đi xa như vậy cùng với hơn 70 người quanh ông. Sẽ có rất nhiều việc thu xếp hành lý phải làm, và thời ấy không có xe chuyển nhà để chở mọi thứ cho cả đoàn. Đó là việc di chuyển một cây cổ thụ lớn, và là một nhiệm vụ khó khăn khi phải dời một cây sồi già đáng kính như vậy, với rễ và cành lan rộng đến thế! Vậy mà Gia-cốp nói: “Ta sẽ đi gặp Giô-sép trước khi ta chết.” Nay, bạn thân mến, nếu đường đến với Chúa Giê-xu dường như dài, thì hãy cứ lên đường! Và nếu bạn có thể thuyết phục vợ mình và tất cả con cái cùng đi, thì càng tốt hơn. Đấng Christ sẽ tiếp nhận tất cả họ tại Gô-sen và họ sẽ ở với Ngài mãi mãi! Tôi ước ao có một cuộc di cư phước hạnh của nhiều người đã bám rễ vào đất của Ca-na-an cũ, nơi tội lỗi, những người giờ đây sẽ đi, không phải xuống Ê-díp-tô, mà lên với Chúa Giê-xu trong miền đất dư dật và thanh sạch, để ở với Ngài mãi mãi! Điều làm cho biết bao người hư mất chính là sự do dự ấy, sự trì hoãn ấy, sự lưỡng lự giữa hai ý kiến mà, theo nguyên văn, tôi thấy là nhảy trên hai cành cây mà không bao giờ đậu yên trên cành nào cả! Đừng để trường hợp của bạn cũng như vậy. Sự trì hoãn là chiếc lưới của ma quỷ, trong đó vô số người mắc bẫy dẫn đến sự hủy diệt hoàn toàn — nguyện Chúa giải cứu bất kỳ ai trong quý vị đã bị mắc vào đó!
Hãy quyết định theo Đấng Christ ngay bây giờ, tôi nài xin quý vị! Nguyện Đức Thánh Linh thúc giục quý vị quyết định ngay lập tức, vì cớ Đấng Christ! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TỪ “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA” — 241, 508, 607.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: SÁNG THẾ KÝ 45:9-28; GIĂNG 5:24-44.
Sáng Thế Ký 45:9. Hãy mau mau đi lên cùng cha ta, và nói với người rằng: Giô-sép, con của cha, có nói như vầy: Đức Chúa Trời đã lập con làm chúa của cả xứ Ê-díp-tô; xin cha xuống với con, đừng chậm trễ. Giô-sép, sau khi tỏ mình cho các anh em, bảo họ trở về cùng cha và đưa người xuống Ê-díp-tô để gặp đứa con thất lạc đã lâu của mình.
10-11. Con sẽ ở trong xứ Gô-sen, ở gần bên cha, cha và con cháu cha, bầy chiên và bầy bò cùng mọi vật thuộc về cha: ở đó con sẽ nuôi dưỡng cha; vì còn năm năm đói kém nữa; kẻo cha, nhà cha, và mọi vật thuộc về cha đều phải lâm vào cảnh nghèo thiếu. Thật đúng như Giô-sép khi nói như vậy, cách tử tế, và đưa ra lời mời thật hấp dẫn cho cha mình — “Cha sẽ ở gần bên con.” Đó sẽ là niềm vui lớn nhất đối với cụ Gia-cốp, và đó cũng là niềm vui lớn nhất đối với một tội nhân khi đến với Đấng Christ, là Giô-sép vĩ đại của chúng ta — “Con sẽ ở gần bên Ta.” Không phải chỉ là Ngài ban cho chúng ta xứ Gô-sen để ở, mà Ngài hứa rằng chúng ta sẽ ở gần Ngài, và đó là điều tốt nhất trong tất cả!
12-22. Này, mắt các anh và mắt em ta là Bên-gia-min đều thấy rằng chính miệng ta đang nói với các anh. Vậy, hãy thuật lại cho cha ta mọi sự vinh hiển của ta tại Ê-díp-tô, và mọi điều các anh đã thấy; hãy mau mau đưa cha ta xuống đây. Rồi người ôm cổ Bên-gia-min, em mình, mà khóc, và Bên-gia-min cũng khóc trên cổ người. Người cũng hôn mọi anh em mình và khóc trên họ; sau đó, các anh em mới nói chuyện với người. Tin ấy đồn đến nhà Pha-ra-ôn, rằng: Các anh em của Giô-sép đã đến; Pha-ra-ôn và các quần thần đều vui mừng. Pha-ra-ôn nói với Giô-sép: Hãy bảo các anh em ngươi: Hãy làm điều này: chất đồ lên súc vật của các ngươi, rồi ra đi, trở về xứ Ca-na-an, đón cha các ngươi và gia quyến các ngươi, rồi đến cùng ta: ta sẽ ban cho các ngươi điều tốt nhất của xứ Ê-díp-tô, và các ngươi sẽ ăn màu mỡ của xứ. Nay ngươi được truyền làm điều này: hãy lấy xe cộ từ xứ Ê-díp-tô cho con nhỏ và vợ các ngươi, rồi đưa cha các ngươi đến đây. Cũng đừng tiếc của cải mình; vì điều tốt nhất của cả xứ Ê-díp-tô đều thuộc về các ngươi. Các con trai của Y-sơ-ra-ên làm như vậy: Giô-sép ban cho họ xe cộ, theo lệnh của Pha-ra-ôn, và cấp lương thực cho dọc đường. Người ban cho mỗi người những bộ áo thay đổi; nhưng cho Bên-gia-min, người ban ba trăm miếng bạc và năm bộ áo thay đổi. Bên-gia-min là em ruột cùng cha cùng mẹ của người, nên người yêu em nhất và ban cho em nhiều nhất.
23, 24. Và người gửi cho cha mình như sau: mười con lừa chở những vật tốt của Ê-díp-tô, và mười con lừa cái chở lúa mì, bánh và thịt cho cha dùng dọc đường. Vậy, người tiễn các anh em ra đi, và họ lên đường; người nói với họ: Nhớ đừng để lòng bối rối dọc đường. Đây là một dấu hiệu chắc chắn rằng Giô-sép biết rõ các anh em mình, và họ có thể nhận ra người ngay cả qua lời dạy ấy, vì lương tâm họ hẳn đã nói với họ rằng bối rối, dù có lý do hay không, vốn là thói quen chung của họ, nên người bảo họ đừng làm như vậy.
20-28. Họ đi lên khỏi Ê-díp-tô, đến xứ Ca-na-an, gặp Gia-cốp, cha mình, và thuật lại rằng: Giô-sép vẫn còn sống, và người là quan cai trị trên cả xứ Ê-díp-tô. Nhưng lòng Gia-cốp sững sờ, vì người không tin họ. Họ thuật lại mọi lời Giô-sép đã nói với họ; và khi người thấy những xe cộ Giô-sép đã gửi để chở mình, tâm thần của Gia-cốp, cha họ, tỉnh lại: và Y-sơ-ra-ên nói. Thấy tổ phụ thay đổi nhanh chóng thế nào từ Gia-cốp thành Y-sơ-ra-ên không? Khi tâm thần người tỉnh lại, người trở thành Y-sơ-ra-ên!
28. Thôi đủ rồi; Giô-sép, con ta, vẫn còn sống: ta sẽ đi gặp nó trước khi ta chết.
Bây giờ chúng ta sẽ đọc trong Phúc Âm theo Giăng, chương thứ năm, bắt đầu từ câu 24.
Giăng 5:24. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, ai nghe lời Ta và tin Đấng đã sai Ta, thì được sự sống đời đời — Nếu chúng ta thật sự tin Lời của Đấng Christ và tin cậy Đấng đã sai Con Ngài vào thế gian, thì ngay lúc này chúng ta có sự sống đời đời!
24. Và không đến sự phán xét; nhưng đã vượt khỏi sự chết qua sự sống. Câu này thật vĩ đại biết bao! Nó xứng đáng được viết bằng chữ vàng ở mọi góc phố! Ước gì tất cả chúng ta đều biết sự đầy trọn của ý nghĩa nó qua kinh nghiệm của tấm lòng!
25-30. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, giờ đang đến, và đã đến rồi, khi kẻ chết sẽ nghe tiếng của Con Đức Chúa Trời, và những người nghe sẽ được sống. Vì như Cha có sự sống trong chính Ngài, thì Ngài cũng đã ban cho Con có sự sống trong chính Ngài; và đã ban cho Ngài quyền thi hành sự phán xét, vì Ngài là Con Người. Chớ lấy điều đó làm lạ: vì giờ đang đến, khi mọi người ở trong mồ mả sẽ nghe tiếng Ngài, và sẽ đi ra; những người đã làm lành, thì sống lại để được sống; những người đã làm dữ, thì sống lại để bị phán xét. Ta tự mình không làm được điều gì: Ta nghe sao, thì Ta phán xét như vậy; và sự phán xét của Ta là công chính, vì Ta không tìm ý riêng của Ta, nhưng ý của Cha, là Đấng đã sai Ta. Đấng Christ, với tư cách là Đấng Trung Bảo, đã làm theo ý muốn của Cha, mà cũng đã làm theo ý riêng của Ngài, vì ý muốn của Ngài luôn luôn giống với ý muốn của Cha Ngài!
31. Nếu Ta tự làm chứng về chính mình, thì lời chứng của Ta không thật. Ngài thật đã làm chứng về chính mình bằng các phép lạ, nhưng đó không phải là lời chứng Ngài nương dựa vào, và cũng không phải là lời chứng duy nhất cho sự thật về sứ mệnh của Ngài.
32-40. Có Đấng khác làm chứng về Ta, và Ta biết rằng lời chứng Ngài làm chứng về Ta là thật. Các ngươi đã sai người đến với Giăng, và người đã làm chứng cho lẽ thật. Nhưng Ta không nhận lời chứng từ loài người; song Ta nói những điều này, để các ngươi được cứu. Giăng là ngọn đèn đang cháy và đang sáng; các ngươi đã vui lòng một thời gian hưởng niềm vui trong ánh sáng của người. Nhưng Ta có lời chứng lớn hơn của Giăng: vì những công việc Cha đã giao cho Ta để hoàn thành, chính những công việc Ta làm đó, làm chứng về Ta, rằng Cha đã sai Ta. Và chính Cha, Đấng đã sai Ta, cũng đã làm chứng về Ta. Các ngươi chưa từng nghe tiếng Ngài lúc nào, cũng chưa từng thấy hình dạng Ngài. Và các ngươi không có Lời Ngài ở trong mình; vì Đấng Ngài đã sai đến, các ngươi không tin. Các ngươi dò xem Kinh Thánh, vì tưởng rằng trong đó có sự sống đời đời; và chính Kinh Thánh làm chứng về Ta. Vậy mà các ngươi không chịu đến cùng Ta, để được sự sống. Họ là những người đọc Kinh Thánh rất nhiều, những học giả lớn về chữ nghĩa, nhưng họ không chịu đến với Đấng Christ, và vì vậy, chính Kinh Thánh đã trở thành một nấm mồ chôn vùi họ trong đó.
41-44. Ta không nhận sự vinh hiển từ loài người. Nhưng Ta biết các ngươi, rằng các ngươi không có tình yêu thương của Đức Chúa Trời ở trong mình. Ta đã đến nhân danh Cha Ta, mà các ngươi không tiếp nhận Ta; nếu có kẻ khác đến nhân danh riêng của mình, các ngươi sẽ tiếp nhận kẻ ấy. Các ngươi vẫn nhận sự vinh hiển lẫn nhau, mà không tìm kiếm sự vinh hiển chỉ đến từ Đức Chúa Trời, thì làm sao các ngươi có thể tin được? Một số người thấy khó tin Đấng Christ vì họ luôn tìm kiếm vinh hiển cho chính mình. Khát vọng được loài người khen ngợi thường làm mù tâm trí và làm thiên lệch tâm linh. Thầy vĩ đại của chúng ta nói thật mạnh dạn biết bao! Trên môi Ngài không có lời nịnh hót. Ngài là Chứng Nhân thành tín và chân thật, chính là Lời của Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì mọi người đều chú ý đến sứ điệp của Ngài!
Điều Tốt Nhất Trong Tất Cả — Đức Chúa Trời Ở Cùng Chúng Ta
(No. 2471)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 23 THÁNG 8 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 5 THÁNG 8 NĂM 1886.
“Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” I Sử Ký 22:18.
TRONG KHI chúng ta đọc chương này, hẳn tất cả quý vị đều ấn tượng trước sự hòa quyện cuộc đời của người này vào cuộc đời của người khác. Đây là Đa-vít rất lo lắng về việc xây dựng Đền Thờ tại Giê-ru-sa-lem — chính ông không được phép xây nó, vì vậy ông bắt tay vào làm việc với sự chăm chỉ, thu thập vàng và bạc, đồng và sắt, gỗ và đá sẽ cần đến. Ông cũng hướng dẫn những thợ sẽ cần đến, để khi ông qua đời và con trai ông là Sa-lô-môn lên ngai, Đền Thờ có thể được xây dựng. Đa-vít có sống vô ích không? Có thể thật sự nói rằng ông đã thất bại trong dự án vĩ đại nhất của đời mình không? Chắc chắn là không! Ông đã làm tất cả những gì ông được phép làm và, bằng cách thực hiện những sự chuẩn bị công phu ấy, ông thật sự là phương tiện để Đền Thờ được xây dựng.
Hãy để mỗi người nam và mỗi người nữ trong chúng ta phán đoán cuộc đời mình, không chỉ từ mảnh nhỏ hẹp mà chính chúng ta sống, vì đó chỉ là một gang tay, mà hãy phán đoán nó qua mối liên hệ với những cuộc đời khác có thể đến sau chúng ta! Nếu chúng ta không thể làm tất cả những gì mình ước muốn, hãy làm tất cả những gì chúng ta có thể, với hy vọng rằng người nối tiếp chúng ta có thể hoàn thành dự án rất thân thiết với lòng mình. Đó là một lời cầu nguyện phước hạnh mà Môi-se đã viết trong Thi Thiên thứ 90: “Nguyện công việc Ngài tỏ ra cho các tôi tớ Ngài, và sự vinh hiển Ngài tỏ ra cho con cháu họ.” Chúng ta sẽ hoàn toàn thỏa lòng khi làm công việc mà hầu như không thấy sự vinh hiển, nếu chúng ta chỉ cần biết rằng trong một thế hệ khác, công việc chúng ta đã làm sẽ sinh ra sự vinh hiển cho Đức Chúa Trời, là sự sẽ được thấy giữa con cái loài người! Không, hỡi Ê-li, ngươi không phải làm tất cả công việc của Chúa — nhưng áo choàng của ngươi phải rơi trên Ê-li-sê, và cùng với nó sẽ đến gấp đôi thần của ngươi — và người sẽ làm gấp đôi số phép lạ ngươi đã làm và sẽ làm những việc lớn hơn cho Chúa là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên!
Tôi không nghĩ rằng chúng ta bao giờ nên bận tâm tự hỏi người ta sẽ làm gì sau khi chúng ta chết và khuất đi. Đức Chúa Trời, Đấng đã làm rất tốt mà không cần chúng ta trước khi chúng ta sinh ra, sẽ làm rất tốt mà không cần chúng ta sau khi chúng ta chết! Đối với chúng ta, làm công việc của hôm nay trong ngày hôm nay là đủ — hãy để người khác làm công việc của ngày mai nếu chúng ta không được sống để làm nó. Hôm nay hãy làm điều đến trong tay bạn, và đừng mơ mộng về tương lai. Hãy đặt ống nhòm xuống — bạn không có việc gì phải nhìn trộm vào trăm năm tới cả! Điều quan trọng không phải là điều bạn nhìn thấy bằng mắt, mà là điều bạn làm bằng tay! Hãy làm đi, và làm ngay, với hết sức mình, tin rằng Đức Chúa Trời sẽ tìm người khác để tiếp tục phần công việc tiếp theo khi bạn đã hoàn thành phần của mình.
Cũng có một ý nghĩ thú vị khác ở đây, đó là tính liên tục của phước hạnh thiên thượng. Đức Chúa Trời ở cùng Đa-vít trong việc thu thập những kho báu lớn cho việc xây dựng Đền Thờ, nhưng rồi Đức Chúa Trời cũng ở cùng Sa-lô-môn. Ôi, thật là một ơn thương xót khi Đức Chúa Trời đã không ban tất cả ân điển của Ngài cho người khác trước khi chúng ta đến thế gian! Đức Chúa Trời của ân điển đã không trút cạn cả sừng ân điển trên đầu Whitefield hay Wesley! Ngài đã không đổ ra tất cả các phước hạnh của Thánh Linh Ngài trên Romaine và John Newton, đến nỗi không còn gì cho chúng ta! Không, và cho đến cuối thời gian, Ngài sẽ vẫn là cùng một Đức Chúa Trời như Ngài đã là hôm qua và như Ngài là hôm nay. Không có sự đứt đoạn nào trong phước hạnh của Chúa — Ngài chưa ngừng tỏ ra nhân từ — cánh tay Ngài không ngắn lại đến nỗi không thể cứu, tai Ngài cũng không nặng đến nỗi không thể nghe. Đức Chúa Trời chôn cất những người làm công của Ngài, nhưng công việc Ngài vẫn tiếp tục, và Ngài, Người Làm Việc Vĩ Đại, không mệt mỏi vì nó, Ngài cũng sẽ không bao giờ thất bại hay ngã lòng! Mọi mục đích đời đời của Ngài sẽ được hoàn thành, và Đấng Christ sẽ thấy kết quả của sự đau đớn trong linh hồn Ngài và sẽ thỏa lòng. Vì vậy, hãy vững lòng nếu chúng ta từng có khuynh hướng nhìn về tương lai với sợ hãi. Chúa Giê-xu vẫn sống, và Ngài sẽ chăm sóc để Hội Thánh Ngài sống và làm việc cho đến khi chính Ngài giáng xuống từ Thiên Đàng với tiếng kêu lớn, với tiếng của thiên sứ trưởng và với tiếng kèn của Đức Chúa Trời!
Thưa các bạn thân mến, câu Kinh Thánh này dường như đối với tôi có liên quan rất trực tiếp đến chính chúng ta. Đa-vít đang nói với Sa-lô-môn và các quan trưởng của Y-sơ-ra-ên về việc xây dựng một đền thờ. Chúng ta không xây một đền thờ vật chất, nhưng chúng ta đang xây một đền thờ thiêng liêng. Chúng ta không tin vào kiến trúc lộng lẫy, cũng không tin vào việc chi tiêu vàng bạc không cần thiết cho ngôi nhà nơi chúng ta nhóm lại để thờ phượng Đức Chúa Trời, vì chúng ta vẫn nghe Chúa và Thầy của chúng ta nói: “Giờ đang đến, và đã đến rồi, khi những người thờ phượng thật sẽ thờ phượng Cha bằng tâm thần và lẽ thật; vì Cha tìm kiếm những người như vậy để thờ phượng Ngài. Đức Chúa Trời là Thần; những ai thờ phượng Ngài phải thờ phượng bằng tâm thần và lẽ thật.” Chúng ta hát cùng Cowper —
“Giê-xu, nơi nào dân Ngài nhóm lại, nơi đó họ nhìn thấy Ngôi Thi Ân của Ngài. Nơi nào họ tìm kiếm Ngài, nơi đó Ngài được tìm thấy, và mọi nơi đều là đất thánh.”
Chúng ta tin rằng Đức Chúa Trời hiện diện dưới bầu trời xanh, và ngoài kia trên đường phố, cũng như Ngài hiện diện trong bất kỳ loại tòa nhà nào chúng ta có thể xây cho Ngài. Thật đáng kinh ngạc là ngay khi Đền Thờ được xây xong, tôn giáo chân thật bắt đầu suy tàn — ngày Sa-lô-môn mở cửa nó là đỉnh điểm của vinh quang của sự tin kính chân thật trong Y-sơ-ra-ên — và từ giờ đó, nó bắt đầu tối sầm xuống thành một đêm kinh khủng! Vậy mà việc có một Đền Thờ là điều thích hợp, một đền thờ mà trong sự tráng lệ của nó sẽ kêu gọi sự kính trọng của loài người đối với Đức Chúa Trời, là hình bóng của Đền Thờ vĩ đại hơn nhiều không bởi tay người làm ra, chính là Con Người vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Cứu Chúa của chúng ta!
Tuy nhiên, chúng ta đang tham gia vào việc xây dựng một đền thờ theo nghĩa thiêng liêng. Đức Chúa Trời đã sai các tôi tớ Ngài vào thế gian để thu thập cho ngôi nhà đẹp đẽ của Ngài những viên đá được đẽo ra từ mỏ đá của bản chất tự nhiên, để được tạo hình, mài bóng và chuẩn bị sẵn sàng cho việc xây dựng vào Đền Thờ của ân điển Ngài. Hội Thánh là Đền Thờ sống động của Đức Chúa Trời, “cực kỳ tráng lệ.” Thật là một ý tưởng kỳ diệu khi lòng và linh hồn của con người có thể hòa quyện với nhau và được xây dựng thành một Đền Thờ thiêng liêng, nơi Đức Chúa Trời sẽ ngự vào. Đền Thờ này sẽ được xây bằng những viên đá lấy từ mỏ đá của bản chất tự nhiên, và, khi Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, bạn và tôi sẽ đi ra, đẽo, tạo hình và chuẩn bị những viên đá cho việc xây dựng ngôi nhà này của Chúa, là ngôi nhà sẽ tồn tại mãi mãi.
Để làm điều này, chúng ta chắc chắn cần sự hiện diện và sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, vì chúng ta có thể làm gì nếu không có Ngài? Trong công việc hoán cải, điều gì có thể được thực hiện mà không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời? Tôi muốn bất kỳ ai nghĩ rằng mình có thể hoán cải một người khác mà không cần sự giúp đỡ thiên thượng, hãy thử làm điều đó, và xem mình sẽ thất bại thảm hại thế nào, hoặc sẽ tạo ra một sự giả hình khủng khiếp ra sao qua thành công vẻ bề ngoài của mình! Chúng ta phải có Đức Chúa Trời ở cùng trong công việc này — chúng ta không thể tạo ra một tia lửa ân điển — vậy làm sao chúng ta có thể tạo ra một tấm lòng mới và một tâm thần ngay thẳng? Sự hoán cải là một sự sáng tạo tuyệt đối, sự tái sinh là một phép lạ của ân điển thiên thượng, là công việc của Đức Thánh Linh — và hoàn toàn vượt ngoài quyền năng của chúng ta! Chúng ta cần Đức Thánh Linh giúp đỡ trong việc xây dựng một Đền Thờ cho Đức Chúa Trời, nhưng, thưa anh em, với sự hiện diện của Chúa, chúng ta có thể làm được!
Câu Kinh Thánh nói: “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Tôi sẽ đồng ý đến bất kỳ mức nào với anh em thích giảng về sự bất lực của con người, sự yếu đuối hoàn toàn và trọn vẹn của tạo vật khi tách khỏi Đấng Tạo Hóa. Tôi nghĩ bạn không thể phóng đại ở điểm đó, nhưng đừng luôn cứ mãi nói về sự yếu đuối của chính mình — hãy nhớ rằng khi bạn yếu đuối, bạn mạnh mẽ nếu bạn biết nương dựa vào sự toàn năng của Đức Chúa Trời! “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Ngài đã sai chúng ta vào thế gian với Phúc Âm, và Ngài sẽ không ở cùng chúng ta trong việc rao giảng Phúc Âm sao? Ngài đã sai chúng ta làm phương tiện tìm kiếm các linh hồn, và khiến lòng chúng ta đau đớn vì những tội lỗi con người đã phạm nghịch cùng Ngài — và Ngài sẽ không ở cùng chúng ta sao? Đừng để chúng ta nói như thể chúng ta phải sống và lao động mà không có Đức Chúa Trời! Chúng ta đã được đưa đến chỗ biết Ngài, chúng ta đã được trở thành chi thể của thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ. Đức Thánh Linh ngự trong chúng ta, nếu chúng ta đúng như điều mình xưng nhận — Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống — Ngài sẽ không chiếm ngự ngôi nhà Ngài đã xây sao? “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Vậy thì, điều gì có thể quá khó đối với bạn?
Nay, các bạn thân mến, trước hết tôi sẽ xử lý câu Kinh Thánh của chúng ta như một lời khẳng định, vì thường trong Kinh Thánh, một câu hỏi là một trong những cách khẳng định mạnh mẽ nhất, khi người ta dự kiến rằng đối với câu hỏi đó không thể có câu trả lời nào khác ngoài “Có.” Thứ hai, tôi sẽ xử lý nó như một câu hỏi, vì có một số người ở đây mà đối với họ nó là một câu hỏi — một số người nghi ngờ, run rẩy, mà chúng ta phải nói với họ: “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Sau khi tôi đã xử lý nó, trước hết như một lời khẳng định, rồi như một câu hỏi, tôi sẽ dùng nó một cách ngắn gọn như một lập luận — “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Vì vậy, hãy trỗi dậy và làm một điều gì đó! Một điều lớn lao và vinh hiển cần được thực hiện bởi những người có một Đấng Giúp Đỡ thiên thượng như vậy ở cùng họ!
I. Trước hết, vậy, đây là MỘT LỜI KHẲNG ĐỊNH.
Thưa anh chị em trong Đấng Christ, Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta, đang ở cùng chúng ta! Tôi không có chút nghi ngờ nào về điểm đó, và tôi hy vọng quý vị cũng không. Chúa có phải là Đức Chúa Trời của quý vị không? Ngài có phải là Đức Chúa Trời của quý vị bởi một giao ước thánh không? Quý vị đã bước vào mối ràng buộc thông công với
Ngài chưa? Quý vị đã nhận Ngài làm Đức Chúa Trời của mình bằng sự tin cậy, bằng tình yêu thương và bằng sự dâng hiến thân thể, linh hồn và tâm thần mình cho Ngài chưa? Quý vị có thể nói về Cha, Con và Đức Thánh Linh rằng: “Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng ta đời đời kiếp kiếp: Ngài sẽ dẫn dắt chúng ta cho đến khi chết” không? Tốt lắm, vậy thì, nếu Ngài là Đức Chúa Trời của quý vị, Ngài đang ở cùng quý vị. Quý vị hỏi làm sao tôi biết điều đó ư?
À, tôi biết điều đó, trước hết, vì Ngài đã cam kết sẽ ở cùng dân sự Ngài. “Ngài đã phán: Ta sẽ không bao giờ lìa ngươi, cũng sẽ không bao giờ bỏ ngươi.” Vậy thì, há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao? Chắc chắn Ngài đang ở cùng, nếu Ngài giữ lời hứa Ngài! Và quý vị không nghi ngờ sự thành tín của Ngài, phải không? Ngài có thể quên lời hứa Ngài, hay, khi nhớ đến nó, Ngài sẽ đối xử với nó như thể đó chỉ là lời nói suông, những lời không có ý nghĩa sao? Chúng ta biết có những người có thể làm như vậy — nhưng Đức Chúa Trời có hành động như thế không? Quý vị có thể cho rằng điều đó là có thể sao? Không, không một giây phút nào! Vậy thì, như Ngài đã phán: “Ta sẽ không bao giờ lìa ngươi,” Ngài sẽ giữ lời Ngài! Chúng ta nói: “Không bao giờ là một ngày dài,” và đúng là như vậy, vì nó bao phủ mọi thời gian. Và Chúa đã phán: “Ta sẽ không bao giờ lìa ngươi” — trong nghèo khó, trong bệnh tật, trong sự vu khống và sỉ nhục, trong sự chán nản của tâm thần, trong giờ chết, trong ngày phán xét — “Ta sẽ không bao giờ lìa ngươi, cũng sẽ không bao giờ bỏ ngươi.” Ngài đã cam kết về điều này, và nguyện Đức Chúa Trời cấm chúng ta, dù chỉ trong một khoảnh khắc, nghi ngờ rằng Ngài sẽ giữ lời Ngài! Đối với các tín hữu trong tư cách Hội Thánh, có một lời cam kết được chính Chúa Giê-xu phước hạnh ban cho, đặc biệt liên quan đến công việc của Ngài — “Và Chúa Giê-xu đến và phán cùng họ rằng: Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã giao cho Ta. Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Cha, Con và Đức Thánh Linh mà làm phép báp-têm cho họ: dạy họ giữ mọi điều Ta đã truyền cho các ngươi: và này, Ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế. A-men.”
“Này, Ta ở cùng các ngươi,” Đấng Christ phán! Như thể nói rằng: “Không chỉ Ta hứa sẽ ở cùng các ngươi, mà Ta đang ở cùng các ngươi, Ta đã đang thực hiện lời hứa của Ta với các ngươi! Đối với quá khứ, đối với hiện tại và đối với tương lai, ‘Này, Ta thường ở cùng các ngươi luôn.’” Đừng để bất kỳ Hội Thánh nào của Đức Chúa Trời do dự trả lời câu hỏi này: “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Nếu Ngài là Đức Chúa Trời của quý vị, Ngài đang ở cùng quý vị với tư cách cá nhân, và Ngài đặc biệt ở cùng quý vị với tư cách là một cộng đồng Cơ Đốc nhân đi ra rao giảng Phúc Âm của Ngài cho mọi tạo vật! Điều đó hẳn phải đủ rồi, chắc chắn chứ? Ngài đã cam kết sẽ ở cùng chúng ta.
Tiếp theo, Ngài vui lòng ở cùng chúng ta. Đó là ý tốt của Đức Chúa Trời khi ở cùng dân sự Ngài. Ngài là Cha của chúng ta, và các người cha chẳng yêu thích ở cùng con cái mình sao? Người cha yêu thương nói, khi có con nhỏ ở nhà: “Tôi sẽ về sớm khỏi công việc của mình để có thể dành buổi tối với gia đình.” Chúng ta cảm thấy hạnh phúc nhất khi, gác lại những lo toan bên ngoài, chúng ta rời bỏ thế gian và nghỉ ngơi với những người thân yêu ở nhà. Và Đức Chúa Trời cũng ở nhà với dân sự Ngài như vậy! Với tư cách là một Người Cha, Ngài vui thích nơi con cái Ngài. Hãy nhớ Sự Khôn Ngoan thiên thượng đã nói thế nào: “Sự vui thích của Ta ở nơi con cái loài người.” Đó là một điều kỳ diệu có thể nói được, nhưng Đức Chúa Trời lấy làm vui thích nơi chúng ta nhiều hơn chúng ta vui thích nơi Ngài rất nhiều! Vậy mà dường như trong chúng ta không có gì có thể đem lại vui thích cho Ngài, trong khi trong Ngài có mọi điều có thể đem lại niềm vui cho chúng ta. Chúa yêu dân sự Ngài đến nỗi Ngài không bao giờ ở xa họ. Quý vị biết mối quan hệ thân yêu ấy mà Chúa chúng ta đã bước vào với Hội Thánh Ngài — nàng là cô dâu của Ngài, Ngài yêu nàng như Ngài yêu chính linh hồn Ngài! Ở một số khía cạnh, Ngài yêu nàng hơn Ngài yêu chính Ngài, vì Ngài đã phó chính mình vì nàng, và quý vị có nghĩ rằng Ngài hạnh phúc khi xa cô dâu, người phối ngẫu của Ngài không? Không phải như vậy! Ngài nói với nàng: “Hãy cho Ta thấy mặt nàng, hãy cho Ta nghe tiếng nàng; vì tiếng nàng ngọt ngào và mặt nàng xinh đẹp.” Và bất cứ khi nào nàng gọi Ngài, nói rằng: “Nguyện Người Yêu Dấu của tôi đến vào vườn Ngài,” câu trả lời nhanh chóng của Ngài là: “Ta đã đến vào vườn Ta, hỡi em gái Ta, hỡi cô dâu Ta.”
Ngài yêu chúng ta đến nỗi khi chúng ta đóng cửa chống lại Ngài, Ngài đứng và gõ cửa và kêu lên với chúng ta: “Hãy mở cho Ta, hỡi em gái Ta, tình yêu của Ta, chim bồ câu của Ta, người trọn vẹn của Ta, vì đầu Ta đầy sương, và tóc Ta đầy những giọt sương đêm.” Đừng nghĩ rằng Ngài đã rời khỏi quý vị khi Ngài yêu quý vị như vậy, với tư cách là Cha quý vị và là Chồng của linh hồn quý vị! Hơn nữa, Ngài sẽ ở cùng Hội Thánh Ngài trong công việc của nàng, vì công việc của nàng là công việc của Ngài — và bất cứ nơi nào có một tấm lòng trên đất, được Đức Thánh Linh thánh hóa, đồng cảm và hòa hợp với tấm lòng của Đấng Christ, hãy tin chắc rằng — Ngài chắc chắn đang ở đó, vì sự đồng cảm và sự hòa hợp ấy được tạo ra bởi chính sự hiện diện của Ngài. Vậy thì, vì Ngài đã cam kết và chính Ngài vui lòng ở cùng dân sự Ngài, chúng ta tin lời khẳng định được ngụ ý trong câu hỏi: “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?”
Tôi cũng hy vọng, thưa anh chị em thân yêu, chúng ta có thể nói rằng chúng ta đã có những bằng chứng rằng Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Trong ngôi nhà này, chúng ta đã có nhiều bằng chứng rõ ràng về sự hiện diện của Chúa. Nếu quý vị có thể ở cùng tôi vào thứ Ba tuần trước nữa và thứ Ba trước đó, điều đó có thể đã khiến lòng quý vị rung lên vì vui mừng! Mọi chuông của linh hồn quý vị hẳn đã vang lên những tiếng chuông phước hạnh khi quý vị nghe Đức Chúa Trời đã cứu người này và người kia, những người đã tình cờ bước vào đây như thể vô tình, và những người khác đã đến với tấm lòng nặng trĩu, nhưng tại đây, họ đã tìm thấy Chúa! Chức vụ của chúng ta chẳng là gì, nhưng Chúa làm cho nó thành một điều gì đó! Ngài làm cho nó thành mọi điều đối với nhiều linh hồn, và phước thay danh Ngài vì điều đó! Và quý vị, thưa anh chị em, trong lao động và sự phục vụ của mình cho Thầy, đã đem nhiều linh hồn đến với Đấng Christ. Vì vậy tôi nói với quý vị: “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Chắc chắn Ngài đang ở cùng, nếu không quý vị đã không chứng kiến tất cả sự phước hạnh này!
Chúa đã chứng tỏ sự hiện diện của Ngài với chúng ta bằng cách gìn giữ chúng ta trong giờ cám dỗ. Một số quý vị mới hoán cải trở về cùng Đức Chúa Trời gần đây đã gặp những cám dỗ rất dữ dội kể từ đó. Trong thành phố gian ác này, những người trẻ của chúng ta — nhưng tôi không biết có cần nói chỉ những người trẻ của chúng ta không — đã phải phơi mình trước một lò lửa cám dỗ đã được đốt nóng gấp bảy lần! Những ngày chúng ta đang sống thật đau thương đến mức độ cuối cùng, và nếu Chúa đã không ở cùng chúng ta, linh hồn chúng ta đã không thoát khỏi như chim thoát khỏi bẫy của người đánh chim! Thường khi chân chúng ta suýt trượt và chúng ta hẳn đã ngã, nếu Chúa đã không ở cùng chúng ta để gìn giữ chúng ta. “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi” khi quý vị đã được giữ cho sống sót với sự chết ở rất gần sao? Chắc chắn Ngài đang ở cùng!
Một số quý vị cũng biết rằng Chúa ở cùng quý vị vì quý vị đã được an ủi rất nhiều trong lúc hoạn nạn. Một chị em nói với tôi hôm trước: “Tôi không thể nghĩ rằng mình có thể sống qua những mất mát người thân mà tôi đã chịu đựng gần đây. Khi tôi thường nghĩ đến khả năng chồng tôi qua đời, dường như tôi phải chết cùng với anh ấy.” Vậy mà chị ấy chưa chết và chị ấy không tuyệt vọng — dù chị ấy phải chịu đựng mất mát đó và một mất mát khác nữa, chị ấy nói: “Ôi, Đức Chúa Trời đã tốt với tôi biết bao khi nâng đỡ tôi như Ngài đã làm!” “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Tôi biết một số bạn thân yêu đã trải qua hoạn nạn rất lớn về vật chất qua những thiệt hại nặng nề trong những thời kỳ khó khăn này, vậy mà họ vẫn hạnh phúc như khi họ có gấp mười lần như vậy! Những chú chim nhỏ vẫn hót bên cửa sổ, bầu trời xanh vẫn bao phủ trên đầu, và hoa păng-xê vẫn mọc trong vườn của họ — và họ yêu nó lắm. Vâng, các bạn thân mến, những sự an ủi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta trong những lúc hoạn nạn sâu sắc là bằng chứng đầy đủ rằng Ngài đang ở cùng chúng ta!
Ngoài ra, đã có những lúc chúng ta ở trong Nhà Cầu Nguyện, hoặc khi chúng ta ở một mình trong phòng riêng, vâng, đôi khi vào giữa đêm, khi cơn đau khiến chúng ta không ngủ được — khi chúng ta cảm thấy mình không cần ngủ — vì chúng ta đã được ngập tràn niềm vui! Quý vị đã bao giờ cảm thấy sự bình yên sâu lắng ấy, đôi khi đến trên một tín hữu, khi dường như không có điều ác nào trong thế gian, khi chúng ta không thể bịa ra một sự nghi ngờ nào dù có cố gắng? Khi chúng ta không thể có một ý nghĩ tối tăm nào về Chúa mình? Sau khi Cứu Chúa chúng ta bị cám dỗ trong đồng vắng, các thiên sứ đã đến và phục vụ Ngài. Quý vị có biết kinh nghiệm đó là như thế nào, khi dường như có các thiên sứ ở trên lầu, dưới lầu và khắp cả nhà đang phục vụ quý vị không? Và cuộc đời quý vị dường như được hòa theo giai điệu của một Thi Thiên nhẹ nhàng, và thay vì tiếng kèn gọi quý vị ra trận, chỉ có âm nhạc êm dịu của một nhạc cụ mười dây đang ca ngợi Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho quý vị sự nghỉ ngơi? Vì vậy, khi câu hỏi được đặt ra: “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” quý vị có thể trả lời: “Vâng, quả thật Ngài đang ở cùng, và phước thay danh thánh của Ngài!”
Ôi, thật là một phước hạnh khi được sống với một Đức Chúa Trời hiện diện! Nếu ai nói với tôi rằng không có Đức Chúa Trời, người ấy cũng có thể nói với tôi rằng không có không khí! Tôi không thể thấy nó, nhưng tôi biết tôi đang sống trong nó, và tôi không thể sống mà không có nó; cũng vậy, “trong Ngài chúng ta sống, cử động, và hiện hữu.” Đối với một số chúng ta, Chúa là Sự Sống, Ánh Sáng, Tình Yêu Thương, Sự Tự Do và Là Tất Cả Trong Tất Cả. “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” đối với chúng ta không phải là một câu hỏi, vì chúng ta biết Ngài đang ở cùng chúng ta, và chúng ta tôn vinh danh thánh Ngài vì điều đó là như vậy!
II. Nay, thứ hai, chúng ta phải dành vài phút cho những linh hồn nghèo khó, mệt mỏi, mà đối với họ điều này là MỘT CÂU HỎI — “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?”
“Ôi,” một người nói, “tôi không có niềm vui! Tôi có rất ít sự nghỉ ngơi! Tôi không có gì ngoài hoạn nạn — vực sâu gọi vực sâu theo tiếng thác nước của Ngài, và tôi yếu đuối quá, mong manh quá, kiệt sức quá, tôi không thể tưởng tượng rằng Chúa đang ở cùng tôi! Tôi không thấy dấu hiệu nào của sự hiện diện Ngài, tôi cũng không nhận thấy dù chỉ một ngôi sao hy vọng giữa bóng tối dày đặc của đêm.” Hãy lắng nghe, bạn thân mến, bạn đã nhận Ngài làm Đức Chúa Trời của mình chưa? Bạn có đang tin cậy Ngài không? Bạn có quyết tâm không nương dựa vào điều gì ngoài công việc đã hoàn tất của Đấng Christ không? Vậy thì Ngài đang ở cùng bạn, dù bạn không nhận thấy Đức Thánh Linh Ngài — trong bóng tối sâu nhất, Ngài đang ở cùng bạn!
Nếu Chúa đã không ở cùng bạn, sự chán nản của bạn có thể đã trở thành tuyệt vọng. Nếu Ngài đã không ở cùng bạn, sự tuyệt vọng của bạn có thể đã đi xa hơn nữa. Hãy nhớ, bạn vẫn còn sống! Bạn đã không tự ra tay bạo lực với chính mình, như bạn có thể đã làm nếu bị bỏ mặc cho chính mình. Đức Chúa Trời đang ở cùng bạn, gìn giữ bạn, ngay cả khi bạn sống ngay bên bờ vực tuyệt vọng. Tôi biết có một số người ở đây đã chắc chắn rằng Đức Chúa Trời ở cùng họ trong bóng tối của họ vì bóng tối ấy không trở nên tối hơn nữa. Đó là một đêm đen, nhưng vẫn chưa hoàn toàn tối — vẫn còn một tia sáng còn lại. À, vâng, chính Chúa nhân từ của bạn đã ban cho bạn tia hy vọng nhỏ bé ấy!
Hãy nói cho tôi biết, hỡi Tấm Lòng Buồn Bã, điều gì khiến bạn ghét tội lỗi và khiến bạn khốn khổ đến vậy khi không có sự hiện diện của Cứu Chúa? Đó là vì bạn có sự hiện diện Ngài, dù bạn không biết. Có lẽ bạn đã thấy con trai mình chơi với một cục nam châm và một cây kim — cây kim ở trên mặt bàn, và cục nam châm, dù khuất tầm nhìn, vẫn tác động lên nó — cây kim cảm nhận sức hút của nam châm và di chuyển theo nó. Và những khát vọng ấy, những tiếng rên rỉ ấy, những tiếng kêu khóc ấy, nỗi đau khổ nội tâm ấy, sự tuyệt vọng về bản thân ấy, nỗi kinh hoàng của bóng tối lớn ấy — tất cả những điều này chứng tỏ rằng Đức Chúa Trời đang bí mật làm việc với bạn và kéo bạn đến với chính Ngài. Ngài đang ở cùng bạn, và nếu bạn nhận Ngài một lần nữa làm Đức Chúa Trời của mình — nếu bạn đến và tin cậy vào các lời hứa Ngài, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu, ngay bây giờ, đêm nửa đêm của bạn bừng lên thành buổi trưa vinh hiển! Nguyện Chúa ban điều đó cho bạn thật mau chóng! Chỉ cần hãy yên nghỉ trong Ngài.
Chúa không ở xa bất kỳ ai trong chúng ta — một tiếng kêu sẽ đưa Ngài đến — Ngài sẽ nghe ngay cả một tiếng rên rỉ, và Ngài sẽ nhanh chóng đến giải cứu những người kêu cầu Ngài. Hãy cứ tin cậy Ngài, hãy cứ nhận Ngài làm của bạn, và rồi Ngài không thể lìa bỏ bạn! “Đàn bà có thể quên con mình đang bú, đến nỗi không thương xót con trai của lòng mình sao? Vâng, họ có thể quên, nhưng Ta sẽ không quên ngươi.” Có một tình yêu thương như vậy trong lòng Đức Chúa Trời đối với ngay cả người yếu đuối nhất trong dân sự Ngài, đến nỗi Ngài không thể quay đi khỏi họ! Hỡi người mẹ, chẳng phải trong gia đình bạn cũng như vậy sao, rằng đứa con bệnh nhất, yếu nhất, đau đớn nhất, là đứa con được bạn nhớ đến nhiều nhất? Trong khi bạn đang ngồi đây tối nay, bạn đã không nghĩ đến John và Thomas, những người đã lớn lên, ra ngoài thế gian, mạnh mẽ và khỏe mạnh, nhưng bạn đã nghĩ đến bé Jane tội nghiệp, có cột sống bị thương, hoặc đến cậu bé phải nằm yên nhiều giờ mỗi ngày và phải chịu đau đớn nhiều. Tôi chắc chắn rằng trong khi tôi đang giảng, những suy nghĩ của bạn đã chạy về nhà với đứa con thân yêu ấy, và bạn đã nghĩ nhiều đến nó. Vậy thì, hãy nhớ rằng: “Như cha thương xót con cái mình thể nào, Chúa cũng thương xót những người kính sợ Ngài thể ấy.”
Và cũng hãy nhớ Chúa đảm nhận phần của người mẹ cũng như của người cha thế nào, và phán: “Như một người được mẹ mình an ủi, Ta cũng sẽ an ủi ngươi như vậy, và ngươi sẽ được an ủi tại Giê-ru-sa-lem.” Đây là những lẽ thật khích lệ của Đức Chúa Trời cho những người đặt ra câu hỏi! Tôi ước ao chúng có thể giúp bạn loại bỏ câu hỏi đó và biết chắc chắn rằng Chúa đang ở cùng bạn. Tôi nhớ ông Joseph Irons thường nói về một số người luôn luôn hy vọng: “Hy vọng thì rất tốt, nhưng đừng cứ hy vọng và hy vọng mãi, hay nhảy lò cò và nhảy lò cò mãi, mà hãy đặt cả hai chân xuống và bắt đầu chạy.” Tôi tin cậy bạn có thể làm như vậy và vượt qua sự “hy vọng” và sự “nhảy lò cò” để đến sự bảo đảm trọn vẹn của đức tin —
“Và Ngài có ở cùng chúng con, Chúa nhân từ ôi,
Để xua tan nỗi sợ hãi của chúng con không?
Ngài có tuyên bố chính Ngài là Đức Chúa Trời của chúng con,
Đức Chúa Trời của chúng con mãi mãi ở gần không?”
Rồi, như Doddridge tiếp tục hát —
“Sao lòng chúng con sờn ngã, sao mắt chúng con tuôn lệ,
Khi chúng con nghe một tiếng như vậy?
Sao những nỗi buồn và sợ hãi của chúng con trỗi dậy,
Khi một Người Bạn như vậy ở gần?” III. Điểm cuối cùng của chúng ta là ở đây có MỘT LẬP LUẬN — “Há chẳng phải Chúa, là Đức Chúa Trời của ngươi, đang ở cùng ngươi sao?” Đó là một lý do để chúng ta trỗi dậy và làm một điều gì đó. Quý vị hãy quan sát cách nó được diễn đạt trong câu 16: “Vậy, hãy trỗi dậy và làm một điều gì đó, và Chúa sẽ ở cùng ngươi” — nguyên văn là như vậy. Hãy để mọi Cơ Đốc nhân chân thật trỗi dậy và làm một điều gì đó, vì Chúa đang ở cùng họ! Có lẽ tôi không cần nói nhiều với dân sự của chính mình về vấn đề đó, vì hầu hết quý vị đang làm những gì mình có thể cho Chúa mình. Có một anh em sắp đi Úc — khi anh ấy đến chào tạm biệt tôi, anh ấy cho tôi một bản tóm tắt ngắn về cuộc đời anh ấy trong 23 năm ở đây. Đó là một thời gian hoạt động không ngừng trong Hội Thánh, và anh ấy nói với tôi: “Vâng, thưa ông, ông đã thúc đẩy tôi ra làm việc cho Đấng Christ. Ông không để tôi nhàn rỗi. Ông nói: ‘Loại người lười biếng tệ nhất là những Cơ Đốc nhân lười biếng.’ Và ông cũng nói: ‘Đến đây hai lần vào Chúa Nhật và nghe tôi giảng, mà không làm gì cho Thầy, thì không phải là điều đúng đắn chút nào.’” Rồi người đàn ông tốt ấy nói thêm: “Bây giờ tôi không thường được nghe ông giảng nữa. Tôi đã làm thư ký của một trường Chúa Nhật một thời gian, và tôi thường ra ngoài giảng dạy, nên tôi không thể đến Tabernacle.”
Tôi vui mừng vì có rất nhiều hội viên không đến nghe tôi giảng vì họ đang làm công việc của Thầy ở nơi khác! Tôi biết rằng trong nhiều hội thánh, điều chính yếu là ngồi xuống trong một băng ghế ở góc và được nuôi dưỡng. Vâng, tất nhiên, mọi tạo vật đều cần được nuôi dưỡng — từ con lợn trở lên! Quý vị phải thứ lỗi cho tôi khi nhắc đến con vật ô uế đó, vì nó là tạo vật mà công việc chính yếu của nó là ăn, và nó không phải là một tạo vật dễ chịu chút nào — và tôi không hề ngưỡng mộ những Cơ Đốc nhân mà công việc duy nhất của họ là ăn và ăn! Vì sao, tôi thậm chí đã nghe họ càu nhàu về một bài giảng dành cho sự hoán cải của tội nhân, vì họ nghĩ rằng trong đó không có thức ăn cho họ! Họ là những vật chứa thức ăn rất lớn, nhưng, thưa các Cơ Đốc nhân thân mến, đừng ai trong quý vị sống chỉ để ăn — ngay cả thức ăn thiêng liêng cũng không! Nếu Đức Chúa Trời ở cùng quý vị, như quý vị nói Ngài đang ở cùng, thì hãy bắt tay vào công việc của Ngài!
“Tôi phải làm gì đây?” một người hỏi. Việc đó không phải việc của tôi — anh phải tự tìm việc cho mình! Người làm việc cho Đức Chúa Trời không cần phải chạy đến người này hay người kia mà hỏi: “Tôi phải làm gì đây?” Này, hãy làm việc đầu tiên đến tay anh, nhưng hãy bắt tay làm việc cho Thầy của mình! Nhiều Cơ Đốc nhân sống ở những làng quê nơi không có ai giảng Phúc Âm — vậy thì chính anh hãy giảng đi, hỡi anh em! “Ồ, nhưng tôi không thể làm được!” Vậy thì hãy tìm một người có thể làm được! “Nhưng chúng tôi không có nhà nguyện,” một người nói. Anh cần nhà nguyện làm gì trong những ngày tươi sáng này? Hãy giảng trên bãi cỏ của làng, nơi những cây cổ thụ đã bị đốn ngã cách đây một hay hai năm vẫn còn nằm đó và sẽ dùng làm ghế ngồi. “Tôi không thể giảng được,” một người nói, “tôi sẽ sụp đổ mất.” Đó lại là một việc rất hay nên làm — những bài giảng sụp đổ thường là những bài giảng tốt nhất để làm sụp đổ những người khác cũng như chính người giảng! Một số công cuộc vĩ đại nhất trên thế giới đã nảy sinh từ những nguyên nhân rất nhỏ bé — khu rừng sồi hùng vĩ nhất thế giới đã từng chỉ là một nắm hạt sồi! Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều làm những gì mình có thể làm cho Đấng đã phó mạng sống Ngài vì chúng ta và là Đấng vẫn tiếp tục ở trong chúng ta, để làm niềm vui và sức mạnh của chúng ta!
Đa-vít cũng khích lệ những người này hãy để lòng vào việc họ phải làm — “Bây giờ hãy để lòng và linh hồn mình tìm kiếm Chúa là Đức Chúa Trời của các ngươi.” Ôi, trong tôn giáo của chúng ta có biết bao điều chỉ là một thứ ngủ mê thuộc về trời! Người giảng giảng như thể mình vẫn chưa thật sự tỉnh dậy — và người nghe cũng nghe theo cách như vậy! Ngay trong các Hội Thánh của chúng ta, há chẳng có nhiều người, nếu một đồng ghi-nê leng keng rơi xuống, sẽ đủ tỉnh táo để tìm nó — nhưng khi Phúc Âm đang được rao giảng, họ lại không hoàn toàn tỉnh thức sao? Còn việc nói chuyện với người lạ và nói một lời cho Thầy, thì điều đó vẫn chưa từng nảy ra trong ý nghĩ của họ!
“Tôi không biết mình có thể làm gì,” một người nói. Hỡi anh em, nếu phân đoạn Kinh Thánh này là thật, thì bây giờ tôi không biết có điều gì anh không thể làm! Phân đoạn ấy nói: “Chẳng phải Chúa là Đức Chúa Trời của các ngươi ở cùng các ngươi sao?” “Ừ thì, tôi không thể.” “Không thể — không thể” — anh có đặt Đức Chúa Trời và chữ “không thể” đi chung với nhau không? Tôi nghĩ sẽ tốt hơn vô cùng nếu đặt Đức Chúa Trời và chữ “có thể,” hay Đức Chúa Trời và chữ “sẽ làm,” đi chung với nhau! Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, thì điều gì có thể là không thể, điều gì còn có thể là khó khăn đối với chúng ta? Khi Đức Chúa Trời ở cùng dân Ngài, thì “kẻ yếu đuối nhất trong chúng trong ngày đó sẽ như Đa-vít; và nhà Đa-vít sẽ như Đức Chúa Trời, như thiên sứ của Chúa ở trước mặt chúng.”
Tôi không thể nói với anh chị em lâu hơn nữa, mà cũng chẳng cần phải làm vậy. Nếu tất cả anh chị em là Cơ Đốc nhân đều ra đi và tìm cách cứu những tội nhân, anh chị em sẽ kéo dài bài giảng của tôi — không chỉ trong vài phút, mà trong nhiều ngày và nhiều năm sắp tới! Cầu Đức Chúa Trời ở cùng anh chị em, hỡi anh chị em, trong công việc thánh này! Và nếu có ai trong số những người tôi đang nói với đây buộc phải nói: “Không, Đức Chúa Trời không ở cùng tôi, tôi chưa được cứu,” thì hãy nhớ rằng con đường của sự cứu rỗi là tin cậy Chúa Giê-xu Christ! Nếu anh chị em tin cậy Ngài, Ngài ở cùng anh chị em và anh chị em được cứu, vì “kẻ nào tin Con thì được sự sống đời đời.” Đức Chúa Trời ở cùng anh chị em nếu anh chị em đang tin cậy Ngài — và anh chị em có thể ra đi trong năng lực của Ngài để phục vụ Chúa là Đấng đã cứu chuộc anh chị em! Cầu Đức Chúa Trời ban phước cho anh chị em, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TRONG “SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA” — 46 (PHIÊN BẢN II), 338, 766.
BÀI GIẢNG GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: I SỬ KÝ 21:7-30; 22.
Chương 21:7. Và Đức Chúa Trời không đẹp lòng về việc này. Việc kiểm đếm Y-sơ-ra-ên này mà Đa-vít đã thực hiện bất chấp sự phản đối của Giô-áp — “Đức Chúa Trời không đẹp lòng về việc này.” —
7-15. Vì vậy Ngài đánh Y-sơ-ra-ên. Và Đa-vít thưa với Đức Chúa Trời rằng: Tôi đã phạm tội rất nặng, vì đã làm việc này; nhưng bây giờ, con cầu xin Ngài, xin cất bỏ sự gian ác của tôi tớ Ngài; vì tôi đã làm rất dại dột. Và Chúa phán với Gát, nhà tiên kiến của Đa-vít, rằng: Hãy đi và nói với Đa-vít rằng: Chúa phán như vầy: Ta đưa ra cho ngươi ba điều; hãy chọn lấy một trong các điều đó, để Ta làm cho ngươi. Vậy Gát đến với Đa-vít và nói với người rằng: Chúa phán như vầy: Ngươi hãy chọn, hoặc ba năm đói kém; hoặc ba tháng bị hủy diệt trước mặt kẻ thù ngươi, trong khi gươm của kẻ thù ngươi đuổi kịp ngươi; hoặc ba ngày gươm của Chúa, tức là ôn dịch, ở trong xứ, và thiên sứ của Chúa hủy diệt khắp các bờ cõi Y-sơ-ra-ên. Vậy bây giờ hãy suy nghĩ xem ta phải đem lời gì về cho Đấng đã sai ta. Và Đa-vít nói với Gát: Ta bị khốn cùng quá; thà ta sa vào tay Chúa, vì lòng thương xót của Ngài rất lớn; nhưng chớ để ta sa vào tay loài người. Vậy Chúa giáng ôn dịch trên Y-sơ-ra-ên, và có bảy mươi ngàn người Y-sơ-ra-ên ngã chết. Và Đức Chúa Trời sai một thiên sứ đến Giê-ru-sa-lem để hủy diệt nó; và khi thiên sứ đang hủy diệt, Chúa nhìn xem, và Ngài ăn năn về tai họa ấy, và phán với thiên sứ đang hủy diệt rằng: Đủ rồi, bây giờ hãy rút tay ngươi lại. Anh chị em có thấy quyền năng của lòng thương xót của Đức Chúa Trời không? Ngay khi thiên sứ đã rút gươm ra và đang thi hành những sự phán xét công chính của Chúa, lòng thương xót của Đức Chúa Trời can thiệp và giữ lại lưỡi gươm của sự chết. Há chúng ta không nên yêu mến Chúa vì sự nhịn nhục lớn lao của Ngài đối với chúng ta sao? “Ngài không đãi chúng ta theo tội lỗi chúng ta; cũng không báo trả chúng ta tùy sự gian ác của chúng ta.”
15, 16. Và thiên sứ của Chúa đứng bên sân đạp lúa của Ọt-nan, người Giê-bu-sít. Và Đa-vít ngước mắt lên, thấy thiên sứ của Chúa đứng giữa đất và trời, tay cầm gươm rút ra giơ trên Giê-ru-sa-lem. Bấy giờ Đa-vít và các trưởng lão Y-sơ-ra-ên, mặc bao gai, sấp mặt xuống đất. Đó chính là y phục thích hợp nhất và tư thế thích hợp nhất cho những người đang ở dưới bàn tay sửa phạt của Đức Chúa Trời! Họ đã mặc bao gai và đã sấp mặt xuống đất. Hỡi tội nhân có tội kia, nếu gươm báo thù của Đức Chúa Trời đã rút ra chống lại ngươi, ngươi không thể làm gì tốt hơn là mặc bao gai cho linh hồn mình, nếu không phải cho thân thể mình, và phủ phục trước mặt Đấng Chí Cao!
17. Và Đa-vít thưa với Đức Chúa Trời rằng: Chẳng phải chính tôi đã truyền kiểm đếm dân sao? Chính tôi là kẻ đã phạm tội và đã làm điều ác, thật vậy; nhưng còn những con chiên này, chúng đã làm gì? Ôi Chúa là Đức Chúa Trời của tôi, con cầu xin Ngài, nguyện tay Ngài giáng trên tôi và trên nhà cha tôi; nhưng chớ giáng trên dân Ngài, để họ bị tai họa. Ở đây chúng ta thấy Đa-vít ở lúc tốt đẹp nhất của ông — và ông thật là một người yêu nước chân chính biết bao! Ông đứng ra thế chỗ, sẵn lòng thà chính mình bị hủy diệt còn hơn để dân chúng phải chết. Đó là tinh thần của Môi-se khi ông thưa với Chúa: “Xin Ngài tha tội cho họ... nhưng nếu không, con cầu xin Ngài, xin xóa tên con khỏi sách Ngài đã chép.” Và đó là tinh thần của Phao-lô khi ông viết: “Tôi có thể ước ao chính mình bị dứt bỏ khỏi Đấng Christ vì anh em tôi, bà con tôi theo phần xác.” Có những lúc tình yêu lớn lao của chúng ta đối với người khác sẽ tràn vượt mọi giới hạn của sự chừng mực — khi chúng ta sẽ nói, và nói từ tận đáy lòng — những điều mà trong những lúc bình tĩnh hơn chúng ta đã không dám thốt ra!
18-27. Bấy giờ thiên sứ của Chúa truyền cho Gát bảo Đa-vít rằng Đa-vít phải đi lên, và lập một bàn thờ cho Chúa tại sân đạp lúa của Ọt-nan, người Giê-bu-sít. Và Đa-vít đi lên theo lời của Gát, là lời người nhân danh Chúa mà nói. Và Ọt-nan quay lại, thấy thiên sứ, và bốn con trai người ở cùng người đều ẩn mình. Bấy giờ Ọt-nan đang đạp lúa mì. Và khi Đa-vít đến với Ọt-nan, Ọt-nan nhìn thấy Đa-vít, bèn ra khỏi sân đạp lúa, cúi lạy Đa-vít, mặt sấp xuống đất. Bấy giờ Đa-vít nói với Ọt-nan: Hãy nhượng cho ta chỗ sân đạp lúa này, để ta xây một bàn thờ cho Chúa tại đó; ngươi hãy nhượng cho ta theo đúng giá đầy đủ, để tai họa được ngừng lại khỏi dân chúng. Và Ọt-nan thưa với Đa-vít: Xin vua cứ lấy, và nguyện chúa tôi là vua làm điều tốt lành trước mắt người; này, tôi xin dâng những con bò để làm của lễ thiêu, những dụng cụ đạp lúa để làm củi, và lúa mì để làm của lễ chay; tôi xin dâng tất cả. Và vua Đa-vít nói với Ọt-nan: Không; nhưng ta sẽ mua theo đúng giá đầy đủ; vì ta sẽ không lấy vật thuộc về ngươi mà dâng cho Chúa, cũng không dâng của lễ thiêu mà không tốn gì cả. Vậy Đa-vít trả cho Ọt-nan về chỗ đó sáu trăm siếc-lơ vàng theo cân lượng. Và Đa-vít xây tại đó một bàn thờ cho Chúa, dâng những của lễ thiêu và của lễ bình an, và cầu khẩn Chúa, và Ngài đáp lời người từ trời bằng lửa trên bàn thờ của lễ thiêu. Và Chúa truyền cho thiên sứ; và thiên sứ tra gươm mình vào vỏ. Anh chị em có thấy điều đã được thực hiện bởi sự cầu thay và của lễ của Đa-vít không? Và hãy nhớ rằng còn có một Đa-vít vĩ đại hơn, là Đấng với Của Lễ phong phú hơn và sự cầu thay mạnh mẽ hơn, đã tra gươm của Đức Chúa Trời vào vỏ, để dân Ngài được tha!
28-30. Lúc ấy, khi Đa-vít thấy Chúa đã đáp lời mình tại sân đạp lúa của Ọt-nan, người Giê-bu-sít, thì người dâng của lễ tại đó. Vì đền tạm của Chúa, mà Môi-se đã làm trong đồng vắng, và bàn thờ của lễ thiêu, lúc bấy giờ ở tại nơi cao ở Ga-ba-ôn. Nhưng Đa-vít không thể đến trước đền tạm ấy để cầu vấn Đức Chúa Trời; vì người sợ hãi vì cớ gươm của thiên sứ của Chúa.
Chương 22:1. Bấy giờ Đa-vít nói: Đây là nhà của Chúa là Đức Chúa Trời, và đây là bàn thờ của lễ thiêu cho Y-sơ-ra-ên. Từ giây phút đó, nơi này được biệt riêng làm địa điểm của đền thờ tương lai và trung tâm của những niềm hy vọng của dân Đức Chúa Trời. Và, hỡi các bạn thân mến, còn có thể chọn địa điểm nào tốt hơn là nơi thiên sứ đã tra gươm vào vỏ, nơi lời cầu nguyện đã được nghe và nơi của lễ đã được nhậm? Và ngày nay, anh chị em và tôi chỉ có một Đền Thờ duy nhất, và Đền Thờ ấy là chính Con Người của Chúa Giê-xu Christ, Đấng Rất Yêu Dấu, vì trong Ngài gươm đã được tra vào vỏ! Trong Ngài, Của Lễ đã được nhậm và trong Ngài, sự cầu thay vẫn còn thắng thế!
2-4. Và Đa-vít truyền nhóm họp những người ngoại bang ở trong xứ Y-sơ-ra-ên, và đặt những thợ đá để đẽo đá đã chạm để xây Nhà của Đức Chúa Trời. Và Đa-vít chuẩn bị sắt rất nhiều để làm đinh cho các cánh cửa của các cổng, và cho các khớp nối, và đồng rất nhiều không thể cân được; cả gỗ bá hương rất nhiều nữa; vì người Si-đôn và người Ty-rơ đã đem nhiều gỗ bá hương đến cho Đa-vít. Hãy xem, một sự giải cứu lớn lao đem đến một của dâng lớn lao! Vì Đức Chúa Trời đã truyền cho thiên sứ tra gươm vào vỏ, nên một Đền Thờ sắp được khởi công và Đa-vít bận rộn chuẩn bị cho đền thờ ấy. Hỡi những người đã được cứu khỏi sự chết và hỏa ngục, anh chị em có thể dâng gì cho Đức Chúa Trời vì mọi ơn ích của Ngài đối với anh chị em?
5. Và Đa-vít nói: Sa-lô-môn, con trai ta, còn trẻ và non nớt, và nhà phải xây cho Chúa phải cực kỳ nguy nga, nổi tiếng và vinh hiển khắp các nước; vì vậy bây giờ ta sẽ chuẩn bị cho nhà ấy. Vậy Đa-vít đã chuẩn bị rất nhiều trước khi qua đời. Nếu ông không thể xây Đền Thờ, thì ít nhất ông cũng sẽ thu thập các vật liệu cho đền thờ ấy. Vậy, chúng ta hãy cố gắng làm tất cả những gì mình có thể làm trong công việc của Đức Chúa Trời. Người ta kể rằng có một vị vua cảm thấy biết ơn Đức Chúa Trời vô cùng vì một ân huệ đặc biệt nào đó, nên quyết định xây một đền thờ lớn và tự trả toàn bộ chi phí — không ai được giúp gì trong việc ấy cả. Một đêm nọ, trong giấc chiêm bao, vua được bảo rằng vinh dự xây đền thờ ấy sẽ không thuộc về vua như vua mong muốn, và vua tự nghĩ: “Vậy thì có thể thuộc về ai, vì ta đã không cho phép bất cứ người nào làm việc cho ta mà không nhận đủ tiền công, và ta đã làm tất cả?” Cuối cùng vua phát hiện ra rằng trong vương quốc của mình có một người đàn bà nghèo cũng yêu mến Đức Chúa Trời của vua và, không dám giúp xây đền thờ, bà đã mang những nắm cỏ khô nhỏ đến cho những con ngựa đã kéo đá, vì vậy vinh dự lớn hơn sẽ thuộc về bà! Nếu anh chị em không thể làm tất cả những gì mình muốn, hãy làm tất cả những gì mình có thể, vì Đức Chúa Trời sẽ nhậm lấy điều đó từ anh chị em nếu nó được dâng lên bởi một tâm trí sẵn lòng và một tấm lòng yêu thương.
6-9. Bấy giờ người gọi Sa-lô-môn, con trai mình, và truyền cho con xây một nhà cho Chúa là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Và Đa-vít nói với Sa-lô-môn: Hỡi con trai ta, về phần ta, ta đã có ý xây một nhà cho danh Chúa là Đức Chúa Trời của ta; nhưng lời của Chúa đến với ta, phán rằng: Ngươi đã làm đổ máu rất nhiều và đã gây những cuộc chiến lớn; ngươi sẽ không xây nhà cho danh Ta, vì ngươi đã làm đổ nhiều máu trên đất trước mặt Ta. Này, một con trai sẽ sinh ra cho ngươi, người sẽ là một người của sự yên nghỉ; và Ta sẽ cho người được yên nghỉ khỏi mọi kẻ thù xung quanh; vì tên người sẽ là Sa-lô-môn — nghĩa là, bình an, hay hòa bình —
9-14. Và Ta sẽ ban sự bình an và yên tĩnh cho Y-sơ-ra-ên trong đời người. Người sẽ xây nhà cho danh Ta; và người sẽ là con trai Ta, và Ta sẽ là Cha người; và Ta sẽ lập ngôi vương quốc của người trên Y-sơ-ra-ên đời đời. Bây giờ, hỡi con trai ta, nguyện Chúa ở cùng con; và làm cho con thịnh vượng, và xây nhà của Chúa là Đức Chúa Trời của con, như Ngài đã phán về con. Nguyện Chúa ban cho con sự khôn ngoan và sự thông sáng, và giao cho con trách nhiệm về Y-sơ-ra-ên, để con cẩn thận làm theo các luật lệ và mạng lệnh mà Chúa đã truyền cho Môi-se về Y-sơ-ra-ên; hãy mạnh mẽ và can đảm; chớ sợ hãi, cũng chớ kinh khiếp. Này, trong cơn hoạn nạn của ta, ta đã chuẩn bị cho nhà của Chúa một trăm ngàn ta-lâng vàng, và một triệu ta-lâng bạc, và đồng cùng sắt không thể cân được; vì có rất nhiều; ta cũng đã chuẩn bị gỗ và đá; và con có thể thêm vào đó. Theo cách tính thấp nhất, Đa-vít đã để dành mười tám triệu tiền cho việc xây nhà này cho Chúa! Đó là một số tiền khổng lồ và hẳn ông đã phải lâu lắm mới tiết kiệm được, vậy mà ông vẫn cho phép Sa-lô-môn tăng thêm — “Con có thể thêm vào đó.” Tôi thích cách diễn đạt vấn đề như vậy! Và khi một số người trong anh chị em thấy sự giúp đỡ tốt lành được dâng cho công việc của Đức Chúa Trời bởi những người khác có khả năng làm nhiều hơn anh chị em, thì đừng vì thế mà nói: “Tôi không cần dâng gì cả,” nhưng hãy nhớ điều Đa-vít đã nói với Sa-lô-môn: “Con có thể thêm vào đó.” Trong kho tàng của Đức Chúa Trời vẫn còn chỗ cho đồng tiền nhỏ của anh chị em cũng như cho hàng triệu của Đa-vít!
15. Hơn nữa, có nhiều thợ ở với con, những người đẽo và làm đá cùng gỗ, và mọi hạng người khéo léo cho mọi thứ công việc. Đức Chúa Trời sẽ luôn tìm được đúng người đúng lúc cho công việc của chính Ngài! Trong Hội Thánh của Ngài có “mọi hạng người khéo léo cho mọi thứ công việc.”
16-19. Vàng, bạc, đồng và sắt thì không thể đếm được. Vậy hãy đứng dậy và bắt tay làm việc đi, và nguyện Chúa ở cùng con. Đa-vít cũng truyền cho tất cả các quan trưởng của Y-sơ-ra-ên giúp đỡ Sa-lô-môn, con trai mình, mà rằng: Chẳng phải Chúa là Đức Chúa Trời của các ngươi ở cùng các ngươi sao? Và Ngài há chẳng đã ban cho các ngươi sự yên nghỉ khắp các phía sao? Vì Ngài đã phó các dân cư của xứ vào tay ta, và xứ đã bị khuất phục trước mặt Chúa và trước mặt dân Ngài. Bây giờ hãy để lòng và linh hồn mình tìm kiếm Chúa là Đức Chúa Trời của các ngươi. Hãy đứng dậy và xây nơi thánh của Chúa là Đức Chúa Trời, để đem Hòm Giao Ước của Chúa, và các vật thánh của Đức Chúa Trời, vào nhà sẽ được xây cho danh Chúa.
Điều Tốt Nhất Trong Những Điều Tốt Nhất
(No. 2472)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 5 THÁNG 7 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 19 THÁNG 5 NĂM 1881.
“Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của các trũng.” Nhã Ca 2:1.
Thời của hoa đã đến và vì hoa, ở một mức độ mờ nhạt nào đó, là những biểu tượng của Chúa chúng ta, nên thật tốt, khi Đức Chúa Trời kêu gọi như vậy, chúng ta tìm học điều Ngài muốn dạy chúng ta qua chúng. Nếu thiên nhiên giờ đây đang trải bày những hoa hồng và hoa huệ của nàng, hay đang chuẩn bị làm như vậy, thì chúng ta hãy cố gắng không chỉ nhìn thấy chúng, mà còn nhìn thấy Đấng Christ như Ngài được phác họa trong chúng. “Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của các trũng.” Nếu đây là lời của Đấng Rất Yêu Dấu — và tôi không chút nghi ngờ rằng đúng là vậy — thì có người có thể gợi ý rằng ở đây chúng ta có Đấng Cứu Thế tự khen mình — và điều đó là thật — nhưng không phải theo nghĩa không xứng đáng nào, vì Ngài rất đáng tự khen mình vì không ai khác có thể làm điều đó như đáng phải làm! Không có ngôn ngữ loài người nào có thể từng trình bày những vẻ đẹp của Ngài như chúng đáng được nói đến. Như ông John Berridge tốt lành đã nói —
“Những lưỡi đang sống, dẫu tốt nhất, cũng câm lặng,
Chúng ta phải chết mới nói được về Đấng Christ”
như Ngài đáng được nói đến. Ngài sẽ không bao giờ được mô tả trọn vẹn trừ khi chính Ngài tự mô tả mình. Chắc chắn, chúng ta đã không bao giờ biết Đức Chúa Trời nếu Ngài đã không tự bày tỏ chính Ngài — và mọi điều tốt lành mà anh chị em hay tôi biết về Ngài, chính Ngài đã nói cho chúng ta. Chúng ta không khám phá điều gì về Đức Chúa Trời ngoại trừ khi Đức Chúa Trời tự khám phá chính Ngài cho chúng ta. Vậy, nếu có những kẻ hay bắt bẻ nào muốn trách Đấng Christ của Đức Chúa Trời vì Ngài tự khen mình, tôi sẽ trả lời: Chẳng phải Đức Chúa Trời tự khen chính Ngài sao, và Con rất yêu dấu của Ngài há chẳng phải làm như vậy sao? Còn ai khác có thể bày tỏ Ngài cho chúng ta trừ khi chính Ngài vén mở khuôn mặt Ngài cho cái nhìn ngưỡng mộ của chúng ta?
Hơn nữa, hãy luôn nhớ rằng sự tự khen của con người là xấu vì động cơ nằm bên dưới nó. Khi chúng ta tự khen mình — và, than ôi, sao chúng ta lại dại dột đến mức làm như vậy — chúng ta làm điều đó vì kiêu ngạo! Nhưng khi Đấng Christ tự khen mình, Ngài làm điều đó vì khiêm nhường. “Ồ,” anh chị em nói, “làm sao anh có thể chứng minh điều đó là đúng?” Này, như thế này — Ngài tự khen mình để có thể chinh phục tình yêu của chúng ta — nhưng đó là sự hạ mình biết bao khi Ngài lại quan tâm đến tình yêu của những con người không đáng kể và không xứng đáng như chúng ta! Thật là một sự hạ mình kỳ diệu khi Đấng Christ của Đức Chúa Trời lại nói về việc có một nàng dâu và lại đến tìm nàng dâu của Ngài ở giữa các con trai loài người! Nếu các hoàng tử tìm bạn đời ở giữa những người ăn mày, thì điều đó, xét cho cùng, cũng chỉ là một sự hạ mình nhỏ bé, vì Đức Chúa Trời đã tạo nên mọi dân tộc trên mặt đất từ một huyết thống. Nhưng việc Đấng Christ từ bỏ các ngai vàng và vinh hiển của Thiên đàng, cùng những vẻ huy hoàng của các cung điện của Cha Ngài ở trên cao, để xuống trần gian chinh phục một người rất yêu dấu ở đây và, vì cớ nàng, mang lấy bản tính của nàng — và trong bản tính của nàng, gánh lấy sự xấu hổ của sự chết, ngay cả sự chết trên Thập tự giá — đây là sự hạ mình phi thường mà chỉ chính Đức Chúa Trời mới có thể làm được! Và sự tự khen mình này là một phần của sự hạ mình ấy — một phương tiện cần thiết để chinh phục tình yêu của tấm lòng mà Ngài đã chọn.
Vậy đây là một trường hợp không gì sánh được, không phải của sự kiêu ngạo, mà của sự khiêm nhường, khi đôi môi yêu quý ấy của Chàng Rể thiên thượng lại phải nói để tự khen mình và lại phải nói: “Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của các trũng.” Hỡi đôi môi loài người, sao các ngươi im lặng, đến nỗi Đấng Christ phải tự nói về mình? Hỡi tấm lòng loài người, sao các ngươi cứng cỏi đến nỗi các ngươi sẽ không bao giờ cảm nhận được cho đến khi chính Đấng Christ ngỏ lời với các ngươi? Hỡi đôi mắt loài người, sao các ngươi mù lòa đến nỗi các ngươi sẽ không bao giờ nhìn thấy cho đến khi Đấng Christ tự tỏ mình trong ánh sáng và vẻ đáng yêu siêu việt của chính Ngài? Tôi nghĩ tôi không cần bênh vực Thầy của tôi, dù Ngài đã dùng những biểu tượng ngọt ngào này để trình bày chính Ngài, vì đây là một trường hợp, không phải của sự kiêu ngạo của Ngài, mà của sự khiêm nhường của Ngài.
Đó cũng là một trường hợp về sự khôn ngoan của Thầy, vì mục đích của Ngài là chinh phục những tấm lòng về với Ngài, nên Ngài dùng phương tiện tốt nhất để chinh phục chúng. Những tấm lòng được chinh phục bằng cách nào? Rất thường xuyên là bằng sự phô bày vẻ đẹp. Tình yêu sét đánh đã nảy sinh từ cái nhìn thấy một gương mặt đáng yêu. Đàn ông và cả phụ nữ nữa bị tình cảm đánh động qua đôi mắt khi họ nhận thấy một vẻ đẹp nào đó quyến rũ và làm họ vui thích. Vì vậy, Đấng Cứu Thế nhấc góc màn che khuất những vinh hiển của Ngài và cho chúng ta thấy một thoáng vẻ đẹp của Ngài để Ngài có thể chinh phục tấm lòng chúng ta. Có một số người dường như nghĩ rằng họ có thể bắt nạt con người đến với Đấng Christ, nhưng đó là một sai lầm lớn. Rất hiếm khi tội nhân có thể bị lùa đến với Đấng Cứu Thế — cách của Ngài là kéo họ đến. Chính Ngài đã phán: “Ta, nếu Ta bị treo lên khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người đến cùng Ta. Ngài phán điều đó để chỉ về Ngài sẽ chết cách nào.” Và những sự kéo đến của Đấng Christ không phải như bằng một sợi dây xe, mà bằng những mối ràng buộc bằng lụa, phải, bằng những xiềng xích vô hình, vì vẻ đẹp của Ngài có tính chất tạo nên tình yêu! Vẻ đẹp của Ngài hấp dẫn đến nỗi nó kéo tấm lòng! Vì vậy, trong sự khôn ngoan vô hạn, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta trình bày những vẻ đẹp của chính Ngài để qua đó Ngài có thể chinh phục tấm lòng chúng ta.
Tôi tin rằng không có sự giảng dạy nào giống như sự tôn cao Đấng Christ Chịu Đóng Đinh. Không có điều gì có khả năng chinh phục các con trai loài người như một cái nhìn thấy Ngài, và nếu Đức Chúa Trời, tức Đức Thánh Linh, chịu giúp mọi mục sư của Ngài, và giúp mọi dân của Ngài trình bày những vẻ đẹp của Đấng Christ, tôi sẽ không nghi ngờ rằng chính Thánh Linh ấy sẽ khiến tấm lòng con người yêu mến Ngài và tin cậy Ngài! Vậy hãy lưu ý sự hạ mình và cả sự khôn ngoan có thể nhận thấy trong sự tự khen này về phía Đấng Christ — “Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của các trũng.”
Tôi nghĩ Chúa chúng ta cũng nói như vậy để khích lệ những linh hồn nhút nhát. Sự thân mật dịu dàng của Ngài khi tự khen mình cho chúng ta là một trong những bằng chứng hiệu quả nhất về sự hạ mình của Ngài. Chẳng phải Đấng Christ tự giới thiệu Ngài cho chúng ta sao? Chẳng phải Ngài nói với chúng ta, chẳng hạn: “Ta có lòng nhu mì và khiêm nhường” sao? Mục đích của Ngài khi nói như vậy là gì, nếu không phải để chúng ta có thể mang lấy ách của Ngài trên mình, học theo Ngài và tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình? Và nếu Ngài nói: “Ta là hoa hồng của Sa-rôn,” thì Ngài có ý gì nếu không phải để chúng ta có thể hái Ngài và lấy Ngài làm của riêng mình? Nếu Ngài nói: “Ta là hoa huệ của các trũng,” thì vì sao Ngài lại mất công nói cho chúng ta điều đó, nếu không phải vì Ngài muốn chúng ta lấy Ngài và có Ngài làm của rất riêng của mình? Tôi nghĩ thật ngọt ngào biết bao khi Đấng Christ tự khen mình để bày tỏ rằng Ngài khao khát chúng ta đến với Ngài! Ngài tuyên bố mình là một nguồn nước sống, nhưng vì sao Ngài là một nguồn nước, nếu không phải để chúng ta có thể đến với Ngài và uống? Ngài nói với chúng ta: “Ta là bánh từ trời xuống,” nhưng vì sao Ngài nói về mình như bánh, ngoại trừ để nếu một người ăn, người ấy sẽ không bao giờ đói? Vì sao, bởi vì Ngài muốn chúng ta dự phần nơi Ngài! Vì vậy, anh chị em không cần sợ rằng Ngài sẽ từ chối anh chị em khi anh chị em đến với Ngài. Nếu một người khen hàng hóa của mình, đó là để người ấy có thể bán chúng. Nếu một thầy thuốc quảng cáo những ca chữa trị của mình, đó là để những người bệnh có thể được thúc đẩy thử thuốc của ông. Và khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta tự khen mình, đó là một thứ quảng cáo thánh mà qua đó Ngài muốn cám dỗ chúng ta “hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá.” Nếu Ngài tự khen mình, đó là để chúng ta có thể yêu mến Ngài — và chúng ta không cần sợ đến đặt tấm lòng nghèo nàn của mình dưới chân Ngài và xin Ngài tiếp nhận chúng ta — vì Ngài đã không chinh phục chúng ta bằng cách vén mở những vẻ đẹp của Ngài nếu cuối cùng Ngài lại có ý giẫm đạp lên tấm lòng chúng ta, và nói: “Ta chẳng quan tâm gì đến thứ tình yêu nghèo nàn như của ngươi.”
Vậy tôi cảm thấy rất biết ơn rằng, vào lúc này, tôi không phải khen Thầy của tôi cho bằng để Ngài tự nói những lời khen của Ngài, vì “chưa hề có người nào nói như Người này!” Khi Ngài tự khen mình, điều lẽ ra là sự dại dột nơi người khác lại là sự khôn ngoan nơi Ngài! Và trong khi chúng ta nói với đồng loại mình: “Hãy để người khác khen ngươi, chứ không phải miệng của chính ngươi,” thì tôi sẽ nói với Đấng Christ: “Hỡi Thầy của con, xin Ngài tự khen mình, vì chỉ một mình Ngài mới có thể làm điều đó như đáng phải làm! Còn về phần tôi tớ nghèo nàn của Ngài, người ấy sẽ cố gắng làm tiếng vang của giọng Ngài, và điều đó sẽ tốt hơn vô cùng bất cứ điều gì chính người ấy có thể nói.”
Tôi cũng nghĩ rằng có lý do chính đáng để Chúa chúng ta tự khen mình theo cách Ngài làm trong phân đoạn của chúng ta, bởi vì, xét cho cùng, đó không phải là lời khen. “Sao?” anh chị em hỏi, “vậy mà anh đã nói suốt từ nãy đến giờ như thể đó là lời khen.” Ừ thì, theo một nghĩa, đối với chúng ta, đúng là như vậy, nhưng đối với Đấng Christ thì không phải vậy. Giả sử mặt trời tự so sánh mình với một con đom đóm — điều đó có phải là lời khen không? Giả sử một thiên sứ tự so sánh mình với một con kiến, điều đó có phải là lời khen không? Và khi Chúa và Thầy của tôi, là Đấng có đôi mắt sáng hơn mặt trời, và cao hơn vô cùng thiên sứ mạnh mẽ nhất, tự so sánh mình với một hoa hồng và một hoa huệ, điều đó có phải là lời khen không? Ừ thì, đối với anh chị em và đối với tôi thì đúng, nhưng chắc chắn đối với Ngài thì không thể là như vậy! Thật là một sự hạ mình kỳ diệu cho Đấng Christ, là Đấng “Đức Chúa Trời trên hết, đáng chúc tụng đời đời,” và là Ánh Sáng của vũ trụ, khi Ngài nói: “Ta là một hoa hồng; Ta là một hoa huệ.” Hỡi Chúa phước hạnh của con, đây là một thứ Nhập Thể, như khi Đức Chúa Trời Đời Đời đã mang lấy hình hài của một trẻ sơ sinh! Cũng vậy ở đây, Đức Chúa Trời Đời Đời phán: “Ta là” — và điều gì tiếp theo? — “một hoa hồng và một hoa huệ.” Thật là một sự hạ mình kỳ diệu! Tôi không biết làm sao để trình bày điều đó cho anh chị em bằng ngôn ngữ loài người — đó là một thứ diễn tập bằng lời của điều Ngài đã làm về sau khi, dù Ngài không coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều phải nắm giữ, “Ngài đã mang lấy hình của một Tôi Tớ, và được tạo nên giống như xác thịt tội lỗi, và trở nên vâng phục cho đến chết, ngay cả sự chết trên Thập tự giá.” “Ta là Đức Chúa Trời, vậy mà,” Ngài phán, “Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của các trũng.”
Phân đoạn của chúng ta có nghĩa gì? Tôi nghĩ nó có nghĩa là Chúa Giê-xu Christ của chúng ta vô cùng đáng vui thích, vì vậy, trước hết, chúng ta hãy nói về sự đáng vui thích vượt trội của Chúa chúng ta. Và rồi, vì Ngài dùng hai biểu tượng — trước hết là hoa hồng, và sau đó là hoa huệ — chắc chắn điều này là để diễn tả sự đa dạng ngọt ngào của sự đáng vui thích của Ngài. Và, vì Ngài nói về mình là hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của các trũng, nên cuối cùng tôi sẽ phải chỉ cho anh chị em thấy rằng điều này gợi ý cho chúng ta về tính nhưng không vượt trội của sự đáng vui thích của Ngài.
I. Vậy, trước hết, phân đoạn trình bày SỰ ĐÁNG VUI THÍCH VƯỢT TRỘI CỦA CHÚA CHÚNG TA.
Ở đây Ngài tự so sánh mình, không như ở những nơi khác, với bánh cần thiết và nước giải khát, mà với những bông hoa đáng yêu, với hoa hồng và hoa huệ. Hoa hồng và hoa huệ có ích gì? Tôi biết lúa mì có ích gì — tôi phải ăn nó — nó cần thiết cho tôi làm thức ăn. Tôi biết vì sao lúa mạch và lúa mạch đen và mọi thứ củ cùng trái cây được tạo nên — chúng là thức ăn cần thiết của người hay thú. Nhưng chúng ta cần hoa hồng làm gì? Chúng ta cần hoa huệ làm gì? Chúng hoàn toàn không có ích gì ngoại trừ để đem lại niềm vui và sự vui thích. Với hình dáng ngọt ngào, màu sắc quyến rũ và hương thơm ngon ngọt của chúng, chúng ta được an ủi, vui thích và vui mừng, nhưng chúng không phải là những thứ cần thiết của đời sống. Một người có thể sống mà không có hoa hồng — tôi không nghi ngờ gì, có hàng triệu người sống mà không sở hữu hoa huệ của trũng. Trong Ba-bi-lôn khói bụi này của chúng ta có quá ít hoa hồng và hoa huệ, nhưng, khi chúng ta thật sự có được chúng, chúng có ích gì? Này, chúng là những vật của vẻ đẹp, nếu không phải là “một niềm vui mãi mãi!”
Chúa Giê-xu là tất cả điều đó và còn hơn thế nữa! Ngài vượt xa hơn một “vật của vẻ đẹp” và, đối với mọi người tin cậy Ngài, Ngài sẽ là “một niềm vui mãi mãi.” Đối với anh chị em là dân của Đấng Christ, Ngài là bánh của anh chị em, vì anh chị em ăn nuốt Ngài và Ngài làm cho anh chị em sống! Anh chị em không thể thiếu Ngài như nguồn nuôi dưỡng của linh hồn mình. Ngài là Nước Sống và linh hồn anh chị em sẽ héo mòn và chết vì cơn khát cháy bỏng nếu anh chị em không uống nơi Ngài! Nhưng đó không phải là tất cả những gì Chúa Giê-xu là đối với anh chị em — Đức Chúa Trời không bao giờ có ý cứu dân Ngài theo quy mô của nhà tế bần — chỉ ban cho anh chị em vừa đủ những gì anh chị em tuyệt đối cần, và không có gì hơn. Không, không, không! Ngài có ý để anh chị em có niềm vui cũng như có sự sống, được ngắm nhìn vẻ đẹp cũng như được ở trong sự an toàn, và không chỉ có một bầu không khí lành mạnh, mà còn có một bầu không khí ngát đầy hương thơm của những bông hoa ngọt ngào! Anh chị em sẽ tìm thấy nơi Đấng Christ hoa hồng và hoa huệ, cũng như bánh và nước! Anh chị em vẫn chưa thấy hết mọi vẻ đẹp của Ngài và anh chị em vẫn chưa biết hết mọi sự xuất sắc của Ngài!
Sự đáng vui thích vượt trội của Đấng Christ được gợi ý cho tâm trí chúng ta bởi lời tuyên bố của Ngài: “Ta là hoa hồng, và Ta là hoa huệ.” Và trước hết, tự thân Ngài là niềm vui thích của loài người. Ngài không nói về các chức vụ, ân tứ, công việc, tài sản — mà về chính mình — “Ta Là.” Chúa Giê-xu của chúng ta là Đấng tốt nhất trong mọi hữu thể! Đấng thân yêu nhất, ngọt ngào nhất, đẹp nhất và quyến rũ nhất trong mọi hữu thể mà chúng ta có thể nghĩ đến là Con của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của chúng ta! Hãy đến đây, hỡi các nhà thơ mơ mộng về vẻ đẹp, rồi hãy cố gắng hát lên những lời ca ngợi nó — nhưng trí tưởng tượng của các ngươi không bao giờ có thể vươn tới sự hoàn hảo không gì sánh được của Con Người Ngài — mà âm nhạc ngọt ngào nhất của các ngươi cũng không bao giờ có thể đạt tới mức độ trọn vẹn của lời ca ngợi Ngài! Hãy nghĩ về Ngài như là Đức Chúa Trời - Con Người, Đức Chúa Trời Nhập Thể trong bản tính loài người và hoàn toàn trọn vẹn! Tôi sắp nói điều gì đó còn hơn thế nữa, vì nơi Ngài không chỉ có tất cả những gì đáng phải có, mà còn có nhiều hơn những gì tư tưởng hay ước muốn của anh chị em đã từng bao quát! Đôi mắt cần được huấn luyện để nhìn thấy vẻ đẹp. Không ai nhìn thấy được một nửa hay một phần ngàn của vẻ đẹp, ngay cả của thế giới tự nhiên nghèo nàn này. Nhưng đôi mắt của họa sĩ — đôi mắt của Turner, chẳng hạn — có thể nhìn thấy nhiều hơn những gì anh chị em hay tôi đã từng thấy rất nhiều.
“Ồ,” một người nói, khi nhìn vào một trong những bức tranh phong cảnh của Turner, “tôi đã thấy quang cảnh đó mỗi ngày, nhưng tôi chưa bao giờ thấy được nhiều như vậy trong đó.” “Không,” Turner trả lời, “anh có ước mình có thể thấy được như vậy không?” Và, khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời huấn luyện và dạy dỗ đôi mắt, chúng nhìn thấy nơi Đấng Christ những điều chúng chưa bao giờ thấy trước đây. Nhưng, ngay cả khi đó, cũng như đôi mắt của Turner không thể nhìn thấy hết mọi sự mầu nhiệm của vẻ đẹp của Đức Chúa Trời trong thiên nhiên, thì Cơ Đốc nhân được huấn luyện và giáo dục nhất cũng không thể nhận biết hết vẻ đẹp không gì sánh được ở nơi Đấng Christ!
Tôi không nghĩ, hỡi anh chị em, rằng có bất cứ điều gì về Đấng Christ mà lại không làm cho dân Ngài vui mừng. Có những Chân Lý tối tăm của Đức Chúa Trời liên quan đến Ngài, như việc Ngài gánh tội lỗi của chúng ta, nhưng thật là một niềm vui cho chúng ta khi Ngài đã gánh nó và cất bỏ nó mãi mãi! Nhìn Chúa Giê-xu chết trên Thập tự giá làm chúng ta khóc, nhưng trong những giọt nước mắt của sự ăn năn có niềm vui thật nhiều hơn là trong những nụ cười của sự vui đùa thế gian. Tôi sẽ chọn Thiên đàng của tôi là một Thiên đàng của sự khóc lóc đời đời vì tội lỗi hơn là có một Thiên đàng — nếu một Thiên đàng như vậy có thể có — gồm toàn sự cười cợt mãi mãi trước sự vui đùa của những kẻ dại dột! Trong sự than khóc trước mặt Đức Chúa Trời có niềm vui thật nhiều hơn là trong sự nhảy múa trước mặt ma quỷ! Vậy, Đấng Christ là tất cả vẻ đẹp — ngay cả những phần tối tăm nơi Ngài cũng là Ánh Sáng của Đức Chúa Trời — và những phần cay đắng đều ngọt ngào. Ngài chỉ cần được anh chị em nhìn thấy và anh chị em phải nhận biết rằng, dù đó là Thần Tính của Ngài hay Nhân Tính của Ngài. Dù đó là chức thầy tế lễ, vương quyền, hay chức vụ tiên tri của Ngài. Dù đó là trên Thập tự giá hay trên Ngai vàng. Dù đó là trên đất, hay ở Thiên đàng, hay trong Vinh Hiển của Sự Tái Lâm của Ngài, theo mọi cách —
“Khắp nơi Chúa tôi đều vinh hiển,
Phải được yêu mến, và còn được tôn thờ.
Giá trị của Ngài, nếu mọi dân tộc đều biết,
Chắc chắn cả trái đất cũng sẽ yêu mến Ngài.”
Nhưng, tiếp theo, Chúa chúng ta vô cùng đáng vui thích đối với đôi mắt của đức tin. Ngài không chỉ nói cho chúng ta về niềm vui thích ở trong chính Ngài — “Ta là hoa hồng, và Ta là hoa huệ” — mà qua đó Ngài còn nói cho chúng ta rằng có điều gì đó để nhìn thấy nơi Ngài, vì hoa hồng rất đẹp để ngắm nhìn. Có quang cảnh nào đẹp hơn một hoa hồng đang nụ, hay ngay cả một hoa hồng đã nở trọn không? Và hoa huệ — thật là một vật quyến rũ biết bao! Nó dường như là một bông hoa của Thiên đàng hơn là của đất! Này, Đấng Christ đáng vui thích đối với đôi mắt của đức tin. Tôi nhớ lần đầu tiên tôi từng nhìn thấy Ngài — tôi sẽ không bao giờ quên quang cảnh đó — và, bởi ân điển của Ngài, từ đó tôi đã nhìn thấy Ngài nhiều lần, nhưng nỗi buồn của tôi là mỗi khi tôi rời mắt khỏi Ngài, vì điều đó là rời mắt khỏi mặt trời để nhìn vào bóng tối! Đó là rời mắt khỏi hạnh phúc để nhìn vào sự khốn khổ! Đối với anh chị em là những người nhìn Đấng Christ bằng đức tin, một cái nhìn thấy Ngài đem lại sự bình an, sự yên nghỉ, niềm hy vọng như vậy, như không một quang cảnh nào khác có thể từng đem lại — nó làm ngọt ngào mọi sự đến nỗi, hoàn toàn cất bỏ sự cay đắng của đời sống và khiến chúng ta mong đợi vinh hiển của đời sống sắp đến, đến nỗi tôi chắc chắn anh chị em nói — “Phải, phải, hình ảnh trong phân đoạn hoàn toàn đúng, nơi Chúa Giê-xu có một vẻ đẹp đối với đôi mắt của đức tin! Ngài quả thật đỏ như hoa hồng và trắng như hoa huệ.”
Và, tiếp theo, Chúa Giê-xu Christ đáng vui thích trong hương thơm đến từ Ngài cho chúng ta. Nơi Ngài có một hương thơm ngon ngọt, đa dạng, bền lâu, rất đáng vui thích đối với lỗ mũi thuộc linh. Khứu giác, tôi cho rằng, là một thứ cảm giác tinh tế — những hạt nhỏ của một số chất chạm vào những màng nhạy cảm — và chúng ta gọi cảm giác được tạo ra là ngửi. Đó là một giác quan mầu nhiệm. Anh chị em có thể hiểu thị giác và thính giác tốt hơn là có thể hiểu khứu giác. Có một cách thuộc linh để nhận biết hương thơm của Đấng Christ — tôi không thể giải thích điều đó cho anh chị em, nhưng có một sự ngọt ngào mầu nhiệm không thể diễn tả được phát ra từ Ngài, chạm đến những giác quan thuộc linh và đem lại niềm vui thích tối thượng — và cũng như thân thể có mũi của nó, và những dây thần kinh mềm mại có thể cảm nhận những mùi hương ngọt ngào, thì linh hồn cũng có lỗ mũi thuộc linh của nó, mà qua đó, dù Đấng Christ ở xa, nó vẫn có thể nhận biết những sự tỏa hương thơm ngát đến từ Ngài và vui thích nơi đó!
Có điều gì đến từ Đấng Christ, ngày này qua ngày khác, nếu không phải là Chân Lý của Ngài, Thánh Linh của Ngài, ảnh hưởng của Ngài, những lời hứa của Ngài, những giáo lý của Ngài, những lời khích lệ của Ngài? Tất cả những điều này đều có một sự ngọt ngào thuộc về trời và khiến chúng ta, cùng với tác giả Thi Thiên, thưa với Chúa chúng ta: “Tất cả y phục của Ngài thơm mùi một dược, lô hội và quế bì từ các cung điện bằng ngà, nơi chúng đã làm cho Ngài vui mừng.” Bất cứ khi nào những mùi hương ngọt ngào này được đưa xuống cho chúng ta, chúng cũng làm cho chúng ta vui mừng — bất cứ điều gì có hương thơm của Đấng Christ trong đó đều ngọt ngào đối với một Cơ Đốc nhân! Nếu Đấng Christ đã chạm vào nó, hãy để tôi đặt nó trong lòng mình và giữ nó ở đó như một bông hoa lưu ly ngọt ngào cho đến khi tôi thấy mặt Ngài trong Vinh Hiển! Phải, chính những tảng đá Ngài đã ngồi lên — tôi suýt nói chính những ngọn núi Ngài đã nhìn — đã trở nên thân yêu đối với chúng ta! Chúng ta không có sự tôn kính mê tín hay sùng bái ngẫu tượng đối với Palestine, hay ngay cả đối với khu vườn nơi Ngài đã đổ mồ hôi như những giọt máu lớn, nhưng đối với những điều thuộc linh có liên quan đến Ngài, chúng ta có một sự tôn kính và tình cảm không bao giờ dứt. Mọi điều đến từ Ngài đều kỳ diệu như những bài hát của các thiên sứ hẳn đã là đối với những người chăn chiên ở Bết-lê-hem — và ngọt ngào cho vị giác như ma-na đã rơi từ trời xuống quanh trại của Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng. Phải, hỡi anh chị em, nơi Chúa Giê-xu Christ có một hương thơm ngọt ngào! Tất cả anh chị em có nhận biết nó không?
Một lần nữa, trong mọi phương diện Ngài là, Đấng Christ là Đấng chọn lọc nhất trong những Đấng chọn lọc. Anh chị em lưu ý Chàng Rể phán: “Ta là hoa hồng.” Phải, nhưng có một số hoa hồng đặc biệt đẹp mọc trong đồng bằng Sa-rôn. “Ta là hoa hồng đó,” Ngài phán. Và có một số hoa huệ đáng vui thích ở Palestine — đó là một xứ của hoa huệ! Có quá nhiều hoa huệ đến nỗi không ai biết Đấng Christ muốn nói đến hoa huệ nào và điều đó hoàn toàn không cho chúng ta biết, vì hầu như mọi hoa huệ đều đẹp kỳ diệu. “Nhưng,” Ngài phán, “Ta là hoa huệ của các trũng.” Loại hoa huệ chọn lọc nhất mọc ở nơi đất màu mỡ và ẩm ướt bởi nước tràn từ các dòng suối trên núi. “Ta là hoa huệ của các trũng,” nghĩa là, Đấng Christ không chỉ tốt, mà Ngài còn là Đấng tốt nhất! Và Ngài không chỉ là Đấng tốt nhất, mà Ngài còn là Đấng tốt nhất trong những Đấng tốt nhất! Ngài là một bông hoa — phải, nhưng Ngài là một hoa hồng, nữ hoàng của các loài hoa — phải, nhưng rồi Ngài là hoa hồng tốt nhất hiện có, Ngài là hoa hồng của Sa-rôn! Ngài là một Đấng Cứu Thế, và là một Đấng vĩ đại. Phải, là Đấng Cứu Thế duy nhất. Ngài là một Người Chồng, nhưng là một Người Chồng biết bao! Đã từng có Chàng Rể nào như Chúa Giê-xu Christ chưa? Ngài là Đầu, nhưng A-đam tổ phụ là một cái đầu nghèo nàn so với Ngài! Ngài đáng yêu không thể diễn tả, không thể nói thành lời, không thể mô tả! Tôi cũng nên ngừng nói về Ngài đi, vì tôi không thể hy vọng trình bày Ngài như Ngài xứng đáng! Nếu anh chị em có thể nhìn thấy Ngài, tôi sẽ ngừng lại, vì tôi chắc chắn tôi chỉ đang treo một bức màn trước mặt Ngài bằng những lời chọn lọc nhất mà tôi có thể dùng!
Giả sử quý vị có một người con yêu dấu, hay một người chồng, hay một người bạn, đang ở xa, và giả sử tôi là một họa sĩ có thể ghi nhớ hình ảnh trong tâm trí rồi vẽ lại sống động như thật. Nếu tôi đứng đây, cố vẽ người bạn yêu dấu của quý vị, vận dụng mọi kỹ năng mình có để tô màu và cố hết sức tái hiện những đường nét của người ấy, giả sử, trong lúc tôi đang làm việc, cánh cửa phía sau mở ra và chính người ấy bước vào? Tôi sẽ kêu lên: “Ôi, dừng lại, dừng lại, dừng lại! Hãy để tôi cất khung vải đi, hãy để tôi thu dọn cọ và màu vẽ. Người yêu dấu đây rồi, chính người ấy — hãy nhìn người ấy! Hãy nhìn người ấy, chứ đừng nhìn bức chân dung tôi vẽ về người ấy!” Và quý vị sẽ đứng dậy khỏi ghế mà nói: “Đúng là người ấy! Đúng là người ấy! Ông có thể nói bao lâu tùy thích, thưa ông, khi người ấy vắng mặt, nhưng khi chính người ấy ở đây, lời nói của ông nghe chỉ như chuyện phiếm mà thôi.” Vâng, tôi sẽ hoàn toàn mãn nguyện nếu quý vị nghĩ như vậy, thậm chí tôi sẽ vui mừng nếu quý vị nghĩ thế, miễn là lý do là vì quý vị có thể nói: “Chúng tôi đã thấy Chúa. Ngài đã bày tỏ chính Ngài cho chúng tôi như Ngài không bày tỏ cho thế gian.” “Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và là hoa huệ của các trũng.” Điều tốt nhất trong những điều tốt nhất, điều đẹp nhất trong những điều đẹp nhất, điều ngọt ngào nhất trong những điều ngọt ngào nhất chính là Chúa Giê-xu Christ đối với quý vị và đối với tôi, nếu chúng ta thật sự là dân của Ngài. Tôi không thể nói thêm gì về sự đáng yêu vượt trội của Chúa tôi. Ước gì tôi có thể nói được.
II. Giờ tôi phải chuyển sang để ý đến SỰ ĐA DẠNG NGỌT NGÀO TRONG SỰ ĐÁNG YÊU CỦA ĐẤNG CHRIST.
Ngài không chỉ đầy dẫy niềm vui, sự vui thỏa và sự thích thú cho lòng chúng ta, mà Ngài còn đầy dẫy mọi thứ niềm vui, mọi thứ vui thỏa và mọi thứ thích thú cho chúng ta--
“Thiên nhiên, để cho vẻ đẹp của mình được biết đến, Phải pha trộn những màu sắc không phải của mình.” Hoa hồng thôi chưa đủ. Quý vị cũng phải có hoa huệ nữa, và cả hai hợp lại vẫn còn kém xa những vinh quang của Đấng Christ, “Cây Nổi Danh” chân thật.
“Ta là hoa hồng.” Đó là biểu tượng của sự uy nghi. Hoa hồng chính là nữ hoàng của các loài hoa. Theo nhận định của tất cả những ai biết ngưỡng mộ điều đáng ngưỡng mộ, hoa hồng ngự trị trên tất cả những vẻ đẹp còn lại của khu vườn. Nhưng hoa huệ — đó là gì? Đó là biểu tượng của tình yêu. Tác giả Thi Thiên gợi ý điều này trong đề tựa của Thi Thiên 45. “Theo điệu Shoshannim, một bài ca về tình yêu.” Shoshannim có nghĩa là những hoa huệ, vậy Thi Thiên Hoa Huệ chính là bài ca tình yêu, vì hoa huệ, với vẻ đẹp, sự tinh khiết và sự thanh nhã của chúng, là một biểu tượng rất xứng hợp cho tình yêu! Quý vị há chẳng vui thích khi đặt hai điều này lại với nhau, uy nghi và tình yêu sao? Một Vị Vua trên ngai của tình yêu! Một Thân Vương mà chính đôi mắt Ngài rạng ngời tình yêu đối với những ai đặt lòng tin cậy nơi Ngài, một Đầu chân thật, được liên kết bằng những mối dây yêu thương sống động với mọi chi thể của Ngài — Chúa và Cứu Chúa yêu dấu của chúng ta là như vậy đó! Một hoa hồng mà cũng là một hoa huệ. Tôi không biết mình vui thích điều nào trong hai điều ấy hơn — tôi thích có cả hai cùng nhau hơn. Khi nghĩ rằng Cứu Chúa của tôi là Vua của các vua và Chúa của các chúa, tôi reo lên: “Ha-lê-lu-gia!” Nhưng khi nhớ rằng Ngài đã yêu tôi và phó chính Ngài vì tôi, rằng Ngài vẫn yêu tôi, và rằng Ngài sẽ còn yêu tôi mãi mãi đời đời, thì ý tưởng ấy có một sức quyến rũ đến nỗi không gì sánh nổi! Hãy ngắm hoa huệ và hát--
“Giê-xu, Đấng yêu thương linh hồn con,
Xin cho con bay đến ẩn nơi ngực Ngài,
Khi những dòng nước gần bên cuồn cuộn,
Khi cơn bão tố vẫn còn dữ dội!
Xin giấu con, ôi Cứu Chúa của con, xin giấu con,
Cho đến khi cơn bão của đời này qua đi.
Xin dẫn con vào nơi trú ẩn an toàn
Ôi, cuối cùng xin tiếp rước linh hồn con!”
Rồi hãy ngắm hoa hồng và hát--
“Kính chào quyền năng của danh Giê-xu! Các thiên sứ hãy phủ phục xuống. Hãy đem vương miện vương giả ra, Và tôn Ngài làm Chúa của muôn loài!”
Rồi hãy để hoa hồng và hoa huệ đi cùng nhau và để chúng nhắc quý vị nhớ đến sự uy nghi và tình yêu của Đấng Christ. Sự kết hợp của những bông hoa ngọt ngào này cũng gợi cho chúng ta về sự đau khổ và sự tinh khiết của Chúa chúng ta--
“Linh hồn Ngài trắng trong, không chút tì vết.
Đỏ thắm bởi huyết Ngài đã đổ ra vì tôi.” Hoa hồng, với chiếc gai của nó, nhắc chúng ta nhớ đến sự đau khổ của Ngài, tình yêu tuôn huyết của Ngài dành cho chúng ta, sự chết của Ngài thay cho chúng ta, việc Ngài mang lấy những gai nhọn mà tội lỗi của chúng ta đã tạo ra. Đấng Christ là một hoa hồng vương giả bị gai vây quanh, nhưng hoa huệ cho thấy rằng--
“Vì những tội không phải của Ngài
Ngài đã chết để chuộc tội.”
Chúa Giê-xu, khi còn ở trên đất, có thể nói: “Vua chúa của thế gian này đến, và người chẳng có chi nơi Ta.” Chính ma quỷ cũng không thể thấy một vết nhơ hay đốm nào nơi hoa huệ đáng yêu ấy! Chúa Giê-xu Christ chính là sự trọn vẹn! Ngài hoàn toàn tinh khiết, vì vậy quý vị phải đặt hai điều lại với nhau, hoa hồng và hoa huệ, để bày tỏ sự đau khổ và sự trọn vẹn của Đấng Christ, Đấng vô cùng tinh khiết, vô cùng chịu khổ. Quý vị vui thích điều nào hơn trong hai điều ấy? Chắc chắn là không riêng điều nào, mà là sự kết hợp của cả hai! Giá trị của
những đau khổ của Đấng Christ sẽ là gì nếu Ngài không trọn vẹn? Và những sự trọn vẹn của Ngài sẽ ích gì nếu Ngài đã không chết, Đấng Công Chính thay cho người không công chính, để dẫn chúng ta đến với Đức Chúa Trời? Nhưng cả hai điều cùng nhau, hoa hồng và hoa huệ, sự đau khổ và sự tinh khiết, làm chúng ta đầy dẫy niềm vui thích!
Cả hai điều này đều có sự đa dạng lớn lao. Tôi tự hỏi có bao nhiêu loại hoa hồng khác nhau? Tôi không muốn phải kể cho quý vị nghe đâu! Chúng khác nhau vô cùng — có lẽ có nhiều loại như số ngày trong một năm vậy. Có bao nhiêu giống hoa huệ? Có lẽ có nhiều giống hoa huệ như hoa hồng, vì cả hai đều đa dạng lạ lùng, nhưng những niềm vui tuôn chảy từ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, thì phong phú và đa dạng như hoa hồng và hoa huệ cộng lại! Hãy đem đến cho tôi bất cứ hoa hồng nào quý vị thích, tôi sẽ nói với quý vị rằng hoa ấy thơm ngọt. Hãy đem đến bất cứ hoa huệ nào quý vị chọn, tôi sẽ nói: “Vâng, hoa ấy nữa, cũng có một hương thơm thanh nhã. Hoa ấy, cùng với hoa hồng, sẽ thích hợp để làm biểu tượng cho Đấng Christ.” Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, sở hữu mọi thứ vẻ đẹp và hương thơm. “Ngài là tất cả sự cứu rỗi của tôi và tất cả điều tôi ao ước.” Mọi điều tốt lành đều hội tụ nơi Đấng Christ — nơi Ngài, mọi đường nét của vẻ đẹp đều tập trung! Phước cho những ai thật sự biết Ngài.
Hơn nữa, Đấng Christ chính là tinh túy của sự ngọt ngào, của cả hoa hồng lẫn hoa huệ. Khi Ngài phán: “Ta là hoa hồng,” Ngài không chỉ có ý rằng Ngài giống như hoa hồng, mà Ngài đã tạo nên tất cả sự ngọt ngào có trong hoa hồng — và sự ngọt ngào ấy vẫn còn ở trong Ngài! Và mọi sự ngọt ngào có trong bất cứ tạo vật nào cũng đều đến với chúng ta từ Đấng Christ, nếu không thì đó không phải là sự ngọt ngào như chúng ta nên yêu mến. Tôi thích nhìn bánh mình ăn như món quà Ngài ban cho tôi và chúc tụng bàn tay Quan Phòng của Ngài đã ban nó. Tôi thích nhìn khắp phong cảnh trong một ngày đẹp như ngày hôm nay đã qua, và nói: “Đấng Christ ở trong tất cả điều này, ban cho một tạo vật nghèo nàn, không xứng đáng như tôi quang cảnh quyến rũ này.” Ngài ở trong mọi điều tốt lành! Ngài là sự tốt lành của mọi điều tốt lành đang có! Ngài là chính linh hồn của vũ trụ, bất cứ điều gì trong vũ trụ xứng đáng với tình yêu của linh hồn chúng ta! Mọi điều tốt lành cho linh hồn chúng ta đều đến từ Ngài, dù đó là sự tha tội, hay sự xưng công chính, hay sự nên thánh khiến chúng ta xứng hợp cho Vinh Quang đời sau, Đấng Christ là Nguồn của tất cả, và trong sự đa dạng vô hạn của những niềm vui thích chúng ta nhận được từ Ngài, chính Ngài là tinh túy của tất cả.
Chúng ta có thể chán hầu hết mọi thứ. Tôi cho rằng chúng ta có thể chán mọi thứ thuộc về trần gian. Nhưng chúng ta sẽ không bao giờ chán Đấng Christ! Tôi nhớ một người, khi gần đến giờ chết, đã quên cả vợ mình, và bà vô cùng đau buồn vì ông không nhận ra bà. Họ thì thầm vào tai ông tên của đứa con ông yêu quý nhất, nhưng ông lắc đầu. Người bạn lâu năm nhất của ông, người đã biết ông từ thời niên thiếu, cũng không được ông nhận ra. Cuối cùng họ hỏi ông: “Ông có biết Chúa Giê-xu Christ không?” Bấy giờ ông nói: “Ồ, có, và bởi ân điển của Ngài, tôi đang đi đến với Ngài!” Đam mê chi phối ấy vẫn mạnh mẽ trong cơn chết — Đấng Christ ở gần ông và thân thiết với ông hơn cả những người ông yêu quý nhất trên đất! Mọi loài hoa đều sẽ tàn phai, ngay cả hoa hồng và hoa huệ trong số chúng, nhưng Hoa Hồng Sa-rôn và Hoa Huệ của các trũng phước hạnh này thì không!
Đấng Christ không phán: “Ta đã là một hoa hồng và Ta đã là một hoa huệ,” nhưng: “Ta là hoa hồng, và Ta là hoa huệ.” Hiện nay Ngài vẫn là tất cả những gì Ngài đã từng là! Và Ngài sẽ là — trong sự sống, trong sự chết và trong suốt cõi đời đời, đối với linh hồn biết Ngài — một sự đa dạng vô hạn của mọi điều đáng vui thích!
III. Giờ đây, thật vắn tắt, tôi phải đề cập đến phần cuối của bài giảng của tôi, đó là SỰ RỘNG RÃI VƯỢT TRỘI TRONG SỰ ĐÁNG YÊU CỦA CHÚA CHÚNG TA.
Thật không vui vẻ hay thỏa mãn chút nào cho những người đói phải đứng ngoài đường và nghe ai đó ca ngợi một bữa ăn ngon mà họ thậm chí không được nếm thử. Tôi thường để ý thấy những cậu bé đứng bên ngoài cửa sổ một cửa tiệm bày đủ thứ cao lương mỹ vị — chúng áp phẳng mũi vào cửa kính — nhưng chúng không kiếm được gì để ăn.
Tôi đã nói về Thầy của tôi và tôi muốn cho quý vị thấy rằng Ngài có thể đến gần được, Ngài vốn để cho người ta hái lấy và vui hưởng như hoa hồng và hoa huệ vậy! Ngài phán trong câu gốc: “Ta là hoa hồng của Sa-rôn.” Sa-rôn là gì? Đó là một đồng bằng rộng mở, nơi bất cứ ai cũng có thể đi lang thang và ngay cả gia súc cũng thong dong đi lại theo ý thích. Chúa Giê-xu không giống như một hoa hồng trong vườn của Sa-lô-môn, bị khép kín sau những bức tường cao với mảnh kính vỡ dọc trên đỉnh. Ồ, không! Ngài phán: “Ta là hoa hồng của Sa-rôn,” hoa hồng của mọi người, bông hoa để dân thường đến hái lấy. “Ta là hoa huệ.” Hoa huệ nào? Hoa huệ của cung điện Su-sơ, bị bao kín và canh giữ không cho ai đến gần sao? Không. Mà là: “Ta là hoa huệ của các trũng,” được tìm thấy trong thung lũng này hay khe núi kia, mọc ở đây, ở đó và khắp mọi nơi! “Ta là hoa huệ của các trũng.”
Vậy thì Đấng Christ phong phú như một loài hoa thông thường. Dù đó là loại hoa hồng nào, thì cũng là một hoa hồng thông thường. Dù đó là loại hoa huệ nào, thì cũng là một hoa huệ quen thuộc mọc tự do trong các trũng của xứ ấy. Ồ, phước cho danh Thầy của tôi, Ngài đã đem đến cho chúng ta một sự cứu rỗi chung và Ngài là Đấng Christ của dân thường! Nhìn chung, người ta không yêu Ngài đủ, nếu không họ đã rào Ngài lại bằng đủ thứ hạn chế — họ đã lập một đặc quyền dành riêng cho Ngài và không ai có thể được cứu ngoại trừ những người trả, tôi không biết bao nhiêu mỗi năm tiền thuế! Nhưng họ không yêu Chúa chúng ta đủ để khép kín Ngài lại và tôi vui vì họ chưa bao giờ thử làm vậy. Ngài đứng đó, tại ngã tư đường, để bất cứ ai đi ngang qua và muốn có Ngài đều có thể có Ngài! Ngài là một Suối Nước mang dòng chữ này: “Kẻ nào khát, hãy đến. Và bất cứ ai muốn, hãy nhận lấy Nước Sự Sống cách nhưng không.”
“Ta là hoa hồng của Sa-rôn, và là hoa huệ của các trũng.” Tại sao hoa hồng mọc ở Sa-rôn? Tại sao hoa huệ mọc trong các trũng? Tại sao ư, dĩ nhiên là để được hái chứ sao! Tôi thích nhìn những đứa trẻ đi xuống đồng cỏ khi đồng cỏ được trang điểm bằng cỏ xanh và tô điểm bằng hoa — ánh vàng bởi hoa mao lương, hay trắng xóa bởi những bông cúc! Tôi thích nhìn những đứa trẻ hái hoa và làm đầy tạp dề của chúng, hay kết thành vòng hoa và quấn quanh cổ, hay đội lên đầu. “Ôi các con, các con!” ai đó có thể kêu lên, “đừng làm hỏng những bông hoa đẹp đẽ ấy, đừng đi hái chúng.” Ồ, nhưng chúng có thể hái mà! Không ai nói chúng không được — chúng không được vào vườn của chúng ta để trộm hoa phong lữ và hoa vân anh — nhưng chúng có thể ra đồng cỏ, hay ra những cánh đồng rộng mở và hái những bông hoa thông thường này cho thỏa lòng! Và giờ đây, hỡi linh hồn nghèo khổ kia, nếu quý vị muốn một tạp dề đầy hoa hồng, hãy đến và lấy đi! Nếu quý vị muốn mang đi một nắm lớn hoa huệ của các trũng, hãy đến và lấy chúng — bao nhiêu tùy ý! Xin Chúa ban cho quý vị ý muốn ấy! Rốt cuộc, đó là điều cần thiết. Nếu có ý muốn mà ân điển ban cho ấy, thì Hoa Hồng Sa-rôn và Hoa Huệ của các trũng sẽ sớm thuộc về quý vị! Chúng là những bông hoa thông thường, mọc ở một nơi thông thường, và có rất nhiều — quý vị há không lấy chúng sao?
Ngay cả đối với những người không hái bông nào, vẫn có một điều lạ lùng không được quên. Một người đi ngang qua một bụi hồng và nói: “Tôi không thể dừng lại để nghĩ về hoa hồng,” nhưng khi đi tiếp, anh ta thốt lên: “Ôi, ôi, hương thơm ngon ngọt biết bao!” Một người lữ hành ở phương Đông đi qua một cánh đồng đầy hoa huệ. Anh ta đang rất vội, nhưng dù vậy, anh ta không thể không nhìn thấy và ngửi thấy hoa huệ khi vội vã đi qua cánh đồng. Và, quý vị có biết không, hương thơm của Đấng Christ có sự sống ở trong đó? Ngài là “một mùi thơm của sự sống dẫn đến sự sống.” Điều đó có nghĩa gì khác hơn là hương thơm của Ngài sẽ cứu rỗi? Ồ, nếu quý vị chỉ liếc nhìn Ngài, dù quý vị bận rộn đến nỗi không thể vào cho đến khi bài giảng đã bắt đầu, thì một cái liếc nhìn Hoa Huệ này cũng sẽ đem lại cho quý vị niềm vui và sự bình an, vì Ngài rộng rãi ban cho đến nỗi, thường khi người ta thậm chí không cầu xin Ngài, Ngài vẫn đến với họ!
“Sao?” quý vị nói, “thật vậy sao?” Vâng, thật vậy! Ân điển của Đấng Christ rộng rãi ban cho đến nỗi có lời chép rằng: “Ta đã được những kẻ chẳng cầu hỏi Ta tìm thấy.” Ngài gửi hương thơm ngọt ngào của Ngài vào những lỗ mũi chưa bao giờ hít tìm nó. Ngài đặt chính Ngài trên đường đi của những đôi mắt chưa bao giờ tìm kiếm Ngài! Tôi ước ao biết bao một người nào đó chưa bao giờ tìm kiếm Đấng Christ có thể tìm thấy Ngài ngay bây giờ! Quý vị còn nhớ câu chuyện Đấng Christ kể về người đang cày ruộng không? Anh ta chỉ nghĩ đến thửa ruộng và cần bao nhiêu lúa giống để gieo nó. Anh ta cày lên cày xuống, thì bất ngờ lưỡi cày của anh ta chạm phải vật gì cứng. Anh ta dừng bò lại, lấy thuổng và đào lên, thì ra là một chiếc vò cũ đầy vàng! Ai đó đã giấu nó ở đó rồi bỏ đi. Người này chưa bao giờ tìm kiếm nó, vì anh ta thậm chí không biết nó ở đó, nhưng anh ta đã tình cờ vấp phải nó, như người ta vẫn nói. Anh ta đã làm gì? Anh ta không nói với ai, mà đi gặp người chủ ruộng và nói: “Ông sẽ lấy bao nhiêu cho thửa ruộng đó?” “Anh có thể mua nó sao?” “Vâng, tôi muốn nó. Ông sẽ lấy bao nhiêu cho nó?”
Giá cao đến nỗi anh ta phải bán căn nhà mình đang ở, đàn bò của mình và cả quần áo trên lưng, nhưng anh ta không bận tâm về điều đó! Anh ta mua thửa ruộng và mua kho báu. Rồi anh ta có thể mua lại quần áo, nhà cửa, đàn bò và mọi thứ khác của mình. Nếu quý vị tìm thấy Đấng Christ và nếu quý vị phải bán cả áo trên lưng để có được Ngài! Nếu quý vị phải từ bỏ mọi thứ mình có để có thể tìm thấy Ngài, quý vị sẽ có một kho báu như vậy nơi Ngài đến nỗi, vì niềm vui tìm thấy Ngài, quý vị sẽ coi mọi sự giàu có của Ai Cập là kém hơn hư không và sự phù vân!
Nhưng quý vị không cần bán áo trên lưng — Đấng Christ có thể được nhận lấy cách nhưng không — chỉ là quý vị phải dâng chính mình cho Ngài. Nếu Ngài ban chính Ngài cho quý vị và Ngài trở thành Cứu Chúa của quý vị, quý vị phải dâng chính mình cho Ngài và trở thành tôi tớ của Ngài. Tôi nài xin quý vị, hãy tin cậy Ngài! Xin Chúa giúp quý vị làm như vậy, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: SÁNG THẾ KÝ 8:15-22; GIÊ-RÊ-MI 33:15-26. Sáng Thế Ký 8:15-21. Đức Chúa Trời phán với Nô-ê rằng: Hãy ra khỏi tàu, ngươi, vợ ngươi, các con trai ngươi và các con dâu ngươi cùng với ngươi. Hãy đem ra với ngươi mọi sinh vật đang ở với ngươi, thuộc mọi xác thịt, cả loài chim, loài gia súc và mọi loài bò sát bò trên đất; để chúng sinh sôi nảy nở nhiều trên đất, sinh sôi và gia tăng trên đất. Nô-ê ra khỏi tàu cùng các con trai, vợ và các con dâu của người: mọi thú vật, mọi loài bò sát, mọi loài chim và bất cứ vật gì bò trên đất, theo từng loài, đều ra khỏi tàu. Nô-ê lập một bàn thờ cho ĐỨC GIÊ-HÔ-VA, bắt lấy trong các loài thú thanh sạch và các loài chim thanh sạch mà dâng của lễ thiêu trên bàn thờ. ĐỨC GIÊ-HÔ-VA ngửi thấy một mùi thơm. Cho đến lúc ấy, đất vẫn còn đáng ghê tởm đối với Đức Giê-hô-va. Ngài đã lìa bỏ nó như một vật ô uế, bị chìm dưới nước lụt. Nhưng sau khi Nô-ê dâng tế lễ, Chúa đã ngửi thấy “một mùi thơm của sự an nghỉ.”
21, 22. ĐỨC GIÊ-HÔ-VA tự nhủ trong lòng rằng: Ta sẽ chẳng bao giờ rủa sả đất nữa, cũng chẳng vì loài người nữa, vì những tưởng tượng của lòng người là xấu xa từ thuở thiếu thời; Ta cũng sẽ chẳng bao giờ hủy diệt mọi sinh vật như Ta đã làm nữa. Hễ đất còn, thì mùa gieo và mùa gặt, lạnh và nóng, mùa hạ và mùa đông, ngày và đêm sẽ chẳng bao giờ chấm dứt. Như vậy chúng ta thấy điều mình có thể trông đợi hễ đất còn tồn tại, vì miệng của Chúa đã phán điều đó. Giờ chúng ta hãy đọc vài câu trong lời tiên tri của Giê-rê-mi.
Giê-rê-mi 33:15. Trong những ngày đó và vào thời kỳ đó, Ta sẽ khiến một Chồi của Sự Công Chính mọc lên cho Đa-vít; Ngài sẽ thực thi sự đoán xét và sự công chính trong xứ. Trong những ngày sau rốt, vào thời điểm vinh quang đã định, Chúa Giê-xu Christ sẽ mọc lên như một Chồi từ gốc của Gie-sê. Triều đại của Đa-vít giờ đây dường như như một cây đã bị chặt, gốc của nó bị vùi dưới đất, nhưng “Chồi của Sự Công Chính” sẽ xuất hiện đúng kỳ, và Chúa Giê-xu, Con của Đa-vít, “sẽ thực thi sự đoán xét và sự công chính trong xứ.”
16. Trong những ngày đó, Giu-đa sẽ được cứu, và Giê-ru-sa-lem sẽ ở yên ổn; và đây là danh mà người ta sẽ gọi thành ấy: ĐỨC GIÊ-HÔ-VA SỰ CÔNG CHÍNH CỦA CHÚNG TA. Có một sự hiệp nhất lạ lùng biết bao giữa Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài! Thành ấy thật sự lấy danh của Ngài — “Đức Giê-hô-va Sự Công Chính Của Chúng Ta.”
17, 18. Vì ĐỨC GIÊ-HÔ-VA phán như vầy: Đa-vít sẽ chẳng bao giờ thiếu một người ngồi trên ngai của nhà Y-sơ-ra-ên, và các thầy tế lễ, người Lê-vi, cũng sẽ chẳng bao giờ thiếu một người trước mặt Ta để dâng của lễ thiêu, để đốt của lễ chay và để dâng tế lễ luôn luôn. Điều này cho thấy Giao Ước không phải là một giao ước theo nghĩa đen và theo xác thịt, được lập với Đa-vít và dòng dõi của người theo xác thịt, hay với các thầy tế lễ và dòng dõi của họ theo xác thịt. Có một Vương Quốc không bao giờ bị rúng động — và Chúa chúng ta ngự trên Ngai đó. Có một Chức Thầy Tế Lễ đời đời, chức ấy do vị Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại kia nắm giữ, Đấng đã dâng một Tế Lễ duy nhất vì các tội lỗi, đời đời, và Đấng vẫn là Thầy Tế Lễ đời đời theo ban Mên-chi-xê-đéc.
19, 22. Lời của ĐỨC GIÊ-HÔ-VA phán với Giê-rê-mi rằng: ĐỨC GIÊ-HÔ-VA phán như vầy: Nếu các ngươi có thể phá giao ước của Ta với ban ngày và giao ước của Ta với ban đêm, đến nỗi không còn ngày và đêm theo thì tiết của chúng nữa, thì giao ước của Ta với Đa-vít, tôi tớ Ta, mới có thể bị phá vỡ, để người không có con trai trị vì trên ngai của mình, và với người Lê-vi, các thầy tế lễ, là những kẻ phục vụ Ta, cũng vậy. Như đạo quân trên trời không thể đếm được, cát biển không thể lường được thể nào, Ta sẽ nhân dòng dõi của Đa-vít, tôi tớ Ta, và người Lê-vi phục vụ Ta, lên nhiều thể ấy. Vì vậy, ngày nay họ chính là dòng dõi của Chúa Giê-xu, Con của Đa-vít, ai sẽ đếm được họ! Và đoàn người mà Ngài đã lập làm vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, ngoài Ngài ra ai có thể đếm được họ!
23-26. Hơn nữa, lời của ĐỨC GIÊ-HÔ-VA phán với Giê-rê-mi rằng: Ngươi há chẳng xét điều dân này đã nói sao, rằng: Hai họ mà ĐỨC GIÊ-HÔ-VA đã chọn, Ngài cũng đã bỏ đi? Như vậy họ đã khinh dể dân Ta, đến nỗi dân ấy không còn là một dân tộc trước mặt họ nữa. ĐỨC GIÊ-HÔ-VA phán như vầy: Nếu giao ước của Ta không ở với ngày và đêm, và nếu Ta đã không định các luật lệ của Trời và đất; thì Ta mới bỏ dòng dõi của Gia-cốp và Đa-vít, tôi tớ Ta, đến nỗi Ta sẽ không lấy ai trong dòng dõi của người làm kẻ cai trị trên dòng dõi của Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp; vì Ta sẽ khiến sự lưu đày của chúng trở về, và thương xót chúng. Tôi không nghi ngờ điều này sẽ được ứng nghiệm theo nghĩa đen trong những ngày sau rốt, nhưng ngay bây giờ nó cũng đang được ứng nghiệm cho dòng dõi thuộc linh của Gia-cốp và Đa-vít! Giao Ước Ân Điển được bảo đảm cho mọi dòng dõi, cho đến cả bao nhiêu người đã tin danh Đấng Christ.
Một Sự Tương Phản Kinh Khiếp
(No. 2473)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 12 THÁNG 7 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 11 THÁNG 7 NĂM 1886.
“Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Ma-thi-ơ 26:67.
“Và tôi thấy một ngai lớn và trắng, cùng Đấng ngồi trên ngai, trước mặt Ngài trời đất đều trốn đi.” Khải Huyền 20:11.
ĐƯỢC DẪN DẮT bởi câu gốc của chúng ta trong Phúc Âm Ma-thi-ơ, trước tiên chúng ta hãy đi trong tư tưởng đến cung điện của Cai-phe, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, và tại đó, trong nỗi buồn sâu thẳm nhất, chúng ta hãy nhận thức ý nghĩa của những lời khủng khiếp này — “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Trong những lời ấy có tiếng sấm sâu thẳm và kinh khiếp hơn cả tia sét nổ trên đầu. Trong đó có nỗi kinh hoàng sống động hơn cả tia chớp sắc bén nhất — “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.”
Hãy lưu ý rằng những người này, các thầy tế lễ, các thầy thông giáo, các trưởng lão và những kẻ hầu việc của họ, đã làm việc đáng xấu hổ này sau khi họ đã nghe Chúa chúng ta phán: “Từ nay về sau, các ngươi sẽ thấy Con Người ngồi bên hữu quyền năng, và ngự trên mây trời mà đến.” Chính vì khinh miệt lời tuyên bố này, vì chế giễu vinh dự này mà Ngài đã báo trước cho chính mình, mà “rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài,” như thể chúng không thể chịu đựng thêm được nữa, rằng Đấng đứng đó để bị chúng xét xử lại tuyên bố mình là Quan Xét của chúng — rằng Đấng chúng đã bắt giữa đêm khuya từ Vườn Ghết-sê-ma-nê làm tù nhân của chúng lại nói về việc ngự trên mây trời mà đến — “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.”
Tôi cũng không thể không thêm rằng chúng đã tấn công Chúa chúng ta như vậy sau khi Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đã xé áo của mình. Thưa anh chị em, đừng quên rằng Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm được coi là đại diện cho mọi điều tốt lành và đáng tôn kính giữa dân Do Thái! Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm là đầu lãnh thuộc linh trên đất của tôn giáo của họ. Chính người ấy, duy nhất trong số phàm nhân, có thể bước vào bên trong bức màn bí nhiệm — thế nhưng chính người ấy đã kết án Chúa của Vinh Quang khi xé áo và nói: “Nó đã nói phạm thượng; chúng ta còn cần nhân chứng làm gì nữa? Kìa, bây giờ các ngươi đã nghe lời phạm thượng của nó.” Tôi run sợ khi nghĩ rằng chúng ta có thể nổi bật đến đâu trong sự phục vụ Đức Chúa Trời mà vẫn có thể là kẻ thù của Đấng Christ của Đức Chúa Trời một cách kinh khiếp đến đâu! Chớ có ai trong chúng ta nghĩ rằng dù chúng ta có leo lên những địa vị cao nhất trong Hội Thánh thì, vì vậy, chúng ta được cứu. Chúng ta có thể là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm và mang U-rim và Thu-mim. Chúng ta có thể mặc bảng đeo ngực với mọi viên đá huyền bí kỳ diệu của nó và thắt quanh mình chiếc đai dệt khéo léo của ê-phót, nhưng dù vậy, chúng ta vẫn có thể là những kẻ cầm đầu trong việc bày tỏ sự khinh miệt Đức Chúa Trời và Đấng Christ của Ngài!
Chính khi Cai-phe, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, đã tuyên lời kết án Đấng Christ thì “rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Xin Đức Chúa Trời ban cho chúng ta đừng bao giờ nhận lấy bất cứ chức vụ nào trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời rồi, được trang bị bằng thẩm quyền và ảnh hưởng mà một chức vụ như vậy có thể cho chúng ta, lại là kẻ đầu tiên trút sự chế giễu và khinh miệt lên Đấng Christ của Đức Chúa Trời! Thế nhưng tôi không ngần ngại nói rằng khi người ta nhìn vào chức thầy tế lễ thuộc về đất thay vì nhìn vào Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại, khi người ta được dạy tin cậy vào “lễ Misa” thay vì tin cậy vào Tế Lễ duy nhất của Đấng Christ vì tội lỗi trên Thập Tự Giá, thì chính lúc đó các thầy tế lễ dẫn đầu trong việc khạc nhổ vào mặt Ngài! Kẻ Địch Lại Đấng Christ không bao giờ chắc chắn cư ngụ ở đâu hơn là ở nơi Đấng Christ bị làm nhục như vậy — và không ai làm cho Ngài sự ô nhục khủng khiếp như những kẻ đáng lẽ phải quỳ xuống dưới chân Ngài và tôn cao Ngài giữa con cái loài người — thế nhưng lại chối bỏ Ngài và từ chối những quyền lợi chính đáng của Ngài.
“Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài,” sau khi Ngài đã tuyên bố Thần Tính của Ngài là Vua và Quan Xét của muôn loài, và sau khi kẻ đáng lẽ phải là tôi tớ chính trên đất của Ngài đã trở thành kẻ phản bội đứng đầu và dẫn đầu trong việc khinh miệt Ngài bằng cách cáo buộc Ngài nói phạm thượng! “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.”
Có hai hay ba ý nghĩ đến với tâm trí tôi khi tôi nghĩ rằng những kẻ gian ác này thật sự đã khạc nhổ vào mặt Đấng Christ — vào khuôn mặt là ánh sáng của Thiên đàng, niềm vui của các thiên sứ, hạnh phúc của các thánh đồ và chính sự chói sáng của Vinh Quang Đức Chúa Cha! Việc khạc nhổ này cho chúng ta thấy, thứ nhất, tội lỗi sẽ đi xa đến đâu. Nếu chúng ta cần bằng chứng về sự hư hoại của lòng người, tôi sẽ không chỉ quý vị đến những nơi ô uế của Sô-đôm và Gô-mô-rơ, tôi cũng sẽ không dẫn quý vị đến những nơi máu đổ thành dòng bởi những kẻ khốn nạn như Hê-rốt và những người thuộc loại đó. Không, bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy con người đã hoàn toàn sa ngã và lòng tự nhiên thù nghịch với Đức Chúa Trời được thấy trong sự kiện chúng đã khạc nhổ vào mặt Đấng Christ, cáo gian Ngài, kết án Ngài, dẫn Ngài ra như một kẻ gian ác và treo Ngài lên như một kẻ trọng tội để Ngài chết trên Thập Tự Giá! Vì sao, Ngài đã làm điều ác gì? Có điều gì trong cả cuộc đời Ngài đáng để chúng có cớ khạc nhổ vào mặt Ngài? Ngay cả lúc đó, mặt Ngài có bừng lên sự phẫn nộ chống lại chúng không? Ngài có nhìn chúng với sự khinh miệt không? Không phải Ngài, vì Ngài hoàn toàn dịu dàng và nhân từ ngay cả với những kẻ thù này của Ngài, và lòng chúng hẳn phải cứng rắn và tàn bạo biết bao, thật vậy, đến nỗi “rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.”
Ngài đã chữa lành kẻ bệnh của chúng. Ngài đã cho kẻ đói của chúng ăn. Ngài đã ở giữa chúng như một nguồn phước tuôn tràn khắp Giu-đê và Sa-ma-ri, thế nhưng “rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Tôi lại nói, đừng kể cho tôi nghe về tội ác của các dân tộc cổ xưa, hay những điều ác khủng khiếp do những người man rợ gây ra, hay những tội ác tinh vi hơn của các thành phố lớn của chúng ta! Đừng nói với tôi về những điều gớm ghiếc của Hy Lạp hay La Mã — chính điều này, điều này, trước mắt các thiên sứ của Đức Chúa Trời và trong mắt Đức Chúa Trời của các thiên sứ, là kiệt tác của mọi tội ác — “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Bước vào chính cung điện của Vua và đến gần Con Một của Ngài — rồi khạc nhổ vào mặt Ngài — đây là tội của mọi tội, bày tỏ sự gian ác ô nhục của loài người! Nhân loại đứng đó bị kết án về tội ác đen tối nhất, nay khi nó đã đi xa đến mức khạc nhổ vào mặt Đấng Christ!
Suy ngẫm của tôi cũng hướng về Đấng Yêu Dấu Nhất mà chúng đã khạc nhổ vào mặt Ngài. Và ý nghĩ của tôi về Ngài là thế này — sự hạ mình Ngài phải chịu đựng sâu thẳm biết bao! Khi Ngài bị làm nên tội lỗi vì chúng ta, dù chính Ngài không hề biết tội lỗi, khi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã gánh lấy những tội ác của dân Ngài và mang gánh nặng khủng khiếp của tội lỗi họ — thì sự công chính của Đức Chúa Trời buộc phải đối xử với Ngài như thể Ngài thật sự là một tội nhân. Ngài không phải là tội nhân và Ngài không thể là tội nhân — Ngài là Người trọn vẹn và là Đức Chúa Trời trọn vẹn — thế nhưng Ngài đã đứng vào địa vị của những tội nhân và Chúa đã khiến tội ác của mọi dân Ngài hội tụ trên Ngài! Vì vậy, trong thời kỳ hạ mình, Ngài không được đối xử như Con của Đức Chúa Trời, cũng không được tôn trọng như một Người công chính! Trước tiên Ngài phải bị phó cho sự xấu hổ và khinh miệt — rồi đến sự đau khổ và sự chết và, do đó, Ngài đã không được miễn cho sự sỉ nhục cuối cùng và tàn bạo nhất này — “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Ôi Chúa của con, Ngài bị hạ xuống sự suy đồi khủng khiếp nào vậy! Ngài bị kéo xuống những vực sâu nào vì tội lỗi của con và tội lỗi của mọi đám đông mà tội ác của họ đã được khiến hội tụ trên Ngài! Ôi anh em của tôi, chúng ta hãy ghét tội lỗi! Ôi chị em của tôi, chúng ta hãy ghê tởm tội lỗi, không chỉ vì nó đã đâm thủng đôi tay và đôi chân phước hạnh ấy của Đấng Cứu Chuộc yêu dấu của chúng ta, mà vì nó thậm chí dám khạc nhổ vào mặt Ngài! Không ai có thể biết hết mọi sự xấu hổ Chúa của Vinh Quang đã chịu khi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.
Những lời này trượt trên lưỡi tôi quá suôn sẻ — có lẽ tôi không cảm nhận chúng như chúng đáng được cảm nhận — dù tôi muốn cảm nhận như vậy nếu tôi có thể. Nhưng nếu tôi có thể cảm nhận như tôi đáng phải cảm nhận trong sự cảm thông với nỗi xấu hổ khủng khiếp của Đấng Christ và rồi tôi có thể diễn giải những cảm xúc đó bằng bất cứ ngôn ngữ nào con người biết, chắc chắn quý vị sẽ cúi đầu và đỏ mặt! Và quý vị sẽ cảm thấy dâng lên trong tâm linh mình một sự phẫn nộ cháy bỏng chống lại tội lỗi đã dám khiến Đấng Christ của Đức Chúa Trời phải chịu xấu hổ như vậy! Tôi muốn hôn chân Ngài khi nghĩ rằng chúng đã khạc nhổ vào mặt Ngài.
Rồi, một lần nữa, ý nghĩ của tôi lại hướng về Ngài, theo cách này — tôi nghĩ đến Quyền Năng Toàn Năng dịu dàng của tình yêu Ngài. Làm sao Ngài có thể chịu đựng sự khạc nhổ này khi, chỉ bằng một cái liếc mắt, nếu Ngài chỉ cần nổi giận, ngọn lửa có thể đã giết chết chúng và làm chúng héo khô hết? Thế nhưng Ngài vẫn đứng yên ngay cả khi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài! Và chúng không phải là những kẻ duy nhất đã sỉ nhục Ngài như vậy, vì, về sau, khi Ngài bị lính dẫn vào dinh của Phi-lát, chúng cũng khạc nhổ lên Ngài trong sự khinh miệt và chế giễu tàn nhẫn--
“Xem Chúa Giê-xu kiên nhẫn đứng đó,
Bị sỉ nhục trong thân phận thấp hèn nhất của Ngài!
Những tội nhân đã trói đôi tay Toàn Năng,
Và khạc nhổ vào mặt Đấng Tạo Hóa của chúng.” Làm sao Ngài có thể chịu đựng được? Thưa bạn hữu, Ngài không thể chịu đựng được nếu Ngài không phải là Đấng Toàn Năng. Chính Quyền Năng Toàn Năng ấy, quyền năng có thể cho phép Ngài hủy diệt chúng, là Quyền Năng Toàn Năng của tình yêu, cũng như Quyền Năng Toàn Năng của sức mạnh. Chính điều này đã khiến Ngài — nếu tôi có thể nói như vậy — “kiềm chế chính Ngài,” vì không có Quyền Năng Toàn Năng nào như quyền năng kiềm chế Quyền Năng Toàn Năng. Thế nhưng quả thật Ngài đã có thể chịu đựng sự khạc nhổ này từ con người! Quý vị có thể nghĩ đến sự hạ mình kỳ diệu này mà không cảm thấy lòng mình bừng cháy tình yêu dành cho Ngài, đến nỗi quý vị khao khát làm một hành động tôn kính đặc biệt nào đó cho Ngài để bày tỏ rằng quý vị sẵn lòng đền đáp Ngài vì sự xấu hổ này nếu quý vị có thể không? Tôi sẽ không nói thêm về điểm đó, vì sự kiện đáng xấu hổ ấy đứng đó được ghi lại không thể xóa nhòa trong Kinh Thánh — “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài” — nhưng tôi muốn đem Lẽ Thật của Đức Chúa Trời về nhà, thưa anh chị em, và cho quý vị thấy chúng ta cũng có thể đã làm với Đấng Christ điều những kẻ gian ác này đã làm như thế nào. “Ồ,” một người nói, “tôi không có ở đó! Tôi đã không khạc nhổ vào mặt Ngài.” Hãy nghe đây! Có lẽ quý vị đã khạc nhổ vào mặt Ngài. Có lẽ chính quý vị đã khạc nhổ vào mặt Ngài. Quý vị còn nhớ bài thánh ca cảm động mà đôi khi chúng ta hát--
“Giê-xu của con! Xin cho biết kẻ khốn nạn nào đã dám trói đôi tay thánh của Ngài? Và ai đã dám đánh đập như vậy vào khuôn mặt hiền lành và nhân từ của Ngài? Giê-xu của con! Đôi tay của ai đã dệt mão gai tàn nhẫn đó? Ai đã làm cây Thập Tự Giá cứng và nặng nề đó đè lên vai Ngài? Giê-xu của con! Ai đã dùng nước bọt hèn hạ làm ô uế vầng trán thánh của Ngài? Hay roi đòn không thương xót của ai đã khiến huyết quý báu của Ngài tuôn chảy? Chính con đã vô ơn như vậy, thế nhưng, Giê-xu ôi, xin thương xót! Ôi, xin tha thứ và xá tội cho con, Chúa của con, vì cớ lòng thương xót ngọt ngào của Ngài!” Vẫn còn có một số người khạc nhổ vào mặt Đấng Christ bằng cách phủ nhận Thần Tính của Ngài. Họ nói: “Ngài chỉ là một người — đúng là một người tốt, nhưng chỉ là một người.” Làm sao họ dám nói vậy, tôi không thể hiểu nổi, vì người ấy sẽ không phải là người tốt nếu người ấy tuyên bố mình là Đức Chúa Trời mà lại không phải là Đức Chúa Trời! Giê-xu ở Na-xa-rét là kẻ giả mạo hèn hạ nhất từng sống nếu Ngài cho phép các môn đồ thờ phượng Ngài và nếu Ngài để lại phía sau một cuộc đời buộc chúng ta phải thờ phượng Ngài! Nếu Ngài không thật sự và thực sự là Đức Chúa Trời, thì về tất cả những kẻ tuyên bố rằng Ngài không phải là Đức Chúa Trời — và có một đoàn người rất đông như vậy ngay cả giữa những người tự xưng theo tôn giáo ngày nay, chúng ta phải đau buồn, nhưng chân thật mà nói rằng: “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.”
Những kẻ chửi rủa Phúc Âm của Ngài cũng làm điều tương tự. Có nhiều người, trong những ngày này, dường như không thể vui được trừ khi chúng xé Phúc Âm ra từng mảnh. Đặc biệt mầu nhiệm thiêng liêng về Tế Lễ Thay Thế của Đấng Christ là đích nhắm cho những mũi tên của những kẻ khôn ngoan này, tôi muốn nói những kẻ khôn ngoan theo sự khôn ngoan của đời này. Chúng ta vui mừng khi biết rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã chịu khổ thay cho dân Ngài--
“Ngài đã mang lấy để chúng ta không bao giờ phải mang lấy cơn thịnh nộ công chính của Cha Ngài.”
Thế nhưng tôi đã đọc một số điều khủng khiếp đã được viết chống lại giáo lý phước hạnh đó và, khi đọc chúng, tôi chỉ có thể tự nhủ: “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Nếu có điều gì vượt trên mọi điều khác, là Vinh Quang của Đấng Christ, thì đó là Tế Lễ Chuộc Tội của Ngài! Và nếu quý vị từng chọc ngón tay vào chính con ngươi của mắt Ngài và chạm đến danh dự của Ngài ở điểm nhạy cảm nhất có thể, thì đó là khi quý vị có điều gì để nói chống lại việc Ngài dâng chính Ngài làm Tế Lễ cho Đức Chúa Trời, không tì vết và không đốm, để Ngài có thể cất bỏ những tội ác của dân Ngài! Vì vậy hãy tự xét mình trong vấn đề này và nếu quý vị từng phủ nhận Thần Tính của Đấng Christ, hay nếu quý vị từng tấn công Tế Lễ Chuộc Tội của Ngài, thì người ta có thể nói thật về quý vị rằng — “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.”
Hơn nữa, điều ác này cũng được thực hiện khi người ta ưa thích sự công chính của mình hơn sự công chính của Đấng Christ. Có một số người nói: “Chúng tôi không cần sự tha thứ, chúng tôi không cần được xưng công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ — chúng tôi đã đủ tốt rồi.” Hoặc: “Chúng tôi đang tự làm nên sự cứu rỗi của mình — chúng tôi muốn tự cứu mình.” Ôi thưa quý vị, nếu quý vị có thể tự cứu mình, tại sao Chúa Giê-xu đã đổ huyết trên Thập Tự Giá? Quả thật sẽ là điều thừa thãi nếu Con của Đức Chúa Trời phải chết trong hình hài con người nếu có khả năng được cứu bởi công đức của chính quý vị! Và nếu quý vị ưa thích công đức của mình hơn của Ngài, người ta cũng phải nói về quý vị rằng: “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Những sự công chính của quý vị chỉ là những giẻ rách bẩn thỉu! Và nếu quý vị ưa thích những điều đó hơn tấm vải gai trắng đẹp là sự công chính của các thánh đồ, nếu quý vị nghĩ rằng mình có thể tự rửa sạch bằng nước mắt của mình và như vậy khinh thường huyết quý báu ấy mà ngoài ra không có sự tẩy sạch tội lỗi của chúng ta — thì câu gốc của chúng ta áp dụng cho quý vị — “rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài,” khi chúng ưa thích sự công chính của mình hơn của Đấng Christ.
Tôi thường nói với quý vị về ẩn dụ người con trai hoang đàng, nhưng, có lẽ, trường hợp của quý vị giống với trường hợp của người anh cả trong ẩn dụ hơn. Quý vị có phần gia tài của mình và tất cả đều là của quý vị, và quý vị đang giữ nó. Quý vị giàu có, và của cải gia tăng và không thiếu thốn gì. Quý vị tự cho mình là công chính. Quý vị nghĩ rằng mình có thể làm rất tốt mà không cần Đức Chúa Trời và không cần Đấng Christ — và quý vị nửa ngờ rằng Đức Chúa Trời khó có thể làm mà không có quý vị. Quý vị đang làm rất tốt trong việc tuân giữ các nghi lễ và nghi thức, và thực hành lòng bác ái và những việc sùng kính, đến nỗi nếu quý vị đi đến xứ xa, quý vị sẽ trở thành một nhân vật rất đáng kính! Quý vị sẽ là một trong những công dân xuất sắc của xứ đó, những người, đến lúc thích hợp, sẽ sai một người con hoang đàng đáng thương nào đó ra đồng của quý vị để chăn heo cho quý vị. Tôi thiên về tin rằng trường hợp của quý vị thậm chí còn buồn thảm và vô vọng hơn cả trường hợp của chính người con hoang đàng! Quý vị nữa, đã đi xa khỏi Đức Chúa Trời. Quý vị đang sống không có Ngài. Ngài không ở trong mọi ý nghĩ của quý vị. Quý vị gần như ước rằng không có Đức Chúa Trời, vì bấy giờ sẽ không có đám mây đen lơ lửng ở đằng xa làm hỏng ngày hè của quý vị, không có nỗi sợ bão tố sắp đến làm hỏng niềm vui của giờ phút này. Đúng y như về kẻ vô tín công khai chối bỏ Đấng Christ, người ta phải nói về quý vị rằng: “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.”
Điều tương tự cũng đúng một cách thật đáng buồn ôi khi bất cứ ai từ bỏ sự xưng nhận mình là môn đồ của Đấng Christ. Có một số người, than ôi, trong một thời gian, dường như đứng vững trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời — tôi sẽ không xét đoán họ — nhưng đã có một số người, sau khi xưng nhận tôn giáo, đã cố ý quay trở lại với thế gian. Sau khi dường như rất sốt sắng trong một thời gian, họ đã trở nên thuộc về thế gian và, có lẽ, thậm chí dâm dục và hèn hạ. Họ phạm ngày Sa-bát, họ bỏ bê Lời của Đức Chúa Trời, họ từ bỏ Ngôi Thi Ân — và kết cục cuối cùng của họ tệ hơn lúc ban đầu. Khi một người từ bỏ Đấng Christ vì một gái điếm, khi anh ta từ bỏ Thiên đàng vì vàng, khi anh ta từ bỏ những niềm vui anh ta đã xưng nhận mình có nơi Đấng Christ để tìm sự vui đùa trong sự đồng hành của kẻ vô đạo, đó là một trường hợp khác về lẽ thật của những lời này: “Rồi chúng khạc nhổ vào mặt Ngài.” Ưa thích bất cứ điều nào trong những điều này hơn Đấng Christ là điều ô nhục — và hành động khạc nhổ bằng miệng đơn thuần dường như nhỏ bé so với tội khạc nhổ bằng chính trái tim và linh hồn này — và trút sự khinh miệt lên Đấng Christ bằng cách chọn một tội lỗi nào đó thay vì Ngài. Thế nhưng, than ôi, có bao nhiêu người vẫn đang khạc nhổ vào mặt Đấng Christ như vậy! Có lẽ một số người hiện diện bây giờ đang làm điều đó.
Nếu, thưa bạn hữu thân mến, lương tâm của chúng ta, ở mức độ nào đó, cáo buộc chúng ta về tội này, chúng ta hãy lập tức xưng nhận nó. Chúng ta hãy hạ mình xuống trước mặt Chúa và bằng chính miệng đã khạc nhổ lên Ngài, chúng ta hãy hôn Con, kẻo Ngài nổi giận và chúng ta hư mất khỏi đường lối, khi cơn thịnh nộ của Ngài chỉ mới nhen lên một chút!
Và khi chúng ta đã xưng tội mình, hãy tin rằng Ngài có thể và sẵn lòng tha thứ cho chúng ta. Tôi biết rằng cần một hành động đức tin lớn lao, khi tội lỗi được cảm nhận rõ rệt, mới tin được vào vẻ rực rỡ của lòng thương xót thiên thượng. Nhưng, thưa các bạn thân mến, hãy tin điều đó! Hãy dành cho Chúa Giê-xu vinh dự lớn lao là thưa với Ngài: “Lạy Chúa đầy ân điển, xin rửa con trong huyết báu của Ngài. Dầu con đã nhổ vào mặt Ngài, xin rửa con trong Nguồn tẩy sạch ấy và con sẽ trắng hơn tuyết.” Và theo đức tin của bạn, điều đó sẽ được làm cho bạn như vậy. Bạn sẽ được tha thứ, ngay cả tội lớn lao này, nếu bạn xưng nó ra và tin rằng Đấng Christ vừa có thể vừa sẵn lòng tha thứ nó!
Và khi bạn đã làm điều đó, hãy để cả đời mình được dành để cố gắng tôn cao và làm vinh hiển Đấng mà bạn và những người khác đã phỉ báng và làm nhục! Ôi, tôi nghĩ rằng nếu tôi đã từng chối bỏ thần tính của Đấng Christ, tôi sẽ muốn đứng trên bục giảng này ngày và đêm để rút lại những gì mình đã nói — và tuyên bố Ngài là Con của Đức Chúa Trời đầy quyền năng! Tôi nghĩ rằng nếu tôi đã từng dựng lên bất cứ điều gì chống đối Ngài, tôi sẽ muốn, ngày và đêm, tôn Ngài lên trên mọi sự khác, như thật vậy, tôi khao khát được làm! Nào, hỡi anh chị em Cơ Đốc nhân, chúng ta hãy làm một điều gì đó khác thường để tôn vinh Đấng Christ! Chúng ta hãy tìm ra điều gì đó hoặc sáng tạo ra điều gì đó mới mẻ, hoặc cùng với những người khác hoặc một mình, nhờ đó chúng ta có thể làm vinh hiển thêm danh phước hạnh của Ngài!
Thêm một lần nữa, nếu có ai khinh thường chúng ta vì cớ Đấng Christ, chúng ta đừng coi đó là điều khó chịu, nhưng hãy sẵn lòng chịu sự khinh miệt và sỉ nhục vì Ngài. Chúng ta hãy tự nhủ: “‘Bấy giờ họ nhổ trên mặt Ngài.’ Vậy thì sao, nếu họ cũng nhổ trên mặt tôi? Nếu họ làm vậy, tôi sẽ ‘hoan nghênh sự sỉ nhục và đón nhận sự xấu hổ,’ vì điều đó đến với tôi vì cớ yêu dấu của Ngài!” Hãy nhìn xem, kẻ khốn nạn kia sắp nhổ vào mặt Đấng Christ! Hãy đưa má bạn ra phía trước, để bạn có thể hứng lấy nước bọt ấy trên mặt mình, để nó không rơi trên Ngài nữa, vì Ngài đã phải chịu sự xấu hổ khủng khiếp như vậy, mọi người đã được cứu chuộc bằng huyết báu của Ngài đều phải coi là vinh dự khi được dự phần vào sự xấu hổ, nếu bằng bất cứ cách nào chúng ta có thể che chắn cho Ngài khỏi bị con người khinh thường và chối bỏ thêm nữa!
Đấy, thưa các bạn thân mến, tôi đã không giảng, tôi chỉ nói chuyện rất, rất yếu ớt và hoàn toàn không như tôi đã mong muốn và hy vọng có thể làm về câu Kinh Thánh tuyệt diệu này — “Bấy giờ họ nhổ trên mặt Ngài.”
Bây giờ hãy cố gắng theo tôi, chỉ trong vài phút, trong khi tôi cho bạn thấy cùng một khuôn mặt ấy trong một ánh sáng rất khác. Câu Kinh Thánh thứ hai của chúng ta ở trong chương 20 của sách Khải Huyền, câu 11 — “Tôi lại thấy một ngai lớn và trắng, cùng Đấng ngồi trên ngai đó; trước mặt Ngài, trời đất đều trốn đi, chẳng còn thấy chỗ nào cho chúng nữa.”
Đoạn này không cần lời của tôi để giải thích. Hãy chú ý cách sứ đồ bắt đầu — “Tôi thấy.” Ôi, tôi ước gì tôi có khả năng khiến bạn thấy cảnh tượng vĩ đại này! Đôi khi, việc nhận thức sống động một lẽ thật dù chỉ một lần còn tốt hơn nhiều so với việc chỉ nghe nó được trình bày mười ngàn lần. Tôi nhớ câu chuyện về một người lính được thuê làm việc liên quan đến một trong những cuộc khảo sát xứ Palestine. Anh ta cùng với một số người khác trong đoàn ở trong thung lũng Giô-sa-phát và, không suy nghĩ nghiêm túc về lời mình nói, anh ta nói với đồng đội: “Một số người nói rằng khi Đấng Christ trở lại lần thứ hai để phán xét thế gian, sự phán xét sẽ diễn ra trong thung lũng Giô-sa-phát, ngay tại nơi này, nơi chúng ta đang ở.” Rồi anh ta nói thêm: “Khi Ngai Lớn và Trắng được đặt, tôi tự hỏi lúc đó mình sẽ ở đâu.” Người ta kể rằng anh ta thốt lên một cách bất cẩn: “Tôi sẽ ngồi đây trên tảng đá lớn này.” Và anh ta ngồi xuống, nhưng ngay lập tức anh ta bị kinh hoàng xâm chiếm và ngất đi vì, trong hành động ngồi xuống, anh ta đã bắt đầu nhận ra phần nào sự vĩ đại và sự khủng khiếp của cảnh tượng ghê sợ đó!
Tôi ước gì tôi biết làm hoặc nói điều gì để có thể khiến bạn nhận ra cảnh tượng này mà Giăng đã thấy trong khải tượng của mình. Chúa Giê-xu Christ đã lên trời từ đỉnh núi Ô-li-ve trong chính thân thể của Ngài — và Ngài sẽ trở lại giống như cách Ngài đã được cất lên trời — nhưng Ngài sẽ đến, không phải là Người của sự đau buồn khiêm nhường, mà là Quan Án của mọi người, ngồi trên một ngai lớn và trắng! Và Giăng nói: “Tôi thấy điều đó.” Như chúng ta đã hát, cách đây vài phút —
“Chúa sẽ đến! Nhưng không giống như xưa, khi Ngài đến trong sự khiêm nhường — một chiên con im lặng trước kẻ thù, một Người mệt mỏi, và đầy đau khổ. Chúa sẽ đến! Một hình dạng đáng sợ, với vòng cầu vồng và áo choàng bão tố. Trên cánh chê-ru-bim, và cánh gió, được chỉ định làm Quan Án của toàn thể nhân loại.”
Tôi mong ước, thưa các bạn thân mến, rằng ngay cả trong giấc mơ bạn cũng có thể thấy cảnh tượng này, vì, dầu tôi không tin cậy vào những giấc mơ tự chúng, nhưng bất kỳ sự nhận thức nào về lẽ thật vĩ đại này của Đức Chúa Trời cũng sẽ tốt hơn việc chỉ nghe về nó.
“Tôi thấy,” Giăng nói, “một ngai lớn và trắng.” Ông đã thấy một ngai, vì Đấng Christ bây giờ đang cai trị! Ngài là Vua của các vua và Chúa của các chúa — và khi Ngài trở lại, Ngài sẽ đến trong quyền năng của chủ quyền phổ quát với tư cách là Quan Án được chỉ định của toàn thể nhân loại! Ngài sẽ đến trên một ngai!
Ngai đó được nói là trắng. Có ngai nào khác có thể được mô tả như vậy? Các ngai của những người phàm thường bị vấy bẩn bởi sự bất công, hoặc bị vấy máu của những cuộc chiến tàn khốc. Nhưng ngai của Đấng Christ thì trắng, vì Ngài làm điều công chính và ngay thẳng và danh Ngài là Chân Lý.
Đó cũng sẽ là một ngai lớn và trắng — một ngai lớn đến nỗi mọi ngai của các vua và các quan trưởng trước đây sẽ như không có gì khi so sánh với nó. Các ngai của A-si-ri, và Ba-by-lôn, và Ba Tư, và Hy Lạp, và La Mã đều sẽ dường như chỉ như những giọt sương nhỏ bé bị bốc hơi trong chốc lát! Nhưng Ngai Lớn và Trắng này sẽ là ngai được công nhận của Vua của các vua, Đấng Tối Cao trên mọi quyền tối cao — “Tôi thấy một ngai lớn và trắng.”
Giăng không chỉ thấy Ngai Lớn và Trắng, mà còn thấy “ĐẤNG ngồi trên ngai đó.” Thật là một cảnh tượng kỳ diệu! Giăng đã thấy Ngài, Đấng có mắt “như ngọn lửa, và chân như đồng sáng, như thể đã được nung trong lò lửa.” Giăng đã thấy Ngài, Đấng mà sự uy nghi thiên thượng sẽ chiếu sáng rực rỡ ngay cả qua những dấu đinh mà Ngài vẫn sẽ mang khi ngồi trên Ngai Lớn và Trắng. Thật là một cảnh tượng đối với Giăng, người đã tựa đầu vào ngực Đấng Christ, khi thấy cùng một Thầy ấy, Đấng mà ông đã thấy chết trên thập tự giá, nay ngồi trên ngai phán xét phổ quát! “Tôi thấy một ngai lớn và trắng, cùng Đấng ngồi trên ngai đó.”
Bây giờ hãy chú ý điều đã xảy ra — “trước mặt Ngài, trời đất đều trốn đi.” Ngay khi Ngai Lớn và Trắng này xuất hiện, trời và đất bắt đầu cuộn đi như một con sóng rút khỏi bờ! Ngài phải là Đấng như thế nào, mà trước mặt Ngài trời và đất phải rút lui như trong sự kinh hãi?
Trước hết, hãy quan sát quyền năng của Đấng Christ. Ngài không xua đuổi trời và đất. Ngài thậm chí không nói với chúng. Chỉ cần thấy mặt Ngài là đủ — và trời cũ, và đất cũ đầy vết tội sẽ bắt đầu trốn đi — “các nguyên tố sẽ tan rã vì bị đốt cháy dữ dội, đất, và các công trình trên đó cũng sẽ bị thiêu hủy.” Và tất cả điều đó chỉ bởi việc Đấng Christ bày tỏ khuôn mặt Ngài! Ngài không cần phải giơ tay lên, Ngài không cần phải nắm lấy một cây lao và ném nó vào đất bị kết án — khi thấy mặt Ngài, trời và đất sẽ trốn đi!
Hãy nhìn xem sự khủng khiếp của sự uy nghi của Đấng Christ. Và bạn sẽ làm gì trong ngày đó — bạn, những người đã nhổ vào mặt Ngài, bạn, những người đã khinh thường Ngài? Bạn sẽ làm gì trong ngày đó? Giả sử Ngày Phán Xét Vĩ Đại đã đến rồi! Giả sử Ngai Lớn và Trắng ở ngay đằng kia và khi buổi lễ này kết thúc, bạn phải xuất hiện cùng với mọi người chết đã sống lại trước Quan Án của mình. Một người sẽ phải nói: “Tôi đã từ chối Ngài! Làm sao tôi dám nhìn vào mặt Ngài?” Một người khác sẽ kêu lên: “Ngài đã từng lôi kéo tôi. Tôi đã cảm nhận được sự kéo của tình yêu Ngài, sự lôi kéo của Linh Ngài, nhưng tôi đã chống cự và không chịu đầu hàng. Làm sao bây giờ tôi có thể gặp Ngài? Làm sao tôi có thể nhìn thẳng vào mặt Ngài?” Một người khác sẽ phải nói: “Tôi đã phải cố gắng rất nhiều để thoát khỏi sự nắm giữ của bàn tay thương xót của Ngài. Tôi đã bóp nghẹt lương tâm và tôi đã trở lại thế gian.” Tất cả các bạn sẽ phải nhìn vào khuôn mặt đó, và khuôn mặt đó sẽ nhìn vào tất cả các bạn! Một người sẽ phải nói: “Tôi đã từ bỏ Đấng Christ vì thế gian.” “Tôi đã từ bỏ Ngài vì nhà hát,” một người khác phải nói. “Tôi đã từ bỏ Ngài vì phòng khiêu vũ,” một người khác sẽ nói. “Tôi đã từ bỏ Ngài vì tình yêu với phụ nữ,” một người khác sẽ nói. “Tôi đã từ bỏ Ngài để tôi có thể tiến hành công việc kinh doanh của mình theo cách mà tôi không thể tiến hành nếu tôi là một Cơ Đốc nhân chân thật — tôi đã từ bỏ Đấng Christ vì những gì tôi có thể kiếm được.” Bạn sẽ phải nói tất cả những điều này — và điều đó rất sớm thôi. Chắc chắn như bạn thấy tôi trên bục này, bạn sẽ thấy Vua trên Ngai Lớn và Trắng — vị Vua đó, Đấng đã từng bị con người khinh thường và chối bỏ!
Ôi thưa quý vị, tôi mong ước quý vị sẽ suy nghĩ về tất cả điều này! Điều này không phải là mối quan tâm của tôi bằng một phần trăm so với mối quan tâm của quý vị! Tôi không sợ thấy mặt Đấng Christ, vì Ngài đã nhìn tôi trong tình yêu và xóa bỏ mọi tội lỗi của tôi — và tôi yêu Ngài và khao khát được ở với Ngài đời đời. Nhưng nếu bạn chưa bao giờ nhận được cái nhìn yêu thương đó. Nếu bạn chưa bao giờ được hòa giải với Ngài, tôi xin bạn, vì tình yêu bạn dành cho chính mình, hãy bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này! Hãy bắt đầu chuẩn bị để gặp Vua của loài người này, Chúa của tình yêu này, Đấng, chắc chắn như Ngài là Chúa của tình yêu, sẽ là Vua của cơn thịnh nộ, vì không có cơn giận nào giống như cơn giận của tình yêu! Không có sự phẫn nộ nào giống như “cơn thịnh nộ của Chiên Con,” mà chúng ta đã đọc cách đây vài phút. Tình yêu thiên thượng, khi đã trở thành sự phẫn nộ công chính, cháy như than của cây bách xù và không thể dập tắt như địa ngục! Vì vậy —
“Hỡi các tội nhân, hãy tìm kiếm ân điển của Ngài, Đấng mà cơn thịnh nộ của Ngài các ngươi không thể chịu nổi! Hãy bay đến nơi trú ẩn của thập tự giá Ngài và tìm thấy sự cứu rỗi ở đó”
và trước khi trời và đất bắt đầu trốn đi khỏi mặt Đấng ngồi trên ngai, và trước khi chính các bạn bắt đầu kêu lên xin các tảng đá che phủ mình và các núi giấu mình khỏi khuôn mặt đó — hãy tìm kiếm mặt Ngài với sự ăn năn khiêm nhường và đức tin để bạn có thể được chuẩn bị để gặp Ngài với niềm vui trong ngày cuối cùng ghê sợ đó!
Nếu những gì tôi đã nói đều là một giấc mơ, hãy gạt bỏ nó và đi theo con đường của bạn đến với tội lỗi của bạn. Nhưng nếu những điều này là chính lẽ thật của Đức Chúa Trời — và thật vậy chúng là như thế — hãy hành động như những người tỉnh táo nên làm và suy nghĩ về chúng, và chuẩn bị để gặp Quan Án của bạn! Cầu Đức Chúa Trời giúp bạn làm như vậy, vì cớ Đấng Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 26:57-68; KHẢI HUYỀN 6:12-17; 19:11-16; 20:11-15; 21:1.
Chúng ta sẽ đọc hai hoặc ba đoạn ngắn trong Lời của Đức Chúa Trời để trình bày trước bạn sự tương phản tuyệt diệu mà tôi sắp hướng suy nghĩ của bạn đến.
Ma-thi-ơ 26:57. Những kẻ đã bắt Chúa Giê-xu dẫn Ngài đến thầy tế lễ thượng phẩm Cai-phe, tại đó các thầy thông giáo và các trưởng lão đã nhóm lại. Lúc đó là ban đêm, nhưng những kẻ gian ác này có thể thức khuya vì việc làm tàn nhẫn này, để xét xử Chúa của sự vinh hiển, và làm cho Đấng Vô Tội phải xấu hổ! Họ “dẫn Ngài đến thầy tế lễ thượng phẩm Cai-phe, tại đó các thầy thông giáo và các trưởng lão đã nhóm lại.”
58. Nhưng Phi-e-rơ theo Ngài xa xa đến dinh của thầy tế lễ thượng phẩm, rồi vào trong, ngồi với các lính canh, để xem kết cục. Tôi đã nghe người ta trình bày Phi-e-rơ như thể ông đã làm sai khi theo Đấng Christ “xa xa.” Tôi nghĩ ông là người can đảm nhất trong tất cả các sứ đồ, vì hầu như không một ai trong số họ theo Đấng Christ chút nào vào lúc đó. Sau đó, Giăng tỉnh táo lại và đi vào phòng xét xử. Phi-e-rơ giữ khoảng cách với Chúa mình, nhưng ông đã theo Ngài và ông đã đi vào dinh của thầy tế lễ thượng phẩm. Ông “vào trong, ngồi với các lính canh, để xem kết cục.” Phi-e-rơ hoàn toàn đúng khi theo Đấng Christ — chính là sau đó, khi cám dỗ đến, ông mới sa ngã nặng nề như vậy.
59, 60. Bấy giờ các thầy tế lễ thượng phẩm, các trưởng lão, và cả hội đồng tìm chứng dối nghịch với Chúa Giê-xu, để giết Ngài; nhưng không tìm được. Vì họ không đồng ý với nhau, họ không gắn kết được. Đây là sự yếu đuối của sự giả dối — rằng nó tự mâu thuẫn với chính nó. Những người này cảm thấy rằng họ phải có một vẻ gì đó giống như sự thật, ngay cả khi kết án Đấng Christ, và điều này lúc đầu họ không thể có được, ngay cả từ các nhân chứng dối của mình!
60, 61. Phải, dầu nhiều nhân chứng dối đã đến, nhưng họ vẫn không tìm được. Cuối cùng có hai nhân chứng dối đến và nói: Người này đã nói, Ta có thể phá đền thờ của Đức Chúa Trời, và dựng lại trong ba ngày. Thưa anh chị em, hãy quan sát rằng đây là một sự bóp méo nhỏ lời của Đấng Christ, nhưng sự bóp méo nhẹ đó đã khiến chúng khác xa hết mức có thể so với những gì Đấng Christ thật sự đã nói. Tôi cho rằng nếu bạn muốn biết việc bóp méo này được thực hiện như thế nào, bất kỳ cuộc tổng tuyển cử nào của chúng ta cũng sẽ cho bạn những ví dụ tuyệt vời nhất về cách mọi điều bất kỳ người nào nói đều có thể bị bóp méo để có nghĩa ngược lại hoàn toàn với những gì người đó đã nói! Nếu có một điều mà người Anh thành thạo hơn tất cả những người khác, thì đó là nghệ thuật trích dẫn sai, trình bày sai và xuyên tạc. Vì Chúa chúng ta đã bị đối xử bất công theo cách này, không ai cần ngạc nhiên nếu điều tương tự xảy ra với mình. “Người này đã nói, Ta có thể phá đền thờ của Đức Chúa Trời, và dựng lại trong ba ngày.”
62. Thầy tế lễ thượng phẩm đứng dậy, và nói với Ngài: Ngươi không đáp lại gì sao? Những người này làm chứng nghịch với Ngươi điều gì? Đáp lại thì có ích gì? Có bao giờ việc đáp lại lại có ích khi bằng chứng duy nhất được đưa ra nghịch với một người là sự xuyên tạc hiển nhiên và cố ý? Vì vậy Đấng Cứu Thế im lặng. Và như vậy Ngài không chỉ chứng tỏ sự khôn ngoan của Ngài, mà Ngài còn làm ứng nghiệm lời tiên tri kỳ diệu của Ê-sai: “Ngài bị áp bức, và Ngài chịu khốn khổ, nhưng Ngài không hề mở miệng: Ngài bị dẫn đi như chiên con đến lò sát sinh, và như chiên câm trước mặt kẻ hớt lông, Ngài không hề mở miệng.”
63. Nhưng Chúa Giê-xu làm thinh. Thầy tế lễ thượng phẩm đáp lời và nói với Ngài: Ta nhân danh Đức Chúa Trời hằng sống mà buộc Ngươi thề, hãy nói cho chúng ta biết Ngươi có phải là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời chăng. Bấy giờ câu trả lời đã đến! Lời xưng nhận tốt đẹp mà Chúa chúng ta đã làm chứng trước những kẻ thù tàn ác của Ngài.
64. Chúa Giê-xu phán với người: Chính ngươi đã nói vậy: dầu vậy, Ta nói với các ngươi, về sau các ngươi sẽ thấy Con Người ngồi bên hữu quyền năng, và ngự trên mây trời mà đến. Câu đó hẳn đã đến trước mặt họ với sự sống động của một tia chớp! Thật là một lời tuyên bố về quyền năng từ một Đấng đang đứng đó, bị trói trước kẻ thù, dường như bất lực và sắp chết!
65-68. Bấy giờ thầy tế lễ thượng phẩm xé áo mình, nói rằng: Ngài đã nói lời phạm thượng! Chúng ta còn cần nhân chứng gì nữa? Kìa, bây giờ các ngươi đã nghe lời phạm thượng của Ngài. Các ngươi nghĩ sao? Họ đáp và nói: Ngài đáng chết. Bấy giờ họ nhổ trên mặt Ngài, và đấm Ngài; còn những kẻ khác tát Ngài bằng lòng bàn tay, nói rằng: Hỡi Đấng Christ, hãy nói tiên tri cho chúng ta, ai là kẻ đã đánh Ngươi? Chúa chúng ta đã bảo những kẻ chế giễu này rằng một ngày nào đó họ sẽ thấy Ngài ngự trên mây trời mà đến. Chúng ta hãy đọc trong sách Khải Huyền về sự kiện vĩ đại đó.
Khải Huyền 6:12-16. Tôi lại thấy khi Ngài mở ấn thứ sáu, kìa, có một trận động đất lớn, mặt trời trở nên đen như bao gai làm bằng lông, mặt trăng trở nên như huyết, các ngôi sao trên trời sa xuống đất, như cây vả bị gió lớn lay động làm rụng những trái chín muộn của nó. Trời bị dời đi như quyển sách bị cuốn lại; mọi núi và mọi đảo đều bị dời khỏi chỗ của chúng. Các vua của đất, các quan lớn và các người giàu, các tướng lĩnh, các người quyền thế, mọi nô lệ, và mọi người tự do đều ẩn mình trong các hang và trong các tảng đá của núi và nói với núi và đá rằng: Hãy rơi xuống trên chúng tôi, và giấu chúng tôi khỏi mặt Đấng ngồi trên ngai, và khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con! Hãy nghĩ về sự tương phản giữa tiếng kêu khủng khiếp này và câu chúng ta vừa đọc — “Bấy giờ họ nhổ trên mặt Ngài.” “Hỡi núi và đá, hãy rơi xuống trên chúng tôi, và giấu chúng tôi khỏi mặt Đấng ngồi trên ngai.” Hãy nghĩ, nữa, về sự tương phản mà chúng ta đã được nhắc đến trong bài thánh ca mở đầu của chúng ta —
“Trong khi các tội nhân trong tuyệt vọng sẽ kêu lên,
‘Hỡi đá, hãy giấu chúng tôi; hỡi núi, hãy rơi trên chúng tôi!’
Các thánh đồ, khi từ mồ mả đi lên,
Sẽ vui mừng hát rằng, ‘Chúa đã đến!’” 17. Vì ngày lớn của cơn thịnh nộ Ngài đã đến; và ai có thể đứng nổi? Chúng ta hãy đọc tiếp trong cùng sách đó. Khải Huyền 19:11, 12. Tôi lại thấy trời mở ra, và kìa, một con ngựa trắng, và Đấng cưỡi ngựa đó được gọi là Thành Tín và Chân Thật, và trong sự công chính Ngài phán xét và gây chiến. Mắt Ngài như ngọn lửa, và trên đầu Ngài có nhiều vương miện —
“Rực rỡ với mọi vương miện vinh hiển của Ngài, hãy xem vầng trán của Đấng Chiến Thắng hoàng gia.” Một lần nữa, hãy chú ý sự tương phản — “Bấy giờ họ nhổ trên mặt Ngài.” “Và trên đầu Ngài có nhiều vương miện” — 12-16. Và Ngài có một danh được viết, mà không ai biết, ngoài chính Ngài. Và Ngài mặc áo đã nhúng trong huyết: và danh Ngài được gọi là Lời của Đức Chúa Trời. Và các đạo quân trên trời theo Ngài trên những con ngựa trắng,
mặc vải gai mịn, trắng và sạch. Và từ miệng Ngài ra một thanh gươm sắc bén, để Ngài dùng nó đánh các dân tộc: và Ngài sẽ cai trị chúng bằng một cây gậy sắt: và Ngài giày đạp bồn ép rượu của sự dữ dội và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời Toàn Năng. Và Ngài có trên áo và trên đùi một danh được viết: VUA CỦA CÁC VUA VÀ CHÚA CỦA CÁC CHÚA. Và đây là Đấng mà kẻ thù của Ngài đã nhổ vào mặt!
Bây giờ hãy lật sang chương tiếp theo.
Khải Huyền 20:11 Tôi lại thấy một ngai lớn và trắng, cùng Đấng ngồi trên ngai đó; trước mặt Ngài, trời đất đều trốn đi, chẳng còn thấy chỗ nào cho chúng nữa. Bị xua đi, như trấu trước gió, khỏi mặt Đấng ngồi trên ngai!
12-15. Tôi lại thấy những người chết, nhỏ và lớn, đứng trước Đức Chúa Trời; và các sách được mở ra: và một sách khác được mở ra, là Sách Sự Sống: và những người chết bị phán xét dựa trên những điều đã được viết trong các sách, tùy theo công việc của họ. Biển giao lại những người chết ở trong nó; sự chết và địa ngục giao lại những người chết ở trong chúng: và họ bị phán xét, mỗi người tùy theo công việc của mình. Sự chết và địa ngục bị ném vào hồ lửa. Đây là sự chết thứ hai. Và bất cứ ai không được thấy ghi trong Sách Sự Sống đều bị ném vào hồ lửa.
Khải Huyền 21:1. Tôi lại thấy một trời mới và một đất mới: vì trời thứ nhất và đất thứ nhất đã qua đi; và biển không còn nữa.
Sự Thay Đổi Lớn
(No. 2474)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 19 THÁNG 7, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 18 THÁNG 7, 1886.
“Ép-ra-im sẽ nói: Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng? Ta đã nghe người, và đã quan sát người: Ta như cây tùng xanh tươi. Trái của ngươi được tìm thấy từ Ta.” Ô-sê 14:8.
Đoạn này tương phản rất sống động với những gì Ép-ra-im đã nói trước đó, như được ghi lại trong phần đầu lời tiên tri của Ô-sê. Nếu bạn lật sang chương thứ hai, và câu thứ năm, bạn sẽ thấy cùng Ép-ra-im này nói: “Ta sẽ đi theo các tình nhân của ta, là kẻ cho ta bánh và nước, lông chiên và vải lanh, dầu và đồ uống.” Những tình nhân này là các thần tượng và Ép-ra-im quyết tâm đi theo chúng, vì nàng gán cho chúng những tiện nghi khác nhau của mình, bánh và nước, lông chiên và vải lanh, dầu và đồ uống. Ép-ra-im này quyết tâm đi theo các thần tượng của mình một cách tuyệt vọng đến nỗi Đức Chúa Trời đã phải rất khó khăn mới kéo nàng ra khỏi chúng, vì chương thứ hai đó tiếp tục: “Vì vậy, kìa, Ta sẽ rào đường ngươi bằng gai, và dựng một bức tường, để nàng không tìm được lối đi của mình. Nàng sẽ theo các tình nhân của mình, nhưng sẽ không đuổi kịp chúng; nàng sẽ tìm chúng, nhưng sẽ không gặp được.”
Vậy, bạn thấy đó, dân này đã quyết tâm đi theo các thần tượng một cách tuyệt vọng, nhưng, trước khi lời tiên tri kết thúc, chúng ta thấy cùng Ép-ra-im này nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Ân điển của Đức Chúa Trời thực hiện một sự thay đổi lớn lao biết bao trong lòng người! Nó đảo ngược hoạt động của toàn bộ bộ máy của con người chúng ta. Nó đặt “Không” thay cho “Có,” và “Có” thay cho “Không.” Đó là một sự thay đổi triệt để — điều chúng ta đã ghét, chúng ta trở nên yêu; và điều chúng ta đã yêu, chúng ta trở nên ghét. Trong khi chúng ta đã nói, về điều này và điều kia, “Tôi sẽ,” và “Tôi nhất định sẽ,” ân điển của Đức Chúa Trời khiến chúng ta thay đổi giọng điệu và chúng ta nói: “Tôi sẽ không, bởi ân điển của Đức Chúa Trời. Tôi sẽ không hành động như tôi đã nói tôi sẽ làm, vì ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?”
Vào đầu bài giảng này, tôi muốn đặt cho mỗi người mà tôi đang nói đến câu hỏi này: “Bạn của tôi, bạn đã bao giờ kinh nghiệm sự thay đổi lớn lao và toàn diện này chưa?” Hãy nhớ, nếu bạn chưa, thì điều bắt buộc là bạn phải kinh nghiệm nếu bạn mong muốn được kể vào số dân của Chúa. “Các ngươi phải được sinh lại,” và việc được sinh lại này không phải là sự phát triển của một điều tốt nào đó từ bạn vốn đã có ở đó, nhưng bị giấu kín, mà là việc đặt vào trong bạn một điều vốn không có ở đó! Đó là việc khiến bạn sống lại từ sự chết của bạn trong tội lỗi. Đó là một sự thay đổi trong bạn lớn lao như sự thay đổi đã được thực hiện trên chính Chúa Giê-xu chúng ta khi, sau khi nằm chết trong mồ, Ngài đã được mang lại sự sống. Không điều gì thiếu hơn sự sinh lại mới này, sự phục sinh này, sự thay đổi kỹ lưỡng, toàn diện, triệt để này sẽ khiến bạn xứng đáng bước vào Thiên đàng! Bạn không có quyền kỳ vọng rằng bạn sẽ bao giờ đứng bên trong những cổng bằng ngọc trai kia trừ khi bạn đã được tạo dựng mới trong Chúa Giê-xu Christ! Đấng ngồi trên ngai của Đức Chúa Trời phán: “Kìa, Ta làm mới mọi sự.” Và Ngài phải làm bạn nên mới, nếu không vào Vương quốc mới, nơi có một trời mới và một đất mới, bạn không bao giờ có thể đến được! Không, bạn thậm chí không thể thấy Vương quốc đó, vì lời của Chúa chúng ta vẫn đúng, ngày nay, như khi Ngài phán với Ni-cô-đem: “Nếu một người không được sinh lại, người đó không thể thấy Vương quốc của Đức Chúa Trời.” Hãy để suy nghĩ tra xét đó ở lại với bạn và hãy tự thử mình bằng nó.
Nhưng bây giờ tôi sẽ đưa bạn ngay đến lời của câu Kinh Thánh gốc, để chúng ta có thể suy nghĩ về sự thay đổi đã được thực hiện trên Y-sơ-ra-ên, hay Ép-ra-im. Trước hết, chúng ta sẽ xem xét tính chất của sự thay đổi này — “Ép-ra-im sẽ nói: Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Sau đó, thứ hai, chúng ta hãy chú ý nguyên nhân của sự thay đổi này. Và thứ ba, kết quả của sự thay đổi này.
I. Trước hết, vậy, chúng ta phải xem xét TÍNH CHẤT CỦA SỰ THAY ĐỔI NÀY.
Ép-ra-im đã say mê sự thờ thần tượng của mình. Dân Y-sơ-ra-ên không bao giờ hài lòng với các thần tượng thuộc một loại — họ đi đến Mô-áp, đến Ai Cập, đến Phi-li-tia, đến A-si-ri, đến dân Hê-tít và đến bất kỳ dân nào khác có hậu tố -ít — để mượn thần tượng. Họ đưa vào những thần tượng mới từ các nước xa xôi. Họ không bao giờ hài lòng với số lượng hình tượng của mình, nhưng bây giờ, khi Đức Chúa Trời đã tác động hiệu quả trên lòng họ, họ nói, một tiếng nói thay cho tất cả: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?”
Hãy chú ý, rằng sự thay đổi này là một sự thay đổi rất chân thành và tự phát. Ép-ra-im không nói: “Tôi muốn thờ thần tượng, nhưng tôi không dám.” Nàng không nói: “Tôi muốn dựng lên những hình chạm, nhưng tôi không được phép.” Ngược lại, chính nàng đã nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Tôi ước gì một số người mà tôi có thể nêu tên hiểu được sự hoán cải có nghĩa là gì. Họ nói với chúng ta: “Vậy các anh không đi nhà hát — điều đó hẳn phải là một sự từ bỏ lớn lao đối với các anh!” Hoàn toàn không phải vậy, vì chúng tôi không bao giờ có mong muốn hay khao khát đi đến đó. Chúng tôi, những người đã được sinh lại hai lần, còn có liên quan gì với những điều hư không này của thế gian?” “Ồ, nhưng chén rượu của kẻ say — hẳn đó phải là một sự tự chối bỏ rất lớn đối với anh khi từ bỏ nó!” Ngược lại, nó thật đáng ghê tởm đối với chúng tôi! Chúng tôi đã cảm thấy như thể thứ thuốc buồn nôn nhất có thể pha chế cũng sẽ ngọt hơn đối với chúng tôi so với chén đó! Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?
Vậy, mỗi điều ác đều trở thành, đối với người thật sự hoán cải, một điều ghê tởm và khó chịu. Người đó không nói: “Ồ, tôi muốn nó biết bao! Tôi khao khát nó biết bao! Tôi thèm muốn nó biết bao!” Nếu người đó phát hiện trong mình sự thèm muốn nhỏ nhất đối với điều ác thuộc bất kỳ loại nào, người đó kêu lên: “Ôi, tôi là người khốn nạn! Ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này?” Nhưng trong chừng mực công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời đã được thực hiện trên người đó, người đó có một sự đoạn tuyệt và ly dị kỹ lưỡng, chân thành khỏi những điều mình đã từng yêu. Người đó ghê sợ chúng nhiều như trước đây người đó đã khao khát chúng. Bây giờ người đó hát —
“Hãy để những tâm trí thuộc về thế gian theo đuổi thế gian, nó không có sức quyến rũ đối với tôi. Xưa tôi cũng từng ngưỡng mộ những điều phù phiếm của nó, nhưng ân điển đã giải phóng tôi. Những thú vui của nó giờ không còn làm vui lòng nữa, không còn mang lại sự thỏa mãn. Xa khỏi lòng tôi là những niềm vui như thế, bây giờ tôi đã thấy Chúa! Như bởi ánh sáng của ngày đang mở ra, mọi ngôi sao đều bị che khuất, vậy những thú vui trần gian mờ dần, khi Chúa Giê-xu được bày tỏ.”
Tôi nói lại, sự thay đổi là một sự thay đổi rất tự phát và chân thành. Chính Ép-ra-im sẽ tự do nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng? Ta đã xong với những điều đó và ta vui mừng vì đã xong với chúng. Ôi, ước gì ta đã xong với chúng một lần cho mãi mãi!” Tôi đã hỏi một người mới hoán cải, tuần trước này, một câu hỏi mà, có lẽ, tôi đã hỏi hàng chục người khác: “Anh em thân mến của tôi, anh có hoàn hảo không?” “Không, thưa ông,” mỗi người đều nói, “tôi không.” Rồi khi tôi hỏi: “Anh có muốn được hoàn hảo không?” câu trả lời trong mọi trường hợp đều là: “Vâng, thật vậy tôi muốn. Sẽ là Thiên đàng trên đất nếu tôi có thể hoàn toàn thánh khiết. Ôi, ước gì tôi được sạch hoàn toàn khỏi tội lỗi!” Vì vậy chúng ta hát, với Cowper —
“Thần tượng thân yêu nhất mà tôi từng biết, dầu thần tượng đó là gì, xin giúp tôi xé nó khỏi ngai của Ngài, và chỉ thờ phượng Ngài mà thôi.”
Hãy để các thần tượng ra đi! Hãy đập vỡ tất cả chúng, phá chúng thành từng mảnh như những bình gốm! Nếu có một sự ham muốn, nếu có một đam mê, nếu có một niềm vui, nếu có một khao khát nào không theo ý muốn của Đức Chúa Trời, hãy loại bỏ nó! Chúng ta không thể chịu đựng điều ác và muốn thoát khỏi nó. Ép-ra-im sẽ nói, và sẽ nói điều đó một cách vui vẻ, tự phát, chân thành: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?”
Hãy quan sát, nữa, rằng sự thay đổi này là công việc của ân điển hiệu quả của Đức Chúa Trời. Hãy chú ý cách diễn đạt của câu Kinh Thánh gốc — “Ép-ra-im sẽ nói.” Chính Đức Chúa Trời phán: “Ép-ra-im sẽ nói.” Có lẽ bạn hỏi tôi: “Ông đã không nói rằng Ép-ra-im nói điều này một cách tự nguyện, tự phát, với tất cả tấm lòng và ý chí tự do của mình sao?” Vâng, đúng vậy. Nhưng Đức Thánh Linh, mà không vi phạm sự tự do của ý chí con người, là Chủ của ý chí đó! Trước đây đã có những cuộc chiến và tranh đấu lớn lao giữa các Cơ Đốc nhân về ý chí tự do và ân điển tự do. Và khi tôi đọc các báo cáo về những cuộc tranh cãi đó, tôi bị ấn tượng bởi lượng lớn lẽ thật của Đức Chúa Trời đã được nói lên ở cả hai phía. Khi tôi nghe một người mạnh mẽ khẳng định rằng nếu có bất kỳ điều tốt nào, tất cả đều thuộc về ân điển của Đức Chúa Trời, tôi biết rằng điều đó là đúng. Nhưng khi một người khác tuyên bố rằng con người là một tác nhân tự do và rằng nếu người đó hành động đạo đức chút nào, ý chí tự do của người đó phải đồng ý với điều đó và rằng điều kiện này là thiết yếu cho chính việc tạo nên đức hạnh, điều đó cũng không đúng sao? Chắc chắn là đúng! Và tại sao chúng ta không nên tin cả hai?
Ép-ra-im vui vẻ nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Và tuy nhiên, đằng sau đó là năng lượng và công việc huyền nhiệm lớn lao của Đức Thánh Linh mang lại mục đích và sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời để chúng được ứng nghiệm!
Đối với Đức Chúa Trời, việc thực hiện ý muốn Ngài với vật chất đơn thuần, với những khối gỗ hay đá chết, với sông ngòi hay với bão tố chỉ là quyền năng toàn năng thông thường! Nhưng việc Đức Chúa Trời để con người hoàn toàn tự do và là những tác nhân có trách nhiệm, không bao giờ can thiệp vào sự tự do trong hành động của họ, nhưng vẫn hoàn thành các mục đích đời đời của Ngài về họ đến từng nét chữ, điều này là, nếu tôi có thể nói như vậy, quyền năng toàn năng của Đấng Toàn Năng! Đây là quyền năng toàn năng được đưa đến đỉnh điểm! Ân điển của Đức Chúa Trời cũng đúng như vậy — chúng ta tự phát từ bỏ tội lỗi của mình — nhưng đó là vì ân điển toàn năng đang hoạt động bên trong chúng ta để muốn và làm theo ý tốt của chính Đức Chúa Trời! “Ép-ra-im sẽ nói: Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” vì Đức Chúa Trời, trong ân điển hiệu quả của Ngài, đã dứt nàng ra khỏi các thần tượng của mình!
Tiếp theo, thưa các bạn thân mến, hãy chú ý rằng sự thay đổi này luôn là một sự thay đổi rất cá nhân. Ép-ra-im nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Nàng không nói: “Các dân tộc còn có liên quan gì với các thần tượng?” Đó sẽ là một câu hỏi khôn ngoan, nhưng, theo quy luật, tôn giáo mang tính quốc gia hay chung chung không có giá trị bao nhiêu. Chúng ta nói với ông Bunyan: “Đó là những điều chung chung, anh bạn, hãy đến với những điều cụ thể.” Hãy tin mọi lẽ thật của Đức Chúa Trời cùng với đoàn thể chung của những người nắm giữ nó, nhưng hãy lưu tâm rằng bạn đến với những điều cụ thể và nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Đừng hỏi: “Mẹ tôi còn có liên quan gì với các thần tượng? Anh tôi còn có liên quan gì với các thần tượng? Người lân cận của tôi còn có liên quan gì với các thần tượng?” mà là: “Ta còn có liên quan gì với các thần tượng?” Nếu mọi người khác đi vào tội lỗi, tôi không được làm vậy. Tôi yêu cầu mỗi tín hữu mà tôi đang nói đến hãy cảm nhận: “Đức Chúa Trời đã làm quá nhiều cho tôi đến nỗi tôi phải quay lưng lại với tội lỗi. Đối với tôi, sự gian ác cố ý sẽ là một điều khủng khiếp. Tôi phải từ bỏ mọi sự gian ác. Dầu toàn thể phần còn lại của thế gian có thể làm gì, tôi không được đi với đám đông để làm điều ác — tôi phải ghê tởm nó và rời bỏ nó. ‘Còn về phần ta, và nhà ta, chúng ta sẽ phục vụ Chúa.’ ‘Ép-ra-im sẽ nói: Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?’” Hãy ghê tởm sự ích kỷ và tự cao, nhưng, đồng thời, hãy rất cá nhân và riêng tư về tôn giáo của chính bạn! Bạn đã sinh ra một mình và bạn sẽ chết một mình — và bạn cần được sinh lại một cách riêng tư và cá nhân. Và điều đó phải đến thành một giao dịch cá nhân giữa chính bạn và Đức Chúa Trời, để bạn có thể, cho chính mình, nói, như chúng ta đã làm trong bài hát của chúng ta —
“Xong rồi! Giao dịch lớn lao đã xong —
Tôi là của Chúa tôi, và Ngài là của tôi!
Ngài đã lôi kéo tôi, và tôi đã đi theo,
Say mê xưng nhận tiếng nói thiên thượng!
Trời cao đã nghe lời thề trang trọng,
Lời thề đó được làm mới sẽ nghe thấy mỗi ngày
Cho đến giờ cuối cùng của đời tôi, tôi cúi đầu
Và trong cái chết chúc tụng một mối ràng buộc thân yêu như vậy.” “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Sự thay đổi được ngụ ý ở đây phải là tự phát và chân thành. Nó phải là kết quả của ân điển thiên thượng và nó phải mang tính cá nhân.
Và rồi, thưa các bạn thân mến, nó cũng phải là một sự thay đổi thật sự ăn năn — “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Trong câu hỏi đó, có một sự thú nhận rằng người nói đã từng có liên quan với các thần tượng! Hãy để thời gian đã qua đủ cho chúng ta để đã thực hiện ý muốn của xác thịt. Thưa anh em, nếu bạn quyết tâm phục vụ Đức Chúa Trời, nhờ ân điển của Ngài, nhưng trước khi bạn bắt đầu sự phục vụ đó, hãy nhớ bạn đã, trong quá khứ, phục vụ ma quỷ như thế nào! Đừng từ bỏ những con đường cũ của bạn mà không có nhiều giọt nước mắt hối tiếc và nhiều lần đỏ mặt vì sự hạ mình sâu sắc, vì dầu bạn có thể làm gì trong tương lai, bạn không thể hủy bỏ quá khứ. Thời gian lãng phí của bạn, các khả năng bị tổn thương của bạn, Đức Chúa Trời bị bạn làm cho giận, bạn bè bạn đã ảnh hưởng theo hướng ác bởi gương của bạn — bạn không thể xóa bỏ tất cả những điều này — vì vậy, ít nhất hãy ở lại một lúc và rơi nước mắt ăn năn trên những nấm mồ của tội lỗi đã chết của bạn và xin Đức Chúa Trời giúp bạn cảm thấy rằng bạn đã quá đủ với những con đường ác, tội lỗi và sự lơ là của mình. Hãy nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng? Ta đã có quá nhiều liên quan với chúng rồi. Hỡi Sa-tan, hỡi Bản Ngã, hỡi Thế Gian, ta đã phục vụ các ngươi quá lâu rồi và bây giờ, Đức Chúa Trời của tôi, với sự hối tiếc sâu sắc về tất cả quá khứ, tôi hướng mặt về phía Ngài!”
Sự thay đổi này cũng phải, thưa các bạn thân mến, kéo dài suốt đời. Hãy chú ý hai từ trong câu Kinh Thánh gốc của chúng ta: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Nơi nào ân điển của Đức Chúa Trời thật sự hoán cải một người, người đó không chỉ được hoán cải trong quý tiếp theo của năm, với khả năng sau đó sa ngã khỏi ân điển. Đó là một sự hoán cải của con người, luôn có thể đi đến kết thúc! Nhưng nếu Đức Chúa Trời hoán cải bạn, bạn không bao giờ có thể bị mất hoán cải! Vì sự hoán cải là công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời, rõ ràng là sẽ cần cùng một quyền năng để hủy bỏ nó như quyền năng đã thực hiện nó lần đầu. Đấng đã làm bạn thành một Cơ Đốc nhân sẽ giữ bạn là một Cơ Đốc nhân! Và trừ khi một kẻ mạnh hơn Ngài đến và hủy bỏ công việc của Ngài, bạn sẽ không bao giờ quay lại với các thần tượng cũ của mình! —
“Nơi nào Đức Chúa Trời bắt đầu công việc đầy ân điển của Ngài,
Công việc đó Ngài sẽ hoàn thành,
Vì xung quanh những đối tượng của tình yêu Ngài,
Mọi quyền năng và lòng thương xót gặp nhau
Con người có thể hối tiếc về công việc của mình,
Và thất bại trong ý định của mình;
Đức Chúa Trời vượt trên quyền năng của sự thay đổi,
Ngài không bao giờ có thể hối tiếc.
Mỗi đối tượng của tình yêu Ngài đều chắc chắn
Sẽ đạt đến mục tiêu thiên thượng,
Vì không tội lỗi nào hay Sa-tan nào có thể
Phá hủy linh hồn đã được rửa bằng huyết.” Ôi, tôi yêu thích biết bao khi giảng giáo lý vinh hiển này về sự cứu rỗi đời đời! Sự cứu rỗi chỉ đưa bạn đi một đoạn ngắn trên đường đến Thiên đàng, tôi chưa bao giờ nghĩ xứng đáng để tôi chấp nhận. Tôi sẽ không nhận nó như một món quà và tôi chưa bao giờ nghĩ nó đáng để giảng cho bạn. Tôi nhớ đã nghe một trong những nhà giảng phục hưng nói rằng có một số người đi trên đường đến Thiên đàng và chỉ mua vé đến trạm tiếp theo. Rồi họ xuống và mua vé mới và vội vã quay lại tàu! Và cứ thế họ tiếp tục. “Nhưng,” người đó nói, “khi tôi bắt đầu, tôi đã mua vé suốt chặng đường.” Đó là cách để đi đến Thiên đàng! Khi bạn bắt đầu, hãy mua vé suốt chặng đường! Hãy lắng nghe những lời này của Đấng Christ: “Chiên của Ta nghe tiếng Ta và Ta biết chúng, và chúng theo Ta và Ta ban cho chúng sự sống đời đời; và chúng sẽ không bao giờ hư mất, cũng không ai có thể cướp chúng khỏi tay Ta. Cha Ta, Đấng đã ban chúng cho Ta, lớn hơn tất cả; và không ai có thể cướp chúng khỏi tay Cha Ta.” Hãy lắng nghe, nữa, những lời này của Chúa chúng ta với người phụ nữ Sa-ma-ri — “Ai uống nước này sẽ khát trở lại: nhưng ai uống nước Ta sẽ ban cho sẽ không bao giờ khát; nhưng nước Ta sẽ ban cho sẽ ở trong người đó thành một mạch nước vọt lên đến sự sống đời đời.” Ôi anh chị em của tôi, Đức Chúa Trời không chơi trò cứu người, trước làm công việc rồi sau đó hủy bỏ nó! Nếu Ngài cứu bạn, bạn đã được cứu! “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu.” Đó là Phúc Âm mà chúng ta được sai đi giảng cho bạn để, khi đã được hoán cải một lần, được hoán cải thật sự, bạn sẽ nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?”
Có lẽ ai đó hỏi: “Vâng, nhưng không phải một số người xưng mình là tín hữu quay lại và nhưng ông nói rằng nếu con người, sau khi xưng nhận tôn giáo, sống trong tội lỗi, họ sẽ được cứu sao?” Chắc chắn chúng ta không nói điều gì như vậy! Ngược lại, chúng ta nói rằng nếu thật sự được hoán cải họ sẽ không sống trong tội lỗi, nhưng nếu công việc của ân điển được thực hiện trong họ, họ sẽ được giữ khỏi tội lỗi. Hoặc nếu họ, qua cám dỗ bất ngờ, sa ngã, họ sẽ nhanh chóng được phục hồi — khóc lóc và thở than họ sẽ được đưa trở lại con đường tốt lành. Chúng ta chưa bao giờ nói rằng con người có thể sống trong tội lỗi nhưng vẫn lên Thiên đàng! Đó sẽ là lời nói đáng nguyền rủa, không thích hợp cho một Cơ Đốc nhân thốt ra! Nhưng người thật sự được cứu thì được cứu một lần cho mãi mãi và người đó có thể nói: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Trong suốt phần đời còn lại người đó sẽ xong với chúng, người đó sẽ từ bỏ chúng. Người đó sẽ đốt những cây cầu phía sau mình, không bao giờ quay lại đất nước mà mình đã rời bỏ một lần cho mãi mãi. Đây là một sự cứu rỗi đáng có! Vì vậy, tôi cầu xin bạn, hãy tin vào Chúa Giê-xu Christ và trở thành người dự phần vào nó!
Thêm một lần nữa, hãy chú ý rằng đây là một sự thay đổi rất kỹ lưỡng — “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Ôi bạn, những người đã xong với các thần tượng, hãy nhớ rằng bạn cũng đã xong với các đền thờ thần tượng, bạn đã xong với các thầy tế lễ giả, bạn đã xong với cái gọi là “sợi chỉ thánh” và các vật tượng trưng thờ thần tượng khác! Bạn đã xong với mọi điều thuộc về sự thờ thần tượng! Bạn, những người từng là kẻ say rượu, đã xong đời đời với quán rượu và chén của kẻ say! Bạn, những người từng dâm dục, nếu ân điển của Đức Chúa Trời đã thay đổi bạn, bạn còn có liên quan gì với sự tà dâm, bạn còn có liên quan gì với bất kỳ loại ô uế nào? Bạn, những người trước đây không trung thực, nếu ân điển của Đức Chúa Trời đã thay đổi bạn, bạn còn có liên quan gì với những thủ đoạn trong thương mại? Bạn còn có liên quan gì với những vụ phá sản gian lận? Bạn còn có liên quan gì với sự lừa đảo và dối trá? Hãy để mỗi tín đồ chân thật kêu lên: “Ta còn có liên quan gì nữa với các thần tượng?” Hãy biến đi, tội lỗi và Sa-tan, với tất cả hành lý! Một người, đã được mua bằng huyết của Đấng Christ, còn có liên quan gì nữa với các thần tượng? Người đó từ bỏ chúng một lần cho mãi mãi, bởi ân điển tốt lành của Đức Chúa Trời!
Tôi thấy phần còn lại của phân đoạn của mình sẽ tốn quá nhiều thời gian nếu tôi giảng giải cho trọn vẹn, nên tôi đành phải bằng lòng với phần thứ hai của đề tài.
II. Như quý vị còn nhớ, phần này sẽ nói về NGUYÊN NHÂN CỦA SỰ THAY ĐỔI LỚN LAO NÀY.
Nguyên nhân thứ nhất của sự thay đổi này là ân điển đã nhận được. Trong phần trước của chương này, chúng ta thấy Chúa phán: “Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của chúng nó, Ta sẽ lấy lòng nhân từ mà yêu chúng nó; vì cơn giận của Ta đã xây khỏi chúng nó.” Rồi phân đoạn của chúng ta tự nhiên tiếp nối: “Ép-ra-im sẽ nói rằng, Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa?” Chúng ta không thể khiến quý vị từ bỏ tội lỗi, dù chúng tôi có tha thiết khuyên giục quý vị lìa bỏ nó đến đâu, nhưng nếu, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, quý vị tiếp nhận Đấng Christ làm Cứu Chúa của mình, thì quý vị sẽ lìa bỏ tội lỗi như một hệ quả tự nhiên! Cách tốt nhất để giữ trấu không lọt vào một đấu đong là gì? Hãy đổ đầy lúa mì vào đó! Và khi lòng của một người đầy dẫy Đấng Christ, thì sẽ không còn chỗ cho thế gian, xác thịt hay ma quỷ nữa! Những điều gian ác ấy không thể tìm được lối vào nơi Đấng Christ đã hoàn toàn chiếm hữu. Khi Đức Chúa Trời là như sương móc cho linh hồn chúng ta và chúng ta nhận lãnh dư dật ân điển của Ngài, thì chúng ta không cần phải được bảo ban, thúc giục và ép buộc, mà chúng ta lập tức nói: “Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa?”
Một nguyên nhân khác của sự thay đổi lớn lao này nằm ở sự nhận biết của chúng ta về những vẻ đẹp của Chúa. Tôi không hoàn toàn biết chắc điều tôi sắp nói có phải là sự dạy dỗ chính xác của phân đoạn hay không, nhưng tôi nghĩ là phải. Đôi khi trong những lời tiên tri này, thật rất khó biết ai đang nói. Thường có những cuộc đối thoại, và những cuộc đối thoại ấy không phải lúc nào cũng được đánh dấu rõ ràng đến mức chúng ta có thể biết ai là người nói. Tôi vẫn luôn nghĩ, khi đọc chương này, rằng chính Chúa là Đấng đã phán: “Ta đã nghe nó và quan sát nó,” nhưng khi suy xét lại phân đoạn này thật cẩn thận, tôi không hoàn toàn chắc chắn điều đó là đúng. Xin cho tôi đưa ra một cách hiểu khác, mà tôi đã gặp trong hai câu thơ của một thi sĩ vô danh, rồi hãy xem đây có phải là ý nghĩa của phân đoạn hay không—
“Tôi đã nghe Ngài và quan sát Ngài,
Đã thấy vẻ đẹp phong phú, hiếm có của Ngài,
Đã thấy sự oai nghi và vinh hiển của Ngài,
Và ân điển của Ngài không gì sánh được.
Tôi còn có việc gì với các thần tượng,
Khi những khải tượng như vậy đầy dẫy mắt tôi?
Làm sao có thể bận tâm với những bóng hình
Khi chính Thực Thể đi ngang qua?” Vậy phân đoạn có nghĩa là: “Tôi sẽ không còn dính dáng gì đến các thần tượng nữa, vì tôi đã nghe Đức Chúa Trời của tôi và tôi đã quan sát Ngài? Tôi đã nghe Đấng Christ phán và tôi đã quan sát sự tuyệt hảo trong phẩm cách của Ngài” chăng? Điều này thì tôi biết chắc—dù đó có phải là sự dạy dỗ của phân đoạn này hay không—thì không điều gì dứt lòng chúng ta khỏi các thần tượng cho bằng một cái nhìn về Đấng Christ! Hỡi quý vị, những Cơ Đốc nhân thuộc về thế gian, là những người đang trở nên quá yêu mến thế gian này, tôi chắc chắn rằng quý vị đã lâu không nhìn thấy Thầy của mình! Nếu quý vị đã nhìn thấy Ngài, thế gian hẳn đã sụp xuống trong sự đánh giá của quý vị. Hỡi quý vị, những người đang bắt đầu yêu mến sự khôn ngoan của loài người, quý vị hẳn đã lâu không nghe Ngài phán, nếu không, Ngài đã được Đức Chúa Trời làm thành sự khôn ngoan cho quý vị—và mọi điều khác đều là sự dại dột! Hỡi quý vị, những người đang tìm cách sống cho chính mình và cho lợi lộc trần thế, đầu quý vị hẳn đã lâu không tựa trên ngực của Cứu Chúa! Quý vị hẳn đã lâu không nhìn vào đôi mắt thân yêu ấy, là đôi mắt rạng rỡ hơn cả vinh quang của buổi ban mai! Quý vị hẳn không thể đã biết hương thơm của những chiếc áo ấy, là những chiếc áo thơm mùi một dược, lô hội và quế bì, nếu không quý vị sẽ chẳng bao giờ say mê thế gian nghèo nàn, ô uế và hôi hám này!
“Tôi đã nghe Ngài và quan sát Ngài—tôi còn có việc gì với các thần tượng nữa?” “Tôi đã nghe Ngài phán: ‘Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời.’ Tôi đã quan sát Ngài bước lên thập tự giá và phó mạng sống Ngài vì tôi—‘tôi còn có việc gì với các thần tượng nữa?’” Khi quý vị, với tư cách là nàng dâu của Đấng Christ, yêu Người Chồng đầu tiên của mình như quý vị phải yêu Ngài, thì những ngày lang thang của quý vị sẽ chấm dứt. Khi cả tấm lòng quý vị hướng theo Đấng Rất Yêu Dấu và Ngài làm quý vị ngây ngất bằng những sự bày tỏ tình yêu và ân điển của Ngài, thì quý vị sẽ nói: “Tôi còn có việc gì với các thần tượng—tôi, người được ưu đãi như vậy, được làm cho giàu có như vậy bởi các phước lành thiêng liêng, đang trên đường về Thiên đàng, chẳng bao lâu nữa sẽ được thấy mặt Đấng tôi yêu—tôi còn có việc gì với các thần tượng nữa?”
Đó dường như đối với tôi là một ý nghĩa cao đẹp, hoàn toàn phù hợp với kinh nghiệm Cơ Đốc chân thành, nên tôi xin để lại điều đó với quý vị. Vậy sự thay đổi lớn lao này được thực hiện trong chúng ta bởi ân điển của Đức Chúa Trời và bởi một cái nhìn về những vẻ đẹp đích thực của Chúa chúng ta.
Nhưng bây giờ, xét phân đoạn theo cách thường được hiểu, quý vị sẽ nhận được một ý nghĩa khác. Một nguyên nhân của sự thay đổi lớn lao này là cảm nhận được lời cầu nguyện đã được nhậm: Ép-ra-im sẽ nói: “Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa?” Và Đức Chúa Trời phán về Ép-ra-im: “Ta đã nghe nó.” Tôi nhớ rằng, ngay từ khi còn là một đứa trẻ, Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của tôi. Tôi không thể nói cho quý vị biết đó là về việc gì, có thể đó chỉ là về một chuyện vặt vãnh, nhưng đối với tôi, khi còn là một đứa trẻ, nó quan trọng như lời cầu nguyện lớn nhất mà Sa-lô-môn từng dâng lên cho chính mình! Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của tôi, và tâm trí tôi từ sớm đã xác lập rằng Chúa là Đức Chúa Trời. Và sau đó, khi tôi thật sự đến chỗ biết Ngài—vì, giống như cậu bé Sa-mu-ên, lúc ấy tôi chưa biết Chúa, tôi chỉ dò dẫm tìm Ngài trong sự cầu nguyện—sau đó, khi tôi đến chỗ kêu cầu Ngài một cách hiểu biết, tôi đã có lời cầu nguyện này được nhậm và thỉnh nguyện kia được ban cho, và nhiều lần kể từ đó. Tôi chỉ đang nói điều mà bất cứ ai trong quý vị biết Chúa cũng có thể nói—nhiều lần kể từ đó, Ngài đã đáp lại những lời thỉnh cầu của tôi. Tôi không thể nói hết cho quý vị về vấn đề này. Có biết bao điều bí mật giữa tôi và Chúa yêu dấu của tôi. Ngay trong tuần này, tôi đã nhận được một dấu chứng tình yêu từ Ngài mà, nếu tôi có thể kể cho quý vị, hẳn sẽ khiến mắt quý vị mở to kinh ngạc và đẫm lệ! Tôi đã cầu xin và tôi đã nhận được, rõ ràng như thể tôi đã nói với anh em ruột của mình và anh ấy đã nói: “Vâng, đây, hãy lấy tất cả những gì anh cần.”
Vậy bây giờ, tôi luôn thấy rằng, theo mức độ tôi ý thức được rằng Đức Chúa Trời đang nghe lời cầu nguyện của tôi, thì lòng tôi nói: “Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa?” Nếu tôi có thể nhận được từ Đức Chúa Trời của tôi bất cứ điều gì tôi cầu xin, thì tại sao tôi cần phải khúm núm và quỳ gối trước loài người? Nếu tôi chỉ cần đến với Đức Chúa Trời, chờ đợi Ngài, và Ngài sẽ ban cho tôi điều lòng tôi ao ước, thì tôi còn có việc gì với sự bực dọc, cáu giận và lo lắng? Tôi còn có việc gì với các thần tượng? Nếu mọi sự đều ở trong Đấng Christ và mọi sự ấy đều có thể nhận được chỉ bằng cách cầu xin, thì tôi còn có việc gì với các thần tượng? Thật kỳ diệu biết bao khi quý vị được dứt khỏi những bầu vú khô cạn của thế gian, lúc quý vị có thể uống thỏa mọi điều linh hồn mình khao khát từ Đức Chúa Trời hằng sống! Nếu Đức Chúa Trời, Giê-hô-va vạn quân, đối với quý vị không hơn gì các thần của dân ngoại, hay các thần của người thế gian, thì, lúc ấy, quý vị sẽ còn dính dáng đến các thần tượng! Nhưng nếu Đức Chúa Trời của quý vị là Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện, và nếu quý vị sống trong sự hiện diện của Ngài, thưa chuyện với Ngài—và Ngài phán với quý vị. Nếu quý vị duy trì sự tương giao liên tục với Ngài đến mức Đức Chúa Trời có thể phán với quý vị: “Ta đã nghe nó và quan sát nó”—thì tôi chắc chắn rằng quý vị cũng sẽ nói—“Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa?”
Nếu tôi đang nói với bất cứ linh hồn khốn khổ nào đã khao khát sự thương xót từ Đức Chúa Trời, một người đã khóc lóc nhiều tháng xin Đức Chúa Trời ban cho mình sự tha thứ qua Chúa Giê-xu Christ, thì, hỡi tấm lòng thân yêu, nếu quý vị chỉ chịu tin nơi Chúa Giê-xu Christ, quý vị sẽ nhận được mọi điều quý vị đang cầu xin—quý vị sẽ nhận được sự bình an, sự tha thứ, niềm vui và sự yên nghỉ! Và rồi quý vị sẽ nói: “Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa?”
“Ồ,” một người nói, “thưa ông thân mến, tôi đã cố gắng thắng hơn tội lỗi mà tôi không thể!” Tôi biết quý vị không thể, nhưng nếu quý vị bắt đầu bằng việc tiếp nhận Đấng Christ, bằng việc cầu nguyện với Đức Chúa Trời và nhận được sự đáp lời, thì quý vị sẽ có thể nói: “Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa?” Quý vị muốn trước hết tự tắm rửa sạch sẽ rồi mới đến với Suối Nước. Điều đó không được! Quý vị phải đến, đen đủi như quý vị vốn thế, và tắm rửa để được sạch. Quý vị muốn trở nên giàu có về phần thuộc linh rồi mới đến với Đức Chúa Trời để Ngài làm cho quý vị giàu có. Không! Quý vị phải đến với Ngài trong sự nghèo khó! Hãy đến mà không có gì của riêng mình, đúng như con người quý vị, và tin cậy lòng thương xót vô biên của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu! Ngài sẽ ban cho quý vị mọi điều quý vị cần, và rồi quý vị sẽ nói: “Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa, vì Đức Chúa Trời đã nghe tôi, và Ngài quả thật quan sát linh hồn tôi?”
Vậy quý vị thấy một số cách thức mà sự thay đổi rất lớn lao và kỳ diệu này được thực hiện. Tôi đã phải bỏ qua nhiều điểm khác mà tôi định nói, nhưng tôi cầu nguyện rằng sự thay đổi này sẽ được thực hiện trong mỗi người quý vị. Đừng chờ đợi sự thay đổi được thực hiện rồi mới đến với Đức Chúa Trời, nhưng hãy đến với Đức Chúa Trời để nhận được sự thay đổi ấy! Nếu quý vị có một tấm lòng tan vỡ, hãy đến với Đấng Christ mà mang nó theo! Nhưng nếu quý vị không có một tấm lòng tan vỡ, hãy đến với Đấng Christ để Ngài làm tan vỡ lòng quý vị! Nếu quý vị cảm nhận được tội lỗi mình, hãy đến với Đấng Christ để được tha thứ, nhưng nếu quý vị không cảm nhận được tội lỗi mình, hãy đến với Đấng Christ để quý vị được khiến cho cảm nhận được nó! Nếu có bất cứ điều tốt lành nào trong quý vị, hãy tạ ơn Đức Chúa Trời vì điều đó, và đến với Ngài để nhận thêm. Nhưng nếu không có điều tốt lành nào trong quý vị, hãy đến mà không có điều tốt lành nào, và để Đấng Christ bắt đầu ngay từ đầu với quý vị, trong tất cả sự trống rỗng, thiếu thốn, khốn cùng thuộc linh và đáng ghê tởm của quý vị! Hãy đến với Ngài đúng như con người quý vị, vì Ngài vẫn phán: “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Nguyện Linh ngọt ngào của Ngài nhân từ thu hút mỗi người quý vị cho đến khi quý vị được kéo đến với Ngài và như vậy được kéo ra khỏi các thần tượng của mình! Và vinh hiển thuộc về Ngài đời đời vô cùng! A-men.
PHẦN GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 34; Ô-SÊ 14.
Thi Thiên 34:1. Tôi sẽ chúc tụng CHÚA luôn luôn. “Trong những lúc tối tăm và những lúc tươi sáng, khi tôi ở một mình, và khi tôi ở giữa mọi người. Khi tôi cảm thấy muốn làm điều đó và khi tôi không cảm thấy muốn làm điều đó. ‘Tôi sẽ chúc tụng Chúa luôn luôn.’”
1. Sự ngợi khen Ngài hằng ở trong miệng tôi. “Tôi sẽ không chỉ cảm nhận điều đó trong lòng, mà tôi sẽ bày tỏ nó bằng miệng mình. Những người không quan tâm đến công việc phước hạnh này có thể bỏ mặc nó, nhưng còn tôi, ‘Sự ngợi khen Ngài hằng ở trong miệng tôi.’”
2. Linh hồn tôi sẽ khoe mình về CHÚA: những người khiêm nhường sẽ nghe điều đó và vui mừng. “Tôi sẽ lên ngựa cao khi bắt đầu nói về sự tốt lành của Đức Chúa Trời—‘Linh hồn tôi sẽ khoe mình về Chúa’—và trong khi những kẻ khoe khoang thường rất gây khó chịu cho những người có lòng khiêm nhường, thì kiểu khoe khoang này sẽ làm họ vui lòng. ‘Những người khiêm nhường sẽ nghe điều đó và vui mừng.’”
3. Hãy cùng tôi tôn vinh CHÚA, và chúng ta hãy cùng nhau tôn cao danh Ngài. Hãy đến, hỡi anh chị em của tôi, tôi không thể thực hiện công việc vui mừng này một mình! Điều đó quá sức đối với một mình tôi. Chùm nho này quá nặng để một người mang nổi. “Hãy cùng tôi tôn vinh Chúa, và chúng ta hãy cùng nhau tôn cao danh Ngài.”
4. Tôi đã tìm cầu CHÚA, và Ngài đã nghe tôi, và giải cứu tôi khỏi mọi điều sợ hãi. Chẳng phải Đức Chúa Trời, Đấng nghe lời cầu nguyện, đáng được ngợi khen sao? Nếu Ngài nghe tiếng kêu của dân Ngài, chẳng phải Ngài cũng nên nghe lời ngợi khen của dân Ngài sao? Không phải chỉ một người mà Đức Chúa Trời đã lắng nghe như vậy, nhưng nhiều người có thể nói cùng với tác giả Thi Thiên: “Tôi đã tìm cầu Chúa, và Ngài đã nghe tôi.”
5, 6. Họ ngước trông Ngài, và được chiếu sáng: và mặt họ không hề hổ thẹn. Người khốn cùng này kêu cầu, và CHÚA nghe người, và cứu người khỏi mọi gian truân. Niềm vui thích của Đức Chúa Trời là nghe tiếng kêu của những người nghèo khổ! Đôi khi Ngài đi ngang qua những người giàu sang và cao trọng, và để ý đến những người nghèo khó và cô đơn. Chính sự thiếu thốn của chúng ta mới có tiếng kêu lớn nhất đối với Đức Chúa Trời—nếu những nhu cầu của chúng ta cấp bách, lời cầu nguyện của chúng ta sẽ đầy quyền năng.
7. Thiên sứ của CHÚA đóng trại chung quanh những người kính sợ Ngài, và giải cứu họ. Con cái Đức Chúa Trời luôn được hầu cận như những hoàng tử—những đạo quân thiên sứ làm đội cận vệ cho họ. Thiên sứ của Chúa và các đoàn thiên sứ thánh cùng với Ngài dựng những chiếc lều thiên thượng của họ chung quanh những người kính sợ Đức Chúa Trời!
8. Hãy nếm và xem CHÚA tốt lành dường bao: phước cho người nào nương náu mình nơi Ngài. Hãy thử Ngài, hỡi các bạn thân yêu, và tự mình chứng nghiệm xem Ngài tốt lành và nhân từ dường bao—“Hãy nếm và xem Chúa tốt lành dường bao: phước cho người nào nương náu mình nơi
Ngài.”—
“Ồ, hãy chỉ thử nghiệm tình yêu của Ngài!
Kinh nghiệm sẽ quyết định
Những người ấy được phước biết bao, và chỉ những người ấy mà thôi,
Là những người tin cậy nơi lẽ thật của Ngài!”
9. Hỡi các thánh đồ của Ngài, hãy kính sợ CHÚA: vì những người kính sợ Ngài chẳng thiếu thốn gì. Ngài sẽ chu cấp mọi nhu cầu của họ. Quý vị không cần phải sợ bất cứ điều gì khác khi quý vị đã kính sợ Đức Chúa Trời.
10. Những sư tử tơ bị thiếu thốn và đói. Chúng mạnh mẽ, hung dữ, xảo quyệt và không chút kiêng dè, vậy mà chúng vẫn chịu đói—
10. Nhưng những người tìm cầu CHÚA sẽ chẳng thiếu điều tốt lành nào. Dù họ không tàn nhẫn, không xảo quyệt, cũng không mạnh mẽ, “những người tìm cầu Chúa sẽ chẳng thiếu điều tốt lành nào.” Thật là một lời hứa để quý vị viện dẫn trong sự cầu nguyện, hỡi các bạn thân yêu! Nếu quý vị đang có bất cứ nhu cầu nào, đừng ngần ngại, nhưng bằng một hành động của đức tin, hãy nắm lấy Lời nhân từ này của Đức Chúa Trời và viện dẫn nó với Đức Chúa Trời, Đấng giữ lời hứa! “Chẳng phải Ngài đã phán rằng, ‘những người tìm cầu Chúa sẽ chẳng thiếu điều tốt lành nào’ sao? Vậy, lạy Chúa, xin hãy làm như Ngài đã phán.”
11-13. Hỡi các con, hãy đến nghe ta. Ta sẽ dạy các con sự kính sợ CHÚA. Người nào là người ưa thích sự sống, và yêu mến những ngày lâu dài, để được thấy phước? Hãy giữ lưỡi mình khỏi điều ác, và môi mình khỏi nói lời lừa dối. Người nào quản được lưỡi mình thì quản được toàn thân, vì lưỡi là bánh lái của con tàu. Và nếu bánh lái được giữ đúng cách, con tàu sẽ được lái đúng hướng. Nếu quý vị muốn thoát khỏi những bãi cát ngầm và những tảng đá, hãy trông coi kỹ lưỡi mình! Hãy giữ nó khỏi điều ác, để nó không nói lời phạm thượng chống lại Đức Chúa Trời, cũng không nói lời vu khống chống lại đồng loại. Và hãy giữ môi mình khỏi sự lừa dối, tức là khỏi sự gian trá, khỏi những lời hai nghĩa, khỏi việc nói một đằng mà nghĩ một nẻo, hay khiến người khác nghĩ rằng quý vị có ý khác—một nghệ thuật được hiểu quá rõ trong thời buổi này. Xin Đức Chúa Trời khiến chúng ta thành những người nói năng thẳng thắn, nói điều mình nghĩ và nghĩ điều mình nói! Khi, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta được dạy làm điều này, chúng ta đã học được một bài học tốt lành.
14. Hãy tránh điều ác và làm điều lành; hãy tìm kiếm hòa bình và theo đuổi nó. Nếu nó chạy trốn khỏi quý vị, hãy chạy theo nó. Đừng bao giờ chạy vào hay chạy theo một cuộc cãi vã, nhưng hãy luôn chạy theo hòa bình—“Hãy tìm kiếm hòa bình và theo đuổi nó.”
15. Mắt CHÚA đoái xem những người công chính, và tai Ngài lắng nghe tiếng kêu của họ. Chúa luôn dõi theo họ và Ngài luôn lắng nghe để nghe mọi điều họ nói, nhất là khi họ kêu cầu Ngài.
16. Mặt CHÚA chống lại những kẻ làm ác, để xóa bỏ kỷ niệm về chúng khỏi mặt đất. Ngài sẽ không chỉ hủy diệt kẻ ác, mà Ngài sẽ xóa bỏ cả ký ức về chúng! Chúng có thể trở nên vĩ đại và nổi tiếng trong sự gian ác của mình, nhưng chúng sẽ không được giữ trong ký ức, như những người công chính được giữ. Như Sa-lô-môn đã nói: “Danh của kẻ ác sẽ mục nát.”
17, 18. Những người công chính kêu cầu, và CHÚA nghe, và giải cứu họ khỏi mọi gian truân. CHÚA ở gần những người có lòng tan vỡ; và cứu những người có tâm linh thống hối. Loài người không quan tâm đến những tấm lòng tan vỡ, nhưng Đức Chúa Trời thì có. “Hãy cho tôi một tấm lòng lành mạnh và một tấm lòng can đảm,” loài người nói. “Hãy cho Ta một tấm lòng tan vỡ và thống hối,” Chúa phán. Nếu quý vị có một tấm lòng như vậy, đừng sợ đến gần Đức Chúa Trời của mình, qua Chúa Giê-xu Christ, vì Ngài đã ở gần quý vị rồi!
19. Người công chính bị nhiều gian truân: nhưng Chúa giải cứu người khỏi tất cả. Nhiều người đọc câu này thừa nhận rằng phần đầu của nó là đúng—“Người công chính bị nhiều gian truân.” Vâng, nhưng mệnh đề sau cũng đúng—“nhưng Chúa giải cứu người khỏi tất cả.” Đừng bỏ qua phần nào của phân đoạn, vì phần này cũng đúng như phần kia!
20. Ngài giữ gìn mọi xương cốt của người: không một cái nào bị gãy. Dân của Đức Chúa Trời sẽ không chịu tổn thương thật sự, lâu dài và trọng yếu nào. Quý vị có thể bị những vết thương ngoài da thịt, nhưng còn về xương cốt của tâm linh quý vị, nói như vậy, tức là phần vững chắc của nó, “không một cái nào bị gãy.”
21. Điều ác sẽ giết kẻ ác: và những kẻ ghét người công chính sẽ bị hoang vu. Chúng sẽ không cần điều gì khác để kết liễu mình ngoài chính tội lỗi của chúng—“Điều ác sẽ giết kẻ ác.”
22. CHÚA cứu chuộc linh hồn của các tôi tớ Ngài: và không ai trong số những người nương náu nơi Ngài sẽ bị hoang vu. Bây giờ chúng ta sẽ đọc chương cuối của Sách Tiên tri Ô-sê, vị tiên tri đầu tiên trong các tiên tri nhỏ.
Ô-sê 14:1. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trở về cùng CHÚA là Đức Chúa Trời ngươi; vì ngươi đã sa ngã bởi tội lỗi mình. Khi chúng ta sa ngã bởi tội lỗi, chúng ta phải lấy lại sự an ủi bằng cách quay trở lại nơi chúng ta đã đánh mất nó. “Hãy trở về cùng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, vì ngươi đã sa ngã bởi tội lỗi mình.” Rồi, để giúp chúng ta trở về, Đức Chúa Trời, qua tôi tớ Ngài, thật sự lập một lời cầu nguyện cho chúng ta.
2. Hãy đem theo những lời nói, và trở về cùng Chúa. “Tôi phải đem theo những lời nào?” kẻ tội nhân nghèo khổ đã bị cáo giác hỏi. “Tôi không biết sắp xếp lời lẽ.” Đây là những lời được đặt vào miệng quý vị—
2. Hãy thưa với Ngài rằng, Xin cất bỏ mọi tội lỗi, và nhậm lấy chúng tôi cách nhân từ: như vậy chúng tôi sẽ dâng những con bò tơ của môi miệng mình. Hãy đến với sự xưng tội khiêm nhường, hãy đến với sự ăn năn chân thành, hãy đến với sự khẩn cầu tha thiết, hãy đến mà tin cậy ân điển của Đức Chúa Trời, hãy đến mà mang theo tấm lòng mình và dâng nó cho Đức Chúa Trời như một của lễ sống!
3. A-si-ri sẽ không cứu chúng tôi; chúng tôi sẽ không cưỡi ngựa: chúng tôi cũng sẽ không còn nói với công việc của tay mình rằng, Các ngươi là thần của chúng tôi: vì kẻ mồ côi tìm thấy lòng thương xót nơi Ngài. Nếu quý vị đến với Đức Chúa Trời để được cứu, quý vị không được mang theo một vị cứu tinh nào khác! Thật là một sự khích lệ được ban cho chúng ta để đến với Đức Chúa Trời! Ngài tự gọi mình là Cha của kẻ mồ côi. Hỡi quý vị, những người mà linh hồn bị mồ côi, quý vị, những người bị bỏ lại trong sầu khổ giữa một thế gian đầy đau thương, hãy đến với Ngài, là Đấng mà kẻ mồ côi tìm thấy lòng thương xót nơi Ngài, vì như vậy quý vị sẽ tìm thấy lòng thương xót!
4, 5. Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của chúng nó, Ta sẽ lấy lòng nhân từ mà yêu chúng nó: vì cơn giận của Ta đã xây khỏi nó. Ta sẽ như sương móc cho Y-sơ-ra-ên. “Ta sẽ đến cách nhanh chóng và mầu nhiệm, và làm cho nó tươi tỉnh lại.”
5. Nó sẽ lớn lên như hoa huệ. Nhanh chóng, đẹp đẽ—
5. Và đâm rễ như Li-ban. Nó sẽ bền vững cũng như xinh đẹp, như một cây bá hương cũng như một hoa huệ.
6. Những nhánh của nó sẽ lan rộng. Sương móc của Chúa ban ảnh hưởng cho con người—nó ban cho họ, nói như vậy, những nhánh, để họ tỏa bóng rộng khắp.
6. Và vẻ đẹp của nó sẽ như cây ô-li-ve. Vẻ đẹp của sự kết quả. Xin Đức Chúa Trời ban cho tất cả chúng ta vẻ đẹp này!
6. Và mùi thơm của nó như Li-ban. Ồ, được đứng trong tiếng tốt thánh thiện giữa loài người, đến mức có một hương thơm tỏa ra từ chúng ta, như những mùi hương ngọt ngào từ cỏ xạ hương dại và những sản vật khác của núi Li-ban!
7. Những người ngồi dưới bóng nó sẽ trở về; họ sẽ sống lại như lúa mì, và lớn lên như cây nho: mùi thơm của nó sẽ như rượu của Li-ban. Khi Đức Chúa Trời ban phước cho con người, Ngài cũng ban phước cho những người chung quanh họ. Con cái quý vị, tôi tớ quý vị, hàng xóm quý vị, tất cả sẽ được tốt hơn nếu ân điển của Đức Chúa Trời đến với quý vị. Nguyện điều đó được như vậy!
8, 9. Ép-ra-im sẽ nói rằng, Ta còn có việc gì với các thần tượng nữa? Ta đã nghe nó và quan sát nó: Ta như một cây tùng xanh tươi. Trái của ngươi được tìm thấy từ Ta. Ai là người khôn ngoan? Hãy để người ấy hiểu những điều này. Ai là người thận trọng? Hãy để người ấy biết chúng. Vì các đường lối của CHÚA là ngay thẳng, và người công chính sẽ bước đi trong đó: nhưng những kẻ phạm tội sẽ sa ngã trong đó.
“Vườn Của Tôi”—“Vườn Của Ngài”
(No. 2475)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 26 THÁNG 7, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 20 THÁNG 7, 1882.
“Hỡi gió bắc, hãy tỉnh thức, và hỡi gió nam, hãy đến; hãy thổi trên vườn tôi, để các hương thơm của nó chảy ra. Nguyện Đấng Rất Yêu Dấu của tôi bước vào vườn Ngài và ăn những trái ngon của Ngài.” Nhã Ca 4:16.
THẬT khác biệt biết bao giữa con người của tín đồ theo bản chất tự nhiên và con người mà ân điển của Đức Chúa Trời đã làm nên! Theo tự nhiên, chúng ta giống như đồng vắng hoang vu gào thét, như sa mạc không sinh ra cây lành hay cỏ xanh nào. Dường như chúng ta đã bị phó cho việc trở nên như một vùng đất mặn không người ở—không có điều tốt lành nào trong chúng ta, hay có thể nảy sinh từ chúng ta. Nhưng bây giờ, nhiều người trong chúng ta, những người đã biết Chúa, đã được biến đổi thành những khu vườn—đồng vắng của chúng ta được làm nên như Ê-đen, sa mạc của chúng ta được đổi thành vườn của Chúa. “Ta sẽ xây lại cùng ngươi,” Chúa phán với những núi của Y-sơ-ra-ên khi chúng trơ trụi và khô cằn, “Ta sẽ xây lại cùng ngươi, và ngươi sẽ được cày cấy và gieo trồng.” Và đây chính là điều Ngài đã phán với sự cằn cỗi của bản chất chúng ta. Chúng ta đã được rào lại bởi ân điển, chúng ta đã được cày cấy và gieo trồng, chúng ta đã trải qua mọi công việc của Người Nông Phu thiêng liêng. Chúa Giê-xu của chúng ta đã phán với các môn đồ Ngài: “Cha Ta là Người Trồng Nho,” và Ngài đã khiến chúng ta trở nên kết quả cho sự ngợi khen Ngài, đầy sự ngọt ngào ở nơi từng không có trái và không có gì có thể làm Ngài vui thích.
Vậy chúng ta là một khu vườn, và trong một khu vườn có hoa và trái. Và trong lòng mỗi Cơ Đốc nhân, quý vị sẽ tìm thấy những bằng chứng tương tự về sự vun trồng và chăm sóc—không phải ở tất cả mọi người đều giống nhau, vì ngay cả những khu vườn và cánh đồng cũng khác nhau về mức độ sinh sản. Trong đất tốt mà Chúa chúng ta nhắc đến trong dụ ngôn về người gieo giống, hạt giống tốt không phải tất cả đều sinh ra gấp trăm lần, hay ngay cả gấp sáu mươi lần. Có những phần của cánh đồng mà mùa gặt chỉ thấp ở mức gấp ba mươi lần, và tôi e rằng có một số khu vườn của Chúa sinh ra còn ít hơn thế. Tuy vậy, vẫn có trái và vẫn có hoa theo mức độ. Có một khởi đầu tốt lành được thực hiện ở bất cứ nơi nào ân điển của Đức Chúa Trời đã đảm nhận việc vun trồng bản chất chúng ta.
I. Bây giờ, đến với phân đoạn của chúng ta, và nghĩ về các Cơ Đốc nhân như vườn của Chúa, tôi muốn quý vị trước hết lưu ý rằng CÓ NHỮNG HƯƠNG THƠM NGỌT NGÀO TRONG CÁC TÍN ĐỒ.
Phân đoạn giả thiết, khi nói: “Hãy thổi trên vườn tôi, để các hương thơm của nó chảy ra,” rằng trong vườn của Chúa có những bông hoa ngọt ngào nhỏ giọt mật, và đủ mọi loại hương thơm thú vị. Thật có những hương thơm ngọt ngào như vậy trong lòng tín đồ—chúng ta hãy suy nghĩ về chúng trong vài phút, và trước hết, xin cho tôi nhắc quý vị nhớ tên của những hương thơm ngọt ngào này.
Chẳng hạn, có đức tin. Có điều gì ngoài Thiên đàng ngọt ngào hơn đức tin—đức tin tin cậy và bám víu, đức tin tin tưởng và hy vọng, và tuyên bố rằng, dù Đức Chúa Trời sẽ giết nó, nó vẫn sẽ tin cậy nơi Ngài? Trong sự đánh giá của Chúa, đức tin đầy hương thơm. Ngài chưa bao giờ vui thích về việc thiêu những con bò đực và mỡ của những con thú được vỗ béo, nhưng Ngài luôn vui thích về đức tin đã mang những điều ấy đến như những hình bóng của Của Lễ lớn duy nhất vì tội lỗi. Đức tin rất quý giá đối với Ngài. Rồi đến tình yêu thương và, một lần nữa, tôi phải hỏi—Có thể tìm thấy ở bất cứ đâu một hương thơm ngọt ngào hơn điều này—tình yêu thương yêu Đức Chúa Trời vì Ngài đã yêu chúng ta trước, tình yêu thương tuôn chảy đến mọi anh em, tình yêu thương không biết một vòng tròn nào mà nó có thể bị giới hạn trong đó, nhưng yêu thương toàn thể nhân loại và tìm cách làm điều tốt cho họ? Thật vô cùng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời khi thấy tình yêu thương lớn lên ở nơi từng chỉ toàn sự thù ghét—và thấy đức tin nảy mầm trong chính linh hồn từng bị nghẹt bởi gai góc và bụi rậm của sự nghi ngờ và vô tín! Và cũng có hy vọng, quả thật là một ân điển tuyệt hảo, một ân điển nhìn xa, bởi đó chúng ta thấy được Thiên đàng và phước hạnh đời đời. Có một hương thơm như vậy về một hy vọng do Đức Chúa Trời ban cho, đến mức thế gian nghèo nàn, đầy tội lỗi này dường như được chữa lành bởi nó. Ở bất cứ nơi nào hy vọng sống động, linh hoạt này đến, ở đó con người ngẩng những cái đầu rũ xuống của mình lên và bắt đầu vui mừng trong Đức Chúa Trời, Cứu Chúa của họ. Quý vị không cần tôi phải điểm qua toàn bộ danh sách các ân điển Cơ Đốc và nhắc đến sự nhu mì, lòng nhân từ với anh em, lòng can đảm, sự ngay thẳng, hay sự kiên nhẫn chịu đựng biết bao điều từ tay Đức Chúa Trời—
bất cứ ân điển nào tôi có thể nhắc đến, cũng không khó để lập tức thuyết phục quý vị rằng có một sự ngọt ngào và một hương thơm về mọi ân điển trong sự đánh giá của Đấng đã tạo ra nó—và Ngài vui thích khi nó thịnh vượng ở nơi từng thấy điều trái ngược của nó lớn lên trong lòng con người. Vậy đó là một số hương thơm ngọt ngào của các thánh đồ.
Tiếp theo, hãy lưu ý rằng những hương thơm ngọt ngào này làm vui thích Đức Chúa Trời. Thật kỳ diệu biết bao khi trong chúng ta lại có bất cứ điều gì mà Đức Chúa Trời có thể vui thích! Vậy mà khi chúng ta nghĩ về mọi điều kỳ diệu khác của ân điển Ngài, chúng ta không cần phải ngạc nhiên chút nào. Đức Chúa Trời, Đấng đã ban đức tin cho chúng ta, hoàn toàn có thể vui lòng về đức tin. Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo ra tình yêu thương trong những tấm lòng không đáng yêu như của chúng ta, hoàn toàn có thể vui thích về chính tạo vật của Ngài. Ngài sẽ không khinh thường công việc của chính tay Ngài—trái lại, Ngài sẽ vui thích về nó và tìm thấy sự hài lòng ngọt ngào trong đó. Thật là một sự tôn cao cho chúng ta, những con sâu của đất, khi trong chúng ta lại có thể có bất cứ điều gì làm đẹp lòng Đức Chúa Trời! Tác giả Thi Thiên đã nói rất đúng: “Loài người là gì mà Ngài nhớ đến? Con loài người là chi mà Ngài thăm viếng nó?” Nhưng Đức Chúa Trời nhớ đến chúng ta và Ngài quả thật thăm viếng chúng ta! Xưa kia, trước khi Đấng Christ đến thế gian này trong hình hài con người, những niềm vui thích của Ngài ở cùng con cái loài người—nay điều đó càng đúng hơn biết bao, khi Ngài đã đem bản chất của họ vào chính Thiên đàng, và ban cho những con cái loài người ấy chính Thánh Linh của Ngài để ngự trong họ! Hãy để điều đó làm lòng quý vị ngây ngất với niềm vui mãnh liệt, rằng dù thường quý vị không thể tìm thấy sự hài lòng nào trong chính mình, nhưng cúi đầu xuống như một cây sậy và kêu lên: “Khốn cho tôi!” vậy mà trong chính tiếng kêu ấy của quý vị, Đức Chúa Trời nghe thấy một âm thanh ngọt ngào và du dương đối với tai Ngài!
Phước cho sự ăn năn, với những giọt nước mắt trong đôi mắt nàng, lấp lánh như kim cương. Đức Chúa Trời thậm chí còn vui thích về những khao khát của chúng ta hướng tới sự thánh khiết và về sự ghê tởm của chúng ta đối với những khiếm khuyết của chính mình. Cũng như người cha vui thích khi thấy con mình lo lắng muốn ở trong mối quan hệ tốt đẹp và yêu thương nhất với mình, Đức Chúa Trời cũng vui thích về chúng ta khi chúng ta đang khóc lóc hướng tới điều chúng ta chưa đạt được—sự trọn vẹn sẽ khiến chúng ta trở nên hoàn toàn giống như chính Ngài! Hỡi những người yêu dấu, tôi không biết điều gì làm đầy linh hồn tôi với những cảm xúc vui mừng như vậy cho bằng sự suy ngẫm rằng tôi, chính tôi, vẫn có thể trở nên và làm điều gì đó sẽ mang lại niềm vui thích cho chính lòng của Đức Chúa Trời! Ngài vui mừng về một tội nhân ăn năn, dù sự ăn năn chỉ là một ân điển khởi đầu—và khi chúng ta tiến từ đó đến những ân điển khác và bước những bước cao hơn trong đời sống thiêng liêng—chúng ta có thể chắc chắn rằng niềm vui của Ngài ở trong chúng ta và, do đó, niềm vui của chúng ta hoàn toàn có thể được trọn vẹn.
Những hương thơm này của chúng ta không chỉ làm vui thích Đức Chúa Trời, mà chúng còn lành mạnh cho con người. Mỗi hạt đức tin có trong thế gian đều là một thứ chất thanh lọc. Ở bất cứ nơi nào nó đến, nó đều có xu hướng giết chết điều gian ác. Trong những sắp xếp vệ sinh thuộc linh mà Đức Chúa Trời đã lập cho thế gian nghèo nàn này, Ngài đã đặt những người có đức tin—và đức tin của những người ấy—vào giữa tất cả sự hư hoại này để giúp giữ cho linh hồn những người khác được sống, cũng như Chúa Giê-xu của chúng ta đã phán với các môn đồ Ngài: “Các ngươi là muối của đất.” Những hương thơm ngọt ngào tuôn ra từ những bông hoa mà Đức Chúa Trời vun trồng trong vườn của Hội Thánh Ngài đang lan tỏa sức khỏe và sự tỉnh táo thuộc linh khắp chung quanh! Thật là một điều phước hạnh khi Chúa đã cung cấp những hương thơm ngọt ngào này để lấn át và chống lại những mùi hôi thối không lành mạnh bay lượn trên mọi cơn gió! Vậy, hỡi các bạn thân yêu, hãy nghĩ về tầm quan trọng của việc trở thành những bông hoa thơm ngát của Đức Chúa Trời, có thể tỏa ra những hương thơm làm vui thích Ngài—và phước hạnh, lành mạnh cho đồng loại chúng ta! Một người có đức tin và tình yêu thương trong một Hội Thánh làm cho tất cả anh em mình trở nên ngọt ngào. Chỉ cần ban cho chúng ta một vài người như vậy ở giữa chúng ta, thì sẽ không có sự hiệp một thuộc linh nào bị phá vỡ! Sẽ không có sự lạnh lùng và chết chóc thuộc linh, nhưng mọi sự sẽ tốt đẹp ở nơi những người của Đức Chúa Trời này ở giữa chúng ta như một ảnh hưởng mạnh mẽ cho điều tốt lành. Và, đối với những kẻ không tin kính chung quanh chúng ta, sự tồn tại liên tục trên đất của Hội Thánh của Đấng Christ là hy vọng của thế gian! Thế gian ghét Hội Thánh không biết điều mình làm, vì nó đang ghét người bạn tốt nhất của mình! Những hương thơm mà Đức Chúa Trời đang dùng để bảo tồn thời đại gian ác hiện tại này, kẻo cơn giận của Ngài hủy diệt nó vì sự hư hoại ngày càng tăng, được tìm thấy trong những bông hoa Ngài đã trồng trong vườn của Hội Thánh Ngài!
Đôi khi xảy ra việc những mùi thơm ngọt ngào này trong dân của Đức Chúa Trời nằm yên lặng và tĩnh lặng. Có một sự tĩnh lặng trong không khí, phần nào giống như điều mà thi sĩ Coleridge khiến “Người Thủy Thủ Già” nói đến trong mô tả sinh động của ông về một vùng lặng gió trong miền nhiệt đới. Hỡi các bạn thân yêu, quý vị có bao giờ rơi vào tình trạng lặng gió đó không? Tôi nhớ, khi còn trẻ, tôi đã đọc một cách diễn đạt—tôi nghĩ là của Erskine—trong đó ông nói rằng ông thích một ma quỷ gào thét hơn một ma quỷ đang ngủ. Lúc ấy, điều đó khiến tôi nghĩ rằng, nếu tôi có thể giữ ma quỷ luôn ngủ, đó sẽ là điều tốt nhất có thể xảy ra cho tôi—nhưng bây giờ tôi không còn chắc mình đã đúng! Dù sao đi nữa, tôi biết điều này—khi con chó già của địa ngục sủa rất lớn, nó giữ tôi tỉnh thức! Và khi nó tru lên với tôi, nó xua tôi đến Ngai Thương Xót để được bảo vệ. Nhưng khi nó đi ngủ và nằm rất yên lặng, tôi rất dễ cũng đi ngủ theo—và rồi những ân điển ở trong linh hồn tôi dường như hoàn toàn bị ẩn khuất! Và, xin lưu ý, ân điển bị ẩn khuất, không hề tự bày tỏ bằng những mùi thơm phước hạnh của nó, thì đối với những người quan sát từ bên ngoài, và đôi khi đối với chính tín đồ, cũng y như thể không có ân điển nào cả!
Điều cần thiết, để người ấy có thể biết rằng mình có những hương thơm ngọt ngào này, là một điều gì đó ở ngoài chính mình. Quý vị không thể tự khuấy động những ân điển của mình! Quý vị không thể làm cho chúng nhiều hơn! Quý vị không thể khiến hương thơm của chúng tuôn chảy ra! Đúng là, bằng sự cầu nguyện, quý vị có thể góp phần cho mục đích này, nhưng chính lời cầu nguyện ấy được Đức Thánh Linh đặt vào trong quý vị—và khi nó đã được dâng lên cho Chúa, nó trở lại với quý vị, đầy ắp những phước lành. Nhưng thường cần một điều gì đó hơn nữa—một sự vận hành nào đó của sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và hơn thế nữa—một công việc mạnh mẽ nào đó của ân điển Ngài đến lay động những chuông hoa trong vườn Ngài và khiến chúng tỏa hương thơm vào không khí. Than ôi, vào một ngày nóng bức và buồn ngủ, khi mọi vật đã chìm vào giấc ngủ sâu, ngay cả các thánh đồ của Đức Chúa Trời, dù họ là những trinh nữ khôn ngoan, cũng ngủ say như những trinh nữ dại dột, và họ quên rằng “Chàng Rể đến!” “Trong khi Chàng Rể còn chậm đến, thì tất cả đều buồn ngủ và ngủ” và, đôi khi, quý vị và tôi bắt gặp chính mình gật gù khi lẽ ra chúng ta phải hoàn toàn tỉnh thức! Chúng ta đang đi qua một phần của vùng đất mê hoặc mà Giăng Bunyan mô tả, và chúng ta không biết phải làm gì để giữ mình tỉnh thức.
Vào những lúc như vậy, một Cơ Đốc nhân rất dễ hỏi: “Tôi có thật sự được trồng trong vườn của Đức Chúa Trời không? Tôi có thật sự là con của Đức Chúa Trời không?” Bây giờ tôi sẽ nói một điều mà một số quý vị có thể cho là mạnh mẽ, nhưng tôi không tin rằng một người chưa bao giờ nêu lên câu hỏi đó lại là con của Đức Chúa Trời! Cowper đã viết rất đúng—
“Người chưa bao giờ có một nỗi sợ thì không có hy vọng
Và người chưa bao giờ nghi ngờ về tình trạng của mình,
Người ấy có thể, có lẽ—có lẽ người ấy có thể—quá muộn.
Tôi đã hát và tôi dự tính rằng tôi có thể sẽ phải hát lại—
“‘Đó là một điểm tôi khao khát được biết.
Nó thường gây ra những suy nghĩ lo âu—Tôi có yêu Chúa hay không? Tôi thuộc về Ngài, hay tôi không thuộc về Ngài?’”
Tôi không thể chịu được việc rơi vào tình trạng đó, và tôi không thể chịu được việc cứ ở trong nó khi tôi đang ở trong nó, nhưng dù sao, phải có những suy nghĩ lo âu về vấn đề tối quan trọng này. Vì quý vị tình cờ được xúc động vào một dịp nào đó và nghĩ rằng mình đã được biến đổi, và chắc chắn về Thiên đàng, quý vị tốt hơn hết hãy xem xét kỹ bằng chứng mà quý vị đang dựa vào. Dù sao, quý vị có thể đã nhầm lẫn, và trong khi tôi không rao giảng đức tin nhỏ bé, tôi sẽ rao giảng chống lại sự tự phụ lớn lao! Không ai có thể có một đức tin quá mạnh, và không sự bảo đảm nào có thể quá đầy trọn nếu nó thật sự đến từ Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh. Nhưng nếu nó chỉ đến từ việc quý vị tưởng tượng rằng nó là như vậy và, do đó, sẽ không tự xét mình, xem mình có ở trong đức tin hay không, tôi bắt đầu kết luận rằng nó không phải như vậy, vì quý vị sợ phải xem xét vấn đề! “Tôi biết tôi đang trở nên giàu có,” một thương nhân nói. “Tôi không bao giờ giữ sổ sách nào và tôi không cần sổ sách nào, nhưng tôi biết công việc kinh doanh của tôi đang tiến triển tốt.” Thưa ông thân mến, nếu tôi không sớm thấy tên ông trong Công Báo, tôi sẽ khá ngạc nhiên!
Bất cứ khi nào một người quá tốt đến mức không cần phải tra xét chút nào về vị trí của mình trước Đức Chúa Trời, tôi nghi ngờ rằng người ấy sợ sự tự vấn và tự xét mình—và rằng người ấy không dám nhìn vào chính lòng mình! Điều này tôi biết, khi tôi quan sát nhiều người của Đức Chúa Trời được giao phó cho sự chăm sóc của tôi ở đây—tôi thấy một số người chạy tiếp trong mười năm hay hơn, phục vụ Đức Chúa Trời với niềm vui thánh khiết và không có nghi ngờ hay sợ hãi nào. Họ thường không nổi bật về bất cứ chiều sâu kinh nghiệm lớn nào, nhưng khi Đức Chúa Trời muốn làm cho họ thành những người mạnh mẽ, Ngài đào xới chung quanh họ, và chẳng bao lâu họ đến với tôi, khóc lóc và khao khát một chút an ủi—kể cho tôi những nghi ngờ họ có vì họ không phải là điều họ muốn trở thành! Tôi vui mừng khi trường hợp là như vậy, tôi vui mừng vì tôi biết rằng sau đó họ sẽ được tốt hơn về phần thuộc linh! Họ đã đạt đến một tiêu chuẩn cao hơn những gì họ từng đạt trước đây. Bây giờ họ có một sự hiểu biết tốt hơn về điều họ phải trở thành. Có thể là, trước đây, lý tưởng của họ là một lý tưởng thấp và họ nghĩ rằng mình đã đạt được nó. Nhưng Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho họ những đỉnh cao lớn hơn mà họ phải leo lên—và họ cũng nên thắt lưng tâm trí mình để làm điều đó bởi sự giúp đỡ thiêng liêng!
Khi họ lên cao hơn, họ có lẽ nghĩ: “Bây giờ chúng ta đang ở trên đỉnh núi,” trong khi thật ra họ chỉ đang ở trên một trong những sườn núi thấp hơn của nó. Họ lại leo lên! “Nếu một lần tôi có thể đến được điểm đó, tôi sẽ sớm ở trên đỉnh,” quý vị nghĩ. Vâng, và khi quý vị, cuối cùng, đã đến được đó, quý vị thấy ngọn núi vẫn vươn cao vượt xa phía trên quý vị! Chiều cao của dãy Alps gây đánh lừa biết bao đối với những người chưa từng thấy chúng trước đây! Một lần tôi nói với một người bạn: “Anh sẽ mất khoảng mười ba giờ để lên đến đỉnh ngọn núi đó.” “Tại sao,” anh ấy đáp, “tôi có thể chạy lên trong nửa giờ.” Tôi để anh ấy thử, và anh ấy chưa đi được bao xa đã phải ngồi xuống để thở hổn hển và nghỉ ngơi. Quý vị cũng nghĩ về một chiều cao nào đó của ân điển như vậy: “Ồ, tôi có thể dễ dàng đạt được điều đó!” Vâng, đúng là như vậy, nhưng quý vị không biết nó cao đến mức nào. Và những người nghĩ rằng mình đã lên đến đỉnh thì không biết gì về đỉnh cả, vì người biết sự thánh khiết mà tín đồ có thể đạt tới cao đến mức nào sẽ tiếp tục leo trèo và leo lên, thường bằng cả tay và đầu gối, và khi người ấy đã đạt đến điểm mà mình nghĩ là đỉnh, người ấy sẽ ngồi xuống và nói: “Tôi nghĩ tôi đã lên đến đỉnh, nhưng bây giờ tôi thấy rằng tôi mới chỉ bắt đầu cuộc leo lên.” Hoặc người ấy có thể nói như Gióp: “Tôi đã nghe về Ngài bằng tai nghe,” (và lúc ấy tôi không biết nhiều về Ngài, hay về chính mình), “nhưng bây giờ mắt tôi thấy Ngài. Do đó tôi ghê tởm chính mình và ăn năn trong bụi đất và tro tàn.”
Vậy quý vị thấy rằng có những hương thơm ngọt ngào nằm trong các Cơ Đốc nhân, như mật ong ẩn giấu và hương thơm bị khóa kín trong những bông hoa vào một ngày nóng bức!
II. Điều cần thiết là NHỮNG MÙI THƠM NGỌT NGÀO ẤY PHẢI ĐƯỢC LAN TỎA. Đó sẽ là điểm thứ hai của chúng ta. Hãy đọc lại phân đoạn—“Hỡi gió bắc, hãy tỉnh thức; và hỡi gió nam, hãy đến; hãy thổi trên vườn tôi, để các hương thơm của nó chảy ra.”
Trước hết, hãy lưu ý rằng, cho đến khi những ân điển của chúng ta được lan tỏa, thì cũng y như thể chúng không hề có ở đó. Quý vị có thể đi qua một khu rừng, và nó có thể đầy thú săn, vậy mà quý vị có thể khó thấy một con thỏ rừng hay nhận thấy một con gà lôi ở bất cứ đâu. Chúng nằm ở đó, tất cả đều yên lặng và không bị quấy rầy, nhưng, chẳng bao lâu, những người lùa thú đi qua khu rừng, gây ra tiếng ồn lớn, và những con gà lôi bay đi! Và quý vị có thể thấy những con thỏ rừng nhút nhát chạy như những con nai được thả ra, vì chúng bị quấy động và đánh thức. Đó là điều đôi khi chúng ta cần, được đánh thức và khuấy động khỏi giấc ngủ! Chúng ta có thể không biết rằng mình có bất cứ đức tin nào cho đến khi một thử thách đến—và rồi đức tin của chúng ta mạnh dạn vùng dậy! Chúng ta khó có thể biết mình yêu Chúa đến mức nào cho đến khi có một sự thử nghiệm tình yêu của chúng ta—và rồi chúng ta cư xử theo cách khiến chúng ta biết rằng chúng ta quả thật yêu Ngài. Thường thì, như tôi đã nhắc quý vị, cần một điều gì đó từ bên ngoài để khuấy động sự sống nằm ẩn giấu bên trong. Điều đó cũng đúng với những bông hoa ngọt ngào này trong vườn của người phối ngẫu—chúng cần hoặc gió bắc hoặc gió nam thổi trên chúng để chúng có thể tỏa những mùi thơm ngọt ngào của mình ra khắp nơi.
Kế đến, hãy lưu ý rằng thật rất đau đớn cho một Cơ Đốc nhân khi ở trong tình trạng mà các ân điển của mình không lay động. Người ấy không thể chịu đựng nổi điều đó! Chúng ta, những người yêu mến Chúa, đã được sinh lại không phải để phí thời gian trong giấc ngủ tội lỗi! Khẩu hiệu của chúng ta là: “Chớ ngủ như những người khác.” Chúng ta không được sinh ra để bất động — mọi năng lực Đức Chúa Trời đã đặt trong chúng ta đều được định để dùng trong việc làm, tranh đấu và phục vụ Chúa! Vì vậy, khi các ân điển của chúng ta đang ngủ mê, chúng ta ở trong một tình trạng bất hạnh. Bấy giờ chúng ta khao khát bất kỳ tác nhân nào có thể khiến các ân điển ấy bắt đầu chuyển động. Gió bắc ư? Ồ, nhưng nếu nó thổi đến, thì chúng ta sẽ có tuyết! Thôi thì, cứ để tuyết đến, vì chúng ta phải khiến các ân điển của mình chuyển động — chúng ta không thể chịu nổi việc chúng cứ nằm yên lặng và bất động. “Hỡi gió bắc, hãy thức dậy!” — một thử thách nặng nề, một nghịch cảnh lạnh lẽo, một cám dỗ dữ dội — bất cứ điều gì, miễn là chúng ta bắt đầu tỏa ra các ân điển của mình! Hoặc nếu gió bắc đáng sợ, chúng ta nói: “Hãy đến, hỡi gió nam!” Xin cho chúng ta được ban sự thịnh vượng! Xin cho sự thông công ngọt ngào với anh chị em chúng ta đánh thức chúng ta, và những sự suy ngẫm thánh, đầy vui thích, khuấy động linh hồn chúng ta! Xin cho cảm nhận về sự sống của Đức Chúa Trời, như luồng gió nam dịu dàng, đến với tâm linh chúng ta. Chúng ta không câu nệ là điều nào, xin Chúa sai đến điều Ngài đẹp lòng, hoặc cả hai cùng lúc, như phân đoạn này dường như ngụ ý, chỉ xin cho chúng ta được đánh thức! “Xin làm cho con sống lại,
Lạy Chúa, theo Lời Ngài” — bất cứ Lời nào Ngài chọn để áp dụng — chỉ xin làm cho tôi tớ Ngài sống lại và chớ để các ân điển trong con như thể đã chết!
Tuy nhiên, hãy nhớ rằng Đấng làm cho sống lại tốt nhất luôn là Đức Thánh Linh, và Thánh Linh phước hạnh ấy có thể đến như gió bắc, cáo trách chúng ta về tội lỗi và xé bỏ mọi mảnh giẻ của sự tự tin nơi chính mình, hoặc Ngài có thể đến như gió nam dịu dàng, đầy tình yêu thương, bày tỏ Đấng Christ và Giao Ước Ân Điển cùng mọi phước lành được chứa đựng cho chúng ta trong đó. Xin hãy đến, Đức Thánh Linh ôi! Xin đến như Chim Bồ Câu từ trời, hoặc như gió mạnh thổi ào ào, nhưng xin hãy đến! Xin giáng xuống từ trên cao, nhẹ nhàng như sương móc, hoặc đến như mưa đá rào rào, nhưng xin hãy đến, Thánh Linh phước hạnh của Đức Chúa Trời ôi! Chúng ta cảm thấy mình phải được lay động, phải được khuấy động, những cảm xúc của lòng chúng ta phải một lần nữa rung lên để chứng tỏ rằng sự sống của Đức Chúa Trời thật ở trong chúng ta! Và nếu chúng ta không nhận biết sự làm cho sống lại và khuấy động này, chúng ta hoàn toàn bất hạnh.
Quý bạn hữu thân mến, từ phân đoạn này quý vị cũng thấy rằng khi một con cái của Đức Chúa Trời thấy các ân điển của mình không được tỏa ra, thì đó chính là lúc người ấy nên đến với sự cầu nguyện. Chớ có ai trong chúng ta từng nghĩ đến việc nói: “Tôi không cảm thấy mình có thể cầu nguyện, và vì vậy,
tôi sẽ không cầu nguyện.” Trái lại, đó chính là lúc quý vị nên cầu nguyện tha thiết hơn bao giờ hết! Khi lòng không muốn cầu nguyện, hãy coi đó là tín hiệu nguy hiểm và lập tức đến với Chúa với quyết tâm này —
“Tôi sẽ đến gần Ngài — tôi sẽ vượt qua mọi chướng ngại để đến với Ngài! Tôi sẽ đến với Ngài để được sức lực, tôi sẽ chạy đến với Ngài để được an ủi!”
Khi quý vị thấy mình dường như có ít đức tin, ít tình yêu thương và ít niềm vui, thì hãy càng kêu cầu Chúa hơn nữa! “Hãy kêu lớn tiếng, chớ có nín.” Hãy thưa: “Ôi Cha của con, con không thể chịu đựng nổi đời sống khốn khổ này! Ngài đã dựng nên con để làm một bông hoa, để tỏa hương thơm ra chung quanh, vậy mà con không làm điều đó. Ôi, xin bằng cách nào đó khuấy động tâm linh đang sa sút của con cho đến khi con tràn đầy sự siêng năng sốt sắng, tràn đầy nỗi lo thánh để làm vinh hiển Ngài, ôi Chúa và Chủ của con!” Tuy nhiên, trong khi kêu cầu như vậy, quý vị vẫn phải tin rằng Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh, có thể khuấy động tâm linh quý vị và làm cho quý vị lại tràn đầy sự sống. Chớ bao giờ để một nghi ngờ nào về sự thật đó vương vấn trong lòng, nếu không quý vị sẽ buồn bã một cách không cần thiết! Quý vị, những con cái thật của Đức Chúa Trời, không bao giờ có thể rơi vào một tình trạng mà Đức Thánh Linh không thể nâng quý vị ra khỏi đó!
Quý vị còn nhớ trường hợp đáng chú ý của Lao-đi-xê, là Hội Thánh không lạnh cũng không nóng, và vì vậy, đáng ghê tởm đối với Chúa vĩ đại đến nỗi Ngài dọa sẽ mửa nó ra khỏi miệng Ngài chăng? Vậy mà sứ điệp gửi cho thiên sứ của Hội Thánh ấy là gì? “Này, Ta đứng ngoài cửa mà gõ.” Điều này không nói với những tội nhân, mà được gửi đến thiên sứ của Hội Thánh Lao-đi-xê! “Này, Ta đứng ngoài cửa mà gõ: nếu ai nghe tiếng Ta mà mở cửa cho, thì Ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với Ta.” Ôi, ân điển vô song! Ngài chán ghét những tín hữu hâm hẩm này, vậy mà Ngài hứa sẽ ăn bữa tối với họ và họ sẽ ăn với Ngài! Đó là phương thuốc duy nhất cho sự hâm hẩm và sa sút — đổi mới sự thông công trong lòng với Đấng Christ — và Ngài đang đứng đó, ban tặng điều đó cho mọi dân sự Ngài ngay lúc này! “Chỉ cần mở cửa, Ta sẽ ăn bữa tối với ngươi, và ngươi sẽ ăn với Ta.”
hỡi những người mà các ân điển của quý vị đang nằm im một cách tội lỗi, những người phải than khóc vì “thân thể của sự chết này” — vì sự chết trong quý vị dường như đã khoác lấy một thân thể và trở thành một vật có thực chất, không phải chỉ là một bộ xương, mà là một hình thể nặng nề, cồng kềnh đè quý vị xuống — hãy kêu cầu Đấng có thể giải cứu quý vị khỏi tình trạng hâm hẩm và tội lỗi này! Mỗi người trong chúng ta hãy dâng lên lời cầu nguyện của phân đoạn chúng ta: “Hỡi gió bắc, hãy thức dậy; hỡi gió nam, hãy đến; và thổi trên vườn tôi, để các mùi thơm của nó chảy ra.”
III. Phần thứ ba và cũng là phần kết thúc của chúng ta sẽ giúp giải thích phần còn lại của phân đoạn: “Xin người yêu của tôi đến vào vườn Ngài, và ăn các trái ngon của Ngài.” Những lời này nói về SỰ ĐỒNG HÀNH CỦA ĐẤNG CHRIST VÀ SỰ ĐẤNG CHRIST CHẤP NHẬN TRÁI CỦA CHÚNG TA.
Tôi muốn quý bạn hữu thân mến đặc biệt lưu ý một cách diễn đạt được dùng ở đây. Trong khi người phối ngẫu như thể bị khép kín và đông cứng, và các mùi thơm của vườn Chúa không chảy ra, nàng kêu cầu các ngọn gió: “Hãy thổi trên vườn tôi.” Nàng hầu như không dám gọi đó là vườn của Chúa mình! Nhưng bây giờ hãy lưu ý sự thay đổi trong cách nói — “Xin người yêu của tôi đến vào vườn Ngài và ăn các trái ngon của Ngài.” Gió đã thổi qua vườn và làm cho các hương thơm ngọt ngào chảy ra — bây giờ không còn là “vườn tôi” nữa, mà là “vườn Ngài.” Thật kỳ diệu thay, ân điển gia tăng chuyển giao quyền sở hữu của chúng ta như thế nào! Khi chúng ta chỉ có ít ân điển, chúng ta kêu: “của tôi,” nhưng khi nhận được ân điển lớn, chúng ta kêu: “của Ngài.” Thưa anh chị em, chỗ nào quý vị tội lỗi và yếu đuối, chỗ đó là của quý vị — quý vị gọi nó là “của tôi” là đúng — nhưng khi quý vị trở nên mạnh mẽ, vui mừng và đầy đức tin, điều đó không phải của quý vị! Và quý vị gọi nó là “của Ngài” là đúng. Hãy để Ngài nhận mọi vinh hiển về sự thay đổi, còn quý vị hãy nhận lấy mọi sự hổ thẹn và bối rối trên mặt mình vì mình đã từng thiếu thốn ân điển đến thế! Vì vậy, người phối ngẫu nói: “Xin người yêu của tôi đến vào vườn Ngài. Đây là mọi hương thơm ngọt ngào đang chảy ra. Ngài sẽ vui hưởng chúng — xin Ngài đến và cảm thấy thoải mái như ở nhà giữa chúng. Ngài đã trồng mọi bông hoa và ban cho mỗi bông hương thơm của nó — xin Ngài đến vào vườn Ngài và xem ân điển Ngài đã làm nên những điều kỳ diệu nào.”
Thưa những người yêu dấu, quý vị có cảm thấy rằng điều duy nhất quý vị cần để khuấy động toàn bộ linh hồn mình là Đấng Christ đến trong linh hồn ấy không? Gần đây quý vị có đánh mất sự đồng hành của Ngài không? Ôi, chớ cố sống thiếu điều đó! Con cái thật của Đức Chúa Trời không nên sẵn lòng chịu đựng sự thông công bị đổ vỡ dù chỉ năm phút, mà nên thở than và kêu cầu cho nó được đổi mới! Công việc của chúng ta là tìm cách “bước đi trong sự sáng như Đức Chúa Trời ở trong sự sáng,” hoàn toàn vui hưởng sự thông công với Đấng Christ, Chúa chúng ta. Nhưng khi sự thông công ấy bị đổ vỡ, thì lòng cảm thấy mình đã vứt bỏ mọi hạnh phúc của mình và phải mặc lấy bao gai và buồn bã kiêng ăn. Nếu sự hiện diện của Chàng Rể bị cất khỏi quý vị, thì quả thật quý vị sẽ có cớ để kiêng ăn và buồn rầu. Tình trạng tốt nhất mà một tấm lòng có thể ở trong, nếu nó đã mất sự thông công với Đấng Christ, là quyết tâm không để Đức Chúa Trời yên nghỉ cho đến khi nó trở lại thông công với Ngài — và không để chính mình yên nghỉ cho đến khi một lần nữa tìm thấy Đấng Yêu Dấu!
Kế đến, hãy lưu ý rằng khi Đấng Yêu Dấu đến vào vườn Ngài, lời khẩn cầu khiêm nhường nhưng tha thiết của tấm lòng là: “Xin Ngài ăn các trái ngon của Ngài.” Quý vị có muốn giữ lại điều gì khỏi Đấng Christ không? Tôi biết quý vị không thể làm vậy nếu Ngài đến vào vườn Ngài! Những điều tốt nhất quý vị có, quý vị sẽ dâng lên Ngài trước tiên, rồi mọi điều quý vị có, quý vị sẽ đem đến cho Ngài và để tất cả dưới chân yêu dấu của Ngài. Chúng ta không xin Ngài đến vườn để chúng ta cất giữ các trái của mình, để chúng ta để dành và tích trữ chúng cho chính mình — chúng ta xin Ngài đến và ăn chúng. Niềm vui lớn nhất của một Cơ Đốc nhân là đem niềm vui đến cho Đấng Christ! Tôi không biết liệu chính thiên đàng có thể vượt qua viên ngọc này — là đem niềm vui đến cho lòng của Chúa Giê-xu Christ trên đất — hay không! Thiên đàng có thể sánh bằng, nhưng không thể vượt qua, vì đó là niềm vui tột bậc khi đem niềm vui đến cho Ngài — Người Sầu Khổ, Đấng đã trút bỏ niềm vui vì cớ chúng ta và nay lại được đầy dẫy niềm vui khi mỗi người trong chúng ta đến, đem phần của mình và khiến cho lòng Đấng Christ một niềm vui mới mẻ và tươi mới!
Quý vị đã bao giờ cải tạo một cô gái nghèo từ đường phố chưa? Quý vị đã bao giờ cứu một tên trộm nghèo từng ở tù chưa? Vậy thì tôi biết rằng khi quý vị nghe về sự trong sạch thánh khiết của người này, hay sự lương thiện thánh của người kia, trong số những đời sống mà quý vị đã là phương tiện để phục hồi, quý vị đã nói: “Ôi, điều này thật thú vị! Không có niềm vui nào sánh bằng! Nỗ lực ấy tốn của tôi tiền bạc, tốn thời gian, tốn suy tư, tốn lời cầu nguyện, nhưng tôi được đền đáp gấp ngàn lần!” Rồi, khi quý vị thấy họ lớn lên, sáng rỡ, trong sáng, thánh khiết, hữu ích như vậy, quý vị nói: “Công việc này đáng để sống vì nó, nó là một niềm vui vượt quá mọi mức độ!” Thường có những người đến nói với tôi về những linh hồn đã được cứu qua chức vụ của tôi 20 năm trước. Mới hôm trước, tôi nghe về một người đã được đưa đến với Đấng Christ nhờ một bài giảng của tôi cách đây gần 30 năm, và tôi nói với người bạn đã kể cho tôi: “Cảm ơn anh, cảm ơn anh! Anh không thể kể cho tôi điều gì khiến lòng tôi vui đến thế bằng tin tốt này — rằng Đức Chúa Trời đã dùng tôi làm phương tiện cho sự hoán cải của một linh hồn.” Nhưng niềm vui của Đấng Christ hẳn phải lớn đến đâu, Đấng làm mọi công việc cứu rỗi — Đấng cứu chuộc chúng ta khỏi tội lỗi, sự chết và địa ngục — khi Ngài thấy những tạo vật như chúng ta được làm nên giống như chính Ngài và biết những khả năng thiêng liêng về vinh hiển và sự bất tử nằm trong chúng ta?
Thưa anh chị em, chúng ta, những người ở trong Đấng Christ, sẽ trở nên như thế nào? Chúng ta không có chút ý niệm nào về sự thánh khiết, vinh hiển và phước hạnh sẽ thuộc về chúng ta! “Điều chúng ta sẽ trở nên vẫn chưa được bày tỏ.” Ngay cả khi còn trên đất, chúng ta có thể vươn lên những tầm cao lớn về sự thánh khiết — và càng cao càng tốt — nhưng còn có điều tốt hơn cho chúng ta, điều mà mắt người trần chưa từng thấy, tai người trần chưa từng nghe! Còn có ân điển nhiều hơn sẽ ở trong các thánh đồ, hơn những gì chúng ta từng thấy trong họ; vị thánh thánh khiết nhất trên đất chưa bao giờ là một vị thánh như những vị ở nơi kia, trước Ngai của Đấng Tối Cao! Và tôi không biết chắc, nhưng ngay cả khi họ đến đó, vẫn sẽ còn có điều gì đó ở phía trước cho họ, và qua các thời đại đời đời, họ vẫn sẽ lấy khẩu hiệu: “Tiến lên và vươn lên!”
Trên thiên đàng, sẽ không có chữ “Kết thúc.” Chúng ta vẫn sẽ tiếp tục phát triển và trở nên điều gì đó hơn chúng ta từng là — không đầy hơn, nhưng vẫn có khả năng chứa đựng nhiều hơn — luôn tăng trưởng trong khả năng phản chiếu Đấng Christ và được đầy dẫy tình yêu của Ngài! Và trong suốt thời gian đó, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sẽ bị cuốn hút và vui thích nơi chúng ta. Khi Ngài nghe những bài ca ngợi cao cả của chúng ta. Khi Ngài thấy phước hạnh luôn lóe lên từ mỗi người trong chúng ta. Khi Ngài nhận thấy sự ngây ngất thiêng liêng sẽ thuộc về chúng ta đời đời, Ngài sẽ vui thích tột bậc trong tất cả điều đó! Ngài sẽ nói: “Những người đã được cứu chuộc của Ta, bầy chiên của đồng cỏ Ta, vật được mua bằng huyết Ta, được vác trên vai Ta, chính lòng Ta bị đâm vì họ, ôi, Ta vui thích biết bao khi thấy họ trong bầy thiên đàng! Những người này, dân đã được cứu chuộc của Ta, là những người đồng thừa tự với Ta trong cơ nghiệp vô biên sẽ thuộc về họ đời đời! Ôi, Ta vui thích nơi họ biết bao!”
“Vậy, hãy dùng những lời này mà an ủi nhau,” thưa những người yêu dấu, và hãy kêu cầu mạnh mẽ để Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thổi trên Hội Thánh này và trên mọi Hội Thánh, làm cho các mùi thơm chảy ra! Thưa quý bạn hữu thân mến, tất cả quý vị hãy cầu nguyện cho các Hội Thánh mà quý vị thuộc về. Và thưa anh em của tôi, nếu quý vị là một mục sư, hãy đặc biệt cầu xin ngọn gió thiêng này thổi qua khu vườn mà quý vị phải chăm sóc, như tôi cũng cầu nguyện cho phần này của vườn Chúa — “Xin người yêu của tôi đến vào vườn Ngài, và ăn các trái ngon của Ngài.” Nguyện Chúa ở cùng mỗi người trong quý vị, thưa những người yêu dấu, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.
CÁC BÀI THÁNH CA TỪ “OUR OWN HYMN BOOK” — 811, 814, 778.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: GIĂNG 20:11-29.
Các câu 11-12. Nhưng Ma-ri đứng bên ngoài mộ mà khóc: khi đang khóc, nàng cúi xuống nhìn vào trong mộ, và thấy hai thiên sứ mặc áo trắng ngồi, một vị ở đằng đầu, một vị ở đằng chân, chỗ xác của Chúa Giê-xu đã nằm. Quý bạn hữu thân mến, quý vị thấy đó, tình yêu rất kiên nhẫn và bền bỉ. Các môn đồ khác đã về nhà, nhưng Ma-ri thì không; nàng đứng bên ngoài mộ và vẫn chờ đợi, vì nàng không thể ra đi cho đến khi thấy Chúa mình. Tuy nhiên, tình yêu có nhiều nỗi buồn, vì khi Ma-ri đứng bên ngoài mộ, nàng đang khóc. Nhiều khi tình yêu của quý vị dành cho Đấng Christ sẽ khiến quý vị buồn rầu khi quý vị, trong một thời gian, đánh mất sự hiện diện của Ngài. Đó sẽ là một nỗi buồn lớn cho quý vị nếu Chúa của quý vị dường như đã ẩn mình khỏi quý vị. Nhưng hãy xem tình yêu sắc bén đến đâu — Ma-ri thấy các thiên sứ, là những vị các môn đồ khác có thể đã thấy nếu họ không về nhà. Một trong các phước lành là: “Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời!” Và tình yêu là một trong những dấu hiệu nổi bật nhất của sự trong sạch. Vì vậy, tôi không ngạc nhiên khi tình yêu thấy các thiên sứ, vì tình yêu thấy chính Đức Chúa Trời!
13. Và họ nói với nàng rằng: Hỡi người đàn bà kia, sao ngươi khóc? Họ không thể hiểu được nước mắt của Ma-ri. Câu hỏi của họ dường như muốn nói: “Đấng Christ, Chúa, đã sống lại từ kẻ chết, và mọi đường phố trên thiên đàng đang vang lên những tiếng ha-lê-lu-gia vì Đấng
Chinh Phục vĩ đại đã trở về, mang theo chiến lợi phẩm của chiến thắng Ngài. Sao ngươi khóc? Ngươi chẳng phải là một trong những người mà công việc cứu chuộc này đã được thực hiện vì họ sao? ‘Hỡi người đàn bà kia, sao ngươi khóc?’”
13. Nàng nói với họ rằng: Vì người ta đã dời Chúa tôi đi, không biết để Ngài ở đâu. Điều đó đủ để làm bất kỳ người yêu dấu nào của Đấng Christ phải khóc, và nếu quý vị từng nghe một bài giảng mà không có Đấng Christ trong đó, quý vị có thể vừa đi xuống lối đi vừa khóc là đúng lắm. Và nếu có ai hỏi tại sao quý vị khóc, quý vị có thể đáp: “Vì người ta đã dời Chúa tôi đi, không biết để Ngài ở đâu.”
14. Nói xong, nàng quay lại, thấy Chúa Giê-xu đứng đó, nhưng không biết đó là Chúa Giê-xu. Một sự vô tín kỳ lạ và buồn bã đã chiếm lấy nàng, và không có gì làm mờ mắt nhanh như sự vô tín. Đấng Christ đang ở gần quý vị, hỡi linh hồn khốn khổ, ở gần quý vị trong cơn hoạn nạn của quý vị, nhưng quý vị không biết đó là Chúa Giê-xu! Hãy mở mắt ra! Nguyện Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh, chạm vào mắt quý vị bằng thuốc xức mắt từ trời của Ngài, để quý vị thấy rằng chính Đấng Christ đang ở sát bên quý vị!
15. Chúa Giê-xu nói với nàng rằng: Hỡi người đàn bà kia, sao ngươi khóc? Ngươi tìm ai? Nàng tưởng Ngài là người làm vườn, nên nói với Ngài rằng: Thưa ông, nếu ông đã dời Ngài đi, xin nói cho tôi biết ông để Ngài ở đâu, và tôi sẽ đến lấy Ngài đi. Giả định của nàng sai ở một mặt, nhưng đúng ở mặt khác, vì Chúa Giê-xu là Người Làm Vườn, và Hội Thánh Ngài là vườn của Ngài! Có một người làm vườn mà trong người đó chúng ta đã sa ngã — đây là một Người Làm Vườn khác và tốt hơn, mà trong Ngài chúng ta được sống lại! Chính Ngài, và chỉ một mình Ngài, mới có thể chăm sóc đúng đắn mọi cây mà Cha Ngài đã trồng bằng tay hữu. Ngài là Người Làm Vườn, dù không phải là người mà Ma-ri tưởng! Nhưng đây quả là một lời thỉnh cầu kỳ lạ mà nàng đưa ra — “Nếu ông đã dời Ngài đi, xin nói cho tôi biết ông để Ngài ở đâu, và tôi sẽ đến lấy Ngài đi.” Liệu nàng có thể mang xác Chúa Giê-xu đi nếu xác ấy ở đó không? Nếu vậy, đó quả là một gánh nặng ghê sợ cho thân thể yếu ớt của nàng! Vâng, nhưng nàng hẳn sẽ làm điều đó, bằng cách nào đó, vì nếu đức tin cười nhạo những điều không thể và kêu lên: “Điều đó sẽ được thực hiện!” thì chính tình yêu mới thật sự thực hiện hành động dũng cảm thánh khiết ấy. Công việc dường như gần như không thể, lại dễ dàng được thực hiện khi tâm linh được tình yêu làm cho mạnh mẽ.
16. Chúa Giê-xu nói với nàng rằng: Ma-ri. Trong cách thốt ra đơn giản tên của nàng, có những âm điệu mà nàng không thể nhầm lẫn. Đó là âm nhạc ngọt ngào nhất nàng từng nghe kể từ sứ điệp cuối cùng của Chúa nàng từ thập tự giá! “Ma-ri.” “Ồ, chắc chắn,” nàng hẳn đã nghĩ, “đó là giọng của Thầy đang gọi tên tôi!”
16. Nàng quay lại và nói với Ngài rằng: Ra-bu-ni; nghĩa là Thầy. Hay, “Thầy của tôi!” Từ “Ra-bu-ni” có nghĩa hơn là chỉ “Thầy.” Ma-ri dường như nói: “Thầy vĩ đại và tốt nhất trong mọi giáo sư, con biết giọng Ngài! Nay Ngài đã gọi con bằng tên con, con nhận ra Ngài, và con chờ đợi để lắng nghe sự dạy dỗ Ngài sẵn sàng truyền cho con.”
17. Chúa Giê-xu nói với nàng rằng: Chớ rờ đến Ta; vì Ta chưa lên đến Cha Ta. “Sẽ có đủ thời gian cho sự thông công mà lòng ngươi khao khát” —
17. Nhưng hãy đi đến anh em Ta, và nói với họ rằng: Ta lên cùng Cha Ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời Ta và Đức Chúa Trời các ngươi. Sự phục vụ thực tiễn tốt hơn sự ngây ngất cá nhân! Ma-ri hẳn vui lòng giữ Chúa nàng lại, nhưng Ngài nói với nàng: “Hãy đi đến anh em Ta.” Quý vị sẽ luôn thấy rằng làm điều Chúa Giê-xu bảo quý vị, vào lúc Ngài bảo và theo cách Ngài bảo, là tốt nhất và an toàn nhất. Đây quả là một sứ điệp thú vị từ Đấng Christ đã sống lại! “Hãy đi đến anh em Ta, và nói với họ rằng: Ta lên cùng Cha Ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời Ta và Đức Chúa Trời các ngươi.”
18, 19. Ma-ri Ma-đơ-len đến, thuật cho các môn đồ rằng nàng đã thấy Chúa, và Ngài đã phán những điều ấy với nàng. Đến chiều tối cùng ngày ấy, là ngày thứ nhất trong tuần, các cửa nơi các môn đồ họp đều đóng vì sợ người Do Thái, Chúa Giê-xu đến đứng giữa họ, và phán rằng: Bình an cho các ngươi. Nếu họ có đức tin nhiều hơn, họ đã để một cánh cửa mở cho Chúa Giê-xu vào, dù họ có lo lắng đến đâu về việc ngăn người Do Thái! Thưa anh chị em thân mến, tôi e rằng chúng ta cũng đôi khi lo lắng hơn về việc ngăn người Do Thái, hơn là về việc để Đấng Christ vào! Ý tôi là, chúng ta rất kỹ lưỡng trong việc cố giữ các rắc rối và lo lắng của chính mình ở ngoài, nhưng nếu chúng ta được Chúa Giê-xu vào trong, chúng ta sẽ không nghĩ đến người Do Thái, cũng không nghĩ đến các rắc rối và lo lắng của mình — tất cả chúng sẽ biến mất ngay khi Ngài xuất hiện.
20. Nói xong, Ngài giơ tay và sườn mình cho họ xem. Các môn đồ thấy Chúa thì vui mừng. Điều đó đủ để làm họ vui mừng. Cảnh tượng vui mừng nhất bên ngoài thiên đàng, và cảnh tượng vui mừng nhất ngay trong thiên đàng, là được thấy Chúa!
21. Chúa Giê-xu lại phán với họ rằng: Bình an cho các ngươi: Cha đã sai Ta thể nào, Ta cũng sai các ngươi thể ấy. “Ta là Đấng Mê-si, Đấng Được Sai Đến; các ngươi cũng sẽ là các nhà truyền giáo của Ta, những người được Ta sai đi.” Đó chỉ là một dạng khác của cùng một từ.
22, 23. Nói xong, Ngài hà hơi trên họ và phán rằng: Hãy nhận lãnh Đức Thánh Linh: các ngươi tha tội cho ai, thì tội người ấy được tha; các ngươi cầm tội ai, thì tội người ấy bị cầm lại. Nghĩa là: “Khi các ngươi rao giảng Phúc Âm của Ta, Ta sẽ hậu thuẫn cho sứ điệp của các ngươi. Khi các ngươi rao giảng về huyết tha tội, Ta sẽ làm cho nó hiệu nghiệm. Khi các ngươi tuyên bố với những tội nhân ăn năn rằng tội của họ được tha, điều đó sẽ như vậy. Và khi các ngươi nói với những kẻ không tin rằng họ đã bị định tội rồi, và nếu họ không ăn năn, họ sẽ ở lại trong sự định tội, thì tội của họ vẫn bị cầm lại.” Người truyền đạo thật của Đức Chúa Trời không nói tách rời khỏi Lời Đức Chúa Trời — và khi người ấy nói Lời Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời của Lời ấy chính Ngài ở đó để làm cho nó hiệu nghiệm. Đó sẽ không phải là một tia sét bị lãng phí! Nó sẽ giáng xuống thật sự, và điều tôi tớ của Đấng Christ tuyên bố theo Kinh Thánh sẽ được chứng minh là thật.
24. Nhưng Thô-ma, một trong mười hai sứ đồ, gọi là Đi-đim, không ở với họ khi Chúa Giê-xu đến. Có lẽ ông không ra ngoài vào buổi tối — có thể ông là một kiểu Cơ Đốc nhân nửa sống nửa chết, giống như rất nhiều người ở Luân Đôn. Họ nghĩ mình đã làm rất tốt nếu ra ngoài vào sáng Chúa Nhật, nhưng buổi tối — ồ, trời quá lạnh đối với họ, hoặc họ phải tìm một lý do khác để ở trong nhà! “Thô-ma, một trong mười hai sứ đồ, gọi là Đi-đim, không ở với họ khi Chúa Giê-xu đến.” Đó là một điều rất đáng tiếc, vì Thô-ma không chỉ là người chịu thiệt vì sự vắng mặt của mình, mà ông chắc chắn còn ảnh hưởng đến những người khác, vì ông là một sứ đồ. Chắc chắn, bất cứ khi nào có thể, chúng ta, những người lãnh đạo trong Hội Thánh — các mục sư, chấp sự và trưởng lão — nên cẩn thận để không vắng mặt khỏi Nhà của Chúa.
25. Các môn đồ khác nói với ông rằng: Chúng tôi đã thấy Chúa. Nhưng ông nói với họ rằng: Nếu tôi không thấy dấu đinh trong tay Ngài, không đặt ngón tay tôi vào dấu đinh, và không đặt tay tôi vào sườn Ngài, thì tôi sẽ không tin. Có điều tốt trong lời tuyên bố ấy của Thô-ma, vì một người không bị buộc phải tin chỉ dựa trên lời chứng của người khác. Nếu có thể, người ấy nên cố gắng tìm bằng chứng cho chính mình. Và vì Đấng Christ vẫn đang sống, điều tốt nhất là đến với Ngài! Nhưng cũng có nhiều điều Thô-ma nói rất sai — ông không có quyền đòi được thấy dấu đinh trong tay Đấng Christ, và tệ hơn nữa, đòi được phép đặt ngón tay mình vào đó, và thọc tay mình vào sườn Chúa. Lời nói ấy có hơn cả một chút xấc xược — và còn hơn cả sự vô tín thông thường! Và khi chúng ta đòi hỏi các dấu lạ và phép lạ từ Đức Chúa Trời và nói rằng chúng ta sẽ không tin trừ khi có chúng, chúng ta phạm tội hành xử rất tự phụ và táo tợn. Chúng ta có bổn phận tìm kiếm bằng chứng về Đấng Christ, nhưng khi bằng chứng đã đầy đủ, chúng ta không nên, vì tò mò, khao khát thêm nữa.
26. Sau tám ngày, các môn đồ lại ở trong nhà, và Thô-ma ở với họ. Đó là một sự cải thiện so với buổi họp vào tối Ngày Chúa Nhật trước. Đến lúc này, Thô-ma đã học được mình đã mất điều gì tuần trước, nên ông có mặt trong dịp này.
26, 27. Chúa Giê-xu đến, các cửa vẫn đóng, đứng giữa họ và phán rằng: Bình an cho các ngươi. Rồi Ngài phán với Thô-ma. Ngài chọn ra người cần được nói đến nhất, như Người Chăn Chiên Nhân Lành tìm con chiên bệnh trước tiên. “Rồi Ngài phán với Thô-ma” —
27, 28. Hãy đưa ngón tay ngươi đến đây, và xem tay Ta; hãy đưa tay ngươi đến đây, và đặt vào sườn Ta: chớ vô tín, mà hãy tin. Thô-ma đáp và nói với Ngài rằng: Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi! Người ta đã nhận xét rất đúng rằng Thô-ma là người đầu tiên từng tự chứng minh thần tính của Đấng Christ từ việc bày tỏ các vết thương của Ngài. Có một lập luận tốt trong đó, mà chúng ta không thể dừng lại để giải thích lúc này, nhưng chính nhân tính của Đấng Christ chứa đựng giáo lý về thần tính của Ngài. Quý vị có thể dễ dàng lập luận từ điều này sang điều kia. Ngài hẳn phải thiêng liêng biết bao, Đấng, trong sự hạ mình, đã khoác lấy bản tính của chúng ta!
29. Chúa Giê-xu phán với ông rằng: Thô-ma, vì ngươi đã thấy Ta, nên ngươi tin: phước cho những kẻ chưa thấy mà đã tin. Phước ấy mọi người trong chúng ta là những người tin Đấng Christ đều có thể đạt được! Những người sống trong thế gian này trước khi Đấng Christ đến, đã thấy ngày của Ngài bằng đức tin, và họ được phước. Những người sống trong thời của Ngài, đã thấy Ngài trong xác thịt và tin cậy Ngài, đều được phước. Nhưng chúng ta, những người không thể thấy Ngài, vậy mà tin Ngài, là những người được phước nhất trong tất cả!
“Việc Này Là Từ Ta”
(No. 2476)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 2 THÁNG 8 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 22 THÁNG 7 NĂM 1886.
“Đức Giê-hô-va phán như vầy: Các ngươi chớ đi lên, và chớ tranh chiến với anh em các ngươi, là con cháu Y-sơ-ra-ên: mỗi người hãy trở về nhà mình; vì việc này là do Ta.” I Các Vua 12:24.
Thật rất thú vị khi đọc một lịch sử mà trong đó Đức Chúa Trời được làm nổi bật. Chúng ta thiếu thốn biết bao những lịch sử như vậy về dân tộc Anh của chính mình! Vậy mà chắc chắn không có câu chuyện nào đầy dẫy Đức Chúa Trời hơn ghi chép về những việc làm của chủng tộc Anh chúng ta. Cowper, trong một bài thơ của ông, cho thấy sự song song giữa chúng ta và nhà Y-sơ-ra-ên. Ông tập trung vào nhiều sự kiện đặc biệt trong lịch sử chúng ta và rút ra những bài học quý giá từ chúng. Sự khôn ngoan và quyền năng của Đức Chúa Trời đã nổi bật từ thời dân tộc nay đã trưởng thành này còn như một đứa trẻ đang bú. Ngài đã nuôi dưỡng và trông nom nó, bảo vệ nó khỏi những kẻ thù khổng lồ, và khiến nó trở thành người bảo vệ Chân Lý của Ngài, nơi ở được ưu ái của dân sự Ngài. Ôi, ước gì có một nhà sử học có thể nhúng ngòi bút mình trong những tư tưởng về Đức Chúa Trời, và từ đầu đến cuối lịch sử của ông, sẽ không cho chúng ta thấy chính sách khôn khéo của các vua và các nội các, mà là ngón tay của Đức Chúa Trời! Ngày nay, chúng ta cần có lịch sử được viết theo phong cách như xuất hiện trong các sách Sa-mu-ên, Các Vua và Sử Ký — bấy giờ lịch sử có thể trở nên gần như một cuốn Kinh Thánh mới đối với chúng ta! Chúng ta sẽ thấy rằng, như sách Khải Huyền phù hợp với sách về công cuộc sáng tạo, thì sách về sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong lịch sử nhân loại cũng phù hợp với cả hai sách ấy, vì cùng một Đức Chúa Trời là Tác Giả của mọi công trình này! Nếu chúng ta không thể tìm được ai viết những lịch sử như vậy, thì hãy liên tục sửa chữa những sai lầm và thêm phụ lục vào những ghi chép chúng ta có, vì Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, và phước cho người học biết tìm thấy Ngài!
Kế đến, hãy lưu ý điều tôi đã chỉ ra cho quý vị trong phần đọc của chúng ta: quyền năng mà các tiên tri của Đức Chúa Trời sở hữu dưới Cựu Ước. Đây là một người tên Sê-ma-gia — một số quý vị chưa bao giờ nghe về ông trước đây — có lẽ quý vị sẽ không bao giờ nghe về ông nữa. Ông xuất hiện một lần trong lịch sử này, rồi biến mất! Ông đến và ông đi — hãy thử tưởng tượng chỉ một người này đã khiến một trăm tám mươi ngàn người được chọn, những chiến binh sẵn sàng chiến đấu chống lại nhà Y-sơ-ra-ên, phải làm hòa — bằng cách ban cho họ, bằng những lời rất rõ ràng, không trau chuốt, mệnh lệnh đơn giản của Đức Chúa Trời — “Đức Giê-hô-va phán như vầy: Các ngươi chớ đi lên, và chớ tranh chiến với anh em các ngươi, là con cháu Y-sơ-ra-ên: mỗi người hãy trở về nhà mình.” Và có lời thêm rằng: “Họ nghe theo Lời của Đức Giê-hô-va, và trở về, theo như Lời của Đức Giê-hô-va.” Tại sao chúng ta không có quyền năng như vậy? Có lẽ, thưa anh em, chúng ta không luôn nói nhân danh Chúa, hoặc không nói Lời Đức Chúa Trời như Lời Đức Chúa Trời! Nếu chúng ta chỉ là những người kể lại tư tưởng của riêng mình, tại sao người ta phải để ý đến chúng ta? Nếu chúng ta nói lời mà chính chúng ta đã tạo ra, thì trên đe của chúng ta có gì khiến nó phải được tôn trọng vì những gì chúng ta làm ra trên đó?
Nhưng nếu chúng ta có thể vươn lên đến chiều cao của lập luận vĩ đại này, và nói Chân Lý của Đức Chúa Trời như những sứ giả của Đức Chúa Trời, rồi để nó ở đó, chính mình tin vào nó và kỳ vọng những kết quả lớn từ nó, tôi biết rằng chức vụ của chúng ta sẽ sinh ra nhiều hơn những gì chúng ta từng thấy cho đến nay! Khi sứ đồ Phi-e-rơ nói với người què tại cửa đền thờ, ông nói: “Nhân danh Chúa Giê-xu Christ ở Na-xa-rét, hãy đứng dậy và bước đi.” Và người ấy đã đứng dậy và bước đi, vì danh của Chúa Giê-xu Christ đã được nương cậy! Chúng ta cần rao giảng Phúc Âm, không phải như thể sự thuyết phục của chúng ta, càng không phải tài hùng biện của chúng ta, sẽ thắng được người ta, mà tin rằng có một quyền năng nội tại trong Phúc Âm, và Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh, sẽ đi cùng nó để thực hiện mục đích thiêng liêng và hoàn thành các sắc lệnh của Đấng Tối Cao! Chúng ta cần đứng gần Đức Chúa Trời, và được sự hiện diện của Ngài bao phủ hoàn toàn hơn — và chính mình trở thành những người tin tưởng trọn vẹn hơn nơi Uy Nghiêm Thiêng Liêng — và bấy giờ chúng ta sẽ thấy những điều lớn hơn những điều này! Chắc chắn, Đức Chúa Trời hẳn đã định rằng, dưới Tân Ước, Lời Ngài phải có một quyền năng còn lớn hơn quyền năng đã ở trên nó dưới Cựu Ước!
Hãy lưu ý thêm một bài học nữa mà sự việc này truyền đạt. Thật là một điều vĩ đại nếu chỉ rao giảng một bài giảng và thành công như Sê-ma-gia! Điều đó sẽ tốt hơn nhiều so với rao giảng mười ngàn bài mà chẳng đạt được gì từ tất cả chúng. Tôi hy vọng kết quả ròng của chức vụ chúng ta sẽ không giống như của vị lãnh đạo nổi tiếng kia, người cùng quân đội mình hành quân lên một ngọn đồi, rồi lại hành quân xuống. Một người có thể mất nhiều năm để chẳng nói gì, và có thể rất công phu, rất hùng hồn trút ra điều hoàn toàn không cần phải nói, nhưng sẽ tốt hơn nhiều nếu được chất chứa một sứ điệp duy nhất — và truyền đạt sứ điệp duy nhất ấy trong quyền năng của Đức Chúa Trời Toàn Năng, ngay cả khi giọng nói của người giảng không bao giờ được nghe lại nữa! Tôi cầu nguyện rằng những người trong chúng ta thật sự rao giảng Phúc Âm sẽ rao giảng mỗi bài giảng như thể bài giảng duy nhất ấy đáng giá cả một đời — đáng để dốc hết mọi năng lực chúng ta có, để nếu chúng ta không bao giờ rao giảng nữa, chúng ta vẫn có thể đã hoàn thành công việc của cả một đời trong một bài giảng duy nhất!
Cơ hội của tôi tối nay lớn biết bao! Thưa anh em của tôi, quý vị cũng sẽ có một cơ hội như vậy khi đối diện với hội chúng của mình vào Ngày Chúa Nhật tới — một cơ hội mà các thiên sứ có thể ghen tị với quý vị! Dù quý vị không tập hợp một trăm tám mươi ngàn người, quý vị vẫn có thể chạm đến chừng ấy người qua một bài giảng quý vị sắp giảng vào Chúa Nhật tới, vì một người được Đức Thánh Linh hoán cải qua quý vị có thể là phương tiện đem nhiều người khác vào, và cuối cùng, từ một nỗ lực của quý vị, có thể sinh ra một mùa gặt không thể đếm được! Một khu rừng từng ngủ yên trong một hạt sồi duy nhất! Sự khởi đầu của điều vĩ đại nằm trong điều nhỏ bé! Vì vậy, chúng ta hãy tha thiết cầu nguyện với Đức Chúa Trời để chúng ta có thể rao giảng như những người sắp chết cho những người sắp chết, và truyền đạt mỗi bài giảng như thể sứ điệp duy nhất ấy hoàn toàn đủ để phục vụ cho toàn bộ công việc đời mình. Chúng ta không cần ước mong rao giảng thêm một bài giảng nào nữa, miễn là chúng ta được ban khả năng truyền đạt bài giảng ấy đến mức mục đích của Đức Chúa Trời được hoàn thành qua chúng ta, và quyền năng của Lời Ngài được thấy trên những người nghe chúng ta.
Với những nhận xét này như những quan sát mở đầu, tôi muốn chứng minh cho quý vị từ phân đoạn của chúng ta rằng, thứ nhất, một số sự kiện đặc biệt là từ Đức Chúa Trời. Thứ hai, khi chúng được thấy là từ Đức Chúa Trời, chúng không nên bị chống lại. Và thứ ba, nguyên tắc chung này có nhiều áp dụng đặc biệt, một số trong đó chúng ta sẽ cố gắng thực hiện.
I. Thứ nhất, MỘT SỐ SỰ KIỆN ĐẶC BIỆT LÀ TỪ ĐỨC CHÚA TRỜI — “Việc này là từ Ta.”
Tôi không biết một số người tin điều gì, vì họ dường như cố gắng sống hoàn toàn không có Đức Chúa Trời, nhưng tôi tin rằng Đức Chúa Trời ở trong mọi sự — rằng không có quyền năng, sự sống, chuyển động, tư tưởng hay sự tồn tại nào tách rời khỏi Ngài. “Vì trong Ngài, chúng ta sống, động và có.” Mọi vật tồn tại và đứng vững nhờ Ngài. Như bọt trên sóng, mọi vật sẽ tan biến nếu Đức Chúa Trời không tiếp tục duy trì chúng, nếu Đức Chúa Trời không nâng đỡ chúng. Tôi thấy Đức Chúa Trời trong mọi sự — từ việc một con rệp bò trên nụ hồng đến sự sụp đổ của một triều đại! Tôi tin rằng Đức Chúa Trời ở trong động đất và cơn lốc, nhưng tôi tin Ngài cũng ở trong làn gió nhẹ nhàng nhất và trong chiếc lá khô rơi khỏi cây sồi trong rừng. Phước cho người mà đối với người ấy không tồn tại điều gì mà trong đó người ấy không thể thấy sự hiện diện của Đức Chúa Trời! Điều đó khiến thế gian này thành một lĩnh vực vĩ đại khi Đức Chúa Trời được thấy ở khắp mọi nơi trong nó, từ hầm mỏ sâu nhất đến ngôi sao xa nhất. Trái đất này là một ngục tối tăm, khốn khổ, nếu một khi ánh sáng của sự hiện diện và công việc của Đức Chúa Trời bị lấy khỏi nó.
Hãy cũng lưu ý, quý bạn hữu thân mến, rằng Đức Chúa Trời ở trong những sự kiện được tạo ra bởi tội lỗi và sự ngu dại của con người. Việc vương quốc của Sa-lô-môn bị chia làm hai phần này là kết quả của tội lỗi của Sa-lô-môn và sự ngu dại của Rê-hô-bô-am, vậy mà Đức Chúa Trời ở trong đó — “Việc này là từ Ta, Đức Giê-hô-va phán.” Đức Chúa Trời không liên quan gì đến tội lỗi hay sự ngu dại — nhưng theo một cách nào đó mà chúng ta không bao giờ có thể giải thích — theo một cách mầu nhiệm mà chúng ta phải tin không chút do dự, Đức Chúa Trời ở trong tất cả! Ví dụ đáng chú ý nhất về Chân Lý này của Đức Chúa Trời là cái chết của Chúa Giê-xu Christ chúng ta — đó là tội ác lớn nhất của con người, vậy mà nó đã được Đấng Tối Cao định trước — Đấng không thể có điều gì như tội ác, cũng không có bất kỳ sự thỏa hiệp nào với tội lỗi. Chúng ta không biết điều đó diễn ra như thế nào, nhưng đó là một sự thật không thể nghi ngờ rằng một việc có thể là từ Đức Chúa Trời, vậy mà, như chúng ta thấy trong trường hợp này, nó lại được thực hiện bởi sự ngu dại và gian ác của con người.
Điều này cũng không hề can thiệp vào tác nhân tự do của con người trong sự tự do trọn vẹn nhất của nó. Một số người giữ quan điểm rằng con người là một tác nhân tự do đã cố gắng biện hộ cho tác nhân tự do như thể sự tiền định là sự mâu thuẫn với nó, nhưng không phải vậy! Chúng ta, những người tin vào sự tiền định, cũng tin vào tác nhân tự do nhiều như những người bác bỏ chân lý kia. Những người khác giữ sự tiền định, và ngay lập tức họ bắt đầu chỉ trích mọi người tin vào trách nhiệm và tác nhân tự do của con người. Thưa anh em của tôi, không có gì để chỉ trích trong cả hai giáo lý; hai điều ấy đều đúng như nhau. “Vậy thì,” có người hỏi, “làm sao anh hòa giải chúng?” Hai Chân Lý này của Đức Chúa Trời chưa bao giờ bất hòa, theo như tôi biết, và đó là công việc vô ích khi cố hòa giải những người vốn là bạn thật. “Nhưng,” người phản đối nói, “làm sao anh khiến chúng dường như là bạn thật?” Tôi không khiến chúng dường như là bạn thật! Tôi cảm tạ Đức Chúa Trời rằng có một số điều trong Kinh Thánh mà tôi không bao giờ kỳ vọng sẽ hiểu được khi còn sống ở đây. Một tôn giáo mà tôi có thể hiểu hoàn hảo sẽ không phải là tôn giáo đối với tôi — khi tôi đã làm chủ nó, nó sẽ không bao giờ làm chủ tôi! Nhưng đối với tâm trí tôi, điều thú vị nhất cho người tin là cúi mình trước những mầu nhiệm không thể dò thấu và nói: “Đức Chúa Trời của con, con chưa bao giờ nghĩ rằng mình là vô hạn. Con chưa bao giờ mơ rằng mình có thể thay chỗ Ngài và hiểu mọi sự. Con tin, và con mãn nguyện.”
Vì vậy, tôi tin vào tác nhân tự do của con người, vào trách nhiệm và sự gian ác của họ, và rằng mọi điều ác đều đến từ họ. Nhưng tôi cũng tin vào Đức Chúa Trời, rằng “việc này,” mà ở một mặt của nó, hoàn toàn và chỉ đến từ con người, ở một mặt khác, vẫn đến từ Đức Chúa Trời, Đấng cai trị cả điều ác lẫn điều thiện, và không chỉ đi dạo trong vườn Ê-đen vào lúc chiều mát của một buổi tối mùa hạ, mà còn đi trên sóng của biển bão tố và cai trị khắp mọi nơi bằng quyền năng tối thượng của Ngài!
Vậy thì, “việc này” là từ Đức Chúa Trời như thế nào? Rõ ràng, nó là từ Đức Chúa Trời theo hai cách. Thứ nhất, nó là như vậy xét về lời tiên tri. Tiên tri A-hi-gia đã tiên tri rằng mười phần của chiếc áo bị xé được trao cho Giê-rô-bô-am sẽ là biểu tượng của mười chi phái sẽ được trao cho ông khi chúng bị xé khỏi nhà Đa-vít. Lời tiên tri đã được ứng nghiệm theo nghĩa đen, như Lời Đức Chúa Trời luôn như vậy.
Và thứ hai, “việc này” là từ Đức Chúa Trời xét về sự hình phạt. Ngài sai nó đến như một hình phạt cho tội lỗi của nhà Đa-vít, điều Sa-lô-môn đã phạm khi ông dựng lên các thần khác trước Đấng Tối Cao và chia sự trung thành của vương quốc mình khỏi Đức Giê-hô-va bằng cách đem vào các thần của Mô-áp, Am-môn và Ai Cập. Đức Chúa Trời đã định điều ác này để Ngài có thể trừng phạt điều ác lớn hơn — là sự thiếu trung thành với chính Ngài — về phía tôi tớ Ngài là Sa-lô-môn. Vâng, thưa anh chị em của tôi, Đức Chúa Trời đặt điều ác chống lại điều ác để Ngài có thể hủy diệt điều ác — và Ngài dùng điều đến từ sự ngu dại của con người để bày tỏ sự khôn ngoan của chính Ngài!
Vì vậy, có một số sự kiện đặc biệt là từ Chúa, mặc dù dường như không phải vậy, và điều này, đối với chúng ta, thường là một nguồn an ủi lớn. Chúng ta đã tự nói với mình: “Làm sao mọi việc lại rơi vào mớ rối ren và bòng bong này?” Hãy nhìn vào Hội Thánh xưng tín vào thời điểm hiện tại này — có điều gì về nó có thể làm vui lòng con cái Đức Chúa Trời không? Mọi sự dường như tối tăm và phức tạp. Chúng dường như được xây trên cát lún, và điều gì hời hợt, không vững chắc, mơ hồ và lừa dối đều ở khắp mọi nơi! Vậy mà Chúa vẫn sống, và Vầng Đá của sự cứu rỗi chúng ta không hề suy suyển. Như Ngài khiến cơn giận của con người ca ngợi Ngài, Ngài cũng làm như vậy với sự ngu dại và gian ác của con người — và phần còn lại của cả hai, Ngài kiềm chế! “Chúa ngự trên các dòng nước lũ; vâng, Chúa ngự làm Vua đến đời đời.” Ha-lê-lu-gia!
II. Điều thứ hai mà phân đoạn của chúng ta rõ ràng dạy là KHI CÁC SỰ KIỆN ĐƯỢC THẤY LÀ TỪ CHÚA,
CHÚNG KHÔNG NÊN BỊ CHỐNG LẠI.
Rô-bô-am đã triệu tập binh lính của mình để đi đánh nhà Y-sơ-ra-ên, nhưng vì chính Đức Chúa Trời khiến mười chi phái ly khai khỏi ông, nên ông không được tiến vào lãnh thổ của Y-sơ-ra-ên, thậm chí không được bắn một mũi tên nào chống lại họ.
Việc đang xảy đến cho bạn là bởi Chúa, vậy đừng chống lại nó, vì làm vậy là gian ác. Nếu đó là ý muốn của Chúa, thì cứ như vậy. Đặt ý muốn của chúng ta chống lại ý muốn của Ngài quả là nổi loạn chống lại Ngài! Hãy truy xét một biến cố rõ ràng là từ Đức Chúa Trời, rồi cách hành động đúng đắn là điều tác giả Thi Thiên đã làm: “Tôi câm, không mở miệng, vì chính Ngài đã làm điều ấy.” Chỉ quy phục tuyệt đối thôi chưa đủ—chúng ta phải tiến tới vui mừng thuận theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Nếu chén đắng, sự thuận theo của chúng ta phải đón nhận nó cách vui vẻ như thể nó ngọt ngào. Bạn nói: “Hoàn cảnh thật khắc nghiệt.” Tôi nói: “Vì lòng dạ cứng cỏi!” Nhưng khi lòng chúng ta ngay thẳng với Đức Chúa Trời, chúng ta yêu Ngài đến nỗi nếu ở bất cứ đâu có sự xung đột xem ý muốn của chúng ta hay ý muốn của Ngài sẽ thắng, chúng ta sẽ lập tức chấm dứt xung đột ấy mà nói: “Dầu vậy, không theo ý tôi, nhưng theo ý Ngài.” Khi chúng ta cố chống lại ý muốn của Đức Chúa Trời, dù mang hình thức nào, thì đó chẳng là gì khác ngoài sự gian ác.
Nhưng tiếp theo, trong khi việc ấy là gian ác, nó cũng là vô ích, vì chúng ta có thể làm gì chống lại ý muốn của Đức Chúa Trời? Cây sậy bên sông có chống lại gió bắc được sao? Bụi đất có vùng lên xung đột với cơn bão táp được sao? Đức Chúa Trời là Đấng Toàn Năng—nếu chỉ thế thôi cũng đã đủ, vì ai có thể đứng nổi trước quyền năng của Ngài? Nhưng Ngài cũng là Đấng Khôn Ngoan Tuyệt Đối, và nếu chúng ta khôn ngoan như Ngài, chúng ta ắt sẽ làm như Ngài làm! Hơn nữa, Ngài là tất cả sự tốt lành và Ngài luôn đầy lòng yêu thương. Xét theo sự hiểu biết của Đức Chúa Trời, mọi điều Ngài muốn đều phải đúng. Vậy thì, sao tôi dám tranh đấu chống lại sức mạnh, sự khôn ngoan và tình yêu của Ngài? Làm vậy ắt phải vô ích. Ai đã chống lại ý muốn của Ngài? Ai có thể thành công nếu làm vậy?
Tiếp theo, việc ấy sẽ tai hại, và chắc chắn sẽ đem một điều ác lớn hơn đến trên chúng ta nếu chúng ta thật sự chống lại. Nếu vua Rô-bô-am này đã đi đánh các chi phái đông đảo hơn nhiều đã ly khai, điều đó có thể đã dẫn đến sự hoang tàn của Giu-đa và sự hủy diệt của Giê-ru-sa-lem. Ông khôn ngoan hơn nhiều khi tra gươm vào vỏ, vì sẽ là tai họa đến mức tột cùng nếu ông phá vỡ mạng lệnh của Đức Chúa Trời mà đi đánh Y-sơ-ra-ên. Và hãy tin chắc điều này, hỡi anh chị em, không có cách nào đem hoạn nạn đến trên chính mình bằng việc từ chối mang lấy hoạn nạn! Nếu chúng ta không chịu mang cái ách đã đặt trên chúng ta và không lưu ý đến cái giật dây cương nhẹ nhàng, thì đòn thúc và roi sẽ được dùng trên chúng ta. Không điều gì khiến chúng ta rơi vào sầu khổ cho bằng việc chúng ta từ chối quy phục trước sầu khổ. Nếu chúng ta không chịu vác thập tự giá lên, thì có lẽ thập tự giá sẽ vác chúng ta lên—và đó là số phận tệ hại hơn nhiều so với điều kia! Hãy chịu đựng, quy phục, thuận theo—rốt cuộc, đó là cách dễ nhất—vì nếu bạn là con cái của Đức Chúa Trời mà bạn nổi loạn chống lại Ngài, bạn sẽ phải chịu đau đớn vì điều đó. Nhưng nếu bạn không phải là con của Ngài, mà bạn nổi loạn như Pha-ra-ôn kiêu ngạo, Đức Chúa Trời sẽ dựng bạn lên làm một đài kỷ niệm cho người ta kinh ngạc khi thấy Đức Giê-hô-va đối đãi nghiêm khắc thế nào với những tội nhân cứng đầu nói rằng: “Đức Giê-hô-va là ai mà ta phải vâng lời Ngài?” Vậy nên, hễ một việc rõ ràng là từ Chúa, thì không được chống lại việc ấy.
III. Bây giờ tôi đến điều có lẽ thú vị hơn đối với bạn, tức là áp dụng thực tiễn chủ đề này, vì NGUYÊN TẮC CHUNG NÀY CÓ NHIỀU ỨNG DỤNG CỤ THỂ. Tôi tin rằng thường xảy ra những biến cố rõ ràng nhất là từ Chúa, và khi như vậy, cách đúng đắn và thích hợp của chúng ta là thuận theo chúng.
Tôi có thể kể nhiều điều rất kỳ diệu đã xảy đến với tôi, nhưng tôi sẽ không kể. Chỉ là lúc này tôi nhớ đến một điều mà tôi sẽ kể cho bạn nghe. Vào một Ngày Chúa Nhật, có một thanh niên Ấn Độ giáo ngồi trong khu ghế bên trái kia, đeo một dải khăn đỏ thắm. Sáng hôm đó tôi giảng từ câu Kinh Thánh này: “Nếu cha ngươi đáp lại ngươi cách gay gắt thì sao?” [Bài giảng #1188, Tập 20—Một Lời Cho Những Người Bị Bắt Bớ], và tôi vừa mới về đến phòng áo phía sau thì thanh niên Ấn Độ giáo này đã ở đó cùng với một cụ già, nay đã ở với Đức Chúa Trời—một Cơ Đốc nhân danh tiếng—và trong vẻ vội vàng, thanh niên ấy nói: “Thưa ông, ông E_ có nói với ông về tôi không?” Tôi nói: “Không, tôi đã không gặp ông ấy mấy tháng nay. Ông ấy có thể đã nói gì về anh với tôi?” “Ông có chắc là ông chưa từng nghe nói về tôi trước đây không?” “Theo như tôi biết, tôi chưa từng nghe nói về anh và chưa từng thấy anh trước đây.” Anh ấy nói: “Vậy thì, thưa ông, quả có một Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ấy đang ở nơi này!” Tôi hỏi: “Sao vậy?” Anh ấy đáp: “Đêm qua, tôi đã nói với vị này đây rằng tôi gần như đã bị thuyết phục để trở thành một Cơ Đốc nhân, nhưng khi về nhà ở Ấn Độ, tôi sẽ bị cha tôi từ bỏ quyền thừa kế, và tôi cảm thấy chắc chắn rằng tôi sẽ không có đủ can đảm để đứng vững với tư cách một Cơ Đốc nhân. Rồi bạn tôi nói: ‘Hãy đến nghe ông Spurgeon giảng sáng mai,’ và tôi đã đến đây, và ông đã giảng từ những lời này: ‘Nếu cha ngươi đáp lại ngươi cách gay gắt thì sao?’ Quả thật,” anh ấy nói, “Đức Chúa Trời của các Cơ Đốc nhân là Đức Chúa Trời, và Ngài đã phán với tôi hôm nay.”
Đó là một minh họa khác cho câu Kinh Thánh của chúng ta: “Việc này là bởi Ta.” Việc ấy há chẳng thường xảy ra như vậy sao? Công việc tể trị quan phòng của Đức Thánh Linh là một đề tài rất kỳ diệu. Những người làm tôi tớ của Đức Thánh Linh học biết nương cậy nơi Ngài cho mọi lời họ sắp nói! Đôi khi họ cảm thấy da thịt mình rờn rợn và hầu như mọi sợi tóc trên đầu đều dựng đứng trước cách họ đã vô tình nói ra, mô tả đúng y như thật tính cách của những người nghe—có lẽ là những người nghe tình cờ—như thể họ đã chụp ảnh những người ấy dù không hề quen biết họ! Ồ, hỡi những người làm việc cho Chúa, hãy phó thác chính mình cho sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời! Bạn càng làm vậy, càng tốt, vì thường thường bạn sẽ phải nói về một biến cố xảy đến cho mình rằng: “Việc này là bởi Chúa.”
Lại nữa, hỡi các bạn thân mến, một trường hợp khác mà nguyên tắc này áp dụng là khi những hoạn nạn nặng nề nổi lên. Tôi nghĩ rằng, trong mọi hoạn nạn mà chúng ta nên cúi đầu thuận phục cách sẵn sàng nhất, những hoạn nạn đứng đầu là những hoạn nạn rõ ràng đến từ Chúa. Chẳng hạn, sự qua đời của những người bạn thân yêu, hoặc khi chúng ta không thể tự trách mình đã làm điều gì góp phần gây ra hoạn nạn đã đến trên chúng ta, hoặc khi chúng ta chịu thua lỗ trong kinh doanh dù đã thành thật và siêng năng làm mọi điều có thể để chu cấp cách lương thiện trước mặt mọi người. Có một số hoạn nạn khiến tôi nhớ đến một thuật ngữ tôi đã thấy trong các hợp đồng thuê tàu—“hành động của Đức Chúa Trời.” Một số tai họa trên biển được gọi là “hành động của Đức Chúa Trời.” Cũng vậy, có một số biến cố trong đời có thể rất khủng khiếp và rất đau buồn, nhưng nếu chúng là hành động của Đức Chúa Trời, chúng đến với chúng ta với dấu ấn phân biệt này: “Việc này là từ Đức Chúa Trời.” Bạn sẽ không tiếp nhận nó từ Chúa sao? “Chúng ta nhận điều lành từ tay Đức Chúa Trời, sao lại không nhận điều dữ?” Chúng ta sẽ không nói như Gióp sao: “Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất lấy; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va!”? “Việc này là bởi Ta.” Ồ, hỡi những người là con cái của Ngài, hãy tiếp nhận sự sửa phạt từ tay Cha của bạn và hôn cây roi mà Ngài dùng để đánh bạn!
Đôi khi, chúng ta cũng bị bối rối bởi những kế hoạch đáng lo ngại do bạn bè hoặc con cái chúng ta đề xuất. Chúng ta không thích những dự định của họ và nói: “Không, đừng làm như vậy. Theo tôi, điều đó hoàn toàn sai.” Tuy nhiên, đôi khi, một cậu con trai sẽ làm điều này điều kia, hoặc một người bạn đã quyết định chọn một đường lối nào đó, và cuối cùng, khi bạn đã van nài, thuyết phục, thúc giục và làm hết sức để khiến họ từ bỏ ý định của mình, nếu ý nghĩ này len vào tâm trí bạn: “Có lẽ, việc này là từ Đức Chúa Trời,” thì hãy ngừng thuyết phục, như bạn hữu của Phao-lô, khi ông không chịu nghe theo lời thuyết phục, đã ngừng tranh luận với ông. Đôi khi, điều dường như là một sai lầm lớn, tuy nhiên, trong tay Đức Chúa Trời, có thể hóa ra là đường lối đúng đắn.
Sự phán xét của chúng ta chỉ có thể sai lầm, nhưng sự phán xét của Đấng Tối Cao luôn luôn đúng. Đừng tranh đấu quá lâu, kẻo bạn tự đem mình vào một nỗi sầu khổ khác—nhưng hãy sẵn lòng thuận theo vào đúng lúc, mà nói rằng: “Có lẽ, việc này là bởi Chúa.”
Một khía cạnh rất vui thỏa của cùng Chân Lý này của Đức Chúa Trời là khi một ơn thương xót đặc biệt nào đó đến. Há nhiều người trong các bạn chưa từng trải nghiệm những sự giải cứu rất đáng chú ý sao? Há Đức Chúa Trời không vui lòng mở cho bạn những dòng sông trong sa mạc và nước ở những nơi cao, nơi thường không tìm thấy nước, sao? Vậy, mỗi khi ơn thương xót đặc biệt và lạ lùng đến với bạn, hãy nói: “Việc này là từ Đức Chúa Trời.” Thật là một điều thú vị khi bạn nhận được một món quà từ một người bạn rất thân thiết, người nói rằng: “Cái này là từ tôi.” Bạn quý trọng nó hơn nhiều vì người đã tặng nó. Nếu bạn chẳng có gì ngoài một mẩu bánh mì, hãy cầm dao cắt nó và nói: “Việc này là bởi Chúa.” Nhưng nếu Ngài đã ban cho bạn một chiếc giường êm ái để ngả những chi thể mệt mỏi, và nếu Ngài đã nuông chiều bạn với nhiều tiện nghi xa hoa, hãy nói: “Việc này là bởi Chúa.” Và mọi thứ sẽ tươi sáng hơn và tốt hơn đối với bạn vì Ngài đã ban nó cho bạn. Đó là phần tốt nhất của món quà! Thường thường, một vật nhỏ bé mà tự nó chúng ta có thể coi thường, lại trở nên vô giá vì người tặng—và cả cuộc đời bạn sẽ đầy kho tàng phong phú, vâng, đầy những “vật quý lạ” đáng được cất giữ và ngắm nhìn với sự thán phục trong suốt những ngày còn lại của đời bạn, vì—“Việc này là bởi Ta,” được ghi rất rõ trên tất cả chúng.
Vẫn áp dụng nguyên tắc của câu Kinh Thánh, tôi xin nhắc bạn rằng khi một người nhận được một lời cảnh báo rất nổi bật, người ấy nên nghe một tiếng nói đằng sau nó, nói rằng: “Việc này là bởi Ta.” Khi suýt chết, bị đắm tàu, gần mắc cạn, hoặc được giải thoát khỏi một tai nạn khủng khiếp, nếu đó là trường hợp của bạn, hỡi con người, hãy nghe ra từ mọi sự náo động mà bạn đã thoát khỏi: “Việc này là bởi Ta.” Một người lính, người đã nghe đạn bay vèo qua tai mình, hoặc bước ra khỏi trận chiến bị mất một chi thể nhưng vẫn còn sống, nên nghe tiếng này: “Việc này là bởi Ta.” Ồ, ước gì người ta chịu nghe tiếng của Đức Chúa Trời và từ bỏ tội lỗi của mình! Nếu Chúa đã nhân từ đến nỗi tha mạng sống cho bạn, hãy coi sự nhịn nhục lâu dài của Ngài có nghĩa là kêu gọi bạn ăn năn, và việc Ngài tha thứ cho bạn là lời kêu gọi bạn từ bỏ tội lỗi và quay về với Ngài!
Nguyên tắc này cũng áp dụng khi không phải là một lời cảnh báo nổi bật, nhưng khi con người có những cảm xúc dịu dàng nào đó len lỏi đến với mình. Một số người trong các bạn mà tôi đang nói đến chưa được hoán cải, nhưng đã có những lúc, trong Nhà của Đức Chúa Trời, bạn cảm thấy rất lạ. Có thể bạn chưa thật sự cầu nguyện, nhưng bạn gần như đã cầu nguyện để mình có thể cầu nguyện! Bạn đã nói: “Lạy Đức Chúa Trời, khi con về đến nhà, con sẽ vào phòng, quỳ gối trước Ngài.” Há ngay cả những người vô tư nhất trong các bạn, khi ở một mình, cũng chưa từng cảm thấy như thể mình phải suy nghĩ sao? Trong những canh đêm, há bạn chưa từng bị khiến phải suy xét sao? Một cảnh sát đến gia nhập Hội Thánh tuần này đã nói với tôi: “Thường khi tôi đi tuần một mình, tôi cảm thấy như thể mình phải nghĩ về Đức Chúa Trời. Ngài dường như rất gần tôi khi không có một âm thanh nào được nghe, ngoại trừ tiếng bước chân của chính tôi.”
Vậy, nếu bạn từng cảm thấy như vậy, hãy thuận theo nó! Ồ, hỡi những tấm lòng thân yêu, nếu bạn từng thấy một sự mềm mại khác thường len lỏi đến với mình, đừng chống lại nó! Có thể đó chính là Đức Thánh Linh đầy phước hạnh đến để giải phóng bạn khỏi sự cứng đầu và cứng cỏi—và đem bạn vào sự sống mới—sự sống của sự dịu dàng và tình yêu! Khi Ngài kéo bạn, hãy chạy theo Ngài! Hãy để sự thúc giục dịu dàng và sự lôi kéo nhẹ nhàng là đủ cho bạn, vì mọi điều đều vì lợi ích của bạn. Ngay bây giờ hãy phó mình cho ảnh hưởng của Đức Thánh Linh! Trong khi Ngài mời gọi bạn, hãy tin nơi Chúa Giê-xu và sống! Trong khi Ngài thì thầm với bạn: “Hãy ăn năn,” hãy ăn năn và được hoán cải! Nguyện Đức Chúa Trời ban điều đó, trong ơn thương xót vô hạn của Ngài!
Thời gian của chúng ta đã hết, nhưng nguyện những điều đã nói được ghi nhớ suốt cõi đời đời, vì có thể nói một cách chân thật rằng: “Việc này là bởi Ta, Chúa phán vậy.”
LUẬN GIẢNG CỦA C. H. SPURGEON: I CÁC VUA 11:40-43; 12.
Đức Chúa Trời đã đe dọa Sa-lô-môn, vì cớ người lập lên các thần khác, rằng Ngài sẽ xé đi một phần lớn vương quốc khỏi người, và Ngài sẽ dựng lên một vua khác thay cho người.
I Các Vua 11:40-43. Vậy nên Sa-lô-môn tìm cách giết Giê-rô-bô-am. Giê-rô-bô-am trỗi dậy và trốn sang Ai Cập, đến cùng Si-sắc, vua Ai Cập, và ở tại Ai Cập cho đến khi Sa-lô-môn qua đời. Còn các công việc khác của Sa-lô-môn, mọi việc người làm, và sự khôn ngoan của người, há chẳng được chép trong sách sử lược của Sa-lô-môn sao? Sa-lô-môn trị vì tại Giê-ru-sa-lem trên toàn Y-sơ-ra-ên được bốn mươi năm. Sa-lô-môn an giấc cùng các tổ phụ của người, và được chôn trong thành Đa-vít, cha người; và Rô-bô-am, con trai người, lên ngôi kế vị. Sau những ngọn núi lớn thường đến những đồi thấp. Sau Sa-lô-môn đến Rô-bô-am. Chắc chắn ân điển không chạy trong huyết mạch, vì ngay cả sự khôn ngoan của con người cũng không truyền từ cha xuống con. Không có sự truyền thụ tất yếu về ân tứ và tài năng, huống chi là ân điển, từ thế hệ này sang thế hệ khác.
I Các Vua 12:1-3. Rô-bô-am đi đến Si-chem, vì toàn Y-sơ-ra-ên đã đến Si-chem để tôn ông làm vua. Khi Giê-rô-bô-am, con trai của Nê-bát, lúc ấy còn ở Ai Cập, nghe tin đó—vì người đã trốn khỏi mặt vua Sa-lô-môn, và Giê-rô-bô-am ở tại Ai Cập—thì người ta sai sứ đi gọi người về. Đó là dấu hiệu chắc chắn của sự bất mãn lớn khi dân chúng sai mời một kẻ phản loạn làm phát ngôn viên cho mình!
3, 4. Giê-rô-bô-am và toàn hội chúng Y-sơ-ra-ên đến, thưa với Rô-bô-am rằng: Thân phụ ngài đã làm cho ách chúng tôi nặng nề. Vậy bây giờ, xin ngài làm nhẹ bớt công việc nặng nhọc của thân phụ ngài và cái ách nặng nề người đã đặt trên chúng tôi, thì chúng tôi sẽ phục vụ ngài. Đây là một lời thỉnh cầu rất tự nhiên. Các vua chúa phương Đông này lên ngôi như thể bởi một thứ quyền thần thánh nào đó, và trong dân chúng có khuynh hướng đòi hỏi một điều gì đó giống như một hiến pháp, một số quy định để họ không bị áp bức quá nặng nề như vậy. Tôi không biết họ có bị Sa-lô-môn áp bức hay không. Chắc chắn, vương quốc nói chung đã trở nên rất giàu có dưới sự cai trị của người, nhưng nhà cai trị khôn ngoan nhất cũng không nên mong đợi mình sẽ nhận được tình yêu đồng nhất của dân chúng—sẽ có một số người bất mãn trong mọi cộng đồng.
5. Người nói với họ: Hãy lui về trong ba ngày, rồi trở lại với ta. Dân chúng bèn lui về. Một nhà chú giải nói rằng đó là dấu hiệu khôn ngoan duy nhất nơi Rô-bô-am, khi ông dành ba ngày để suy xét câu trả lời cho câu hỏi này. Có lẽ nếu ông đã trả lời đúng, thì việc trả lời ngay lập tức sẽ tốt hơn. Tuy nhiên, đó là một quy tắc tốt, khi có một câu hỏi quan trọng trước mặt bạn, hãy dành thời gian để suy xét nó. Điểm tai hại là Rô-bô-am đã không chờ đợi Đức Chúa Trời hướng dẫn trong trường hợp khẩn cấp này. Nếu ông giống như ông nội mình là Đa-vít, thì ba ngày ấy đã được dành với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện—và ông đã trở lại với sự khôn ngoan lớn hơn cả cha mình là Sa-lô-môn đã có, để trả lời dân chúng trong việc này. Chúng ta thường mắc sai lầm về những vấn đề hệ trọng khi nói mà không cầu xin sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời. Nhưng trong những hoàn cảnh rối rắm nhất, đường lối của chúng ta sẽ hoàn toàn rõ ràng nếu chúng ta phó thác đường lối mình cho Chúa.
6-8. Vua Rô-bô-am bàn với các trưởng lão đã đứng hầu trước mặt Sa-lô-môn, cha mình, khi người còn sống, và nói: Các ngươi khuyên ta nên trả lời dân này thế nào? Họ thưa với người rằng: Nếu hôm nay ngài làm đầy tớ của dân này, phục vụ họ, đối đáp với họ và nói những lời tốt lành với họ, thì họ sẽ làm tôi tớ ngài mãi mãi. Nhưng người bỏ lời bàn của các trưởng lão đã dâng cho mình, và bàn với những người trẻ đã lớn lên cùng mình và đang đứng hầu trước mặt mình. Ông có lẽ là một người bốn mươi tuổi, và do đó không còn trẻ nữa, nhưng suốt thời gian qua, ông vẫn đóng vai một người trẻ. Ông đã không già dặn trong sự khôn ngoan khi còn trẻ tuổi—giá như ông đã như vậy thì tốt cho ông biết bao.
9-11. Người nói với họ: Các ngươi khuyên gì để chúng ta trả lời dân này, là những người đã thưa với ta rằng: Xin làm nhẹ cái ách mà thân phụ ngài đã đặt trên chúng tôi? Những người trẻ đã lớn lên cùng người thưa với người rằng: Ngài sẽ nói với dân này, là những người đã thưa với ngài rằng: Thân phụ ngài đã làm cho ách chúng tôi nặng nề, nhưng xin ngài làm cho nó nhẹ bớt cho chúng tôi, như vầy: Ngài sẽ nói với họ: Ngón tay út của ta còn lớn hơn lưng của cha ta. Cha ta đã chất trên các ngươi một ách nặng nề, ta sẽ thêm vào ách của các ngươi; cha ta đã sửa phạt các ngươi bằng roi, ta sẽ sửa phạt các ngươi bằng bò cạp. Người già không phải lúc nào cũng khôn ngoan và người trẻ không phải lúc nào cũng khôn ngoan—kẻ chỉ bàn với loài người rồi sẽ học biết sự thật của câu này: “Đáng rủa thay kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài xác thịt làm cánh tay, mà lòng lìa khỏi Đức Giê-hô-va.” Trong số các cố vấn của Rô-bô-am, các trưởng lão không có nguyên tắc thật nào để hướng dẫn họ. Trên thực tế, họ nói với vua: “Hãy cứ phỉnh dân này bằng những lời mềm mỏng, lừa dối và đánh lừa họ với ý tưởng rằng ngài sẽ nhượng bộ họ, rồi khi ngài đã nắm dây cương vào tay mình, ngài có thể cai trị đất nước theo ý mình.”
Đây là một chính sách gian ác, nhưng những người trẻ nói với vua: “Không, không, không! Đừng giả vờ rằng ngài sẽ lắng nghe dân chúng. Không gì bằng việc tỏ ra táo bạo và cứ cho dân chúng biết rằng ngài sẽ không nhượng bộ họ. Họ sẽ giật mình trước những gì ngài nói—há ngài không có thẩm quyền và gương mẫu của thân phụ ngài là Sa-lô-môn sao? Chưa từng có ai dám nói một lời nào như thế với người, vậy hãy dập tắt nó ngay và hãy táo bạo.” Bạn thấy đó, lời khuyên trong cả hai trường hợp đều không có nguyên tắc nào cả—toàn là chính sách, nhưng chính sách sau chắc chắn sẽ không thành công. Tôi khuyên bạn, hỡi anh em—không, tôi sẽ không khuyên gì bạn, ngoại trừ khuyên bạn hãy cầu vấn Đức Chúa Trời! Hãy chờ đợi Ngài, vì Ngài biết bạn nên làm gì trong mọi khó khăn có thể nảy sinh. Nếu Rô-bô-am chỉ có đủ trí khôn và đủ ân điển để trình bày trường hợp này trước Đức Chúa Trời của mình, Ngài đã ban cho ông phần nào tấm lòng rộng lượng và sự khôn ngoan mà Ngài đã ban cho cha ông là Sa-lô-môn.
12-15. Vậy Giê-rô-bô-am và toàn dân đến cùng Rô-bô-am vào ngày thứ ba, như vua đã định, rằng: Hãy trở lại với ta vào ngày thứ ba. Vua trả lời dân chúng cách gay gắt, bỏ lời bàn của các trưởng lão đã dâng cho mình; và nói với họ theo lời bàn của những người trẻ, rằng: Cha ta đã làm cho ách các ngươi nặng nề, ta sẽ thêm vào ách của các ngươi; cha ta đã sửa phạt các ngươi bằng roi, ta sẽ sửa phạt các ngươi bằng bò cạp. Vậy vua không nghe dân chúng, vì cớ ấy đến từ Đức Giê-hô-va. Sự Quan Phòng lớn lao, sâu nhiệm, mầu nhiệm của Đức Chúa Trời đang lặng lẽ hành động ngay cả đằng sau sự ngu dại và niềm kiêu ngạo thống trị của người ngu dại này!
15, 16. Hầu cho Ngài làm ứng nghiệm lời Ngài đã phán bởi A-hi-gia, người Si-lô, với Giê-rô-bô-am, con trai của Nê-bát. Khi toàn Y-sơ-ra-ên thấy vua không nghe họ, dân chúng đáp lại vua rằng: Chúng ta có phần gì với Đa-vít? Chúng ta cũng không có cơ nghiệp nơi con trai của Y-sai. Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trở về trại các ngươi! Hỡi Đa-vít, hãy lo cho nhà của ngươi! Vậy Y-sơ-ra-ên trở về trại của họ. Kẻ nói năng gay gắt phải mong đợi bị đáp lại cách gay gắt. Chúng ta hãy học từ biến cố này như một người thấy ánh sáng cảnh báo của một ngọn hải đăng và lái tàu của mình để tránh tảng đá mà nó được đặt để cảnh báo.
17, 18. Nhưng đối với con dân Y-sơ-ra-ên ở trong các thành của Giu-đa, thì Rô-bô-am trị vì trên họ. Bấy giờ vua Rô-bô-am sai A-đô-ram, người cai thuế, đi. Sau khi đã gây ra rắc rối, vua cố gắng tạo hòa bình. Ông chọn một trong những quan chức kỳ cựu của cha mình là Sa-lô-môn làm sứ giả, nhưng ông đã chọn người tệ nhất mà ông có thể tìm được: “A-đô-ram, người cai thuế.” Người đã từng là người đứng đầu trong việc thu thuế từ dân chúng, hoặc bị coi là như vậy, không phải là người để làm người hòa giải!
18-20. Toàn Y-sơ-ra-ên ném đá người, và người chết. Vua Rô-bô-am vội vàng lên xe, để trốn về Giê-ru-sa-lem. Như vậy, Y-sơ-ra-ên phản nghịch nhà Đa-vít cho đến ngày nay. Khi toàn Y-sơ-ra-ên nghe Giê-rô-bô-am đã trở về, họ sai mời người đến hội chúng, và lập người làm vua trên toàn Y-sơ-ra-ên; không ai theo nhà Đa-vít, ngoại trừ chi phái Giu-đa mà thôi. Hãy xem một người ngu dại có thể gây ra tai hại gì! Và, tôi xin nói thêm, hãy xem điều ác gì có thể đến từ cách cư xử xấu của một người khôn ngoan! Một số người nghĩ rằng Rô-bô-am là con trai duy nhất của Sa-lô-môn, dù người có rất nhiều vợ. Điều đó tôi không thể nói được, nhưng thật là một điều đáng kinh ngạc khi một người khôn ngoan như vậy chỉ có một con trai được nhắc đến ở đây, và người con ấy lại là một người ngu dại như vậy. Tuy nhiên, có thể mong đợi điều gì tốt đẹp ra từ một gia đình như gia đình của Sa-lô-môn? Kẻ nào có nhà mình rối loạn như nhà của người, thì phải mong đợi những người đến sau mình sẽ không tốt hơn mức họ đáng phải thế. Phước cho gia đình nào có Chúa làm Chủ, Luật Pháp của Ngài được yêu mến và Lời Ngài được vâng giữ!
21-24. Khi Rô-bô-am đến Giê-ru-sa-lem, người nhóm toàn nhà Giu-đa với chi phái Bên-gia-min, được một trăm tám mươi ngàn người được chọn, là các chiến sĩ, để đánh nhà Y-sơ-ra-ên, hầu giành lại vương quốc cho Rô-bô-am, con trai của Sa-lô-môn. Nhưng Lời của Đức Chúa Trời đến cùng Sê-ma-gia, người của Đức Chúa Trời, rằng: Hãy nói với Rô-bô-am, con trai của Sa-lô-môn, vua Giu-đa, và với toàn nhà Giu-đa và Bên-gia-min, cùng phần dân còn lại, rằng: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Các ngươi không được đi lên, cũng không được đánh anh em mình là con dân Y-sơ-ra-ên; mỗi người hãy trở về nhà mình, vì việc này là bởi Ta. Vậy họ vâng theo Lời của Đức Giê-hô-va, và trở về, theo như Lời của Đức Giê-hô-va. Thật là một sự kiện rất nổi bật khi vị Tiên Tri duy nhất này chỉ nói nhân danh Đức Chúa Trời mà đạo quân đông đảo ấy đã giải tán để vâng theo lời người! Điều đó cho chúng ta chút hy vọng về Rô-bô-am, tuy nhiên chúng ta không thể chắc chắn rằng chính ông là người đã vâng theo vị Tiên Tri như vậy—dân chúng có thể đã tốt hơn vua của họ. Dù sao đi nữa, họ đã không đánh anh em mình, mà đã đi theo đường của mình. Ồ, ước gì những tôi tớ của Đức Chúa Trời trong những ngày này có thể nói với quyền năng như Sê-ma-gia đã có!
25-27. Giê-rô-bô-am xây Si-chem trên núi Ép-ra-im, và ở tại đó; từ đó người đi ra và xây Phê-nu-ên. Giê-rô-bô-am nói trong lòng rằng: Nay vương quốc sẽ trở về nhà Đa-vít; nếu dân này đi lên Giê-ru-sa-lem để dâng của lễ trong Nhà của Đức Giê-hô-va, thì lòng dân này sẽ trở lại với chúa của họ, tức là Rô-bô-am, vua Giu-đa, và họ sẽ giết ta, rồi trở về với Rô-bô-am, vua Giu-đa. Bạn thấy đó, Giê-rô-bô-am bị thúc đẩy bởi chính sách. Tôi tin rằng thật rất khó để làm người cai trị loài người mà vẫn làm tôi tớ của Đức Chúa Trời. Dường như gắn liền với chính trị ở mọi đất nước là điều gì đó làm vấy bẩn tâm trí và làm ô uế bàn tay chạm đến nó. Vua của Giu-đa có ít trí khôn, còn vua của Y-sơ-ra-ên này lại có quá nhiều mưu mẹo—ông là một người nhìn xa trông rộng và nhận thấy rằng nếu dân chúng đi lên Giê-ru-sa-lem để thờ phượng, theo thời gian, họ có thể sẽ trở lại thần phục nhà Đa-vít.
28. Sau đó vua bàn mưu, làm hai con bò con bằng vàng, và nói với họ rằng: Các ngươi đi lên Giê-ru-sa-lem thật khó nhọc quá! Hỡi Y-sơ-ra-ên, này các thần của ngươi, là các thần đã dẫn ngươi ra khỏi xứ Ai Cập! Quả thật, lịch sử lặp lại—chỉ có điều nếu đó là lịch sử xấu, nó dễ càng tệ hơn! “Hỡi Y-sơ-ra-ên, này các thần của ngươi, là các thần đã dẫn ngươi ra khỏi xứ Ai Cập.” Điều này gần như chính xác là những gì người ta đã nói trong thời A-rôn, khi ông làm con bò đực mà Kinh Thánh gọi một cách mỉa mai là bò con, hình ảnh sức mạnh của Ai Cập. Giê-rô-bô-am làm không chỉ một con bò con, mà là hai con—và ông nói về chúng bằng ngôn ngữ gần như giống hệt như ngôn ngữ người ta đã dùng về con bò vàng trong đồng vắng—“Hỡi Y-sơ-ra-ên, này các thần của ngươi, là các thần đã dẫn ngươi ra khỏi xứ Ai Cập.”
29, 30. Người đặt một con tại Bê-tên, và con kia tại Đan. Việc này thành ra một tội lỗi, vì dân chúng đi đến tận Đan để thờ phượng trước một con. Tôi cho rằng Giê-rô-bô-am không có ý kéo họ rời khỏi việc thờ phượng Đức Giê-hô-va, nhưng ông muốn Đức Giê-hô-va được thờ phượng dưới một hình ảnh hữu hình nào đó, chứ không theo quy tắc mà Đức Chúa Trời đã đặt ra. Đó chính là nơi tai hại thường bắt đầu, cả trong Hội Thánh lẫn trong thế gian. Con người sẵn lòng thờ phượng Đức Chúa Trời nếu họ được phép có một nghi lễ và những biểu tượng do chính họ bày ra, và như vậy, thay vì sự đơn giản thuộc về Đức Chúa Trời của Tân Ước, họ có nhiều thứ được thêm vào, những thứ để làm hài lòng sở thích, mang tính thẩm mỹ, đẹp đẽ, gợi cảm—tất cả những điều đó khiến tâm trí rời khỏi sự thờ phượng cao cả dành cho Đức Chúa Trời vô hình, là sự thờ phượng duy nhất có thể được Ngài chấp nhận. Chúng ta không được tự quyết định mình sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời thế nào—chúng ta phải thờ phượng Ngài theo cách của chính Ngài, vì các Điều Răn của Ngài vẫn còn hiệu lực—“Ngươi chớ có các thần khác trước mặt Ta. Ngươi chớ làm cho mình hình tượng chạm trổ, hay hình dạng nào giống những vật trên trời cao kia, dưới đất thấp này, hay trong nước dưới đất; ngươi chớ quỳ lạy chúng, cũng đừng phục vụ chúng.” “Nhưng còn thập tự giá,” có người nói, “chắc chắn đó là một biểu tượng thật đáng tôn kính?” Cứ để nó đáng tôn kính như bạn muốn, nhưng chúng ta không được dùng nó trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời! Con bò đực được cho là thể hiện sức mạnh—chắc chắn nó là một biểu tượng tuyệt vời của Đấng Toàn Năng—tuy nhiên Đức Chúa Trời tỏ sự khinh miệt đối với nó khi Ngài khiến những tôi tớ được cảm thúc của Ngài nói về nó như hình ảnh của một con bò ăn cỏ, như thể điều đó có thể là bất kỳ biểu tượng nào của Đấng Tối Cao! “Việc này thành ra một tội lỗi.”
31. Người cũng xây nhà trên các nơi cao, và lập những thầy tế lễ lấy từ hạng người thấp kém nhất trong dân, không thuộc con cháu Lê-vi. Vì con cháu Lê-vi đã sang Giu-đa và trung thành với Đức Chúa Trời. Và hạng người tốt hơn có lẽ sợ đảm nhận chức vụ mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi con cháu Lê-vi—không ai dám nhận, ngoại trừ hạng người thấp kém nhất.
32. Giê-rô-bô-am lập một lễ trong tháng tám, vào ngày rằm của tháng, giống như lễ ở Giu-đa. Ông dời tháng, nhưng giữ nguyên ngày—ngày rằm của tháng tám thay vì tháng bảy. Một số người nói: “Điều đó hoàn toàn không quan trọng.” Tôi không đồng ý với họ, vì không điều gì là không quan trọng khi liên quan đến Luật của Nhà Đức Chúa Trời! Sự không vâng lời có thể được thấy rõ ràng hơn trong một số điều không thiết yếu hơn là trong một điều thiết yếu. Dù sao đi nữa, chúng ta không có quyền thay đổi một dấu chấm hay một nét chữ của mạng lệnh Đức Chúa Trời.
32, 33. Và người dâng của lễ trên bàn thờ. Người làm vậy tại Bê-tên, dâng tế lễ cho các bò con mình đã làm; và người đặt tại Bê-tên các thầy tế lễ của các nơi cao mà người đã lập. Người dâng của lễ trên bàn thờ mình đã làm tại Bê-tên vào ngày rằm tháng tám, tức tháng người tự ý định ra trong lòng mình. Bất cứ điều gì trong tôn giáo bị lên án mạnh mẽ, ấy là điều do chính lòng người bày ra. Chúng ta phải làm điều Đức Chúa Trời truyền, theo cách Đức Chúa Trời truyền, khi Đức Chúa Trời truyền, và vì Đức Chúa Trời truyền. Nhưng điều gì chỉ do ý riêng của chúng ta, do chúng ta đặt ra và chế tạo, thì thực tế là thờ phượng chính mình, chứ không phải thờ phượng Đức Chúa Trời.
33. Và người lập một lễ cho con dân Y-sơ-ra-ên; người dâng của lễ trên bàn thờ, và đốt hương. Như vậy, Y-sơ-ra-ên bị dẫn lạc ngay từ lúc khởi đầu. Nàng đến ngã rẽ và rẽ sai đường. Và nàng cứ từ xấu đến tệ hơn. Nguyện Đức Chúa Trời cứu tất cả chúng ta khỏi việc noi theo gương xấu của nàng, nhưng nguyện chúng ta đều phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất, vì cớ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta! A-men.
Bóng Tối Trước Bình Minh
(No. 2477)
MỘT BÀI GIẢNG CÓ Ý ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 9 THÁNG 8, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 1 THÁNG 8, 1886.
“Cho đến khi ngày tan và các bóng tối trốn đi, hỡi người yêu dấu của tôi, hãy trở về, khá giống như sơn dương hay như nai con trên các núi Bê-the.” Nhã Ca 2:17.
NGƯỜI phối ngẫu hát: “Cho đến khi ngày tan và các bóng tối trốn đi,” như vậy người yêu dấu của Chúa có thể đang ở trong bóng tối. Đêm có thể đến với nàng, là người có một chỗ trong lòng của Đấng Yêu Dấu. Một con cái của Đức Chúa Trời, là con cái của sự sáng, có thể, trong một thời gian, ở trong bóng tối. Trước hết, bóng tối theo nghĩa tương đối, khi so sánh với sự sáng người ấy đôi khi đã hưởng, vì các ngày không phải lúc nào cũng sáng như nhau. Có những ngày sáng với ánh nắng trong trẻo, những ngày khác có thể bị mây che. Cũng vậy, con cái của Đức Chúa Trời một ngày có thể bước đi với sự bảo đảm trọn vẹn của đức tin, trong mối thông công mật thiết với Cha và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, và một ngày khác người ấy có thể nghi ngờ phần của mình trong Giao Ước Ân Điển, và thà thở than hơn là hát, thà than khóc hơn là vui mừng. Vậy, con cái của Đức Chúa Trời có thể ở trong bóng tối tương đối.
Vâng, và người ấy có thể ở trong bóng tối thật sự. Mọi sự có thể rất đen tối đối với người ấy, và người ấy có thể buộc phải kêu lên: “Tôi không thấy dấu hiệu nào của ngày trở lại.” Đôi khi, cả mặt trời lẫn mặt trăng đều không xuất hiện trong một thời gian dài để làm vui lòng người tín hữu trong bóng tối. Điều này có thể nảy sinh một phần qua bệnh tật của thân thể. Có những bệnh tật của thân thể, theo một cách rất đặc biệt, chạm đến linh hồn—nỗi đau tột cùng vẫn có thể đi kèm với sự tươi sáng và vui mừng lớn—nhưng có những bệnh tật khác ảnh hưởng đến chúng ta theo cách khác. Những cơn trầm uất khủng khiếp ập đến trên chúng ta. Chúng ta bước đi trong bóng tối và không thấy sự sáng. Tôi không muốn đoán một tấm lòng chân thật đôi khi có thể trở nên nặng nề đến mức nào—đôi khi chúng ta cần phải ở trong sự nặng nề qua nhiều thử thách khác nhau. Không chỉ có sự cần thiết cho những thử thách, mà còn cho sự nặng nề đến từ chúng. Không phải lúc nào con người cũng có thể thu mình lại và thách thức những cơn gió dữ dội, bước qua lửa và qua nước với sự bình thản thuộc về thiên đàng. Không, hỡi anh chị em, “một tâm linh bị thương, ai có thể chịu nổi?” Và tâm linh bị thương ấy có thể là phần của một số người đẹp đẽ nhất trong các con trai của Đức Chúa Trời! Quả thật, Chúa có một số con trai yếu đuối, bệnh tật, nhưng lại là những người ưu tú nhất trong gia đình Ngài. Không phải lúc nào Ngài cũng quý trọng nhất những người mạnh mẽ, nhưng đôi khi, những người dường như bị dồn vào một góc—mà những ngày của họ trải qua trong than khóc—lại là những người quý giá nhất trước mắt Ngài! Vâng, bóng tối của con cái Đức Chúa Trời có thể là bóng tối tương đối, và ở mức độ lớn, có thể là bóng tối thật sự.
Nhưng nó chỉ có thể là bóng tối tạm thời mà thôi. Chính câu Kinh Thánh gợi ý về đêm cũng hứa hẹn bình minh—“Cho đến khi ngày tan và các bóng tối trốn đi,” bài ca của người phối ngẫu nói vậy. Có lẽ không có câu Kinh Thánh nào thường ở trên môi tôi hơn câu này. Tôi không nghĩ có đoạn Kinh Thánh nào thường trở lại trong lòng tôi khi tôi ở một mình hơn đoạn này. Và ngay lúc này, tôi cảm thấy có một bóng tối đang tụ lại trên Hội Thánh và trên thế gian. Dường như đêm đang đến, và là một đêm khiến người ta phải thở than và kêu lên: “Cho đến khi ngày tan và các bóng tối trốn đi.”
Tôi sẽ nói về ba điều ở trong câu Kinh Thánh của chúng ta. Điều thứ nhất sẽ là triển vọng của chúng ta. Chúng ta có một triển vọng rằng ngày sẽ tan và các bóng tối sẽ trốn đi. Thứ hai, tư thế của chúng ta—“cho đến khi ngày tan và các bóng tối trốn đi.” Thứ ba, lời thỉnh cầu của chúng ta—“Hỡi người yêu dấu của tôi, hãy trở về, và khá giống như sơn dương hay như nai con trên các núi phân cách.” Chúng ta mãn nguyện chờ đợi nếu Ngài sẽ đến với chúng ta. Nếu được vui mừng bởi Sự Hiện Diện của Ngài, đêm sẽ dường như ngắn ngủi và chúng ta có thể chịu đựng tốt mọi điều nó mang đến! Hãy để bất kỳ ai trong các bạn đang chờ đợi trong bóng tối dâng lên lời cầu nguyện trong câu Kinh Thánh của chúng ta, và nguyện nó sớm được đáp lại trong kinh nghiệm vui mừng của bạn!
I. Trước hết, chúng ta hãy xem xét TRIỂN VỌNG CỦA CHÚNG TA. Triển vọng của chúng ta là ngày sẽ tan và các bóng tối sẽ trốn đi. Chúng ta có thể đọc đoạn này theo nhiều cách và áp dụng cho những trường hợp khác nhau.
Hãy nghĩ, trước hết, về con cái của Đức Chúa Trời đầy nghi ngờ. Người ấy sợ rằng, rốt cuộc, sự hoán cải mà người ấy tưởng là thật lại không phải là sự hoán cải thật, và người ấy đã chứng minh nó là giả bởi chính cách cư xử sai trái của mình. Người ấy sợ, tôi hầu như không biết sợ điều gì, vì rất nhiều nỗi sợ ùa vào trên người ấy. Người ấy đang kêu cầu Đức Chúa Trời cất đi những nghi ngờ của mình và để người ấy một lần nữa—
“Đọc rõ danh phận mình hướng về các nhà ở trên trời.”
Đôi mắt người ấy đang hướng về Thập Tự Giá, và bằng cách nào đó người ấy có một hy vọng, nếu chưa hẳn là một sự xác quyết, rằng mình sẽ tìm thấy sự sáng trong Đấng Christ, nơi rất nhiều người khác đã tìm thấy nó. Tôi muốn khích lệ hy vọng ấy cho đến khi nó trở thành một niềm tin vững chắc và một sự trông đợi trọn vẹn! Ngày sẽ tan cho bạn, hỡi người than khóc thân yêu! Các bóng tối rồi sẽ trốn đi. Trong khi nói vậy, tôi cảm thấy có thể nói với sự tự tin lớn, vì mắt tôi, khi nhìn quanh hội chúng này, nhận ra nhiều anh chị em mà tôi đã trò chuyện trong ngày mây mù và tối tăm. Hỡi các bạn thân yêu, chúng ta đã cầu nguyện cùng nhau—há chẳng phải vậy sao? Tôi đã lặp lại cho bạn nghe những lời hứa quý báu ấy, là những chiếc gối của hy vọng chúng ta, nhưng vào lúc ấy, dường như bạn sẽ không bao giờ được vui mừng hay được an ủi. Những người bạn sống cùng bạn rất buồn khi thấy bạn buồn như vậy. Họ không thể hiểu làm thế nào những người như bạn, đã sống cẩn trọng như bạn tin là đúng, nhưng vẫn rơi vào buồn bã và chán nản!
Vậy, bạn đã ra khỏi trạng thái đó rồi, há chẳng phải vậy sao? Tôi gần như có thể bắt gặp vẻ mặt tươi sáng trong mắt bạn khi bạn đáp lại: “Đúng vậy, thưa ông! Bây giờ chúng tôi có thể hát to nhất. Chúng tôi có thể nhảy như nai, và cái lưỡi từng câm nay có thể hát ngợi khen Chúa, Đấng đã giải cứu chúng tôi.” Lý do cho sự thay đổi lớn này là bạn đã bám lấy Đấng Christ ngay cả khi dường như bám lấy cũng vô ích! Bạn đã có một đức tin liều lĩnh dám tin—khi dường như ngay cả việc tin cũng là một việc mạo hiểm, bạn đã tin—và bạn cứ tiếp tục tin! Và bây giờ ngày đã rạng đông cho bạn, và các bóng tối đã trốn đi. Vậy, điều đó cũng sẽ xảy ra cho mọi người ở trong cùng hoàn cảnh, nếu họ chỉ chịu tin cậy Chúa và nương cậy nơi Đức Chúa Trời của chúng ta! Dù họ bước đi trong bóng tối và không thấy sự sáng, nhưng theo thời gian, ngày cũng sẽ tan cho họ!
Cách diễn đạt này cũng áp dụng được khi chúng ta rơi vào một nỗi buồn cá nhân nào đó không hẳn thuộc loại thuộc linh. Tôi biết rằng con cái của Đức Chúa Trời không lâu mà không gặp hoạn nạn. Chừng nào lúa mì còn ở trên sân đạp lúa, nó phải mong đợi cảm nhận cây đập lúa. Có lẽ bạn đã mất người thân, hoặc bạn đã chịu thua lỗ trong kinh doanh, hoặc những thập tự giá trong gia đình, hoặc bạn đã bị đau đớn nặng nề trong chính thân thể mình. Và bây giờ bạn đang kêu cầu Đức Chúa Trời giải cứu bạn khỏi rắc rối tạm thời của mình. Sự giải cứu ấy chắc chắn sẽ đến. “Hãy tin cậy Chúa và làm điều lành; như vậy ngươi sẽ ở trong xứ, và thật ngươi sẽ được nuôi dưỡng.” Đa-vít nói: “Tôi đã trẻ, và nay đã già; nhưng tôi chưa từng thấy người công chính bị bỏ.” Chúa rồi sẽ thắp đèn của bạn và bao quanh đường lối bạn bằng sự tươi sáng. Chỉ hãy hy vọng cách kiên nhẫn và chờ đợi cách lặng lẽ—và bạn rồi sẽ thấy sự cứu rỗi của Chúa. “Người công chính gặp nhiều tai họa.” Hãy lưu ý điều đó—bạn biết phần đó của câu ấy là đúng, nhưng phần còn lại cũng đúng—“nhưng Chúa giải cứu người khỏi tất cả.” Hãy bám lấy điều đó, vì nó cũng đúng như vậy! “Trong thế gian, các ngươi sẽ có hoạn nạn.” Bạn biết điều đó là đúng. Đấng Christ phán: “Hãy vững lòng, Ta đã thắng thế gian rồi.” Vậy, hãy trông đợi rằng bạn cũng sẽ thắng nó qua Chúa chiến thắng của bạn! Vâng, trong những nỗi buồn tăm tối nhất của con người, vẫn có triển vọng vui mừng rằng ngày sẽ tan và các bóng tối sẽ trốn đi!
Điều này lại đúng nữa, tôi tin vậy, ở một quy mô lớn hơn, liên quan đến sự suy trầm của tôn giáo vào thời hiện tại. [1886--eo] Một số người trong chúng ta buộc phải bước đi trong sầu khổ khi nhìn vào tình trạng của Hội Thánh và của thế gian. Chúng ta không quen nhìn mọi sự cách ảm đạm, nhưng chúng ta không thể không đau buồn trước những gì mình thấy. Càng ngày, điều ấy càng ép buộc chúng ta phải nhận rằng Phúc Âm xưa cũ đang hoặc bị bỏ quên, hoặc bị chà đạp xuống bùn đất! Tinh thần xưa, ngọn lửa xưa từng cháy ở giữa các thánh đồ của Đức Chúa Trời, vẫn còn đó, nhưng hiện nay nó cháy rất leo lét. Chúng ta cần -- tôi không thể nói hết chúng ta cần biết bao -- một sự phục hưng của tôn giáo tinh tuyền và không ô uế trong thời đại của chúng ta! Nó sẽ đến chăng? Vì sao nó lại không đến? Nếu chúng ta khao khát nó, nếu chúng ta cầu nguyện cho nó, nếu chúng ta tin cậy trông đợi nó, nếu chúng ta làm việc vì nó và chuẩn bị cho nó, thì nó chắc chắn sẽ đến. Ngày sẽ rạng đông và bóng tối sẽ tan biến!
Những kẻ nhạo báng tưởng rằng chúng đã chôn Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Có lẽ, quả thật chúng đã làm vậy, nhưng Ngài sẽ sống lại. Tiếng kêu là: “Ai sẽ lăn tảng đá ra cho chúng ta?” Tảng đá sẽ được lăn ra, và Ngài, chính Đấng Christ mà tổ phụ chúng ta đã tin cậy, Đấng Christ của Luther và của Calvin, của Whitefield và của Wesley -- chính Đấng Christ ấy sẽ ở giữa chúng ta trong sự đầy trọn và vinh quang của quyền năng Ngài, bởi công tác của Đức Thánh Linh trên lòng của muôn vàn người! Chúng ta chớ bao giờ tuyệt vọng, nhưng trái lại, hãy gạt nước mắt khỏi mắt mình và bắt đầu trông đợi ánh sáng của buổi sáng, vì “buổi sáng đến,” và ngày sẽ rạng đông và bóng tối sẽ tan biến!
Xin cho tôi khích lệ bất cứ bạn hữu nào đang lao nhọc vì Đấng Christ tại một địa hạt nào dường như đặc biệt khô cằn, nơi những hòn đá của cánh đồng dường như làm gãy cả lưỡi cày. Hỡi những người yêu dấu, cứ tiếp tục tin cậy -- mảnh đất dường như không kết quả nhất ấy có lẽ rồi đây sẽ đền đáp chúng ta bằng một mùa gặt gấp trăm lần! Quang cảnh có thể tối tăm, nhưng thưa các bạn thân mến, có lẽ nó còn phải tối tăm hơn nữa. Chúng ta có thể đã làm việc và dường như làm việc cách vô ích. Có lẽ sự hư không của mọi công việc của chúng ta còn phải lộ ra nhiều hơn nữa, nhưng dù vậy, “buổi sáng đến.” “Kẻ gieo trong nước mắt sẽ gặt trong sự vui mừng.” Chúng ta chớ sợ hãi chút nào ngay cả trong bóng tối dày đặc nhất, nhưng trái lại, hãy trông đợi phước hạnh sắp đến!
Tôi tin rằng điều này cũng sẽ đúng cho cả thế gian này. Hiện nay vẫn là thời kỳ của bóng tối, vẫn là giờ của bóng mờ. Tôi không phải là tiên tri, cũng không phải con của tiên tri, và tôi không thể nói trước điều gì sẽ xảy đến trên đất. Có thể bóng tối sẽ còn sâu thêm nữa và bóng mờ sẽ nhân lên và gia tăng -- nhưng Chúa sẽ đến! Khi Ngài từ núi Ô-li-ve thăng thiên, Ngài đã sai hai thiên sứ của Ngài xuống mà nói: “Hỡi người Ga-li-lê, sao các ngươi đứng ngóng lên trời vậy? Giê-xu này đã được cất lên trời khỏi giữa các ngươi, cũng sẽ trở lại như cách các ngươi đã thấy Ngài lên trời vậy.” Ngài chắc chắn sẽ đến, và dù ngày trở lại của Ngài bị giấu khỏi mắt chúng ta, mọi dấu hiệu của thời đại đều dường như cho thấy Ngài có thể đến rất mau chóng! Hôm nọ, tôi có đọc điều ông William Bridge xưa đã nói về đề tài này -- “Nếu Chúa chúng ta sẽ đến lúc nửa đêm, thì chắc chắn Ngài sẽ đến rất mau, vì hiện nay không thể tối tăm hơn được nữa.”
Điều ấy đã được viết cách đây hai trăm năm, và Chúa chúng ta vẫn chưa đến, thế mà tôi có thể nói gần như điều ông Bridge đã nói! Đừng nghi ngờ về sự đến của Đấng Christ chỉ vì sự ấy bị trì hoãn. Một người đang hấp hối, và tin tức về người ấy là: “Ồ, xem ra người ấy không thể sống được bao nhiêu giờ nữa.” Quý vị đến hỏi thăm lần nữa, và người ta nói: “Ồ, người ấy vẫn còn sống, nhưng xem ra khó lòng qua khỏi đêm nay.” Quý vị có ra về mà nói: “Ồ, người ấy sẽ không chết đâu, vì tôi đã trông đợi mấy ngày nay để nghe tin người ấy qua đời” chăng? Ồ, không! Nhưng mỗi lần nghe tin tức ấy, quý vị cảm thấy: “Ồ, thế là càng gần đến lúc cuối hơn.” Sự đến của Thầy chúng ta cũng vậy! Mỗi giờ, sự ấy càng đến gần hơn, vậy chúng ta hãy cứ tiếp tục trông đợi nó. Sự Tái Lâm vinh quang ấy sẽ chấm dứt những ngày chờ đợi mỏi mòn của chúng ta! Nó sẽ chấm dứt những cuộc xung đột của chúng ta với sự vô tín và với quyền lực của hàng giáo phẩm! Nó sẽ chấm dứt mọi nỗ lực vô ích của chúng ta, và khi Đấng Chăn Chiên Vĩ Đại hiện ra trong Vinh Quang của Ngài, thì mọi người chăn phụ trung tín và cả bầy chiên của Ngài sẽ hiện ra với Ngài -- và bấy giờ ngày sẽ rạng đông, và bóng tối sẽ tan biến!
Còn về bóng tối tan biến, những bóng tối nào sẽ bay đi khi Ngài đến gần? Các hình bóng và bóng của Luật Pháp Thuộc Về Lễ Nghi đều đã kết thúc khi Đấng Christ hiện đến lần thứ nhất. Nhưng nhiều bóng tối vẫn còn -- những bóng tối của sự nghi ngờ của chúng ta, những bóng tối u ám huyền bí của sự sợ hãi của chúng ta, những bóng tối của tội lỗi, đen tối biết bao, dày đặc biết bao -- những bóng tối của sự vô tín tràn lan -- muôn vàn bóng tối! Khi Ngài đến, tất cả những điều ấy sẽ tan biến, và cùng với chúng, trời và đất sẽ qua đi -- trời và đất hiện nay, vì những điều ấy há chẳng phải là bóng sao? Mọi sự không có thực chất sẽ qua đi khi Ngài hiện ra! Khi ngày rạng đông, bấy giờ mọi sự, ngoại trừ điều đời đời và vô hình, sẽ qua đi! Chúng ta vui mừng vì sự ấy sẽ như vậy, và chúng ta cầu nguyện rằng ngày sẽ mau rạng đông và bóng tối sẽ tan biến. Vậy đó là viễn cảnh của chúng ta.
II. Giờ đây, tôi muốn dùng ít phút trong thì giờ của quý vị để suy xét TƯ THẾ CỦA CHÚNG TA “cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến.” Chúng ta ở đây, như những người lính đang canh gác, chờ đợi hừng đông. Hiện nay là đêm, và đêm càng lúc càng sâu -- chúng ta sẽ làm gì cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến?
Trước hết, chúng ta sẽ chờ đợi trong bóng tối với sự chịu đựng kiên nhẫn bao lâu Đức Chúa Trời đã định. Bất cứ bóng tối nào còn phải đến, bất cứ hơi lạnh ẩm ướt và sương móc ban đêm nào còn phải sa xuống trên chúng ta, chúng ta sẽ chịu đựng. Hỡi những người lính của Thập Tự Giá, quý vị chớ mong tránh né những bóng tối này! Đấng đã kêu gọi quý vị vào sự phục vụ này biết rằng đó sẽ là ban đêm, và Ngài đã kêu gọi quý vị vào nhiệm vụ ban đêm. Và khi đã được đặt vào phiên canh đêm, hãy ở lại tại vị trí của mình. Không ai trong chúng ta được nói: “Chúng ta sẽ đào ngũ vì trời quá tối.” Há chẳng có lúc ý nghĩ này thoáng qua tâm trí quý vị: “Tôi không thành công -- tôi sẽ bỏ chạy” sao? Há quý vị chẳng thường cảm thấy, như Giô-na, rằng mình muốn đi đến Ta-rê-si để trốn tránh việc rao truyền sứ điệp của Thầy mình sao? Ồ, đừng làm vậy! Ngày sẽ rạng đông và bóng tối sẽ tan biến -- và cho đến lúc ấy, hãy thức canh suốt đêm và đừng sợ bóng tối! Hãy tỏ ra là người can đảm, hãy nhớ Thầy của quý vị đã trải qua một đêm tối gấp bảy lần như thế nào, khi ở Ghết-sê-ma-nê, Ngài đã chịu đựng đến nỗi đổ mồ hôi như huyết vì quý vị! Khi ở trên Thập Tự Giá, ngay cả ban trưa của Ngài cũng thành nửa đêm -- bóng tối trên tâm linh Ngài hẳn phải lớn biết bao? Ngài đã chịu đựng nó -- vậy quý vị hãy chịu đựng. Đừng để một ý nghĩ sợ hãi nào thoáng qua tâm trí mình, hoặc nếu nó có đến, đừng để lòng mình bối rối, nhưng hãy vượt lên trên nỗi sợ của mình cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến. Hỡi những người lính của Đấng Christ, hãy can đảm lên, và cứ tiếp tục chờ đợi trong sự chịu đựng kiên nhẫn.
Tiếp theo, chúng ta phải làm gì cho đến khi ngày rạng đông? Ấy là hãy canh thức với hy vọng. Hãy hướng mắt về phương Đông và trông đợi dấu hiệu xám mờ đầu tiên của buổi sáng đang đến. “Hãy canh thức!” Ồ, loại công việc này được làm ít biết bao! Chúng ta hầu như không canh thức như chúng ta phải canh thức để chống lại ma quỷ, nhưng chúng ta canh thức để trông đợi sự đến của Thầy mình còn ít hơn biết bao! Hãy trông đợi mọi dấu hiệu về sự hiện đến của Ngài và luôn lắng nghe tiếng bánh xe của Ngài. Hãy giữ ngọn nến cháy sáng bên cửa sổ để Ngài thấy rằng quý vị đang tỉnh thức. Hãy giữ cửa chỉ cài then, để khi Ngài đến, quý vị có thể mau chóng mở cho Ngài. Hãy canh thức với hy vọng cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến.
Rồi, hơn nữa, thưa các bạn thân mến, trong khi chúng ta giữ sự chịu đựng kiên nhẫn và sự canh thức với hy vọng, chúng ta hãy khích lệ lẫn nhau. Những người bị đắm tàu sẽ chìa tay cho nhau và nói: “Anh em ơi, có lẽ rốt cuộc chúng ta sẽ thoát được.” Giờ đây, khi nửa đêm ở khắp xung quanh, mỗi Cơ Đốc nhân hãy siết chặt tay người lính đồng đội của mình. Hãy can đảm lên, hỡi anh chị em, Chúa chưa quên chúng ta đâu! Chúng ta ở trong bóng tối và không thể thấy Ngài, nhưng Ngài có thể thấy chúng ta và Ngài biết mọi sự về chúng ta -- có lẽ Ngài sẽ đến, đi trên mặt nước bão tố vào canh giữa của đêm, khi chiếc thuyền nhỏ của chúng ta dường như sắp bị sóng gió dữ dội nhấn chìm dưới những đợt sóng! Ngay lúc này, tôi dường như thấy mình là một người lính trong phòng canh lớn này, và như thể chúng ta đang ngồi trong những bóng tối này, và có lẽ, trong bóng tối, và dường như rất mất tinh thần. Và tôi muốn nói với quý vị, hỡi các đồng đội của tôi: “Nào, hỡi anh chị em, chúng ta hãy vui lên. Chúa đã hiện ra với người này người kia trong chúng ta. Ngài đã ban cho một số người trong chúng ta ánh sáng của Nhan Ngài, và Ngài đang trở lại để đón tất cả chúng ta về với chính Ngài. Chúng ta đừng kinh hãi -- Vị Lãnh Đạo vinh quang của chúng ta không quên người yếu nhất và mỏng manh nhất trong chúng ta, và cũng không có phần nào của chiến trường nằm ngoài tầm mắt của vị Đại Tướng! Ngài thấy cuộc chiến đang diễn tiến theo chiều hướng nào, và Ngài có vô số quân tiếp viện mà Ngài sẽ đưa lên vào đúng lúc. Tôi dường như nghe thấy tiếng nhạc của vó ngựa Ngài ngay cả lúc này. Ngài đang đến, Đấng sẽ làm nghiêng cán cân vào thời khắc tệ hại nhất của cuộc xung đột, vì trận chiến thuộc về Chúa và Ngài sẽ phó kẻ thù vào tay chúng ta! Chớ có ai để lòng mình nao núng vì Gô-li-át đằng kia! Đức Chúa Trời, Đấng đã dấy lên những người giết sư tử và gấu, sẽ còn tìm được một Đa-vít và một hòn đá trơn nhẵn để giết tên khổng lồ hùng mạnh này. Vậy, hỡi anh chị em, hãy can đảm lên.”
Chúng ta còn phải làm gì thêm trong bóng tối? Ồ, một trong những điều tốt nhất nên làm trong bóng tối là đứng yên và giữ vị trí của mình. “Cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến,” chúng ta hãy giữ vị trí của mình và vững vàng duy trì lập trường của mình. Một anh em từng ngồi phía sau tôi, cách đây 20 năm, mới đây lại ghé vào nghe tôi giảng. Và sau buổi nhóm, anh ấy nói với tôi rằng anh ấy đã ở Mỹ và sau 20 năm lại trở qua đây, và anh ấy nói thêm: “Vẫn là câu chuyện xưa cũ ấy, Spurgeon à, như khi tôi ở đây trước kia -- ông vẫn bám lấy Phúc Âm xưa cũ ấy.” Tôi đáp: “Vâng, và nếu anh trở lại sau 20 năm nữa, nếu Đức Chúa Trời còn để tôi sống, tôi vẫn sẽ bám lấy Phúc Âm xưa cũ ấy, vì tôi đã đóng đinh lá cờ của mình lên cột buồm và tôi không có ý dính dáng gì đến thứ thần học tiến bộ mới mẻ này.” Đối với tôi, Phúc Âm đã đạt đến sự trọn vẹn từ lâu trong Thân Vị của Chúa, Chúa Giê-xu Christ, và nó không bao giờ có thể vượt quá sự trọn vẹn ấy! Chúng tôi không giảng điều gì ngoài Phúc Âm ấy, là Phúc Âm đã cứu chính linh hồn chúng tôi và đã cứu linh hồn của muôn vàn người đã đi vào sự an nghỉ đời đời -- và chúng tôi không có ý giảng điều gì khác cho đến khi có ai tìm được cho chúng tôi điều gì tốt hơn -- và điều ấy sẽ không xảy ra vào ngày mai, hay ngày kia, hay bao lâu thế gian còn đứng vững! Trời tối, rất tối, vậy chúng ta cứ ở nguyên nơi chúng ta đang ở, trong niềm tin vững chắc nơi Chúa, Đấng đã đặt chúng ta tại nơi chúng ta đang ở! Chúng ta sẽ không lao tới một cách liều lĩnh -- chúng ta muốn nhìn trước khi nhảy, và vì trời quá tối để nhìn, chúng ta sẽ không nhảy, nhưng sẽ cứ ở lại đây, sát bên Thập Tự Giá, chiến đấu với mọi kẻ thù nghịch của Lẽ Thật của Đức Chúa Trời bao lâu chúng ta còn một bàn tay phải để cử động nhân danh Đức Chúa Trời Toàn Năng, “cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến.”
Chúng ta còn phải làm gì nữa? Hãy giữ sự biệt riêng cẩn thận khỏi những việc của bóng tối đang diễn ra khắp xung quanh chúng ta. Nếu quý vị thấy trời tối, hãy vén tà áo mình lên, và thắt lưng mình lại! Tội lỗi càng lan tràn trong thế gian bao nhiêu, Hội Thánh của Đức Chúa Trời càng phải tìm kiếm sự nên thánh nghiêm ngặt nhất bấy nhiêu. Nếu từng có một thời đại nào cần lại tinh thần Thanh Giáo nghiêm khắc nhất, thì đó là thời đại này! Nếu từng có một thời nào chúng ta cần mẫu người Giám Lý nguyên thủy xưa kia, thì chúng ta cần họ bây giờ -- một dân được biệt riêng cho Đức Chúa Trời, một dân không có việc gì khác ngoài việc làm đẹp lòng Đức Chúa Trời và cứu các linh hồn -- một dân không hề cúi mình theo những thời thượng của thời đại trong bất cứ cách nào! Về phần tôi, tôi muốn thấy một George Fox trở lại giữa chúng ta, vâng -- dù ông là một tín hữu Quaker -- để mang một lời chứng như ông đã mang trong quyền năng của Linh của Đức Chúa Trời chống lại những điều ác của thời ông. Xin Đức Chúa Trời khiến chúng ta cảm nhận rằng giờ đây, trong bóng tối, chúng ta không thể khoan dung như chúng ta có thể đã khoan dung trong những ngày tươi sáng hơn đối với tội lỗi đang bao quanh chúng ta!
Có ai trong quý vị bị cám dỗ bước vào cái gọi là “giới thượng lưu,” và vào những đường lối của giới ấy chăng? Thỉnh thoảng, những người đọc báo cũng có được chút ý niệm về điều đang diễn ra trong “giới thượng lưu.” Mùi hôi thối bốc ra từ “giới thượng lưu” cho chúng ta biết nó phải như thế nào và khiến chúng ta muốn tránh xa nó! Những sự phơi bày khủng khiếp từng được đưa ra trước kia, khiến chúng ta buồn nôn vì xấu hổ và đau buồn, có thể lại được đưa ra lần nữa, vì vẫn có cùng một sự ô uế và bẩn thỉu như vậy bên dưới bề mặt của cái được cho là đoan trang hơn. Hỡi dân Cơ Đốc, nếu quý vị có thể biết, như hầu hết quý vị không nên biết, thế gian này xấu xa đến mức nào, quý vị sẽ không bắt đầu nói về những sự cải thiện kỳ diệu của nó, hay nghi ngờ giáo lý về sự sa ngã hoàn toàn của con người! Theo một số giáo sư, chúng ta đang tiến lên, bởi “sự tiến hóa,” vào một điều gì đó -- nếu tôi có thể dự đoán đó là gì, tôi sẽ nói rằng nhiều người đang tiến hóa thành ma quỷ! Họ đang đi xuống, xuống, xuống, ngoại trừ nơi nào ân điển đời đời đang sinh ra trong lòng người một bản tính cao hơn, tốt hơn và cao quý hơn, là bản tính phải lên tiếng phản đối sự ngu dốt hoặc sự giả hình mà ngày nay vẫn nói về -- những sự cải thiện của nền văn minh của chúng ta và sự tiến bộ chúng ta đang thực hiện hướng về Đức Chúa Trời! “Cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến,” hãy giữ mình cho Chúa của quý vị và hãy nghe tiếng này vang qua bóng tối -- tiếng của Sự Khôn Ngoan, là tiếng thấy nhiều hơn quý vị thấy -- “Hãy ra khỏi giữa chúng nó, và hãy biệt mình ra, Chúa phán vậy, đừng đụng đến đồ ô uế; thì Ta sẽ tiếp nhận các ngươi, và sẽ là Cha các ngươi, các ngươi sẽ là con trai con gái Ta, Chúa Toàn Năng phán vậy.”
“Cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến,” hãy giơ tay lên Trời và nguyện bước đi một đời sống lữ khách biệt riêng cho đến khi Ngài đến, Đấng mà trước mặt Ngài trời đất sẽ trốn đi!
III. Giờ đây, tôi kết thúc bằng cách lưu ý đến LỜI CẦU NGUYỆN CỦA CHÚNG TA -- “Cho đến khi ngày rạng đông và bóng tối tan biến, hỡi Đấng Yêu Dấu của con, xin hãy trở lại, và hãy như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi Bê-the.”
Tôi sẽ không giảng về phần ấy của câu gốc, mà chỉ thúc giục quý vị biến nó thành lời cầu nguyện. Chúng ta phải chờ đợi, hỡi anh chị em -- chúng ta phải chờ đợi trong bóng tối, được khích lệ, nơi này nơi kia, bởi ánh sáng từ một ngọn đèn vàng rực cháy với Ánh Sáng của Đức Chúa Trời. Thế gian nằm trong bóng tối, nhưng chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời, hỡi các con trẻ, vì vậy đây phải là lời cầu nguyện của chúng ta dâng lên Đấng Yêu Dấu nhất của chúng ta: “Xin hãy đến với chúng con.” “Xin hãy quay lại với con, hỡi Đấng Yêu Dấu của con, vì Ngài đã quay đi khỏi con, hay khỏi Hội Thánh Ngài. Con nài xin Ngài, xin hãy quay lại. Xin tha thứ sự nguội lạnh của con, xin tha thứ sự thờ ơ của con. Hỡi Đấng Yêu Dấu của con, xin hãy quay lại với con lần nữa. Hỡi Phu Quân của linh hồn con, nếu con đã làm Ngài buồn lòng, và Ngài đã ẩn mặt Ngài khỏi con, xin hãy quay lại với con! Xin hãy mỉm cười, vì bấy giờ ngày sẽ rạng đông và bóng tối sẽ tan biến! Hỡi Chúa của con, xin hãy đến với con, xin hãy thăm viếng con một lần nữa.” Hỡi những người yêu dấu, hãy dâng lên lời cầu nguyện ấy.
Lời cầu nguyện của người vợ được diễn đạt theo hình thức thi ca này -- “Xin hãy đến qua những núi của sự chia cách.” Khi chúng ta nhìn ra vào bóng tối, chút ánh sáng ít ỏi hiện có dường như bày tỏ cho chúng ta dãy núi này chồng lên dãy núi kia, núi này chồng lên núi kia, và Đấng Yêu Dấu của chúng ta dường như bị chia cách khỏi chúng ta bởi tất cả những ngọn đồi ấy. Giờ đây, lời cầu nguyện của chúng ta là xin Ngài đến qua đỉnh của chúng -- chúng ta không thể đi qua đỉnh của chúng để đến với Ngài -- nhưng Ngài có thể đến qua đỉnh của chúng để đến với chúng ta, nếu Ngài thấy phù hợp để làm như vậy. Như chân của con nai cái, Đấng Nai Cái phước hạnh của buổi sáng này có thể nhảy qua những ngọn đồi với tốc độ cực nhanh để thăm viếng và giải cứu chúng ta! Hãy biến điều này thành lời cầu nguyện của quý vị: “Hỡi Thầy Vĩ Đại, hỡi Đấng Yêu Dấu ngọt ngào, xin hãy đến qua những núi của sự chia cách và hãy đến mau chóng, như con hoàng dương hay con nai tơ! Xin hãy đến cách dễ dàng, xin hãy đến cách bất ngờ! Như hoàng dương và nai tơ không để người nào biết khi nào chúng sẽ đến, xin Ngài cũng hãy đến với con như vậy.” Tôi ước ao rằng, ngay cả khi chúng ta đang ngồi đây, Chúa Thần Thánh của chúng ta sẽ đến với tâm linh chúng ta với mọi vẻ quyến rũ mê hồn của Ngài, đến nỗi chúng ta có thể kêu lên: “Khi tôi chưa hay biết, linh hồn tôi đã đặt tôi như các xe của A-mi-na-đáp.”
Quý vị chưa bao giờ cảm thấy một ảnh hưởng nào lặng lẽ đến trên mình, nâng quý vị ra khỏi chính mình và khiến quý vị đi như trên những bánh xe đang cháy với những trục xe nóng bừng vì tốc độ, trong khi trước đó quý vị vốn chậm chạp và uể oải sao? Đấng Yêu Dấu nhất của chúng ta có thể đến và thăm viếng chúng ta thình lình, mà không gây phiền phức gì cho Ngài. Ngài đã phải trả bằng chính huyết của sự sống Ngài để đến thế gian cứu chúng ta -- Ngài sẽ không phải trả gì cả để ngay lúc này đến ban phước cho chúng ta! Hãy nhớ điều Ngài đã làm rồi, vì sau khi đã làm nhiều đến thế, Ngài sẽ không từ chối quý vị phước hạnh nhỏ hơn là đến với quý vị. Quý vị đã được cứu bởi ân điển của Ngài chăng? Vậy đừng nghĩ rằng Ngài sẽ từ chối cho quý vị được tương giao với chính Ngài!
Hãy cầu nguyện cho điều ấy ngay bây giờ. Trước khi chúng ta đến Bàn Tiệc Thánh, hãy cầu nguyện cho điều ấy, và trong khi quý vị đang ngồi tại đó, đây hãy là tiếng kêu của quý vị: “Hỡi Đấng Yêu Dấu của con, xin hãy đến với con, qua những ngọn đồi của sự chia cách! Xin hãy đến như con hoàng dương hay con nai tơ.” Và Ngài sẽ đến với quý vị. Hãy dâng lời cầu nguyện của mình trong những lời ngọt ngào chúng ta vừa hát --
“Khi nào Ngài sẽ đến với con, lạy Chúa?
xin hãy đến, hỡi Chúa yêu dấu nhất của con! Xin hãy đến gần, đến gần hơn, gần hơn nữa, con được phước khi Ngài ở gần!
Khi nào Ngài sẽ đến với con, lạy Chúa? Cho đến khi Ngài hiện ra,
con đếm mỗi khoảnh khắc là một ngày, mỗi phút là một năm.”
Ồ, ước gì đây có thể là một trong những mùa vui mừng ấy, khi quý vị sẽ không được nuôi dưỡng bởi lời nói của người giảng, nhưng bởi Thầy tự bày tỏ chính Ngài cho quý vị! Xin Đức Chúa Trời nhân từ ban cho điều ấy!
Có lẽ tôi đang nói với một số người đang khao khát tìm thấy Cứu Chúa. Sáng nay, tôi nhận được từ một người bạn đến thăm tôi một minh họa mà tôi sẽ kể cho quý vị. Anh ấy kể cho tôi -- và ồ, anh ấy khiến lòng tôi vui mừng biết bao! -- rằng cách đây sáu năm, anh ấy, như Sứ Đồ nói, đang “tìm cách lập sự công chính của riêng mình.” Anh ấy là người có danh tiếng, và khi một người bạn gửi cho anh ấy vài bài giảng của tôi để đọc, anh ấy tự nghĩ: “Tôi cần những bài giảng này để làm gì? Tôi tốt như bất cứ người nào có thể tốt.” Nhưng anh ấy đã đọc chúng, và người bạn hỏi anh ấy: “Anh đã đọc những bài giảng của ông Spurgeon mà tôi gửi cho anh chưa?” “Rồi,” anh ấy đáp, “tôi đã đọc, nhưng tôi chẳng nhận được ích lợi gì từ chúng.” “Vì sao không?” “Vì sao ư,” anh ấy nói, “ông ấy đã làm hỏng tôi! Ông ấy đã đập tan những hy vọng của tôi xuống đất. Ông ấy đã lấy đi sự an ủi và niềm vui của tôi. Tôi tưởng mình tốt như bất cứ người nào đang sống, và ông ấy đã khiến tôi cảm thấy như mình thối rữa đến tận bên trong.” “Ồ,” người bạn của anh ấy nói, “thuốc ấy đang công hiệu tốt đấy! Anh phải dùng thêm nữa.” Nhưng anh ấy càng đọc nhiều bài giảng, anh ấy càng trở nên bất hạnh, anh ấy càng thấy sự trống rỗng của mọi hy vọng trước kia của mình -- và anh ấy bước vào một bóng tối lớn -- và ngày đã không rạng đông và bóng tối đã không tan biến!
Nhưng thình lình, anh ấy được đưa ra ánh sáng, bởi ân điển của Đức Chúa Trời! Khi anh ấy kể cho tôi câu chuyện sáng nay, mắt anh ấy ướt và mắt tôi cũng vậy. Đây là cách Chúa đã dẫn anh ấy vào sự bình an. Tôi ước mong việc kể lại điều này có thể đem cùng một phước hạnh đến cho một số người trong quý vị. Anh ấy nói: “Tôi đi cùng bạn tôi câu cá hồi ở Loch Awe. Tôi quăng một con ruồi giả, và khi tôi quăng nó, một con cá nhảy lên và đớp lấy nó trong khoảnh khắc.” “Đó,” người bạn nói với anh ấy, “đó là điều anh phải làm với Đấng Christ, điều con cá ấy đã làm với con ruồi giả của anh! Tôi chắc chắn không biết con ruồi đã bắt con cá, hay con cá đã bắt con ruồi -- cả hai đều đúng, mồi đã bắt cá -- và cá đã bắt mồi. Anh hãy làm y như vậy với Đấng Christ và đừng hỏi thêm câu nào. Hãy nhảy lên hướng về Ngài, hãy tiếp nhận Ngài vào, hãy nắm lấy Ngài!” Người ấy đã làm như vậy và lập tức được cứu! Tôi ước mong có người nào khác cũng làm như vậy. Tôi không bao giờ bảo quý vị trả lời câu hỏi liệu Đấng Christ nắm lấy quý vị hay quý vị nắm lấy Đấng Christ, vì cả hai điều sẽ xảy ra cùng một lúc. Quý vị có muốn có Ngài không? Quý vị có muốn có Ngài không? Nếu quý vị muốn có Ngài, Ngài đã có quý vị! Nếu quý vị sẵn lòng có Đấng Christ, Đấng Christ đã khiến quý vị sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài rồi! Hãy phó mình cho Đấng Christ, như con cá hồi há miệng và đớp lấy mồi thể nào, quý vị hãy tiếp nhận Đấng Christ vào chính linh hồn mình thể ấy!
Viết cho người Rô-ma, Phao-lô nói: “Lời ở gần ngươi, ở trong miệng ngươi.” Điều cần làm với vật đang ở trong miệng mình, khi mình muốn giữ nó, là gì? Ồ, dĩ nhiên là nuốt nó! Hãy làm như vậy với Đấng Christ! Hãy để Ngài đi thẳng xuống vào linh hồn quý vị! Có thể nói, hãy đặt Ngài vào miệng mình, trong khi tôi đang giảng. Hãy chấp nhận Ngài, hãy tiếp nhận Ngài, và Ngài trực tiếp thuộc về quý vị. Bấy giờ ngày sẽ rạng đông và bóng tối sẽ tan biến, và Đấng Yêu Dấu của quý vị sẽ đã đến với quý vị qua những núi của sự chia cách, không bao giờ rời khỏi quý vị nữa, nhưng ở với quý vị mãi mãi! Hỡi Đức Thánh Linh phước hạnh của Đức Chúa Trời, xin ban cho mọi người ở đây ân điển thiêng liêng để nuốt lấy Đấng Christ, ngay bây giờ, vì chỉ Ngài mới có thể ban cho họ sự sống để họ có thể nuốt! Xin Đức Chúa Trời chúc phước cho quý vị! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: LU-CA 12:22-48.
Câu 22-23. Và Ngài phán với các môn đồ Ngài rằng: Vậy nên Ta nói với các ngươi, đừng lo lắng về sự sống mình, phải ăn gì; cũng đừng lo về thân thể mình, phải mặc gì. Sự sống trọng hơn đồ ăn, và thân thể trọng hơn đồ mặc. Nếu quý vị là tôi tớ của Đức Chúa Trời, Ngài sẽ mặc cho quý vị. Không có người hầu việc nào của Chúa của các đạo quân sẽ phải thiếu những điều cần thiết, và không một người nào thuộc về nhà lớn của Ngài, dù người ấy chỉ là người hầu hạ thấp kém trong bếp của Đức Chúa Trời, sẽ bao giờ bị để cho chết đói.
Câu 24-26. Hãy xem những con quạ: chúng không gieo, không gặt; không có kho, cũng không có vựa; mà Đức Chúa Trời nuôi chúng: huống chi các ngươi còn quý hơn loài chim biết bao! Có ai trong các ngươi, bởi lo lắng, có thể làm cho vóc dáng mình cao thêm một khuỷu tay chăng? Vậy, nếu các ngươi không thể làm được điều nhỏ nhất ấy, sao các ngươi lo lắng về những điều còn lại? Rốt cuộc, quý vị có thể tự làm cho mình ít biết bao! Vậy, hãy phó thác mọi sự cho Đức Chúa Trời --
“Hãy lấy sự phục vụ Ngài làm niềm vui của mình, Ngài sẽ lấy những nhu cầu của quý vị làm sự chăm sóc của Ngài.” Phương thuốc tốt nhất cho những lo lắng của đời này là lo nhiều đến việc làm đẹp lòng Đức Chúa Trời! Nếu chúng ta yêu Ngài hơn, chúng ta sẽ yêu thế gian ít hơn nhiều, và sẽ ít bị phiền muộn về phần của mình trong đó hơn.
Câu 27, 28. Hãy xem những hoa huệ chúng mọc lên thể nào: chúng không làm việc nhọc nhằn, cũng không kéo chỉ; nhưng Ta nói với các ngươi, ngay cả Sa-lô-môn trong mọi vinh quang của người cũng không mặc đẹp như một trong những hoa ấy. Vậy, nếu Đức Chúa Trời mặc cho cỏ như vậy, là cỏ hôm nay ở ngoài đồng, ngày mai bị quăng vào lò; huống chi Ngài sẽ mặc cho các ngươi bội phần hơn, hỡi những kẻ ít đức tin? Thật là một danh xưng để gọi chúng ta -- “Hỡi những kẻ ít đức tin!” -- nhưng, quý vị cứ tin chắc điều này, chúng ta đáng bị gọi như vậy khi chúng ta đầy lo lắng âu sầu. Nhiều lo lắng cho thấy ít đức tin. Khi đức tin mạnh mẽ, nó phó mọi lo lắng của mình cho Đấng chăm sóc chúng ta. Ồ, ước gì chúng ta có thể thoát khỏi điều mà rốt cuộc không phải là việc của chúng ta, và dâng trọn tâm trí, tấm lòng và linh hồn mình cho điều thật sự là việc của chúng ta, tức là làm đẹp lòng Đấng Tạo Hóa, Đấng Cứu Chuộc, và Bạn của chúng ta!
Câu 29, 30. Và các ngươi đừng tìm kiếm phải ăn gì, hay phải uống gì, và lòng đừng nghi ngại. Vì mọi điều ấy, các dân của thế gian tìm kiếm; và Cha các ngươi biết các ngươi cần những điều ấy. Há đó không phải là một lời ngọt ngào sao? “Cha các ngươi biết các ngươi cần những điều ấy.” Trước đây có một bài thánh ca thường được hát nhiều tại các buổi phục hưng. Nó có một điệp khúc rất ngọt ngào: “Cha tôi biết điều này.” Nếu chính quý vị không thể hiểu trường hợp của mình, Cha quý vị biết mọi sự về nó. Nếu quý vị không thể khiến người khác hiểu được nó, Cha quý vị vẫn biết mọi điều cần biết. Bất cứ điều gì quý vị thật sự cần, ngay cả cho đời sống hiện tại, cũng không cần phải là nguyên nhân gây lo lắng cho quý vị, hỡi những người tin, vì “Cha các ngươi biết các ngươi cần những điều ấy.” Vậy nên, quý vị không cần tìm kiếm “phải ăn gì, hay phải uống gì.”
Câu 31, 32. Nhưng thà hãy tìm kiếm Vương Quốc của Đức Chúa Trời; và mọi điều ấy sẽ được ban thêm cho các ngươi. Đừng sợ, hỡi bầy nhỏ; vì Cha các ngươi đã vui lòng ban Vương Quốc cho các ngươi. Ngài ban cho người khác khá nhiều điều, nhưng Ngài sẽ ban cho quý vị Vương Quốc! Cũng như Áp-ra-ham đã ban các phần cho các con trai của Kê-tu-ra và sai chúng đi, nhưng Y-sác có phước hạnh của giao ước, cũng vậy, “Cha các ngươi đã vui lòng ban Vương Quốc cho các ngươi.”
Câu 33. Hãy bán những gì các ngươi có, và làm việc bố thí. Không chỉ bố thí cho người nghèo đến mức tự làm mình eo hẹp, mà hãy tự làm mình eo hẹp để làm điều ấy!
Câu 33-35. Hãy sắm cho mình những túi không cũ, một kho báu trên trời không hề hao hụt, nơi kẻ trộm không đến gần, và sâu bọ không làm hư hại. Vì kho báu của các ngươi ở đâu, lòng các ngươi cũng ở đó. Hãy thắt lưng, và giữ đèn mình cháy sáng. Đừng bao giờ như thể cởi bỏ y phục, theo nghĩa đạo đức hay thuộc linh -- “Hãy thắt lưng.” Đừng bao giờ ở trong bóng tối, về mặt thuộc linh. Hãy ở trong Ánh Sáng của Đức Chúa Trời -- hãy để đèn mình luôn cháy sáng. Không chỉ bước đi trong Ánh Sáng của Đức Chúa Trời, mà hãy để ánh sáng của quý vị chiếu ra trước mặt người ta.
Câu 36. Và chính các ngươi hãy như những người chờ đợi chủ mình, khi người trở về từ tiệc cưới; để khi người đến và gõ cửa, họ có thể lập tức mở cho người. Hỡi anh chị em, dù chúng ta giữ thuyết nào về tương lai, xin Đức Chúa Trời ban cho thuyết ấy không bao giờ ngăn cản chúng ta trông đợi sự đến của Đấng Christ như một sự kiện có thể xảy ra bất cứ lúc nào -- và canh thức trông đợi nó như một vấn đề mà chúng ta không biết ngày giờ! Cốt lõi thực tiễn của mọi sự dạy dỗ của Kinh Thánh về đề tài ấy chính là điều này: “Chính các ngươi hãy như những người chờ đợi Chúa mình, khi Ngài trở về từ tiệc cưới.”
Câu 37. Phước cho những tôi tớ mà chủ, khi đến, thấy đang canh thức: quả thật Ta nói với các ngươi, chủ sẽ thắt lưng mình, bảo họ ngồi xuống ăn, và sẽ đến hầu việc họ. Tôi sẽ không cố giải thích đầy đủ đoạn Kinh Thánh này trong ít phút tôi có thể dành cho nó, nhưng nó thật kỳ diệu. Chúa chúng ta đã đến đây một lần và đã thắt lưng mình để phục vụ chúng ta, nhưng há chẳng lạ lùng sao khi ở đây có một sự ám chỉ về một lần thắt lưng thứ hai của Ngài để Ngài có thể phục vụ chúng ta? Ồ, Đấng Christ yêu thích việc làm Tôi Tớ của các tôi tớ biết bao, phục vụ những người vui thích phục vụ Ngài! Vị Đại Tướng của sự cứu rỗi chúng ta đặt một vinh dự lớn biết bao trên những người lính thấp nhất trong cuộc chiến này khi Ngài tuyên bố rằng nếu chúng ta được thấy là trung tín, Ngài sẽ thắt lưng mình và đến phục vụ chúng ta!
Câu 38-40. Và nếu người đến vào canh hai, hay đến vào canh ba, và thấy họ như vậy, phước cho những tôi tớ ấy. Và hãy biết điều này, nếu chủ nhà đã biết kẻ trộm sẽ đến vào giờ nào, người đã canh thức, và không để nhà mình bị đột nhập. Vậy, các ngươi cũng hãy sẵn sàng: vì Con Người đến vào giờ các ngươi không ngờ. Có lẽ Ngài sẽ không đến vào lúc các “tiên tri” hiện đại nói Ngài sẽ hiện ra, nhưng Ngài sẽ đến vào lúc Ngài bị trông đợi ít nhất. Vậy, hãy trông đợi điều bất ngờ! Hãy trông đợi Chúa quý vị đến khi nhiều người đi ngủ. Có lẽ, ngay khi tôi còn đang nói, trước khi hội chúng tụ họp này tan ra, tiếng kêu có thể được nghe thấy: “Kìa, Chàng Rể đến; hãy ra đón Ngài!” Lưng chúng ta đã thắt chưa? Đèn chúng ta có đang cháy không? Xin Đức Chúa Trời ban phước cho lẽ thật của chính Ngài để thực hiện cả hai mục đích ấy!
Câu 41-43. Bấy giờ Phi-e-rơ thưa với Ngài: Lạy Chúa, Chúa phán ẩn dụ này cho chúng con, hay cũng cho mọi người? Và Chúa phán: Ai là người quản gia trung tín và khôn ngoan, mà chủ sẽ đặt cai quản gia nhân mình, để cấp phát phần ăn cho họ đúng kỳ? Phước cho tôi tớ ấy, mà chủ, khi đến, thấy đang làm như vậy. Đang phân phát Bánh Sự Sống, ban sữa cho trẻ thơ và thức ăn đặc cho người mạnh mẽ -- không cư xử như thể mình là chủ, mà chỉ hành động như một quản gia phân phát, không phải của mình -- mà là kho tàng của Chủ mình. Ồ, ước gì chúng ta, những người là người phục vụ của Đấng Christ, luôn làm điều này! Như vậy, chúng ta sẽ nhận được phước đã hứa cho “tôi tớ ấy, mà chủ, khi đến, thấy đang làm như vậy.”
Câu 44, 45. Quả thật Ta nói với các ngươi, chủ sẽ đặt người ấy cai quản mọi tài sản của mình. Nhưng nếu tôi tớ ấy nói trong lòng: Chủ ta chậm đến; và bắt đầu đánh các tôi trai tớ gái, và ăn uống, và say sưa. Trước hết, anh ta trở nên hống hách như ông chủ. Anh ta hành động như thể mình là chủ, đánh đập các bạn tôi tớ của mình. Anh ta khắc nghiệt và không rộng lượng, tự cho mình có phẩm giá lớn và lên mặt tự cao. Anh ta hãy coi chừng điều mình đang làm, vì chủ anh ta sẽ đến và bắt gặp anh ta đang tiếm vị trí của chủ. Nguy cơ tiếp theo là anh ta bắt đầu vui hưởng cho mình, trở nên ham mê khoái lạc, nuông chiều bản thân -- “Ăn uống, và say sưa.” Anh ta bị say vì kiêu ngạo! Anh ta bị cuốn đi bởi nhiều sai lầm khác nhau và, trong việc đề cao bản thân, anh ta mất trí và hành động như một kẻ ngu dại.
Câu 46. Chủ của tôi tớ ấy sẽ đến vào ngày người không trông đợi, và vào giờ người không hay biết, và sẽ xẻ người ra làm hai, và định phần của người cùng với những kẻ không tin. Quả thật, Chúa chúng ta dùng những lời rất mạnh mẽ! Cứu Chúa không phải là một trong những người giảng đạo mềm yếu của quý vị, như những người thời hiện đại, những người dường như thể chính từ “Địa Ngục” sẽ làm bỏng môi họ, và không chịu cảnh báo người ta trốn khỏi cơn thịnh nộ sắp đến! Chính sự thiếu nhân tính không tử tế và không có lòng ấy ngăn cản họ trung tín với linh hồn của con người. Vị Chúa vĩ đại, Đấng đầy lòng dịu dàng, không ngần ngại dùng hình ảnh nghiêm khắc nhất và ngôn ngữ khủng khiếp nhất, đơn giản vì Ngài không tham khảo cảm xúc của chính mình, mà nhắm đến điều tốt cao nhất cho những người Ngài đang đối xử! Đây là một lời khủng khiếp cho chúng ta nếu cuối cùng chúng ta không trung tín -- “Ngài sẽ xẻ người ra làm hai, và định phần của người cùng với những kẻ không tin.” Thật là một điều khủng khiếp khi người tôi tớ không trung tín nhận phần của mình cùng với những người không tin nơi Đấng Christ. Xin Chúa gìn giữ tất cả chúng ta khỏi một số phận như vậy!
Câu 47, 48. Và tôi tớ ấy, là kẻ đã biết ý chủ mình, mà không chuẩn bị cho mình, cũng không làm theo ý chủ, sẽ bị đánh nhiều đòn. Nhưng kẻ không biết, mà làm những điều đáng bị đòn, sẽ bị đánh ít đòn. Vì hễ ai đã được ban cho nhiều, thì sẽ bị đòi lại nhiều; và ai đã được người ta giao cho nhiều, thì người ta sẽ đòi lại nhiều hơn. Dưới bóng của những câu Kinh Thánh trang nghiêm như vậy, chúng ta hãy đến gần Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện tha thiết.
Sự Trọn Vẹn và Địa Vị Tối Cao của Đấng Christ
(No. 2478)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 16 THÁNG 8 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 1 THÁNG 8 NĂM 1869.
“Đấng Yêu Dấu của con trắng và hồng, nổi bật hơn mười ngàn người.” Nhã Ca 5:10.
Người vợ trong câu này gọi Chúa của nàng là “Đấng Yêu Dấu của con,” từ đó chúng ta dễ dàng nhận thấy rằng điều vô cùng quan trọng là tình cảm của lòng chúng ta phải thật sự và thành thật hướng về Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Chúng ta phải tin cậy Ngài và chúng ta phải yêu Ngài. Đấng Christ trên Thập Tự Giá cứu chúng ta khi Ngài trở nên, đối với chúng ta, Đấng Christ trong lòng. Biết về Đấng Christ sẽ chẳng ích lợi bao nhiêu cho chúng ta nếu chúng ta không thật sự tin cậy và yêu Ngài. Nói về Ngài sẽ chẳng ích lợi bao nhiêu cho chúng ta nếu lòng chúng ta không thật sự được gắn chặt và kết hiệp với Ngài. Vậy, thưa các bạn thân mến, chúng ta hãy bắt đầu buổi suy ngẫm tối nay bằng một sự tra xét trang nghiêm mà mỗi người tự làm cho chính mình: “Tôi có thể gọi Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã bị đóng đinh trên thập tự giá tại Gô-gô-tha, nhưng hiện nay đang ngự trị bên hữu Cha -- tôi có thể thật sự gọi Ngài là ‘Đấng Yêu Dấu của con’ chăng?” Có thể có một câu hỏi được dấy lên trong linh hồn quý vị bởi một sự lo lắng tự nhiên, sợ rằng mình có thể tự phụ, nhưng đừng bằng lòng cho đến khi quý vị đã tra xét lòng mình cách trang nghiêm và nghiêm túc, để biết liệu trong việc làm và lẽ thật, một tình cảm nồng cháy có đang cháy trong tâm linh quý vị hướng về Chúa Giê-xu hay không. Thà quý vị chưa từng được sinh ra còn hơn là sống và chết mà không có tình yêu dành cho Đấng Christ. Hãy nhớ câu nói gây kinh ngạc ấy của Sứ Đồ Phao-lô, câu nói trang nghiêm đến nỗi tôi khó có thể trích dẫn nó mà không rơi nước mắt: “Nếu ai không yêu Chúa Giê-xu Christ, hãy để người ấy bị A-na-the-ma, Ma-ra-na-tha,” tức là, “hãy để người ấy bị rủa sả khi Chúa đến.” Điều ấy sẽ xảy ra cho quý vị như vậy, thưa các bạn thân mến, dù những thuộc tính đạo đức của quý vị có sáng chói đến đâu, dù quý vị có thể đã khắc tên mình lên đá của lịch sử đến đâu -- quý vị sẽ đi xuống sự khốn khổ và xấu hổ đời đời trừ khi lòng quý vị có trong đó một ý thức sống động về tôn giáo chân thật -- một tình yêu chân thành dành cho Đấng Christ đã bị đóng đinh của Gô-gô-tha!
Nếu sự tra xét cá nhân quan trọng này đã có sức nặng xứng đáng trên tâm trí chúng ta, nó có thể dẫn chúng ta đến một sự suy xét khác, đó là, nếu chúng ta yêu Đấng Christ, thật là một điều phước hạnh khi có thể nói về tình cảm của mình dành cho Ngài như một điều đương nhiên và một sự thật -- không phải như một điều còn treo lơ lửng run rẩy trong cán cân, mà như một Lẽ Thật đã được xác định của Đức Chúa Trời và một điều chắc chắn. Người vợ không nói về “Đấng mà tôi hy vọng rồi đây sẽ yêu,” hay về “Đấng mà tôi tin một ngày nào đó tôi sẽ biết,” mà nàng gọi Ngài, không chút nghi vấn hay dè dặt, là “Đấng Yêu Dấu của con.” Nàng hoàn toàn chắc chắn về mối quan hệ phước hạnh này! Nàng không dấy lên nghi ngờ nào và nàng không có sợ hãi nào về nó. Tôi không nói rằng nếu một người nào có nghi ngờ về tình yêu của mình dành cho Đấng Christ, thì vì vậy người ấy nhất thiết phải tự kết án mình, nhưng tôi nói rằng người ấy không bao giờ được bằng lòng tiếp tục ở trong một tình trạng như vậy!
Có lẽ những người yêu Thầy nhất lại chính là những người có khả năng cao nhất sẽ có một quan điểm cao như vậy về tình yêu mà Ngài xứng đáng được nhận, đến nỗi họ sẽ thường tự trách mình rằng họ chẳng yêu Ngài chút nào, khi họ thấy tình yêu của mình ít ỏi biết bao so với sự trọn vẹn của tình cảm mà Ngài xứng đáng được nhận. Chúng ta không được khẳng định rằng câu hỏi của sự lo lắng là tội lỗi -- nó đau đớn -- và sự lo lắng, nếu không được Đức Chúa Trời cất đi, sẽ trở nên tội lỗi, nhưng tự thân sự lo lắng không phải là tội lỗi. Tuy vậy, hỡi những người yêu dấu, tôi nài xin quý vị hãy tiến lên vượt qua giai đoạn này của hành trình lữ khách của mình. Đừng bằng lòng sống dựa trên những hy vọng, sợ hãi, những cái có lẽ và những phỏng đoán. Quý vị sẽ không thích nghĩ rằng, có lẽ, mình yêu con mình, hay chồng mình, hay bạn mình. Quý vị sẽ không muốn nói: “Tôi hy vọng tôi yêu đức hạnh, tôi hy vọng tôi yêu sự trung thực” -- nhưng sẽ còn là một điều thấp hèn hơn nữa cho chúng ta, nếu chúng ta để tồn tại một nghi vấn nào về việc liệu chúng ta có yêu Ngài, là Đấng thân thiết hơn chính người thân của chúng ta và tốt hơn bất cứ một sự xuất sắc đạo đức đơn lẻ nào, vì Ngài là sự kết hợp của mọi sự xuất sắc! Hỡi những người yêu dấu, hãy tìm cách đạt đến những đỉnh cao phước hạnh của sự bảo đảm trọn vẹn, để mỗi người trong quý vị có thể nói về Đấng Christ: “Đây là Đấng Yêu Dấu của con và đây là Bạn của con -- tôi thà nghi ngờ chính sự tồn tại của mình còn hơn nghi ngờ tình yêu đang cháy trong lòng tôi hướng về Ngài, Đấng đã mua tôi bằng huyết quý báu của Ngài.” Hãy hát, như chúng ta thường hát --
“Giê-xu của con, con yêu Ngài, con biết Ngài là của con,
Vì Ngài, mọi sự dại dột của tội lỗi con từ bỏ. Đấng Cứu Chuộc đầy ân điển của con, Cứu Chúa của con là Ngài, nếu con từng yêu Ngài, Giê-xu của con ơi, thì chính là bây giờ.”
Nếu chúng ta đã đến giai đoạn ấy trong hành trình đi lên Thiên Đàng, thì thật tốt nếu chúng ta tiến thêm một bước nữa. Khi chúng ta yêu Chúa và Cứu Chúa của mình trong lòng và được bảo đảm về tình yêu ấy trong lương tâm sâu thẳm nhất sau khi đã thành tâm tra xét lòng mình, thì thật tốt nếu chúng ta có can đảm không bao giờ do dự trong việc công khai bày tỏ tình yêu ấy. Tình yêu của chúng ta đối với Đấng Christ là một niềm đam mê thiêng liêng đến nỗi không phải để đem ra nói trong mọi hội chúng. Chúng ta chớ ném ngọc trai mình trước mặt heo, nhưng mặt khác, đó là một niềm đam mê cao quý đến nỗi chúng ta không bao giờ cần phải đỏ mặt khi thừa nhận nó trong bất cứ hội chúng nào. Nếu chúng ta từng hổ thẹn vì yêu Đấng Christ, chúng ta có lý do chính đáng để hổ thẹn về sự hổ thẹn đáng xấu hổ ấy! Khi bạn đã nghe danh yêu quý của Ngài bị sỉ nhục, bạn có bao giờ giật mình vì sợ rằng mình sẽ bị gọi phải chia sẻ sự sỉ nhục của Ngài không? Bạn có bao giờ ngồi im lặng khi lẽ ra bạn phải lên tiếng vì Đấng Christ đang bị phạm thượng không? Bạn có bao giờ cố tự thuyết phục mình rằng đó là sự rút lui khôn ngoan tránh né cuộc xung đột, trong khi thật ra đó là sự hèn nhát đáng ghét đã quay lưng lại với Đấng Bị Đóng Đinh trong giờ Ngài cần đến không? Tôi sợ rằng lời buộc tội ấy có thể được đưa ra chống lại phần lớn chúng ta! Nếu vậy, chúng ta hãy khiêm nhường xưng nhận điều đó khi quỳ gối, một mình, và đỏ mặt trước Sự Hiện Diện của Thầy phước hạnh của chúng ta. Bạn có nhớ điều chúng ta vừa hát lúc nãy không?--
"Giê-xu! Và lẽ nào lại có thể như vậy?
Một người phàm lại hổ thẹn về Ngài!
Hổ thẹn về Ngài, Đấng các thiên sứ ca ngợi,
Mà vinh quang của Ngài chiếu sáng qua những ngày vô tận?
Hổ thẹn về Giê-xu? Thà rằng
Hãy để buổi chiều đỏ mặt khi nhìn nhận một ngôi sao!
Ngài rải những tia sáng thiên thượng
Trên linh hồn tối tăm này của tôi.
Hổ thẹn về Giê-xu? Cũng sớm như vậy
Hãy để nửa đêm hổ thẹn về buổi trưa!
Linh hồn tôi là nửa đêm, cho đến khi Ngài,
Sao Mai Sáng Láng, khiến bóng tối trốn đi.
Hổ thẹn về Giê-xu? Người Bạn yêu quý ấy
Mà những hy vọng Thiên Đàng của tôi nương cậy nơi Ngài!
Không! Khi tôi đỏ mặt, nguyện đây là sự hổ thẹn của tôi,
Rằng tôi không còn tôn kính danh Ngài nữa." Có điều gì đáng hổ thẹn trong việc yêu Ngài, Đấng mà các thiên sứ yêu, mà Đức Chúa Trời yêu, mà mọi linh thánh đều yêu? Cái gì? Không yêu Ngài sao? Nếu tự Ngài không phải là Đức Chúa Trời, thì Ngài vẫn đã tốt với tôi đến nỗi tôi phải yêu Ngài! Có một câu tục ngữ xưa rằng chúng ta phải nói về bạn bè như chúng ta thấy họ, và ca ngợi cây cầu đã đưa chúng ta qua dòng suối. Và đây là Một Đấng mà nơi Ngài chúng ta đã tìm thấy sự tốt lành như vậy, lòng nhân từ như vậy, sự dịu dàng như vậy và tình cảm vị tha như vậy—Một Đấng đã làm những điều kỳ diệu như vậy cho chúng ta, đến nỗi nếu chúng ta không yêu Ngài và không mạnh dạn tuyên bố rằng chúng ta yêu Ngài—chúng ta có lý do chính đáng để hổ thẹn về chính mình và cúi đầu trong sự bối rối đời đời!
Các bạn trẻ, các bạn là những người mới đây đã đến yêu Đấng Christ, đừng bắt đầu như một số cha ông của các bạn đã làm, theo cách nửa vời ấy, là cách đã tiếp tục nơi họ cho đến ngày nay. Than ôi, có một số Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu đã bạc đầu mà vẫn hầu như chưa bao giờ dám nói danh của Đấng Christ giữa hội chúng! Vâng, một số người trong họ thậm chí đã hổ thẹn, cho đến giây phút này, để chịu phép báp-têm và đến Bàn Tiệc của Chúa. Họ nói rằng họ yêu Đấng Christ và tôi hy vọng họ thật yêu Ngài, nhưng cho đến giờ này phép báp-têm vẫn là một thập tự giá quá nặng đối với họ để mang! Và Tiệc Thánh của Chúa đối với họ dường như là một thử thách khắc nghiệt thay vì là một phương tiện phước hạnh! Hãy tỏ ra là người can đảm, hỡi Cơ Đốc nhân trẻ tuổi! Đừng hổ thẹn khi nhìn nhận Chúa của bạn! Nếu từng có một ngọn cờ được giương lên trong thế gian này xứng đáng nhận được sự trung thành tối đa của lòng người, thì đó là ngọn cờ thấm máu của Thập Tự Giá! Và nếu từng có một Vị Lãnh Tụ xứng đáng để người ta nói lời ca ngợi Ngài, không phải—
"Với hơi thở kìm nén, và sự khiêm nhường thì thầm," nhưng với lòng nhiệt thành nam nhi, thì Vị Lãnh Tụ ấy là Đấng Christ của Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu bạn và phó chính mình Ngài vì bạn! Vâng, hãy nói ra điều đó trước mặt một thế gian chế giễu! Hãy đứng vững với điều đó ngay trước răng của một thế hệ vô tín thô bỉ! Hãy tuyên bố điều đó trước đám đông những kẻ chống đối sẽ chế nhạo bạn khi bạn nói ra: "Đây là Đấng Yêu Dấu của tôi—Đấng Christ đã chết, Đấng Christ luôn sống ở bên hữu Đức Chúa Trời—đây là Đấng Yêu Dấu của tôi, và tôi không hổ thẹn khi công khai nhìn nhận Ngài."
Giả sử chúng ta đã tiến xa đến mức này—và tôi tin rằng nhiều người trong chúng ta đã tiến xa đến mức ấy—thì bổn phận ràng buộc của chúng ta là tiến thêm một bước nữa. Khi yêu Chúa Giê-xu, biết rằng chúng ta yêu Ngài và mạnh dạn xưng nhận tình yêu của mình đối với Ngài, tiếp theo, chúng ta hãy nghiên cứu Con Người và Tính Cách của Ngài đến nỗi chúng ta có thể đưa ra lý do cho tình yêu ở trong chúng ta cho bất cứ ai hỏi rằng: "Đấng Yêu Dấu của bạn có gì hơn một đấng yêu dấu khác?" Bạn thấy rằng người phối ngẫu không chỉ gọi Ngài là "Đấng Yêu Dấu của tôi," nhưng nàng còn mô tả nước da của Gương Mặt Ngài và những chi tiết liên quan đến toàn thân Ngài. Nàng có một lời ca ngợi cho mọi nét mặt của Ngài và mọi chi thể của Ngài! Nàng biết Ngài rõ đến nỗi nàng nói về Ngài với một lưỡi như ngòi bút của một người viết thành thạo. Vậy, hỡi những người yêu dấu, chúng ta hãy nghiên cứu Đấng Christ khi chúng ta lại đến Bàn Tiệc Thánh này! Các bạn là những người yêu và kính sợ Ngài, đừng bỏ bê Kinh Thánh của mình. Đừng bỏ bê sự thông công ấy, là sự thông công như ánh sáng của một ngọn nến chiếu sáng trên trang Kinh Thánh.
Một số bạn đang nghiên cứu các khoa học thuộc về thế gian. Có lẽ bạn dành tâm trí mình cho các tác phẩm cổ điển, hoặc bạn thích thú nắm vững những bí ẩn của toán học. Nhưng ôi, hãy cẩn thận để khoa học tuyệt hảo nhất này, khoa học về Đấng Christ Bị Đóng Đinh, không bị đặt ở vị trí thứ hai nơi bạn! Hãy luôn đặt khoa học này lên hàng đầu—hãy cố gắng hiểu Vinh Quang của Con Người Chúa của bạn—không có khởi đầu của những ngày hay kết thúc của những năm! Hãy tra xét sự tinh sạch của Tính Cách Ngài trong mọi điều Ngài đã là, ở dưới đất này, từ khi Ngài giáng sinh cho đến khi Ngài chết. Hãy thân quen với Đấng Christ trong mọi chức vụ thánh của Ngài. Hãy suy nghĩ nhiều về huyết báu của Ngài và về mọi mầu nhiệm thánh tụ họp quanh Thập Tự Giá của Ngài. Hãy lần theo Ngài từ Bết-lê-hem đến Ga-ba-tha, rồi từ Ga-ba-tha hãy đi theo Ngài trong Sự Phục Sinh và Sự Thăng Thiên của Ngài dọc theo con đường rải đầy sao lên đến Ngai Vinh Quang của Ngài. Và hãy để linh hồn bạn nán lại trong hy vọng với đức tin trọn vẹn nơi Sự Tái Lâm của Ngài, và nơi mọi Vinh Quang chắc chắn sẽ theo sau ngày Ngài hiện đến cách uy nghi. Hãy nghiên cứu Đấng Christ! Hãy nghiên cứu Đấng Christ để có thể nói cho người khác về Ngài và đừng chậm trễ truyền đạt cho những người có tâm trí tìm hiểu điều mà chính bạn đã nghe, đã thấy và đã chạm đến về Lời của Sự Sống—vì người phối ngẫu cũng làm như vậy trong chương ở trước mặt chúng ta.
Bấy nhiêu đây phải là đủ cho phần mở đầu, hay đúng hơn, cho phần khuyên bảo thực tiễn dành cho những người trong các bạn đã ghi danh dưới ngọn cờ yêu thương vương giả của Đấng Christ.
Bây giờ chúng ta hãy tiến đến xem xét sự mô tả tổng quát về Chàng Rể do người phối ngẫu của Ngài đưa ra trong câu này. Trước hết, nàng nói: "Đấng Yêu Dấu của tôi trắng và hồng." Những lời này trình bày nước da quyến rũ của Ngài. Thứ hai, người phối ngẫu gọi Đấng Yêu Dấu của mình là "Đấng đứng đầu trong muôn người," và như vậy nàng mô tả địa vị tối cao cá nhân của Ngài.
I. Vậy trước hết, người phối ngẫu nói: "Đấng Yêu Dấu của tôi trắng và hồng." Và như vậy nàng trình bày NƯỚC DA QUYẾN RŨ CỦA NGÀI.
Đối với tôi, dường như người phối ngẫu, qua những lời này, muốn kêu gọi sự chú ý đến hai đặc điểm chính của Con Người phước hạnh nhất của Chúa nàng. Chẳng phải Sa-lô-môn đã thường thấy những chiên con trắng như tuyết—những biểu tượng của sự tinh sạch—được đem lên Đền Thờ để dâng làm sinh tế sao? "Vậy," ông nói, "Đấng Yêu Dấu của tôi trắng." Chẳng phải ông cũng đã thấy con dao giơ lên trong tay thầy tế lễ—rồi thấy dòng suối đỏ như hồng ngọc chảy xuống dưới chân bàn thờ cho đến khi chiên con trắng bị nhuộm đỏ thẫm trong chính huyết của nó sao? Vậy ông đặt hai điều ấy lại với nhau, màu trắng—sự tinh sạch vô nhiễm. Và màu đỏ—sự đổ huyết hy sinh. Và hai điều này, dù chúng có được ngụ ý trong bản văn hay không, chắc chắn là hai điều thiết yếu của đức tin Cơ Đốc liên quan đến Con Người của Đấng Christ! Và người nào chưa học kỹ và chưa vui mừng tiếp nhận hai Chân Lý của Đức Chúa Trời mà màu trắng và màu đỏ ở đây trình bày, thì người ấy không phải là Cơ Đốc nhân và thật ra không thể là Cơ Đốc nhân.
Chúa của chúng ta, trước hết, tự Ngài là trắng. Nghĩa là, Ngài có sự hoàn hảo vô nhiễm của Tính Cách. Là Đức Chúa Trời, trong Ngài là Sự Sáng và không có chút bóng tối nào—sự tinh sạch trọn vẹn không có một vết tích tội lỗi nào. Ngài là Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Trong Thần Tính của Ngài, Chúa Giê-xu Christ là chính sự hoàn hảo. Về Nhân Tính của Ngài, từ "sự trắng" mô tả thật đúng Đấng đã được sinh ra không có sự hư hoại tự nhiên, hay vết nhiễm của sự sa ngã di truyền—"Đấng Thánh ấy"—Đấng Christ của Đức Chúa Trời đã trở nên xác thịt, nhưng không có tội lỗi. Chẳng phải từ "trắng" này cũng mô tả Ngài trong đời sống thực tế của Ngài sao? Chưa bao giờ có tội lỗi nào trong Đấng Christ. Bạn có thể thách thức mọi Lời của Ngài và bạn sẽ thấy nó tinh sạch. Bạn có thể ném nó vào lò lửa được nung nóng gấp bảy lần hơn mức người ta biết là nóng, nhưng nó sẽ ra khỏi đó như khi nó đi vào, vì không tìm thấy cặn bã nào trong đó! Về những hành động của Đấng Christ, chúng vô song và hoàn hảo trong mọi phương diện! Hai mục tiêu lớn của đời Ngài là Vinh Quang của Đức Chúa Trời và lợi ích của con người. Thật vậy, Tính Cách của Đấng Christ tinh sạch đến nỗi ngay cả những người đã ghét tôn giáo của Ngài và đã đọc các tác phẩm của bốn tác giả Phúc Âm không với mục đích nào khác ngoài việc tìm một cớ nào đó để chế giễu—dẫu vậy, vẫn đã phải khuất phục trước sự uy nghiêm của đời sống hoàn hảo của Đấng Christ!
Thật vậy, ngày nay cũng như thời xưa, khi các viên chức được sai đi bắt Ngài làm tù nhân—họ đã trở về mà không có Ngài, vì họ nói: "Chưa hề có người nào nói như Người này." Không có vết nào trong Ngài! Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời không tì vết, Đấng Christ hoàn hảo, và vì vậy, chúng ta yêu Ngài. Chúng ta yêu những người sở hữu sự xuất sắc thật và vì vậy, chúng ta phải yêu
Đấng Christ, vì Ngài có mọi sự xuất sắc trong sự hoàn hảo! Nếu không có Sự Chuộc Tội—nếu chúng ta không coi Chúa Giê-xu của chúng ta là Cứu Chúa của mình—thì mọi tấm lòng chân thật vẫn phải yêu Ngài và bị thu hút đến với Ngài. Có những nét quyến rũ như vậy trong Tính Cách của Ngài đến nỗi nếu linh hồn chúng ta không bị mê muội bởi tình yêu tội lỗi, chúng ta hẳn phải thờ phượng và tôn thờ Con Đức Chúa Trời vinh quang này, Đấng là sự chói sáng của Vinh Quang Đức Chúa Cha, và là hình ảnh chính xác của Con Người Ngài! Ngài trắng và tinh sạch đến nỗi chúng ta phải yêu Ngài!
Tiếp theo chúng ta đến sự đổ huyết—Tính Cách hy sinh của Đấng Christ. Than ôi, giáo lý vinh quang này về Sinh Tế chuộc tội lại từng bị đẩy vào hậu trường, như nó thường bị như vậy, vì sự đổ huyết của Đấng Christ là chính cốt lõi của Cơ Đốc giáo! Trong kỳ trọn vẹn, Chúa Giê-xu Christ, sinh bởi một người nữ, đã đến thế gian này làm Đấng Thay Thế cho tội nhân. Sự báo thù của Đức Chúa Trời đối với tội lỗi đã đổ trên Ngài. Ngài đã chịu chết để những ai tin cậy Ngài có thể không phải chết—Chiên Con của Đức Chúa Trời đã bị giết thay cho họ để Ngài có thể làm thỏa mãn danh dự bị tổn thương và Luật Pháp bị phá vỡ của Đức Chúa Trời. Xét cho cùng, đây là lý do chính khiến dân sự của Đấng Christ yêu Ngài—vì trong huyết báu của Ngài họ thấy sự tha thứ mọi tội lỗi của mình, họ thấy chính mình được nâng lên vào sự sống của Đức Chúa Trời—họ thấy con đường mở ra để đến với Đức Chúa Cha, họ thấy các cổng Thiên Đàng mở ra cho mọi Tín Đồ!
Hỡi những người yêu dấu, ngày nay có một số người đề cao Đấng Christ vinh quang và tôi sẽ đề cao Ngài cùng với họ, họ cũng sẽ không tìm thấy một lời nào quá mạnh cho sự ca ngợi Ngài! Nhưng họ muốn người ta tin cậy nơi Đấng Christ vinh quang—họ rao giảng giáo lý về Sự Tái Lâm như thể đó là sự dạy dỗ chính của Kinh Thánh—và họ dường như trông đợi Sự Đến Lần Thứ Hai của Đấng Christ hơn là lần thứ nhất! Nhưng nguyện lời của Phao-lô luôn là khẩu hiệu của chúng ta: "Chúng tôi rao giảng Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá, là sự vấp phạm cho người Do Thái, và là sự điên rồ cho người Hy Lạp, nhưng đối với những người được kêu gọi, cả người Do Thái lẫn người Hy Lạp, Đấng Christ là quyền năng của Đức Chúa Trời, và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời." Cùng với chính Sứ Đồ ấy, chúng ta hãy kêu lên: "Đức Chúa Trời cấm tôi khoe mình, ngoại trừ về Thập Tự Giá của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta." Ngai của Ngài là vinh quang và Vinh Quang của Ngài sẽ tự nói lên điều đó, nhưng Đấng Christ bị khinh thường và bị đóng đinh là nguồn sự cứu rỗi của tội nhân—và Chân Lý này của Đức Chúa Trời phải được rao giảng và giương cao như giáo lý đầu tiên và căn bản của đức tin thánh của chúng ta!
Anh chị em ơi, chúng ta hãy nhìn xem Chúa Giê-xu như vậy, "trắng" trong sự vô tội không vết của Ngài, "hồng" trong sự đau khổ hy sinh của Ngài. Chúng ta hãy xem Ngài là Đấng vô tội duy nhất và cũng là Đấng đứng đầu các vị tử đạo—Đấng không có tội lỗi trong Ngài—nhưng Chúa đã khiến tội lỗi của mọi dân Ngài hội lại trên Ngài, cùng với mọi đau khổ mà tội ấy đáng phải chịu và mọi sự báo thù và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời Toàn Năng vốn đáng phải giáng trên những kẻ phạm tội! Tôi không được giữ các bạn lâu hơn về phần này của đề tài, nhưng tôi không thể bỏ qua nó mà không đặt câu hỏi—Phải chăng tất cả chúng ta đều yêu Đấng quý báu này, Đấng có mọi sự xuất sắc trong Ngài và cũng có sự đau khổ vô song này, nỗi đau buồn chuộc tội này? Ôi, nếu lòng bạn thật đặt nơi Đấng Christ, bạn có một phần giàu có đến nỗi bạn không cần phải ghen tị ngay cả với các thiên sứ, vì—
"Các thiên sứ chưa hề nếm biết ở trên cao, Ân Điển Cứu Chuộc và tình yêu chịu chết."
Nếu đây là phần của bạn, bạn hạnh phúc, hạnh phúc gấp ba lần, dù nghèo, bệnh và không ai biết đến! Nếu Đấng Christ thật là Đấng Yêu Dấu của bạn, bạn đã kết hôn với Một Đấng ngang bằng với Đức Chúa Trời Đời Đời! Nếu lòng bạn ôm lấy Đấng Christ và Đấng Christ thật là của bạn, bạn có nhiều hơn những gì thế gian có thể bao hàm được! Bạn có nhiều hơn những gì chính Thiên Đàng có thể ban cho nếu Đấng Christ bị rút khỏi các sân vinh quang của nó. Vậy hãy hạnh phúc! Hãy vui mừng trong Chúa của bạn! Hãy để lòng bạn bay lên đến với Ngài và an nghỉ trong Ngài. Và khi bạn đến Bàn Tiệc Thánh, hãy đến với đôi mắt và tấm lòng của bạn chăm chú vào Đấng Yêu Dấu của bạn, Đấng "trắng và hồng."
Nhưng, hỡi người nghe thân mến của tôi, nếu bạn chưa có Đấng Christ, ôi, tôi ước gì bạn có Ngài biết bao—và bạn có thể có Ngài ngay đêm nay! Nhiều người trong các bạn là người lạ đối với tôi. Vào thời điểm này trong năm, khi nhiều thính giả thường xuyên của chúng ta đi nghỉ ở bờ biển, hoặc ở miền quê, thì có chỗ cho nhiều người lạ hơn. Vậy, hỡi các bạn thân mến, chúng ta là người lạ đối với nhau, nhưng tôi hy vọng nhiều người trong các bạn không phải là người lạ đối với Thầy! Hoặc, nếu các bạn là người lạ, có lẽ Chúa đã đưa bạn đến đây để bạn có thể gặp Ngài và để Ngài có thể gặp bạn. Thật sẽ là một ngày Sa-bát phước hạnh cho linh hồn bạn nếu bây giờ bạn có thể nói: "Con Người hoàn hảo này, tôi phải yêu Ngài. Đấng Thay Thế đau khổ này, tôi phải tin cậy Ngài. Đức Chúa Trời đã đặt Ngài ở Si-ôn làm nền móng và đá góc nhà chính—tôi sẽ đến và xây dựng mọi hy vọng của mình cho thời gian và cho cõi đời đời trên Ngài và Sinh Tế chuộc tội vĩ đại của Ngài."
Bạn đen, hỡi tội nhân nghèo khổ, nhưng Ngài thì trắng! Và sự trắng của Ngài sẽ đứng thay cho sự đen của bạn. Bạn đen, nhưng Ngài thì hồng. Và huyết đỏ thẫm của Ngài sẽ tẩy sạch mọi đốm và mọi vết tội lỗi của bạn! Tất cả những gì bạn phải làm chỉ là nhìn xem Ngài bởi đức tin, vì có sự sống trong một cái nhìn nơi Ngài! Chỉ hãy tin cậy Ngài, hỡi người run sợ! Chỉ hãy tin cậy Ngài, hỡi kẻ có tội
Hỡi tội nhân! Chỉ hãy tin cậy Ngài và sự tin cậy đơn sơ ấy sẽ đem đến cho bạn sự sống, sức khỏe, sự hoàn hảo, Thiên Đàng, chính Đức Chúa Trời! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều đó được như vậy!
II. Bây giờ, chuyển sang những lời còn lại của bản văn, hãy chú ý rằng người phối ngẫu nói về Đấng Yêu Dấu của mình rằng Ngài là "Đấng đứng đầu trong muôn người." Những lời này trình bày ĐỊA VỊ TỐI CAO CÁ NHÂN CỦA NGÀI.
"Đấng đứng đầu trong muôn người." Nói "đứng đầu nhất" có phải là không đúng không? Tôi không quan tâm nếu điều đó không đúng và tôi không muốn thấy từ ấy bị đổi thành "đứng đầu." Lời của con người, dù tốt nhất, cũng là những thứ nghèo nàn đến nỗi chúng loạng choạng dưới gánh nặng hùng vĩ của những sự hoàn hảo của Đấng Christ! Dường như chúng ta cần một số cột trụ và bệ đỡ khổng lồ mà đôi khi chúng ta thấy bên ngoài những công trình kiến trúc đồ sộ, để chúng ta có thể nâng đỡ Chân Lý nặng nề của bản văn chúng ta! Chúng ta phải có những từ như "đứng đầu nhất," vì ngôn ngữ thông thường không đủ trong một trường hợp như thế này! Tôi cho rằng, ở Thiên Đàng, họ đã bỏ qua lối nói nghèo nàn không hoàn hảo của chúng ta và biết cách nói về Đấng Christ như Ngài đáng được nói đến. Dù sao, chúng ta tin cùng với John Berridge tốt lành—
"Những lưỡi đang sống, dù tốt nhất cũng câm lặng, Chúng ta phải chết để nói về Đấng Christ."
Ngài là Đấng đứng đầu trong muôn người và tình cờ từ "đứng đầu nhất" này có thể có nghĩa là một trong ba hay bốn điều. Trước hết, hãy hiểu nó như nó vốn có—"Đứng Đầu Nhất"—nghĩa là, Đấng Christ cao hơn, tốt hơn, đáng yêu hơn, xuất sắc hơn bất cứ ai ở chung quanh Ngài. Nếu bạn đem đến muôn thiên sứ, Ngài là Thiên Sứ đứng đầu nhất, Sứ Giả của Giao Ước. Nếu bạn đem đến muôn người bạn, Ngài là Người Bạn đứng đầu nhất, "Người Bạn gắn bó hơn cả anh em." Nếu bạn đem đến muôn thầy thuốc, Ngài là Thầy Thuốc tốt nhất, vì Ngài chữa lành mọi bệnh tật. Nếu bạn tìm thấy muôn người chăn, Ngài là Người Chăn Tốt Lành, Người Chăn Vĩ Đại, Người Chăn Đứng Đầu. Nếu bạn tìm thấy một, hai, một trăm, một ngàn, muôn người, tất cả đều xuất sắc, tất cả họ phải nhường bước khi Ngài xuất hiện, như các ngôi sao bị lãng quên khi mặt trời mọc lên trong sức mạnh của nó. Đấng Christ là Đấng đứng đầu nhất, tốt nhất, cao nhất trong mọi hữu thể! Bất cứ sự xuất sắc nào có thể có nơi người khác, tất cả đều bị lu mờ bởi những sự xuất sắc vượt trội được tìm thấy trong Ngài!
Đấng Christ là Đấng đứng đầu trong muôn người; nghĩa là, Ngài là Đầu, Đấng Cai Trị, Chúa, Vua, Chúa Tể trên tất cả. Ngài đứng đó, với đôi chân như vàng ròng tinh khiết nhất, và chung quanh Ngài là các xe của Đức Chúa Trời, hai muôn, tức là hàng ngàn thiên sứ, và không có một vị nào ngẩng đầu cao bằng ngay cả chân của Chúa mình! Và trong tất cả đạo binh chê-ru-bim và sê-ra-phim không có một vị nào không coi đó là Thiên Đàng cao nhất của mình khi bay theo lệnh của Đấng Christ đến túp lều hèn mọn nhất, hay ngay cả đến một đống phân nơi La-xa-rơ nằm với những con chó liếm ghẻ của người! Đấng Christ là Vua của mọi thiên sứ và, ở dưới đất này cũng vậy, có muôn lực lượng và quyền năng liên tục hoạt động, vì Đức Chúa Trời có đạo binh và quân đội của Ngài trên đất cũng như trên Thiên Đàng—nhưng Đấng Christ là Đô Đốc Tối Cao của mọi biển cả, Tổng Tư Lệnh vĩ đại của mọi tiểu đoàn, Vị Vua hùng mạnh cai trị trên tất cả!
Và khi Ngài đến trong Hội Thánh của Ngài, chúng ta biết rằng Ngài là Đấng Đứng Đầu ở đó. Ai dám nhìn Ngài và tuyên bố mình ngang bằng với Ngài? Tôi run sợ khi nghĩ đến sự phạm thượng khủng khiếp ấy, là điều đáng lẽ đã kết án nước Anh xuống Địa Ngục thấp nhất vì dám gọi một quân vương trần thế là "đầu của Hội Thánh." Không thể như vậy được! Thật là sự bất kính trắng trợn đối với con người hay thiên sứ khi dám đánh cắp danh hiệu ấy của Đấng Christ! Chỉ một mình Ngài là Vua ở giữa Si-ôn! Ngài là Đầu duy nhất và độc nhất của Hội Thánh! Thật là một hành động can đảm của Cameron và các đồng chí của ông khi cất tiếng chống lại sự ô nhục này khi nó lần đầu tiên tìm cách lan rộng ở Scotland. Và thật là tệ nơi chúng ta khi chúng ta đã không cất tiếng lớn hơn chống lại nó ở đất nước này của chúng ta! Một người nam hay một người nữ là đầu của Hội Thánh sao? Không, không bao giờ! Hãy để Đấng Christ và chỉ một mình Đấng Christ đội vương miện mà Ngài đã mua bằng chính huyết của Ngài! Chỉ một mình Ngài là Vua và nguyện Ngài luôn được tuyên xưng và nhìn nhận như vậy!
Trong những vấn đề tôn giáo, chúng ta không cần ân huệ của Caesar và chúng ta không sợ cái nhíu mày của Caesar. Đấng Christ là Đầu duy nhất của Hội Thánh Ngài—và Hội Thánh thật của Ngài tự do khỏi cả sự kiểm soát lẫn sự bảo trợ của Nhà Nước—và nàng sẽ như vậy ở bất cứ nơi nào những tấm lòng chân thật đập trung thành với Đấng Christ, và ở bất cứ nơi nào những môi miệng chân thật nói lời ca ngợi Ngài! Ngài là "Đấng đứng đầu trong muôn người." Nếu có muôn giám mục, Ngài là Giám Mục của các linh hồn! Nếu có muôn người cha, Ngài là "Cha Đời Đời." Nếu có muôn thầy dạy, họ vẫn không được gọi là Rabbi, vì Một Đấng là Thầy và Rabbi của chúng ta, chính là Đấng Christ! Và dưới chân Ngài, Hội Thánh tôn kính cúi mình thờ phượng, tung hô Ngài, và chỉ một mình Ngài, là Đầu và Thầy, "Đấng đứng đầu trong muôn người."
Theo Bản Bảy Mươi, bản văn có một ý nghĩa khác. Chúa của chúng ta, trong Kinh Thánh, được gọi là Đấng Được Chọn, Đấng Được Tuyển Chọn của Đức Chúa Trời. Như tác giả Thi Thiên đã nói, qua lời tiên tri: "Ta đã tôn cao Một Đấng được chọn ra từ trong dân sự." Đấng Christ được chọn ra từ muôn người làm Đấng Trung Gian đứng giữa Đức Chúa Trời và con người. Bất cứ ai khác có thể đã được Đức Chúa Trời sử dụng cho công việc này—và chúng ta không thể nghĩ đến bất cứ ai khác—thì trước hết Đấng Christ đã được Đức Chúa Trời chọn. Và ngày nay chúng ta có thể gọi Ngài là Đấng Được Chọn vì Ngài là Đấng Được Chọn của Hội Thánh Ngài. Nếu câu hỏi được đặt ra cho chúng ta và một cuộc bỏ phiếu được yêu cầu về điều đó—"Trong toàn thể Hội Thánh của Đấng Christ, ai sẽ là Đầu và Chúa? Ai sẽ là Thầy? Ai sẽ là Giáo Sư? Ai sẽ là Đấng Yêu Dấu?"—chẳng phải tất cả chúng ta đều sẽ giơ tay lên vì Ngài sao—vâng, cả tay lẫn lòng nữa! Và chúng ta thậm chí sẽ đặt đầu mình trên thớt nếu điều đó cần thiết để bảo đảm sự tuyển chọn của Ngài! Mỗi người chúng ta, với một tiếng tung hô bùng nổ, không bị ép buộc ngoại trừ bởi chính những nét quyến rũ của Ngài, sẽ bầu Ngài làm Đầu và Chúa ở giữa Si-ôn!
Tôi đặt cho bạn, hỡi người nghe thân mến, một câu hỏi cá nhân hơn—Bạn đã chọn Ngài chưa? Nếu chưa, bởi Ân Điển của Ngài, bạn có sẵn lòng đặt tay lên ngực mình, ngay bây giờ, và nói: "Bây giờ tôi đã chọn Ngài vì Ngài đã chọn tôi trước" không? Tôi nài xin bạn hãy lập tức chọn Ngài, vì nếu bạn làm vậy, bạn sẽ không bao giờ hối tiếc. Tôi đã đứng bên rất nhiều giường người hấp hối, nhưng có một cảnh tôi chưa bao giờ thấy, và không bao giờ mong sẽ thấy—đó là một con cái Đức Chúa Trời hối tiếc rằng mình đã từng yêu Chúa Giê-xu Christ! Nguyện bạn có thể nói điều chúng ta thường hát!—
"Đã xong! Giao dịch vĩ đại đã xong! Tôi thuộc về Chúa tôi, và Ngài thuộc về tôi!
Ngài đã kéo tôi và tôi đã đi theo,
Say mê xưng nhận tiếng nói thiên thượng.
Thiên Đàng cao, nơi đã nghe lời thề trang trọng,
Lời thề ấy được lặp lại sẽ nghe mỗi ngày
Cho đến giờ cuối cùng của đời sống tôi cúi xuống
Và trong cái chết chúc tụng một mối ràng buộc thân yêu như vậy." Nguyện Đấng Christ là Đấng được chọn của lòng bạn! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho không một linh hồn nào ở đây từ chối đón nhận Hoàng Tử Hòa Bình!
Cuối cùng, theo phần ghi bên lề của Kinh Thánh chúng ta, bản văn mang ý nghĩa này và có lẽ nên được đọc như vậy: "Ngài là Người Cầm Cờ Hiệu trong muôn người." "Muôn người," chúng ta có thể coi là những chiến binh của Đức Chúa Trời đã ghi danh để chiến đấu các trận chiến của Ngài chống lại sự sai lầm và tội lỗi. Ai là Người Cầm Cờ Hiệu của đạo binh chiến đấu của Đức Chúa Trời ở dưới đất? Câu trả lời duy nhất là: "Đấng Christ là Người Cầm Cờ Hiệu trong muôn người." Đối với một người cầm cờ hiệu, cần có một người được chọn với đôi tay mạnh mẽ tốt có thể nắm chắc cây cột giữ ngọn cờ giương cao—một người có lòng cương quyết, người mà, một khi đã nhận trách nhiệm về lá cờ, thà chết còn hơn buông tay khỏi cờ hiệu. Cần có cho một người cầm cờ hiệu một người can đảm, một người không bị hoảng sợ bởi tiếng ồn và sự xung đột của trận chiến mà quay lưng lại, nhưng sẽ đi ở đầu đạo binh, mang ngọn cờ vào chính nơi dày đặc nhất của cuộc giao tranh để dẫn dắt đoàn quân chiến đấu cho đến khi họ đã đánh tan mọi kẻ thù của mình. Người cầm cờ hiệu phải là một người mạnh mẽ hơn tất cả những người còn lại trong đạo binh, vì—
"Nếu người cầm cờ hiệu ngã xuống,
Như rất có thể ngã xuống," thì tai họa nào sẽ đến với đạo binh và sự bối rối nào sẽ đến với lòng của mọi chiến binh!
Bây giờ, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã đến thế gian này và dựng lên một ngọn cờ vì Chân Lý của Đức Chúa Trời và Ngài cầm nó thật giỏi, Ngài nắm nó thật chắc. Khi ở trên Thập Tự Giá, trận chiến dày đặc chung quanh Ngài—mọi đạo binh của Địa Ngục và mọi nhóm người tàn ác trên đất đều tìm cách đánh Ngài và giật lấy Ngọn Cờ—nhưng Ngài vẫn giương nó cao qua mọi cuộc giao tranh khủng khiếp! Và ngày nay, dù Ngài hiện đang ở Thiên Đàng, nhưng bởi Đức Thánh Linh phước hạnh của Ngài, Ngọn Cờ ấy vẫn được giương ra trước gió. Theo thứ tự của Sự Quan Phòng của Ngài, đối với tôi dường như Đấng Christ luôn mang Ngọn Cờ ấy tiến xa hơn một chút và xa hơn một chút nữa—và nếu các Cơ Đốc nhân chỉ ở gần Đấng Christ hơn và giống Ngài hơn, thì những chiến thắng của Hội Thánh Ngài sẽ tươi mới và mới mẻ mỗi ngày!
Chúng ta sẽ sớm thấy thế gian này bị chinh phục cho Đấng Christ nếu chúng ta bước đều với Người Cầm Cờ Hiệu Thiên Thượng. Ngài đang mang Ngọn Cờ ấy ở phía trước một số bạn vào con hẻm ấy ở phía sau ngôi nhà nơi bạn sống—bạn có dám đi theo Ngài và đi giành lấy một số chiến lợi phẩm cho Ngài không? Ngọn cờ của Đấng Christ được giương lên ở nhiều nơi của London đêm nay—bạn có dám đi theo nó không? Bạn có dám đứng trên đường phố và trong các ngõ hẻm để nói về sự cứu rỗi đã hoàn thành của Thiên Đàng, và về công việc đã hoàn tất của Đấng Christ cứu khỏi sự chết và Địa Ngục không? Các dân tộc trên đất cần Phúc Âm! Đấng Christ đang mở các cổng bằng đồng cho các giáo sĩ của chúng ta—chẳng có thanh niên nào ở đây sẽ đi theo ngọn cờ của Đấng Christ khi nó lấp lánh ở xa sao? Tôi không có một John Williams trẻ tuổi nào ở đây sao? Không có thanh niên nào ở đây sẽ là một Robert Moffat hay một William Knibb sao? Kìa là Người Cầm Cờ Hiệu—Đấng Christ không ở phía sau! Ôi, tại sao chúng ta lại chậm chạp đi theo Ngài như vậy? Chúng ta không bị giới hạn trong Ngài, nhưng trong chính mình! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta xứng đáng là những người đi theo một Người Cầm Cờ Hiệu vinh quang như Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta!
Hãy ngước mắt bạn lên Thiên Đàng và thấy Ngài, ở đó, đang cầm Ngọn Cờ ở bên hữu Đức Chúa Trời! Các đội quân đang tập hợp! Tiếng kèn vang lên cho một số người trong chúng ta! Hỡi những người tóc bạc, các bạn đã sẵn sàng chưa? Hỡi các thanh niên và thiếu nữ, các bạn đã sẵn sàng chưa? Nếu tiếng kèn vang trong tai bạn đêm nay, bạn có sẵn sàng tập hợp quanh Ngọn Cờ ấy và hát lời ca ngợi Đấng đã kêu gọi bạn không? Ngài sắp đến và rồi, khi Người Cầm Cờ Hiệu ở đây, chúng ta sẽ có phần trong chiến thắng của Ngài chăng? Chúng ta sẽ sống lại để hổ thẹn và bối rối trên mặt, hay chúng ta sẽ sống lại để tham dự vào sự huy hoàng của triều đại phổ quát của Ngài? Nguyện Đức Chúa Trời ban cho tất cả chúng ta đều yêu và tin cậy Người Cầm Cờ Hiệu Thiên Thượng và tất cả chúng ta đều được tìm thấy trong số những người lính trung tín của Ngài mãi mãi!
Nguyện Chúa ở cùng bạn, hỡi những người yêu dấu, vì cớ Con yêu dấu của Ngài! A-men.
GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: Ê-SAI 61.
Câu 1. Thần của Chúa là Đức Chúa Trời ngự trên Ta. Bạn biết Đấng phán những lời này là ai, chính là Chúa Giê-xu của chúng ta.
1, 2. Vì Chúa đã xức dầu cho Ta để rao truyền Phúc Âm cho kẻ nhu mì; Ngài đã sai Ta đến để rịt lành những kẻ có lòng tan vỡ, để rao sự tự do cho kẻ bị cầm tù, và sự mở ngục cho những người bị trói buộc; để công bố năm ban ơn của Chúa, và ngày báo thù của Đức Chúa Trời chúng ta; để an ủi mọi kẻ than khóc. Đấng Mê-si Thiên Thượng đến để mở ra Năm Hân Hỉ thật—ngày phước hạnh mà người nghèo sẽ được nghe rao truyền Phúc Âm và những kẻ có lòng tan vỡ sẽ thấy sự tan vỡ của mình được chữa lành. Ngài đến để đem những kẻ bị cầm tù trở về từ Ba-by-lôn của tội lỗi và giải thoát khỏi ngục tù mọi người, vì sự phạm tội của họ, bị trói bằng xiềng xích. Nói một lời, Ngài đến để công bố rằng bây giờ là kỳ thuận tiện, bây giờ là ngày Ân Điển, bây giờ là năm Hân Hỉ. Về phần những kẻ thù nghịch của dân Ngài, đối với họ đó sẽ là "ngày báo thù của Đức Chúa Trời chúng ta," vì Chúa sẽ xử với họ, đong lường bằng chính lường mà họ đã xử với dân bị áp bức và bị bắt bớ của Ngài.
3. Để ban cho những kẻ than khóc ở Si-ôn, để ban cho họ vẻ đẹp—Hay, "một mão hoa"—
3. Thay cho tro bụi, dầu vui mừng thay cho sự than khóc, áo ca ngợi thay cho tâm thần nặng trĩu; để họ được gọi là cây của sự công chính, là cây Chúa đã trồng, để Ngài được vinh quang. Khi Chúa Giê-xu đến, Ngài đem mọi điều cùng với Ngài, vì Ngài là mọi điều cho dân Ngài và họ tìm thấy mọi điều của mình trong Ngài. Không có nỗi buồn nào khi Ngài đến đối với những người tiếp nhận Ngài—đó là sự vui mừng—sự vui mừng lặp lại và sự vui mừng nhân lên. Sự vui mừng không chỉ đến trong một hình thức, nhưng trong nhiều hình thức, như các câu của chương này nhắc nhở chúng ta cách ngọt ngào! Và điều đến là bền lâu, khiến những người tiếp nhận nó trở nên như những cây lâu năm, vì họ sẽ sống lâu hơn những nỗi buồn của mình và chứng tỏ rằng họ đã được Đức Chúa Trời trồng vì Vinh Quang của chính Ngài.
4. Và họ sẽ xây lại những nơi hoang vu cũ, họ sẽ dựng lại những nơi hoang tàn xưa và họ sẽ sửa lại các thành hoang vu, những nơi hoang tàn của nhiều thế hệ. Thật vậy, Hội Thánh sống động của Đức Chúa Trời ngày nay sẽ làm mọi điều này! Hội Thánh Do Thái đã trở thành một nơi hoang vu và Vinh Quang của Đức Chúa Trời dường như bị giẫm đạp dưới chân kẻ thù của Ngài, nhưng những con cái thật của lời hứa—những người được kể là dòng dõi, tức là mọi người tin, là những người như vậy là dòng dõi của Áp-ra-ham tin kính—sẽ xây dựng lại mọi nơi hoang vu này và sẽ hạnh phúc trong công việc vui mừng như vậy!
5. 6. Và người ngoại sẽ đứng chăn bầy của ngươi, và con trai của người ngoại sẽ là người cày ruộng và người trồng nho của ngươi. Nhưng ngươi sẽ được gọi là Thầy Tế Lễ của Chúa: người ta sẽ gọi ngươi là Người Hầu Việc của Đức Chúa Trời chúng ta: ngươi sẽ ăn sự giàu có của các dân ngoại, và ngươi sẽ khoe mình trong vinh quang của họ. Vì tội lỗi của dân Ngài, người ngoại và người nước ngoài giẫm đạp trên họ. Nhưng nếu bạn và tôi thật thuộc về dòng dõi thánh, có đức tin sống động nơi Đấng Christ, chúng ta sẽ coi toàn thể nhân loại như đang chịu đựng mọi sự chăm sóc và lao nhọc của họ vì lợi ích của chúng ta. Họ sẽ là người cày ruộng và người trồng nho của chúng ta, nhưng chúng ta sẽ là những người hầu việc của Đức Chúa Trời, các thầy tế lễ của Chúa, sử dụng mọi phát minh mới—đi lại bằng hơi nước, nói chuyện bằng điện thoại—dùng mọi điều vì Vinh Quang của Đức Chúa Trời, để mặc người ta phát minh mọi điều họ có thể và chính chúng ta, chúng ta biến mọi điều thành ích lợi cho danh dự và Vinh Quang của Đức Chúa Trời chúng ta. Tôi biết rằng có một sự ứng nghiệm khác của bản văn này cho dân xưa của Đức Chúa Trời, nhưng đây cũng là một sự ứng nghiệm của nó cho chúng ta là dân thuộc linh của Ngài, con cái thật của Ngài, được sinh ra theo lời hứa.
7. Vì sự hổ thẹn của ngươi, ngươi sẽ được gấp đôi; và vì sự bối rối, họ sẽ vui mừng trong phần của mình. Đó là một trạng thái ngọt ngào của tấm lòng cho bất cứ ai trong chúng ta—được vui mừng trong phần của mình! Ôi, chúng ta có một phần tuyệt vời biết bao để vui mừng! Phần của dân được chọn của Đức Chúa Trời phước hạnh biết bao! Dù phần nào của chúng ta có thể thấy được bằng mắt ở dưới đất này có nhỏ bé đến đâu, chúng ta vẫn có thể hát—
"Mọi vật là của chúng ta, là món quà của Đức Chúa Trời,
Là giá mua bằng huyết của một Cứu Chúa! Trong khi Thánh Linh tốt lành chỉ cho chúng ta cách Sử dụng và cải thiện chúng nữa."
Thay vì sự bối rối như đã từng là phần của người công chính, "họ sẽ vui mừng trong phần của mình."
7. Vì vậy trong đất của họ, họ sẽ sở hữu gấp đôi: sự vui mừng đời đời sẽ thuộc về họ. Đây là một cách diễn đạt chọn lọc khác—"sự vui mừng đời đời." Sự vui mừng của họ không phải là sự vui mừng thoáng qua như sự vui cười của kẻ dại, là sự như tiếng nổ lách tách của gai dưới nồi, nhưng, "sự vui mừng đời đời sẽ thuộc về họ."
8. Vì Ta, Chúa, yêu sự phán xét, Ta ghét sự cướp bóc thay cho của lễ thiêu; và Ta sẽ hướng dẫn công việc của họ trong chân lý, và Ta sẽ lập một giao ước đời đời với họ. Đó là lý do họ có sự vui mừng đời đời. Sẽ không có sự vui mừng đời đời nếu không có Giao Ước Đời Đời! Những quý ông muốn cắt từ "đời đời" ra khỏi Kinh Thánh của chúng ta sẽ thấy rằng sẽ còn rất lâu trước khi chúng ta đồng ý loại bỏ nó! Không, chúng ta sẽ không bao giờ đồng ý từ bỏ nó! Chúng ta sẽ luôn vui mừng vì chúng ta có tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời và một Giao Ước Đời Đời, và vì vậy, chúng ta sẽ có sự vui mừng đời đời!
9. Và dòng dõi của họ sẽ được biết đến giữa các dân ngoại. Họ sẽ được nhận ra và phân biệt. Chắc chắn như bạn có thể nhận biết một người Do Thái ở bất cứ nơi nào trên thế giới ngày nay, thì người ta cũng sẽ nhận biết dân sự của Đức Chúa Trời như vậy. Dù họ không mặc trang phục đặc biệt nào, lời nói của họ vẫn sẽ tố giác họ. Sẽ có một điều gì đó nơi họ làm chứng cho sự thật rằng "họ là dòng dõi mà Chúa đã ban phước." "Dòng dõi của họ sẽ được biết đến giữa các dân ngoại."—
9, 10. Và con cháu của họ ở giữa các dân: mọi người thấy họ sẽ nhìn nhận họ, rằng họ là dòng dõi mà Chúa đã ban phước. Tôi sẽ rất vui mừng—Không phải một chút, vì Ngài là một Đức Chúa Trời vĩ đại, vậy, "Tôi sẽ rất vui mừng" trong Ngài. "Chúa đã làm những việc lớn cho chúng ta." Vì vậy, chúng ta hãy rất vui mừng trong Ngài. "Tôi sẽ rất vui mừng"—
10. Trong Chúa, linh hồn tôi sẽ vui mừng trong Đức Chúa Trời tôi. Không chỉ môi tôi sẽ đầy sự vui mừng, nhưng bản chất sâu thẳm nhất của tôi, chính cốt lõi của hữu thể tôi—"linh hồn tôi sẽ vui mừng trong Đức Chúa Trời tôi." "Trong Đức Chúa Trời tôi." Đó là một giai đoạn cao hơn việc nói: "Tôi sẽ rất vui mừng trong Chúa." Chúng ta thật rất vui mừng trong Chúa, nhưng chính linh hồn chúng ta vui mừng khi mỗi người chúng ta có thể gọi Ngài là "Đức Chúa Trời tôi." Đó là một sự sở hữu mà người giàu nhất trong các bạn cũng có thể ghen tị nếu bạn không có nó.
10. Vì Ngài đã mặc cho tôi áo của sự cứu rỗi, Ngài đã bao phủ tôi bằng áo choàng của sự công chính, như chàng rể trang sức mình bằng đồ trang sức, và như cô dâu trang điểm mình bằng châu báu của nàng. Cảnh tượng đáng yêu nhất trên thế gian là một người trong dân sự của Đức Chúa Trời. Đôi khi chúng ta hát, và hát cách buồn bã, về trái đất này—
"Nơi mọi cảnh sắc đều làm vui lòng, Và chỉ con người là xấu xa."
Nhưng còn có một mặt khác của bức tranh ấy, vì khi "con người" là một con cái thật của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể nói—
"Dù mọi cảnh sắc đều làm vui lòng, Nhưng con người vẫn vượt hơn tất cả!"
Tác giả Thi Thiên đã hát thật đúng: "Ngài đã làm cho người thấp hơn các thiên sứ một chút, và đã đội cho người mão vinh quang và danh dự." Các thiên sứ bày tỏ lòng tôn kính đối với con người đã được đổi mới, vì lời hứa là: "Các thiên sứ sẽ nâng ngươi trên tay, e chân ngươi vấp vào đá chăng." Các bạn là con cái của Đức Chúa Trời không cần phải mong muốn đổi chỗ, ngay cả với một thiên sứ trưởng, vì bạn là anh em với Đấng ngồi trên Ngai của Đức Chúa Trời! Bạn mang một bản chất thân thuộc với bản chất của Đấng Độc Sinh! Thật vậy, đó là cùng một bản chất như của Ngài! Vậy hãy vinh quang trong Chân Lý vĩ đại này của Đức Chúa Trời—rằng bạn được bao phủ bằng áo choàng của sự công chính, được trang sức bằng đồ trang sức như một chàng rể, và được trang điểm bằng châu báu như một cô dâu!
11. Vì như đất làm cho chồi mọc ra, và như vườn làm cho những thứ được gieo trong đó mọc lên; thì Chúa là Đức Chúa Trời cũng sẽ khiến sự công chính và sự ca ngợi mọc lên trước mặt mọi dân tộc như vậy. Hiện nay chúng đang được gieo trong đất, nhưng, như hạt giống mọc lên vào mùa xuân dưới những cơn mưa dịu dàng và ánh nắng mặt trời chiếu sáng, thì sự công chính và sự ca ngợi cũng sẽ, vào đúng kỳ, mọc lên thành một mùa gặt vàng trên mọi đồi và thung lũng của thế gian tội lỗi nghèo khổ này! Xin hãy làm cho điều đó đến mau, ôi Chúa, xin hãy làm cho điều đó đến mau trong kỳ tốt lành của Ngài! A-men.
Gia Vị, Hoa, Hoa Huệ và Một Dược
(No. 2479)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 23 THÁNG 8 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 5 THÁNG 8 NĂM 1880.
"Má Ngài như một luống gia vị, như những bông hoa ngọt ngào: môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát." Nhã Ca 5:13.
TRONG chương này người phối ngẫu mô tả chi tiết Con Người của Đấng Yêu Dấu của nàng. Nàng không thỏa lòng với việc nói: "Ngài hoàn toàn đáng yêu," nhưng nàng thích thú nói về những nét quyến rũ của từng phần trong Con Người thánh của Ngài và vẽ ra những vẻ đẹp của hình dạng và nét mặt thiên thượng của Ngài, để nhờ đó nàng có thể, có lẽ, chinh phục được một tấm lòng khác, trước hết để ngưỡng mộ và rồi để yêu Ngài.
Thưa các bạn thân mến, có một số điều mà bạn sẽ khôn ngoan khi không đi vào chi tiết. Bạn tốt hơn nên nói bằng những lời tổng quát về một nửa những điều trên đất, vì nếu bạn một lần mô tả chúng chi tiết, bạn sẽ phải thú nhận rằng chúng bị hư hoại bởi hàng ngàn sự không hoàn hảo! Bạn có thể thỏa lòng chỉ liếc nhìn bề mặt của chúng, vì nếu bạn lặn xuống dưới bề mặt, bạn sẽ sớm khám phá nhiều điều sẽ thay đổi ý kiến của bạn về điều mà, thoạt nhìn, trông rất đáng yêu. Nhưng với Chúa Giê-xu, Đấng Yêu Dấu của chúng ta, thì không như vậy! Bạn có thể nói về Ngài bao lâu tùy thích và ca ngợi Ngài nhiều như bạn có thể, nhưng bạn sẽ không bao giờ khám phá ra rằng bạn đã phóng đại những sự xuất sắc của Ngài. Bạn có thể đi vào chi tiết về Ngài và dừng lại rất tỉ mỉ trên mọi điều liên quan đến Tính Cách, các chức vụ, Lời Nói, việc làm của Ngài và bạn sẽ phải kinh ngạc về sự hoàn hảo của từng điều trong chúng. Bạn có thể áp dụng kính hiển vi vào Đấng Christ. Bạn có thể tra xét những điều nhỏ của Ngài, nếu thật ra có điều gì có thể là nhỏ khi liên quan đến Ngài. Bạn có thể nhìn vào những điều sâu xa của Đấng Christ, những điều ẩn giấu của Đấng Christ, những bí mật của Ngài—và bạn càng nhìn kỹ, bạn sẽ càng kinh ngạc, sững sờ và đầy dẫy niềm vui thích!
Chính về Đấng Christ, Chàng Rể Thiên Thượng, mà chúng ta nhận thấy người bạn đời đang nói đến và nhắc chi tiết ít nhất 10 điểm đặc biệt, say sưa dừng lại trên vẻ đẹp của đầu Ngài và tóc Ngài, mắt Ngài và má Ngài, môi Ngài và tay Ngài cùng mọi phần của Ngài. Và, thưa các Bạn Yêu Dấu, tôi nghĩ rằng khi chúng ta muốn nói dài về mọi điều liên quan đến Ngài, điều ấy chứng tỏ tình yêu thật đối với Đấng Christ. Người nghe thông thường nói: “Ồ, vâng, vâng! Dĩ nhiên, Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời và Ngài cũng là Người hoàn toàn—tôi tin điều đó.” Nhưng người ấy không muốn anh em đi vào những chi tiết tỉ mỉ về Chúa mình. Với những người thật sự yêu Đấng Cứu Rỗi thì không như vậy—họ muốn biết mọi điều có thể biết về Ngài. Tình yêu thật thích trở nên thân quen với đối tượng mình yêu—lòng nó hướng trọn về đối tượng ấy. Nó nghiên cứu đối tượng ấy và không bao giờ có thể biết đối tượng ấy quá rõ hay quá gần gũi. Tình yêu thật đối với Đấng Christ nghĩ về Ngài từ sáng đến tối. Nó vui mừng được thoát khỏi những ý nghĩ khác để chỉ theo đuổi một điều yêu dấu duy nhất của mình. Tình yêu thật đối với Đấng Christ tìm cách đến với Ngài, sống với Ngài, sống nhờ Ngài và nhờ đó biết Ngài thân mật đến nỗi những điều lúc đầu không được chú ý và bị bỏ qua, nay hiện ra trong ánh sáng rõ ràng, làm tăng thêm niềm vui và sự thích thú cho tâm trí chiêm nghiệm! Tôi ước, thưa các Bạn thân mến, rằng chúng ta có nhiều người hơn nữa trong số những người nghiên cứu Đấng Christ từ đầu đến chân để học biết mọi điều có thể học về Ngài—những người có thể, cùng với người bạn đời, nói về nét quyến rũ và vẻ đẹp của Ngài một cách chi tiết—và mô tả chúng như nàng mô tả với niềm vui say sưa!
Các bạn biết nhiều người rất xa lạ với Nhã Ca—họ đóng sách Nhã Ca ấy lại trong tuyệt vọng và nói rằng họ không thể hiểu ý nghĩa của nó. Các bạn sẽ thấy điều ấy cũng đúng với mọi điều thật sự thuộc linh! Nếu các bạn trao vào tay một người nào trong số họ một cuốn sách sâu nhiệm về thuộc linh, người ấy sẽ nói: “Tôi không thể hiểu tác giả muốn nói gì. Người này dường như đang ở trong cơn say sưa và tôi không thể hiểu ông ta viết như vậy là nhằm mục đích gì.” Đúng vậy. Những người không thuộc linh đều hoàn toàn lạc lõng trong những điều thuộc linh, và ngay cả một số con cái Đức Chúa Trời, những người biết Đấng Christ đến mức được cứu bởi Ngài, dường như cũng hoàn toàn vượt quá tầm sâu của họ khi anh em bắt đầu nói về những điều anh em đã cảm tác liên quan đến Vua, hoặc triển khai những Chân Lý đặc biệt của Đức Chúa Trời mà chỉ kinh nghiệm và sự tương giao với Đấng Christ mới có thể bày tỏ cho linh hồn. Khi nói về bản văn của chúng ta, tôi chắc chắn rằng mình sẽ không nói quá nhiều trong lời ngợi khen Chúa và Thầy của tôi! Nỗi sợ của tôi là mình sẽ không nói được một phần nghìn những gì Ngài xứng đáng nhận—thế nhưng, có lẽ, điều ấy sẽ dường như chỉ là lời nói tầm thường đối với một số người vẫn chưa biết rằng một sợi tóc trên đầu Ngài đáng giá hơn cả thế gian và một giọt huyết báu của Ngài có hiệu lực đời đời. Mặt khác, tôi biết mình sẽ không nói quá nhiệt thành đối với những người có lòng ấm áp vì tình yêu đối với Đấng Christ. Nguyện Chúa, trong lòng thương xót lớn lao, khiến tất cả chúng ta đều có những tấm lòng như vậy, và Ngài sẽ nhận mọi sự ngợi khen!
Có hai điều tôi sẽ nói đến khi tôi được Đức Thánh Linh giúp đỡ. Thứ nhất, Đấng Christ được nhìn ngắm thì rất đáng yêu—“Má Ngài như luống rau thơm, như những bông hoa ngọt ngào.” Thứ hai, Đấng Christ được lắng nghe thì rất quý báu—“Môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát.” Có một sự phân biệt quan trọng giữa hai phần chính của bài giảng của tôi mà tôi muốn anh em lưu ý trước khi tôi đi xa hơn, vì có sự khác biệt đáng kể giữa Đấng Christ được nhìn ngắm và Đấng Christ được lắng nghe. Có một số người lắng nghe Phúc Âm của Đấng Christ và họ làm điều tốt. Nhưng còn những người cũng nhìn bằng đôi mắt yêu thương lên chính Thân Vị thánh khiết của Ngài—những người chiêm nghiệm không chỉ điều Ngài nói mà còn chiêm nghiệm chính Ngài là ai—những người vui thích biết không chỉ điều Ngài đã dạy mà còn biết chính Ngài, Đấng đã dạy điều ấy, là ai—chính những người ấy đã tiến sâu hơn nữa vào những sự mầu nhiệm của Đấng Christ.
I. Cùng với những người ấy, chúng ta bắt đầu khi xem xét điểm thứ nhất của mình—ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC NHÌN NGẮM THÌ RẤT ĐÁNG YÊU. Hãy lưu ý rằng các thánh đồ này trước hết thấy sự đáng yêu của Chúa mình, rồi họ nói về Ngài: “Má Ngài như luống rau thơm, như những bông hoa ngọt ngào.” Nhưng tại sao họ lại nhắc đến má Ngài?
Tôi cho rằng, thứ nhất, vì mọi phần của Đấng Christ đều đáng yêu không thể diễn tả. Hãy lấy bất cứ phần nào trên Gương Mặt Ngài mà anh em muốn, phần ấy đều có vẻ đẹp vượt trội. Người bạn đời đã nói về đầu, tóc và mắt của Người Yêu mình—giờ nàng nhắc đến má Ngài. Bất cứ cái nhìn nào về Đấng Christ cũng đều thích thú—một cái thoáng nhìn qua Ngài cũng là một sự nếm trước Thiên Đàng, là khởi đầu của Ba-ra-đi! Dù anh em chỉ thấy ít về Đấng Christ, nhưng nếu đó thật là Đấng Christ mà anh em thấy, thì cái nhìn ấy sẽ cứu anh em! Dù anh em thấy Đấng Christ, như thể, chỉ bằng một mắt, và dù mắt ấy mờ, và dù mắt mờ ấy đầy nước mắt, nhưng nếu anh em chỉ thấy Ngài thôi, thì cái nhìn ấy sẽ cứu anh em—và anh em càng có thể thấy Ngài rõ bao nhiêu, niềm vui của anh em sẽ càng tăng bấy nhiêu! Một cái nhìn về Ngài trong bất cứ tư cách nào và dưới bất cứ hình thức nào cũng đều chứa đựng sự ngọt ngào phong phú lớn lao.
Hãy nghĩ một lát về điều được nói đến khi nói về việc nhìn thấy “má Ngài.” Dù anh em có thể chưa thấy sự uy nghi của trán Ngài với tư cách Vua của các vua và Chúa của các chúa. Dù anh em có thể chưa nhận thấy ánh sáng chói của những tia chớp từ mắt Ngài, là mắt như ngọn lửa. Dù hiện tại anh em khó có thể tưởng tượng vinh quang của Sự Tái Lâm của Ngài sẽ như thế nào—nhưng nếu anh em chỉ có thể thấy đôi má mà Ngài đã đưa cho những kẻ đánh đập—nếu anh em chỉ biết đôi điều về Ngài với tư cách Đấng Cứu Rỗi chịu khổ, anh em sẽ thấy trong Ngài có niềm vui không thể diễn tả và, cùng với người bạn đời, anh em sẽ nói: “Má Ngài như luống rau thơm.” Vậy, đối với một linh hồn tin kính, trong mọi phần của Chúa Giê-xu Christ đều có niềm vui lớn lao.
Nhưng, tôi nghĩ các thánh đồ thấy sự đáng yêu lớn lao trong những phần của Đấng Christ đã bị khinh miệt nhiều nhất. Vừa rồi tôi đã nhắc đến má như một trong những phần của thân thể phước hạnh của Đấng Christ đã phải chịu sự hổ thẹn đặc biệt, như Ê-sai đã báo trước, dùng, bởi sự cảm thúc, chính lời của Đấng Mê-si trong cơn thống khổ của Ngài—“Ta đã đưa lưng cho kẻ đánh đập, và má cho kẻ nhổ râu; Ta chẳng che mặt khỏi sự hổ thẹn và nước miếng.” Ôi, nếu ngay giờ này chúng ta có thể thấy Ngài! Nếu chúng ta có thể ngắm nhìn gương mặt Ngài như Ngài hiện ở trong Vinh Quang, thì thật là một đề tài để suy ngẫm khi nghĩ rằng nước miếng của những kẻ chế nhạo tàn nhẫn đã từng chảy xuống đôi má phước hạnh ấy—rằng sự đáng yêu vô hạn đã bị xúc phạm bằng sự khinh miệt không thể tưởng tượng—gương mặt thánh của Con Đức Chúa Trời nhập thể bị làm ô uế bởi nước miếng đáng nguyền rủa của những con người tàn bạo! [Xem bài giảng #2473, Tập 42—“Một Sự Tương Phản Kinh Khiếp”] Hỡi Linh Hồn ta, Chúa của ngươi đã hạ mình thấp đến dường nào! Ngươi có thật sự tin được rằng điều ấy đã có thể xảy ra chăng? Vâng, ngươi biết điều ấy đã xảy ra, thế nhưng, chẳng phải thật buồn khi nghĩ rằng gương mặt yêu dấu của Ngài, là mặt như mặt trời chiếu sáng trong sức mạnh của nó, thật ra là chính Thiên Đàng của các thiên đàng, là ánh sáng của Đền Thờ Đức Chúa Trời ở trên cao—chẳng phải thật buồn khi nghĩ rằng gương mặt Ngài đã bị nhổ vào vì cớ anh em và vì tội lỗi cùng sự gian ác của anh em sao? Than ôi, mỗi người chúng ta đều đã dự phần trong việc làm hổ thẹn ấy—
“Giê-xu của con! Ai đã dùng nước miếng hèn hạ mà làm ô uế vầng trán thánh của Ngài? Hay roi vọt không thương xót của ai đã khiến huyết báu Ngài tuôn chảy? Ấy chính là con đã vô ơn như vậy; nhưng Giê-xu ôi, xin thương xót! Ôi, xin tha và tha thứ cho con, lạy Chúa của con,
Vì cớ lòng thương xót ngọt ngào của Ngài!”
“Ấy là tôi, với lời nói hư không và vô ích của mình, với lời nói giả dối và kiêu ngạo của mình, đã nhổ vào gương mặt yêu dấu ấy.” Thật buồn biết bao khi Ngài từng phải chịu khổ như vậy! Ôi tình yêu vinh quang, khi Ngài sẵn lòng, thậm chí, hạ mình xuống vực sâu hổ thẹn khủng khiếp này để Ngài có thể nâng chúng ta lên ở với Ngài trên cao! Vậy, tôi nói lại, mọi phần của Đấng Christ đều đáng yêu, nhưng phần đã bị khinh miệt nhiều nhất và phải chịu đau khổ cùng hổ thẹn nhiều nhất vì chúng ta lại là đề tài đặc biệt cho sự chiêm nghiệm thích thú của chúng ta.
Và tiếp theo, thưa Anh Chị Em, những phần của Đấng Christ mà chúng ta không lập tức thấy có chức năng hay công dụng đặc biệt nào, thì dẫu vậy, vẫn đặc biệt đáng yêu đối với các thánh đồ. Tôi có thể nhìn bằng đức tin lên trán của Ngài, Đấng hoạch định cho tôi và ngưỡng mộ sự khôn ngoan vô hạn của Ngài. Tôi có thể nghĩ đến mắt của Ngài, Đấng nhìn tôi trong tình yêu và chúc phước cho Ngài vì sự chăm sóc của Ngài. Tôi có thể ngợi khen môi đã nói thay cho tôi trên Thiên Đàng và nói với tôi trên đất—và tôi có thể chúc tụng tài hùng biện vô song không bao giờ ngừng cầu thay cho tôi và khẩn nài cùng tôi. Nhưng còn má của Đấng Christ, chúng làm gì cho tôi? Chúng có chức năng đặc biệt nào phải thực hiện? Tôi e rằng tất cả chúng ta đều quá dễ hỏi về Đấng Christ: “Điều này sẽ hoạt động thế nào để đem lại lợi ích cho chúng ta và điều kia sẽ ra sao để sinh lợi cho chúng ta?” Sự việc đã đến mức này sao—rằng chúng ta không bao giờ yêu Đấng Christ ngoại trừ khi chúng ta thấy mình được lợi từ Ngài? Nếu có một giáo lý sâu nhiệm, như chúng ta nghĩ, mà dường như không có triển vọng thực tiễn, thì chúng ta có phải vì thế không bao giờ nói về nó chăng? Nếu chúng ta không thể thấy rằng mình nhận được sự an ủi, hay lợi ích, hay sự nên thánh từ một sự dạy dỗ nào đó có thể cao sâu, mầu nhiệm, cao cả, đến nỗi chúng ta không thấy nó hướng đến đâu, thì, thưa các Bạn Yêu Dấu, chúng ta có phải từ chối nghĩ về nó chăng?
Cho đến khi câu hỏi “Cui bono?” được trả lời, chúng ta sẽ niêm phong trang thánh ấy và không bao giờ đọc nó sao? Anh em chỉ quan tâm đến đôi môi nói với anh em thôi sao? Anh em không có tình yêu dành cho đôi má im lặng sao? Anh em không quan tâm đến điều gì ngoài đôi mắt đang trông nom anh em sao? Nếu từ đôi má ấy của Chúa anh em không nhận được điều gì, thì chúng vẫn không phải đối với anh em là “như luống rau thơm, như những bông hoa ngọt ngào” sao? Sự thật là, chúng ta không được phán xét về Đấng Christ theo bất cứ cách nào như vậy. Ngược lại, nếu có bất cứ bổn phận nào Đấng Christ đã truyền, nhưng thay vì dường như dễ dàng và có lợi cho chúng ta, nó lại khó và đòi hỏi chúng ta phải dâng hiến nhiều đến nỗi Giu-đa sẽ kêu lên: “Sao lại phí của như vậy?” thì chúng ta đừng bao giờ bận tâm đến hắn, nhưng hãy đập vỡ những bình ngọc của mình và đổ dầu thơm ngọt ngào lên Thầy yêu dấu của chúng ta! Hãy để đôi má dường như không có chức năng đặc biệt nào phải hoàn thành—hãy để phần ấy của Đấng Christ hay của Cơ Đốc giáo dường như không phục vụ mục đích nào mà chúng ta có thể thấy—dẫu vậy, vẫn quý báu đối với chúng ta! Đây là má của Ngài, vì vậy chúng quý báu đối với tôi! Bổn phận này là một mệnh lệnh từ Ngài, vì vậy tôi phải thực hiện nó! Và giáo lý này, mà tôi không thấy kết quả thực tiễn của nó, dẫu vậy, vẫn là một giáo lý trong sự dạy dỗ của Ngài—vì vậy tôi tiếp nhận nó với niềm vui!
Nhưng thêm nữa, thưa các con yêu dấu của Đức Chúa Trời, các môn đồ của Đấng Christ có sự ngưỡng mộ mãnh liệt, một tình yêu gần như vô hạn dành cho phần ấy của Đấng Christ mà nhờ đó họ có thể tương giao với Ngài và, có lẽ, đó là một lý do vì sao má Ngài được nhắc đến ở đây. Má là nơi của sự tương giao, nơi chúng ta trao đổi những dấu hiệu của tình yêu. Thật là một phước hạnh khi Đấng Christ đã có một má để đôi môi yêu thương đến gần và hôn! Thật là một đặc ân khi một tấm lòng yêu thương luôn có thể bày tỏ tình cảm của mình với Đấng Christ! Nếu Ngài đã tiếp nhận chúng ta rồi đặt chúng ta ở xa Ngài và nói: “Đó, các ngươi có thể yêu Ta, nhưng các ngươi không bao giờ được nói với Ta về điều ấy.” Nếu chúng ta ý thức rằng khi chúng ta nói về tình yêu của mình đối với Đấng Christ, Ngài không bao giờ biết điều ấy, vì Ngài ở rất xa và cao hơn chúng ta—và không quan tâm đến tình yêu nghèo nàn như của chúng ta—thì trong trường hợp như vậy Ngài sẽ không được một nửa như Đấng Christ mà Ngài hiện là đối với chúng ta. Nếu Ngài đã đem chính mình vào những cung điện bằng ngà và đã đóng cửa lại và nếu, khi chúng ta cố ngước nhìn lên Ngài, Ngài chỉ nhìn xuống chúng ta với gương mặt Ngài “như Li-ban, tuyệt vời như những cây bá hương,” nhưng không bao giờ hạ mình xuống nơi chúng ta ở, để Ngài có thể tương giao với chúng ta, và để chúng ta có thể kể cho Ngài câu chuyện tình yêu của mình—thì Ngài sẽ không ngọt ngào đối với chúng ta bằng một nửa như Ngài hiện nay!
Nhiều người trong anh em biết thế nào là cầu nguyện ngay vào chính tai Ngài trong lúc buồn khổ của mình và anh em cũng biết thế nào là nói ngay vào tai Ngài trong giờ vui mừng của mình! Và, đôi khi, khi anh em đã ở một mình với Ngài (giờ tôi đang nói về những điều sâu nhiệm của Đấng Christ, về những viên ngọc không được ném cho heo)—anh em biết rằng Ngài đã nghe những gì anh em đã nói với Ngài. Anh em đã được bảo đảm chắc chắn rằng Ngài đã lắng nghe lời tuyên bố của anh em như thể, giống như Phi-e-rơ, anh em đã nghe Ngài hỏi: “Con có yêu mến Ta chăng?” và anh em đã trả lời: “Lạy Chúa, Chúa biết mọi sự; Chúa biết rằng con yêu mến Chúa.” Và anh em đã vui thích với ý nghĩ rằng Ngài thật biết anh em yêu Ngài và rằng anh em có thể nói với Ngài điều ấy là đúng như vậy! Anh em cũng vui mừng rằng mình có thể đi ra thế gian và làm một điều gì đó mà Ngài sẽ thấy anh em làm, một điều anh em không làm vì cớ Hội Thánh, càng không phải vì cớ chính mình, nhưng anh em làm tất cả vì Ngài, đúng như anh em sẽ trao cho Ngài những nụ hôn yêu thương trên chính má Ngài, là má “như luống rau thơm, như những bông hoa ngọt ngào.”
Những người trong anh em đã từng tương giao với Đấng Christ đều biết tôi muốn nói gì và anh em biết rằng bất cứ điều gì giúp anh em tiếp xúc gần gũi với Đấng Christ đều rất, rất thích thú đối với anh em.
Chúng ta vui mừng biết bao khi nghĩ về Nhân Tính của Đấng Christ vì chúng ta cảm thấy điều ấy đem Ngài đến rất gần chúng ta! Ngài là Anh của chúng ta! Ngài cảm thấy những gì chúng ta cảm thấy và qua Nhân Tính của Ngài, Con Người kỳ diệu này là người thân gần nhất của chúng ta! Ngài, Đấng thật sự là Đức Chúa Trời, cũng là Người Thân gần gũi của chúng ta, xương của xương chúng ta và thịt của thịt chúng ta! Giáo lý phước hạnh về sự hiệp nhất của các thánh đồ với Đấng Christ làm chúng ta thích thú biết bao khi chúng ta nhớ rằng “chúng ta là các chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài và của xương Ngài”! Chân Lý kỳ diệu về sự ngự trị của Đức Thánh Linh làm chúng ta say mê biết bao vì cùng một Thánh Linh đã ngự trên Ngài cũng ngự trên chúng ta! Và dầu thánh đã được đổ ra trước tiên trên Ngài, là Đầu, cũng chảy xuống đến tận chúng ta, là những người như vạt áo chạm đến mặt đất! Chính cùng một Thánh Linh ở trên Ngài cũng ở trên chúng ta và như vậy, một lần nữa, chúng ta là một với Ngài. Chân Lý này của Đức Chúa Trời há không làm cho sự cầu nguyện trở nên rất ngọt ngào như phương tiện để đến với Đấng Christ sao? Và há không làm cho sự ngợi khen trở nên rất ngọt ngào như một phương tiện khác để giao thông với Đấng Christ sao? Và ôi, dù một số người đặt Bàn Tiệc của Chúa ra khỏi vị trí thích hợp của nó, nhưng đối với sự hiệp thông của thân thể Đấng Christ, đó là một nghi lễ yêu dấu và phước hạnh! Thường khi chúng ta biết Ngài trong việc bẻ bánh lúc chúng ta đã không nhận ra Ngài, dù Ngài đã nói chuyện với chúng ta dọc đường. Vậy, anh em thấy đó, các thánh đồ vui thích trong những Chân Lý về Đấng Christ giúp họ có thể tương giao với Ngài và như vậy họ nhận ra điều người bạn đời muốn nói khi nàng nói: “Má Ngài như luống rau thơm, như những bông hoa ngọt ngào.”
Tôi đã cố gắng như vậy để cho anh em thấy rằng các thánh đồ thấy vẻ đẹp lớn lao trong Đấng Christ khi họ nhìn ngắm Ngài. Nhưng giờ tôi phải nhắc anh em rằng các thánh đồ cũng nỗ lực nói cho người khác biết về sự đáng yêu của Đấng Christ khi họ nhìn ngắm Ngài. Tuy nhiên, trong công việc phước hạnh này, họ phải, phần nào, lao công vô ích, vì, như chúng ta thường hát—
“Lưỡi người sống, dẫu sao, cũng trở nên câm lặng, chúng ta phải chết mới có thể nói về Đấng Christ.” Tôi cho rằng ngay cả người đã thấy Đấng Christ trên Thiên Đàng cũng không thể kể đầy đủ cho chúng ta về vẻ đẹp của Ngài. Phao-lô đã không kể cho chúng ta nhiều về những gì ông đã nghe trong Ba-ra-đi, dù ông đã kể tất cả những gì ông có thể kể sau khi ông được cất lên đến tầng trời thứ ba. Ông “đã nghe những lời không thể nói ra, mà một người không được phép (hay không thể) thốt ra.” Ôi, người ta khao khát biết bao chỉ được nhìn thấy Đấng Christ trong Vinh Quang một lát! Một người có thể bằng lòng chỉ có một mẩu bánh khô và nằm trong một hầm ngục dưới lòng đất suốt quãng đời còn lại, nếu người ấy có thể chỉ ngắm nhìn gương mặt phước hạnh của Ngài, một lần thôi, và nghe Ngài nói: “Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời.” Có lẽ anh em nghĩ anh em sẽ có nhiều điều để kể nếu đó là kinh nghiệm phước hạnh của anh em, nhưng, thưa các Bạn Yêu Dấu, anh em có thể sẽ không có gì để kể—anh em sẽ chỉ cảm thấy mình ít có khả năng nói hơn bao giờ trước đây! Anh em sẽ bị chói lóa, kinh ngạc, sửng sốt trước Vinh Quang của Đấng Christ đến nỗi, có lẽ, anh em sẽ không bao giờ có thể nói được nữa!
Tuy nhiên, người bạn đời trong bản văn của chúng ta cố gắng nói về sự đáng yêu của Đấng Christ bằng những sự so sánh. Nàng không thể làm điều ấy bằng một biểu tượng—nàng phải có hai biểu tượng về má Ngài—chúng “như luống rau thơm,” “như những bông hoa ngọt ngào.”
Hãy lưu ý, trong những ẩn dụ người bạn đời dùng, có sự pha trộn giữa sự ngọt ngào và vẻ đẹp—“như luống rau thơm”—có sự ngọt ngào. Và rồi, “như những bông hoa ngọt ngào”—có vẻ đẹp. Có sự ngọt ngào cho lỗ mũi và vẻ đẹp cho mắt—gia vị vì hương thơm của nó và hoa vì sự đáng yêu của chúng. Trong Đấng Christ có điều gì đó cho mọi giác quan thuộc linh và đối với mọi giác quan thuộc linh đều có sự thỏa mãn và thích thú trọn vẹn trong Ngài. Hãy nhìn Ngài và Ngài đối với thị giác của anh em như những bông hoa ngọt ngào! Hãy nếm Ngài theo cách thuộc linh và khi ấy Ngài như mật ong và tàng ong! Hãy, như thể, ngửi Ngài theo cách thuộc linh và anh em sẽ thấy Ngài “như luống rau thơm.” Hãy chạm vào Ngài, hay nghe Ngài và điều ấy cũng sẽ y như vậy—anh em sẽ tìm thấy những cảm xúc tinh tế nhất, cao nhất, hài hòa nhất mà linh hồn anh em từng biết khi anh em chỉ đến gần Ngài bằng bất cứ giác quan thuộc linh nào được vận dụng trọn vẹn. Thầy phước hạnh của chúng ta có thể được nhìn từ mọi phía và dẫu vậy Ngài vẫn hoàn hảo từ mọi khía cạnh. Chúng ta đã thấy Ngài ở rất cao trên chúng ta. Có ít điều trông đẹp khi được đặt lên cao và được ngắm từ bên dưới—nhưng Ngài thì có. Một ngày kia chúng ta sẽ thấy Ngài ở bên cạnh và tôi bảo đảm với anh em rằng khi ấy chúng ta sẽ kể Ngài là đáng yêu, y như chúng ta hiện nay cho Ngài là đáng yêu! Các thiên sứ đã nhìn xuống Ngài từ trên cao, ngắm nhìn Ngài khi Ngài ở đây trên đất, và Ngài vô cùng đáng yêu đối với tầm nhìn của họ. Được thấy vào ban ngày hay dưới ánh trăng, được thấy trong đám đông hay được thấy trong nơi cô tịch, được thấy trong những ngày buồn khổ của chúng ta hay được thấy trong những lúc vui mừng của chúng ta, Chúa Giê-xu của chúng ta sở hữu mọi loại vẻ đáng yêu được kết hợp thành một vẻ đáng yêu hoàn hảo—mọi sự hoàn hảo hòa quyện để tạo thành một sự hoàn hảo—mọi thứ ngọt ngào được pha chế và chưng cất để tạo thành một sự ngọt ngào hoàn hảo. Vậy, thật đúng khi người bạn đời của Ngài chồng chất các ẩn dụ và pha trộn các gia vị ngọt ngào với những bông hoa thơm ngát khi cố gắng mô tả nét quyến rũ của Ngài!
Hãy lưu ý rằng khi người bạn đời nói về má của Người Yêu mình, nàng đưa vào ý tưởng về sự phong phú—gia vị, vâng, “một luống gia vị.” Hoa—không phải một hay hai bông, nhưng, theo tiếng Hê-bơ-rơ, “những tháp hương thơm,” mà tôi hiểu là có nghĩa là những luống đất cao mà chúng ta thích có trong vườn của mình, nơi có nhiều hoa được trồng theo thứ tự, tạo thành những bờ hoa xinh đẹp quyến rũ. Chắc chắn Sa-lô-môn đã có một số luống như vậy trong vườn của ông, vì, “chẳng có điều gì mới ở dưới mặt trời.” Và những luống hoa tinh tế cao ấy là những biểu tượng thích hợp cho đôi má xinh đẹp của Đấng Christ, với sắc trắng và đỏ dịu dàng của chúng. Vậy trong Đấng Christ có sự phong phú vô hạn.
Trong Đấng Christ cũng có sự đa dạng vô hạn. Trong Ngài có mọi điều anh em có thể cần thuộc bất cứ một loại nào và có nhiều hơn mọi điều anh em có thể cần thuộc mọi thứ! Có mọi điều linh hồn anh em có thể tiếp nhận thuộc bất cứ một loại nào và nhiều hơn điều linh hồn anh em có thể tiếp nhận nếu nó được nhân lên một triệu lần và có thể tiếp nhận một triệu điều quý báu cùng một lúc! Có mọi điều anh em từng cần và mọi điều anh em sẽ cần. Tôi đã nói “cần” sao? Trong Đấng Christ có mọi điều anh em có thể ao ước, vì đó là một trong những danh của Ngài, “Ngài Là Mọi Điều Ao Ước.” Khi anh em đến Thiên Đàng và có một tấm lòng rộng lớn hơn tấm lòng anh em hiện có. Khi linh hồn anh em sẽ rộng rãi như biển. Nếu nó có thể bao la như chính vũ trụ, thì Ngài vẫn có thể làm đầy nó và chính Ngài vẫn tràn đầy phước hạnh! Trong Ngài có sự phong phú và trong Ngài có sự đa dạng. Ôi, Ngài là một Đấng Christ biết bao! “Như luống rau thơm, và như những bông hoa ngọt ngào.”
Những ẩn dụ của người bạn đời dường như đối với tôi, cũng gợi ý đến công dụng và niềm vui. Nàng nói về gia vị, là thứ có công dụng thực tiễn trong phẫu thuật và trong y học, để bảo quản và để làm hương thơm. Và nàng cũng nhắc đến những bông hoa ngọt ngào, là thứ có thể không có công dụng đặc biệt nào, nhưng quyến rũ để trang trí và để làm thích thú vị giác. Vậy, thưa các Bạn thân mến, trong Chúa Giê-xu Christ có mọi điều chúng ta cần, nhưng còn có rất nhiều điều hơn nữa! Có điều gì đó bên cạnh và vượt quá những nhu cầu thực tế của chúng ta—có nhiều thứ xa xỉ thuộc linh. Tại Bàn Tiệc của Chúa, tôi thích tự nghĩ: “Đây là bánh, là thứ thiết yếu của sự sống, nhưng trong chén có gì? Rượu! À, sao không phải là nước? Đây là nhiều hơn điều tôi cần, vì tôi có thể sống mà không có rượu nhưng Chúa nói rằng tôi sẽ không phải làm như vậy. Ngài sẽ không chỉ ban cho dân Ngài những điều tốt nhất, mà là điều tốt nhất trong những điều tốt nhất! Khi Chúa của chúng ta giữ nhà, Ngài không cho phép chúng ta chỉ chừng này ounce bánh và chừng này ounce thịt, như họ làm trong nhà tế bần, nhưng Ngài nói: “Hãy ăn vật ngon, và để linh hồn các ngươi vui thích trong sự mập béo.” Chàng Rể kêu lên: “Hãy ăn, hỡi các bạn! Hãy uống, vâng, hãy uống cho nhiều, hỡi các Người Yêu Dấu!” Và Ngài không chỉ đem ra rượu, nhưng anh em biết nó được mô tả như thế nào—“những rượu đã lắng cặn được lọc kỹ.” Cơ Đốc giáo không phải là khẩu phần chết đói của nô lệ mà một số người biến nó thành—bổn phận, làm việc và phục vụ để giành được Đấng Christ và để giữ vị trí của mình—và tôi không biết còn gì nữa. Nó là quyền thừa kế với Đấng Christ, là sự sở hữu trong Ngài mọi sự và là đặc ân được sống xứng với thu nhập hoàng gia của chúng ta—ôi ước gì chúng ta có thể đạt đến lối sống cao quý ấy! “Mọi sự đều thuộc về anh em.” Vậy hãy nhận chúng làm của mình! Đức Chúa Trời đã ban cho anh em Con yêu dấu của Ngài và Ngài đã ban chính Ngài cho anh em, vì Ngài đã phán: “Ta sẽ là Đức Chúa Trời của chúng.” Vậy hãy sống với niềm vui mà một người đáng phải có khi có Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời của mình và Chúa Giê-xu Christ làm Đấng Cứu Rỗi của mình! Chúa đã ban cho chúng ta mọi sự—vậy chúng ta hãy sống với mức độ vui mừng mà một người đáng phải có khi sở hữu mọi sự! Nguyện Đức Chúa Trời đem chúng ta đến trạng thái hạnh phúc ấy!
“Má Ngài”—những nét ấy của Người Yêu mà lúc đầu, dường như không có khả năng mang lại cho chúng ta điều gì—“như luống rau thơm, như những bông hoa ngọt ngào,” quý báu không thể diễn tả, mang lại cho chúng ta cả điều chúng ta cần lẫn điều sẽ làm thích thú và tràn ngập linh hồn chúng ta. Anh em thấy đó, thưa các Bạn Yêu Dấu, các thánh đồ nghĩ gì về Đấng Christ—mỗi người trong chúng ta hãy tự hỏi mình: “Tôi có nghĩ về Ngài như vậy không? Tôi có ngưỡng mộ Ngài như vậy không? Ngài có phải là mọi sự đối với tôi không?” Đây là những dấu hiệu chắc chắn của một Cơ Đốc nhân thật, rằng người ấy yêu Thầy mình và ngợi khen Ngài. Có nhiều con cái nghèo của Đức Chúa Trời nửa sợ rằng mình không thuộc trong số dân của Đức Chúa Trời, nhưng người ấy nói: “Tôi yêu Giê-xu. Ôi, tôi sẽ làm bất cứ điều gì để tôn vinh Ngài.” Thưa Bạn thân mến của tôi, đừng bao giờ có ý nghĩ rằng anh em yêu Ngài mà Ngài không yêu anh em! Anh em có thể hoàn toàn chắc chắn rằng lý do anh em yêu Ngài là vì Ngài đã yêu anh em trước. Và nếu anh em yêu Ngài rất nhiều, anh em có thể yên tâm rằng Ngài yêu anh em nhiều hơn rất nhiều! Nếu anh em chỉ có một tia lửa tình yêu dành cho Ngài trong lòng mình, Ngài có một lò lửa tình yêu dành cho anh em trong lòng Ngài! Nếu tình yêu của anh em dành cho Ngài chỉ như một hạt duy nhất, tình yêu của Ngài dành cho anh em phong phú như mùa gặt giàu có nhất! Tình yêu của Ngài dành cho anh em cao hơn tình yêu của anh em dành cho Ngài cũng như các tầng trời cao hơn đất!
Ôi, ước gì chúng ta nghĩ cao hơn về Đấng Christ! Có lẽ điều ấy có thể giúp chúng ta làm như vậy nếu chúng ta xem xét Ngài xứng đáng với tình yêu ấy biết bao và ý nghĩ của Ngài về chúng ta vượt quá ý nghĩ của chúng ta về Ngài một cách kỳ diệu biết bao. Đôi khi tôi cảm thấy rất buồn khi nghĩ về một số người xưng mình là dân của Chúa. Than ôi, có nhiều người mà, tôi hy vọng, có thể chứng tỏ là dân của Ngài, nhưng họ không phản chiếu nhiều vinh dự cho Ngài. Một số con cái của Đức Chúa Trời là một nhóm rất lạ lùng—nếu chúng ta có những con trai và con gái như Đức Chúa Trời có, một số người trong chúng ta sẽ không bao giờ có thể chịu đựng họ được—chúng ta sẽ mất kiên nhẫn với họ và đuổi họ ra khỏi nhà để họ tự xoay xở một mình như họ có thể. Khi anh em trở nên chán nản, buồn bã và mệt mỏi vì dân của Đức Chúa Trời, hãy hướng ý nghĩ của anh em về chính Đức Chúa Trời, và nếu anh em từng thấy bất cứ vết nhơ nào trong Hội Thánh, cô dâu của Đấng Christ, hãy nhìn vào Người Chồng vinh quang của nàng và anh em sẽ chỉ yêu Ngài nhiều hơn khi anh em nghĩ về sự hạ mình kỳ diệu của Ngài khi đã yêu một vật nghèo nàn như Hội Thánh của Ngài, ngay cả khi nàng ở trạng thái tốt nhất!
Hãy nghĩ Ngài tươi sáng biết bao, vinh quang biết bao, nét quyến rũ của Ngài vượt trội biết bao đến nỗi chúng có thể được thấy ngay cả qua những khuyết điểm và sự không hoàn hảo của những kẻ được cứu chuộc của Ngài! Chúng ta có thể ngạc nhiên biết bao rằng tình yêu như của Ngài lại từng có thể được tuôn đổ trên những kẻ không xứng đáng như dân của Ngài. Đừng trở nên chán nản và đau khổ, thưa các Bạn thân mến, vì những sự không hoàn hảo của chính anh em, hay những sự không hoàn hảo của người khác! Hoặc nếu anh em có như vậy, hãy nhanh chóng đứng dậy trở lại để chiến đấu chống lại tội lỗi dưới niềm tin phước hạnh rằng không có sự không hoàn hảo nào trong Ngài—rằng Ngài hoàn toàn đáng yêu, hoàn toàn ngọt ngào—và rằng ngày ấy phải đến khi chúng ta, những người ngay cả hiện nay đã là một với Ngài, sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là. Sự nên thánh trọn vẹn sẽ là phần của mọi linh hồn được cứu chuộc! Nếu chúng ta đã biết Chúa và đã có được đôi điều giống Ngài, chúng ta sẽ tiếp tục biết Ngài cho đến khi chúng ta hoàn hảo trong sự giống ấy. Hãy để sự hoàn tất phước hạnh ấy là đề tài cho lời cầu nguyện thường xuyên và kỳ vọng tin chắc của chúng ta.
II. Giờ đây, thứ hai, và chỉ ngắn gọn, chúng ta hãy chuyển sang phần còn lại của bản văn—“Môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát.” Những lời này dạy chúng ta rằng ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC LẮNG NGHE THÌ RẤT QUÝ BÁU. Khi Ngài im lặng, và chúng ta chỉ nhìn Ngài, Ngài đáng yêu đối với mắt chúng ta. Nhưng khi Ngài phán, chúng ta có thể thấy “Môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát.”
Hãy lưu ý, trước hết, rằng thật tốt, bất cứ khi nào chúng ta nghe tiếng của Chúa Giê-xu Christ, hãy cố gắng thấy chính Thân Vị phước hạnh đang phán. Phúc Âm rất quý báu đối với những người trong chúng ta biết quyền năng của nó, nhưng, không còn nghi ngờ gì nữa, chính Đấng Christ còn quý báu hơn Phúc Âm của Ngài. Thật thích thú khi đọc bất cứ lời hứa nào của Kinh Thánh, nhưng thích thú hơn khi đi vào sự tương giao với Đấng Hứa thành tín. Thời gian tôi có thể vui hưởng một lời hứa từ Lời Đức Chúa Trời nhất là khi đối với tôi dường như nó hẳn đã được viết chỉ mới hôm qua—cố ý để đáp ứng trường hợp của tôi—hay như thể tôi có thể thấy cây bút đời đời viết từng nét một và làm tất cả chúng cho tôi! Bất cứ khi nào anh em nghe một trong những lời hứa của Chúa, hãy nghĩ về đôi môi Thiêng Liêng đã phán ra nó và anh em sẽ yêu lời hứa ấy hơn nhiều vì anh em đã nghĩ về đôi môi đã thốt ra nó. Người bạn đời trong bản văn của chúng ta không nói: “Lời Ngài ngọt ngào,” nhưng nàng nói về “Môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát.” Tại sao chúng ta không tin hơn vào một Đấng Christ có thân vị và tại sao chúng ta không luôn thấy mối liên hệ giữa lòng thương xót và bàn tay ban nó, và giữa lời hứa và đôi môi phán ra nó?
Một số người trong anh em có thể nhớ câu chuyện của William Huntington mà đôi khi tôi đã trích dẫn cho anh em về một nông dân già, người, khi một trong những cô con gái của ông kết hôn, đã tặng cô một nghìn bảng Anh làm quà cưới. Có một cô con gái khác và cha cô không tặng cô một nghìn bảng Anh khi cô kết hôn, nhưng ông tặng cô một món gì đó làm quà cưới và rồi ông tiếp tục, gần như mỗi ngày trong tuần, gửi cho cô những gì ông gọi là “phần trong giỏ tay, với tình yêu của cha.” Và như vậy về lâu dài cô đã nhận được nhiều hơn rất nhiều so với chị mình! Nó không được ban tất cả cùng một lúc rồi xong—nhưng nó cứ tiếp tục đến—lúc thì một bao bột mì, rồi điều này, điều kia, và điều nọ, luôn luôn, “với tình yêu của cha.” Và như vậy cô đã có nhiều hơn một nghìn bảng Anh rất nhiều và cô cũng có nhiều tình yêu của ông hơn rất nhiều. Tôi thích, khi tôi nhận được một ơn thương xót, có nó đến với tôi cùng với tình yêu của Cha Thiên Thượng của tôi. Chỉ phần hằng ngày của tôi khi tôi cần nó—không được ban tất cả thành một cục, để tôi có thể ra đi với nó đến một xứ xa, như chúng ta chắc chắn sẽ làm nếu chúng ta có mọi ơn thương xót của mình cùng một lúc—nhưng được ban ngày qua ngày, như ma-na rơi xuống, với tình yêu của Cha Thiên Thượng của chúng ta mỗi lần—một dấu hiệu tươi mới của ân điển vô hạn và tình yêu vô hạn! Vậy, anh em thấy đó, ơn thương xót dẫn anh em nghĩ về bàn tay ban nó và về Cha gửi nó, như trong bản văn không phải lời của Người Yêu, mà là môi Ngài, được người bạn đời nói là “như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát.”
Hãy lưu ý sự so sánh trong bản văn—hoa huệ—không phải hoa huệ trắng, dĩ nhiên, nhưng là hoa huệ đỏ, hoa huệ đỏ thẫm, những hoa huệ có màu như vậy thường được thấy, là những hoa sẽ là biểu tượng thích hợp cho môi của Người Yêu. Môi của Đấng Christ đặc biệt thích thú đối với chúng ta, vì chính bằng môi ấy Ngài phán với chúng ta và cầu thay với Cha cho chúng ta. Khi Ngài khẩn nài với tư cách Đấng Cầu Thay thay mặt cho một linh hồn nghèo nàn như tôi, môi Ngài thật sự, trong mắt Đức Chúa Trời, như những hoa huệ đáng yêu. Cha nhìn vào môi của Con yêu dấu của Ngài và Ngài bị say mê bởi chúng và ban phước cho chúng ta vì sự cầu thay của Đấng Christ. Và bất cứ khi nào Đấng Christ quay lại, và phán với chúng ta, chúng ta há không lập tức lắng nghe, với mắt và tai mở rộng, khi chúng ta nói: “Tôi thích quan sát môi Ngài khi Ngài đang phán, vì môi Ngài đối với tôi như những hoa huệ” sao?
Tôi cho rằng sự so sánh này có nghĩa là môi của Đấng Christ rất tinh khiết, vì hoa huệ là loài hoa tinh khiết nhất, và rằng chúng rất dịu dàng, vì chúng ta luôn liên tưởng hoa huệ với mọi điều mềm mại, dịu dàng và tử tế. Không có một cái gai nào quanh nó như ở hoa hồng. Chúng ta không nói về nó như Herbert đã nói về hoa hồng—
“Màu sắc của nó, giận dữ và dũng mãnh, khiến người nhìn liều lĩnh phải lau mắt mình.”
Không phải như vậy. Hoa huệ hoàn toàn dịu dàng và không có gai, dù nó thường có thể được tìm thấy mọc giữa những gai góc. Hoa huệ cũng đẹp không thể tưởng tượng và Đấng Christ cũng vậy khi phán với dân Ngài. “Chưa từng có người nào nói như Người này.” Chính lời của Đấng Christ là thơ ca cao quý nhất và âm nhạc ngọt ngào nhất! Dù đôi khi chúng khiến chúng ta khóc, niềm vui lớn lao nằm ẩn sâu dưới nỗi buồn Ngài gây ra cho linh hồn chúng ta. “Môi Ngài như hoa huệ.”
Nhưng, thưa các Bạn thân mến, sự so sánh của người bạn đời không đủ, vì nàng đã nói: “Môi Ngài, như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát.” Hoa huệ không làm điều này, nhưng Đấng Christ thì làm! Ngài còn hơn một hoa huệ, hay Ngài là một hoa huệ thuộc loại chưa từng nở trên đất ngoại trừ một lần! Ngài là hoa huệ duy nhất từng nhỏ xuống một dược thơm ngát! Người bạn đời nói rằng môi Ngài làm điều ấy—điều này có nghĩa là gì? Há không có nghĩa là Lời Ngài thường đầy một ảnh hưởng rất ngọt ngào, mầu nhiệm, phước hạnh sao? Anh em đã thường đến đây và không phải vì tôi đã nói mà linh hồn anh em đã nhận được phước. Khi tôi đã trình bày Đấng Christ cho anh em—và tôi không có đề tài nào khác ngoài Đấng Christ—thường đã có những giọt nhỏ mầu nhiệm đến với anh em. Anh em đã có những cảm xúc kỳ lạ trong linh hồn mình do sự rỉ ra bí mật của Lời Đức Chúa Trời, sự tuôn ra từ Lời, và tuôn vào trong linh hồn anh em, khiến anh em nói: “Một sự thay đổi đã đến trên tôi biết bao! Tôi đã đi vào Nhà của Đức Chúa Trời rất nặng nề, nhưng tôi đã ra về hoàn toàn nhẹ nhõm. Tôi đã vào đó bối rối và lo lắng, nhưng tôi đã ra về biết rõ mình nên làm gì. Tôi đã vào đó lạnh lùng và rét buốt, và cảm thấy mình ở xa Đức Chúa Trời, nhưng tôi đã ra về sẵn sàng nhảy múa với cảm giác về Sự Hiện Diện của Ngài đã được nhận biết!” À, sự thay đổi ấy đã được gây ra bởi một ít một dược thơm ngát đã nhỏ xuống từ môi của Đấng Christ!
Có nhiều người gặp gỡ chúng ta vào ngày Sa-bát mà không quan tâm đến việc ra ngoài đến những buổi nhóm tối trong tuần. Tôi coi việc tham dự tối trong tuần như một phần nào là một thử nghiệm về lòng tin kính—bất cứ kẻ giả hình nào cũng sẽ ra ngoài vào một ngày Chúa Nhật, nhưng không phải mọi kẻ giả hình đều sẽ ra ngoài vào một tối thứ Năm, dù một số có làm, tôi dám nói vậy! Nhưng dẫu vậy, hầu hết họ chỉ dành cho một tôn giáo ngày Chúa Nhật mà thôi—một tôn giáo ngày trong tuần họ không cần. Nghĩa là, họ sẽ nuôi mình bằng Lời theo một cách nào đó và thờ phượng Đức Chúa Trời theo một cách nào đó, khi hầu hết những người khác cũng làm như vậy! Nhưng hãy cho tôi tôn giáo ấy yêu thích lén ra ngoài vào một tối trong tuần và sẵn lòng ngồi ở ghế sau nếu nó có thể chỉ nhận được một ít thức ăn thuộc linh! Hãy cho tôi người đàn ông nói: “Linh hồn tôi phải được nuôi. Tôi đã chạy đôn chạy đáo suốt tuần này, gần như kiệt sức vì mệt mỏi và bối rối vì rất nhiều lo toan—thật là một điều thích thú khi có thể vào Nhà Cầu Nguyện để nghe về Đấng Christ và nuôi mình bằng Ngài.” Ôi, hỡi những người ăn những miếng ăn của mình trong bí mật sau cánh cửa, tôi tin vào anh em nhiều hơn vào những người ngồi công khai tại bàn, nhưng không bao giờ có một bữa tiệc bí mật nào cả!
“Ồ, nhưng!” một người nói, “tôi không nghe Lời để được lợi ích.” Không, dĩ nhiên anh em không! Anh em thấy đó, anh em đang nhìn vào môi của một con người. Nhưng nếu anh em nhìn vào môi của Thầy, anh em sẽ thấy rằng “Môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát.” Anh em có thể đã nghe câu chuyện về người phụ nữ có mặt khi ông Ebenezer Erskine giảng tại một buổi Lễ Tiệc Thánh của người Scotland. Bà nghĩ mình chưa từng nghe một người nào như vậy trong cả đời! Ông đã giảng về Đấng Christ ngọt ngào đến nỗi bà bị say mê. Bà hỏi ông sẽ giảng ở đâu vào ngày Sa-bát tới và bà rời nơi thờ phượng của mình để đi nghe ông Erskine lần nữa. Nhưng đó là một bài giảng khô khan khủng khiếp, bà nói, và bà đã dại dột đến mức đi vào phòng áo lễ và nói với người giảng: “Thưa ông thân mến, tôi đã rất thất vọng khi nghe ông sáng nay. Tôi đã nghe ông ngày Sa-bát trước và ông đã tôn cao Đấng Christ đến nỗi tôi vui hưởng buổi nhóm vô cùng. Vì vậy tôi nghĩ mình sẽ đến lần nữa để nghe ông, nhưng giờ tôi đã chẳng nhận được gì.” “Không, thưa Bà,” người tốt ấy trả lời, “ngày Sa-bát trước bà đã đi thờ phượng Đức Chúa Trời và nuôi mình bằng Đấng Christ, vì vậy bà đã nhận được phước mà bà tìm kiếm. Hôm nay, bà đã đến để nghe ông Erskine, và bà đã nghe tôi, nhưng bà đã bỏ lỡ phước.”
Ôi, thưa các Bạn thân mến, hãy cẩn thận về việc đi đến những nơi thờ phượng chỉ để nghe con người! Dĩ nhiên anh em phải nghe một con người nói, nhưng hãy đi với quan điểm này—rằng đôi môi như hoa huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngát, phải là đôi môi mà anh em thật sự đang lắng nghe! Hãy cầu nguyện suốt thời gian: “Lạy Chúa, xin phán với con qua mục sư. Xin phán với con qua bài thánh ca. Xin phán với con qua lời cầu nguyện, xin phán với con qua bất cứ phần nào của buổi nhóm—vâng, xin phán qua sự không nói của người nói nếu Ngài muốn—chỉ xin phán với con! Hãy để đôi môi yêu dấu của Ngài nhỏ xuống một dược thơm ngát vào linh hồn con!” Hãy cầu nguyện như vậy và anh em sẽ không thất vọng, anh em có thể chắc chắn về điều ấy.
Phước này là điều anh em và tôi phải tìm kiếm ngày qua ngày, vì chúng ta cần một dược này để chữa lành những vết thương mà tội lỗi đã gây ra. Chúng ta cần một dược này trong sự thờ phượng thuộc linh của mình để chúng ta có thể dâng nó lên cho Đức Chúa Trời. Chúng ta cần một dược này để làm thơm chúng ta và làm cho đời sống chúng ta thơm ngát giữa những lo toan hằng ngày. Chúng ta cần một dược này để tiêu diệt sự lây nhiễm tràn lan trong thế gian gian ác này—và chúng ta sẽ nhận được nó qua Lời Đức Chúa Trời khi nó đến tươi mới từ môi của Đấng Christ! Ôi Đức Chúa Trời, xin đem tất cả chúng ta vào trạng thái phước hạnh này!
Tôi kết thúc bằng cách nói rằng nếu có bất cứ ai hiện diện ở đây không quý trọng Lời Đức Chúa Trời, không quan tâm lắng nghe môi của Đấng Christ, tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời rằng họ có thể sớm được cải đạo, vì nếu họ không, họ sẽ nghe Ngài phán khi môi Ngài sẽ không như hoa huệ, mà như lửa cháy! Và Lời Ngài sẽ được phán ra, khi ấy, sẽ cháy như một lò lửa, và kẻ thù của Ngài sẽ bị thiêu đốt bởi đó! Nguyện Đức Chúa Trời ban ân điển cho những người chưa tin Giê-xu để họ nhìn xem Ngài và lắng nghe Ngài ngay bây giờ! “Hãy nghiêng tai,” Ngài phán, “và đến cùng Ta: hãy nghe, và linh hồn các ngươi sẽ sống.” Vâng, Ngài phán: “Hãy nhìn xem Ta, và được cứu, hết thảy các ngươi ở các đầu cùng đất: vì Ta là Đức Chúa Trời, và chẳng có Chúa nào khác.” Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho những lời này, vì cớ Chúa Giê-xu Christ của chúng ta! A-men.
Những Trái Nho Non
(No. 2480)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 30 THÁNG 8 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 8 THÁNG 8 NĂM 1880.
“Các cây nho với trái nho non tỏa ra mùi thơm tốt.” Nhã Ca 2:13.
Cây nho là cây vô dụng nhất trong mọi loài cây nếu nó không sinh trái. Người ta hầu như không làm được gì từ nó. Quý vị khó mà cưa đủ gỗ từ một cây nho để treo lên một cái nồi. Quý vị không thể biến nó thành đồ nội thất và hầu như cũng không thể dùng nó dù ở mức độ nhỏ nhất cho việc xây dựng. Nó hoặc phải sinh trái, hoặc phải bị thiêu trong lửa. Những cành nho không sinh trái nhất thiết phải bị cắt bỏ, và người ta dùng chúng, như tôi đã nhiều lần thấy người ta dùng ở miền Nam nước Pháp, bó lại thành những bó xoắn nhỏ để nhóm lửa. Chúng cháy rất nhanh, nên chẳng bao lâu là tàn, rồi biến mất.
Trong Kinh Thánh, cây nho thường được dùng làm hình ảnh về Hội Thánh hữu danh của Đấng Christ, vậy nên, giống như cây nho, chúng ta hoặc phải sinh trái, hoặc sẽ bị kể là chẳng ra gì. Thưa các bạn thân mến, chúng ta phải hầu việc Đức Chúa Trời! Chúng ta phải sinh ra, từ chính tâm hồn mình, tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời và sự hầu việc Ngài làm trái của bản tính đã được đổi mới của mình, nếu không, chúng ta sẽ vô dụng, vô giá trị, chỉ tồn tại cho hết thời gian của mình rồi sẽ bị đốn xuống để đem đốt. Kết cục của chúng ta hẳn phải là sự hủy diệt nếu đời sống chúng ta không sinh trái. Điều này khiến đời sống chúng ta có một tầm quan trọng rất nghiêm trọng, và nó phải khiến mỗi người chúng ta nghiêm túc tự hỏi: "Tôi có đang sinh trái cho Đức Chúa Trời không? Tôi đã sinh những trái xứng đáng với sự ăn năn chưa? Vì nếu chưa, thì chẳng bao lâu nữa, tôi hẳn phải cảm nhận lưỡi dao sắc bén của Người Trồng Nho, và tôi sẽ bị cất khỏi bất cứ mối liên hiệp nào mà hiện nay tôi có với Hội Thánh, là cây nho của Đấng Christ — và bị quăng qua tường như một thứ vô dụng mà kết cục là phải bị đốt."
Thưa anh chị em yêu dấu, tất cả quý vị đều biết rằng không thể nào sinh được bất cứ trái nào trừ khi chúng ta ở trong Đấng Christ và trừ khi chúng ta cứ ở trong Đấng Christ. Chúng ta phải sinh trái, nếu không chúng ta chắc chắn sẽ hư mất — và chúng ta không thể có trái trừ khi chúng ta có Đấng Christ. Chúng ta phải được gắn kết với Đấng Christ, hiệp một với Ngài một cách sống động, y như một cành thật sự, theo cách sống động, hiệp một với thân cây vậy! Việc buộc một cành vào thân cây nho sẽ chẳng ích gì — điều đó sẽ không khiến nó sinh trái. Nó phải được nối với thân cây trong một mối liên hiệp sống động, và quý vị cùng tôi cũng phải được nối với Đấng Christ một cách sống động như vậy! Quý vị có biết, qua kinh nghiệm, ý nghĩa của cách diễn đạt đó không? Vì nếu quý vị không biết nó qua kinh nghiệm, thì quý vị hoàn toàn không biết nó! Không ai biết sự sống là gì ngoài người đang sống. Và không ai biết sự hiệp một với Đấng Christ là gì ngoài người đã được hiệp một với Đấng Christ. Chúng ta phải trở nên một với Đấng Christ bằng một hành động của đức tin. Chúng ta phải được ghép vào Ngài như cành ghép được đặt vào vết rạch trên cây mà nó sẽ được ghép vào. Rồi phải có sự gắn kết hai bên lại với nhau, một mối nối sống động, một sự hiệp một của sự sống và nhựa cây tuôn chảy, nếu không sẽ không thể có việc sinh trái. Một lần nữa, tôi nói, điều này khiến đời sống chúng ta trở thành một việc nghiêm trọng biết bao! Chúng ta phải sốt sắng tự tra xét mình biết bao! "Trong các chi phái của Ru-bên, có lắm điều tra xét trong lòng." Ước gì cũng sẽ như vậy về vấn đề này. Mỗi người chúng ta hãy tự hỏi: "Tôi có đang sinh trái không? Tôi sẽ không sinh trái trừ khi tôi được hiệp một cách sống động với Đấng Christ. Tôi đã công khai xưng nhận rằng tôi ở trong Đấng Christ, nhưng tôi có đang sinh trái cho sự tôn quý và vinh hiển của Ngài không?"
Tôi tưởng như nghe có người nói: "Tôi hy vọng tôi đã bắt đầu sinh được chút trái, nhưng số lượng rất ít và phẩm chất rất kém. Và tôi không cho rằng Chúa Giê-xu sẽ hạ mình để ý đến nó đâu." Thôi nào, giờ hãy lắng nghe lời Kinh Thánh nói! Chính Chàng Rể Thiên Thượng, chính Đấng Christ, trong Bài Ca này, nói với hiền thê của Ngài và mời nàng vào vườn nho để nhìn quanh. Vì Ngài phán: "Cây nho với trái nho non tỏa hương thơm tốt lành." Vậy quý vị thấy đó, đã có chút trái, dù nó chỉ có thể được mô tả là "trái nho non." Một số người đọc đoạn này là: "Cây nho đang nở hoa tỏa hương thơm." Những người khác cho rằng nó nói về trái nho ngay khi nó vừa bắt đầu hình thành. Đó là một thứ nhỏ bé đáng thương, nhưng Chúa của vườn nho là Đấng đầu tiên phát hiện ra nó, và nếu có chút trái nào cho Đức Chúa Trời trên bất kỳ ai hiện diện nơi đây, thì
Chúa Giê-xu Christ có thể thấy nó! Dù trái dâu ấy hầu như chưa thành hình. Dù nó chỉ như một bông hoa vừa bắt đầu kết lại, Ngài vẫn có thể thấy trái ấy và Ngài vui thích nơi trái ấy.
Tôi muốn, nhờ Đức Thánh Linh giúp đỡ, nói về những trái đầu mùa ấy — những trái nho non ấy — đang được một số người vừa mới biết Chúa sinh ra. Và trước hết, chúng ta sẽ tìm hiểu, những trái nho non này là gì? Thứ hai, Chúa đánh giá chúng như thế nào? Và thứ ba, mối nguy hiểm đối với những trái nho non này là gì? Quý vị sẽ biết điều đó là gì từ câu 15 — "Hãy bắt cho chúng tôi những con chồn, những con chồn nhỏ phá hoại vườn nho; vì vườn nho của chúng tôi có những trái nho non."
I. Vậy trước hết, NHỮNG TRÁI NHO NON NÀY LÀ GÌ? Những trái đầu mùa của Đức Thánh Linh mà bản văn của chúng ta nói đến là gì, "Cây nho với trái nho non tỏa hương thơm tốt lành"? Trong khi giảng, tôi sẽ ôn lại kinh nghiệm của chính mình và kinh nghiệm của nhiều con dân Đức Chúa Trời. Và dù tôi không đặc biệt nói với họ, việc nhớ lại những gì họ đã trải qua trong những ngày đầu của đời sống Cơ Đốc sẽ đem lại ích lợi cho họ.
Một trong những trái nho non đầu tiên mà chúng ta phát hiện trên những cành sống động của Cây Nho Thật là sự than khóc thầm kín về tội lỗi và, rất thường khi, cũng là sự than khóc công khai nữa. Người ấy không còn là kẻ vui vẻ, hớn hở, nông nổi, liều lĩnh như trước nữa. Anh ta đã nhận ra rằng đời sống mình đã không đúng trước mắt Đức Chúa Trời. Anh ta đã ý thức được rằng mình đã làm nhiều điều hoàn toàn sai trái và đã bỏ qua cả ngàn điều lẽ ra mình phải làm — và anh ta cảm thấy nặng lòng và buồn bã trong tâm linh. Những bạn cũ của anh ta nhận thấy có sự thay đổi nơi anh ta, nhưng anh ta không nói nhiều với họ vì họ sẽ chỉ cười nhạo anh ta. Nhưng anh ta có một vết thương ở đâu đó trong lòng — một mũi tên đã đâm thấu lương tâm anh ta — và tâm hồn anh ta đang rỉ máu bên trong. Niềm vui mà anh ta từng tìm thấy trong tội lỗi giờ đã hoàn toàn biến mất và, hơn thế nữa, anh ta đau buồn khi nghĩ rằng mình đã từng có thể tìm thấy bất cứ niềm vui nào trong đó. Anh ta hy vọng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ cho mình, nhưng anh ta cảm thấy mình sẽ không bao giờ tha thứ cho chính mình. Anh ta đấm vào ngực mình và ước gì có thể đấm mạnh đến mức giết chết tội lỗi ở trong đó — nhưng anh ta phát hiện rằng khi mình muốn làm điều lành, thì điều dữ lại ở cùng mình — và điều đó khiến anh ta kêu lên: "Ôi, tôi là người khốn nạn dường bao! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?"
Trước đây anh ta từng nghĩ rằng tin Đấng Christ là một việc rất dễ dàng và làm một Cơ Đốc nhân hầu như đơn giản như hôn tay mình vậy. Nhưng giờ anh ta thấy đó là một việc hoàn toàn khác. Anh ta có một gánh nặng phải mang và nó đang đè anh ta xuống đất — anh ta đang chiến đấu với chính mình và không thể giành được chiến thắng. Mỗi khi nhìn thấy tội lỗi của mình, anh ta đau buồn vì nó, và anh ta đau buồn vì mình không đau buồn nhiều hơn thế. Anh ta ước lòng mình trở nên mềm mại hơn và bằng cách nào đó anh ta có thể khóc về tội lỗi kỹ càng hơn, vì anh ta thật sự ghét nó bằng cả tâm hồn. Thôi nào, đây là một trong những trái nho non, và nếu bất kỳ ai trong quý vị được đưa vào tình trạng đó, tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì điều đó! Đây là một vụ mùa sẽ chín và ngọt dần trong chẳng bao lâu nữa. Chắc chắn, chưa từng có một tâm hồn thật sự nhận ân điển nào lại không sinh ra điều này như một trong những trái đầu mùa của Đức Thánh Linh — sự than khóc thầm kín về tội lỗi.
Một trái nho non khác là đức tin khiêm nhường nơi Chúa Giê-xu Christ. Người ấy, có lẽ, chưa tiến xa hơn việc nói: "Lạy Chúa, tôi tin, xin giúp sự vô tín của tôi! Tôi phó thác chính mình cho Ngài, và Ngài đã phán rằng nếu tôi làm vậy thì tôi được cứu, vì thế, tôi kết luận rằng tôi được cứu, nhưng ôi, ước gì tôi có thêm đức tin! Ôi, ước gì tôi có thể tin cậy Ngài không chút nghi ngờ! Nhưng, lạy Chúa, Ngài biết mọi sự — Ngài biết rằng, một cách khiêm nhường, run rẩy, tôi thật sự tiếp nhận Ngài làm Cứu Chúa của tôi và tôi hy vọng được kể vào số dân sự của Ngài, dù là kẻ hèn mọn nhất trong số họ. Dù đức tin của tôi chỉ như một hạt cải, tôi chúc tụng Ngài vì tôi có được ngay cả hạt ấy! Và tôi biết nó sẽ lớn lên, vì trong nó có sự sống mà Ngài đã ban cho." Đức tin nhỏ bé run rẩy ấy, như một ngọn nến vừa mới thắp rất dễ bị thổi tắt, tuy vậy, vẫn là một trong những trái nho non. Nó sẽ lớn lên, nó sẽ đạt đến sự trọn vẹn trong thời điểm thích hợp, vì đức tin chân thật dù nhỏ nhất cũng có sự sống đời đời trong đó! Mọi ma quỷ trong địa ngục cũng không thể dập tắt được một tia lửa nào của đức tin do Đức Chúa Trời ban, vì nó là một vật sống và nó không thể bị hủy diệt! Đức tin này có sự bất tử. Nó sẽ thách thức cả sự chết, nhưng, trong khi nó còn quá nhỏ, nó giống như trái nho non tỏa hương thơm tốt lành.
Rồi đến một trái nho non khác, đó là, một sự thay đổi đời sống chân thật. Người ấy rõ ràng đã quay ngược hẳn lại — anh ta không còn nhìn theo hướng mà anh ta từng nhìn, và anh ta không còn sống như anh ta từng sống. Thoạt đầu anh ta thất bại và, có lẽ, thất bại khá nhiều lần, như một đứa trẻ đang học đi và vấp ngã nhiều lần. Nhưng nó sẽ không bao giờ biết đi nếu nó không vấp ngã đôi chút. Cũng vậy, khi người ta bắt đầu sống đời sống mới, họ có nhiều lần trượt ngã. Họ tưởng rằng tính khí xấu xa ấy của mình sẽ không bao giờ nổi lên nữa, nhưng nó lại nổi lên, và điều đó khiến họ rất đau buồn. Và một thói quen cũ nào đó, mà họ tưởng mình đã thoát sạch rồi, lại bất ngờ vướng lấy họ, và họ nói: "Chắc chắn tôi không thể là con của Đức Chúa Trời nếu tôi lại làm những điều này!" Và có sự đau buồn lớn, sự tan vỡ trong tâm linh và sự hạ mình trong tâm hồn. Thôi nào, chính sự hạ mình trong tâm hồn ấy là một trái nho non! Nỗ lực làm tốt hơn ấy — không phải bằng sức riêng của quý vị, vì quý vị không có sức nào và quý vị chắc chắn sẽ thất bại hoàn toàn nếu cố làm việc đó một mình — nhưng nỗ lực làm tốt hơn trong sức mạnh của Đức Chúa Trời, nhưng vẫn ý thức đầy đủ về sự yếu đuối của chính mình — tất cả những điều đó cho thấy một sự thay đổi thật sự!
Tôi biết có một số người đã chìm đắm trong điều ác quá lâu đến mức việc hạ những thói quen cũ của họ xuống là một việc rất khó khăn. "Người Ê-thi-ô-pi có thể đổi được da mình, hay con beo đổi được vằn nó chăng? Thì các ngươi là kẻ đã làm dữ quen rồi, sẽ có thể làm lành được." Không gì ngoài quyền năng toàn năng mới có thể lấy màu đen ra khỏi da của người Ê-thi-ô-pi, hay những đốm ra khỏi con beo. Đức Chúa Trời có thể làm điều đó và Ngài có thể đảo ngược toàn bộ dòng chảy của đời sống chúng ta, nhưng tuy vậy, trong khi việc đó đang được thực hiện, thường có nhiều sự đau đớn ăn năn và tan vỡ trong lòng trước mặt Ngài. Hãy xem, sự thay đổi mà Chúa thực hiện nơi một người khi Ngài cải hóa anh ta khỏi đường lối sai lầm của mình là một sự thay đổi lớn lao biết bao! Kìa là thác Niagara — hãy xem dòng lũ hùng mạnh đổ xuống ầm ầm — thật là một cảnh tượng! Nhưng dòng Niagara ấy có thể được khiến cho chảy ngược lên dốc không? Vâng, Đức Chúa Trời có thể thực hiện kỳ công lạ lùng đó, nhưng trong khi việc đó đang được thực hiện, hãy nghĩ đến những vòng xoáy, những cuộn xoáy, những xoáy nước và những màn sương phun sẽ có! Khối nước khổng lồ phải dừng lại rồi lại đổ ngược lên! Sẽ có biết bao tiếng gầm của sóng và sự rung chuyển của đá ngay cả trong khi Đức Chúa Trời đang thực hiện công việc vĩ đại này! Cũng vậy khi có một sự thay đổi lòng nơi một người đã lâu chìm đắm trong điều ác — một người từng là tội nhân công khai. Có rất nhiều nỗi đau khổ trong lòng trong khi công việc đang được thực hiện. Nhưng, nếu có một sự thay đổi căn bản nơi người ấy, thì nó giống như trái nho non, là dấu hiệu chắc chắn của sự sống trong cây nho sinh ra nó.
Một trái khác rất phước hạnh của đời sống thuộc linh trong tâm hồn là sự cầu nguyện riêng tư. Người ấy chưa bao giờ cầu nguyện trước đây. Đôi khi anh ta đến nơi thờ phượng, nhưng anh ta không quan tâm nhiều về điều đó. Giờ quý vị thấy anh ta cố gắng ở một mình để cầu nguyện riêng càng thường xuyên càng tốt. Anh ta có thể không có đặc ân có một phòng riêng, nhưng anh ta leo lên gác chứa cỏ khô, hoặc xuống một hố cưa, hoặc lui ra sau một hàng rào, hoặc, để được hoàn toàn ở một mình, có lẽ anh ta đi trên các đường phố của London. Rất dễ được ở một mình trên một con phố đông đúc! Ở Cheapside nhộn nhịp, có nhiều người hoàn toàn cô đơn, vì anh ta không quen biết ai trong cả đám đông đang hối hả lướt qua mình. Đó là một sự cô đơn thật sự khủng khiếp mà một người có thể có giữa một đám đông dày đặc — và lúc đó lòng anh ta có thể đang trò chuyện với Đức Chúa Trời y như thể anh ta bị đóng kín trong một phòng riêng nào đó. Một tâm hồn phải được ở một mình nếu nó thật sự được tái sinh — nó không thể sống mà không có sự cầu nguyện riêng. Tôi cũng thích thấy những người mới bắt đầu trong Đời Sống Thuộc Linh mang theo một cuốn Tân Ước bỏ túi, để họ có thể đọc một đoạn ngắn bất cứ khi nào họ có được vài phút rảnh rỗi — hai hoặc ba câu để nằm trong trí nhớ của họ, như một viên kẹo ngậm dưới lưỡi — để tan ở đó và hòa vào phần sâu thẳm nhất của con người họ. Đó là một điều tuyệt vời để giữ một người đi đúng đường, và đó là một trong những trái nho non trên cây nho khi có tình yêu đối với Lời của Đức Chúa Trời và tình yêu đối với sự cầu nguyện riêng. Tôi chắc chắn rằng đó là một trong những dấu hiệu mà chúng ta không thường bị lừa dối. "Kìa, người ấy cầu nguyện," là một dấu chỉ cho thấy Đức Chúa Trời đã đổi mới lòng anh ta!
Một trái nho non khác trong những trái này là lòng khao khát sốt sắng muốn có thêm ân điển, sự mong mỏi thêm những điều tốt lành của Giao Ước. Ồ, những người vừa mới được đưa đến biết Chúa sẽ muốn chúng tôi giảng bảy bài giảng một ngày — và họ sẽ muốn nghe tất cả! Tôi biết rằng khi tôi lần đầu được đưa đến với Đấng Christ, tôi đói khát Phúc Âm. Tôi cảm thấy như con thú lớn được nhắc đến trong sách Gióp, "uống cạn một con sông, và tin rằng nó có thể hút cả sông Giô-đanh vào miệng mình," tôi dường như khát khao dòng sông Nước Sự Sống đến thế! Tôi không nghĩ rằng lúc đó ghế ngồi làm tôi cảm thấy cứng, hay việc đứng ở lối đi là quá mệt mỏi, miễn đó là Phúc Âm được giảng cho tôi, vì trong tâm hồn tôi có một lòng khao khát sốt sắng về nó. Nếu ai có thể nói cho người đang tìm kiếm tội nghiệp, người vừa có chút Ánh Sáng của Đức Chúa Trời, biết nơi anh ta có thể nhận được ân điển gấp 10 lần ân điển anh ta có, tôi bảo đảm với quý vị rằng anh ta sẽ thực hiện chuyến đi nếu nhờ đó anh ta có thể tìm thấy nó, để đức tin yếu ớt của anh ta có thể lớn lên thành sự bảo đảm trọn vẹn, để sự ăn năn của anh ta có thể sâu sắc hơn, để tình yêu của anh ta đối với Đức Chúa Trời có thể mãnh liệt hơn! Nếu toàn bộ tâm hồn anh ta hướng về việc đạt được mục tiêu này, thì rõ ràng đây là những trái nho non mọc ra từ sự sống ở trong các cành của Cây Nho.
Cũng có, nơi những người như vậy, một dấu hiệu rất quý báu khác của ân điển, đó là, một tình yêu đơn sơ đối với Chúa Giê-xu. Lòng biết ít, nhưng yêu nhiều. Sự hiểu biết chưa được soi sáng đầy đủ, nhưng tình cảm thì bừng cháy. "Tình yêu ban đầu" của quý vị được nhắc đến với lời khen đặc biệt trong sách Khải Huyền, và tôi nghĩ rằng một số người trong chúng ta, đã biết Chúa từ 30 năm trở lên, có thể nhìn lại tình yêu ban đầu của mình với đôi chút tiếc nuối. Tôi hy vọng rằng giờ đây chúng ta yêu Đấng Christ hơn lúc đó, nhưng đã có một sự sống động về tình yêu ban đầu của chúng ta mà chúng ta không luôn nhận ra trong kinh nghiệm trưởng thành hơn của mình. Lúc đó nó rất giống như khi đầy tớ của quý vị nhóm lửa — lúc đầu, những vỏ bào, hay giấy, hay bất cứ thứ gì ở dưới cùng của mồi lửa, tạo ra ngọn lửa lớn hơn nhiều so với những gì xuất hiện sau đó — và lửa ở trạng thái tốt nhất khi tất cả hòa thành một ánh sáng hồng ngọc lớn, đều đặn. Đây là trạng thái mà tình yêu nồng cháy của Cơ Đốc nhân phải đạt đến, nhưng tuy vậy, vẫn có điều gì đó rất dễ chịu về ngọn lửa đầu tiên ấy, và tôi gần như ước rằng chúng ta luôn cháy bừng như chúng ta đã cháy trong sự nồng nhiệt của tình yêu ban đầu. Ngọn lửa đầu tiên ấy là một trong những dấu hiệu chắc chắn cho thấy lửa đã có ở đó, y như những trái nho non chứng tỏ rằng sự sống ở trong các cành nho. Thưa các bạn thân mến, nếu giờ đây quý vị đầy tình yêu đối với Đấng Christ, đừng để bất kỳ ai dập tắt nó, hay thậm chí làm nó suy giảm, nhưng ước gì nó cháy càng ngày càng mạnh hơn, như than của cây bách xù có ngọn lửa mãnh liệt nhất! Cầu Đức Chúa Trời ban cho tình yêu này, và mọi trái nho non khác mà tôi đã nhắc đến, được thấy nơi mọi người vừa mới tìm kiếm và tìm thấy Chúa!
II. Giờ đây tôi phải cố trả lời câu hỏi thứ hai của chúng ta — CHÚA ĐÁNH GIÁ THẾ NÀO VỀ NHỮNG
TRÁI NHO NON NÀY? Ngài nghĩ gì về nỗi buồn về tội lỗi ấy, đức tin nhỏ bé ấy, sự tin cậy khiêm nhường nơi Sự Hy Sinh Chuộc Tội của Ngài, nỗ lực sốt sắng để sống một đời sống đổi mới, sự mệt mỏi với những điều phù phiếm, sự cầu nguyện riêng và nghiên cứu Kinh Thánh, lòng khao khát sốt sắng muốn có thêm ân điển và tình yêu trẻ thơ ấy? Chúa nghĩ gì về tất cả điều này?
Thôi nào, trước hết, Ngài nghĩ về nó nhiều đến mức Ngài gọi Hội Thánh của Ngài đến và nhìn xem nó. Hãy nhìn những câu đi trước bản văn của chúng ta — "Người yêu của tôi nói và phán với tôi rằng: Hãy chỗi dậy, hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta, và hãy đến, vì kìa, mùa đông đã qua, mưa đã dứt và tạnh rồi; hoa đã hiện ra trên đất; thì giờ chim hót đã đến, và tiếng chim cu nghe vẳng trong xứ chúng ta; cây vả đã chín những trái xanh của nó, và cây nho với trái nho non tỏa hương thơm tốt lành." Chúng ta thường không gọi bạn bè đến nhìn những thứ mà chính chúng ta không ngưỡng mộ. Vậy ở đây Chàng Rể gọi hiền thê của Ngài đến chia sẻ niềm vui của Ngài nơi những dấu hiệu này của đời sống thiên thượng của Hội Thánh Đức Chúa Trời! Hãy luôn để ý tìm kiếm những trái nho non. Tôi nghĩ tôi biết một số Cơ Đốc nhân không trân trọng những trái đầu mùa này như họ đáng phải làm. Khi những đứa trẻ thân yêu được đưa đến biết Chúa, chúng ta không thể mong đợi những chồi nhỏ như chúng, thoạt đầu, sẽ sinh ra bất cứ thứ gì ngoài những trái nho non.
Có một số người không nhìn vấn đề theo cách đó. "À," họ nói, "những trái nho đó không có hương vị gì." Quý vị có mong đợi rằng chúng sẽ có sao? "Ồ," họ kêu lên, "chúng chát và chua." Dĩ nhiên là vậy! Trong khi chúng là những trái nho non, chúng phải như vậy. Quý vị không thể có được sự chín muồi hay vị ngọt của sự trưởng thành trong thứ vừa mới bắt đầu lớn lên! Chúa của chúng ta không muốn chúng ta chê bai trái của những người mới cải đạo, mà thà đi nhìn xem nó, ngưỡng mộ nó, và chúc tụng Đức Chúa Trời rằng ít nhất đã có chút trái và nó tốt đẹp như nó vốn có. "À," một người nói, "thanh niên đó không biết nhiều!" Anh ta có biết điều này không, rằng trước đây anh ta mù, giờ anh ta thấy được? Vậy hãy biết ơn vì anh ta biết được chừng ấy. "Ồ," quý vị kêu lên, "nhưng anh ta không có nhiều sự thận trọng!" Không, bạn thân mến của tôi, quý vị có cho rằng thanh niên này sẽ có nhiều sự thận trọng như quý vị ở tuổi của quý vị — và quý vị có lẽ đã 60 hay 70 tuổi? Tôi có thể nói đúng sự thật rằng quý vị không có đủ lòng sốt sắng để đi cùng với sự thận trọng của mình như quý vị đáng phải có. "Ồ, nhưng," quý vị nói, "chúng tôi cần thanh niên ấy trưởng thành hơn!" Hãy cho anh ta thời gian và anh ta sẽ trưởng thành như quý vị, nhưng trong khi những trái nho vẫn còn non, Thầy của quý vị và của anh ta gọi quý vị đến nhìn xem chúng và cảm tạ Ngài vì chúng, vì có điều gì đó rất khích lệ trong cảnh tượng của những dấu hiệu yếu ớt, mờ nhạt đầu tiên về công việc của Đức Thánh Linh trong tâm hồn của một Tín Hữu trẻ tuổi!
Đấng Christ đánh giá những trái nho non này như thế nào? Thôi nào, tiếp theo, Ngài gọi chúng là non. Ngài không gọi chúng là trưởng thành — Ngài không nói về chúng như đã chín — Ngài gọi chúng là "non." Quý vị có biết Ngài có thể đã mô tả chúng như thế nào không? Ngài có thể đã gọi chúng là chua, nhưng Ngài không làm vậy. Ngài gọi chúng là "non." Quý vị thấy đó, Ngài thích dùng một từ ngọt ngào — từ mềm mại và tốt nhất mà Ngài có thể dùng! Vậy, khi quý vị mô tả một người mới cải đạo, thưa anh em thân mến của tôi, đừng lập tức chỉ ra sự non nớt của anh ta, mà hãy gọi anh ta là "non." Đừng nói về sự thiếu thận trọng của anh ta, mà hãy gọi anh ta là "non." Đừng nói: "Ồ, thôi, tôi nghi ngờ liệu anh ta có phải là con của Đức Chúa Trời hay không!" Anh ta là một trong những kẻ bé mọn của Đức Chúa Trời. Một đứa trẻ nhỏ cũng là con của mẹ nó y như đứa lớn nhất trong gia đình vậy! Và chắc chắn đứa bé ấy mà chúng ta vừa nghe tiếng của nó cũng được mẹ yêu thương y như bất kỳ con trai hay con gái lớn nào của bà. Cũng phải như vậy với những người là trẻ nhỏ trong gia đình yêu thương lớn lao của Đức Chúa Trời. Vì vậy, hãy bắt chước Chúa của quý vị và gọi họ là "non."
Rồi Ngài nói thêm điều gì đó nữa — "Cây nho với trái nho non tỏa hương thơm tốt lành." Chúng tỏa hương thơm của điều gì?
Thôi nào, trước hết, chúng tỏa hương thơm của sự chân thành. Quý vị nói: "Thanh niên đó không biết nhiều, nhưng anh ta rất chân thành." Tôi thấy biết bao người, đến để xưng nhận đức tin của mình nơi Đấng Christ, không biết giáo lý này, hay chưa có kinh nghiệm kia, nhưng họ rất chân thành! Tôi có thể nhận ra họ là thật qua cách họ nói — họ thường mắc những lỗi lầm khủng khiếp về thần học, đến mức tôi biết họ đã không học nó thuộc lòng, như họ có thể học thuộc một bài học. Họ nói thẳng ra từ tấm lòng yêu thương nhưng thiếu hiểu biết của mình, và tôi thích họ làm vậy, vì nó cho thấy họ chân thật đến mức nào trong những điều họ nói! Và Chúa Giê-xu của chúng ta luôn yêu sự chân thành. Không có mùi nào đáng ghét bằng mùi của sự giả hình — một kinh nghiệm tôn giáo được làm theo đơn đặt hàng, những lời nói tôn giáo như một số người buông ra, toàn là lời sáo rỗng — là một mùi hôi thối trong lỗ mũi của Đức Chúa Trời! Cầu Chúa cứu chúng ta khỏi điều đó! Nhưng những cây nho với trái nho non này tỏa ra hương thơm ngọt ngào của sự chân thành.
Tiếp theo, nơi những Tín Hữu trẻ tuổi này có hương thơm ngọt ngào của sự nhiệt thành. Ôi, họ thường nhiệt thành biết bao, sốt sắng biết bao, sống động biết bao! Dần dần, một số người lớn tuổi hơn nói về những điều của Đức Chúa Trời như thể chúng đã mòn sờn và không còn gì đặc biệt thú vị trong đó. Nhưng với những tâm hồn mới sinh này thì không như vậy — mọi thứ đều tươi sáng và mới mẻ, họ sống động và đầy sốt sắng — và Chúa Giê-xu yêu tinh thần như vậy. Ngài đã phán với thiên sứ của Hội Thánh Lao-đi-xê: "Ta ước ngươi lạnh hoặc nóng cũng được." Chính sự hâm hẩm là điều Ngài không thể chịu được! Nhưng Ngài chấp nhận sự nhiệt thành nồng ấm, đơn sơ — đối với Ngài nó giống như hương thơm của những cây nho mang những trái nho non.
Chắc chắn cũng sẽ có, nơi những Cơ Đốc nhân trẻ tuổi này, hương thơm ngọt ngào của lòng sốt sắng, và dù người ta có thể nói gì chống lại lòng sốt sắng, tôi sẽ bênh vực nó chừng nào tôi còn sống! Trong công việc của Đức Chúa Trời, chúng ta không thể làm mà không có lửa! Chúng ta là người Báp-tít thích nước vì Thầy của chúng ta đã truyền dùng nó, nhưng chúng ta cũng phải có lửa, lửa từ Thiên Đàng, lửa của Đức Thánh Linh. Khi tôi thấy những thanh niên và thiếu nữ của chúng ta đầy lòng sốt sắng vì Vinh Hiển của Đức Chúa Trời, tôi nói: "Đức Chúa Trời ban phước cho họ! Cứ để họ tiến lên." Một số người lớn tuổi muốn đặt một hàm thiếc vào miệng những con ngựa trẻ bốc lửa này và ghìm chúng lại — nhưng tôi tin rằng tôi sẽ luôn đứng về phía họ và nói: "Không, cứ để họ đi nhanh như họ muốn. Nếu họ có lòng sốt sắng mà không có sự hiểu biết, điều đó tốt hơn nhiều so với việc có sự hiểu biết mà không có lòng sốt sắng! Chỉ cần chờ một chút và họ sẽ có được tất cả sự hiểu biết mà họ cần."
Những Tín Hữu trẻ tuổi này còn có một hương thơm ngọt ngào khác — họ dễ dạy — sẵn sàng học hỏi, sẵn lòng được dạy dỗ từ Kinh Thánh và từ những người mà Đức Chúa Trời dùng sự dạy dỗ của họ ban phước cho tâm hồn họ. Cũng có một hương thơm ngon lành khác nơi họ, đó là họ thường rất vui mừng. Trong khi họ đang hát, một Anh Em lớn tuổi thân yêu nào đó, đã biết Chúa 50 năm, lại đang rên rỉ — có chuyện gì với người tốt ấy vậy? Tôi ước gì anh ta có thể bắt được sự lây lan ngọt ngào của niềm vui ban đầu của những người vừa mới tìm thấy Cứu Chúa! Có điều gì đó thú vị trong mọi niềm vui khi nó là niềm vui trong Chúa, nhưng có một sự tươi sáng đặc biệt về niềm vui của những người vừa mới được cải đạo.
Quý vị thấy rằng Đấng Christ hình thành một đánh giá đúng đắn, hạ mình, khôn ngoan về những cây nho với trái nho non này. Ngài gọi Hội Thánh của Ngài đến nhìn xem chúng. Ngài gọi chúng là non. Ngài nói rằng chúng có một hương thơm ngọt ngào, rồi Ngài cho thấy Ngài quan tâm đến chúng rất nhiều, vì Ngài phán: "Hãy bắt cho chúng tôi những con chồn, những con chồn nhỏ phá hoại vườn nho: vì vườn nho của chúng tôi có những trái nho non." Ngài không muốn ngay cả những trái nho non cũng bị phá hoại. Một số người dường như nghĩ rằng không ai ngoài những Cơ Đốc nhân tiến bộ mới đáng được chăm sóc, nhưng Chúa của chúng ta không có ý kiến đó. "Ồ, đó chỉ là một đám con gái gia nhập Hội Thánh," có người đã nói. "Một đám con gái?" Đó không phải là cách Chúa Giê-xu Christ của chúng ta nói về con cái của Ngài! Ngài gọi họ là con gái của Vua — và hãy để họ được gọi như vậy. "Họ chỉ là một đám con trai và thanh niên." Vâng, nhưng họ là chất liệu để làm nên những người già! Và con trai cùng thanh niên, xét cho cùng, rất quan trọng trong sự đánh giá của Thầy. Ước gì chúng ta luôn có nhiều người như vậy trong Hội Thánh này!
III. Vậy tôi đến với câu hỏi thứ ba và cuối cùng của mình — MỐI NGUY HIỂM ĐỐI VỚI NHỮNG TRÁI NHO NON NÀY LÀ GÌ? Câu 15 nói rằng chúng đang gặp nguy hiểm từ những con chồn và đưa ra mệnh lệnh: "Hãy bắt cho chúng tôi những con chồn, những con chồn nhỏ phá hoại vườn nho: vì vườn nho của chúng tôi có những trái nho non."
Thưa các bạn trẻ thân mến vừa mới tìm thấy Đấng Christ, có những con chồn ở quanh đó! Chúng tôi cố gắng hết sức để bịt các kẽ hở trong hàng rào, để chúng tôi có thể ngăn chồn vào, nhưng chúng rất xảo quyệt và đôi khi chúng vẫn lọt vào được. Những con chồn ở phương Đông nhỏ hơn nhiều so với chồn của chúng ta và chúng dường như còn xảo quyệt và hung dữ hơn cả những con chúng ta có ở đất nước này — và chúng gây nhiều thiệt hại cho cây nho.
Trong vườn nho thuộc linh có nhiều loại chồn. Trước hết, có kẻ chỉ trích gay gắt. Hắn sẽ phá hoại cây nho nếu có thể — và đặc biệt là những cây nho có trái nho non. Hắn tìm lỗi trong mọi thứ hắn có thể thấy nơi quý vị là những Tín Hữu còn trẻ. Quý vị biết rằng quý vị chỉ đơn giản nương cậy nơi Đấng Christ để được sự cứu rỗi, nhưng kẻ chỉ trích này nói: "Ngươi không phải là con của Đức Chúa Trời, vì ngươi còn xa mới hoàn hảo." Nếu Đức Chúa Trời không có con nào ngoài những người hoàn hảo, thì Ngài sẽ không có con nào dưới Thiên Đàng! Những người hay chỉ trích này sẽ tìm lỗi về điều này, điều kia và điều khác trong đời sống và tính cách của quý vị. Và quý vị biết rõ rằng quý vị có quá nhiều khiếm khuyết, nhưng nếu họ tìm kiếm chúng, họ có thể sớm phát hiện ra chúng. Rồi họ nói: "Chúng tôi không tin rằng có chút ân điển nào trong ngươi cả," dù quý vị biết rằng bởi ân điển của Đức Chúa Trời, quý vị là như quý vị vốn là! Có thể có một lỗi nào đó nơi quý vị mà họ đã phát hiện ra. Có lẽ quý vị bị bất ngờ và đột nhiên bị khuất phục. Thậm chí có thể họ đã đặt bẫy cho quý vị và dụ quý vị vào đó, chọc quý vị nổi giận, rồi quay lại với quý vị và nói: "Ngươi đã xưng nhận đức tin, phải không? Đó là tôn giáo của ngươi, phải không?" vân vân. Cầu Đức Chúa Trời giải cứu quý vị khỏi những con chồn tàn nhẫn này! Ngài thường sẽ làm vậy bằng cách giúp quý vị không để ý đến chúng. Xét cho cùng, đây chỉ là cách mà mọi Cơ Đốc nhân đã bị thử thách — không có gì lạ trong kinh nghiệm của quý vị từ những kẻ chỉ trích này! Và họ không phải là quan xét của quý vị — quý vị sẽ không bị kết án vì họ kết án quý vị. Hãy đi và làm hết sức mình trong sự hầu việc Chúa của quý vị! Hãy tin cậy nơi Đấng Christ và đừng để ý những gì họ nói — và quý vị sẽ được giải cứu khỏi loại chồn đó.
Tuy nhiên, một con chồn còn tệ hơn cả con đó, là kẻ nịnh hót. Hắn đến với quý vị, mỉm cười và nịnh nọt, và hắn bắt đầu bày tỏ sự tán thành của mình đối với tôn giáo của quý vị. Và hắn rất có thể nói với quý vị rằng quý vị là một người tuyệt vời biết bao. Thật vậy, quý vị tốt đến mức hắn nghĩ quý vị hơi quá khắt khe, quý vị đã đi hơi quá giới hạn! Hắn nói hắn tin vào tôn giáo, tin hoàn toàn, dù nếu quý vị quan sát đời sống của hắn, quý vị sẽ không nghĩ vậy. Nhưng hắn nói rằng hắn không muốn người ta quá công chính — hắn biết rằng có một giới hạn phải vạch ra và hắn vạch nó ra. Tôi chưa bao giờ có thể thấy hắn vạch nó ở đâu, nhưng tuy vậy, hắn nói hắn làm vậy và hắn nghĩ quý vị vạch giới hạn hơi quá gần Thập Tự Giá. Hắn nói: "Anh có thể thế tục hơn một chút — anh không thể sống theo cách của anh mà qua được đời này đâu. Nếu anh rời khỏi xã hội, anh cũng có thể rời khỏi thế gian luôn! Sao anh lại làm cho mình trông kỳ lạ như vậy?" Tôi biết hắn đang nhắm đến điều gì — hắn muốn đưa quý vị trở lại giữa những kẻ vô đạo. Sa-tan nhớ quý vị và hắn muốn có lại quý vị, nên hắn đang sai Ông Kẻ Nịnh Hót đến để dụ dỗ quý vị trở lại, nếu có thể, vào ách nô lệ trước đây của quý vị với hắn. Hãy tránh xa con chồn đó ngay lập tức! Người nói với quý vị rằng quý vị quá khắt khe phải được nói một cách khắt khe rằng quý vị không cần sự đồng hành của hắn! Chưa từng có người nào sống mà lại quá thánh khiết, và sẽ không bao giờ có người nào bắt chước Đấng Christ quá sát, hay tránh tội lỗi quá nghiêm ngặt! Mỗi khi một người nói rằng quý vị quá Thanh Giáo, quý vị luôn có thể ngửi thấy một trong những con chồn này! Sẽ tốt hơn nếu tất cả chúng ta đều Thanh Giáo và khắt khe hơn. Chẳng phải Cha của chúng ta đã phán với chúng ta: "Hãy nên thánh; vì Ta là thánh" sao? Chẳng phải Chúa Giê-xu của chúng ta đã phán với các môn đồ của Ngài: "Vậy, các ngươi hãy nên trọn vẹn, như Cha các ngươi ở trên trời là trọn vẹn" sao?
Rồi đến một con chồn bẩn thỉu khác, Ông Khôn Ngoan Theo Đời. Hắn nói: "Anh là một Cơ Đốc nhân, nhưng đừng có dại! Hãy mang tôn giáo của anh xa tới mức anh có thể làm cho nó sinh lợi, nhưng nếu đến lúc phải mất mát vì nó, thì thôi, đừng làm vậy. Anh thấy đó, thói quen này là thông lệ của ngành — nó không đúng, tôi biết — nhưng tuy vậy, những người khác làm vậy và anh nên làm vậy. Nếu anh không làm, anh sẽ không bao giờ tiến lên trong kinh doanh được." Ông Khôn Ngoan Theo Đời còn nói thêm: "Đừng bận tâm nếu anh nói dối một hai câu, hãy làm cho quảng cáo của anh nói những điều không đúng — mọi người khác đều làm vậy như một lẽ dĩ nhiên — sao anh lại không? Rồi thử xem anh có thể cắt một lát từ khách hàng của anh ở đây và một lát ở kia khi anh ta không biết không — đó là thông lệ của ngành! Đó là cách những người khác làm, và vì đó là thông lệ, dĩ nhiên anh phải làm vậy." Trước mọi lời nói như vậy, tôi trả lời rằng có một thông lệ khác, một thông lệ mà Đức Chúa Trời có, là biến mọi kẻ nói dối xuống địa ngục! Hãy coi chừng để quý vị không lọt dưới Quy Tắc và Luật Pháp Thiêng Liêng đó! Có một thông lệ khác mà Đức Chúa Trời có, đó là, đốn xuống như những kẻ giả hình những người không đi cách thành thật và ngay thẳng đối với đồng loại của mình. Lời biện hộ về thông lệ sẽ không đứng vững được một giây lát nào tại Tòa Án Phán Xét của Đấng Christ — và nó không nên có chút trọng lượng nào với chúng ta ở đây. Tôi biết rằng có nhiều người trẻ, trừ khi họ tỉnh thức và cẩn thận ngay từ đầu đời sống thuộc linh của mình, sẽ bị què quặt và không bao giờ bước đi như họ đáng phải bước đi, vì con chồn này đã cắn họ.
Có một con chồn xấu xí khác ở quanh đó, đó là con chồn nghi ngờ. Hắn đến và nói: "Anh có vẻ rất hạnh phúc và rất vui mừng, nhưng có đúng vậy không? Anh dường như đã trở thành một người hoàn toàn khác so với trước đây, nhưng xét cho cùng, có thật sự có một điều như sự cải đạo không?" Con chồn này bắt đầu gặm nhấm mọi giáo lý! Hắn thậm chí gặm nhấm Kinh Thánh của quý vị và cố đánh cắp khỏi quý vị chương này và câu kia. Cầu Đức Chúa Trời cứu quý vị, những người trẻ, khỏi mọi con chồn này!
Có một số con chồn của giáo lý sai lạc và chúng thường cố phá hoại những người trẻ của chúng ta. Tôi không nghĩ giờ đây có ai còn cố cải hóa tôi khỏi những niềm tin của tôi nữa. Hôm trước, khi một người đang tranh luận với một người khác, tôi hỏi hắn: "Sao anh không thử với tôi?" "Ồ," hắn nói, "tôi đã bỏ cuộc với ông như một trường hợp vô vọng! Cố làm gì với ông cũng vô ích!" Cũng vậy khi chúng ta được xác lập kỹ càng trong những xác tín của mình về Chân Lý của Đức Chúa Trời — họ bỏ cuộc với chúng ta và họ thường nói rằng chúng ta là những kẻ dại đến mức không thể học được sự khôn ngoan của họ — điều này hoàn toàn đúng! Và chúng ta dự định sẽ như vậy chừng nào chúng ta còn sống!
Nhưng với một số người trẻ hơn, họ xử lý như thế này. Họ nói: "Này, anh là một người có tư tưởng rộng rãi đáng kể. Anh có một đầu óc cởi mở, anh là một người có văn hóa. Thật đáng tiếc khi anh bám vào những niềm tin lỗi thời đó, những niềm tin thật sự không phù hợp với sự tiến bộ hiện đại." Và chàng trai trẻ dại dột nghĩ rằng mình là một kỳ tài và thế là phồng lên vì tự phụ. Khi một người phải nói về văn hóa của chính mình và vinh hiển trong sự tiến bộ của chính mình, đã đến lúc chúng ta phải nghi ngờ sự thật về hắn! Khi một người có thể khinh miệt những người khác đang làm điều tốt hơn rất nhiều so với những gì hắn từng mơ ước và gọi những người như vậy là lỗi thời và cổ hủ, đã đến lúc hắn phải bị quở trách vì sự xấc xược của mình, vì đó thật sự là điều đó! Những người thông minh này, theo như tôi biết họ, chỉ đơn giản được phủ một lớp học thức mỏng, không dày bằng một phần mười sáu ngàn của một inch! Hầu hết họ chẳng có gì ngoài sự giả vờ và khoác lác. Nhưng có một số người giữ vững Phúc Âm cũ đã đọc nhiều như họ sẽ từng đọc, và hoàn toàn ngang bằng họ về học thức, dù họ không quan tâm đến việc khoe khoang về những thành tựu của mình. Đừng để bất kỳ ai trong quý vị, những người trẻ, bị cuốn theo ý tưởng rằng mọi người học thức đều là kẻ dị giáo — phần lớn là ngược lại — và chính triết gia giả tạo, nông cạn của quý vị mới chạy theo dị giáo! Hãy tránh đường của con chồn đó, nếu không hắn sẽ gây nhiều thiệt hại cho những trái nho non.
Vậy, thưa Anh Chị Em, tôi kết thúc với nhận xét này. Nếu quý vị có bất kỳ dấu hiệu nào của đời sống thuộc linh. Nếu quý vị có bất kỳ trái nho non nào trên những cành của mình, ma quỷ và những con chồn của nó chắc chắn sẽ tấn công quý vị. Vì vậy, hãy cố gắng tiến càng gần càng tốt đến hai nhân vật được nhắc đến ngay gần bản văn của tôi, đó là, Vua và hiền thê của Ngài. Trước hết, hãy giữ gần Đấng Christ, vì đây là sự sống của quý vị. Và tiếp theo, hãy giữ gần Hội Thánh của Ngài, vì đây là sự an ủi của quý vị. Hãy đến giữa những người Cơ Đốc lớn tuổi — hãy cố gắng bắt kịp những người đã biết Chúa từ lâu, những người ở xa hơn quý vị trên con đường thiên thượng. Những người hành hương đến Si-ôn phải đi lên Thiên Đàng trong sự đồng hành, và thường, khi họ đi trong sự đồng hành, và họ có thể có một Ông Lòng Vĩ Đại đi trước họ, điều đó cứu họ khỏi nhiều Tên Khổng Lồ Giết Điều Lành và nhiều Tên Khổng Lồ U Ám — và họ có một hành trình an toàn và hạnh phúc đến Thành Thiên Quốc, nơi mà nếu không, họ có thể đã bị đánh đập và lo lắng. Hãy giữ gần dân sự của Đức Chúa Trời, dù họ là ai — họ là bạn đồng hành tốt nhất cho quý vị, những Tín Hữu trẻ tuổi! Một số Cơ Đốc nhân có thể, như người hành hương của Bunyan, bắt đầu con đường lên Thiên Đàng, một mình, nhưng họ bỏ lỡ nhiều sự an ủi mà họ có thể đã có với những người bạn đồng hành có cùng tâm linh. Về phần Christiana và các con của bà, đặc biệt là những người trẻ hơn, họ sẽ làm tốt khi giữ sự đồng hành với một trong những nhà vô địch của Chúa, và với phần còn lại của đạo quân mang cờ đang hành quân về Thành Thiên Quốc! Cầu Đức Chúa Trời ban phước và an ủi tất cả quý vị là những người biết danh Ngài, từ nay và mãi mãi! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: NHÃ CA 8:11-14; Ê-SAI 5:1-7; LU-CA 13:6-9. Nhã Ca 8:11, 12. Sa-lô-môn có một vườn nho tại Ba-anh-Ha-môn. Người đã cho các kẻ canh giữ thuê vườn nho; mỗi người phải đem nộp vì trái của nó một ngàn miếng bạc. Vườn nho của tôi, là của tôi, ở trước mặt tôi. "Người Làm Vườn vĩ đại đã nhân từ cho tôi thuê vườn nho của Ngài, để tôi có thể giữ nó và chăm sóc nó. Ngài đã làm cho nó thuộc về tôi trong thời gian hiện tại. Tôi có một ít đất để cày, một ít cây để chăm sóc, một ít cây nho để cắt tỉa. Nó có thể không phải là một vườn nho rất lớn, nhưng tuy vậy, nó là của tôi, và tôi phải chịu trách nhiệm về nó và phải chăm sóc nó kỹ lưỡng. Nó ở trước mặt tôi. Tôi đang nghĩ về nó. Tôi đang chăm sóc nó, tôi đang cầu nguyện về nó."
12. Hỡi Sa-lô-môn, ngươi phải có một ngàn, và những kẻ canh giữ trái của nó hai trăm. Đây là quyết tâm của chúng ta — rằng Sa-lô-môn vĩ đại hơn của chúng ta sẽ có lợi nhuận và thành quả của vườn nho của chính Ngài. Nó thuộc về chúng ta theo hợp đồng thuê, nhưng quyền sở hữu vĩnh viễn là của Ngài. Ngài "phải có một ngàn," và chúng ta sẽ rất hài lòng với phần của mình trong vụ thu hoạch — vui mừng và hân hoan vì chúng ta có thể có "hai trăm."
13. Hỡi người ở trong các vườn, các bạn hữu lắng nghe tiếng của người: hãy cho tôi nghe tiếng ấy. "Vì được nghe tiếng ấy sẽ tốt hơn nhiều so với 'hai trăm' sẽ là phần của tôi trong trái cây! Nếu tôi có thể có Ngài ở cùng tôi, ôi Chúa của tôi, tôi sẽ hài lòng hơn, dù phần trái của tôi thật sự rất nhỏ, vì khi có Ngài, phần của tôi thật sự sẽ lớn lao! Tôi nghe, Chúa của tôi, rằng một số dân sự của Ngài sống với Ngài cho đến khi họ được gọi là bạn hữu của Ngài. Có một số người Ngài gọi là bạn. Có những môn đồ mà Chúa Giê-xu yêu thương. Những người này 'lắng nghe tiếng của Ngài: hãy cho tôi nghe tiếng ấy.' Hãy mở tai điếc của tôi, ban cho tôi một tâm linh nhạy bén, để tâm hồn tôi rung động và lòng tôi đập mạnh, và toàn bộ con người tôi vui thích vâng theo mọi âm tiết rơi ra từ đôi môi phước hạnh của Ngài. 'Hỡi người ở trong các vườn, các bạn hữu lắng nghe tiếng của người: hãy cho tôi nghe tiếng ấy.'"
14. Xin mau đến, hỡi Người Yêu Dấu của con. “Xin đừng để con phải chờ đợi Ngài lâu, hỡi Người Yêu Dấu của con! Ngay từ đầu buổi nhóm này, xin khiến con nhận biết sự hiện diện của Ngài.” [Phần giải kinh luôn là phần đầu tiên của buổi nhóm.--EOD.]
14. Và xin hãy như con hoàng dương hay như con nai tơ trên các núi có thuốc thơm.” “Có những ngọn núi nào chia cách con với Ngài chăng? Xin hãy đến và nhảy qua chúng, vì Ngài nhanh chân và đứng vững vàng--‘Xin Ngài hãy như con hoàng dương hay như con nai tơ,’ và khi Ngài đến, các núi chia cách sẽ biến thành các núi có thuốc thơm, và mọi sự chung quanh con sẽ đều ngọt ngào.”
Ê-sai 5:1. Ta sẽ hát cho Người Yêu Dấu của Ta một bài ca của Người Yêu Dấu Ta về vườn nho của Ngài. Người Yêu Dấu của Ta có một vườn nho trên một ngọn đồi rất màu mỡ. Các bạn thân mến, quý vị và tôi được đặt vào một vị trí mà chúng ta có những cơ hội rất quý báu để làm vinh hiển Đức Chúa Trời của chúng ta. Chúng ta giống như “một vườn nho trên một ngọn đồi rất màu mỡ,” được đặt ở nơi thuận lợi nhất cho sự kết quả. Người Yêu Dấu có một vườn nho trên một ngọn đồi rất màu mỡ--
2. Ngài rào nó lại, nhặt hết đá, trồng những gốc nho tốt nhất, xây một tháp canh ở giữa, và cũng đào một hầm ép rượu trong đó; Ngài mong nó sanh trái nho tốt, nhưng nó lại sanh trái nho hoang. Trường hợp của tôi có phải như vậy không? Thưa bạn, trường hợp của bạn có phải như vậy không? Ngay cả tôn giáo của chúng ta cũng là một điều giả dối chăng? Nó đã giống như trái nho hoang hay những trái độc chăng? Có phải đôi khi chúng ta chỉ đúng một cách tình cờ, và chưa bao giờ cẩn thận, chuyên cần tìm cách phục vụ Chúa của chúng ta, hay kết quả để ca ngợi Ngài chăng? Ôi Chúa ôi, Ngài biết rõ!
3-6. Bây giờ, hỡi dân cư Giê-ru-sa-lem và người Giu-đa, xin hãy đoán xét giữa Ta với vườn nho Ta. Có điều gì cần làm cho vườn nho Ta mà Ta chưa làm chăng? Vậy tại sao, khi Ta mong nó sanh trái nho tốt, nó lại sanh trái nho hoang? Bây giờ, xin cho Ta nói cho các ngươi biết Ta sẽ làm gì cho vườn nho Ta: Ta sẽ phá hàng rào nó, và nó sẽ bị ăn nuốt; Ta sẽ phá tường nó xuống, và nó sẽ bị giày đạp; Ta sẽ khiến nó hoang vu. Không có sự hủy phá nào giống như sự hủy phá đến khi Đức Chúa Trời hủy phá vườn nho không kết quả! Khi một kẻ thù là con người hay con heo rừng từ trong rừng đến tàn phá nó, nó có thể được phục hồi lại, nhưng nếu, trong cơn thịnh nộ công chính, chính Chủ Nhân Thiêng Liêng của vườn nho tự tay khiến nó hoang vu, thì còn hy vọng gì cho nó nữa? “Nó sẽ bị giày đạp; và Ta sẽ khiến nó hoang vu”--
6, 7. Nó sẽ không được tỉa sửa, cũng không được vun xới; nhưng gai gốc và chà chôm sẽ mọc lên; Ta cũng sẽ truyền cho mây đừng mưa xuống trên nó nữa. Vì vườn nho của Đức Giê-hô-va Vạn Quân chính là nhà Y-sơ-ra-ên, và người Giu-đa là cây Ngài ưa thích; Ngài trông đợi sự công bình, nhưng kìa, sự áp bức; Ngài trông đợi sự công chính, nhưng kìa, tiếng kêu than. Đoạn này có sự ám chỉ đặc biệt đến dân xưa của Đức Chúa Trời, và không ai có thể đọc nó mà không nhận thấy lời đe dọa khủng khiếp này đã được ứng nghiệm đúng theo từng chữ như thế nào!
Lu-ca 12:6. Ngài cũng phán ví dụ này: Một người kia trồng một cây vả trong vườn nho mình; người đến tìm trái trên cây, mà không thấy. Mong mỗi người chúng ta đọc ví dụ này như thể Chúa Giê-xu Christ của chúng ta hiện đang phán nó lần đầu tiên cho từng người trong chúng ta. Ở đây có một bài học mà chúng ta sẽ làm tốt nếu biết lưu tâm.
7-9. Người bèn nói với kẻ trồng nho: Kìa, đã ba năm nay, Ta đến tìm trái trên cây vả này mà không thấy; hãy đốn nó đi; cớ sao nó làm hư đất vô ích? Kẻ trồng nho thưa rằng: Lạy Chúa, xin để nó lại năm này nữa, cho đến khi tôi đào chung quanh nó và bón phân cho nó; nếu nó kết trái thì tốt; bằng không, thì sau đó Chúa sẽ đốn nó. “Trong trường hợp đó, tôi sẽ không còn cầu xin cho nó nữa, vì nó đã có đủ thời gian thử thách và mọi cơ hội để kết trái--‘Sau đó Chúa sẽ đốn nó.’” Ví dụ này đơn giản đến nỗi không cần giải thích, và vì vậy, Chúa Giê-xu của chúng ta đã không đưa ra lời giải thích nào. Mong tất cả chúng ta đều áp dụng bài học nghiêm trọng của nó cho chính mình! A-men.
Đức Tin Chiến Thắng
(No. 2481)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 6 THÁNG 9 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 25 THÁNG 7 NĂM 1886.
“Đoạn, Chúa Giê-xu từ đó đi ra, lui đến miền Tyre và Sidon. Và kìa, một người đàn bà Ca-na-an từ miền ấy đến, kêu lên rằng: Lạy Chúa, Con của Đa-vít, xin thương xót tôi! Con gái tôi bị quỷ ám rất khốn khổ. Nhưng Ngài không đáp một lời. Các môn đồ đến gần, nài xin Ngài rằng: Xin Thầy cho bà ấy về, vì bà ấy cứ kêu theo sau chúng ta. Ngài đáp rằng: Ta chỉ được sai đến cùng những chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi. Nhưng bà ấy đến, quỳ lạy Ngài mà thưa rằng: Lạy Chúa, xin giúp tôi! Ngài đáp rằng: Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó con. Bà ấy thưa rằng: Thưa Chúa, đúng vậy; nhưng chó con cũng ăn những mảnh vụn rơi xuống từ bàn của chủ mình. Bấy giờ Chúa Giê-xu đáp rằng: Hỡi đàn bà kia, đức tin của ngươi thật lớn; việc sẽ thành như ngươi muốn. Và ngay giờ đó, con gái bà được lành.” Ma-thi-ơ 15:21-28.
Các bạn thân mến, chúng ta học được từ chương này rằng Thầy của chúng ta đã mệt mỏi vì phải tranh chiến với những kẻ giả hình và những người theo hình thức, nên Ngài rút lui khỏi họ. Họ đã đến với Ngài với những lời buộc tội dại dột rằng các môn đồ của Ngài không giữ các truyền thống của các trưởng lão, và họ làm ầm ĩ về đồ ăn, thức uống, việc rửa tay và đủ thứ chuyện vặt vãnh. Đấng Cứu Chúa đã nói với họ rất hiệu quả--nếu tôi nói rằng Ngài đã nổ phát súng lớn của Ngài một lần cho xong và khiến họ im lặng thì sao? Ngài nói với họ rằng sự ô uế thật khiến con người ra không sạch trước mặt Đức Chúa Trời không phải là vấn đề thuộc về bề ngoài, mà liên quan đến tấm lòng--và điều làm ô uế con người không phải là điều vào trong người qua đồ ăn thức uống--mà là điều ra từ người ấy trong lời nói và hành động, là kết quả của những dục vọng ô uế trong lòng người.
Sau khi đã như vậy tiêu diệt những lý lẽ mỏng manh của họ, hay thổi tan chúng theo bốn phương trời, Thầy đi ngay khỏi những kẻ hay bắt bẻ. Đôi khi quý vị có cảm thấy muốn hành động như vậy không? Nếu quý vị là những tín đồ thật. Nếu quý vị đã học thờ phượng Đức Chúa Trời trong tâm linh và trong lẽ thật, quý vị có không mệt mỏi với những cuộc tranh cãi vô tận về các nghi lễ, các nghi thức bề ngoài và cách đặc biệt, riêng biệt mà sự thờ phượng thiêng liêng phải được thực hiện không? Quý vị có không cảm thấy dường như mình có điều gì tốt hơn để làm hơn là luôn tranh cãi về những vấn đề thứ yếu này không?
Ngoài ra, bầu không khí chung quanh những kẻ giả hình và những người theo hình thức này quá nặng nề, quá đầy sương mù độc hại, quá không thích hợp cho một người thuộc linh hít thở, đến nỗi Chúa muốn đi thật xa khỏi nó đến một nơi yên tĩnh nào đó, nơi Ngài có thể nghỉ ngơi và, như thể, hồi phục lại khỏi cảm giác bị đè nén và mệt mỏi đã đến trên Ngài khi ở trong đoàn người như vậy. Vì vậy Ngài đi xa khỏi những nơi thường lui tới của mình đến tận rìa địa hạt của Ngài--đến biên giới của vùng ngoại giáo--“Chúa Giê-xu từ đó đi ra, lui đến miền Tyre và Sidon.” Mác cho chúng ta biết Ngài “vào một nhà, và không muốn ai biết.” Ngài không đến đó để giảng. Ngài đi vào vùng xa xôi ấy để có thể nghỉ ngơi, không ai biết đến và yên tĩnh trong một thời gian ngắn--rồi trở lại Ga-li-lê và, một lần nữa, giảng Phúc Âm cho những người có thể tụ họp đến nghe Ngài.
Từ câu chuyện này, chúng ta hãy học tránh việc coi trọng những điều nhỏ nhặt không đáng kể, kẻo vì làm vậy mà chúng ta khiến Đấng Christ rời xa chúng ta! Chúng ta hãy coi chừng việc lưu tâm đến các truyền thống của loài người và đặt chúng vào vị trí của các Điều Răn của Đức Chúa Trời, kẻo Đấng Christ rời khỏi chúng ta đến một nơi khác, và như vậy chân đèn bị lấy khỏi giữa chúng ta và chúng ta bị bỏ lại trong bóng tối.
Tôi muốn quý vị lưu ý, các bạn thân mến, rằng ngay cả khi Chúa Giê-xu Christ ra đi trong mệt mỏi, Ngài vẫn có những ý định yêu thương đối với dân chúng. Ngài không chỉ quay đi trong sự chán ghét khỏi các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, mà Ngài đang đi để gặp một người mà đôi mắt nhìn xa của Ngài đã thấy--một người đàn bà cô đơn, buồn khổ đang đến gặp Ngài. Các sắc lệnh đời đời đã định rằng tại một nơi nhất định, người đang có nhu cầu này sẽ gặp Ngài, và Ngài biết điều đó là vậy. Vì vậy, Ngài đang trên đường đến biên giới Tyre và Sidon để hoàn thành mục đích của ân điển toàn năng! Hãy xem Đấng Cứu Chúa nghĩ đến một linh hồn duy nhất biết bao! Đối với lòng Ngài, việc đi bộ nhiều dặm đường mệt nhọc ngay cả chỉ để ban phước cho một người cũng là xứng đáng. Chúng ta tham vọng đem hàng trăm người đến với Đấng Christ, và chúng ta hoàn toàn đúng nếu chúng ta mong muốn điều đó chỉ vì vinh hiển của Ngài. Chúng ta hãy còn mở rộng lòng khao khát của mình, nhưng chúng ta sẽ không bao giờ đem được nhiều người đến với Đấng Cứu Chúa cho đến khi trước hết chúng ta cảm thấy vui mừng quá đỗi trước ý nghĩ đem được dù chỉ một người! Chúng ta chưa học đủ giá trị của một linh hồn bất tử nếu chúng ta không cảm thấy rằng mình sẵn lòng sống, chẳng hạn 70 năm, để làm phương tiện cứu một linh hồn, và sẵn lòng đi vòng quanh cả thế giới--giảng trong mọi thành phố, thị trấn và làng mạc--nếu cuối cùng chúng ta có thể chỉ được thưởng với đúng một người trở lại đạo! Rõ ràng Chúa Giê-xu của chúng ta nhận thức sâu sắc giá trị của một con chiên lạc, và Ngài đã bỏ 99 con để đi tìm linh hồn cô đơn buồn khổ này và đem bà đến với chính Ngài--
“Ồ, hãy đến, chúng ta hãy đi tìm họ!” Chúng ta hãy luôn canh chừng và sẵn lòng để Sự Quan Phòng đưa đẩy mình đi bất cứ nơi đâu nếu, trong sự đưa đẩy ấy, chúng ta có thể gặp một linh hồn bị đắm tàu nào đó có thể kêu gọi chúng ta--và chúng ta có thể thực hiện việc cứu vớt nó và đem nó về nhà đến Bến Bình An.
Tôi muốn cố gắng trình bày trường hợp của người đàn bà này, không đi sâu vào toàn bộ câu chuyện--vì tôi đã giảng về câu chuyện này nhiều lần--nhưng đặc biệt tập trung vào một điểm rằng người đàn bà này có đức tin lớn nơi Chúa Giê-xu Christ, một sự xác tín mãnh liệt rằng Ngài có thể chữa lành con gái bà và, hơn thế nữa, rằng Ngài có một tấm lòng yêu thương nhất và sẵn lòng thực hiện việc chữa lành mà bà khao khát. Bà quyết tâm rằng dù mình có những bất lợi gì đi nữa, bà sẽ theo đuổi việc khẩn cầu của mình với Con của Đa-vít cho đến khi bà nhận được từ Ngài phước lành mà bà đang cầu xin. Có thể có ai đó mà tôi đang nói đến hiện đang ở trong một bất lợi lớn liên quan đến sự cứu rỗi, nhưng, bạn thân mến, nếu bạn có thể tin rằng Chúa Giê-xu Christ vừa có thể vừa sẵn lòng cứu bạn, tôi muốn khích lệ bạn hãy theo đuổi việc khẩn cầu của mình với Ngài và đừng bao giờ ngừng nài xin cho đến khi bạn nhận được điều lòng mình mong ước--và Ngài cho bạn ra về mà phán: “Việc sẽ thành như ngươi muốn.”
I. Trước hết, vậy, về người đàn bà này, hãy lưu ý rằng BÀ HOÀN TOÀN LÀ MỘT NGƯỜI NGOÀI.
Bà không phải là người Do Thái, bà không thuộc về dân được chọn của Đức Chúa Trời, bà không phải là một trong những người mà Đấng Christ đến để giảng cho, vì Ngài đã phán rằng Ngài chỉ được sai đến cùng những chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi. Bà là điều mà đôi khi chúng ta gọi là “một người hoàn toàn ngoài cuộc.” Đối với chính bà hay các tổ phụ của bà, chưa bao giờ có một lời hứa giao ước nào được ban cho, chưa bao giờ có một tiên tri nào phán, chưa bao giờ có một sứ điệp Phúc Âm nào được truyền đến. Chẳng những không ở trong Hội Thánh, bà thậm chí còn không ở trong hội chúng! Bà không có mối liên hệ nào với toàn bộ hệ thống Phúc Âm--ngoại trừ mối liên hệ mà ân điển vô hạn vui lòng tạo nên.
Tôi rất vui khi nghĩ rằng thỉnh thoảng có những người đến trong hội chúng này, những người không được sinh ra và lớn lên giữa những môi trường tin kính--những người chưa bao giờ có một người mẹ cầu nguyện cho mình, chưa bao giờ có một người cha nói với mình một lời yêu thương về Đấng Christ--những người chưa bao giờ thường xuyên ngồi trong Nhà Cầu Nguyện và, có lẽ, chỉ rất ít lần trong đời từng bước vào những tòa nhà như vậy, những người chưa đọc Kinh Thánh và chưa có thói quen quỳ gối cầu nguyện. Có lẽ họ chưa bao giờ thốt ra một lời cầu nguyện ngoại trừ trong giờ bệnh tật cực độ, hay trong lúc hoảng sợ lớn nào đó, như giữa cơn bão trên biển. Vâng, người đàn bà này là hình bóng của những người trong tình trạng này. Bà không phải là người Y-sơ-ra-ên--bà là một người đàn bà Ca-na-an, và người Ca-na-an đã bị kết án phải chết--họ phải bị tiêu diệt khỏi đất nước! Bà là một trong số ít người còn sót lại của các bộ tộc bản địa không bị giết bởi gươm Công Lý, nhưng đã sống sót, như thể, đánh cắp sự sống của mình từ lưỡi gươm. Bà là một người thuộc một chủng tộc bị kết án, một dân tộc, dù được tha khỏi bị hành quyết, vẫn tiếp tục thờ các thần giả và đã gây nhiều hại cho Y-sơ-ra-ên bằng cách đưa sự thờ phượng Ba-anh vào giữa họ. Quý vị nhớ tai họa do nữ hoàng Si-đôn kiêu ngạo ấy, Giê-sa-bên, gây ra, người đã cố gắng xóa bỏ sự thờ phượng Giê-hô-va và thay vào đó dựng lên các thần tượng của mình.
Người đàn bà đến với Đấng Christ này là hậu duệ của những bộ tộc ngoại giáo cư trú ở phía bắc của đất nước mà Đức Chúa Trời đã ban cho Y-sơ-ra-ên, vậy mà bà là người, gần như hơn bất kỳ người đàn bà nào khác, đã thể hiện một đức tin mạnh mẽ nơi Chúa Giê-xu Christ. Tôi tự hỏi liệu tôi có đang nói với ai đó, bề ngoài dường như xa cách mọi hy vọng tôn giáo như người Ca-na-an nghèo khổ này, nhưng tuy vậy sẽ cảm thấy trong lòng mình đức tin nơi Ngài, là Con của Đa-vít và Con của Đức Chúa Trời--đức tin nơi Đấng Christ, là Đấng từ Thiên Đàng cao nhất đã xuống thật xa để có thể bước đi trên đất tội lỗi này và cúi vai mình xuống để mang tội lỗi của dân Ngài, để Ngài có thể nâng họ từ vực sâu của Địa Ngục lên đến đỉnh cao của hạnh phúc của Đức Chúa Trời không? Tôi sẽ không hề ngạc nhiên nếu điều này hóa ra đúng là như vậy, vì Đức Chúa Trời thường tìm thấy những đầy tớ tốt nhất của Ngài giữa những kẻ thù tệ nhất của Ngài! Một số viên kim cương sáng nhất trong vương miện của Đấng Christ đã được đào lên từ những hầm mỏ tối tăm nhất. Ôi, mong điều đó được như vậy, để trong khi tôi đang giảng, một người nào đó đang ở xa Đức Chúa Trời có thể nghe tiếng kèn bạc lớn thổi lên và có thể nói trong lòng mình: “Tôi sẽ đến với Chúa Giê-xu với những tiếng kêu khóc và nước mắt của tôi, vì tôi tin Ngài là Con của
Đức Chúa Trời, Đấng quyền năng để cứu rỗi--và nếu sự thương xót có thể có được, tôi sẽ tìm thấy nó, dù tôi không xứng đáng với nó, mà đang ở xa Ngài. Tôi sẽ tiến đến Ngài, tôi sẽ phá vỡ mọi chướng ngại và rào cản cho đến khi tôi đến được với Ngài và nhận được sự cứu rỗi từ tay Ngài.”
Đó là điểm thứ nhất của chúng ta, người đàn bà này hoàn toàn là một người ngoài, và tôi hy vọng sự suy ngẫm của chúng ta về điều đó có thể khích lệ một người đang ở xa nào đó và cũng khiến người ấy đến với Chúa Giê-xu để được sự cứu rỗi.
II. Thứ hai, người đàn bà này không chỉ xa cách mọi đặc quyền tôn giáo bề ngoài, mà BÀ CÒN CÓ MỘT TRƯỜNG HỢP RẤT KHỦNG KHIẾP ĐỂ TRÌNH BÀY.
Bà đến với Đấng Christ để cầu xin cho con gái mình, người bị “quỷ ám rất khốn khổ.” Bây giờ, nếu một người đến với Đấng Christ để xin Ngài chữa lành sự mù lòa, hay bệnh tật thuộc bất kỳ loại thông thường nào, thì đó là một trường hợp rất đơn giản so với trường hợp của người đàn bà này. “Lạy Chúa, con gái tôi bị quỷ ám rất khốn khổ; một con quỷ đã đến và biến thân thể nó thành nơi ở của nó. Ôi Chúa, Con của Đa-vít, xin can thiệp vào trường hợp khủng khiếp này! Bàn tay của ma quỷ ở trong đó và chỉ Ngài mới có thể đuổi nó ra.” Tôi biết có một số người--có thể họ đã lẻn vào Đền Thờ này, có lẽ bị mưa đẩy vào--mà trường hợp của họ tệ đến nỗi họ phải kết luận rằng chính ma quỷ đã nhúng tay vào đó. Khi họ đến trước Đấng Christ, đó không phải là một tội lỗi thông thường mà họ phải xưng ra, không phải là sự hủy hoại linh hồn thông thường mà họ phải trình bày trước Ngài--dường như đã có một con quỷ nào đó trỗi dậy từ Hố âm phủ và biến họ thành đối tượng đặc biệt cho sự tấn công của nó. Ma quỷ ở trong bạn, phải không? Tuy vậy, hãy đem trường hợp của bạn đến trước Đấng Christ! Nếu có bảy con quỷ ở trong bạn, thay vì chỉ một, hãy nhớ đến người đàn bà mà Ngài đã đuổi bảy con quỷ ra khỏi--vâng, và nếu đó là một đạo quân--nếu cả một đoàn quỷ đã chiếm lấy bạn, hãy nhớ đến người bị quỷ ám ở Ga-đa-ra mà Đấng Christ đã đuổi một đạo quân quỷ ra khỏi!
Tôi biết bạn sẵn sàng nói: “Trường hợp của tôi khủng khiếp đến nỗi tôi không thể kể lại được.” Đừng kể lại, ngoại trừ với Đấng Christ. “Ồ, nhưng tội lỗi của tôi lớn đến nỗi tôi không thể nói cho ông biết!” Đừng nói cho tôi! Gần đây tôi đã nghe đủ về tội lỗi khủng khiếp rồi và tôi không cần nghe thêm về nó nữa--hãy nói điều đó với Chúa Giê-xu, hãy nói vào tai Ngài, và dù bạn buộc phải cảm thấy rằng trong tội lỗi đó có điều gì đó tội lỗi hơn bình thường, điều gì đó phi thường và khác thường, thì, tôi cầu xin bạn, hãy có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ rằng nếu bạn chỉ có thể đến được với Ngài, Ngài có thể giải thoát ngay cả bạn khỏi mọi tai họa này, mọi sự hủy hoại này và mọi sự ô uế này. Dù chính ma quỷ ở trong bạn, thì nếu bạn tin nơi Chúa Giê-xu Christ và bạn đến tin cậy Ngài, bạn sẽ được cứu--
“Ngài có thể, Ngài sẵn lòng! Đừng nghi ngờ nữa.”
Ôi, mong một tấm lòng nghèo khổ nào đó, bị đẩy gần đến tuyệt vọng, vẫn có thể kêu lên: “Tôi thật tin! Tôi sẽ tin nơi Đấng Cứu Chúa đã chết và đang sống, và tôi sẽ không bao giờ yên nghỉ cho đến khi tôi nhận được từ môi Ngài bản án tha thứ cho tôi--và từ sự chạm đến của tay Ngài nhận được sự sống đời đời sẽ giải thoát tôi khỏi cơn thịnh nộ sắp đến.” Bạn rất nên được khích lệ bởi trường hợp của người đàn bà này, người đã trở thành một tín đồ lớn dù bà bắt đầu ở xa Đức Chúa Trời--và trong nỗi buồn tuyệt vọng của bà, chính ma quỷ đã có một phần lớn.
III. Hơn nữa, khi người đàn bà này đến với Đấng Christ, bà thấy rằng NGÀI ĐÃ ĐÓNG KÍN MÌNH, XA KHỎI BÀ.
Sự kiện đó không xuất hiện trong phần tường thuật của Ma-thi-ơ, nhưng, như tôi đã nhắc quý vị, nó được ghi lại trong Phúc Âm Mác. Khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đi vào biên giới Tyre và Sidon, Ngài “vào một nhà, và không muốn ai biết.” Rõ ràng là Ngài cần nghỉ ngơi. Ngài đã đi đường, như thể, ẩn danh, vì Ngài không muốn bị biết đến, và Ngài đã vào một nhà và đóng cửa lại. Rồi Mác nói thêm: “Nhưng Ngài không thể ẩn mình được, vì một người đàn bà kia, có con gái nhỏ bị tà ma ám, nghe nói về Ngài, liền đến và sấp mình dưới chân Ngài.” Thật dường như là một điều khủng khiếp khi nghĩ rằng Đấng Christ có thể chữa lành con gái bà và bà tin rằng Ngài sẵn lòng làm điều đó, vậy mà Ngài ở đó, ở trong nhà, đóng kín xa khỏi bà. Và Phi-e-rơ nói: “Bà thật sự không thể gặp Ngài đâu.” Và ngay cả Giăng cũng nói: “Đừng làm phiền Thầy, vì Ngài rất mệt mỏi và phải nghỉ ngơi.” Và Gia-cơ thực tế nói: “Bà tốt bụng này, đây là việc phải để chúng tôi lo và chúng tôi không thể để Thầy bị quấy rầy ngay lúc này.” Tất cả họ đều đồng lòng giữ bà tránh xa, vì Ngài không muốn ai biết Ngài ở đâu. Ngài đã bảo họ canh cửa một lúc, để Ngài được yên tĩnh. Ngài cần hồi phục khỏi sự đau lòng mà Ngài cảm thấy khi nhớ đến những người Pha-ri-si hay chỉ trích ấy, vì vậy Ngài phải ở một mình một lúc. Những người làm việc cho Đấng Christ biết họ đôi khi cần được ở một mình biết bao, vậy mà thật là nản lòng cho người đàn bà khi thấy cửa đã đóng trong khi Đấng Christ ở trong nhà.
Bây giờ, thưa quý ông, có ai trong quý vị ở đây có đức tin lớn nơi điều Chúa Giê-xu Christ sẽ làm cho quý vị nếu quý vị chỉ có thể đến với Ngài không? Ngài rất xứng đáng để quý vị có đức tin như vậy, vì không có ai giống như Ngài, có thể cứu rỗi trọn vẹn mọi người đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài. Ngài sẵn lòng tha thứ mọi loại tội lỗi và lời phạm thượng, và Ngài đã phán: “Kẻ nào đến cùng
Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Nhưng, có lẽ, với tất cả đức tin của mình, đối với bạn dường như cửa đã đóng lại chống lại bạn. Tôi từng cảm thấy rằng nếu anh tôi tìm được sự bình an với Đức Chúa Trời, tôi có thể hiểu được điều đó. Và nếu các chị em tôi vui mừng trong sự cứu rỗi của Đấng Christ, tôi rất vui và có thể tin điều đó lắm--nhưng tôi nghĩ rằng đối với chính mình, không có cửa hy vọng nào, không có lời hứa nào có thể dành cho tôi. Thường thì tin cho người khác là khá dễ dàng. Khó khăn là tin cho chính mình--và đôi khi đây là hình thức cám dỗ của ma quỷ--“Đấng Cứu Chúa không thể tiếp cận được đối với bạn. Ngài thậm chí không định nói với bạn, trường hợp của bạn như vậy đó, bạn đã bị đóng cửa khỏi sự thương xót của Ngài.” Nếu Sa-tan nói dối bạn như vậy, tôi tin rằng bạn sẽ nói, như người đàn bà này: “Vâng, nếu cửa đã đóng, tôi vẫn định đi vào, bất kể thế nào. Con của Đa-vít đang ẩn mình, phải không? Nhưng Ngài không thể ẩn mình được.”
Tôi thích điều mà ai đó gọi là “sự trơ trẽn vinh quang của người đàn bà này.” Các thiên sứ, khi họ đến trước Chúa của mình, đầy sự tôn kính thánh khiết và che mặt bằng cánh của mình. Tôi không nghi ngờ rằng người đàn bà này cũng có những nỗi sợ hãi của mình, nhưng vào thời điểm đặc biệt đó, bà đã thực hành một ân điển phù hợp hơn với mục đích. Quên hết mọi nỗi sợ hãi, bà nói: “Ngài không thể ẩn mình được. Tôi phải gặp Ngài, và tôi sẽ gặp. Đứa con của tôi ở nhà bị quỷ giày vò và xé nát, bị quăng vào lửa và vào nước, và tôi đầy đau đớn vì nó. Một tấm lòng của người mẹ ở trong tôi và tôi không thể yên nghỉ cho đến khi tôi đã gặp vị Thầy Thuốc vĩ đại này. Ngài có thể chữa lành con tôi và tôi tin Ngài sẽ làm--tôi phải đến được với Ngài.” Vì vậy bà ép mình vượt qua đội cận vệ là các Sứ Đồ và vào được trong cửa và sấp mình dưới chân Đấng Christ! Và ở đó bà nằm và kêu lên: “Ôi Chúa, Con của Đa-vít, xin thương xót tôi, con gái tôi bị quỷ ám rất khốn khổ!”
Tôi mong mỗi người trong quý vị sẽ hành động như người đàn bà nghèo khổ ấy đã làm và nói: “Ồ, nếu cửa thương xót đã đóng lại chống lại tôi, thì tôi vẫn phải cố mở nó ra! Dù rào cản nào ở trên đường tôi, nó sẽ phải nhường bước, vì tôi phải được cứu. Tôi không thể bị hư mất, tôi không thể bằng lòng ngồi xuống và chết trong tội lỗi của mình! Tôi phải đến được với Chúa Giê-xu Christ và kêu xin Ngài tha thứ, và tôi quyết tâm sẽ làm như vậy. Với sự trơ trẽn thánh khiết, như nó có thể dường như đối với người khác, tôi quyết tâm sẽ đến gần Ngài và gieo mình dưới chân yêu dấu của Ngài.”
Tôi thích sự huy hoàng của đức tin của người đàn bà này. Bà là một người Ca-na-an mà trường hợp của bà có ma quỷ xen vào, và Đấng Christ ẩn mình khỏi bà--vậy mà bà phải và sẽ bằng cách nào đó đến được với Ngài! Bây giờ, điều gì xảy ra tiếp theo?
IV. Đức tin của người đàn bà lớn đến nỗi Chúa của chúng ta rất vui khi thấy nó và Ngài muốn xem nó sẽ đi xa đến đâu, vì vậy Ngài đưa nó vào một thử thách nữa. Do đó, tiếp theo, khi bà kêu xin Đấng Christ, NGÀI TỪ CHỐI TRẢ LỜI BÀ BẤT KỲ LỜI NÀO.
Bà đã xâm nhập vào sự riêng tư của Ngài. Bà đã liều lĩnh xông vào căn phòng nơi Ngài tìm cách được yên tĩnh, và bà nằm dưới chân Ngài và cầu nguyện một lời cầu nguyện ngọt ngào, thích hợp. Bà bày tỏ đức tin của mình nơi thần tính của Ngài, gọi Ngài là “Chúa,” và đức tin của mình nơi nhân tính hoàng gia đầy phước của Ngài, gọi Ngài là “Con của Đa-vít,” sau khi bà đã nói: “Xin thương xót tôi,” chỉ cầu xin sự thương xót. Đó là lời khẩn cầu duy nhất bà dùng: “Thương xót, lạy Chúa, thương xót! Con của Đa-vít, thương xót!” Vậy mà lúc đầu, đây là tất cả câu trả lời bà nhận được--“Ngài không đáp một lời.” Như Augustine nói: “Ngôi Lời không nói một lời,” và điều đó thật không giống Ngài. Ngài, là Đấng luôn rất sẵn sàng đáp lại tiếng kêu than đau khổ, đã không có lời đáp nào cho bà! Như thể Ngài được làm bằng đá, Ngài hầu như không liếc nhìn bà! Và khi bà ngước nhìn lên đôi môi ấy, như hoa huệ nhỏ xuống dầu thơm ngọt ngào, chúng không nhỏ xuống một âm tiết nào trên bà. Ôi, bà sẽ đánh đổi điều gì nếu Ngài chỉ nói một lời? Ngài có thể chữa lành con gái bà bằng một lời, vậy mà Ngài không thốt ra một lời nào! Một sự im lặng khủng khiếp tràn ngập căn phòng khi bà chờ Ngài phán. Nhưng bà đã không bỏ cuộc trong tuyệt vọng--đó là điểm chính--bà vẫn có đức tin nơi Ngài, và khi không có gì cho tai bà nghe, vẫn còn điều gì đó cho lòng bà tin.
Có lẽ tôi đang nói với một người hư mất nghèo khổ nào đó đã từng cầu nguyện. Bạn đã kêu xin Đấng Christ thương xót hết sức mình có thể. Bạn đã nài xin Ngài: “Lạy Chúa,” bạn đã gọi Ngài: “Con của Đa-vít,” bạn đã nằm dưới chân Ngài, bạn đã khóc, bạn đã nài xin, bạn đã khẩn cầu sự thương xót, kêu lên: “Lạy Chúa, xin thương xót tôi.” Vậy mà Ngài không đáp bạn một lời. Bạn đã đi nghe Phúc Âm, nhưng dường như bạn trở nên tệ hơn, thay vì tốt hơn, vì đã nghe nó. Bạn đã nói với một người bạn Cơ Đốc về những nỗi sợ hãi của mình, nhưng người ấy không thể loại bỏ chúng, và trong suốt thời gian đó bạn đã cầu nguyện, cầu nguyện nữa và cầu nguyện nữa!
Tôi sẽ kể cho bạn điều đã xảy ra với tôi từ lâu. Khi tôi bị cáo trách về tội lỗi, tôi bắt đầu cầu nguyện. Theo cách riêng của mình, trong nỗi đau khổ sâu sắc, và từ tận đáy lòng, tôi đã cầu nguyện nhiều lần, vậy mà tôi không nhận được câu trả lời nào và hầu như không một tia hy vọng nào tìm được đường vào linh hồn tôi. Tôi nghe mẹ tôi nói, khi bà đang nói với chúng tôi, các con của bà, về linh hồn của chúng tôi, rằng bà không tin có một người nào đang sống dám tuyên bố rằng mình đã thật sự tìm kiếm Đấng Cứu Chúa và Đấng Cứu Chúa đã từ chối mình. Bà nói bà không nghĩ rằng ngay cả trong Địa Ngục cũng có một người nào dám cả gan buộc tội Đấng Cứu Chúa đã từ chối mình khi mình tìm kiếm Ngài bằng sự cầu nguyện và trong đức tin. Tôi không nói điều đó với bà, nhưng tôi nghĩ trong lòng mình: “Tôi là một người đã thật sự và thành tâm tìm kiếm sự cứu rỗi qua Chúa Giê-xu Christ mà tôi đã không tìm thấy nó.” Và tôi quyết tâm trong lòng rằng tôi sẽ nói với người khác rằng Đấng Christ không nghe lời cầu nguyện và rằng một người có thể tìm kiếm Ngài hết lòng mà vẫn không tìm thấy Ngài.
Các bạn thân mến, tôi chưa bao giờ nói điều không thật đó với bất kỳ ai, vì trước khi tôi có cơ hội tuyên bố điều tôi nghĩ là đúng, tôi đã tự mình tìm thấy Ngài! Tôi khám phá ra rằng, xét cho cùng, chính tôi là người điếc đối với tiếng của Ngài, chứ không phải Ngài ở quá xa để đáp lời tôi! Tôi nghe được câu Kinh Thánh đầy phước ấy: “Hãy nhìn xem Ta, và được cứu rỗi, hỡi tất cả các đầu cùng của đất,” và ngay lập tức tôi nhìn xem Ngài và tôi tìm thấy sự bình an qua huyết của Thập Tự Giá! Bạn cũng sẽ như vậy, bạn thân mến, ngay khi bạn nhìn xem Ngài bằng đức tin. Nếu bạn đã cầu nguyện, hãy tiếp tục cầu nguyện! Nếu bạn đã kêu xin dường như vô ích, hãy vẫn kêu xin Ngài!
Hãy nhớ rằng không có cánh cửa nào khác để bạn gõ, vì vậy bạn tốt hơn nên tiếp tục gõ ở cánh cửa này! Nếu bạn ở trên một đồng cỏ hoang dã vào ban đêm và bị lạc đường, và cuối cùng, bạn thấy một ánh sáng trong cửa sổ và bạn đến một ngôi nhà cô đơn và gõ cửa ở đó, nhưng lúc đầu không ai ra cửa, bạn sẽ tự nhủ: “Vâng, tôi phải gõ nữa, vì có lẽ không có ngôi nhà nào khác trong vòng 20 dặm. Tôi có thể bị sói ăn thịt trước khi tìm được một ngôi nhà khác, vì vậy tôi sẽ cứ gõ, gõ, gõ, và gõ nữa cho đến khi tôi được vào.” Hãy tiếp tục gõ, bạn thân mến--có Một Đấng đang nghe bạn--hãy tin chắc điều đó! Và dù Ngài có thể dường như chậm đến, Ngài chắc chắn nếu Ngài chậm. Ngài chỉ đang thử bạn một chút để xem bạn có thật sự nghiêm túc không. Bạn đã nghe về những tiếng gõ cửa rồi bỏ chạy ở cửa nhà chúng ta--có một tiếng gõ mạnh và những người đầy tớ nghèo đi ra trả lời nhưng không có ai ở đó, vì những cậu bé tinh nghịch đã chạy mất. Vâng, Thầy đang xem liệu bạn có định đùa giỡn với Ngài bằng những tiếng gõ cửa rồi bỏ chạy không!
Nếu bạn là một người thật sự tìm kiếm sự tiếp đãi trong ngôi nhà thương xót lớn của Ngài, bạn sẽ đứng và nói: “Tôi sẽ vẫn gõ, và chết trong khi gõ nếu tôi phải chết, nhưng tôi sẽ không bao giờ rời khỏi nơi này! Chúa Giê-xu Christ có thể cứu tôi. Chỉ một mình Ngài có thể cứu tôi. Tôi tin rằng Ngài sẽ cứu tôi và tôi sẽ không bao giờ ngừng cầu nguyện trong khi tim tôi còn đập và lưỡi tôi còn cử động. Nếu tôi phải chết trong khi cầu nguyện, tôi sẽ chết như vậy, nhưng tôi sẽ không bao giờ ngừng điều đó cho đến khi tôi nhận được một câu trả lời bình an.” Ôi, mong Đức Chúa Trời ban phước cho sứ điệp này cho một số người đã nản lòng vì phải chờ đợi lâu để nhận được câu trả lời cho những lời cầu nguyện của mình!
V. Người đàn bà này còn có một sự nản lòng nữa, vì CHÚA GIÊ-XU TỪ CHỐI LỜI CẦU NGUYỆN CỦA CHÍNH CÁC SỨ ĐỒ CỦA NGÀI. Họ bắt đầu giúp bà trong sự cầu nguyện, vì chính bà không được nghe. Họ có chút thương cảm đối với bà và đến với Thầy mà thưa: “Xin Chúa, xin cho bà ấy về; bà ấy làm ồn quá, cứ kêu theo sau chúng ta.” Không phải vì thương cảm bà cho lắm, mà vì yêu sự yên tĩnh cho chính mình, họ trở thành những người cầu thay cho bà với Chúa Giê-xu Christ. Có lẽ tôi đang nói với một người nói rằng: “Thưa ông, tất cả những gì ông đã nói đều đúng về tôi và tôi đã cầu nguyện cho đến nay vô ích. Nhưng tôi đã nhờ một người bạn Cơ Đốc cầu nguyện cho tôi. Vào tối thứ Hai nọ, tôi đã viết vội một mẩu giấy nhỏ bằng bút chì và đặt nó lên bàn trong Đền Thờ, và họ đã cầu nguyện cho tôi tại Buổi Cầu Nguyện. Tôi đã nhờ ông, thưa ông, cầu nguyện cho tôi, và tôi hy vọng ông đã làm, nhưng không có điều gì tốt lành đến từ đó. Tôi vẫn ở trong cùng một tình trạng buồn khổ và khốn khổ sau tất cả những lời cầu nguyện đã được trình dâng thay cho tôi.” Vâng, bạn thân mến, và bạn có nhớ điều gì đã xảy ra trong trường hợp trước mặt chúng ta không? Các môn đồ sớm từ bỏ nhiệm vụ. Họ cầu nguyện một chút lời cầu nguyện của mình và họ không nhận được câu trả lời họ muốn, vì vậy họ bỏ đi--nhưng người đàn bà thì không--bà có sự kiên trì trong mình hơn các Sứ Đồ có. Thầy đáp lời họ và rồi họ dừng lại và không nói gì nữa--nhưng điều đó không khiến bà dừng lại! Tất cả họ có thể ngừng cầu nguyện, nhưng bà sẽ không ngừng.
Bây giờ, giả sử những lời cầu nguyện của cả một Hội Thánh đã thất bại liên quan đến bạn thì sao? Hãy vẫn tiếp tục cầu nguyện! Vâng, nếu tất cả các thánh đồ sống trên đất đã hiệp lại trong một sự cầu thay chung và tất cả đã kêu xin Đức Chúa Trời cho bạn--và họ đã không nhận được câu trả lời thuận lợi nào về bạn và, vì vậy, đã ngừng cầu nguyện--thì bạn vẫn không nên ngừng kêu xin Chúa. Hãy tiếp tục cầu nguyện, vì Ngài vẫn sẽ nghe bạn, ngay cả trong một trường hợp như vậy--nếu bạn có thể có đức tin tuyệt vời để là một niềm hy vọng tuyệt vọng, và đi một mình, và chỉ cầu nguyện nhiều hơn vì người khác ngừng cầu nguyện cho bạn. Giống như người đàn bà này, hãy thờ phượng Chúa và nói: “Lạy Chúa, xin giúp tôi.” Dù lời cầu nguyện của bạn trở nên ngắn hơn vì bạn đang mệt mỏi, nếu nó trở nên rất mãnh liệt và bạn vẫn tiếp tục nài xin, thì sẽ không lâu trước khi một Đấng Cứu Chúa nghe lời cầu nguyện sẽ ban cho bạn điều lòng bạn mong ước! Tôi thích điểm này nơi người đàn bà, dù các Sứ Đồ đã ngừng cầu nguyện, bà đã không ngừng.
VI. Tiếp theo, hãy lưu ý rằng để đáp lại các Sứ Đồ, CHÚA GIÊ-XU CHRIST ĐÃ ĐƯA RA CHO BÀ MỘT LỜI KHIỂN TRÁCH RẤT NẶNG NỀ. Ngài phán: “Ta chỉ được sai đến cùng những chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi.”
Điều đó dường như loại trừ bà hoàn toàn, vậy mà bà vẫn kiên trì--và tôi muốn vẽ ra một sự song song giữa trường hợp của bà và trường hợp của bạn. Bạn thân mến, có lẽ ai đó đã thì thầm vào tai bạn: “Giả sử bạn không phải là một trong những người được chọn thì sao.” Vâng, đó rất giống điều mà lời phán của Chúa chúng ta có ý nghĩa đối với bà. Bà không phải là một trong những người được chọn và bà đã nghe Đấng Christ phán: “Ta chỉ được sai đến cùng những chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi.” Hãy lưu ý rằng người đàn bà này không hề tranh cãi với Chân Lý ấy của
Đức Chúa Trời chút nào. Bà không nêu ra bất kỳ câu hỏi nào về nó. Bà khôn ngoan bỏ qua nó và bà chỉ tiếp tục cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin giúp tôi! Lạy Chúa, xin thương xót tôi!” Tôi mời bạn, bạn thân mến, làm điều tương tự. Hiện tại, bạn không ở trong một trạng thái tâm trí để hiểu giáo lý vinh quang về sự tuyển chọn. Bạn, bây giờ, có mặt tối của nó hướng về phía bạn và, tôi cho rằng, nó sẽ như vậy đối với bạn cho đến khi bạn thực hành đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ--khi bạn sẽ có thể nhìn thấy nó từ một quan điểm khác. Nhưng, dù sao đi nữa, Đấng Christ ở đó có thể cứu bạn và Ngài chưa bao giờ từ chối một tội nhân nào đến với Ngài! Vì vậy hãy đến đây với bạn. Về khó khăn đó liên quan đến sự tuyển chọn của bạn, hãy quên nó đi. Nếu bạn bảo tôi dựng một cái thang và leo lên Thiên Đàng và lật qua những trang ấy, đã gấp lại và niêm phong, của Sách Sự Sống lớn của Đức Chúa Trời, tôi không thể làm được--bạn cũng không thể! Nhưng tôi có thể một lần nữa nhắc bạn rằng Ngài đã phán: “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Ngài đã bảo tôi đi và “giảng Phúc Âm cho mọi người,” và bạn là một người, vì vậy tôi giảng Phúc Âm cho bạn dựa trên việc được truyền lệnh giảng cho bạn! Tôi mời bạn nói: “Thuộc về nhà Y-sơ-ra-ên, hay không thuộc về nhà Y-sơ-ra-ên, ôi Con của Đa-vít, xin thương xót tôi!” Dù bạn dường như là chiên hay dê, hãy vẫn kêu lên: “Con của Đa-vít, xin thương xót tôi! Tôi sẽ không bao giờ rời khỏi Ngài, cũng không ngừng cầu nguyện với Ngài cho đến khi Ngài ban cho tôi lời thỉnh cầu của tôi.”
Đây là loại đức tin mà Chúa Giê-xu Christ rất vui thích! Ngài đã nghe lời cầu nguyện của người đàn bà này suốt thời gian đó và Ngài đã quyết tâm đáp lời nó. Lòng Ngài đang được nghỉ ngơi nhờ đức tin của bà--nó là một sự thay đổi đầy phước như vậy đối với Ngài so với những người Pha-ri-si giả hình kia với tất cả những thứ rác rưởi của họ về việc rửa nồi và chén! Thật là một niềm vui cho Ngài khi thấy người đàn bà này tin nơi Ngài một cách thật sự nghiêm túc. Đức tin là thức ăn mà Đấng Christ ăn, nó là rượu Ngài uống! Đây là chùm nho làm đầy chén Ngài cầm trong tay! Đây là những trái táo ngon ngọt đối với khẩu vị của Ngài. Ngài yêu thích được tin cậy và nếu tội nhân lớn nhất ra khỏi Địa Ngục sẽ tin cậy Ngài, sự tin cậy đó là ngọt ngào nhất đối với Đấng Christ! Ôi người đàn bà Ca-na-an kia, bà, người mà ma quỷ đã liên quan đến, bà, người chưa được nghe trong những lời cầu nguyện của mình cho đến nay--nếu bà có thể có đức tin can đảm để không chấp nhận “Không” làm câu trả lời, mà tiến lên và tin rằng Con của Đa-vít phải và sẽ chấp nhận bà, bà sẽ được chấp nhận! Chỉ một lúc nữa thôi và Ngài sẽ phán: “Việc sẽ thành như ngươi muốn.”
VII. Cuối cùng, BÀ TIẾP TỤC NÀI XIN CHO ĐẾN KHI BÀ THẮNG ĐƯỢC. Các môn đồ đã từ bỏ việc cầu nguyện, như tôi đã chỉ cho quý vị thấy, và người đàn bà đã nhận được một sự từ chối nghiêm khắc từ Đấng Christ, vậy mà bà tiếp tục lời cầu nguyện của mình. Hãy nhìn xem, bà thờ phượng Đấng Christ, tôn thờ Ngài, kêu lên: “Lạy Chúa, xin giúp tôi!” Ngay cả khi bà đã làm điều đó, bà chỉ nhận được câu trả lời này: “Không nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó con”--từ này thật sự có nghĩa là “những con chó nhỏ.” Ồ, nhưng đó là một lời khó nghe, phải không? Đó là một hạt tốt với nhân ngọt--và bà biết cách đập vỡ nó--nhưng nó có một vỏ rất cứng. Có nhiều người đã quay đi sau một câu trả lời như vậy, nhưng người đàn bà Sy-rô-phê-ni-xi này là một người đàn bà vĩ đại và Đấng Christ biết điều đó. Bà có đức tin tuyệt vời và Ngài quý trọng nó, nếu không Ngài đã không thử thách nó như vậy! Ngài biết rằng bà có thể chịu đựng ngay cả thử thách này, vì vậy Ngài gọi bà là một “con chó.”
Hãy lưu ý rằng bà tiếp tục nài xin dù bà là chó hay không phải chó! Thay vì quay lại khi bị gọi là chó, bà chỉ tiến lên phía trước nhiều hơn nữa. Bà không nêu ra bất kỳ câu hỏi nào và nói: “Bây giờ, lạy Chúa, điều đó thật quá tệ. Tôi có thể là một người đàn bà khốn khổ, nhưng tôi không phải là một con chó.” Không, sau khi Đấng Christ đã gọi bà là chó, bà nhận lấy danh hiệu đó cho chính mình và không thấy lỗi gì trong đó, và, các bạn thân mến, bất cứ điều gì Kinh Thánh gọi bạn, hãy chấp nhận nó! Đừng tranh cãi với nó, vì nó hoàn toàn đúng. Lời của Đức Chúa Trời không được gửi đến để tâng bốc bản tính con người, mà để đưa ra một mô tả trung thực về nó. Vậy thì, hãy tin nó, chấp nhận nó. Hãy nói: “Vâng, lạy Chúa, Ngài gọi tôi là một ‘con chó.’ Điều đó hoàn toàn đúng, tôi chỉ là một con chó.”
Hãy nhìn cách người đàn bà này xoay danh hiệu này lại! Bà dường như nói: “Lạy Chúa, tôi là một con chó, nhưng, vậy thì, tôi là chó của Ngài và ngay cả chó cũng ăn những mảnh vụn rơi xuống từ bàn của chủ mình.” Qua điều này, ngụ ý rằng bà có ý nói: “Lạy Chúa, tôi là chó của Ngài và tôi hạnh phúc được là chó của Ngài. Tôi thà là chó của Ngài còn hơn là người được ma quỷ cưng chiều. Nhưng, lạy Chúa, Ngài gọi tôi là một ‘con chó nhỏ.’ Vâng, những con chó nhỏ là những con được phép vào trong nhà và đến gần chủ của chúng, vì vậy tôi được phép đến gần Ngài. Và ở dưới bàn, nếu một mảnh vụn rơi xuống, con chó nhỏ sẽ nhận được nó. Lạy Chúa, xin cho tôi những mảnh vụn! Ngài ban một bàn đầy ắp cho những con chiên của Ngài mà Ngài nói đến rất nhiều--nhà Y-sơ-ra-ên--ở đó có bánh đủ và dư cho họ! Ngài có thể ban cho tôi mảnh vụn này mà tôi khao khát và sẽ vẫn còn lại nhiều như các con cái có thể ăn.” Tôi thích nghe người đàn bà này nói theo cách này. Như một người nói: “Những con cái của Y-sơ-ra-ên, mà Đấng Christ đã ở cùng, đã biến thành chó; nhưng ở đây là một con chó Ca-na-an và bà đã biến thành một đứa con.” Tôi buồn mà nói rằng có một số người dường như là con cái của Nước Trời lại biến thành chó và rời bỏ Đấng Christ. Nhưng có nhiều con chó nghèo khổ không có đặc quyền nào được khiến sẵn lòng, bởi ân điển tể trị, trong ngày quyền năng của Đấng Christ, và những con chó được biến thành con cái của Ngài!
Bây giờ, dù bạn thật sự là gì, hỡi Tội Nhân nghèo khổ, hãy xưng nhận rằng bạn chính là như vậy! Và dù Đấng Christ đưa ra cho bạn lời khó nghe nào, hãy nói: “Điều đó đúng, lạy Chúa.” Và rồi hãy đến với những lời khó nghe ấy và với tấm lòng tan vỡ của bạn, và cứ nằm dưới chân Ngài mà nói, “Lạy Chúa, xin vẫn nghe con, và ban cho con phước lớn này, vì đối với Ngài đó chỉ là một mẩu vụn. Chó còn được ăn mẩu vụn — xin cho con được ân điển.” Đó là một lời tuyên xưng đức tin thật cao cả! Tôi ước ao một số người tôi đang nói với đây cũng vận dụng đức tin như vậy nơi Chúa Giê-xu Christ. Hãy nói theo cách này: “Dù mọi người bảo tôi rằng tôi sẽ bị hư mất, tôi cũng không tin họ. Có một Đấng Cứu Rỗi và tôi quyết phải có Ngài làm của mình. Dù mọi người bảo tôi rằng Đấng Christ không thể cứu tôi, tôi cũng không tin, vì Đấng Christ có thể cứu đến cùng mọi kẻ đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài, và tôi không thể nào đã đi quá giới hạn tận cùng ấy, nên tôi sẽ tin rằng Ngài có thể cứu tôi.”
Tôi có đang nói với ai đó đang nói: “Nhưng ông không biết tôi ngã lòng đến đâu đâu” không? Vậy thì, tôi đặt câu hỏi này cho bạn — “Bạn có phải là người Ca-na-an không?” Không, bạn không thuộc dòng dõi bị rủa sả ấy, bạn thuộc cùng dòng dõi như hầu hết chúng ta, nhiều người trong số đó đã được cứu. Nhưng hãy nhớ rằng người đàn bà ấy dù là người Ca-na-an, bà vẫn tin Đấng Christ! Vậy tại sao bạn lại không? Bạn đã cầu nguyện như bà, cách rõ ràng, dứt khoát, và không nhận được lời đáp nào sao? Vậy thì, nếu đúng thế, sự ngã lòng của bạn không lớn hơn sự ngã lòng của bà đã từng có. Nhưng hãy nghe. Chúa Giê-xu Christ có bao giờ nói Ngài không được sai đến với bạn không? Ngài có bao giờ, ở bất cứ đâu trong Kinh Thánh, cho thấy rằng sứ mệnh của Ngài loại trừ bạn không? Ngài dường như đã nói điều đó với người đàn bà này, thế mà bà vẫn có thể chịu đựng ngay cả sự ngã lòng đó — còn bạn chưa bao giờ phải mang một thập tự giá nặng nề như thế!
Tiếp đến, Chúa Giê-xu Christ có bao giờ gọi bạn là chó không? Hãy chỉ cho tôi bất cứ đâu trong Kinh Thánh nơi Ngài gọi bạn là “chó”. Nhưng nếu Ngài có gọi, người đàn bà này đã vượt qua khó khăn đó, và bạn cũng nên làm như vậy. Hỡi linh hồn thân yêu, nếu đứng giữa bạn và Đấng Christ là tất cả các đạo binh của Hồ Lửa địa ngục, bạn vẫn có thể dám xông qua tất cả nhân danh Đấng Christ! Nếu giữa linh hồn tôi và Đấng Christ có bảy địa ngục, tôi sẽ bơi qua chúng để đến được với Ngài! Ngài hẳn phải có thể cứu tôi! Không thể nào tôi đã đi quá quyền năng là quyền năng Toàn Năng, hay tôi đã phạm tội vượt quá công hiệu của huyết Con Đức Chúa Trời! Không thể nào tôi lại có những tội lỗi mạnh hơn Lòng Thương Xót Toàn Năng! Cứ ghi tôi là kẻ đen tối nhất trong những kẻ đen tối và hèn hạ nhất trong những kẻ hèn hạ — thì sao? Càng như vậy, ân điển của Đức Chúa Trời càng được vinh hiển hơn khi Ngài cứu một tội nhân như tôi! Vì vậy tôi sẽ đến và tin cậy Ngài!
Ôi Đức Thánh Linh phước hạnh và đầy ân điển, xin dịu dàng thúc đẩy một số người tin nơi Chúa Giê-xu! Lạy Chúa Giê-xu, Ngài xứng đáng để chúng con tin Ngài đến cùng! Để chúng con tin Ngài đến tận cùng, vì Ngài còn hơn điều đức tin của chúng con có thể làm cho Ngài thành ra. Xin giúp chúng con tin Ngài. “Ai tin Con thì được sự sống đời đời.” “Ai tin và chịu phép báp-têm sẽ được cứu.” Đó là Phúc Âm! Hãy tiếp nhận, và bạn sẽ thấy điều đó là thật. Đức Chúa Trời xin ban cho được như vậy! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 15:18-31.
Các câu 18-21. Nhưng những điều từ miệng ra thì từ lòng mà đến; ấy là những điều làm ô uế con người. Vì từ lòng mà ra những ý tưởng xấu, giết người, tà dâm, gian dâm, trộm cắp, làm chứng dối, phạm thượng: đó là những điều làm ô uế con người: nhưng ăn với tay chưa rửa thì không làm ô uế con người. Rồi Chúa Giê-xu đi khỏi đó và lui đến miền Ty-rơ và Si-đôn. Ngài đi ngay, không phải vì Ngài sợ nói Lẽ Thật, mà vì, sau khi đã nói, Ngài không muốn ở lại giữa những người chung quanh Ngài. Ngài thà đi đến tận rìa miền ngoại giáo còn hơn sống giữa sự giả hình của người Pha-ri-si — “Chúa Giê-xu đi khỏi đó và lui đến miền Ty-rơ và Si-đôn.”
22. Và, kìa — Ở đây có điều đáng để nhìn xem, nên Đức Thánh Linh thu hút sự chú ý đến đó, giống như đôi khi chúng ta in, N.B., nota bene — hãy lưu ý kỹ — “kìa” —
22. Một người đàn bà Ca-na-an từ miền ấy đến. Có thể bà không biết Đấng Christ đã đến, nhưng dù sao, khi Đấng Christ đến, các tội nhân cũng đến. Ngài hành trình đến miền Ty-rơ và Si-đôn, và người đàn bà này đã gặp Ngài.
22, 23. Và kêu lên cùng Ngài rằng: Lạy Chúa, con của Đa-vít, xin thương xót tôi; con gái tôi bị quỷ ám rất khốn khổ. Nhưng Ngài chẳng đáp một lời. Và các môn đồ của Ngài đến nài xin Ngài rằng: Xin cho bà ấy về; vì bà kêu theo chúng ta. Có lẽ họ muốn nói: “Xin ban phước cho bà và để bà đi. Ngài đang tìm sự yên tĩnh ở đây, mà bà không để cho Ngài, cũng không để cho chúng tôi, được yên chút nào. ‘Xin cho bà ấy về.’” Họ đã phạm một sai lầm lớn khi nói: “Bà kêu theo chúng ta.” Người bà kêu cầu là Đấng Christ, không phải các môn đồ của Ngài!
24. Nhưng Ngài đáp rằng: Ta chỉ được sai đến với những chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên. “Sứ mệnh chức vụ của Ta chỉ dành cho người Do Thái.” Là Đấng Cứu Rỗi, Ngài đến để cứu tội nhân ra khỏi mọi dân tộc, nhưng là Đấng Mê-si, sứ mệnh đặc biệt của Ngài là cho những chiên lạc của nhà Y-sơ-ra-ên.
25. Rồi bà đến thờ lạy Ngài rằng: Lạy Chúa, xin giúp tôi. “Rồi bà đến thờ lạy Ngài.” Nếu Chúa Giê-xu Christ không thật sự và thực sự là Đức Chúa Trời, thì Ngài là một kẻ giả mạo hèn hạ khi để người đàn bà này thờ lạy Ngài! Bà đã gọi Ngài là “Chúa” một lần trước, và Ngài không quở trách bà, và nay bà không chỉ gọi Ngài là “Chúa”, mà còn thờ lạy Ngài. Bà làm hoàn toàn đúng, vì Ngài không ai khác hơn là chính Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật! “Rồi bà đến thờ lạy Ngài rằng: Lạy Chúa, xin giúp tôi.”
26. Nhưng Ngài đáp rằng: Lấy bánh của con cái mà quăng cho chó là không tốt. Hay, “cho những con chó nhỏ,” vì trong tiếng Hy Lạp từ này ở dạng nhỏ ấy.
27. Và bà thưa rằng: Thưa Chúa, thật vậy: nhưng những con chó ăn những mẩu vụn rơi xuống từ bàn của chủ chúng. Thật may cho bà khi Thầy đã dùng dạng nhỏ của từ ấy, vì những con chó lớn hơn ở phương Đông không được phép vào nhà, nhưng những con chó nhỏ được cho vào chơi với trẻ con. Bà dường như chộp lấy ý đó khi kêu lên: “Thưa Chúa, thật vậy: nhưng những con chó nhỏ ăn những mẩu vụn rơi xuống từ bàn của chủ chúng,” như thể phước lớn nhất có thể đối với bà chỉ là một mẩu vụn đối với Ngài và chỉ là một mẩu vụn so với bánh Ngài đang đặt trên bàn của Y-sơ-ra-ên. Phước lớn hơn Ngài đang ban cho con cái có thể thúc đẩy Ngài ban một mẩu vụn cho bà.
28. Bấy giờ Chúa Giê-xu đáp cùng bà rằng: Hỡi người đàn bà, đức tin của ngươi lớn lắm: hãy thành như ngươi muốn. Và con gái bà được lành ngay giờ đó. Ôi, sự đắc thắng của đức tin! Đức Chúa Trời xin ban cho chúng ta điều đó! Nhưng người đàn bà này chắc hẳn làm nhiều người trong chúng ta xấu hổ — chúng ta không có đến một nửa sự ngã lòng của bà và chúng ta không có đến một nửa sự tin cậy nơi Đấng Christ của bà!
29. Và Chúa Giê-xu đi khỏi đó. Ngài luôn di chuyển, vì Ngài luôn có việc khác phải làm. Ngay khi việc ân điển của Ngài đã xong ở một nơi, Ngài vội đến nơi khác. “Và Chúa Giê-xu đi khỏi đó.” —
29-31. Và đến gần biển Ga-li-lê; và lên một ngọn núi, và ngồi tại đó. Và những đoàn dân đông lớn đến với Ngài, đem theo những người què, mù, câm, tàn tật và nhiều người khác, và đặt họ dưới chân Chúa Giê-xu; và Ngài chữa lành họ: đến nỗi đoàn dân lấy làm lạ, khi thấy người câm nói được, người tàn tật được lành, người què đi được, và người mù thấy được: và họ tôn vinh Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Đó thật là bàn tiệc của Y-sơ-ra-ên, và khi bạn thấy biết bao sự chữa lành quyền năng này mà Đấng Christ đã làm, bạn có thể dễ dàng thấy lời của người đàn bà Sy-rô-phê-ni-xi là đúng, và đồng ý với bà rằng điều bà tìm kiếm chỉ là một mẩu vụn so với bữa tiệc thịnh soạn đầy món ngon béo bổ đã chuẩn bị cho dân được ưu đãi!
Một Sự Chữa Lành Chưa Từng Có
(No. 2482)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 13 THÁNG 9 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 8 THÁNG 8 NĂM 1886.
“Khi các ông ra ngoài, kìa, người ta đem đến cho Ngài một người câm bị quỷ ám. Và khi quỷ bị đuổi ra, người câm nói được: và đoàn dân lấy làm lạ, nói rằng: Chưa bao giờ thấy việc như vậy ở Y-sơ-ra-ên” Ma-thi-ơ 9:32,33.
Khi đọc chương này, chúng ta nhận thấy sự mau lẹ mà các lần chữa lành của Đấng Cứu Rỗi tiếp nối nhau, biết bao lòng thương xót được nén lại trong một khoảng thời gian ngắn. Ngài vừa chữa lành người bại liệt thì ngay lập tức, chúng ta thấy Ngài chữa lành người đàn bà bị mất huyết, rồi làm sống lại con gái đã chết của người cai nhà hội và tiếp đến ban thị lực cho hai người mù, rồi nhanh chóng sau đó, chữa lành người đàn ông tội nghiệp này vừa điếc vừa câm — và bị quỷ ám. Ma-thi-ơ dường như muốn lưu ý đến chuỗi chữa lành này — “Khi các ông ra ngoài, kìa, người ta đem đến cho Ngài một người câm bị quỷ ám.” Hai người mù đã xong, đây là một người câm bị quỷ ám sẵn sàng cho bàn tay của Thầy Thuốc vĩ đại. Một hành động thương xót vừa xong thì lại có một người khác cần một sự bày tỏ ân điển và quyền năng ngang bằng — và Đấng Cứu Rỗi lập tức bắt tay vào việc và chữa lành nữa, nữa, nữa và nữa! Thật là một sự đầy dẫy không cạn kiệt ở trong Đấng Christ! Ngài có thể ban phước và ban phước, và ban phước, và ban phước mà vẫn đầy dẫy phước hạnh như bao giờ.
Tôi nghĩ điều này nên khích lệ chúng ta, những người đã nghe về các cuộc phục hưng đức tin. Không có lúc nào một người dễ được biến đổi như khi nhiều người khác đang được đưa đến với Chúa. Khi Đấng Cứu Rỗi dường như trỗi dậy để bày tỏ quyền năng cách phi thường, thật tốt khi có mặt ở đó và đưa ra lời nài xin của mình để chúng ta có thể dự phần trong những làn sóng thương xót tiếp nối nhau rất nhanh, hết lớp này đến lớp khác! Bạn có nghe về ai đó mới được cứu gần đây không? Bạn bè của chính bạn có được biến đổi không? Chúa có ban ân điển cho bất kỳ người bạn cũ nào của bạn không? Vậy hãy đến, và trình bày trường hợp của bạn trước Chúa Giê-xu Christ, với cảm giác rằng bạn sẽ không làm Ngài mệt mỏi, rằng Ngài sẽ không cần phải dừng lại cho đến khi lấy lại sức mới, nhưng Ngài có thể tiếp tục ban phước không ngừng! Hãy thưa với Ngài, như chúng ta đã nhiều lần hát —
“Lạy Chúa, con nghe về những cơn mưa phước hạnh Ngài đang rải xuống, đầy dẫy và tự do. Những cơn mưa làm tươi mát đất khô khát — Xin cho vài giọt rơi trên con.”
Và bạn không cần khiêm tốn đến mức nói: “Xin cho vài giọt rơi trên con,” vì khi Chúa ban phước, Ngài vui thích ban những cơn mưa phước hạnh — những cơn mưa ở nơi này rồi những cơn mưa ở nơi khác. Ngài vẫn có thể hành động theo cách vinh hiển này, ban phước cho người này đến người khác mà không dừng lại.
Rồi hãy quan sát, hỡi các bạn thân mến — vì điều này nằm ngay cửa ngõ chủ đề của chúng ta — sự sẵn lòng lạ lùng của Chúa để ban phước cho con người như vậy. Bạn không thường thấy họ quỳ xuống và nài nỉ Ngài ban phước cho họ. Đôi khi điều đó có xảy ra, khi có đức tin lớn và Ngài muốn thử và chứng tỏ đức tin ấy, nhưng theo quy luật, và đặc biệt trong chương này, bạn có thể thấy Chúa sẵn lòng ban phước biết bao. Một người bại liệt được bốn người bạn thả xuống qua mái nhà và Đấng Cứu Rỗi lập tức thấy đức tin của họ trước khi một lời nào được nói ra — và Ngài ban cả sự tha thứ tội lỗi lẫn sự chữa lành bệnh tật. Trong một trường hợp khác, đứa trẻ nằm chết và người cha xin Đấng Christ đến và Ngài đến. Ngài sẵn lòng đến cũng như người cha mong Ngài đến. Rồi tiếp đến, một người đàn bà đến phía sau Ngài và chạm vào gấu áo Ngài và năng lực tuôn ra ngay cả từ tua áo xanh của chiếc áo dài không đường may Ngài mặc! Rồi những người mù xin được thấy và Chúa Giê-xu ban cho họ!
Nhưng ở đây có một người không thể xin, vì anh ta bị câm. Tôi không cho rằng anh ta thậm chí đã đi đến mức có một ước muốn, vì anh ta bị quỷ ám — và quỷ đó chế ngự con người tội nghiệp vừa điếc vừa câm, vì từ Hy Lạp có nghĩa anh ta là một người câm. Anh ta không thể nói và không thể nghe người khác nói, nên Đấng Cứu Rỗi, dù Ngài không thấy đức tin nào trong anh ta, và không lời cầu nguyện nào có thể đến từ anh ta, vẫn chú ý và tôn trọng đức tin của những người đem anh ta đến — và lòng thương xót của Ngài tuôn ra nhanh chóng và tự phát cho người bị quỷ ám điếc và câm tội nghiệp này!
Chúng ta hãy ngưỡng mộ sự sẵn lòng ban phước này của Đấng Christ và biến sự ngưỡng mộ của chúng ta thành việc làm thực tế. Hãy đến, hỡi tấm lòng thân yêu, bạn không phải nài xin Ngài để làm Ngài trở nên thương xót, vì Ngài yêu bạn hơn bạn yêu chính mình! Bạn không phải thuyết phục Ngài ban ân điển — Đấng Christ không phải là kẻ keo kiệt, nắm giữ các phước của Ngài bằng bàn tay chặt cứng như thể Ngài thà tích trữ hơn là ban chúng cho người thiếu thốn. Không, tự do như mặt trời rải ánh sáng của nó. Tự do như mây ban mưa, Đấng Christ cũng ban phước ở nơi Ngài thấy cần được ban phước như vậy! Vậy chúng ta hãy đặt bạn bè của mình vào đường của Đấng Christ bằng cách thầm lặng cầu nguyện kín đáo cho họ. Và chúng ta cũng hãy đặt chính mình vào đường của Đấng Christ — và cầu xin Thầy vĩ đại mau chóng chữa lành chúng ta để ca ngợi vinh hiển của ân điển Ngài!
Vậy tôi nghĩ chúng ta thấy rất rõ trong công việc của Chúa chúng ta hai điều này, sự mau lẹ và sự sẵn lòng.
Rồi, một lần nữa, hãy quan sát sự dễ dàng lớn lao mà Đấng Cứu Rỗi vận hành trong mọi trường hợp. Tôi không biết điều này có đánh động bạn không, nhưng đối với tôi dường như Ma-thi-ơ, trong bản văn trước mặt chúng ta, ngụ ý sự dễ dàng đáng chú ý của Đấng Cứu Rỗi. Tôi sẽ đọc lại cho bạn. “Khi các ông ra ngoài, kìa, người ta đem đến cho Ngài một người câm bị quỷ ám. Và khi quỷ bị đuổi ra, người câm nói được.” Tác giả Phúc Âm không nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã đuổi quỷ ra — việc đó được Đấng Cứu Rỗi làm một cách đương nhiên đến nỗi Ma-thi-ơ coi như hiển nhiên là nó đã được làm! Khi bạn phải bắt nhịp với một câu chuyện như vậy và bạn có khoảng năm hay sáu lần chữa lành khác nhau để kể, bạn dường như đi đến cảm giác: “Ồ, họ chỉ cần đến với Đấng Christ và sự chữa lành được thực hiện ngay lập tức.”
Đôi khi Thầy chữa lành bằng một lời. Những lúc khác bằng một cái chạm. Thỉnh thoảng, đó không phải là cái chạm của Ngài, mà là cái chạm của người được chữa lành. Và ở đây chúng ta không được cho biết đó là bằng một lời, hay một cái nhìn, hay việc chữa lành được thực hiện như thế nào. Hãy để chính Đấng Christ một lần gặp quỷ và đó là dấu chấm hết cho quyền thống trị của Sa-tan! Tôi có thể đứng đây và giảng đến kiệt cả linh hồn mình — và không đạt được gì bằng công lao tha thiết nhất. Nhưng khi Thầy bước vào chiến trường, có điều gì có thể đứng trước Ngài? Quỷ phải chạy trốn ngay cả khỏi một người điếc và câm không thể tự nài xin cho mình! Nó phải rời đi khi Thầy một lần đưa ra Quyền Năng Thiêng Liêng của Ngài.
Ôi thưa quý vị, đây là hy vọng của tôi cho sự cứu rỗi của những người chưa được cứu! Nếu điều đó phụ thuộc vào sự giảng dạy của tôi, hay vào sự nài xin của bạn, tôi sẽ có rất ít hy vọng! Nhưng vì nó phụ thuộc vào Ngài là Đấng đã sống lại từ kẻ chết và luôn sống ở bên hữu Đức Chúa Trời. Vì nó phụ thuộc vào Ngài là Đấng đã hứa với chúng ta sự Hiện Diện của Ngài ở bất cứ nơi nào có hai hay ba người nhóm lại nhân danh Ngài và đã hứa sẽ ở với dân sự Ngài ở bất cứ nơi nào Phúc Âm được rao giảng, thì chúng ta mong đợi thấy những kỳ công của ân điển được thực hiện bởi Đấng Christ, Đấng Làm Phép Lạ quyền năng! Cầu xin chúng ta thấy một số kỳ công ấy được thực hiện giữa chúng ta ngay giờ này!
Điều này sẽ đủ để giới thiệu chủ đề và bây giờ xin cho phép tôi kêu gọi sự chú ý cẩn thận của bạn đến trường hợp đặc biệt này như một sự khích lệ cho bất kỳ ai đang tìm kiếm lòng thương xót từ Chúa.
I. Đoàn dân nói: “Chưa bao giờ thấy việc như vậy ở Y-sơ-ra-ên” và đoàn dân nói sự thật, vì, thứ nhất, ĐÓ LÀ MỘT TRƯỜNG HỢP RẤT PHI THƯỜNG. Ở đây có một người điếc và câm và bị quỷ ám — và có lẽ điếc và câm vì bị quỷ ám.
Sự tương đồng của trường hợp người đàn ông tội nghiệp này, nếu chúng ta lấy phép lạ và thuộc linh hóa nó, có thể được tìm thấy ở một số tội nhân bị câm đến nỗi họ không thể bày tỏ nhu cầu của mình. Họ không thể cầu nguyện. Tôi không nói rằng họ mong muốn làm như vậy, nhưng họ thành thật khi nói rằng họ thậm chí không thể mô tả chính mình, hay không thể tự nài xin cho mình để kêu cầu Đức Chúa Trời thương xót. Họ có xác tín rằng họ sẽ là kẻ giả hình nếu họ làm vậy. Họ cảm thấy như thể sẽ là một sự xúc phạm đến Đức Chúa Trời nếu họ cố gắng cầu nguyện. Tất cả điều này là một sai lầm, nhưng cảm giác của họ là như vậy. Sự câm của người đàn ông tội nghiệp này đến từ việc bị quỷ ám và sự bất lực không thể cầu nguyện này cũng vậy — nó thường là công việc của Sa-tan trên lòng tội nhân khi họ không thể nói. Nếu ai đó hỏi họ về việc linh hồn của họ, họ không thể nói gì. Họ thường, có lẽ, đã được các nhà truyền giảng tha thiết tiếp cận, những người đã cố gắng tìm hiểu điều gì sai với họ, nhưng họ không bao giờ có thể đưa ra một câu trả lời. Có những người câm thuộc linh như vậy đã lâu nay đến Tabernacle này. Tôi thường ngạc nhiên rằng họ vẫn tiếp tục đến, thế mà họ vẫn đến, và các Anh Chị Em đã thử mọi cách để tiếp cận họ, nhưng không thể. Những người này dường như bị đóng kín bởi những hàng rào băng không thể xuyên qua, đến nỗi không thể tiếp cận họ bằng bất kỳ phương tiện thông thường nào. Họ không thể trả lời một câu hỏi, vì họ bị câm. Hẳn phải là một điều khủng khiếp khi cảm thấy như thể bạn thậm chí không thể thưa với Chúa về trường hợp của mình!
Nhưng rồi, có lẽ, bị điếc còn tệ hơn, và người câm này cũng bị điếc đến nỗi anh ta không thể nghe Chúa Giê-xu nói. Thật là một sự mất mát lớn khi không thể thưa với Thầy về rắc rối của chúng ta, nhưng đó là một sự mất mát lớn hơn khi không thể nghe Tiếng thân yêu ấy là tiếng có thể đánh thức kẻ chết, có thể chữa lành người bệnh, có thể biến đổi bản tính, có thể nói ân điển vào linh hồn! Có một số người ở giữa chúng ta dường như không thể nghe. Họ đến nơi thờ phượng, nhưng họ nói —
“Tôi nghe, nhưng dường như nghe vô ích,
Vô cảm như thép.
Nếu có cảm thấy điều gì, thì chỉ là nỗi đau
Khi thấy mình không thể cảm thấy.”
Tôi vui khi họ đi được đến dòng cuối cùng đó, nhưng họ bị điếc cho đến khi tiếng của Đức Chúa Trời đi cùng với tiếng của chức vụ. Nếu họ đọc Kinh Thánh, nó không có tác động trên lương tâm và lòng họ như khi nó được đi kèm bởi công việc quyền năng của Đức Thánh Linh.
Rồi có những người dường như giống người bị quỷ ám này, thậm chí không mong muốn điều tốt. Họ cảm thấy như thể họ đang ở dưới ảnh hưởng của Sa-tan. Tôi biết một người đàn ông có học thức tốt ở vị trí tốt trong xã hội, người có thể là niềm an ủi cho vợ và gia đình mình. Bạn sẽ muốn nói chuyện với anh ta nếu bạn có thể thấy anh ta ngay bây giờ, nhưng tôi không muốn bạn thấy anh ta vào bất kỳ lúc nào anh ta say rượu — lúc đó anh ta là một sự rủa sả cho gia đình tội nghiệp của mình và cho cả quận! Ôi, một người đàn ông sống cuộc đời như thế nào khi con quỷ say rượu đã giành quyền làm chủ trên anh ta! Tôi không ngạc nhiên rằng một người như vậy vừa điếc vừa câm đối với Phúc Âm!
Một số người ở trong vòng kìm kẹp của con quỷ tà dâm bẩn thỉu và ghê tởm đó — họ dường như đuổi theo dục vọng của mình cách tham lam, họ không thể bị giữ lại khỏi nó và, tất nhiên, họ không thể cầu nguyện — họ không thể nghe Lời với bất kỳ sự nhận thức đúng đắn nào về quyền năng của nó. Sa-tan có quyền làm chủ trên họ đến nỗi trường hợp của họ là một trường hợp khủng khiếp, giống như trường hợp của người bị quỷ ám điếc và câm này. Tôi không ngạc nhiên rằng đoàn dân nói, khi Đấng Christ đã chữa lành anh ta: “Chưa bao giờ thấy việc như vậy ở Y-sơ-ra-ên.”
II. Vậy, tiếp đến, đó không chỉ là một trường hợp phi thường được đem đến cho Đấng Christ, mà ĐÓ LÀ MỘT SỰ CHỮA LÀNH PHI THƯỜNG mà Ngài đã thực hiện, vì chúng ta đọc rằng quỷ bị đuổi ra và người câm nói được!
Lưu ý, thứ nhất, rằng quỷ bị đuổi ra. Bất cứ khi nào nó tự mình đi ra, nó luôn quay trở lại. Nhưng khi nó bị đuổi ra, Đấng đã ném nó ra giữ nó ở ngoài. Có một số người cải tà, dù họ hầu như không biết tại sao, và rồi, dần dần, họ quay lại tội cũ của mình và họ tệ hơn bao giờ hết. Nhưng bất cứ khi nào Đấng Christ đến để đối phó với người mạnh sức này, Ngài trục xuất nó bằng một Sự Bạo Lực Thiêng Liêng và không bao giờ cho phép nó quay trở lại, vì Đấng Mạnh Hơn đã đuổi nó ra giữ ngôi nhà ấy trong bình an. Sự đuổi quỷ này là một công việc rất lạ lùng. Cầu xin Chúa đến và thực hiện nó giữa chúng ta! Cầu xin con quỷ say rượu, hay dục vọng, hay bất cứ là gì, bị ném ra khỏi cửa sổ, không bao giờ quay lại linh hồn nữa!
Rồi, tiếp đến, người câm nói được. Đó cũng là một điều lạ lùng. Điếc và câm, làm sao anh ta biết ý nghĩa và giá trị của các âm thanh khác nhau? Thông thường chúng ta sẽ phải giải thích cho một người như vậy sức mạnh của một nguyên âm như vậy là gì, hay của một sự kết hợp như vậy giữa nguyên âm và phụ âm, nhưng người đàn ông này lập tức nói được! Ma-thi-ơ không ghi lại người đàn ông đã nói gì, dù ông có cho chúng ta biết đoàn dân đã nói gì. Sự tò mò có thể khiến chúng ta muốn biết người đàn ông đã nói gì hơn là đoàn dân đã nói gì, nhưng Chúa biết rằng sẽ ích lợi cho sự gây dựng của chúng ta hơn khi biết điều đoàn dân làm chứng về phép lạ! Điều được ghi lại có giá trị hơn nhiều so với điều bị bỏ qua, chúng ta có thể chắc chắn về điều đó.
Tuy nhiên, tôi tự hỏi người đàn ông đã nói gì. Tôi không biết, nhưng tôi có thể tưởng tượng điều tôi sẽ nói nếu tôi ở vào vị trí của anh ta. Tôi sẽ nói: “Phước cho Đức Chúa Trời là Chúa, Đấng đã giải cứu tôi khỏi quyền của quỷ!” Tôi cũng sẽ nói: “Ôi Chúa Giê-xu, con yêu Ngài! Xin cho con theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi!” Tôi sẽ không biết điều gì tôi không muốn nói trong hoàn cảnh như vậy, nhưng nếu có một từ lớn lao bất thường nào đó để bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc, tôi sẽ muốn dùng từ đó —
“Ôi, vì tình yêu này, xin đá và đồi
Phá vỡ sự im lặng lâu dài của chúng,
Và mọi lưỡi người hòa hợp
Nói lên những lời ca ngợi Đấng Cứu Rỗi!”
Điều này luôn làm tôi ngạc nhiên, nhưng tôi đã thường thấy nó — một kẻ phạm thượng bẩn thỉu nào đó, hay một tội nhân lớn khác đã được biến đổi và gần như ngay lập tức anh ta đã nói ngôn ngữ của Ca-na-an ngọt ngào như thể anh ta đã là một thánh đồ lâu năm! Tôi đã biết một người đàn bà được cứu khỏi đường phố, bẩn thỉu với thói xấu, thế mà ngay khi bà thật sự ăn năn dưới chân Đấng Cứu Rỗi, những giọt nước mắt bà đã rửa những bàn chân quý báu đó bằng chúng tinh khiết như bao giờ rơi từ mắt một bà mẹ tin kính! Ân điển của Đức Chúa Trời tạo ra những thay đổi lạ lùng ở nơi nó đến trong linh hồn, vì quỷ bị đuổi ra và một lưỡi thánh được đặt vào!
Lời nói thánh khiết được dạy — không phải trong 12 bài học, như tôi nghe nói một số người dạy tiếng Đức — mà trong một bài học duy nhất được dạy ngôn ngữ phước hạnh đó của sự cầu nguyện, ca ngợi và làm chứng về quyền năng và tình yêu của Đấng Christ mà, tôi nghĩ, hẳn phải là điều người đàn ông này đã nói. “Chưa bao giờ thấy việc như vậy ở Y-sơ-ra-ên,” đoàn dân nói, vì họ khó có thể tin vào tai mình khi người điếc-câm tội nghiệp này bắt đầu nói với tốc độ như vậy! Điều đó thật lạ lùng và tôi chắc chắn rằng nếu một số người tôi biết được cứu, thế gian sẽ khó tin điều đó!
Tôi thấy một Anh Em tuần này. Tôi đã thấy vợ anh ta một thời gian trước và tôi đã biết anh ta đã đối xử với bà tàn bạo như thế nào. Và khi tôi thấy anh ta xưng nhận Đấng Christ và khóc về tội của mình, tôi sẵn sàng khóc trên cổ anh ta khi nghĩ rằng anh ta nên ở giữa chúng ta yêu mến Đấng Cứu Rỗi khi có lần miệng anh ta đầy lời thề thốt và rủa sả và chén của kẻ say dường như luôn ở trên môi anh ta. Chúa làm những điều kỳ diệu lớn lao! Nếu còn bất kỳ tội nhân quá đáng nào nữa ở đây, cầu xin Ngài đến và đối phó với bạn cho đến khi mọi người sẽ nói về Tom, hay Harry, hay Jack, hay Polly: “Chúa đã tạo ra một sự thay đổi như vậy trong kẻ phóng đãng lớn đó, chưa bao giờ thấy như vậy ở Y-sơ-ra-ên.” Đức Chúa Trời được cảm tạ vì chính hy vọng rằng một phép lạ thương xót như vậy vẫn có thể được thực hiện! Như vậy, thứ nhất, đây là một trường hợp phi thường, và tiếp đến, đó là một sự chữa lành phi thường.
III. Nhưng, rồi, tất cả được giải thích bởi sự thật này, ĐÓ ĐƯỢC THỰC HIỆN BỞI MỘT ĐẤNG PHI THƯỜNG!
Đã có nhiều Tiên Tri ở Y-sơ-ra-ên và Đức Chúa Trời đã làm các phép lạ qua họ, nhưng bây giờ ở Y-sơ-ra-ên đứng chính Đức Chúa Trời Nhập Thể. Đấng bây giờ đã đến để đối phó với người bệnh và với những người bị quỷ ám là “Đức Chúa Trời Quyền Năng.” Quyền Toàn Năng ở trong tay Ngài, Sự Biết Hết ở trong mắt Ngài, Tình Yêu Vô Hạn ở trong lòng Ngài và Ngài đã đến để đối phó với những nỗi khổ và nhu cầu của con người. Chắc chắn, hỡi Anh Chị Em, trong một trường hợp như vậy chúng ta có thể mong đợi rằng sẽ có những việc được làm mà chưa bao giờ thấy ở Y-sơ-ra-ên! Y-sơ-ra-ên là xứ của những kỳ công và thế mà ở đây là một kỳ công mà Y-sơ-ra-ên chưa bao giờ ngạc nhiên như trước và, nếu nó chưa bao giờ thấy ở Y-sơ-ra-ên, bạn có thể tin chắc rằng nó chưa bao giờ thấy ở bất cứ nơi nào khác trên toàn thế giới! Vậy, nếu Đấng Christ đến và cứu những tội nhân lớn và làm ngay cả dân sự Ngài ngạc nhiên và nói: “Chưa bao giờ thấy việc như vậy giữa chúng ta,” thì, hãy tin chắc, nó chưa bao giờ thấy như vậy ở bất cứ nơi nào khác!
Nếu sự biến đổi phải được thực hiện bởi các mục sư, các nhà truyền giảng và giáo viên, chúng ta sẽ muốn chọn ra một số tấm lòng rất dịu dàng và những tâm hồn hiền lành — những người đã được huấn luyện từ tuổi trẻ trong đường lối tin kính — nhưng vì sự biến đổi luôn là công việc của chính Chúa, và sự tái sinh được thực hiện bởi Đức Thánh Linh, thì không quan trọng Chúa phải đối phó với những vật liệu nào! Đức Chúa Trời có thể từ những hòn đá này dấy lên con cái cho Áp-ra-ham! Ngài có thể gọi Sau-lơ người Tạt-sơ ra khỏi người Pha-ri-si và Ma-thi-ơ ra khỏi những người thu thuế — và người đàn bà yêu nhiều ra khỏi những gái điếm! Đấng Christ có thể cứu tên trộm đang chết, vâng, và chính kẻ đứng đầu tội nhân có một cánh cửa thương xót mở ra vì chính Đức Chúa Trời đã mang lấy xác thịt con người và đã xuống để cứu kẻ có tội. “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt và ở giữa chúng ta, và chúng ta đã ngắm xem vinh hiển của Ngài, vinh hiển như của Con Một đến từ Cha, đầy ân điển và lẽ thật.”
Tôi dường như tự mình lắp bắp và ấp úng trước những Lẽ Thật vinh hiển này của Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì linh hồn tôi có thể nói mà không bị môi tôi cản trở và tôi có thể kể đầy đủ Đấng Cứu Rỗi này vĩ đại như thế nào, Đấng mà không điều gì là khó, huống chi là không thể! Hỡi tội nhân lớn nhất, tội nhân đen tối nhất, tội nhân cứng lòng nhất, Chúa Giê-xu có thể cứu bạn ngay bây giờ! Hãy tin điều đó và tin Ngài và, tùy theo đức tin của bạn, sẽ thành như vậy cho bạn! Vâng, sẽ thành như vậy cho bạn ngay đêm nay trước khi bạn rời khỏi Nhà Cầu Nguyện này!
Bây giờ tôi chỉ còn nói trong vài phút với ai đó có thể đang nói: “Thưa ông, nếu tôi được cứu, đó sẽ là điều phi thường nhất từng xảy ra! Nếu tôi được rửa sạch trong huyết của Đấng Christ và được làm con của Đức Chúa Trời, đó sẽ là điều mới lạ lớn nhất từng được biết! Tôi không nghĩ điều đó có thể xảy ra vì chưa bao giờ thấy như vậy ở Y-sơ-ra-ên.”
Bây giờ hãy nghe tôi. Bạn nói chưa bao giờ thấy như vậy ở Y-sơ-ra-ên — làm sao bạn biết điều đó? Rất có thể bạn đang phạm một sai lầm lớn và đã có một số người được cứu vốn cũng xấu xa như bạn, có lẽ một số người, ở một số khía cạnh nào đó, còn tệ hơn bạn. Một cuốn sách tuyệt vời biết bao có thể được làm ra từ những ghi chép về sự biến đổi của những tội nhân lớn! Câu chuyện lãng mạn hoang dã nhất cũng tẻ nhạt so với lịch sử và sự mầu nhiệm thật của sự cứu rỗi tội nhân! Dù bạn có thể là gì, có một người giống bạn đã đi lên Thiên Đàng. Dù bạn đen tối hơn bất kỳ ai khác trong vòng bạn bè của mình, vẫn đã có một số người đen tối hơn bạn, những người, tuy vậy, đã được rửa trắng hơn tuyết và đã được cứu đời đời. Đừng tự thuyết phục mình vào xác tín rằng chưa bao giờ thấy như vậy ở Y-sơ-ra-ên, vì những việc lớn lao đã được thấy ở Y-sơ-ra-ên, mà bạn không biết gì về chúng.
Nhưng giả sử bạn nói sự thật và đúng? Vậy thì, nếu chưa bao giờ thấy như vậy ở Y-sơ-ra-ên, đó không phải là lý do tại sao nó không nên được thấy như vậy ngay bây giờ. Vì một việc chưa xảy ra, nó sẽ không bao giờ xảy ra sao? Người Y-sơ-ra-ên đã đứng trước
Biển Đỏ và họ có thể đã nói rằng một dân tộc chưa bao giờ hành quân qua biển. Vậy thì, đã đến lúc họ nên làm như vậy! Và khi Đức Chúa Trời chia nước ra, họ đi qua biển bằng chân khô và tại đó họ vui mừng trong quyền năng của Đức Giê-hô-va. Kinh Thánh không đầy dẫy những điều bất ngờ của ân điển sao — và Đức Chúa Trời có thay đổi không? Không, hỡi bạn thân mến, nếu kỳ công này chưa xảy ra, đã đến lúc nó nên xảy ra — và nếu chưa bao giờ thấy như vậy ở Y-sơ-ra-ên, tôi hy vọng giờ đã đến khi nó sẽ được thấy như vậy giữa chúng ta! Điều này mà đoàn dân nói Y-sơ-ra-ên chưa bao giờ thấy, Y-sơ-ra-ên đã thấy, vì người câm được giải thoát khỏi quyền của quỷ và được có thể nói lên lời ca ngợi Đấng Cứu Rỗi! Và bạn, tội nhân lớn như bạn, có thể trở thành một ví dụ về quyền năng bất ngờ của ân điển thiêng liêng. Đã đến lúc nên như vậy!
Bây giờ xin cho tôi hỏi bạn một câu hỏi có thể, có lẽ, chấm dứt niềm tin của bạn rằng trong trường hợp của bạn kỳ công này không thể xảy ra. Bạn có ở ngoài giới hạn của Quyền Năng Thiêng Liêng không? Ân điển của Đức Chúa Trời có thể đến, như những làn sóng biển, ngay đến chân bạn và rồi một tiếng tàn nhẫn nào đó sẽ nói: “Ngươi sẽ đến đến điểm này, nhưng không xa hơn” sao? Bạn có thật sự tin rằng bạn ở trên mức nước cao nhất của Lòng Thương Xót Thiêng Liêng không? Bạn có chịu suy ngẫm câu hỏi này và nghĩ xem bạn hẳn phải là một loại người lạ lùng như thế nào không? Cả người Do Thái lang thang, lẫn bất kỳ nhân vật hư cấu nào khác trong thế giới lãng mạn đều không phải là một sinh vật lạ lùng như bạn — một người ở ngoài giới hạn của tình yêu toàn năng, một người đã phạm tội vượt quá ranh giới của Lòng Thương Xót Vô Hạn — một tội nhân mà huyết của Đấng Christ không thể rửa sạch! Khi bạn đến Địa Ngục, họ sẽ diễu hành bạn như thế nào! “Đây là một người mà Đấng Christ không thể cứu! Anh ta sẵn lòng được rửa sạch, nhưng huyết của Đấng Christ không thể làm sạch anh ta!” Tôi dường như nghe bạn nói: “Đừng nói như vậy, thưa ông — điều đó gần như là phạm thượng.” Vậy tại sao bạn lại nghĩ như vậy, nếu tôi không được nói? Tại sao bạn lại trơ tráo nghĩ rằng, sau tất cả, bạn sẽ làm chủ trên Đấng Christ và rằng có một lần Ngài sẽ phải lùi lại và nói: “Người này đã đánh bại Ta. Ta không thể chạm vào anh ta. Ta không thể bằng bất cứ cách nào làm mềm, đổi mới, hay biến đổi anh ta”? Bạn không tin điều đó — tôi chắc bạn không tin! Vậy hãy ra khỏi sự dối trá khủng khiếp của tuyệt vọng này đang ở trên bạn. Nếu chưa bao giờ thấy như vậy ở Y-sơ-ra-ên, hãy tin rằng nó có thể được thấy như vậy — và ngay giờ này hãy tin cậy chính mình với Đấng Christ và sống!
Lại nữa, giả sử chưa bao giờ thấy như vậy ở Y-sơ-ra-ên. Giả sử bạn là tội nhân khó cứu nhất. Giả sử bạn là người ít có khả năng được tha thứ nhất. Giả sử tội lỗi của bạn gần như đã đạt đến giới hạn của tình yêu tha thứ. Vậy thì, bây giờ, đây là một cơ hội tốt cho Đấng Christ để cho thấy Ngài có thể làm gì — càng có nhiều chỗ hơn để vinh hiển của ân điển Đức Chúa Trời được thấy. Xin cho tôi trích một câu Kinh Thánh — “Ở đâu tội lỗi đã thêm lên, thì ân điển lại càng dư dật hơn.” Bây giờ đây là một cơ hội để sự huy hoàng của Tình Yêu Thiêng Liêng được thấy trong việc xua đuổi bóng tối nửa đêm của tội lỗi và tuyệt vọng của bạn! Bạn ở đâu, thưa ông thân mến, bạn ở đâu? Tôi thật vui khi nghĩ rằng tôi đang nói với một người như vậy, vì, về sau, khi bạn ngồi giữa các thiên sứ và hát ca ngợi ân điển Tự Do và tình yêu chịu chết, chắc chắn sẽ không có tiếng nào ngọt ngào hơn tiếng của bạn!
Tôi từng nghĩ rằng tôi sẽ hát giữa các thánh đồ ở trên cao to tiếng như bất kỳ ai, vì tôi nợ ân điển của Đức Chúa Trời rất nhiều! Và tôi đã từng nói như vậy trong một bài giảng, lâu rồi, trích những dòng này —
“Khi đó tôi sẽ hát to nhất trong đoàn người, Trong khi những cung điện vang dội của Thiên Đàng vang lên Những tiếng hô của ân điển Tối Cao!” Tôi nghĩ rằng tôi là con nợ lớn nhất đối với ân điển thiêng liêng và sẽ hát to nhất để ca ngợi nó. Nhưng khi tôi bước xuống khỏi bục giảng, có một người đàn bà đáng kính nói với tôi: “Ông đã phạm một lỗi trong bài giảng tối nay.” Tôi nói: “Tôi dám nói tôi đã phạm một tá, hỡi linh hồn tốt, nhưng lỗi cụ thể đó là gì?” “Ồ, ông nói rằng ông sẽ hát to nhất vì ông nợ ân điển thiêng liêng nhiều nhất. Ông chỉ là một chàng trai trẻ, ông không nợ ân điển đến một nửa như tôi ở tuổi 80! Tôi nợ ân điển nhiều hơn ông và tôi sẽ không để ông hát to nhất.” Tôi thấy rằng có một âm mưu chung giữa các bạn hữu, đêm đó, để đặt tôi vào phía sau. Và đó là nơi tôi muốn ở và mong muốn ở — đó là nơi những người hát to nhất mong muốn ở — để lấy chỗ thấp nhất và trong khi làm như vậy ca ngợi ân điển của Đức Chúa Trời nhiều nhất!
Hỡi anh em, nếu bạn là tội nhân lớn nhất ngoài Địa Ngục, sẽ càng có nhiều âm nhạc hơn trên Thiên Đàng khi họ đưa bạn đến đó và, vào lúc này, nếu bạn tin nơi Chúa Giê-xu, các thiên sứ sẽ lên lại dây đàn hạc của họ và những tiếng ha-lê-lu-gia mới sẽ vang lên qua các đường phố của Thiên Đàng khi họ thấy một tội nhân như bạn được rửa sạch và làm trắng trong huyết của Chiên Con! “Chưa bao giờ thấy việc như vậy ở Y-sơ-ra-ên,” vậy thì, hãy để nó được thấy như vậy bây giờ để ca ngợi ân điển vinh hiển của Đức Chúa Trời! “À,” một người nói, “tôi không nghĩ tôi sẽ bao giờ được cứu, vì chính quỷ ở trong tôi.” Vâng, nhưng Chủ của quỷ đã đến để đuổi nó ra. Chỉ cần tin nơi Chúa Giê-xu và Ngài sẽ đuổi nó ra khỏi bạn. “Nhưng nó sẽ không ra.” Bạn đừng bận tâm điều quỷ nói về vấn đề đó! Chủ của nó có thể làm nó ra. Đức Giê-hô-va Toàn Năng không biết quyền năng nào có khả năng đứng chống lại Ngài —
“Khi Ngài để lộ cánh tay Ngài,
Điều gì sẽ chống lại công việc Ngài?
Khi Ngài bênh vực chính nghĩa của dân Ngài
Ai, ai sẽ ngăn tay Ngài?” Ân điển Toàn Năng có thể đuổi Sa-tan ra và cũng giữ nó ở ngoài. “Ôi, nhưng thưa ông, tôi không cảm thấy như thể tôi có thể cầu nguyện. Ôi, ước gì tôi có thể cầu nguyện!” Nhưng bạn đã cầu nguyện — đó là một lời cầu nguyện bạn đã thốt ra. “Tôi không thể cầu nguyện, thưa ông, tôi ước tôi có thể.” Bạn đã cầu nguyện rồi, chính ước muốn đó là một lời cầu nguyện. “Thưa ông, tôi không thể cầu nguyện. Tôi hầu như không dám ngước lên Thiên Đàng.” Lời xưng nhận đó rằng bạn không dám ngước lên có trong nó chính cốt lõi của sự cầu nguyện! “Nhưng tôi không thể cầu nguyện.” Vậy thì, hãy rên rỉ. “Nhưng tôi hầu như không thể rên rỉ.” Vậy thì, hãy ước muốn. “Nhưng tôi khó có thể đi đến một ước muốn.” Vậy thì hãy khốn khổ vì bạn không thể ước muốn! Tôi không khuyên bạn hành động như vậy — tôi chỉ muốn dẫn bạn ra khỏi những cảm xúc hay sự thiếu cảm xúc của bạn. Nếu bạn muốn được cứu, hãy nhìn lên Chúa Giê-xu Christ ngay bây giờ, dù bạn cảm thấy hay không cảm thấy gì! Dù bạn có thể rên rỉ, hay cầu nguyện, hay làm bất cứ điều gì khác, hay không thể làm bất cứ điều gì khác, hãy nhìn lên Chúa Giê-xu! Hy vọng duy nhất của một tội nhân tội nghiệp là ở trong Đấng Christ Giê-xu và Ngài bị đóng đinh. Như tôi đã nói rồi, Ngài là Chủ của quỷ và Ngài, một mình Ngài, có thể là Đấng Cứu Rỗi của bạn. Hãy gieo mình dưới chân Ngài và Ngài sẽ không để bạn đi! Hãy nằm trước Ngài đúng như bạn là, trong tất cả sự khủng khiếp của tình trạng mình, và nói: “Lạy Chúa, xin nhìn con, vì con chỉ nhìn lên Ngài.” Hãy nhìn, nhìn, nhìn lên Chúa Giê-xu! Hãy nhìn và sống! —
“Có sự sống cho một cái nhìn lên Đấng Bị Đóng Đinh!
Có sự sống vào lúc này cho bạn.”
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 9.
Câu 1. Và Ngài vào một chiếc thuyền và sang qua, và đến thành của chính Ngài. Chúa chúng ta đã cho những người Ghê-gê-sê này một cơ hội để trở thành môn đồ của Ngài. Vương Quốc của Đức Chúa Trời đã đến rất gần họ, nhưng vì họ tự cho mình không xứng đáng với nó và nài xin Ngài rời khỏi miền của họ, Ngài không ép mình trên họ. Hỡi các bạn thân mến, hãy cẩn thận, nếu bạn chỉ nghe Phúc Âm một lần, rằng bạn không khước từ nó, vì bạn có thể không bao giờ có cơ hội nghe nó nữa!
2. Và, kìa, người ta đem đến cho Ngài một người bị bại liệt, nằm trên giường: và Chúa Giê-xu, thấy đức tin của họ, phán với người bại liệt rằng: Hỡi con, hãy vững lòng; tội của con đã được tha. Ngài thấy đức tin của một người được đem đến cho Ngài và cũng đức tin của bốn người khiêng đã thả anh ta xuống qua mái nhà.
3, 4. Và, kìa, một số thầy thông giáo tự nói trong lòng rằng: Người này nói phạm thượng! Và Chúa Giê-xu, biết những ý tưởng của họ, phán rằng: Sao các ngươi nghĩ điều xấu trong lòng mình? Sự hiểu biết của Ngài về những ý tưởng trong lòng họ lẽ ra phải thuyết phục họ rằng Ngài là Đấng Thiêng Liêng và rằng, do đó, Ngài có quyền tha tội. Tuy nhiên, họ không ở trong tình trạng để học bất cứ điều gì, vì họ nghĩ rằng họ đã biết mọi thứ rồi.
5. Vì điều nào dễ hơn, nói: Tội của con đã được tha; hay nói: Hãy đứng dậy và bước đi? Mỗi hành động này đều cần Quyền Năng Thiêng Liêng, nhưng khi Thần Tính hiện diện, không có sự khác biệt về sự bày tỏ quyền năng này giữa sự tha thứ tội lỗi và sự chữa lành bệnh tật.
6, 7. Nhưng để các ngươi biết Con Người có quyền trên đất để tha tội, (bấy giờ Ngài phán với người bại), Hãy đứng dậy, vác giường ngươi, và đi về nhà ngươi. Và người ấy đứng dậy, đi về nhà mình. Người ấy vác chiếc chiếu mình đã nằm trên đó. Quý vị nghĩ người ấy có giữ chiếc giường ấy như vật thánh, để làm kỷ niệm không? Hoặc nếu về sau người ấy dùng nó để ngủ, thì ban đêm, trên giường mình, người ấy chẳng thức dậy và ngợi khen Chúa vì điều Ngài đã làm cho mình sao? Tôi nghĩ chúng ta nên ghi nhớ trong ký ức những việc Đấng Christ đã làm cho chúng ta, nếu quả thật chúng ta biết sự cứu rỗi lớn lao của Ngài. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu có một chiếc chiếu nào đó quý vị đang để ở nhà — một chiếc giường, hoặc một cuốn sách — hoặc một vật gì đó gắn liền với kỷ niệm về một việc làm của Tình Yêu Vô Hạn và Ân Điển Toàn Năng.
8. Nhưng khi đoàn dân đông thấy vậy, họ lấy làm lạ, và tôn vinh Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban quyền phép như vậy cho loài người. Họ không suy nghĩ đủ sâu và không thật sự đi đến tận cùng của vấn đề, nhưng họ kết luận rằng thật là một điều lạ lùng khi bất cứ người nào — bất cứ loài người nào, như cách họ nói — lại được ban cho quyền phép như vậy.
9. Và khi Chúa Giê-xu đi khỏi đó, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ, đang ngồi tại sở thu thuế. Hãy chú ý cách Ma-thi-ơ mô tả chính mình — “Khi Chúa Giê-xu đi khỏi đó, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ, đang ngồi tại sở thu thuế.”
9. Và Ngài phán với người ấy: Hãy theo Ta. Và người ấy đứng dậy, đi theo Ngài. Hãy xem mọi sự đều vâng phục Đấng Christ thể nào! Sự bại liệt rời khỏi người bại, và lòng cứng cỏi lìa khỏi người thu thuế.
10. Và xảy ra, khi Chúa Giê-xu ngồi ăn trong nhà, kìa, nhiều người thu thuế và kẻ tội lỗi đến, ngồi ăn với Ngài và các môn đồ Ngài. Hãy lưu ý sự khiêm tốn của những người ghi chép đầu tiên này — Ma-thi-ơ không nói rằng đó là nhà của chính ông nơi buổi tụ họp này diễn ra, cũng không nói rằng ông là người đãi tiệc. Mác và Lu-ca cung cấp thông tin này.
11-13. Và khi người Pha-ri-si thấy vậy, họ nói với các môn đồ Ngài: Sao Thầy các ngươi ăn với người thu thuế và kẻ tội lỗi? Nhưng khi Chúa Giê-xu nghe điều đó, Ngài phán với họ: Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc, nhưng người đau ốm mới cần. Nhưng hãy đi, và học cho biết câu này nghĩa là gì: Ta muốn lòng thương xót, chứ không muốn của lễ. Đức Chúa Trời ưa việc làm điều tốt hơn mọi nghi lễ và lễ nghi bề ngoài, ngay cả những điều tốt nhất trong số đó — “Ta muốn lòng thương xót, chứ không muốn của lễ:”
13-22. Vì Ta đến không phải để kêu gọi người công chính, nhưng kêu gọi kẻ tội lỗi ăn năn. Bấy giờ các môn đồ của Giăng đến với Ngài, nói rằng: Sao chúng tôi và người Pha-ri-si thường kiêng ăn, mà môn đồ Thầy không kiêng ăn? Vậy Chúa Giê-xu phán với họ: Chừng nào chàng rể còn ở với họ, thì các bạn hữu của chàng rể có thể buồn rầu được sao? Nhưng đến ngày chàng rể bị cất khỏi họ, thì họ sẽ kiêng ăn. Không ai vá miếng vải mới vào áo cũ, vì miếng vá dùng để lấp đầy ấy sẽ làm rách áo, và chỗ rách càng tệ hơn. Người ta cũng không đổ rượu mới vào bầu cũ: nếu vậy, bầu sẽ nứt, rượu chảy ra, và bầu hư mất: nhưng người ta đổ rượu mới vào bầu mới, thì cả hai đều được giữ. Trong khi Ngài phán những điều này với họ, kìa, có một người cai trị đến, thờ lạy Ngài, và nói: Con gái tôi vừa mới chết: nhưng xin Thầy đến, đặt tay trên nó, thì nó sẽ sống. Và Chúa Giê-xu đứng dậy, đi theo người ấy, các môn đồ Ngài cũng vậy. Và kìa, một người đàn bà bị bệnh xuất huyết đã mười hai năm, đến phía sau Ngài, và chạm vào gấu áo Ngài: vì bà tự nhủ: Nếu tôi chỉ chạm được áo Ngài, thì tôi sẽ được lành. Nhưng Chúa Giê-xu quay lại, và khi thấy bà, Ngài phán: Hỡi con gái, hãy vững lòng; đức tin con đã làm cho con được lành. Và người đàn bà được lành từ giờ đó. Hãy xem Ngài rải lòng thương xót ra khắp chung quanh thể nào! Ngài đầy tràn điện lực thiêng liêng của sự chữa lành, và bất cứ ai đến gần Ngài đều nhận được một phước lành! Ôi, ước gì Đấng Christ đầy dẫy và tràn trề ấy hiện diện giữa mọi hội chúng thờ phượng, vì vẫn còn nhiều người bệnh cần một Cứu Chúa như những người này đã cần trong thời của Chúa Giê-xu!
23. Và khi Chúa Giê-xu đến nhà người cai trị, và thấy những người thổi sáo cùng đoàn dân đang làm ồn ào. Họ đã tụ họp lại để dự tang lễ của cô gái trẻ này.
24. Ngài phán với họ: Hãy lui ra: vì cô gái không chết, nhưng đang ngủ. Và họ cười nhạo Ngài. Họ chưa hiểu cách nói của Ngài — dường như giấc ngủ chỉ khác sự chết ở điểm này — rằng người ngủ sẽ thức dậy trở lại, và trở lại với sự tỉnh thức. Chúa Giê-xu Christ không có ý nói rằng cô gái không chết — Ngài có ý nói rằng, vì cô sắp sống lại, nên điều đó, như thể, chỉ giống như hình ảnh của sự chết. Đối với cô, sự chết không phải là một ngõ cụt, một hang tối không có lối mở ở đầu bên kia — mà đúng hơn là một đường hầm mà cô đang đi qua để trở lại với sự sống.
25, 26. Nhưng khi đoàn dân đã bị đưa ra ngoài, Ngài vào, nắm tay cô, và cô gái đứng dậy. Và danh tiếng về việc này lan ra khắp vùng đó. Và thật phải lắm! Đây là điều kỳ diệu trên mọi điều kỳ diệu, rằng Ngài thậm chí có thể khiến kẻ chết sống lại!
27. Và khi Chúa Giê-xu rời khỏi đó, có hai người mù đi theo Ngài, kêu lên và nói: Hỡi Con của Đa-vít, xin thương xót chúng tôi. Hỡi anh chị em của tôi, hãy xem phép lạ nối tiếp phép lạ thể nào, đường của Đấng Christ, như thể, được lát bằng lòng thương xót trên lòng thương xót thể nào!
28. Và khi Ngài đã vào nhà, hai người mù đến với Ngài, và Chúa Giê-xu phán với họ: Các ngươi có tin Ta có thể làm điều này không? Thật là một điều lớn lao khi có đức tin về chính điểm đặc biệt liên quan nhất đến chúng ta — “Các ngươi có tin Ta có thể làm điều này không?” Một số người có thể tin mọi điều, ngoại trừ chính điều mà đức tin cần đến nhất,
28. Họ thưa với Ngài: Thưa Chúa, phải. Thưa bạn thân mến, quý vị có thể nói: “Thưa Chúa, phải,” về chính mình không?
29-31. Bấy giờ Ngài chạm vào mắt họ, và phán: Hãy được cho các ngươi tùy theo đức tin của các ngươi. Và mắt họ được mở ra; và Chúa Giê-xu nghiêm giọng bảo họ: Hãy coi chừng, đừng cho ai biết việc này. Nhưng khi họ ra đi, họ đồn danh tiếng Ngài ra khắp vùng đó. Họ làm như vậy là rất sai, vì họ phải vâng theo mệnh lệnh của Đấng Christ. Họ đang gây nhiều thiệt hại, dù chắc chắn họ tưởng mình đang làm điều tốt. Trước hết, Cứu Chúa khiêm tốn và không muốn những việc chữa lành của Ngài được thuật lại. Kế nữa, Ngài muốn có cơ hội làm thêm điều tốt, nhưng việc thuật lại việc chữa lành này đã đem đến cho Ngài những đoàn dân đông đảo gây cản trở cho Ngài, và cũng khơi dậy sự thù ghét của người Pha-ri-si, là những người sẽ càng bắt bớ Ngài hơn. Hơn nữa, Chúa chúng ta không muốn người Pha-ri-si nghĩ rằng Ngài chữa lành cho người ta chỉ để họ quảng bá cho Ngài. Tôi nghĩ chúng ta thường sai lầm khi tưởng rằng việc làm cho mọi người biết mọi chuyện nhỏ nhặt xảy ra, và ngay cả mọi chuyện lớn lao, là con đường tốt nhất nên theo. Có một cách bước đi trong sự khôn ngoan đối với những người ở ngoài — và Đấng Christ biết cách ấy. Và những người mù này, là những người Ngài đã mở mắt cho, không nên bất tuân Ngài.
32. Khi họ đi ra, kìa, người ta đem đến cho Ngài một người câm bị quỷ ám. “Khi họ đi ra.” Quý vị hãy chú ý Đấng Christ đã phân phát một chuỗi liên tiếp những lòng thương xót thể nào! Đó là một thứ cơn bão phước lành, tiếng này nối tiếp tiếng kia, gần như không gián đoạn!
33, 34. Và khi quỷ bị đuổi ra, người câm nói được: và đoàn dân đông lấy làm lạ, nói rằng: Chưa bao giờ thấy việc như vậy trong Y-sơ-ra-ên. Nhưng người Pha-ri-si nói: Ngài đuổi quỷ nhờ chúa quỷ. Đấng Christ đáp lại lời chế nhạo gian ác này thể nào?
35. Và Chúa Giê-xu đi khắp các thành và các làng, dạy dỗ trong các nhà hội của họ, và giảng Phúc Âm của Vương Quốc, và chữa lành mọi thứ bệnh tật và mọi thứ đau ốm trong dân chúng. Đó là câu trả lời tốt nhất dành cho những kẻ hay bẻ bác — hãy làm điều tốt hơn bao giờ hết! Không thể ngăn được tiếng chó sủa, vậy hãy cứ đi đường mình, như mặt trăng cứ tỏa sáng, mặc cho bầy chó cứ sủa. Ôi, vinh hiển của Thầy! Như một đám mây phân phát những cơn mưa phước lành ở bất cứ nơi nào nó di chuyển, Ngài cũng vậy, tiếp tục làm công việc đời sống của Ngài.
36-38. Nhưng khi Ngài thấy đoàn dân đông, Ngài động lòng thương xót họ, vì họ mệt mỏi và tản lạc, như chiên không có người chăn. Bấy giờ Ngài phán với các môn đồ Ngài: Mùa gặt thật trúng, nhưng thợ gặt thì ít; vậy, hãy cầu xin Chúa của mùa gặt, để Ngài sai thợ gặt vào mùa gặt của Ngài. Hay, “để Ngài đẩy thợ gặt ra vào mùa gặt của Ngài.” Người làm được nhiều nhất luôn là người cần thấy cần làm thêm nhiều hơn nữa. Đấng Christ phước hạnh này, với đôi tay đầy dẫy công việc thánh như vậy, là Đấng quỳ gối xuống và kêu cầu Chúa lớn lao của mùa gặt đẩy thợ gặt ra vào mùa gặt của Ngài. Chúng ta hãy noi theo Ngài trong cả việc làm lẫn việc cầu nguyện!
Mục Đích Của Cái Chết Của Đấng Christ
(No. 2483)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 20 THÁNG 9, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 15 THÁNG 8, 1886.
“Đấng đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta, để Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi đời ác này, theo ý muốn của Đức Chúa Trời và Cha chúng ta: Ngài được vinh hiển đời đời vô cùng. A-men.” Ga-la-ti 1:4, 5.
Sứ Đồ Phao-lô, trong các thư tín của ông, đáng chú ý ở chỗ ông hầu như không bao giờ nhắc đến danh của Chúa Giê-xu Christ mà không dừng lại để ngợi khen và chúc tụng Ngài. Có nhiều lời chúc phước và những tiếng ha-lê-lu-gia trong các Thư Tín của Phao-lô mà, xét theo mạch văn, có thể bỏ qua, nhưng không một lời nào trong số đó có thể bỏ qua được, vì lòng ông bừng cháy tình yêu đối với Thầy thiêng liêng của mình đến nỗi ông chỉ cần nhắc đến danh yêu dấu ấy là lời ngợi khen của ông liền bùng ra trong giây lát! Hỡi anh em, tất cả chúng ta hãy cố giữ một tấm lòng như của Sứ Đồ — đầy dẫy tình yêu đối với Đấng Christ đến nỗi chúng ta chỉ cần bắt gặp dấu vết của Ngài là chúng ta sẽ lập tức sấp xuống thờ phượng và tôn thờ Ngài, hoặc, trên đôi cánh của tình yêu thánh, bay lên gần Ngai Ngài hơn.
Tôi hoàn toàn chắc chắn rằng khi Phao-lô đang viết Thư Tín gửi cho người Ga-la-ti, ông nóng lòng bắt tay vào công việc của mình. Người Ga-la-ti đã lìa bỏ Phúc Âm của Ân Điển của Đức Chúa Trời, và Phao-lô hết sức tha thiết đem họ trở lại với Lẽ Thật lớn lao của giáo lý về sự cứu rỗi và sự xưng công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ. Ông nóng lòng bắt tay vào việc cố gắng đưa họ trở lại những đường lối cũ, nhưng dường như cần thiết và lịch sự phải bắt đầu bằng một lời chào thăm. Trong lời chào thăm ấy xuất hiện danh của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vậy là Sứ Đồ liền cất lên! Dù tha thiết bắt tay vào đề tài đặc biệt ông sắp viết đến đâu, ông cảm thấy mình phải nán lại một lúc và viết đôi điều để tôn vinh Thầy thiêng liêng của mình. Vậy chúng ta đọc: “Nguyện ân điển và sự bình an ban cho anh em từ Đức Chúa Trời là Cha, và từ Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta, để Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi đời ác này, theo ý muốn của Đức Chúa Trời và Cha chúng ta: Ngài được vinh hiển đời đời vô cùng. A-men.” Rồi ông mới bắt tay vào công việc đang ở trong tay — “Tôi lấy làm lạ rằng anh em đã vội lìa bỏ Đấng gọi anh em đến ân điển của Đấng Christ, để theo một phúc âm khác: đó không phải là một phúc âm khác; nhưng có một số kẻ làm rối loạn anh em và muốn xuyên tạc Phúc Âm của Đấng Christ,” và cứ thế tiếp tục.
Ông nóng cháy về đề tài đó, vậy mà ông phải dừng lại một hai phút để viết ít lời ngợi khen Chúa và Cứu Chúa vinh hiển của mình. Tục ngữ xưa nói: “Cầu nguyện và thức ăn cho ngựa không cản trở hành trình của ai.” Và việc dừng lại một lúc, để ngợi khen và chúc tụng danh của Chúa Giê-xu Christ, không cản trở lập luận của ai! Dù quý vị phải làm bất cứ việc gì, nếu Thầy của quý vị đi ngang qua đường quý vị, hãy dừng lại một lúc và ngợi khen Ngài hết sức mình có thể. Khi Ma-ri ngồi dưới chân Đấng Christ, nàng không lãng phí thời gian của mình, nàng đang dùng nó lúc ấy với lợi ích cao nhất có thể! Và khi quý vị và tôi rời khỏi công việc của Thầy để nghĩ về chính Chúa, và ngợi khen Ngài cùng tương giao với Ngài, chúng ta không hề lãng phí thời gian của mình! Chúng ta đang thu thập sức lực và sử dụng nó cho mục đích tốt nhất có thể đối với công việc và cuộc chiến đấu trong tương lai của mình.
Tôi có thể thấy sự khôn ngoan lớn lao của Sứ Đồ khi hành động theo cách như vậy. Ông sắp viết cho những người Ga-la-ti này về việc họ lìa bỏ Phúc Âm — cách tốt nhất để khiến họ buồn rầu vì đã lìa bỏ đức tin là gì? Ấy là đặt trước mặt họ chính Chúa Giê-xu Christ, là Đấng cốt lõi và vinh hiển của Phúc Âm! Tôi đã nghe về một người giảng rất nhiều chống lại những sai lầm nào đó, nhưng có một tôi tớ khác của Chúa không bao giờ giảng chống lại những sai lầm ấy, mà luôn rao giảng Phúc Âm thẳng thắn rõ ràng — và khi có người hỏi ông tại sao ông không tấn công những sai lầm ấy, ông nói: “Tôi thật sự giảng chống lại chúng một cách hiệu quả nhất. Nếu có một cây gậy cong ở đâu đó và quý vị muốn chỉ ra nó có bao nhiêu chỗ cong, quý vị không cần làm gì ngoài việc đặt một cây gậy thẳng xuống bên cạnh nó — và sự cong quẹo của cây gậy kia sẽ bị phát hiện ngay lập tức.” Vậy Sứ Đồ ngưỡng mộ, tôn cao và tôn thờ Chúa Giê-xu Christ, và như thế, theo cách tốt nhất có thể, giới thiệu điều ông phải nói về những sai lầm của người Ga-la-ti. Ôi, ước gì có một luồng ánh nắng bùng lên từ mặt của Đấng Christ! Bấy giờ những bóng tối của ngày nay sẽ sớm bay đi! Những người chưa bao giờ thấy Ngài có thể yêu thích những điều mới lạ hiện đại và những điều dối trá, nhưng nếu họ đã nhìn thấy mặt Ngài và đã bị những nét quyến rũ của Ngài chinh phục, họ sẽ giữ vững rằng Ngài, là Đấng hôm qua, ngày nay và cho đến đời đời không hề thay đổi, đáng được ưa chuộng hơn vô hạn so với mọi phát minh của loài người! Tôi không thể nói ít hơn điều này khi tôi để ý vị trí mà phân đoạn của chúng ta được đặt vào.
Nhưng bây giờ chúng ta hãy đến với chính phân đoạn. Theo suy nghĩ của tôi, nó chứa bốn điều. Thứ nhất, điều Chúa Giê-xu Christ chúng ta nhắm đến đối với dân Ngài — “để Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi đời ác này.” Thứ hai, điều Chúa chúng ta đã làm để bảo đảm mục đích này — “Đấng đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta, để Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi đời ác này.” Thứ ba, tại sao Ngài đã làm điều đó — “Theo ý muốn của Đức Chúa Trời và Cha chúng ta.” Và thứ tư, chúng ta sẽ nói gì về điều đó — “Ngài được vinh hiển đời đời vô cùng. A-men.”
I. Vậy trước hết, CHÚA GIÊ-XU CHRIST CHÚNG TA ĐÃ NHẮM ĐẾN ĐIỀU GÌ ĐỐI VỚI DÂN NGÀI?
Để giữ họ khỏi đi xuống Hố sâu? Để cứu họ khỏi Địa ngục? Để đem họ lên Thiên đàng? Vâng, tất cả những điều đó, nhưng hơn thế nữa! Mục đích lớn lao của Ngài đối với dân Ngài là giải cứu họ khỏi đời ác này. Chúng ta đang sống trong đời ác này, và vì Phao-lô đã gọi nó bằng tên ấy, chúng ta không cần thay đổi cụm từ, vì chúng ta không thể không biết rằng nó vẫn là một thế gian gian ác. Và trong đó có những người được Đức Chúa Trời cứu chuộc và tuyển chọn, theo bản chất là một phần không thể tách rời của thế gian ấy, cũng sa ngã như vậy, cũng xa cách Đức Chúa Trời như vậy, cũng chuyên làm điều ác như vậy, cũng chắc chắn đi xuống Hố hủy diệt như vậy nếu bị bỏ mặc cho chính mình. Mục đích của Đấng Christ là chạm khắc ra một dân tộc từ dòng đá lớn lao này — mục đích của Ngài là tìm thấy chính dân Ngài, là những người đã được ban cho Ngài trước khi trái đất được dựng nên — và giải cứu họ khỏi ách nô lệ và sự ràng buộc mà họ đang ở trong tại Ai Cập này, nơi họ dường như là một phần của nó, dù đối với mắt của Đấng Christ họ luôn riêng biệt và khác biệt như dân Y-sơ-ra-ên khi họ ở trong đất Gô-sen.
Sứ Đồ có ý gì khi nói rằng Chúa Giê-xu Christ đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta, để Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi đời ác này?
Trước hết, Đấng Christ đã đến để Ngài có thể giải cứu dân Ngài khỏi sự đoán phạt chung này của đời ác này. Đây là Thành Hủy Diệt sẽ bị thiêu đốt bằng lửa, và công việc của Đấng Christ là đem dân Ngài ra khỏi đó. Vì vậy Ngài sai các nhà truyền giảng Phúc Âm của Ngài đến kêu gọi họ: “Hãy trốn khỏi cơn thịnh nộ sắp đến! Đừng nán lại trong thành, nhưng hãy chạy trốn để cứu mạng sống mình — quý vị đang ở trong một thế gian bị định tội, chắc chắn sẽ bị hủy diệt — vậy, hãy chạy đến Nơi Trú Ẩn duy nhất khỏi cơn bão sắp đến.” Chúa mong muốn chúng ta được tách khỏi thế gian này rõ ràng đến nỗi khi nó bị đoán phạt, chúng ta có thể không cùng chịu sự đoán phạt ấy. Mục đích của Đấng Christ là đem chúng ta vào tình trạng được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, qua huyết và sự công chính của Ngài, để chúng ta có thể không bị hư mất trong đống đổ nát chung vào ngày thế gian bị lửa thiêu đốt, nhưng để chúng ta có thể có chiếc tàu của mình, trong đó, như Nô-ê công chính đã được giữ khỏi trận lụt nước, chúng ta có thể được cứu khỏi những dòng lũ lửa của Cơn Thịnh Nộ Thiêng Liêng. Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi sự đoán phạt hiện đang đè trên toàn bộ dòng dõi của A-đam, ngoại trừ những người đã chạy trốn để được trú ẩn, nắm lấy hy vọng được đặt trước mặt họ trong Phúc Âm.
Nhưng Ngài đã đến với mục đích xa hơn này, là giải cứu chúng ta khỏi tình trạng mà thế gian đang ở trong. Trong thời của Phao-lô, thế gian ở trong một tình trạng khủng khiếp. Bấy giờ người nô lệ bị xích vào cửa của chủ mình, như một con chó, và ngủ ban đêm trong một cái lỗ dưới cầu thang — và chủ của người nô lệ thì buông mình trong mọi thứ trụy lạc và tội lỗi. Sự tàn ác của người La Mã tự thỏa mãn bằng những buổi trình diễn đấu sĩ, nơi người ta giết lẫn nhau để làm nên một ngày lễ cho công chúng. Đấng Christ đã đến để tập hợp ra một dân tộc ngay cả từ giữa những điều ghê tởm này — và Ngài quả đã tập hợp họ ra — một dân tộc thánh, không thể và sẽ không sống như phần còn lại của thế gian đã sống! Họ không đi xa vào những nơi hoang mạc, hay trốn mình trong các hang động, sống như những ẩn sĩ, nhưng họ đi lên đi xuống trên đất, trung tín làm tròn các bổn phận của đời sống hằng ngày, vậy mà ở khắp nơi đều được đánh dấu là khác với những người khác. Phẩm chất đạo đức của họ — toàn bộ suy nghĩ của họ về những điều thuộc về thế gian này và thế gian sau — hoàn toàn khác với phần còn lại của nhân loại, vì Đấng Christ đã đến để kéo họ ra khỏi chuồng xí của sự gian ác mà những người khác sống trong đó như thú vật, để nâng họ lên khỏi vũng bùn của tội lỗi và làm cho họ thành một dân tộc có tâm trí trong sạch, thánh khiết, nhân từ, rộng lượng, yêu thương, là những người sẽ giống như Thầy của họ, Chúa Giê-xu Christ!
Vì mục đích này, Cứu Chúa đã chết. Ngài cho rằng thật đáng, ngay cả phải chết trên Thập Tự Giá, để qua đó Ngài có thể làm nên một dân tộc tốt hơn, trong sạch hơn, cao quý hơn, ít ích kỷ hơn, sốt sắng hơn những gì từng xuất hiện trong thế gian La Mã hay Do Thái. Và đây là điều Ngài vẫn đang làm trong đời ác này! Ngài đang nâng những người nam và người nữ lên khỏi sự ô uế mà họ đã từng lăn lóc trong đó — làm cho họ yêu sự thánh khiết, sự trong sạch, sự tiết độ — và ghét mọi điều gian ác trước mắt Đức Chúa Trời.
Vậy đây là mục đích lớn lao của cái chết của Đấng Christ — giải cứu chúng ta khỏi sự đoán phạt của thế gian, và giải cứu chúng ta khỏi tình trạng của thế gian.
Ngài cũng đã đến để giải cứu chúng ta khỏi những phong tục của thế gian. Có nhiều điều một người thuộc về thế gian làm mà một Cơ Đốc nhân không thể làm. Tôi không cần nói dài về những mánh khóe trong buôn bán vốn quá phổ biến trong thời buổi hiện nay, nhưng nếu quý vị thuộc về Đấng Christ, tôi khuyên quý vị, đừng ngay cả nghĩ đến chúng, mà hãy để đường lối của quý vị thẳng như đường của một mũi tên, và để lương tâm quý vị sạch như tuyết mới rơi! Dân của Đức Chúa Trời không được nói: “Đó là phong tục của nghề nghiệp, vậy chúng tôi có thể làm điều đó.” Quý vị có liên quan gì đến điều đó? Đó là phong tục của nghề nghiệp để hủy hoại linh hồn người ta, nhưng các Hội Thánh của Đức Chúa Trời không có phong tục như vậy, cũng không có những người đi theo sát Chúa Giê-xu Christ. Ngài đã đến có mục đích để chúng ta có thể không rập khuôn theo những thời thượng tội lỗi của loài người, nhưng để chúng ta có thể có một đường lối của riêng mình, hay đúng hơn, để chúng ta có thể làm cho đường lối của Đấng Christ, là đường lối thánh khiết, thành đường lối của chúng ta.
Do đó, Ngài đã đến để giải cứu chúng ta khỏi tinh thần của thế gian. Tinh thần của thế gian là: “Tôi có thể bơi. Vậy, nếu mọi người khác bị chết đuối, thì sẽ càng có thêm chỗ cho tôi.” “Tôi chiến đấu vì bàn tay của chính mình,” người thuộc về thế gian nói, “và nếu, trong quá trình đó, tôi nghiền nát người góa bụa và kẻ mồ côi, tôi không thể làm khác được — họ không nên cản đường tôi.” Những quy luật của kinh tế chính trị không cho phép bất cứ điều gì giống như lòng thương xót — chúng cứng nhắc như những quy luật của tự nhiên. Chúng có phần như thế này — “Hãy nghiền người nghèo xuống và lấy từ họ càng nhiều càng tốt với càng ít tiền càng tốt. Đừng quan tâm đến ai ngoài chính mình. Hãy chú ý đến cơ hội chính. Hãy kiếm tiền, một cách lương thiện, nếu quý vị có thể, nhưng nếu không, hãy cứ kiếm tiền bằng mọi cách, chỉ cần tránh xa luật pháp, vì sa vào nanh vuốt của nó sẽ là một sai lầm.” Bây giờ, Đấng Christ đã đến để tập hợp ra khỏi thế gian một dân tộc sẽ không bị tinh thần đáng ghê tởm này chiếm hữu, nhưng sẽ quyết tâm sống vì người khác chứ không vì chính mình. Chúng ta phải quan tâm đến những người chung quanh mình và nghĩ xem hành vi của mình sẽ có ảnh hưởng gì trên họ. Chúng ta phải yêu Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta hết lòng, hết tâm trí, hết linh hồn, hết sức lực, và yêu người lân cận như chính mình. Chúng ta phải yêu ngay cả kẻ thù của mình. Chúng ta phải làm điều tốt cho kẻ vô ơn và kẻ gian ác. Chúng ta phải, trong mọi cách, và tùy theo mức độ khả năng của mình, bắt chước gương mẫu của Cha chúng ta ở trên Thiên đàng, là Đấng khiến mặt trời của Ngài chiếu sáng và mưa của Ngài rơi xuống trên kẻ ác cũng như kẻ tốt. Hỡi các bạn, hãy nhìn xem Đấng Christ đã đến để làm gì — ngay cả việc biệt riêng cho chính Ngài một dân tộc giống như Ngài ra khỏi đời ác này!
Một lần nữa, Ngài sẽ làm điều này bằng cách giải cứu chúng ta khỏi mọi sự sợ hãi thế gian này. Có biết bao người trong quý vị không dám làm bất cứ điều gì ngoài điều xã hội đồng ý nên làm! Nếu xã hội nói: “Đây là điều đúng nên làm,” quý vị gọi đó là “phép xã giao,” và quý vị làm điều cụ thể ấy. Rồi mọi người chung quanh quý vị đều rất đáng kính, và quý vị muốn được coi là đáng kính — và hậu quả là quý vị không dám gọi linh hồn mình là của chính mình, và quý vị không hành động như mình mong muốn cho đến khi quý vị đã xin phép những người lân cận trước. Có vô số người vẫn ở trong tình trạng nô lệ khốn khổ cho những người chung quanh mình! Nhưng khi Đấng Christ đến thế gian, Ngài đã tập hợp ra khỏi thế gian một dân tộc không sợ bất cứ ai. Sau khi Thánh Linh tốt lành của Ngài đã đổi mới họ, họ bước đi không sợ hãi trước những bậc vua chúa trần gian lớn lao nhất! Chẳng hạn, có Hoàng đế La Mã vĩ đại, và ai từng dám mâu thuẫn với điều Hoàng đế La Mã nói? Người đã viết phân đoạn của chúng ta đã dám!
Và Phao-lô trước mặt Nê-rô là một người vĩ đại hơn nhiều so với tên bạo chúa tàn ác trên ngai vàng. Khi người ta đem các thánh đồ ra trước tòa án, quan tổng đốc La Mã nói: “Hãy dâng của lễ cho các thần tượng. Ngươi biết luật — hãy lấy hương đó và đặt lên bàn thờ, ngay lúc này.” Một trong những lính canh nói: “Thưa ngài, người này cứng đầu và phản loạn. Tôi đã bảo anh ta phải làm gì, nhưng anh ta từ chối.” Quan tổng đốc nói: “Hỡi kẻ vô đạo khốn nạn, ngươi từ chối thờ lạy Jupiter sao? Hãy đặt hương đó lên bàn thờ ngay lúc này, nếu không ngươi sẽ bị xé xác bằng những chiếc sắt nóng.” Người trước mặt ông đáp: “Tôi là một Cơ Đốc nhân.” “Đó là câu trả lời của ngươi sao?” “Vâng, thưa ngài, câu trả lời duy nhất của tôi. Tôi là một Cơ Đốc nhân.” “Vậy hãy xé anh ta bằng kìm nẹp! Hãy để anh ta học biết những chiếc sắt nóng của ta có thể làm gì.” Họ làm vậy, và vị thánh dũng cảm chịu đựng điều đó. Có lẽ một tiếng rên thoát ra khỏi môi ông, vì xác thịt yếu đuối, nhưng khi ông bị hỏi lại: “Ngươi sẽ thờ lạy Jupiter chứ?” Ông đáp như trước: “Tôi là một Cơ Đốc nhân.” “Vậy hãy ném anh ta cho sư tử! Hãy ném anh ta cho sư tử,” kẻ bắt bớ giận dữ kêu lên, và ông bị đưa đi đến đấu trường. Nhưng khi người nông dân nghèo đơn sơ ấy bước qua đấu trường, chính những con thú hoang dường như cũng bị khuất phục trước ông, và dù ông sớm bị xé xác, mọi người ra về khỏi đấu trường đều nói: “Người đàn ông ấy thật là một con người kỳ lạ! Anh ta dường như hoàn toàn không biết sợ!”
Vâng, những Cơ Đốc nhân thuở ban đầu không hề sợ hãi và không chỗ trách được, vì Đấng Christ đã đến để giải thoát họ khỏi sự sợ hãi đời ác này.
Hỡi anh chị em, các vị tử đạo đã dũng cảm như vậy, mà chúng ta lại sắp đầu hàng trước bất cứ luật lệ và quy tắc nào thế gian sống để đặt ra cho chúng ta sao? Chúng ta có ý tin thần học hiện hành của nó, hay triết học của nó, và làm hay không làm như nó có thể ra lệnh sao? Về phần tôi, “Tôi thà không tồn tại còn hơn sống trong sự sợ hãi một điều như chính tôi.” Vì Đấng Christ đã ban cho tôi sự tự do của mình, tôi là tôi tớ của Ngài, và dù tôi hợp thời hay không hợp thời cũng không phải là mối quan tâm của tôi, miễn là tôi làm đẹp lòng Ngài! Hỡi các bạn thân mến, tôi cầu nguyện cho quý vị cũng được như vậy, và nguyện Chúa mỗi ngày phân rẽ quý vị khỏi thế gian càng hơn, để, ở nhà hay ở nước ngoài, mọi người đều có thể thấy rằng quý vị không thuộc về thế gian! Hãy yêu thương loài người, tìm kiếm điều tốt cho họ, và theo ý nghĩa cao nhất và tốt nhất, hãy yêu thương thế gian hơn chính thế gian yêu chính nó, nhưng vẫn đừng sợ nó. Tại sao quý vị phải sợ? Đó là “đời ác này” đang “nằm trong Kẻ Ác.” Phần quý vị, hãy dũng cảm mang lời phản đối của mình chống lại thế gian mỗi ngày quý vị sống, vì Đấng Christ đã đến trái đất này vì mục đích này, “để Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi đời ác này.”
II. Chúng ta đã thấy Chúa chúng ta nhắm đến điều gì qua cái chết của Ngài. Bây giờ, thứ hai, ĐẤNG CHRIST ĐÃ LÀM GÌ CHO MỤC ĐÍCH NÀY — để giải cứu chúng ta khỏi đời ác này?
Câu trả lời của phân đoạn là: “Ngài đã phó chính mình Ngài.” Tôi sẽ không nói rằng Ngài đã phó vương miện hoàng gia của Ngài, chiếc mão miện ấy còn sáng hơn mặt trời. Tôi sẽ không nói rằng Ngài đã cởi bỏ chiếc áo xanh da trời của Ngài và treo nó lên bầu trời khi Ngài xuống trái đất. Tôi sẽ không nói rằng Ngài đã từ bỏ vì chúng ta những ngai vàng và vương quyền của Thiên đàng. Quý vị biết Ngài đã làm tất cả điều này và hơn thế nữa — tôi cũng không cần nhắc quý vị rằng, khi ở trên đất, Ngài đã từ bỏ mọi điều Ngài có, ngay cả chiếc áo cuối cùng của Ngài, vì người ta đã chia áo Ngài ra giữa họ, và bắt thăm về chiếc áo dài của Ngài. Tôi không cần nói rằng Ngài đã đưa lưng cho kẻ đánh đập và má cho kẻ nhổ râu, cũng không cần nói rằng Ngài đã đưa tay cho những chiếc đinh và chân cho sắt tàn nhẫn. Tôi không cần nói rằng Ngài đã phó thân thể Ngài, linh hồn Ngài và tâm linh Ngài, vì quý vị có tất cả điều đó trong ba từ này — “Ngài đã phó chính mình Ngài.”
“Ngài đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta.” Đó là điều kỳ diệu của cái chết của Đấng Christ! Tội lỗi chúng ta không thể bị cất bỏ, ngoại trừ bởi việc Ngài chết thay cho chúng ta. Không có sự chuộc tội cho tội lỗi chúng ta, và do đó, không có sự giải cứu khỏi sự đoán phạt của nó, ngoại trừ bởi việc Đấng Christ gánh thay cho chúng ta cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vốn dành cho chúng ta — và Ngài đã làm điều đó. “Ngài đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta.” Tôi không cần nói thêm về điểm đó, ngoài điều này. Xin quý vị, đừng để chúng ta cho phép Ngài, theo bất cứ ý nghĩa hay mức độ nào, thất bại trong mục đích tối cao của Ngài. “Ngài đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta, để Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi đời ác này,” vậy, vì lòng biết ơn đối với Ngài, nếu không vì lý do nào khác, chúng ta đừng thuộc về thế gian, hay giống như thế gian, làm tôi tớ của thế gian, làm nô lệ của thế gian. Sao? Đấng Christ đã chết để giải cứu chúng ta khỏi thế gian, mà chúng ta lại trở về với nó, và cố ý đặt cổ mình dưới ách của thế gian, mang ách của thế gian và trở lại làm nô lệ của thế gian sao? Tôi hổ thẹn về chính mình và về quý vị mỗi khi chúng ta, trong một khoảnh khắc, hành động như thế gian vô thần hành động, và trở nên như thế gian — ích kỷ, phản loạn chống lại ý muốn của Đức Chúa Trời, sống trái ngược với Luật Thiêng Liêng của Đấng Christ. Ôi, nguyện mỗi giọt máu Ngài đã đổ ra trên Calvary thanh tẩy quý vị khỏi mọi sự giống với thế gian! Nguyện những tiếng kêu của Cứu Chúa đang hấp hối cảm động quý vị để ghét tội lỗi mà thế gian yêu mến! Từ Calvary, hãy nghe Ngài kêu lên: “Hãy ra khỏi giữa chúng nó và hãy phân rẽ, Chúa phán vậy, và đừng chạm đến vật ô uế.” Bởi huyết mà Ngài đã mua quý vị bằng đó, quý vị đừng thuộc về thế gian, vì Ngài đã cứu chuộc quý vị ra khỏi loài người để quý vị hoàn toàn thuộc về chính Ngài!
Cái chết của Đấng Christ giải cứu chúng ta khỏi thế gian thể nào? Nó làm điều này bằng cách cất khỏi chúng ta sự đoán phạt của tội lỗi chúng ta. Đã mang tội lỗi chúng ta trong chính thân thể Ngài trên cây gỗ, Đấng Christ đã mãi mãi giải thoát chúng ta khỏi hình phạt vốn dành cho chúng ta. Quý vị biết đó chính là cốt lõi của Phúc Âm, và quý vị cũng biết tôi rao giảng Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời mỗi lần tôi đứng tại đây, vậy tôi không cần nói dài về nó bây giờ.
Đấng Christ cũng đã giải cứu chúng ta khỏi thế gian bằng cách làm cho tội lỗi trở nên đáng ghét đối với chúng ta. Chúng ta tự nhủ: “Tội lỗi đã giết Đấng Christ sao? Vậy chúng ta không thể đùa giỡn với con dao găm đã đâm Chúa chúng ta! Làm sao chúng ta có thể thân thiện với thế gian đã đuổi Ngài ra và treo Ngài trên một cây gỗ? Hỡi tội lỗi giết người, làm sao tôi có thể cho ngươi chỗ ở trong lòng tôi khi ngươi đã giết Đấng Toàn Mỹ?” Người ta nói những điều gay gắt về tội giết vua, nhưng tôi sẽ nói gì về tội giết Đức Chúa Trời? Và tội lỗi chính là tội giết Đức Chúa Trời ấy, đã giết Đấng Christ của Đức Chúa Trời! Vậy mà, điều kỳ diệu trên mọi điều kỳ diệu, bởi cái chết ấy trên Thập Tự Giá, Ngài đã đóng đinh chúng ta vào thập tự giá đối với thế gian, và thế gian đối với chúng ta, và như thế Ngài đã giải cứu chúng ta khỏi đời ác này!
Tôi có thể nói thêm rằng Đấng Christ cũng đã giải cứu chúng ta khỏi thế gian bằng vẻ huy hoàng của gương mẫu Ngài khi phó chính mình Ngài để chết vì kẻ thù của Ngài, và bằng Vinh Hiển của công đức vô hạn của Ngài, qua đó Ngài đã mua lại hình ảnh của Đức Chúa Trời trong A-đam, là hình ảnh tội lỗi đã xóa bỏ. Ngài đã phó chính mình Ngài, là chính hình ảnh của Đức Chúa Trời, và hơn thế nữa, là chính Đức Chúa Trời, để Ngài có thể ban lại cho chúng ta hình ảnh ấy của Đức Chúa Trời mà từ lâu chúng ta đã đánh mất. Đấng Christ đã giải cứu chúng ta khỏi đời ác này như vậy đó. Hỡi quý vị, hãy xét xem Ngài đã giải cứu quý vị như vậy chưa.
III. Thời gian trôi nhanh, vậy tôi phải vội chuyển sang câu hỏi thứ ba, đó là, TẠI SAO ĐẤNG CHRIST ĐÃ LÀM ĐIỀU NÀY?
Trước hết, vì sự thánh khiết của chúng ta đã được bao gồm trong mục đích của Đức Chúa Trời. Phân đoạn nói: “Theo ý muốn của Đức Chúa Trời và Cha chúng ta.” Ông Charles Simeon thường nói rằng trong thời của ông, có một số người nghĩ rằng chính từ “sự tiền định” nghe gần như là lời phạm thượng. Và tôi không nghi ngờ rằng vẫn còn một số người không thể chịu nghe về ý muốn và mục đích của Đức Chúa Trời! Nhưng đối với chúng ta, những lời này nghe như âm nhạc ngọt ngào nhất! Tôi không tin rằng đã từng có một người nào được giải cứu khỏi đời ác này, nếu điều đó đã không theo ý muốn, mục đích, sự tiền định của Đức Chúa Trời, chính là Cha chúng ta! Cần một sức kéo mạnh mẽ để đưa một người ra khỏi thế gian. Thật là một phép lạ khi một người sống trong thế gian mà không thuộc về nó — đó là một phép lạ liên tục thuộc loại lớn lao đến nỗi tôi chắc chắn nó đã không bao giờ được thực hiện, nếu nó đã không theo ý muốn của Đức Chúa Trời là Cha chúng ta. Vậy mà điều đó đã đứng vững trong Nghị Định Thiêng Liêng, rằng sẽ có một dân tộc được chọn ra từ giữa loài người — một dân tộc sẽ được gọi ra khỏi giữa đám đông những kẻ vô thần, sẽ được kéo bởi quyền năng siêu nhiên để đi theo điều đúng, tốt và thánh. Một dân tộc sẽ được rửa trong huyết của Chúa Giê-xu và được Đức Thánh Linh đổi mới trong tâm linh của họ, và do đó, sẽ là một dân tộc đặc biệt trong thế gian nhưng không thuộc về nó — dân của Đức Chúa Trời được biệt riêng cho chính Ngài, để thuộc về Ngài bây giờ, và thuộc về Ngài đời đời về sau! Tôi vui thích nhớ rằng đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, chính là sự nên thánh của chúng ta, sự phân rẽ của chúng ta khỏi thế gian!
Bây giờ tôi muốn đẩy Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời vào tận lòng quý vị. Nếu đây quả thật là mục đích của Đức Chúa Trời, hỡi anh chị em của tôi, mỗi người chúng ta hãy xem xét để chúng ta thực hiện mục đích ấy trong đời sống hằng ngày của mình. Chúng ta hãy ra khỏi thế gian rõ ràng và thẳng thắn hơn bao giờ hết. Tôi tin rằng hẳn đã có nhiều sự bắt bớ hơn hiện nay, nếu đã có nhiều Cơ Đốc nhân thật hơn. Nhưng chúng ta đã trở nên quá giống thế gian, đến nỗi thế gian không ghét chúng ta như nó từng ghét. Nếu chúng ta công chính hơn, ngay thẳng hơn, chân thật hơn, giống Đấng Christ hơn, tin kính hơn, chúng ta sẽ sớm nghe mọi con chó của Địa ngục sủa hết sức chúng chống lại chúng ta! Nhưng điều đó thì sao? Đó chỉ là sự ứng nghiệm của Mục Đích Thiêng Liêng, và Đức Chúa Trời sẽ hài lòng về chúng ta. Vậy hãy đến, và chúng ta hãy nương dựa vào sức mạnh Toàn Năng luôn tiềm ẩn trong ý muốn thiêng liêng. Lạy Chúa, nếu đó là ý muốn của Ngài, xin thực hiện nó trong con! Nếu đây là mục đích của Ngài, xin hoàn thành nó trong con! Ôi, những thánh đồ thuở ban đầu ấy thật là những người nam và người nữ dũng cảm biết bao! Tôi không ngạc nhiên khi người bạn của chúng ta vừa kêu lên, lúc tôi mô tả vị tử đạo — nhưng đã có hàng chục ngàn người nam và người nữ thánh khiết như vậy trong những ngày bắt bớ!
Quý vị chưa bao giờ nghe về người phụ nữ bị đặt trên một chiếc ghế sắt nóng đỏ vì bà không chịu lìa bỏ Đấng Christ, hay về một người phụ nữ yếu ớt nghèo khổ khác bị hất tung trên sừng bò, nhưng dù vậy vẫn dũng cảm lên tiếng vì Thầy của mình khi bà sắp chết sao? Vâng, và đã có những cậu bé và cô bé, vì cớ Đấng Christ, thay vì phạm tội, đã dũng cảm đối mặt với những cái chết khủng khiếp nhất! Hãy nhớ John Bunyan khi ông từ chối từ bỏ việc giảng đạo. Người ta bỏ tù ông và nói với ông: “Ông Bunyan, ông có thể ra khỏi tù bất cứ lúc nào ông hứa sẽ ngừng giảng Phúc Âm.” Ông nói: “Nếu quý vị thả tôi ra khỏi tù hôm nay, tôi sẽ giảng lại ngày mai, bởi ân điển của Đức Chúa Trời.” “Vậy,” họ nói, “thì ông phải trở lại tù,” và ông đáp: “Tôi sẽ trở lại và ở đó, nếu cần, cho đến khi rêu mọc trên mí mắt tôi, nhưng tôi sẽ không bao giờ chối bỏ Thầy của tôi.” Đây là chất liệu mà những người tin kính được làm nên vào thời đó! Nguyện Chúa làm cho nhiều người trong chúng ta được như họ — những người nam và người nữ không thể và sẽ không làm điều gian ác, nhưng sẽ, nhân danh Đức Chúa Trời, đứng về phía điều đúng và điều thật, bất kể điều gì xảy ra!
IV. Cuối cùng, CHÚNG TA SẼ NÓI GÌ VỀ TẤT CẢ ĐIỀU ĐÓ? Vì sao, chỉ điều này thôi, “Ngài được vinh hiển đời đời vô cùng. A-men.”
Trước hết, Đức Chúa Trời được vinh hiển trong cái chết của Đấng Christ. Đức Chúa Cha đã ban Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, để chết vì chúng ta sao? Vậy thì có đủ Vinh Hiển trong Chúa Giê-xu Christ trên Thập Tự Giá để tồn tại suốt cõi đời đời! Hãy chăm nhìn vào Cứu Chúa đang chảy máu ấy — hãy nhìn thấy Công Lý vinh hiển của Đức Chúa Trời khi đặt tội lỗi lên Ngài, trừng phạt nó trên Ngài, và cũng hãy nhìn thấy tình yêu không thể tưởng tượng được của Đức Chúa Trời khi khiến Con Một của Ngài phải chết như vậy, để chúng ta có thể sống qua Ngài! Quý vị không cần đi khắp thế gian để thấy Vinh Hiển của Đức Chúa Trời trong thiên nhiên, dù đó là một việc làm thú vị, vì có đủ Vinh Hiển trong Thập Tự Giá của Đấng Christ để tồn tại suốt cả cõi đời đời. Sứ Đồ nói: “Ngài được vinh hiển đời đời vô cùng.” Điều đó dài bao lâu, tôi không thể nói. “Đời đời” là không có kết thúc, nhưng Phao-lô nói: “Đời đời vô cùng,” và có đủ Vinh Hiển trong Thập Tự Giá của Đấng Christ để tồn tại đời đời vô cùng, lâu như chính Giê-hô-va Đời Đời tồn tại!
Vậy thì, Chúa Giê-xu Christ đã giải cứu chúng ta khỏi thế gian chưa? Chúng ta đã chạy đến với Ngài và đã được tha thứ chưa? Chúng ta có được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu không? Vậy chúng ta hãy bắt đầu tôn vinh Đức Chúa Trời ngay bây giờ. Chúng ta hãy tôn vinh Con yêu dấu của Ngài. Chúng ta hãy ngợi khen Ngài. Nguyện mỗi nhịp đập của lòng chúng ta tuyên bố lòng biết ơn vui mừng của chúng ta, và như vậy liên tục dâng lên âm nhạc ngọt ngào cho Đức Chúa Trời. Tôi ước mỗi hơi thở đều giống như một câu của một bài Thi Thiên, và toàn bộ cuộc đời chúng ta là một bài ha-lê-lu-gia vô tận dâng lên Vinh Hiển của Ngài! —
“Tôi sẽ bắt đầu âm nhạc tại đây, Và như vậy linh hồn tôi sẽ bay lên! Ôi, ước gì có những nốt nhạc thiên thượng nào đó để mang những cảm xúc của tôi lên trời,”
vì đó quả thật là một đề tài đáng ngợi khen lớn lao, được phân rẽ khỏi thế gian, và được làm nên thánh cho Chúa.
Nhưng, hỡi anh chị em, khi quý vị đã bắt đầu âm nhạc, đừng bao giờ dừng lại, vì, như Sứ Đồ nói, Vinh Hiển phải được dâng cho Đức Chúa Trời, “đời đời vô cùng.” Tuần trước, tôi gặp một người Anh Em từ vùng rừng sâu của Mỹ, và anh ấy nói với tôi: “Hai mươi năm trước, tôi ở trong phòng áo lễ của ông, và ông đã làm cho tôi rất nhiều điều tốt bằng một điều ông đã nói với tôi.” Tôi hỏi: “Tôi đã nói gì?” Và người tốt ấy đáp: “Ông nói: ‘Anh em, với tư cách là một mục sư, có hai dịp mà anh nên giảng Chúa Giê-xu Christ.’ Tôi hỏi: ‘Hai dịp đó là gì?’ Ông đáp: ‘Lúc thuận tiện và lúc không thuận tiện.’” Vậy thì, có hai dịp mà chúng ta nên ngợi khen Đức Chúa Trời — “lúc thuận tiện, và lúc không thuận tiện!” Hãy ngợi khen Ngài khi quý vị cảm thấy muốn ngợi khen, và khi quý vị không cảm thấy muốn — hãy ngợi khen Ngài cho đến khi quý vị cảm thấy muốn! Khi quý vị có thể nói — “Tôi cảm thấy muốn hát mãi,” thì cứ hát đi! Còn khi bạn nói, “Tôi chẳng cảm thấy muốn hát,” thì hãy cố ý hát lên, chỉ để cho ma quỷ biết rằng nó không phải là chủ của bạn! Thật là một điều tốt lành khi ngợi khen Đấng Christ trước mặt bạn hữu của Ngài. Đôi khi, còn là một điều tốt lành hơn khi tôn vinh Ngài trước mặt kẻ thù của Ngài. Ngợi khen Chúa Giê-xu Christ ban ngày là một điều vĩ đại, nhưng không có âm nhạc nào ngọt ngào hơn tiếng hót của chim họa mi — và nó ngợi khen Đức Chúa Trời ban đêm. Ngợi khen Chúa vì sự thương xót của Ngài khi bạn còn khỏe mạnh là điều tốt, nhưng hãy chắc chắn rằng bạn cũng làm điều đó khi bạn đau ốm, vì khi ấy lời ngợi khen của bạn có nhiều khả năng là chân thật hơn. Khi bạn chìm sâu trong sầu khổ, đừng cướp mất của Đức Chúa Trời lòng biết ơn thuộc về Ngài — đừng bao giờ hà tiện với Ngài nguồn thu là lời ngợi khen dành cho Ngài, dù bất cứ điều gì khác có bị thiếu hụt. Đôi khi, hãy ngợi khen Ngài bằng những chiếc chập chỏa vang dội — cheng, cheng — bằng cả tấm lòng và cả con người bạn. Nhưng khi bạn không thể làm được như thế, hãy cứ ngồi xuống và dâng lên Ngài lời ngợi khen trong sự yên lặng trang nghiêm, trong sự tĩnh lặng sâu thẳm của tâm linh bạn.
Được cứu chuộc ra khỏi một thế gian đang chết dần, được đem ra khỏi một thế gian bị đoán phạt, được đưa ra khỏi ách nô lệ, được trở nên con cái của Đức Chúa Trời, bấy nhiêu đó đã đủ khiến bạn thi đua với các thiên sứ, và thậm chí vượt hơn họ nữa! Họ không thể vươn tới mức độ biết ơn cao như bạn phải đạt tới, ngay cả bây giờ, và phải giữ mãi suốt mọi ngày trong đời bạn — rồi “đời đời vô cùng” trong Sự Hiện Diện của Vua.
Hỡi những linh hồn khốn khổ vẫn còn ở trong thế gian, nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn ra khỏi nó! Hỡi những người hư mất và bị hủy hoại, bạn không có hy vọng nào khác ngoài Chúa Giê-xu Christ, Cứu Chúa của chúng ta! Anh chị em ơi, hãy nói cho mọi người biết về Ngài! Hỡi những người đã được cứu, hãy nói về Đấng Christ ở khắp mọi nơi! Đừng để bất cứ người nào bạn từng gặp lại không được biết về con đường của sự cứu rỗi. Có người nói, “Tôi không biết phải nói gì. Tôi chưa biết nhiều về điều đó.” Vậy nếu bạn không biết, thì đừng nói! Nhưng nếu bạn biết, hãy rao truyền đi! Nếu bạn đã nếm biết và đã chạm đến, hãy rao truyền theo cách tốt nhất bạn có thể — bằng thứ tiếng Anh vụng về, nếu không còn cách diễn đạt nào khác —
“Hãy rao truyền cho những tội nhân chung quanh rằng bạn đã tìm được một Cứu Chúa đáng yêu dường nào.” Như vậy, ngay cả qua bạn, mục đích mà Đấng Christ đã đổ huyết ra sẽ được hoàn thành, tức là sự tách biệt những người được Ngài tuyển chọn ra khỏi khối đông nhân loại mà họ đang nằm ở giữa, và điều này sẽ là để ngợi khen vinh hiển của ân điển Ngài đời đời vô cùng! A-men.
GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: GIĂNG 17.
Chương vô song này chứa đựng lời cầu nguyện cầu thay vĩ đại của Đấng Christ cho dân sự Ngài, lời cầu nguyện mà đúng ra nhất phải được gọi là “lời cầu nguyện của Chúa.”
Câu 1. Đức Chúa Giê-xu phán những lời đó, đoạn ngước mắt lên trời và nói rằng: Thưa Cha, giờ đã đến; xin làm vinh hiển Con, hầu cho Con cũng làm vinh hiển Cha. Thật là một cảnh tượng lạ lùng biết bao khi được nhìn thấy Đấng Cầu Thay thiên thượng trong lời cầu nguyện vĩ đại cuối cùng này của Ngài, trước khi Ngài phó linh hồn mình cho đến chết! Chúng ta không bao giờ có thể đọc chương này mà hoàn toàn thấu hiểu được ý nghĩa của nó, vì trong đó luôn luôn có một chiều sâu lớn hơn nhiều so với điều kinh nghiệm của chúng ta có thể dò thấu. Một người phải chết đi và vào Thiên đàng thì mới có thể nhận thức trọn vẹn mọi điều Đấng Christ muốn nói khi Ngài phán: “Thưa Cha, giờ đã đến; xin làm vinh hiển Con, hầu cho Con cũng làm vinh hiển Cha.”
2. Như Cha đã ban quyền phép trên mọi xác thịt cho Con, để Con ban sự sống đời đời cho những kẻ mà Cha đã giao cho Con. Hãy chú ý giáo lý trong câu này. Ở đây có sự nhắc đến cả một mối liên hệ chung và một mối liên hệ riêng đối với Đấng Christ. “Cha đã ban quyền phép trên mọi xác thịt cho Con.” Đừng bao giờ nghĩ đến việc đặt một giới hạn cho giá trị của Sự Hy Sinh chuộc tội của Đấng Christ! Đừng bao giờ mơ tưởng rằng bạn có thể hiểu hết mọi ảnh hưởng và mọi phương diện của sự hy sinh ấy. Bởi sự chết của Ngài, Đấng Christ có quyền phép trên mọi xác thịt. Nhưng cũng hãy chú ý mục đích và đối tượng đặc biệt của sự cứu chuộc. Hãy quan sát xem sự cứu chuộc áp dụng cách riêng cho những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn như thế nào. Động cơ khiến Đức Chúa Cha ban cho Đấng Christ quyền phép trên mọi xác thịt là điều này: “để Con ban sự sống đời đời cho những kẻ mà Cha đã giao cho Con.”
3. Vả, sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng mà Cha đã sai đến. Sự nhận biết Đức Chúa Trời và sự nhận biết Đấng Mê-si, Đấng Được Sai Đến — điều này không chỉ là sự sống, mà là sự sống không bao giờ có thể chết — “Vả, sự sống đời đời là…” Bạn thân mến, bạn đã nhận được sự sống đời đời này chưa? Bạn có biết Đức Chúa Trời có một và thật không? Bạn có biết Chúa Giê-xu Christ, Đấng Ngài đã sai đến, không? Nếu có, thì ngay lúc này đây, bạn đang sở hữu sự sống đời đời và bạn sẽ không bao giờ hư mất, vì sự sống đời đời là một sự sống không thể nào chết được!
4, 5. Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm. Cha ôi! Bây giờ xin lấy sự vinh hiển Con vốn có cùng Cha trước khi chưa có thế gian mà tôn vinh Con. Đây là một lời cầu nguyện mà một người phàm thuần túy không bao giờ có thể cầu nguyện được, và bạn hoàn toàn không thể hiểu lời cầu nguyện này nếu tách rời Nhân Tính và Thần Tính của Đấng Christ kết hợp với nhau. Không một con người nào có thể viết ra một lời cầu nguyện như thế này, ngay cả khi có người đề nghị người ấy viết một lời cầu nguyện thích hợp như nhau cho cả Đức Chúa Trời lẫn con người. Lời cầu nguyện này chỉ thích hợp cho Đấng Christ, là Đức Chúa Trời-Người, và tự nó là một trong những bằng chứng tốt nhất về Sự Linh Cảm của Kinh Thánh! Tôi dám đứng vững chỉ trên chương này mà thôi, và nói rằng ở đây chúng ta có ngón tay của Đức Chúa Trời, có sự viết ra của Đức Thánh Linh — và ở đây chúng ta có chính những Lời của Đấng vốn là Đức Chúa Trời và Con Người trong một Thân Vị.
6. Con đã tỏ danh Cha ra cho những người Cha giao cho Con ở giữa thế gian; họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha. Thật là ân hậu biết bao khi Chúa chúng ta nói điều tốt nhất có thể về các môn đồ Ngài! Mười hai người này mới học được rất ít về Lời của Đức Chúa Trời, nhưng họ đã tin những điều mình đã được dạy, nên Chúa Giê-xu có thể nói về họ với Cha Ngài rằng: “Họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha.”
7, 8. Bây giờ họ đã biết rằng mọi sự Cha đã giao cho Con đều là từ Cha mà đến. Vì Con đã truyền cho họ những lời Cha đã truyền cho Con, và họ đã nhận lấy; họ biết chắc rằng Con từ Cha mà đến, và tin rằng Cha đã sai Con. Tôi muốn bạn chú ý xem Chúa Giê-xu Christ không hề khoe khoang mình là “một nhà tư tưởng nguyên bản” như thế nào. Trái lại, Ngài nói với Cha Ngài về các môn đồ Ngài rằng: “Con đã truyền cho họ những lời Cha đã truyền cho Con.” Tôi thà lặp lại Lời của Đức Chúa Trời, từng âm tiết một, còn hơn dám tự mình suy nghĩ tách rời ý muốn đã được bày tỏ của Đức Chúa Trời! Sau cùng, những tư tưởng của con người là gì, nếu không phải là sự hư không rút ra từ sự hư không? Nhưng Lời của Chúa còn lại đời đời — nó sẽ còn mãi khi ngay cả trời và đất đã qua đi! Vì vậy, Cứu Chúa chúng ta đặt trọng tâm lớn vào sự kiện này: “Con đã truyền cho họ những lời Cha đã truyền cho Con.” Hỡi anh em mục sư, nguyện bạn và tôi, khi đến lúc qua đời, có thể nói với Chúa về dân sự mình rằng: “Con đã truyền cho họ những lời Cha đã truyền cho con.”
9. Con vì họ mà cầu nguyện; Con chẳng cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những kẻ Cha đã giao cho Con, bởi chưng họ thuộc về Cha. Trong lời cầu nguyện cầu thay vĩ đại cuối cùng này của Ngài, Chúa chúng ta đặc biệt bận lòng với những lời khẩn xin cho chính dân sự Ngài. Có một ý nghĩa mà theo đó Ngài cầu thay cho cả nhân loại, nhưng theo ý nghĩa cao hơn và đặc biệt hơn được nói đến trong câu này, những người được Đấng Christ tuyển chọn đã chiếm trọn mọi tư tưởng của Ngài — “Con vì họ mà cầu nguyện; Con chẳng cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những kẻ Cha đã giao cho Con, bởi chưng họ thuộc về Cha.”
10-11. Phàm mọi điều thuộc về Con thì là của Cha, mọi điều thuộc về Cha thì là của Con, và Con được tôn vinh trong họ. Con không còn ở thế gian nữa, nhưng họ còn ở thế gian, và Con về cùng Cha. Đấng Christ là Đức Chúa Trời, và vì vậy, khi nhìn vào tương lai, Ngài có thể nói về sự ra đi sắp đến của Ngài như thể nó đã xảy ra rồi.
11. Lạy Cha thánh, xin gìn giữ họ trong danh Cha, là danh Cha đã giao cho Con, để họ hiệp làm một cũng như Chúng Ta vậy. Hãy nhìn xem quyền năng đầy thương cảm của lời cầu nguyện này từ một tấm lòng dịu dàng. Trước hết, Chúa chúng ta bày tỏ tình yêu của Ngài bằng cách cầu nguyện cho chúng ta, rồi bằng cách chết vì chúng ta. Hãy chú ý xem Ngài coi trọng sự hiệp một của dân sự Ngài biết bao — “để họ hiệp làm một cũng như Chúng Ta vậy.” Tất cả chúng ta hãy cố gắng “dùng dây hòa bình mà giữ gìn sự hiệp một của Đức Thánh Linh.” Tôi cho rằng khi còn ở trong thế gian này, chúng ta sẽ không bao giờ suy nghĩ giống hệt nhau, nhưng tất cả chúng ta hãy suy nghĩ giống nhau về Chúa chúng ta — và hãy nhóm lại trong danh Ngài, và cảm nhận một sự hiệp một thánh khiết qua Thánh Linh của Ngài! Bao giờ mới lại có thể nói rằng mọi môn đồ của Đấng Christ đều có “một Chúa, một đức tin, một phép báp-têm”? Than ôi, họ đã xé chiếc áo không đường may của Ngài, và nó vẫn còn bị xé rách bởi những sự chia rẽ và sai lầm phân cách dân sự Ngài, người này với người kia!
12, 13. Đang khi Con còn ở với họ trong thế gian, Con gìn giữ họ trong danh Cha; những kẻ Cha giao cho Con, thì Con đã gìn giữ, và chẳng một ai trong họ bị hư mất, trừ đứa con của sự hư mất, để cho lời Kinh Thánh được ứng nghiệm. Bây giờ Con về cùng Cha. Đây là những Lời ngọt ngào để có thể chết với chúng. Ôi, nguyện bạn và tôi có thể có những lời ấy trong lòng mình, nếu không ở trên môi, trong những giây phút hấp hối của chúng ta! “Bây giờ Con về cùng Cha.” Chúa chúng ta chẳng coi con đường đẫm máu mà Ngài phải đi qua để đến cùng Đức Chúa Cha là điều gì cả.
Dầu thập tự giá, đinh và giáo có ở trên đường đi thì sao? Ngài nghĩ tương đối rất ít về mọi điều kinh khủng ấy, vì Ngài nhìn vượt qua chúng. Và Ngài phán: “Bây giờ Con về cùng Cha.”
13. Và Con nói những điều đó còn ở thế gian, để họ có sự vui mừng của Con được đầy dẫy trong chính mình họ. Anh chị em ơi, bạn đã bao giờ nhận được phước hạnh này chưa — niềm vui của Đấng Christ ở trong bạn — hơn thế nữa, niềm vui của Đấng Christ được đầy dẫy trong bạn? Nguyện Đức Chúa Trời ban cho tất cả chúng ta được biết, bởi kinh nghiệm hạnh phúc, ý nghĩa của cách diễn đạt kỳ diệu này!
14, 15. Con đã truyền lời Cha cho họ, và thế gian ghen ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian. Con chẳng cầu Cha cất họ khỏi thế gian, nhưng xin Cha gìn giữ họ cho khỏi điều ác. “Xin đừng để thế gian làm vấy bẩn và làm ô uế họ đến nỗi gây hại cho họ. Xin để họ cứ tiếp tục như những ngọn đèn đang cháy trong những nơi tối tăm. Xin đừng cất họ khỏi thế gian, nhưng xin gìn giữ họ cho khỏi Kẻ Ác.”
16-18. Họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian. Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha tức là lẽ thật. Như Cha đã sai Con trong thế gian, thì Con cũng sai họ trong thế gian. Như Đức Chúa Cha đã đem Chúa Giê-xu ra khỏi lòng yêu thương của Ngài và truyền cho Ngài ra đi làm người truyền giáo của Ngài cho loài người, thì Chúa Giê-xu cũng giữ chúng ta, trong một thời gian, xa khỏi lòng vinh hiển của Ngài, để chúng ta có thể ở lại đây làm những người truyền giáo giữa đồng loại mình. Chúng ta có đang làm tròn ơn kêu gọi của mình không? Chúng ta có đang làm xứng đáng với sứ mạng mà Đấng Christ đã giao cho chúng ta không? Ôi, nguyện chúng ta làm được điều đó đến mức trọn vẹn nhất có thể!
19. Và vì họ, Con tự làm nên thánh — “Vì cớ họ, Con biệt riêng chính mình Con ra.” —
19, 20. Hầu cho chính họ cũng được nên thánh nhờ lẽ thật. Con chẳng cầu xin cho họ mà thôi — Nhóm nhỏ những người đi theo này đang quây quần quanh Con đây —
20, Nhưng cũng cầu xin cho những người sẽ nghe lời họ mà tin đến Con. Trong tấm gương của sự thấy trước, Đấng Christ đã nhìn thấy chúng ta, anh chị em của tôi ơi, và Ngài đã nhìn thấy mọi đoàn người đông vô số, chưa ra đời, là những người sẽ được quy tụ về Thập Tự Giá của Ngài và cúi xuống trước chân Ngài — và Ngài đã cầu nguyện cho tất cả họ — “Con chẳng cầu xin cho họ mà thôi, nhưng cũng cầu xin cho những người sẽ nghe lời họ mà tin đến Con.”
21, 22. Để cho ai nấy hiệp làm một, như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha, lại để cho họ cũng ở trong Chúng Ta, để thế gian tin rằng Cha đã sai Con đến. Con đã ban cho họ sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, để hiệp làm một cũng như Chúng Ta vẫn là một. Càng ngày, chúng ta hãy gạt sang một bên mọi điều gây chia rẽ, nhất là tấm lòng ác của sự vô tín, và kiêu ngạo, và tìm kiếm tư lợi, là khả năng lớn gây ra bè phái. Nguyện chúng ta loại bỏ điều ác đó và càng ngày càng nhận thức rằng mọi người thật sự ở trong Đấng Christ thì đều là một, và phải là một. Nếu chúng ta là các chi thể của một thân thể, thì một dòng máu chảy qua huyết quản chúng ta và ban cho chúng ta sự sống! Một Thánh Linh ở trong một thân thể của Đấng Christ. Không thể có hai sự sống. Không thể có hai hữu thể bên trong một thân thể của Đấng Christ. Mọi Tín Đồ chân thật phải là một, và thật vậy, nếu chúng ta nói Lẽ Thật của Đức Chúa Trời với nhau về Chúa chúng ta — và nhất là nếu chúng ta cùng nhau nói nhiều với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện — thì ngay lập tức chúng ta nhận thấy rằng chúng ta là một!
23-26. Con ở trong họ và Cha ở trong Con, để cho họ toàn vẹn hiệp làm một, và để thế gian biết rằng Cha đã sai Con đến, và Cha đã yêu thương họ cũng như Cha đã yêu thương Con. Cha ôi, Con muốn những kẻ Cha đã giao cho Con đều ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con mà Cha đã ban cho Con, vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế. Hỡi Cha công chính, thế gian chẳng từng biết Cha, nhưng Con đã biết Cha, và những kẻ này đã biết rằng Cha đã sai Con. Con đã tỏ danh Cha ra cho họ, và Con lại sẽ tỏ ra nữa, để cho tình yêu thương mà Cha yêu Con ở trong họ, và chính Con cũng ở trong họ. Tại đây, Thầy đã kết thúc lời cầu nguyện ngọt ngào của Ngài và ra đi đến sự thống khổ kinh khủng của Ngài tại Ghết-sê-ma-nê.
Người Bạn Bạn Thật Sự Cần Thiết
(No. 2484)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 27 THÁNG 9 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 22 THÁNG 8 NĂM 1886.
“Bạn của những người thu thuế và tội nhân.” Lu-ca 7:34.
Danh hiệu này đã được ban cho Chúa và Thầy thiên thượng của chúng ta bởi những người có ý bắt bẻ Ngài và không muốn bị thuyết phục rằng Ngài là Đấng Mê-si. Sự khước từ chính mình của Giăng Báp-tít đã bị họ cho là đi quá xa. Họ không thể hiểu nổi một người mặc áo lông lạc đà, thắt dây lưng bằng da quanh lưng, và thức ăn là châu chấu và mật ong rừng. Người này hoặc là quá tốt cho thế gian này, hoặc là không được tỉnh táo. “Người bị quỷ ám,” họ nói, khi quay lưng lại với ông. Nhưng họ không thể nói điều đó về Cứu Chúa, vì Ngài ăn và uống như những người khác ăn và uống, và chẳng hề gặp khó khăn gì về các thứ thịt và đồ uống — nên họ nói về Ngài rằng: “Người là kẻ tham ăn và say rượu — bạn của những người thu thuế và tội nhân.” Như vậy, câu gốc của chúng ta đến với chúng ta như là lời lẽ của một số quý vị đã nói, ngay cả về Cứu Chúa, rằng họ không thể lắng nghe Ngài vì Ngài dường như là một Người đi ra đi vào với những người bình thường và không tự phân biệt mình bằng cách sống khổ hạnh.
Tôi cũng đã nghe một người nói, cách đây ít lâu, rằng ông ta không thể lắng nghe một người giảng đạo nào đó vì, thật không may cho ông ấy, người giảng đạo ấy tình cờ lại rất mập — ông ta có thể được ích lợi bởi chức vụ của một người rất gầy, vì người phản đối cho rằng người gầy trông thánh thiện hơn! Vâng, với một số người thì có thể là như vậy, nhưng về phần tôi, nếu bất cứ ai có thể làm điều tốt cho tôi, dù người ấy mập hay gầy, tôi sẽ chẳng thắc mắc gì về vấn đề đó! Người ấy thấp hơn hay cao hơn một hay hai tấc cũng sẽ không phải là vấn đề để tôi cân nhắc. Tôi nghĩ rằng tôi sẽ không bao giờ từ chối tham khảo ý kiến của một vị lương y lỗi lạc chỉ vì ông ấy tình cờ có tóc đen, hay tóc sáng màu, hay bất cứ đặc điểm nào như vậy! Thế nhưng người ta thường quá thờ ơ với các vấn đề thuộc linh hồn mình đến nỗi điều vặt vãnh nhỏ nhất trong một buổi nhóm, điều tình cờ nhỏ nhất, cũng thường khiến họ không lắng nghe những Lẽ Thật nặng ký nhất của Đức Chúa Trời liên quan đến những lợi ích bất tử của họ!
Bây giờ chúng ta hãy đến với danh hiệu này của Thầy chúng ta. Họ gọi Ngài là “bạn của những người thu thuế và tội nhân.” Có một điều đáng chú ý là chính Ngài trích dẫn lời nói này. Có lẽ cả Ma-thi-ơ, Mác, Lu-ca, lẫn Giăng đều đã không nói cho chúng ta biết rằng họ gọi Chúa Giê-xu là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” nếu chính Ngài đã không lặp lại điều đó. Từ sự kiện này, rõ ràng là Ngài không hề xấu hổ chút nào về danh hiệu đó! Ngài lặp lại nó gần như thể Ngài vui thích với nó, thể như Ngài đón nhận danh hiệu ấy về cho chính mình và mang nó như một sự phân biệt nào đó mà Ngài vui lòng có được! Chính Ngài nói ra điều đó, và Ngài cẩn thận nói lại điều đó, và truyền cho cả Ma-thi-ơ lẫn Lu-ca ghi lại, rằng Ngài đã được gọi là “bạn của những người thu thuế và tội nhân.” Điều Ngài không xấu hổ khi lặp lại, chúng ta cũng không xấu hổ khi suy nghĩ về nó trong buổi nhóm này! Vậy, trước hết, chúng ta hãy lưu ý rằng lời nói này, theo ý nghĩa mà họ muốn nói, là không đúng. Nhưng, thứ hai, theo một ý nghĩa cao hơn và tốt hơn điều họ hiểu, thì nó là đúng. Khi chúng ta đã suy nghĩ về hai điểm này, chúng ta sẽ, ở điểm thứ ba, hỏi nhau rằng: “Vì thật sự Đấng Christ là bạn của những người thu thuế và tội nhân, vậy thì sao?”
I. Vậy, trước hết, THEO Ý NGHĨA MÀ HỌ MUỐN NÓI, LỜI NÓI NÀY LÀ KHÔNG ĐÚNG.
Chúa Giê-xu Christ không phải là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” theo ý nghĩa là Ngài giống họ dù chỉ một chút. Tục ngữ của chúng ta nói: “Một người được biết qua bạn bè mà người ấy giao du,” nhưng bạn không thể nào biết Chúa Giê-xu Christ qua bạn bè mà Ngài giao du. Nói về Ngài rằng Ngài “thánh khiết, không hề làm hại ai, không ô uế, biệt riêng khỏi những tội nhân” thì hoàn toàn đúng — rằng ngay cả khi Ngài hiện diện với họ, tiếp đón họ, và ăn với họ — thì vẫn có một sự phân biệt trang trọng giữa Ngài và họ, đến nỗi bạn không bao giờ có thể coi Ngài thuộc cùng một hạng với họ. Không, anh chị em ơi, những kẻ thù cay đắng nhất của Ngài cũng không thể thật sự buộc cho Ngài một tội nào! Họ đã phải thuê những chứng dối để dựng lên một lời cáo buộc chống lại Ngài, và khi họ đã dựng lên rồi, thì thật sự chẳng có gì trong đó cả. Chính hoàng tử của thế gian này, với đôi mắt tinh nhanh, là Sa-tan, cũng không thể tìm thấy điều gì tội lỗi trong Ngài. Và những quan trưởng của thế gian này, mà đôi mắt của họ, vì ác tâm, đã trở nên như mắt của linh miêu, cũng không thể khám phá ra bất cứ điều gì để họ có thể trách Ngài. Ngài không giống như họ. Ngài không giống bất cứ tội nhân nào, Ngài không giống kẻ say rượu, Ngài không giống kẻ ngoại tình, Ngài không giống kẻ trộm, Ngài cũng không hề giống người Pha-ri-si giả hình, là người, với mọi cố gắng tỏ ra công chính, vẫn thật sự không giống Cứu Chúa. Vậy, Đấng Christ không phải là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” theo ý nghĩa là Ngài giống như họ.
Và, ở điểm thứ hai, Ngài không phải là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” theo ý nghĩa là Ngài giúp đỡ hoặc tiếp tay cho họ trong điều ác. Ngài không bao giờ nói một lời nào có thể khích lệ bất cứ người nào phạm tội. Ngài không bao giờ làm một hành động nào mà qua đó bất cứ người nào lại nói rằng mình đã được giúp đỡ để trở thành kẻ phạm tội. Tôi không cho rằng có bất cứ người nào khác từng sống mà có thể được nói một cách trung thực là vô hại, vì tất cả chúng ta đều gây ra một ít tác hại nào đó, dù là vô ý. Gương mẫu của chúng ta, hoặc trong những khiếm khuyết hay trong những thái quá của nó, ắt phải gây tổn thương cho một ai đó. Ngay cả những người cố gắng giữ cho gương mẫu của mình tinh sạch, trong sạch và xứng đáng để noi theo nhất có thể, thì có lẽ, đôi khi họ cũng nóng giận, hoặc thỉnh thoảng nói năng thiếu suy nghĩ bằng môi miệng mình, hoặc, lúc này lúc khác, quên điều mình đáng lẽ phải nhớ, và như thế vô tình gây hại. Nhưng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta thì không bao giờ như vậy. Không ai trong chúng ta ở đây từng bị gương mẫu của Đấng Christ dẫn đến chỗ làm hại. Gương mẫu của Ngài là vô song ở khía cạnh này: nếu chúng ta sao chép nó trong chừng mực có thể bắt chước được, chúng ta sẽ chỉ sao chép sự trọn vẹn và đi theo nhân đức cao nhất! Có thể có một số người nhập bọn với những người thu thuế và tội nhân, ăn uống với họ đến nỗi khích lệ sự tham ăn và say sưa — hát hò và cười đùa với họ đến nỗi làm gia tăng sự dâm dật và ô uế — nhưng điều này không bao giờ có thể nói về Cứu Chúa. Ngài không giống như họ, Ngài cũng không giúp đỡ họ, nên Ngài không phải, theo ý nghĩa đó, là “bạn của những người thu thuế và tội nhân.”
Và, hơn nữa, Ngài không bao giờ thốt ra những nguyên tắc nào có thể khích lệ người ta trong tội lỗi, hoặc có thể giúp lương tâm họ được yên ổn trong khi họ đắm mình trong những thói xấu. Than ôi, trong thời hiện đại, đã có một số người, ngay cả từ trên tòa giảng, dạy người ta rằng tội lỗi là điều vặt vãnh, và về tình trạng tương lai, họ hoặc đã phủ nhận sự hiện hữu của nó, hoặc đã cố làm cho nó trở nên dễ chịu đối với những kẻ không tin kính đến nỗi dường như, nếu bạn đi theo sự dẫn dắt của người giảng, bạn có thể chết trong sự không ăn năn cũng tốt như ngủ yên như một Tín Đồ trong Chúa Giê-xu! Họ hoặc đã phủ nhận rằng có bất cứ cơn thịnh nộ nào hầu đến, hoặc đã làm dịu nó đi và khiến con đường đi xuống Âm Phủ trở nên dễ chịu đối với người ta. Đây là giăng một cái bẫy để bắt linh hồn người ta — nhưng Đấng Christ không bao giờ làm điều đó. Ngài yêu tội nhân bao nhiêu, thì Ngài lên án tội lỗi của người ấy bấy nhiêu, và Ngài công bố sự phán xét hầu đến bằng những lời lẽ gây ấn tượng và kinh khủng nhất! Bạn có thể tìm ở đâu, trong mọi sách vở bạn có thể đọc — ngay cả trong các tác phẩm của những người giảng đạo thời trung cổ thường bị lên án, hay trong các tác phẩm của những người giảng đạo Thanh Giáo theo lối cũ thường bị chê cười ngày nay — những lời lẽ ngang bằng, trong tiếng vang kinh hoàng của chúng, với những lời phán của Chúa Giê-xu Christ chúng ta? Hỡi các quý vị, nếu bạn không quan tâm đọc các Thư Tín, hãy đọc những ghi chép của bốn vị Thánh Sử và lưu ý những điều Chúa Giê-xu đã phán! Ngài không bao giờ làm cho con đường tội lỗi trông có vẻ dễ chịu, cũng không cố giảm thiểu kết quả đáng sợ của sự gian ác. Không, Ngài không phải, theo ý nghĩa đó, là “bạn của những người thu thuế và tội nhân.” Ngài là một người bạn tốt hơn cho họ so với việc Ngài đã hành động như thế! Ngài đối xử thành thật hơn với họ và không làm phẳng con đường của họ bằng những lời tâng bốc.
Và một lần nữa, Chúa Giê-xu không phải là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” theo ý nghĩa là Ngài từng ve vãn sự hâm mộ của đám đông trong vòng họ. Nhiều người trong số họ đã muốn bắt Ngài bằng vũ lực và tôn Ngài làm vua, nhưng Ngài đã ẩn mình khỏi họ. Họ “đến gần Ngài để nghe Ngài,” nhưng Ngài không bao giờ nói một âm tiết nào để chiều theo sở thích đồi bại của họ, hoặc để làm cho họ yên ổn trong lương tâm trong khi vẫn tiếp tục sống trong tội lỗi! Ngài nhắm đến việc chinh phục linh hồn họ, chứ không nhắm đến việc chinh phục tiếng vỗ tay của họ. Tôi nghe nói về một người, vào kỳ bầu cử, đã quảng cáo mình là “bạn của người lao động.” Tôi dám nói rằng người lao động sẽ thấy khó khám phá ra bất cứ tình bạn đặc biệt nào trong ông ta, giờ đây khi ông ta đã trở thành Nghị Sĩ Quốc Hội! Thật rất dễ xưng mình là bạn của bất cứ ai khi có điều gì đó để đạt được từ việc đó! Nhưng Chúa và Cứu Chúa của chúng ta không có điều gì để nhận được từ những người Ngài gặp khi còn ở trên đất này. Ngài có mọi điều để ban cho họ, và Ngài đã ban tất cả những gì Ngài có, vâng, và cả chính Ngài nữa! Nhưng Ngài không bao giờ nịnh bợ họ, hay tìm kiếm tình bạn của họ, để Ngài có thể giành được sự hoan hô của họ. Vì vậy, không đúng khi nói rằng Ngài đi khắp nơi giữa người ta, cố gắng lấy lòng những kẻ thấp hèn nhất trong những kẻ thấp hèn và những kẻ tồi tệ nhất trong những kẻ tồi tệ. Hoàn toàn không phải như vậy! Đấng Christ luôn luôn nổi bật trước mặt chúng ta như là Đấng biện hộ và khuôn mẫu của mọi điều tinh sạch, chân thật, ngay thẳng và cao quý, đến nỗi, theo ý nghĩa mà những kẻ bắt bẻ này muốn nói, Ngài không phải là “bạn của những người thu thuế và tội nhân.”
II. Nhưng bây giờ, các bạn thân mến, tôi có một vấn đề dễ chịu hơn nhiều để nói đến khi tôi nói rằng THEO MỘT Ý NGHĨA CAO HƠN VÀ TỐT HƠN, LỜI NÓI NÀY LÀ ĐÚNG, và ngày nay vẫn đúng rằng Chúa Giê-xu Christ là “bạn của những người thu thuế và tội nhân.”
Trước hết, Ngài là một người bạn chân thành và đầy tình cảm nhất đối với những người có tội. Toàn bộ linh hồn Ngài tràn đầy tình yêu đối với người ta trong khi họ vẫn còn là tội nhân và là kẻ thù của chính Ngài. Chính điều này đã khiến Ngài rời bỏ cung đình của Cha Ngài và mọi sự vương giả của Thiên đàng để đến, sinh ra trong một chuồng gia súc, và nằm trong một máng cỏ — và lao động trong một xưởng thợ mộc, và trở nên kẻ nghèo nhất trong những kẻ nghèo, và là người bị khinh dể và bị chối bỏ nhất trong loài người! Tất cả những điều này là vì Ngài yêu người ta, không chỉ như là con người, mà như là những con người có tội. Tội lỗi của họ đã khơi dậy lòng thương xót của Ngài, vì Ngài biết sự khốn khổ ẩn giấu đằng sau niềm vui bề ngoài của tội lỗi. Và để giải cứu những người có tội khỏi hậu quả của tội lỗi họ, Ngài đã đến sống ở nơi Ngài không có chỗ để gối đầu, nơi mà, đến cuối cùng, Ngài thậm chí không có một chiếc áo để che thân thể trần trụi của Ngài! Chúa Giê-xu của chúng ta là một Người Bạn thật sự chân thành, đầy tình cảm sâu đậm và tha thiết — chưa bao giờ trước đó hay sau đó có bất cứ người nào có một bản tính đầy tình cảm sâu đậm như Chúa Giê-xu Christ đã có! Đối với tôi, Ngài luôn luôn dường như kết hợp trong Thân Vị phước hạnh của Ngài cả hai giới của nhân loại chung của chúng ta, như thể Ngài là sự trọn vẹn của mọi điều có thể tìm thấy trong cả người nam lẫn người nữ — rất dịu dàng và rất nhẹ nhàng, và thế mà cũng rất mạnh mẽ. Tính nam, với mọi sức mạnh của nó, và tính nữ, với mọi sự dịu dàng và cảm thông của nó, đã được hợp nhất trong Đấng Christ! Ngài không bao giờ nghĩ đến những tội nhân mà không có tình yêu, không bao giờ nhìn họ mà không có lòng thương xót, không bao giờ nghe những lời tàn nhẫn của họ mà không đáp lại họ bằng những lời chúc tốt lành, không bao giờ thấy những nỗi khốn khổ của họ mà không động lòng thương cảm. Ngài là một khuôn mẫu của sự dịu dàng mà bạn và tôi có thể khao khát noi theo, nhưng sẽ không bao giờ đạt tới. Ngài là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” trong tình cảm sâu đậm của lòng Ngài.
Vì vậy, bạn không cần ngạc nhiên khi tôi nói thêm, ở điểm tiếp theo, rằng Ngài là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” theo một cách rất thực tế, vì sự sâu đậm của tấm lòng chắc chắn sẽ sinh ra bông trái. Bạn nói với tôi rằng bạn yêu tôi, điều đó sẽ chẳng đi đến đâu nếu bạn chỉ yêu tôi bằng lời nói. Nhưng nếu có tình yêu thật, sẽ có hành động tương xứng, sẽ có những bằng chứng của tình cảm đó. Cứu Chúa chúng ta đã chứng minh tình yêu của Ngài đối với người ta ngay trong việc Ngài đến thế gian này, như tôi đã nói, nhưng khi Ngài ở đây, Ngài đã đi khắp nơi làm việc lành. Ngài không bao giờ được mời làm việc lành cho bất cứ ai mà lại từ chối, dù người ấy hèn mọn đến đâu — và, cho tôi nói thêm, dù họ có thể ô uế đến đâu, họ vẫn luôn được chào đón để nhận phước lành của Ngài. Ngài đã đi khắp nơi rao giảng Phúc Âm, là điều có thể nâng đỡ những người đã sa ngã và an ủi những người đang tuyệt vọng, và, đến cuối cùng, Ngài đã chứng minh tình yêu của Ngài theo cách cao nhất có thể tưởng tượng được. Nếu một người chăn tốt đã phó sự sống mình vì bầy chiên, và khi làm như vậy, đã được chứng minh là tốt, thì Chúa Giê-xu chẳng đã làm như thế sao? Cho tôi trích dẫn những lời phước hạnh đó của Sứ Đồ Phi-e-rơ — trong đó có nhiều âm nhạc hơn trong mọi thơ ca của Homer — “Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ.” Để chúng ta có thể sống, Ngài đã chết! Để chúng ta có thể được tẩy sạch khỏi những sự gian ác của mình, Chúa đã chất tất cả chúng trên Ngài! Hỡi những tội nhân, Đấng Christ thật sự là Bạn của bạn, vì, bởi sự chết của Ngài, Ngài đã làm cho bạn mọi điều mà Tình Yêu Toàn Năng có thể gợi ý và Tình Yêu Toàn Năng có thể thực hiện! Vâng, và khi sống lại từ phần mộ và lên Ngai của Ngài, Ngài đã cầu thay cho những kẻ phạm tội, và Ngài tiếp tục chứng minh tình yêu của Ngài đối với những tội nhân bằng cách hằng ngày khẩn xin cho họ! Lời cầu nguyện Ngài đã bắt đầu trên đất chưa bao giờ chấm dứt: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì.” Ôi, vâng, tự trong Ngài, Ngài đầy tình cảm sâu đậm và tha thiết, nhưng Ngài cũng là Bạn của những tội nhân một cách phong phú và thực tế bởi những gì Ngài làm cho họ! Tôi ước ao biết bao rằng một số người trong các bạn sẽ chứng nghiệm điều này bằng cách đến với Ngài, để Ngài có thể thực thi trên bạn mọi tài khéo vô song của ân điển không thể bắt chước được của Ngài!
Hơn nữa, hỡi những người yêu dấu, tôi kêu gọi bạn chú ý đến sự kiện này, rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là Bạn của những tội nhân theo ý nghĩa khôn ngoan nhất có thể. Ngài đầy tình cảm và thực tế, nhưng Ngài cũng khôn ngoan. Bạn biết rằng có nhiều cách để chứng tỏ mình là bạn của một người. Có một người đến thăm một người mà anh ta coi là bạn mình và nói: “Bạn ơi, tôi cần bạn cho tôi một chút đồ uống.” Và bạn của anh ta nói với anh ta: “Chai rượu ở đó — cứ lấy bao nhiêu tùy thích.” Một người hành động như vậy chỉ xứng đáng được gọi là kẻ thù! Anh chàng tội nghiệp kia có một người bạn khác mà anh ta đến thăm, và trước lời yêu cầu của anh ta, người bạn kia đáp lại: “Tôi không thể cho anh rượu mạnh, vì tôi tin rằng nó sẽ gây hại lớn cho anh. Tôi xem nó là một thứ nguy hại và tôi e rằng thói quen uống rượu đang ngày càng lấn át anh. Xin lỗi, nhưng tôi không thể cho anh được.” Tôi nghĩ tất cả các bạn đều sẽ đồng ý rằng người bạn sau cùng này là người bạn khôn ngoan hơn nhiều! Tôi biết những người mà, nếu bạn đến và gợi ý cho họ lời khuyên bạn muốn họ cho bạn, họ sẽ cho bạn lời khuyên đó, ngay lập tức. Khi người ta đến với tôi để xin lời khuyên, tôi thường biết rằng họ đã quyết định sẵn trong trí về lời khuyên tôi phải cho họ, và, nếu họ thấy rằng tôi khuyên điều họ mong muốn, họ cho rằng tôi rất khôn ngoan! Một người bạn khôn ngoan biết rằng dù anh ta có thể lấy lòng người kia trong chốc lát bằng cách cho lời khuyên hợp ý, thì, về sau, khi điều đó hóa ra là điều ác, anh ta sẽ đã làm một việc xấu cho bạn mình và sẽ bị trách vì đã làm như vậy. Người bạn khôn ngoan thường dội nước lạnh vào các kế hoạch của chúng ta và nói: “Bạn hoàn toàn sai rồi,” mặc dù chúng ta đã mong muốn anh ta nói: “Bạn đúng.”
Chúa Giê-xu Christ là một Người Bạn khôn ngoan đến nỗi Ngài nói với tội nhân: “Hãy đến, bạn ơi, nếu bạn muốn được hạnh phúc, bạn phải từ bỏ tội lỗi đó.” Ngài không nói: “Ta sẽ là bạn của ngươi và giúp ngươi vượt qua những rắc rối mà ngươi đã rơi vào vì tội lỗi ngươi.” “Không,” Đấng Christ phán, “Ta sẽ giúp ngươi ra khỏi tội lỗi ngươi nếu ngươi tin cậy Ta, nhưng nếu ngươi giữ lấy tội lỗi ngươi, ngươi sẽ phải chịu đau đớn vì nó, và Ta sẽ không giúp ngươi ra khỏi nỗi buồn đó.” Ngài đến với bạn, bạn thân mến của tôi, và Ngài phán:
“Ngươi muốn được hạnh phúc, nhưng đó không phải là điểm quan trọng nhất — ngươi phải nên thánh trước hết, rồi mới có thể được hạnh phúc.” Tội nhân nói: “Ôi Chúa Giê-xu! Con muốn sự bình an.” Chúa Giê-xu phán: “Không, ngươi không cần sự bình an — có sự bình an trong tình trạng hiện tại của ngươi sẽ gây hại cho ngươi — trước hết, ngươi phải có sự tinh sạch. Trước hết, Ta phải chỉ cho ngươi thấy chỗ ngươi sai và sửa ngươi cho ngay thẳng.” Khi Ngài làm điều đó, đôi khi chúng ta kêu lên: “Lạy Chúa, cách đối đãi thật là thô ráp!” Tôi đã biết, trong các trường hợp giải phẫu, một bệnh nhân đã rất nóng lòng muốn vết thương được lành. Vị bác sĩ giải phẫu khéo léo nói: “Chưa được. Còn nhiều thịt dư phải được lấy đi trước đã. Chúng ta chưa được khép vết thương này lại. Nó phải được để hở, vì còn nhiều điều phải ra khỏi nó nữa, nếu chúng ta muốn có một sự chữa lành vĩnh viễn.” Chúa Giê-xu Christ thường đối xử với những tội nhân như vậy. Ngài là Bạn thật của họ ngay cả khi Ngài đặt lưỡi rìu vào gốc cây tự xưng công chính của họ và bắt đầu chặt nó xuống! Ngài muốn thực hiện một công việc chắc chắn và lâu bền, nên Ngài truyền cho tội nhân từ bỏ tội lỗi mình, ăn năn những sự vi phạm của mình, và tìm kiếm sự thay đổi trọn vẹn của tấm lòng, là điều sẽ tạo ra một sự thay đổi triệt để của đời sống. Đấng Christ là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” theo một ý nghĩa rất khôn ngoan.
Và, hỡi những người yêu dấu, Chúa Giê-xu Christ là “bạn của những người thu thuế và tội nhân” theo một ý nghĩa rất sâu đậm. Có một tục ngữ xưa nói rằng: “Bạn lúc hoạn nạn mới thật là bạn.” Đấng Christ là Bạn của những tội nhân trong lúc họ cần thiết. Thưa ông, ông đã tiếp tục đi trong sự phóng đãng và hoang phí cho đến khi bị đưa đến chỗ ăn mày. Thế nhưng ngay cả bây giờ ông vẫn có thể đến với Đấng Christ! Ông đã hủy hoại sức khỏe mình vì tội lỗi, thế nhưng ông vẫn có thể đến với Đấng Christ! Có thể ông thậm chí đã làm ô nhục phẩm cách mình bởi một tội ác công khai nào đó, thế nhưng ông vẫn có thể đến với Đấng Christ, và Đấng Christ sẽ đến với ông! “Ôi, nhưng không ai nói chuyện với tôi!” Ngài sẽ nói chuyện với bạn! Ngài sẽ tìm thấy bạn một mình trong sự xấu hổ của bạn và sẽ phán những lời đầy quyền năng cứu rỗi cho bạn. Tôi có đang nói với một người phụ nữ tội nghiệp nào đã mất phẩm hạnh và bị mọi người xa lánh không? Chúa Giê-xu Christ đến ngay cả với bạn, khi bạn đứng một mình, và Ngài phán: “Ta cũng không định tội ngươi; hãy đi, đừng phạm tội nữa.” Chúa Giê-xu thích bắt gặp chúng ta khi chúng ta đang ở chỗ thấp nhất của mình. Khi những người khác nói: “Bây giờ nó đã ngã xuống, hãy giữ nó nằm xuống,” thì Đấng Christ phán: “Bây giờ nó đã ngã xuống, hãy dựng nó dậy!”
Có một câu chuyện được kể về Cứu Chúa. Tôi không cho rằng nó là thật, nhưng nó đáng lẽ phải là thật, vì nó đúng như điều có thể đã xảy ra. Đó là một truyền thuyết xưa rằng một ngày kia, trên đường phố Giê-ru-sa-lem, có một con chó chết nằm đó, và một người đá cái xác và nói rằng nó bị ghẻ lở. Một người khác đá nó và nói: “Xương của nó lòi ra làm sao! Thật là một con chó tạp!” Nhưng có Một Đấng đến, đứng bên con chó chết này và phán: “Răng của nó trắng làm sao!” Ngài đã nhìn ra điều tốt duy nhất có thể tìm thấy trong con chó chết, và khi Ngài tiếp tục đi đường Ngài, người ta hỏi: “Người đó là ai?” Và những người khác đáp: “Đó là Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét.” Như tôi đã nói, tôi không cho rằng câu chuyện đó là thật, nhưng nó đúng như cách Đấng Christ đã hành động, và đó là cách Ngài đối xử với người ta — Ngài nhìn ra một điều tốt nào đó, nếu có bất cứ điều gì như thế trong họ — hoặc nếu không có điều tốt nào trong họ, Ngài vẫn yêu thương họ cho đến khi Ngài yêu thương họ trở nên tốt lành! Ngài biết nghệ thuật phước hạnh là nắm lấy người ta lúc họ tệ hại nhất, và ngay tại đó, đặt vào trong họ một điểm sáng nào đó của phẩm cách, là điều giải cứu họ khỏi bị hoàn toàn vứt bỏ! Thầy phước hạnh của tôi thích nhặt những tội nhân lên ngay từ đống phân của tội lỗi! Ngài đã đem biết bao tù nhân khốn khổ ra khỏi các nhà tù và thả họ tự do! Ngài đã quy tụ biết bao người mà chính ma quỷ đã vứt bỏ như đã mòn mỏi và chẳng còn dùng được vào việc gì! Đây chính là những người mà Ngài đón lấy và khiến họ trở nên những người yêu dấu của Ngài, là những người sẽ rửa chân Ngài bằng nước mắt mình và lau bằng tóc của đầu mình. Vâng, Chúa Giê-xu Christ là một Người Bạn rất sâu đậm, vì Ngài là một Người Bạn lúc hoạn nạn.
Chúa Giê-xu Christ của chúng ta cũng là Bạn của những tội nhân bởi sự kiên định. Ngài là bạn của tội nhân khi người ấy bắt đầu tội lỗi mình, và Ngài ngăn chặn người ấy. Ngài là Bạn của tội nhân khi người ấy tiếp tục trong tội lỗi mình, và Ngài cảnh báo người ấy. Ngài là Bạn của tội nhân khi người ấy đã già đi trong tội lỗi, và Ngài vẫn giữ người ấy lại. Ngài là Bạn của tội nhân khi tội nhân đã, có thể nói, đi xa nhất trong mọi người — không chỉ chín, mà còn thối rữa! Chúa Giê-xu vẫn đi theo người ấy — sự bền bỉ kỳ diệu của Lòng Thương Xót Thiên Thượng là một chủ đề có thể khơi dậy sự kinh ngạc của các thiên sứ! Hỡi các quý vị, tôi ước ao những người trong các bạn đã đi sâu vào tội lỗi có thể cảm nhận rằng, trong lòng thương xót của Ngài, Ngài vẫn nhìn xem bạn, và trong tình yêu của Ngài, Ngài vẫn theo đuổi bạn! Ngài thật sự là Bạn của những tội nhân! Có lần bạn viết chữ “tội nhân” bằng những chữ rất nhỏ, và khi đó bạn có thể đã viết chữ “bạn” bằng những chữ nhỏ như vậy. Nhưng bây giờ bạn viết bằng chữ hoa lớn — “TỘI NHÂN.” Ôi, những chữ ấy sẽ lớn đến mức nào nếu chúng thật sự mô tả bạn! Nhưng lớn hơn tất cả là từ phước hạnh đó: “BẠN.” Khi bạn dường như tăng trưởng trong tội lỗi, Ngài dường như còn tăng trưởng hơn trong tình bạn, và vì vậy bạn hát lên cho Ngài —
“Thánh Linh nhân lành của Ngài vẫn còn tranh đấu — Và ngự giữa kẻ tội nhân đứng đầu.”
Ôi, nguyện Ngài dẫn bạn tin điều này ngay bây giờ, để bạn có thể bay vào vòng tay Ngài! Ngài là Bạn của những tội nhân bởi sự kiên định của Ngài.
Tôi gần như đã hết thì giờ, nên tôi chỉ có thể nói rằng, Chúa Giê-xu của tôi là Bạn của những tội nhân theo ý nghĩa lớn nhất có thể tưởng tượng được. Chưa bao giờ có một tội nhân nào mà Ngài không sẵn lòng làm Bạn của người ấy! Hỡi tội nhân khốn khổ, nếu bạn chỉ chịu tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ được bạn tìm thấy. Trong một cuộc phục hưng, có lẽ, có thể có hàng trăm người đang đến với Đấng Christ — đừng nghĩ rằng bạn sẽ là một người quá dư thừa. Và trong những thời kỳ nguội lạnh, có thể dường như không có ai đến với Đấng Christ — đừng nghĩ rằng Ngài sẽ từ chối bạn vì bạn là một người cô đơn! Hỡi người nghe của tôi, bạn ở đâu? Có lẽ trên một đồng hoang cô đơn nào đó, hay trong một thung lũng xa xôi nào đó, hay ở ngoài vùng rừng bụi — thế nhưng Đấng Christ vẫn ở đó — vậy hãy tìm kiếm Ngài trong sự yên lặng của buổi chiều. Hay bạn làm việc giữa thành phố bận rộn, nơi mọi sự đều ồn ào và náo động? Thế nhưng Ngài sẽ nghe bạn giữa tiếng ồn của lao động và tiếng ồn ào của xe cộ — lời cầu nguyện thì thầm của bạn sẽ đến tai Ngài và lòng Ngài —
“Chúa Giê-xu ngự trên đồi Si-ôn, Và vẫn còn tiếp rước những tội nhân khốn cùng,” và điều đó vào mọi giờ trong đêm và mọi khoảnh khắc trong ngày! Nếu Ngài từ chối bạn khi bạn đến với Ngài, bạn sẽ là người đầu tiên Ngài từng từ chối — và tôi chắc chắn Ngài sẽ không bắt đầu với bạn! Điều đó không thể xảy ra, vì Chúa Giê-xu đã phán: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Ngài cũng đã phán: “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Không, điều đó sẽ không bao giờ là trường hợp của bạn hay của tôi, hỡi những người yêu dấu, nếu chúng ta đến với Ngài! Điều đó là không thể! Vậy chúng ta hãy vui mừng rằng trong suốt mọi thời đại, hễ còn một tội nhân nào ở ngoài Địa Ngục, Đấng Christ vẫn sẵn sàng làm Bạn của tội nhân đó!
III. Vậy tôi sẽ kết thúc bài giảng của mình khi tôi đã hỏi và trả lời thêm một câu hỏi nữa: VÌ ĐẤNG CHRIST LÀ BẠN CỦA NHỮNG TỘI NHÂN, VẬY THÌ SAO?
Vâng, trước hết, chúng ta hãy làm như những tội nhân xưa kia vẫn làm trong thời của Ngài, họ đến gần Ngài — “Bấy giờ, hết thảy những người thu thuế và tội nhân đều đến gần Ngài để nghe Ngài.” Có một đám đông lớn — thật là một đám đông dày đặc biết bao! Ai ở giữa đó? Đó là Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét, Đấng Tiên Tri Mê-si vĩ đại đang giảng! Ai là những quý ông đứng ở rìa đám đông kia, đeo những tua áo lớn, bàn tán với nhau và cười nhạo giáo lý đang được giảng dạy? Đó là những người rất đáng kính, chẳng bao giờ làm điều gì sai — các thầy thông giáo và người Pha-ri-si — những học giả biết mọi điều mà bất cứ ai cũng có thể biết được! Những người ấy luôn đứng ở phía ngoài cùng của vòng tròn. Nhưng ai là những người ở giữa đám đông kia? Và ngay lập tức, một người Pha-ri-si nào đó giơ tay lên tỏ vẻ ghê tởm và nói: “Thật là đáng kinh tởm hết sức! Người Na-xa-rét đi đến đâu, ở đó luôn có một bầy những kẻ cặn bã vây quanh Ngài! Mỗi khi Ngài nói, anh em thấy Ngài luôn bị vây quanh bởi một đám người thu thuế — thứ cặn bã được thuê để thu tiền cho người La Mã — vì không người Do Thái nào làm việc đó trừ khi đã hư hỏng lắm rồi. Anh em không thấy một người trong số họ đang ở sát bên Ngài ngay lúc này, lắng nghe Ngài, và nước mắt chảy dài trên má sao? Đó là thứ tội nhân khốn khổ mà Ngài giảng cho đấy! Và hãy xem người đàn bà kia, đó là hạng thính giả của Ngài.”
Giờ đây, tại sao những người nam và nữ thuộc hạng ấy luôn đến gần Đấng Christ như vậy? Đó là vì họ cảm thấy Ngài là Bạn của họ. Không, thưa Rabbi Si-mê-ôn, họ sẽ không bao giờ đến quanh ông đâu, nên ông không cần bận lòng về điểm đó. Ông cứ vén vạt áo lên mà về nhà. Họ sẽ không làm phiền ông bằng cách đến quá gần gót chân ông, vì ông không phải là bạn của họ. Họ biết điều đó, và bằng cách nào đó, sự thông cảm thu hút người ta, trong khi sự lạnh lùng xua đuổi họ. Tôi cầu xin Chúa Giê-xu Christ thực thi ảnh hưởng thu hút ấy trên anh chị em, thưa các bạn thân mến của tôi. Biết rằng mình là tội nhân, hãy đến và lắng nghe Bạn của tội nhân. Hãy đọc các sách của bốn vị Thánh Sử và xem Ngài đã phán gì với anh chị em — và mỗi khi Phúc Âm của Ngài được rao giảng, hoặc có điều gì được nói về Ngài — hãy cố gắng hiểu và tiếp nhận điều đó. Nếu khôn ngoan, anh chị em sẽ làm như vậy.
Kế tiếp, không những hãy đến gần Ngài, mà hãy thử Ngài mỗi khi nhu cầu phát sinh. Không có gì bằng việc đưa Đấng Christ vào thử nghiệm! Trong một con phố nhỏ, không xa đây lắm, có lẽ anh chị em đã thấy trên một cửa sổ tấm thông báo này: “Nếu bất cứ cô gái nghèo nào trên đường phố muốn thoát khỏi lối sống tội lỗi của mình, cô sẽ tìm thấy một người bạn ở bên trong.” Tôi cảm thấy rất vui khi tấm thông báo trên cửa sổ ấy được chỉ cho tôi thấy, và tôi nghĩ nếu tôi là một cô gái nghèo trong hoàn cảnh đáng buồn ấy, và muốn thoát ra, tôi sẽ vào trong để xem người bạn ấy có thể làm gì cho tôi. Chúa Giê-xu Christ đã đặt trên cửa sổ của Ngài một thông điệp thuộc loại này: “Bất cứ tội nhân nào, thuộc hạng nào, muốn được cứu, hãy đến cùng Ta.” Giờ đây, đừng chỉ đứng ở cửa sổ và đọc nó, nhưng hãy vào trong, hỡi anh em khốn khổ của tôi! Hãy vào trong, hỡi chị em! Hãy đến với Chúa Giê-xu. Hãy đến với Chúa Giê-xu ngay lúc này!
Để đến được với Ngài, chỉ cần làm điều này — chỉ cần tin cậy Ngài. Hãy tin cậy Ngài cách hoàn toàn, trọn vẹn, duy nhất. Hãy tin cậy Ngài ngay bây giờ. Khi anh chị em tin cậy Ngài, thì anh chị em được cứu, vì có lời chép: “Người nào tin Con, thì được sự sống đời đời.” Nếu anh chị em đã tin cậy Đấng Christ, anh chị em có sự sống đời đời! Hành động đức tin ấy chứng tỏ rằng sự sống đời đời đã ngự vào lòng anh chị em và Đấng Christ đã phán với anh chị em: “Tội lỗi của ngươi, vốn nhiều lắm, đều đã được tha hết. Hãy đi, và đừng phạm tội nữa.”
Khi anh chị em đã tin cậy Đấng Christ và chứng nghiệm Ngài là Bạn của mình, hãy rao truyền cho người khác điều anh chị em biết về Ngài. Hãy thì thầm truyền đi khắp nơi. Anh chị em sẽ tìm thấy thêm những tội nhân khốn khổ khác, là những người sẽ vui mừng được nghe tin tốt lành ấy! Anh chị em còn nhớ con chó ở bệnh viện, nó tự đến và được nắn lại cái chân gãy — rồi nó lại đến cùng một con chó khác cũng bị gãy chân không? Nó là một con vật khôn ngoan, và ôi, nguyện mỗi linh hồn khốn khổ đã tiếp nhận Đấng Christ đều đi tìm một linh hồn khác và đem người ấy đến cùng Đấng Christ! Vào giữa mùa đông, lúc tôi có một ban công ở phòng nghiên cứu của mình, tôi đặt một ít vụn bánh lên đó, và trước hết có một con chim cổ đỏ đến, nó mổ và ăn hết sức có thể. Tôi không biết ngôn ngữ của nó, nhưng tôi tưởng tượng mình có thể nói được điều nó đã nói, vì nó bay đi và trở lại cùng rất nhiều chim sẻ và các loài chim khác! Nó đã nói với chúng: “Có vụn bánh ở trên này, hãy đến mà lấy.” Và tất cả chúng đều đến, và mỗi ngày chúng đến với số lượng đông hơn — và tôi không biết làm sao như vậy, ngoại trừ việc chúng đã bảo nhau. Một ngày kia, tôi không biết là chim cổ đỏ hay chim sẻ, nhưng một số trong chúng đã bảo một con chim sáo đen, và nó là một anh chàng to hơn bất cứ con nào trong chúng. Khi nó đến, nó đứng gần đó, tôi nghĩ khoảng một phút, rồi nó trông thấy tôi ở bên trong và bay đi, vì nó nghĩ: “Ông tốt bụng ấy không thích chim sáo đen.” Nhưng nó không biết tôi! Tôi vui khi thấy nó và tôi hẳn đã muốn thấy nhiều chim như vậy. Thế là chim cổ đỏ đến bên nó và bảo nó rằng nó đã đến đó suốt ba hay bốn ngày qua và tôi chưa bao giờ đe dọa nó cả. Và sau khi được thuyết phục một chút, chim sáo đen quay lại, và chim cổ đỏ dường như rất vui khi nghĩ rằng mình đã làm cho anh chàng này thay đổi và đem nó trở lại, vì chúng cùng nhau sà xuống trên những vụn bánh, và chúng đã có một bữa tiệc vui vẻ đến nỗi chúng lại đến nữa, đến nữa!
Ôi, có một số người trong anh chị em, hỡi những con chim cổ đỏ thân mến, đã ở đây lâu lắm rồi và đã ăn những vụn bánh của Chủ tôi! Anh chị em đã đem một số chim sẻ đến bữa tiệc — giờ hãy cố dụ một con chim sáo đen, và nếu có một con chim sáo đen nào to hơn và đen tối hơn những con khác, hãy đi mời nó và đem nó đến, vì Chúa Giê-xu phán rằng Ngài sẽ không bỏ ra ngoài bất cứ người nào đến cùng Ngài bởi đức tin — và anh chị em có thể chắc chắn điều đó là thật, vì Ngài là “bạn của những người thu thuế và tội nhân.” Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả anh chị em, thưa các bạn thân mến, vì cớ Đấng Christ! A-men.
GIẢI KINH BỞI C. H. SPURGEON: LU-CA 7:24-50.
Câu 24. Khi các sứ giả của Giăng đã ra về, Ngài bắt đầu phán với dân chúng về Giăng. Các ngươi đã đi vào đồng vắng để xem gì? Một cây sậy bị gió rung chăng? Chắc chắn không! Giăng không bao giờ có thể được ví như cây sậy bị gió rung, vì ông mạnh mẽ, cứng cáp, vững vàng và kiên định. Ông không giống như rất nhiều người giảng đạo ngày nay, là những người bị dao động bởi dư luận luôn thay đổi của thời đại — tư tưởng của thời hiện đại này — và như vậy tự chứng tỏ mình chỉ là những cây sậy bị gió rung.
25. Nhưng các ngươi đã đi ra để xem gì? Một người mặc áo mềm mại chăng! Kìa, những người mặc áo sang trọng và sống xa hoa đều ở trong cung vua. Giăng đã rao giảng trong đồng vắng với tất cả sức lực của mình, cảnh báo tội nhân hãy tránh khỏi cơn thịnh nộ hầu đến. Ông không phải là người giảng đạo trong cung đình, nhưng là một mục sư cho đám đông, là người đã truyền đạt sứ điệp được soi dẫn từ Thiên Đàng của mình theo phong cách thẳng thắn, tha thiết của riêng ông.
26, 27. Nhưng các ngươi đã đi ra để xem gì? Một đấng tiên tri chăng? Phải, Ta nói cùng các ngươi, và còn hơn một đấng tiên tri nữa. Ấy là về người đó mà có lời chép rằng: Này, Ta sai sứ giả Ta đi trước mặt Ngươi, người sẽ dọn đường cho Ngươi. Giăng là ngôi sao mai và Đấng Christ là Mặt Trời vinh hiển! Giăng là sứ giả loan báo sự đến của Đấng Christ, và chính Đấng Christ đã theo sát gót ông!
28. Vì Ta nói cùng các ngươi, trong những người bởi đàn bà sinh ra, không có đấng tiên tri nào lớn hơn Giăng Báp-tít. Chức vụ của ông là chức vụ cao nhất trong tất cả, là trực tiếp đi trước chính Đấng Mê-si.
28. Nhưng người nhỏ nhất trong Nước Đức Chúa Trời còn lớn hơn ông. Chúng ta có một Phúc Âm đầy đủ hơn để rao giảng so với Phúc Âm Giăng đã có, và chúng ta có thể mong đợi thấy những kết quả lớn hơn từ việc rao giảng Phúc Âm ấy so với điều Giăng có thể hy vọng thấy.
29-32. Hết thảy dân chúng nghe Ngài, và những người thu thuế, đều xưng Đức Chúa Trời là công chính, vì đã chịu phép báp-têm của Giăng. Nhưng người Pha-ri-si và các thầy dạy luật đã chối bỏ ý định của Đức Chúa Trời đối với chính mình, vì không chịu phép báp-têm của ông. Chúa phán: Vậy, Ta sẽ ví người đời này với gì? Họ giống như gì? Họ giống như con trẻ ngồi ngoài chợ, gọi nhau và nói: Chúng ta đã thổi sáo cho các ngươi, mà các ngươi không nhảy múa; chúng ta đã than vãn, mà các ngươi không khóc. Những đứa trẻ này không thể đồng ý với nhau về trò chơi chúng sẽ chơi. “Đến đây,” chúng nói, “chúng ta hãy bắt chước một đám cưới. Chúng ta sẽ thổi sáo và các bạn có thể nhảy múa.” Nhưng những đứa khác không chịu nhảy múa. “Thôi,” chúng nói, “chúng ta hãy chơi một trò gì đó. Chúng ta hãy bắt chước một đám tang — chúng ta sẽ là những người than khóc.” Rồi những đứa khác lại không chịu khóc.
Chúng không đồng ý với bất cứ điều gì được đề xuất, và đó là điểm trong phép ví sánh của Cứu Chúa — rằng có rất nhiều người luôn cãi cọ với bất cứ chức vụ nào Đức Chúa Trời có thể sai đến cho họ. Phong cách của người này quá trau chuốt — ông có quá nhiều hoa mỹ của thuật hùng biện. Người kia lại quá tẻ nhạt — chẳng có gì thú vị trong các bài giảng của ông. Người này quá thô lỗ — ông thô ráp đến mức thô tục. Người kia lại quá tinh tế và dùng ngôn ngữ vượt quá tầm hiểu biết của người ta. Thật dễ tìm lỗi khi anh chị em muốn làm như vậy. Bất cứ cây gậy nào cũng dùng được để đánh một con chó, và bất cứ cớ nào cũng dùng được để cho lương tâm anh chị em thoát khỏi sứ điệp của một chức vụ tha thiết. Chúa chúng ta đã nói với dân chúng rằng đó là cách họ đã hành xử đối với chính Ngài và đối với Giăng Báp-tít.
33. Vì Giăng Báp-tít đến, không ăn bánh, không uống rượu — một người khổ hạnh bậc nhất trong những người khổ hạnh —
33. Và các ngươi nói, người bị quỷ ám. “Ông ấy hoàn toàn mất trí, bị quỷ ám.”
34. Con Người đã đến, ăn và uống — đó là chính Chúa Giê-xu. Ngài đến như một Người giữa loài người, ngồi với anh chị em tại các bữa tiệc của anh chị em, và không sống đời sống của một người khổ hạnh.
34. Và các ngươi nói: Kìa, Người là kẻ tham ăn và say rượu, bạn của những người thu thuế và tội nhân! Không có cách nào làm hài lòng họ được cả! Dù Chúa sai đến hình thức người giảng đạo nào, một người khổ hạnh hay một người giống như chính họ, họ đều tìm thấy lỗi.
35. Nhưng sự khôn ngoan được xưng công chính bởi mọi con cái mình. Sẽ đến một ngày khi người ta sẽ thấy rằng, xét cho cùng, Đức Chúa Trời đã biết rõ nhất nên sai phong cách người giảng đạo nào. Ngài có công việc cho mỗi người làm, và Ngài đã thích ứng con người ấy cho công việc Ngài đã giao phó cho người ấy chăm sóc.
36. Có một người Pha-ri-si mời Ngài ăn với mình. Ngài vào nhà người Pha-ri-si và ngồi vào bàn ăn. Những lời mời từ người Pha-ri-si khá hiếm — họ không thường mời Đấng Christ đến nhà mình. Ngay trước khi bữa ăn này kết thúc, chắc chắn sẽ có điều gì đó giống như một cuộc cãi vã, cứ tin chắc như vậy!
37. Kìa, có một người đàn bà trong thành, vốn là một tội nhân — tên của bà không được nêu ra, và có những lý do tốt khiến tên bà không nên được nêu ra. Chắc chắn bà không phải là Ma-ri, em của La-xa-rơ, cũng không phải Ma-ri Ma-đơ-len, chúng ta có thể khá chắc chắn về điều đó. Cứu Chúa của chúng ta để bà trong tình trạng vô danh, và thường thì tốt nhất là những người được cải hóa thuộc hạng này không nên bị đưa ra trưng bày và tên tuổi của họ không nên bị công bố. Tôi tin rằng nhiều sự sai trái tàn nhẫn đã gây ra cho những tội nhân được phục hồi khi họ bị đẩy ra phía trước. “Kìa, có một người đàn bà trong thành, vốn là một tội nhân.” —
37, 38. Khi bà biết Chúa Giê-xu đang ngồi ăn trong nhà người Pha-ri-si, bà đem đến một bình bằng ngọc đựng dầu thơm, và đứng đằng sau, tại chân Ngài, mà khóc — chân Ngài có lẽ hướng về phía cửa khi Ngài ngả người tại bàn. Và bà có thể dễ dàng đến được với chân Ngài mà không trở nên quá nổi bật trong phòng — bà “đứng đằng sau, tại chân Ngài, mà khóc.” —
38. Rồi bà bắt đầu lấy nước mắt rửa chân Ngài, lấy tóc mình mà lau, hôn chân Ngài, và xức dầu thơm lên. Thật là một sự hòa trộn phước hạnh của sự khiêm nhường, ăn năn, biết ơn và tình yêu! Tất cả những điều này đều được thấy trong việc bà làm, đặc biệt trong việc tháo bung những lọn tóc đẹp của bà, vốn từng là những lưới mà bà đã dùng để bẫy linh hồn người ta. Giờ đây bà dùng chúng làm khăn lau. Bà “bắt đầu lấy nước mắt rửa chân Ngài, lấy tóc mình mà lau, hôn chân Ngài, và xức dầu thơm lên.”
39. Bấy giờ, khi người Pha-ri-si đã mời Ngài thấy điều đó, người nói thầm trong lòng — ông không muốn nói ra bằng bấy nhiêu lời, nhưng ông nói đủ lớn để chính mình nghe thấy và để Đấng Christ cũng nghe thấy nữa.
39-44. Mà rằng: Nếu Người này là đấng tiên tri, hẳn sẽ biết người đàn bà chạm đến mình là ai và thuộc hạng nào, vì bà là một tội nhân. Chúa Giê-xu đáp lời và phán với ông: Hỡi Si-môn, Ta có điều muốn nói với ngươi. Ông thưa: Thưa Thầy, xin hãy phán. Một chủ nợ có hai con nợ: người này nợ năm trăm đơ-ni-ê, người kia nợ năm mươi. Khi họ không có gì để trả, chủ nợ tha cả hai cho họ. Vậy hãy nói cho Ta biết, người nào trong hai người sẽ yêu chủ nợ hơn? Si-môn đáp: Tôi tưởng là người được tha nhiều hơn. Ngài phán: Ngươi xét đoán đúng. Rồi Ngài quay về phía người đàn bà và phán với Si-môn: Ngươi có thấy người đàn bà này không? “Ngươi đã thấy người đàn bà này và ngươi nhìn bà với vẻ mặt cau có. Giờ hãy nhìn bà lại một lần nữa dưới ánh sáng của dụ ngôn của Ta.” “Si-môn, ngươi có thấy người đàn bà này không?”
44. Ta đã vào nhà ngươi — “Vì vậy ngươi bị ràng buộc bởi bổn phận của một chủ nhà.” —
44. Ngươi không cho Ta nước rửa chân. — Một phép lịch sự thông thường, phổ biến ở phương Đông, gần như là một nhu cầu đối với những người đã đi đường xa và chân mệt mỏi, đầy bụi — “Ngươi không cho Ta nước rửa chân.” —
44. Nhưng bà đã lấy nước mắt rửa chân Ta — thứ nước đắt giá này! “Bà đã lấy nước mắt rửa chân Ta.”
44. Và lấy tóc mình mà lau. “Bà đã làm điều đó, bà đã làm điều đó tốt hơn ngươi hẳn đã làm! Bà đã làm điều đó tốt nhất trong tất cả — bà đã làm điều ngươi đáng lẽ phải làm — bà đã làm điều đó khi dường như chẳng có lý do gì buộc bà phải làm.”
45. Ngươi không hôn Ta. — Dù đó là cách chào thông thường đối với một vị khách danh dự —
46. Nhưng người đàn bà này, từ khi Ta vào, vẫn không ngừng hôn chân Ta. “Ngươi đã nói trong lòng rằng nếu Ta là một đấng tiên tri, Ta hẳn đã biết người đàn bà này là ai và thuộc hạng nào. Ta biết, và Ta đang nói cho ngươi biết. Nếu ngươi có hôn Ta, ngươi hẳn chỉ hôn trán Ta cách lạnh lùng, nhưng bà đã tìm thấy trong lòng mình sự tôn kính Ta bằng cách hôn chân Ta. Từ khi Ta vào, bà vẫn không ngừng hôn chân Ta, dù chúng chưa được rửa, và bà không chỉ hôn chúng, mà còn lấy nước mắt rửa chúng nữa.”
46. Ngươi không xức dầu trên đầu Ta — “Ngươi, là chủ nhà, mà bổn phận là xức dầu trên đầu khách của mình, đã không làm điều đó.” —
46. Nhưng người đàn bà này đã xức dầu thơm trên chân Ta. Thứ dầu tốt nhất bà có hoặc có thể tìm được.
47, 48. Vậy nên Ta nói cùng ngươi, tội lỗi của bà, vốn nhiều lắm, đều đã được tha; vì bà đã yêu mến nhiều: nhưng ai được tha ít, thì yêu mến ít. Rồi Ngài phán với bà: Tội lỗi của ngươi đã được tha. “Không phải vì bà đã làm điều này, nhưng điều này là bằng chứng cho thấy tội lỗi của bà đã được tha. Hành động yêu mến lớn hơn này là bằng chứng cho thấy bà hẳn phải ý thức được sự tha thứ lớn hơn — ‘bà đã yêu mến nhiều: nhưng ai được tha ít, thì yêu mến ít.’” Luôn luôn là như vậy! Những người Pha-ri-si được cải hóa của anh chị em phải được khiến cảm thấy như người đàn bà này trước khi họ bày tỏ tình yêu như của bà. Và nếu Si-môn bao giờ được khiến cảm thấy rằng tội lỗi của ông, dưới một ánh sáng nào đó, cũng lớn như tội lỗi của người đàn bà sa ngã này, thì ông sẽ yêu mến nhiều như bà, nhưng không phải trước lúc đó. Chúa Giê-xu phán với bà: “Tội lỗi của ngươi đã được tha.” Ôi, âm nhạc kỳ diệu của câu ngắn ngủi ấy! Nếu tôi phải chọn, từ mọi ngôn ngữ, câu chọn lọc nhất mà tai tôi có thể nghe khi đang cảm nhận tội lỗi, đó sẽ là bốn lời này mà Thầy đã phán với người đàn bà này, vốn là một tội nhân công khai đáng chú ý: “Tội lỗi của ngươi đã được tha.”
49. Những người đồng bàn với Ngài bắt đầu nói thầm với nhau: Người này là ai mà cũng tha tội được? Giờ đây, anh chị em thấy đó, họ bắt đầu lẩm bẩm và bắt bẻ. Người đàn bà khốn khổ này phải làm gì? Có lẽ bà cảm thấy sẵn sàng lên tiếng bênh vực Thầy mình, nhưng đôi khi xảy ra điều này: Chúa Giê-xu Christ sẽ không cho phép một số người, ngay cả những người đã được tha tội của Ngài, trở nên quá nổi bật.
50. Ngài phán với người đàn bà: Đức tin của ngươi đã cứu ngươi; hãy đi bình an. Bà tránh xa mọi tranh luận là tốt nhất. Bà sẽ tôn kính Ngài nhất bằng cách về nhà và ở đó ngọt ngào hát ngợi khen Ngài và uống sâu những ngụm tình yêu của Ngài. Nếu bất cứ người nào trong anh chị em là người được cải hóa đang gặp những người cười nhạo mình, đừng dừng lại ở chỗ họ ở, nhưng hãy đi làm công việc của mình với những lời ngọt ngào này của Thầy vang vọng trong tai — “Đức tin của ngươi đã cứu ngươi; hãy đi bình an.”
Sự Tỉnh Thức Của Tình Yêu Được Ban Thưởng
(No. 2485)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 4 THÁNG 10 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 7 THÁNG 10 NĂM 1877.
“Tôi vừa mới đi khỏi chúng một chút, thì gặp Người mà lòng tôi yêu mến. Tôi nắm lấy Người và không buông ra, cho đến khi tôi đã đưa Người về nhà mẹ tôi, vào phòng của người đã mang thai tôi.” Nhã Ca 3:4.
KHI tôi nhìn hội chúng đông đảo này, tôi tự nghĩ — sẽ có nhiều người ở đây mà những chương chúng ta đã đọc từ Nhã Ca của Sa-lô-môn sẽ dường như rất lạ lùng. Dĩ nhiên là vậy, vì chúng dành cho vòng tròn bên trong của những Tín Đồ trong Chúa Giê-xu Christ! Thánh ca thiêng liêng này gần như là sách trung tâm của Kinh Thánh. Nó dường như đứng như Cây Sự Sống ở giữa vườn Ê-đen, ngay chính giữa Địa Đàng của Đức Chúa Trời. Anh chị em phải biết Đấng Christ và yêu Đấng Christ, nếu không nhiều cách diễn đạt trong sách này sẽ dường như đối với anh chị em chỉ như một câu chuyện nhàn rỗi.
Chủ đề tôi sắp nói sẽ có tính chất rất giống như vậy. Những người ngoài sẽ không thể theo kịp tôi, nhưng chúng ta sắp đến Bàn Tiệc Thánh, nên trong một lúc, tôi phải quên những người chưa được cứu trong số thính giả của mình, và chỉ nghĩ đến những người thật sự biết bí mật của Chúa, là điều ở với những người kính sợ Ngài. Theo ý tôi, thật là một ý nghĩ rất buồn rầu rằng lại có bất cứ ai không biết điều ngọt ngào nhất trên cả thế gian, điều tốt nhất và hạnh phúc nhất dưới các ngôi sao — niềm vui có Đấng Christ trong lòng mình như hy vọng của Vinh Quang! Dù trong một lúc tôi có vẻ quên anh chị em, thưa các bạn thân mến, tôi thật sự không thể không nhớ đến anh chị em suốt thời gian, và ao ước tha thiết của lòng tôi là, trong khi tôi đang nói về một số niềm vui thích ấy, vốn chỉ được hưởng bởi dân sự của Đức Chúa Trời, anh chị em có thể bắt đầu khao khát chúng — và tôi nhắc anh chị em rằng khi anh chị em thật sự khao khát chúng, anh chị em có thể yên tâm rằng mình có thể có chúng! Chung quanh vườn của Chúa không có bức tường nào cao đến nỗi có thể ngăn giữ một linh hồn thật sự tìm kiếm và tin cậy — và trong chính bức tường ấy, có một cánh cổng luôn đứng hé mở — không — luôn mở rộng cho người tìm kiếm tha thiết.
Tôi sẽ không cố gắng giảng một bài giảng cho bằng nói ra cách tự do từ lòng mình một số kinh nghiệm thú vị thuộc về con cái của Đức Chúa Trời. Tôi muốn buổi nhóm này là một thời gian không phải của việc xẻ thịt, mà là của việc ăn thịt — không phải của việc dọn bàn, mà là của việc ngồi tại bàn và dự tiệc no nê trên những lương thực phong phú mà Chúa chúng ta đã chuẩn bị cho chúng ta.
I. Trước hết, trước khi chúng ta thật sự đến với phân đoạn của mình, chúng ta có thể lưu ý BA BƯỚC SƠ KHỞI TRONG TIẾN TRÌNH CỦA NGƯỜI PHỐI NGẪU.
Bước đầu tiên được ám chỉ trong những lời: “Tôi yêu Ngài.” Bà gọi Người Yêu của mình bằng danh hiệu: “Người mà lòng tôi yêu mến.” Anh chị em thân mến, anh chị em có thể dành cho Chúa Giê-xu danh hiệu ấy không? Nếu Ngài đến đây ngay lúc này, như Ngài đã đến Hồ Ga-li-lê, và đi dọc những hàng người đông đảo này, và nói với mỗi người trong chúng ta: “Ngươi có yêu Ta không?” câu trả lời của anh chị em sẽ là gì? Tôi vui vì tôi đang nói với nhiều người mà câu trả lời sẽ là: “Lạy Chúa, Chúa biết mọi sự; Chúa biết rằng con yêu Chúa.” Ngay lúc này tôi có thể nghĩ ra nhiều lý do tại sao tôi nên yêu Đấng Christ của Calvary, nhưng tôi không thể nghĩ ra một lý do nào tại sao tôi không nên yêu Ngài. Nếu tôi quay sang điều tôi đọc về Ngài trong sách phước hạnh này, tất cả đều khiến tôi yêu Ngài. Nếu tôi nhớ lại điều tôi đã kinh nghiệm về ân điển của Ngài trong lòng mình, tất cả đều khiến tôi yêu Ngài. Khi tôi nghĩ về Ngài là ai, Ngài đã làm gì và Ngài đang làm gì, và Ngài sẽ còn làm gì — tất cả đều khiến tôi yêu Ngài! Tôi có khuynh hướng nói với lòng mình: “Đừng bao giờ đập nữa nếu ngươi không đập trung thực với Ngài.” Thà tôi chưa bao giờ được sinh ra còn hơn là không yêu một Đấng, tự Ngài, đáng yêu khôn lường — Đấng thật sự là chính sự hoàn hảo!
Tuy nhiên, có một lý do vượt trên mọi lý do khác tại sao anh chị em và tôi nên yêu Chúa Giê-xu Christ. Đó là điều này: “Ngài đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi.” Các nhà siêu hình học xưa thường nói rằng tình yêu không thể không được đáp lại ở mức độ nào đó. Tôi không nghĩ câu nói ấy đúng trong mọi trường hợp, nhưng tôi hy vọng nó đúng liên quan đến tình yêu của Chúa chúng ta dành cho chúng ta và tình yêu của lòng chúng ta dành cho Ngài. Nếu Ngài đã yêu chúng ta bằng tình yêu đời đời. Nếu Ngài đã yêu chúng ta ngay cả khi chúng ta là kẻ thù của Ngài và yêu chúng ta đến nỗi mang lấy bản tính của chúng ta trên chính Ngài — nếu Con yêu dấu này của Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta đến nỗi Ngài trở nên Người vì cớ chúng ta và, được thấy trong hình dạng như một Người, Ngài đã hạ mình và vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên Thập Tự Giá — ôi, vậy thì chúng ta phải yêu Ngài đáp lại! Chúng ta sẽ tệ hơn những thú vật sẽ hư mất nếu, ý thức được tình yêu như vậy, chúng ta không cảm thấy nó làm tan chảy mình và, khi đã tan chảy, linh hồn chúng ta không cúi xuống trong tình yêu trước một mình Ngài! Anh chị em có thể đứng dưới chân Thập Tự Giá mà không hôn chân Đấng đã bị thương vì sự vi phạm của anh chị em không? Anh chị em có thể thấy Ngài đã chết và được đem xuống khỏi Thập Tự Giá — mà không muốn quấn Ngài trong vải gai mịn của mình — và đem các hương liệu ngọt ngào của mình đến để ướp thân thể quý báu của Ngài không? Anh chị em có thể thấy Ngài sống lại từ mồ mả, mà không gọi Ngài là “Ráp-bô-ni,” và không khao khát, như Ma-ri đã khao khát, được nắm lấy chân Ngài không? Anh chị em có thể, bởi đức tin, thấy Ngài trong các hội chúng của chúng ta mà phán: “Bình an cho các ngươi,” mà không cảm thấy mình vui thích nơi Ngài trong sâu thẳm linh hồn mình không? Không thể được! Chắc chắn, không thể được! Chúng ta phải và sẽ nói, và chúng ta cảm thấy mình có thể kêu cầu Đấng Dò Xét mọi tấm lòng trong khi nói điều đó: “Tôi yêu Ngài, tôi thật sự yêu Ngài vì Ngài đã yêu tôi trước.”
Rồi, trong tiến trình của người phối ngẫu, có một bước khác đến: “Tôi đã tìm Ngài.” Hãy lưu ý chương bắt đầu như thế nào — “Ban đêm, trên giường tôi, tôi tìm Người mà lòng tôi yêu mến,” vì tình yêu không thể chịu được việc ở xa Người Yêu. Tình yêu khao khát sự thông công, tình yêu sẽ làm bất cứ điều gì để đến được với đối tượng của tình cảm mình. Nơi nào có tình yêu thật dành cho Chúa Giê-xu Christ, chúng ta không thể chịu được việc ở xa Ngài, và vì chúng ta phải như vậy, xa khỏi Sự Hiện Diện của Ngài, trong một lúc — cho đến khi ngày sáng ra và bóng tối tan đi — chúng ta khao khát được ở với Ngài trong lòng và cảm thấy Ngài cũng ở với chúng ta trong tâm linh theo lời hứa của Ngài: “Này, Ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế.”
“Tôi đã tìm Ngài.” Anh chị em có thể đặt ngón tay lên câu ấy và nói: “Điều đó cũng đúng nữa” không? Anh chị em có đang tìm Ngài trong ngày Sa-bát này không? Anh chị em có đến bàn của Ngài tối nay, tìm kiếm Ngài không? Anh chị em có ở tại Buổi Nhóm Cầu Nguyện tối thứ Bảy, hoặc tại buổi nhóm sớm sáng nay, tìm kiếm Ngài cùng dân sự Ngài không? Hoặc, trong sự tĩnh nguyện riêng tư, anh chị em có chủ ý kêu lên: “Lạy Chúa, xin cho con gặp Ngài, xin cho con tìm thấy Ngài” không? Nếu chưa, hãy bắt đầu ngay bây giờ! Hãy tìm Ngài với cả tấm lòng! Hãy để linh hồn anh chị em tuôn ra những khao khát cháy bỏng của nó hướng về Ngài.
“Tôi đã tìm Ngài.” Ngài không ở xa bất cứ ai trong chúng ta. Anh chị em đã tìm Ngài một lần, khi anh chị em mang gánh nặng tội lỗi mình, và rồi anh chị em đã tìm thấy Ngài. Ngài đã ném tội lỗi ấy của anh chị em xuống đáy sâu của biển. Hãy đến và tìm Ngài lần nữa, và những sợ hãi, những nghi ngờ, những nỗi đau khổ trong tâm trí của anh chị em sẽ được chôn trong cùng một ngôi mộ sâu ấy!
Vì vậy người phối ngẫu hát về Người Yêu của mình: “Tôi đã tìm Ngài.”
Rồi đến một chút nhạc điệu thứ hay buồn thảm, vì mệnh đề tiếp theo là: “Tôi đã tìm Ngài, nhưng tôi không gặp Ngài.” Người phối ngẫu buồn về điều đó đến nỗi bà kể nỗi sầu khổ của mình hai lần: “Tôi đã tìm Ngài, nhưng tôi không gặp Ngài.” Anh chị em có biết kinh nghiệm đó không? Tôi hy vọng anh chị em không đang trải qua nó lúc này, nhưng nhiều người trong chúng ta đã biết nó là gì. Nếu chúng ta đã đắm mình trong bất cứ tội lỗi nào, dĩ nhiên lúc đó chúng ta không thể tìm thấy Ngài! Nếu chúng ta đã lạnh lùng trong lòng, như người phối ngẫu đã tìm Ngài trên giường của bà — như bà, chúng ta đã không tìm thấy Ngài. Chúng ta đã phải đứng dậy, chúng ta đã phải tự khuấy động mình để nắm lấy Ngài, nếu không chúng ta đã không tìm thấy Ngài. Anh chị em đã biết thế nào là đi đến buổi nhóm công cộng của nơi thánh, nơi người khác đã được nuôi dưỡng, nhưng anh chị em đã phải ra về và nói: “Chẳng có một miếng nào cho tôi.” Anh chị em đã bao giờ quay sang Kinh Thánh và sự cầu nguyện riêng tư — mà vẫn phải nói: “Tôi đã tìm Ngài, nhưng tôi không gặp Ngài” chưa? Đây là một kinh nghiệm rất buồn, nhưng nếu nó làm anh chị em buồn, nó sẽ tốt cho anh chị em. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không muốn chúng ta coi nhẹ sự đồng hành của Ngài, và đôi khi, chỉ khi chúng ta đánh mất nó, chúng ta mới bắt đầu nhận biết sự ngọt ngào của nó! Nếu chúng ta luôn có những ngày trọng đại và ngày lễ, chúng ta có thể không biết ơn như vậy khi những ngày hội của chúng ta đến.
Tôi thậm chí đã biết một số người của Đấng Christ trở nên vui thích với niềm vui được Ngài đồng hành đến nỗi họ gần như đã quên Ngài trong niềm vui ấy! Nếu một người chồng tặng vợ mình những nhẫn vàng và đồ trang sức, và bà quá hài lòng với những món quà đến nỗi ít để ý đến ông, nhưng chỉ quý trọng những châu báu ông tặng bà, tôi có thể hiểu rõ sự ghen tuông trong lòng ông sẽ như thế nào. Có thể đó là lý do Chúa của anh chị em ẩn mặt Ngài, vì anh chị em không bao giờ biết giá trị của Ngài nhiều như khi bóng tối trở nên sâu thẳm hơn và Ngôi Sao của Bết-lê-hem không chiếu sáng. Khi cơn đói thật của linh hồn đến và Bánh của Thiên Đàng không có ở đó. Khi anh chị em cảm thấy những cơn đau của cơn khát tâm linh và anh chị em giống như A-ga trong đồng vắng và không thể tìm thấy giếng nước, lúc đó Chúa của anh chị em sẽ dạy anh chị em giá trị thật của Ngài! Và khi anh chị em thật sự biết Ngài và biết Ngài rõ hơn trước đây anh chị em đã biết Ngài, thì anh chị em sẽ không còn phải thở than: “Tôi đã tìm Ngài, nhưng tôi không gặp Ngài,” nhưng anh chị em sẽ đổi bài ca buồn thảm của mình thành ngôn ngữ vui vẻ của phân đoạn: “Tôi vừa mới đi khỏi chúng một chút, thì gặp Người mà lòng tôi yêu mến.”
Vậy tôi đã đem anh chị em trở lại với phân đoạn. Đây là ba bước mà qua đó chúng ta đã leo lên cổng thánh — trước hết, “Tôi yêu Ngài.” Kế tiếp, “Tôi đã tìm Ngài.” Và rồi, “Tôi không gặp Ngài.”
II. Thứ hai, bên trong phân đoạn có BA BƯỚC TIẾP THEO — “Tôi đã gặp Ngài,” “Tôi đã nắm lấy Ngài,” “Tôi đã đưa Ngài vào nhà mẹ tôi và vào phòng của người đã mang thai tôi.”
Đây là bước đầu tiên của loạt bước thứ hai: “Tôi đã gặp Ngài.” Tôi không muốn đứng đây và chỉ nói cho riêng mình, nhưng tôi muốn, hỡi những người yêu dấu, mỗi người anh chị em cũng nói: “Tôi yêu Ngài,” “Tôi đã tìm Ngài” và giờ đây “Tôi đã gặp Ngài.” Hãy lưu ý điều người phối ngẫu đã nói: “Tôi đã gặp Ngài.” Bà không thỏa mãn với việc tìm thấy bất cứ điều gì khác — “Tôi đã gặp Ngài.” Nếu bà đã gặp người bạn gần nhất và thân yêu nhất của mình. Nếu người mẹ mà bà nói đến đã gặp bà, điều đó hẳn đã không đủ. Bà đã nói: “Tôi yêu Ngài, tôi đã tìm Ngài,” và bà phải có thể thêm: “Tôi đã gặp Ngài.” Không gì ngoài Đấng Christ được hưởng thụ cách có ý thức mới có thể thỏa mãn cơn khao khát của một tấm lòng yêu thương, một khi nó bắt đầu lên đường tìm kiếm Vua trong vẻ đẹp của Ngài!
Những người lính canh của thành đã gặp người phối ngẫu và bà nói với họ. Bà hỏi họ: “Các anh có thấy Người mà lòng tôi yêu mến không?” Bà không ngồi xuống và nói với bất cứ ai trong họ: “Hỡi người lính canh ban đêm, sự đồng hành của anh làm tôi vui lên! Các đường phố cô đơn và nguy hiểm, nhưng nếu anh ở gần, tôi cảm thấy hoàn toàn an toàn và tôi sẽ bằng lòng ở lại một lúc với anh.” Không, nhưng bà rời khỏi những người lính canh và đi dọc các đường phố cho đến khi bà gặp Người mà lòng bà yêu mến! Tôi đã biết một số người yêu Chúa rất vui sướng trong khi người giảng đạo đang rao giảng Lẽ Thật của Đức Chúa Trời cho họ, nhưng họ đã dừng lại với người giảng đạo và không đi xa hơn. Điều này không bao giờ được, thưa các bạn thân mến! Đừng bằng lòng ở lại với chúng tôi, là những người chỉ là lính canh, nhưng hãy đi vượt qua chúng tôi và tìm cho đến khi anh chị em gặp Thầy của chúng ta! Tôi hẳn sẽ rên rỉ trong lòng, thật vậy, nếu bất cứ ai trong anh chị em tin chỉ vì lời của tôi, như thể chính lời của tôi, mà thôi, đã dẫn anh chị em đến chỗ tin, hoặc nếu anh chị em chỉ nhìn vào tôi về bất cứ điều gì anh chị em cần cho linh hồn mình. Tự tôi, tôi chẳng là gì và tôi chẳng có gì — tôi chỉ canh giữ để, nếu có thể, tôi có thể dẫn anh chị em đến Chúa của tôi, Đấng mà tôi không đáng cởi dây giày cho Ngài.
Ôi, hỡi những người yêu Đấng Christ, hãy đi vượt qua các phương tiện của ân điển! Hãy đi vượt qua các nghi thức, đi vượt qua những người giảng đạo, đi vượt qua ngay cả chính Kinh Thánh, để thật sự sở hữu Đấng Christ hằng sống! Hãy nỗ lực hướng đến sự hưởng thụ có ý thức về chính Chúa Giê-xu, cho đến khi anh chị em có thể nói cùng người phối ngẫu: “Tôi đã gặp Người mà lòng tôi yêu mến.” Tìm thấy giáo lý lành mạnh là tốt, vì ngày nay nó rất hiếm. Học những mạng lệnh thực tiễn của Phúc Âm là tốt. Ở trong sự giao thông của các thánh đồ là tốt, nhưng nếu anh chị em đặt bất cứ điều nào trong những điều này vào chỗ của sự thông công với chính Chúa của mình, anh chị em làm điều sai trái! Đừng bao giờ bằng lòng cho đến khi anh chị em có thể nói: “Tôi đã gặp Ngài.” Hỡi những linh hồn thân mến, anh chị em đã bao giờ gặp Ngài chưa? Anh chị em đã gặp Ngài chưa? Nếu chưa, hãy tiếp tục tìm kiếm, tiếp tục cầu nguyện cho đến khi cuối cùng anh chị em có thể nói: “Eureka! Tôi đã gặp Người mà lòng tôi yêu mến. Chúa Giê-xu thật sự là của tôi!”
Những lời “Tôi đã gặp Ngài” có nghĩa là gì? Vâng, tôi nghĩ một linh hồn có thể nói: “Tôi đã gặp Ngài,” theo ý nghĩa được dùng trong phân đoạn, khi, trước hết, nó có một cái nhìn rõ ràng về Thân Vị của Ngài. Người Yêu của tôi là Thần và Người, Con của Đức Chúa Trời mà cũng là Con Người. Người Yêu của tôi đã chết, nhưng Ngài đã sống lại. Người Yêu của tôi đã ở trên đất, nhưng giờ đây Ngài ở trên Thiên Đàng và Ngài sẽ sớm trở lại. Tôi muốn tìm thấy Ngài như vậy, chính tôi, và tôi muốn mỗi người anh chị em cũng làm như vậy. Hãy hình dung Ngài trên Calvary, hãy thấy Ngài sống lại từ kẻ chết. Hãy cố gắng, nếu anh chị em có thể, không phải bằng trí tưởng tượng cho bằng bằng đức tin, nhìn xem Ngài như Ngài hiện đang ngồi bên hữu Đấng Uy Nghiêm trên cao, nơi vô số đàn hạc lên dây ngợi khen Ngài! Nhưng ngay cả ở đó, Ngài vẫn mang những vết thương Ngài đã nhận vì chúng ta ở dưới này. Những dấu đinh chiếu sáng rực rỡ biết bao! Những dấu của sự chết của Ngài trên đất là Vinh Quang của Thân Vị Ngài trên cao —
“Đây là Người, Người được tôn cao,
Mà chúng ta thờ phượng dù chưa thấy. Nhưng khi mắt chúng ta nhìn thấy mặt Ngài,
Lòng chúng ta sẽ yêu Ngài hơn!” Hãy để linh hồn anh chị em hình dung Ngài rõ ràng đến nỗi anh chị em có thể dường như thấy Ngài, vì điều này sẽ là một phần của việc anh chị em gặp Ngài.
Nhưng điều đó sẽ không đủ. Anh chị em sau đó phải biết rằng Ngài hiện diện với anh chị em. Chúng ta không thể thấy Ngài, nhưng Đấng đi giữa các chân đèn bằng vàng, trong tâm linh, đang ở trong Nhà Cầu Nguyện này vào chính lúc này. Lạy Thầy của con, Ngài đang ở đây. Không có ghế trống nào tại bàn còn lại để Ngài ngồi vào, chúng con cũng không mong thấy Ngài đi giữa chúng con trong vẻ uy nghiêm điềm tĩnh của Ngài, mặc chiếc áo không đường may dài đến chân Ngài. Và chúng con không cần thấy Ngài. Đức tin của chúng con nhận biết Ngài rõ ràng như thị giác có thể làm, và chúng con chúc tụng Ngài vì Ngài nghe chúng con khi chúng con nói với Ngài. Ngài vô hình, nhưng chắc chắn hiện diện — Ngài đang nhìn vào mặt chúng con, Ngài đang vui thích nơi chúng con như những đối tượng của tình yêu cứu chuộc của Ngài. Ngài đặc biệt nhớ rằng Ngài đã chết vì chúng con, và như một người mẹ ngắm nhìn đứa con thơ mà bà đã chịu đựng quá nhiều vì nó, hoặc như một người chăn chiên nhìn con chiên mà ông đã đem trở về từ những chuyến lang thang dài của nó, thì Ngài cũng đang nhìn mỗi người trong những người yêu dấu của Ngài như vậy. Thưa các bạn thân mến, nếu anh chị em có thể đưa ý nghĩ ấy vào tâm trí mình cách trọn vẹn — rằng Đấng Christ thật sự đang ở đây giữa chúng ta — thì mỗi người anh chị em có thể bắt đầu nói: “Tôi đã gặp Ngài.”
Nhưng anh chị em cần nhiều hơn thế, cụ thể là cảm thấy rằng Ngài yêu anh chị em, yêu anh chị em như thể không còn ai khác để Ngài yêu! Yêu anh chị em ngay cả như Cha yêu Ngài. Đó là một điều táo bạo để nói, và tôi sẽ không bao giờ nói điều đó nếu Ngài đã không phán nó trước. Nhưng Ngài phán: “Như Cha đã yêu Ta thể nào, Ta cũng yêu các ngươi thể ấy.” Anh chị em có thể hiểu được cách mỗi Thân Vị trong Ba Ngôi phước hạnh yêu mỗi Thân Vị còn lại, và đặc biệt là cách Cha yêu Con không? Chúa Giê-xu Christ cũng yêu anh chị em như vậy, hỡi anh em tin Chúa của tôi, hỡi chị em tin Chúa của tôi! Hãy lưu ý rằng Ngài yêu anh chị em — không chỉ là Ngài đã yêu anh chị em và chết vì anh chị em, mà Ngài vẫn yêu anh chị em! Ngài phán với anh chị em, từng người một: “Ta đã chạm ngươi vào lòng bàn tay Ta.” Hãy nhìn dấu đinh — đó là vật kỷ niệm của Ngài, là vật nhắc Ngài đừng quên anh chị em, và qua đó Ngài phán với anh chị em —
“Quên ngươi Ta sẽ không, Ta không thể, danh ngươi Được khắc trên lòng Ta vẫn còn mãi đời đời! Lòng bàn tay Ta, khi Ta nhìn vào, Ta thấy Những vết thương Ta đã nhận khi chịu khổ vì ngươi.”
Giờ đây, anh chị em đã gặp Ngài chưa? Nếu anh chị em đã hình dung Ngài trong mắt tâm trí mình. Nếu anh chị em chắc chắn về Sự Hiện Diện của Ngài với anh chị em và sau đó, trên hết, nếu anh chị em hoàn toàn tin chắc về tình yêu của Ngài, anh chị em có thể nói: “Tôi đã gặp Ngài.”
Nếu anh chị em, trong sự thật, có thể nói điều đó, tôi hy vọng điều khác này sẽ đến cùng với nó, cụ thể là một niềm vui vô cùng lớn. Tôi không thể nói với anh chị em như tôi mong muốn — lời của tôi không thể diễn tả niềm vui trong lòng mà tôi cảm thấy khi biết rằng tôi đã gặp Ngài — rằng Ngài ở với tôi và rằng Ngài đã yêu tôi bằng tình yêu đời đời! Tôi sẽ không bao giờ hiểu được, ngay cả trên Thiên Đàng, tại sao Chúa Giê-xu lại từng yêu tôi. Tôi có thể nói với Chúa Giê-xu điều Đa-vít đã nói trong bài ca thương của ông về Giô-na-than: “Tình yêu của Ngài dành cho tôi thật kỳ diệu, vượt qua tình yêu của phụ nữ.” Không có tình yêu nào giống như vậy, và tại sao nó lại được đặt trên tôi? Anh chị em đã bao giờ cảm thấy mình có thể đi vào, như Đa-vít, và ngồi trước mặt Chúa và nói: “Con là ai, lạy Chúa là Đức Chúa Trời? Và nhà con là gì, mà Chúa đã đem con đến điểm này?” Nhưng dù kỳ diệu như vậy, điều đó là thật — Chúa Giê-xu yêu anh chị em, yêu anh chị em, ngay bây giờ, vào chính lúc này! Anh chị em không vui mừng trong điều đó sao? Tôi cam đoan với anh chị em rằng trong giọt nhỏ nhất của tình yêu của Đấng Christ, khi nó được nhận biết cách có ý thức, có nhiều sự ngọt ngào hơn là sẽ có trong cả Thiên Đàng mà không có nó! Nói về những kho chứa đầy tràn, những thùng rượu tràn đầy và những của cải tích trữ — những điều này chỉ đem lại sự an ủi nghèo nàn cho tấm lòng! Nhưng tình yêu của Chúa Giê-xu, đây là một cách nói khác của Thiên Đàng! Và thật là một điều kỳ diệu rằng ngay cả khi chúng ta còn ở dưới này, chúng ta lại được phép hưởng một hạnh phúc vượt quá điều các thiên sứ biết, vì —
“Các thiên sứ chưa bao giờ nếm biết trên cao ân điển cứu chuộc và tình yêu chết thay,” nhưng niềm vui ấy là của chúng ta nếu chúng ta có thể thật sự nói: “Tôi đã gặp Ngài.”
Nếu anh chị em đã đến được xa như vậy — và nếu chưa, nguyện Đức Chúa Trời giúp anh chị em đến điểm này ngay lập tức — hãy đến Bàn của Chúa anh chị em! Anh chị em thật sự là con cái của Ngài, nên anh chị em có quyền đến. Hãy nghe lời mời của Vua: “Hãy ăn, hỡi các bạn; hãy uống, phải, hãy uống cho thỏa thích, hỡi những người yêu dấu.” Những niềm vui này không chỉ dành cho một số người trong dân sự của Chúa, mà dành cho mọi thánh đồ của Ngài! Vậy, đừng đứng lùi lại, nhưng hãy đến và dự tiệc trên lương thực phong phú của tình yêu của Đức Chúa Trời!
Giờ đây chúng ta đến bước thứ hai. Người phối ngẫu nói: “Tôi đã nắm lấy Ngài.” Đây là một kinh nghiệm sâu sắc hơn kinh nghiệm trước. “Tôi đã nắm lấy Ngài” có nghĩa nhiều hơn “Tôi đã gặp Ngài.” Đôi khi Chúa Giê-xu đến với con cái Ngài và bày tỏ chính Ngài cho họ cách rất ngọt ngào, nhưng họ cư xử một cách không thích hợp và chẳng bao lâu Ngài đã ra đi. Tôi đã biết Ngài bày tỏ chính Ngài cho dân sự Ngài cách thú vị nhất, nhưng họ đã trở nên lạnh lùng, bướng bỉnh, dại dột — và Ngài đã buộc phải rời khỏi họ. Khi anh chị em lên đến đỉnh núi, cần ân điển lớn để ở lại đó! Tôi không thấy khó để bước vào sự thông công với Đấng Christ, nhưng tôi thú nhận rằng tôi không thấy việc duy trì sự thông công ấy cũng dễ dàng như vậy. Vì vậy, nếu anh chị em đã gặp Ngài, hãy làm như người phối ngẫu nói bà đã làm: “Tôi đã nắm lấy Ngài.”
Chúng ta phải giữ lấy Đấng Christ như thế nào? Trước hết, hãy giữ lấy Ngài bằng quyết tâm của lòng mình. Nếu giờ đây Ngài đang ở gần chúng ta, hãy âu yếm nhìn thẳng vào mặt Ngài mà nói: “Chúa của con, Chúa ngọt ngào và phước hạnh của con, làm sao con có thể để Ngài ra đi? Ngài là Tất Cả trong Tất Cả của con, là Chúa và là Vua của lòng con, làm sao con có thể để Ngài ra đi? Xin ở lại với con, xin đừng lìa khỏi con.” Hãy giữ lấy Ngài bằng quyết tâm của tình yêu nơi bạn, và quyết tâm ấy sẽ như những dây xích bằng vàng buộc chặt Ngài vào bạn! Hãy thưa với Ngài: “Chúa của con, Ngài sẽ lìa khỏi con sao? Xin xem Ngài đã khiến con vui thỏa biết bao. Chỉ thoáng thấy tình yêu của Ngài cũng đã khiến con phước hạnh đến nỗi con không ganh tị với các thiên sứ ở trước ngai Ngài! Ngài sẽ cất niềm vui ấy khỏi con bằng cách cất chính Ngài đi sao? Sao Ngài lại cho con nếm tình yêu của Ngài nếu Ngài không định cho con thêm nữa? Chút ít này chỉ khiến con chán ghét mọi điều khác — giờ đây Ngài đã làm hỏng con rồi, khiến con không còn tìm được niềm vui nào như trước nữa! Ôi, xin ở lại với con, Thầy của con, nếu không con thật khốn khổ!”
Hãy thưa thêm với Ngài: “Chúa ôi, nếu Ngài ra đi, kẻ được chọn của Ngài sẽ không được an toàn! Có một con sói đang rình rập quanh đây — chiên con đáng thương của Ngài sẽ làm gì nếu không có Ngài, ôi Đấng Chăn Chiên vĩ đại? Chung quanh con toàn là những kẻ thù tàn ác đang tìm cách hại con — làm sao con sống nổi nếu không có Ngài? Ngài sẽ phó chim cu gáy của Ngài cho kẻ đánh bẫy tàn ác đang tìm giết nó sao? Chúa ôi, xin điều ấy đừng xảy đến nơi Ngài! Vậy xin Ngài ở lại với con.” Hãy nói cho Ngài biết bạn sẽ đau buồn thế nào nếu Ngài ra đi —
“Ngài ở đây thì là thiên đàng, Ngài lìa đi thì là địa ngục.”
“Không điều gì có thể làm linh hồn con tươi tỉnh lại nếu Ngài đã lìa khỏi con. Ôi, xin ở lại với con, xin ở lại với con, con nài xin Ngài, hỡi Chúa vô cùng phước hạnh!” Chừng nào bạn còn tìm được lý do để Ngài ở lại, Đấng Christ không muốn lìa khỏi bạn đâu. Niềm vui thích của Ngài là ở nơi con cái loài người, và Ngài vui thỏa trong sự hiệp thông với những người Ngài đã mua chuộc bằng huyết báu của Ngài! Hãy cứ tiếp tục đưa ra những lý do vì sao Ngài nên ở lại với bạn, và cứ thế mà giữ lấy Ngài. Hãy mạnh dạn đến nỗi thưa với Ngài rằng: “Con sẽ không để Ngài ra đi.” Hãy có sự mạnh dạn của Gia-cốp khi ông nói với Thiên Sứ của giao ước: “Tôi sẽ không để Ngài ra đi nếu Ngài không ban phước cho tôi.” Nhưng hãy còn đi xa hơn thế nữa — đừng thêm vào một chữ “nếu không” nào cả, mà hãy nói: “Con sẽ không để Ngài ra đi, vì con không thể được phước nếu Ngài đã lìa khỏi con.”
Hơn nữa, thưa anh chị em, hãy giữ lấy Ngài bằng cách lấy Ngài làm Tất Cả trong Tất Cả của mình. Ngài sẽ không bao giờ ra đi nếu bạn đối đãi với Ngài như Ngài đáng phải được đối đãi. Hãy dâng mọi sự cho Ngài! Hãy vâng phục Ngài. Hãy sẵn lòng chịu khổ vì Ngài. Chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Ngài. Hãy tôn Ngài làm Vua, hãy tôn cao Ngài, hãy tôn vinh Ngài, hãy cứ ca hát ngợi khen Ngài, vì làm như vậy là bạn giữ lấy Ngài! Hãy từ bỏ mọi điều khác vì Ngài, vì Ngài thấy bạn thật yêu Ngài khi bạn xem mọi sự như rác rưởi vì cớ Ngài yêu dấu. Ngài phán: “Ta nhớ đến ngươi, nhớ lòng nhân từ của ngươi trong lúc thiếu niên, tình yêu của ngươi trong thời hứa hôn, khi ngươi theo Ta trong đồng vắng.” Đó là những ngày mà một số người trong quý vị có thể chịu đựng nét mặt cau có của cha mình vì tình yêu của Đấng Christ! Khi bạn có thể từ bỏ công việc và mọi triển vọng trong đời để đi theo Chúa Giê-xu! Chính lúc ấy Ngài đã vui thích nơi bạn, và tùy theo mức độ bạn đập vỡ các thần tượng của mình, từ bỏ tội lỗi mình và giữ lòng mình trong sạch, tinh khiết cho một mình Ngài mà thôi, bạn sẽ được ở trong tình yêu của Ngài! Phải, và bạn sẽ ngày càng đi sâu hơn vào tình yêu ấy, cho đến khi dòng nước mới đến mắt cá chân chẳng bao lâu sẽ sâu đến ngực, và rồi, dần dần, sẽ thành dòng nước để bơi lội!
Đấng Christ và bạn không thể hoàn toàn thuận hiệp với nhau trừ khi bạn bước đi như Ngài muốn bạn bước đi, trong sự thánh khiết cẩn trọng và sự phục vụ sốt sắng vì Ngài. “Hai người có thể cùng đi với nhau nếu không thuận hiệp với nhau sao?” Và trong thế gian hèn hạ này, có điều gì xứng đáng đứng ra tranh hơn tranh kém với Ngài không? Có lợi lộc nào, có niềm vui nào, có vẻ đẹp nào có thể sánh được với lợi lộc của Ngài, niềm vui của Ngài, vẻ đẹp của Ngài không? Mỗi người trong chúng ta hãy kêu lên: “Đấng Christ cho tôi! Hỡi thế gian dâm loạn, hãy đi đi! Đừng đến gần, dầu là phía ngoài cửa nhà tôi. Hãy đi đi, vì lòng tôi thuộc về Chúa tôi, và Ngài là kho báu chính yếu của linh hồn tôi!” Nếu bạn nói được như vậy, bạn sẽ giữ chặt Ngài cho đến khi được điều lòng mình ao ước và đưa Ngài về nhà mẹ bạn!
Hãy giữ lấy Ngài nữa, bằng một đức tin đơn sơ. Đó là một cách nắm giữ thật kỳ diệu. Hãy thưa với Ngài: “Chúa của con, giờ đây con đã tìm được Ngài và con vui mừng trong Ngài, nhưng dầu vậy, nếu Ngài ẩn mặt khỏi con, con vẫn sẽ tin cậy Ngài. Nếu con không bao giờ còn thấy Ngài mỉm cười với con nữa, cho đến khi con thấy Ngài trên ngai Ngài, con vẫn sẽ không nghi ngờ Ngài, vì lòng con đã vững lập, không phải quá nhiều nơi cảm nhận được sự hiện diện của Ngài, mà là nơi chính Ngài và công việc đã hoàn tất của Ngài. Dầu Ngài giết con, con vẫn sẽ trông cậy nơi Ngài.” À, bấy giờ Ngài sẽ không lìa khỏi bạn đâu — bạn có thể giữ lấy Ngài bằng cách ấy! Nhưng nếu bạn bắt đầu đặt lòng tin nơi những sự vui hưởng về sự hiện diện của Ngài thay vì nơi một mình Ngài mà thôi, thì có thể Ngài sẽ lìa khỏi bạn để đưa bạn trở về chỗ neo đậu cũ, để bạn, như một tội nhân, tin cậy nơi Cứu Chúa của tội nhân và tin cậy nơi một mình Ngài mà thôi!
Thêm một lời nữa trước khi chúng ta rời điểm này. Cách duy nhất để giữ lấy Đấng Christ là giữ lấy Ngài bằng chính quyền năng của Ngài. Tôi đã mỉm cười một mình khi đọc phân đoạn của mình và cố gắng biến nó thành của riêng mình — “Tôi giữ lấy Ngài và không để Ngài ra đi.” Tôi tự nghĩ, người vợ đã nói về Chàng Rể của mình rằng nàng sẽ không để Ngài ra đi — còn tôi, tôi sẽ có bao giờ nói với Chúa tôi rằng tôi sẽ không để Ngài ra đi không? Ngài là Vua của các vua, là Đức Giê-hô-va Toàn Năng — tôi có thể giữ lấy Ngài sao? Ngài là Đức Chúa Trời quyền năng, vậy mà một con sâu yếu hèn đáng thương như tôi lại nói: “Tôi không để Ngài ra đi”? Điều ấy có thật như vậy không? Vâng, Đức Thánh Linh phán rằng điều ấy là thật, vì Ngài đã hướng dẫn ngòi bút của người viết Bài Ca này khi người ấy viết: “Tôi giữ lấy Ngài và không để Ngài ra đi.” Hãy nghĩ đến Gia-cốp đáng thương, người mà khi Thiên Sứ chỉ chạm đến, gân của ông liền co rút ngay, vậy mà ông đã nói: “Tôi sẽ không để Ngài ra đi.” Và tôi, một tạo vật đáng thương run rẩy, có thể giữ lấy chính Đấng Toàn Năng, và thưa với Ngài: “Con sẽ không để Ngài ra đi.”
Sự lạ lùng ấy phải được thực hiện như thế nào? Tôi sẽ nói cho bạn biết. Nếu Đấng Toàn Năng giúp bạn giữ lấy Đấng Toàn Năng, thì việc ấy đã thành rồi! Nếu Đấng Christ, chứ không phải một mình bạn, giữ lấy Đấng Christ, thì Đấng Christ thật đã được giữ lấy, vì Ngài sẽ chinh phục chính Ngài sao? Không, thưa Thầy, Ngài có thể giết chết sự chết và bẻ gãy đầu con rắn xưa, nhưng Ngài không thể chinh phục chính Ngài! Và nếu Ngài ở trong tôi, tôi có thể giữ lấy Ngài, vì không phải tôi, mà là Ngài ở trong tôi, giữ lấy chính Ngài và không để Ngài ra đi! Đây là quyền năng khiến chúng ta có thể nói như Sứ đồ rằng: “Tôi tin chắc rằng dầu sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, việc bây giờ, việc hầu đến, quyền phép, bề cao, bề sâu, hay là một vật nào khác, chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời, là tình yêu ở trong Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta.”
Bước tiếp theo được mô tả trong những lời: “Tôi đã đưa Ngài về.” Chúng ta kết thúc với điều này. “Tôi đã đưa Ngài về nhà mẹ tôi, vào phòng của người đã thai dựng tôi.” Và tôi xin hỏi quý vị, hỡi những người yêu dấu, nhà mẹ chúng ta là ở đâu? Tôi không tin vào bất kỳ sự tôn kính nào dành cho những tòa nhà vật chất đơn thuần, nhưng tôi rất tôn kính Hội Thánh chân thật của Đức Chúa Trời hằng sống. Hội Thánh là Nhà của Đức Chúa Trời và là mẹ của linh hồn chúng ta. Chính dưới chức vụ giảng Lời mà phần lớn chúng ta đã được sinh ra cho Đức Chúa Trời. Chính trong hội chúng của các thánh đồ, chúng ta đã nghe sứ điệp đầu tiên khiến chúng ta sống lại trong đời sống mới, và chúng ta có thể thỏa lòng gọi Hội Thánh của Đấng Christ là mẹ mình, vì Anh Cả của chúng ta — quý vị biết danh Ngài — khi có người thưa với Ngài: “Kìa, mẹ và anh em Ngài đang đứng ở ngoài, muốn nói chuyện với Ngài,” thì Ngài chỉ vào các môn đồ Ngài mà đáp rằng: “Đây là mẹ Ta và anh em Ta. Vì hễ ai làm theo ý muốn của Cha Ta ở trên trời, thì người ấy là anh em, chị em và là mẹ Ta vậy.” Chắc chắn, nơi nào Chúa Giê-xu chọn gọi hội chúng của những người tin bằng danh thánh là mẹ, thì chúng ta cũng có thể làm như vậy một cách chính đáng!
Và chúng ta yêu Hội Thánh, là mẹ của chúng ta. Tôi thật hy vọng rằng mọi thành viên của Hội Thánh này đều yêu toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời và cũng có một tình cảm đặc biệt dành cho phần riêng biệt của Hội Thánh, nơi họ đã được sinh ra cho Đức Chúa Trời. Sẽ là trái tự nhiên — và ân điển không bao giờ trái tự nhiên, dầu ân điển là siêu nhiên — sẽ là trái tự nhiên nếu không yêu nơi chúng ta đã được sinh ra trong gia đình thiên thượng! Tôi không biết, và sẽ không bao giờ biết trên đất này, người đã là phương tiện cho sự hoán cải của tôi. Tôi có thể biết ông khi tôi lên Thiên Đàng, nhưng nếu ông vẫn còn sống ở đâu đó trên thế gian này, xin Đức Chúa Trời ban phước cho ông! Và tôi biết nhiều người trong quý vị cũng sẽ nói như vậy về phương tiện bên ngoài đã được dùng làm phương tiện ban phước cho quý vị — và quý vị cũng sẽ nói như vậy, phải không, về tất cả anh em mà một số người trong chúng ta chỉ là người phát ngôn và đại diện? Chúng ta yêu Hội Thánh của Đức Chúa Trời! Vậy thì, bất cứ khi nào chúng ta tìm thấy Đấng Yêu Dấu của mình, chúng ta phải giữ lấy Ngài và không để Ngài ra đi. Và rồi đưa Ngài về nhà mẹ chúng ta, vào phòng của người đã thai dựng chúng ta.
Làm thế nào bạn có thể đưa Đấng Christ đến Hội Thánh của Ngài? Một phần, bạn có thể đưa Ngài đến bằng tâm linh của bạn. Có một quyền năng kỳ diệu nơi tâm linh của một người, dầu người ấy không nói một lời nào. Những người thờ phượng thinh lặng có thể đóng góp rất lớn cho sự thông công của các thánh đồ. Tôi biết một số anh em — tôi sẽ không nói rằng có ai trong số họ đang ở đây — nhưng tôi đã biết một số anh em mà chính khuôn mặt của họ khiến người ta nản lòng và mất tinh thần, mà mọi cử động của họ dường như khiến người ta cảm thấy chẳng thuộc linh chút nào. Nhưng tôi biết những người khác mà tôi có thể thật lòng nói rằng lúc nào cũng vui thích khi được bắt tay họ và nhận một ánh nhìn từ mắt họ. Tôi biết họ đã ở với Chúa Giê-xu, vì chung quanh họ toát ra chính bầu không khí của sự thánh khiết. Tôi không có ý nói đến vẻ đạo đức giả — đó là một điều rất khác! Trong những bức tranh xưa, các họa sĩ thường vẽ một vầng hào quang quanh đầu một thánh đồ — một ý tưởng hết sức vô lý, nhưng tôi tin rằng thật có một vầng hào quang thuộc linh có thật luôn bao quanh người bước đi với Đức Chúa Trời.
Nếu bạn, hỡi bạn thân mến, thật đã tìm thấy Đấng Christ và đưa Ngài cùng đi với bạn vào hội chúng, bạn sẽ không phải là người sẽ chỉ trích và bắt lỗi, và cãi cọ với người lân cận vì người ấy không nhường đủ chỗ cho bạn trên ghế dài. Bạn sẽ không phải là người soi mói áo của người khác, mà bạn sẽ rất ân cần với người khác. Còn về phần bạn, điều gì cũng được cho bạn, và chỗ nào cũng được cho bạn, vì bạn đã thấy Đấng Yêu Dấu! Bạn muốn người khác nhận được càng nhiều điều tốt lành càng tốt. Bạn không còn ích kỷ nữa — làm sao bạn có thể ích kỷ được, khi bạn đã tìm thấy Đấng mà linh hồn bạn yêu mến? Và giờ đây, anh em đáng thương của bạn không cần phải quá trau chuốt trong việc lựa chọn lời nói — chỉ cần anh ấy nói về Chúa Giê-xu, bạn sẽ hoàn toàn thỏa lòng! Nếu giọng nói của anh ấy có hơi vụng về, bạn sẽ không bận tâm về điều đó. Miễn là bạn cảm thấy anh ấy muốn tôn cao Chúa của bạn, điều ấy sẽ đủ cho bạn!
Như vậy, theo cách này, trong tâm linh, bạn sẽ đưa Đấng Yêu Dấu về nhà mẹ bạn, vào phòng của người đã thai dựng bạn.
Nhưng, hỡi bạn thân mến, cũng sẽ là một điều hạnh phúc nếu bạn có thể nói về Chúa của mình, vì bấy giờ bạn có thể đưa Ngài đến Hội Thánh bằng lời nói của bạn. Những người trong chúng ta được kêu gọi để giảng Lời thường phải kêu cầu Chúa giúp chúng ta đưa Đấng Christ vào hội chúng bằng lời nói của mình — dầu vậy, thật ra, lời nói của bất kỳ ngôn ngữ loài người nào cũng chỉ là phương tiện chuyên chở nghèo nàn cho Đấng Christ của Đức Chúa Trời! Ôi, xin để Vua, là Thầy phước hạnh của tôi, cưỡi trên cỗ xe của bài ca thiên sứ chứ không phải trên chiếc xe cồng kềnh của những bài giảng nghèo nàn của tôi! Tôi khao khát thấy Ngài bay trên cánh gió chứ không phải trong cỗ xe của ngôn ngữ yếu ớt của tôi! Vậy mà Ngài đã nhiều lần đến với quý vị bằng cách ấy và quý vị đã vui mừng. Xin Ngài đến theo cách nào Ngài muốn, miễn là Ngài đến, thì niềm vui của chúng ta là đưa Ngài vào nhà mẹ chúng ta, vào phòng của người đã thai dựng chúng ta!
Vậy, hỡi các bạn thân mến, mỗi người trong quý vị, lần lượt, tùy theo khả năng của mình, hãy nói với anh mình và với chị mình rằng: “Tôi đã tìm thấy Đấng mà linh hồn tôi yêu mến.” Quý vị biết rằng khi Sam-sôn giết con sư tử, ông đã không nói gì về việc ấy. Đó hẳn sẽ là một kỳ công lớn để bất kỳ ai khác khoe khoang, nhưng Sam-sôn có thể giết một con sư tử bất cứ ngày nào, nên ông không nghĩ nhiều về việc làm điều đó. Nhưng khi sau đó ông tìm thấy một đàn ong và mật ong trong xác con sư tử, ông đã lấy một ít và bắt đầu ăn — và mang một phần về cho cha mẹ mình. Vậy, nếu bao giờ bạn tìm thấy sự ngọt ngào và quý báu trong Đấng Christ, Đấng Mạnh Sức chân thật, hãy chắc chắn rằng bạn mang một nắm mật ong đến cho bạn bè mình và chia phần cho những người mà nếu không, chẳng có gì được chuẩn bị cho họ!
Hãy cứ như vậy mà giữ chặt Đấng Christ và đưa Ngài về nhà mẹ bạn bằng tâm linh và bằng lời nói của bạn.
Nhưng nếu, than ôi, bạn cảm thấy mình không thể nói thay cho Đấng Christ, thì, hỡi những người yêu dấu, hãy đưa Ngài đến bằng những lời cầu nguyện của bạn. Hãy cầu nguyện, đặc biệt là trong những mùa dự Tiệc Thánh này, để chính Vua sẽ đến gần và đãi tiệc các thánh đồ của Ngài. Hãy cầu xin Ngài không chỉ ban phước cho bạn, mà còn ban phước cho hết thảy các thánh đồ của Ngài, vì bạn tin chắc rằng tất cả họ đều yêu Ngài hơn bạn, và tất cả họ đều cần Ngài như bạn — và tất cả họ sẽ ngợi khen Ngài còn hơn bạn nữa nếu Ngài chỉ đến và tỏ chính Ngài ra cho họ! Bằng cách này, mỗi người trong quý vị, khi đến Nhà Cầu Nguyện và đến nơi hiệp thông, sẽ là một ích lợi thật cho sức lực thuộc linh của chúng ta, và chúng ta sẽ dường như ngày càng đến gần Thầy của mình hơn khi ngôi nhà đầy dẫy những người thờ phượng yêu thương đã tìm thấy Ngài, đã giữ lấy Ngài, và đã đưa Ngài đến đây.
Giờ đây, nguyện chúng ta thấy tất cả những điều này là thật một cách đặc biệt khi chúng ta nhóm lại quanh Bàn của Chúa! Chúa ở cùng tất cả quý vị, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: NHÃ CA 2; 3:1-5.
Tại đây chúng ta có một cuộc đối thoại của tình yêu giữa Chúa Giê-xu và dân sự Ngài.
Nhã Ca 2:1. Ta là hoa tường vi của Sa-rôn, là hoa huệ của các trũng. Trong mọi loài hoa, không có loài nào có thể sánh được với Ngài —
“Linh hồn Ngài trắng trong, không một vết nhơ,
Đỏ bởi huyết Ngài đã đổ ra vì tôi.”
2. Cái huệ ở giữa gai gốc thể nào, thì bạn tình ta ở giữa các con gái cũng thể ấy. Con cái của Đức Chúa Trời không thể bị nhầm lẫn lâu với người thế gian được. Hoa huệ vươn lên trên những bạn đồng hành đầy gai của nó, nhưng mọi người đều biết nó không phải là gai — và mắt của Chúa Giê-xu nhanh chóng nhận ra dân sự Ngài ở bất cứ nơi nào họ có thể được tìm thấy. Bạn, hỡi bạn thân mến, có lẽ xuất thân từ một gia đình không có ân điển, hoặc bạn có thể sống trong một ngôi nhà mà Đức Chúa Trời hầu như không được biết đến — vậy mà Đấng Christ luôn biết những hoa huệ tinh khiết của Ngài, dầu chúng mọc giữa những gai đâm đau đớn và tàn ác.
3. Bạn tình ta ở giữa các con trai như cây táo ở giữa các cây rừng thể ấy. Ta ngồi dưới bóng người với lòng vui thích lắm, và trái người ăn rất ngọt. Quý vị là những người yêu Chúa Giê-xu, quý vị biết câu này có ý nghĩa gì. Ngài là muôn vàn niềm vui thích cho quý vị — lương thực cho linh hồn quý vị, bóng mát cho đầu quý vị trong ngày nắng nóng cháy. Khi bạn ở gần Ngài, ban ngày mặt trời không hại bạn, ban đêm mặt trăng cũng không hại bạn. Không có bóng mát nào như bóng mát của Đấng Christ, và không có trái nào như trái của Ngài!
4. Ngài đưa tôi vào phòng tiệc. Tôi tin rằng Ngài sẽ làm điều ấy nữa như Ngài đã thường làm trước đây, cả trong lúc chúng ta nghe Lời Ngài và khi chúng ta đến gần Bàn của Ngài — “Ngài đưa tôi vào phòng tiệc.” —
4. Ngài dựng cờ hiệu trên tôi, ấy là tình yêu thương. Không phải là lá cờ rực lửa của chiến tranh, mà là lá cờ bình an của tình yêu thương! Quý vị đã có đủ thế gian rồi, hỡi những người yêu dấu, trong sáu ngày qua — quý vị sẽ lại có đủ nó trong sáu ngày sắp đến — nhưng ngay lúc này, hãy để lá cờ vương giả của Tình Yêu tung bay trên quý vị và hãy dâng trọn tư tưởng mình cho Đấng đã yêu quý vị bằng tình yêu đời đời, và đã ấn chứng tình yêu của Ngài cho quý vị bằng huyết tuôn ra từ trái tim bị đâm thủng của Ngài.
5. Xin cho tôi bánh nho khô để thêm sức, xin cho tôi trái táo để bồi bổ, vì tôi bị bệnh bởi tình yêu. Tình yêu của Đấng Christ tuôn đổ trong lòng chúng ta đôi khi hoàn toàn chế ngự lòng ấy. Rất có thể một người vui thích đến nỗi, đầy dẫy niềm vui đến nỗi với cảm nhận về tình yêu của Chúa Giê-xu, đến mức cảm thấy không thể chịu đựng thêm được nữa! Ôi, ước gì có thêm căn bệnh phước hạnh này! “Thật là một điều lạ lùng,” một người nói, “tình yêu của Đấng Christ này” —
“Vì ôi, khi khỏe, nó khiến tôi bệnh, khi bệnh, nó khiến tôi khỏe!”
6. 7. Tay tả Ngài kê dưới đầu tôi, tay hữu Ngài ôm lấy tôi. Hỡi các con gái của Giê-ru-sa-lem, tôi nài xin các ngươi, bởi những con hoàng dương và những con nai cái ngoài đồng. Những tạo vật đáng yêu nhưng nhút nhát ấy, rất dễ bị làm cho hoảng sợ bỏ chạy —
7. Các ngươi chớ khuấy động, chớ đánh thức tình yêu của ta cho đến khi người muốn. Hỡi những lo âu phiền muộn kia, hãy tránh xa chúng tôi! Hỡi những sự phân tâm rất dễ nảy sinh trong hội chúng đông đúc của chúng ta, hỡi những đau nhức đến và khiến thân thể kéo linh hồn xuống, hãy tránh xa chúng tôi một lúc!
8. Đó là tiếng của Đấng Yêu Dấu của tôi! Người vợ nhận ra tiếng ấy ngay lập tức! Tai nàng đã được luyện tập đến nỗi nàng nhận ra ngay khi vừa nghe thấy. Chúa Giê-xu đã phán rằng chiên Ngài theo Ngài, vì chúng biết tiếng Ngài. Và Ngài nói thêm: “Nhưng chúng sẽ không theo người lạ đâu, trái lại sẽ chạy trốn, vì chúng không biết tiếng người lạ.”
8. Kìa, Ngài đến, nhảy trên các núi, phóng qua các đồi. “Tôi tưởng tội lỗi tôi sẽ ngăn Ngài lại, vì chúng dường như là những ngọn núi lớn — làm sao Ngài có thể đến với tôi được? Nhưng, ‘kìa,’ Ngài chẳng xem những chướng ngại ấy ra gì! ‘Ngài đến, nhảy trên các núi, phóng qua các đồi.’”
9. Bạn tình tôi giống như con hoàng dương hay con nai tơ: kìa, Ngài đứng sau tường chúng tôi, Ngài nhìn qua cửa sổ, Ngài tỏ mình qua song cửa. Khi chúng ta tuân giữ các lễ nghi một cách đúng đắn, chúng giống như những cửa sổ có song — chúng ta không thể nhìn thấy Chúa của mình qua chúng rõ ràng như chúng ta mong muốn, nhưng dầu vậy, chúng ta vẫn thấy Ngài và chúng ta biết ơn vì những cửa sổ này cho đến khi chúng ta lên nơi kia, nơi chúng ta sẽ thấy Ngài mặt đối mặt!
10-13. Bạn tình tôi cất tiếng nói với tôi rằng: Hãy chỗi dậy, hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta, và hãy đến. Vì kìa, mùa đông đã qua, mưa đã dứt và tạnh rồi; các hoa nở ra trên đất; thì giờ hát xướng đã đến, và tiếng chim cu được nghe trong xứ chúng ta; cây vả sửa soạn trái xanh của nó, và các cây nho có chùm nho non tỏa mùi thơm ngon. Hãy chỗi dậy, hỡi bạn tình ta, người đẹp của ta, và hãy đến. Dầu thời tiết bên ngoài có thế nào, bên trong có thể là mùa xuân. Nếu lòng quý vị đã bị đóng băng và khô cằn, nguyện giờ đây chúng bắt đầu tan ra khi Chúa Giê-xu đến gần! Nhiều người trong chúng ta đã cầu xin được Ngài ở cùng và tin rằng Ngài sẽ ở đây — và khi Ngài đến, Ngài sẽ khiến linh hồn chúng ta vui mừng! Chúng sẽ như những vườn được tưới khi mùa xuân trở lại.
14. Hỡi chim bồ câu của Ta trong các hốc đá, trong các chỗ khuất của dốc cao, hãy cho Ta thấy mặt ngươi, hãy cho Ta nghe tiếng ngươi; vì tiếng ngươi ngọt ngào, và mặt ngươi xinh đẹp. Đấng Christ đang gọi quý vị ra, hỡi những người đang ẩn trốn! Quý vị là những người còn nửa phần hổ thẹn không dám để người ta thấy, Ngài bảo quý vị hãy đến với Ngài! Hãy đến, ra khỏi những nghi ngờ và sợ hãi của quý vị, sự do dự và ngập ngừng của quý vị — chính Chúa Giê-xu đang gọi quý vị — vậy hãy đến với Ngài ngay!
15. Hãy bắt giúp chúng tôi những con chồn, những con chồn nhỏ phá hại vườn nho, vì vườn nho chúng tôi đang trổ hoa. Hãy xua đuổi mọi tội lỗi có thể khiến Đấng Christ lìa xa. Hãy cầu xin ân điển của Ngài chế ngự mọi tư tưởng lang thang, để Ngài có thể ở với quý vị trong sự hiệp thông không bị quấy rầy.
16. 17. Bạn tình tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người: người chăn bầy giữa các hoa huệ. Cho đến khi ban ngày thổi hơi mát, và các bóng tối tan đi, hãy trở lại, hỡi bạn tình tôi, hãy giống như con hoàng dương hay con nai tơ trên các núi Bê-te.
Nhã Ca 3:1-5. Ban đêm, trên giường mình, tôi tìm Đấng mà linh hồn tôi yêu mến: tôi tìm Ngài, nhưng không gặp Ngài. Tôi sẽ chỗi dậy bây giờ, và đi vòng quanh thành, qua các đường phố và các quảng trường, tôi sẽ tìm Đấng mà linh hồn tôi yêu mến: tôi tìm Ngài, nhưng không gặp Ngài. Các người canh tuần tra quanh thành gặp tôi: tôi nói với họ rằng, Các anh có thấy Đấng mà linh hồn tôi yêu mến chăng? Tôi vừa đi khỏi họ một ít, thì gặp Đấng mà linh hồn tôi yêu mến: tôi giữ lấy Ngài và không để Ngài ra đi, cho đến khi tôi đưa Ngài về nhà mẹ tôi, vào phòng của người đã thai dựng tôi. Hỡi các con gái của Giê-ru-sa-lem, tôi nài xin các ngươi, bởi những con hoàng dương và những con nai cái ngoài đồng, các ngươi chớ khuấy động, chớ đánh thức tình yêu của ta cho đến khi người muốn.
Chinh Phục Đấng Christ
(No. 2486)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 11 THÁNG 10 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 8 THÁNG 10 NĂM 1876.
“Hãy xây mắt khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng được Ta.” Nhã Ca 6:5.
ĐÂY là lời của Chàng Rể Thiên Thượng nói với vợ Ngài. Trong sự hạ mình lớn lao, Ngài nói với nàng và bảo nàng hãy lưu ý rằng đôi mắt nàng đã thắng được Ngài. Sáng nay, [Bài Giảng số 1317, Quyển 22 — Lấy Thiện Thắng Ác] chủ đề của chúng ta là lấy thiện thắng ác. Tối nay chúng ta có một chủ đề rất khác, vì chúng ta sẽ nói về việc thắng được Đấng vốn là chính Sự Thiện, là sự trọn vẹn của mọi điều ưu tú! Các thánh đồ trước hết học nghệ thuật thắng điều ác, rồi họ học cách thắng cả sự thiện nữa. Nhưng, hỡi các bạn thân mến, những vũ khí được dùng trong hai trận chiến này khác nhau biết bao, vì trong khi sáng nay, khi chúng ta nói về việc thắng điều ác, chúng ta thấy có nhiều điều chúng ta phải làm — và tôi nghĩ tất cả chúng ta đều cảm thấy đó là quá sức chúng ta nếu không có ân điển thiên thượng — thì ở đây chẳng có gì phải làm ngoài việc chỉ nhìn một cái mà thôi! Chàng Rể Thiên Thượng xưng nhận chính Ngài đã bị thắng bởi chính cái nhìn của đôi mắt vợ Ngài. Nàng chỉ cần chăm chú nhìn Ngài, và lòng Ngài bị khuất phục bởi những ánh nhìn của đôi mắt nàng!
Giờ đây, không nên cho rằng vì lời của phân đoạn này mà có bất kỳ sự đối nghịch nào giữa Đấng Christ và dân sự Ngài cần phải được thắng qua. Ngài yêu cô dâu Ngài quá nhiều, đến nỗi không cho phép bất kỳ sự chia rẽ tình cảm nào phân cách họ trong lòng với nhau. Cũng không nên tưởng rằng người vợ đã phải giành lấy một phước hạnh nào đó từ một bàn tay không sẵn lòng, và vì vậy đã nài xin bằng mắt cũng như bằng môi mình. Ôi, không! Có một kỷ luật thánh trong nhà Đấng Christ đôi khi giữ lại phước hạnh đáng ao ước cho đến khi chúng ta đã học biết cầu nguyện một cách hết sức tha thiết, nhưng quyền năng thắng được sự đắc thắng trong sự cầu nguyện có nền tảng thật của nó nơi tình yêu của chính Đấng Christ! Chính vì Ngài yêu chúng ta rất nhiều nên Ngài cho phép những lời cầu nguyện của chúng ta chinh phục Ngài — không phải quá nhiều vì chúng ta yêu Ngài, mà là vì Ngài yêu chúng ta, nên Ngài cho phép ánh nhìn của mắt chúng ta thắng được lòng Ngài. Vậy, đây là chủ đề cho sự suy gẫm của chúng ta — cách mà dân sự của Đức Chúa Trời thắng được lòng của Chúa Giê-xu Christ và khiến Ngài nói: “Hãy xây mắt khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng được Ta.”
I. Trước hết, hỡi các bạn thân mến, chúng ta hãy lưu ý rằng VIỆC NHÌN HỘI THÁNH CỦA NGÀI ĐÃ THẮNG ĐƯỢC LÒNG CỦA CHÀNG RỂ THIÊN THƯỢNG CỦA CHÚNG TA RỒI.
Điều ấy đã như vậy trong quá khứ xa xưa, không phải khi nàng nhìn Ngài, mà là khi Ngài nhìn nàng, thì nàng đã thắng được Ngài. Từ muôn đời trước, trước khi có trái đất, Đấng Christ đã ấp ủ trong lòng Ngài mục đích cứu chuộc từ giữa loài người một dân tộc sẽ quý báu trước mặt Ngài đời đời. Qua tấm gương của sự biết trước thiên thượng, Ngài đã nhìn dân sự Ngài, Ngài nhận biết từng người một trong số họ, Ngài thấy tất cả họ đều bị hư hoại trong Sự Sa Ngã, tất cả đều bị ô nhơ bởi tội lỗi, tất cả đều bị nhiễm bẩn trong bản chất bởi sự bất tuân và phản loạn của tổ phụ đầu tiên của chúng ta. Khi Ngài nhìn họ với quyết tâm vững vàng rằng Ngài sẽ giải cứu họ, làm cho họ trọn vẹn, nâng họ lên ngang tầm với chính Ngài và biến họ thành một dòng giống sẽ ngợi khen Đức Chúa Trời đời đời trên Thiên Đàng bằng những tiếng ha-lê-lu-gia và hô-sa-na vượt trên mọi hòa âm của các thiên sứ, lòng Ngài hướng về họ mãnh liệt đến nỗi Ngài khao khát đến thì giờ Ngài sẽ bắt đầu công việc lớn lao cứu chuộc họ. Từ lâu, Ngài đã phán: “Sự vui thích của Ta là ở nơi con cái loài người.” Lòng Ngài luôn hướng về phía trước trong sự mong đợi ngày hạnh phúc, dầu đáng sợ, ấy, khi Ngài sẽ được kêu gọi để cứu chuộc dân sự Ngài.
Mỗi lần Ngài nghĩ đến họ, Ngài đều bị thắng bởi chính sự nhớ lại tình yêu lớn lao của Ngài dành cho họ. Và khi ngày được mong đợi từ lâu ấy cuối cùng đã đến —
“Từ những ngai sáng chói trên cao, Ngài vội vàng vui mừng lìa bỏ,”
và được tìm thấy như một Hài Nhi trong máng cỏ của Bết-lê-hem, nằm giữa những con bò đang ăn trong chuồng của quán trọ làng quê. Ôi, mầu nhiệm lạ lùng thay! Rằng Ngài, Đấng mà trời của các tầng trời không thể chứa nổi, đã không thỏa lòng chỉ là Đức Chúa Trời Trên Hết Mọi Sự, được chúc tụng đời đời, mà vì cớ chúng ta, Ngài cũng phải trở nên Người! Ngài đã bị thắng bởi tình yêu Ngài dành cho những người được chọn của Ngài đến nỗi Ngài lìa bỏ ngai sáng chói của Cha Ngài để trở nên một thịt với dân sự Ngài và được làm nên một Người, giống như chúng ta, để Ngài có thể là bà con gần với chúng ta. À, hỡi Cứu Chúa đầy ân điển, đôi mắt của Hội Thánh Ngài thật đã thắng được Ngài khi chúng đưa Ngài từ giữa những vinh hiển vương giả của Thiên Đàng xuống những tội lỗi và đau buồn của trần gian!
Quý vị cũng biết, khi Ngài sống ở đây giữa loài người, lòng sâu thẳm của Ngài đã thường bị khuấy động biết bao khi Ngài nhìn những người Ngài yêu. Và đặc biệt quý vị có nhớ cảnh tượng trong đêm cuối cùng ấy, khi giá cứu chuộc của họ sắp được trả không. Ngài cầm lấy chén mà Ngài phải uống và nhấp một ngụm, nhưng linh hồn thánh của Ngài rùng mình tránh khỏi nó — và với mồ hôi như huyết trên mặt, Ngài kêu lên: “Cha Ta ôi, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi Ta.” Rồi Ngài trở lại và nhìn dân sự Ngài. Thật ra, chẳng có gì nhiều để thấy nơi họ — Ngài đã đem theo ba Sứ đồ được đặc ân đặc biệt để làm đại diện cho tất cả những người được chọn của Ngài — và cả ba người ấy đều đang ngủ khi Ngài đang trong cơn thống khổ khủng khiếp! Vậy mà, bằng cách nào đó, cảnh tượng thấy họ dường như đã thêm sức cho Ngài để chịu đựng thử thách khủng khiếp mà Ngài đang trải qua. Ngài đi đi lại lại, ba lần, chạy đến để ngắm nhìn họ, và họ đã thắng được Ngài đến nỗi Ngài quay lại và thưa với Cha Ngài: “Dầu vậy, không theo ý Ta, mà theo ý Cha.” Và Ngài đã hoàn tất công việc vĩ đại ấy là phó mạng sống Ngài vì dân sự Ngài — và uống chén thịnh nộ là phần đáng phải nhận của họ. Họ đã thắng được Ngài khi Ngài nhìn họ!
Và, hỡi những người yêu dấu, giờ đây Chúa chúng ta đã sống lại từ cõi chết, Ngài vẫn cảm nhận quyền năng của cảnh tượng thấy những người được cứu chuộc của Ngài. Niềm vui lớn lao của Đấng Christ trong lúc này được tìm thấy trong việc ngắm nhìn những người được cứu chuộc của Ngài. Hãy nhìn Ngài như một Người, nếu quý vị muốn, và Ngài là một Người lạ lùng biết bao! Nhưng cũng hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên rất cao và ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh! Và Đấng Christ đã được vinh hiển và tôn cao nghĩ gì khi Ngài nhìn muôn vàn người trên Thiên Đàng, tất cả những người lẽ ra đã ở trong Địa Ngục nếu không nhờ Ngài? Rồi Ngài nhìn xuống các thánh đồ trên đất và thấy muôn vàn người đều đang tin cậy Ngài, đều đang thắng tội lỗi bởi quyền năng Ngài, và đều được tha khỏi phải đi xuống Hố Sâu nhờ công đức của huyết báu Ngài — và Ngài dường như lại nói: “Hãy xây mắt khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng được Ta,” như thể Đấng Christ cảm thấy một cái nhìn thoáng qua dân sự Ngài mang lại cho Ngài niềm vui gần như quá nhiều! Đó sẽ là một ngày trọng đại biết bao khi Ngài sẽ từ Thiên Đàng giáng xuống với tiếng kêu lớn, với tiếng của thiên sứ trưởng và với tiếng kèn của Đức Chúa Trời — khi tất cả dân sự Ngài, được sống lại từ cõi chết, hoặc được biến hóa trong chớp mắt, sẽ chiêm ngưỡng Ngài — và Ngài sẽ được chiêm ngưỡng trong họ!
Và niềm vui trong lòng Ngài sẽ ra sao khi “đám đông lớn, không ai có thể đếm được, thuộc mọi nước, mọi chi phái, mọi dân tộc, mọi thứ tiếng” — tất cả đều được cứu chuộc bởi huyết Ngài — sẽ được nhóm lại với Đấng Christ, để làm niềm vui thích của lòng Ngài đời đời! Đó sẽ là một niềm vui đủ đầy, ngay cả cho sự mênh mông của tấm lòng vô hạn của Ngài, khi Ngài thấy nơi họ phần thưởng của những cơn thống khổ khủng khiếp của Ngài, là hoa lợi phong phú cho sự đổ ra huyết báu của Ngài! Lòng nhân từ của Ngài — là động lực lớn lao của mọi điều Ngài đã làm — sẽ được thỏa mãn và mãn nguyện khi Ngài nhìn từng người trong những người được cứu chuộc của Ngài và thấy kết quả của sự đau đớn của Ngài trong mỗi một con cái của ân điển Ngài, trong mỗi tội nhân được đưa trở lại, trong mỗi thánh đồ được gìn giữ và làm cho trọn vẹn! Tôi có thể hình dung rõ Ngài sẽ nói trong ngày ấy: “Hãy xây mắt khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng được Ta.” Niềm vui mà Đấng Christ sẽ cảm nhận trong chính cảnh tượng Ngài thấy dân sự Ngài và trong những ánh nhìn của đám đông mà Ngài đã cứu, hẳn phải là một niềm vui thích vượt trên bất cứ điều gì chúng ta có thể tưởng tượng!
II. Giờ đây tôi phải chuyển sang điểm thứ hai, đó là, ĐÔI MẮT CỦA NHỮNG NGƯỜI ĐƯỢC CHỌN CỦA ĐẤNG CHRIST VẪN CÒN
THẮNG ĐƯỢC NGÀI. Đây là một điểm thực tiễn mà chúng ta có thể dành chút thời gian để hưởng ích lợi — đôi mắt của những người được chọn của Đấng Christ vẫn còn thắng được Ngài.
Và, trước hết, đôi mắt của những người được chọn của Ngài thắng được Ngài khi chúng ngước lên trong sự ăn năn sâu xa, nhìn Ngài cách đầy hy vọng qua những giọt nước mắt của chúng. Hãy để tôi cố gắng vẽ cho quý vị một bức tranh về một trường hợp như vậy. Đây là một linh hồn đáng thương, ý thức được mình đã phạm tội, và phạm tội sâu xa. Trước kia tội lỗi được cho là chỉ là một điều vụn vặt. Giờ đây nó được thấy là một điều ác khủng khiếp, đáng phải run sợ và ghét bỏ. Trước kia Đức Chúa Trời bị xét đoán là quá nghiêm khắc khi đưa con người xuống Địa Ngục, nhưng giờ đây người bị cáo trách không còn gì để nói chống lại sự công chính của Đức Chúa Trời, vì người ấy hoàn toàn bận bịu với việc nói chống lại chính mình và tội lỗi mình. Linh hồn đáng thương này đứng đó với đôi mắt đỏ và đẫm lệ, nói rằng: “Đức Chúa Trời ôi, con đã phạm tội, và con vẫn đang phạm tội. Và nếu Ngài ném con xuống vực sâu, con không dám thách thức sự công chính của Ngài, vậy mà xin Ngài thương xót con, Chúa ôi! Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót con là kẻ có tội!” Khi những đôi mắt đẫm lệ ấy hướng về Chúa Giê-xu và tội lỗi được xưng ra hết lần này đến lần khác với sự thống hối sâu xa và sự ăn năn như con trẻ, thì không thể nào Ngài lại từ chối lâu việc ban sự tha thứ mà chúng ta tìm kiếm! Ngài dường như nói với người ăn năn đáng thương rằng: “Hãy xây mắt khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng được Ta. Ta không thể chịu nổi khi thấy ngươi khóc lóc và đau buồn như vậy. Tội lỗi ngươi, dầu nhiều, đều đã được tha hết, vì Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời. Hãy đi, và đừng phạm tội nữa.” Có một quyền năng lạ lùng trong đôi mắt ăn năn, trong sự xưng tội trọn vẹn phơi bày mọi tội lỗi trước mặt Chúa Giê-xu Christ!
Hãy nhớ, thưa anh chị em, rằng khi chúng ta đã một lần ăn năn, chúng ta không ngừng ăn năn, vì sự ăn năn là một ân điển sống lâu như đức tin! Và chừng nào chúng ta còn có thể tin, chúng ta cũng nhất thiết sẽ còn cần phải ăn năn, vì chúng ta sẽ luôn phạm tội. Vậy, bất cứ khi nào con cái của Đức Chúa Trời cảm thấy mình đã lạc lối trong bất cứ phương diện nào, rằng dầu mình đã từng sống gần Đức Chúa Trời, mình đã thụt lùi và trở nên nguội lạnh trong lòng, người ấy chỉ cần đến với Đấng Christ một lần nữa, và kêu khóc theo Ngài — và xưng nhận sự dại dột của mình khi đã lìa bỏ Ngài và sự vô ơn của mình khi đã quá thờ ơ với Ngài — và Đấng Christ sẽ tiếp nhận người ấy trở lại! Bạn không thể than khóc lâu về sự vắng mặt của Ngài và tìm cách trở lại với Ngài, và cảm thấy mình sẽ chết nếu không lấy lại được cảm nhận về tình yêu ngọt ngào của Ngài — bạn không thể ở lâu trong tình trạng ấy trước khi Ngài bị khuất phục bởi đôi mắt đẫm lệ của bạn và Ngài sẽ nói với bạn: “Hãy xây mắt khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng được Ta.” Và nếu một con cái của Đức Chúa Trời chưa mất đi sự hiệp thông với Chúa mình, dầu vậy vẫn lo lắng e mình có thể mất đi — nếu lời cầu nguyện buổi sáng của người ấy là: “Chúa của con ôi, xin giữ con khỏi mọi điều có thể đem con xa khỏi tình yêu của Ngài.” Và nếu ban đêm người ấy nhìn lại cách ăn ở của mình trong ngày và nói: “Xin tẩy sạch con khỏi mọi tội lỗi kín giấu, vì —
“‘Con lo âu về lòng mình, e nó có ngày lìa khỏi Ngài’ — nếu sự dịu dàng thú vị này của lương tâm đối với Đấng Christ được duy trì, để đôi mắt chúng ta, khóc vì chính sự sợ tội lỗi, vẫn dõi theo Ngài, thì chúng ta sẽ giữ Ngài bị mê hoặc và nỗi buồn sâu xa của những tấm lòng yêu thương của chúng ta sẽ chinh phục Ngài! Và Ngài sẽ ban phước hạnh mà linh hồn chúng ta đang tìm kiếm.
Một loại ánh nhìn khác có quyền năng lớn lao với Chúa Giê-xu là khi linh hồn nhìn lên Đấng Christ để được sự cứu rỗi. Chính lúc ấy đôi mắt chinh phục Cứu Chúa. Lúc đầu, thật khó để nhìn lên Đấng Christ và tin rằng Ngài có thể cứu bạn. Tôi nghĩ một số người trong quý vị, hỡi các bạn thân mến, có một ký ức rõ ràng về ánh nhìn đức tin đầu tiên quý vị từng hướng về Đấng Christ. Tôi nhớ rất rõ ánh nhìn của mình — nó dường như thật lạ lùng đơn sơ, vậy mà thật cao cả và kỳ diệu, đến nỗi tôi khó có thể nghĩ là thật rằng có sự sống trong một cái nhìn hướng về Ngài! Lúc đầu tôi chỉ liếc nhìn một cách nửa phần lén lút, như thể tôi nghĩ điều ấy không thể có nghĩa là một tội nhân như tôi lại có thể nhận được sự thương xót từ Đấng Christ chỉ đơn giản bằng cách nhìn Ngài. Có phải Ngài thật sự có ý nói đến tôi khi Ngài phán: “Hỡi các ngươi ở tận cùng đất, hãy nhìn xem Ta và được cứu”? Tôi đã tìm kiếm Ngài từ lâu và tôi đã cầu nguyện với Ngài — nhưng tôi không thể chinh phục Ngài, cũng không thể giành được sự thương xót từ Ngài bằng sự tìm kiếm và cầu nguyện của mình. Nhưng ôi, khi đôi mắt tôi, đã đỏ vì khóc, nhìn Ngài bằng một ánh nhìn vững vàng dường như muốn nói —
“Con tin, con sẽ tin, rằng Ngài đã chết vì con,”
bấy giờ Ngài đã kêu lên: “‘Hãy xây mắt khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng được Ta.’ ‘Ta đã xóa các sự phạm tội ngươi như mây đậm, và tội lỗi ngươi như mây.’”
Nhiều lần kể từ đó, quý vị và tôi đã nhìn lên Chúa Giê-xu Christ khi cảm nhận về tội lỗi đè nặng trên chúng ta. Tôi nghĩ tất cả quý vị là những người thật sự là con cái của Đức Chúa Trời đôi khi rơi vào tình trạng ấy, lúc quý vị bắt đầu hỏi: “Có bao giờ tôi thật sự được hoán cải không? Tội lỗi tôi có bao giờ lăn khỏi vai tôi và biến mất trong mộ của Đấng Christ không?” Khi những câu hỏi này nảy sinh trong lòng quý vị, hãy đi và đứng, một lần nữa, dưới chân Thập Tự Giá, và nhìn Chúa đang chịu khổ của quý vị. Tôi đã nhìn, và nhìn, và nhìn lại, cho đến khi dường như tôi đã nhìn Ngài khắp cả, và cuối cùng tôi đã bắt đầu hát —
“Ôi, thật ngọt ngào khi ngắm xem dòng
huyết báu của Cứu Chúa tôi tuôn chảy,
với sự bảo đảm thiên thượng mà biết rằng,
Ngài đã lập sự hòa bình của tôi với Đức Chúa Trời.” Trong khi đôi mắt đức tin cứ an nghỉ trên Chúa Giê-xu như vậy, Ngài bị chúng thắng được, và Ngài chiếu niềm vui không thể diễn tả vào lòng chúng ta khi Ngài nói với chúng ta: “Hãy xây mắt khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng được Ta.” Lòng Ngài bị chiếm lấy như trong một cơn bão bởi những ánh nhìn đức tin của con cái Ngài!
Chúng ta cũng đưa ra một ánh nhìn thắng được khác khi chúng ta nhìn lên Chúa Giê-xu Christ về mọi điều. Người thế gian không hiểu những điều kiện mà chúng ta được liên kết với Đấng Christ theo đó. Đối với họ, Đấng Christ là một người nào đó đã sống cách đây 1800 năm rồi chết. Nhưng đối với chúng ta, Ngài đang sống! Ngài là Bạn thân thiết của chúng ta! Chúng ta quen biết Ngài một cách thân mật. Chúng ta có thói quen đem mọi nan đề của mình đến với Ngài và cầu xin Ngài mọi điều chúng ta cần — và Ngài cất bỏ những nỗi buồn của chúng ta và ban cho chúng ta những điều lòng chúng ta ao ước. Có những lúc với tất cả chúng ta, khi chúng ta rơi vào nan đề thuộc loại này hay loại khác, và, phước cho danh Ngài, Ngài đã dạy chúng ta, khi chúng ta gặp nan đề, hãy ngước mắt lên các đồi, từ nơi sự giúp đỡ của chúng ta đến. Giờ đây, có lẽ,
anh chị em thân mến, quý vị đã, trong một thời gian, nhìn lên Đấng Christ và nói: “Chúa ôi, con tin Ngài sẽ giúp con. Ngài đã chết để cứu con khỏi Địa Ngục, và Ngài sẽ không cung cấp bánh và nước cho con trong khi con ở trong đồng vắng sao? Ngài đã mặc cho con chiếc áo choàng công chính trọn vẹn của Ngài, và Ngài sẽ không tìm cho con quần áo để che thân thể trần truồng của con và che chở con khỏi thời tiết sao? Ngài đã làm điều lớn hơn, và Ngài sẽ không làm điều nhỏ hơn sao?”
Khi một hoạn nạn khác đến, bạn cứ tiếp tục nhìn lên Ngài! Bạn sẽ không tin rằng Ngài có thể thiếu nhân từ — bạn vẫn tin Ngài yêu thương bạn và chăm sóc bạn, vậy hãy nhìn lên Ngài — và khi bạn nhìn, hãy thuận phục ý muốn của Ngài và nói: “Con sẽ không bao giờ nghi ngờ Ngài, Chúa của con ơi.” Nếu Ngài lại gửi đến một sự quan phòng khắc nghiệt nữa, bạn vẫn tiếp tục nhìn lên Ngài và chỉ nói: “Xin cho con thấy vì sao Ngài tranh luận với con. Dầu Ngài giết con, con vẫn sẽ tin cậy Ngài. Con đã biết Ngài quá lâu rồi, giờ đây không thể nghi ngờ Ngài được, Chúa phước hạnh của con ơi. Ngài đã làm quá nhiều điều cho con trong quá khứ, đến nỗi con không thể quay đi và nói: ‘Con sẽ không tin cậy Ngài.’ Lạy Chúa và Thầy của con, Ngài không thể khiến con tin rằng Ngài không yêu thương con, vì con biết Ngài rõ hơn thế. Tận đáy linh hồn con tin chắc rằng Ngài thật yêu thương con, nên con vẫn nhìn lên Ngài và dõi theo từng nét mặt của Ngài.” Và khi bạn nhìn như vậy, lòng bạn nói: “Lạy Chúa của con, con không thể nói vì sao Ngài đánh đầy tớ Ngài hết lần này đến lần khác, nhưng nếu chính tình yêu của Ngài khiến Ngài đánh, thì xin cứ đánh nữa. Điều gì đem lại vinh hiển lớn nhất cho Ngài, xin Ngài cứ làm cho con theo ý Ngài muốn.” Khi đôi mắt bạn như thế, đầy thuận phục, đầy hy vọng, đầy tin cậy — thì chẳng bao lâu nữa Chúa sẽ, bằng cách này hay cách khác, giải cứu bạn, vì Ngài sẽ nói: “Ta không thể cầm cự trước ngươi được nữa. ‘Hãy xây mắt ngươi khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng Ta. Ta sẽ giải cứu ngươi, và ngươi sẽ tôn vinh Ta.’ Ta sẽ đem ngươi ra khỏi lò lửa, vì Ta chỉ ngồi đó như Đấng Luyện Kim cho đến khi Ta thấy hình ảnh của chính Ta trong ngươi. Và khi Ta thấy mắt của Ta trong mắt ngươi, lòng của Ta trong lòng ngươi, và tính cách của Ta trong tính cách ngươi, bấy giờ Ta sẽ đem ngươi ra khỏi lò lửa như vàng đã được luyện bảy lần tinh ròng.” Cầu xin Đức Thánh Linh ban cho chúng ta đôi mắt như thế, đôi mắt sẽ thắng ngay cả lòng của Đấng Christ!
Lại nữa, có đôi mắt của sự cầu nguyện, là đôi mắt thường thắng được Chúa Giê-xu Christ, và sự chiến thắng này đôi khi đến khi chúng ta cầu nguyện cho chính mình. Bạn biết thế nào là trong sự cầu nguyện, đến với Ngài và nói: “Lạy Chúa, con đang ở trong cảnh khốn cùng, và chính Ngài đã đưa con đến đó. Điều này không phải do sự dại dột của con, mà chính bởi hành động và việc làm của Ngài mà con đang ở nơi con đang ở. Giờ đây, lạy Chúa, Ngài đã hứa rằng trong sáu hoạn nạn Ngài sẽ giải cứu chúng con, và trong hoạn nạn thứ bảy, điều ác sẽ chẳng chạm đến chúng con. Ngài đã phán: ‘Giày ngươi sẽ bằng sắt và đồng; sức lực ngươi sẽ tùy theo những ngày của ngươi.’ Giờ đây, lạy Chúa, Ngài là Đức Chúa Trời và Ngài không thể nói dối, vậy Ngài sẽ không giữ lời hứa của Ngài sao? Lạy Chúa, Ngài thấy khó khăn của con và thử thách của con đây, và sứ đồ được cảm thúc của Ngài đã nói rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho những người yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho những người được gọi theo ý Ngài đã định. Đầy tớ Ngài là Đa-vít đã tuyên bố rằng ‘người công chính bị nhiều tai họa, nhưng Đức Giê-hô-va giải cứu người khỏi hết thảy.’ Giờ đây, lạy Chúa, con trông cậy nơi Ngài để làm điều này cho con.”
Một trong những điều vĩ đại nhất trên đời là khi một người tin kính, với sự đơn sơ của một đứa trẻ, tin Đức Chúa Trời và hoàn toàn tin cậy Ngài về mọi sự! Trong thời đại gian ác này, việc một người có thể nói rằng Đức Chúa Trời ban cho mình nhiều ơn phước để đáp lại lời cầu nguyện đã trở thành một điều lạ lùng. Người ta giơ tay lên và nói: “Ôi chao, thật là một điều kỳ diệu!” Kỳ diệu vì Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện ư?! Sẽ còn kỳ diệu hơn nữa nếu Ngài không nghe! Thưa các bạn yêu dấu, đối với tôi, sự cầu nguyện là một thực tại. Đối với tôi, việc đến lấy một lời hứa đem đến với Đức Chúa Trời, xin Ngài làm thành lời hứa ấy, và được lời hứa ấy làm thành, là điều thông thường, quen thuộc và là một thực tại, cũng như đối với những người làm kinh doanh trong các bạn, việc cầm ngân phiếu đưa qua quầy ở ngân hàng và nhận tiền mặt về vậy. Bạn có nghĩ Đức Chúa Trời là một điều hư cấu không? Nếu Ngài là hư cấu, thì toàn bộ tôn giáo của chúng ta là một trò hề! Nhưng nếu Đức Chúa Trời là thật, thì sự cầu nguyện cũng là thật. Nhiều người trong chúng ta biết điều đó là thật, vì chúng ta đã thử nghiệm nó và vẫn thử nghiệm nó mỗi ngày chúng ta còn sống! Trong mọi lúc hoạn nạn, chúng ta đem hoạn nạn ấy đến dưới chân Đức Chúa Trời và nói: “Lạy Chúa yêu dấu, vì Ngài là chân thật và thành tín, Ngài sẽ giúp chúng con vượt qua.” Và chúng ta thấy rằng Ngài thật giúp chúng ta vượt qua! Chúng ta nói điều mình biết và làm chứng điều mình đã nhiều lần thấy. Khi một con cái Đức Chúa Trời, trong cảnh khốn khổ sâu xa, tin nơi Cha mình và cứ vững vàng nhìn lên Ngài để được giải cứu, thì đôi mắt của người ấy có quyền năng lớn lao, và Đức Chúa Trời dường như nói với người ấy rằng: “Hãy xây mắt ngươi khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng Ta.” Bạn không thể cứ vững vàng nhìn lên Đức Chúa Trời và nói: “Lạy Chúa, con chắc chắn về sự thành tín của Ngài, con chắc chắn về lời hứa của Ngài, và con không thể, cũng sẽ không nghi ngờ lời hứa ấy,” mà chẳng bao lâu sau lại không thấy tay của Chúa được bày tỏ ra để giải cứu bạn — và bạn, nữa, sẽ thuộc về số những người hạnh phúc phải làm chứng rằng, quả thật, có một Đức Chúa Trời trong Y-sơ-ra-ên! Sự cầu nguyện đắc thắng Đức Chúa Trời như vậy khi chúng ta dâng lên vì chính mình.
Sự cầu nguyện cũng thắng được Ngài như vậy khi chúng ta cầu nguyện thay cho người khác. Bạn biết đấy, Môi-se đã cầu nguyện cho người khác và đã đắc thắng. Thưa các con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, các bạn có biết thế nào là vật lộn với Chúa vì linh hồn của người khác không? Tôi chắc rằng nhiều người trong các bạn biết. Có những người con yêu dấu của bạn, bà con, bạn bè và hàng xóm mà bạn đem đến trước mặt Chúa. Tôi sẽ nói cho bạn biết khi nào bạn sẽ thắng, hỡi người mẹ, đó là khi, với nước mắt, bạn nói: “Lạy Đức Chúa Trời, Ngài đã ban cho con những đứa con này; giờ đây xin ban chúng cho con theo phần linh cũng như theo phần xác.” Bạn sẽ thắng được Chúa, hỡi người cha yêu dấu, khi bạn trải bày vụ kiện của mình trước mặt Ngài và nói: “Ngài muốn từ chối con cái con điều gì cũng được, nhưng xin cứu chúng — xin cho hết thảy chúng thuộc về Ngài trong ngày Ngài thâu góp các báu vật của Ngài.” Bạn sẽ thành công khi, đứng dậy khỏi chỗ quỳ gối, bạn nêu gương Cơ Đốc cho con cái mình và, sau khi đã nài xin Đức Chúa Trời cho chúng, bạn đi nài xin chúng về Đức Chúa Trời — và cảm thấy dường như lòng mình sẽ vỡ ra nếu không thấy các con trai, con gái mình được cải đạo! Khi, giống như An-ne, bạn thậm chí trở thành một người đàn bà có tâm linh sầu khổ vì cảm thấy mình phải có con cái mình được đem về với Đức Chúa Trời, bấy giờ Chúa Giê-xu sẽ nhìn bạn cho đến khi Ngài tự nhủ: “Ta không thể để linh hồn đáng thương ấy khóc lóc và thở than vô ích. Lòng Ta — lòng của Đấng đã được sinh ra bởi một người đàn bà — không thể để lời cầu nguyện của người đàn bà đang nài xin ấy ra về mà không được đáp lời.” Và Ngài sẽ nói với bạn: “Hãy xây mắt ngươi khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng Ta. Việc sẽ xảy đến cho ngươi y như ngươi muốn.”
Còn bạn, hỡi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, người đang dạy trong lớp Trường Chúa Nhật, hay bạn, người đang giảng ở một điểm truyền giáo nhỏ nơi làng quê — khi bạn cảm thấy nỗi đau buồn thầm kín trong lòng về những người bạn phải tiếp xúc — khi nỗi đau buồn ấy gia tăng cho đến khi trở thành một sự thống khổ trọn vẹn và bạn không thể không kêu lên vì đau đớn trong linh hồn. Khi bạn cảm thấy dường như mình phải có được họ được cứu. Khi bạn cảm thấy dường như mình sẽ cho đi mọi thứ mình có nếu họ chỉ được đem về với Đấng Christ. Khi bạn thậm chí thức giấc ban đêm để cầu nguyện cho họ và, giữa những lo toan công việc, bạn bị phân tâm bởi ý nghĩ rằng một số người bạn yêu thương đang hư mất — vào những lúc như thế, đôi mắt đầy quyền năng của bạn trong sự cầu nguyện sẽ lay động lòng của Đấng Christ và thắng được Ngài — và Ngài sẽ ban cho bạn những linh hồn ấy làm phần thưởng của bạn!
Anh Chị Em ơi, nếu chúng ta không cầu nguyện cho những tội nhân, thì chúng ta sẽ cầu nguyện cho ai? Nếu chúng ta không nài xin cho những người bị bỏ rơi, nếu chúng ta không dâng lời khẩn nguyện cho những người có lòng ngoan cố, thì chúng ta đã bỏ qua không cầu nguyện cho chính những người cần sự cầu thay của chúng ta nhất! Hãy đem những tấm lòng cứng cỏi này đến dưới chiếc búa toàn năng! Hãy, bằng sự cầu nguyện, đem những người phung này đến dưới bàn tay chữa lành của Đấng là Đấng, bất chấp sự ghê tởm của họ, có thể phán với họ: “Hãy sạch đi!” Chớ để bất kỳ mức độ hư hoại tự nhiên hay di truyền nào, hay sự hư hoại đến từ việc lâu ngày tiếp tục ở trong tội lỗi, ngăn cản chúng ta cầu nguyện cho mọi người chưa được cứu mà chúng ta biết! “Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót những người có tội này!”
Tôi sẽ không nói thêm về điểm này nữa, vì điều này đã được xác lập chắc chắn không còn nghi ngờ gì rằng những người yêu thương linh hồn của người ta sẽ không bị ngăn cản khỏi việc cầu nguyện cho họ vì bất kỳ lý do nào. Tôi nài xin các bạn, những người đã cầu nguyện cho chồng, cho con, hay cho bạn bè, đừng ngừng nài xin cho họ! Nếu bạn đã cầu nguyện suốt hai mươi năm, mà họ vẫn chưa được cải đạo, hãy cầu nguyện thêm hai mươi năm nữa! Và nếu họ càng trở nên gian ác hơn trong khi bạn nài xin, thì vẫn cứ cầu nguyện! Và nếu Trời, đất và Địa ngục dường như cùng nhau kết hợp để bảo bạn ngừng khẩn nguyện, thì vẫn cứ cầu nguyện. Bao lâu bạn còn sống, hãy cầu thay cho những người phạm tội — và bao lâu họ còn sống, hãy để tiếng kêu khóc của bạn bay lên tới Đức Chúa Trời thay cho họ. Như vậy, bạn sẽ “thắng được Thiên đàng bằng sự cầu nguyện” khi bạn nài xin cho những người không tin kính.
Một lần nữa, còn một lúc khác khi đôi mắt của tín hữu dường như thắng được lòng của Đấng Christ, đó là khi chúng ta đã hoàn toàn quay khỏi thế gian và chỉ nhìn lên Ngài mà thôi. Tôi đã từng biết điều đó như vậy, hết lần này đến lần khác. Bạn cũng vậy, phải không, các bạn yêu dấu? Trong thế gian này, hiện nay Chúa của chúng ta có phần bị che khuất. Ngài không bày tỏ chính mình cách trọn vẹn cho dân sự Ngài. Ở đây Ngài phán với chúng ta như Ngài đã phán với Ma-ri: “Đừng chạm đến Ta.” Ngài để chúng ta chờ đợi cho đến khi bức màn được kéo lên, và bấy giờ chúng ta sẽ thấy Ngài mặt đối mặt, và sẽ trở nên giống như Ngài. Ở đây, chúng ta phải sống bởi đức tin hơn là bởi mắt thấy, và chính sự trông đợi, hơn là sự hưởng thụ, làm nên phần lớn hạnh phúc hiện tại của chúng ta. Tuy nhiên, có những lúc tôi biết Chúa của tôi đến gần các đầy tớ Ngài một cách kỳ diệu và bày tỏ cho họ thấy tận đáy lòng của Ngài. Dường như Ngài không thể không làm vậy — điều đó đã xảy ra tại một buổi nhóm như buổi nhóm này, khi chúng ta đã hoàn toàn rời khỏi thế gian và quên đi những lo toan cùng thú vui của nó trong một lúc — và chúng ta ngồi xuống chỉ để nghĩ về Ngài mà thôi. Linh hồn chúng ta đã chiêm ngắm Ngài trong thần tính và nhân tính của Ngài, với tư cách là Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, Vua và Bà Con Gần của chúng ta — đang sống, đang chết, đã sống lại, đã thăng thiên, sắp trở lại — chúng ta đã nhìn ngắm Ngài khắp lượt và không có một phương diện nào trong tính cách Ngài mà chúng ta không ngưỡng mộ, không một chức vụ nào mà chúng ta không tin cậy Ngài, không một việc làm nào mà chúng ta không cảm tạ Ngài vì việc đó! Chúng ta đã đi đến chỗ nghĩ rằng: “Ngài hoàn toàn đáng yêu,” và trong khi chúng ta đang ngưỡng mộ Ngài trong một niềm say mê trọn vẹn, thì thêm vào đó là ý nghĩ ngọt ngào này — Ngài là trọn vẹn sự tốt lành, và Ngài hoàn toàn thuộc về tôi — từ đỉnh đầu Ngài cho đến lòng bàn chân Ngài. “Người yêu của tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người.”
Chúng ta đã không nói nhiều, và lúc ấy chúng ta cũng không thể nói được nhiều. Chúng ta đã hoàn toàn yên lặng và ở một mình với Chúa của mình — và chúng ta cảm thấy rằng sự im lặng là hùng biện duy nhất chúng ta có thể dùng khi chúng ta nhìn Ngài, lại nhìn, và lại nhìn nữa. Vào những lúc như thế, linh hồn tôi cảm thấy sẵn sàng ngất đi trong sự hiện diện của Ngài. Bạn nhớ cách Giăng, ở Bát-mô, khi Chúa Giê-xu hiện ra với ông, đã nói: “Khi tôi thấy Ngài, tôi ngã xuống dưới chân Ngài như chết”? Và ông hẳn phải như vậy, vì ông đã được thấy Chúa của mình trong một khải tượng sáng chói hơn điều bạn và tôi có thể có hiện nay. Nhưng ngay cả cái nhìn bởi đức tin về Ngài cũng đủ để đưa chúng ta thẳng lên chính Thiên đàng! Vậy, Anh Chị Em ơi, mỗi khi chúng ta được hạnh phúc chiêm ngắm Chúa của mình như vậy, thì không những Ngài ở rất gần chúng ta, mà Ngài còn bị tình yêu của chúng ta lay động sâu xa, và Ngài phán với chúng ta: “Hãy xây mắt ngươi khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng Ta.” Và, trong khi đó, để chứng minh Ngài đã bị thắng đến mức nào, Ngài bắt đầu bày tỏ chính mình cho chúng ta cách đầy đủ hơn nữa!
Có lẽ bạn đã đọc trong tiểu sử của ông Flavell thánh khiết, trường hợp phi thường mà ông ghi lại về tình yêu của Đấng Christ được đổ vào linh hồn ông. Ông nói rằng ông đang cưỡi ngựa, đi đến một cuộc hẹn nào đó, và ông cảm nhận tình yêu của Đấng Christ đến nỗi ông hoàn toàn quên mất chính mình trong mấy giờ đồng hồ. Và khi ông tỉnh lại, ông thấy ngựa của mình đứng yên hoàn toàn, và nhận ra rằng ông đã ngồi trên lưng ngựa suốt những giờ ấy, hoàn toàn quên mất mọi sự chung quanh, chỉ còn biết một sự bày tỏ đặc biệt về tình yêu kỳ diệu của Chúa Giê-xu! Có lẽ bạn cũng đã nghe về ông Tennant, nhà truyền đạo người Mỹ đầy quyền năng và là bạn của George Whitefield, người được tìm thấy, lạc mất và chìm đắm, trong một khu rừng mà ông đã lui vào. Bạn bè ông phải gọi ông trở lại, như thể từ mối thông công ngọt ngào mà ông đang hưởng với Đấng Christ. Bạn cũng có thể nhớ John Welsh, nhà truyền đạo nổi tiếng người Scotland, người phải kêu lên: “Xin dừng lại, lạy Chúa, xin dừng lại! Con chỉ là một chiếc bình bằng đất, và nếu con cảm nhận thêm vinh hiển tình yêu của Ngài, con chắc phải chết! Vậy xin Ngài dừng tay lại một lúc.”
Có những kinh nghiệm như thế đó. Tôi sẽ không hỏi liệu bạn đã từng biết đến chúng chưa, nhưng nếu bạn đã biết, tôi sẽ nói cho bạn một điều — mọi kẻ vô tín trên thế gian và mọi ma quỷ trong Địa ngục sẽ không bao giờ khiến bạn nghi ngờ lẽ thật của Kinh Thánh được, nếu bạn đã từng một lần đối diện với Đấng Christ và đã nói chuyện với Thầy của mình như một người nói chuyện với bạn hữu mình! Những điều như thế đã xảy ra cho những người mà đôi mắt xuyên qua mây của họ đã chăm chú hướng về Đấng Christ đến nỗi, cuối cùng, Ngài đã cảm nhận được sức quyến rũ mạnh mẽ của những cái nhìn đầy yêu thương và tin cậy của họ, và đã bày tỏ chính mình cho họ ở mức độ lớn hơn nữa, khiến họ càng được phước hơn trước!
Cuối cùng, đôi khi đôi mắt của Cơ Đốc nhân có quyền năng lớn lao trong việc thắng được Đấng Christ khi họ khao khát sự hiện đến của Ngài. Bạn đã từng thấy các thánh đồ nằm chờ chết với những lời như thế này trên môi chưa: “Vì sao xe của Ngài đến chậm như vậy? Vì sao Ngài chậm trễ? —
‘Xin mau đến, Đấng Yêu Dấu của con, đem linh hồn con lên nơi ở phước hạnh của Ngài! Xin bay đến, vì linh hồn con khao khát được thấy Đấng Cứu Rỗi và Đức Chúa Trời của con.’
Tôi đã nghe họ nói, với vẻ tiếc nuối rõ ràng: “Tôi tưởng mình đã ở Thiên đàng từ lâu rồi.” Tôi đã thấy họ gần như buồn bã khi bác sĩ nói rằng họ đã khá hơn và có hy vọng họ có thể sống thêm một, hai tháng nữa! Họ dường như nói: “Vì sao sự lưu đày của tôi phải tiếp tục? Vì sao sự giải thoát của tôi bị hoãn lại? Những xiềng xích bằng đất sét này, dường như thật khó rũ bỏ, những cùm bằng đồng này — chúng sẽ không bao giờ rơi khỏi tôi sao? Tôi còn phải nán lại trong thế gian đau đớn, buồn rầu, tội lỗi và đau khổ này sao? Vì sao không để tôi ra đi?” Và họ giống như một con chim chiền chiện đáng thương mà đôi khi tôi thấy một cậu bé cố giữ trên một mảnh cỏ nhỏ — nó khao khát những cánh đồng rộng lớn — và tự đập mình vào những sợi dây của chiếc lồng của nó. Các bạn hữu đang đau khổ yêu dấu của chúng ta cũng như vậy, có những lúc — tuy nhiên họ đã học biết kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi sự thay đổi của họ đến. Nhưng thường thì mắt họ đã chăm chú hướng về Chúa của họ đến nỗi họ đã nói với Ngài: “Ngài sẽ không bao giờ đến sao?” Và, cuối cùng, Đấng Christ đã từ Thiên đàng nhìn xuống những người bệnh ấy cách ngọt ngào, và Ngài đã phán: “Mắt ngươi đã thắng Ta. Hãy lên cao hơn.” Và họ đã nhảy ra khỏi thân thể mình vào lòng Ngài, và đôi tay bị đâm đã tiếp nhận linh hồn đã được rửa bằng huyết của họ — và họ đã được “ở với Chúa mãi mãi!”
Tôi đang trông đợi, và tôi tin rằng tất cả chúng ta, những tín hữu nơi Chúa Giê-xu Christ, đều đang trông đợi ngày Đức Chúa Trời sẽ để chúng ta mòn mỏi dần mà bước vào sự sống! Khi chúng ta sẽ thấy song sắt của nhà tù được mở ra một lần đủ cả, và chúng ta sẽ đi qua chúng, bỏ lại thế gian đang chết này ở phía sau để đến xứ của sự sống, xứ của đời sau, nơi chúng ta, nữa, sẽ được “ở với Chúa mãi mãi!” Hãy giữ lòng mình luôn khao khát giờ phước hạnh ấy! Hãy giữ mắt mình luôn nhìn lên trên, các bạn yêu dấu. Hãy coi nhẹ mọi sự ở đây — và luôn sẵn sàng ra đi, và như vậy, rất thường xuyên, Chúa Giê-xu sẽ phán với bạn, như thể Ngài không thể chịu nổi việc bạn cứ nhìn Ngài nữa, dù thật ra Ngài vẫn luôn yêu thích điều đó: “Hãy xây mắt ngươi khỏi Ta, vì mắt ngươi đã thắng Ta.” Cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả các bạn, các bạn yêu dấu, vì cớ Đấng Christ! A-men.
PHẦN GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON: SÁNG THẾ KÝ 32:22-30; XUẤT HÀNH KÝ 32:7-14; MÁC 7:24-30.
Chúng ta sẽ đọc ba phần Kinh Thánh ngắn, tất cả đều minh họa cho lẽ thật lớn lao rằng Đức Chúa Trời đôi khi đã ban ân điển cho dân sự Ngài để thắng được chính Ngài — Đấng Toàn Năng đã hạ mình để bị con người chinh phục! Trước hết, hãy đọc câu chuyện về Gia-cốp trong sách Sáng Thế Ký, chương 32, ở câu 22 —
Sáng Thế Ký 32:22-24. Người dậy trong đêm đó, đem hai vợ, hai nữ tỳ và mười một đứa con mình qua chỗ cạn Gia-bốc. Người đem họ qua suối, và đem qua hết những gì mình có. Còn Gia-cốp ở lại một mình. Ông đã tạo cho mình một nơi cầu nguyện yên tĩnh bằng cách gửi mọi người khác trong đoàn qua phía bên kia suối — với quyết tâm của chính ông là —
“Ở với Ngài suốt đêm con nguyện ở lại, và vật lộn cho đến lúc rạng đông.”
24, 25. Và có một Người vật lộn với ông cho đến lúc rạng đông. Và khi Ngài thấy — khi Người đang vật lộn, là Thiên Sứ của Giao Ước, thấy —
25, 26. Rằng Ngài không thắng nổi ông, Ngài đánh vào hông ông, và hông của Gia-cốp bị trật khớp khi Ngài vật lộn với ông. Và Ngài phán: “Hãy để Ta đi, vì trời đã rạng đông.” Và ông thưa: “Con sẽ không để Ngài đi, trừ khi Ngài ban phước cho con.” Khi chúng ta đến gần Đức Chúa Trời nhất, chúng ta phải có một ý thức sâu sắc về sự yếu đuối cá nhân của chính mình. Chớ bao giờ cho rằng, nếu lời cầu xin của chúng ta đắc thắng Thiên đàng, thì có điều gì trong chúng ta, hay điều gì trong lời cầu nguyện của chúng ta, có thể giải thích cho sự đắc thắng của chúng ta. Bất kỳ quyền năng nào chúng ta có đều phải đến từ ân điển của Đức Chúa Trời mà thôi, và vì vậy, thông thường khi chúng ta cầu nguyện đến mức đắc thắng Chúa, thì đồng thời cũng có sự co rút của gân cốt, một ý thức về sự yếu đuối, một cảm giác đau đớn — nhưng chính lúc ấy chúng ta đang đắc thắng, và vì vậy, chúng ta có thể an tâm chắc chắn rằng lời cầu nguyện của mình sẽ được đáp lại. Thiên Sứ phán: “Hãy để Ta đi,” ngay vào lúc Gia-cốp cảm thấy gân cốt co rút — “Ngài phán: Hãy để Ta đi, vì trời đã rạng đông. Và ông (Gia-cốp) thưa: Con sẽ không để Ngài đi, trừ khi Ngài ban phước cho con.”
27-29. Và Ngài phán với ông: “Tên ngươi là gì?” Ông thưa: “Gia-cốp.” Ngài phán: “Tên ngươi sẽ không còn gọi là Gia-cốp nữa, nhưng là Y-sơ-ra-ên: vì ngươi có quyền như một hoàng tử với Đức Chúa Trời và với người ta, và ngươi đã thắng.” Và Gia-cốp hỏi Ngài, thưa rằng: “Xin cho con biết danh Ngài.” Ngài đáp: “Sao ngươi hỏi về danh Ta?” Những ước muốn thánh sẽ được thực hiện và những lời cầu nguyện bởi đức tin sẽ được đáp lại, nhưng sự tò mò đơn thuần sẽ không được thỏa mãn! Những người đọc Kinh Thánh chỉ với mục đích tìm ra những điều mới lạ có thể làm thỏa thích trí tưởng tượng của mình, thì đọc trong vô ích. Thiên Sứ của Giao Ước sẽ ban cho bạn điều bạn muốn nếu điều đó cần thiết cho bạn, nhưng Ngài sẽ không trả lời những câu hỏi vu vơ của bạn. Ngài phán với Gia-cốp: “Sao ngươi hỏi về danh Ta?”
29, 30. Và Ngài ban phước cho ông tại đó. Và Gia-cốp đặt tên chỗ đó là Phê-ni-ên, “Vì tôi đã thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt, và linh hồn tôi được bảo toàn.” Gia-cốp, người vật lộn, đã thắng được Đức Chúa Trời của mình như vậy đó! Giờ hãy mở đến chương 32 của sách Xuất Hành Ký, nơi chúng ta tìm thấy mô tả về tội thờ hình tượng mà dân Y-sơ-ra-ên đã phạm vào trong khi Môi-se vắng mặt để thông công với Đức Chúa Trời trên núi. Dân sự đem bông tai vàng của mình đến cho A-rôn, ông làm một con bò con, và họ cúi lạy trước nó, nói rằng: “Hỡi Y-sơ-ra-ên, đây là các thần của ngươi, đã đem ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô.” Trong khi sự gian ác này đang diễn ra, Môi-se đang ở trên đỉnh núi với Đức Chúa Trời.
Xuất Hành Ký 32:7. Và ĐỨC GIÊ-HÔ-VA phán với Môi-se: “Hãy xuống đi; vì dân ngươi, mà ngươi đã đem ra khỏi xứ Ê-díp-tô, đã tự làm hư hỏng mình!” Hãy xem Đức Giê-hô-va sẽ không nhìn nhận những kẻ thờ hình tượng này là dân sự Ngài như thế nào? Ngài phán với Môi-se: “Dân ngươi, mà ngươi đã đem ra khỏi xứ Ê-díp-tô, đã tự làm hư hỏng mình.”
8-10. Chúng đã vội quay khỏi đường Ta đã truyền cho chúng: chúng đã làm cho mình một con bò con đúc, thờ lạy nó, dâng tế lễ cho nó, và nói rằng: “Hỡi Y-sơ-ra-ên, đây là các thần của ngươi, đã đem ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô.” Và ĐỨC GIÊ-HÔ-VA phán với Môi-se: “Ta đã thấy dân này, và kìa, nó là một dân cứng cổ: vậy bây giờ hãy để mặc Ta, để cơn giận Ta bừng lên nghịch cùng chúng, và Ta sẽ tiêu diệt chúng: và Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn.” Một tương lai vĩ đại biết bao đã được mở ra trước mắt Môi-se như vậy! Ông có thể trở thành một Áp-ra-ham khác, và trong ông, mọi dân tộc trên đất sẽ được ban phước! Nhưng Môi-se yêu thương dân sự, ngay cả dân sự đã làm phiền và chọc giận ông suốt bao nhiêu năm. Ông vẫn yêu thương họ đến nỗi, ngay trước khi ông bắt đầu cầu nguyện cho họ, Đức Chúa Trời phán: “Hãy để mặc Ta,” như thể Ngài cảm nhận được sức mạnh của lời cầu nguyện sắp đến của Môi-se và không muốn ông dâng lời cầu nguyện ấy! Ôi, quyền năng kỳ diệu của sự cầu thay, đến nỗi nhờ đó, ngay cả tay phải của Đức Chúa Trời cũng bị giữ lại khi nó được giơ lên để đánh!
11. Và Môi-se nài xin ĐỨC GIÊ-HÔ-VA, Đức Chúa Trời của mình, và thưa: “Lạy ĐỨC GIÊ-HÔ-VA, vì sao cơn giận Ngài bừng lên nghịch cùng dân Ngài, là dân Ngài đã đem ra khỏi xứ Ê-díp-tô bằng quyền năng lớn và bằng cánh tay mạnh mẽ?” Môi-se không chịu nhận rằng họ là dân của ông, hay rằng ông đã đem họ ra khỏi xứ Ê-díp-tô. Nhưng ông tuyên bố rằng họ là dân của Đức Chúa Trời, và rằng Ngài đã đem họ ra “bằng quyền năng lớn, và bằng cánh tay mạnh mẽ.”
12-14. Vì sao người Ê-díp-tô sẽ nói rằng: “Ngài đã đem chúng ra với ý xấu để giết chúng trên núi, và tiêu diệt chúng khỏi mặt đất”? Xin Ngài quay khỏi cơn giận dữ dội của Ngài, và đổi ý về điều ác này đối với dân Ngài. Xin nhớ đến Áp-ra-ham, Y-sác và Y-sơ-ra-ên, là các đầy tớ Ngài, mà Ngài đã lấy chính mình mà thề với họ, và phán với họ rằng: “Ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi nhiều như sao trên trời, và Ta sẽ ban cho dòng dõi ngươi cả xứ này mà Ta đã nói đến, và chúng sẽ thừa hưởng nó đời đời.” Và ĐỨC GIÊ-HÔ-VA đổi ý về điều ác mà Ngài đã định làm cho dân Ngài. Như vậy, lần thứ hai, quyền năng mạnh mẽ của sự cầu nguyện được chứng minh, và Chúa đã lắng nghe tiếng của một con người! Trong chương 7 của sách Phúc Âm theo Mác, bắt đầu ở câu 24, là một câu chuyện khác mà bạn biết rõ, kể về việc Chúa Giê-xu đã bị thắng bởi đức tin mạnh mẽ của một người đàn bà như thế nào.
Mác 7:24-29. Và từ đó, Ngài đứng dậy, đi đến địa phận Ty-rơ và Si-đôn, vào một ngôi nhà, và không muốn ai biết: nhưng Ngài không thể giấu mình được. Vì một người đàn bà kia, có con gái nhỏ bị tà linh ám, nghe về Ngài, liền đến và sấp mình dưới chân Ngài: người đàn bà là người Hy Lạp, gốc Sy-rô-phê-ni-xi; và bà nài xin Ngài đuổi quỷ ra khỏi con gái mình. Nhưng Chúa Giê-xu phán với bà: “Hãy để con cái ăn no trước đã: vì không tốt lấy bánh của con cái mà ném cho chó.” Bà đáp lại và thưa với Ngài: “Thưa Chúa, đúng vậy: nhưng chó dưới bàn cũng ăn những mảnh vụn của con cái.” Và Ngài phán với bà: “Vì lời nói này, hãy đi; quỷ đã ra khỏi con gái ngươi.” Đấng Christ đầu hàng ngay lập tức! Ngài chịu thua những cánh tay mạnh mẽ của sự cầu nguyện và đức tin đắc thắng — và như vậy, người đàn bà đang nài xin đã được như ý mình!
30. Và khi bà về đến nhà, bà thấy quỷ đã ra khỏi, và con gái mình nằm trên giường.
Các Bước Được Sắp Đặt
(No. 2487)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 18 THÁNG 10, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 29 THÁNG 8, 1886.
“Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài: và chớ để sự gian ác nào cai trị con.” Thi Thiên 119:133.
HÃY CHÚ Ý, trong câu trước, tác giả Thi Thiên bày tỏ lòng khao khát của mình muốn được đối xử như một người trong gia đình của Chúa như thế nào — “Xin đoái xem con, và thương xót con, như Ngài thường làm cho những người yêu mến danh Ngài.” Chúng ta, nữa, thưa các Bạn, cũng muốn được đối xử như cách Đức Chúa Trời đối xử với tất cả các con cái còn lại của Ngài. Tôi chắc rằng mọi tín hữu khiêm nhường sẽ hoàn toàn hài lòng với sự sắp đặt ấy. Đã có một thời bạn sẵn lòng để Ngài khiến bạn trở thành một trong những đầy tớ làm thuê của Ngài, nhưng bạn đã thấy sự sai lầm của một ước muốn như thế, và giờ đây lời cầu nguyện của bạn là: “Lạy Chúa, xin đối xử với con như một trong các con cái Ngài; xin đối xử với con theo thói quen của Ngài đối với những người Ngài đã cứu chuộc! Con không xin điều gì khác với phần số của các người thừa kế Thiên đàng còn lại. Nếu họ nghèo, con muốn nghèo cùng với họ. Nếu họ chịu sỉ nhục, con muốn chịu sỉ nhục cùng với họ. Nếu họ vác thập tự giá, con cũng muốn vác một thập tự giá. Bất cứ điều gì là phần đã định cho con cái của Chúa, con sẵn sàng chia sẻ, chia sẻ đồng đều với họ. Nếu Ngài sửa phạt họ, con hy vọng được Ngài sửa phạt. Nếu Ngài mỉm cười với họ, con sẽ vui mừng được Ngài mỉm cười như Ngài vẫn thường mỉm cười với họ.” Anh Chị Em ơi, chúng ta cảm thấy một thứ chủ nghĩa cộng sản ngọt ngào trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời — không ai trong chúng ta mong muốn có điều gì hơn phần số chung này của gia đình đã được cứu chuộc.
Đồng thời, mỗi tín hữu phải có và sẽ có nhận thức của riêng mình về những nhu cầu cá nhân, và vì vậy sẽ dâng lên Chúa lời cầu nguyện đặc biệt của riêng mình. Vừa rồi, khi chúng ta cầu nguyện, tôi hy vọng những lời của tôi có thể phù hợp với hoàn cảnh của nhiều người trong các bạn, nhưng tôi cảm thấy quan tâm hơn đến việc mỗi người nên tự dâng lên những lời thỉnh cầu và cảm tạ cho chính mình. Ôi, thường có quyền năng biết bao trong những lời cầu nguyện cá nhân ấy, nơi không có tiếng nói nghe được, mà chỉ có đôi môi mấp máy, như môi của An-ne! Vào những lúc như thế, người đàn bà có tâm linh sầu khổ ra về được an ủi vì mối thông công bí mật của mình với Đức Chúa Trời. Đừng tưởng rằng bất kỳ hình thức cầu nguyện nào — theo nghi thức hay tự phát — cũng có thể đáp ứng nhu cầu của hoàn cảnh bạn trong mọi lúc. Không, bạn phải dâng lên lời khẩn nguyện cá nhân của riêng mình, và Chúa dường như phán với bạn, như A-suê-ru đã phán với Ê-xơ-tê: “Thỉnh cầu của ngươi là gì, và điều đó sẽ được ban cho ngươi. Và yêu cầu của ngươi là gì... điều đó sẽ được thực hiện.”
Đối với tôi, dường như câu Kinh Thánh của tôi có thể phù hợp với tất cả chúng ta trong hội chúng này. Tôi chắc rằng nó phù hợp với tôi. Tôi đã cầu nguyện nó trước khi giảng về nó, và tôi mong được tiếp tục cầu nguyện nó trong khi tôi giảng về nó. Tôi giới thiệu nó cho những người mới bắt đầu đời sống thuộc linh, và tôi đề nghị nó cũng thích hợp không kém cho những người có thể đã phần nào lạc khỏi đường lối thánh khiết. Vâng, và tôi đề nghị nó cho những người đáng kính và đầy sự khôn ngoan. Tôi thậm chí đề nghị nó cho các bậc trưởng lão của tôi, cho các bậc cha đáng yêu trong Y-sơ-ra-ên của chúng ta, rằng đây là một lời cầu nguyện có thể theo chúng ta suốt cho đến tận cổng Thiên đàng! “Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài: và chớ để sự gian ác nào cai trị con.” Các bạn, nữa, những người mới bắt đầu tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi, nên được cho biết rằng đây là loại tâm linh mà bạn sẽ phải đi đến — và nếu Chúa đem bạn trở thành người của Ngài, đây là loại lời cầu nguyện bạn sẽ cầu nguyện. Và nếu bạn không thể cầu nguyện nó và sẽ không cầu nguyện nó, bạn sẽ tự làm chứng nghịch cùng chính mình rằng bạn không phải là con cái của Đức Chúa Trời. Tôi chắc rằng tôi không quá nghiêm khắc khi nói điều đó.
I. Khi Đức Thánh Linh giúp sức cho tôi, tôi muốn nêu ra bốn điều trong câu Kinh Thánh này, là những điều rất đáng để các bạn xem xét nghiêm túc. Điều đầu tiên là SỰ PHỤC TÙNG TRỌN VẸN đối với ý muốn của Đức Chúa Trời của người đã cầu nguyện như vậy: “Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài: và chớ để sự gian ác nào cai trị con.”
Bạn thấy đấy, ông bắt đầu lời cầu nguyện của mình bằng từ “sắp đặt.” Ông là một người muốn ở dưới mệnh lệnh. Ông sẵn lòng vâng theo các điều răn của Chúa, và ông nóng lòng nhận lấy chúng và được khiến cho thực hiện chúng. Giờ đây, đây không phải là cách của thế gian — những người thuộc về thế gian nói: “Đức Giê-hô-va là ai, mà chúng ta phải vâng theo tiếng Ngài? Chúng ta là chủ của chính mình! Ai là Chúa trên chúng ta?” Tư tưởng tự do và lối sống tự do — đó là những ước muốn của những người không tin kính. Nhưng khi ân điển của Đức Chúa Trời đã đổi mới tấm lòng, linh hồn tìm thấy tự do thật của mình trong sự vâng theo các điều răn của Đấng Christ, và tư tưởng tốt nhất của mình trong khi ngồi dưới chân Chúa Giê-xu để lắng nghe những Lời đầy ân điển của Ngài.
“Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài.” Các bạn yêu dấu ơi, đã có lúc chúng ta sống mà không có thứ tự, kế hoạch hay phương pháp nào, nhưng ân điển của Đức Chúa Trời khiến chúng ta thành những người có phương pháp theo nghĩa cao nhất có thể. Nó khiến chúng ta sống theo phương pháp của Đức Chúa Trời — và lời cầu nguyện của chúng ta là xin chúng ta không bao giờ sống vô trật tự, nhưng trong mọi sự, cũng như vũ trụ được Đức Chúa Trời sắp đặt, và mọi ngôi sao đều giữ đúng quỹ đạo đã định của chúng, chúng ta cũng được khiến cho đứng vào đúng vị trí của mình, và được giữ ở đó — vui mừng vâng theo ý muốn của Đấng Tối Cao! Một trong những dấu hiệu của ân điển Đức Chúa Trời là khi chúng ta xin Đức Chúa Trời sắp đặt chúng ta và tự nguyện đặt mình dưới quyền chỉ huy của Ngài.
Hơn nữa, tác giả Thi Thiên cầu nguyện: “Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài.” Ông hoàn toàn hài lòng với sự mặc khải của Đức Chúa Trời. Ông không có được nhiều như chúng ta có, nhưng trong đó vẫn có đủ chỗ cho mọi bước đi của ông. “Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài.” Ông không cần tự do lớn hơn điều Kinh Thánh ban cho ông, không cần phạm vi rộng hơn điều ông tìm thấy trong các điều răn của Đấng Tối Cao. Lời cầu nguyện của ông giống như câu chúng ta vừa hát —
“Xin khiến con bước đi trong các điều răn Ngài, đó là con đường vui thích. Chớ để đầu, lòng, hay tay con phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời của con.”
Bạn có hài lòng, hỡi người nghe yêu dấu, để ở trong phạm vi của điều răn thiên thượng không? Nếu vậy, hãy coi đó là bằng chứng rằng Đức Chúa Trời đã thay đổi lòng bạn! Nhưng ôi, hỡi người nghe yêu dấu của tôi, nếu bạn sống ở ngoài cuốn Sách ấy. Nếu bạn không bao giờ bước vào trong nó chút nào. Nếu bạn không bao giờ quan tâm nó nói gì, nó hứa gì, nó truyền gì — thì hãy coi đó là điều chắc chắn rằng bạn không biết Chúa! Ngay lúc này, mỗi người chúng ta hãy thở ra lời cầu nguyện này với Đức Chúa Trời: “Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài. Xin khiến con sống như một người ở dưới quyền — một người tìm thấy những chỉ dẫn cho đời sống mình trong Luật Pháp của Đức Chúa Trời mình, và lấy làm ước muốn và niềm vui thích được trở nên giống theo đó.”
Như vậy, bạn thấy sự phục tùng trọn vẹn của người của Đức Chúa Trời — ước muốn tha thiết của ông muốn được làm sạch khỏi mọi loại gian ác. Tôi có thể đề cập rằng trong tiếng Hê-bơ-rơ, lời cầu nguyện “Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài” có thể có nghĩa là “Xin làm cho các bước con vững chắc trong Lời Ngài.” Tác giả Thi Thiên muốn được giữ khỏi mọi sự dao động, do dự hay lang thang, nhưng ông muốn, khi ông đúng, thì được đúng cách vững chắc, được đúng cách rõ ràng, dứt khoát, nên ông nài xin: “Xin làm cho các bước con vững chắc.” Ôi, chúng ta thường loạng choạng bước đi biết bao! Chúng ta làm điều đúng, nhưng chúng ta run rẩy và lung lay trong khi làm điều đó! Các bạn yêu dấu, các bạn có từng biết cảm giác dường như mình đang dao động là thế nào không? Bàn chân bạn suýt đã trượt đi, các bước bạn gần như đã trợt. Nhưng lời cầu nguyện của tác giả Thi Thiên là xin sự vâng lời của mình là sự vâng lời vững chắc, dứt khoát, ổn định. Các bạn trẻ mới bắt đầu sẽ làm tốt khi cầu nguyện để kinh nghiệm này là của mình. Thường thì các thánh đồ của Đức Chúa Trời, khi họ đã lâu ở trong đường lối của Ngài, được xác lập trong thói quen công chính đến nỗi họ không bị cuốn theo mọi chiều gió cám dỗ. Và mọi đầy tớ của Đức Chúa Trời nên cầu nguyện để mình được thiết lập vững chắc trong sự công chính đến mức có thể nói với sứ đồ Phao-lô: “Từ nay về sau, chớ ai quấy rối ta.” Họ có thử cũng vô ích thôi, vì họ không thể dụ dỗ ta rời khỏi sự phục vụ Thầy yêu dấu của ta được. “Ta mang trong thân thể mình các dấu tích của Chúa Giê-xu.” Ta đã để lưng mình bị đóng dấu như một nô lệ của Đấng Christ, để dấu ấy sẽ không bao giờ bị xóa đi bao lâu ta còn sống! Ta đã để cánh tay mình được xăm hình thập tự giá, để không bao giờ, bao lâu ta còn một cánh tay để cử động, cánh tay ấy thuộc về bất kỳ ai khác ngoài chính Đấng Christ!
Thật là một điều phước hạnh khi bạn đạt đến điểm này và nói: “Ta không thể và sẽ không nghe những cám dỗ của ngươi, hỡi thế gian tội lỗi! Ngươi có thể gọi, nhưng ta sẽ không đáp. Ngươi có thể mời, nhưng ta sẽ không nghe. Thời gian thương lượng đã qua, giờ để lựa chọn đã kết thúc. Ta thuộc về Đức Chúa Trời, và lời cầu nguyện của ta là xin bước chân ta luôn được xác lập trong sự vâng theo tâm trí và ý muốn của Ngài.”
Tôi để lại lời cầu nguyện này cho bạn về phương diện sự phục tùng trọn vẹn của nó. Bạn có chống lại nó không? Bạn có muốn trở thành một điều gì khác với điều Đức Chúa Trời muốn bạn trở thành không? Hỡi người nghe yêu dấu của tôi, tôi lấy làm tiếc cho bạn! Nhưng nếu, ngược lại, bạn đầu phục Ngài và mong muốn được như sáp dưới con dấu, để Đức Chúa Trời có thể đóng ấn hình ảnh của chính Ngài lên bạn — và không một hình ảnh nào khác — thì Chúa đang đối xử với bạn theo cách của ân điển — thì bạn có thể hy vọng cách tin chắc rằng bạn thuộc về Ngài.
II. Giờ đây, thứ hai, tôi xin các bạn chú ý đến SỰ TỈNH THỨC CẨN THẬN của lời cầu nguyện này, sự tỉnh thức chi tiết của nó — “Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài: và chớ để sự gian ác nào cai trị con.”
Bạn thấy tác giả Thi Thiên đi vào chi tiết khi dâng thỉnh nguyện này. Ông không chỉ nói: “Xin sắp đặt đời con,” mà nói: “Xin sắp đặt các bước con.” Những người tin kính mong muốn được Đức Chúa Trời giữ cho đúng ngay cả trong những điều nhỏ nhặt của đời sống. Thường thì chính trong những điều nhỏ nhặt, như các bước đi, hơn là trong những giai đoạn chạy dài, mà điều thiện hay điều ác có thể được thấy rõ nhất. Phước cho người mà đối với người ấy không tồn tại điều gì gọi là chuyện vặt, người mong muốn phục vụ Đức Chúa Trời ngay cả trong những dấu chấm, dấu nét nhỏ nhất, vì người ấy sẽ không sa ngã dần dần, như nhiều người đã sa ngã. Người ấy sẽ không có tóc bạc lưa thưa trên đầu mà lại không biết, vì sự tỉnh thức cẩn thận của người ấy sẽ giúp người ấy phát hiện sự lệch lạc nhỏ nhất khỏi đường ngay và như vậy có thể giữ vững con đường thẳng của sự liêm chính. Anh Chị Em ơi, câu tục ngữ cũ là: “Hãy giữ gìn các đồng xu nhỏ, rồi các đồng bảng sẽ tự giữ gìn,” điều tôi sẽ dịch sang ngôn ngữ của câu Kinh Thánh chúng ta: “Hãy giữ gìn các bước đi, rồi cả ngày bước đi, xét chung, sẽ tự giữ gìn.” Cơ Đốc nhân thật muốn Chúa ban phước cho mình trong mọi sự, vâng, ngay cả trong những lời bình thường và đơn giản buột ra khỏi môi mình gần như không kịp suy nghĩ. Có lẽ chúng ta làm điều sai trái vì thiếu suy nghĩ nhiều hơn là vì bất kỳ ý muốn làm điều ác nào, và vì vậy, cần phải kêu cầu Đức Chúa Trời: “Xin sắp đặt các bước con; xin chăm sóc những điều nhỏ nhặt trong đời con, để con không phạm tội nghịch cùng Ngài.”
“Xin hãy sắp đặt các bước con.” Lời cầu nguyện ấy có nghĩa là: “Xin sắp đặt đời sống thường nhật của con.” Không phải nhiều người nghĩ rằng tôn giáo chỉ là điều gì đó cho ngày Chúa Nhật sao? Họ mặc nó vào cùng với chiếc mũ tốt nhất của mình và cất nó đi khi họ cất chiếc mũ ấy trở lại vào hộp. Hãy tin tôi, tôn giáo chỉ được lấy lên một lần mỗi tuần và bị bỏ xuống trong phần còn lại của tuần thì không thích hợp để sống cùng, cũng không thích hợp để chết cùng! Nó giống như một tờ giấy bạc giả xấu xa — nếu bạn tìm thấy một tờ giả như vậy, bạn nên đặt nó xuống và chạy trốn khỏi nó — và đừng để ai nghi ngờ rằng nó đã từng thuộc về bạn!
Sự tin kính thật liên quan đến những hành động thường ngày của đời sống hằng ngày. Đừng nói với tôi những gì bạn có thể nói tại một buổi nhóm cầu nguyện. Bạn làm gì trong phòng khách? Bạn làm gì trong nhà bếp? Bạn cư xử với vợ mình thế nào? Bạn hành động đối với con cái mình ra sao? “Ông ấy là một người rất tốt,” một người nói với tôi, “ông ấy thật là một người rất tốt, nhưng tất cả con cái ông đều sợ ông.” “Vậy thì,” tôi nghĩ, “ông ấy không phải là một người tốt, mà thật ra là một người rất xấu.” Tôi không thể quan niệm ông ấy là người tốt được — tôi thà tin lời nói của Rowland Hill rằng một người chưa thật sự được cải đạo nếu con mèo và con chó của người ấy không được khá hơn nhờ điều đó! Điều đó phải là một phước hạnh, và hẳn phải là một phước hạnh, cho mọi người chung quanh người ấy, nếu ân điển của Đức Chúa Trời ngự vào linh hồn người ấy. “Xin hãy sắp đặt các bước con trong Lời Ngài” có nghĩa là: “Xin giúp con biến những hành động thông thường của đời sống thường nhật thành một sự phục vụ thánh.” Khi con mặc quần áo ngày thường, xin cho con cũng như một thầy tế lễ thời xưa mặc lấy áo lễ thánh của mình và phục vụ trước mặt Chúa. Và xin cho mọi điều con làm đều là việc thực thi một chức tế lễ thánh cho Đức Chúa Trời hằng sống. Lời khuyên bảo của sứ đồ Phi-e-rơ vẫn còn hiệu lực: “Như Đấng gọi anh em là thánh, thì anh em cũng phải thánh trong mọi cách ăn ở.” Lời khuyên bảo của Phao-lô cũng vậy: “Vậy, anh em hoặc ăn, hoặc uống, hay làm sự chi khác, hãy vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời mà làm.” “Phàm làm việc gì, hoặc lời nói, hoặc việc làm, hãy nhân danh Chúa Giê-xu mà làm mọi điều, nhờ Ngài mà tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha.”
Như vậy, sự tỉnh thức được bao hàm trong câu Kinh Thánh này liên quan đến những việc nhỏ nhặt và những việc thường ngày trong đời sống chúng ta. Và noi theo gương của tác giả Thi Thiên, chúng ta sẽ đặc biệt cầu nguyện về mọi bước tiến của mình. Chính bằng từng bước mà chúng ta tiến lên phía trước. Đây là thời đại của sự tiến bộ — ai nấy đều kêu lên: “Tiến lên!” Vậy thì, đây là lời cầu nguyện cho những ai muốn tiến bộ cách khôn ngoan: “Ôi Chúa, xin sắp đặt các bước chân con trong Lời Ngài! Như vậy, sự tiến bộ của con sẽ là sự tiến bộ hướng về chính Ngài, một sự tiến bộ trong phạm vi Chân Lý thánh của Ngài.” Kẻ nào chạy vượt quá Kinh Thánh sẽ phải quay trở lại. Kẻ nào đi quá ranh giới của con đường ngay thẳng sẽ lạc lối, và càng tiến xa bao nhiêu thì quãng đường phải quay lại càng lớn bấy nhiêu, nếu muốn bình an đến cuối hành trình. Hãy cầu nguyện lời cầu nguyện này, hỡi bạn trẻ, nếu bạn muốn được an toàn: “Ôi Chúa, xin sắp đặt các bước chân con trong Lời Ngài!”
Ngày nay có một cám dỗ lớn là chạy theo bất cứ điều gì mới lạ. Một người níu bạn lại và kể cho bạn nghe về một khám phá mới mà ông ta vừa tìm ra. Thôi thì, nếu thấy nên, hãy nghe những gì ông ta nói. “Hãy tra xét mọi điều,” nhưng “hãy giữ lấy điều lành.” Và hãy lấy đây làm lời cầu nguyện liên tục của bạn, rằng các bước chân của bạn, mỗi khi bạn cất bước, luôn luôn được sắp đặt theo Lời của Đức Chúa Trời. “Ồ,” có người nói, “anh trói chặt chúng tôi quá.” Không, bạn của tôi ơi, tôi không hề muốn trói buộc bạn! Bạn có thể đi lang thang đến đâu tùy thích, nhưng tôi biết rằng tôi càng được buộc chặt bao nhiêu, điều đó càng tốt cho tôi bấy nhiêu, và tôi càng hạnh phúc bấy nhiêu. Có một lời cầu nguyện trong Thi Thiên 118 mà tôi luôn thích cầu nguyện: “Hãy buộc con sinh tế bằng dây vào các sừng của bàn thờ.” Chúa ôi, xin giữ chặt con từ sáng đến tối, và suốt cả đêm nữa! Con khao khát Ngài lấp đầy cả những giấc mơ của con bằng những ý nghĩ về Ngài! Chúa ôi, xin buộc chặt con, cả mùa đông lẫn mùa hè, và mọi ngày trong năm! Con không muốn có một giờ nào mà Ngài không sắp đặt con và không truyền dạy con! Chúa ôi, xin buộc con trong mọi bước con đi, và mọi bước tiến con thực hiện, vì nếu con tiến đi vượt quá Lời Ngài thì con có thể đi đến đâu? Và điều gì có thể là tốt cho con nếu Ngài không kể điều đó là tốt, và Ngài sẽ từ chối ban cho con điều gì nếu điều đó thật sự tốt cho con?
Vậy tôi giới thiệu lời cầu nguyện này cho bạn, đặc biệt lưu tâm hai điểm này — thứ nhất, sự hoàn toàn thuận phục ý muốn thiên thượng, và thứ hai, sự tỉnh thức cẩn thận về mọi chi tiết trong đời sống bạn. Chỉ hãy biến cả hai điều này thành lời cầu nguyện! Đừng nói: “Tôi sẽ sắp đặt các bước chân tôi.” Bạn sẽ làm được sao? Đừng nói: “Tôi sẽ vâng lời Đức Chúa Trời trong mọi việc.” Bạn sẽ làm được sao? Con đường thánh này không phù hợp cho những bàn chân như của bạn trong khi bạn nói như thế! Cho đến khi bạn được mang giày bằng sự nương cậy đơn sơ nơi Đức Chúa Trời, bạn sẽ không bao giờ bước vào con đường hẹp này. Và nếu Chúa không nâng đỡ bạn trong đó, bạn sẽ sớm hoặc ngã trong đó, hoặc ngã khỏi đó. Vậy đừng đưa ra những quyết tâm bằng sức riêng của mình, nhưng hãy dâng lời cầu nguyện trong câu Kinh Thánh của chúng ta nhân danh Chúa Giê-xu — và Chúa sẽ lắng nghe bạn.
III. Ở điểm thứ ba, tôi xin bạn chú ý đến SỰ VÂNG PHỤC TOÀN DIỆN được mong muốn trong câu Kinh Thánh này.
Câu này có hai vế, tích cực và tiêu cực. “Xin sắp đặt các bước chân con trong Lời Ngài.” Nghĩa là: “Chúa ôi, xin khiến con tích cực làm điều đúng!” Rồi: “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con.” Nghĩa là: “Chúa ôi, xin gìn giữ con khỏi bất kỳ ý nghĩ, lời nói hay việc làm nào trái với tâm ý và ý muốn của Ngài!” Người tin đúng đắn là một Cơ Đốc nhân toàn diện, một người tích cực làm điều đúng, nhưng cũng quyết tâm không làm điều sai như vậy. Chúng ta có một số tín hữu xưng mình rất năng nổ, nhưng đồng thời không tỉnh thức ở mặt tiêu cực. Và chúng ta có rất nhiều tín hữu chỉ ở mặt tiêu cực, họ có thể dâng lời cầu nguyện của người Pha-ri-si: “Đức Chúa Trời ôi, tôi tạ ơn Ngài, vì tôi không phải như người khác, tham lam, bất nghĩa, gian dâm, cũng không phải như người thâu thuế này.” Họ phần nào để ý đến mặt tiêu cực, nhưng rồi lại chẳng có gì tích cực cho điều đúng, chẳng có điều gì họ thật sự làm để đẹp lòng Chúa. Chúng ta cần có sự hòa hợp thiên thượng của hai phần trong câu Kinh Thánh của chúng ta: “Xin sắp đặt các bước chân con trong Lời Ngài” và “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con.”
Về sự vâng phục toàn diện này, hãy chú ý rằng tác giả Thi Thiên mong muốn không tội lỗi nào thuộc bất kỳ loại nào được dung túng trong lòng mình — “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con.” Có những người nam có những tội lỗi cưng của họ, và có những người nữ có những tội lỗi yêu quý của họ. Họ kêu lên với những điều gian ác ở bên trong: “Ra hết đi, ra hết đi tất cả, ngoại trừ điều này.” Có một cái nháy mắt, hoặc một cái giơ ngón tay, mang ý nói với một sự gian ác nào đó: “Ngươi có thể ở lại phía sau.” “Nhưng, thưa ông,” có người nói, “chẳng phải tất cả chúng ta đều có một tội lỗi hay đeo bám sao?” Có thể đúng là vậy, nhưng tội lỗi hay đeo bám là gì? Nếu tôi đi ngang qua một bãi đất trống vào nửa đêm và nửa tá người gặp tôi, vây quanh tôi, kêu lên: “Tiền hay mạng!” thì tôi sẽ bị họ vây hãm. Giả sử tối nay tôi phải đi qua Clapham Common và bị bao vây và cướp như vậy — tôi sẽ bị những tên cướp vây hãm.
Nhưng giả sử tôi lại đi đường ấy vào tối mai? Và tối thứ Ba, và tối thứ Tư, tối thứ Năm, tối thứ Sáu, và tối thứ Bảy? Bạn có nghĩ tôi có thể nói rằng tôi bị những tên cướp “vây hãm” không? Người ta tự nhiên sẽ hỏi: “Sao anh lại đi đường ấy? Nếu anh bị tấn công và cướp một lần, chúng tôi có thể hiểu được, nhưng anh nói mình đi đường ấy nữa là ý gì?” Đây là một người nói rằng uống rượu là tội lỗi hay đeo bám của anh ta. Thôi thì, anh của tôi ơi, tôi có thể hiểu rằng anh đã từng bước bị dẫn đi, từ ly này sang ly khác, cho đến khi mất thăng bằng và bị khuất phục. Anh gọi đó là tội lỗi hay đeo bám của mình, thế mà anh vẫn đến quán rượu! Thôi thì, đó là điều tôi gọi là cố tình đi ngang bãi đất trống để bị cướp! Và tôi không tin lời bào chữa của anh về những tội lỗi hay đeo bám.
Tôi nghĩ tôi đã nghe nhiều điều thuộc loại đó, qua đó người ta cố bào chữa cho mình với lý do rằng một tội lỗi nào đó đeo bám họ. Người đàn ông da đen nói rằng say rượu là một tội lỗi “lật ngã” nhiều hơn là một tội lỗi “đeo bám.” Tôi nghĩ ông ấy nói rất đúng, và còn có nhiều tội lỗi lật ngã khác thuộc loại đó! Người ta mở cửa và nói với một sự gian ác nào đó: “Mời vào, ngươi là tội lỗi hay đeo bám của ta.” Họ tự đặt mình vào đường đi của nó! Họ chiều theo nó, rồi nói như thể họ không thể không làm như vậy! Hãy quỳ gối xuống và kêu lên: “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con. Chúa ôi, xin cứu con khỏi nó, vì mong muốn của con là vâng lời Ngài hoàn toàn trong mọi việc, không để bất cứ điều gì nằm ngoài sự thống trị và quyền cai trị của các luật lệ của Đấng Christ!”
IV. Giờ đây, cuối cùng, lời cầu nguyện này rất đáng để tôi giới thiệu, không chỉ vì tính toàn diện của nó, mà còn vì một SỰ LO SỢ THẬN TRỌNG nhất định dường như nằm ở trong đó.
Tôi thích nỗi sợ hãi thánh khiết cháy sáng trong lời cầu nguyện của tác giả Thi Thiên như lửa trong viên ngọc opal. Ông nói: “Xin sắp đặt các bước chân con trong Lời Ngài.” Ông muốn nói: “Chúa ôi, con sợ phải bước một bước mà không có mệnh lệnh của Ngài. Con sợ đặt chân này trước chân kia vì e rằng con sẽ đi sai!” “Phước cho người nào luôn luôn sợ hãi.” Kẻ quá táo bạo không bao giờ quá khôn ngoan. Kẻ nhảy trước khi nhìn, sau khi nhảy đã nhìn với nỗi buồn. Người sẽ đi đúng là người biết mình đang đi đâu, cẩn thận về con đường và sợ mình sẽ lạc lối. Người ấy là người cầu nguyện: “Xin sắp đặt các bước chân con trong Lời Ngài.”
Rồi hãy đặc biệt chú ý, trong câu sau, “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con,” tác giả Thi Thiên dường như nói thế nào: “Chúa ôi, con cảm thấy con có thể sa vào sự gian ác lớn nhất. Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con!” Có phải Đa-vít đang cầu nguyện đây không? Tôi nghĩ người theo lòng của Đức Chúa Trời đã viết Thi Thiên này — và ông đã chứng minh trong đời mình rằng những sự gian ác tệ hại nhất có thể tấn công ông, và ông có thể trở thành con mồi của chúng trong một thời gian. Ôi con cái của Đức Chúa Trời, bạn phải cầu nguyện chống lại tội lỗi đen tối nhất! Bạn không biết bạn còn có thể trở nên điều gì nếu ân điển của Đức Chúa Trời không gìn giữ bạn. Tôi luôn sợ những người tự cho mình là rất tốt — chủ nghĩa hoàn hảo siêu mịn, ép nóng thường là thứ rất kém chất lượng. Tôi có một người bạn già rất thận trọng về điểm này. Một ngày kia, ông gặp một người đã làm chấp sự của một hội thánh nhiều năm, và người này nói với ông: “Bạn gì đó ơi, tôi muốn anh cho tôi vay 50 bảng.” Ông biết rõ người này và đã hoàn toàn sẵn sàng viết ngay một tờ séc với số tiền ấy, nhưng vị chấp sự đáng kính nói: “Anh biết anh có thể tin tôi. Tôi không phải là người của ngày hôm qua, tôi không như những người trẻ dễ bị dẫn dụ làm những điều dại dột và gian ác. Tôi hoàn toàn an toàn.”
Người bạn già khôn ngoan của tôi bèn nói: “Tôi không thể cho anh vay tiền được.” Người kia hỏi: “Sao không?” “Tôi không bao giờ cho những người tốt như anh vay tiền, vì nếu làm vậy tôi sẽ không bao giờ thấy lại số tiền đó.” Người đàn ông ấy nợ nần chồng chất và chẳng bao lâu sau đã phá sản với một khoản tiền khổng lồ! Thế mà ông ta đứng đó, táo bạo như đồng thau, viện cớ mình là người tốt biết bao! Vậy người nói rằng mình không thể phạm tội và mình đã vượt quá sức mạnh của cám dỗ — thôi thì, xin Chúa thương xót ông ta! Ông ta đã ở trong bẫy của ma quỷ rồi, và có thể không lâu nữa ông ta sẽ phải buồn bã nhận ra điều đó. Không, thưa ông, hãy cầu nguyện: “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con,” vì, nếu bạn không được ân điển của Đức Chúa Trời gìn giữ, thì không có hình thức gian ác nào mà không thể thắng được bạn! Tác giả Thi Thiên cảm thấy mình có thể sa vào sự vi phạm lớn nhất, nên ông cầu nguyện: “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con.”
Nhưng lời cầu nguyện, đối với tôi, cũng dường như ngụ ý rằng ông cảm thấy sợ cả điều ác nhỏ nhất. Ở đây, theo tôi nghĩ, có một sự lo sợ rất dịu dàng đối với những tội lỗi nhỏ, nếu có những điều như thế. “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con. Chúa ôi, có lẽ con sẽ không bao giờ trở thành kẻ say rượu, vì Ngài đã ban cho con lý trí, suy nghĩ và lòng yêu sự tiết độ, nhưng rồi, Chúa ôi, có ích gì nếu con phạm tội tham lam, vốn là sự thờ hình tượng? Xin đừng để sự gian ác ấy thống trị con. Và nếu con thoát khỏi sự tham lam, có lẽ con có thể trở thành con mồi của một dục vọng thầm kín nào đó. Chúa ôi, nếu có một lỗ rò trong con tàu, con tàu sẽ chìm. Ngay cả khi không có lỗ rò ở đuôi tàu, nhưng nếu có một lỗ rò ở mũi tàu, hoặc ở bất cứ đâu trong thân tàu, điều đó cũng đủ làm tàu chìm. Chúa ôi, xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con!” Giả sử tôi không sa ngã bởi bất kỳ tội lỗi quen thuộc nào trong số này, nhưng nếu tôi không bước đi với Đức Chúa Trời, nếu tôi lơ là sự cầu nguyện riêng tư, nếu tôi chưa hoàn toàn dâng mình cho công việc của Đức Thánh Linh trên tôi, thì kết quả sẽ vẫn như nhau! Lời cầu nguyện này là cần thiết cho mỗi người chúng ta — “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con.”
Anh chị em thân mến, tôi không sợ rằng phần lớn các bạn sẽ trở thành con mồi của bất kỳ tội lỗi công khai, tai tiếng nào, nhưng tôi sợ rằng một số bạn có thể bị mục khô ăn hết — rằng mối mọt có thể âm thầm ăn xuyên qua bạn mà vẫn để lại toàn bộ lớp da và bề ngoài của mọi thứ y như trước đây. Chúng ta đã nghe những người lữ hành kể rằng khi họ vào phòng mình sau khi đã rời đi một thời gian, những chiếc hộp, những bộ ngăn kéo và những chiếc bàn của họ vẫn đứng đó, y như khi họ rời đi — nhưng ngay khi họ chạm vào chúng, chúng đã sụp xuống thành bụi — vì côn trùng đã ăn hết phần lõi của gỗ! Chẳng phải chúng ta có thể rơi vào tình trạng đó sao — dường như là mọi điều tốt, nhưng chính phần cốt lõi của chúng ta có thể đã bị ăn rỗng? Vậy hãy cầu nguyện lời cầu nguyện này: “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con.”
Ôi con cái của Đức Chúa Trời, các bạn là những người thật sự biết và yêu Ngài, hãy quan tâm đến chính mình để các bạn không bị lầm lẫn và không sa vào quyền tối thượng của bất kỳ điều gian ác và giả dối nào! Hãy kêu lên cách mạnh mẽ với Đức Chúa Trời về vấn đề này! Hãy tra xét và thử nghiệm chính mình, và hãy làm cho chắc chắn về cõi vĩnh hằng. Tôi nói điều này đặc biệt cho chính tôi và cho mọi mục sư, vì có rất nhiều cách mà các mục sư có thể tự lừa dối mình. Chúng ta có thể giảng cho người khác mà chính mình lại bị loại bỏ. Tôi cũng nói điều này với các bạn, những viên chức của Hội Thánh, và với các bạn, những thành viên đáng kính của Hội Thánh đã bạc tóc trong sự xưng nhận đức tin của mình. Hãy cẩn thận với chính mình, và mỗi người trong các bạn hãy thở ra lời cầu nguyện này: “Xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con.”
Thế thì tôi sẽ nói gì với các bạn, những người chưa bao giờ tin vào Chúa Giê-xu Christ? Nếu người công chính còn khó được cứu, thì các bạn sẽ bị tìm thấy ở đâu? “Ồ!” có người nói, “Tôi chưa bao giờ xưng nhận tôn giáo.” Bạn tự hào về điều đó, phải không? Giả sử bạn bị đưa đến trước một quan tòa và bị buộc tội là kẻ trộm, và bạn nói với ông ta: “Tôi chưa bao giờ xưng nhận mình là người lương thiện.” “Ồ!” ông ta sẽ nói, “Hãy đưa gã này vào tù! Hắn đã bị kết tội từ chính miệng mình.” Bạn chưa bao giờ xưng nhận mình kính sợ Đức Chúa Trời? Bạn chưa bao giờ xưng nhận mình tin Đấng Christ — có phải vậy không, thưa ông? Vậy thì Ngày Phán Xét gần như là thừa đối với bạn, vì bạn đã tự xét xử mình và tự kết án mình! Và chẳng bao lâu nữa, viên cảnh sát trưởng của Chúa tôi sẽ đặt bàn tay xương xẩu của ông ta lên bạn và bắt giữ bạn nhân danh Công Lý Thiên Thượng mà bạn đã khinh thường! Sẽ không có cách nào chống cự được ông ta, và bạn sẽ phải đi cùng ông ta vào tù và đến cái chết.
Trước khi sự kiện khủng khiếp đó xảy ra, tôi nài xin bạn, bởi chính lẽ phải của sự việc, hãy xem xét, ăn năn và quay về với Chúa! Hãy nhìn lên Chúa Giê-xu Christ trên thập tự giá, vì Ngài là con đường duy nhất của sự cứu rỗi! Hãy tìm nơi Ngài quyền năng để ghét tội lỗi và quyền năng để chinh phục nó, vì không có quyền năng nào ở bất cứ đâu ngoài quyền năng đến từ những vết thương tuôn chảy thân yêu của Ngài và từ Thánh Linh hằng sống của Ngài. Hãy nhìn lên Ngài — và khi bạn đã làm như vậy và đã tin cậy Ngài — thì hãy cầu nguyện lời cầu nguyện này với Chúa: “Xin sắp đặt các bước chân con trong Lời Ngài: và xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.”
BÀI GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 119:129-144; MA-THI-Ơ 15:1-13. Thi Thiên 119:129. Các chứng cớ của Ngài thật lạ lùng: vì vậy linh hồn con giữ lấy chúng. Thật lạ lùng biết bao khi Đức Chúa Trời lại phán với chúng ta, nhưng còn lạ lùng hơn nữa là Ngài lại viết cho chúng ta một cuốn sách như Kinh Thánh này. Chính cuốn Sách đầy những điều lạ lùng, và một trong những điều lạ lùng ấy là nó bày tỏ Đấng có danh là “Lạ Lùng.” Hãy quan sát rằng tác giả Thi Thiên, sau khi nói với Chúa: “Các chứng cớ của Ngài thật lạ lùng,” không thêm vào: “Vì vậy con ngồi xuống và ngạc nhiên về chúng.” Không, sự trân trọng của ông mang tính thực hành, mong của chúng ta cũng vậy — “Các chứng cớ của Ngài thật lạ lùng: vì vậy linh hồn con giữ lấy chúng.”
130. Sự mở ra của Lời Ngài ban ánh sáng. Những người dốt nát nhất và ít tin tưởng nhất vào khả năng của chính mình, dù vậy, sẽ trở nên rất khôn ngoan nếu họ nghiên cứu Lời của Đức Chúa Trời.
130-131. Nó ban sự hiểu biết cho người đơn sơ. Con há miệng ra và thở hổn hển: vì con khao khát các điều răn của Ngài. Câu này thật lạ lùng biết bao! Tác giả Thi Thiên không thể mô tả nỗi khao khát các điều răn của Đức Chúa Trời của mình, ngoại trừ việc tìm đến loài vật để có một phép ẩn dụ phù hợp! Ông có lẽ đã thấy con nai bị săn đuổi đứng yên và thở hổn hển để lấy hơi, trong khi vẫn khao khát những dòng nước. Vì vậy ông nói: “Con há miệng ra và thở hổn hển.” “Con không thể diễn đạt lời cầu nguyện của mình thành lời, nên con thở hổn hển. Lòng con, hơi thở con, phổi con, chính linh hồn con thở hổn hển, vì con khao khát các điều răn của Ngài.”
132. Xin hãy nhìn đến con — Đó là tất cả những gì tác giả Thi Thiên cần, và cũng là tất cả những gì chúng ta cần. Nếu một cái nhìn từ chúng ta hướng lên Đức Chúa Trời sẽ cứu chúng ta, thì một cái nhìn từ Đức Chúa Trời hướng đến chúng ta sẽ làm gì cho chúng ta? “Xin hãy nhìn đến con” —
132-134. Và thương xót con, như Ngài vẫn thường làm cho những người yêu mến danh Ngài. Xin sắp đặt các bước chân con trong Lời Ngài: và xin đừng để bất kỳ sự gian ác nào thống trị con. Xin giải cứu con khỏi sự áp bức của loài người: thì con sẽ giữ các giềng mối của Ngài. Một số bạn có lẽ khó có thể làm như mình muốn nếu được hoàn toàn tự do hành động, vì ở một mức độ nào đó, bạn đang ở dưới sự cai quản và quyền lực của những người không tin kính. Thôi thì, đây là một lời cầu nguyện để bạn dâng lên Chúa. “Xin giải cứu con khỏi sự áp bức của loài người: thì con sẽ giữ các giềng mối của Ngài.”
135. Xin làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên tôi tớ Ngài. Đó là ánh nắng tốt nhất cho chúng ta! Chỉ cần chúng ta có ánh sáng của Diện Mạo Đức Chúa Trời, thì không điều gì có thể khiến chúng ta mất mặt! Nếu Chúa mỉm cười, loài người có thể cau mày bao nhiêu tùy thích. Vì vậy chúng ta cầu nguyện cùng tác giả Thi Thiên: “Xin làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên tôi tớ Ngài.”
135-136. Và dạy con các luật lệ của Ngài. Các dòng nước chảy xuống từ mắt con, vì người ta không giữ Luật Pháp của Ngài. Tác giả Thi Thiên cảm thương người khác cũng như chính mình. Việc ông nên thánh thôi là chưa đủ — ông muốn người khác cũng nên như vậy. Tội lỗi nơi những người khác mang nỗi buồn đến cho lòng ông. “Các dòng nước chảy xuống từ mắt con, vì người ta không giữ Luật Pháp của Ngài.”
137. Ngài là công chính, ôi CHÚA, và các sự phán xét của Ngài là ngay thẳng. Sau khi đã khóc vì tội lỗi của loài người, tác giả Thi Thiên quay lại với sự bình an dịu ngọt trong tâm linh trước lòng tốt của Đức Chúa Trời.
138. Các chứng cớ của Ngài mà Ngài đã truyền phán là công chính và rất thành tín. “Rất thành tín.” Các bạn là những người đã thử và chứng minh những lời hứa của Đức Chúa Trời hẳn đã thấy chúng đúng như vậy — không chỉ thành tín, mà còn rất thành tín, thành tín đến từng chữ, thành tín đến từng khoảnh khắc. Đức Chúa Trời dường như vượt quá lời hứa của Ngài hơn là không bao giờ thiếu sót trong lời hứa ấy.
139-140. Lòng sốt sắng của con đã thiêu đốt con, vì kẻ thù con đã quên Lời của Ngài. Lời của Ngài rất tinh sạch. — Vừa rồi tác giả Thi Thiên nói: “Các chứng cớ của Ngài rất thành tín.” Nay ông nói: “Lời của Ngài rất tinh sạch.” Không có sự pha trộn nào trong cuốn Sách phước hạnh này — đó là Chân Lý tinh sạch của Đức Chúa Trời. Bạn không thể thêm vào hay bớt đi mà không làm cho nó trở nên không hoàn hảo! “Lời của Ngài rất tinh sạch.” —
140. Vì vậy tôi tớ Ngài yêu mến nó. Chỉ một tấm lòng tinh sạch mới yêu mến Lời tinh sạch của Chúa! Vậy, nếu bạn yêu mến Lời của Đức Chúa Trời vì sự tinh sạch của nó, đó là một luận cứ cho thấy lòng bạn đã được ân điển đổi mới!
141. Con nhỏ bé và bị khinh thường: nhưng con không quên các giềng mối của Ngài. Trong câu 139, tác giả Thi Thiên than phiền rằng kẻ thù ông đã quên Lời của Đức Chúa Trời. Ông không than phiền về lỗi lầm nơi người khác rồi chính mình lại sa vào đó, nhưng ông nói: “Nhưng con không quên các giềng mối của Ngài.” Có một số người dường như cho rằng những gì họ làm không quan trọng lắm. Nếu họ là những người có ảnh hưởng, họ nghĩ họ sẽ rất cẩn thận về gương mẫu của mình. “Nhưng,” có người nói, “Tôi chỉ là một phụ nữ yếu đuối — một người mẹ nghèo với vài đứa con.” “Ồ,” một người khác kêu lên, “Tôi còn chỉ là một đứa trẻ, tôi không thể ảnh hưởng đến người khác!” “Ồ,” một người thứ ba kêu lên, “Tôi chỉ là một công nhân bình thường, chẳng ai chú ý đến tôi.” Hãy lắng nghe những gì tác giả Thi Thiên nói: “Con nhỏ bé và bị khinh thường: nhưng con không quên các giềng mối của Ngài. Con không lấy sự nhỏ bé của mình làm cớ bào chữa để sống cẩu thả.” Hãy mang thông điệp đó về nhà, các bạn thân mến, và học bài học của nó, vì nó áp dụng cho nhiều người trong các bạn!
142. Sự công chính của Ngài là sự công chính đời đời — Thật là một câu tuyệt vời! Vừa rồi, tác giả Thi Thiên nói: “Các chứng cớ của Ngài mà Ngài đã truyền phán là sự công chính.” (Xem phần đọc bên lề của câu 138). Nay ông tiến thêm một bước nữa và nói: “Sự công chính của Ngài là sự công chính đời đời.”
142. Và Luật Pháp của Ngài là chân lý. Đó là điều tôi tin cuốn Sách này của Đức Chúa Trời là — “chân lý.” Tôi không biết điều gì không thể sai lầm ngoài Kinh Thánh. Mỗi người phải có một điểm cố định ở đâu đó — một số người tin vào một giáo hoàng không thể sai lầm, và một số người tin vào một hội thánh không thể sai lầm, nhưng tôi tin vào một Cuốn Sách Không Thể Sai Lầm, được giải nghĩa bởi Thánh Linh Không Thể Sai Lầm, Đấng sẵn sàng hướng dẫn chúng ta vào mọi chân lý — “Luật Pháp của Ngài là chân lý.”
143. Gian truân và lo âu đã nắm lấy con: nhưng các điều răn của Ngài là niềm vui thích của con. Thật là một sự pha trộn kỳ lạ mà câu này mô tả! Đây là một người đầy gian truân và lo âu, nhưng đồng thời cũng đầy niềm vui thích! Những người không thể hiểu được nghịch lý này hiểu rất ít về bản chất con người, và đặc biệt là bản chất con người được ban ân điển. Có nhiều điều tưởng như mâu thuẫn trong đời sống Cơ Đốc, và đây là một trong số đó. “Gian truân và lo âu đã nắm lấy con” — như chó nắm lấy con mồi của chúng — “nhưng các điều răn của Ngài là niềm vui thích của con.” Sứ đồ Phao-lô đã vẽ nên một trường hợp khác như vậy khi ông viết: “Chúng tôi bị chèn ép mọi bề, nhưng không bị khốn cùng. Chúng tôi bị bối rối, nhưng không tuyệt vọng; bị bắt bớ, nhưng không bị bỏ rơi; bị đánh ngã, nhưng không bị hủy diệt.” Và ông cũng mô tả nghịch lý Cơ Đốc: “Như không được biết đến, nhưng lại được biết đến rõ; như đang chết, và kìa, chúng tôi sống; như bị sửa phạt, nhưng không bị giết; như buồn rầu, nhưng luôn vui mừng; như nghèo, nhưng làm cho nhiều người giàu có; như không có gì, nhưng sở hữu mọi thứ.” Mong tất cả chúng ta hiểu được những nghịch lý này trong kinh nghiệm của chính mình!
144. Sự công chính của các chứng cớ của Ngài là đời đời: xin ban cho con sự hiểu biết, và con sẽ sống. Giờ đây, chúng ta hãy đọc những gì Chúa Giê-xu đã nói với những người xưng mình tôn kính Kinh Thánh, nhưng thật ra lại làm cho Kinh Thánh trở nên vô hiệu bởi những truyền thống của họ.
Ma-thi-ơ 15:1. Bấy giờ có các thầy thông giáo và người Pha-ri-si từ Giê-ru-sa-lem đến với Chúa Giê-xu, mà nói rằng. — Họ đã thực hiện một chuyến đi để đến tấn công Ngài. Có lẽ họ đã được cử làm một phái đoàn để cố ngăn trở Đấng Cứu Thế. Thật là một sự bực bội trong tâm linh đối với tâm trí tinh sạch và thánh khiết của Ngài khi phải xung đột với những kẻ vụn vặt này, những người tự xưng công chính, tự tin này! Tại sao họ đến với Đấng Christ? Để nài xin Ngài cho những người nghèo đang hư mất vì thiếu hiểu biết, hay để hỏi Ngài làm thế nào linh hồn có thể được cứu và Đức Chúa Trời có thể được tôn vinh? Ồ, không! Họ đến để hỏi Đấng Cứu Thế về một chủ đề rất khác —
2. Tại sao các môn đồ của Thầy vi phạm truyền thống của các trưởng lão? Vì họ không rửa tay khi ăn bánh. Bạn có nghĩ rằng những người đàn ông trưởng thành lại có thể biến việc đi từ Giê-ru-sa-lem xuống miền quê để nói với Đấng Christ về việc các môn đồ của Ngài không luôn rửa tay trước khi ăn sáng thành một công việc quan trọng không? Thế mà ngày nay chúng ta có những người rất quan tâm đến việc phải làm gì với cái gọi là bánh “đã được thánh hóa” còn sót lại, và rất lo lắng về việc một “linh mục” nên mặc loại trang phục nào khi thực hiện một số nhiệm vụ nhất định! Thật buồn biết bao khi những chuyện vụn vặt như thế lại chiếm giữ tâm trí của những con người bất tử, trong khi loài người đang chết và Đức Chúa Trời bị làm mất danh dự!
3. Nhưng Ngài đáp và nói với họ, Tại sao các ngươi cũng vi phạm điều răn của Đức Chúa Trời bởi truyền thống của các ngươi? Ngài trả lời câu hỏi của họ bằng một câu hỏi khác, trong đó Ngài đặt sự tương phản giữa việc vi phạm truyền thống của các trưởng lão và việc vi phạm điều răn của Đức Chúa Trời!
4-6. Vì Đức Chúa Trời đã truyền phán rằng, Hãy hiếu kính cha mẹ ngươi: và, Kẻ nào nguyền rủa cha hoặc mẹ, thì phải chết. Nhưng các ngươi nói, Bất cứ ai nói với cha hoặc mẹ mình rằng, Đó là lễ vật, bởi bất cứ điều gì cha mẹ có thể được lợi từ con; và không hiếu kính cha hoặc mẹ mình, thì người ấy sẽ được miễn. Như vậy, các ngươi đã làm cho điều răn của Đức Chúa Trời trở nên vô hiệu bởi truyền thống của mình. Dù có thể nói gì về việc tôn trọng truyền thống của loài người, điều răn của Đức Chúa Trời phải được tôn trọng! Điều đó đứng trước nhất, và vì vậy, Chúa của chúng ta đã yêu cầu những thầy thông giáo và người Pha-ri-si này trả lời lời cáo buộc của Ngài rằng họ đã lấn át và bao phủ một điều răn của Đức Chúa Trời bằng một truyền thống của riêng họ. Nếu cha và mẹ, trong cảnh túng thiếu lớn, nói với con trai mình: “Hãy giúp chúng tôi, vì chúng tôi cần bánh,” và anh ta trả lời: “Con không thể cho cha mẹ bất cứ thứ gì, vì tất cả những gì con có đều đã dâng cho Đức Chúa Trời,” các thầy Ra-bi dạy rằng anh ta có thể được miễn việc cứu giúp cha mẹ mình, dù họ cũng nói rằng ngày hôm sau anh ta có thể hủy bỏ việc dâng hiến tài sản của mình và sử dụng nó y như ý mình muốn. Anh ta có thể dùng việc mình đã nói: “Đồng tiền đó dành cho Đức Chúa Trời,” làm lý do để không đưa nó cho cha mình đang túng thiếu — và rồi, ngay ngày hôm sau — anh ta có thể lấy đồng tiền đó và chi tiêu y như ý mình chọn. Như vậy, điều răn của Đức Chúa Trời là phải hiếu kính, yêu thương và giúp đỡ cha mẹ chúng ta đã bị đặt sang một bên bởi truyền thống của họ.
7-9. Hỡi những kẻ giả hình! Ê-sai đã nói tiên tri về các ngươi thật đúng, rằng, Dân này đến gần Ta bằng miệng, và tôn kính Ta bằng môi; nhưng lòng chúng thì xa cách Ta. Nhưng chúng thờ phượng Ta vô ích, khi dạy làm giáo lý những điều răn của loài người. Chúa của chúng ta không bao giờ nịnh hót ai! Hãy xem Ngài đã nói với những thầy thông giáo và người Pha-ri-si này cách trung thực và bằng những lời rõ ràng biết bao! Thế mà đây là những thầy dạy vĩ đại thời của Ngài và tự cho mình là ánh sáng rực rỡ của thời đại, chính là những người lãnh đạo dân chúng trong mọi điều tốt lành! Nhưng Đấng Christ đã gọi họ là: “Hỡi những kẻ giả hình,” và đưa cho họ một câu Kinh Thánh áp dụng rõ ràng cho họ. Họ có đủ mọi hình thức thờ phượng bên ngoài. Họ nói rất nhiều về Kinh Thánh — họ nghiên cứu từng Lời trong đó và thậm chí đếm các chữ cái trong mỗi chương — nhưng họ không hề quan tâm đến ý nghĩa thật của Lời Đức Chúa Trời! Và lòng họ không ngay thẳng với Chúa. Đấng Cứu Thế kiên nhẫn nói chuyện với họ, nhưng Ngài cũng nghiêm khắc quở trách họ và lên án họ là những kẻ giả hình.
10. Và Ngài gọi đoàn dân đông đến. Như thể Ngài đã nói với các thầy thông giáo và người Pha-ri-si: “Ta không thể lãng phí thời gian của Ta để tranh luận với các ngươi. Ta sẽ nói chuyện với những người nghèo này đang hư mất, và Ta sẽ có nhiều hy vọng làm điều tốt giữa đoàn dân đông hơn là giữa các ngươi, dù các ngươi tự coi mình là giới quý tộc của hội thánh.”
10, 11. Và nói với họ, Hãy nghe, và hiểu: không phải điều đi vào miệng làm ô uế người ta; nhưng điều ra khỏi miệng, điều ấy làm ô uế người ta. Điều này lúc đầu không rõ ràng lắm, nó cần được suy nghĩ và cân nhắc kỹ. Đấng Cứu Thế đã thả nó vào tâm trí của dân chúng, như một hạt giống, và để nó mọc lên và phát triển theo mùa đúng lúc.
12. Bấy giờ các môn đồ của Ngài đến, và nói với Ngài, Thầy có biết rằng người Pha-ri-si đã bị vấp phạm sau khi nghe lời này không? Điều lạ lùng là họ không bị vấp phạm sớm hơn! Chắc chắn Đấng Christ không quan tâm họ có bị vấp phạm hay không — Ngài sẽ không hạ thấp Chân Lý của Đức Chúa Trời để làm hài lòng họ.
13. Nhưng Ngài đáp và nói, Mọi cây mà Cha Ta trên trời không trồng sẽ bị nhổ lên. Mọi thầy dạy mà Đức Chúa Trời không sai đến sẽ thấy sự dạy dỗ của mình bị Đấng Christ bác bỏ. Chân Lý của Đức Chúa Trời giống như một cái xẻng — nó lật đất lên cho sự sống nên lớn lên trong đó được lớn lên — và nó cũng là phương tiện để diệt cỏ dại. “Mọi cây mà Cha Ta trên trời không trồng sẽ bị nhổ lên.” Mong tất cả chúng ta đều là những cây do tay phải Ngài trồng! A-men.
Tình Yêu Của Đấng Christ Dành Cho Hôn Thê Của Ngài
(No. 2488)
MỘT BÀI GIẢNG NHẰM ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 25 THÁNG 10 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 5 THÁNG 9 NĂM 1886.
“Đấng Christ cũng đã yêu Hội Thánh, và phó chính mình Ngài vì Hội Thánh.” Ê-phê-sô 5:25.
Tình yêu của Chúa Giê-xu — thật là một chủ đề! Sứ đồ nói rằng nó vượt quá sự hiểu biết, và nếu nó vượt quá sự hiểu biết, thì nó càng vượt quá bất kỳ sự mô tả nào có thể được đưa ra về nó! Trái tim có thể cảm nhận nó tốt hơn lưỡi có thể nói ra nó. Nếu có một chủ đề hơn mọi chủ đề khác mà tôi luôn muốn nói đến, đó là tình yêu của Đấng Christ. Nhưng nếu có một chủ đề khiến tôi hoàn toàn lúng túng và khiến tôi rời khỏi bục giảng này với sự xấu hổ tột cùng vì những lời nghèo nàn, yếu ớt của mình, và vì cái lưỡi đã thốt ra chúng, thì đó là chủ đề này. Tình yêu này của Đấng Christ là điều kỳ diệu nhất dưới Thiên đàng, nếu không phải là trong chính Thiên đàng. Tôi đã bao lần nói với các bạn rằng nếu tôi nghe nói Đấng Christ thương xót chúng ta, tôi có thể hiểu được điều đó. Nếu tôi nghe nói Đấng Christ đã thương xót chúng ta, tôi có thể thấu hiểu được điều đó. Nhưng khi Kinh Thánh viết rằng Ngài thật sự yêu chúng ta, đó là một điều hoàn toàn khác và phi thường hơn nhiều! Tình yêu giữa người phàm với người phàm là khá tự nhiên và dễ hiểu, nhưng tình yêu giữa Đức Chúa Trời Vô Hạn và chúng ta, những tạo vật tội lỗi, hữu hạn đáng thương, dù có thể hiểu được theo một nghĩa nào đó, lại hoàn toàn không thể hiểu nổi theo một nghĩa khác. Ai có thể nắm bắt một ý tưởng như thế? Ai có thể hiểu trọn vẹn nó? Đặc biệt khi nó đến trong hình thức này — “NGÀI” (hãy đọc nó bằng chữ in hoa lớn) “đã yêu tôi, và phó chính mình Ngài vì tôi” — đây là phép lạ của các phép lạ!
Tôi cảm thấy càng bối rối hơn với chủ đề của mình, ngay từ đầu, bởi vì tình yêu này của Đấng Christ ở đây được so sánh trực tiếp với tình yêu của một người chồng dành cho vợ mình, và được so sánh như vậy đến mức trở thành khuôn mẫu cho tình yêu mà người chồng nên dành cho vợ mình! “Hỡi những người làm chồng, hãy yêu vợ mình, như Đấng Christ cũng đã yêu Hội Thánh, và phó chính mình Ngài vì Hội Thánh.” Tôi sẽ không bao giờ dám đưa ra sự so sánh đó, và cũng không ai nên đưa ra nó, ngoại trừ việc chính Đức Thánh Linh đã cảm động ngòi bút của Phao-lô để viết ra điều đó, và vì điều này là như vậy, chúng ta sẽ không xâm phạm vào những nơi bí mật của Đấng Tối Cao nếu giờ đây chúng ta bước vào việc xem xét chủ đề lạ lùng này! Thật vậy, tôi có thể nói, như Sứ đồ nói trong câu 32, “Đây là một mầu nhiệm lớn: nhưng tôi nói về Đấng Christ và Hội Thánh.” Đó là một mầu nhiệm, một chủ đề quá sâu sắc để trí tuệ đơn thuần có thể lặn xuống tận đáy của nó — và quá thánh thiêng để chúng ta suy nghĩ hay nói về nó ngoại trừ với lòng trang nghiêm sâu sắc nhất. Tôi sẽ sắp xếp lời nói của mình như thế nào trước một chủ đề như thế này? Tôi sẽ tự do như thế nào mà vẫn giữ sự cẩn trọng? Tôi sẽ đưa các bạn đến bờ của biển cả Chân Lý của Đức Chúa Trời này như thế nào, và thậm chí mạo hiểm bước vào đó mà không bị ngập đầu ngay lập tức?
“Hỡi những người làm chồng, hãy yêu vợ mình, như Đấng Christ cũng đã yêu Hội Thánh” — một sự song song được vạch ra giữa những người phàm đáng thương như chúng ta, những người giữ vị trí làm chồng, và Chúa vinh hiển của chúng ta, Đấng là Đức Chúa Trời Trên Hết, đáng được chúc tụng đời đời! Trong sự hạ mình vô biên, Ngài vui lòng giữ cùng một loại vị trí đối với Hội Thánh của Ngài, mà Ngài gọi là hôn thê của Ngài, chính Ngài là Chàng Rể sắp đến! Một lần nữa tôi nói rằng tôi sẽ không bao giờ nghĩ đến một sự so sánh như vậy nếu chính Đức Thánh Linh đã không đặt nó trước mặt chúng ta và mời chúng ta xem xét nó.
Vậy, các bạn thân mến, với lòng tôn kính lớn, chúng ta hãy suy nghĩ, thứ nhất, về cách Đấng Christ yêu Hội Thánh. Rồi, thứ hai, cách Ngài đã chứng minh tình yêu của mình bằng việc phó chính mình Ngài vì Hội Thánh. Và rồi, thứ ba, chúng ta hãy nêu lên câu hỏi thực tiễn, chúng ta sẽ suy nghĩ thế nào về tình yêu lạ lùng này của Đấng Christ?
I. Vậy, thứ nhất, ĐẤNG CHRIST YÊU HỘI THÁNH CỦA NGÀI NHƯ THẾ NÀO?
Tôi không thể không bắt đầu bằng cách nói rằng Đấng Christ yêu Hội Thánh của Ngài cách đặc biệt. Sẽ không có sự song song nào giữa tình yêu của người chồng dành cho vợ và tình yêu của Đấng Christ dành cho Hội Thánh nếu không có một tính đặc biệt trong đó. Đấng Christ là chính Tình Yêu — Ngài đầy lòng nhân từ và nhân ái. Theo nghĩa đó, Ngài yêu toàn thể nhân loại, nhưng đó không thể là ý nghĩa của câu Kinh Thánh này, vì đó sẽ là một loại lời khuyên rất lạ cho người chồng nếu trường hợp là như vậy. Không, tình yêu của người chồng dành cho người phối ngẫu của mình là điều gì đó đặc biệt và riêng tư — và nó đứng hoàn toàn một mình và tách biệt. Ông sẽ nhân từ, nhân ái và rộng lượng đối với mọi người khác, nhưng tình yêu mà ông dành trọn cho vợ mình, ông không được dành cho bất kỳ ai khác trên thế giới. Chắc chắn đối với Chúa phước hạnh của chúng ta cũng vậy. Tự do, phong phú và tràn đầy lòng nhân từ yêu thương, nhưng Ngài đã có một sự lựa chọn đặc biệt cho dân Ngài trước khi trái đất được tạo dựng. Và đã lựa chọn vì tình yêu của Ngài, Ngài yêu vì sự lựa chọn của Ngài, và tình yêu đó là một tình yêu đặc biệt, riêng biệt, nổi bật, vượt trội mà Ngài không ban cho bất kỳ ai khác trong toàn thể nhân loại! Điều đó phải như vậy, nếu không đoạn Kinh Thánh này sẽ gần như là vô luân! Chắc chắn nó sẽ rõ ràng là không chính xác.
Vậy thì, có một tình yêu đặc biệt mà Đấng Christ dành cho Hội Thánh của riêng Ngài, cho mọi tín hữu, cho dân được chọn của Ngài, cho những người mà Cha Ngài đã ban cho Ngài, những người mà Ngài nói về họ: “Họ thuộc về Ta.” Tôi có thể mời mỗi người trong các bạn, những người thuộc về bất kỳ mô tả nào trong số này, hãy uống lấy sự ngọt ngào của câu Kinh Thánh đầy ân điển đó: “Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời.” Điều đó có nghĩa là: “Ta đã yêu ngươi bằng một tình yêu đặc biệt, riêng biệt và phân biệt.” Tất cả chúng ta là những người tin vào Chúa Giê-xu Christ đều được phân biệt bằng việc hưởng một tình yêu hoàn toàn là của riêng chúng ta! Các bạn Cơ Đốc nhân thân mến, chúng ta đừng bao giờ quên tình yêu kỳ diệu này, và, vì Đấng Christ yêu chúng ta cách đặc biệt như vậy, chúng ta hãy cảm thấy chúng ta buộc phải yêu Ngài cách đặc biệt. Chúng ta hãy dâng cho Ngài tất cả sự lựa chọn của lòng mình, vì Ngài là một Đấng Cứu Thế ghen tuông và Ngài muốn có tất cả tình yêu của chúng ta. Vậy chúng ta hãy dâng nó cho Ngài, không phải vì bị ép buộc, mà với sự sẵn lòng vui mừng! Tình yêu chết đi trước sự ép buộc — nó sẽ không mang xiềng xích nào ngoại trừ những trói buộc bằng lụa của chính nó. Nhưng nó bay, ôi, nhanh biết bao, trên đôi cánh mạnh mẽ của chính nó khi một lần nó nhận thấy đối tượng yêu dấu của mình. Vậy Đấng Christ yêu Hội Thánh của Ngài cách đặc biệt, như John Kent tốt lành hát —
“Ngài đã yêu thế giới của những người được chọn của Ngài,
Bằng tình yêu vượt quá suy nghĩ
Mà lòng thương xót của Ngài sẽ không bao giờ bỏ quên
Những linh hồn đã được mua với giá đắt như vậy.”
Và, tiếp theo, tôi xin bạn chú ý điều không phải lúc nào cũng đúng đối với chồng và vợ, đó là Chúa Giê-xu yêu Hội Thánh của Ngài cách vô vị lợi. Nghĩa là, Ngài không bao giờ yêu nàng vì những gì nàng có, mà vì những gì nàng là. Không, tôi phải đi xa hơn và nói rằng Ngài yêu nàng, không phải nhiều vì những gì nàng là, mà vì những gì Ngài làm cho nàng trở thành khi nàng là đối tượng của tình yêu Ngài. Ngài yêu nàng không phải vì những gì đến với Ngài từ nàng, hay cùng với nàng, mà vì những gì Ngài có thể ban cho nàng! Tình yêu của Ngài là tình yêu mạnh mẽ nhất từng có, vì Ngài đã yêu sự không đáng yêu cho đến khi Ngài biến nó thành vẻ đẹp! Ngài đã yêu tội nhân cho đến khi Ngài biến người ấy thành một thánh đồ. Ngài đã yêu những kẻ ô uế và bẩn thỉu cho đến khi Ngài rửa họ bằng nước bởi Lời của Đức Chúa Trời và trình diện họ cho chính Ngài không vết, không nhăn, hay bất kỳ điều gì như thế. Chúng ta yêu vì vẻ đáng yêu được nhận biết và cảm nhận, nhưng Đấng Christ yêu vì Ngài muốn truyền vẻ đáng yêu của chính Ngài cho đối tượng Ngài đã chọn. Ngay cả những người tốt nhất, chắc chắn, cũng yêu ở một mức độ nào đó từ những động cơ ích kỷ. Có sự pha trộn của tư lợi trong mọi tình yêu của con người, nhưng Đấng Christ chẳng có gì để được lợi khi yêu Hội Thánh của Ngài. Ngài là Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật, Đấng được các thiên sứ tôn thờ và là Đấng Yêu Dấu của Cha, thế mà Ngài đã hướng đôi mắt tình yêu của Ngài — hãy lưu ý, không chỉ là lòng thương xót của Ngài, mà là tình yêu của Ngài — vào những người Ngài đã chọn ra khỏi dòng giống loài người! Ngài yêu họ, không phải vì bất cứ điều gì Ngài có thể nhận được từ họ, vì Ngài có mọi điều trong chính mình, mà vì những gì Ngài sẽ truyền cho họ! Họ không có điều gì tốt trong chính mình và chỉ phù hợp để được Đấng Christ yêu vì, như những chiếc bình rỗng, chính sự trống rỗng của họ làm cho họ phù hợp để trở thành những người tiếp nhận sự đầy đủ của Ngài. Theo không một nghĩa nào khác mà chúng ta từng phù hợp để được Đấng Christ yêu. Như mặt trời xua tan bóng tối khỏi thế giới và vẫn ngăn nó quay trở lại bóng tối, Đấng Christ cũng đã yêu một nhóm người phàm đáng thương, sa ngã, tối tăm, và yêu họ vào trong ánh sáng, tình yêu và niềm vui, và vẫn tiếp tục yêu, soi sáng họ và giữ họ ở nơi họ đang ở. Ôi, đây là một tình yêu lạ lùng biết bao! Mong linh hồn chúng ta vui mừng và hân hoan trong đó.
Hơn nữa, anh chị em thân mến, vì tình yêu của Đấng Christ dành cho Hội Thánh của Ngài là một tình yêu của sự lựa chọn, của tính đặc biệt, và của sự vô vị lợi lạ lùng, nên tôi tin — dù tôi không hiểu làm sao điều đó có thể như vậy — rằng đó là một tình yêu của sự vui thích hài lòng. Tình yêu của người chồng dành cho vợ mình không phải là tình yêu của cha mẹ dành cho con cái. Nó không phải là tình yêu của nhà từ thiện dành cho đối tượng đang trong cơn khốn cùng mà ông cứu giúp. Nó là điều gì đó rất khác với bất kỳ hình thức tình yêu nào trong hai hình thức này. Có thể người chồng ban những lợi ích cho vợ mình như là kết quả của tình yêu của ông, và ông nên làm như vậy. Nhưng dù sao, tình yêu của người chồng dành cho vợ đặt họ ở một mức độ nào đó ngang hàng với nhau. Nàng có sự vui thích hài lòng nơi ông, và ông có niềm vui thích hài lòng nơi nàng. Nếu một người chồng chỉ yêu vợ mình với một cảm giác thương xót đối với nàng, với ý niệm cứu giúp nàng, và những điều tương tự, thì đó sẽ là một loại mối quan hệ rất nghèo nàn!
Và dù tôi nói điều này với hơi thở nén lại, tôi tin rằng Chúa Christ phước hạnh lấy làm vui thỏa trong dân sự Ngài. Việc chúng ta vui thỏa trong Ngài thì rất dễ hiểu, nhưng việc Ngài vui thỏa trong chúng ta, ôi, chỉ nghĩ đến đó thôi đã làm lòng tôi say mê! Ngay trong Kinh Thánh Cựu Ước, Chúa chúng ta đã phán với những người được chọn của Ngài: “Ngươi sẽ được gọi là Hép-xi-ba,” nghĩa là, “Sự vui thích của Ta ở trong nàng.” Có thật như vậy không, rằng Đức Chúa Trời vô hạn lấy làm vui thích trong dân được chọn của Ngài? Đây là một đoạn khác để xác nhận điều ấy — “Sự vui thích của Ta đã ở nơi con cái loài người.” Chúa Giê-xu có tìm thấy sự vui thích nơi loài người không? Có, Ngài có, và anh em biết Ngài đã phán thế nào với những người là đại diện của Hội Thánh Ngài trong thời Ngài còn sống trên đất: “Ta đã gọi các ngươi là bạn hữu,” và Ngài dường như thật sự tìm được niềm an ủi trong sự đồng hành của họ. Ngay cả khi Ngài đã sống lại từ cõi chết và không còn việc gì phải làm nữa cho sự cứu chuộc của họ, Ngài vẫn đến với họ để được vui hưởng sự tương giao với họ. Họ là những con người nghèo hèn, dễ sai phạm, mới được dạy dỗ một nửa, vậy mà Ngài vẫn tìm thấy niềm vui của Ngài trong họ! Ngài thường nói về họ như thế này: “Ta sẽ rao truyền danh Cha cho anh em Ta.” Ngài không hổ thẹn khi gọi chúng ta là anh em, và trong Nhã Ca đầy say mê ấy, là nơi Chí Thánh của Kinh Thánh phước hạnh của chúng ta, Ngài không ngần ngại nói về người yêu dấu của Ngài như là bạn trăm năm của Ngài, và dùng với nàng mọi lời âu yếm chứng tỏ Ngài lấy làm vui thích lớn lao nơi nàng.
Hãy nghĩ đến điều ấy, hỡi linh hồn tôi, rằng Chúa Giê-xu lấy làm vui thích lớn lao nơi bạn! Ngài đã trở nên Con Người, và ngay cả một Con Người như vậy ở một mình cũng không tốt. Ngài đã không thể yên nghỉ cho đến khi tìm được bạn và đã ngỏ lời, đã chiếm được bạn! Bạn sẽ có bao giờ từ chối Ngài sự đồng hành của mình không? Bạn sẽ từ chối Ngài tấm lòng sâu kín nhất của mình không? Bạn sẽ giấu Ngài điều bí mật của linh hồn mình không? Nếu vậy, bạn làm điều sai trái nặng nề đối với Đấng đã đoái hạ mình từ Ngai vinh hiển đời đời của Ngài để lấy làm vui thích trong sự đồng hành của tạo vật của Ngài là con người! Tôi đã nhìn ra khắp tạo vật và đã thấy đủ loại chim đẹp đẽ và thú vật thông minh, nhưng chưa bao giờ thấy loài nào mà tôi chịu hạ mình xuống để kết làm bạn thân thiết — và cưới chúng trong trái tim yêu thương của mình! Không, chúng ta sẽ không hạ mình ngay cả một khoảng ngắn như thế! Nhưng chúng ta vốn ở thấp hơn Con Đức Chúa Trời đến vô hạn, vậy mà Ngài đã chọn chúng ta! Ngài cảm thấy Ngài có thể gắn số phận của Ngài với số phận của chúng ta — tôi nói như vậy không quá mạnh đâu, vì đó chính là điều Ngài thật sự đã làm! Ngài đã trở nên Đầu của thân thể Ngài là Hội Thánh. Ngài đã trở nên Chồng của nàng dâu được chọn của Ngài. Ngài, như thể, đã bước vào cùng một chiếc thuyền với dân sự Ngài. Ngài đã lập một gia đình mà trong đó hai bên chúng ta là hai phần đồng hành với nhau — Ngài là Chồng và Hội Thánh của Ngài là bạn trăm năm. Ôi, ai sẽ kể hết được điều ấy? Tôi chỉ chạm vào bề mặt của biển cả vô biên này như bằng cánh của chim én — phước cho bạn nếu bạn dám lao mình vào chiều sâu của nó.
Vậy thì, giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài, để lập một sự song song với tình yêu của người chồng đối với vợ mình, có một tình yêu vui thỏa.
Và vì đó là tình yêu vui thỏa, trong một trường hợp như thế này, cũng có một tình yêu cảm thông mãnh liệt. Người chồng thật và người vợ thật được hiệp một đến nỗi họ chia sẻ niềm vui và nỗi buồn của nhau mà không cần cố gắng gì để làm như vậy. Điều ấy đến với họ cách tự nhiên, họ không thể tránh được. Và ôi, hãy cho chúng ta nói ra Chân Lý lớn lao này của Đức Chúa Trời — sự cảm thông giữa Đấng Christ và dân sự Ngài là tuyệt đối trọn vẹn! Nếu Ngài thấy chúng ta ở trong đau buồn, Ngài cảm nhận điều ấy trong lòng Ngài. Chính Ngài đã mang lấy sự yếu đuối khi còn ở đây, và bị cám dỗ trong mọi phương diện như chúng ta, để Ngài có thể biết mọi thử thách của Hội Thánh mà Ngài yêu thương. Và bây giờ ở Thiên Đàng, như Ngài đã chia sẻ những nỗi buồn của chúng ta, Ngài định cho chúng ta sẽ chia sẻ những niềm vui của Ngài! Ngài mong muốn chúng ta, ngay bây giờ, để lòng mình đập nhịp cảm thông với sự đắc thắng và chiến thắng của Ngài. Tôi ước chúng ta sẽ làm như vậy, tại sao chúng ta lại không? Chồng của chúng ta đang ở trên Ngai — vậy hãy để chúng ta bắt đầu cai trị với Ngài! Ngài đã khiến chúng ta cùng sống lại và cùng ngồi với Ngài ở các nơi trên trời — vậy hãy để chúng ta có đủ đức tin để nhận lấy điều thật sự là của chúng ta trong Ngài! Hãy nhớ đến cặp câu kỳ lạ mà ông Rowland Hill tốt lành xưa kia rất ưa thích, và chính bạn hãy hát lên —
“Nhưng tôi thật tìm thấy điều này, hai chúng ta đã kết hiệp như vậy, Ngài sẽ không ở trong Vinh Hiển mà bỏ tôi lại phía sau.” Tốt hơn nữa, hãy nhớ Lời Quyền Năng ấy đã rơi xuống từ môi phước hạnh của Chúa chúng ta khi Ngài còn ở dưới đất: “Cha ôi, Con muốn rằng những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con đang ở, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con.” Ngài có sự cảm thông trọn vẹn với chúng ta và chúng ta cũng phải có sự cảm thông như vậy với Ngài. Phước cho danh yêu dấu của Ngài vì Ngài đã từng bước vào những mối ràng buộc yêu thương như thế với những tạo vật nghèo hèn như chúng ta!
Mà đó chưa phải là tất cả. Dù biết rằng Đấng Christ có tình yêu cảm thông này là điều rất phước hạnh, Ngài còn có thêm một tình yêu tương giao. Không có điều này, sẽ không thể có sự song song với đời sống gia đình, là đời sống bao gồm nhiều sự tương giao hạnh phúc và trò chuyện yêu thương. Một anh em mục sư đã nói với tôi hôm nọ, khi chúng tôi đang nói với nhau về điều Phúc Âm đã làm cho loài người: “Anh có bao giờ nghĩ Phúc Âm là một điều kỳ diệu biết bao không, rằng nó đã khiến cho hạnh phúc như anh và tôi đang hưởng trong các mối quan hệ gia đình của mình trở nên có thể có được?” Và dĩ nhiên tôi đã hết lòng đáp lại lời nhận xét ấy, vì nếu có điều gì là một bức tranh thu nhỏ của Thiên Đàng trên đất, thì đó là một đôi Cơ Đốc nhân được hiệp một cách hạnh phúc, mà con cái của họ lớn lên trong sự kính sợ Chúa và mỗi ngày đem đến cho họ thêm niềm an ủi và vui mừng! Ôi, một số người trong chúng ta nợ Phúc Âm biết bao vì hạnh phúc của gia đình mình! Tuy nhiên, sẽ không thể có hạnh phúc như vậy trong đời sống hôn nhân nếu không có trò chuyện, không có tương giao — và Chúa Giê-xu Christ của chúng ta yêu Hội Thánh Ngài đến nỗi Ngài thường trò chuyện với nàng. Ngài yêu mỗi người trong dân sự Ngài đến nỗi nếu chúng ta chỉ sẵn lòng để được như vậy, chúng ta có thể bước đi với Ngài, chúng ta có thể nói chuyện với Ngài và Ngài sẽ nói với chúng ta như một người nói với bạn mình. Ôi, anh chị em của tôi, nếu mỗi ngày anh em không tương giao với Đấng Christ, đó là lỗi của ai? Không phải của Ngài, mà là của anh em, vì Ngài yêu anh em đến nỗi Ngài sẽ không bao giờ để anh em xa Ngài nếu anh em không quá cứng đầu, và quá dễ bị những điều nhỏ nhặt lôi kéo sang một bên. Phải, Ngài tỏ mình cho chúng ta theo cách Ngài không tỏ cho thế gian. Tôi sẽ không nói hết ra ở đây mọi điều Ngài phán — mọi cách Ngài tỏ mình cho dân sự Ngài, chúng ta không thể kể hết được. Nhưng có những lúc sự vui thỏa thật sự trong mối tương giao với Chúa Giê-xu lớn đến nỗi chúng ta chỉ có thể nói với Tiến sĩ Watts —
“Linh hồn sẵn lòng của tôi muốn ở mãi trong tâm tình như thế này, và ngồi hát cho chính mình tan đi
Cho đến phước hạnh đời đời.”
Cốt lõi của mọi điều tôi đã nói — và tôi còn nhiều điều để nói hơn thời gian cho phép — là thế này — thật là một điều phi thường khi Đấng Christ đã bước vào sự hiệp một tích cực với dân sự Ngài. Sự hiệp một, xin lưu ý cho, vì đó là bản chất của mối ràng buộc hôn nhân. Chúng ta là một với Đấng Christ, Đấng đã khiến chính Ngài thành một với dân sự Ngài. Bạn có bao giờ nhận ra điều này không, ngay cả bạn là những người được dạy dỗ kỹ càng nhất trong các con cái của Đức Chúa Trời? Bạn có bao giờ nắm chặt Chân Lý lớn lao này của Đức Chúa Trời và giữ lấy nó đến nỗi bạn sẽ không buông ra không? Hãy trở lại điều tôi đã nói cách đây ít lâu, rằng Đấng Christ đã gắn số phận của Ngài với số phận của bạn, danh dự của Ngài với danh dự của bạn, sự sống của Ngài với sự sống của bạn, hạnh phúc của Ngài với hạnh phúc của bạn! Bạn phải ở Thiên Đàng, nếu không Ngài sẽ bị mất mát! Bạn phải ở Thiên Đàng, nếu không Ngài sẽ không trọn vẹn! Bạn là một chi thể của thân thể Ngài và nếu Ngài đánh mất một chi thể của Ngài, thì thân thể Ngài sẽ không trọn vẹn, mà Đầu cũng vậy! Bạn đã được kết hiệp với Chúa và bạn là “một tâm linh” với Ngài, và bạn có thể dạn dĩ nói: “Ai sẽ phân rẽ chúng ta?” vì sự hiệp một đời đời này là như vậy, đến nỗi không có sự phân cách nào giữa Đấng Christ và linh hồn đã được kết hiệp với Ngài.
“Chúa, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán rằng Ngài ghét việc rẫy bỏ.” Trong thời xưa, người chồng có thể trao cho vợ mình một tờ ly dị và rẫy bỏ nàng. Nhưng Đức Chúa Trời phán rằng Ngài ghét việc rẫy bỏ và Ngài sẽ không bao giờ ly dị những người đã được kết hiệp với Ngài. Đây là một cuộc hôn nhân biết bao! Bạn thân mến, bạn có biết tôi đang nói về điều gì không? Tôi không thể nói về điều ấy như mình mong muốn, nhưng nó là thật, và đó chính là điều kỳ diệu của nó! Nó không phải là chuyện hư cấu, không phải thần thoại, không phải chỉ là một cách nói hình bóng, mà nó thật sự là như vậy trong việc làm và trong chân lý. Vì cớ này, Đấng Christ đã lìa Cha Ngài và trở nên một với Hội Thánh Ngài, để từ nay về sau họ không còn là hai nữa, mà là một. Và bây giờ chúng ta, những người đã tin Chúa Giê-xu Christ, là một với Ngài trong thời gian và cho đến đời đời! Tình yêu của Ngài đã khiến điều ấy thành như vậy và chúng ta có thể diễn lại những lời chúng ta vừa đọc, và nói: “Hãy xem, Chàng Rể đã ban cho chúng ta tình yêu dường nào, để chúng ta được gọi là bạn trăm năm của Đấng Christ!”
Tôi mới chỉ nói rất không trọn vẹn về phần này của đề tài của mình, nhưng tôi không được nán lại lâu hơn nữa trên chủ đề thú vị nhất này.
II. Bây giờ tôi xin anh em lưu ý ngắn gọn ĐẾN CÁCH CHÚA GIÊ-XU ĐÃ CHỨNG TỎ TÌNH YÊU CỦA NGÀI ĐỐI VỚI HỘI THÁNH — “Đấng Christ cũng đã yêu Hội Thánh và phó chính mình Ngài vì Hội Thánh.”
Trước hết, tôi sẽ không giới hạn ý nghĩa của câu này vào điều là bản chất thật của nó, nhưng tôi chỉ nhận xét rằng Đấng Christ đã phó chính mình Ngài vì Hội Thánh Ngài khi Ngài giáng sinh vào thế gian, khi Ngài không khinh thường lòng của người nữ đồng trinh, mà đã được sinh ra bởi Ma-ri, được bọc trong khăn và đặt nằm trong máng cỏ. Các thiên sứ chưa bao giờ ngừng kinh ngạc trước sự mầu nhiệm lớn lao này của sự tin kính! Đức Chúa Trời, Đấng đã dựng nên trời và đất, Đức Chúa Trời, Đấng nâng đỡ muôn vật bằng lời quyền năng của Ngài, đã nằm như một Hài Nhi trong máng cỏ của Bết-lê-hem vì không thể có sự bày tỏ nào về tình yêu của Ngài đối với dân sự Ngài trừ khi có thể nói rằng hai bên là một thịt! Vì vậy, Ngài đã trở nên xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta, thật sự và đích thực là Con Người, với mọi sự yếu đuối vô tội của bản tính chúng ta, và thậm chí còn phải chịu chết để được hoàn toàn là một với chúng ta. Ôi, Ngài đã thật sự phó chính mình Ngài vì chúng ta biết bao khi Ngài trở nên một Hài Nhi, một Trẻ Nhỏ, một Con Người như vậy!
Điều ấy đã xong, Ngài đã phó cả đời sống Ngài trên đất này vì chúng ta. Ngài đã không làm điều gì cho chính mình — tất cả đều là vì chúng ta, vì Hội Thánh Ngài. Cả đời Ngài là vì sự công chính của nàng, vì gương mẫu của nàng, vì sự dạy dỗ của nàng và vì sự làm cho nàng được sống. Ngài yêu nàng mà không nhắm đến điều gì ngoài Vinh Hiển của Cha qua sự cứu rỗi của những người được chọn của Ngài.
Mà đó chưa phải là tất cả. Thật ra, đó mới chỉ là khởi đầu! Sau khi đã phó Thần Tính của Ngài bằng cách mặc lấy nhân tính của chúng ta, sau khi đã phó đời sống Ngài bằng cách dùng trọn đời ấy vì chúng ta, Đấng Christ đã phó chính mình Ngài cho sự chết vì tội lỗi chúng ta. Ngài đã bước lên giá treo của kẻ tử tội — Thập Tự Giá của Đồi Sọ — và tại đó Ngài đã phó tay chân Ngài cho những chiếc đinh, và trái tim Ngài cho ngọn giáo. Khi phó thân thể Ngài vì chúng ta, nhưng đồng thời cũng phó linh hồn và tâm linh Ngài, Ngài đã chịu số phận khủng khiếp là bị Đức Chúa Trời của Ngài lìa bỏ, đến nỗi Ngài kêu lên: “Đức Chúa Trời của con, Đức Chúa Trời của con, sao Ngài bỏ con?” Tại đó, khi bạn nhìn thấy thân thể tái nhợt của Ngài, như một hoa huệ héo úa gãy nơi cuống — khi bạn nhìn thấy những người nam và người nữ thánh khiết gói Ngài trong thuốc thơm và đặt Ngài trong mộ của Giô-sép — bạn hiểu Ngài đã yêu chúng ta và phó chính mình Ngài vì chúng ta thế nào, chịu chết thay cho chúng ta, là Của Lễ Đền Tội và là Sự Chuộc Tội vì tội lỗi chúng ta! Ngài đã yêu chúng ta đến nỗi chết vì chúng ta! Ngài đã không thể chết nếu Ngài không trở nên Con Người, nhưng khi đã được thấy trong hình dạng như một Con Người, và dự phần vào bản tính con người của chúng ta, Ngài có thể chứng tỏ mức độ tột cùng của tình yêu Ngài bằng cách phó đời sống Ngài vì chúng ta. Ôi, bạn có thể nào không hôn lên đôi chân lạnh lẽo yêu dấu ấy không? Bạn có nửa phần mong ước mình đã có thể ở đó để gói Ngài trong thuốc thơm và vải gai mịn và đặt Ngài trong mộ không? Nhưng hãy nhớ rằng Ngài bây giờ đang sống! Đấng Yêu Dấu thuộc về trời của chúng ta đang sống! Ngài đã chứng tỏ tình yêu của Ngài bằng cách phó đời sống Ngài, nhưng bây giờ Ngài đã lấy lại đời sống của Ngài và Ngài đã về Nhà với Cha Ngài — Ngài đã trở về với những vinh quang vương giả mà Ngài đã lìa bỏ và đã mặc lại mọi sự rực rỡ mà trong một thời gian Ngài đã cởi bỏ.
Vậy mà Ngài không yêu chúng ta ít hơn chút nào, vì Ngài vẫn phó chính mình Ngài vì chúng ta. Ngài đóng vai trò Đấng Cầu Thay cho Hội Thánh Ngài. Vì cớ Si-ôn, Ngài không nín lặng. Và vì cớ Giê-ru-sa-lem, Ngài không nghỉ ngơi. Ngài cũng sẽ không nghỉ ngơi — Ngài được đội vương miện để Hội Thánh Ngài được đội vương miện. Ngài được tôn lên Ngai để nàng cũng được đến Ngai, và rồi đây Ngài sẽ còn chứng tỏ tình yêu của Ngài hơn nữa, vì Ngài đã phó chính mình Ngài vì chúng ta đến nỗi Ngài buộc phải trở lại — để đem người đã đính hôn của Ngài về Nhà khi nàng đã được chuẩn bị sẵn sàng cho Ngài và Thiên Đàng ở trên đã được chuẩn bị sẵn sàng cho nàng! Bấy giờ Ngài sẽ đến trong mọi Vinh Hiển của Ngài và nàng sẽ được đem đến với Ngài trong chiếc áo thêu, trong mọi sự rực rỡ của sự công chính của Ngài, và đời đời sẽ không còn gì ngoài niềm vui và phước hạnh!
Điều tôi đang nhắm đến, và điều tôi muốn mỗi Cơ Đốc nhân ở đây nắm lấy, là ý tưởng này. Bất kể Chúa Giê-xu Christ là gì — và bạn không biết được một nửa Ngài là gì, ngay cả bạn là những người biết Ngài nhiều nhất — bất kể Đấng Christ là gì trong bất kỳ mối quan hệ nào, hay từ bất kỳ góc nhìn nào, Ngài đã ban chính mình Ngài cho chúng ta! Ngài không chỉ ban cho chúng ta những tư tưởng, những hành động, sự khôn ngoan, quyền năng và sự giàu có của Ngài, mà Ngài đã ban chính mình Ngài cho chúng ta. Ôi, tôi thích nghĩ đến điều này! Mọi điều tôi có thể tưởng tượng Đấng Christ là, vẫn phải thua xa chính Ngài! Chính Ngài là Đấng chúng ta yêu và tôi thà có Đấng Christ hơn là có Thiên Đàng! Chính Ngài là Đấng chúng ta yêu và tôi thà có Đấng Christ hơn là vương miện của Ngài! Chính Ngài là Đấng chúng ta yêu và tôi thà có Đấng Christ hơn mọi con đường bằng vàng! Chính Ngài là Đấng chúng ta yêu và chính Ngài là Đấng thuộc về chúng ta — không chỉ là cái nhìn của mắt Ngài, mà là chính đôi mắt của Ngài! Không chỉ tình yêu của trái tim Ngài, mà là chính trái tim của Ngài! Chính Ngài, Thần Tính của Ngài và Nhân Tính của Ngài, Ngôi Vị phức hợp của Đấng Christ của Đức Chúa Trời, được ban cho Hội Thánh Ngài!
Tôi cảm thấy như mình hoàn toàn không biết phải nói thế nào về Chân Lý lớn lao này của Đức Chúa Trời. Một Anh Em nào đó đã kêu lên sáng nay khi tôi đang giảng, và tôi để ý thấy có người khác lập tức tiếp theo anh. Nhưng ôi, nếu có bao giờ có lúc để kêu lên — mà đồng thời, mặt khác, nếu có bao giờ có lúc để lặng người đi trong yên lặng — thì đó là khi chúng ta bước vào chủ đề này về tình yêu của Đấng Christ đối với dân sự Ngài! Tôi cảm thấy như mình cần chạy khỏi bục giảng này và về nhà — và đóng cửa lại, ngồi xuống — và khóc để ca ngợi tình yêu vĩ đại này! Và rồi tôi lại muốn đứng dậy và chạy trở lại, và nói: “Tôi thật dại dột biết bao khi đã không nói cho anh em mọi điều tôi có thể nói về điều ấy!” Cầu xin Đức Thánh Linh giúp anh em nhận biết điều ấy! Việc bạn được bất cứ ai yêu thương cũng là một niềm vui, vì tình yêu là một điều quý báu, bất kể ai ban nó. Nhưng bạn, hỡi Tín Đồ, bạn được Đấng Christ yêu thương! Bạn được Đấng Christ yêu thương đến nỗi không chỉ được kết hôn với Ngài, mà còn được hiệp một với Ngài trong cuộc hôn nhân đời đời! Bạn được kết hiệp với Ngài theo cách mà rồi đây bạn phải ở với Ngài trong mọi Vinh Hiển của địa vị vương giả của Ngài, vì Vua sẽ đem hoàng hậu của Ngài về nhà và Ngài sẽ đem bạn về nhà để ở với Ngài đời đời! Tôi rất lấy làm tiếc cho những người không biết gì về tình yêu lớn lao này! Tôi thật sự lấy làm tiếc cho anh em là những người ngoài cuộc —
“Giá trị của Ngài, nếu mọi dân tộc đều biết, Chắc chắn cả thế gian cũng sẽ yêu Ngài!” Nếu họ chỉ tưởng tượng được sự ngọt ngào của tình yêu Đấng Christ, họ sẽ không bao giờ để mắt mình yên nghỉ cho đến khi đã nhìn lên Ngài bằng đức tin và nhờ vậy đã học biết tình yêu ấy, và biết nó cho chính mình!
III. Bây giờ, cuối cùng, các bạn thân mến, nếu tình yêu của Chúa Giê-xu là như vậy, và cách Ngài đã chứng tỏ nó là như vậy, CHÚNG TA PHẢI NGHĨ VỀ NÓ THẾ NÀO? Tôi hầu như không cần gợi ý cho dân sự của Đức Chúa Trời điều gì về điều này, vì anh em đã biết rồi, chính lòng anh em đã vượt trước lời nói của tôi.
Chúng ta phải nghĩ về tình yêu của Đấng Christ thế nào? Tại sao, bằng lòng biết ơn sâu sắc nhất. Ôi, làm sao Ngài có thể yêu con, Chúa của con, Ngài là Đấng mà đôi mắt sáng hơn ánh sáng ban mai? Làm sao Ngài có thể yêu con, Ngài là Đấng có thể làm nên điều đẹp đẽ nhất trong mọi vật chỉ bằng một ước muốn của lòng Ngài? Làm sao Ngài có thể yêu con, là kẻ trong người không có gì đẹp đẽ, không có gì xứng đáng với tình yêu của Ngài? Vậy mà con chúc tụng Ngài vì điều ấy. Chẳng phải tất cả anh em là những người yêu Ngài đều nói trong lòng mình rằng: “Hãy chúc tụng Chúa, hỡi linh hồn tôi, và mọi điều ở trong tôi, hãy chúc tụng danh thánh của Ngài, vì Ngài đã từng yêu tôi” sao? Lúc này không phải là những ân phúc của Ngài mà anh em phải nghĩ đến, dù chúng không đếm xuể. Lúc này không phải là những sự thương xót của Ngài mà anh em phải nghĩ đến, dù chúng không đo lường được. Mà là việc Ngài đã yêu bạn và Ngài vẫn yêu bạn, và Ngài đã ban chính mình Ngài cho bạn và vì bạn! Đó là điểm chính. Bạn có chúc tụng Ngài không? Bạn có cảm thấy như mình có thể nằm dưới chân Ngài, a, và yêu cả bụi đất Ngài đã giẫm lên, khi bạn nghĩ rằng Ngài đã từng yêu bạn không? Tốt lắm, vậy hãy dâng lại cho Ngài lòng biết ơn của mình.
Nhưng điều đó chưa đủ được phân nửa. Điều tiếp theo là, hãy dâng cho Ngài sự vâng lời của mình. Chẳng phải Kinh Thánh nói rằng người vợ phải vâng phục chồng mình sao? Vậy, trong trường hợp này, chúng ta sẽ không chứng tỏ lòng biết ơn của mình đối với Đấng Christ bằng sự vâng lời hoàn toàn đối với Ngài sao? Có điều gì Ngài truyền cho bạn làm không? Bạn có thể bỏ qua điều ấy sau một tình yêu như thế này không? Những mạng lịnh nhỏ nhất của Ngài, bạn sẽ không tuân giữ chúng sao? Những điều răn nhỏ nhất của Ngài, bạn sẽ không để tâm đến chúng sao? Có lời nào từ môi Ngài mà bạn dám khinh thường không? Có ước muốn nào Ngài đã bày tỏ trong Kinh Thánh mà bạn sẽ không thực hiện không? Tôi hy vọng là không! Tình yêu như Đấng Christ đã ban cho chúng ta phải nhận lại từ chúng ta, mà không cần lời khuyên giục nào, một sự vâng lời trọn vẹn và hoàn hảo cho đến từng chấm từng nét trong chừng mực chúng ta có thể thực hiện. Tôi không hiểu thứ tình yêu đối với Đấng Christ khiến người ta chọn lựa và nói: “Tôi sẽ không để ý đến điều đó, vì đó là điều không thiết yếu. Tôi sẽ làm điều này — tôi tin điều đó là sai, nhưng dù sao, tôi dám nói nó cũng không quan trọng lắm.” Không, không, không! Những người vợ thật không hành xử như thế với chồng mình! Không có ước muốn nào của một người chồng yêu thương mà một người vợ yêu thương lại không để tâm đến. Không, hơn thế nữa — nàng đoán trước những ước muốn của chàng, nàng vui thích làm cho chàng hạnh phúc — và lòng tôi đối với Chúa tôi cũng phải như vậy. Tôi phải tìm kiếm điều tôi có thể làm cho Ngài. Tôi phải tìm kiếm khắp nơi cao thấp để thấy một điều gì đó sẽ làm Ngài vui lòng và, trên hết, vì Ngài phán: “Nếu các ngươi yêu mến Ta, thì giữ các điều răn Ta,” lòng tôi phải đáp lại: “Các điều răn của Ngài không nặng nề. Làm theo ý muốn Ngài là niềm vui của con, ôi Đức Chúa Trời và Cứu Chúa của con.” Đó là tinh thần để hành xử đối với Đấng Christ.
Một lần nữa. Có một câu Kinh Thánh nói: “Hãy để người vợ lưu ý tôn kính chồng mình.” Đôi khi tôi đã nghĩ điều đó hẳn phải hơi khó cho một số người vợ làm được. Trong chồng của họ không có nhiều điều để tôn kính lắm. Dù vậy, họ vẫn buộc phải làm điều ấy trong chừng mực có thể. Trong trường hợp này, nơi Đấng Yêu Dấu của chúng ta có mọi điều để tôn kính! Không có điều gì về Ngài mà không xứng đáng với sự tôn kính sâu sắc nhất của chúng ta. Một Đấng như Ngài, mà chính danh Ngài đã có âm nhạc trong đó, mà chính Ngôi Vị của Ngài là niềm vui của các sê-ra-phim và chê-ru-bim — Ngài, Đấng Christ mà không ai có thể thấu hiểu trong mọi sự đầy đủ của Ngài ngoài Cha — chúng ta phải tôn kính Ngài, cúi mình trước Ngài và tôn cao Ngài!
Tôi nổi giận, tôi thú nhận điều ấy, khi tôi nghe một số người nói về Đấng Christ. Họ nói về Chúa của tôi trong những ngày này như thể Ngài là một người tầm thường nào đó và họ có những “tôn giáo so sánh” trong đó họ so sánh Ngài với tôi không biết là ai! Tôi yêu Chúa tôi đến nỗi tôi phải sôi lên vì phẫn nộ khi danh Ngài bị coi thường. Thánh ca của chúng ta nói —
“Hãy đứng lên, đứng lên vì Chúa Giê-xu.” Đó gần như là một cách diễn đạt quá tầm thường khi nói đến Ngài! Dù vậy, nó có nghĩa gì thì chúng ta hãy làm điều đó. Chúng ta hãy sẵn sàng, như những người lính có vũ khí ở quanh giường của Sa-lô-môn, để bảo vệ Vua của chúng ta trước mọi kẻ đến tấn công, vì, nếu Ngài đã yêu chúng ta nhiều như vậy, chúng ta phải yêu Ngài đáp lại.
Và chúng ta sẽ nói gì nữa? Nếu tình yêu của Đấng Christ là như vậy, chúng ta sẽ nghĩ về nó thế nào ngoài cách của sự thánh khiết? Hãy tìm cách trở nên giống như Ngài. Hãy cố gắng làm trọn ý muốn Ngài để Ngài có thể thanh tẩy chúng ta và làm chúng ta nên thánh bằng sự giặt rửa bằng nước qua Lời, để chúng ta được thánh như Đấng đã gọi chúng ta là thánh. Hãy nghĩ về tình yêu này bằng cách gắng sức hướng đến sự nên thánh và hãy nghĩ về tình yêu này, trên hết, bằng cách dâng cho Ngài, ngay bây giờ, và bao lâu chúng ta còn sống, trọn vẹn tình yêu của lòng mình. Chúng ta không thể yêu Ngài mà không được cảm động để yêu Ngài nhiều hơn. Chúng ta có thể yêu nhiều hơn bằng cách nghĩ nhiều về Ngôi Vị mà lòng chúng ta hướng về, vậy hãy nghĩ nhiều về Chúa tôi, hãy nghĩ về Ngài mỗi ngày! Hãy trở nên quen thuộc với Ngài. Hãy thường xuyên đọc câu chuyện về đời sống và sự chết của Ngài. Hãy ở một mình thường xuyên hết sức có thể và hình dung Ngài trước mắt bạn cho đến khi bạn thấy lòng mình kêu lên: “Con yêu Ngài, Chúa yêu dấu nhất. Ngài biết mọi điều. Ngài biết con yêu Ngài.” Tôi thấy đôi khi có một hình thức thờ phượng ích lợi là ngồi thật yên lặng và không nói một lời nào, mà chỉ nghĩ về Ngài. Lòng tôi đã bừng cháy trong tôi khi làm điều đó và tôi tin đó không phải là thời gian bị mất hay lãng phí, mà là thời gian được dùng ích lợi nhất, vì tôi bước ra khỏi phòng riêng của mình và cảm thấy: “Bây giờ tôi đã sẵn sàng cho sự phục vụ của đời sống — hoặc cho sự đau khổ của nó — vì tôi đã thấy Đấng Rất Yêu Dấu và những ánh nhìn của gương mặt Ngài đã làm tan biến nỗi buồn của tôi và chuẩn bị cho tôi vác thập tự giá mình và theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi.” Ôi, hãy yêu Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài, và bao lâu anh em còn sống, hãy yêu Ngài càng hơn, hãy yêu Ngài đến mức tột cùng, cho đến khi anh em chết vì yêu! Phước thay, đời đời phước thay danh thánh của Ngài! A-men và A-men.
PHẦN GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON: I GIĂNG 3.
Tôi đã đọc chương này nhiều lần trước mặt anh em, nhưng chúng ta không thể đọc nó quá thường xuyên, vì nó đầy sự dạy dỗ sâu sắc và quan trọng nhất. Cầu xin Đức Chúa Trời ban cho ánh sáng tươi mới từ trên cao soi chiếu trên nó khi chúng ta một lần nữa lắng nghe những lời quen thuộc!
Câu 1. Hãy xem — Nếu bạn chưa bao giờ dùng mắt mình vào mục đích tốt lành trước đây, thì bây giờ hãy dùng chúng như vậy!
1. Đức Chúa Cha đã ban cho chúng ta tình yêu dường nào, để chúng ta được gọi là con cái của Đức Chúa Trời. Hãy để chân lý về việc chúng ta được nhận làm con nuôi làm chúng ta kinh ngạc — việc nhận làm con nuôi những kẻ không xứng đáng như chúng ta từng là vào một mối quan hệ cao trọng như thế — “để chúng ta được gọi là con cái của Đức Chúa Trời.”
1. Vì vậy thế gian không biết chúng ta, vì nó đã không biết Ngài. Không cần phải nói câu cuối này ám chỉ ai. Đại từ “Ngài” là hoàn toàn đủ để chỉ Chúa Giê-xu của chúng ta, Đấng mà thế gian đã không biết. Mọi tấm lòng đang sống và yêu thương phải ngay lập tức nghĩ đến “Ngài,” là Đấng đứng đầu, là Con Trưởng, là Con độc sinh của Đức Chúa Trời!
2. Hỡi kẻ rất yêu dấu, hiện nay chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời. — Chỉ nghe lời tuyên bố phước hạnh ấy và biết nó là thật cũng đủ làm người què nhảy nhót như nai!
2. Và hiện nay chúng ta sẽ ra thể nào thì chưa được bày tỏ: nhưng chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài; vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có vậy. Chúng ta giống Ngài đến mức nào thì tùy theo mức độ chúng ta nhìn xem Đấng Christ. Những người chưa bao giờ thấy Ngài thì hoàn toàn không giống Ngài chút nào. Những người đã thấy Ngài ở một mức độ nào đó, thì giống Ngài ở mức độ đó, những người thấy Ngài như Ngài vốn có vậy thì giống như Ngài. Có một quyền năng biến đổi trong hình ảnh của Đấng Christ khi nó được linh hồn nhìn thấy — “Chúng ta sẽ giống như Ngài; vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có vậy.”
3. Và mọi người có niềm hy vọng này nơi Ngài đều tự làm mình nên trong sạch, cũng như Ngài trong sạch vậy. Sự chán nản và tuyệt vọng sẽ không làm bạn trong sạch. Sự nghi ngờ và bóng tối sẽ chỉ làm bạn tệ hơn trước. Nhưng việc nuôi dưỡng niềm hy vọng phước hạnh này rằng bạn sẽ được giống như Đấng Christ sẽ giúp bạn tự làm mình nên trong sạch, “cũng như Ngài trong sạch vậy.” Vì vậy, hỡi kẻ rất yêu dấu, hãy có hy vọng nơi Đức Chúa Trời! Hãy nhớ rằng đó là một trong những mưu mẹo và cạm bẫy của Sa-tan để cố làm bạn nản lòng, nhưng ý muốn của Đức Chúa Trời là làm tăng thêm niềm hy vọng của bạn, vì nhờ đó bạn tăng thêm sự trong sạch.
4. Ai phạm tội thì cũng chống nghịch luật pháp: vì tội lỗi là sự chống nghịch luật pháp. Đây là định nghĩa tốt nhất về tội lỗi có thể đưa ra — đừng để bất cứ ai trong chúng ta bao giờ dung túng bất kỳ ý tưởng nào khác về tội lỗi ngoài việc nó là “sự chống nghịch Luật Pháp của Đức Chúa Trời.”
5. 6. Và anh em biết Ngài đã hiện ra để cất bỏ tội lỗi chúng ta; và trong Ngài không có tội lỗi. Ai ở trong Ngài thì không phạm tội: ai phạm tội thì đã không thấy Ngài, cũng không biết Ngài. Nói cách khác, nếu tội lỗi là lối sống thường xuyên của đời sống chúng ta, chúng ta không thật sự biết Chúa. Người bước đi với Đức Chúa Trời cố gắng hết sức mình để được tự do khỏi tội lỗi và người ấy được nên thánh nhờ ở trong Đấng Christ.
7. Hỡi các con nhỏ, đừng để ai lừa dối anh em. Vì anh em còn nhỏ, anh em dễ bị lừa dối. Được làm các con nhỏ là một phước hạnh lớn, nhưng cũng có một số nguy hiểm gắn liền với tình trạng như vậy, vì thế chúng ta phải coi chừng những kẻ muốn lừa dối chúng ta.
7. Ai làm sự công chính thì là công chính, cũng như Ngài là công chính vậy. Phép thử về tính cách thật của một người phải là điều người ấy làm, không phải điều người ấy xưng nhận! Không phải điều người ấy khoe khoang, mà là điều thật sự là cách sống của đời người ấy.
8, 9. Ai phạm tội thì thuộc về ma quỷ; vì ma quỷ phạm tội từ lúc ban đầu. Vì cớ này Con Đức Chúa Trời đã hiện ra, để Ngài hủy phá các công việc của ma quỷ. Ai được sinh ra bởi Đức Chúa Trời thì không phạm tội; vì hạt giống của Ngài ở trong người ấy: và người ấy không thể phạm tội, vì người ấy được sinh ra bởi Đức Chúa Trời. Người ấy không phạm tội với bất kỳ niềm vui thích nào, đó không phải là lối sống của người ấy. Than ôi, nơi những người tốt nhất vẫn có những sự yếu đuối, những sự không trọn vẹn và những thất bại! Ước gì Đức Chúa Trời cất bỏ tất cả những điều này! Dù vậy, con người ấy không còn như xưa nữa. Dù người ấy chưa phải là điều người ấy sẽ trở thành, người ấy không còn là điều người ấy xưa kia nữa.
10. Bởi điều này mà con cái của Đức Chúa Trời và con cái của ma quỷ được bày tỏ: ai không làm sự công chính thì không thuộc về Đức Chúa Trời, kẻ không yêu anh em mình cũng vậy. Sự thánh khiết và tình yêu thương là những dấu hiệu của con cái thật của Đức Chúa Trời. Và nơi nào không tìm thấy những điều này, một người không được tự chống đỡ mình bằng bất kỳ ý niệm nào rằng sự cứu rỗi là của mình, vì người ấy không phải là con cái của Đức Chúa Trời.
11, 12. Vì đây là sứ điệp anh em đã nghe từ lúc ban đầu, rằng chúng ta phải yêu thương lẫn nhau. Không như Ca-in, là kẻ thuộc về Kẻ Ác, và đã giết anh em mình. Và tại sao người ấy giết anh mình? Vì các việc của chính người ấy là ác và các việc của anh mình là công chính. Vì vậy, khi bạn thấy một người đầy lòng ghét, ghen tị và ác ý, đó là vì đời sống của chính người ấy không thánh khiết. Không có ngoại lệ nào cho quy tắc này — sự thánh khiết thật và tình yêu thương luôn đi đôi với nhau — nơi nào tình yêu thương vắng mặt, sự thánh khiết cũng phải vắng mặt.
13. Hỡi anh em, đừng lấy làm lạ nếu thế gian ghét anh em. Hãy xem, Ca-in đã ghét A-bên và thế gian ghét các thánh đồ. Chính bản tính và tinh thần của thế gian là ghét những người không thuộc về thế gian.
14. Chúng ta biết mình đã vượt khỏi sự chết mà đến sự sống, vì chúng ta yêu anh em mình. Tình yêu thương trở thành dấu hiệu phân biệt của sự sống mới.
14. Kẻ không yêu anh em mình thì ở trong sự chết. Dù người ấy có thể bề ngoài mộ đạo, và có thể nghĩ rằng bằng cách làm một số hành động bên ngoài nào đó người ấy sẽ tự cứu mình, tôn giáo của người ấy hoàn toàn không có chân lý nào cả, vì chính bản chất của tôn giáo thật là một người sống không phải cho chính mình, mà cho Đức Chúa Trời và vì lợi ích của đồng loại mình.
15. Ai ghét anh em mình thì là kẻ giết người. Người ấy sẽ loại trừ người anh em đó nếu có thể và vì vậy người ấy là kẻ giết người trong tinh thần, vì bản chất của sự giết người không phải là dao găm hay thuốc độc, mà là ước muốn loại bỏ khỏi sự tồn tại hoặc gây hại tột cùng cho người bị ghét. Yếu tố cốt yếu của sự giết người ẩn náu trong lòng của mọi sự thù ghét.
15. Và anh em biết không một kẻ giết người nào có sự sống đời đời ở trong mình. Hành động của người ấy giống như Ca-in. Người ấy không thuộc về dòng dõi được chọn. Người ấy không có sự sống của Đức Chúa Trời ở trong mình.
16. Bởi điều này chúng ta nhận biết tình yêu của Đức Chúa Trời. — Tình yêu cao cả, tình yêu lớn nhất từng có trong thế gian này —
16-19. Vì Ngài đã phó đời sống Ngài vì chúng ta: và chúng ta cũng phải phó đời sống mình vì anh em. Nhưng ai có của cải đời này, và thấy anh em mình đang thiếu thốn, và đóng lòng thương xót của mình lại trước người ấy, thì tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong người ấy thế nào được? Hỡi các con nhỏ của tôi, chúng ta đừng yêu bằng lời nói, cũng đừng bằng đầu lưỡi, mà bằng việc làm và trong chân lý. Và bởi điều này chúng ta biết mình thuộc về chân lý và sẽ làm vững lòng mình trước mặt Ngài. Đó vẫn là phép thử — tình yêu chân thật chứng tỏ rằng “chúng ta thuộc về chân lý.” Là con cái của Đức Chúa Trời của Chân Lý và như vậy làm vững vàng và làm yên tĩnh lòng chúng ta trước mặt Ngài. Lòng chúng ta sẽ được bình tĩnh, tự tin và hạnh phúc trước Đức Chúa Trời khi chúng ta biết tình yêu thật đang tuôn chảy trong đó.
20-23. Vì nếu lòng chúng ta lên án chúng ta, Đức Chúa Trời lớn hơn lòng chúng ta và biết mọi điều. Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu lòng chúng ta không lên án chúng ta, thì chúng ta có sự tự tin đối với Đức Chúa Trời. Và bất cứ điều gì chúng ta cầu xin, chúng ta nhận được từ Ngài vì chúng ta giữ các điều răn Ngài và làm những điều đẹp lòng Ngài. Và đây là điều răn của Ngài, rằng chúng ta phải tin vào danh của Con Ngài, là Chúa Giê-xu Christ, và yêu thương lẫn nhau, như Ngài đã truyền cho chúng ta điều răn ấy. Đức tin hành động qua tình yêu thương. Chúng ta tin vào danh của Chúa Giê-xu, Con yêu dấu và độc sinh của Đức Chúa Trời, và đức tin ấy dẫn chúng ta yêu thương mọi người mang danh thánh của Ngài.
24. Và ai giữ các điều răn Ngài thì ở trong Ngài, và Ngài ở trong người ấy. Và bởi điều này chúng ta biết Ngài ở trong chúng ta, bởi Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta. Nếu Ngài đã ban cho chúng ta Thánh Linh của Đấng Christ, thì chính Đấng Christ ở trong chúng ta! Nếu Ngài đã ban cho chúng ta Thánh Linh của tình yêu thương, đó cũng là bằng chứng rằng chính Đấng Christ ở trong chúng ta. Ôi, ước gì mỗi người trong chúng ta đều có thêm Thánh Linh phước hạnh ấy!
Các Thánh Đồ Ca Hát
(No. 2489)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 1 THÁNG 11 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 3 THÁNG 10 NĂM 1886.
“Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài, và hãy cảm tạ khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài.” Thi Thiên 30:4.
ĐA-VÍT đã bị bệnh nặng và Chúa đã nhân từ phục hồi sức khỏe cho ông. Ông nói: “Ôi Chúa, Đức Chúa Trời của con, con đã kêu cầu Ngài và Ngài đã chữa lành con. Ôi Chúa, Ngài đã đem linh hồn con lên khỏi mồ mả: Ngài đã giữ con sống, để con không xuống hố.” Ngay khi ông đã phục hồi sức khỏe và sức lực, bản năng thánh khiết của con người ấy dẫn ông đến ca ngợi Chúa. Điều đầu tiên phải làm, khi cổ họng đã thông sau một cơn bệnh, là hát ca ngợi Đức Chúa Trời! Điều đầu tiên phải làm, khi đôi mắt đã sáng lại, là ngước nhìn lên Chúa với lòng biết ơn và cảm tạ. Một số người cần được bảo điều này, nhưng tác giả Thi Thiên thì không — điều ấy đến với ông như một lẽ đương nhiên. Bây giờ ông đã được phục hồi, ông sẽ đứng vào vị trí của mình giữa những người hát ca ở thiên thượng và hát cho Đức Giê-hô-va. Ông không thỏa lòng khi hát một mình, có con cái nào của Đức Chúa Trời thỏa lòng như vậy đâu? Giữa những con chim vào mùa xuân, khi con đầu tiên thức dậy vào buổi sáng và bắt đầu hót, nó có phải không gọi những bạn của nó dậy không? Bài hát của nó chẳng phải là một lời mời cho mọi chim hót có lông vũ trong khu rừng cùng nhập với nó và tuôn đổ sự hòa hợp chung của chúng sao? Cũng như vậy, đặc tính của một tấm lòng biết ca ngợi là nó tự nhiên mong muốn có bạn đồng hành trong sự ca ngợi. Chúng ta không thích ca ngợi Đức Chúa Trời một mình — chúng ta có thể làm điều đó và chúng ta sẽ làm nếu buộc phải làm — nhưng lòng chúng ta thường kêu lớn với Anh Chị Em của chúng ta trong Đấng Christ: “Hãy ca ngợi Chúa.” Chính tiếng “Ha-lê-lu-gia” của chúng ta là nhằm khích lệ những người khác vào việc thực hành thánh khiết này, vì nó có nghĩa là, “Hãy ca ngợi Chúa.”
Mong muốn duy nhất của tôi, ngay lúc này, là những người trong chúng ta đã nhận được ân huệ đặc biệt từ Đức Chúa Trời hãy ca ngợi danh Ngài và rồi tất cả những người còn lại, nếu có bất cứ ai chưa nhận được những ân huệ đáng chú ý như một số người khác trong chúng ta, cũng hãy cảm thấy được khuyên giục nhập vào bài ca thánh khiết của lòng cảm tạ dâng lên Đức Chúa Trời của chúng ta!
Đây là một bổn phận dễ chịu — không có gì thú vị hơn là hát ca ngợi Chúa. Nó cũng là một bổn phận ích lợi — nó sẽ phước hạnh cho chính bạn cũng như làm vui lòng Đức Chúa Trời. Việc hát ca có tác dụng chữa lành đối với nhiều chứng bệnh của linh hồn. Tôi chắc chắn rằng nó làm nhẹ bớt những gánh nặng của đời sống và tôi suýt nói rằng nó làm ngắn lại con đường bổn phận mệt mỏi nếu chúng ta có thể vừa hát vừa đi trên đó. Việc làm thánh khiết này dễ chịu và ích lợi, và nó chuẩn bị cho một thế giới khác và một tình trạng cao hơn! Tôi thích hát với Tiến sĩ Watts —
“Tôi sẽ bắt đầu âm nhạc ở đây, và như vậy linh hồn tôi sẽ bay lên: Ôi ước gì có những nốt nhạc thiên thượng nào đó để nâng những tình cảm của tôi lên đến bầu trời!”
Chúng ta đang trên đường đến Vinh Hiển, vậy hãy hát khi chúng ta hành trình đến đó và, như chim sơn ca bay lên đến cổng Thiên Đàng vừa bay vừa hót, đôi cánh của nó giữ nhịp với âm nhạc của nó và bay lên trong bài hát của nó khi nó bay lên qua không trung, chúng ta cũng hãy như vậy — mỗi ngày một Thi Thiên, mỗi đêm một ngày hành quân gần Nhà hơn, gần hơn một chút với âm nhạc của Thiên Đàng và bắt chước nó tốt hơn một chút! Hãy hát, ngay bây giờ, trong lòng chúng ta nếu không bằng môi miệng, và khi thời điểm đến, hãy kết hợp môi miệng với lòng mình và hát cho Chúa! Đó là câu gốc của chúng ta: “Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài, và hãy cảm tạ khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài.”
Tôi thấy câu gốc của chúng ta rất thích hợp cho một buổi tối ngày Sa-bát có Tiệc Thánh. Chúng ta sắp nhóm lại tại bàn này, nơi bày ra những vật kỷ niệm về sự chết của Cứu Chúa chúng ta. Và có ba điều về câu gốc khiến tôi nghĩ nó là một câu rất thích hợp cho một dịp như vậy. Chúng là, thứ nhất, sự thích hợp đặc biệt của lời khuyên này đối với việc chúng ta đang tham dự — “Hãy hát cho Chúa.” Thứ hai, sự thích hợp đặc biệt của chủ đề cho sự suy ngẫm của chúng ta — “Sự nhớ đến sự thánh khiết của Ngài.” Rồi, thứ ba, sự thích hợp đáng ngưỡng mộ của những người được mời nhập vào bài ca vì họ là cùng những người được mời ngồi xuống tại bàn — “Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài, và hãy cảm tạ khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài.”
I. Vậy, trước hết, chúng ta hãy xét ĐẾN SỰ THÍCH HỢP ĐẶC BIỆT CỦA LỜI KHUYÊN NÀY ĐỐI VỚI VIỆC CHÚNG TA ĐANG THAM DỰ — “Hãy hát cho Chúa.”
Bạn sắp đến bàn nơi bạn nhớ đến sự chết của Cứu Chúa mình, nơi bạn sẽ nuôi mình bằng những vật kỷ niệm về sự thương khó của Ngài. Hãy đến đó với một tấm lòng đã sẵn sàng cho bài ca. “Ồ,” một người nói, “tôi tưởng tôi nên đến với nước mắt thì hơn.” Phải, hãy đến với nước mắt — chúng sẽ rất ngọt ngào đối với Đấng Christ nếu bạn để chúng rơi trên chân Ngài để rửa chân Ngài bằng những dòng lệ ăn năn của mình. “Ồ, thưa ông,” một người khác nói, “tôi tưởng chắc chắn tôi phải đến với sự trang nghiêm sâu sắc.” Bạn phải như vậy. Khốn cho bạn nếu bạn đến bằng bất kỳ cách nào khác, nhưng bạn có biết có sự ly dị nào giữa sự trang nghiêm và niềm vui không? Tôi thì không. Sự nhẹ dạ gần gũi với nỗi buồn và nhanh chóng đông lại thành nó — tiếng cười chỉ ở bề mặt — và ngay dưới bề mặt là tiếng thở dài. Nhưng người trầm tĩnh, yên lặng, suy nghĩ chín chắn là người mà trong lòng có thể có những chiều sâu của niềm vui không bao giờ dò thấu được. Có một niềm vui nhỏ nông cạn liến thoắng chảy qua những viên sỏi của con suối và nhanh chóng biến mất. Tôi không mời bạn đến thứ vui vẻ như vậy, mà đến niềm vui trang nghiêm sâu sắc ấy mà những người tin kính cảm nhận và có thể được bày tỏ thích hợp trong bài ca thánh. “Hãy hát cho Chúa.” Đó không phải là âm nhạc phù phiếm! “Hãy hát cho Chúa.” Đó không phải là một bản ballad hay một khúc hát nhỏ — đó là một Thi Thiên — sâu sắc, trang nghiêm, thâm thúy. Và niềm vui của nó là lớn. “Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài.”
“Tuy vậy,” bạn nói với tôi, “chúng tôi vẫn chưa thật thấy sự thích hợp của việc hát ca tại Bàn Tiệc Thánh này.” Vậy thì, nếu bạn chưa thấy, tôi nghĩ bạn sẽ sớm thấy, vì tôi nhắc bạn rằng tại bàn này, chúng ta kỷ niệm một công việc đã hoàn thành. Sa-lô-môn đã nói: “Kết thúc của một việc tốt hơn khởi đầu của nó.” Niềm vui không ở trong việc gieo, mà ở trong việc gặt! Chúa chúng ta truyền chúng ta đặt bánh và rượu trên bàn để cho thấy công việc của Ngài đã hoàn tất bởi sự chết của Ngài. Có bánh và có rượu — chúng riêng biệt và tách rời nhau. Chúng chỉ về thịt và huyết, nhưng huyết tách rời khỏi thịt — một dấu hiệu chắc chắn rằng sự chết đã diễn ra. Chính sự chết của Đấng Christ mà chúng ta kỷ niệm bằng tiệc thánh này và sự chết ấy đã viết ngang qua nó những lời này: “Mọi việc đã được trọn!” Ngài đã làm xong công việc Cha đã giao cho Ngài làm và, vì vậy, Ngài đã trút linh hồn. Tôi vui mừng vì sự chết của Đấng Christ là một sự kiện đã hoàn thành! Chúng ta đã hát, bằng những giọng điệu não nề, với một trái tim gần như rỉ máu, câu chuyện buồn về Thập Tự Giá, và những chiếc đinh, và ngọn giáo, và vương miện gai. Và đó đã là một sự nhẹ nhõm ngọt ngào cho chúng ta khi nhà thơ dẫn chúng ta hát —
“Không còn ngọn giáo đẫm máu nữa, Thập Tự Giá và những chiếc đinh không còn nữa, Vì chính Địa Ngục run rẩy trước danh Ngài và mọi tầng trời đều tôn thờ.”
Đó là sự thỏa lòng vô hạn cho chúng ta vì — "Cái đầu xưa kia đội mão gai, Nay đã đội mão vinh hiển rồi."
Mọi sự sỉ nhục và đau buồn đã chấm dứt. Tất cả đã qua rồi, và chúng ta đến bàn này để ăn bánh này và uống chén này nhằm tưởng nhớ một công việc vinh hiển, một công việc vô song, một công việc đã khiến Đấng Cứu Thế phải trả giá bằng chính mạng sống Ngài, nhưng là một công việc đã hoàn tất, trọn vẹn và được Đức Chúa Trời chấp nhận! Nói về những công lao của Hercules sao? Chúng là gì so với sự nhọc nhằn của Đấng Christ của Đức Chúa Trời? Nói về những cuộc chinh phục của Caesar sao? Chúng là gì bên cạnh những chiến thắng của Đấng Christ, là Đấng đã dẫn đoàn phu tù đi và nhận lãnh các ân tứ cho loài người? Anh chị em yêu dấu, tôi nghĩ rằng không âm nhạc nào có thể quá lớn, quá êm dịu, quá vui mừng, khi chúng ta nhóm lại quanh bàn này và nói với nhau: "Chúng ta đang kỷ niệm sự hoàn thành trọn vẹn điều Chúa Giê-xu đã khởi sự làm khi Ngài giáng sinh tại Bết-lê-hem, khi Ngài sống tại Na-xa-rét, khi Ngài đổ mồ hôi như những giọt máu lớn trong vườn Ghết-sê-ma-nê và chịu chết trên thập tự giá tại Gô-gô-tha." Vì vậy, "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài!"
Tôi nghĩ tôi còn thấy một lý do nữa khiến chúng ta nên đến bàn này với bài ca thánh, đó không phải chỉ vì một công việc đã hoàn thành, mà còn vì một kết quả đã được thực hiện, ít nhất là một phần. Hỡi quý vị, hãy nhìn xem. Thay vì thịt, tôi thấy bánh. Thay vì huyết, tôi thấy rượu. Tôi biết bánh và rượu là biểu tượng của thịt và huyết, nhưng tôi cũng biết chúng còn hơn thế nữa — chúng không chỉ là biểu tượng của chính những điều ấy — mà còn là biểu tượng của điều ra từ những điều ấy. Ý tôi là thế này. Ngày nay, vì Đấng Christ đã chịu chết, một bàn tiệc được dọn ra cho linh hồn đói khát của loài người. Đức Chúa Trời mở rộng cửa nhà. Như một vị vua lớn, Ngài dọn bàn tiệc của Ngài ngoài đường, sai các đầy tớ ra và truyền họ mời những người đói, người nghèo, người túng thiếu, người khát, đến ăn, uống và được thỏa mãn. Và vì họ, điên cuồng và mê muội bởi tội lỗi mình, không chịu đến, nên Ngài thêm mạng lệnh này: "Hãy ép họ vào, để nhà Ta được đầy."
Và, thưa Anh Chị Em, khi anh chị em và tôi nhóm lại quanh bàn này, nếu chúng ta thật đã đến với Đấng Christ cách thuộc linh, thì Ngài thấy trong chúng ta một phần phần thưởng của những đau khổ Ngài! Lễ hội này đã diễn ra suốt 1800 năm nay. Các đoàn khách nối tiếp nhau liên tục dự tiệc tại Bàn của vị Vua lớn, là Đấng phán: "Thịt Ta thật là đồ ăn, huyết Ta thật là đồ uống," và khách của Ngài vẫn còn đang đến, hàng muôn người trong số họ, là những người hẳn đã chết hết nếu không sống nhờ ăn nuốt Đấng Christ! Họ hẳn đã hư mất hết nếu không được cứu bởi huyết báu của Chúa Giê-xu! Họ vẫn còn đang đến, và đôi mắt tiên tri của chúng ta thấy, trong những đoàn người đang nhóm lại trong ngày Sa-bát này trên khắp thế giới, đội tiên phong của một đạo quân đông hơn mà không ai đếm được, từ mọi nước, mọi chi phái, mọi dân tộc và mọi tiếng nói! Vì vậy, "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài." Chính việc thiết lập Bàn Tiệc Thánh và việc nam nữ nhóm lại tại đó để họ dự tiệc cách thuộc linh nơi Chúa đang chịu chết của mình đã là một lý do để tạ ơn!
Thứ ba, có lý do này khiến một số người trong chúng ta nên hát cho Chúa, vì tại đây có một phước hạnh đang được hưởng. Không chỉ có nhiều người ở nhiều nơi trên thế giới đang đến và ăn nuốt cách thuộc linh thịt và huyết của Đấng bị đóng đinh, mà còn là một niềm vui đặc biệt khi anh chị em và tôi cũng đang ở đây. Thưa Anh Chị Em yêu dấu, tôi vui mừng vì anh chị em đang ở đây. Tôi rất vui vì người anh em ruột thịt của tôi cũng ở đây, và tôi rất vui sướng vì nhiều người trong anh chị em, là những người tôi đã sống bấy lâu trong mối thông công hạnh phúc, cũng đang ở đây. Nhưng tôi không thể chịu được nếu chính mình không ở đây! Nếu tôi phải ra về khi buổi nhóm kết thúc và để anh chị em ở lại thông công với Chúa — còn tôi thì không có phần hay dự phần gì trong việc đó — tôi hẳn sẽ phải bỏ lỡ một niềm vui vô cùng lớn! Anh chị em là những người yêu mến Chúa, anh chị em có nhớ lại những ngày anh chị em chưa biết Ngài, nhưng khao khát được biết Ngài không? Đã có một thời anh chị em thở than và khóc lóc vì Ngài, và nếu có ai nói với anh chị em: "Anh chị em sẽ ngồi cùng đoàn người đông đảo tại lễ Tiệc Thánh trong Tabernacle vào một đêm nào đó, và Chúa Giê-xu sẽ rất quý báu đối với anh chị em, và lòng anh chị em sẽ tràn ngập niềm vui," thì hẳn anh chị em đã nói: "Tôi sợ điều đó tốt đẹp quá đến nỗi khó mà thật được! Tôi không thể trông mong điều đó sẽ là trường hợp của mình." Đã có một thời với tôi, khi ấy nếu tôi chỉ được làm con chó nhỏ nhất dưới Bàn của Đấng Christ và nhặt lấy những miếng vụn, những vỏ bánh cũ và những khúc xương mà người khác khinh chê, tôi hẳn đã liếm chân Ngài vì quá vui mừng! Thế nhưng giờ đây, kìa, tôi ngồi đây giữa các con cái Ngài và là một trong số họ! Và tôi có niềm vui được trao cho anh chị em, thưa Anh Chị Em của tôi, những món ngon ngọt mà Ngài đã đặt trên Bàn — và nếu anh chị em không hát, thì tôi phải hát! Nếu không ai trong anh chị em chịu hát, tôi sẽ phải hát một mình! Tôi không thể làm khác được. Nhưng tôi tin rằng mỗi người trong anh chị em đều cảm thấy cùng một sự ngạc nhiên, vui sướng và biết ơn khi nghĩ rằng mình cũng đang ở đây.
Lại còn một điều nữa để hát mừng khi đến bàn này, vì lễ Tiệc Thánh này nhắc chúng ta về một hy vọng được sống lại. Sứ đồ Phao-lô đã nói gì về lễ này? "Mỗi khi anh em ăn bánh này và uống chén này, anh em rao truyền sự chết của Chúa cho đến lúc Ngài đến." Đây là một trong những dấu hiệu Chúa chúng ta đã ban cho chúng ta rằng Ngài sẽ trở lại! Thực ra, Ngài phán: "Hãy ăn bánh đó, uống chén đó, và Ta sẽ đến gần hơn, gần hơn nữa mỗi khi anh em nhóm lại quanh Bàn của Ta như vậy." Vậy thì, nếu lần trước anh chị em đã không hát, anh chị em nên hát khi nghĩ rằng Chúa Giê-xu sắp trở lại! Ngài đã không ra đi mãi mãi. Theo Kinh Thánh, Ngài đã không ra đi lâu. Mỗi giờ đều đưa Ngài đến gần hơn, và giờ đây, hẳn không còn bao lâu nữa Ngài sẽ trở lại. Hãy nhớ điều hai người mặc áo trắng đã nói với các môn đồ: "Chúa Giê-xu này, là Đấng được cất lên trời khỏi các ngươi, sẽ trở lại" — theo nghĩa đen và đích thân — "cùng một cách như các ngươi đã thấy Ngài lên trời." Chắc chắn như Chúa Giê-xu đang sống, chân Ngài sẽ đứng trong ngày sau rốt trên núi Ô-li-ve và Ngài sẽ đến để trị vì cách vinh hiển giữa các trưởng lão của Ngài! Sự Tái Lâm này của Chúa chúng ta, không phải như Của Lễ Chuộc Tội, không phải trong sỉ nhục và hạ mình, mà trong mọi Vinh Hiển của Cha Ngài và của các thiên sứ thánh của Ngài, khiến chúng ta gõ những chập chỏa vang dội lại với nhau trong tiếng va chạm vui mừng! Chúng ta đã dự cảm chiến thắng cuối cùng của Chúa Giê-xu Christ khi mọi kẻ thù của Ngài sẽ quỳ xuống trước Ngài. Điều đó sẽ đến, hẳn sẽ đến, và bữa tiệc này là lễ tưởng niệm rằng điều đó chắc chắn sẽ đến! Vì vậy, "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài!"
Tôi nghĩ tôi đã đưa ra bằng chứng tốt rằng lời khuyên này rất phù hợp với công việc hiện tại của chúng ta.
II. Bây giờ, thứ hai, thưa các Bạn hữu yêu dấu, hãy lưu ý SỰ PHÙ HỢP ĐẶC BIỆT CỦA CHỦ ĐỀ CHO SỰ SUY GẪM CỦA CHÚNG TA — "Hãy tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài."
Cần một người thánh để tạ ơn khi nhớ đến một Đức Chúa Trời thánh khiết. Tội nhân ghét sự thánh khiết vì họ sợ sự thánh khiết, nhưng các thánh đồ yêu mến sự thánh khiết vì họ không có lý do gì để sợ nó và vì, trái lại, nó đã trở thành một nguồn an ủi và vui mừng cho họ.
Tôi muốn anh chị em, tại Bàn này, trước hết hãy suy nghĩ về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời được biện minh. Thưa Anh Chị Em, Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta, và Ngài muốn cứu chúng ta, nhưng ngay cả để cứu chúng ta, Ngài cũng không chịu làm điều bất công. Tấm lòng vĩ đại của Ngài đầy tình yêu thương, nhưng ngay cả để thỏa lòng yêu thương ấy, Ngài cũng không chịu để Luật Pháp công chính của Ngài bị khinh thường, hay sự cai trị đạo đức của Ngài bị suy giảm. Đôi khi người ta nói về việc Đức Chúa Trời trừng phạt tội lỗi như thể đó là một ý thích thất thường của Ngài. Đó là một điều tất yếu! Điều đó đã in sâu vào chính sự tồn tại của các hữu thể có đạo đức, rằng sự thánh khiết phải đem lại hạnh phúc, và sự không thánh khiết phải đem lại đau buồn — và Đức Chúa Trời sẽ không đảo ngược điều Ngài đã định cách đúng đắn làm trật tự đời đời của mọi sự! Đức Chúa Trời phải công chính và vì vậy Ngài không thể nhắm mắt làm ngơ trước tội lỗi của con người và bỏ qua nó. Vậy thì, phải làm gì? Chính Ngài, trong Thân Vị của Con yêu dấu Ngài — vì đừng bao giờ quên rằng Đức Chúa Trời Cha đã ban Con Một và rất yêu dấu của Ngài — chính Ngài, trong Thân Vị của Con yêu dấu Ngài, đã đến thế gian này, mang lấy bản tính của chúng ta và trong bản tính ấy đã trở thành Đấng Đại Diện cho dân sự Ngài. Và với tư cách Đấng Đại Diện của họ, Ngài đã gánh lấy tội lỗi của họ trên chính mình. Và khi tội lỗi của họ được quy cho Ngài, Đức Chúa Trời đã đối xử với tội lỗi của chúng ta như đã đặt trên Ngài! Ngài đã tìm thấy nó tại đó và Ngài đã đánh phạt nó tại đó — và vì tội lỗi của chúng ta, Chúa Giê-xu đã đổ huyết và Chúa Giê-xu đã chịu chết! Và giờ đây, khi chúng ta bước vào tình trạng bình an với Đức Chúa Trời, điều đó không phải vượt qua đống đổ nát của một Luật Pháp đã bị phá vỡ. Điều đó không phải vượt qua những bảng đá đã vỡ tan mà Môi-se đã đập vỡ dưới chân núi!
Chúng ta đến với Đức Chúa Trời thánh khiết bằng một con đường thánh khiết! Tội nhân được tha thứ theo cách công chính, kẻ bất công được kể là công chính theo cách công chính! Trong sự cứu rỗi một tội nhân, không có việc che giấu hay che phủ Sự Công Chính của Đức Chúa Trời. Ngài là Đấng công chính, nhưng Ngài là Đấng xưng công chính cho người tin Chúa Giê-xu. Tôi yêu mến Chân Lý vinh hiển này của Đức Chúa Trời — đối với tôi, đó dường như là nét quyến rũ của lòng thương xót trong Đấng Christ, rằng đó là lòng thương xót công chính. Đây là tinh túy của niềm vui sướng, rằng khi thánh đồ lên Thiên Đàng, người ấy sẽ ở đó cách chính đáng như tội nhân ở Địa Ngục sẽ ở đó cách chính đáng. Sự thánh khiết của Đức Chúa Trời sẽ được thấy trong sự cứu rỗi tên trộm đang hấp hối nhiều như trong sự đoán phạt tên trộm kia đã hư mất trong tội lỗi mình! Vậy, khi chúng ta đến Bàn của Chúa, hãy "tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài." Chúng ta sắp thông công với một Đức Chúa Trời, là Đấng, để Ngài có thể thông công với chúng ta và thỏa lòng yêu thương Ngài dành cho những người được chọn của Ngài, đã không chịu phá vỡ Luật Pháp của chính Ngài, hay làm điều mà, theo sự phán xét nghiêm ngặt nhất, có thể bị coi là bất công! Tôi vui mừng về sự kiện không thể nghi ngờ đó — và lòng tôi vui vẻ khi tôi nhắc lại điều đó cho anh chị em!
Tiếp theo, chúng ta hãy tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Đấng Christ được bày tỏ. Thật là một công việc hạnh phúc khi ngắm nhìn Phẩm Cách hoàn hảo của Đấng Cứu Chuộc yêu dấu của chúng ta. Nếu có thể tìm thấy một lỗi lầm hay khiếm khuyết nào trong Ngài, Ngài đã không phải là Đấng Thay Thế phù hợp cho chúng ta. Nếu Ngài đã phạm một tội nào, Ngài đã không thể gánh tội lỗi của chúng ta trên chính mình, cũng không thể cất bỏ chúng. Vậy, khi anh chị em ngồi tại bàn này, hãy suy nghĩ xem Ngài là một Đấng Christ tinh sạch biết bao! Ngài là một Con Người hoàn hảo cũng như một Đức Chúa Trời hoàn hảo, Ngài sở hữu một Phẩm Cách không tì vết biết bao! Và rồi, vì điều này tuyệt đối cần thiết cho sự trọn vẹn của sự chuộc tội mà anh chị em kỷ niệm tại bàn này, hãy "tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài." Tôi dường như thấy Ngài tiến vào trước mặt chúng ta trong chiếc áo trắng như tuyết, thắt lưng bằng đai vàng, với khuôn mặt mà vì sự tinh sạch và rực rỡ trông như mặt trời khi nó chiếu sáng trong sức mạnh của nó. Và tôi sấp mình xuống, ngưỡng mộ và tôn thờ, không chỉ lòng thương xót, sự nhu mì và lòng nhân ái của Ngài, mà còn sự thánh khiết hoàn hảo của Đấng Cứu Chuộc và Chúa của tôi! Thưa Anh Chị Em yêu dấu, khi anh chị em đến bàn này, hãy tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Đấng ngồi ở đầu bữa tiệc — chính Chúa Giê-xu, là Đấng trao cho anh chị em chén và phán với anh chị em: "Hãy uống hết đi." Và là Đấng bẻ bánh và phán: "Hãy lấy, ăn đi. Này là thân thể Ta vì các ngươi mà phó cho: hãy làm điều này để nhớ đến Ta." "Hãy tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài."
Tôi cũng nghĩ rằng sẽ rất phù hợp với công việc hiện tại của chúng ta nếu chúng ta nghĩ về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời như sự bảo đảm cho sự cứu rỗi của chúng ta. Điều này có vẻ là một điều nổi bật để nói, nhưng nó chắc chắn là thật. Phước cho Đức Chúa Trời công chính! Rốt cuộc, chính trên sự công chính của Đức Chúa Trời mà chúng ta đặt hy vọng của mình! Nếu Đức Chúa Trời có thể nói dối, thì không một lời hứa nào của Ngài đáng tin cậy. Nếu Đức Chúa Trời có thể làm một điều bất công, thì giao ước của Ngài có thể bị ném cho gió! Nhưng Đức Chúa Trời không bất công đến nỗi quên công việc của Con yêu dấu Ngài và, "Đức Chúa Trời không bất công đến nỗi quên công việc và lòng yêu thương của anh em." Đấng đã hứa với anh chị em, phán rằng: "Chúng sẽ thuộc về Ta, Chúa vạn quân phán, trong ngày Ta làm nên của báu của Ta," sẽ giữ lời hứa đó và anh chị em sẽ ở đó! Đấng đã phán: "Họ chờ đợi Ta sẽ không bị hổ thẹn," sẽ giữ lời hứa của Ngài và anh chị em sẽ không bao giờ bị hổ thẹn! Hỡi những tội nhân nghèo khổ, khi anh chị em lần đầu đến với Đấng Christ, anh chị em hãy nhìn vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời và tin cậy nơi đó — và anh chị em làm rất đúng. Nhưng sau khi anh chị em đã ở với Đấng Christ một thời gian và bắt đầu biết Cha qua việc biết Con, anh chị em sẽ đến chỗ "tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài." Anh chị em thấy rằng, đằng sau lòng thương xót của Ngài, như chính nền tảng và trụ cột của ân điển Ngài, có sự công chính của Ngài đứng đó! Thưa Anh Chị Em yêu dấu, khi chúng ta đến Bàn Tiệc Thánh, chúng ta tạ ơn khi nhớ đến một hy vọng được đặt nền trên sự công chính của Đức Chúa Trời! Và vì vậy chúng ta hát ngợi khen danh thánh của Ngài.
Một lần nữa. Tôi nghĩ rằng, tại bàn này, chúng ta có thể tạ ơn vì sự thánh khiết của Đức Chúa Trời là dấu đích của chúng ta, là mục tiêu để chúng ta nhắm tới, vâng, và là điều mà một ngày kia chúng ta sẽ đạt được. "Hãy nên thánh, vì Ta là thánh." "Hãy nên trọn vẹn, như Cha các ngươi ở trên trời là trọn vẹn." Đôi khi tôi hỏi các bạn trẻ của chúng ta, khi họ đến để gia nhập Hội Thánh, xem họ có trọn vẹn không. Và họ mở to mắt nhìn tôi và nói: "Ồ, không; còn xa mới được như vậy!" Rồi, khi tôi hỏi: "Các bạn có muốn được trọn vẹn không?" mắt họ lấp lánh vui sướng, như muốn nói: "Ồ, đó là Thiên Đàng chúng tôi đang trông đợi, được hoàn toàn thoát khỏi tội lỗi! Chúng tôi không ngại đau buồn, bệnh tật, đau đớn, bắt bớ, hay bất cứ điều gì thuộc loại đó, miễn là chúng tôi có thể thoát khỏi tội lỗi."
"Nếu tội lỗi được tha thứ, tôi được an toàn. Và nếu tội lỗi bị chinh phục, tôi hoàn toàn hạnh phúc." Điều này sẽ là trường hợp của mọi Tín Hữu một ngày nào đó, nhưng không phải ở đây. Trong tất cả những người tôi từng gặp — là những người đã nói với tôi rằng họ đã trọn vẹn — tôi có thể nói rằng tôi chắc chắn về mặt đạo đức rằng họ không phải vậy! Họ chỉ cần nói khoảng năm phút là đã chứng minh sự không trọn vẹn của chính mình. Nhưng, thưa Anh Chị Em yêu dấu, một ngày kia chúng ta sẽ trọn vẹn. "Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em sẽ làm trọn nó cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ." Bây giờ Ngài giữ anh chị em như một chiếc bình chưa hoàn thành trên bàn xoay của thợ gốm — anh chị em đang ở trong trạng thái đất sét và Thợ Gốm vĩ đại đang đặt ngón tay Ngài trên anh chị em và nắn anh chị em. Anh chị em chưa được tạo hình xong một nửa, nhưng Ngài sẽ không bao giờ ném anh chị em đi! Ngài không bắt đầu làm một chiếc bình để tôn trọng rồi lại ngừng công việc của Ngài, mà Ngài hoàn thành điều Ngài đã bắt đầu. Và, một ngày kia anh chị em và tôi sẽ cùng đứng với nhau như một phần của công việc đã được hoàn thiện của Đức Chúa Trời mà ngay cả Ngài cũng sẽ phán về nó: "Ấy là rất tốt." Vì vậy, khi chúng ta đến Bàn này, dù chúng ta đến trong tiếng thở than về sự không trọn vẹn của chính mình, chúng ta hãy đến trong tiếng hát vì sự thánh khiết của Đức Chúa Trời — sự thánh khiết mà chúng ta rồi sẽ cùng dự phần! —
"Ô giờ phút vinh hiển! Ô nơi ở phước hạnh! Tôi sẽ được gần và giống như Đức Chúa Trời của tôi." Các con cái rồi sẽ mang hình ảnh của Cha mình, các anh em rồi sẽ được biến hóa theo những vinh hiển của Con Trưởng! Vì vậy, "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài, và tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài."
III. Cuối cùng, bản văn rất phù hợp cho lễ Tiệc Thánh vì SỰ PHÙ HỢP CỦA NHỮNG NGƯỜI mà nó nói đến, vì họ là cùng những người nên đến bàn này — "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài."
Trước hết, những người đến bàn này phải là "các thánh đồ." "À," một người nói, "đó là điều tôi đã gọi một người chiều nay — 'một trong những thánh đồ của ông.'" Tôi đoán anh nghĩ đó là một tên gọi xấu, phải không? Ồ, anh hoàn toàn có thể gọi tôi bằng tên đó nếu anh thích, chỉ mong anh chứng minh được danh xưng đó là thật. "Này," một người nói với một người Cơ Đốc, khi xô anh ta xuống rãnh nước, "nhận lấy này, John Bunyan!" Người kia đã nói gì? Ồ, anh ta nhặt mũ của mình lên và nói: "Anh có thể ném tôi xuống rãnh nước lần nữa nếu anh gọi tôi bằng tên đó! Tôi hoàn toàn thỏa lòng khi nhận lời khen đó." Anh gọi một người là "thánh đồ," rồi nghĩ rằng mình đã làm một việc xấu cho anh ta sao? Sao anh không gọi anh ta là quý tộc? Sao anh không gọi anh ta là một khanh tướng của vương quốc? Vì nhiều quý tộc, khanh tướng của vương quốc của anh chỉ là thứ kém cỏi so với "các thánh đồ!" Tôi thà làm một thánh đồ còn hơn làm một hoàng đế, hay tất cả các hoàng đế gộp lại thành một! Một "thánh đồ" — ồ, đó là một danh xưng vinh hiển!
"Ồ," một người nói, "ý tôi là các thánh đồ của Cromwell." Vậy sao? Ồ, rốt cuộc họ không phải là loại thánh đồ tồi tệ, dù anh xét họ qua sức mạnh cánh tay trong ngày chiến trận, hay qua sức mạnh lá phổi khi họ hát: "Đức Chúa Trời hãy chỗi dậy, để kẻ thù Ngài bị tan lạc," và reo hò trong danh Đức Giê-hô-va giữa trận chiến! Hay khi họ trở về lều của mình, quỳ xuống cầu nguyện và thông công với Đấng Tối Cao. Nhưng tôi không có ý nói đến các thánh đồ của Cromwell và tôi sẽ không nói thêm về họ! Tôi nói rằng đây là điều mọi Cơ Đốc nhân phải là — một "thánh đồ." Nó có nghĩa là một người thánh khiết, một người nhắm tới việc sống thánh khiết, một người được biệt riêng ra cho sự phục vụ và vinh hiển của Đức Chúa Trời. Đây là những người phải tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Đức Chúa Trời vì Đức Chúa Trời cũng đã làm cho họ nên thánh! Họ là những người dự phần vào Bản Tính của Đức Chúa Trời, đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi tư dục, và vì vậy họ là các thánh đồ. Và họ là những người nên đến Bàn của Chúa.
Nhưng hãy lưu ý rằng họ không chỉ là các thánh đồ, họ là "các thánh đồ của Ngài." Nghĩa là, họ là các thánh đồ của Đức Chúa Trời — không phải các thánh đồ của Rô-ma, mà là các thánh đồ của Đức Chúa Trời! Họ có thể là các thánh đồ của Cromwell, nhưng, tốt hơn thế, họ là các thánh đồ của Đức Chúa Trời! "Hỡi các thánh đồ của Ngài." Nghĩa là, họ là các thánh đồ do Ngài tạo nên, vì họ vốn là những tội nhân lớn cho đến khi Ngài làm cho họ thành các thánh đồ. Và họ là các thánh đồ do Ngài gìn giữ, vì họ sẽ sớm lại thành tội nhân, nếu Ngài không giữ gìn họ! Họ là các thánh đồ đã ghi danh vào sự phục vụ của Ngài, đã thề phục vụ dưới ngọn cờ của Ngài, trung thành với Ngài cho đến chết. Họ là "các thánh đồ của Ngài," nghĩa là, họ là các thánh đồ mà Ngài đã mua bằng huyết báu của Ngài và mà Ngài định sẽ thuộc về Ngài mãi mãi vì Ngài đã mua họ bằng một giá rất lớn! Họ là các thánh đồ sẽ ở cùng Ngài trong ngày Ngài sẽ hiện ra cùng với tất cả những người thánh của Ngài. Vậy thì, "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài." Nếu Đức Chúa Trời đã làm cho anh chị em nên thánh. Nếu anh chị em thuộc về Đấng Christ và vì vậy nên thánh, hãy để lòng anh chị em hát lên! Hãy ném bỏ những nghi ngờ của anh chị em, vứt bỏ những sợ hãi, quên đi những đau buồn! "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài."
Hơn nữa, những người được nói đến trong bản văn này, loại người nên đến Bàn Tiệc Thánh, là các thánh đồ biết ơn của Đức Chúa Trời. Họ "tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài." Người không có lời tạ ơn nào để dâng thì không nên ở tại Bàn của Chúa, vì nó được gọi là Eucharist, có nghĩa là sự tạ ơn. Nó được định là sự tạ ơn từ đầu đến cuối. Chúa Giê-xu cầm lấy bánh và tạ ơn. Cũng một cách ấy, Ngài cầm lấy chén và tạ ơn. Vậy, "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài và hãy tạ ơn." Nếu chúng ta muốn đến Bàn của Chúa cách đúng đắn, chúng ta phải là các thánh đồ biết ơn.
Rồi, cuối cùng, những người đến Bàn của Chúa phải là các thánh đồ biết hát. "Các thánh đồ đang than khóc không được đến sao?" Ồ, có chứ! Hãy đến và được chào đón, nhưng hãy học hát! "Các thánh đồ yếu đuối và yếu ớt không được đến sao?" Ồ, có chứ! Nhưng đừng để họ cứ yếu đuối và yếu ớt mãi. "Các thánh đồ đang rên rỉ không được đến sao?" Vâng, họ có thể đến nếu họ muốn, nhưng tiếng rên rỉ thật không đúng chỗ khi đầu anh chị em đang tựa vào ngực Đấng Christ và anh chị em có thịt và huyết Ngài để ăn nuốt! Nó phải chấm dứt mọi tiếng rên rỉ và than khóc của anh chị em khi anh chị em bắt đầu dự tiệc nơi Ngài. Tôi ước gì nhiều người hơn trong dân sự của Đức Chúa Trời chịu bắt đầu hát. Tôi đã biết một vài người thật sự là các thánh đồ biết hát. Tôi nhớ một cụ ông trong những ngày tôi còn rất trẻ. Việc đầu tiên cụ làm, khi cụ thức dậy vào buổi sáng, là hát một bài thánh ca trong khi cụ rửa mặt và mặc quần áo. Khi cụ xuống nhà, cả gia đình biết cụ đang ở quanh đó nhờ tiếng hát của cụ. Khi cụ ra đường, cụ thường ngân nga một đoạn điệu hát nhỏ nào đó và mọi người cười, nói rằng cụ Cha Này-Nọ kia lúc nào cũng hát. Anh không bao giờ có thể làm cụ già tốt bụng ấy mất hứng được, vì ngay khi cụ hát xong một bài thánh ca, cụ lại bắt đầu một bài khác, và nếu có ai ngăn cụ lại, khiến cụ không thể hát, cụ chỉ chờ cho đến khi có thể bắt đầu lại và, trong suốt thời gian đó, cụ cứ lặng lẽ hát đi hát lại trong lòng.
Chúng ta không có đủ các thánh đồ biết hát! Sáng Chúa Nhật kia, tôi để ý thấy có một đội cứu hộ bằng thuyền cứu sinh ở phía xa của Tabernacle, và một Anh Em bắt đầu nói "A-men!" ngay khi tôi bắt đầu cầu nguyện. Có người đã ngăn anh ta lại và tôi không thể nói rằng tôi cảm thấy rất tiếc cho chính mình và cho hội chúng, nói chung, nhưng sau buổi nhóm, anh ta và các bạn của anh ta nói rằng họ thích bài giảng, nhưng chúng ta là một đám người chết chóc làm sao! Anh ta là một người Giám Lý nhiệt thành, quen kêu lên "Vinh hiển!" và "Ha-lê-lu-gia!" Anh ta nói anh ta không thể hiểu nổi chúng ta. Một người bạn của chúng ta nói với tôi: "Nếu sáng Chúa Nhật kia tôi đã không nói 'Ha-lê-lu-gia!' thì hẳn tôi đã phải vỡ tung ra mất." Tôi thích khi người ta đạt đến tình trạng đó và nếu, đôi khi, họ phá vỡ sự yên lặng và kêu lên "Vinh hiển!" thì, ồ, ít ra điều đó vẫn tốt hơn là họ bị vỡ tung! Thật là một ơn thương xót lớn khi họ cảm thấy lòng mình đầy đến nỗi sẵn sàng vỡ tung. Người ta bày tỏ sự ngợi khen và vui sướng của mình cách tự phát về những điều kém xa hơn nhiều so với những niềm vui của Đức Chúa Trời và những đặc ân của dân sự Ngài, vì vậy, "Hãy hát cho Chúa, hỡi các thánh đồ của Ngài, và tạ ơn khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài." Giờ đây anh chị em phải kết thúc bài giảng của tôi giúp tôi bằng cách đứng lên và hát —
"Mọi sự ngợi khen quyền năng của danh Chúa Giê-xu! Hãy để các thiên sứ phủ phục. Hãy mang vương miện hoàng gia ra, Và tôn Ngài làm Chúa của muôn loài."
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: LU-CA 22:39-65.
Để chuẩn bị cho lễ Tiệc Thánh sẽ tiếp nối sau buổi nhóm này, [Việc giải Kinh Thánh luôn diễn ra trước khi bài giảng được giảng — EOD] chúng ta hãy đọc lại một lần nữa câu chuyện về sự đau đớn tột cùng và sự bị bắt của Chúa chúng ta, như được ghi lại trong Chương 22 của sách Phúc Âm theo Lu-ca. Có lẽ tất cả chúng ta đều quen thuộc với tường thuật về sự kiện đã xảy ra trong đêm khủng khiếp đó. Nguyện Đức Thánh Linh dạy chúng ta điều Ngài muốn nói!
Câu 39. Và Chúa Giê-xu ra ngoài, đi, như thường lệ của Ngài, đến núi Ô-li-ve; và các môn đồ Ngài cũng theo Ngài. Vườn Ghết-sê-ma-nê thường là nơi Chúa chúng ta cầu nguyện riêng tư và vì vậy, nó đã được chọn cách thích hợp làm khung cảnh cho cuộc chiến đấu dữ dội của Ngài với kẻ thù. Nơi chúng ta nhận sức mạnh từ Đức Chúa Trời trong nơi riêng tư, thường có thể xảy ra rằng chúng ta sẽ phải chịu đựng những xung đột lớn nhất của mình tại đó. Thật lạ lùng, người ta nói rằng người Do Thái có một phong tục đem con bò cái tơ đỏ đến Núi Ô-li-ve trước khi nó bị hiến tế, như thể trong chính hành động đó họ đã bày tỏ việc Đấng Christ Giê-xu bị dẫn vào vườn Ghết-sê-ma-nê và việc Ngài bị đem trở lại với áo Ngài đỏ thẫm bởi chính huyết Ngài. Chúng ta có thể sửa đổi đôi chút lời của Tiên Tri và hỏi: "Người này là ai mà đến từ Ô-li-ve, với áo nhuộm đỏ từ Ghết-sê-ma-nê?" và chính Đấng Chịu Khổ của Đức Chúa Trời có thể trả lời: "Ta là Đấng nói trong sự công chính, có quyền năng để cứu."
40. Và khi Ngài đến nơi đó, Ngài phán với họ: Hãy cầu nguyện để các ngươi khỏi sa vào sự cám dỗ. Ngài biết sự cám dỗ đau đớn có nghĩa là gì và Ngài sắp cảm nhận nó đến mức tột cùng. Và vì vậy, Ngài đã khuyên các môn đồ cầu nguyện như Ngài đã từng dạy họ trước đây trong bài cầu nguyện mẫu: "Xin chớ để chúng con bị cám dỗ."
41-43. Và Ngài lìa khỏi họ khoảng cách một người ném đá, quỳ xuống và cầu nguyện rằng: Lạy Cha, nếu Cha muốn, xin cất chén này khỏi Con: dầu vậy, xin đừng theo ý Con, mà theo ý Cha. Bấy giờ có một thiên sứ từ trời hiện đến cùng Ngài, thêm sức cho Ngài. Đây là một bằng chứng quá rõ ràng về sự hạ mình của Đấng Christ với tư cách một Con Người đến nỗi nó đã choáng ngợp một số người. Họ khó có thể hiểu làm sao điều đó có thể là thật. Vì vậy, tôi tin câu 43 này bị lược bỏ trong một số bản Kinh Thánh và đã có vài người học thức, dù họ không thể bác bỏ sự tồn tại của câu này trong các bản thảo cổ nhất, vẫn ra sức cắt bỏ nó, vì họ nghĩ đó là một sự hạ mình quá lớn để Đấng Christ phải chịu. Nhưng, thưa các Bạn hữu yêu dấu của tôi, trong sự hạ mình này của Chúa chúng ta, chúng ta học biết Ngài thật sự là xương của xương chúng ta và thịt của thịt chúng ta biết bao. Chắc chắn, chúng ta nhận được nhiều sự thêm sức từ các thiên sứ — "Há chẳng phải tất cả đều là thần hầu việc, được sai đến để giúp việc cho những người sẽ hưởng cơ nghiệp cứu rỗi sao?" Và tại sao Đấng Christ, là Đấng đã được làm nên giống như anh em Ngài trong mọi sự, lại không được một thiên sứ thêm sức?
44. Và đang ở trong cơn đau đớn tột cùng, Ngài cầu nguyện càng tha thiết hơn: và mồ hôi Ngài, như những giọt máu lớn rơi xuống đất. Tiếng Hy Lạp mang ý tưởng về sự căng kéo của các gân — Đấng Christ đã cầu nguyện đến mức căng kéo các dây thần kinh và gân cốt của Ngài. Như khi người ta vật lộn để giữ mạng sống mình, Đấng Christ cũng vậy trong sự cầu nguyện đã vận dụng mọi năng lực của tâm trí và thân thể để Ngài có thể thắng. Chỉ có Lu-ca mô tả cảnh tượng khủng khiếp này về Đấng Christ đau đớn đến mức đổ máu, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, từ đoạn này, rằng Chúa Giê-xu chúng ta đã thật sự đổ mồ hôi máu — không phải thứ gì giống máu, mà là chính máu — và với những giọt lớn, với số lượng nhiều đến nỗi nó không chỉ dính vào da thịt Ngài và làm bẩn áo Ngài, mà còn nhiều đến mức với những giọt lớn nó rơi xuống đất.
45, 46. Và khi Ngài đứng dậy khỏi sự cầu nguyện, và đến cùng các môn đồ, Ngài thấy họ đang ngủ vì buồn rầu, và phán với họ: Sao các ngươi ngủ? Hãy đứng dậy và cầu nguyện, để các ngươi khỏi sa vào sự cám dỗ. Chính Chúa chúng ta đang đau đớn dữ dội dưới cơn đau của sự cám dỗ khốc liệt đến nỗi Ngài muốn các môn đồ cầu nguyện đến mức đau đớn tột cùng để họ khỏi bị dẫn vào đó. Và ôi, nếu anh chị em và tôi phải cầu nguyện để không bị dẫn vào sự cám dỗ, thì chúng ta càng phải khẩn thiết cầu xin hơn biết bao khi chúng ta đang ở trong lò lửa của sự cám dỗ! Lúc đó, thật vậy, nếu chúng ta kìm giữ sự cầu nguyện trước mặt Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ ở trong tình trạng xấu xa.
47. Và trong khi Ngài còn đang nói, kìa một đám đông, và kẻ gọi là Giu-đa, một trong mười hai sứ đồ, đi trước họ, và đến gần Chúa Giê-xu để hôn Ngài. Đây là một sự kiện đáng chú ý rằng chúng ta không đọc trong Kinh Thánh thấy bất kỳ sứ đồ nào khác của Chúa chúng ta — ngay cả Giăng — đã từng hôn Đấng Cứu Thế! Dường như sự thân mật trơ trẽn nhất rất gần với sự phản bội hèn nhát. Mười một người hẳn đã nghĩ được phép hôn ngay cả chân của Đấng Christ là một vinh dự lớn, nhưng Giu-đa, đã mất lòng tôn kính đối với Thầy mình, thì việc đầu tiên bán Chúa mình, rồi phản bội Ngài bằng một nụ hôn, không phải là một sự sa xuống quá lớn đối với hắn. Thưa Anh Chị Em, hãy ghi nhớ, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta thường bị phản bội theo cách này. Chẳng hạn, người ta thường bắt đầu sách của họ như thế nào khi họ có ý phá hoại Sự Cảm Hứng của Kinh Thánh? Ồ, bằng một lời tuyên bố rằng họ muốn cổ vũ chân lý của Đấng Christ! Đó là nụ hôn Giu-đa và sự phản bội đến nhanh chóng sau đó. Làm sao danh của Đấng Christ thường bị phỉ báng thô bạo nhất giữa loài người? Ồ, bởi những người xưng nhận lớn tiếng tình yêu đối với Ngài rồi lại phạm tội cách bẩn thỉu như kẻ đứng đầu trong những kẻ phạm tội!
48. Nhưng Chúa Giê-xu phán với hắn: Giu-đa, ngươi phản Con Người bằng một nụ hôn sao? Đấng Christ có thể đặt câu hỏi đó cho nhiều người theo Ngài trên danh nghĩa trong thời đại ngày nay — "Ngươi phản Con Người bằng một nụ hôn sao?"
49. Khi những người ở quanh Ngài thấy điều sẽ xảy ra, họ nói với Ngài: Lạy Chúa, chúng tôi có nên đánh bằng gươm không? Luôn có khuynh hướng đó, ngay cả giữa những người Cơ Đốc, muốn cầm lấy một thanh gươm, nhưng tay của một người tốt không bao giờ lạc chỗ hơn khi ở đó! Khi tay anh ta chắp lại trong sự cầu nguyện, hoặc đặt trên những lời hứa của Đức Chúa Trời, thì thật tốt lành. Nhưng một Cơ Đốc nhân với tay đặt trên gươm của mình thì có phần giống như một thiên sứ đưa tay ra làm điều ác.
50-53. Và một người trong số họ đánh đầy tớ của thầy cả thượng phẩm, và chém đứt tai phải của người ấy. Và Chúa Giê-xu đáp và phán: Hãy để cho đến đây. Và Ngài sờ vào tai người ấy và chữa lành cho người. Rồi Chúa Giê-xu phán với các thầy tế lễ cả, và các viên quan của Đền Thờ, và các trưởng lão, là những người đã đến với Ngài: Các ngươi có đến như để bắt một kẻ trộm, với gươm và gậy sao? Khi Ta hằng ngày ở với các ngươi trong Đền Thờ, các ngươi đã không đưa tay ra bắt Ta: nhưng đây là giờ của các ngươi và quyền lực của sự tối tăm. "Đây là lúc Ta bị phó, một mặt cho những cám dỗ của Sa-tan — quyền lực của sự tối tăm — và mặt khác, cho các ngươi. 'Đây là giờ của các ngươi.'" Và, như những thú dữ rình mồi trong bóng tối thường là những thú đói khát và hung dữ nhất, những thầy tế lễ cả, viên quan và trưởng lão này cũng quyết tâm nhất trong việc tìm kiếm huyết của Đấng Christ! Phao-lô sau này đã viết rằng không một vua chúa nào của đời này biết Sự Khôn Ngoan ẩn giấu của Đức Chúa Trời, "vì nếu họ đã biết, họ đã không đóng đinh Chúa của sự vinh hiển trên thập tự giá." Chính sự tối tăm của tâm trí họ đã dẫn họ săn đuổi Đấng Cứu Thế duy nhất của tội nhân đến chết như vậy. Chính Sa-tan cũng khó có thể nhúng tay vào việc đóng đinh Đấng Christ nếu hắn đã hiểu rằng bởi chính Sự Đóng Đinh đó, Đấng Christ sẽ bẻ đầu con rắn xưa mãi mãi!
54. Rồi họ bắt Ngài, dẫn Ngài đi, và đem Ngài đến nhà thầy cả thượng phẩm. Và Phi-e-rơ theo sau xa xa. Về điều này, ông không bị trách hoàn toàn. Tôi không thấy có môn đồ nào khác theo Đấng Christ gần như Phi-e-rơ. Giăng, có lẽ, lúc đầu còn ở xa hơn nữa. Thế nhưng, thưa các Bạn hữu yêu dấu, anh chị em và tôi có thể yên tâm rằng nếu chúng ta theo Đấng Christ xa xa, sẽ không lâu trước khi chúng ta chối Ngài! Những môn đồ xấu hổ về Thầy mình, là những người không bao giờ bước ra và công khai xưng nhận đức tin của mình nơi Ngài, đã có những hạt giống của sự phản bội gieo sẵn trong họ rồi. Hỡi Anh Chị Em, hãy can đảm và bám chặt lấy Đấng Christ, vì đây là cách để bước đi an toàn!
55. Và khi họ đã đốt lửa giữa sân, và ngồi xuống với nhau, Phi-e-rơ ngồi xuống giữa họ. "Sự giao du xấu làm hư thói nết tốt." Hãy đứng dậy, Phi-e-rơ, và chạy trốn đi! Anh có việc gì mà ngồi ở đó? Thà ở nơi lạnh lẽo, xa khỏi bạn xấu, còn hơn ở nơi ấm áp giữa vòng tội nhân.
56, 57. Nhưng một người tớ gái thấy ông ngồi bên lửa, và nhìn chăm chăm vào ông, và nói: Người này cũng ở với Ngài. Và ông chối Ngài, nói rằng: Hỡi đàn bà kia, ta không biết Ngài! Hãy xem những người can đảm nhất thường bị đánh ngã bởi những phương tiện nhẹ nhất như thế nào? Lưỡi của một người phụ nữ yếu đuối tội nghiệp là quá sức đối với Phi-e-rơ dũng cảm này, là người đã nói rằng ông sẽ không bao giờ chối Thầy mình, dù ông phải chết với Ngài.
58-60. Và một lúc sau, một người khác thấy ông, và nói: Ngươi cũng thuộc về bọn đó. Và Phi-e-rơ nói: Hỡi người, ta không phải. Và khoảng một giờ sau, một người khác quả quyết, nói rằng: Thật người này cũng ở với Ngài: vì người là người Ga-li-lê. Và Phi-e-rơ nói: Hỡi người, ta không biết ngươi nói gì. Ma-thi-ơ và Mác cho chúng ta biết rằng để chứng minh lời tuyên bố này, và để làm rõ ràng rằng ông không phải là người theo Đấng Christ, ông đã bắt đầu nguyền rủa và thề thốt, như thể bằng chứng tốt nhất cho thấy ông không phải là một Cơ Đốc nhân sẽ được cung cấp bởi việc ông nguyền rủa và thề thốt.
60, 61. Và ngay lập tức, trong khi ông còn đang nói, gà gáy. Và Chúa quay lại, và nhìn Phi-e-rơ. Cái nhìn đó hẳn đã đâm xuyên Phi-e-rơ thấu suốt biết bao!
61-64. Và Phi-e-rơ nhớ lại lời của Chúa, thể nào Ngài đã phán với ông: Trước khi gà gáy, ngươi sẽ chối Ta ba lần. Và Phi-e-rơ đi ra, và khóc cách đắng cay. Và những người giữ Chúa Giê-xu nhạo báng Ngài, và đánh Ngài. Và khi họ đã bịt mắt Ngài, họ đánh vào mặt Ngài, và hỏi Ngài, nói rằng: Hãy nói tiên tri, ai là người đã đánh Ngươi? Về đoạn này, một người tốt nhận xét rất hay rằng một ngày nào đó Đấng Christ sẽ trả lời lời chế nhạo này. Bằng ngón tay không sai lầm của Ngài, Đấng Phán Xét của Muôn Vật sẽ chỉ từng người trong họ ra và nói với mỗi người: "Ngươi là người đó." Có lẽ nhiều người trong anh chị em đang phạm tội trong nơi riêng tư và anh chị em nghĩ điều đó không ai biết. Anh chị em gần như sẵn sàng đặt câu hỏi cho Đấng mà anh chị em coi như một Đức Chúa Trời bị bịt mắt: "Ai là người đã đánh Ngươi?" À, nhưng Ngài vẫn thấy anh chị em suốt thời gian đó! Ngài đọc những tư tưởng bí mật trong lòng anh chị em và ngày sẽ đến khi Ngài sẽ cho anh chị em biết rằng không điều gì thoát khỏi đôi mắt thấy mọi sự của Ngài!
65. Và họ nói nhiều điều phạm thượng khác nghịch cùng Ngài. Nguyện Chúa ban phước cho tất cả chúng ta khi đọc câu chuyện buồn thảm, buồn thảm này! A-men.
Mối Nguy Hiểm Của Sự An Toàn Xác Thịt
(No. 2490)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 8 THÁNG 11 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 10 THÁNG 10 NĂM 1886.
"Bấy giờ, năm người ấy ra đi, đến La-ít, thấy dân sự ở đó, thể nào chúng ở cách bình yên, theo thói tục của người Si-đôn, yên lặng và an toàn; trong xứ chẳng có quan cai trị nào có thể làm chúng hổ thẹn trong điều gì; chúng ở xa người Si-đôn, và chẳng giao thiệp với người nào... Đoạn, chúng lấy những vật Mi-ca đã làm, và thầy tế lễ người đã có, rồi đến La-ít, đến một dân yên lặng và an toàn: chúng đánh chúng bằng lưỡi gươm, và đốt thành bằng lửa. Chẳng có ai giải cứu, vì thành ở xa Si-đôn, và chúng chẳng giao thiệp với người nào." Các Quan Xét 18:7,27,28.
TÔI CÓ cho bài giảng tối nay một bản văn mà một số người trong anh chị em có thể coi là khá đáng kinh ngạc. Vì vậy, tôi xin bắt đầu bằng cách trình bày vắn tắt những hoàn cảnh xung quanh nó.
Chi phái Đan thấy phần của mình hơi quá nhỏ, nên dân sự họp hội đồng để quyết định phải làm gì. Họ quyết định cử một nhóm nhỏ thám tử đi do thám xứ — những thám tử này, vào đúng thời điểm, đã đến một nơi gọi là La-ít, nơi họ thấy có một số người sinh sống ở đó cách bình yên, trong sự an toàn tưởng tượng, "theo thói tục của người Si-đôn." Họ bị tấn công mà không được báo trước chút nào và chi phái Đan chiếm lấy lãnh thổ của họ và sáp nhập vào lãnh thổ của mình. Tôi hoàn toàn không tán thành hành động của những người này. Điều tôi phải làm với câu chuyện này là sử dụng nó nhằm rút ra từ đó những bài học phù hợp với thời hiện tại.
Tôi cho rằng những người này, là những người sống tại La-ít, vốn là một thuộc địa của người Si-đôn, và họ đã định cư trong một thung lũng rất màu mỡ, phì nhiêu — theo câu thứ mười, là một nơi không thiếu bất cứ thứ gì. Họ không quan tâm buôn bán với người khác, họ hoàn toàn không phải là một dân siêng năng hay bận rộn. Nhận thấy mọi thứ xa hoa đều mọc lên từ chính đất của mình, họ không hề quan tâm giao thương với bất kỳ người nào khác. Họ không đặt lính canh hay người gác, vì, mặc dù họ biết rằng, cùng với tất cả các cư dân khác của xứ Ca-na-an, họ đã bị định phải ngã dưới gươm của Y-sơ-ra-ên, thế nhưng người Y-sơ-ra-ên đã rất chậm trễ trong việc chinh phục xứ. Nhiều năm đã trôi qua kể từ khi Giô-suê qua đời. Nhiều quan xét đã đến rồi đi và họ chưa bao giờ bị quấy rầy. Vì vậy họ nghỉ ngơi trong sự thoải mái hoàn toàn, không tự huấn luyện, cũng không luyện tập bất kỳ kỹ thuật chiến đấu nào, mà cảm thấy hoàn toàn an toàn, sống xa hoa trong một thiên đường của kẻ dại. Đúng là như vậy, vì, bất thình lình, những người Đan này, không báo trước cho họ chút nào, đã ập xuống trên họ, chặt đứt họ, tận gốc đến ngọn, đốt thành của họ và chiếm lấy xứ cho mình.
Tôi sẽ không đi vào khía cạnh đạo đức của việc này — Đan đáng trách đến mức nào. Tôi chỉ đơn giản sẽ sử dụng sự việc này như hình ảnh của một tình trạng rất phổ biến được tìm thấy giữa vòng con cái loài người — một tình trạng rất nguy hiểm và sai lầm, và sẽ kết thúc, trừ khi ân điển của Đức Chúa Trời ngăn cản, bằng sự hủy diệt của những người an toàn theo xác thịt như vậy.
I. Thứ nhất, chúng ta hãy lưu ý TÌNH TRẠNG AN TOÀN XÁC THỊT MÀ CÁC CƠ ĐỐC NHÂN ĐÔI KHI SA VÀO.
Nếu họ rơi vào một tình trạng như thế, họ có thể chắc chắn rằng đó là một tình trạng hết sức nguy hiểm. Để tôi mô tả tình trạng ấy cho quý vị. Đây là một người tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Trong những thời xa xưa, người ấy đã vật lộn gian khổ để đặt chân mình trên Vầng Đá Muôn Đời và, cuối cùng, người ấy đã có được chỗ đứng vững chắc và đứng tại đó trong sự an toàn phước hạnh. Trong một thời gian, có lẽ thậm chí nhiều năm, người ấy đã thoát khỏi mọi nghi ngờ và sợ hãi — và cũng thoát khỏi mọi tranh đấu và xung đột nội tâm. Người ấy gần như nghĩ rằng ma quỷ đã chết, hoặc nếu không, thì ma quỷ ở trong người ấy đã chết, rằng tội lỗi đã bị bẻ gãy và bầm dập trong bản tính của người ấy đến nỗi nó sẽ không bao giờ trỗi dậy nữa, hay gây rắc rối cho người ấy! Người ấy vui mừng và cứ tiếp tục vui mừng, nhưng có thể là trong
dòng thời gian, sự mục nát khô khan của sự tự mãn sẽ bắt đầu lộ ra. Người ấy sẽ không nói như người Pha-ri-si rằng mình cảm tạ Đức Chúa Trời vì mình không như những người khác, nhưng trong lòng người ấy có một điều gì đó thuộc loại cảm giác ấy. Ngay từ đầu người ấy đã bước vào sự bảo đảm trọn vẹn của đức tin, nhưng sự bảo đảm trọn vẹn ấy đã bắt đầu rỉ sét thành sự tin cậy nơi chính mình. Và giờ đây, không còn được đổ từ bình này sang bình khác nữa, tội lỗi của người ấy vẫn còn đọng lại trong người ấy. Không còn bị sóng đánh chao đảo nữa, người ấy tiến rất ít hoặc không tiến chút nào về bến thiên đàng — sống tàu của con tàu người ấy trên đại dương vẫn ở giữa vùng lặng gió, nhưng điều đáng sợ là vùng lặng gió ấy sẽ biến thành sự trì trệ — và sự trì trệ thành sự thối nát. Xin Đức Chúa Trời cứu người mà đối với người ấy, chính sự lặng gió lại trở nên nguy hiểm hơn một cơn bão tố! Tôi nghĩ quý vị hẳn biết một số người thuộc loại đó. Có lẽ nếu một số quý vị nhìn vào gương, quý vị có thể thấy ít nhất một người thuộc loại ấy! Những người Si-đôn được nhắc đến trong phân đoạn của chúng ta không hề sợ chiến tranh, hay tiếng kèn, hay tiếng vũ khí va chạm — và những người xưng mình là tín hữu mà tự tin nơi mình cũng ở trong tình trạng rất giống như vậy.
Quý vị cũng lưu ý về những người Si-đôn này rằng họ “không có quan tòa trong xứ.” Tôi nghĩ tôi đã biết một số người có thể có lương tâm, nhưng nếu có, thì lương tâm ấy đã ngủ thiếp đi. Tôi rất lo sợ cho những người tôn giáo có lương tâm buồn ngủ, và thật đáng kinh ngạc biết bao điều tai hại có thể được gây ra bởi những người dường như hết lòng mộ đạo, nhưng lương tâm của họ đã ngủ say sưa. Có một số người vô đạo sẽ run sợ khi làm những điều mà một số Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu làm mà không hề áy náy lương tâm chút nào! Xin Đức Chúa Trời cứu quý vị, các bạn thân mến, khỏi một tình trạng lòng như thế! Chúng ta phải khao khát một sự nhạy bén thánh khiết của lương tâm. Chúng ta phải ước ao lương tâm mình nhạy cảm như con ngươi của mắt, để chỉ một cái chạm nhẹ nhất của tội lỗi cũng khiến chúng ta giật mình và kinh ngạc! Tất cả chúng ta đều quá dễ để cho một lớp da mọc phủ trên lương tâm mình và, sau một thời gian, nó trở nên chai lì, và chúng ta cần để nó bị thương tổn và được giữ cho luôn mở ra như một vết thương tươi còn rướm máu, để chỉ một đốm tội lỗi nhỏ nhất cũng khiến nó đau đớn tột cùng! Chúng ta không bao giờ được như điều mình phải là, trừ khi chúng ta ở trong tình trạng ấy! Vậy mà tôi đã biết một số người xưng mình là tín hữu đã ở yên trong Si-ôn quá lâu đến nỗi rêu đã mọc phủ trên lương tâm họ, và quý vị khó lòng chạm được đến nó để đánh thức nó nhận biết tội lỗi!
Tiếp theo, những người Si-đôn này hoàn toàn không quan tâm đến người khác. Chúng ta được cho biết hai lần rằng họ “không giao thiệp với bất kỳ ai.” Có những người được gọi là Cơ Đốc nhân thuộc loại đó không, những người không quan tâm, hoặc rất ít quan tâm, đến linh hồn của người khác? Họ nói rằng họ quan tâm đến những người ngoại đạo, vì họ đã đóng góp năm si-linh để sai một giáo sĩ đi hy sinh mạng sống mình trên một bờ biển nước ngoài! Họ quan tâm đến những người đang chết dần ở quê nhà, vì cách đây ít lâu họ đã nói với ai đó về trường Chúa Nhật, và họ đã nói một lời tốt đẹp cho Hội Truyền Giáo Thành Phố! Họ chưa bao giờ làm bất cứ điều gì như dạy dỗ trẻ em, hay thăm viếng người nghèo và người thiếu thốn — dĩ nhiên quý vị không thể trông đợi điều đó ở họ. Họ là những người làm ăn bận rộn như thế — họ có quá nhiều việc phải lo đến nỗi bất cứ điều gì họ làm cho công việc của Đức Chúa Trời cũng có thể bỏ vừa trong một cái đê nhỏ. Họ lấy rất ít hoặc không lấy gì cho Chúa từ dòng sông đầy tràn sức sống của mình, xét về lợi ích cho đồng loại. Họ “không giao thiệp với bất kỳ ai.”
Nhiều năm trước họ từng là những người làm việc rất tích cực — ít nhất, họ nói với chúng ta như vậy. Trong một quá khứ xa xăm mờ mịt nào đó, gần như đã bị lãng quên, họ quả thật đã cố gắng vác thập tự giá của Đấng Christ và mang lấy ách của Ngài, nhưng giờ đây họ là những quý ông thong dong, những người dư thừa, đã bước vào một thời kỳ nghỉ ngơi trang trọng — những người Si-đôn, không giao thiệp với bất kỳ ai! Một số người trong số này không bao giờ gia nhập một Hội Thánh, vì họ không quan tâm đến những trách nhiệm của Hội Thánh. Họ nói họ đang đi lên Thiên Đàng, vậy mà họ lại cố đến đó mà không đi trên Đường Cái của Vua, nhưng lén lút sau những hàng rào và nghỉ ngơi bất cứ khi nào có thể. Họ sẽ không bước vào Cung Điện Xinh Đẹp, cũng không gia nhập các đoàn lữ hành của những người hành hương cùng nhau tiến bước, với những người Vĩ Đại trong Lòng dẫn dắt họ và chiến đấu với những gã khổng lồ trên đường. Chúng ta vẫn còn loại Cơ Đốc nhân như thế ở quanh mình. Tôi gọi họ là Cơ Đốc nhân, nhưng chỉ Đức Chúa Trời mới biết họ có thuộc về Ngài hay không.
Những người này cũng sống, như người Si-đôn đã sống, mà không hề sợ bị xâm lăng. Ít ra theo lời họ nói, rất khó có khả năng họ sẽ bao giờ rơi vào tội lỗi thô thiển. Dĩ nhiên, những người trẻ có những đam mê mạnh mẽ và họ có thể sa vào tội lỗi, nhưng những người già dặn, giàu kinh nghiệm này không dễ bị cám dỗ cuốn đi. Một số người rất dại dột và họ có thể bị mắc vào sự xảo quyệt của con rắn xưa, nhưng những tín hữu già tốt lành này thì khôn ngoan lạ lùng. Thật vậy, thật là một điều kỳ diệu khi một cái đầu nhỏ lại có thể chứa được tất cả những gì họ biết! Họ giàu kinh nghiệm sâu sắc đến nỗi nếu họ qua đời, một nửa kinh nghiệm trong Hội Thánh sẽ chết theo họ! Họ xuất sắc đến nỗi, về việc họ đầu hàng cám dỗ và sa vào tội lỗi, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra! Dĩ nhiên, những người trẻ tốt hơn nên cam kết kiêng rượu hoàn toàn vì rượu sẽ là một cám dỗ đối với họ, nhưng những người tốt lành này có thể uống vừa đủ một lượng thích hợp và không hơn, họ tự chủ đến thế! Dĩ nhiên, các thanh niên và thiếu nữ tốt hơn nên tránh xa những nơi giải trí đáng ngờ, nhưng những người già này tốt lành tột bậc đến nỗi nếu họ đang sống trong trại của ma quỷ, lòng họ vẫn sẽ ở trên Thiên Đàng! Có thể tin cậy họ ở bất cứ đâu!
Có lẽ quý vị hỏi: “Có ai thật sự tin điều này, những gì ông vừa nói không?” Có ai thật sự tin điều đó không? Ồ, có chứ, một số quý vị tin như vậy, chỉ là quý vị không nói ra thành lời, và nếu tôi chỉ đích danh quý vị và nói rằng quý vị tin như vậy, quý vị sẽ thẳng thừng phủ nhận. Nhưng quý vị thật sự tin như vậy. Có nhiều Cơ Đốc nhân xưng mình là tín hữu sống như thể họ đã ở ngoài tầm đạn của kẻ thù và hoàn toàn an toàn, vững chắc. Về mặt thuộc linh, họ nói: “Linh hồn ơi, hãy nghỉ ngơi, ngươi có nhiều của cải để dành cho nhiều năm — hãy ăn, uống và vui vẻ.” Và trong suốt thời gian đó họ đang ở trong nguy hiểm cận kề sẽ rơi vào những hình thức tội lỗi tồi tệ nhất, rốt cuộc chứng tỏ mình là kẻ bội đạo, cho thấy sự thối nát của sự xưng nhận của họ, để mọi người thấy rằng tôn giáo của họ chẳng qua chỉ là một lớp ngụy trang được sơn vẽ để đi xuống Địa Ngục — chứ không phải là công việc của Đức Chúa Trời trong linh hồn, nhờ đó linh hồn ấy thật sự được cứu. Một người bạn kể với tôi rằng tối hôm nọ, khi cô ấy ngồi trong Đền Thờ này, có một người nói chuyện với cô ấy, là người thường xuyên đến Nhà Cầu Nguyện này, và người ấy nói rằng mình không có tội, rằng mình không biết có điều gì được giảng ở đây lại phù hợp với mình chút nào — và rằng người ấy tin tôi biết rõ rằng mình không cần bất kỳ lời khuyên răn hay khích lệ nào.
Cô ấy vui khi nghe tôi sốt sắng nói về những tội nhân, nhưng cô ấy không phải là một tội nhân — cô ấy đã không còn là tội nhân từ lâu rồi, và bất kỳ lời khích lệ nào hướng đến các thánh đồ buồn ngủ, cô ấy cảm thấy đều rất thích hợp, nhưng chúng không thuộc về cô ấy. Thật ra, cô ấy chỉ đến vì đến là một điều phải lẽ, nhưng cô ấy không mong nhận được điều gì cho chính mình từ các buổi nhóm — cô ấy đã tiến xa vượt qua điểm đó rồi. Ồ, tôi không biết chị đang ở đâu, người chị em tốt lành của tôi, nhưng chị chính là người mà tôi đang nói đến lúc này! Quý vị, những người tốt lành tột bậc nghĩ rằng mình không cần bất kỳ lời cảnh báo nào, chính là những người mà tôi lo lắng nhất muốn cảnh báo. Hãy nhớ những dòng thơ của Cowper —
“Người chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi thì không có hy vọng. Và người chưa bao giờ nghi ngờ tình trạng của mình, người ấy có thể, có lẽ — có lẽ người ấy có thể — quá muộn.” Người mà, như người ta nói, “chắc chắn như đinh đóng cột,” rốt cuộc có thể thấy mình bị hư mất. Người ấy có thể chỉ là một kẻ già lẩm cẩm và mơ mộng, bất chấp mọi sự tự tin của mình. Tôi thà đi lên Thiên Đàng mà nghi ngờ suốt dọc đường còn hơn bị hư mất vì tự tin nơi mình. Tôi thà kêu lên trong sự cay đắng của tâm linh mình: “Tôi có chân thành hay không?” và kêu lên như vậy mỗi ngày, còn hơn tự ghi tên mình vào số những người được phước và, cuối cùng, thức dậy và thấy mình đang ở trong Địa Ngục!
Có một nỗi sợ hãi thánh khiết không được phép bị trục xuất khỏi Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Có một sự lo lắng thiêng liêng đặt chúng ta vào sự tra xét và xem xét chúng ta xem chúng ta có ở trong đức tin hay không — và điều đó không phải để bị cười nhạo như một số người muốn làm. Nói rằng: “Hãy tin rằng mình đúng, và mình sẽ đúng,” thì rất hay, nhưng nếu quý vị tin rằng mình đúng mà suốt thời gian đó quý vị lại sai, quý vị đặt mình vượt ra ngoài khả năng có thể trở nên đúng! Người tin rằng mình được cứu trong khi mình không được cứu thì có khả năng đóng cánh cửa của sự cứu rỗi ngay trước mặt mình và bị hư mất vì tự loại mình ra. Xin Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi sự dại dột chết người đó! Tôi sẽ thổi kèn cảnh báo ngay cả trong Si-ôn! Tôi sẽ gióng lên tiếng báo động trên núi thánh của Đức Chúa Trời! Cầu xin quý vị và tôi không bao giờ vượt qua được những tranh đấu thuộc linh, vượt qua được sự chiến đấu chống lại sự hư hoại của mình, vượt qua được sự ghét chiếc áo bị xác thịt làm ô uế! Cầu xin chúng ta không bao giờ vượt qua được một nỗi sợ hãi thánh khiết của con cái và một sự lo lắng nghiêm trang rằng trong mọi điều mình làm, chúng ta có thể đẹp lòng và được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời! Nếu không, chúng ta có thể trở nên giống như những người Si-đôn này, sống vô tư trong thành La-ích của họ — và một ngày nào đó sự hủy diệt có thể bước vào cổng thành của chúng ta khi chúng ta ít ngờ đến nhất.
II. Giờ đây tôi đổi chủ đề để nói về TÌNH TRẠNG AN TOÀN XÁC THỊT NÀY NƠI NHỮNG NGƯỜI CHƯA ĐƯỢC CỨU và để nói với những người biết rằng mình chưa được biến đổi, và hoàn toàn không xưng nhận tôn giáo nào cả. Có một số người trong số này sống rất vô tư và rất khó đánh thức họ nhận biết thật sự mối nguy hiểm của mình.
Để tôi mô tả tình trạng này như nó được thấy nơi nhiều người chưa được cứu. Phân đoạn của chúng ta cho biết rằng khi các thám tử đến La-ích, họ “thấy dân ở đó sống vô tư như thế nào.” Đó là cách của những người an toàn theo xác thịt — họ vô tư. Chừng nào họ còn có thể tận hưởng hiện tại, họ hoàn toàn thờ ơ với mọi ý nghĩ về tương lai. Nhiều quý vị không nhìn xa hơn tầm tay mình có thể với tới. Vô số người giới hạn tầm nhìn của mình vào những gì một con bò hay một con chiên có thể thấy. Nếu có đủ cỏ trong đồng cỏ, con bò thỏa mãn. Thật vậy, nó không nhìn khắp cả đồng cỏ, vì nếu chỉ có cỏ gần mũi nó, thế là đủ cho nó. Và, ôi, vô số người ở Luân Đôn, và ở Anh, và trên khắp thế giới, mà những câu hỏi duy nhất của họ là: “Chúng ta sẽ ăn gì? Chúng ta sẽ uống gì? Chúng ta sẽ mặc gì?” Họ sống như thể họ sẽ không bao giờ chết, hoặc như thể, khi họ chết, họ sẽ chết như chó và đó sẽ là sự kết thúc của họ. Tinh thần này sinh ra sự vô tư về đời sống của họ, về tư tưởng của họ, về sự cầu nguyện, về mọi điều thánh khiết. Họ hỏi: “Tất cả những điều đó thì có liên quan gì đến chúng tôi? Nó có thể rất tốt cho một số người mộ đạo, nhưng chúng tôi phải làm việc vất vả từ sáng đến tối và chúng tôi hoàn toàn không thể nghĩ về những điều này.” Nếu có thể, họ sẽ tự hạ mình xuống ngang hàng với loài heo! Họ vô tư như những con thú sẽ bị hư mất. Có lẽ, thính giả thân mến của tôi, từ “vô tư” ấy mô tả chính quý vị.
Và, gắn liền với sự vô tư này, tiếp theo, là một sự yên tĩnh lớn lao thoát khỏi mọi thử thách. Với nhiều quý vị thì không như vậy, vì quý vị đang bị phiền muộn nặng nề bởi những rắc rối, bệnh tật, nghèo khó, hoặc mất mát người thân. Quý vị dường như luôn bị hoạn nạn và quý vị có thể luôn cảm tạ Đức Chúa Trời nếu mình như vậy! Rõ ràng là Ngài chưa bỏ mặc quý vị và để quý vị ngủ mà đi đến sự hủy diệt. Nhưng có những người nhất định dường như không có rắc rối nào. Con đường của họ trơn tru lạ lùng, họ có mọi điều lòng có thể ước ao, họ chạm vào điều gì cũng đều thịnh vượng. Họ thỏa lòng và họ có thể thỏa lòng thật, vì dường như Sự Quan Phòng đã quyết định làm cho họ giàu có! Vậy mà tôi thấy gì trước mắt mình? Một con bò bị nhốt trong chuồng! Tôi có vui mừng được làm con bò đó không? Không, vì tôi biết vì sao nó được cho ăn như vậy — nó được vỗ béo để làm thịt — và tôi đã thấy chiếc rìu lớn được giơ lên không trung và sắp giáng xuống con vật tội nghiệp! Và nhiều người được chiều chuộng với mọi điều mình có thể mong muốn cũng chẳng tốt hơn một con bò được vỗ béo đã bị định cho phải chết! Vậy mà nhiều người không quan tâm đến điều đó — họ hoàn toàn thỏa mãn nếu hôm nay họ có thể vui hưởng — còn ngày mai, nó phải tự lo nghĩ cho những việc của nó.
Trong khi đó, chính những người này lại hoàn toàn an tâm về tương lai. Một đám tang có lẽ khiến họ giật mình trong chốc lát. Tiếng chuông đưa tang có một âm điệu lạ lùng đối với tai họ, nhưng, phần lớn, họ gạt bỏ mọi ý nghĩ về sự chết. Họ còn trẻ, hoặc họ khỏe mạnh — họ sẽ không sớm chết, và vì vậy, họ có nên nghĩ đến điều đó không? Còn về Ngai Trắng Lớn ấy, và Tòa Án Phán Xét, và các thế giới được tập hợp, và trái đất rung chuyển, và Thiên Đàng rực cháy — ồ, đó chỉ là những điều các nhà truyền đạo nói đến! Họ bịt ngón tay vào tai và không chịu nghe những lời cảnh báo của chúng ta — và đi đường của họ đến ruộng vườn và hàng hóa của mình — và để tương lai tự lo liệu lấy. Đây là tình trạng khủng khiếp của vô số người trong nhân loại: với những lý do tốt nhất có thể để lo lắng về tương lai, họ quyết tâm rằng họ sẽ không thức tỉnh về điều đó, nhưng, như những người La-ích này, họ sẽ sống “yên tĩnh và an toàn.”
Tiếng kèn đang vang lên, những kẻ thù đang hành quân từ Đan đến, họ đã đóng trại trên đường rồi! Hỡi những người La-ích, sao các ngươi lại trang bị cho mình để nhảy múa và tiệc tùng — gươm của kẻ thù sẽ sớm kề vào cổ các ngươi? Và, ôi hỡi những người Luân Đôn, hỡi những người của thế gian này, sao các ngươi có thể vui đùa và giễu cợt trong khi ngày đoán phạt của các ngươi đang vội vã đến gần và Sự Chết, trên con ngựa nhợt nhạt, đang phi nhanh về phía các ngươi và sự phán xét theo sát gót nó? Vậy mà tôi có thể nói điều tôi muốn, nhưng, với phần lớn mọi người, tôi sẽ chỉ uổng hơi thở của mình, vì họ sống quá vô tư, và tự quấn mình trong sự nhàn hạ!
Những người La-ích này, dường như, cũng thoát khỏi mọi sự kiềm chế. “Không có quan tòa trong xứ.” Thật là một điều nguy hiểm cho bất kỳ ai trong chúng ta khi không biết đến sự kiềm chế nào — đặc biệt là đối với chàng thanh niên kia, người trong vài ngày nữa sẽ được thừa hưởng một gia tài lớn và khi đó sẽ được hoàn toàn tự do phóng túng. Ôi, nếu tôi có thể nắm được tay anh ấy, tôi sẽ làm ướt tay anh ấy bằng nước mắt của mình trong khi khẩn nài anh ấy đừng dùng những ngón tay được trang sức bằng những ơn thương xót của Đức Chúa Trời để lao vào sự hủy hoại! Biến những phước hạnh của Sự Quan Phòng thành những viên đá để ném vào Đấng đã ban chúng cho chúng ta quả thật là sự vô ơn đê tiện! Tôi cầu nguyện rằng chàng thanh niên ấy, thay vì hành động như vậy, sẽ bắt đầu một đời sống mới và tốt đẹp hơn và sử dụng tài sản của mình cho Sự Vinh Hiển của Đức Chúa Trời như vậy. Tất cả chúng ta đều thiếu kiên nhẫn với sự kiểm soát, nhưng không gì có thể tệ hơn cho một số người bằng việc không có tiếng nói nào để ngăn chặn, không có lời nào để quở trách, không có người vợ dịu dàng hay người bạn ân cần nào sẽ đưa ra một lời khiển trách tử tế. Nhưng có những người như vậy, và có thể có những người như vậy ở đây, những người lại càng tự tin và lì lợm hơn vì chưa có lương tâm nào thức tỉnh trong họ — và không có ai làm lương tâm cho họ. “Không có quan tòa trong xứ.”
Và, một lần nữa, những người ở La-ích này tự khép kín. “Họ không giao thiệp với bất kỳ ai.” Có một số người càng khó tiếp cận hơn vì họ không muốn bị ai can thiệp. Nếu tối nay có ai nói với một người như vậy về linh hồn của mình, người ấy sẽ nói: “Đừng bận tâm về tôi! Hãy để tôi yên, tôi có thể tự lo cho mình.” Nhưng người tự lo cho mình thường có một kẻ dại dột làm người giữ mình! Tất cả chúng ta đều cần sự giúp đỡ nào đó từ người khác và những người trong chúng ta nhận được nhiều sự giúp đỡ nhất thì cảm tạ Đức Chúa Trời về tất cả những gì mình nhận được.
Vậy mà một lần nữa, theo câu 10, những người ở La-ích này “không thiếu bất cứ điều gì.” Họ có mọi điều lòng có thể ước ao. Tôi dám chắc rằng trong khi tôi đang mô tả họ, một số quý vị đã nửa phần ghen tị với họ. Dĩ nhiên quý vị ghen tị nếu quý vị có cùng bản tính như họ! Nhưng ngày sẽ đến khi một số chúng ta sẽ cảm tạ Đức Chúa Trời vì sự nghèo khó và vì bệnh tật vì chúng ta sẽ lên Thiên Đàng nhờ sự giúp đỡ như vậy — trong khi những người khác sẽ phải tự nguyền rủa mình vì đã biến sức khỏe, sinh lực và sự giàu có của mình thành những dịp và cơ hội cho tội lỗi! Nếu có thể, chúng ta sẽ trốn tránh mọi thử thách, nhưng làm như vậy sẽ rất thiếu khôn ngoan. Nếu, bằng cách quỳ gối xuống ngay bây giờ, tôi có thể cầu nguyện thắng được Đức Chúa Trời để không có sự nghèo khó cho kẻ say rượu, tôi không dám cầu nguyện lời cầu nguyện ấy! Hay để không có bệnh tật cho người không thanh sạch, tôi không dám cầu nguyện lời cầu nguyện ấy! Hay để không có hình phạt cho kẻ trộm, tôi không dám cầu nguyện như vậy! Xét cho cùng, điều tốt nhất cho xã hội là tội lỗi phải được tiếp nối bởi sự sửa phạt, và điều tốt nhất cho tất cả chúng ta là chúng ta được kéo đến với Đức Chúa Trời, hoặc bị thúc đẩy đến với Ngài, bởi những rắc rối và thử thách của đời sống phàm trần này, thay vì giờ đây được đặt trong những nơi trơn trợt của sự nhàn hạ và, dần dần, bị quăng xuống sự hủy diệt! Ôi, ước gì tôi có thể nói một lời khiến quý vị, những người sống dễ dãi, có mọi điều mình có thể mong muốn, bắt đầu run sợ giữa sự dư dật của mình — kẻo sự hủy hoại đời đời sẽ tiếp nối sự lớn lao của ơn dư dật của Đức Chúa Trời!
III. Vậy giờ đây, thứ ba, tôi muốn nói ngắn gọn về NHỮNG TÁC HẠI CỦA TÌNH TRẠNG TỰ TIN XÁC THỊT NÀY, trong đó một người vô đạo hoàn toàn nhàn hạ trong một thế gian đang chết dần.
Kết quả đầu tiên của nó là những lời cảnh báo không được để ý đến. Hãy giảng đi, ông Truyền Đạo, và hãy giảng đến cạn kiệt cả lòng mình, nhưng người này chẳng quan tâm chút nào đến tất cả những điều đó, vì người ấy hoàn toàn nhàn hạ và hạnh phúc — không điều gì từng châm chích người ấy khiến người ấy lo lắng! Người ấy không bao giờ thức dậy vào ban đêm để kêu cầu Đức Chúa Trời xin ơn thương xót. Người ấy không bao giờ mơ về sự phán xét, không hề! Những người bạn đồng hành của người ấy hát rằng “anh ấy là một người bạn tốt vui vẻ” và người ấy hoàn toàn vui hưởng chính mình. Đúng như vậy. Vậy mà người ấy không có Đức Chúa Trời, không có Đấng Christ, không có hy vọng! Người ấy đùa giỡn với những điều đời đời và biến thế gian này thành tất cả của mình. Than ôi, tất cả những lời cảnh báo trang trọng nhất của chúng ta đều bị mất đi đối với người ấy!
Tệ hơn nữa, tất cả những ơn thương xót của Đức Chúa Trời đều bị mất đi đối với người ấy. Việc bảo người ấy rửa mình trong Suối Nguồn đã mở ra cho tội lỗi và sự ô uế thì có ích gì? Người ấy không cảm thấy mình ô uế. Vì sao dâng cho người ấy những chiếc áo công chính? Người ấy không biết gì về sự gian ác của mình. Vì sao nói với người ấy về một Thầy Thuốc? Người ấy không cảm thấy bệnh tật nào. Vì sao chỉ cho người ấy đến một Cứu Chúa? Người ấy không tin rằng mình bị hư mất! Ôi, tôi ước ao biết bao rằng những cơn đau của sự ăn năn sẽ đâm xuyên qua những người nam và nữ vô đạo trong ngôi nhà này! Lạy Thầy kính yêu, xin hãy lắp những mũi tên sắc bén của Ngài vào cung của Ngài và làm họ bị thương ngay bây giờ! Xin hãy làm đầy ngôi nhà này bằng những linh hồn bị đánh gục sẽ kêu cầu Ngài cách mạnh mẽ! Khi ấy họ sẽ có Ngài! Khi ấy họ sẽ vui mừng trong Ngài! Nhưng người ta bỏ lỡ những ơn thương xót quý giá này của Đức Chúa Trời vì họ tự mãn và nhàn hạ theo xác thịt.
Kết quả tiếp theo là, khi năm này tiếp theo năm khác, lòng trở nên càng cứng cỏi hơn. Nơi chàng thanh niên, đã từng có một chút cảm xúc, nhưng giờ đây nơi mái đầu bạc, không còn chút nào. Quý vị có thể đã gây ấn tượng với người ấy khi người ấy còn là một cậu bé ngồi bên gối mẹ, nhưng giờ đây quý vị không thể gây ảnh hưởng với người ấy. Người ấy không tin bất cứ điều gì quý vị nói, vì người ấy đã bị tôi cứng — ma quỷ đã trang bị cho người ấy một áo giáp dường như thậm chí làm cùn lưỡi Gươm của Đức Thánh Linh. Than ôi, người đáng thương!
Và nơi người này, tệ hơn nữa, tội lỗi lớn đang được chuẩn bị. Người ấy có thể chưa phạm tội một cách thô thiển chống lại luật pháp của đất nước mình hay của xã hội, nhưng ở nơi có nhiên liệu như thế này, là lòng cứng cỏi và ý chí lì lợm này, ma quỷ sẽ không chậm trễ mang ngọn lửa đến! Tôi nhìn một số người tự tin nơi mình và đọc được tương lai khủng khiếp của họ trong sự bảo đảm hiện tại của họ. Và tôi sẽ nói với mỗi người, như nói với một Ha-xa-ên khác: “Tôi biết điều ngươi sẽ làm. Ngươi đã từng đạo đức và xuất sắc, nhưng ngày sẽ đến khi, đã trút bỏ mọi sự kính sợ Đức Chúa Trời, ngươi sẽ làm điều mà bây giờ nghe đến sẽ khiến ngươi kinh hãi.” Người ấy hỏi: “Tôi tớ ngài là chó sao, mà phải làm việc lớn này?” Không, ngươi không phải là chó, nhưng nếu ngươi là chó, điều đó còn tốt cho ngươi hơn là làm điều ngươi đang là! Không ai biết có bao nhiêu ma quỷ đang ngủ trong mình — và không ai có thể mơ rằng mình an toàn khỏi những điều ác tồi tệ nhất trừ khi người ấy đến với Chúa Giê-xu, nhận được một lòng mới và đặt mình vào sự gìn giữ của Đấng tốt hơn và mạnh hơn chính mình. Khi ấy người ấy sẽ an toàn, nhưng thiếu điều đó, mọi sự an toàn tưởng tượng của người ấy đều hủy hoại đến mức cuối cùng!
Tôi không biết tất cả những người tôi đang nói với, nhưng tôi tin chắc rằng tôi đang giảng trực tiếp cho một số quý vị. Dù quý vị ở trên phòng nhóm trên cùng, hay ở tầng dưới, hay ở gần quanh bục giảng, tôi không biết, nhưng Chúa, Đấng Dò Xét mọi lòng, biết sứ điệp này dành cho ai. Mỗi người chúng ta hãy tiếp nhận nó trong chừng mực nó liên quan đến trường hợp của mình. Hãy tỉnh thức, hỡi những người đang ngủ, hãy tỉnh thức! Vì sao lại ngủ? Tội lỗi vây quanh quý vị khắp nơi. Nếu quý vị chưa chạy trốn đến với Đấng Christ để được sự cứu rỗi. Nếu quý vị chưa nhận được một lòng mới và một tâm linh ngay thẳng, đừng để mắt mình ngủ hay mí mắt mình chợp mắt cho đến khi những điều này được đặt lại cho đúng bởi quyền năng của Đức Thánh Linh — và quý vị được cứu khỏi cơn thịnh nộ sắp đến!
IV. Giờ đây, cuối cùng, tôi phải lưu ý đến MỐI NGUY HIỂM LỚN LAO CỦA NHỮNG NGƯỜI AN TOÀN THEO XÁC THỊT. Hãy lưu ý sự khủng khiếp của số phận của họ. Những người Si-đôn vô tư tội nghiệp này, đang vui hưởng chính mình, không đặt người canh gác, không mang khiên, không cầm gươm nào, nghỉ ngơi trong sự an toàn tưởng tượng, cho đến khi, bất thình lình, gươm của những kẻ thù của họ chém họ thành từng mảnh và họ bị hủy diệt! Điều tôi sợ nhất về một số người là sự thay đổi sẽ đến trên họ từ tình trạng nhàn hạ hiện tại của họ. “Ồ, mọi việc đều ổn, thưa ông!” một người nói. “Mọi việc đều ổn. Tôi cảm thấy hoàn toàn hạnh phúc.” Một người chưa được cứu có thể đang ở trong chính khoảnh khắc của sự chết mà vẫn hoàn toàn nhàn hạ vì lương tâm của người ấy đã bị thuốc mê quá nặng đến nỗi nó không thức tỉnh ngay cả trong những giây phút chết của người ấy. Nhưng nó sẽ thức tỉnh, nó sẽ thức tỉnh! Không có thuốc phiện nào có thể khiến lương tâm quý vị ngủ một giấc ngủ đời đời, nếu không quý vị có thể dám chết với tội lỗi chưa được tẩy sạch. Nhưng nó sẽ thức tỉnh, và ôi, sự thay đổi khủng khiếp từ thiên đường của kẻ dại dột đến sự hư mất của kẻ dại dột, từ việc đùa giỡn với những điều vụn vặt đến việc nhận ra rằng không có điều vụn vặt nào, mà mọi điều đều là thật, nghiêm túc, trang trọng trong thế giới đáng sợ ấy mà linh hồn quý vị sẽ lao vào khi Đức Chúa Trời nói với quý vị: “Hãy trở về,” và tâm linh quý vị sẽ trở về cùng Đức Chúa Trời, Đấng đã ban nó! Tôi sợ sự thay đổi ấy cho quý vị, những người hiện đang nhàn hạ theo xác thịt.
Và, hơn nữa, khi tôi nghĩ về số phận cuối cùng sẽ đến trên những linh hồn vô tư, tôi sợ cảm giác tự lừa dối ấy đến trên người ta. Nếu họ đi xuống Địa Ngục chỉ bởi một sắc lệnh của Đức Chúa Trời, đó sẽ không phải là một Địa Ngục như vậy đối với họ. Nhưng đi đến đó bởi sự dại dột của chính mình — đây là một ngọn lửa không bao giờ có thể dập tắt! Đây là một con sâu không bao giờ chết! Một người như vậy sẽ phải nói: “Tôi đã tự đưa mình đến đây. Tôi đã được cảnh báo. Nhà truyền đạo ấy trong Đền Thờ đã nói với tôi vào đêm tháng Mười đó hết khả năng của ông — bằng những lời thô ráp, nhưng thật sự sốt sắng — và ông đã bảo tôi tỉnh thức và trốn khỏi cơn thịnh nộ sắp đến, nhưng tôi đã nói: ‘Hãy để tôi yên!’ Như kẻ lười biếng, tôi trở mình sang phía bên kia và nói: ‘Ngủ thêm một chút, khoanh tay thêm một chút,’ và giờ đây tôi đang ở trong Địa Ngục! Tôi đã tự đóng mình vào đây! Những then sắt này tôi đã cài bằng sự dại dột của chính mình! Những ngọn lửa này tôi đã nhóm lên và sự thật khủng khiếp cháy bỏng trong lương tâm tôi rằng chính tôi đã cung cấp nhiên liệu cho ngọn lửa này.” Ôi thưa quý vị, tôi cầu xin quý vị, đừng tự sát đời đời bằng cách nghỉ ngơi trong sự nhàn hạ và bình an khi không có sự nghỉ ngơi và không có sự bình an, vì “Đức Chúa Trời phán, kẻ ác chẳng hề được bình an.”
Có một câu ngắn ngủi, buồn bã trong câu 28 — “Không có người giải cứu.” Khi người Đan ở cổng thành La-ích, “không có người giải cứu.” Cảm tạ Đức Chúa Trời, giờ đây có một Đấng Giải Cứu! Có một Cứu Chúa cho những tội nhân! Hãy đến, hỡi những linh hồn có tội, và hãy phó thác chính mình cho Chúa Giê-xu! Sự tha thứ miễn phí, trọn vẹn và tức thì được công bố cho mọi người tin cậy Ngài. Hãy quy phục ý muốn yêu dấu của Ngài. Hãy nhìn đến những vết thương phước hạnh của Ngài và hãy sống! Nhưng nếu tai quý vị từ chối ngôn ngữ của Ân Điển Ngài. Nếu quý vị khinh thường những lời mời gọi của ơn thương xót Ngài, sẽ có một lúc khi sẽ không có người giải cứu, không có người giải cứu, KHÔNG CÓ NGƯỜI GIẢI CỨU nào trong Thiên Đàng, hay trên đất hay trong Địa Ngục — không có người giải cứu — không có gì ngoài gươm và lửa, cơn thịnh nộ công chính và ngay thẳng của Đức Chúa Trời mà chính quý vị đã ngoan cố tự chuốc lấy.
Rồi lại trở lại với những người La-ích này, trong cơn hấp hối của họ, sự thật rằng họ không giao thiệp với bất kỳ ai và, vì vậy, không ai thương xót họ. Không ai đến giải cứu họ! Họ không giao thiệp với ai, nên không ai giao thiệp với họ — và họ chết, “không được khóc thương, không được tôn vinh, và không được ca tụng” — chỉ được nhớ đến bởi những nhà truyền đạo, như chính tôi, cố gắng biến số phận của họ thành một lời cảnh báo và một bài học cho người khác! Quý vị, những người tự khép kín, không giao thiệp với bất kỳ ai và không muốn bất kỳ ai can thiệp vào quý vị. Quý vị, những người không muốn được cảnh báo và sẽ phẫn nộ nếu ai chạm vào vai quý vị và hỏi quý vị có được cứu hay không — với quý vị trong ngày tai họa cũng sẽ như vậy — không ai sẽ giao thiệp với quý vị! Sự xấu hổ và sự khinh miệt đời đời sẽ là phần của người đã khoe khoang rằng mình có thể tự lo cho mình, nhưng rốt cuộc nhận ra rằng mình không có người giải cứu và không có ai quan tâm đến linh hồn mình! Thính giả thân mến của tôi, cầu xin Đức Chúa Trời cứu quý vị, từng người một trong quý vị! Tôi có thể nhìn vào mặt quý vị và ước ao điều gì khác cho bất kỳ ai trong quý vị ngoài việc quý vị có thể tìm thấy sự cứu rỗi đời đời trong Chúa Giê-xu Christ không? Không, tôi không thể có bất kỳ ước ao nào khác ngoài điều đó! Quý vị cũng không ước ao điều đó cho chính mình sao? Giờ đây, một ước ao là một nửa của một lời cầu nguyện — hãy biến nó thành một lời cầu nguyện trọn vẹn! Hãy thốt lên lời cầu nguyện ngắn gọn này lên Đức Chúa Trời — “Lạy Chúa, xin cứu con.”
Rồi hãy lắng nghe Lời Ân Điển này, là lời có sứ điệp của sự cứu rỗi trong đó — “Hãy nhìn và hãy sống.” Chúa Giê-xu đã chết trên Thập Tự Giá để bất cứ ai tin nơi Ngài sẽ không bị hư mất, nhưng sẽ được sự sống đời đời. Ngài được giơ lên trước mặt quý vị, ngay bây giờ, để quý vị, những người đã bị con rắn lửa của tội lỗi cắn, có thể nhìn đến Ngài, như dân Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng đã nhìn đến con rắn bằng đồng — và trong cái nhìn ấy, quý vị có thể được chữa lành. Như tôi sẽ gặp quý vị trong Ngày của Các Ngày ấy, ngày mà vì nó mọi ngày khác đã được tạo nên. Như tôi sẽ là một trong đoàn người đông đảo sẽ được tập hợp trước Tòa Án Phán Xét của Đấng Christ, tôi cầu xin quý vị, hãy làm chứng cho tôi, trong ngày ấy, rằng tôi đã nói một cách trung thực, trung tín và không sợ hãi — chắc chắn không bằng những lời êm ái và tâng bốc — với từng người trong quý vị! Và nếu quý vị bị hư mất, tôi sẽ không mang huyết của quý vị trong ngày lớn lao ấy. Nếu quý vị không muốn có Đấng Christ và sẽ bị đoán phạt, quý vị buộc phải như vậy. Nhưng điều đó sẽ không xảy ra mà tôi không kêu lên với quý vị: “Hãy trở lại, hãy trở lại, vì sao các ngươi muốn chết?” “Hãy trở lại, hãy trở lại,” chính Đức Chúa Trời phán! Lạy Chúa, xin hãy khiến họ trở lại bởi Ân Điển của Ngài, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: I TÊ-SA-LÔ-NI-CA 4:13-18; 5.
I Tê-sa-lô-ni-ca 4:13. Hỡi anh em, chúng tôi không muốn anh em không biết về những người đã ngủ, để anh em khỏi buồn rầu như những người khác không có hy vọng. Quý vị không thể không buồn rầu, vì quý vị nhớ những người thân yêu của mình rất nhiều. Nhưng quý vị không buồn rầu như những người ngoại đạo tin rằng những người bạn đã qua đời của họ đã bị tiêu diệt và hủy diệt hoàn toàn. Quý vị có một hy vọng vinh hiển về những người đã ngủ trong Đấng Christ — quý vị tin rằng họ vẫn sống và rằng, dần dần, thân thể của họ sẽ sống lại!
14. Vì nếu chúng ta tin rằng Chúa Giê-xu đã chết và sống lại, thì cũng vậy, Đức Chúa Trời sẽ đem những người ngủ trong Chúa Giê-xu đến cùng Ngài. Có một sự hiệp một như vậy giữa Đấng Christ và dân sự Ngài đến nỗi họ không bao giờ có thể bị phân rẽ khỏi Ngài. Trong sự sống họ sống trong Ngài, trong sự chết họ ngủ trong Ngài. Và khi Ngài trở lại, Ngài sẽ đem họ đến cùng Ngài. Đấng Christ không thể không có dân sự Ngài. Một cái đầu không có thân thể sẽ là một điều ghê rợn — và Đấng Christ không có dân sự Ngài sẽ không trọn vẹn và không hoàn hảo.
15. Vì chúng tôi nói điều này với anh em bởi Lời của Chúa, rằng chúng ta, những người đang sống và còn lại cho đến khi Chúa đến, sẽ không đi trước những người đã ngủ. Chúng ta sẽ không có sự ưu tiên nào hơn các thánh đồ đang ngủ trong Chúa Giê-xu. Chúng ta sẽ không đi trước họ, chúng ta sẽ ở trong một sự bình đẳng phước hạnh với họ.
16. 17. Vì chính Chúa sẽ từ trời giáng xuống với tiếng kêu lớn, với tiếng của thiên sứ trưởng, và với tiếng kèn của Đức Chúa Trời: và những người chết trong Đấng Christ sẽ sống lại trước hết: rồi chúng ta, những người đang sống và còn lại, sẽ cùng họ được cất lên trên những đám mây, để gặp Chúa trong không trung: và như vậy chúng ta sẽ luôn ở cùng Chúa. Dù chúng ta có những ý tưởng nào về các chi tiết của sự đến của Đấng Christ, sự tóm kết toàn bộ vấn đề này thật quý giá khôn tả đối với chúng ta — “và như vậy chúng ta sẽ luôn ở cùng Chúa.” Không có sự phân rẽ giữa Đấng Christ và dân sự Ngài! Nếu quý vị hiệp một với Ngài, Ngài sẽ không ở trên Thiên Đàng và bỏ quý vị lại phía sau. Ngài cũng sẽ không được vinh hiển trong Sự Hiện Diện của Cha Ngài mà không làm cho quý vị được dự phần trong Sự Vinh Hiển. Niềm vui nào dành cho chúng ta trong Chân Lý phước hạnh này của Đức Chúa Trời!
18. Vậy thì hãy an ủi nhau bằng những lời này.
I Tê-sa-lô-ni-ca 5:1, 2. Hỡi anh em, về các thời kỳ và mùa, anh em không cần chúng tôi viết cho anh em. Vì chính anh em biết rõ rằng ngày của Chúa sẽ đến như kẻ trộm trong đêm. Tức là, hoàn toàn bất ngờ đối với một thế gian vô đạo. Ngay cả những người đang trông đợi sự đến của Đấng Christ cũng có thể, ở một mức độ nào đó, ngạc nhiên trước sự hiện ra của Ngài, như người tỉnh thức nhất cũng có thể ngạc nhiên khi kẻ trộm, cuối cùng, đến. Nhưng chúng ta sẽ không bị bất ngờ hoàn toàn. Chúng ta sẽ, ít nhất ở một mức độ nào đó, được chuẩn bị cho sự đến của Chúa. Nhưng còn thế gian nói chung, đó sẽ là một sự thăm viếng khủng khiếp và bất ngờ —
3. Vì khi người ta nói: Bình an và an toàn; thì sự hủy diệt thình lình đến trên họ, như cơn đau đẻ trên người phụ nữ có thai; và họ sẽ không thoát khỏi. Đừng để người vô đạo nào mơ rằng mình sẽ thoát! Ngoài sự hiệp một sống động với Đấng Christ, sẽ không có sự thoát khỏi nào cho bất kỳ ai trong chúng ta trong ngày trọng đại ấy của Chúa.
4. Nhưng hỡi anh em, anh em không ở trong bóng tối, để ngày ấy đến trên anh em như kẻ trộm. Quý vị là những người thật sự biết Chúa. Quý vị là những người được cứu qua Sự Đến Lần Thứ Nhất của Ngài và đang trông đợi Sự Đến Lần Thứ Hai của Ngài —
5, 6. Anh em hết thảy đều là con của sự sáng, và con của ban ngày: chúng ta không thuộc về ban đêm, cũng không thuộc về bóng tối. Vậy chúng ta đừng ngủ như những người khác. — Đêm là thời gian để ngủ và chúng ta ngủ ngon nhất trong bóng tối, nhưng nếu chúng ta đã bước vào ánh sáng ban ngày, nếu Mặt Trời Công Chính đã mọc lên trên chúng ta, hãy tỉnh thức, hãy canh chừng. Khi mặt trời đang chiếu sáng, người ta ngủ là không đúng. “Vậy chúng ta đừng ngủ như những người khác.” —
6, 7. Nhưng hãy tỉnh thức và tiết độ. Vì những người ngủ thì ngủ ban đêm; và những người say thì say ban đêm. Ngay cả trong thời của Phao-lô, sự say sưa là một điều dường như ở trong bóng tối thì thích hợp hơn trong ánh sáng. Về phần chúng ta, hỡi anh chị em, đừng bao giờ để mình bị cuốn đi bởi sự quá độ — dù là say sưa của thân thể hay say mê của tâm trí — vì có một sự say sưa từ chối chiếc chén mà vẫn là một sự say mê thô thiển như sự say sưa kia. Chúng ta có thể say vì kiêu ngạo, hay say vì tham vọng, hay say vì giận dữ, hay say vì thế gian, nhưng chúng ta phải tránh mọi điều ác này vì giờ đây chúng ta không còn ở trong ban đêm, khi những cơn say như vậy có thể có một sự hài hòa nào đó với bóng tối chung quanh.
8-10. Nhưng chúng ta, những người thuộc về ban ngày, hãy tiết độ, mặc lấy giáp che ngực của đức tin và tình yêu thương; và đội mũ bảo vệ là hy vọng về sự cứu rỗi. Vì Đức Chúa Trời không định chúng ta chịu cơn thịnh nộ, nhưng để nhận được sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng đã chết vì chúng ta, để dù chúng ta thức hay ngủ, chúng ta sẽ sống cùng với Ngài. Đây dường như là một chủ đề mà Sứ Đồ liên tục đưa ra, như thể ông không thể không làm như vậy — rằng chúng ta phải sống cùng với Đấng Christ. Sự an toàn của quý vị nằm ở đó, hỡi anh chị em — “cùng với Ngài.” Nếu quý vị có thể rời xa Ngài, quý vị sẽ đi xuống sự hủy diệt! Nhưng “cùng với Ngài” là con đường của sự sống, sự an toàn và sự hoàn hảo.
11-13. Vậy hãy an ủi nhau, và gây dựng lẫn nhau, như anh em cũng đang làm vậy. Và hỡi anh em, chúng tôi nài xin anh em hãy biết những người lao động giữa anh em, và ở trên anh em trong Chúa, và khuyên bảo anh em; và hãy hết sức kính trọng họ trong tình yêu thương vì công việc của họ. Và hãy ở trong sự bình an với nhau. Như vậy những Hội Thánh của các Sứ Đồ này có một chức vụ được đặt trên họ trong Chúa và họ được truyền phải biết những người lao động này cho Thầy, nhận biết họ là những người được Đức Chúa Trời bổ nhiệm vào vị trí mục vụ của mình, “và hãy hết sức kính trọng họ trong tình yêu thương vì công việc của họ.”
14-26. Giờ đây, hỡi anh em, chúng tôi khuyên anh em hãy cảnh báo những người vô trật tự, an ủi những người yếu đuối trong tâm trí, nâng đỡ những người yếu đuối, kiên nhẫn với mọi người. Hãy coi chừng đừng ai lấy ác trả ác cho bất kỳ ai, nhưng luôn theo đuổi điều tốt, cả giữa anh em với nhau và với mọi người. Hãy luôn vui mừng. Hãy cầu nguyện không ngừng. Trong mọi sự hãy cảm tạ: vì đây là ý muốn của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ đối với anh em. Đừng dập tắt Đức Thánh Linh. Đừng khinh thường lời tiên tri. Hãy thử nghiệm mọi điều; hãy giữ lấy điều tốt. Hãy tránh mọi hình thức của điều ác. Và chính Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ thánh hóa anh em hoàn toàn, và tôi cầu xin Đức Chúa Trời gìn giữ toàn bộ tâm linh, linh hồn và thân thể của anh em không chỗ trách được cho đến khi Chúa Giê-xu Christ chúng ta đến. Đấng kêu gọi anh em là thành tín, Ngài cũng sẽ làm điều đó. Hỡi anh em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi. Hãy chào tất cả anh em bằng cái hôn thánh. Đó là cách chào hỏi của người phương Đông và nó có nghĩa đối với chúng ta là: “Hãy chào tất cả anh em bằng một cái bắt tay chân thành.” Những dấu hiệu của sự thông công như vậy không bao giờ được phép bị lãng quên giữa những người theo Đấng Christ.
27, 28. Tôi truyền cho anh em bởi Chúa rằng Thư Tín này phải được đọc cho tất cả anh em thánh. Ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta ở cùng anh em. A-men.
Sự Xấu Hổ Dẫn Đến Sự Cứu Rỗi
(No. 2491)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 15 THÁNG 11 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 31 THÁNG 10 NĂM 1886.
“Hãy làm cho mặt chúng nó đầy sự xấu hổ; hầu cho chúng nó tìm kiếm danh Ngài, ôi CHÚA!” Thi Thiên 83:16.
ĐÂY là một Thi Thiên rất khủng khiếp. Nó chứa đựng một số lời cầu nguyện chống lại những kẻ thù của Đức Chúa Trời và của dân sự Ngài, những lời cầu nguyện vang dội như sấm sét của sự phẫn nộ. Quý vị biết rằng chúng ta được truyền phải yêu kẻ thù của mình, nhưng chúng ta không bao giờ được truyền phải yêu kẻ thù của Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể không ghét bất kỳ người nào xét như là người, nhưng khi họ chống đối Đức Chúa Trời, chống đối chân lý, chống đối sự công chính, chống đối sự thanh sạch, chúng ta có thể và chúng ta phải, nếu chính chúng ta có tâm trí đúng đắn, cảm thấy một sự phẫn nộ cháy bỏng chống lại họ! Quý vị đã bao giờ đọc câu chuyện về “chặng đường giữa” trong những ngày buôn bán nô lệ châu Phi, khi những người da đen chết hàng trăm người, hoặc bị ném xuống biển để làm nhẹ con tàu chưa? Quý vị đã bao giờ đọc về những nỗi kinh hoàng đó mà không cầu nguyện: “Ôi Đức Chúa Trời, xin hãy để những tia sét của cơn thịnh nộ Ngài giáng xuống những người có thể gây ra những tội ác ghê gớm như vậy” chưa? Khi quý vị nghe câu chuyện về những tội ác tàn bạo ở Bulgaria, quý vị không cảm thấy rằng mình phải, như thể, kéo tay áo của Đức Chúa Trời và nói với Ngài: “Vì sao công lý của Ngài lại chậm trễ? Xin hãy để những con quái vật của sự gian ác được Ngài xử lý, ôi Chúa, như chúng đáng phải chịu” sao?
Đó là tinh thần của Thi Thiên này. Nhưng tôi thích nhất câu riêng này trong đó vì trong khi nó thở ra sự phẫn nộ công chính chống lại kẻ ác, nó lại có hòa lẫn vào đó tinh thần nhân từ của tình yêu thương. “Hãy làm cho mặt chúng nó đầy hổ thẹn,” tác giả Thi Thiên cầu nguyện, “nhưng xin Ngài dùng sự nghiêm khắc của Ngài để hướng chúng tới điều tốt lành đời đời cho chúng, ‘để chúng nó tìm kiếm danh Ngài, ôi
Chúa.”
I. Trước hết, cho phép tôi nhắc quý vị rằng NHỮNG NGƯỜI KHÔNG TIN KÍNH CÓ LÝ DO CHÍNH ĐÁNG ĐỂ HỔ THẸN.
Trước hết, chúng ta hãy nói một chút về điều sai trái của họ đối với Đấng Tạo Hóa của mình. Nếu tôi có thể nắm tay từng người trong quý vị, tôi sẽ nói với quý vị: “Bạn ơi, bạn tin có Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa của bạn, phải không? Vậy thì, bạn đã đối xử với Ngài đúng đắn chưa? Nếu bạn đã sống trên đời 20 năm, hoặc có lẽ đến 40 hay 50 năm, mà vẫn chưa bao giờ phục vụ Ngài, bạn có nghĩ điều đó là công bằng đối với Ngài không? Nếu Ngài đã dựng nên bạn, đã nuôi bạn và giữ bạn còn sống suốt những năm qua, chẳng phải Ngài có quyền mong đợi nơi bạn một sự phục vụ nào đó sao? Tôi có thể đi xa hơn mà hỏi, chẳng phải Ngài có quyền mong đợi tình yêu của bạn sao? Ngài có đòi hỏi quá điều Ngài nên đòi hỏi khi Ngài phán: ‘Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết sức mà yêu mến Chúa là Đức Chúa Trời ngươi’ không? Vậy mà bạn đã sống bấy nhiêu năm mà hầu như không nghĩ đến Ngài! Chắc chắn bạn chưa từng nói chuyện với Ngài, bạn chưa bao giờ xưng tội lỗi mình với Ngài, hay tìm kiếm sự tha thứ của Ngài. Xét theo mọi ý định và mục đích, bạn đã sống như thể không có Đức Chúa Trời nào cả! Vậy mà, trong các công việc đời này, bạn là một người rất lương thiện, và bạn trả cho mọi người khác điều thuộc về họ — vậy tại sao bạn lại cướp của Đức Chúa Trời của bạn điều vốn chính đáng thuộc về Ngài? Không một người nào trên đời có thể nói thật về bạn rằng bạn đã đối xử bất lương với người ấy. Bạn tự hào về sự ngay thẳng và liêm chính của mình! Nhưng chẳng lẽ chỉ một mình Đức Chúa Trời phải chịu thiệt vì sự bất công của bạn sao? Trong mọi hữu thể, chẳng lẽ chỉ một mình Ngài, là Đấng đã dựng nên mọi hữu thể khác, là Đấng duy nhất bị bỏ quên sao? Ngài là Đấng trên hết — bạn lại đặt Ngài ở cuối cùng sao? Ngài là Đấng tốt nhất — bạn lại đối xử với Ngài tệ nhất sao? Nếu vậy, tôi nghĩ hành vi như thế là một điều đáng hổ thẹn, và tôi cầu nguyện cho bạn được hết lòng hổ thẹn về điều đó.”
Cho phép tôi rời khỏi dòng suy nghĩ đó và nhắc quý vị, tiếp theo, rằng có nhiều người không tin kính, và tôi đoán một số hiện diện ở đây, là những người nên hổ thẹn vì họ đang hành động trái với ánh sáng và sự hiểu biết, ngược với lương tâm mình và chống lại sự phán đoán tốt hơn của chính mình. Có nhiều người chưa được cải đạo mà không thể nhìn lại bất cứ ngày nào trong đời mình mà không phải tự buộc tội mình về điều sai trái. Và dù họ không phải là Cơ Đốc nhân, họ cũng khó có thể cố biện minh cho vị trí của mình. Khi họ hành động sai, có một tiếng nói bên trong bảo họ rằng họ đang làm điều sai. Họ không mù — họ có thể thấy nếu họ chọn thấy. Họ không điếc, ngoại trừ điều này: không ai điếc cho bằng những người không chịu nghe. Thật là một điều khủng khiếp khi một người luôn phải đè nén lương tâm mình, như một cảnh sát đè giữ một con chó điên. Thật là một điều khủng khiếp khi một người phải chiến đấu với chính mình để hủy diệt chính mình — phần tốt hơn của con người chống cự và vật lộn, như thể hướng về sự cứu rỗi — nhưng phần tệ hơn của con người lại đẩy lui phần cao quý hơn của hữu thể mình, đè nén lương tâm và nhấn chìm những tiếng kêu của bất cứ nỗi cay đắng nào có thể đang trỗi dậy trong người. Xin Đức Chúa Trời đừng để loài người hành động như vậy và phạm tội chống lại ánh sáng và sự hiểu biết! Tôi xin mạo muội nói rất lặng lẽ, nhưng rất nghiêm trang, với bất cứ ai đang làm như vậy rằng họ nên hổ thẹn về hành vi như thế. Họ nên đỏ mặt ngay khi nghĩ đến việc hành động như vậy chống lại ánh sáng mình có và chống lại sự cáo trách của lương tâm chính mình.
Cũng có một số thính giả của tôi — tôi nói rất dứt khoát về điểm này — là những người nên hổ thẹn vì sự trì hoãn của họ đối với điều họ biết là đúng. Hết lần này đến lần khác, họ đã hoãn việc tuân giữ những bổn phận mà họ biết và thừa nhận là bắt buộc đối với mình. “Tôi nên ăn năn tội lỗi,” một người nói. Rồi người ấy thêm: “và tôi sẽ, vào một ngày nào đó.” “Tôi nên làm một người tin Đấng Christ” — người ấy thừa nhận điều đó — “và tôi hy vọng sẽ, trước khi tôi chết.” Ôi, ông Trì Hoãn ơi, ông nói sao mà nghe xuôi tai thế! Ông biết điều gì nên làm ngay lập tức, nhưng ông để tất cả cho tương lai. Ông không biết rằng mỗi lần một người bỏ bê một bổn phận, người ấy phạm một tội sao? Điều ông thừa nhận là bổn phận của mình, mỗi giây phút nó bị trì hoãn, đều khiến ông phạm tội bởi sự trì hoãn đó! Và bởi trì hoãn, sự vâng lời trở nên khó hơn, còn chính ông lại càng ngày càng có khả năng phạm những tội còn lớn hơn nữa! Tôi nghĩ một người nói: “Tôi nên tin Đấng Christ, tôi nên ăn năn tội lỗi, tôi nên yêu mến Đức Chúa Trời,” mà lại nói: “Thôi, tôi sẽ làm điều đó vào một dịp thuận tiện hơn,” thì nên hổ thẹn về chính mình vì nói và hành động theo một cách gian ác như vậy! Tôi cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho người ấy được hổ thẹn.
Tôi sẽ chạm đến một số người một cách trực tiếp hơn khi tôi nói rằng họ nên hổ thẹn vì sự vi phạm những lời thề nguyện họ đã lập. Cách đây ít lâu, quý vị bệnh rất nặng, và quý vị đã nói: “Ôi Đức Chúa Trời, nếu Ngài chỉ tha mạng cho con, và phục hồi sức khỏe cùng sức lực cho con, con sẽ từ giường này chỗi dậy để làm một người tốt hơn!” Đức Chúa Trời đã đỡ quý vị dậy, nhưng quý vị không phải là một người tốt hơn. Quý vị bị thương nặng trong một tai nạn và có nguy cơ chết — và trong cơn khốn cùng, quý vị đã cầu nguyện: “Ôi Đức Chúa Trời, nếu Ngài kéo dài đời sống không xứng đáng của con, con sẽ lật sang một trang mới. Trong tương lai con sẽ là một người rất khác!” À, quý vị đúng là một người khác, vì quý vị còn tệ hơn trước khi tai nạn xảy ra! Đó là tất cả sự thay đổi đã được thực hiện trong quý vị. Đức Chúa Trời giữ một sổ đăng ký những lời thề nguyện bị phá vỡ cách nhẹ dạ ở dưới đất này, nhưng được ghi nhớ rất rõ trên Thiên Đàng, và ngày sẽ đến khi chúng sẽ được đưa ra để định tội những kẻ đã lập chúng rồi không giữ chúng! Nếu quý vị nhất quyết làm kẻ nói dối, đừng nói dối với Đức Chúa Trời! Nếu quý vị quyết tâm hứa hẹn chỉ để phá vỡ, ít nhất đừng đùa cợt với Ngài, là Đấng nắm giữ sự sống quý vị trong tay Ngài, và mọi đường lối của quý vị đều thuộc về Ngài. Kẻ nhất định đóng vai kẻ dại, tốt hơn nên làm điều đó với một kẻ dại nào khác, chứ đừng phô diễn sự dại dột của mình trước “Đấng cưỡi trên các tầng trời bởi danh Ngài là JAH.” Vậy, hỡi các bạn yêu dấu, hãy nghĩ đến những lời thề nguyện đã bị vi phạm và đỏ mặt vì chúng!
Hơn nữa, dường như đối với tôi — và tôi sẽ để cho sự phán đoán của quý vị xem xét và chấp thuận điều tôi nói — rằng mọi người đều nên hổ thẹn vì không yêu mến Chúa Giê-xu Christ và không tin cậy một Cứu Chúa như Chúa Giê-xu Christ. Đức Chúa Trời trong xác thịt loài người, chảy huyết, chịu chết, gánh lấy hình phạt của tội lỗi loài người rồi tự hiến chính mình cách tự do làm Của Lễ của chúng ta và phán rằng ai tin Ngài sẽ không bị hư mất, nhưng được sự sống đời đời! Quý vị đẩy Ngài ra xa khỏi mình sao? Quý vị sẽ giày đạp huyết Ngài và xem đó là một điều ô uế sao? Quý vị sẽ khinh thường Thập Tự Giá của Ngài sao? Đôi khi dường như với tôi rằng sự phạm thượng và sự ngoại tình và sự giết người — dù đó là những điều ác kinh khủng — cũng khó đạt đến mức độ tội lỗi đến từ việc khước từ tình yêu lớn lao của Đấng Christ — gạt sang một bên Đấng mà Đức Chúa Trời đã lấy từ ngực Ngài và phó cho chết để loài người được sống nhờ Ngài! Nếu quý vị nhất định phải làm ai phật lòng, hãy làm bất cứ ai phật lòng, trừ Đấng Christ của Đức Chúa Trời! Nếu quý vị định khước từ một người bạn, hãy khước từ bất cứ người bạn nào, trừ Cứu Chúa đang chảy huyết, là Đấng đã không tiếc chính mạng sống mình, nhưng đã đổ ra những dòng huyết từ lòng Ngài để Ngài có thể cứu kẻ có tội!
Vậy quý vị thấy đó, hỡi các bạn yêu dấu, kẻ không yêu mến Đấng Christ, và không tin cậy Đấng Christ, có lý do chính đáng để hổ thẹn.
Tôi sẽ không nói thêm về điểm đầu tiên này, ngoại trừ một điều duy nhất, đó là: một người nên hổ thẹn khi thậm chí không chịu nghĩ đến những điều này. Có rất nhiều đồng bào của chúng ta tại London và nhiều đồng loại của chúng ta trên khắp thế giới đã quyết tâm không nghĩ gì về tôn giáo cả. Nhà của Đức Chúa Trời đứng ở đó, nhưng trên cùng con phố đó hầu như không một người nào từng bước vào. Hầu như mỗi nhà đều có một cuốn Kinh Thánh, nhưng ngày nay nhiều người không chịu đọc nó, hay cố gắng hiểu nó. Tôi đã nghĩ rằng chỉ riêng sự tò mò thông thường và vô tư thôi cũng có thể khiến loài người nóng lòng muốn hiểu đạo Cơ Đốc, con đường cứu rỗi bởi một Cứu Chúa bị đóng đinh. Tôi đã tưởng rằng họ sẽ lạc bước vào để xem sự thờ phượng của chúng ta như thế nào. Nếu đó là sự thờ phượng Mumbo Jumbo, họ đã muốn xem điều đó, nhưng khi đó là sự thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng và Con Ngài, là Chúa Giê-xu Christ, thì đám đông dường như hoàn toàn thờ ơ với điều đó! Từ Thập Tự Giá, tôi nghe Thầy đang hấp hối của tôi kêu lên: “Hỡi mọi kẻ đi qua, có phải điều đó chẳng là gì đối với các ngươi sao? Hãy nhìn xem, hãy xem có nỗi buồn nào giống như nỗi buồn của Ta không.” Ngay cả tiếng nói của những vết thương đang mở ra của Ngài, tiếng nói của mồ hôi như huyết của Ngài, và tiếng nói của tấm lòng tan vỡ của Ngài dường như cũng rơi trên những tấm lòng không chịu lắng nghe và trên những lỗ tai điếc như đá!
Nhiều người đến nghe Phúc Âm rồi đi theo đường mình, về trang trại của mình và về hàng hóa của mình, nhưng họ chẳng quan tâm gì đến Ngài, là Đấng đáng giá hơn mọi điều khác cộng lại. Hỡi quý vị, trong ngày đó, khi trái đất vững chắc này sẽ rung chuyển và chao đảo, khi các tầng trời bị lửa đốt sẽ tan rã, khi các ngôi sao sẽ rơi như lá mùa thu và khi Ngai Trắng Lớn sẽ hiện ra trên bầu trời, rõ ràng trước mắt mọi người, và trên đó sẽ ngồi Đấng Cứu Chuộc bị khinh thường, thì bấy giờ quý vị sẽ ăn năn, và hối tiếc khi đã quá muộn, rằng quý vị đã không dành cho Ngài chút suy nghĩ nào, nhưng đã gạt hẳn các việc tôn giáo sang một bên! Tôi truyền cho quý vị, hãy tra xét vấn đề này! Bởi giá trị của linh hồn bất tử của quý vị, bởi một Thiên Đàng đời đời và một Địa Ngục vô tận — và cả hai điều này đều có thật, bất chấp điều một số người nói — tôi truyền cho quý vị, như tôi sẽ gặp quý vị tại Ngai Phán Xét, và muốn được sạch khỏi huyết của quý vị — hãy hết lòng chú ý đến những điều mang lại sự bình an cho quý vị và hãy xem xét những đòi hỏi của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ của Ngài! Và hãy tìm cách tìm ra con đường cứu rỗi bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu.
Như vậy, chắc chắn tôi đã nói đủ về điểm đầu tiên này — những người không tin kính có lý do chính đáng để hổ thẹn.
II. Bây giờ, thứ hai, về những người không tin kính này, cho phép tôi cho quý vị thấy rằng SỰ HỔ THẸN LÀ MỘT ĐIỀU RẤT ĐÁNG MONG MUỐN NẾU NÓ THÚC ĐẨY HỌ ĐẾN CÙNG ĐỨC CHÚA TRỜI. Vì vậy mới có lời cầu nguyện: “Hãy làm cho mặt chúng nó đầy hổ thẹn, để chúng nó tìm kiếm danh Ngài,
ôi Chúa.”
Tôi đã biết sự hổ thẹn thúc đẩy loài người đến cùng Đức Chúa Trời bằng nhiều cách khác nhau. Đôi khi sự hổ thẹn đi kèm với sự sụp đổ của sự tự cho mình là công chính. Tôi biết một thanh niên đã là một người đạo đức rất ngay thẳng suốt đời mình. Anh ta dường như nghĩ rằng mình sẽ lên Thiên Đàng bởi những việc lành của mình, nhưng anh ta không hề có ý niệm về một Cứu Chúa và không quan tâm gì đến những điều của Đấng Christ. Một ngày kia, khi đang ở trong xưởng, anh ta làm đổ một bình dầu và ông chủ của anh, một người khá nóng tính, hỏi gắt: ai đã lãng phí dầu? Và người này, cho đến lúc đó vẫn luôn trung thực, trong dịp này đã nói dối và bảo rằng mình không làm đổ bình. Không ai phát hiện ra anh ta, xin lưu ý điều đó — anh ta được tôn trọng đến mức chủ của anh hoàn toàn tin rằng anh ta không làm điều đó — nhưng trong sự tự trọng của chính mình, anh ta đã tụt xuống rất nhiều. Anh ta nói với tôi: “Thưa ông, sự công chính của tôi đã tan thành từng mảnh trong chốc lát. Tôi biết mình đã nói dối. Tôi cảm thấy ghê tởm chính mình và khi ra khỏi xưởng, lần đầu tiên trong đời, tôi kêu cầu Đức Chúa Trời thương xót, vì tôi thấy mình là một tội nhân.” Bây giờ tôi không mong bất cứ ai trong quý vị phạm thêm tội để quý vị có thể nhận ra tình trạng thật của mình trước mặt Đức Chúa Trời! Quý vị đã làm đủ điều ác rồi, không cần làm thêm nữa, nhưng tôi muốn một trong những tội này chạm đến quý vị thật sắc bén đến mức nó khiến quý vị cảm thấy hổ thẹn và từ bỏ mọi vẻ giả vờ tự cho mình là công chính — và đến với Đấng Christ bởi đức tin và lấy sự công chính của Ngài làm sự bao phủ hoàn hảo cho quý vị trước mặt Đức Chúa Trời.
Tôi đã biết sự hổ thẹn này tác động trên một số người, khi họ đã làm điều sai, và đã mất danh tiếng họ từng được hưởng giữa đồng loại mình. Họ bị phát hiện khi đang làm điều sai và, dù điều đó thật buồn cho họ, nhưng khi họ cảm thấy mình không còn có thể bước ra phía trước và dẫn đầu như trước nữa — khi họ biết mình phải lùi về phía sau ở đâu đó và rằng nếu bản chất thật của họ bị biết đến, người ta sẽ tránh xa họ — thì chính lúc đó, như người con trai hoang đàng, họ nói: “Ta sẽ đứng dậy và trở về cùng cha ta.” Có nhiều người đứng cao trong sự trọng vọng của quần chúng, nhưng không bao giờ có khả năng được cứu, vì người ấy quá kiêu ngạo và tự cao để tìm kiếm Cứu Chúa. Nhưng đã có một số người khác, vì một lỗi lầm nghiêm trọng, mọi vinh quang của họ đã bị kéo lê trong bùn, và rồi họ đã tìm kiếm mặt của Đấng Christ. Tôi không quan tâm họ tìm kiếm gương mặt phước hạnh đó như thế nào hay vì sao, miễn là họ tìm thấy nó và được cứu!
Vậy có hai trường hợp trong đó sự hổ thẹn thúc đẩy loài người đến cùng Đức Chúa Trời. Thứ nhất, khi một người đã mất sự đánh giá tốt về chính mình. Và tiếp theo là khi người ấy đã mất sự đánh giá tốt của người khác. Đầy hổ thẹn, người ấy thường chạy trốn đến cùng Đấng Christ.
Tôi cũng đã thấy điều đó trong trường hợp sự thất bại thúc đẩy một người đến cùng Đấng Mạnh Sức để được sức lực. Có một thanh niên vừa từ miền quê lên. Anh ta biết những cám dỗ của London, nhưng anh ta nói với cha mẹ mình: “Cha mẹ sẽ không bao giờ nghe chuyện con trai Giăng của cha mẹ làm những điều như vậy.” À, Giăng ơi! Họ chưa nghe chuyện đó, nhưng đến nay anh đã làm rất nhiều điều ác và anh nên hổ thẹn! Nếu cha anh phát hiện ra, mà rất có thể ông sẽ phát hiện, anh sẽ hổ thẹn. Nhưng, vì anh đã tự phát hiện ra mình, tôi mong anh sẽ hổ thẹn trước mặt Chúa! Ôi Giăng đạo đức đó, chàng trai lặng lẽ đó, chàng trai yêu quý đó! Anh sắp gia nhập Hội Thánh, phải không? Đêm qua anh đã ở đâu? À, tôi dám bảo đảm anh không uống chén Tiệc Thánh đâu! Bây giờ anh đang ở đâu? Ôi Giăng, nếu sáu tháng trước anh có thể thấy mình sẽ trở thành con người như anh hiện nay, anh đã không ngẩng đầu cao như vậy khi rời quê nhà! Nhưng sự thất bại của anh, cái lưng gãy thảm hại đó của anh, mà với nó anh đã định đứng thẳng như bu-lông, tất cả nên giúp thúc đẩy anh đến cùng Đức Chúa Trời — Đức Chúa Trời của cha anh và Đức Chúa Trời của mẹ anh!
Bạn yêu quý của tôi, tôi nài xin bạn hãy tìm kiếm mặt của Đấng Tối Cao và bắt đầu lại, vì, Giăng ơi, dù anh không thể tự đứng được, Đức Chúa Trời có thể làm cho anh đứng! Với một tấm lòng mới và một tâm thần ngay thẳng, anh có thể làm tốt hơn rất nhiều so với điều anh đã làm trong quá khứ bằng sức riêng của mình, là sự yếu đuối hoàn toàn. Tôi đã biết một người kiêng rượu, cảm thấy mình hoàn toàn an toàn vì đeo một dải ruy băng xanh, mà lại trở thành một kẻ say rượu, bất chấp huy hiệu rất đáng mong muốn đó. Nếu đó là trường hợp của anh, anh em của tôi, khi anh hổ thẹn về chính mình vì cớ đó, như anh đáng phải thế, hãy đến cùng Chúa để được một tấm lòng mới và một tâm thần ngay thẳng, rồi bắt đầu lại, để anh có thể thật sự trở thành điều anh khao khát trở thành, một gương mẫu cho người khác! Vậy quý vị thấy đó, sự hổ thẹn trong một trường hợp thất bại như tôi đã mô tả, có thể đưa một người đến cùng Đấng Christ.
Tôi cũng đã biết những người được đưa đến cùng Đấng Christ với một loại hổ thẹn khác — sự hổ thẹn của nỗi kinh hãi trong tâm trí dẫn đến một đức tin khiêm nhường. Một quý ông trẻ cảm thấy mình đã nghe Phúc Âm theo lối xưa đủ lâu rồi và anh muốn đi nghe Phúc Âm mới. Người ta nói nhiều ánh sáng hơn đã bừng ra gần đây — tôi chỉ có thể nói với quý vị rằng nó đến từ những nơi rất tối tăm — và tôi không nghĩ có nhiều ánh sáng trong đó. Nhưng quý ông này nghĩ mình phải biết về ánh sáng mới này, và anh cứ đi xa hơn và xa hơn nữa. Và ánh sáng mới đã dẫn anh, như ma trơi, vào đủ loại nơi lầy lội. Và bây giờ anh bắt đầu cảm thấy mình có thể làm nhiều điều mà trước kia anh không dám làm, cho đến khi đột nhiên ý nghĩ đến với anh: “Bây giờ mình đã đến đâu rồi?” Anh đã hoàn toàn trở thành một người không tin! Người từng gần như được thuyết phục làm Cơ Đốc nhân đã chạy vào những đường lối rất hoang dã và không điều gì còn chắc chắn với anh nữa! Tất cả đều chao đảo qua lại trước mặt anh, như sóng biển, và không còn gì vững chắc. À, bây giờ anh bắt đầu hổ thẹn, phải không? Sau cùng, anh không đầy sự khôn ngoan như anh đã tưởng! Vậy hãy trở lại! Hãy trở lại và tin Cuốn Sách xưa, và tin cậy Cứu Chúa, là Đấng đã đưa nhiều người vào Vương Quốc Đời Đời! Hãy tin Lời Ngài, đi theo dấu chân Ngài và chính sự hổ thẹn này vì cớ tài năng trí tuệ tưởng tượng của anh, mà hóa ra chỉ là sự dại dột thuần túy, sẽ gắn chặt anh, trong tương lai, vào Thập Tự Giá đơn sơ của Đấng Christ và anh sẽ không bao giờ rời xa nó nữa!
Tôi muốn gợi ý thêm một điều nữa trước khi rời phần này của đề tài. Trong hội chúng này hẳn phải có nhiều người nam và người nữ nên nhìn lại sự vô ích hoàn toàn của đời sống đã qua của mình. Khi tôi nhìn dọc theo các hành lang này, thấy số lượng nam giới áp đảo rất lớn trong hội chúng, điều rất thường thấy ở chúng ta, tôi nghĩ: “Ở đây hẳn phải có biết bao người, nếu họ dồn sức nặng ảnh hưởng của mình về phía chúng ta, và tìm cách làm điều tốt cho người khác, thì sẽ vô cùng quý giá cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời!” Nhưng chẳng phải có nhiều người, có lẽ thậm chí xưng mình là Cơ Đốc nhân, khi nhìn lại đời sống đã qua của mình, sẽ buộc phải nói rằng họ đã chẳng làm gì sao? Hỡi các bạn yêu dấu, quý vị đã bao giờ hoàn thành điều gì? Có một bà sở hữu một số tiền lớn — nhiều hơn mức đủ cho nhu cầu của bà. Bà là một phụ nữ Cơ Đốc, sống một đời sống lặng lẽ, thoải mái bên bờ biển. Một đêm, khi đi lên đi xuống trên bãi biển, bà tự nói: “Tôi đã bao giờ làm gì cho Đấng đã chết vì tôi? Nếu bây giờ tôi chết, có ai sẽ nhớ đến tôi không? Khi đời tôi kết thúc, tôi sẽ đã hoàn thành điều gì chăng?” Bà cảm thấy mình đã chẳng làm gì, nên bà trở về nhà và suy ngẫm về điều mình có thể làm.
Bà bắt đầu sống rất tiết kiệm để có thể để dành tất cả những gì có thể và bà tích lũy được một số tiền khá lớn, vì bà có một mục tiêu để sống vì nó. Trại Trẻ Mồ Côi tại Stockwell là kết quả của ý nghĩ của người phụ nữ tốt đó bên bờ biển! Bà đã dâng hiến tài sản của mình để khởi đầu một mái nhà nơi các bé trai và bé gái, mà cha chúng đã chết, có thể được ở. Tôi không thể không nghĩ về bà rồi tự nói: “Chẳng phải có nhiều quý bà, nhiều quý ông, nhiều người nam, nhiều người nữ, có thể đi lên đi xuống mà nói: ‘À, bây giờ, khi tôi chết, ai sẽ nhớ đến tôi?’ sao?” Tôi tin rằng có nhiều người tự gọi mình là Cơ Đốc nhân mà có thể bị trói tay chân và ném xuống Đại Tây Dương — và không ai sẽ nhớ đến họ ngoài hai hay ba thành viên trong gia đình mình. Họ chẳng làm gì và họ đang sống vì chẳng điều gì. “Ồ, nhưng,” họ nói, “chúng tôi đang tích lũy tiền!” Vâng, vâng. Điều đó giống như một con quạ đen giấu rác sau cửa, cất đi mọi thứ nó có thể lấy được. Con quạ đen đáng thương! Đó là điều quý vị đang làm, không hơn gì! Kiếm tiền là đủ tốt, nếu quý vị kiếm nó để quý vị có thể dùng nó cách tốt lành. Và học hỏi là đủ đúng, nếu quý vị học với ý định dạy người khác. Nếu đời sống chúng ta không bị lãng phí, phải có một đời sống cho Đức Chúa Trời với một mục đích cao quý! Và những kẻ đã sống vô ích với vô số cơ hội làm điều tốt, nên hổ thẹn — và sự hổ thẹn như vậy nên đưa họ đến chân Cứu Chúa trong sự ăn năn khiêm nhường. Xin Đức Chúa Trời ban sự hổ thẹn như vậy cho bất cứ ai ở đây đáng có nó, để họ có thể ngay lập tức tìm kiếm danh của
Chúa!
III. Tôi phải kết thúc bằng cách chỉ nói ngắn gọn về phần cuối cùng của bài giảng của tôi, đó là, CHÚA SẴN LÒNG,
BÂY GIỜ, TIẾP NHẬN NHỮNG NGƯỜI HỔ THẸN VỀ CHÍNH MÌNH. Cho phép tôi nói lại điều đó. Chúa đang chờ đợi và sẵn lòng, bây giờ, tiếp nhận vào tình yêu của lòng Ngài những người hổ thẹn về chính mình như vậy.
Tôi không nghĩ mình cần nói nhiều để làm nổi bật Chân Lý lớn này của Đức Chúa Trời. Có một người nào ở đây hổ thẹn về chính mình vì tội lỗi đã qua của mình không? Vậy thì quý vị là người tôi mời đến cùng Cứu Chúa đó, là Đấng đã gánh lấy sự hổ thẹn của quý vị trong chính thân thể Ngài trên Thập Tự Giá! Quý vị là loại người mà Ngài đã chết vì họ. Hãy nhớ chính Ngài đã phán như thế nào: “Con Người đã đến để tìm và cứu kẻ bị hư mất.” Và một dấu hiệu của kẻ hư mất là cảm giác hổ thẹn sâu sắc của họ khi họ trở nên hổ thẹn về chính mình đến mức họ cố ẩn mình khỏi ánh mắt của đồng loại. Nếu quý vị hổ thẹn về chính mình, Đấng Christ sẵn lòng tiếp nhận quý vị! Kìa, Ngài đứng trước quý vị với vòng tay rộng mở và mời quý vị hãy đến và tin cậy Ngài, để Ngài có thể ban cho quý vị sự yên nghỉ.
Quý vị là loại người nên đến cùng Đấng Christ, vì, thứ nhất, quý vị có nhu cầu lớn nhất về Ngài. Trong thời kỳ đói kém, chúng ta phát phần ăn, trước hết, cho gia đình đói nhất. Kẻ có của bố thí để phân phát cho người nghèo, nếu khôn ngoan, sẽ cứu trợ nhanh nhất cho những người túng thiếu nhất. Và quý vị, thính giả yêu dấu của tôi, cũng giống như vậy nếu quý vị hổ thẹn về chính mình! Quý vị là kẻ phá sản, quý vị là kẻ ăn xin, quý vị là loại tội nhân mà Chúa Giê-xu đã đến để cứu! Những người được chọn của Đức Chúa Trời được nhận biết bởi dấu hiệu này — trong tình trạng tự nhiên của mình, họ nghèo như chính sự nghèo khó. Nếu quý vị trống rỗng, có một Đấng Christ đầy trọn cho quý vị! Nếu đồng tiền cuối cùng của quý vị đã hết, mọi kho báu của Thiên Đàng đều mở ra cho quý vị! Hãy đến và lấy chúng, lấy cách tự do, tự do như quý vị hít thở không khí, tự do như quý vị uống nước sông đang chảy! Hãy đến và lấy Đấng Christ không thắc mắc và không trì hoãn! Hãy lấy Ngài, bây giờ, và được hạnh phúc! Và cách lấy Ngài là tin cậy Ngài, tin cậy giao chính mình cho Ngài cách tuyệt đối! Ngài là Cứu Chúa — hãy để Ngài cứu quý vị. Đừng tự đặt một ngón tay nào vào công việc, nhưng hãy để tất cả cho Ngài. Hãy giao phó chính mình hoàn toàn và tuyệt đối cho những bàn tay quyền năng đó đã tạo nên các tầng trời và đất — cho những bàn tay yêu dấu đó đã bị đóng đinh trên Thập Tự Giá! Chúa Giê-xu có thể cứu quý vị! Ngài sẽ cứu quý vị! Ngài phải cứu quý vị! Ngài đã cam kết cứu quý vị! Nếu quý vị đã tin Ngài, Ngài đã cứu quý vị và quý vị có thể đi đường mình và vui mừng với niềm vui không nói nên lời và đầy vinh hiển!
Tiếp theo, nếu quý vị hổ thẹn về chính mình, quý vị là người nên đến cùng Đấng Christ vì quý vị sẽ không mặc cả với Ngài. Quý vị sẽ nói: “Xin cứu con, lạy Chúa, với bất cứ giá nào, và bằng bất cứ cách nào!” Và quý vị là người sẽ dâng cho Ngài mọi vinh hiển nếu quý vị được cứu. Đó là loại tội nhân Chúa Giê-xu yêu thích cứu — không phải người sẽ chạy đi với công lao của sự cứu rỗi mình và nói: “Tôi luôn luôn tốt và tôi có nhiều dấu vết của một tính cách xuất sắc trong mình trước khi Đấng Christ cứu tôi.” Một người như vậy có thể cố chia vinh hiển của sự cứu rỗi mình với Chúa, nên người ấy không có khả năng được cứu! Nhưng Đức Chúa Trời vui thích cứu những người mà trong họ không có dấu vết của sự tốt lành, không có hy vọng về sự tốt lành, không có bóng dáng của sự tốt lành — những người nam và người nữ không chỉ cảm thấy Đức Chúa Trời có thể hổ thẹn về họ, mà còn hoàn toàn hổ thẹn về chính mình!
Khi giảng về đề tài quan trọng này, tôi đã không dùng chút duyên dáng nào trong cách diễn đạt, cũng không phô trương tài hùng biện. Tôi đã nói rõ ràng với quý vị sứ điệp Phúc Âm và tôi đã khuyên giải những người trong quý vị chưa xem xét nó. Tôi mong rằng, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, ngay cả trước khi đêm nay qua đi, quý vị sẽ đến và đặt mình yên nghỉ trên Đấng Christ. Đức Thánh Linh đang ở đây, đang làm việc cách phước hạnh trên một số tấm lòng. Nếu Ngài chưa làm việc trên những người khác trong quý vị, tôi cầu nguyện Ngài bây giờ sẽ bắt đầu làm điều đó. Hãy nhớ, hỡi các thính giả yêu dấu của tôi, rằng tất cả quý vị đều phải chết và một số quý vị có thể sớm rời khỏi thế gian. Trong tuần qua, chính tôi đã mất một số người bạn rất quý mến đã chết khá đột ngột. Có một người bạn trẻ, cách đây khoảng một ngày Sa-bát đã ở đây. Anh bị bệnh vào chiều Chúa Nhật tuần trước và anh đã ra đi trong vài giờ. Những người bạn đau buồn của anh vắng mặt hôm nay, vì chiều hôm qua anh đã được an táng tại Nghĩa Trang Norwood, gần như làm tan nát lòng cha mẹ anh và những người thân khác.
Tôi có một người bạn già yêu dấu mà tôi thường ở cùng tại Mentone. Thứ Hai tuần trước bà dường như khỏe như mọi khi, nhưng đến thứ Tư, bà cũng đã chết. Thứ Sáu tuần trước nữa, tôi nhận được thư từ một người bạn tại Plymouth, nói rằng ông sắp lên gặp tôi và hỏi tôi có thể gặp ông vào giờ nào? Tôi nói: “Năm giờ chiều.” Đó là người bạn đáng kính của chúng ta, ông Serpell. Ông đã không đến, nhưng tôi nhận được một tờ giấy nói rằng ông không được khỏe lắm. Vào thứ Hai, ông phát biểu trước Phòng Thương Mại và trong khi đang nói, ông ngã lui, dường như trong một cơn ngất xỉu, và cứ thế mà chết. Vì vậy, tôi đã mất một số người luôn là những người giúp đỡ tốt và những người bạn tử tế đối với tôi. Và tôi dường như cảm thấy hơn bao giờ hết rằng mình đang sống trong một thế giới đang chết dần. Đó có thể đã là bất cứ ai trong quý vị! Đó có thể đã là chính tôi. Vậy hãy đến, và tất cả chúng ta hãy tìm kiếm Chúa ngay lập tức! Mỗi người trong chúng ta hãy tìm kiếm Ngài, bây giờ. “Nếu ngươi tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ cho ngươi gặp Ngài.” Xin Đức Chúa Trời ban điều đó, vì Chúa Giê-xu Christ! A-men.
GIẢI THÍCH CỦA C. H. SPURGEON: THI THIÊN 12; GIÊ-RÊ-MI 8; 9:1. Thi Thiên 12:1. Xin cứu giúp, lạy CHÚA; vì người nhân đức đã hết; vì người trung tín đã biến mất khỏi giữa con cái loài người. Thi Thiên nói về một thời kỳ rất nản lòng và ghi lại một sự thật rất thê lương, nhưng tác giả Thi Thiên khôn ngoan và hướng về Đức Chúa Trời với lời cầu nguyện ngắn, súc tích đó: “Xin cứu giúp, lạy Chúa.”
2, 3. Mỗi người đều nói lời hư không với kẻ lân cận mình: chúng nói bằng môi dua nịnh và với một tấm lòng hai mặt. CHÚA sẽ diệt hết mọi môi dua nịnh, và lưỡi nói những lời kiêu ngạo. Chúng sẽ không thể tiếp tục nói dối và kiêu ngạo mãi mãi — một xẻng đất từ lưỡi xẻng của người đào mộ sẽ làm chúng im lặng — và một sự phô bày kinh khủng của sự công chính của Đức Chúa Trời sẽ khiến chúng câm lặng đời đời.
4, 5. Là kẻ đã nói rằng: Nhờ lưỡi chúng ta, chúng ta sẽ thắng; môi chúng ta thuộc về chúng ta: ai là chúa trên chúng ta? Vì cớ kẻ nghèo bị hà hiếp, vì cớ kẻ thiếu thốn rên siết, CHÚA phán: Bây giờ Ta sẽ chỗi dậy; Ta sẽ đặt kẻ ấy được an toàn khỏi kẻ phì cười vào người. Đó là tất cả những gì nó là, chỉ là một làn hơi phì — lời khoe khoang lớn nhất của kẻ ác, lời đe dọa ghê gớm nhất chống lại dân của Chúa, sau cùng cũng chỉ là một làn hơi phì, và Đức Chúa Trời sẽ đặt dân Ngài lên cao trên mọi kẻ phì cười vào họ.
6-8. Lời của CHÚA là lời tinh sạch: như bạc đã thử trong lò đất, đã luyện đến bảy lần. Hỡi CHÚA, Ngài sẽ gìn giữ chúng, Ngài sẽ bảo tồn chúng khỏi dòng dõi này đời đời. Kẻ ác đi lại khắp nơi khi những kẻ hèn hạ nhất trong loài người được tôn cao. Bây giờ chúng ta hãy đọc trong lời tiên tri của Giê-rê-mi, chương tám. Hãy nhớ, hỡi anh chị em yêu dấu, rằng Giê-rê-mi có nhiệm vụ rất đau buồn là cảnh báo một dân tộc không chịu nghe những lời cảnh báo của ông. Ông nói tiên tri về điều ác — điều ác bắt đầu đến trên dân ngay khi ông đang nói tiên tri, vậy mà họ không chịu trở về cùng Đức Chúa Trời! Đôi khi tôi nghĩ Giê-rê-mi là vĩ đại nhất trong tất cả các tiên tri vì, bất chấp sự chống đối liên tục, không có chút thành công nào cả, ông vẫn tiếp tục trung tín với Đức Chúa Trời và truyền ra sứ điệp mà ông được sai mang đến, trong suốt thời gian đó vừa khóc vì những người không chịu khóc cho chính mình.
Giê-rê-mi 8:1, 2. CHÚA phán: Trong lúc đó, người ta sẽ lấy xương của các vua Giu-đa, và xương của các quan trưởng của vua, và xương của các thầy tế lễ, và xương của các tiên tri, và xương của dân cư Giê-ru-sa-lem, ra khỏi mồ mả chúng: và chúng sẽ trải chúng ra trước mặt trời và mặt trăng, và cả cơ binh trên trời, là những vật chúng đã yêu, và chúng đã phục vụ, và chúng đã đi theo sau, và chúng đã tìm cầu, và chúng đã thờ lạy: chúng sẽ không được thâu lại, cũng không được chôn; chúng sẽ như phân trên mặt đất. Đây là một bức tranh khủng khiếp. Đây là một dân tộc thờ mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao, thay vì thờ Đức Chúa Trời. Đây, chúng ở đó, và xương chúng nằm phơi ra trước mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao mà chúng đã thờ lạy — những người chết trước các thần không có sự sống! Đây là tất cả những gì sự thờ thần tượng sản sinh cho dân tộc đã bị hủy hoại, là những người đã xây bỏ Người Bạn và Đấng Giúp Đỡ thật của mình — xương chúng nằm phơi ra trước những vật chúng đã biến thành thần của mình! Kết quả của tội lỗi thật khủng khiếp biết bao! Dù các nhà giảng đạo hiện đại nói gì, một đường lối tội lỗi hẳn phải là một đường lối thảm họa. Chính bản chất của sự việc là chúng ta không thể đi đường sai mà lại hạnh phúc. Điều sai phải kết thúc trong điều sai, không thể khác được — niềm xác tín phổ quát trong lương tâm con người dạy chúng ta sự thật này.
3. Và sự chết sẽ được chọn hơn sự sống bởi tất cả những kẻ còn sót lại của dòng dõi gian ác này, là những kẻ còn lại trong mọi nơi Ta đã đuổi chúng đến, CHÚA các đạo quân phán vậy. Dân này không muốn có Đức Chúa Trời. Chúng đã loại bỏ Ngài và bây giờ Ngài loại bỏ chúng xa đến nỗi chúng cảm thấy thà mình chưa từng sinh ra thì tốt hơn cho chúng, và chúng thà chết hơn sống — “Sự chết sẽ được chọn hơn sự sống.”
4. Ngươi cũng sẽ nói với chúng như sau: CHÚA phán như vầy; Người ta ngã mà không đứng dậy sao? Người ta xây bỏ mà không trở lại sao? Tục ngữ xưa nói: “Đó là con đường dài không có chỗ quay lại.” Vì vậy Chúa dường như hỏi: “Những người này sẽ luôn tiếp tục trong tội lỗi sao? Chúng sẽ luôn xây bỏ Ta sao? Chúng thay đổi từ xấu đến tệ hơn; chúng sẽ không bao giờ thay đổi từ tệ hơn đến tốt hơn sao?”
5. Vậy thì, sao dân này ở Giê-ru-sa-lem cứ trượt lui mãi trong sự bội đạo liên tục? Chúng nắm chặt sự lừa dối, chúng từ chối trở lại. Sự kiên trì trong điều ác chính là nọc độc của điều ác. Khi người ta không chỉ bội đạo, mà còn tiếp tục bội đạo mãi, họ đang gấp đôi nhuộm áo mình trong màu đỏ thắm của sự gian ác! Khi người ta “từ chối trở lại” cùng Chúa và cứ tiếp tục từ chối trở lại, chắc chắn họ đang đào mộ mình sâu quá đỗi.
6. Ta đã lắng nghe và nghe thấy. — Chính Đức Chúa Trời đang phán — “Ta đã lắng nghe và nghe thấy.” —
6. Nhưng chúng không nói điều đúng. “Ta đã cố khám phá xem có điều tốt nào trong chúng không. Ta lắng nghe để nghe chúng dâng một lời cầu nguyện. Ta quan sát để ghi nhận bất cứ điều gì giống sự ăn năn trong chúng.”
6. Không ai ăn năn về sự gian ác mình, mà nói rằng: Tôi đã làm gì? Ai nấy đều quay theo đường mình, như ngựa xông vào trận chiến. Hãy xem Đức Chúa Trời đã mô tả dân này như thế nào? Khi Ngài có thể mong đợi rằng một số trong chúng sẽ mềm lòng và, trong những lúc suy nghĩ của chúng, quay sang một tâm trí tốt hơn, chúng đã không làm như vậy. Nhưng, như ngựa, khi nghe kèn chiến, xông vào giữa cuộc giao tranh, dân này cũng lao đầu vào tội lỗi với quyết tâm liều lĩnh. Không màng đến thương tích và sự chết, chúng lao đến sự hủy diệt của mình! Tôi hy vọng điều này không đúng với bất cứ thính giả nào của tôi lúc này. Tôi cầu nguyện với Đức Chúa Trời rằng nó sẽ không như vậy!
7. Vâng, con cò trên trời biết các kỳ đã định của nó; và chim cu, sếu và én giữ thì giờ chúng đến; nhưng dân Ta không biết sự phán xét của CHÚA. Các loài chim cất cánh bay qua biển khi sự ẩm ướt của mùa thu đến và, chẳng bao lâu, khi mùa xuân trở lại, chúng lại ríu rít quanh mái nhà chúng ta, đúng kỳ đã định. Nhưng loài người không đến cùng Đức Chúa Trời trong mùa của mình — chúng không bay khỏi tội lỗi mình, chúng không trở về cùng Chúa. Sếu và én quở trách sự dại dột của loài người, những kẻ không biết thì giờ trở về cùng Đức Chúa Trời, và không biết đường trở về cùng Ngài.
8, 9. Sao các ngươi nói được rằng: Chúng tôi là khôn ngoan, và Luật Pháp của CHÚA ở với chúng tôi? Kìa, thật nó đã bị làm ra cách vô ích; ngòi bút của các thầy thông giáo là vô ích. Những kẻ khôn ngoan bị hổ thẹn, chúng kinh hãi và bị bắt: kìa, chúng đã khước từ Lời của CHÚA; và chúng có sự khôn ngoan gì trong mình? Bài kiểm tra này có thể dùng làm khẩu hiệu cho một số người, trong những ngày này, là những kẻ tin mình khôn ngoan hơn Kinh Thánh và tưởng rằng, trong sự khôn ngoan lớn của mình, chúng có khả năng sửa chữa Cuốn Sách được Linh Cảm này! Ngày nay nhiều người lập nghiệp trong nghề “làm Kinh Thánh” — chúng xưng mình là những kẻ khải thị Khải Huyền, những kẻ cải tiến Cuốn Sách phước hạnh này của Đức Chúa Trời. À, nhưng đoạn này vẫn đứng vững là thật: “Chúng đã khước từ Lời của Chúa; và chúng có sự khôn ngoan gì trong mình?”
10, 11. Vậy nên Ta sẽ ban vợ chúng cho người khác, và ruộng chúng cho kẻ sẽ thừa hưởng chúng: vì mọi người từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất đều tham lam, từ tiên tri đến thầy tế lễ ai nấy đều làm điều giả dối. Vì chúng đã chữa vết thương của con gái dân Ta cách hời hợt, mà nói rằng: Bình an, bình an; trong khi không có bình an. Đây là một điều rất có hại. Vì người giảng Đấng Christ phải trung thực và không sợ hãi, và nói Sự Thật khó nghe là đúng trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng che lấp những sự thật lớn về tội lỗi và sự phán xét, và nói với kẻ không tin kính: “Ồ, đừng tự làm phiền! ‘Bình an, bình an; trong khi không có bình an’” — đó là giết linh hồn loài người! Và tôi không nghi ngờ rằng huyết của nhiều người sẽ ở trên váy áo của những giáo sư đã cố làm mọi điều dễ chịu cho kẻ ác, và cho phù hợp với thời đại chúng sống. Chính Chúa phán về tiên tri và thầy tế lễ đã làm điều giả dối: “Chúng đã chữa vết thương của con gái dân Ta cách hời hợt, mà nói rằng: Bình an, bình an; trong khi không có bình an.”
12. Khi chúng đã phạm sự gớm ghiếc, chúng có hổ thẹn không? Không, chúng không hổ thẹn chút nào, cũng không thể đỏ mặt. Cách diễn đạt này nổi bật biết bao! Tâm trí loài người đã bị đưa đến tình trạng bướng bỉnh không biết hổ thẹn nào khi có thể nói về chúng: “Chúng không hổ thẹn chút nào, cũng không thể đỏ mặt.” Chính khả năng hổ thẹn đã bị lấy khỏi chúng. Chắc chắn, hầu như tia hy vọng cuối cùng về sự cứu rỗi hẳn phải biến mất khỏi người không thể đỏ mặt khi nghĩ về sự gian ác của chính mình!
12-18. Vậy chúng sẽ ngã giữa những kẻ ngã: trong thì giờ thăm phạt chúng sẽ bị hạ xuống, CHÚA phán vậy. CHÚA phán: Ta chắc sẽ diệt chúng: sẽ không có nho trên cây nho, cũng không có vả trên cây vả, và lá sẽ tàn héo; và những vật Ta đã ban cho chúng sẽ qua khỏi chúng. Sao chúng ta cứ ngồi yên? Hãy nhóm mình lại, và chúng ta hãy vào các thành được phòng thủ, và chúng ta hãy im lặng ở đó: vì CHÚA là Đức Chúa Trời chúng ta đã làm chúng ta im lặng, và ban cho chúng ta nước để uống, vì chúng ta đã phạm tội chống lại CHÚA. Chúng ta trông đợi bình an, nhưng không điều tốt nào đến; và trông đợi một thì giờ chữa lành, và kìa, rắc rối! Tiếng khịt mũi của ngựa nó đã được nghe từ Đan: cả đất rung chuyển vì tiếng hí của những con ngựa mạnh của nó; vì chúng đã đến, và đã nuốt đất, và mọi vật trong đó; thành, và những kẻ ở trong đó. Vì, kìa, Ta sẽ sai rắn, rắn hổ, đến giữa các ngươi, là loài không thể bị ếm chú, và chúng sẽ cắn các ngươi, CHÚA phán vậy. Khi tôi muốn tự an ủi mình khỏi nỗi buồn, lòng tôi mòn mỏi trong tôi. Vì dân đã khước từ lời chứng này, vì chúng dường như quyết tâm làm điều ác và quyết chết, nên lòng của Tiên Tri đã mòn mỏi trong ông.
19, 20. Kìa tiếng kêu của con gái dân Ta vì cớ những kẻ ở trong xứ xa: CHÚA không ở trong Si-ôn sao? Vua của nó không ở trong nó sao? Sao chúng đã chọc giận Ta bằng các tượng chạm của chúng, và bằng những sự hư không lạ lùng? Mùa gặt đã qua, mùa hạ đã hết, và chúng ta chưa được cứu. Tôi sẽ đọc lại câu 20 đó — “Mùa gặt đã qua, mùa hạ đã hết, và chúng ta chưa được cứu.” Đây có thể là lời than thở của một số thính giả hiện tại của tôi — và nếu đúng vậy, xin họ giờ đây cúi mình trước Chúa trong sự ăn năn thật của lòng, và xin Ngài, trong lòng thương xót, cứu họ chính giờ này! Mùa gặt đã qua, mùa hạ đã hết, nhưng, ôi, xin họ sớm được cứu!
21. Vì vết thương của con gái dân Ta, Ta bị thương; Ta đen sạm; sự kinh hãi đã nắm lấy Ta. Đó là người đáng làm Tiên Tri của Đức Chúa Trời, người biến những nỗi buồn của dân mình thành những nỗi buồn của chính mình, người không thi hành các nhiệm vụ của chức vụ mình như một việc nghề nghiệp đơn thuần, nhưng bước vào sự phục vụ của mình với một tấm lòng than khóc, khao khát được trở nên một phước hạnh cho loài người.
22. Ở Ga-la-át há chẳng có nhựa thơm sao? Ở đó há chẳng có thầy thuốc sao? Không, chẳng có ai cả. Có nhựa thơm trong Đấng Christ, có một Thầy Thuốc đã từng bị treo trên Thập Tự Giá tại Calvary — nhưng ở Ga-la-át chẳng có nhựa thơm và chẳng có thầy thuốc nào. Nếu có thì —
22. Sao sự chữa lành cho con gái dân Ta vẫn chưa thành?
Giê-rê-mi 9:1. Ôi, ước gì đầu tôi là suối nước, và mắt tôi là nguồn lệ, để tôi khóc ngày và đêm cho những kẻ bị giết của con gái dân Ta! Các tôi tớ của Đức Chúa Trời cảm nhận như vậy về những linh hồn đang chết và đang hư mất ở chung quanh mình. Họ không thể chịu nổi ý nghĩ về số phận kinh khiếp của tội nhân — điều đó khiến lòng họ luôn tan vỡ và tâm linh họ nặng trĩu. Việc con người phải hư mất đời đời — việc họ tự đem lên đầu mình án phạt của chính tội lỗi mình — chẳng phải là chuyện nhỏ, và vì vậy tôi tớ của Chúa than khóc cho những kẻ không than khóc cho chính mình! Cầu xin Đức Chúa Trời cứu mỗi một người trong chúng ta, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
Sự Tin Chắc Của Phao-lô
(No. 2492)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 22 THÁNG 11 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 7 THÁNG 11 NĂM 1886.
“Vì tôi tin chắc rằng chẳng có sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, các quyền phép, việc bây giờ, việc hầu đến, bề cao, bề sâu, hay một vật nào khác, có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.” Rô-ma 8:38, 39.
Một anh em Cơ Đốc nhân có lần được hỏi: “Anh thuộc hệ phái nào?” Thoạt đầu anh tránh trả lời, vì anh không nghĩ việc trả lời câu đó là rất quan trọng. Thế là người hỏi lại hỏi anh lần nữa: “Nhưng sự tin chắc của anh là gì?” “Ồ,” anh nói, “nếu anh nhất định phải biết sự tin chắc của tôi, thì đây là điều đó: ‘Tôi tin chắc rằng chẳng có sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, các quyền phép, việc bây giờ, việc hầu đến, bề cao, bề sâu, hay một vật nào khác được dựng nên, có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.’” Tôi cũng thuộc về sự tin chắc ấy. Có người nói: “Đó là giáo lý Calvin.” Nếu anh thích gọi như vậy thì cứ gọi, nhưng tôi thà rằng anh phạm phải sự nhầm lẫn của bà cụ Cơ Đốc nhân tốt lành kia, là người không biết nhiều về những điều này và đã nói rằng chính bà là “một người theo Calvary cao.” Bà thích lối giảng “Calvary cao,” và tôi cũng vậy. Và chính giáo lý “Calvary cao” là điều tôi tìm thấy trong đoạn Kinh Thánh này. Đấng đã bị treo trên Calvary cao kia là Đấng yêu thương linh hồn con người đến nỗi, từ sự kiện vinh hiển ấy, tôi được đưa đến sự tin chắc phước hạnh này: “Tôi tin chắc rằng chẳng có sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, các quyền phép, việc bây giờ, việc hầu đến, bề cao, bề sâu, hay một vật nào khác được dựng nên, có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.”
Phao-lô hoàn toàn tin chắc về Chân Lý lớn lao này của Đức Chúa Trời. Chẳng phải ông đã học biết điều đó bởi sự mặc khải sao? Tôi không nghi ngờ rằng thoạt đầu Đức Chúa Trời đã bày tỏ điều đó cho ông cách siêu nhiên, nhưng rồi, để ông có thể càng chắc chắn hơn nữa, Đức Chúa Trời đã vui lòng bày tỏ điều đó cho ông hết lần này đến lần khác, cho đến khi tấm lòng run rẩy của ông ngày càng được thuyết phục hoàn toàn về điều đó. Có lẽ đối với ông, cũng như đối với một số người trong chúng ta, điều đó dường như gần như quá tốt đẹp đến nỗi khó tin là thật, và vì vậy Đức Thánh Linh đã tuôn đổ Chân Lý này trong tâm trí của Sứ Đồ đến nỗi ông thuận phục theo đó và nói: “Tôi tin chắc.” Có thể ông đã từng nghĩ, giống như rất nhiều người ngày nay, rằng cần phải cảnh báo các tín hữu để họ khỏi sa ngã khỏi ân điển, và phải có chút nghi ngờ về sự bền đỗ cuối cùng của họ trong đường lối của Đức Chúa Trời, nhưng nếu ông từng có những nỗi sợ như vậy, thì ông đã từ bỏ chúng và nói: “Tôi — phải, tôi tin chắc rằng không điều gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.”
Ngoài ra, tôi cho rằng Sứ Đồ đã được thuyết phục qua việc tự suy luận từ những Chân Lý lớn lao khác của Đức Chúa Trời. Ông tự nhủ: “Nếu khi chúng ta còn là thù nghịch, mà chúng ta đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài.” Ông lập luận rằng nếu sự chết của Đấng Christ đã hòa giải những kẻ thù của Đức Chúa Trời lại với chính Ngài, thì sự sống của Đấng Christ chắc chắn sẽ gìn giữ an toàn những người là bạn hữu của Đức Chúa Trời! Đó là một lập luận hay, phải không?
Tôi không nghi ngờ rằng Phao-lô cũng đã tự lập luận từ bản chất của công tác ân điển, tức là sự gieo trồng một hạt giống sống và không hề hư nát, vẫn sống và còn lại đời đời. Đấng Christ đã nói về điều đó như việc đặt một giếng nước vào trong chúng ta, và Ngài phán: “Nước Ta ban cho người ấy sẽ ở trong người ấy làm một mạch nước vọt lên cho đến sự sống đời đời.” Và khi Phao-lô suy nghĩ về bản chất của sự sống mới này, ông cảm thấy tin chắc rằng nó sẽ không chết — ông tin chắc rằng mình sẽ không bao giờ bị phân rẽ khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời!
Hơn nữa, tôi không nghi ngờ rằng Phao-lô đã nhớ đến giáo lý về sự hiệp một của các tín hữu với Đấng Christ, và ông tự nhủ: “Đấng Christ há sẽ mất các chi thể của thân Ngài sao? Một bàn chân hay một cánh tay há sẽ bị chặt khỏi Ngài sao? Một con mắt của Đấng Christ há sẽ bị làm cho mù tối sao?” Và ông không thể nghĩ rằng điều đó có thể xảy ra! Khi ông cân nhắc vấn đề ấy trong trí, ông nói: “Nếu họ thật sự là một với Đấng Christ, thì tôi tin chắc rằng không điều gì có thể phân rẽ họ khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.”
Bây giờ, thưa anh chị em thân mến, nếu tôi có thể kéo dài thì giờ của buổi nhóm này thành 24 giờ, tôi có thể trình bày cho quý vị mọi lập luận, hoặc hầu hết các lập luận, ủng hộ Chân Lý phước hạnh về việc các tín hữu không bị phân rẽ khỏi tình yêu của Đấng Christ. Về phần xác tín của riêng tôi, tôi không bao giờ có thể nghi ngờ điều đó! Tôi hoàn toàn tin chắc về điều đó. Chân Lý này đối với tôi dường như đã đâm rễ vào mọi Chân Lý khác của Kinh Thánh và đã quấn mình quanh những tảng đá granit, vốn là chính nền tảng của niềm hy vọng của chúng ta! Tôi cũng vậy, tôi được thuyết phục bởi một ngàn lập luận, và được thuyết phục vượt trên mọi nghi vấn, rằng không điều gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta!
Hơn nữa, tôi nghĩ rằng Phao-lô đã được thuyết phục về Chân Lý này bởi chính kinh nghiệm của ông. Ông đã chịu sự bắt bớ, tù đày, đói kém, đắm tàu. Ông đã chịu sự khinh miệt và tai tiếng, đau đớn về thân thể và chán nản về tâm linh. “Một ngày một đêm,” ông nói, “tôi đã ở dưới sâu biển cả.” Và tôi dám bảo đảm với quý vị rằng nhiều đêm và nhiều ngày ông đã ở trong những vực sâu thuộc linh, thế nhưng ông đã vượt qua tất cả, và cuối cùng ông có thể làm chứng về sự thành tín của Đức Chúa Trời mình, và nói, như kết quả của những sự đau khổ của mình: “Tôi tin chắc rằng không điều gì trong cả cõi tạo vật có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.”
Như vậy, ông được thuyết phục về Chân Lý này của Đức Chúa Trời bởi sự mặc khải, bởi lập luận và bởi kinh nghiệm. Và tôi muốn quý vị lưu ý rằng ông không chỉ tin chắc rằng không một thế lực nào trong những thế lực ông nhắc đến sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ, mà chúng không thể làm điều đó. Ông nói như thế này — chúng không có khả năng phân rẽ chúng ta. Thế nhưng đây là những thế lực mạnh mẽ nhất có thể tưởng tượng được — sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, các quyền phép, hiện tại ảm đạm và tương lai còn tối tăm hơn. Phao-lô triệu tập mọi kẻ thù của chúng ta và dàn chúng thành trận tuyến chống lại chúng ta! Và khi ông đã cộng tổng số mọi đạo quân của chúng, ông nói rằng ông tin chắc rằng chúng sẽ không thể — sẽ không thể, xin quý vị lưu ý — phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta!
Trong bài giảng này, tôi sẽ chỉ bàn đến chủ đề về sự tin chắc của Phao-lô. Phao-lô nói: “Tôi tin chắc,” và điều đó ngụ ý rằng, thứ nhất, ÔNG TIN CHẮC VỀ TÌNH YÊU CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI. Ông không thể tin chắc rằng không điều gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi một điều không hề tồn tại! Và vì vậy, trước hết, ông tin chắc về tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.
Hãy đến, thưa anh chị em của tôi, quý vị có tin chắc về tình yêu của Đức Chúa Trời không? Quý vị có được thuyết phục cách hiểu biết, không chỉ rằng Đức Chúa Trời là Tình Yêu, mà rằng Đức Chúa Trời yêu thương quý vị không? Quý vị có hoàn toàn tin chắc về tình yêu của Đức Chúa Trời — tình yêu của Đức Chúa Cha, Đấng đã chọn chúng ta vì Ngài muốn chọn chúng ta, chẳng vì điều gì khác ngoài tình yêu của Ngài, không? Tình yêu của Chúa Giê-xu, Con của Đức Chúa Trời, Đấng đã hạ mình khỏi vinh hiển của Ngài để cứu chuộc chúng ta khỏi sự hổ thẹn của chúng ta, không? Tình yêu của Đức Thánh Linh, Đấng đã khiến chúng ta sống lại và đến ngự trong chúng ta để rồi đây chúng ta được ở với Ngài, không? Quý vị có tin chắc về tình yêu này của Đức Chúa Trời dành cho quý vị không? Phước hạnh thay cho người nam, phước hạnh thay cho người nữ, là người có thể thật sự nói: “Tôi tin chắc rằng Đức Chúa Trời yêu thương tôi. Tôi đã suy nghĩ kỹ về điều đó, tôi đã cân nhắc đầy đủ, tôi đã xem xét thấu đáo, và tôi đã đi đến kết luận này, rằng tình yêu của Đức Chúa Trời đã tuôn đổ trong lòng tôi.”
Rồi, tiếp theo, đó là tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Tức là, tình yêu lớn lao của Ngài trong việc ban Con yêu dấu của Ngài chết vì chúng ta. Tôi sẽ không dài dòng triển khai chủ đề kỳ diệu này. Những tư tưởng ấy quá lớn lao, không cần phải kéo dài ra, hoặc quý vị có thể làm điều đó trong những lúc suy ngẫm riêng tư của mình. Chẳng phải là một điều kỳ diệu sao khi Đức Chúa Trời đã yêu thương tôi, và yêu thương quý vị — chúng ta hãy cá nhân hóa điều đó — rằng Đức Chúa Trời đã yêu thương quý vị đến nỗi Ngài đã ban Con Một của Ngài, để hễ ai tin Con ấy thì không bị hư mất mà được sự sống đời đời? Ngài đã ban Con Ngài vì quý vị! Và vì tôi. Điều đó như thể một người đánh đổi một viên kim cương để mua một hòn sỏi tầm thường bên bờ suối, hoặc cho đi cả một đế quốc để mua một vật ô uế không đáng nhặt lên khỏi đống phân! Thế nhưng chúng ta tin chắc rằng Ngài đã làm điều đó, và rằng tình yêu của Đức Chúa Trời được thấy rõ nhất trong sự kiện Ngài đã ban Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ chết thay cho chúng ta.
Và, một lần nữa, chúng ta tin chắc về tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho mọi người ở trong Đấng Christ. Chúng ta tin Đấng Christ, và vì vậy, bởi đức tin của mình, chúng ta được ở trong Đấng Christ. Và bây giờ chúng ta tin chắc rằng hễ ai tiếp nhận Đấng Christ, thì Ngài ban cho họ quyền trở nên con cái của Đức Chúa Trời, tức là những kẻ tin danh Ngài, và vì vậy mọi người tin Chúa Giê-xu đều được Chúa yêu thương, không phải vì bất cứ điều tốt lành nào trong họ, mà vì cớ Chúa Giê-xu Christ. Ngài yêu Đấng Christ nhiều đến nỗi Ngài yêu thương chúng ta bất chấp vẻ không đáng yêu của chúng ta, vì Chúa Giê-xu Christ đã phủ lên chúng ta chiếc áo công chính của Ngài và đã phán: “Thưa Cha của Con, xin hãy xem họ như đã mất hút trong Con, ẩn giấu trong Con, được hiệp làm một với Con.” Và Đức Chúa Cha phán: “Phải, hỡi Con yêu dấu của Ta, Ta sẽ yêu thương họ. Hỡi Giê-xu, Ta sẽ yêu thương họ vì cớ Con.”
Vậy, chúng ta tin chắc về ba điều này. Thứ nhất, rằng Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta. Tiếp theo, rằng Đức Chúa Trời đã bày tỏ tình yêu của Ngài cho chúng ta qua món quà là Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ. Và rồi, rằng Tình Yêu Thiên Thượng của Ngài tuôn chảy xuống trên chúng ta vì chúng ta ở trong Đấng Christ và được yêu thương vì cớ Ngài. Thưa các bạn thân mến, tôi muốn quý vị tiếp nhận sự tin chắc này vào trong mình. Nếu quý vị chưa được thuyết phục như vậy, thì đây là mật ong, nhưng quý vị không nếm nó! Đây là ánh sáng, nhưng quý vị không thấy nó! Đây là Thiên Đàng, nhưng quý vị không bước vào cổng bằng ngọc trai. Thưa quý vị yêu dấu, nếu quý vị muốn được cứu, quý vị phải được thuyết phục về Chân Lý này của Đức Chúa Trời — và khi quý vị được thuyết phục về điều đó, quý vị sẽ biết niềm vui của nó.
II. Điều đó dẫn tôi đến điều thứ hai mà Phao-lô tin chắc. Điều đó không hiện rõ trên bề mặt của phân đoạn, nhưng nếu quý vị nhìn kỹ một phút, quý vị sẽ thấy rằng PHAO-LÔ TIN CHẮC RẰNG ÔNG VÀ MỌI THÁNH ĐỒ ĐỀU ĐƯỢC GẮN KẾT VỚI ĐỨC CHÚA TRỜI BỞI TÌNH YÊU. Nếu không, ông đã không thể nói: “Tôi tin chắc rằng việc bây giờ và việc hầu đến sẽ không thể phân rẽ chúng ta.” Chúng ta phải được gắn kết với nhau, nếu không Sứ Đồ đã chẳng nói đến sự phân rẽ! Đây là một bức tranh để quý vị chiêm ngắm — Đức Chúa Trời và chính chúng ta được gắn kết với nhau bởi những dây ràng buộc của tình yêu trong Chúa Giê-xu Christ. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ và chúng ta yêu Đấng Christ, vậy nên chúng ta có một điểm gặp gỡ — chúng ta yêu cùng một Đấng phước hạnh — và điều đó khiến chúng ta yêu thương nhau.
Có hai điều gắn kết Đức Chúa Trời và một tín hữu lại với nhau. Điều thứ nhất là tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho tín hữu. Và điều thứ hai là tình yêu của tín hữu dành cho Đức Chúa Trời. Điều đó giống như khi hai người bạn thân thiết ôm lấy nhau cách yêu thương, vòng tay quanh cổ nhau — có một mối liên kết đôi ràng buộc họ lại với nhau. Hoặc, để nói gần với sự thật hơn, điều đó giống như khi một người mẹ vòng tay quanh cổ đứa con nhỏ của mình và đứa trẻ vòng đôi tay bé nhỏ của nó quanh cổ mẹ — đó là cách chúng ta và Đức Chúa Trời được gắn kết với nhau.
Thưa các bạn thân mến, quý vị có tin chắc rằng điều đó cũng đúng với quý vị không? Mỗi người trong quý vị, khi ngồi trên ghế của mình tối nay, có thể nói: “Đức Chúa Trời yêu thương tôi, và tình yêu ấy gắn kết Ngài với tôi,” và: “Tôi yêu Đức Chúa Trời, và tình yêu ấy gắn kết tôi với Ngài,” không? Tôi tin rằng Sứ Đồ đã tin chắc rằng hai mối liên kết phước hạnh ấy hiện hữu giữa ông và Đức Chúa Trời vĩ đại, và ông tin chắc rằng không một mối liên kết nào trong hai mối ấy sẽ bao giờ bị đứt. Đức Chúa Trời không thể rút khỏi Phao-lô vòng tay ôm yêu thương của Ngài, và Phao-lô cảm thấy rằng, bởi ân điển thiên thượng, ông không thể rút vòng tay ôm yêu thương của mình khỏi Đức Chúa Trời của ông. Nhưng trước hết, hẳn ông phải tin chắc rằng cả hai vòng tay ôm ấy đều đang hiện hữu. Thưa người nghe thân mến của tôi, quý vị có tin chắc rằng điều đó cũng đúng với quý vị không? Vòng tay của quý vị có đang ở quanh cổ của Cha vĩ đại không? Vòng tay yêu thương của Cha vĩ đại có đang ở quanh cổ quý vị không? Hãy tin chắc về Chân Lý ấy, và quý vị quả thật là những người nam và người nữ hạnh phúc! Quý vị còn có thể mong ước nói điều gì hơn là có thể nói điều đó cách chân thật?
III. Bây giờ, để đến với điều hiển nhiên trong phân đoạn, và để dừng lại ở đó một lát, Phao-lô, khi đã tin chắc rằng có một tình yêu của Đức Chúa Trời và rằng có một sự hiệp một qua tình yêu giữa linh hồn và Đức Chúa Trời của nó, nay nói rằng ÔNG TIN CHẮC RẰNG KHÔNG ĐIỀU GÌ CÓ THỂ PHÁ VỠ NHỮNG DÂY RÀNG BUỘC ẤY.
Ông bắt đầu bằng cách nhắc đến một số điều được cho là có thể gây phân rẽ. Và điều đầu tiên là sự chết. Nó khiến một số người rùng mình khi chúng ta bắt đầu nói về sự chết, và người dũng cảm nhất từng sống cũng có thể run sợ trước ý nghĩ rằng mình sẽ sớm phải đối diện với vua của những sự kinh khiếp. Nhưng, thưa anh chị em, nếu Đấng Christ yêu thương chúng ta và chúng ta yêu thương Đấng Christ, chúng ta có thể tin chắc rằng sự chết sẽ không phá vỡ sự hiệp một hiện hữu giữa chúng ta! Gần đây tôi đã thăm một hai người bạn của chúng ta khi họ gần như đã ở ngay trong cơn hấp hối. Tôi nghĩ rằng họ không thể sống lâu nữa, nhưng tôi đã bước ra khỏi phòng ngủ của họ với lòng được khích lệ rất nhiều bởi sự bình an và niềm vui thánh khiết của họ! Tôi có thể thấy rằng sự chết không phá vỡ sự bình an của tín hữu — trái lại, dường như nó còn làm cho sự bình an ấy mạnh mẽ hơn! Rốt cuộc, tôi có thể thấy rằng không có nơi nào tốt hơn bờ sông Giô-đanh.
Tôi cũng đã thấy các anh em và các chị em ngồi với đôi chân đặt trong dòng nước hẹp ấy, và họ đã ca hát suốt thời gian đó! Sự chết đã không làm giảm đi một nốt nhạc nào trong bài ca của họ! Không, còn hơn thế nữa. Tôi đã biết một số người trong họ giống như con thiên nga trong truyện ngụ ngôn, được nói là không bao giờ ca hát cho đến khi nó chết. Một số người trong họ, vốn khá nặng nề và buồn bã trong tâm linh vào những ngày còn khỏe mạnh, đã trở nên vui mừng và hân hoan khi họ đến gần Vương Quốc đời đời. Chẳng có điều gì về sự chết mà tín hữu nên hiểu là lý do để sợ rằng nó sẽ phân rẽ mình khỏi tình yêu của Đấng Christ. Đấng Christ đã yêu thương quý vị khi Ngài chết — Ngài sẽ yêu thương quý vị khi quý vị chết! Chính sau sự chết — xin hãy nhớ điều đó — chính sau sự chết, lòng Ngài đã tuôn ra lễ vật bằng huyết và nước, nhờ đó chúng ta có được phương thuốc đôi. Vậy hãy xem Ngài yêu thương chúng ta trong sự chết và sau sự chết thể nào! Chẳng có điều gì về sự chết có thể khiến Đấng Christ ngừng yêu thương chúng ta — thân thể của chúng ta sẽ ở dưới sự bảo vệ và chăm sóc canh giữ của Ngài, và linh hồn của chúng ta sẽ ở với Đấng Christ, điều đó “tốt hơn” nhiều so với ở bất cứ nơi nào khác. Vì vậy, đừng sợ sự chết!
Vào những ngày thư tín này được viết ra, các thánh đồ đã phải chịu những cái chết rất tàn khốc bởi lửa, bởi thập tự giá, bởi thú dữ trong đấu trường. Họ bị cưa làm đôi. Họ lang thang trong da chiên và da dê, thiếu thốn, bị hoạn nạn, bị hành hạ. Thế nhưng họ không bao giờ sợ sự chết. Thật đáng kinh ngạc khi Hội Thánh của Đấng Christ dường như luôn tươi sáng lên trước ý tưởng về sự chết vì đạo. Những ngày huy hoàng nhất, anh hùng nhất trong thế giới Cơ Đốc giáo là những ngày bị bắt bớ bởi người ngoại đạo, khi mà làm một Cơ Đốc nhân có nghĩa là bị định phải chết! Trong lịch sử nước Anh, những ngày của Nữ hoàng Mary, khi các thánh đồ tại Smithfield làm chứng cho Đấng Christ trên giàn hỏa thiêu, là những ngày huy hoàng! Và ở Madagascar — quý vị đã bao giờ đọc một câu chuyện nào ly kỳ hơn hồ sơ về lòng can đảm của những người nam và người nữ Cơ Đốc đã chịu sự tàn bạo của bạo chúa chưa? Và ngay lúc này, tại Trung Phi, nơi Giám mục Hannington đã bị giết, chúng ta nghe rằng có một sắc lệnh giết các Cơ Đốc nhân, thế nhưng hàng trăm người da đen đã bước ra xưng nhận rằng họ là môn đồ của Đấng Christ. Đó là một điều kỳ diệu. Chúng ta không cầu xin những sự bắt bớ này, nhưng chúng có thể đem lại ích lợi lớn cho chúng ta nếu chúng đến. Chắc chắn, con tàu kỳ diệu này của Hội Thánh Đấng Christ, khi lướt đi qua những đợt sóng máu, tiến nhanh hơn về bến thiên đàng so với khi biển lặng. Vậy, thưa các bạn yêu dấu, chẳng có điều gì trong sự chết có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ.
Tiếp theo, Sứ Đồ nói: “hay sự sống.” Tôi phải thú nhận rằng tôi sợ sự sống hơn là sợ sự chết. “Ồ,” có người nói, “nhưng chết là một việc rất khó nhọc.” Quý vị nghĩ vậy sao? Ồ, chết là sự kết thúc của công việc — chính sống mới là việc khó nhọc! Tôi không sợ chết cho bằng sợ phạm tội — điều đó tệ gấp mười lần sự chết. Và nếu một số người trong chúng ta phải sống rất nhiều năm thì sao? “Chính điều ấy khiến một đời sống quá dài trở thành tai họa,” vì có quá nhiều thời gian hơn cho sự cám dỗ và thử thách. Nếu một người được phép lựa chọn, người ấy có thể bằng lòng có một cuộc chiến ngắn và bước lên mão triều thiên ngay lập tức. Nhưng chúng ta có thể được phép sống đến tuổi già cực kỳ — quý vị có sợ điều đó không? Chẳng có điều gì về tuổi già có thể phân rẽ quý vị khỏi tình yêu của Đấng Christ! Ngài đã tạo dựng nên, và Ngài sẽ gánh vác — cho đến khi tóc bạc, Ngài vẫn sẽ bồng ẵm quý vị — vì vậy, đừng sợ. Những tai họa của đời sống thì nhiều, những thử thách của đời sống thì nhiều, những cám dỗ của đời sống còn nhiều hơn. Hỡi sự sống, sự sống, sự sống dưới đất này, rốt cuộc ngươi cũng chẳng tốt hơn một cái chết kéo dài là bao! Sự sống thật ở đời sau. “Thế nhưng,” Phao-lô nói, “tôi tin chắc rằng sự sống không thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ.” Ý ông là nếu chúng ta bị cám dỗ bởi lòng ham sống mà chối Đấng Christ, chúng ta sẽ được thêm sức để không chối Ngài ngay cả để cứu mạng sống mình, vì dân sự của Ngài trong mọi thời đại đã đủ can đảm trong phương diện này. Phao-lô không kể mạng sống mình là quý, để ông có thể được Đấng Christ và được ở trong Ngài. Vì vậy, ông nói rằng ông tin chắc rằng chẳng có sự chết hay sự sống có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.
Rồi ông nhắc đến các thiên sứ, các kẻ cầm quyền và các quyền phép. Ồ, các thiên sứ tốt lành không thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời — chúng ta chắc chắn rằng họ sẽ không muốn làm điều đó! Và bất cứ tạo vật thuộc linh nào thường lui tới trên đất, chúng cũng không thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ. Có phải Sứ Đồ muốn nói đến ma quỷ — những thiên sứ sa ngã muốn đánh đổ chúng ta, một số trong chúng là “các kẻ cầm quyền” bởi phẩm giá của chúng, số khác là “các quyền phép” bởi thế lực tinh ranh, xảo quyệt của chúng — có phải ông đang nói đến ma quỷ không? Tôi nghĩ là phải, và đây, vậy, là niềm an ủi của chúng ta, rằng nếu chúng ta phải đối diện với chính tên ác ôn đầu sỏ, mặt đối mặt trong một trận đấu tay đôi kinh khiếp — và chúng ta có thể phải như vậy, vì những người của Đức Chúa Trời đã từng phải đối diện với hắn như thế, và người giao chiến với kẻ thù nghịch sẽ chẳng thu được gì từ đó ngoài mồ hôi máu và tấm lòng đau đớn, ngay cả khi người ấy giành được chiến thắng, đến nỗi chúng ta có thể cầu nguyện: “Xin đừng để chúng con bị cám dỗ, nhưng cứu chúng con khỏi Kẻ Ác” — thì chúng ta vẫn có niềm an ủi này, rằng dù hắn có thể hả hê trên chúng ta một lúc và có thể đánh ngã chúng ta, hắn không thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ! Hắn có thể mở nhiều huyết quản của chúng ta và khiến chúng ta chảy máu cho đến kiệt sức hoàn toàn, nhưng huyết quản của sự sống thì hắn không bao giờ có thể chạm tới!
Có một điều bí mật nào đó về Cơ Đốc nhân mà Sa-tan muốn phá hỏng, nhưng điều đó hoàn toàn nằm ngoài tầm tay của hắn, vì vậy thánh đồ ca hát: “Tôi tin chắc rằng chẳng có các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, hay các quyền phép có thể phân rẽ tôi khỏi tình yêu của Đấng Christ. Các ngươi cứ tiến lên, hỡi các đạo quân của kẻ thù nghịch, với mọi sức mạnh kinh khiếp của các ngươi, quét những kẻ giả hình và lừa dối trước mặt các ngươi như trấu trước gió, nhưng hễ ai được gắn kết với Đấng Christ bởi tình yêu đời đời của Ngài sẽ đứng vững chống lại các ngươi, như những tảng đá vững chắc chống lại sóng biển.” Vì vậy, thưa anh chị em thân mến, hãy tin chắc rằng những hữu thể thuộc linh này, những thế lực vô hình này, những quyền phép lạ lùng và bí ẩn này mà quý vị không thể hiểu đầy đủ, không một thế lực nào trong chúng có thể phân rẽ quý vị khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa của quý vị!
Sau khi xử lý tóm tắt tất cả những điều ấy, Phao-lô thêm vào: “hay việc bây giờ.” Tôi thích ý tưởng này. Ông tin chắc rằng những việc bây giờ không thể phân rẽ chúng ta khỏi Đấng Christ. Tôi tự hỏi những việc bây giờ đối với quý vị là gì, thưa quý vị nghe thân mến của tôi. Một người trong quý vị nói: “Ồ, đối với tôi đó là một cái túi rỗng.” Những người khác sẽ nói: “Đó là một gia đình với những đứa con không có bánh ăn.” Một số người có thể nói: “Đó là viễn cảnh phá sản.” Một người khác sẽ nói: “À, đó là một căn bệnh ngấm ngầm sẽ sớm đưa tôi xuống mồ!” Một người mẹ sẽ nói: “Đó là những đứa con phản nghịch đang làm tan nát lòng tôi.” Ồ, dù đó là điều gì đi nữa — và những nỗi khổ của hiện tại thì rất nhiều — chẳng có điều gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ!
Tôi cảm thấy rất nặng lòng, gần như không biết tại sao, khi tôi nắm lấy phân đoạn này. Và nó dường như đến thật dễ chịu cho tôi khi tâm linh tôi đang chùng xuống. “Việc bây giờ.” Ngay cả một tâm trạng trầm uất và tuyệt vọng, dù nguyên nhân của nó là gì — là sự mệt mỏi của trí óc hay sự nặng nề của tấm lòng — cũng không thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ!
Vậy thì, nó có thể làm điều gì? Ồ, đôi khi nó có thể thúc đẩy chúng ta đến với Đấng Christ — chúng ta hãy cầu nguyện để nó làm được như vậy! Nhưng dù sao đi nữa, những việc bây giờ không thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Rồi Sứ Đồ nói: “hay việc hầu đến.” Ồ, tôi tự hỏi “việc hầu đến” là gì. Hỡi các bạn, đôi khi tôi cảm thấy một sự run sợ lạ lùng khi đứng trên bục giảng này để nói với quý vị, vì những lời tôi thốt ra thường được Đức Chúa Trời làm ứng nghiệm cách đáng chú ý đến nỗi thật sự khiến tôi kinh ngạc! Hai tối Chúa Nhật trước, khi tôi đứng tại đây để giảng về việc sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi, [Bài Giảng No. 1997, Tập 33: “Sự Nhịn Nhục Của Đức Chúa Trời — Lời Kêu Gọi Với Lương Tâm”] tôi đã nói, ở giữa bài giảng, như thể đang đích thân ngỏ lời với một người nào đó hiện diện, là người gần đây đã bị bệnh sốt, và đã đến Tabernacle, vẫn còn yếu và gần như chưa hồi phục. Có một thanh niên ở đây hoàn toàn đúng với mô tả tôi đã đưa ra, và anh đã viết thư về nhà cho mẹ mình đại ý như thế này (tôi đang giữ lá thư) — “Con đã đến Tabernacle của Spurgeon vào tối Chúa Nhật và con đã nghe một bài giảng như vậy! Con chưa bao giờ cảm nhận điều gì giống như vậy trước đây. Ông ấy nhìn con và chọn con ra như thể con là người duy nhất ở đó, và mô tả con một cách chính xác.”
Rồi anh trích những lời tôi đã dùng và tiếp tục: “Đó là một mô tả đúng về chính con. Nếu bài giảng được in ra, xin mẹ vui lòng mua cho con một bản để con có thể đọc nó khi con về nhà, vì con đã cảm nhận quyền năng của nó và con đã cầu nguyện, ngay lúc đó và tại đó, rằng Đức Chúa Trời sẽ đưa con đến với Đức Chúa Trời của mẹ con và cứu con.” Điều đó xảy ra vào ngày Chúa Nhật, xin quý vị lưu ý. Vào thứ Tư, anh ở tại Gravesend — đã xảy ra một vụ va chạm và anh cùng năm người khác đã bị chết đuối. Người mẹ nhận được lá thư đó khoảng một giờ trước khi bà nghe tin con trai mình đã chết — và cha mẹ anh đã viết thư cho tôi để nói rằng việc Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời đưa con trai họ vào đây ngay trước khi anh phải gặp Đức Chúa Trời của mình là một nguồn an ủi lớn cho tâm linh họ biết bao.
Vậy, quý vị thấy đó, tôi không thể không tự hỏi “những việc hầu đến” sẽ là gì đối với quý vị đang ở đây. Đối với một số người — ai có thể biết được? — như Chúa hằng sống, có thể chỉ còn một bước giữa quý vị và sự chết. Và nếu quý vị không có Đấng Christ, và chưa bao giờ nếm biết tình yêu của Ngài, quý vị đang liều lĩnh một cách kinh khiếp ngay cả khi bước thêm một bước nữa. Quý vị đã bước đi, và đi, và đi, và cho đến nay luôn luôn có một điều gì đó ở dưới chân quý vị — nhưng bước tiếp theo có thể khiến quý vị lao xuống vực thẳm! Vì vậy, hãy tìm kiếm Chúa ngay bây giờ trước khi quá muộn! Về phần con cái của Đức Chúa Trời, người ấy không biết gì hơn quý vị về tương lai gần của mình, nhưng người ấy biết điều này — rằng chẳng có điều gì trong tương lai có thể phân rẽ người ấy khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta! Vì vậy, dù tương lai mang đến điều gì đi nữa, mọi sự sẽ đều ổn thỏa với người ấy.
Bây giờ Sứ Đồ thêm vào hai cách diễn đạt nữa: “hay bề cao, hay bề sâu.” Có một số người sống ở những bề cao. Tôi khá vui khi gặp những người bạn thân mến không bao giờ có bất kỳ nghi ngờ hay sợ hãi nào, mà luôn đầy niềm vui và sự ngây ngất, và tiếp tục nói với chúng ta rằng họ đã bỏ lại mọi điều này phía sau và đã vươn lên những bề cao của phước hạnh. Nhưng điều tôi không thích là khi họ nhìn xuống từ những bề cao đáng sợ ấy trên chúng ta, những Cơ Đốc nhân đáng thương, và nói rằng họ không thể tin chúng ta vì chúng ta lo lắng, vì chúng ta thực hành việc tự xét mình, vì chúng ta phải tranh chiến chống lại tội lỗi! Họ không tranh chiến — họ đã vươn lên vượt trên mọi tranh chiến — họ xoa tay và ca hát về chiến thắng đời đời. Ồ, thưa anh em thân mến của tôi — anh ở trên kia, trên cành cao nhất — anh sẽ không dọa được tôi bằng mọi bề cao của anh, dù tôi không thể lên đến đó — và tôi cũng không thể ở lại đó ngay cả nếu tôi có thể lên cao đến vậy! Tôi biết một điều này, tôi chắc chắn rằng chẳng có điều gì trong những bề cao ấy có thể phân rẽ tôi khỏi tình yêu của Đấng Christ! Tôi sẽ bám chặt vào điều đó. Bất cứ sự mặc khải nào có thể có cho những người nhiệt thành, bất cứ sự ngây ngất, đê mê và vui mừng tột độ nào mà bất cứ ai có thể có, chúng cũng không thể phân rẽ tôi khỏi Đấng Christ! Tôi vui vì anh có chúng, thưa anh em, cầu xin anh luôn giữ được chúng. Và nếu tôi không thể có chúng, tôi sẽ ngồi xuống trong những tranh chiến và cám dỗ của mình và vẫn nói rằng chẳng có điều gì trong những bề cao — trong giáo lý cao siêu hay trong đời sống cao — có thể phân rẽ tôi khỏi tình yêu của Đấng Christ!
Tôi quen thuộc hơn một chút với những bề sâu, và tôi gặp nhiều người Cơ Đốc rất quen thuộc với những bề sâu ấy. Tôi có thể chỉ ra một số người bạn thân mến ở đây mà tôi hy vọng hiện giờ không ở trong những bề sâu, nhưng tôi đã từng thấy họ ở đó. Anh đã ở rất thấp, thưa anh em — chúng tôi đã phải cúi xuống để gọi anh — những đợt sóng và ba đào của Đức Chúa Trời dường như đã tràn qua anh. Anh đã xuống tận những bề sâu và tôi đã ở đó với anh. Nhưng chẳng có điều gì trong những bề sâu có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ! Giô-na đã xuống tận đáy biển sâu, nhưng ông đã trồi lên với lời làm chứng này, rằng ở đó chẳng có điều gì phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời! Không; dù quý vị có mệt mỏi với đời sống mình, dù quý vị không bao giờ có một tia sáng trong suốt cả tháng, ở đó cũng chẳng có điều gì phân rẽ quý vị khỏi tình yêu của Đấng Christ! Quý vị có thể đi xuống, xuống, xuống, cho đến khi dường như quý vị đã vượt khỏi tầm giúp đỡ của con người phàm trần, nhưng vẫn có những dây và dải ràng buộc quý vị với Đấng Christ mà ngay cả những bề sâu này cũng không bao giờ có thể phá vỡ, dù điều gì xảy ra đi nữa.
Sứ Đồ kết thúc danh sách bằng cách nói: “hay một vật nào khác.” Điều đó có thể được đọc là: “Hay một vật nào khác được dựng nên, hay bất cứ điều gì sẽ được dựng nên,” không điều gì sẽ bao giờ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đấng Christ. Ôi, đây là một sự tin chắc ngọt ngào biết bao! Chúng ta hãy tiến bước vào tương lai, dù nó tối tăm đến đâu, với niềm tin cậy này rằng ít nhất chúng ta biết một điều — tình yêu của Đấng Christ sẽ giữ chặt chúng ta và, bởi ân điển của Ngài, chúng ta sẽ giữ chặt Ngài. Chúng ta đã kết hôn với Ngài và chúng ta sẽ không bao giờ bị ly dị. Chúng ta được gắn kết với Ngài bởi một sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu, không bao giờ bị phá vỡ!
IV. Tôi sẽ kết thúc khi tôi đã lưu ý quý vị đến một điều nữa. Quý vị có để ý phân đoạn bắt đầu như thế nào không? Nó bắt đầu bằng từ “vì.” “Vì tôi tin chắc.” Điều đó có nghĩa là gì? Điều đó cho thấy đây được dùng như một lập luận rút ra từ điều đã được nhắc đến trước đó. Điều đó là gì? “Không, trong mọi điều ấy, chúng ta được thắng hơn bởi Đấng đã yêu thương chúng ta, vì tôi tin chắc rằng chẳng có sự chết, hay sự sống,” và cứ thế tiếp tục. Vậy, thưa các bạn thân mến, dường như SỰ TIN CHẮC CỦA PHAO-LÔ ĐÃ GIÚP ĐƯA ÔNG ĐẾN CHIẾN THẮNG.
Ông tin chắc rằng Đấng Christ sẽ không lìa bỏ ông và rằng ông sẽ không được phép lìa bỏ Đấng Christ — và điều này đã thúc đẩy ông đến những hành động táo bạo. Ôi, ở đâu có lý do thật sự để chiến đấu, ở đó không thể có chiến thắng nếu không nỗ lực! Phao-lô tin chắc đến nỗi Đấng Christ sẽ không bao giờ lìa bỏ ông, rằng ông đã trở thành một chiến binh, và ông đã xông vào với tất cả sức lực của mình chống lại thế gian, xác thịt và ma quỷ. Một số người nói rằng giáo lý này sẽ ru chúng ta ngủ — nó không bao giờ làm vậy — nó đánh thức chúng ta dậy! Giáo lý rằng tôi hoàn toàn chắc chắn sẽ giành được chiến thắng khiến tôi chiến đấu. Nếu tôi không biết rằng mình sẽ thắng, tôi có thể nghĩ rằng mình sẽ để sự thận trọng là phần tốt hơn của lòng dũng cảm, nhưng, khi được bảo đảm rằng Đấng Christ sẽ ở với tôi trong suốt cuộc chiến, tôi cảm thấy được thúc giục chiến đấu chống lại mọi điều ác để tôi có thể thắng nó nhờ sức của Ngài!
Phải, và Sứ Đồ dường như ngụ ý rằng sự tin chắc này, rằng Đấng Christ sẽ không lìa bỏ ông, đã khiến ông khao khát một chiến thắng rất lớn. Con người không đạt được điều họ không khao khát — và Phao-lô nói: “Chúng ta được thắng hơn.” Vì vậy, ông đã khao khát trở thành một người chiến thắng trọn vẹn và hoàn hảo. Và sự tin chắc này đã giúp ông đạt được khát vọng của mình. Bởi ân điển của Đức Chúa Trời, người tin cậy nơi tình yêu đời đời của Đấng Christ và tin vào sự bất biến của Mục Đích Thiên Thượng, và vì vậy tin chắc rằng mình không bao giờ có thể bị phân rẽ khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ — người ấy là người sẽ giành được một chiến thắng vinh hiển bởi đức tin của mình nơi Đức Chúa Trời vĩ đại của mình! Vì vậy, chúng ta hãy được khích lệ để tiến lên và chiến đấu chống lại mọi điều ác, đặc biệt là trong chính mình, và giày đạp mọi quyền lực của sự tối tăm, vì không điều gì có thể đứng nổi chống lại chúng ta trong khi Đấng Christ ở về phía chúng ta! Và Ngài phải ở về phía chúng ta đời đời và mãi mãi.
Tôi ước gì mọi người hiện diện ở đây đều có phần trong phân đoạn phước hạnh của tôi. Tôi vô cùng tiếc nuối rằng tôi không thể trình bày nó cho một số người trong quý vị. Quý vị không biết tình yêu của Đấng Christ. Ôi, ước gì quý vị đến và học biết nó! Cầu xin Thánh Linh ngọt ngào dẫn quý vị đến với Chúa Giê-xu, khiến quý vị nhìn lên Ngài trên Thập Tự Giá và tin cậy nơi Ngài! Rồi quý vị sẽ có một điều đáng nghe, vì quý vị sẽ có một tình yêu không bao giờ thay đổi — một tình yêu sẽ không bao giờ bị phân rẽ khỏi quý vị, và quý vị cũng không bao giờ bị phân rẽ khỏi nó! Cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị, vì cớ Đấng Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: HÊ-BƠ-RƠ 6.
Trong chương trước, Phao-lô viết cho một số người lẽ ra đã phải là thầy giáo, nhưng vẫn còn cần được dạy những nguyên lý đầu tiên của Phúc Âm. Họ còn là trẻ sơ sinh trong ân điển đến nỗi họ cần sữa của Lời — những yếu tố đơn giản nhất của Chân Lý Phúc Âm — chứ không phải thức ăn cứng của giáo lý vững chắc. Tuy nhiên, Sứ Đồ mong muốn các tín hữu người Hê-bơ-rơ hiểu những giáo lý cao siêu hơn của Phúc Âm, và như vậy trở nên giống như những người trưởng thành có thể ăn thức ăn cứng. Trong chương này, ông khuyên giục họ tìm cách đạt đến tiêu chuẩn này.
Câu 1. Vậy, chúng ta hãy bỏ qua những nguyên lý — những điều sơ đẳng, những Chân Lý nền tảng của Đức Chúa Trời — 1. Về giáo lý của Đấng Christ, hãy tấn tới sự trọn lành. — Chúng ta hãy đi từ trường học đến trường đại học. Chúng ta hãy thôi dùng những cuốn sách đánh vần đầu tiên của mình và tiến lên những tác phẩm kinh điển cao hơn của Vương Quốc.
1. Chớ đặt lại nền của sự ăn năn những việc chết, và của đức tin nơi Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy chắc chắn rằng nền đã được đặt, nhưng chúng ta đừng liên tục phải đặt lại nó. Chúng ta hãy tiếp tục tin và ăn năn, như chúng ta đã làm, nhưng chúng ta đừng phải bắt đầu tin và bắt đầu ăn năn — chúng ta hãy tiến lên một điều gì đó vượt ra ngoài giai đoạn kinh nghiệm ấy.
2. Về giáo lý của các phép báp-têm, và sự đặt tay, và sự sống lại của kẻ chết, và sự phán xét đời đời. Chúng ta hãy coi những điều này là hiển nhiên và đừng bao giờ tranh cãi về chúng nữa, mà hãy tiến lên những vấn đề cao hơn nữa.
3. Và điều này chúng ta sẽ làm, nếu Đức Chúa Trời cho phép. Chúng ta phải tiếp tục tiến lên phía trước. Trong đời sống Cơ Đốc nhân không có chuyện đứng yên — và chúng ta không dám quay lại.
4-6. Vì không thể được đối với những kẻ đã một lần được soi sáng, và đã nếm sự ban cho từ trời, và đã được dự phần về Đức Thánh Linh, và đã nếm Lời tốt lành của Đức Chúa Trời, và các quyền phép của đời hầu đến, nếu họ sa ngã — Xin lưu ý rằng Phao-lô không nói: “Nếu họ sa ngã,” mà nói: “Nếu họ SA NGÔ — nếu tôn giáo mà họ đã xưng nhận không còn có quyền lực gì trên họ nữa — thì sẽ không thể được —
6. Để đổi mới họ lại để ăn năn; vì họ tự đóng đinh Con Đức Chúa Trời trên thập tự giá một lần nữa, và làm cho Ngài bị sỉ nhục công khai. Nếu mọi quá trình của ân điển đều thất bại trong trường hợp của bất kỳ người xưng nhận nào, thì phải làm gì với họ? Nếu ân điển của Đức Chúa Trời không khiến họ có thể thắng thế gian — nếu huyết của Đấng Christ không tẩy sạch họ khỏi tội lỗi, thì còn có thể làm điều gì hơn nữa? Theo giả thuyết này, điều tận cùng của Đức Chúa Trời đã được thử và đã thất bại. Xin hãy ghi nhận rằng Phao-lô không nói rằng tất cả điều này có thể thật sự xảy ra, mà nói rằng, NẾU nó có thể xảy ra, thì người liên quan sẽ giống như một mảnh đất chẳng sinh ra điều gì ngoài gai gốc và tật lê.
7, 8. Vì đất uống mưa thường xuyên rơi xuống trên nó, và sinh ra cây cỏ thích hợp cho những người cày cấy nó, thì nhận phước từ Đức Chúa Trời: nhưng đất nào sinh ra gai gốc và tật lê thì bị bỏ, và gần như bị rủa sả; cuối cùng nó sẽ bị đốt. Nếu, sau khi đã cày mảnh đất này và gieo giống trên nó, và sau khi nó đã được tưới bằng sương và mưa từ Trời, mà không bao giờ có một mùa gặt tốt lành nào từ nó, thì mọi người khôn ngoan sẽ thôi cày cấy nó. Người ấy sẽ nói: “Công lao của tôi đã hoàn toàn bị phí hoài trên một mảnh đất như thế này, không thể làm gì thêm với nó được nữa, vì sau khi tôi đã làm hết sức mình, nó chẳng sinh ra điều gì ngoài cỏ dại, vậy bây giờ nó phải bị bỏ mặc như vậy.” Quý vị thấy đó, thưa quý vị nghe thân mến của tôi, nếu công tác ân điển trong linh hồn quý vị có thể trở nên vô ích, thì không thể làm gì thêm cho quý vị được nữa. Quý vị đã nhận được nỗ lực tận cùng của Đức Chúa Trời dành cho mình, và không còn phương pháp cứu rỗi nào khác cho quý vị. Tôi tin rằng đã có một số người xưng nhận, như Giu-đa và Si-môn Ma-gu, đã đến rất gần tình trạng này — và những người khác được nói là, theo một cách nào đó, đã tin, đã nhận Đức Thánh Linh trong những ân tứ phép lạ và đã được soi sáng đặc biệt đến nỗi có thể dạy dỗ người khác — nhưng công tác ân điển đã không ảnh hưởng đến tấm lòng họ, nó đã không đổi mới bản chất của họ, nó đã không biến đổi tâm linh họ — và vì vậy không thể đổi mới họ để ăn năn. Bây giờ xin lưu ý điều Phao-lô nói —
9. Nhưng, hỡi những người yêu dấu, chúng tôi tin chắc những điều tốt hơn về anh em, và những điều đi kèm với sự cứu rỗi, dù chúng tôi nói như vậy. Dù lời của Sứ Đồ có vẻ nghiêm khắc, chúng không dành cho quý vị, là những người thật sự tin Đấng Christ và là những người mà Đức Thánh Linh đã thực hiện một sự thay đổi hoàn toàn trong tấm lòng và đời sống. Phao-lô không nói về những người như quý vị.
10. Vì Đức Chúa Trời chẳng phải là không công bình mà quên công việc và lòng yêu thương của anh em, là điều anh em đã bày tỏ đối với danh Ngài, trong việc anh em đã phục vụ các thánh đồ và vẫn đang phục vụ. Nếu quý vị đã chứng minh bằng việc làm của mình rằng ân điển của Đức Chúa Trời ở trong quý vị, Đức Chúa Trời sẽ không quên quý vị. Ngài sẽ không lìa bỏ quý vị, Ngài sẽ không từ bỏ quý vị. Quý vị biết sự tương phản trong lời nói giữa những người khác nhau về giáo lý này. Một người sẽ nói cách gian ác: “Nếu tôi là con của Đức Chúa Trời, tôi có thể sống tùy ý mình.” Đó là giáo lý đáng nguyền rủa! Một người khác sẽ nói: “Nếu tôi là con của Đức Chúa Trời, tôi sẽ không muốn sống tùy ý mình, mà theo ý Đức Chúa Trời, và tôi sẽ được ân điển của Đức Chúa Trời dẫn vào con đường thánh khiết! Và nhờ ân điển thiên thượng, tôi sẽ bền đỗ trong con đường thánh khiết ấy cho đến cuối cùng.” Đó là một giáo lý hoàn toàn khác, và đó là sự dạy dỗ chân thật của Lời Đức Chúa Trời.
11. Và chúng tôi mong ước mỗi người trong anh em đều tỏ ra sự siêng năng như vậy, để đạt được sự bảo đảm trọn vẹn của niềm hy vọng cho đến cuối cùng. Hãy cứ tiếp tục như vậy! Hãy sốt sắng hôm nay như anh em đã sốt sắng cách đây 20 năm, khi anh em chịu phép báp-têm và gia nhập Hội Thánh — “Hãy tỏ ra sự siêng năng như vậy cho đến cuối cùng.” Vẫn hãy “lấy lòng sợ sệt run rẩy làm nên sự cứu rỗi của mình, vì ấy là Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài.”
12-15. Hầu cho anh em chớ lười biếng, nhưng hãy bắt chước những người bởi đức tin và sự nhịn nhục mà hưởng được những lời hứa. Vì khi Đức Chúa Trời hứa cùng Áp-ra-ham, bởi chẳng có ai lớn hơn để Ngài chỉ mà thề, nên Ngài chỉ chính mình Ngài mà thề, rằng: Chắc chắn Ta sẽ ban phước cho ngươi, và thêm nhiều lên Ta sẽ làm cho ngươi thêm nhiều lên. Và như vậy, sau khi người đã bền lòng chờ đợi, người đã hưởng được lời hứa. Vì vậy, thưa Anh Chị Em, anh em và tôi cũng phải bền lòng chịu đựng, bám chặt cho đến cuối cùng, và lời hứa chắc chắn của Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ làm chúng ta thất vọng!
16-18. Vì loài người thật chỉ Đấng lớn hơn mình mà thề: và một lời thề để xác chứng là sự chấm dứt mọi tranh cãi đối với họ. Trong đó, Đức Chúa Trời, muốn tỏ ra cho những kẻ hưởng lời hứa biết ý định Ngài là không thay đổi cách dư dật hơn nữa, nên đã xác chứng điều đó bằng một lời thề: hầu cho bởi hai điều không thay đổi, mà trong đó Đức Chúa Trời không thể nói dối, chúng ta được sự an ủi mạnh mẽ, là những kẻ đã chạy trốn đến nơi ẩn náu để nắm lấy niềm hy vọng đặt trước mặt chúng ta. Dường như trong chương này có một sự thay đổi lớn, từ giọng điệu buồn bã ở phần đầu đến âm điệu vui mừng ở phần cuối, nhưng thật ra không có sự mâu thuẫn nào giữa hai điều ấy. Phao-lô chỉ đang trình bày cho chúng ta hai mặt của Chân Lý của Đức Chúa Trời — cả hai đều chân thật như nhau — một mặt cần thiết để cảnh báo chúng ta, mặt kia thật đáng ngưỡng mộ để an ủi chúng ta. Đức Chúa Trời sẽ không lìa bỏ anh em, thưa Anh Em của tôi! Ngài đã tự ràng buộc mình với anh em bằng Giao Ước, và Ngài đã ban một lời thề rằng
Giao Ước của Ngài sẽ đứng vững. Vậy, hãy can đảm lên, và hãy tiến bước trong Đời Sống Thuộc Linh, vì công việc của đức tin và công lao của tình yêu thương của anh em không phải là vô ích trong Chúa! Vậy chúng ta hãy “nắm lấy niềm hy vọng đặt trước mặt chúng ta” —
19. Niềm hy vọng ấy chúng ta có như một cái neo của linh hồn, vừa chắc chắn vừa vững bền, và đi vào phía trong bức màn. Thủy thủ ném neo của họ xuống dưới — chúng ta ném neo của mình lên trên! Neo của họ đi vào phía trong bức màn của nước, xuống tận đáy sâu của biển — neo của chúng ta đi vào phía trong bức màn của Vinh Hiển, lên tận những nơi cao của Thiên Đàng, nơi Chúa Giê-xu ngồi bên hữu Đức Chúa Trời — “phía trong bức màn.” —
20. Nơi Đấng Tiên Phong đã vào vì chúng ta, tức là Chúa Giê-xu, đã được lập làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đời đời theo ban Mên-chi-xê-đéc.
“Một Người Tên Là Ma-thi-ơ”
(No. 2493)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 29 THÁNG 11 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 12 THÁNG 4 NĂM 1885.
“Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ, đang ngồi tại sở thâu thuế, và phán với người rằng: Hãy theo Ta. Người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.” Ma-thi-ơ 9:9.
Đây là một chút tự truyện. Chính Ma-thi-ơ đã viết câu này về mình. Tôi có thể hình dung ông, với cây bút trong tay, đang viết tất cả phần còn lại của sách Phúc Âm này, và tôi có thể tưởng tượng rằng khi ông đến đoạn rất riêng tư này, ông đã đặt bút xuống một phút và lau mắt mình. Ông đang đến với một sự việc đáng nhớ và cảm động nhất trong chính đời mình, và ông đã ghi lại nó với cảm xúc run rẩy. “Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ.” Người viết Phúc Âm không thể nói ít hơn về mình so với điều này. “Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ, đang ngồi tại sở thâu thuế: và phán với người rằng: Hãy theo Ta. Người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.” Tôi không nghĩ có phần nào trong sách Phúc Âm của Ma-thi-ơ đã chạm đến ông nhiều hơn phần này, trong đó ông viết xuống câu chuyện về Tình Yêu Thần Thiêng dành cho chính mình và về thể nào chính ông đã được kêu gọi để làm môn đồ của Đấng Christ.
Tôi nhận thấy một sự khác biệt rất nghiêm trọng giữa cách Ma-thi-ơ ghi lại sự kêu gọi của mình và phong cách rất phổ biến của những người được biến đổi ngày nay khi kể lại kinh nghiệm của họ. Ngày nay, người ta dường như mạnh dạn bước ra, với bước đi nảy lên và vẻ khoe khoang, và la lớn rằng mình từng là kẻ vô lại lớn nhất từng sống! Và người ấy kể lại với vẻ khoái chí lớn thể nào mình từng nguyền rủa và thề thốt, và nói như thể có điều gì đáng tự hào trong tất cả sự ác ấy! Hãy ngồi xuống, thưa Ông! Hãy ngồi xuống và kể cho chúng tôi câu chuyện theo phong cách này: “Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ” — đó là chừng chúng tôi cần biết. Hãy kể cho chúng tôi cách ngắn gọn nhất có thể, thể nào Chúa đã kêu gọi anh và khiến anh có thể đi theo Ngài. Có một sự khiêm tốn trong câu chuyện này — hoàn toàn không phải là sự khiêm tốn giả tạo — không có sự che giấu nào về các sự kiện của trường hợp, không có sự làm lu mờ nào đối với Ân Điển của Đấng Christ, nhưng có sự che giấu chính Ma-thi-ơ! Ông nhắc rằng mình từng là một người thâu thuế. Trong danh sách các Sứ Đồ mà ông đưa ra, ông gọi mình là “Ma-thi-ơ, người thâu thuế.” Các tác giả Phúc Âm khác hầu như không bao giờ gọi ông là người thâu thuế — theo lệ, họ thậm chí không gọi ông là “Ma-thi-ơ.” Họ dùng tên đáng kính trọng hơn của ông là “Lê-vi,” và họ nói về ông nhiều hơn những gì ông nói về mình. Luôn luôn tốt nhất cho chúng ta là, nếu có điều gì đáng khen ngợi về mình, đừng tự nói điều đó, mà hãy để người khác nói. Thưa Anh Em, nếu người thổi kèn của anh đã chết, hãy cất cây kèn đi! Khi cây kèn ấy cần được thổi lên, sẽ có một người thổi kèn được tìm thấy để dùng nó — nhưng anh không bao giờ cần tự thổi nó!
Câu này, khi tôi đọc, nghe thật dịu dàng đến nỗi tôi không biết làm sao truyền đạt cho anh em đúng cảm nhận của tôi về nó. Tôi đã cố tưởng tượng mình là Ma-thi-ơ và phải viết câu chuyện này. Và tôi chắc rằng nếu tôi đã không được cảm hứng như Ma-thi-ơ, tôi hẳn không bao giờ làm được điều đó đẹp đẽ như ông đã làm, vì nó đầy dẫy mọi điều cảm động, dịu dàng, rụt rè, chân thật và đầy ân điển — “Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ, đang ngồi tại sở thâu thuế: và phán với người rằng: Hãy theo Ta. Người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.”
Xin hãy lưu ý — có lẽ anh em đã lưu ý trong phần chúng ta đọc — Ma-thi-ơ đã đặt câu chuyện này ở đâu. Nó được đặt ngay sau một phép lạ. Trong một bản Hòa Hợp Các Sách Phúc Âm, có người đã nêu câu hỏi về vị trí chính xác của sự kiện này, liệu nó thật sự xảy ra đúng vào lúc Ma-thi-ơ kể hay ông đã chú trọng hiệu quả hơn thứ tự thời gian. Đôi khi các tác giả Phúc Âm dường như bỏ qua vị trí theo thứ tự thời gian của một lời tuyên bố và đặt nó ra khỏi chỗ thích hợp của nó, để nó có thể ở đúng chỗ hơn cho một mục đích nào khác. Tôi không biết về thứ tự thời gian của sự kiện này, nhưng tôi thấy thật rất đẹp khi Ma-thi-ơ ghi lại sự kêu gọi của mình ngay tại đây. “Nơi đây,” ông nói, “tôi sẽ kể cho họ một phép lạ về việc Đấng Cứu Thế đã khiến người bại liệt vác giường mình và bước đi, rồi tôi sẽ kể cho họ một phép lạ khác — một phép lạ lớn hơn,
hơn nữa — thể nào có một người khác còn hơn cả bại liệt, bị xiềng chặt vào những mối lợi của mình và vào một công việc buôn bán gây hại, thế nhưng, dù vậy, theo mạng lệnh của Đấng Christ, đã từ bỏ nghề nghiệp ấy và mọi mối lợi của mình để có thể đi theo Thầy Thần Thiêng của mình.”
Bất cứ khi nào anh em nghĩ về sự biến đổi của chính mình, thưa Bạn hữu yêu dấu, hãy coi đó là một phép lạ, và luôn tự nói trong lòng: “Đó là một kỳ công của Ân Điển! Nếu sự biến đổi của bất cứ ai từng là một phép lạ của lòng thương xót, thì đó là sự biến đổi của tôi! Đó là một sự hạ mình phi thường từ phía Đấng Christ khi Ngài đoái nhìn một tội nhân như tôi — và không gì ngoài một phép lạ của Ân Điển mới có thể cứu tôi.”
Vậy Ma-thi-ơ kể câu chuyện của chính mình rất dịu dàng, nhưng ông kể nó rất gợi mở, khi đặt nó ngay sau một phép lạ đáng chú ý nhất! Và tôi nghĩ tác giả Phúc Âm đã nghĩ có một sự tương đồng nào đó giữa phép lạ ấy và sự biến đổi của chính ông, vì không có gì làm một người bị bại liệt đối với những điều thuộc linh cho bằng lòng ham mê vàng bạc. Cứ để một người dấn thân vào sự áp bức và tống tiền, như những người thâu thuế đã làm, thì lương tâm trở nên chai lì như bị sắt nóng in dấu — và kẻ tống tiền khó có thể cảm nhận hay khao khát điều đúng đắn. Thế nhưng, đây là một người, ngập đến cổ trong một nghề nghiệp gian ác, mà trong một khoảnh khắc, theo Tiếng Gọi Thần Thiêng, đã được khiến từ bỏ mọi hy vọng về mối lợi của mình để có thể đi theo Đấng Christ! Đó là một phép lạ tương tự và ngang bằng với việc làm cho người bại liệt chỗi dậy, vác giường mình và bước đi! Anh em nữa, thưa Bạn hữu yêu dấu, có lẽ cũng có thể tìm thấy một sự song song giữa sự biến đổi của mình và một phép lạ nào đó của Thầy. Trong trường hợp của anh em, đó có phải là việc đuổi quỷ không? Đó có phải là việc mở mắt người mù không? Đó có phải là việc mở tai người điếc và tháo lưỡi người câm không? Đó có phải là việc khiến người chết sống lại, hay thậm chí hơn thế nữa, đó có phải là việc gọi chính sự hư nát ra khỏi mồ mả, như khi Chúa Giê-xu kêu lên: “Hỡi La-xa-rơ, hãy ra!” và La-xa-rơ đã bước ra không?
Dù thế nào đi nữa, tôi mời anh em, là những người biết Chúa, trong sự tĩnh lặng của linh hồn mình, hãy ngồi xuống và suy nghĩ — không phải về Ma-thi-ơ, mà về chính mình. Tôi sẽ nghĩ về “một người tên là Spurgeon” và anh em có thể nghĩ về “một người tên là John Smith,” hay “Thomas Jones,” hay bất cứ tên gì của anh em. Nếu Chúa đã đoái nhìn anh em trong tình yêu thương, anh em có thể đặt chính tên mình vào bản văn, và nói: “Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Gia-cơ,” hay “Giăng,” hay “Thô-ma.” Và anh em là phụ nữ cũng có thể đặt tên mình vào đó, hỡi những Ma-ri và Jane, và vân vân. Hãy cứ ngồi và suy nghĩ thể nào Chúa Giê-xu đã phán với mỗi người trong anh em: “Hãy theo Ta,” và thể nào trong khoảnh khắc hạnh phúc ấy anh em đã thật đứng dậy và đi theo Ngài — và từ giờ ấy anh em có thể thật sự hát, như anh em vẫn thường hát kể từ đó —
“Đã xong rồi! Việc lớn đã hoàn thành —
Ta thuộc về Chúa ta, và Ngài thuộc về ta!
Ngài kéo ta, và ta đi theo,
Say mê xưng nhận tiếng nói Thần Thiêng!
Thiên Đàng cao, đã nghe lời thề trọng thể ấy,
Lời thề được nhắc lại ấy sẽ nghe mỗi ngày
Cho đến giờ cuối cùng của đời sống, khi ta cúi xuống
Và trong sự chết chúc tụng một mối ràng buộc thân thương dường ấy.” Với một mức độ nhanh chóng nào đó, tôi sẽ cố gắng dẫn dắt tư tưởng của anh em đến các điểm khác nhau của câu chuyện thú vị và đầy dạy dỗ này.
I. Thứ nhất là SỰ KÊU GỌI NGƯỜI TÊN LÀ MA-THI-Ơ NÀY DƯỜNG NHƯ NGẪU NHIÊN VÀ KHÔNG CÓ KHẢ NĂNG XẢY RA.
“Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua,” ngay khi Ngài đang trên đường làm một công việc nào đó, có lẽ đang rời khỏi Ca-bê-na-um, hay chỉ đang đi xuống một trong những con đường của nó, thì chính khi Ngài “đi qua” mà sự kiện này đã xảy ra. Khi Ngài đi qua, “Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ.” Đó là cách chúng ta nói khi nói về những điều mà, như chúng ta nói, “xảy ra,” chúng ta hầu như không biết tại sao. Giờ đây, thưa Bạn hữu yêu dấu, đó có phải là cách anh em đã được biến đổi không? Tôi không biết điều đó đã xảy ra cách đây bao lâu, nhưng nó đã xảy ra như vậy, phải không? Thế nhưng, đối với anh em, nó dường như không phải là một sự kiện rất có khả năng sẽ xảy ra.
Nhìn lại trường hợp của Ma-thi-ơ, giờ đây nó dường như thật là một điều không có khả năng xảy ra, rằng ông lại trở thành một người đi theo Chúa Giê-xu. Ca-bê-na-um là thành của chính Đấng Christ, vì vậy Ngài đã thường ở đó, thế nhưng Ma-thi-ơ vẫn chưa được cứu. Đấng Christ đã không thấy “người tên là Ma-thi-ơ” ấy theo cách đặc biệt như Ngài đã thấy ông trong dịp đặc biệt này, và anh em, thưa Bạn hữu yêu dấu, đã đến một nơi thờ phượng rất nhiều lần trước khi được biến đổi. Có lẽ anh em đã đến đó đều đặn từ khi còn là một đứa trẻ! Thế nhưng, mãi cho đến ngày Ân Điển đặc biệt ấy, mới có điều gì đặc biệt xảy ra với anh em, cũng như mãi cho đến thời điểm được ghi lại trong bản văn của chúng ta, mới có điều gì rất đặc biệt xảy ra với người tên là Ma-thi-ơ.
Hơn nữa, vào lúc ấy, Chúa Giê-xu dường như đang bận việc khác, vì chúng ta đọc: “Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua.” Và có lẽ đối với anh em, dường như người giảng đang nhắm đến điều gì khác, khi lời của người ấy được ban phước cho anh em.
Có lẽ người ấy đang an ủi các Tín Hữu, thế nhưng Đức Chúa Trời đã đưa sứ điệp ấy về tận nhà cho anh em, một tội nhân nghèo khổ chưa được biến đổi. Lạ lùng thay, phải không, cả trong trường hợp của Ma-thi-ơ lẫn trường hợp của chính anh em?
Vào lúc ấy nữa, cũng có nhiều người khác ở Ca-bê-na-um, thế nhưng Đấng Christ đã không kêu gọi họ. Ngài thấy họ, nhưng không theo cách đặc biệt như Ngài đã thấy người tên là Ma-thi-ơ. Và, cũng một cách ấy, vào ngày thương xót ấy, khi anh em nhận được phước hạnh của sự cứu rỗi, có lẽ đã có một hội chúng đông đúc, nhưng, theo chỗ anh em biết, phước hạnh ấy đã không đến với ai ngoài chính anh em. Vậy thì, tại sao nó lại đến với anh em? Anh em không biết, trừ khi anh em đã học nhìn ra sau những bức màn trong nơi thánh và thấy bởi ánh sáng của cây đèn phía trong bức màn. Nếu anh em đã nhìn vào đó, anh em biết rằng khi Chúa Giê-xu Christ đi qua, những điều người ta gọi là “ngẫu nhiên” của Ngài đều là có chủ ý — những cái liếc nhìn của mắt Ngài đều đã được định sẵn từ đời đời! Và khi Ngài đoái nhìn bất cứ ai, Ngài làm điều đó theo mục đích đời đời và sự biết trước của Đức Chúa Trời! Chúa đã đoái nhìn người tên là Ma-thi-ơ ấy từ lâu trước đó, vì vậy, khi kỳ mãn, Chúa Giê-xu Christ tất phải đi qua đường ấy và Ngài tất phải đoái nhìn trong tình yêu thương và lòng thương xót người tên là Ma-thi-ơ ấy. Vậy Ngài đã thấy ông, vì từ lâu trước đó, Ngài đã thấy trước ông!
Tôi không thể nói làm sao anh em lại có mặt ở đây, thưa Bạn hữu yêu dấu của tôi — có lẽ là một người lạ ở London, và hoàn toàn xa lạ với Tabernacle này, thế nhưng tôi tin anh em được đưa đến đây để Chúa và Thầy của tôi có thể thấy anh em — anh em, “một người, tên là Ma-thi-ơ,” hay “Giăng,” hay “Gia-cơ,” hay “Thô-ma,” hay bất cứ tên gì của anh em. Và ôi, tôi cầu nguyện rằng đây có thể là thời điểm anh em sẽ thấy Ngài và nghe Ngài phán: “Hãy theo Ta,” và anh em sẽ cảm thấy một sự thúc giục phước hạnh để đi theo Ngài mà không thắc mắc, hay do dự, nhưng lập tức rời bỏ bất cứ đời sống tội lỗi nào anh em từng sống và trở thành một người đi theo Đấng Christ!
Vậy, thứ nhất, sự kêu gọi Ma-thi-ơ này dường như ngẫu nhiên và không có khả năng xảy ra, thế nhưng nó theo mục đích của Đức Chúa Trời và, vì vậy, nó đã được ban ra và được đáp lại đúng lúc.
II. Thứ hai, SỰ KÊU GỌI NGƯỜI TÊN LÀ MA-THI-Ơ NÀY HOÀN TOÀN KHÔNG ĐƯỢC NGHĨ-
ĐẾN VÀ KHÔNG ĐƯỢC TÌM KIẾM.
Ma-thi-ơ không đang cầu nguyện khi Đấng Christ kêu gọi ông. Ông đang ở trong một công việc hèn hạ — “đang ngồi tại sở thâu thuế.” Ông không đang lắng nghe Đấng Cứu Thế giảng — ông đang lấy từ dân chúng, trái với ý muốn của họ, những khoản thuế cho kẻ chinh phục La Mã của họ. Theo chỗ tôi thấy, ông thậm chí đã không nghĩ về Đấng Christ. Tôi không tin rằng trước đó ông đã được kêu gọi để làm môn đồ của Đấng Christ — và rằng trong dịp này, ông được kêu gọi để làm Sứ Đồ — vì tôi không thể tưởng tượng một người đã được Đấng Christ cứu lại quay trở lại công việc thâu thuế. Đó là một nghề tống tiền từ đầu đến cuối, và người được kêu gọi làm kẻ đi theo Đấng Christ thì không thực hành việc tống tiền đồng loại của mình! Nếu đó là công việc của người ấy trước khi được biến đổi, người ấy sẽ từ bỏ nó khi đến với Đấng Christ.
Ma-thi-ơ còn đang ở trong một công việc đầy cám dỗ bẫy người. Không có gì có khả năng giữ chặt một người hơn lòng yêu mến mối lợi. Thứ dính chặt ấy là vàng và bạc mà nhiều người rất ưa thích — nó đã dùng nhựa bắt chim nhiều linh hồn cho kẻ bắt chim giỏi nhất, là ma quỷ — và nhiều người đã bị hủy diệt bởi nó. Những người thâu thuế thường kiếm lợi riêng bằng cách tống tiền nhiều hơn số phải thu và, vào lúc này, Ma-thi-ơ không đang chi tiền ra, mà đang “ngồi tại sở thâu thuế.”
Tôi không biết rằng ngay cả nếu Ma-thi-ơ đã muốn đi theo Đấng Christ, ông có dám làm như vậy không. Hẳn ông đã nghĩ rằng mình quá không xứng đáng để đi theo Đấng Christ và nếu ông đã dám cố gắng làm điều đó, tôi cho rằng ông hẳn đã bị các Sứ Đồ khác xua đuổi. Họ hẳn đã khinh khỉnh với ông và hỏi: “Anh là ai mà đến giữa chúng tôi?” Họ không dám làm như vậy sau khi chính Đấng Christ đã phán với Ma-thi-ơ: “Hãy theo Ta,” nhưng chắc chắn không có dấu hiệu nào cho thấy người tên là Ma-thi-ơ này đang tìm kiếm Đấng Christ, hay thậm chí đang nghĩ về Ngài! Thế nhưng, trong khi ông ngồi thu những khoản tiền thâu và thuế của mình, Chúa Giê-xu đã đến với ông và phán: “Hãy theo Ta.”
Ôi, thưa Người Nghe yêu dấu của tôi, nếu anh em đã được biến đổi, có lẽ điều gì tương tự như thế này cũng đúng trong trường hợp của anh em! Dù sao đi nữa, điều này tôi biết là thật — anh em không phải là người đầu tiên tìm kiếm Đấng Christ, nhưng Đấng Christ là Đấng đầu tiên tìm kiếm anh em. Anh em là một con chiên lạc và không yêu mến bầy, nhưng lòng thương xót ngọt ngào của Ngài đã đi ra tìm anh em. Ân Điển Ngài đã khiến anh em suy nghĩ và dẫn anh em đến cầu nguyện. Đức Thánh Linh đã hà hơi vào trong anh em hơi thở đầu tiên của sự sống thuộc linh của anh em, và như vậy anh em đã đến với Đấng Christ. Đúng là như vậy, tôi chắc chắn — anh em đã không tìm kiếm Đấng Christ trước, nhưng Ngài đã tìm kiếm anh em trước! Giờ đây, chúng ta là những người đã được cứu, hãy dâng lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời, rằng nhiều người ở đây chưa bao giờ tìm kiếm Chúa vẫn có thể tìm thấy Ngài, vì có lời chép rằng: “Ta đã được những kẻ không tìm kiếm Ta tìm thấy: Ta đã phán: Này Ta đây, này Ta đây, với một dân không được gọi bởi danh Ta.” Vậy, hãy xem sự nhưng không của Ân Điển Đức Chúa Trời, quyền tối thượng của sự lựa chọn của Ngài! Hãy ngưỡng mộ điều đó nơi người tên là Ma-thi-ơ. Hãy ngưỡng mộ điều đó còn hơn nữa nơi chính mình, bất cứ tên anh em là gì!
III. Thứ ba, SỰ KÊU GỌI MA-THI-Ơ NÀY ĐÃ ĐƯỢC CHÚA GIÊ-XU BAN CHO VỚI SỰ HIỂU BIẾT ĐẦY ĐỦ VỀ
NGƯỜI.
Không có lời nói rằng Ma-thi-ơ đã thấy Chúa trước, mà là: “Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ.” Tôi thích dừng lại nơi những lời ấy: “Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ,” vì chúng dường như đối với tôi chứa đựng rất nhiều sự dạy dỗ. Có lẽ Đấng Christ đã dừng lại đối diện chỗ Ma-thi-ơ đang ngồi và, khi nhìn ông, Ngài đã thấy mọi tội lỗi từng ở trong ông và mọi sự ác còn lại trong ông. “Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ.” Đấng Christ có một cái nhìn dò xét, một cái nhìn phân biệt, một cái nhìn phát hiện. Ngài đã nhìn Ma-thi-ơ từ trên xuống dưới và Ngài đã thấy mọi điều ở trong ông. Mọi điều bí mật đối với người khác đều rõ ràng trước đôi mắt xuyên thấu của Ngài. “Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ,” và tôi tin rằng Chúa Giê-xu đã thấy trong Ma-thi-ơ nhiều hơn những gì thật sự có trong Ma-thi-ơ. Ý tôi là, tình yêu thương của Ngài đã nhìn sự tốt lành vào trong Ma-thi-ơ, rồi thấy nó! Tình yêu thương của Ngài đã nhìn Ân Điển vào trong Ma-thi-ơ, rồi thấy nó.
Tôi không biết, nhưng theo chỗ tôi thấy, trước đó Ma-thi-ơ luôn được gọi là “Lê-vi.” Chúa Giê-xu Christ đã không thấy “một người tên là Lê-vi.” Đó là tên cũ của ông, nhưng Ngài đã thấy Ma-thi-ơ như ông sẽ trở nên. “Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ.” Ôi, thưa Anh Chị Em yêu dấu, khi Chúa đoái nhìn anh em, ngay cả khi anh em còn là một tội nhân, Ngài đã thấy một thánh đồ trong anh em! Dù chỉ có chính đôi mắt Ngài mới có thể thấy được chừng ấy, điều Ngài định làm cho anh em, Ngài đã thấy sẵn trong anh em và Ngài đã yêu thương anh em như một người rồi sẽ là một trong những đầy tớ được cứu chuộc của Ngài!
Tôi cũng tin rằng, khi Chúa Giê-xu Christ thấy Ma-thi-ơ với cây bút trong tay, Ngài đã tự phán: “Hãy xem người này có cây bút nhanh nhẹn biết bao — người này là người để viết sách đầu tiên trong bốn sách Phúc Âm.” Chúa Giê-xu đã thấy Ma-thi-ơ đang miệt mài tính toán, khi ông ghi xuống tên của dân chúng và số tiền họ đã nộp, và Ngài tự phán: “Đó là người để viết một trong những sách Phúc Âm đều đặn và có thứ tự nhất. Người này có thói quen của một thư ký. Người là một người giữ sổ sách giỏi — người là người cho sự phục vụ của Ta.”
Tôi không biết, thưa Bạn hữu yêu dấu, Chúa có thể thấy điều gì trong anh em. Tôi không biết mọi điều Ngài đã thấy khi Ngài đoái nhìn tôi — tôi sợ rằng Ngài đã không thấy gì trong tôi ngoài tội lỗi, sự ác và sự hư không — nhưng tôi tin rằng Ngài đã tự phán về tôi: “Ta thấy một người mà Ta có thể dạy Chân Lý của Ta, và người ấy, khi nắm được nó, sẽ giữ chặt nó và không bao giờ buông ra. Và một người sẽ không sợ nói ra điều đó ở bất cứ nơi nào người ấy ở.” Vậy Chúa đã thấy Ngài có thể dùng tôi vào việc gì và tôi tự hỏi Ngài có thể dùng anh em vào việc gì? Hãy ngồi yên, thưa con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, và ngạc nhiên rằng Chúa đã dùng anh em như Ngài đã dùng! Và anh em, là những người vừa bắt đầu nghĩ về Chúa Giê-xu Christ, hãy ngồi yên, và mỗi người trong anh em hãy nói: “Tôi tự hỏi Ngài có thể dùng tôi vào việc gì!”
Có một sự thích nghi nơi con người, ngay cả khi họ chưa được biến đổi, mà Đức Chúa Trời đã đặt vào trong họ cho sự phục vụ tương lai của họ. Anh em biết, Lu-ca đã đủ khả năng viết sách Phúc Âm của ông vì ông từng là một thầy thuốc. Và Ma-thi-ơ đã đủ khả năng viết sách Phúc Âm đặc biệt mà ông đã để lại cho chúng ta vì ông từng là một người thâu thuế. Có thể có một điều gì đó trong thói quen đời sống của anh em và trong thể chất cùng hoàn cảnh của anh em, sẽ khiến anh em đủ khả năng cho một vị trí đặc biệt nào đó trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong những năm sắp tới. Ôi, ngày hạnh phúc khi Chúa Giê-xu sẽ đoái nhìn anh em và kêu gọi anh em đi theo Ngài! Ngày hạnh phúc khi Ngài đã đoái nhìn một số người trong chúng ta và thấy trong chúng ta điều tình yêu thương của Ngài định đặt vào đó — để Ngài có thể làm cho chúng ta thành những bình của lòng thương xót thích hợp cho Thầy sử dụng!
IV. Tiến thêm một chút nữa, tôi muốn anh em lưu ý, thứ tư, rằng SỰ KÊU GỌI MA-THI-Ơ THẬT ĐẦY ÂN ĐIỂN VÀ HẠ MÌNH — “Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ, đang ngồi tại sở thâu thuế: và phán với người rằng: Hãy theo Ta.”
Đấng Christ có quyền lựa chọn những người đi theo Ngài, vậy làm sao Ngài lại chọn một người thâu thuế? Cái ách của người La Mã thật đáng ghê tởm đối với người con tự do của Áp-ra-ham đến nỗi người ấy không thể chịu nổi sự kiện rằng người La Mã, kẻ thờ hình tượng, lại làm chúa trong Đất Thánh. Vì vậy, nếu người La Mã muốn người Do Thái thu thuế, họ chỉ có thể kiếm được những người đã mất hết sự quan tâm đến danh tiếng công chúng! Họ có thể không tệ hơn những người khác — có lẽ họ không tệ hơn — nhưng họ bị coi là chính cặn bã và những kẻ bị ruồng bỏ của dân tộc mình. Nhưng Chúa Giê-xu Christ thấy người thâu thuế này và phán với người ấy: “Hãy theo Ta.” Người ấy sẽ không mang lại nhiều vinh dự cho Thầy mình, ít nhất những người xung quanh sẽ nói như vậy. “Hãy xem Người này, Chúa Giê-xu Christ, đi khắp nơi và nhặt lấy cặn bã của dân chúng, thứ thừa thãi! Ngài đang lấy một người thâu thuế làm kẻ đi theo Ngài — người đã tự phó mình làm đầy tớ cho những kẻ áp bức và chính mình cũng từng là một kẻ áp bức! Ngài sắp nhận người ấy. Giờ đây, nếu người Na-xa-rét ấy đã đi qua và thấy một Ra-bi học thức, hay một người Pha-ri-si với những thẻ kinh của mình — một người đã làm rộng viền áo của mình — nếu Chúa Giê-xu đã kêu gọi người ấy, điều đó hẳn đã mang lại sự đáng kính trọng cho cộng đồng.”
Vâng, nhưng tình cờ là Chúa Giê-xu Christ hoàn toàn không quan tâm đến loại đáng kính trọng đó! Chính Ngài thật đáng kính trọng, trong ý nghĩa cao nhất của việc được tôn trọng, đến nỗi Ngài có đủ danh dự và còn dư cho mọi dân sự Ngài! Và Ngài có thể hạ mình, mà không gặp nguy hiểm gì, để kêu gọi vào trong sự đồng hành trực tiếp của Ngài, để làm một trong những người đi theo Ngài cách cá nhân, “một người tên là Ma-thi-ơ,” dù người ấy là một người thu thuế của người La Mã!
“Ôi!” một người nói, “nhưng tôi không thể nghĩ rằng Ngài sẽ bao giờ kêu gọi tôi.” Vâng, nhưng tôi có thể nghĩ rằng Ngài sẽ kêu gọi! Anh em nhớ Giăng Newton, người từng là một kẻ buôn nô lệ và hơn thế nữa — người từng chính mình là một nô lệ, theo nghĩa đen là một nô lệ — cũng như một nô lệ cho những dục vọng tồi tệ nhất chứ? Thế nhưng, hãy để nhà thờ St. Mary Woolnoth kể lại thể nào từ bục giảng của nó đã vang lên qua nhiều năm dài Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh từ một người từng là một kẻ phạm thượng ở Phi Châu, nhưng đã trở thành một mục sư của Đấng Christ thuộc loại cao quý và cao cả nhất! Vâng, Chúa Giê-xu Christ thích tìm kiếm những người thâu thuế, những kẻ thấp hèn nhất trong những kẻ thấp hèn, và phán với họ: “Hãy theo Ta. Hãy đến trong sự đồng hành của Ta. Hãy bước đi sau Ta. Hãy trở thành đầy tớ của Ta. Hãy được giao phó Phúc Âm của Ta. Ta sẽ dùng ngươi.” Ngài vẫn lấy những người như thế này để trở thành những người rao truyền Lời Ngài! Ôi, ước gì Ngài kêu gọi một số người trong anh em như vậy!
“Vâng,” anh em nói, “đó là sự hạ mình lớn lao khi Chúa kêu gọi Ma-thi-ơ, người thâu thuế.” Vâng, nhưng đó chẳng phải là sự hạ mình ngang bằng khi Ngài kêu gọi anh em và tôi sao? Ôi, hỡi người nam hay người nữ, bất cứ tên anh em là gì, hãy ngồi và ngạc nhiên, và tôn thờ tình yêu thương hạ mình đã chọn chính anh em để làm kẻ đi theo Đấng Christ!
V. Lại nữa, thưa các Bạn hữu yêu dấu — tôi hy vọng tôi không làm anh em mệt mỏi trong khi tôi cố gắng trình bày đầy đủ trường hợp của Ma-thi-ơ trước anh em, luôn mong ước rằng anh em có thể thấy chính mình trong đó — tiếp theo hãy quan sát rằng SỰ KÊU GỌI MA-THI-Ơ NÀY THẬT ĐƠN SƠ MÀ CAO CẢ. Nó nằm gọn trong một vỏ hạt — “Ngài phán.”
Không phải Giăng đã phán điều đó, hay Gia-cơ, hay bất cứ Sứ Đồ nào, mà là “Ngài phán.” Và không phải sự giảng dạy của tôi, hay sự giảng dạy của anh em, hay sự giảng dạy của một tổng giám mục mới có thể cứu linh hồn — mà là “Ngài phán” — và chính khi Chúa Giê-xu Christ, bởi Đức Thánh Linh Thần Thiêng, phán với một người: “Hãy theo Ta,” thì khi ấy công việc quyết định mới được hoàn thành! Chẳng phải Ngài đã phán với bóng tối nguyên thủy: “Hãy có ánh sáng!” và ánh sáng đã có sao? Và Đức Chúa Trời, Đấng Toàn Năng và Đời Đời, chỉ cần phán với con người và một kết quả tương tự sẽ theo sau. “Ngài phán với người rằng: Hãy theo Ta,” rồi ngay lập tức, cách đơn sơ nhất có thể, bản ghi chép nói: “Người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.” Không có sự nịnh hót, không có mưu đồ của thầy tế lễ, không có thuyết thánh lễ nào cả. “Ngài phán: Hãy theo Ta, và người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.” Đó là cách của sự cứu rỗi! Đấng Christ truyền anh em, trong khi anh em đang ở trong tội lỗi mình, hãy rời bỏ nó, và anh em rời bỏ nó. Ngài truyền anh em tin cậy Ngài và anh em thật tin cậy Ngài và, khi tin cậy Ngài, anh em được cứu, vì “ai tin Con thì được sự sống đời đời.”
Đó có phải là cách anh em đã được cứu không, thưa Bạn hữu yêu dấu? Tôi biết đúng là như vậy! Thế nhưng anh em từng bồn chồn, lo lắng và bực bội và tự nói với mình: “Tôi cần cảm nhận. Tôi cần thấy. Tôi cần kinh nghiệm.” Giờ đây tôi hy vọng anh em đã thoát khỏi mọi sai lầm ấy! Không có gì cao cả hơn sự biến đổi của anh em, nhưng cũng không có gì đơn sơ hơn! Và còn anh em, thưa các Bạn hữu yêu dấu, là những người đang tìm kiếm các dấu kỳ và phép lạ, nếu không thì anh em sẽ không tin, tôi ước anh em từ bỏ ý niệm dại dột ấy, vì không có dấu kỳ và không có phép lạ nào sánh bằng điều này, rằng Đấng Christ phán với tấm lòng đã chết: “Hãy sống,” và nó sống! Rằng Ngài phán với tấm lòng không tin: “Hãy tin,” và nó tin! Nhân danh Chúa Giê-xu Christ ở Na-xa-rét, tôi nói với anh em, hỡi Tội Nhân: “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ!” Và nếu Ngài thật đang phán qua tôi, anh em sẽ tin Ngài và anh em sẽ đứng dậy và đi theo
Ngài!
Vậy, sự kêu gọi Ma-thi-ơ đi theo Đấng Christ thật đơn sơ mà cao cả.
VI. Hãy lưu ý nữa, rằng NÓ HIỆU QUẢ NGAY LẬP TỨC. Chúa Giê-xu Christ phán với người rằng: “Hãy theo Ta,” và “người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.”
Ma-thi-ơ đã đi theo ngay lập tức. Một số người có thể đã chờ đợi và cất những đồng tiền đi, nhưng dường như Ma-thi-ơ đã không làm như vậy — “người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.” Ông đã không nói với Đấng Christ: “Tôi phải ghi các khoản tiền đến cuối trang này. Đây là rất nhiều người với những giỏ cá, tôi phải xem tôi có thể lấy được bao nhiêu từ họ và như vậy hoàn tất sổ sách của mình.” Không, “người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.” Tôi tin rằng khi một người được biến đổi, người ấy được biến đổi hoàn toàn, và người ấy sẽ bước ra ngay khỏi bất cứ điều sai trái nào mình từng làm. Tôi đã nghe về một người thâu thuế (ý tôi là loại người thâu thuế khác, không phải người thu thuế) rất mê rượu và người ấy, qua rượu, đã đưa nhiều người xuống Địa Ngục. Nhưng, ngày người ấy được biến đổi, người ấy đã đập vỡ bảng hiệu của mình và chấm dứt công việc buôn bán gian ác ấy mãi mãi! Khi có bất cứ điều gì khác sai trái, bất cứ nó là gì, tôi thích thấy người ta đập vỡ nó và chấm dứt nó! Hãy dọn sạch mọi dấu vết của nó ra khỏi nhà anh em — đừng cố giữ lại dù chỉ một mảnh nhỏ của nó, hay làm một điều sai trái và nói: “Tôi sẽ dâng lợi nhuận cho Chúa Giê-xu Christ.” Ngài sẽ không nhận tiền đã nhuốm máu của các linh hồn! Hãy từ bỏ công việc buôn bán gian ác và chấm dứt nó. Mọi loại tội lỗi và mọi thứ gian ác, bất cứ nó có thể là gì, sẽ bị rời bỏ ngay khi Ân Điển Hiệu Quả đến với một người! Tôi không tin rằng có ai từng ăn năn từng chút một — người ấy làm điều đó một lần cho tất cả — người ấy quay lại ngay lập tức và vâng theo tiếng gọi của Chúa: “Hãy theo Ta.” Chúa Giê-xu phán với Ma-thi-ơ: “Hãy theo Ta.” “Người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.”
“Ôi!” một người nói, “có thật như vậy không?” Vâng, đúng như vậy. Tôi không nói về những điều còn là vấn đề tranh cãi, tôi đang nói về những sự kiện. “Khi Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ, đang ngồi tại sở thâu thuế: và phán với người rằng: Hãy theo Ta. Người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.” Tôi biết một người khác, không tên là “Ma-thi-ơ,” mà là “Charles,” và Chúa đã phán với người ấy: “Hãy theo Ta.” Và người ấy cũng đã đứng dậy và đi theo Ngài. Nếu tôi hỏi mọi người nam Cơ Đốc hiện đang ở đây — Giăng, Gia-cơ, Sa-mu-ên hay bất cứ tên gì của họ — là những người đã nghe Chúa Giê-xu Christ phán: “Hãy theo Ta,” và đã đi theo Ngài. Nếu tôi bảo họ đứng lên, tôi hy vọng sẽ không còn nhiều người trong anh em vẫn ngồi! Và anh em, những người nữ tin kính, cũng biết rằng chính tiếng gọi của Chúa Giê-xu Christ dành cho anh em đã đưa anh em đến với Ngài, ngay lúc đó và tại đó!
Tiếng gọi dành cho Ma-thi-ơ là tiếng gọi của Ân Điển Hiệu Quả. “Nơi nào có lời của vua, nơi đó có quyền năng,” và Chúa Giê-xu Christ đã phán với Ma-thi-ơ lời của Vua. Ngài phán: “Hãy theo Ta,” và Ma-thi-ơ đã thật đi theo Ngài! Tôi đã nghe rằng khi Nữ Hoàng sai người đến gặp bà, bà không “xin hân hạnh được tiếp người ấy,” mà bà gửi mạng lệnh của bà cho người ấy đến. Đó là cách các vua và nữ hoàng nói — và đó chính là cách của Chúa Giê-xu Christ, Vua của các vua, và Chúa của các chúa. Ngài phán: “Hãy theo Ta.” Và khi giảng cho anh em nhân danh Ngài, chúng tôi không nói: “Thưa Bạn hữu yêu dấu, xin hãy được biến đổi, nếu anh em muốn,” mà chúng tôi nói: “Chúa phán như vầy! Hãy tin Chúa Giê-xu Christ và anh em sẽ được cứu” — và cùng với mạng lệnh ấy là quyền năng của Lời của Vua, và như vậy tội nhân được cứu. Chúa Giê-xu phán với Ma-thi-ơ: “Hãy theo Ta. Người bèn đứng dậy và đi theo Ngài.”
VII. Giờ đây, cuối cùng, SỰ KÊU GỌI MA-THI-Ơ LÀ MỘT CÁNH CỬA HY VỌNG CHO NHỮNG TỘI NHÂN KHÁC. Tôi đã nói phần lớn về sự biến đổi cá nhân và có lẽ ai đó nói: “Ông biết đấy, thưa Ông, chúng ta phải nghĩ về người khác cũng như về chính mình.” Đúng là như vậy! Và không bao giờ có một người nào được cứu mà lại muốn lên Thiên Đàng một mình. Vì vậy, khi Chúa Giê-xu Christ thấy “một người, tên là Ma-thi-ơ” và truyền cho người thâu thuế đi theo Ngài, sự cứu rỗi của ông đã khích lệ những người thâu thuế khác đến với Chúa Giê-xu. Đấng Christ đã thấy rất nhiều người thâu thuế và tội nhân khác mà Ngài định kéo đến với chính Ngài qua phương tiện là “người, tên là Ma-thi-ơ” ấy. Ông sẽ trở thành một mồi nhử cho một đoàn đông đảo những người khác giống như ông!
Tiếp theo, ngôi nhà mở cửa của ông đã cho bạn bè ông cơ hội nghe Chúa Giê-xu. Ngay khi Ma-thi-ơ được kêu gọi và được dẫn đến đi theo Chúa Giê-xu, ông tự nói với mình: “Giờ đây, tôi có thể làm gì cho Thầy mới của tôi? Tôi có một căn phòng lớn tốt, nơi tôi vẫn thường khóa giữ hàng hóa của dân chúng cho đến khi họ nộp đủ tiền — sở quan thuế, nhà thuế quan, nơi tôi cất giữ hàng hóa của họ trong kho. Này, Giăng, Thô-ma, Ma-ri — hãy đến dọn sạch căn phòng này! Hãy đặt một chiếc bàn dài ngay giữa phòng. Tôi sắp mời tất cả bạn bè cũ của tôi vào — họ đã biết tôi từng là loại người nào. Tôi sắp mời tất cả họ đến ăn tối và đó sẽ không phải là một bữa tối sơ sài, mà sẽ là bữa tối ngon nhất họ từng có.” Lê-vi đã mở một bữa tiệc lớn tại nhà mình và ông nói với Chúa Giê-xu: “Ngài đã truyền tôi đi theo Ngài và tôi đang cố gắng làm như vậy. Và một cách tôi đang đi theo Ngài là tôi sắp mở một bữa tiệc lớn tại nhà tôi, tối nay, để đem vào tất cả bạn cũ của tôi. Lạy Chúa của con, Ngài có vui lòng đến và ngồi ở đầu bàn và nói chuyện với họ không? Họ sẽ có tâm trạng tốt hơn để lắng nghe sau khi tôi đã cho họ ăn ngon. Ngài có đến không và khi tất cả họ vui vẻ quanh bàn của con, Ngài có làm cho họ điều Ngài đã làm cho con không? Có lẽ, lạy Chúa, nếu Ngài nói rằng Ma-thi-ơ đã trở thành kẻ đi theo Ngài, họ sẽ nói: ‘Gì cơ? Ma-thi-ơ? Ông ấy đi theo Đấng Christ sao? Vậy thì, Đấng Christ này phải là ai mà Ngài lại nhận một kẻ đi theo như Ma-thi-ơ? Chắc chắn, Ngài cũng sẽ nhận chúng ta, vì chúng ta giống như Ma-thi-ơ — và chúng ta sẽ đến với Ngài như Ma-thi-ơ đã đến với Ngài, nếu Ngài chỉ phán Lời Quyền Năng với chúng ta như Ngài đã phán với Ma-thi-ơ.’” Vậy, sự kêu gọi Ma-thi-ơ là cách của Đấng Christ để đem nhiều người hư mất đến sự hiểu biết Chân Lý của Đức Chúa Trời và đến sự cứu rỗi đời đời!
Giờ đây, điều đó có đúng với anh em không, thưa Bạn hữu yêu dấu? Hỡi người nam, tên là Giăng, Thô-ma, Sa-mu-ên — hỡi người nữ, tên là Ma-ri, Jane, hay bất cứ tên gì — anh em đã đem người nào khác đến với Chúa Giê-xu chưa? Anh em đã đem con cái mình đến với Chúa Giê-xu chưa? Những lời cầu nguyện của anh em đã đem chồng anh em đến với Chúa Giê-xu chưa? Những lời nài xin của anh em đã đem anh em mình đến với Chúa Giê-xu chưa? Nếu chưa, anh em vẫn chưa hoàn thành điều phải là công việc cả đời của anh em. Hãy cầu xin Chúa giúp anh em, giờ đây, bắt đầu với một người nào đó trong vòng tròn của chính anh em và địa vị của chính anh em, là người mà anh em có khả năng nói với ảnh hưởng và quyền năng lớn nhất hơn bất cứ người nào. Ngày anh em được biến đổi, hãy cố nói chuyện với những người từng là bạn học của anh em. Anh em được biến đổi trong một nhà máy sao? Đừng ngần ngại nói với những đồng nghiệp của anh em. Anh em là một người có địa vị sao? Anh em chiếm một vị trí cao trong thế giới thời thượng sao? Đừng xấu hổ về Thầy của anh em, mà hãy giới thiệu Đấng Christ vào phòng khách và để Ngài có một chỗ đứng giữa những người cao nhất trong xứ! Hãy để mỗi người, theo sự kêu gọi của mình, cảm thấy: “Đấng đã truyền tôi đi theo Ngài, đã truyền tôi làm như vậy để người khác, qua phương tiện của tôi, cũng có thể được dẫn đến đi theo Ngài.” Đức Chúa Trời ban phước cho anh em trong sự phục vụ thánh này!
Tôi cảm thấy như tôi phải kết thúc bài giảng của mình bằng cách nói rằng, như Chúa đã thấy “một người tên là Ma-thi-ơ,” và như Ngài đã thấy anh em, giờ đây hãy cố gắng đáp lại cái nhìn yêu thương ấy và thấy Ngài! Hãy xem xét Người này vĩ đại dường nào và, như Đấng Christ đã đến bàn của Ma-thi-ơ, giờ đây tôi mời anh em, là những Tín Hữu trong Chúa Giê-xu Christ, hãy đến Bàn của Ngài. Và dù giờ đây anh em không còn được kể cùng với những người thâu thuế và tội nhân, mà cùng với dân được cứu chuộc của Ngài, anh em vẫn sẽ có niềm vui lớn khi ngạc nhiên, trong khi ngồi tại đây, rằng Thầy của anh em vẫn hạ mình ăn uống với những người thâu thuế và tội nhân!
Đức Chúa Trời ban phước cho anh em và cứu toàn thể đoàn đông đảo này, vì cớ danh yêu dấu của Ngài! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 9:1-13.
Câu 1, 2. Và Ngài (tức là Chúa Giê-xu) bước xuống thuyền, đi qua biển, và đến thành của Ngài. Và, kìa, người ta đem đến cho Ngài một người bại liệt, nằm trên giường. “Kìa,” vì đó là điều đáng xem! Bất cứ nơi nào từ “Kìa” này được đặt trong Kinh Thánh, nó kêu gọi sự chú ý sâu sắc và tha thiết. Không có gì đáng kinh ngạc trong cảnh một người bị bại liệt, vì đã có nhiều người như vậy. Nhưng có điều đáng kinh ngạc trong việc bạn bè của người ấy có đủ đức tin nơi Đấng Christ để đem người bại liệt đến với Đấng Cứu Thế! “Kìa” điều này, để anh em có thể bắt chước nó và đem bạn bè mình, bị bại liệt bởi tội lỗi, và đặt họ xuống dưới chân Chúa Giê-xu! “Kìa” điều đó cho đến khi anh em cảm thấy rằng mình phải sao chép nó. “Kìa, người ta đem đến cho Ngài một người bại liệt, nằm trên giường.”
2. Và Chúa Giê-xu, thấy đức tin của họ — Chúa Giê-xu của chúng ta có đôi mắt rất nhanh. Nếu có đức tin ở bất cứ đâu, Ngài có thể thấy nó. Ngài thậm chí có thể thấy đức tin trong anh em khi chính anh em không thể thấy chút nào trong mình! Khi sự không tin che phủ đức tin anh em có, Ngài có thể thấy nó — “Chúa Giê-xu, thấy đức tin của họ” —
2. Phán với người bại liệt rằng: Hỡi con, hãy vững lòng; tội lỗi con đã được tha. Có lẽ đây không phải là phước hạnh người ấy tìm kiếm trước tiên, nhưng đó là thói quen của Chúa chúng ta, đặt rìu vào gốc của cây gian ác — và Ngài đã làm như vậy tại đây. Tội lỗi ở trong lòng người ấy. Chính tội lỗi nằm ở đáy của mọi đau buồn và nếu tội lỗi chỉ được cất đi, chúng ta không cần bận tâm nếu chúng ta không mất đi bệnh bại liệt. Nếu tội lỗi được tha thứ, chúng ta có thể thỏa lòng giữ giường của mình. Đấng Cứu Thế thường ban vàng cho những người chỉ cầu xin bạc — Ngài ban sự tha thứ tội lỗi cho những người chỉ tìm kiếm sự giảm nhẹ khỏi bệnh tật. Ngài “có thể làm trổi hơn vô cùng mọi việc chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng,” vì vậy Ngài đã phán với người bại liệt này: “Hỡi con, hãy vững lòng; tội lỗi con đã được tha.”
3. Và, kìa, có mấy thầy thông giáo tự nghĩ trong lòng rằng: Người này nói phạm thượng. Họ không dám nói to điều đó — nó được thì thầm trong phòng của linh hồn họ. Nhưng Chúa đã nghe nó và Ngài có thể nghe những tư tưởng của anh em, thưa Bạn hữu của tôi, dù anh em không dám biến chúng thành lời! Ngài biết mọi điều anh em đang nghĩ, cũng như Ngài đã đọc những tư tưởng của những thầy thông giáo lẩm bẩm này.
4, 5. Và Chúa Giê-xu, biết ý tưởng của họ, bèn phán: Sao các ngươi suy nghĩ điều ác trong lòng như vậy? Vì điều nào dễ hơn: nói, Tội lỗi ngươi đã được tha; hay nói, Hãy đứng dậy mà bước đi? Dĩ nhiên, nói: “Tội lỗi ngươi đã được tha” thì dễ hơn nhiều! Có hàng ngàn người tự xưng là “thầy tế lễ” vẫn nói như thế, nhưng ai biết được tội lỗi có thật đã được tha hay không? Còn nếu một người nói: “Hãy đứng dậy mà bước đi” — thì đó là điều chúng ta có thể dễ dàng kiểm chứng. Quý vị có thể thấy người ấy có thật đứng dậy và bước đi hay không, cho nên trong hai điều ấy, mạng lệnh bảo đứng dậy và bước đi dường như là điều khó hơn. Và nếu các thầy thông giáo này đã yêu cầu Đấng Christ — như họ đã ngầm yêu cầu — làm cho người này đứng dậy và bước đi, mà Ngài đã không làm điều đó, nhưng lại làm một điều nhỏ hơn, thì tại sao họ lại nói rằng Ngài phạm thượng?
6, 7. Nhưng để các ngươi biết rằng Con Người có quyền tha tội ở thế gian, (bấy giờ Ngài phán cùng người bại rằng), Hãy đứng dậy, vác giường ngươi mà trở về nhà ngươi. Người ấy bèn đứng dậy và trở về nhà mình. Bây giờ, vì Lời của Đấng Christ có quyền năng chữa lành người bệnh, nên những người chứng kiến có thể kết luận cách chính đáng rằng Lời của Đấng Christ cũng có quyền năng tha tội. Nếu việc Ngài truyền cho người ấy đứng dậy và bước đi không phải là phạm thượng, vì Đức Chúa Trời đã yểm trợ mạng lệnh ấy và phép lạ đã được thực hiện, thì việc chính Đấng thiêng liêng ấy phán cùng người bại rằng: “Tội lỗi ngươi đã được tha” cũng không thể là phạm thượng.
8. Nhưng khi dân chúng thấy điều đó, họ đều kinh ngạc — Các thầy thông giáo thì bắt bẻ, nhưng dân chúng thì kinh ngạc! Và họ còn làm hơn thế nữa —
8. Và họ tôn vinh Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban quyền năng như vậy cho loài người. Họ chưa nhận biết rằng Đấng Christ còn hơn cả một Con Người, nhưng họ đã đi xa tới mức họ có thể thấy, và họ chúc tụng Đức Chúa Trời vì một Con Người đã được dấy lên, Đấng có quyền năng như vậy trên bệnh tật và tội lỗi.
9. Và Chúa Giê-xu từ đó đi qua, Ngài thấy một người tên là Ma-thi-ơ đang ngồi tại trạm thu thuế. Ma-thi-ơ có lẽ đang ở tại trạm thu thuế, thu tiền những cá đánh được ở Biển Ga-li-lê — dù “thuế” ấy là gì đi nữa, ông đang thay mặt chính quyền La Mã thu lấy khoản thuế thông thường từ dân chúng.
9. Và Ngài phán cùng người rằng: Hãy theo Ta. Người bèn đứng dậy và đi theo Ngài. Đây là một việc rất đáng kinh ngạc, và việc này được ghi lại như một minh chứng về Quyền Năng Thiêng Liêng ngang bằng với quyền năng đã được thấy khi Chúa Giê-xu truyền cho người bại vác giường mình mà bước đi!
10. Và khi Chúa Giê-xu ngồi ăn trong nhà, kìa, có nhiều người thu thuế và tội nhân đến ngồi ăn với Ngài và các môn đồ Ngài. Nhà của ai? Nhà của Ma-thi-ơ! Vậy tại sao Ma-thi-ơ không nói rõ như thế? Vì ông không muốn nói điều gì để tự ca ngợi mình. Lu-ca nói rằng Ma-thi-ơ đã dọn cho Đấng Christ “một tiệc lớn tại nhà riêng của mình,” nhưng chính Ma-thi-ơ chỉ nói đơn giản: “Khi Chúa Giê-xu ngồi ăn trong nhà, kìa, có nhiều người thu thuế và tội nhân đến.” Tôi muốn quý vị chú ý thêm điều này: “Kìa.” “Kìa, họ đem đến cho Ngài một người bại.” Bây giờ lại: “Kìa, có nhiều người thu thuế và tội nhân đến ngồi ăn với Ngài và các môn đồ Ngài.” Điều này đáng để quý vị chú ý, đáng để quý vị suy nghĩ, vì có thể quý vị cảm thấy mình có tội và không xứng đáng đến với Đấng Christ — không thích hợp để được thông công với Ngài. Nếu vậy, hãy lắng nghe — “Kìa, có nhiều người thu thuế và tội nhân đến ngồi ăn với Ngài và các môn đồ Ngài.” Chúa Giê-xu yêu thích việc mở tiệc cho những người đói khát! Và nếu họ đến nơi Ngài ngự, tìm kiếm lương thực, Ngài sẽ ban cho họ chính Ngài, là Bánh của Sự Sống, để ăn, và Nước của Sự Sống để uống!
11. Và khi người Pha-ri-si thấy vậy, họ nói với các môn đồ Ngài rằng: Sao Thầy các ngươi ăn uống với người thu thuế và tội nhân? Ôi, những người Pha-ri-si khốn khổ này! Những kẻ có đôi mắt xanh lục, chẳng thấy điều gì mà không ganh tị và bắt lỗi, vẫn chưa chết hết đâu! Có lẽ ngay lúc này cũng có một số người như thế ở giữa chúng ta, vì họ thường có mặt trong mọi hội chúng nơi Phúc Âm được rao giảng. Quý vị có thể nhận ra họ qua vẻ bề ngoài đạo đức giả và nét mặt khinh khỉnh, khi họ nhìn xuống những người thường dân và những người tội lỗi — những người thu thuế và tội nhân đang ở chung quanh họ.
12. Nhưng khi Chúa Giê-xu nghe vậy, Ngài phán cùng họ rằng: Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc, song người đau ốm mới cần. Tôi không thấy các môn đồ trả lời những người Pha-ri-si này, nhưng Chúa Giê-xu đã đáp thay cho họ. Rất thường, điều tốt nhất nên làm với những kẻ hay bắt bẻ là để chúng cho Thầy xử lý — quý vị có thể làm rối tung mọi sự khi cố trả lời chúng — vậy hãy giao chúng cho Chúa của quý vị. “Ngài phán cùng họ: Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc, song người đau ốm mới cần.” “Các ngươi là những người cực kỳ tốt lành — theo sự tự đánh giá của chính mình — thì không cần Ta. Tại sao Ta phải đến ăn bánh với người Pha-ri-si? Nhưng những người thu thuế mà các ngươi khinh miệt này — những tội nhân mà các ngươi ghê tởm này, họ đang đau ốm về thuộc linh, và Ta, Thầy Thuốc Nhân Lành, há không nên có mặt ở giữa họ sao?”
13. Nhưng hãy đi và học cho biết câu này nghĩa là gì: Ta muốn lòng thương xót, chứ không muốn của lễ; vì Ta đến chẳng phải để kêu gọi người công chính, song kêu gọi tội nhân ăn năn. Chắc hẳn những người Pha-ri-si này đã rất cay đắng khi bị bảo phải đi học bất cứ điều gì, vì họ tưởng rằng mình đã biết mọi điều có thể biết được!
Nguyện Chúa Giê-xu ngự vào hội chúng này và tìm thấy những người đang cần phước hạnh nhất, vì Ngài sẽ ban phước ấy cho họ cách rời rộng!
Nguyên Nhân Và Cách Chữa Lành Cho Một Tâm Linh Bị Thương Tổn
(No. 2494)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 6 THÁNG 12 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 16 THÁNG 4 NĂM 1885.
“Tâm linh của người nào nâng đỡ bệnh tật của người ấy; nhưng tâm linh bị thương tổn, ai có thể mang nổi?” Châm Ngôn 18:14.
MỌI người, sớm hay muộn, đều có một thứ yếu đuối nào đó phải gánh chịu. Có thể thể chất của người ấy ngay từ đầu đã nghiêng về một số bệnh tật và đau đớn nào đó, hoặc có thể trong cuộc sống, người ấy phải chịu tai nạn hay sức khỏe suy giảm. Tuy nhiên, người ấy có thể không có sự yếu đuối nào của thân thể — người ấy có thể hưởng phước lớn là sức khỏe — nhưng lại có một điều còn tệ hơn — một sự yếu đuối của tâm trí. Về sự yếu đuối của mỗi người, sẽ có điều gì đó mà người ấy muốn thay đổi nếu có thể, hoặc nếu người ấy không có sự yếu đuối nào của thân thể hay của tâm trí, thì người ấy cũng sẽ có một thập tự giá nào đó phải mang — nơi những người thân của mình, nơi công việc làm ăn của mình, hoặc nơi một số hoàn cảnh của mình. Thế giới của người ấy không phải là Vườn Ê-đen, và quý vị không thể làm cho nó trở thành như vậy được! Nó giống khu vườn ấy ở điểm này — con rắn đang ở trong đó — và dấu vết của con rắn phủ trên mọi sự ở đây. Người ta nói rằng trong tủ của nhà mọi người đều có một bộ xương nào đó. Tôi sẽ không nói đến mức đó, nhưng tôi tin chắc rằng không có người nào trên thế gian này mà không có thử thách dưới hình thức này hay hình thức khác, trừ khi Đức Chúa Trời cho phép họ hưởng phần của mình trong đời này vì họ sẽ không có phần phước hạnh nào trong đời sau! Có một số người như vậy, họ dường như chẳng có hoạn nạn và thử thách nào, nhưng như Sứ đồ nhắc nhở chúng ta: “Nếu các ngươi không chịu sửa phạt, mà mọi người đều phải chịu, thì các ngươi là con ngoại tình, chứ không phải con thật.” Và không ai trong chúng ta muốn danh xưng khủng khiếp ấy bị áp đặt lên mình một cách đúng sự thật! Tôi thà được ở trong tình trạng của Sứ đồ khi ông nói: “Vậy nên, tôi rất vui lòng khoe mình về sự yếu đuối của tôi, hầu cho quyền năng của Đấng Christ ở trên tôi,” còn hơn nhiều.
Tôi nói lại rằng mọi người đều sẽ phải gánh chịu một thứ yếu đuối nào đó. Gánh chịu sự yếu đuối ấy không khó khi tâm linh lành mạnh và mạnh mẽ — “Tâm linh của người nào nâng đỡ bệnh tật của người ấy.”
I. Vậy trước hết, xin cho tôi cố gắng trả lời câu hỏi này — TÂM LINH LÀNH MẠNH NÀO SẼ NÂNG ĐỠ NHỮNG SỰ YẾU ĐUỐI CỦA CON NGƯỜI?
Một tâm linh như vậy có thể được tìm thấy, ở một mức độ nhỏ hơn, nơi những người thuần tự nhiên. Trong số những người Khắc Kỷ, có những người đã chịu đựng đau đớn, nghèo khó và sỉ nhục mà không tỏ ra một chút cảm xúc nào. Trong số người La Mã, vào những ngày anh hùng của họ, có một người tên là Scaevola, ông đã đưa tay phải của mình vào lửa và để cho nó bị thiêu cháy, hầu cho bạo chúa ngoại bang biết rằng có những người La Mã chẳng hề quan tâm đến đau đớn. Chúng ta đã đọc những câu chuyện đáng kinh ngạc về sự kiên nhẫn và sức chịu đựng nghiêm khắc ngay cả của những người tự nhiên, vì câu Kinh Thánh của chúng ta là đúng theo nghĩa đó: “Tâm linh của người nào nâng đỡ bệnh tật của người ấy.” Dù điều gì được đặt trên một số người, họ dường như mang lấy nó mà không lo lắng hay suy nghĩ gì, lòng họ ở bên trong thật can đảm biết bao. Tuy nhiên, nếu chúng ta biết nhiều hơn về những người này, chúng ta sẽ thấy rằng có một số điểm mà sức mạnh tự nhiên của họ đã không đứng vững, vì phải như vậy — loài thọ tạo, ngay cả trong trạng thái tốt nhất, cũng hoàn toàn là hư không! Đa-vít đã nói rất đúng: “Đức Chúa Trời đã phán một lần; tôi đã nghe điều này hai lần: rằng quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời.” Và sức mạnh tâm trí mà nhờ đó những người Cơ Đốc có thể gánh chịu những sự yếu đuối của mình là một loại sức mạnh cao hơn sức mạnh đến từ chủ nghĩa khắc kỷ, từ sự nghiêm khắc tự nhiên, hay từ sự vâng theo bất kỳ giới luật nào của triết học loài người.
Tâm linh sẽ gánh chịu những sự yếu đuối tốt nhất, trước hết, là một tâm linh đầy ân điển được Thần Linh của Đức Chúa Trời tác động trong chúng ta. Nếu quý vị muốn gánh chịu hoạn nạn của mình mà không than phiền. Nếu quý vị muốn nâng đỡ gánh nặng của mình mà không ngất xỉu. Nếu quý vị muốn bay lên bằng cánh như chim ưng. Nếu quý vị muốn chạy mà không mệt mỏi và đi mà không mòn mỏi, thì quý vị phải có Sự Sống của Đức Chúa Trời ở trong mình — quý vị phải được sinh lại! Quý vị phải ở trong sự hiệp nhất sống động với Ngài là Đấng Mạnh Sức, và bởi sự sống mà Ngài cấy trồng trong quý vị, Ngài có thể ban cho quý vị sức mạnh của chính Ngài. Tôi không tin rằng bất cứ điều gì ngoài điều thuộc về Đức Chúa Trời mới có thể chịu đựng được sự hao mòn của những cám dỗ của thế gian này và của những thử thách cùng hoạn nạn của thế gian này —
“Sức mạnh phàm nhân thuần túy sẽ tàn lụi và chết đi, và sức sống trẻ trung sẽ chấm dứt,”
nhưng những ai trông cậy nơi Chúa và nhận lấy quyền năng của mình từ Ngài sẽ tiến lên cho đến chiến thắng! Vậy trước hết, nếu quý vị muốn nâng đỡ sự yếu đuối của mình, quý vị phải có một tâm linh đầy ân điển, tức là một tâm linh đã được đổi mới bởi Ân Điển Thiêng Liêng.
Hơn nữa, tôi nghĩ rằng một tâm linh lành mạnh có thể nâng đỡ sự yếu đuối sẽ là một tâm linh đã được tẩy sạch trong huyết báu của Đấng Christ. “Lương tâm thật khiến tất cả chúng ta thành những kẻ hèn nhát,” và chỉ khi lương tâm được làm cho yên ổn bởi việc áp dụng huyết rảy ra, chúng ta mới có thể nâng đỡ những sự yếu đuối của mình. Đứa con an nghỉ của Đức Chúa Trời sẽ nói: “Nếu tôi bị lao phổi thì có sao đâu? Nếu tôi bị gãy chân thì có sao đâu? Tội lỗi tôi đã được tha, và tôi đang trên đường đến Thiên Đàng — còn điều gì khác quan trọng nữa đâu? Chẳng phải đôi khi quý vị đã cảm thấy rằng nếu quý vị phải sống phần đời còn lại trong ngục tối và sống bằng bánh và nước, hoặc nằm tại đó, như John Bunyan hẳn sẽ nói, cho đến khi rêu mọc trên mí mắt mình, nhưng hễ quý vị chắc chắn rằng mình đã được tẩy sạch khỏi tội lỗi bởi huyết báu của Đấng Christ, thì quý vị có thể chịu đựng tất cả không? Vì xét cho cùng, bất kỳ đau đớn và đau khổ nào mà những roi vọt của đời sống phàm nhân này có thể giáng trên chúng ta là gì — so với những nỗi kinh khiếp phải chịu đựng khi tội lỗi được một lương tâm đã thức tỉnh nhận biết và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đè nặng trên chúng ta?
Hãy tin tôi khi tôi nói rằng tôi thà chịu những cơn đau đớn thể xác có thể thuộc về chính Địa Ngục, còn hơn phải chịu đựng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời trong tâm linh mình — vì không có gì có thể chạm đến tận tủy của bản thể chúng ta như một cảm giác về Cơn Giận Thiêng Liêng khi nó giáng trên linh hồn, khi Đức Chúa Trời dường như nhúng những mũi tên của Ngài vào Hồ Lửa rồi bắn chúng vào chúng ta cho đến khi chúng làm thương tổn chính con ngươi của mắt chúng ta và toàn bộ bản thể chúng ta dường như trở thành một khối đau đớn và khổ sở! Ôi, điều này thật khủng khiếp! Nhưng một khi đã được giải thoát khỏi mọi nỗi sợ về sự báo thù công chính của Đức Chúa Trời, tôi có thể hát với Tiến sĩ Watts —
“Nếu tội lỗi đã được tha thứ, tôi được an toàn! Sự chết chẳng còn nọc độc nào khác nữa. Luật pháp ban cho tội lỗi quyền năng kết án của nó, nhưng Đấng Christ, Đấng Cứu Chuộc tôi, đã chết.” Hãy cất tội lỗi đi và ban cho tôi một tâm linh đã được rửa trong suối đầy huyết, thì tôi có thể kiên nhẫn trải qua bất cứ điều gì và mọi điều, vì Chúa là Đấng Giúp Đỡ tôi.
Vậy loại tâm linh mà một người cần để nâng đỡ sự yếu đuối của mình là tâm linh đã được Đức Thánh Linh đổi mới và đã được rửa trong huyết báu của Chúa Giê-xu.
Tiếp theo, đó là một tâm linh tự rèn luyện mỗi ngày để có lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời ngày càng tăng trưởng. Tâm linh phải nâng đỡ sự yếu đuối không phải là một tâm linh nghi ngờ, sợ hãi và không tin cậy. Một tâm linh như vậy chẳng có quyền năng gì — nó giống như một thân thể không có xương, không có gân, không có bắp thịt. Sức mạnh nằm ở sự tin cậy. Người nào có thể tin cậy thì có thể làm việc. Người nào có thể tin cậy thì có thể chịu khổ. Tâm linh có thể nâng đỡ một người trong sự yếu đuối của người ấy là tâm linh có thể nói: “Dẫu Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy nơi Ngài. Dù điều gì xảy đến, tôi sẽ không nghi ngờ Đức Chúa Trời của tôi, vì Lời Ngài mạnh mẽ và vững chắc. Dẫu nhà tôi không được như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, Ngài vẫn đã lập với tôi một giao ước đời đời, đã được sắp đặt trong mọi sự và vững chắc.” Ôi thưa quý vị, tôi chắc chắn rằng nếu Đức Chúa Trời kêu gọi quý vị làm ăn trên những vùng nước lớn, quý vị sẽ cần chiếc neo lớn ở mũi tàu đi cùng mình — quý vị sẽ không cảm thấy an toàn nếu không có nó! Khi Chúa kêu gọi quý vị chiến đấu với những kẻ thù thuộc linh của mình, quý vị sẽ cảm thấy sự cần thiết phải mang trên mình toàn bộ khí giới của Đức Chúa Trời, và trên hết, quý vị sẽ cần lấy thuẫn của đức tin, nhờ đó quý vị có thể dập tắt những tên lửa của kẻ thù!
Vậy, thưa anh em yêu dấu, tâm linh của chúng ta phải là một tâm linh đã được đổi mới, một tâm linh đã được rửa bằng huyết và một tâm linh tin cậy, nếu chúng ta muốn nâng đỡ sự yếu đuối của mình.
Tôi cũng phải nói thêm niềm tin của tôi rằng không có tâm linh nào có thể chịu đựng bệnh tật, mất mát, thử thách hay buồn rầu tốt bằng một tâm linh đã được biệt riêng ra thánh cách trọn vẹn. Người hoàn toàn thoát khỏi mọi động cơ thứ yếu, chỉ sống vì Vinh Quang của Đức Chúa Trời, sẽ nói, nếu mình bị bệnh: “Tôi có thể tôn vinh Đức Chúa Trời trên giường bệnh của mình như thế nào?” Nếu mình khỏe mạnh, người ấy kêu lên: “Tôi có thể tôn vinh Đức Chúa Trời trong sức khỏe sung mãn của mình như thế nào?” Nếu mình giàu có, người ấy hỏi: “Tôi có thể tôn vinh Đức Chúa Trời bằng những tài sản mà Ngài đã đặt dưới sự quản lý của tôi như thế nào?” Nếu mình nghèo, người ấy nói: “Hẳn phải có một lợi ích nào đó về sự nghèo khó của tôi! Tôi có thể sử dụng nó tốt nhất như thế nào cho Vinh Quang của Đức Chúa Trời?” Người ấy tìm xem, không phải mình có thể tự an ủi mình như thế nào, nhưng mình có thể chiến đấu những trận chiến của Chủ mình thành công nhất như thế nào! Một người lính đang trong trận chiến không được vướng bận vào công việc làm ăn riêng của mình. Phao-lô đã viết cho Ti-mô-thê: “Không có người lính nào đang phục vụ trong quân ngũ mà lại vướng bận vào những việc của đời này, hầu cho làm đẹp lòng người đã tuyển chọn mình làm lính.” Và người lính chân chính của Thập Tự Giá nói: “Lên đồi xuống thung, ướt hay khô, trong vinh dự hay sỉ nhục, tất cả những gì tôi phải làm là giương cao ngọn cờ của Chúa tôi và đánh hạ kẻ thù. Và nếu cần, thậm chí hy sinh chính mạng sống mình vì cớ Ngài.” Tâm linh được biệt riêng ra thánh cách trọn vẹn sẽ giúp một người có thể nâng đỡ sự yếu đuối của mình,
nhưng một tâm linh ích kỷ sẽ làm người ấy yếu đi, đến nỗi người ấy sẽ bắt đầu phàn nàn về điều này và than thở về điều kia — và sẽ không được làm cho “mạnh mẽ trong Chúa và trong quyền năng sức mạnh của Ngài.”
Vậy bấy nhiêu về tâm linh lành mạnh có thể nâng đỡ sự yếu đuối — nguyện Chúa ban tâm linh ấy cho mỗi người trong chúng ta! Có bao nhiêu người trong chúng ta có được tâm linh ấy? “Ôi,” một người nói, “tôi nghĩ tôi ổn cả! Tôi có một tâm trí lành mạnh trong một thân thể lành mạnh.” À phải, nhưng còn một phần khác của quý vị cũng cần sự lành mạnh — quý vị cần sức khỏe thuộc linh! Và sẽ có những lúc đến với quý vị, là người chẳng có gì để nương cậy ngoài sức mạnh thể chất và tinh thần của mình, và khi ấy quý vị sẽ thấy mình cần một điều gì đó hơn nữa. Sẽ có một thử thách chạm đến quý vị ở một chỗ rất nhạy cảm, và quý vị sẽ kêu lên: “Ôi, điều tôi cần là gì đây?” Quý vị sẽ thấy rằng đã có một chỗ không được bảo vệ trong bộ giáp của mình, và mũi tên của kẻ thù đã xuyên thấu quý vị đến tận linh hồn. Quý vị phải được sinh lại ngay cả để gánh chịu sự yếu đuối hiện tại của mình — ngay cả để vật lộn trải qua đời này, quý vị phải có một tấm lòng mới và một tâm linh ngay thẳng — nếu không, vào lúc này hay lúc khác, quý vị sẽ thấy mình bị đánh bại. “Nếu ngươi chạy thi với người chạy bộ mà còn mỏi mệt, thì làm sao ngươi tranh được với ngựa? Và nếu trong xứ bình an, nơi ngươi đã tin cậy, chúng đã làm ngươi mỏi mệt, thì ngươi sẽ làm gì khi sông Giô-đanh dâng lên?” Vậy quý vị sẽ làm gì, nếu quý vị không có tâm linh do Đức Chúa Trời ban ấy, là tâm linh sẽ nâng đỡ sự yếu đuối của quý vị? Khi mồ hôi của sự chết ở trên trán quý vị, quý vị sẽ cần một chiếc khăn tay tốt hơn bất kỳ chiếc khăn nào từng được bàn tay con người làm ra! Và nếu Chúa là Đức Chúa Trời của quý vị không ở bên cạnh quý vị, thì để lau những giọt nước mắt bỏng rát khỏi mắt mình, quý vị sẽ làm gì? Quý vị sẽ làm gì?
II. Nhưng bây giờ tôi phải trả lời câu hỏi thứ hai: TÂM LINH BỊ THƯƠNG TỔN LÀ GÌ? “Một tâm linh bị thương tổn, ai có thể mang nổi?” Nó không thể mang nổi sự yếu đuối của chính mình, nên nó trở thành một gánh nặng cho chính mình, và câu hỏi không phải là: “Nó có thể mang nổi điều gì?” mà là: “Ai có thể mang nổi nó?” “Một tâm linh bị thương tổn, ai có thể mang nổi?”
Vậy tâm linh bị thương tổn là gì? Thật ra, tôi đã biết một số người nói về việc có một tâm linh bị thương tổn, nhưng xét cho cùng, vết thương ấy là một việc rất nhẹ so với những vết thương mà tôi muốn nói đến. Một người đã thất vọng trong tình yêu. Điều đó rất đáng buồn, nhưng dù vậy, đó là một thử thách có thể chịu đựng được. Chúng ta không có quyền yêu loài thọ tạo nhiều đến mức biến nó thành thần hay thần tượng của mình. Tôi đã biết một số người thất vọng về đối tượng của tham vọng của mình, và hậu quả là họ đã có một tâm linh bị thương tổn. Nhưng quý vị là ai mà không nên bị thất vọng, và quý vị là gì mà mọi sự đều phải theo ý riêng của quý vị? Chắc chắn, nếu Chúa đối xử với quý vị theo tội lỗi của quý vị, quý vị sẽ có điều gì đó phải gánh chịu còn tệ hơn nhiều so với sự thất vọng hiện tại của mình! Còn những thử thách mà một người nói: “Chưa ai từng đau khổ như tôi — chưa ai từng bị đối xử như tôi,” thì những lời như vậy hoàn toàn sai! Có nhiều người khác đã trải qua những thử thách bằng hoặc thậm chí lớn hơn. Vậy đừng để những điều này làm quý vị bực dọc và phá hủy sự bình an của mình. Đừng giống như cậu bé người Sparta đã đặt con cáo vào lòng mình và mang nó ở đó, dù nó đang gặm thịt cậu và ăn sâu vào tim cậu! Có một số người thật dại dột khi biến những vật thuộc về trần gian thành niềm vui tối thượng của mình, và những vật ấy trở nên như những con cáo gặm nhấm cho đến khi linh hồn họ bị hủy diệt!
Tôi chỉ nói điều này về những tấm lòng bị thương tổn như vậy — có rất nhiều tội lỗi lẫn lộn với nỗi buồn — và rất nhiều sự kiêu ngạo, rất nhiều sự thờ phượng loài thọ tạo và sự thờ hình tượng! Hãy tin chắc điều này: nếu quý vị tạo nên một thần tượng, và Đức Chúa Trời yêu quý vị, Ngài sẽ đập vỡ nó! Một quý bà người Quaker có lần đã đứng lên phát biểu trong một buổi nhóm nhỏ, và tất cả những gì bà nói là: “Thật vậy, tôi nhận thấy rằng con cái là những thần tượng.” Bà không biết tại sao mình lại nói như vậy, nhưng có một người mẹ ở đó đã mặc đồ tang suốt nhiều năm sau khi con mình bị cất đi. Bà ấy chưa bao giờ tha thứ cho Đức Chúa Trời của mình vì điều Ngài đã làm. Bây giờ, đây là một điều ác cần phải bị quở trách! Tôi không dám an ủi những người có tâm linh bị thương tổn theo kiểu này. Nếu họ mang sự than khóc của mình đi quá xa, chúng ta phải nói với họ: “Bạn thân mến ơi, đây chẳng phải là sự phản loạn chống lại Đức Chúa Trời sao? Đây chẳng phải có thể là sự hờn dỗi thay vì sự kiên nhẫn sao? Chẳng phải ở đây có rất nhiều điều hoàn toàn không hợp với tâm trí của Đấng Christ sao?” Chúng ta có thể đau buồn và sầu khổ khi mất những người thân yêu của mình, vì chúng ta là con người — nhưng chúng ta phải điều độ nỗi buồn của mình và cúi ý muốn của mình xuống theo ý muốn của Chúa — vì chúng ta chẳng phải cũng là người của Đức Chúa Trời sao?
Tôi sẽ không nói thêm về điểm đó nữa, nhưng có một số hình thức của tâm linh bị thương tổn rất nghiêm trọng, dù vậy chúng chưa hẳn là điều tôi sắp nói đến. Một số người có tâm linh bị thương tổn vì sự tàn nhẫn của con người, sự thiếu tử tế của con cái, sự vô ơn của những người mà họ đã giúp đỡ và đã dành cho họ tình thương mến đến mức họ gần như sẵn lòng hy sinh chính mạng sống mình. Đó là một sự tổn thương khủng khiếp khi người lẽ ra phải là bạn của quý vị lại trở thành kẻ thù của quý vị, và khi, giống như Chúa của quý vị, quý vị cũng có Giu-đa Ích-ca-ri-ốt của mình. Thật không dễ để chịu đựng sự xuyên tạc và dối trá, khi những động cơ trong sạch nhất của quý vị bị phán xét sai và quý vị bị cho là chỉ đang tìm kiếm điều gì đó cho bản thân, trong khi quý vị có một mong muốn trong sạch vì lợi ích của người khác. Đây là một loại tâm linh bị thương tổn rất đau đớn, nhưng không được phép để nó đi quá xa. Chúng ta nên kêu cầu Đức Chúa Trời giúp chúng ta chịu đựng thử thách này, vì xét cho cùng, chúng ta là ai mà không nên bị khinh miệt? Chúng ta là ai mà không nên bị vu khống? Người khôn ngoan là người dự liệu trước loại thử thách này và, vì đã dự liệu, nên không thất vọng khi nó đến!
“Làm thế nào” — một người hỏi một người đã sống qua cuộc Cách Mạng Pháp khủng khiếp, khi hầu hết những người nổi tiếng đều bị xử tử — “làm thế nào mà ông thoát được?” Người ấy trả lời: “Tôi đã tự làm cho mình không có danh tiếng gì, và chẳng ai nói gì về tôi, nên tôi đã thoát.” Và tôi tin rằng, trong thế gian này, phần hạnh phúc nhất không thuộc về những người trong chúng ta luôn bị người ta bàn tán, mà thuộc về những người chẳng quen biết ai và cũng chẳng ai biết đến họ — họ có thể lặng lẽ đi qua thế gian rất êm thấm. Vậy đừng đau lòng nếu con người cố làm tổn thương tâm linh quý vị!
Khi, cách đây 30 năm, họ lăng mạ tôi đến mức tột cùng, tôi cảm thấy mình không cần quan tâm đến những gì họ nói, vì tôi khó có thể làm điều gì tệ hơn những điều họ nói tôi đã làm! Khi quý vị một lần đã quen với cách đối xử này — và quý vị cũng nên quen như vậy, vì quý vị sẽ gặp rất nhiều điều đó nếu quý vị đi theo Đấng Christ — thì nó sẽ không làm quý vị phiền lòng, và quý vị sẽ có thể gánh chịu sự yếu đuối của mình mà không bị tổn thương nhiều bởi sự thiếu tử tế của con người.
Có những người khác đã bị tổn thương rất nặng nề bởi nỗi buồn. Họ đã có hoạn nạn chồng chất hoạn nạn, mất mát chồng chất mất mát, tang chế chồng chất tang chế. Và chúng ta nên cảm nhận những điều ấy. Thật vậy, chính nhờ cảm nhận chúng mà chúng ta nhận được lợi ích từ chúng. Dù vậy, mọi người Cơ Đốc nên kêu cầu Đức Chúa Trời ban sức mạnh để chịu đựng những mất mát và tang chế lặp đi lặp lại, nếu đó là phần của mình. Và người ấy nên nỗ lực, trong sức mạnh của Đức Chúa Trời, không đầu hàng dù thử thách của mình có là gì đi nữa. Nếu chúng ta nhượng bộ cám dỗ và bắt đầu phàn nàn về Đức Chúa Trời vì đã cho phép những điều như vậy xảy đến với chúng ta, chúng ta sẽ chỉ đang đá vào gậy nhọn và như vậy tự làm mình bị thương thêm mà thôi! Hãy thuận phục bàn tay đang cầm cây roi sửa phạt, và rồi rất sớm cây roi ấy sẽ được cất khỏi lưng chúng ta. Có một số người chắc chắn đã bị tổn thương nặng nề vì bệnh tật. Một tâm linh bị thương tổn có thể là kết quả của những bệnh tật làm rung chuyển nghiêm trọng hệ thần kinh. Hãy hết sức dịu dàng với những Anh Chị Em đã rơi vào tình trạng đó. Tôi đã nghe một số người nói, khá thiếu tử tế: “Chị nọ nọ kia thần kinh yếu quá, chúng ta khó có thể nói chuyện khi có chị ấy.” Phải, nhưng nói như vậy sẽ không giúp ích gì cho chị ấy — có nhiều người mà tình trạng thần kinh căng thẳng đầy thử thách này đã bị làm cho trầm trọng hơn rất nhiều bởi sự thiếu tử tế hoặc thiếu suy nghĩ của bạn bè. Đó là một căn bệnh thật sự — nó không phải là tưởng tượng! Sự tưởng tượng, không nghi ngờ gì, góp phần vào đó và làm nó tăng thêm, nhưng dù vậy, vẫn có một thực tế về nó.
Có một số dạng rối loạn thể chất mà một người nằm trên giường cảm thấy rất đau đớn chỉ vì một người khác đi ngang qua phòng. “Ôi,” quý vị nói, “đó chỉ là tưởng tượng thêm mà thôi!” Thật ra, quý vị có thể nghĩ như vậy nếu muốn, nhưng nếu quý vị từng ở trong tình trạng đau đớn đó — như tôi đã từng ở nhiều lần — tôi bảo đảm rằng quý vị sẽ không bao giờ nói theo kiểu đó nữa. “Nhưng chúng ta không thể để ý đến những ý tưởng kỳ quặc như vậy,” một người nói. Tôi đoán rằng quý vị muốn lái một chiếc xe lu hơi nước ngang qua phòng, chỉ để làm cho thần kinh của họ mạnh lên! Nhưng nếu quý vị có tâm linh của Đấng Christ, quý vị sẽ muốn đi ngang qua phòng như thể bàn chân mình là những bông tuyết! Quý vị sẽ không muốn gây cho người đang đau khổ tội nghiệp ấy thêm bất kỳ đau đớn nào. Tôi nài xin quý vị, đừng bao giờ làm buồn lòng những người mà bàn tay của Đức Chúa Trời đang đặt trên họ dưới hình thức trầm uất tâm linh, nhưng hãy hết sức yêu thương và dịu dàng với họ! Quý vị không cần khuyến khích họ trong nỗi buồn của họ, nhưng đồng thời, đừng có sự thô bạo nào khi đối xử với họ — họ có nhiều chỗ rất đau, và bàn tay chạm đến họ phải mềm như lông tơ.
Tuy nhiên, tôi không muốn chỉ nói về loại tâm linh bị thương tổn đó, vì đó là công việc của thầy thuốc hơn là của người giảng đạo. Dù vậy, nó minh họa rất tốt phần sau này của câu Kinh Thánh của chúng ta: “Một tâm linh bị thương tổn, ai có thể mang nổi?” Nhưng đây mới là loại tâm linh bị thương tổn mà tôi muốn nói đến. Khi một linh hồn ở dưới một cảm giác sâu sắc và khủng khiếp về tội lỗi — khi sự cáo trách lóe vào tâm trí với tốc độ và sức mạnh như tia chớp — và người ấy nói: “Tôi có tội.” Khi ý niệm về tội lỗi là gì lần đầu tiên đến với người ấy một cách rõ ràng, và người ấy thấy rằng Đức Chúa Trời chắc chắn phải công chính cũng như Ngài nhân từ — thì người ấy khám phá ra rằng mình đã làm giận Tình Yêu Vô Hạn, đã khiêu khích Ân Điển Toàn Năng, và đã biến Người Bạn tốt nhất của mình trở thành, một cách tất yếu, Kẻ Thù khủng khiếp nhất của mình! Một người trong tình trạng như vậy sẽ có một tâm linh bị thương tổn mà không ai có thể mang nổi! Khi ấy quý vị có thể thổi sáo cho người ấy, nhưng người ấy sẽ không nhảy múa. Quý vị có thể cố quyến rũ người ấy bằng những trò tiêu khiển của mình, hoặc làm người ấy vui lòng bằng tài hùng biện của mình, nhưng quý vị không thể ban cho người ấy sự bình an hay sự an nghỉ. “Một tâm linh bị thương tổn, ai có thể mang nổi?” Quý vị biết rằng xưa kia có một người đã nói: “Linh hồn tôi chọn bị thắt cổ và chết thay vì sống.” Và có một người khác, Giu-đa, người đã thực sự tự thắt cổ mình dưới một cảm giác kinh khủng về tội lỗi của mình trong việc phản bội Chúa của mình. Ôi, tôi tin chắc không ai trong quý vị sẽ làm như ông ấy đã làm, vì làm vậy là tự kết án mình một cách không thể cứu vãn được! Nhưng tôi không ngạc nhiên khi quý vị kêu lên: “Ôi, ước gì tôi có thể ẩn mình trong bụi đất để thoát khỏi những nỗi kinh khiếp của cảm giác về cơn thịnh nộ thiêng liêng!” “Một tâm linh bị thương tổn, ai có thể mang nổi?”
Đôi khi tâm linh bị thương tổn bởi những cám dỗ dữ dội của Sa-tan. Tôi hy vọng không phải tất cả quý vị đều hiểu điều này nghĩa là gì, nhưng có một số người hiểu. Sa-tan cám dỗ họ nghi ngờ, cám dỗ họ phạm tội, cám dỗ họ nói phạm thượng. Một số người bạn thân yêu mà tôi biết, là những người có tâm trí trong sạch nhất trong số những người phàm và có đời sống là mẫu mực của mọi điều tin kính và đúng đắn, lại bị kẻ thù nghịch lớn ấy quấy nhiễu từ sáng đến tối, hầu như không đêm nào thức giấc mà không có một gợi ý đê tiện nào đó của Sa-tan hay một tiếng gào thét khủng khiếp nào đó trong tai họ — “Ngươi hư mất rồi! Ngươi hư mất rồi! Ngươi bị loại khỏi lòng thương xót mãi mãi.” Họ thậm chí bị cám dỗ rủa sả Đức Chúa Trời và chết đi — và cám dỗ đó mang đến một tâm linh bị thương tổn mà họ hầu như không biết làm sao mang nổi! Ai có thể mang nổi điều đó? Nguyện Đức Chúa Trời cứu quý vị khỏi điều đó, nếu quý vị đã rơi dưới quyền lực khủng khiếp của nó!
Một tâm linh bị thương tổn cũng có thể đến qua việc bị Đức Chúa Trời lìa bỏ. Người Tín Đồ đã không bước đi cách cẩn thận. Người ấy đã sa vào tội lỗi và Đức Chúa Trời đã ẩn mặt Ngài khỏi người ấy. À, các bạn của tôi ơi, mỗi khi quý vị đùa giỡn với tội lỗi, tôi ước quý vị có thể cảm nhận như một số người thật của Đức Chúa Trời đã cảm nhận khi họ được phục hồi sau một cú ngã lớn! Một đứa trẻ bị bỏng thì sợ lửa, và một đứa con thật của Đức Chúa Trời từng đùa giỡn với tội lỗi cũng vậy — người ấy đã được đem trở lại với Chúa của mình, nhưng người ấy đã sống phần đời còn lại với một tấm lòng đau nhức và những chi thể khập khiễng, và nhiều lần trong tiết trời mùa đông, người ấy đã cảm thấy những xương cốt gãy của mình trỗi dậy và kêu lên chống lại mình cùng với ký ức về những tội lỗi trong quá khứ! “Xin giải cứu tôi,” Đa-vít nói, “khỏi những tội lỗi của tuổi thanh xuân tôi!” Và một số tôi tớ tốt nhất của Đức Chúa Trời cũng có thể nói như vậy trong tuổi già của mình. Và một số người từng là những ngôi sao rất sáng, nhưng đã bị che khuất một thời gian, sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi một cảm giác tối tăm nào đó vẫn còn ở trên họ. “Tôi sẽ đi cách nhẹ nhàng suốt những năm tháng của mình trong sự cay đắng của linh hồn tôi,” người từng phạm tội nặng nề chống lại Đức Chúa Trời sau khi đã có ánh sáng và sự hiểu biết có thể nói như vậy. Vậy, thưa anh em yêu dấu, hãy hết sức cẩn thận để quý vị không thối lui, vì nếu quý vị thối lui, quý vị sẽ có một tâm linh bị thương tổn mà quý vị sẽ không biết làm sao mang nổi.
Tuy nhiên, tôi tin rằng một số con cái của Đức Chúa Trời có một tâm linh bị thương tổn hoàn toàn vì sự nhầm lẫn. Tôi luôn lo sợ cho những người để những ý niệm hoang tưởng nào đó vào đầu mình — tôi muốn nói là những ý tưởng không đúng sự thật. Họ rất hạnh phúc trong khi giữ những ý niệm cao vời ấy, và họ nhìn xuống với sự khinh miệt những người khác trong dân sự của Đức Chúa Trời, là những người không đi thả diều hay bay bằng khinh khí cầu như họ. Đôi khi tôi tự nghĩ — họ sẽ hạ xuống như thế nào khi quả khinh khí cầu quý giá của họ nổ tung? Tôi thường mong họ hạ xuống trở lại mặt đất cho khỏe. Tôi đã thấy họ tin điều này và tin điều kia mà Kinh Thánh không cho phép họ tin — và họ đã mang những ý tưởng cao ngạo về những thành tựu của chính mình. Vị trí của họ thật đáng kinh ngạc — họ ở tít trên bầu trời, nhìn xuống tất cả các thánh đồ ở bên dưới! Phải, thưa các bạn thân mến, tất cả điều đó rất đẹp và rất hay, không nghi ngờ gì. Nhưng khi quý vị hạ xuống trở lại, khi ấy quý vị sẽ bắt đầu tự kết án mình vì những điều quý vị không cần phải kết án — và quý vị sẽ đau khổ và khốn khổ trong tâm linh vì một sự thất vọng mà quý vị hẳn không bao giờ phải có nếu quý vị đã bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời của mình.
Về phần tôi, tôi có thể nói thật rằng không một sự mới lạ nào của thời đại gian ác hiện tại này có chút hấp dẫn nào đối với tôi. Tôi vẫn bằng lòng ở trong đường lối cũ, bản thân tôi luôn là một tội nhân nghèo khó, thiếu thốn, bất lực, tìm thấy mọi điều tôi cần nơi Đấng Christ. Nếu quý vị từng nghe tôi bắt đầu nói về việc tôi là một người tuyệt vời ra sao, và tôi đang trở nên hoàn hảo như thế nào, quý vị cứ nói: “Ông ấy mất trí rồi.” Xin hãy đưa tôi vào nhà thương điên ngay lập tức, vì tôi hẳn đã mất lý trí trước khi có thể tin vào những điều vô nghĩa hiện đại này! Tôi chắc chắn rằng, riêng tôi, tôi sẽ không phải chịu bất kỳ sự thất vọng nào theo hướng này, vì tôi sẽ cứ giữ đúng như Jack, người bán hàng rong, đã giữ, và nói với ông ấy —
“Tôi là một tội nhân nghèo khó, và chẳng là gì cả, nhưng Chúa Giê-xu Christ là Tất Cả trong Tất Cả của tôi.”
Tuy nhiên, tôi rất lo sợ cho những người khác, là những người đang chờ đợi một thời kỳ nô lệ khủng khiếp khi họ một lần trở lại nơi mà lẽ ra họ nên ở lại thì tốt hơn. Nếu tôi tự lập mình làm một hoàng tử của vương quốc và bắt đầu chi tiêu với mức năm mươi ngàn bảng mỗi năm, tôi e rằng, chỉ trong rất ít ngày, tôi sẽ có viên chức thi hành án đến gặp mình — và tôi sẽ không thể trả nổi một xu nào trong mỗi bảng nợ của mình! Tôi nghĩ tôi thà cứ tiếp tục theo cách yên lặng riêng của mình và sống trong khả năng của mình, còn hơn làm bất cứ điều gì như vậy. Ngày nay, có nhiều kẻ hoang phí thuộc linh đang giả vờ chi tiêu số tiền không hề tồn tại — nhưng họ sẽ rất sớm thấy cảm giác về sự nghèo khó của mình bị ép buộc trên họ — và sự thiếu thốn của họ sẽ đến như một người có vũ trang đòi họ đầu hàng!
Vậy bấy nhiêu về những lời: “Một tâm linh bị thương tổn, ai có thể mang nổi?”
III. Thời gian của tôi gần như đã trôi qua, nhưng tôi cần trả lời câu hỏi thứ ba — LÀM THẾ NÀO CHÚNG TA CÓ THỂ TRÁNH MỘT TÂM LINH BỊ THƯƠNG TỔN, TRONG MỨC ĐỘ NÓ LÀ ĐIỀU ÁC?
Tôi trả lời, trước hết, nếu quý vị đang hạnh phúc trong Chúa và đầy niềm vui cùng lòng tin cậy, hãy tránh một tâm linh bị thương tổn bằng cách không bao giờ xúc phạm lương tâm của mình. Hãy nỗ lực hết sức để trung thực với ánh sáng mà Đức Chúa Trời đã ban cho quý vị, trung thực với sự hiểu biết của quý vị về Lời Đức Chúa Trời, và hết lòng đi theo Chúa. Khi ông Bunyan mô tả Cơ Đốc Nhân gặp Apollyon trong Thung Lũng Sỉ Nhục và chiến đấu trận chiến khủng khiếp mà ông mô tả rất sinh động ấy, ông cho chúng ta biết rằng khi ấy người hành hương đã nhớ lại một số lần trượt ngã mà mình đã mắc phải khi đang đi xuống thung lũng. Trong khi đang chiến đấu với Apollyon, người ấy đang nhớ lại trong lòng mình những lần trượt ngã mà mình đã mắc phải trước đó. Không điều gì sẽ đến với quý vị một cách sắc bén như vậy, trong thời kỳ buồn rầu, đau đớn và tan vỡ tâm linh, bằng cảm giác về những tội lỗi do thiếu sót hoặc những tội lỗi do cố ý phạm. Khi Ánh Sáng của Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời đã rời khỏi quý vị, quý vị sẽ buồn bã bắt đầu nói: “Tại sao tôi đã làm điều này? Tại sao tôi đã không làm điều kia?” Vậy, thưa các bạn thân mến, hãy nỗ lực hết sức có thể, để sống trong thời kỳ vui mừng của mình sao cho nếu có bao giờ những thời kỳ trầm uất đến, quý vị sẽ không phải nhớ lại những bổn phận bị bỏ bê hay sự gian ác cố ý!
Một lần nữa, nếu quý vị muốn tránh một tâm linh bị thương tổn, hãy có một cái nhìn rõ ràng về Phúc Âm. Có nhiều Cơ Đốc nhân đã thấy Phúc Âm giống như con mắt hé mở một nửa của người mù đã thấy “người ta như cây đi.” Họ vẫn chưa biết sự khác biệt giữa Giao Ước Việc Làm và Giao Ước Ân Điển. Họ không biết một Cơ Đốc nhân đứng như thế nào trong Đấng Christ. Hãy thử để họ đánh vần từ vinh quang đó, Ân Điển, nếu họ có thể! Hãy bảo họ nói như thế này — “Ân Điển Nhưng Không.” Họ có lẽ sẽ nói với quý vị: “Ôi, Ân Điển Nhưng Không — đó là sự lặp lại thừa thãi!” Đừng bận tâm — hãy ban cho họ điều đó, dù có là sự lặp lại thừa thãi hay không! Hãy đánh vần nó trong chính linh hồn quý vị — Ân Điển Nhưng Không, Phong Phú, Tối Thượng, và hãy biết rằng quý vị, một tội nhân có tội, đã hư mất, được cứu với tư cách là một tội nhân, rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu tội nhân, rằng vào đúng kỳ, Ngài đã chết vì kẻ không tin kính, và rằng vị thế của quý vị không ở trong chính mình hay trong những thành tựu của riêng mình, nhưng hoàn toàn và trọn vẹn ở trong công việc đã hoàn tất của Chúa Giê-xu Christ! Điều đó sẽ thường ngăn quý vị khỏi có một tâm linh bị thương tổn, nếu quý vị hiểu được sự khác biệt giữa những điều thật sự khác nhau và không trộn lẫn chúng như rất nhiều người vẫn làm.
Một lần nữa, quý vị sẽ tránh được một tâm linh bị thương tổn bằng cách sống rất gần với Đức Chúa Trời. Con chiên bị sói cắn là con không ở gần người chăn. À, và tôi đã biết những con chiên bị chó cắn — và con chó không có ý làm hại chúng dù nó đã cắn chúng! Đã thường xảy ra rằng khi tôi đang giảng, đã có ai đó bị tổn thương khủng khiếp. Phải, ngay cả con chó của Người Chăn Nhân Lành đôi khi cũng cắn, nhưng nếu quý vị đã ở gần Người Chăn, chó của Ngài đã không cắn quý vị, vì cả chó lẫn sói đều sẽ không cắn những kẻ ở gần Ngài. Hãy để tiếng kêu của quý vị là —
“Ôi, xin cho con bước đi gần hơn với Đức Chúa Trời!” Khi ấy sẽ đến “một tâm trạng bình tĩnh và thuộc về Thiên Đàng.” Nhưng nếu quý vị rời xa đời sống thánh khiết và sự thông công mật thiết với Đức Chúa Trời, quý vị có thể mong đợi sẽ có một tâm linh bị thương tổn.
Vậy bấy nhiêu về sự phòng ngừa, là điều tốt hơn sự chữa trị! Nguyện Đức Chúa Trời giúp tất cả chúng ta biết sử dụng tốt điều đó!
IV. Nhưng cuối cùng, giả sử tâm linh của chúng ta đã bị thương tổn, THÌ NÓ PHẢI ĐƯỢC CHỮA LÀNH NHƯ THẾ NÀO?
Quý vị có cần tôi phải nói với quý vị rằng chỉ có Một Đấng duy nhất có thể chữa lành một tâm linh bị thương tổn không? “Bởi những lằn roi của Ngài, chúng ta được chữa lành.” Nếu quý vị muốn được chữa lành khỏi những vết thương đang chảy máu của lòng mình, hãy chạy đến với Đấng Christ! Quý vị đã từng làm điều đó một lần — hãy làm lại! Hãy đến với Đấng Christ ngay bây giờ, dù quý vị có thể đã đến với Ngài hàng trăm lần trước đây! Hãy đến ngay bây giờ, đúng như con người của quý vị, không có một lời biện hộ nào ngoài việc huyết Ngài đã đổ ra vì quý vị. Hãy đến với Ngài! Không có sự bình an nào cho một linh hồn không làm điều này — và quý vị sẽ có sự bình an nếu quý vị chỉ đến đúng như con người của mình và giao phó chính mình cho Đấng Christ.
Tuy nhiên, nếu tâm linh bị thương tổn của quý vị không nhận được sự bình an ngay lập tức, hãy cố loại bỏ bất kỳ sự nhầm lẫn nào có thể đang gây cho quý vị nỗi buồn không cần thiết. Hãy nghiên cứu Kinh Thánh của quý vị nhiều hơn! Hãy lắng nghe sự giảng dạy Phúc Âm cách rõ ràng. Hãy để điều này làm dấu hiệu cho quý vị về sự giảng dạy Phúc Âm chân thật — nơi Đấng Christ là tất cả và loài thọ tạo là không là gì cả — nơi đó là sự cứu rỗi hoàn toàn bởi Ân Điển, qua công việc của Đức Thánh Linh áp dụng huyết báu của Chúa Giê-xu cho linh hồn! Hãy cố có một cái nhìn rõ ràng về Phúc Âm, và nhiều nghi ngờ cùng sợ hãi sẽ bay đi khi sự hiểu biết thay chỗ cho sự ngu dốt.
Cũng hãy cố gắng nhìn rõ những hoạn nạn của chính mình. Chúng ta không bao giờ sợ hãi vì điều mình biết bằng điều mình không biết. Cậu bé nhìn thấy một vật gì trắng trắng, liền nghĩ: “Đó là ma,” và chính vì thế nó sợ hãi. Nó không biết ma là gì — nó cho rằng đó là một điều gì bí ẩn và nó mê tín — nên nó sợ hãi trước vật ở trước mặt mình. Nếu nó tiến thẳng đến gần, nó sẽ thấy đó là một con bò, và sẽ không còn sợ hãi nữa. Một nửa những nỗi sợ trên đời không có căn cứ thật, và nếu chúng ta có thể khiến những người đang bối rối bình tĩnh nhìn vào những nỗi sợ của mình, thì những nỗi sợ ấy sẽ tan biến! Nếu có thể, hãy viết chúng ra giấy trắng mực đen, và nhờ một người bạn đọc chúng. Có lẽ, nếu chính bạn đọc chúng, bạn sẽ bật cười vì chúng. Tôi tin rằng lắm khi, đối với những nỗi đau buồn nặng nề nhất trong tâm trí chúng ta, nếu chúng làm phiền một người khác, chúng ta sẽ nói: “Tôi không hiểu sao người ấy lại có thể dại dột đến thế.” Chúng ta gần như biết rằng chính mình cũng dại dột, nhưng chúng ta không thích thú nhận điều đó! Vì vậy, tôi thúc giục linh hồn bị thương tích hãy nhìn vào vết thương của mình — che đậy nó rồi nói: “Ôi, đó là một vết thương kinh khủng!” thì chẳng ích gì. Có lẽ nếu bạn để nó được khám xét kỹ lưỡng, thầy thuốc sẽ nói với bạn: “Ôi, đó chỉ là vết thương ngoài da thôi. Chẳng bao lâu nữa nó sẽ lành hẳn!” Và như thế, tâm linh đang chán nản của bạn sẽ hồi tỉnh và con người bị thương của bạn sẽ bắt đầu được chữa lành.
Tuy nhiên, có một điều tôi muốn nói với người thật sự có tấm lòng bị thương tích. Hãy nhớ sự cảm thông của Đấng Christ đối với bạn. Hỡi bạn là người bị bão tố vùi dập mà không được an ủi, chiếc thuyền của Chúa bạn đang ở trong cơn bão cùng với bạn! Vâng, Ngài đang ở trong thuyền với bạn! Không có cơn đau nào xé nát lòng người tin mà Ngài chưa từng cảm nhận trước. Ngài uống chén cùng với bạn. Chén ấy có rất đắng chăng? Ngài đã có một chén đầy chén ấy cho mỗi giọt bạn nếm! Điều đó phải an ủi bạn. Tôi không biết phương thuốc nào tốt hơn cho nỗi phiền muộn của tấm lòng một Cơ Đốc nhân ngoài cảm nhận này: “Thầy của tôi, chính Ngài, cũng không nhận phần nào tốt hơn phần Ngài ban cho tôi.”
Tôi cũng xin giới thiệu, như một phương thuốc chọn lọc cho một tâm linh bị thương tích, một cái nhìn rộng mở hơn về tình yêu của Đức Chúa Trời. Tôi ước mong một số bạn là người có tâm linh bị thương tích sẽ tin rằng Đức Chúa Trời nhân từ chẳng kém gì chính bạn. Bạn sẽ không để con mình phải chịu một nỗi đau không cần thiết nếu bạn có thể loại bỏ nó — Đức Chúa Trời cũng không sẵn lòng làm khổ, hay làm buồn các con cái loài người đâu. Ngài sẽ không để bạn bị ngã lòng, nhưng sẽ làm bạn vui lên và an ủi bạn nếu điều đó tốt cho bạn. Niềm vui thích của Ngài là bạn được hạnh phúc và vui mừng. Đừng nghĩ rằng bạn không được phép nhận lấy sự an ủi Ngài đã đặt trước mặt bạn trong Lời Ngài — Ngài đã đặt nó ở đó có chủ đích là cho bạn! Hãy dám nhận lấy nó và nghĩ tốt về Đức Chúa Trời, thì linh hồn bạn sẽ được bình an.
Nếu điều này vẫn không chữa lành được sự dữ ấy, hãy nhớ rằng mọi hoạn nạn của bạn, xét cho cùng, đều rất ngắn ngủi. Dẫu bạn là con cái Đức Chúa Trời mà thậm chí phải lên giường đi ngủ trong bóng tối thì sao? Bạn sẽ thức dậy trong ánh sáng ban ngày đời đời! Dẫu hiện tại bạn đang ở trong sự nặng nề thì sao? Có sự cần thiết là bạn phải ở trong sự nặng nề qua nhiều cám dỗ, nhưng bạn sẽ thoát ra khỏi đó. Bạn không phải là con cái Đức Chúa Trời đầu tiên bị ngã lòng hay bối rối. Vâng, trong số những người nam và người nữ cao quý nhất từng sống, đã có rất nhiều điều thuộc loại này. Tôi để ý thấy trong cuộc đời của Sir Isaac Newton — có lẽ là trí tuệ vĩ đại nhất mà Đức Chúa Trời từng tạo dựng, ngoài Con yêu dấu của chính Ngài — vị Sir Isaac Newton vĩ đại ấy, bậc thầy và thầy dạy của nền triết học chân thật nhất, trong quãng giữa cuộc đời mình đã ở trong sự đau khổ lớn và sự ngã lòng sâu sắc! Robert Boyle, một cái tên rất quen thuộc với những ai đọc các tác phẩm có tư tưởng sâu sắc, có lúc đã nói rằng ông coi cuộc sống là một gánh nặng rất nặng nề đối với mình. Và còn có tâm hồn ngọt ngào, duyên dáng ấy của nhà thơ Cowper. Tất cả các bạn đều biết rằng suốt đời ông, ông giống như một bông hoa nở trong bóng râm, vậy mà ông tỏa ra hương thơm ngọt ngào nhất của lòng tin kính thánh khiết và thi ca.
Vậy đừng nghĩ rằng bạn hoàn toàn cô đơn trong nỗi buồn của mình. Hãy cúi đầu và chịu đựng nó, nếu nó không thể được cất đi, vì chỉ trong ít lâu nữa mọi đám mây sẽ bị quét sạch, và bạn, trong ánh nắng không một áng mây, sẽ nhìn thấy Đức Chúa Trời của mình! Trong khi chờ đợi, sức lực của Ngài là đủ cho bạn. Ngài sẽ không để bạn bị cám dỗ vượt quá sức bạn có thể chịu đựng! Và nếu bạn không thể chịu đựng sự yếu đuối của mình vì tâm linh bị thương tích, thì Ngài sẽ gánh thay cho bạn, cả chính bạn lẫn sự yếu đuối của bạn! “Hãy yên nghỉ trong Chúa và kiên nhẫn chờ đợi Ngài.” “Lòng bạn chớ hề bối rối. Bạn tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin Đấng Christ của bạn.” Hãy ra đi, hỡi An-ne của tâm linh sầu khổ kia, và đừng buồn nữa! Nguyện Chúa ban sự an ủi của Ngài cho bạn, vì cớ Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: MÁC 9:30-40.
Các câu 30-32. Đoạn, Ngài và môn đồ đi khỏi đó, trải qua xứ Ga-li-lê, và Ngài không muốn ai biết. Vì Ngài dạy các môn đồ mình và phán rằng: Con Người sẽ bị nộp trong tay người ta, họ sẽ giết Ngài; và sau khi Ngài bị giết rồi, đến ngày thứ ba, Ngài sẽ sống lại. Nhưng các môn đồ không hiểu lời ấy, và sợ không dám hỏi Ngài. Đây là niềm đam mê chi phối Đấng Christ, là điều luôn nổi bật suốt đời Ngài. Dù Ngài vừa giành được một chiến thắng vinh hiển trên Sa-tan, Ngài không ở lại để tự chúc mừng mình về điều đó, nhưng lòng Ngài vẫn hướng về Thập Tự Giá, nơi Ngài sẽ phải chịu khổ. Ngài đang nghĩ đến sự chết của Ngài vì dân Ngài, và khao khát cho đến khi Ngài đã trả giá chuộc cho sự cứu chuộc của họ và giải phóng họ. Ôi, chiều cao và chiều sâu của tình yêu Đấng Christ! Hãy xem Ngài kiên định hướng mặt đi lên Giê-ru-sa-lem, nơi Ngài phải chết, là dường nào. Chúng ta hãy bắt chước Ngài — chúng ta hãy nghĩ về sự thương khó của Ngài, nay khi nó đã qua rồi, nhiều như Ngài đã nghĩ về nó trước khi nó đến.
33-34. Ngài đến thành Ca-bê-na-um; đang ở trong nhà, Ngài hỏi các môn đồ rằng: Dọc đường, các ngươi đã tranh cãi với nhau về điều gì? Nhưng họ làm thinh, vì dọc đường họ đã tranh cãi với nhau xem ai là người lớn nhất. Đó là một sự sa xuống khủng khiếp, từ việc tương giao với Môi-se và Ê-li trên Núi Hóa Hình xuống đến việc gặp tên quỷ dữ dội ở chân đồi — nhưng điều này xem ra còn là một sự sa xuống lớn hơn nhiều — từ sự hy sinh chính mình của vị Thầy thiêng liêng
Thầy, xuống đến những ghen tị nhỏ nhen và sự tìm kiếm tư lợi của những tôi tớ được chọn của Ngài! Ôi, đôi khi điều đó làm lòng chúng ta phát ốm khi chúng ta vừa gần như lạc mình trong sự suy ngẫm ngây ngất, khi chúng ta vừa được đưa lên gần Thiên Đàng trong sự tương giao với Chúa — rồi chúng ta lại phải lo đến một cuộc cãi vã vặt vãnh nào đó giữa hai Anh em hay hai Chị em! Điều đó thật dường như là một sự tụt xuống khủng khiếp, vậy mà Chúa và Thầy của chúng ta không khinh thường việc hạ mình xuống như thế, vì trong sự dịu dàng Ngài đối xử với những bệnh tật này của bầy chiên như một người chăn chiên tốt lành.
35-37. Ngài ngồi xuống, gọi mười hai sứ đồ đến và phán rằng: Nếu ai muốn làm đầu, thì phải làm rốt hết và làm tôi tớ cho mọi người. Ngài bế một đứa trẻ, đặt ở giữa các môn đồ; rồi ôm nó vào lòng mà phán rằng: Hễ ai nhân danh Ta tiếp một đứa trẻ như thế này, tức là tiếp Ta; và hễ ai tiếp Ta, thì chẳng phải tiếp Ta, nhưng tiếp Đấng đã sai Ta. Có lẽ họ ghen tị với Phi-e-rơ. Có thể họ còn ghen tị hơn nữa với Gia-cơ và Giăng. Vì vậy Chúa nhẹ nhàng làm họ yên lòng. Ngài không sốt ruột nói: “Ta không thể xen vào những tranh chấp của các ngươi, Ta không thể bị các ngươi làm phiền.” Ôi, không! Nhưng Ngài ngồi xuống và trò chuyện với họ. Tôi thích bức tranh đó — nó gần như cao cả bằng nhóm Đấng Christ và các môn đồ của Ngài tại bàn ăn trong phòng cao. “Ngài ngồi xuống, gọi mười hai sứ đồ đến và phán rằng: Nếu ai muốn làm đầu, thì phải làm rốt hết và làm tôi tớ cho mọi người.” Đó là cách họ trở nên đứng đầu, bằng cách sẵn lòng làm người rốt hết và làm tôi tớ cho mọi người! Đây là con đường duy nhất để lên hàng đầu trong đạo quân của Đấng Christ — người nào muốn làm đầu, phải luôn nhắm đến hàng cuối cùng, sẵn lòng làm công việc khiêm nhường nhất và làm kẻ hầu hạ thấp kém nhất trong sự phục vụ Thầy mình. Chỉ bằng cách này chúng ta mới có thể vươn lên. Trong Vương Quốc của Đấng Christ, con đường đi lên là đi xuống. Hãy dìm cái tôi xuống và chắc chắn bạn sẽ vươn lên.
38. Giăng thưa với Ngài rằng: Thưa Thầy, chúng tôi thấy một người nhân danh Thầy mà trừ quỷ, và người ấy không theo chúng ta; chúng tôi đã cấm người ấy, vì người ấy không theo chúng ta. Tôi dám nói, ông làm điều đó vì lòng yêu mến Thầy mình, nhưng không ở trong tình yêu của Thầy mình. Không nghi ngờ gì, ông làm điều đó với mong muốn tôn vinh Thầy mình, nhưng qua việc mình làm, ông đã không tôn vinh Thầy mình.
39, 40. Nhưng Chúa Giê-xu phán: Đừng cấm người ấy; vì chẳng có ai nhân danh Ta làm phép lạ, mà lại có thể vội vã nói xấu Ta được. Vì ai không chống lại chúng ta, là ở về phía chúng ta. Thầy đã phải trò chuyện như thế với các môn đồ nghèo nàn của Ngài sau khi đã đàm đạo với Môi-se và Ê-li. Tôi xin nói lại, đó quả là một sự tụt xuống dường nào, từ sự tương giao với vị Quan Ban Luật Pháp vĩ đại của Y-sơ-ra-ên và với vị Tiên Tri quyền năng của lửa, xuống đến việc trò chuyện với những người ấu trĩ này, là những người đã bất hòa với nhau và bất hòa với những người khác! Hỡi Thầy đầy phước, chúng con có thể vui mừng hy vọng rằng Ngài sẽ tương giao với chúng con như Ngài đã làm với họ! Chúng con cũng có thể tin cậy rằng một tội nhân nghèo nàn nào đó, dù ma quỷ có thể ở trong người ấy, cũng có thể lọt vào đôi mắt thương xót và yêu thương của Ngài — và rằng Ngài có thể chữa lành cho người ấy.
Bị Ô Uế Và Làm Ô Uế
(No. 2495)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 13 THÁNG 12 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO BUỔI TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 19 THÁNG 4 NĂM 1885.
“Bấy giờ A-ghê nói: Nếu một người bị ô uế vì đụng đến xác chết đụng đến bất cứ vật nào trong các vật này, thì nó có bị ô uế không? Các thầy tế lễ đáp rằng: Nó sẽ bị ô uế. Rồi A-ghê đáp rằng: Dân này thể nào, nước này trước mặt Ta cũng thể ấy, Đức Giê-hô-va phán vậy; mọi việc tay chúng làm cũng vậy; và của lễ chúng dâng tại đó đều bị ô uế.” A-ghê 2:13, 14.
Nhà Tiên Tri A-ghê đã rất khôn ngoan khi rút ra từ các thầy tế lễ một câu trả lời dứt khoát cho những câu hỏi nhất định mà ông đặt ra cho họ. Rồi, dựa trên thẩm quyền của họ, ông có thể nói với dân sự: “Đây là điều chính các thầy tế lễ của các ngươi nói và đây là điều chính các ngươi tin.” Đó là việc nắm bắt họ bằng một thứ mưu mẹo thánh khiết, và đó là một phương tiện mạnh mẽ để đưa Lẽ Thật của Đức Chúa Trời thấm sâu vào lòng và lương tâm của họ.
Theo câu 12, trước hết A-ghê đặt cho các thầy tế lễ câu hỏi này: “Nếu một người gói thịt thánh trong vạt áo mình, và vạt áo ấy đụng đến bánh, hay món nấu, hay rượu, hay dầu, hay bất cứ thức ăn nào, thì thức ăn ấy có nên thánh không? Các thầy tế lễ đáp rằng: Không.” Đây là một người thánh — tôi muốn nói là thánh theo nghi lễ — và người ấy đang gói trong vạt áo mình một phần của một của lễ thánh. Bây giờ, nếu người ấy đụng đến bất cứ vật gì, liệu người ấy có làm cho nó nên thánh bởi sự đụng chạm đó không? Các thầy tế lễ nói: “Không.” Họ không thể nói khác đi. Vậy, nếu một người tự mình là thánh, dù người ấy có thánh đến đâu, liệu người ấy có thể làm cho một người khác nên thánh chỉ bằng cách đụng đến người đó không? Nếu người ấy nói về những điều tốt lành, hay làm những việc tốt lành, liệu có chắc chắn rằng qua đó người ấy sẽ ảnh hưởng đến người khác bởi những lời tốt và việc tốt của mình không? Ôi, không! Dường như những điều thánh không có sức lan truyền như những điều không thánh! Ít nhất là không nơi những điều chỉ thánh theo nghi lễ. Vậy đây là một người, theo nghĩa luật pháp, sạch sẽ trước mặt Đức Chúa Trời và đang mang một vật thánh trong vạt áo mình, nhưng vì thế người ấy không làm cho vật mình đụng đến trở nên sạch hay thánh.
Rồi Đức Thánh Linh, sau khi đã qua miệng Nhà Tiên Tri trình bày Lẽ Thật của Đức Chúa Trời theo cách đó, gợi ý cho ông hỏi các thầy tế lễ một câu hỏi khác. “Bấy giờ A-ghê nói: Nếu một người bị ô uế vì đụng đến xác chết đụng đến bất cứ vật nào trong các vật này, thì nó có bị ô uế không? Các thầy tế lễ đáp rằng: Nó sẽ bị ô uế.” Có một sự lây nhiễm khủng khiếp như thế về sự ô uế, đến nỗi người bị ảnh hưởng bởi nó sẽ truyền nó đi bất cứ nơi nào mình đến. Bất cứ vật gì người ấy đặt chân lên, hay đụng tay vào, đều trở nên ô uế vì cớ đó. Chúng ta không thể truyền sự thánh khiết, nhưng chúng ta có thể truyền sự không thánh khiết! Sẽ khiến chúng ta phải lao nhọc, đau đớn và thống khổ trong tâm linh mới truyền được cho một người khác dù chỉ một ý tưởng đúng đắn — và khi nó đã được truyền rồi, nó vẫn chưa hoàn toàn in sâu vào lòng người nghe cho đến khi Đức Thánh Linh đến và làm một phép lạ của ân điển! Nhưng truyền điều ác thì lại dễ dàng biết bao. Một bài hát dâm ô có thể chỉ có một người nghe mà vẫn không bao giờ bị quên lãng! Một hành động sai trái có thể không bao giờ được báo chí ghi lại, vậy mà một đôi mắt nhỏ nào đó đã nhìn thấy nó sẽ học được từ gương xấu ấy một điều gì đó sẽ không bao giờ quên được! Sức mạnh lây nhiễm và truyền nhiễm khủng khiếp của tội lỗi, bất cứ nơi nào nó được phô bày, thật là đáng sợ.
Nhưng điều tôi đặc biệt muốn kêu gọi bạn chú ý là điều này. Hãy xem bức tranh nào đang ở trước mặt chúng ta. Đây là một người ô uế — người ấy đã đụng đến một xác chết và vì thế trở nên ô uế — do đó bất cứ vật gì người ấy đụng đến cũng trở nên ô uế. Đây là một ổ bánh mì. Người ấy đã cắt một lát từ nó và toàn bộ ổ bánh đó đã trở nên ô uế! Đây là một món hầm trên bàn — người ấy đã lấy một phần từ nó và vì thế làm cho tất cả trở nên ô uế. Đây là một chén rượu. Người ấy đã nhấp nó, hoặc có thể chỉ đụng đến chiếc chén đựng nó — nhưng toàn bộ rượu đều ô uế! Đây là dầu, một thứ người ta tưởng sẽ có ích về mặt chữa bệnh mà không hề gây hại gì, nhưng người ô uế này đã đặt ngón tay vào nó và nó đã ô uế! Đây là thịt, hay thức ăn rau củ thuộc bất cứ loại nào — người ấy đã đụng đến nó, nên tất cả đều ô uế. Tôi không muốn làm người đàn ông đó — làm ô uế cả một chiếc ghế mà tôi có thể đụng đến! Làm ô nhiễm chính ngôi nhà mình ở, không thể bắt tay một người bạn mà không làm cho người ấy bị ô uế qua sự tiếp xúc với tôi vì tôi bị ô uế! Tôi xin nói lại, đó là một bức tranh khủng khiếp và bạn phải thông cảm cho tôi khi tôi nói với bạn nỗi sợ của mình rằng đó không chỉ là chân dung của dân sự lầm lạc trong thời A-ghê, mà còn là một hình ảnh sống động như thật của một số người hiện đang có mặt — và của đông đảo những người được coi là người rất tốt trong thời đại này của chúng ta! Vẫn có thể nói với sự trung thực tuyệt đối rằng: “Dân này thể nào, nước này trước mặt Ta cũng thể ấy, Đức Giê-hô-va phán vậy; mọi việc tay chúng làm cũng vậy; và của lễ chúng dâng tại đó đều bị ô uế.”
I. Vậy đây là chủ đề của tôi. THỨ NHẤT, SỰ Ô UẾ KHỦNG KHIẾP. Và ở đây tôi sẽ bám sát văn bản của mình.
Nếu bạn muốn hiểu trọn vẹn văn bản, hoặc muốn nó được trình bày bằng ngôn ngữ Tân Ước, bạn phải xem Thư Tín của Phao-lô gửi cho con ông là Tít, vì ở đó, trong câu 15 của chương thứ nhất, bạn có được chính bức tranh này với những màu sắc khác — “Đối với người trong sạch, mọi vật đều trong sạch; nhưng đối với kẻ ô uế và không tin, chẳng vật gì là trong sạch cả; trái lại, cả tâm trí và lương tâm họ đều ô uế.” Chính họ ô uế đến nỗi mọi vật đều trở nên ô uế đối với họ. Mọi người mà tấm lòng chưa được đổi mới bởi ân điển đều ở trong tình trạng buồn thảm và khủng khiếp này!
Ở đây, trước hết hãy lưu ý rằng những vật thông thường bị làm ô nhiễm bởi những người có bản chất ô uế. Sứ Đồ Phao-lô, khi viết cho người Rô-ma, nói: “Tôi biết và tin quyết bởi Chúa Giê-xu rằng, chẳng có vật gì tự nó là ô uế.” Không vật gì Đức Chúa Trời đã tạo dựng mà tội lỗi chưa làm hư hỏng lại tự nó là thông thường hay ô uế, “vì mọi vật Đức Chúa Trời đã dựng nên đều là tốt lành.” Từ ngày ấy, khi Phi-e-rơ, tại Giốp-bê, nhìn thấy tấm khăn lớn từ trời buông xuống đất, trong đó có đủ loại thú bốn chân, côn trùng bò sát và chim trời, ông đã được dạy một bài học mà ông cần phải học — “Vật gì Đức Chúa Trời đã làm cho sạch, thì chớ cầm bằng dơ dáy.” Tự nó, không có vật gì Đức Chúa Trời đã tạo dựng mà đáng bị mô tả là thông thường. Đối với tấm lòng trong sạch, mọi vật đều trong sạch — nhưng những người ô uế có thể làm ô uế mọi vật thông thường hay mọi vật thường ngày của đời sống. Họ không chỉ có thể làm cho rượu trở nên ô uế, như than ôi, đó là trường hợp gần như khắp nơi, mà ngay cả bánh, món hầm, dầu, thịt, hay bất cứ vật gì tự nó vô hại, cũng có thể trở nên ô uế khi bị những người ô uế đụng đến và sử dụng sai cách!
Có lẽ ai đó hỏi: “Làm sao điều đó có thể xảy ra?” À, những vật thông thường có thể trở nên ô uế khi bạn biến chúng thành thần tượng. Nếu những câu hỏi quan trọng nhất trong đời bạn là: “Chúng ta sẽ ăn gì, uống gì, và mặc gì?” — nếu trước hết trong đời này bạn chỉ tìm kiếm những điều ấy — dù tự chúng không phải là điều ác, chúng sẽ trở thành thần tượng và vì thế sẽ bị ô uế, vì mọi thần tượng đều là một vật làm ô uế đối với những ai cúi mình trước nó. Bất cứ điều gì chiếm lấy sự chú ý của bạn khỏi Đức Chúa Trời đều là một thần tượng — nó là một thần khác, một thần đối thủ — và vì thế nó là vật ô uế nhất có thể! Ý tôi chính là điều này: mặc dù những việc theo đuổi thường ngày của bạn tự chúng có thể hoàn toàn vô tội và có thể đáng khen nếu chúng được thực hiện vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, nhưng nếu mục tiêu trước nhất trong đời bạn là chính mình và những gì bạn có thể thu được từ những vật thông thường của đời này, thì bạn làm ô uế chúng bằng cách đặt chúng vào vị trí chỉ thuộc riêng về Đức Chúa Trời!
Thứ đến, những vật thông thường có thể bị làm ô uế bởi sự thái quá trong việc sử dụng chúng. Điều này có thể xảy ra bởi sự tham ăn. Thật là một sự ô uế biết bao đối với bánh, là cây gậy của sự sống, và đối với những tiện nghi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta làm thức ăn, khi một người biến chính bụng mình thành một thần — mà đền thờ của nó là nhà bếp của người ấy! Tôi không biết những kẻ ngoại đạo tệ hại nhất có thể tự hạ mình xuống thấp hơn những người sành ăn và những kẻ say sưa khi họ biến những vật tự chúng không phải là điều ác thành các thần của mình và đắm chìm trong chúng cho đến khi, bởi sự thái quá của mình, họ chìm xuống thấp hơn cả mức của những thú vật sẽ hư mất! Bạn có thể đi đến sự thái quá này với đủ loại vật. Trường hợp thông thường và rõ ràng nhất là trường hợp của người đắm chìm trong thức uống mạnh. Nhưng mọi vật thông thường khác đều có khả năng bị làm ô nhiễm theo cùng một cách — và chúng liên tục bị làm ô nhiễm như thế.
Những người khác làm ô nhiễm những vật thông thường bởi sự thái quá trong việc giữ chúng. Vàng của kẻ hà tiện bị gỉ sét bởi lòng tham lam của người ấy. Kẻ luôn phải thu thêm đất đai, dù phải đuổi mọi người ra khỏi tầm mắt từ cửa sổ nhà mình, làm ô uế tài sản của mình. Kẻ trong việc buôn bán hà khắc đối với những người lao động cho mình, đòi hỏi nhiều hơn và trả ít hơn phần đáng được của họ, làm ô uế công việc buôn bán của mình. Người ấy biến cửa hàng mình thành một đống phân và biến việc buôn bán của mình thành sự phản bội chống lại Đức Chúa Trời! Tôi không cần đi vào chi tiết vì điều này rõ ràng đối với mọi người, và bạn có thể thấy một người đã bị ô uế, bước vào một công việc tự nó hoàn toàn đúng đắn, vẫn làm ô uế nó bởi sự thái quá trong việc giữ những hàng hóa Đức Chúa Trời đã giao phó cho mình như một người quản gia để dùng vì lợi ích của người khác, như thế nào.
Tôi chắc chắn rằng chúng ta cũng có thể làm ô uế những ơn thương xót thông thường của đời này bởi sự vô ơn trong việc hưởng chúng. Chẳng phải có nhiều người ăn và uống, vậy mà không bao giờ chúc tụng Đức Chúa Trời vì những gì họ có sao? Hay những người dư dật trong sự giàu có, vậy mà từ trong lòng họ không bao giờ dâng lên Đức Chúa Trời một lời tạ ơn nào từ tất cả sự giàu có ấy sao? Họ, như ông Rowland Hill tốt lành xưa thường nói, giống như những con heo dưới cây sồi ăn những quả sồi rơi xuống đất, nhưng không bao giờ ngước tư tưởng mình lên cái cây mà những quả sồi ấy đến từ đó. Những người vô ơn này sẵn lòng nhận mọi vật tốt lành Đức Chúa Trời có thể ban cho họ và họ tham lam muốn có thêm — nhưng Chúa không bao giờ nhận được từ họ dù chỉ là món tiền thuê tượng trưng là một lời tạ ơn!
Lòng họ hướng về những tặng phẩm của Đức Chúa Trời và họ chẳng quan tâm gì đến Đấng Ban Cho đầy ân điển. Hỡi các ông, khi bạn ngồi xuống dùng thức ăn và thức uống của mình mà không tạ ơn, thì bàn ăn của bạn bị ô uế, đĩa và chén của bạn bị ô uế, và mọi miếng ăn đi xuống cổ họng bạn đều bị ô uế vì bạn không ăn và uống vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời! Vậy hãy xem, những vật thông thường có thể bị làm ô nhiễm bởi những người có bản chất ô uế theo bao nhiêu cách.
Nhưng, còn tệ hơn thế nữa, những vật thánh bị làm ô nhiễm bởi những người có bản chất ô uế. Thật là một điều rất buồn khi thấy những vật thiêng liêng nhất có thể bị hư hỏng bởi sự đụng chạm của những bàn tay không thánh ra sao. Tất cả các bạn đều đã nghe về Voltaire và biết đôi điều về tính cách của người đàn ông ấy. Tôi nghĩ rằng không ai từng vượt qua Voltaire về một kiểu phạm thượng khéo léo, vậy mà tôi thấy ông viết cho một phụ nữ — một phụ nữ mà càng ít nói về tính cách của bà càng tốt — “Bạn bè tôi khắp nơi đều nói rằng tôi không phải là một Cơ Đốc nhân. Tôi vừa trực tiếp chứng minh họ nói dối bằng cách thực hiện các nghi thức Phục Sinh của mình (mes pâques) một cách công khai, qua đó chứng tỏ cho mọi người thấy ước muốn sống động của tôi là kết thúc sự nghiệp dài lâu của mình trong tôn giáo mà tôi đã sinh ra trong đó.” Thật chỉ tưởng tượng một người như Voltaire, sau khi đã phạm thượng nói về Đấng Christ rằng ông sẽ “nghiền nát kẻ khốn nạn ấy,” rồi lại đi ăn “tiệc thánh,” như một số người gọi nó! Và tôi sợ rằng mỗi dịp Phục Sinh đều có nhiều người thuộc loại đó, là những người không tôn trọng Ngày của Chúa, nhưng vì “các thầy tế lễ” của họ chọn gọi ngày ấy là “Thứ Sáu Tốt Lành,” họ lại rất tôn trọng ngày ấy, và khi đó họ sẽ đến Bàn Tiệc của Chúa, dù suốt cả năm dài họ không bao giờ có một ý nghĩ nào về Đấng mà họ xưng mình đang kỷ niệm sự chết của Ngài! Thật là một điều khủng khiếp khi những mầu nhiệm sâu kín nhất của Hội Thánh của Đấng Christ thường bị làm ô nhiễm bởi một người vô thần, thiếu suy nghĩ, dầu vậy, vì một lý do giả hình hay hình thức nào đó, vẫn sẽ đến ngay cả Bàn Tiệc của Chúa, không ngần ngại xông qua hàng rào lửa ấy — “kẻ ăn và uống một cách không xứng đáng, thì ăn và uống sự đoán xét cho chính mình, vì không phân biệt thân thể của Chúa.”
Anh em ơi, không chỉ Bàn Tiệc của Chúa mới bị một người ô uế làm ô uế, mà người ấy còn làm ô nhiễm Phúc Âm bằng cách dùng nó làm cớ cho tội lỗi! Hãy nghe người ấy nói. Người ấy nói: “Người giảng đạo đã rao giảng lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nên tôi sẽ sống trong tội lỗi.” Ngươi là con thú tàn bạo khi nói như thế! Một người khác nói: “Mục sư đã nói với chúng ta rằng sự cứu rỗi hoàn toàn là bởi ân điển và rằng một tội nhân lớn làm vinh hiển Đức Chúa Trời khi người ấy được hoán cải, vậy tại sao tôi lại không nên là một tội nhân lớn?” Hỡi kẻ khốn nạn khủng khiếp, ngươi thật bị rủa sả khi ngươi có thể biến chính ân điển của Đức Chúa Trời thành cớ cho sự phóng đãng và tội lỗi của mình! “Ồ, nhưng,” một người thứ ba nói, “ông nói rằng sự cứu rỗi hoàn toàn thuộc về Quyền Tể Trị của Đức Chúa Trời, vì vậy tôi không thể làm gì trong vấn đề này.” Tôi biết ngươi, hỡi ông kia, trong chính lòng mình ngươi đã ô uế đến nỗi ngươi dùng chính Phúc Âm đầy phước hạnh làm công cụ cho sự phản loạn của mình chống lại Đức Chúa Trời! Những người như thế, than ôi, quá đỗi phổ biến — họ đụng vào vật thánh nhất bằng những bàn tay ô uế và vì thế làm ô nhiễm nó.
Nhưng điều gì xảy ra nếu những người ô uế này cầu nguyện? Ôi, có bao nhiêu lời cầu nguyện chỉ xúc phạm Đức Chúa Trời Tối Cao! Nếu bạn ngồi xuống, hay đứng lên, hay quỳ xuống và bạn là “một tội nhân khốn khổ,” trong khi bạn vừa không tin rằng mình là một tội nhân, vừa không chịu khổ sở gì vì tội lỗi của mình, thì bạn đang làm gì ngoài việc khiêu khích Chúa nổi giận bằng cách hầu như nói dối trong Sự Hiện Diện của Ngài? Chẳng phải phần nhiều cái gọi là cầu nguyện đều thuộc loại đó sao? Thật là một điều khủng khiếp khi lặp lại một hình thức cầu nguyện trong khi lòng bạn không thật lòng như vậy. Đó chẳng phải là một sự xúc phạm trực tiếp đến Chúa sao? Vậy mà làm sao những người đã bị ô uế có thể cầu nguyện một lời cầu nguyện mà Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận? Trước hết họ phải được tẩy sạch thì lời cầu nguyện của họ mới được chấp nhận. Không có vật gì thánh đến thế, ở trên đất hay trên Thiên Đàng, mà một người có tấm lòng và lương tâm ô uế lại không làm ô nhiễm nó nếu người ấy có thể đặt tay mình lên nó.
Hơn nữa, ngay cả những việc tốt lành cũng bị làm ô nhiễm khi chúng đến từ những người ác. Hãy xem văn bản nói gì — “Dân này thể nào, nước này trước mặt Ta cũng thể ấy, Đức Giê-hô-va phán vậy; và mọi việc tay chúng làm cũng vậy.” Đây là một người làm từ thiện — người ấy đã cho đi rất nhiều tiền, vậy mà hãy xem người ấy đã làm ô uế lòng hào phóng của mình như thế nào! Người ấy đã thổi kèn trước mặt mình. Người ấy phô trương, mong muốn được coi là rất hào phóng và như thế, mỗi đồng xu người ấy đã cho người nghèo đều bị ô uế! Chúa chúng ta phán: “Hãy giữ, đừng làm sự bố thí trước mặt người ta, để họ xem thấy; nếu không, các ngươi sẽ không được phần thưởng từ Cha các ngươi ở trên trời. Vậy khi ngươi bố thí, đừng thổi kèn trước mặt mình, như những kẻ giả hình làm trong các nhà hội và ngoài đường phố, để được vinh hiển nơi người ta. Quả thật, Ta nói với các ngươi, họ đã nhận phần thưởng của mình rồi.” Không có phần thưởng nào được dành cho họ tại sự sống lại của người công chính, vì họ đã nhận phần thưởng của mình rồi!
Đây là một người khác, và dù người ấy chưa được đổi mới và tái sinh, theo cách riêng của mình, người ấy là một người rất sùng đạo. Nhưng tại sao người ấy sùng đạo? Một phần, vì sợ hãi! Nhưng còn hơn thế nữa, vì thói quen! Có thể chỉ để làm hài lòng bạn bè mình, hay để có tiếng tốt với hàng xóm. Chẳng phải tất cả điều đó chỉ đơn giản là làm ô uế tôn giáo sao?
Tôi cũng đã biết một số người tỏ ra rất khiêm nhường chỉ để đạt được mục đích riêng của mình và khi một người chưa được đổi mới khoác lên mình sự khiêm nhường chỉ như một chiếc áo choàng — tôi suýt nói rằng người ấy thật quỷ quyệt, vì người rất khiêm nhường mà nhắm đến việc thu lợi từ đó — nhân vật Uriah Heep của tiểu thuyết gia — là một trong những người đáng khinh nhất trong tất cả mọi người dưới bầu trời này! Khi ngay cả ân điển quý báu là sự khiêm nhường ấy bị bàn tay người ấy đụng đến, chẳng phải người ấy làm ô uế nó cho đến khi nó trở nên ghê tởm trước mắt người ta sao?
Tôi đã thấy chính người đàn ông đó trở nên nghiêm khắc công chính để trả thù kẻ thù của mình. “Tôi phải làm điều đúng,” người ấy nói, và người ấy nói như thể việc phải làm điều đó là rất đau đớn đối với mình. Nhưng suốt thời gian đó có một người nào đó mà người ấy ghét và người ấy quyết tâm nghiền nát người đó! Người ấy sẽ đòi cho được một cân thịt của mình, hay đồng tiền cuối cùng của món nợ, và người ấy cố bào chữa cho lòng ác ý của mình bằng cách nói: “Bạn biết đấy, đôi khi chúng ta phải làm gương với những kẻ làm sai.” Vâng, những người khác đã rất dại dột làm từ thiện và đã bỏ qua những điều sai trái người ta làm với họ — nhưng người ấy sẽ là một người bảo vệ mọi điều ngay thẳng — vậy mà người ấy làm điều đó chỉ để thỏa mãn ước muốn trả thù của mình! Chẳng phải người ấy đang làm ô uế những vật thánh và những việc tốt lành bằng cách đụng đến chúng sao? Vậy mà chẳng phải đó thường là trường hợp của những người xấu sao? Họ làm ô uế đến mức cuối cùng ngay cả những vật dường như là tốt lành!
Và, hỡi các Bạn thân mến, văn bản còn nói thêm rằng ngay cả những của lễ cũng bị làm ô nhiễm khi được dâng bởi những người ô uế — “của lễ chúng dâng tại đó đều bị ô uế.” Chiên con của họ, bò đực của họ, bột mịn của họ, dầu họ đổ ra dưới chân bàn thờ của Đức Chúa Trời — tất cả đều trở nên ô uế! Có một điều xưng là lễ tạ ơn công khai dâng lên Đức Chúa Trời, nhưng nó bị biến thành một màn trình diễn vì vinh hiển của loài người! Bất cứ khi nào thế giới chưa được tái sinh mang bất cứ vật gì đến cho Đức Chúa Trời làm của lễ, nó làm cho vật ấy thành một mớ hỗn độn thảm hại biết bao! Nó chỉ trở thành một dịp khác để phạm tội chống lại Đấng Tối Cao. Giả sử một người ngoại đạo bước vào, vào đêm Giáng Sinh, khi những người xưng mình là Cơ Đốc nhân được cho là đang kỷ niệm sự giáng sinh của Đấng Christ, nhưng mọi chén của họ đều đầy rượu và họ gần như không thể đứng vững vì loạng choạng? Người ấy sẽ nghĩ Đấng Christ mà họ đang kỷ niệm sinh nhật của Ngài phải là Đấng như thế nào? Một người chưa được đổi mới không thể đụng đến bất cứ vật gì mà không làm hư hỏng nó! Bất cứ nơi nào người ấy đi, người ấy là một kẻ phá hoại. Biển cả thường bị rải đầy những xác tàu đắm do sự ngu dại của các thương gia gây ra — và thế giới đầy những nấm mồ của những người đã bị những người khác vội vã đưa đến mồ của mình. Nhà thơ đã hát thật đúng —
“Mọi cảnh vật đều làm vui lòng, / Và chỉ có con người là xấu xa.”
Thật là một ơn thương xót khi những người chưa được đổi mới không thể vào Thiên Đàng! Nếu họ có thể, Thiên Đàng sẽ không tồn tại như Thiên Đàng dù chỉ trong năm phút. Sẽ có một Địa Ngục khác được tạo ra nếu những người chưa được đổi mới có thể bước đi giữa những cây cọ và những cây đàn hạc của những người đã được vinh hiển. Bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn với một người, nhưng chừng nào người ấy còn ô uế, người ấy truyền sự ô uế của mình đi bất cứ nơi nào mình đặt tay lên.
Đó là bức tranh của mọi người chưa được sinh lại! Đó không phải là một bức tranh đẹp, phải không? Bạn đến đây với mong đợi tôi sẽ nói những điều đẹp đẽ với bạn sao? Tôi chưa học được nghệ thuật làm điều đó, nhưng nhân danh Đức Chúa Trời tôi cam đoan với bạn rằng điều này là thật, và tôi cầu nguyện Đức Thánh Linh của Ngài thuyết phục mọi người chưa được tái sinh rằng điều này là thật! Trong tình trạng hiện tại của bạn, bạn không thể làm bất cứ việc tốt lành nào, bạn không thể phục vụ Đức Chúa Trời — bạn có liên quan gì đến việc rao giảng các luật lệ của Ngài? Bạn không thể làm bất cứ điều gì ngoài điều sẽ làm Ngài không hài lòng cho đến khi bạn được sinh lại. “Nếu một người chẳng sinh lại, thì không thể thấy Vương Quốc của Đức Chúa Trời” — người ấy thậm chí không thể thấy nó! — Và hơn nữa, “Nếu một người chẳng sinh bởi nước và Đức Thánh Linh, thì không thể vào Vương Quốc của Đức Chúa Trời.” Người ấy sẽ phải đứng run rẩy bên ngoài các bức tường của nó, nhưng người ấy không thể là một thần dân của Vương Quốc đó cho đến khi đã qua khỏi sự chết mà đến sự sống — và đã được tạo dựng thành một tạo vật mới trong Chúa Giê-xu Christ, và như thế đã được tẩy sạch khỏi sự ô uế tội lỗi của mình.
II. Như vậy tôi đã bám sát văn bản của mình, nhưng bây giờ tôi sẽ rời xa nó hoàn toàn để nói về PHƯƠNG THUỐC ĐỦ CHO MỌI SỰ.
Chúng ta có thể tìm thấy một hình bóng và hình ảnh nào tốt hơn về phương thuốc đó ngoài chương mà tôi vừa đọc cho bạn từ Sách Dân Số Ký? [Phần Giải Kinh ở cuối bài giảng — luôn được đọc trước bài giảng — EOD.] Trong Dân Số Ký 19, chúng ta có một hình bóng về phương thuốc vĩ đại và một tường thuật nổi bật về sự ô uế mà nó đã loại bỏ. Tôi sẽ không cố gắng giải thích trọn vẹn các nghi lễ được dùng để tẩy sạch người ô uế, nhưng tôi muốn bạn lưu ý rằng, trước hết, để loại bỏ sự ô uế, đã có một của lễ. Đã có một con bò cái tơ màu đỏ, không tì vít, phải bị giết. Không thể có bất cứ sự tẩy sạch nào ngoại trừ qua sự chết, và không thể có sự tẩy sạch sự ô uế của bạn, hỡi Anh em của tôi, ngoại trừ qua Của Lễ của Con Đức Chúa Trời. Con bò cái tơ màu đỏ, những con chiên con và những con bò đực dưới Giao Ước Cũ đã chết để dạy dân sự rằng hình phạt của tội lỗi là sự mất đi sự sống — và những sinh vật này đã chết thay cho kẻ phạm tội để người ấy có thể sống. Tất cả chúng đều là những hình bóng chỉ về Chúa Giê-xu Christ, Con đời đời của Đức Chúa Trời, Đấng, khi thời kỳ đã trọn, đã đến và mang lấy tội lỗi của dân Ngài trên chính mình Ngài và đứng vào vị trí của dân Ngài — để Ngài có thể chết — “Đấng Công Chính thay cho kẻ không công chính, để dẫn chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời.”
Không có hy vọng nào về việc bạn từng được làm cho sạch ngoại trừ qua huyết của Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập làm Của Lễ Chuộc Tội cho tội lỗi. Tôi cầu xin bạn, đừng chống lại giáo lý này, vì tại sao Chúa Giê-xu phải chết chút nào nếu bạn có thể được cứu mà không cần sự chết của Ngài? Và nếu trong sự chết ấy không có mọi điều cần thiết cho sự tẩy sạch của bạn, thì bạn đề xuất thêm điều gì vào đó? Đối với tôi, thật là sự phạm thượng trắng trợn khi nghĩ rằng bất cứ điều gì bạn có thể cảm nhận, hay làm, hay dâng, có thể xứng đáng được thêm vào Của Lễ vĩ đại của Đấng Christ! Tôi ước bạn sẽ nói: “Nếu đây là con đường cứu rỗi, bởi một Của Lễ được dâng thay cho tôi để tôi tiếp nhận, tôi sẽ vui lòng và hân hoan tiếp nhận nó.” Đây là Lẽ Thật vĩ đại của Đức Chúa Trời — “Huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội.” Không có sự tẩy sạch nào khác và cũng không cần bất cứ sự tẩy sạch nào khác! Hãy nghe văn bản này và tin điều nó nói — “Ngài đã bị thương vì sự vi phạm của chúng ta, bị bầm dập vì sự gian ác của chúng ta; sự sửa phạt vì sự bình an của chúng ta đã giáng trên Ngài; và bởi những lằn đòn của Ngài, chúng ta được chữa lành.” Điều đó chưa đủ cho bạn sao?
Quay lại Sách Dân Số Ký này, bạn sẽ lưu ý rằng đã có một sự thiêu đốt, vì con bò cái tơ này, sau khi bị giết, đã bị thiêu bên ngoài trại quân. Sự thiêu đốt này có ý nghĩa rằng tội lỗi rất đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, rằng Ngài không thể chịu được việc có nó ở nơi dân Ngài sinh sống. Tội lỗi phải bị đưa ra ngoài trại quân và rồi, như một vật chết, nó phải bị thiêu bằng lửa và con bò cái tơ được cho là mang tội lỗi đó phải chịu số phận đó. Chúa Giê-xu cũng vậy, khi Ngài mang lấy tội lỗi của chúng ta, đã chịu khổ bên ngoài cổng thành. Tôi muốn bạn, hỡi các Bạn thân mến, cảm nhận rằng tội lỗi là một điều đáng ghét — bạn không bao giờ có thể được tẩy sạch khỏi nó trong khi bạn yêu mến nó. Hãy đóng cửa lòng bạn lại trước nó càng nhiều càng tốt! Hãy đóng cửa tư tưởng bạn lại trước nó! Vì nó đã đưa Đấng Christ ra ngoài trại quân, bạn phải đưa nó ra ngoài trại quân. Không có sự tẩy sạch một người khỏi tội lỗi trong khi người ấy sống trong tội lỗi và không có khả năng được tha thứ trong khi tội lỗi được chiều chuộng và vui thích trong đó! Bạn phải chấm dứt nó — nó phải bị thiêu như đồ bỏ đi, bên ngoài bức tường kia giữa rác rưởi và đồ phế thải của thành phố — và bị loại bỏ hoàn toàn khỏi bạn. Để làm hình bóng về điều đó, bạn thấy Chúa của mình bị giết như thế trên Thập Tự Giá, như thể Ngài cũng đã là một kẻ phạm tội, “bị làm nên sự rủa sả vì chúng ta: vì có lời chép rằng, phàm kẻ nào bị treo trên cây gỗ đều bị rủa sả.”
Nhìn lại hình bóng ấy một lần nữa, bạn sẽ thấy rằng đã có một thứ nước tẩy uế. Tro của con bò cái tơ màu đỏ này phải được cho vào nước chảy — không phải nước tù đọng, nhưng nước sống động, đang chảy — và một hỗn hợp được tạo thành với nó. Nó phải được rảy trên dân sự như một thứ nước tẩy uế, hay nước thanh tẩy. Và, hỡi các Bạn thân mến, bạn và tôi phải có Đức Thánh Linh đổ trên chúng ta công đức của Chúa Giê-xu Christ để làm cho chúng ta sạch. Không có sự thanh tẩy nào cho bạn, hỡi Bạn của tôi, ngoại trừ bởi Đức Thánh Linh. Phải có nước cũng như huyết — cả hai phải đến để tẩy sạch lương tâm khỏi những việc chết để chúng ta có thể được sạch, như các thầy tế lễ xưa, và đi vào Nơi Thánh để dâng những của lễ được chấp nhận lên Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Bạn phải có huyết để cất đi tội lỗi và bạn cũng phải có nước để rửa bạn khỏi sự ô nhiễm của tội lỗi, để bạn có thể được nên thánh và được biệt riêng cho Đức Chúa Trời hằng sống!
Bạn cũng sẽ lưu ý rằng đã có một sự áp dụng tất cả điều này bằng cây kinh giới. Vì vậy Đa-vít nói: “Xin lấy cây kinh giới tẩy sạch tội tôi, thì tôi sẽ được sạch.” Đức tin, có thể nói, là bó cây kinh giới nhỏ bé đó. Cây kinh giới là một loại cây nhỏ, như tôi cho là vậy, tự nó không đáng kể và không có ích gì ngoại trừ để dùng trong việc rảy. Nó được nhúng vào huyết rồi người có tội được rảy — hoặc nhúng vào nước với tro — và với nó người ô uế được rảy và được làm cho sạch. Bạn phải có đức tin này nếu bạn muốn được cứu! Huyết của Chiên Con Lễ Vượt Qua sẽ không cứu được dân Y-sơ-ra-ên tại Ai Cập nếu nó không được bôi trên mày cửa và hai cột cửa. Sợi dây màu đỏ điều sẽ không cứu được Ra-háp nếu bà không buộc nó vào cửa sổ, để làm dấu hiệu rằng nhà bà, cùng với những người ở trong đó, sẽ được tha. “Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì bạn sẽ được cứu.” Đó là tất cả những gì bạn phải làm — và chính Ngài khiến bạn có thể làm điều này. Chỉ đơn giản tin rằng Đấng Christ có thể cứu bạn và phó mình trên tấm lòng yêu dấu ấy, là tấm lòng đã bị đâm vì bạn!
Hãy đặt mình vào đôi bàn tay đầy phước ấy, là đôi tay đã bị đóng đinh trên Thập Tự Giá và bạn được cứu! Khoảnh khắc bạn tin Chúa Giê-xu, tội lỗi của bạn biến mất — tất cả chúng, vì không có việc chia đôi tội lỗi! Có một sự liên đới trong tội lỗi — nó là một khối lớn duy nhất! Vì vậy khoảnh khắc một tội nhân tin Đấng Christ, mọi tội lỗi của người ấy — quá khứ, hiện tại và tương lai — đều biến mất, và biến mất mãi mãi. “Tương lai,” bạn nói, “làm sao điều đó có thể xảy ra trước khi chúng được phạm?” Chẳng phải Đấng Christ đã chết, không chỉ trước khi chúng ta phạm bất cứ tội lỗi nào, mà còn trước khi chúng ta hiện hữu sao? Vậy mà ngay khi đó, trong sự chết của Ngài, Ngài đã cất đi tội lỗi của dân Ngài. Nếu bạn tin, sự vi phạm của bạn được tha thứ — bạn được “chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu!” Và, chắc chắn như bạn đang sống, một ngày kia bạn sẽ đứng trước Ngai lửa cháy ấy của Đức Chúa Trời, “không tì vít, không nếp nhăn, hay bất cứ điều gì như vậy,” và bạn sẽ không có sự sợ hãi —
“Tôi sẽ đứng vững vàng trong ngày trọng đại ấy, / Vì ai có thể buộc tội gì được tôi? / Trong khi qua huyết Ngài tôi được giải thoát / Khỏi sự rủa sả và xấu hổ khủng khiếp của tội lỗi.”
Hãy xem, hỡi những người yêu dấu, sự giải thoát khỏi sự ô uế này đơn giản biết bao? Nếu sự ô uế đã khủng khiếp, thì phương thuốc lại hoàn hảo, trọn vẹn, sẵn có đến thế, đến nỗi lòng tôi nhảy mừng trong khi tôi nói về nó với bạn!
Cuối cùng, phương thuốc này phải được áp dụng cho toàn bộ bản chất của chúng ta. Hãy nhớ câu 19 ấy mà chúng ta đã đọc — “Người tinh sạch sẽ rảy trên người không tinh sạch vào ngày thứ ba, và vào ngày thứ bảy; vào ngày thứ bảy, người ấy sẽ làm cho mình được tinh sạch, giặt quần áo mình, tắm mình trong nước, và đến chiều tối sẽ được tinh sạch.” Nếu bạn, người bạn thân mến, muốn được sạch trước mặt Đức Chúa Trời, bạn phải được rửa từ đầu đến chân — không phải chỉ bằng sự rửa bằng nước, nhưng bằng sự rửa của Đức Thánh Linh. “Sự nên thánh là gì?” một giáo sĩ hỏi một cậu bé Ái Nhĩ Lan nghèo. “Thưa Đức Cha,” cậu nói, “đó là có một bề trong sạch sẽ.” Quả đúng như vậy — và bạn phải được rửa theo cách ấy — được rửa bề trong, được rửa ngay trong bản chất của mình! Nguồn suối của hữu thể bạn phải được làm sạch, cội nguồn của mọi sự ô uế phải được làm cho trắng tinh! Và làm sao bất cứ người nào có thể tự làm điều này cho chính mình? Sự thanh tẩy lớn lao này chỉ có thể được thực hiện bởi một công việc kỳ diệu của ân điển, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh! Nhưng Đức Thánh Linh đã hứa sẽ làm điều này cho mọi người tin nơi Chúa Giê-xu. Đó là một phần của giao ước — “Ta sẽ rưới nước trong sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ được sạch; Ta sẽ làm sạch các ngươi khỏi mọi sự ô uế và khỏi mọi thần tượng của các ngươi. Ta cũng sẽ ban cho các ngươi một lòng mới, và đặt một thần mới trong các ngươi.”
“Ồ!” có người nói, “điều đó thật tuyệt vời, nhưng tôi sợ rằng rốt cuộc tôi sẽ sa ngã.” Bạn sẽ không sa ngã đâu, vì đây là một lời hứa khác của giao ước — “Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta vào lòng chúng, để chúng không lìa bỏ Ta.” Ôi, lời hứa vinh quang thay! Lời ấy làm trọn tất cả! Tôi muốn các bạn, những người bạn thân mến, có một đức tin có thể tin Đức Chúa Trời và nói rằng: “Tôi đã trao mình cho Đấng Christ để Ngài cứu tôi cho đến cuối cùng, và Ngài sẽ làm điều đó. Tôi giao phó linh hồn mình cho Ngài, không phải chỉ cho năm tới này, nhưng cho mọi năm và mọi thời đại. Và tôi dâng mình lên, không bao giờ còn đòi quyền gì trên chính mình nữa — để thuộc về Ngài đời đời.” Ngài đáp lại điều đó thế nào? Ngài trả lời: “Chiên Ta nghe tiếng Ta, Ta quen nó, và nó theo Ta. Ta ban cho nó sự sống đời đời; nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp nó khỏi tay Ta. Cha Ta, Đấng đã ban chúng cho Ta, là lớn hơn tất cả; và chẳng ai cướp được chúng khỏi tay Cha Ta.” Bạn thấy bức tranh kép ấy — Đấng Christ giữ dân Ngài trong tay Ngài, rồi Cha Ngài đến đặt tay Ngài lên trên tay của Đấng Christ! Và mọi người tin nơi Đấng Christ đều ở trong bàn tay kép ấy của Con và của Cha — và ai sẽ cướp họ ra khỏi đó? Chúng ta thách thức đất, Thiên đàng và Địa ngục xem có bao giờ giật được bất cứ linh hồn nào đã ở trong sự nắm giữ của Chúa Giê-xu Christ không! Ai lại không muốn có một sự cứu rỗi vinh quang như thế?
Hỡi những người bị ô uế, hãy đến với Đấng duy nhất có thể làm sạch các bạn! Và khi Ngài đã làm sạch các bạn một lần, hãy nhớ rằng mỗi ngày các bạn sẽ cần rửa chân mình, và các bạn sẽ thấy Ngài đang chờ để rửa chân cho các bạn! Nhưng các bạn sẽ không bao giờ cần một sự thanh tẩy trọn vẹn như Ngài đã ban cho các bạn lúc ban đầu nữa. Điều đó sẽ không bao giờ lặp lại, vì “người đã tắm rồi, chỉ cần rửa chân thôi, thì được sạch cả mình.” Nguyện Chúa ban cho các bạn sự thanh tẩy ấy nếu các bạn chưa có, và nếu các bạn đã có rồi, hãy vui mừng về điều đó với cả tấm lòng! A-men và A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: DÂN SỐ KÝ 19; THI THIÊN 51.
Dân Số Ký 19:1. Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se và A-rôn rằng. — Điều lệ này không được ban cho Môi-se trên núi Si-nai, nhưng trong đồng vắng Pha-ran, sau khi dân sự đã phá vỡ giao ước của họ với Đức Chúa Trời và bị kết án phải chết. Bạn biết Thi Thiên 90 — bản bi ca đau thương ấy mà chúng ta đọc trong các lễ tang — được gọi là “lời cầu nguyện của Môi-se, người của Đức Chúa Trời.” Ông viết Thi Thiên ấy thật xứng hợp, vì ông sống giữa một thế hệ mà mọi người đều bị định phải chết trong một thời gian ngắn, và chết trong đồng vắng. Điều lệ này được đặc biệt lập ra để đáp ứng những trường hợp của những người bị ô uế bởi những cái chết thường xuyên xảy ra. Phải có một cách thanh tẩy đơn giản và dễ dàng cho họ — và bài học của chương này cho chúng ta là, vì chúng ta sống trong một thế giới tội lỗi, cần phải có một phương cách thanh tẩy đơn giản và sẵn có để làm sạch chúng ta, hầu cho chúng ta có thể đến gần Đức Chúa Trời.
2, 3. Đây là điều lệ của luật pháp mà Đức Giê-hô-va đã truyền, rằng: Hãy nói cùng dân Y-sơ-ra-ên, để chúng dẫn đến ngươi một con bò cái đỏ không vết, không tật, và chưa từng mang ách; rồi hãy giao nó cho thầy tế lễ Ê-lê-a-sa, người sẽ dẫn nó ra ngoài trại quân, và người ta sẽ giết nó trước mặt người. Đây không phải là một sinh tế thông thường, vì các thú vật được dâng, theo quy tắc, là con đực — nhưng đây phải là một sinh tế đặc biệt. Nó không được giết bởi thầy tế lễ, như các lễ vật khác, nhưng Chúa phán: “Người ta sẽ giết nó trước mặt người.”
4. Thầy tế lễ Ê-lê-a-sa sẽ lấy huyết nó bằng ngón tay mình, và rảy bảy lần về phía trước của đền tạm hội mạc. Điều này khiến nó thành một sinh tế. Bằng không, nó khó đáng được gọi bằng danh ấy.
5, 6. Người ta sẽ thiêu con bò cái trước mặt người; da, thịt, huyết và phân của nó, người sẽ thiêu hết; và thầy tế lễ sẽ lấy gỗ bá hương, cây kinh giới, và sợi đỏ điều, ném vào giữa lửa đang thiêu con bò cái. Tất cả đều phải bị thiêu, rồi tro, tức tinh chất và sản phẩm của nó, sẽ được giữ lại để làm nước thanh tẩy cần thiết nhằm loại bỏ những sự ô uế thường xuyên giáng trên dân trong trại quân. Cũng vậy, công lao của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là chính tinh chất của Ngài, được giữ lại đời đời để loại bỏ sự ô nhiễm hằng ngày của chúng ta. Cũng có tinh chất của gỗ bá hương, tức biểu tượng của sự bất tử thơm tho, vì gỗ bá hương là loại gỗ không mục nát. “Và cây kinh giới và sợi đỏ điều.” Phải dùng cây kinh giới khiêm nhường, nhưng cũng phải có một mức độ vương giả nào đó về sinh tế, như màu đỏ điều hàm ý — và tất cả điều này được trộn với huyết, thịt và da của con vật, để làm thành tro thanh tẩy.
7. Rồi thầy tế lễ sẽ giặt quần áo mình, tắm thân mình trong nước, sau đó trở vào trại quân, và thầy tế lễ sẽ bị ô uế cho đến chiều tối. Thật là một sinh tế lạ lùng biết bao, vì ngay cả khi nó được dâng, dường như nó làm ô uế mọi người có liên quan đến nó!
8, 9. Người thiêu con bò cái sẽ giặt quần áo mình trong nước, tắm thân mình trong nước, và sẽ bị ô uế cho đến chiều tối. Và một người tinh sạch. Bây giờ chúng ta đến với công lao của Đấng Christ, vì ai là tinh sạch ngoại trừ Đấng Christ?
9. Sẽ hốt tro của con bò cái, và để ở một nơi tinh sạch ngoài trại quân, và nó sẽ được giữ cho hội chúng dân Y-sơ-ra-ên để làm một thứ nước tẩy uế; đó là một lễ thanh tẩy tội lỗi. Nghi lễ này không tượng trưng cho việc cất bỏ tội lỗi — điều đó được hình bóng trong việc giết các sinh tế — nhưng nó tượng trưng cho sự thanh tẩy hằng ngày mà con cái Đức Chúa Trời cần, hiệu lực đời đời của công lao Đấng Christ, vì con bò cái đỏ này có lẽ chỉ bị giết một lần trong đồng vắng. Theo truyền thống Do Thái, chưa bao giờ có quá sáu con bị giết. Tôi không thể nói điều đó có đúng hay không, nhưng chắc chắn tro của chỉ một con vật sẽ đủ dùng trong một thời gian dài nếu chúng chỉ được trộn với nước rồi nước ấy được rảy trên người ô uế. Vì vậy, điều lệ này có ý tượng trưng cho công lao trường tồn, sự thanh tẩy đời đời các tín hữu bởi Sinh Tế của Đấng Christ, khiến họ có thể đến thờ phượng Đức Chúa Trời, và hòa lẫn với những người thánh, và ngay cả với các thiên sứ thánh, mà không làm ô uế họ! Theo ý nghĩa đầy đủ nhất, có thể nói về Sinh Tế chuộc tội của Chúa chúng ta rằng: “Đó là một lễ thanh tẩy tội lỗi.”
10. Người hốt tro của con bò cái sẽ giặt quần áo mình, và bị ô uế cho đến chiều tối; và điều đó sẽ là một điều lệ đời đời cho dân Y-sơ-ra-ên, và cho khách lạ kiều ngụ giữa họ. Đó là phương thuốc Chúa đã định để thanh tẩy người bị ô uế. Bây giờ hãy chú ý điều gì khiến phương thuốc này trở nên cần thiết như vậy.
11, 12. Ai đụng đến xác chết của bất cứ người nào sẽ bị ô uế trong bảy ngày. Người ấy sẽ dùng nó để thanh tẩy mình vào ngày thứ ba, và vào ngày thứ bảy sẽ được sạch; nhưng nếu ngày thứ ba người ấy không thanh tẩy mình, thì ngày thứ bảy người ấy sẽ không được sạch. Tôi tự hỏi liệu đó có phải là một sự mặc khải về việc chúng ta được xưng công chính nhờ sự sống lại của Đấng Christ, là sự sống lại đã xảy ra vào ngày thứ ba sau khi Ngài chết, và rồi chúng ta được đưa vào sự an nghỉ trọn vẹn, tượng trưng cho ngày thứ bảy, nhờ sự thanh tẩy diệu kỳ của Sinh Tế vĩ đại của chúng ta, Chiên Con của Đức Chúa Trời, không?
13, 14. Ai đụng đến xác chết của bất cứ người chết nào, mà không thanh tẩy mình, sẽ làm ô uế đền tạm của Đức Giê-hô-va; linh hồn ấy sẽ bị diệt khỏi Y-sơ-ra-ên; vì nước tẩy uế đã không được rảy trên người, người sẽ bị ô uế; sự ô uế của người vẫn còn trên người. Đây là luật pháp, khi một người chết trong một trại: mọi người vào trong trại, và mọi vật ở trong trại, sẽ bị ô uế trong bảy ngày. Hãy nghĩ xem, các bạn thân mến, điều lệ này hẳn phải trang trọng mà cũng thật phiền toái biết bao! Vì theo quy định này, Giô-sép không thể đi thăm cha mình là Gia-cốp, và có mặt lúc cha qua đời, mà không bị ô uế! Bạn không thể chăm sóc đứa con bị bệnh lao phổi của mình, hay săn sóc người mẹ đang hấp hối của mình mà không bị ô uế, nếu bạn phải chịu Luật Pháp này của Đức Chúa Trời! Và mọi vật ở trong trại, hay trong nhà, cũng bị ô uế nữa.
15-16. Mọi bình không đậy, không có nắp buộc trên đó, đều bị ô uế. Và ai ngoài đồng đụng đến một người bị gươm giết, hay một xác chết, hay xương người, hay một mộ, sẽ bị ô uế trong bảy ngày. Luật Pháp này quả thật là một ách nô lệ mà tổ phụ chúng ta không thể mang nổi! Nó có ý dạy chúng ta rằng chúng ta dễ bị ô uế biết bao. Dù đi đâu, dân này cũng có thể đụng đến một khúc xương hay đụng đến một ngôi mộ, và rồi họ bị ô uế, và bạn và tôi, dù cẩn thận canh giữ đến đâu, cũng sẽ thấy mình đụng đến một số việc làm chết chóc của tội lỗi và trở nên ô uế! Thật là một hoàn cảnh hạnh phúc cho chúng ta khi phương cách thanh tẩy luôn sẵn có! Chúng ta luôn có thể đến với huyết quý báu của Chúa Giê-xu và một lần nữa được rửa sạch — và được khiến cho xứng hợp để đi lên nhà của Chúa!
17-22. Đối với một người ô uế, người ta sẽ lấy tro của con bò cái đã thiêu làm lễ thanh tẩy tội lỗi, và đổ nước chảy vào trong một bình, và một người tinh sạch sẽ lấy cây kinh giới, nhúng vào nước, và rảy trên trại, trên mọi đồ vật, và trên những người ở đó, và trên người đã đụng đến xương, hay người bị giết, hay người chết, hay một mộ; người tinh sạch sẽ rảy trên người ô uế vào ngày thứ ba, và vào ngày thứ bảy; vào ngày thứ bảy, người ấy sẽ thanh tẩy người đó, và người đó sẽ giặt quần áo mình và tắm mình trong nước, và đến chiều tối sẽ được sạch. Nhưng người nào bị ô uế mà không thanh tẩy mình, linh hồn ấy sẽ bị diệt khỏi hội chúng, vì người đã làm ô uế nơi thánh của Đức Giê-hô-va; nước tẩy uế đã không được rảy trên người; người bị ô uế. Và đây sẽ là một điều lệ đời đời cho họ, rằng người rảy nước tẩy uế sẽ giặt quần áo mình, và người đụng đến nước tẩy uế sẽ bị ô uế cho đến chiều tối. Và bất cứ vật gì người ô uế đụng đến sẽ bị ô uế; và linh hồn đụng đến nó sẽ bị ô uế cho đến chiều tối. Điều lệ này một phần thuộc về vệ sinh. Người Ai Cập quen giữ người chết của họ trong nhà, được bảo quản như xác ướp. Không người Do Thái nào có thể làm điều đó, vì người sẽ bị ô uế. Các dân tộc khác quen chôn người chết, như chúng ta từng làm, trong vòng tường thành, hay chung quanh nơi thờ phượng của chính họ, như thể để đem sự chết đến gần mình hết sức có thể. Không người Do Thái nào có thể làm điều này, vì người bị ô uế nếu chỉ đi ngang qua một ngôi mộ! Vì vậy họ bị buộc phải làm điều Đức Chúa Trời định cho họ — tức là chôn cất ngoài thành, và giữ nghĩa địa càng xa nơi ở của người sống càng tốt. Ý nghĩa thuộc linh của quy định này là chúng ta phải hết sức cẩn thận canh giữ chống lại mọi dịp tiện gây tội lỗi và, vì sẽ có những dịp tiện ấy và chúng ta sẽ bị ô uế, chúng ta phải thường xuyên đến với Chúa bằng một lời cầu nguyện như lời của Đa-vít trong Thi Thiên 51, mà bây giờ chúng ta sẽ đọc.
Thi Thiên 51:1. Đức Chúa Trời ôi! Xin hãy thương xót tôi tùy lòng nhân từ của Chúa; xin hãy xóa các sự vi phạm tôi tùy sự từ bi lớn của Chúa. Có thể có một số người tự cho mình thánh khiết đến nỗi không thể hòa cùng Thi Thiên này. Phần tôi, tôi có thể, và tôi tin có nhiều người trong các bạn có thể hòa cùng tôi. Tạm thời, chúng ta hãy quên mọi người khác và mỗi người hãy đến cho chính mình, với ngôn ngữ của Đa-vít trên môi hay trong lòng, theo mức nó áp dụng cho trường hợp riêng của mình.
2-19. Xin hãy rửa tôi cho sạch hết gian ác tôi, và làm sạch tội lỗi tôi. Vì tôi nhận biết sự vi phạm tôi, và tội lỗi tôi thường ở trước mặt tôi. Tôi đã phạm tội cùng Chúa, chỉ cùng Chúa thôi, và làm điều ác trước mặt Chúa, hầu cho Chúa được xưng là công chính khi Ngài phán, và không chỗ trách được khi Ngài xét đoán. Kìa, tôi sinh ra trong sự gian ác; mẹ tôi đã hoài thai tôi trong tội lỗi. Này, Chúa muốn sự chân thật nơi bề trong; trong nơi bí mật, Chúa sẽ làm cho tôi được biết sự khôn ngoan. Xin hãy dùng cây kinh giới tẩy sạch tội tôi, thì tôi sẽ được sạch; xin hãy rửa tôi, thì tôi sẽ trắng hơn tuyết. Xin hãy làm cho tôi nghe tiếng vui mừng hớn hở, để các xương cốt Chúa đã bẻ gãy được mừng rỡ. Xin Chúa ngoảnh mặt khỏi các tội lỗi tôi, và xóa hết thảy sự gian ác tôi. Đức Chúa Trời ôi! Xin hãy dựng nên trong tôi một lòng trong sạch, và làm cho mới lại trong tôi một thần linh ngay thẳng. Xin chớ từ bỏ tôi khỏi trước mặt Chúa; cũng đừng cất Đức Thánh Linh khỏi tôi. Xin hãy trả lại cho tôi sự vui vẻ về sự cứu rỗi của Chúa, và dùng thần linh tự do mà nâng đỡ tôi. Bấy giờ tôi sẽ dạy đường lối Chúa cho kẻ vi phạm, và kẻ có tội sẽ trở về cùng Chúa. Hỡi Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi tôi, xin giải cứu tôi khỏi tội làm đổ huyết; thì lưỡi tôi sẽ hát ngợi khen sự công chính của Chúa. Chúa ôi, xin mở môi tôi, miệng tôi sẽ truyền ra sự ngợi khen Chúa. Vì Chúa không ưa thích của lễ, bằng vậy, tôi ắt đã dâng; của lễ thiêu cũng không đẹp lòng Chúa. Của lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là tâm thần đau thương; một tấm lòng đau thương và thống hối, Đức Chúa Trời ôi, Chúa không khinh dể đâu. Xin Chúa làm ơn cho Si-ôn tùy lòng tốt của Chúa; xin xây đắp các vách thành Giê-ru-sa-lem. Bấy giờ Chúa sẽ ưa thích các của lễ công chính, của lễ thiêu và các con sinh toàn thiêu; bấy giờ người ta sẽ dâng bò đực trên bàn thờ Chúa.
Niềm Vui Mong Đợi Sự Tái Lâm
(No. 2496)
MỘT BÀI GIẢNG DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 20 THÁNG 12, 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 23 THÁNG 4, 1885.
“Khi các điều đó khởi xảy đến, các ngươi hãy đứng thẳng và ngước đầu lên, vì sự cứu chuộc các ngươi gần đến. Ngài cũng kể cho họ một ẩn dụ: Hãy xem cây vả và mọi cây khác. Khi nó mới nứt lộc, các ngươi thấy thì tự biết mùa hạ đã gần đến. Cũng vậy, khi các ngươi thấy những điều ấy xảy đến, hãy biết Nước Đức Chúa Trời đã gần đến.” Lu-ca 21:28-31.
Tôi đã nói rằng tôi cho là Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã xem sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem như “sự khởi đầu của sự cuối cùng.” Dù khoảng 1800 năm đã trôi qua kể từ biến cố khủng khiếp ấy, chúng ta, cùng với Ngài, có thể coi khoảng thời gian ấy là không đáng kể và xem tất cả như một thời kỳ đang qua đi. Thành phố xinh đẹp ấy là chính vương miện của toàn trái đất vì Đức Chúa Trời đã ngự tại đó. Nó có thể được so sánh với viên kim cương trong một chiếc nhẫn, viên ngọc mà giá đỡ của nó là cả thế giới — và khi viên ngọc ấy bị hủy diệt và Đức Chúa Trời, như thể, nghiền nó thành bột — đó là một lời cảnh báo rằng chính chiếc nhẫn, dần dần, sẽ bị nghiền nát và thiêu hủy, vì “trời sẽ qua đi với tiếng rầm lớn, các nguyên tố sẽ bị tan chảy bởi lửa hừng, đất và các công trình trên đó cũng sẽ bị thiêu hủy.” Sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem, có thể nói, là việc cuốn màn lên trên vở kịch lớn về sự diệt vong của thế giới. Nó sẽ không hạ xuống nữa cho đến khi mọi điều chúng ta thấy bây giờ đã qua đi và chỉ những điều không thể lay chuyển — những điều của Đức Chúa Trời và của cõi đời đời, mà chúng ta không thể thấy — sẽ còn lại.
Hơn nữa, tôi nghĩ rằng từ chương này, nếu chúng ta phải hiểu tất cả — và phải thừa nhận là rất khó hiểu — chúng ta phải xem cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem và sự hủy diệt Đền Thờ như một kiểu diễn tập cho điều còn sẽ đến. Sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ với Y-sơ-ra-ên trong nhiều thế kỷ. Các chi phái phản loạn đã có dư dật cơ hội để ăn năn. Họ thậm chí đã bị đày đi làm phu tù và, bởi lòng nhân từ yêu thương đầy ân điển của Chúa, họ đã chật vật trở về. Thế mà, chỉ thay đổi hình thức bội đạo, họ vẫn tiếp tục lang thang xa khỏi Đức Chúa Trời. Họ quyết tâm sa ngã lìa bỏ Đức Giê-hô-va ngay cả khi mọi thần tượng của họ đã bị hủy diệt và dòng dõi Áp-ra-ham đã trở nên ghét mọi loại biểu tượng và hình tượng! Thế nhưng, rồi họ bắt đầu dựng lên những loại thần tượng khác trong các truyền thống của tổ phụ, và những sáng chế của các thầy thông giáo. Như vậy họ đánh mất tinh thần của sự dạy dỗ thiêng liêng trong chính chữ nghĩa của nó và trở thành những người hình thức khi họ thôi làm người thờ thần tượng, vì, xin lưu ý, chân lý, nếu nó đã chết, thì không có giá trị gì hơn sự giả dối.
Khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã rời khỏi điều mà tự nó là đúng, điều đó thường trở thành một tấm màn che trong đó hàng nghìn điều ác ẩn náu. Vì vậy, cuối cùng, sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời đã đến hồi kết thúc và, theo truyền thống hiện hành, có một âm thanh như tiếng cánh vỗ trong Nơi Thánh tại Giê-ru-sa-lem và người ta kể rằng một thầy tế lễ, đứng để thi hành chức vụ tại bàn thờ, đã nghe câu phán trang trọng: “Chúng Ta hãy đi khỏi đây,” vì Đức Chúa Trời sắp rời khỏi Đền Thờ của Ngài. Đền Thờ ấy đã tự xé bức màn của nó từ trên xuống dưới vì quá xấu hổ về điều đã làm cho Đấng Christ của Chúa — và bây giờ chính công trình ấy phải bị thiêu hủy bằng lửa, ngay cả bất chấp mệnh lệnh của hoàng đế La Mã. Với tất cả quyền lực của mình, ông cũng không thể cứu nó khỏi hủy hoại, và thành phố bị hủy diệt triệt để đến nỗi Si-ôn bị cày như một cánh đồng và chính vị trí của Đền Thờ, trong nhiều ngày, là một vấn đề tranh cãi.
Ôi, các bạn của tôi, đây là một bức tranh — một bức tranh mờ nhạt — về điều sẽ xảy ra khi Chúa Giê-xu Christ sẽ trở lại! Bấy giờ, mọi tôn giáo bề ngoài — nếu nó chỉ là bề ngoài — sẽ tiêu tan trong lửa và chỉ điều thuộc linh và chân thật mới sống còn. “Vì, kìa, ngày đến, sẽ đốt như lò lửa; mọi kẻ kiêu ngạo, phải, và mọi kẻ làm điều ác, sẽ như rơm rạ, và ngày đến sẽ thiêu đốt chúng,” như đã xảy ra với công trình Đền Thờ! Trong ngày đang đến, chỉ điều mà lửa không thể có quyền trên đó mới tồn tại. Chỉ điều là Chân Lý đời đời của chính Đức Chúa Trời mới đứng vững. Vì vậy, tôi xem sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem và Đền Thờ của nó như sự khởi đầu của sự cuối cùng, và cũng như sự diễn tập cho điều còn sẽ đến.
Thời kỳ trước sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem thật khủng khiếp đến mức độ cuối cùng. Nếu bạn đã đọc Josephus, bạn không thể không cảm thấy lòng mình rỉ máu vì những người Do Thái khốn khổ. Họ hoàn toàn mê muội. Họ bị cuốn đi bởi sự điên rồ anh hùng đến nỗi đã chiến đấu chống lại người La Mã với lòng dũng cảm tuyệt vọng sau khi thành đã bị bao vây. Chưa bao giờ trên trái đất này có những tinh thần dũng cảm hơn hay cuồng tín hơn những người bị dồn vào trong những bức tường thành ấy. Khi mệt mỏi vì chiến đấu với người La Mã, họ quay gươm và dao găm của mình chống lại nhau, bị chia thành các giáo phái và đảng phái ghét nhau với sự giận dữ tột độ. Giê-ru-sa-lem là một cái vạc, một nồi đang sôi, sục sôi đầy mọi thứ điều ác, rắc rối và khốn khổ. Đất đai bị tàn phá trước quân đội La Mã. Mọi người dường như hoặc bị đuổi khỏi xứ, hoặc bị bỏ chết chung quanh tường thành. Họ đóng đinh người Do Thái trên thập tự giá nhiều đến nỗi họ phải thôi làm điều đó vì không tìm được thêm gỗ để đóng đinh họ lên! Những người bị bắt làm phu tù bị bán làm nô lệ cho đến khi một đồng xu cũng bị từ chối làm giá của họ — họ theo đúng nghĩa đen đã bán chúng với giá một đôi giày! Những con trai quý báu của Đức Chúa Trời, như Tiên Tri đã nói, đáng so sánh với vàng ròng, bị coi như những bình bằng đất, nứt nẻ và vỡ vụn — và chỉ đáng bị ném lên đống phân.
Nhưng suốt thời gian ấy — thời gian khủng khiếp nhất, có lẽ, mà bất cứ dân tộc nào từng chịu đựng — các môn đồ của Chúa Giê-xu Christ hoàn toàn không bị hại! Người ta ghi lại rằng họ đã trốn đến thành phố nhỏ Pella, sống yên tĩnh theo mệnh lệnh của Thầy mình và không một sợi tóc trên đầu họ bị mất. Thật vậy, đối với họ đó là một thời kỳ cứu chuộc, vì sự bách hại mà người Do Thái đã tiến hành chống lại họ đã vô cùng tàn ác, nhưng bây giờ đã có một sự tạm dừng. Những nỗi khốn khổ của người Do Thái lớn đến nỗi họ không quan tâm hay nghĩ gì đến những Cơ Đốc nhân nghèo khổ! Ít nhất, họ được an toàn — họ ngước lên và ngẩng đầu lên, vì lời tiên tri của Thầy họ đã được ứng nghiệm — và toàn bộ sức mạnh của lời rủa sả đã giáng trên những kẻ đã kêu lên với Phi-lát: “Huyết nó đổ lại trên chúng ta và con cái chúng ta.”
Bây giờ, các bạn thân mến, điều đó sẽ y như vậy vào lúc cuối cùng. Tôi không định đi vào bất cứ lời tiên tri nào về điều còn sẽ đến, nhưng đây là chính lời của Thầy — “Sẽ có những điềm trong mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao; và trên đất, các dân sẽ sầu não rối loạn vì biển và sóng dậy ầm ầm; người ta sẽ mất vía vì sợ hãi và chờ đợi những điều sẽ xảy đến trên đất; vì các quyền lực trên trời sẽ bị rúng động. Bấy giờ người ta sẽ thấy Con Người đến trong đám mây với quyền năng và vinh quang lớn. Khi các điều đó khởi xảy đến, các ngươi hãy đứng thẳng và ngước đầu lên, vì sự cứu chuộc các ngươi gần đến.”
Đó là chủ đề của tôi, các bạn thân mến, và chúng ta sẽ xem xét, trước hết, thời kỳ khủng khiếp trong đó giáo huấn này phải được thực hiện, “Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.” Thứ hai, chính giáo huấn đáng chú ý ấy, “Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.” Và thứ ba, ẩn dụ khích lệ được đưa ra để thúc giục chúng ta ngước lên và ngẩng đầu lên. “Hãy xem cây vả, và mọi cây khác; khi nó mới nứt lộc, các ngươi thấy thì tự biết mùa hạ đã gần đến. Cũng vậy, khi các ngươi thấy những điều ấy xảy đến, hãy biết Nước Đức Chúa Trời đã gần đến.”
I. Trước hết, đây là MỘT THỜI KỲ KINH KHIẾP trong đó chúng ta được bảo phải ngước lên và ngẩng đầu lên.
Rõ ràng đó sẽ là một thời kỳ rắc rối quốc gia đáng sợ. Và nếu những thời kỳ như vậy có bao giờ đến trong thời của chúng ta — nếu có bao giờ đến những thời kỳ xứng đáng được so sánh với sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem — đây là lời của Thầy cho chúng ta: “Khi các ngươi nghe về chiến tranh và loạn lạc, đừng kinh hãi; vì những điều ấy phải xảy đến trước, nhưng sự cuối cùng chưa đến lập tức đâu.” Nếu những cuộc chiến lớn xảy ra, như chúng chắc chắn sẽ xảy ra, không có điều gì trong chúng làm cho Cơ Đốc nhân phải kinh hãi! Ngay cả khi chúng đến tận cửa nhà bạn, tín hữu nơi Đấng Christ cũng không bao giờ là nạn nhân của một sự hoảng sợ. Dù điều gì có thể xảy ra, có điều gì để họ phải sợ? Đấng Cứu Thế ban cho họ giáo huấn này cho một thời kỳ mà họ sẽ không thể thực hiện nếu không bởi đức tin nơi Ngài — “Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.” Dù những sự sửa phạt nào giáng trên các dân tộc, bạn sẽ được an toàn khi tuân theo trọn vẹn các nguyên tắc hòa bình mà Thầy bạn đã truyền cho bạn.
Hơn nữa, giáo huấn này được ban, không chỉ trong những thời kỳ rắc rối quốc gia đáng sợ, nhưng cũng trong những thời kỳ có những điềm và phép lạ vật lý ghê gớm trong thế giới — “Sẽ có những điềm trong mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao.” Đó có thể là một mùa tối tăm siêu nhiên, hay hệ mặt trời có thể bị xáo trộn đến nỗi các ngôi sao trên Thiên đàng, đã cố định trong nhiều thế kỷ, sẽ rơi xuống như trái chưa chín từ cây, hay như lá khô của mùa thu bị cơn gió bão cuốn đi. Bạn biết khi có một hiện tượng nào đó mà chưa ai từng thấy trước đây, người ta sợ hãi biết bao! Nhưng giả sử có những biểu hiện hữu hình trên bầu trời như chưa từng thấy, thì ngay cả trong những lúc như vậy, con cái của
Đức Chúa Trời phải ngước lên và ngẩng đầu lên! Và nếu chúng không chỉ ở trên bầu trời, nhưng nếu đất, nữa, cũng rung chuyển và run rẩy — nếu điều được cho là vững chắc nhất trở thành thay đổi nhất — thì ngay cả lúc đó chúng ta cũng phải ngước lên và ngẩng đầu lên.
Và nếu biển và sóng của nó gầm thét theo một cách hoàn toàn khác thường, đến nỗi người trên đất liền nghe thấy tiếng ồn từ xa, hay nếu, khi chính chúng ta đang ở ngoài biển, sóng dâng cao như núi và con tàu đe dọa chìm xuống đáy, thì đây vẫn là giáo huấn cho những thời kỳ tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được — “Khi các điều đó khởi xảy đến, các ngươi hãy đứng thẳng và ngước đầu lên.” Ngay cả trong một thời kỳ thử thách như vậy, hãy lấy ngôn ngữ của Thi Thiên 46 và nói: “Đức Chúa Trời là nơi nương náu và sức mạnh của chúng ta, Ngài giúp đỡ rất sẵn trong cơn hoạn nạn. Vì vậy, chúng ta sẽ không sợ, dầu đất bị biến đổi, và núi bị chuyển vào lòng biển; dầu nước biển gầm thét và dậy sóng, dầu núi run rẩy vì sự dâng lên của nó.”
“Bản chất tự nhiên không thể vươn lên tới chiều cao đó,” có người nói. Không, tôi biết nó không thể — nhưng ân điển của Đức Chúa Trời thì có thể! “Tôi không thể vươn lên tới đó,” có người nói. Có lẽ bạn không thể, nhưng có Một Đấng có thể nâng bạn lên tới đó, và chính Ngài là Đấng bảo bạn hãy vươn lên. “Bấy giờ,” Chúa Giê-xu nói, “khi các điều đó khởi xảy đến, các ngươi hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.”
Thời kỳ khủng khiếp này mà Chúa chúng ta mô tả, ngoài ra, là một thời kỳ báo động toàn cầu — “Trên đất, các dân sẽ sầu não rối loạn; người ta sẽ mất vía vì sợ hãi và chờ đợi những điều sẽ xảy đến trên đất; vì các quyền lực trên trời sẽ bị rúng động.” Bạn biết sợ hãi có tính lây lan — khi một người run rẩy, nhiều người bắt đầu cảm thấy cùng một thứ run rẩy. Và khi mọi người, dù chúng ta đi đâu, ở trong nước hay nước ngoài, đều sẽ ở trong sự khốn khổ — khi ở khắp nơi lòng người dường như chết trong họ, hay biến thành, như thể, đá, đến nỗi họ không thể hành động hay di chuyển, như những người canh mộ Đấng Christ, khi thấy Ngài sống lại, đã như người chết — nếu điều đó có bao giờ đến mức ấy và có một sự hoảng loạn chung, thì bạn, người có Đấng Christ làm Thầy, Đức Chúa Trời làm Cha, cõi đời đời làm cơ nghiệp và Thiên đàng làm nhà — ngay cả lúc đó bạn cũng có thể “ngước lên, và ngẩng đầu lên.”
Bạn có lẽ hỏi: “Làm sao chúng ta làm được điều đó?” Bạn không thể làm được nếu không có Chúa của bạn. Với Đức Chúa Trời, mọi sự đều có thể. Trong Đấng Christ, bạn có thể làm mọi sự. Không có Ngài, bạn không thể làm gì. Nếu bạn sống xa Chúa và Thầy của bạn, trong những ngày kinh hoàng còn sẽ đến ấy, lòng bạn sẽ run rẩy vì sợ, và bạn sẽ như những người khác. Nếu bạn chạy với họ, bạn sẽ sợ với họ. Nếu sức mạnh của bạn ở nơi sức mạnh của họ ở, bạn sẽ yếu như họ! Nhưng nếu bạn đã học cách ngước lên, thì, ngay cả trong những thời kỳ bão tố ấy bạn sẽ giữ thói quen ngước lên! Và nếu bạn đã học cách ngẩng đầu lên trên thế gian, bạn sẽ giữ thói quen ngẩng đầu lên! Nếu phần của bạn ở trên Thiên đàng, nó sẽ không bị lay chuyển khi đất rung chuyển và chao đảo đến tận nền móng của nó. Nếu kho báu của bạn ở trên Thiên đàng, thì kho báu của bạn sẽ không bị mất.
Nếu Đức Chúa Trời ở với bạn, bạn có thể đứng giữa chính hàm răng của sự chết, hay ở trung tâm của chính Địa ngục, mà không cảm thấy sợ hãi! Với Đấng Christ bên cạnh bạn, bạn có thể bình tĩnh giữa sự tàn phá của vật chất, và sự sụp đổ của các thế giới, như chính Chúa của bạn trong vinh quang của Ngài. Ngài có thể thực hiện ngay cả điều này trong bạn nếu bạn chỉ trao mình cho Ngài và sống trọn vẹn cho Ngài.
Một lần nữa, thời kỳ khi chúng ta phải bình tĩnh và yên tĩnh như vậy, và ngước lên, và ngẩng đầu lên, sẽ là vào lúc sự phán xét đến. Các anh chị em thân mến của tôi, dù tôi có thể nói gì với bạn về những tai họa còn sẽ đến trên đất. Dù tôi có mô tả thế nào về chiến tranh, động đất và bão tố — nếu tôi làm cho mỗi lời đen tối như đêm và mỗi câu sắc như một lưỡi gươm giết người — tôi vẫn không thể mô tả đầy đủ cảnh cuối cùng khi chính Chúa sẽ đến trong mọi sự trang trọng và huy hoàng của phiên tòa cuối cùng đáng sợ! Không lưỡi người nào có thể nói, như không lòng người nào có thể tưởng tượng, những nỗi kinh hoàng của ngày khủng khiếp ấy, đặc biệt là cảnh Vua từng bị đóng đinh xuất hiện ngồi trên Ngai Trắng Lớn của Ngài, và khi tiếng triệu tập vang lên —
“Hãy đến chịu phán xét! Hãy đến chịu phán xét, hãy đến đây!” khi mộ sẽ không che giấu được vô số người chết, và ngay cả vực sâu của đại dương cũng không đủ làm nơi ẩn náu khỏi Đấng ngồi trên Ngai, vì mọi người sẽ được tập hợp trước mặt Ngài! Mọi mắt sẽ thấy Ngài và cả những kẻ đã đâm Ngài nữa. Bạn sẽ ở đó, bạn của tôi! Bạn sẽ ở đó chắc chắn như bạn đang ở đây!
Hỡi những người không có Đấng Christ, mọi sự sợ hãi và kinh khiếp bạn từng có trong đời này sẽ không là gì so với sự báo động và kinh hoàng của ngày ấy! Những nỗi sợ của bạn, khi bạn bị sốt cao nằm liệt, và đã gần cửa sự chết, sẽ chỉ như trò chơi của trẻ con so với điều bạn sẽ cảm thấy vào ngày khủng khiếp sắp đến ấy! Thế mà Đấng Christ nói với dân Ngài, về ngay cả thời kỳ kinh hoàng ấy: “Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.” Không có điều gì để bạn, người đã đặt lòng tin nơi Ngài, phải sợ bao giờ! Chính Quan Án của bạn đang đến, nhưng Ngài đến để tha bổng bạn và trình diện bạn trước vũ trụ tập hợp, mặc lấy sự công chính của chính Ngài mà bạn đã mặc. Đấng đang đến là Chúa của bạn, Bạn của bạn, Tân Lang của bạn! Đấng đã thề sẽ giải cứu bạn đang đến để gọi thân thể bạn ra khỏi mộ và khiến bạn sống lại để ở cùng Ngài đời đời. Ngày xuất hiện của Đấng Christ ấy sẽ là đối với bạn một buổi sáng của tiếng đàn hạc vang lên và một thời kỳ của tiếng reo vui và những bài ca hạnh phúc —
“Sẽ có tiếng khóc, sẽ có tiếng khóc, Tại Tòa Phán Xét của Đấng Christ,” nhưng không phải cho bạn, người ở trong Ngài! Đó sẽ là ngày vui của bạn, ngày cưới của bạn, ngày sáng nhất trong toàn bộ lịch sử của bạn! —
“Khi các điều đó khởi xảy đến, Các ngươi hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.”
Tôi phải rời điểm đầu tiên này về thời kỳ khủng khiếp khi giáo huấn này phải được thực hiện bằng cách nhắc bạn rằng khi Chúa Giê-xu Christ sẽ đến, các tầng trời sẽ cho chúng ta biết — “Sẽ có những điềm trong mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao.” Đất sẽ cho chúng ta biết, vì trên đất sẽ có “sự sầu não rối loạn của các dân.” Biển sẽ cho chúng ta biết, vì biển và sóng của nó sẽ gầm thét. Con người sẽ cho chúng ta biết, vì lòng người sẽ mất vía vì sợ hãi, và vì chờ đợi những điều sẽ xảy đến trên đất. Và rồi, khi mọi tiếng nói ấy tuyên bố sự đến của Ngài, chính mắt chúng ta sẽ cho chúng ta biết, vì chúng sẽ thấy “Con Người đến trong đám mây với quyền năng và vinh quang lớn.” “Bấy giờ những người công chính sẽ chiếu sáng như mặt trời trong Nước của Cha họ.” Và trong sự mong đợi ngày vinh quang ấy, mỗi tín hữu có thể nói cùng Tổ phụ Gióp: “Tôi biết rằng Đấng Cứu Chuộc tôi còn sống, và đến lúc cuối cùng Ngài sẽ đứng trên đất; và sau khi da tôi, tức xác thịt này, đã bị hủy hoại, thì trong xác thịt tôi, tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời; chính tôi sẽ thấy Ngài, và mắt tôi sẽ nhìn Ngài, chứ không phải người khác.”
II. Bây giờ tôi đến với CHÍNH GIÁO HUẤN ĐÁNG CHÚ Ý này — “Bấy giờ hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.”
Các anh chị em thân mến của tôi, có một số Cơ Đốc nhân dường như nghĩ rằng việc ngước lên và ngẩng đầu lên gần như là điều ác. Khi họ đến trước mặt Đức Chúa Trời, tiếng kêu của họ là: “Chúa ôi, xin thương xót chúng tôi, là những kẻ tội lỗi khốn khổ.” Thế nhưng, chắc chắn một con cái thật của Đức Chúa Trời vượt lên trên tình trạng ấy! Người ấy là một tội nhân, đúng vậy và, theo mức người là tội nhân, người không hạnh phúc, nhưng dù vậy, người đã được tái sinh bởi Đức Thánh Linh! Người đã được rửa trong huyết của Chiên Con! Người đã được nhận làm con vào gia đình của Đức Chúa Trời — chắc chắn có một nốt nhạc cao quý hơn để người đạt tới hơn bản bi ca buồn thảm ấy! Nếu, giữa dịch bệnh và ôn dịch, hay giữa động đất, bão tố và chiến tranh, chúng ta phải ngước lên và ngẩng đầu lên, đó phải là thái độ hằng ngày của chúng ta —
“Sao mặt các ngươi, hỡi những linh hồn khiêm nhường, lại mang những nét sầu thảm ấy? Những nghi ngờ nào đây đang làm hao mòn đức tin các ngươi, và nuôi dưỡng sự tuyệt vọng của các ngươi?”
Hãy lắng nghe mệnh lệnh đầy ân điển của Chúa bạn — “Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.” Giáo huấn này có nghĩa gì? Trước hết, nó hàm ý sự vắng mặt của sợ hãi. “Tình yêu trọn vẹn cất bỏ sợ hãi, vì sợ hãi có hình phạt.” Người sợ hãi chưa được trọn vẹn trong tình yêu. Cơ Đốc nhân có lý do gì để sợ? Có điều gì có thể làm hại người mà Đức Chúa Trời yêu thương? Ngài sẽ giẫm lên con Ngài, hay cho phép bất cứ ai khác làm tổn thương người ấy sao? Không, vì “mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định.” Mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao. Đất và biển. Chiến tranh và dịch bệnh đều hiệp lại làm ích cho các con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời. Vì vậy, chúng ta hãy cất bỏ mọi sợ hãi!
Giáo huấn này, chắc chắn, cũng có nghĩa là loại bỏ mọi đau buồn. Trong khi Cơ Đốc nhân còn ở đây, luôn sẽ có quá đủ điều khiến người đau buồn như một con người, nhưng cũng luôn sẽ có ân điển trong Đấng Christ để lau mọi nước mắt. Chúng ta sinh ra để đau buồn, nhưng rồi, chúng ta cũng được tái sinh, vì vậy chúng ta không được buông mình khóc lóc hơn mức đúng đắn. Chúng ta không được quá nặng gánh đau buồn, kẻo chúng ta trở nên như một người say. Say vì chén đắng của hoạn nạn cũng ác như say vì chén ngọt của lạc thú tội lỗi. Chúng ta hãy gạt bỏ sự đau buồn, sầu khổ và khốn khổ của mình, và nói cùng Tiên Tri Ha-ba-cúc: “Dầu cây vả sẽ không nứt lộc nữa, và cây nho không ra trái; dầu việc làm của cây ô-liu thất bại, và ruộng đồng không sinh thực vật; dầu bầy chiên bị dứt khỏi ràn, và trong chuồng không có bầy bò nữa, dầu vậy, tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hớn hở trong Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi tôi.”
“Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.” Giáo huấn này của Chúa chúng ta dường như với tôi rất kỳ diệu vì nó không chỉ có nghĩa là trong các tín hữu sẽ không có sợ hãi và không có đau buồn, nhưng ngay cả trong những thời kỳ tồi tệ nhất chúng ta cũng phải bày tỏ những dấu hiệu của niềm vui. Cách diễn đạt này đối với tôi hàm ý những dấu hiệu và dấu chứng thuộc loại bề ngoài — “Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.” Chúa chúng ta dường như nói với chúng ta: “Bây giờ hãy giương cờ và rung chuông của các ngươi lên! Hãy để lòng các ngươi cực kỳ vui mừng — vui đến nỗi những người nhìn bạn không thể không thấy hạnh phúc của bạn. ‘Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.’ Đừng có cúi xuống vì đất đang động đất và rung chuyển, nhưng hãy ngước lên vì các ngươi sắp trỗi dậy khỏi nó! Đừng cúi xuống vì các mộ đang mở ra — tại sao các ngươi phải cúi xuống? Các ngươi sẽ rời khỏi mộ, không bao giờ chết nữa. ‘Hãy ngẩng đầu lên.’ Thời kỳ để các ngươi cúi đầu, như cây sậy, đã qua rồi và chắc chắn sẽ qua khi Chúa đang đến và sự cứu chuộc các ngươi gần đến! Vì vậy, ‘hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên.’”
Sẽ là một cảnh tượng kỳ diệu biết bao khi Chúa Giê-xu đến lần nữa! Chắc hẳn đó đã là một cảnh tượng kỳ diệu khi Giê-ru-sa-lem bị hủy phá, nhưng Cơ Đốc nhân chân thật đã biết mọi điều sắp xảy ra. Và mọi điều đã xảy ra, dầu khủng khiếp đến đâu, cũng chỉ là sự xác chứng đức tin của người ấy và là sự ứng nghiệm những lời tiên tri của Chúa mình. Cũng sẽ như vậy khi, vào Ngày Lớn Cuối Cùng, chúng ta bước đi giữa vòng con cái loài người một cách bình tĩnh và thanh thản! Họ sẽ kinh ngạc nhìn chúng ta. Họ sẽ nói với chúng ta: "Sao anh chị em lại vui mừng như vậy? Tất cả chúng tôi đều hoảng sợ, lòng chúng tôi suy nhược vì sợ hãi." Và chúng ta sẽ cất lên bài thánh ca hôn lễ, bài ca cưới của mình: "Chúa đã đến! Chúa đã đến! Ha-lê-lu-gia!" Trái đất cháy rực sẽ là ngọn đuốc rực lửa soi sáng đoàn rước dâu! Sự rung chuyển của các tầng trời sẽ như thể chỉ là nhịp nhảy của các thiên sứ trong những lễ hội vinh hiển ấy! Và tiếng ầm ầm cùng tiếng đổ vỡ của các nguyên tố, bằng cách nào đó, sẽ chỉ giúp làm dâng trào sự bùng nổ ngợi khen Đức Chúa Trời, Đấng Công Chính và Đáng Sợ, là Đấng đối với chúng ta là niềm vui vô cùng của chúng ta!
Tôi không thể nói như mình mong muốn về chủ đề vinh hiển này, nhưng tôi nghĩ mình nắm bắt được phần nào ý của Thầy chúng ta khi Ngài phán: "Bấy giờ hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên." Há chẳng phải Ngài có ý rằng bấy giờ, và luôn luôn, các Cơ Đốc nhân phải đầy dẫy sự bình an nội tâm và sự trông đợi thánh hòa lẫn trong đó sao? Dù điều gì xảy ra, mọi sự đều tốt đẹp với người công chính! Tôi không biết điều gì sẽ đến, và tôi cũng không muốn biết, nhưng tôi biết rằng mọi sự đều tốt đẹp và mọi sự sẽ tốt đẹp đời đời mãi mãi. "Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên," thưa anh chị em yêu dấu, vì mọi sự tốt đẹp hơn trước. Có điều gì đó sáng hơn và vui mừng hơn đang đến mà chúng ta chưa từng biết! Mọi phước hạnh trần gian của chúng ta chỉ như tiền sảnh của những niềm vui đời đời của chúng ta. Nước của Chúa hiện nay dường như còn nhỏ bé và yếu ớt, nhưng nó sẽ lan khắp thế gian và chính Ngài sẽ được tỏ bày trong Vinh Hiển của Ngài! Vì vậy, chúng ta hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên. Hãy ngước lên trông Đấng đang đến! Hãy ngước lên trông Đấng đã đến rồi! Hãy ngước mắt lên các đồi, là nơi sự cứu giúp của anh chị em đến từ đó. "Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên." Dường như đối với tôi, chính câu Kinh Thánh này đã đủ khiến anh chị em tiến bước theo nhịp nhạc quân hành thẳng tới chiến thắng! Nào, chúng ta hãy là một đoàn người nam và nữ hoàn toàn tin cậy Chúa mình, và từ nay nói lời từ biệt với sự nghi ngờ và run sợ! "Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên."
III. Câu Kinh Thánh của chúng ta kết thúc bằng MỘT THÍ DỤ ĐỂ KHÍCH LỆ CHÚNG TA VÂNG THEO MẠNG LỆNH — "Hãy xem cây vả, và mọi cây khác; khi chúng nứt lộc, các ngươi tự thấy và biết rằng mùa hạ đã gần."
Trước hết, hãy chú ý các dấu hiệu được nhắc đến trong thí dụ này. Mùa hạ là lúc chồi nứt ra, hoa nở ra, trái kết thành và chín dần. Có thể có nhiều cơn mưa rào trong mùa xuân, nhưng điều đó sẽ không ngăn trở mùa hạ đến — trái lại nó sẽ giúp mùa hạ đến! Có thể trời lạnh và buốt giá dưới đám mây đen lơ lửng trên chúng ta một thời gian, nhưng điều đó sẽ không ngăn trở mùa hạ. "Mưa tháng Tư đem đến hoa tháng Năm." Mọi điều này đều là dấu hiệu mùa hạ đang đến. Cũng vậy, thưa Anh Chị Em, khi anh chị em gặp hoạn nạn, hãy trông đợi rằng anh chị em sắp nhận được một phước hạnh! Khi anh chị em đang trải qua một thử thách lớn, hãy coi chừng, vì đó là một dấu hiệu nữa cho thấy mùa hạ đang đến! Đừng sợ ngước lên, và ngẩng đầu lên, vì —
"Những đám mây mà anh chị em rất sợ hãi chất chứa đầy lòng thương xót, và sẽ vỡ ra thành phước hạnh trên đầu anh chị em."
"Hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên." Tôi ước chúng ta có thể tập thói quen tin rằng mỗi lúc thiếu thốn, mỗi lúc đau đớn, mỗi lúc chán nản chỉ là khởi đầu của một mùa phước hạnh! "Dẫu hiện nay, nếu cần, trong một thời gian, anh em phải buồn rầu vì nhiều sự thử thách khác nhau," hãy nhớ rằng mục đích của Chúa trong kinh nghiệm này là "hầu cho sự thử thách đức tin của anh em, quý hơn vàng hay hư nát dầu đã được thử bằng lửa, sẽ được thấy là đáng khen ngợi, tôn trọng và vinh hiển khi Chúa Giê-xu Christ hiện ra." Vì vậy, khi anh chị em nhìn những chồi đen trên cây đời mình, hãy tự nói: "Không biết bông hoa tươi sáng nào sẽ nở ra ở đó!" Hãy nhìn những củ tối, chẳng có vẻ đẹp gì trong chúng, mà chúng ta trồng xuống đất, thế nhưng những bông hoa mọc ra từ chúng lại duyên dáng và thơm ngát. Cũng vậy, khi Đức Chúa Trời trồng vài củ đen trong khu vườn linh hồn anh chị em, đừng kêu la vì vẻ xấu xí của chúng, nhưng hãy trông đợi những bông hoa sẽ xuất hiện đúng kỳ — và hãy mong đợi điều gì đó xinh đẹp từ sự gieo trồng của Đức Chúa Trời!
Vâng, và nếu trời lại tối sầm, đất rung chuyển, biển gầm thét, các vương quốc tan rã và dịch lệ giết chết hàng muôn người của nó, thì vẫn hãy "ngước lên, và ngẩng đầu lên." Thầy của anh chị em truyền anh chị em làm như vậy! Ngài, Đấng Bị Đóng Đinh, Đấng đã làm một mão miện xinh đẹp từ mão gai. Ngài, Đấng ngày nay được trang điểm bằng những châu báu là chính những vết sẹo đau khổ của Ngài. Ngài, mà chính Vinh Hiển của Ngài là Ngài đã từng chết — chính Ngài muốn anh chị em thấy, trong mọi thử thách của giờ hiện tại, những dấu hiệu của phước hạnh sẽ đến! Vì vậy, "hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên."
Hơn nữa, các dấu hiệu được nhắc đến trong thí dụ này nói về sự chắc chắn. Khi các cây đang nở hoa, vội vã phô bày lá của mình, có thể có một đợt sương giá, có thể có nhiều ngày lạnh — chắc chắn sẽ có gió dữ và mây — nhưng mùa hạ sẽ đến đúng kỳ. Mỗi ngày sẽ đem nó đến gần hơn. Mọi ma quỷ trong Địa Ngục không thể ngăn mùa xuân tiến tới mùa hạ, điều đó là không thể! Các lực lượng của thiên nhiên đã được Đức Chúa Trời sắp đặt đến nỗi các cây phải đạt tới sự hoàn thiện của mình vào lúc năm đạt tới đỉnh cao, và cũng vậy, các dấu hiệu Đức Chúa Trời ban cho dân Ngài, dầu chúng không phải lúc nào cũng có vẻ hứa hẹn, thì vẫn rất chắc chắn.
Anh chị em đã tin cậy Đấng Christ chưa? Vậy thì, Ngài đã ban cho anh chị em sự bình an và vui mừng! Anh chị em còn đang tin cậy Ngài và sẽ tiếp tục chỉ bám vào Ngài và hoàn toàn tin cậy Ngài không? Vậy thì, sự công chính của anh chị em sẽ bừng ra như ánh sáng và sự cứu rỗi của anh chị em như ngọn đèn đang cháy! Chúa sẽ thắp đèn của anh chị em. Đêm có thể rất dài, nhưng buổi sáng chắc chắn phải đến khi Mặt Trời Công Chính sẽ mọc lên trên anh chị em với sự chữa lành trong cánh Ngài, và anh chị em sẽ "đi ra và lớn lên như những bò con trong chuồng."
Về sự đến của Thầy Thần Thánh của chúng ta và sự đắc thắng của mọi điều ngay thẳng và chân thật. Về sự làm trọn giao ước của Ngài và sự hoàn tất mọi mục đích đời đời của Ngài. Về sự cứu rỗi của những người được tuyển chọn và được cứu chuộc của Ngài, trời đất có thể qua đi, nhưng Lời Ngài sẽ không qua đi cho đến khi mọi chấm mọi nét của Lời ấy đều được làm trọn! Đức Chúa Trời ở cùng anh chị em, Đức Chúa Trời ở trong anh chị em — ai có thể chống lại Ngài? Hãy tin cậy Chúa, tức là Đức Chúa Trời quyền năng của Gia-cốp, và anh chị em sẽ không bao giờ hổ thẹn hay bối rối, cho đến đời đời vô cùng! Hãy đi đường mình, và nói: "Mọi sự đều tốt đẹp, vì mọi sự ở trong tay Cha tôi; vậy tôi sẽ ngước lên, và ngẩng đầu lên."
Còn anh chị em là những người không thuộc về Ngài, hãy bắt đầu tìm một nơi để ẩn mình, vì Đấng Christ đang đến! Hỡi những con giun đất, hãy bắt đầu tìm những lỗ mà anh chị em sẽ muốn chui vào để ẩn mình! Tôi ước anh chị em tìm một nơi ẩn náu đến nỗi anh chị em sẽ tìm được một nơi trong Con Người ấy, Đấng tự trình bày mình là nơi ẩn náu tốt nhất cho mọi tội nhân sẽ tin cậy Ngài. Cầu xin Đức Chúa Trời đem tất cả anh chị em đến chỗ tìm được nơi nương náu trong Đấng Christ! A-men.
PHẦN GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: LU-CA 21.
Lu-ca 1-6. Ngài ngước lên, và thấy những người giàu bỏ lễ vật của mình vào rương. Ngài cũng thấy một góa phụ nghèo kia bỏ vào đó hai đồng xu. Và Ngài phán: Quả thật, Ta nói với các ngươi, góa phụ nghèo này đã bỏ nhiều hơn hết thảy họ: vì mọi người này đều lấy của dư mình mà bỏ vào các lễ vật của Đức Chúa Trời; còn bà này, trong cảnh túng thiếu của mình, đã bỏ tất cả những gì mình có để sống. Và khi có mấy người nói về Đền Thờ, rằng nó được trang hoàng bằng đá đẹp và lễ vật, Ngài phán: Về những điều các ngươi thấy đây, sẽ đến ngày không còn một hòn đá nào chồng trên hòn khác mà không bị đổ xuống. Điều này là đúng theo nghĩa đen về Đền Thờ tại Giê-ru-sa-lem và, ngày nay, không còn gì của nó. Điều này cũng đúng về mọi công trình trần gian và mọi vật trần gian. Dầu chúng có vẻ vững chắc đến đâu, như thể chính chúng có thể tồn tại qua các thế kỷ, thì những sự thấy được vẫn là tạm thời và, như cơ cấu không nền móng của một khải tượng, tất cả chúng sẽ tan vào hư không và qua đi. "Những sự thấy được là tạm thời; nhưng những sự không thấy được là đời đời."
7. Và họ hỏi Ngài rằng: Thầy ơi, vậy khi nào những điều ấy sẽ xảy ra và có dấu gì khi những điều ấy sắp xảy đến? Những câu hỏi ấy vẫn luôn được đặt ra. Chúng đang được đặt ra chính ngày nay về Sự Tái Lâm của Đấng Christ. Chúng sẽ không có câu trả lời, vì chính Đấng Christ bảo đảm với chúng ta rằng với tư cách Con Người, Ngài không biết ngày hay giờ Ngài đến. Với tư cách Con Đức Chúa Trời, Ngài biết mọi sự, nhưng với tư cách một Con Người như chúng ta, Ngài sẵn lòng không biết gì về điểm đó.
8. Và Ngài phán: Hãy giữ mình kẻo các ngươi bị lừa dối: vì nhiều người sẽ đến nhân danh Ta, nói rằng: Ta là Đấng Christ; và thì giờ đã gần: vậy các ngươi đừng theo họ. Đoạn này, trước hết, nói đến cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem và, theo ý nghĩa thứ hai và đầy đủ hơn, nói đến sự đến của Chúa. Đối với tôi, dường như Chúa chúng ta xem sự hủy phá Giê-ru-sa-lem là "khởi đầu của sự cuối cùng," là hình bóng và sự báo trước lớn lao của mọi điều sẽ xảy ra khi Ngài đứng trên đất trong ngày sau rốt. Và, như trước khi Giê-ru-sa-lem bị hủy phá đã có nhiều christ giả, thì cũng sẽ có nhiều christ giả hơn khi ngày cuối cùng của thế gian càng gần. Điều này sẽ là một trong các dấu hiệu cho chúng ta về sự hiện đến nhanh chóng của Chúa chúng ta, nhưng chúng ta sẽ không bị lừa dối bởi điều đó. "Hãy giữ mình kẻo các ngươi bị lừa dối: vì nhiều người sẽ đến nhân danh Ta, nói rằng: Ta là Đấng Christ; và thì giờ đã gần: vậy các ngươi đừng theo họ."
9. Nhưng khi các ngươi nghe về giặc giã và loạn lạc, đừng kinh hãi; vì những điều ấy phải xảy đến trước; nhưng sự cuối cùng sẽ chưa đến ngay. Khắp Kinh Thánh đều có sứ điệp kép này của Chúa chúng ta — "Hãy tỉnh thức, vì Ta có thể đến vào bất cứ lúc nào. Hãy trông đợi Ta đến, và đến sớm; nhưng đừng bao giờ kinh hãi như thể thì giờ đã ngay trước mắt, vì có những sự kiện chắc chắn phải xảy ra trước khi Ta đến." Làm sao hòa giải hai tư tưởng này, tôi không biết và tôi cũng không muốn biết. Tôi muốn được thấy mình ở trong tình trạng một phần gồm sự tỉnh thức và phần còn lại gồm sự kiên nhẫn chờ đợi và làm việc cho đến khi Đấng Christ hiện ra.
10, 11. Bấy giờ Ngài phán với họ: Dân này sẽ dấy lên nghịch cùng dân khác, nước này nghịch cùng nước khác: và sẽ có động đất lớn ở nhiều nơi, và đói kém, và dịch lệ; và sẽ có những điềm lạ đáng sợ và những dấu lớn từ trời. Có lẽ có người nói: "Tất cả những điều này chúng ta đã có, không biết bao nhiêu lần, thế mà Đấng Christ vẫn chưa đến." Đúng vậy, vì những dấu hiệu này không được gửi đến để thỏa mãn tính tò mò của chúng ta, nhưng để giữ chúng ta luôn tỉnh thức. Và mỗi khi chúng ta ghi nhận những trận động đất, chiến tranh, đói kém và dịch lệ này, bấy giờ chúng ta phải nghĩ: "Kìa, Ngài đến," và tỉnh thức càng tha thiết hơn! Anh chị em biết điều này thường thế nào với người bệnh rất nặng. Người ta nói rằng ông ta không thể sống lâu. Anh chị em đến thăm nhiều lần, thế mà ông ta vẫn còn sống — vậy anh chị em có kết luận rằng ông ta sẽ không chết không? Không, nhưng anh chị em càng chắc chắn trông đợi rằng ông ta sẽ sớm qua đời. Sự Tái Lâm của Đấng Christ cũng vậy. Ngài truyền chúng ta ghi nhận các dấu hiệu Ngài đến, và tuy nhiên, khi một số dấu hiệu ấy xuất hiện, Ngài vẫn không đến — tất cả điều này là để giữ chúng ta vẫn luôn cảnh giác chờ đợi Ngài. Ngay trong thời của Ngài, khi Ngài nói đến nỗi các tôi tớ Ngài trông đợi Ngài đến ngay lập tức, thì Ngài cũng thêm những lời mà từ đó họ có thể xét đoán cách công bằng rằng Ngài sẽ không đến ngay.
12-16. Nhưng trước mọi điều này, người ta sẽ tra tay trên các ngươi, và bắt bớ các ngươi, nộp các ngươi vào các nhà hội, và vào tù, điệu các ngươi đến trước mặt các vua và các quan vì danh Ta. Nhưng điều này sẽ trở thành cơ hội cho các ngươi làm chứng. Vậy hãy quyết định trong lòng, đừng lo trước mình sẽ nói gì: vì Ta sẽ ban cho các ngươi miệng và sự khôn ngoan, mà mọi kẻ thù của các ngươi không thể chống lại hay bác bỏ được. Ngày nay, thời thượng là luôn luôn suy ngẫm, và suy nghĩ, và tự nghĩ ra một phúc âm cho mình. Là một người suy tưởng — đó là chính đỉnh cao của sự hoàn thiện đối với một số tâm trí — nhưng theo tâm trí của Thầy chúng ta thì không phải vậy! Các tôi tớ của Ngài phải nói không phải tư tưởng của riêng mình, nhưng là tư tưởng của Ngài! Nếu họ giữ lấy Phúc Âm của Ngài, Ngài sẽ ban cho họ miệng và sự khôn ngoan mà mọi kẻ thù của họ không thể chống lại hay bác bỏ được. Chúng ta phải là những người lặp lại một sứ điệp đã được ban cho chúng ta, chứ không phải những nhà chế tạo tin tức! Sắp có một cuộc triển lãm các phát minh và điều đó hoàn toàn đúng và thích hợp, nhưng tôi cầu nguyện rằng không ai trong chúng ta sẽ bao giờ là người phát minh ra một Phúc Âm mới, hay những giáo lý mới, hay những hệ thống thần học mới, nhưng trái lại, chúng ta hãy quyết định trong lòng rằng chúng ta sẽ nói Lời của Đấng Christ suốt mọi ngày của mình! Và nếu vì đó chúng ta bị đưa vào hoạn nạn, chúng ta sẽ nương cậy Ngài ban cho chúng ta miệng và sự khôn ngoan mà mọi kẻ thù của chúng ta không thể chống lại hay bác bỏ được.
16. Và các ngươi sẽ bị cha mẹ, anh em, bà con, và bạn hữu nộp; và một số người trong các ngươi họ sẽ khiến bị giết. Điều đó đã đúng biết bao lần! Các thánh đồ đã tử đạo trong một thời gian dài biết bao! Và những ngày tử đạo vẫn chưa kết thúc.
17, 18. Và các ngươi sẽ bị mọi người ghét vì danh Ta. Nhưng một sợi tóc trên đầu các ngươi cũng sẽ không hư mất. Trong suốt cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem khủng khiếp, người ta tin rằng không một Cơ Đốc nhân nào thiệt mạng, vì Đức Chúa Trời đặc biệt chăm sóc những người theo Con Ngài. Họ là những người bị ghét nhất trong mọi người, thế mà không ai có thể đụng đến họ! Không ai trong họ cầm vũ khí, vì điều đó trái với tôn giáo của họ, cũng như thật vậy, nếu chúng ta là Cơ Đốc nhân, thì việc chống lại điều ác là trái với tôn giáo của chúng ta, nhưng chúng ta phải chịu đựng và nhẫn nhục. Các Cơ Đốc nhân đầu tiên đã làm như vậy — và chính vì họ rất không có khả năng tự vệ, họ được an toàn dưới sự chăm sóc bảo vệ của Chúa là Đức Chúa Trời của họ!
19-24. Nhờ sự nhịn nhục của các ngươi mà giữ lấy linh hồn mình. Và khi các ngươi thấy Giê-ru-sa-lem bị quân lính bao vây, bấy giờ hãy biết sự phá hoang của nó đã gần. Bấy giờ những người ở Giu-đê hãy trốn lên núi, và những người ở giữa thành hãy rời đi; và những người ở miền quê đừng vào thành. Vì đây là những ngày báo thù, hầu cho mọi điều đã chép được ứng nghiệm. Nhưng khốn cho những đàn bà có thai, và những đàn bà cho con bú trong những ngày ấy! Vì sẽ có sự khốn nạn lớn trong xứ, và cơn thạnh nộ trên dân này. Và họ sẽ ngã dưới lưỡi gươm, và sẽ bị bắt làm tù đày trong mọi nước: và Giê-ru-sa-lem sẽ bị dân Ngoại giày đạp cho đến khi kỳ của dân Ngoại được trọn. Và điều đó vẫn như vậy cho đến ngày nay. Đây là một trường hợp khác trong đó Chúa truyền dân Ngài trông đợi Ngài đến và tuy nhiên, đồng thời, bảo họ rằng Ngài sẽ không đến chừng nào Giê-ru-sa-lem còn bị dân Ngoại giày đạp. "Cho đến khi kỳ của dân Ngoại được trọn" nghĩa là thời gian Đấng Mê-si sẽ thâu các dân Ngoại ấy về với Ngài, vì, khi Ngài hiện ra, họ sẽ nhìn xem Đấng họ đã khinh dể, và quay về với Đấng họ đã từ chối từ lâu.
26. Và sẽ có những dấu lạ trong mặt trời — Như đã có khi Giê-ru-sa-lem bị hủy phá, và như sẽ có khi Đấng Christ đến lần thứ hai. Chúng ta đã có một buổi diễn tập về sự đến ấy trong sự hủy phá của thành được ưu ái, nhưng chính sự kiện lớn lao ấy, ai sẽ nói về nó cho đúng?
25-27. Và trong mặt trăng, và trong các ngôi sao; và trên đất, các dân tộc sầu não bối rối; biển và sóng gầm thét; lòng người ta ngất đi vì sợ hãi, và vì trông đợi những điều sắp xảy đến trên đất: vì các quyền lực trên trời sẽ bị rúng động. Và bấy giờ họ sẽ thấy. — Dầu họ có muốn thấy Ngài hay không, "bấy giờ họ sẽ thấy" —
27-32. Con Người đến trong một đám mây với quyền năng và vinh hiển lớn. Và khi những điều này bắt đầu xảy đến, bấy giờ hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên, vì sự cứu chuộc của các ngươi đã gần. Và Ngài kể cho họ một thí dụ; Hãy xem cây vả, và mọi cây khác; khi chúng nứt lộc, các ngươi tự thấy và biết rằng mùa hạ đã gần. Cũng vậy, khi các ngươi thấy những điều này xảy ra, các ngươi biết rằng Nước Đức Chúa Trời đã gần. Quả thật, Ta nói với các ngươi, dòng dõi này sẽ không qua đi, cho đến khi mọi sự được làm trọn. Theo như tôi hiểu, lần thứ nhất. Và sau đó nó sẽ được làm trọn lại. Đó là một lời tiên tri mang hai ý nghĩa — một bên ngoài và một bên trong. Nó đã được làm trọn một lần và nó sẽ sớm được làm trọn lại.
33, 34. Trời đất sẽ qua đi: nhưng lời Ta sẽ không qua đi. Và hãy giữ mình, e lúc nào lòng các ngươi bị nặng nề vì ăn uống quá độ, và say sưa, và những lo lắng của đời này. — Xin hãy lưu ý rằng "những lo lắng của đời này" được kể cùng với ăn quá độ và uống quá độ, vì người ta có thể say sưa và thừa mứa vì lo lắng, hoặc sự lo lắng kiếm được, hoặc sự lo lắng giữ gìn, hoặc sự lo lắng tiêu xài, hoặc sự lo lắng mất mát. Bất kỳ sự lo lắng nào trong các sự lo lắng này đều có thể gây ra sự thừa mứa và say sưa. Vì vậy, "hãy giữ mình, e lúc nào lòng các ngươi bị nặng nề vì ăn uống quá độ, và say sưa, và những lo lắng của đời này." —
34. Và e ngày ấy đến trên các ngươi bất ngờ. Mọi điều anh chị em có thể thấy trong thế gian này, anh chị em phải xem chúng là bị định phải hủy diệt. Sự hủy diệt ấy, có thể nói, đã bắt đầu khi Giê-ru-sa-lem ngã xuống dưới gươm La Mã. Mọi vật thuộc về trần gian đều bị định phải hủy diệt. Anh chị em đang sống, không phải trong những lâu đài đời đời của mình, nhưng anh chị em đang sống một cuộc đời tạm bợ. Anh chị em đang đi qua một đồng vắng, anh chị em là những khách lữ hành, anh chị em là những khách trú ngụ — đây không phải là nơi an nghỉ của anh chị em. Đừng yêu mến thế gian này, hay bị nó cuốn hút. Đừng bén rễ vào nó — anh chị em không phải ở đây và sống luôn ở đây. Anh chị em đang bước đi giữa những cái bóng — hãy xem chúng là như vậy. Đừng ôm chúng vào lòng. Đừng nuôi linh hồn mình bằng chúng, kẻo, khi Ngày ấy đến, trước khi nó đến mọi vật ấy sẽ tan chảy, anh chị em sẽ đầy kinh ngạc và hổ thẹn.
35-37. Vì ngày ấy sẽ đến như một lưới bẫy trên mọi người sống trên khắp mặt đất. Vậy hãy tỉnh thức, và cầu nguyện luôn, để anh chị em được kể là xứng đáng tránh khỏi mọi điều sắp xảy đến này và đứng trước Con Người. Và ban ngày Ngài giảng dạy trong Đền Thờ; và ban đêm Ngài ra ngoài, và ở trên núi gọi là Núi Ô-li-ve. Anh chị em biết Ngài đã làm gì ở đó, vì —
"Những núi lạnh và không khí nửa đêm,
Đã chứng kiến sự sốt sắng trong lời cầu nguyện của Ngài" Chúa Giê-xu luôn thực hành điều Ngài đã giảng. Ngài đã nói với các môn đồ: "Vậy hãy tỉnh thức, và cầu nguyện luôn," nên chính Ngài đã vừa tỉnh thức vừa cầu nguyện.
38. Và mọi người đến với Ngài từ sáng sớm trong Đền Thờ, để nghe Ngài. Ước gì tất cả chúng ta sẵn lòng, không chỉ nghe Ngài, mà còn vâng theo điều Ngài phán! A-men.
Một Tờ Lá Mới Cho Năm Mới
(No. 2497)
MỘT BÀI GIẢNG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 27 THÁNG 12 NĂM 1896.
DO C. H. SPURGEON GIẢNG,
TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, NGÀY 27 THÁNG 12 NĂM 1864.
"Và họ nói với nhau: Chúng ta thật có tội về em chúng ta." Sáng Thế Ký 42:21.
ANH CHỊ EM biết câu chuyện mà câu Kinh Thánh của chúng ta được lấy ra, về việc các anh của Giô-sép, vì ganh tị với em, đã bán em làm nô lệ, lừa dối cha già của mình về em và rồi cố gắng quên đi việc làm ấy. Họ dường như đã sống với lương tâm buồn bã trong một số năm, nhưng, dần dần, có một nạn đói trầm trọng trong mọi xứ và người ta từ mọi nước đều vào Ai Cập để mua thóc. Vậy Gia-cốp già bảo các con trai mình rằng họ phải xuống Ai Cập để mua từ các kho ở đó đã dự trữ cho thời kỳ đói kém. Và họ đã đi, không biết rằng Giô-sép ở đó với quyền thế lớn. Ông biết họ và, lúc đầu đối xử với họ rất thô bạo, buộc tội họ là thám tử, và bỏ tù họ ba ngày. Sau đó ông nói với họ: "Nếu các ngươi là người thật, hãy để một người trong các anh em các ngươi bị trói trong nhà tù của các ngươi: còn các ngươi, hãy đi, đem thóc về cho sự đói kém của nhà mình: nhưng hãy đem em út của các ngươi đến với ta; như vậy lời các ngươi sẽ được chứng thực, và các ngươi sẽ không chết." Mãi đến lúc đó, chứ không phải trước đó, họ mới nói với nhau: "Chúng ta thật có tội về em chúng ta."
Hãy xem, từ câu chuyện này, đôi khi hoạn nạn và buồn rầu đem người ta đến sự ăn năn như thế nào. Hoạn nạn cá nhân hay sự mất mát người thân, hay thử thách thuộc loại này hay loại khác có thể rất hữu ích cho chúng ta bằng cách khiến chúng ta suy nghĩ về tình trạng của chính mình trước mặt Đức Chúa Trời, và những hành động của mình đối với Ngài cũng như đối với đồng loại. Có thể có ai đó trong hội chúng này đã chịu những hoạn nạn nặng nề, sóng này đến sóng khác, hoạn nạn này đến hoạn nạn khác. Thưa bạn yêu dấu của tôi, đó sẽ là nguồn biết ơn đời đời cho anh chị em, nếu những hoạn nạn của anh chị em khiến anh chị em suy nghĩ về cách cư xử của mình đối với Đấng Christ, đến nỗi anh chị em được cảm động để nói: "Tôi thật có tội về Đấng Cứu Rỗi của tôi, về Ngài là Đấng đã lấy hình thể của một Con Người, để Ngài có thể là Anh của tôi và có thể cứu chuộc tôi khỏi sa xuống hố."
Tôi sẽ giới hạn bài giảng của mình vào một chủ đề duy nhất này — trong cách chúng ta đối xử với Đấng Christ, tất cả chúng ta đều đã có tội. Và tôi sẽ cố gắng thúc ép Chân Lý này của Đức Chúa Trời vào lòng với một lời đòi hỏi, nhân danh Đức Chúa Trời, phải ăn năn vì cách chúng ta đã đối đãi với Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, Giô-sép lớn hơn của chúng ta. Tôi sẽ vui mừng nếu có ai đã đến đây trong hoạn nạn, nếu hoạn nạn đó sẽ cùng với lời quở trách của tôi khuấy động lòng họ và cảm động họ ăn năn trước Đức Chúa Trời. Khi một người nào đó bị mất thị lực, thị lực ấy mất đi đã tước khỏi ông khả năng tham gia nhiều bữa tiệc vui vẻ và tiếp tục trong tội lỗi trước kia của mình. Rồi ông bắt đầu đến Nhà của Đức Chúa Trời và ở đó ông tìm thấy Đấng Cứu Rỗi. Và sau đó ông có thói quen nói rằng ông luôn mù lòa trong khi ông có thể thấy, nhưng sau khi ông mất thị lực, lúc đó ông mới thật sự bắt đầu thấy! Có thể có một số người ở đây đang bị hoạn nạn, có lẽ không đúng như người đàn ông ấy, nhưng theo một cách khác nào đó. Nếu vậy, tôi hy vọng họ cũng sẽ sớm có thể nói với tác giả Thi Thiên: "Trước khi tôi bị hoạn nạn, tôi đã lầm lạc: nhưng bây giờ tôi đã giữ Lời Ngài." Đó sẽ là khởi đầu tốt đẹp hướng tới một kết cục phước hạnh như vậy nếu bây giờ họ thú nhận rằng họ đã có tội về Đấng Christ.
Tôi sẽ cố gắng trình bày chủ đề của mình theo cách này. Thứ nhất, chúng ta hãy xem xét cách chúng ta đối xử với Đấng Christ. Thứ hai, chúng ta hãy suy nghĩ về cách Đấng Christ đối xử với chúng ta. Và thứ ba, chúng ta hãy đặt câu hỏi: Vậy thì sao? I. Thứ nhất, chúng ta hãy xem xét CÁCH CHÚNG TA ĐỐI XỬ VỚI ĐẤNG CHRIST.
Chúng ta hãy bắt đầu bằng cách xét chính mình chung cả khối, không phân chia tính cách nào. Chúng ta và toàn thể nhân loại đã đối xử với Chúa Giê-xu Christ như thế nào? Ngài đến trái đất này với tình yêu trong lòng, với tình yêu trong mắt, với tình yêu trong tay, với tình yêu trên môi, Ngài hoàn toàn là Tình Yêu Nhập Thể và khi Ngài xuất hiện, Ngài đã gặp sự tiếp đón nào? Hỡi các vua, các vua không có một cung điện cho Ngài là Vua của các vua sao? Hãy đem những vải tím của Thyatira, hãy đem mọi gấm vóc tinh xảo của phương Đông ra để quấn Trẻ Thánh Giê-xu! Không, than ôi, không phải vậy! Không có cung điện,
hay ngay cả một nhà riêng nào sẽ tiếp Ngài làm khách, và ngay về nơi người khác có thể trọ cũng đã chép rằng, "không có chỗ cho Ngài trong quán trọ." Ngài nằm trong máng cỏ của một chuồng bò vì không có chỗ nào tốt hơn cho Ngài! Ngài lớn lên, nhưng ai là những người đồng hành của Ngài? Ngài có được những người khôn ngoan vây quanh không? Không, họ bắt bẻ Ngài! Những người công chính, hay những kẻ giả vờ là như vậy, có trở thành môn đồ của Ngài không? Không, những kẻ giả hình này là những kẻ thù tệ nhất của Ngài. Ngài không tìm được người đồng hành nào yêu mến Ngài ngoại trừ một vài ngư phủ nghèo hèn và khiêm nhường — và những người này đã phải có những tấm lòng mới trước khi họ có thể thấy bất kỳ vẻ đẹp nào trong Ngài. "Ngài bị khinh dể và bị loài người ruồng bỏ; là Người Đau Khổ và quen với sự buồn rầu."
Thế gian có rất nhiều âm nhạc cho những kẻ giết người vĩ đại nhất của nó —
"Kìa, người anh hùng chiến thắng đến, Hãy thổi kèn, hãy đánh trống," thế gian hát khi nó thấy chiến binh trở về nhà với y phục đỏ màu máu của đồng loại mình! Hãy để hắn cưỡi ngựa qua đường phố trong vẻ lộng lẫy và tráng lệ! Hãy chạy đến cửa sổ của mình, trèo lên đỉnh ống khói và nhìn xuống kẻ giết người khổng lồ khi hắn đi dọc các đường phố trong chiến thắng. Nhưng thế gian không có bài hát nào cho Đấng Cứu Rỗi, không vẻ lộng lẫy, không lời khen, không tiếng tung hô cho Ngài! Một vài nông dân và trẻ nhỏ đã có lần kêu lên: "Hô-sa-na! Phước cho Đấng nhân danh Chúa mà đến!" Nhưng trong một hay hai ngày điệu ấy đã thay đổi và, "Đóng đinh Ngài! Đóng đinh Ngài!" là tiếng kêu của thế gian về Đấng Cứu Chuộc duy nhất mà thế gian sẽ từng thấy!
Nếu Ngài chỉ bị đối xử như vậy — với sự chế giễu và xấu hổ — thì, người ta nghĩ, hẳn đã đủ để chọc giận Đức Chúa Trời đập thế gian thành từng mảnh. Nhưng, than ôi, điều này chưa phải là tất cả. Chúng ta đã lấy Hoàng Tử của Vinh Hiển — vâng, chúng ta đã làm điều đó, vì nếu chúng ta đã ở đó chúng ta đã làm điều tương tự như họ đã làm, và chúng ta thật sự đã làm điều tương tự trong tinh thần nếu không phải trong hành động — chúng ta đã lấy Hoàng Tử của Vinh Hiển, chúng ta đã đánh đòn Ngài tại cột đánh đòn, chúng ta đã săn đuổi Ngài qua các đường phố, không có lòng thương xót đối với Ngài. Chúng ta đã lấy tội lỗi của mình và đóng chúng như đinh qua tay và chân Ngài. Chúng ta đã nâng Ngài lên cao trên Thập Tự của những sự vi phạm của chúng ta và rồi chúng ta đã đâm xuyên trái tim Ngài bằng ngọn giáo của sự vô tín của chúng ta! Đây là cách đối xử mà chúng ta, thưa Anh Chị Em, đã dành cho Chúa Giê-xu! Chắc chắn, chúng ta đã làm đúng khi hát, vừa rồi, nếu những lời ấy thật sự đến từ lòng chúng ta cũng như từ môi chúng ta —
"Có phải vì những tội tôi đã phạm mà Ngài rên siết trên cây? Lòng thương xót lạ lùng! Ân điển chưa từng biết! Và tình yêu vượt quá mức độ."
Anh chị em không thể đứng, ngay cả trong tưởng tượng, bên Thập Tự tại Calvary, và thấy thân thể quằn quại của Đấng Cứu Chuộc của mình bị đóng đinh trên cây bị rủa sả, mà không nói, khi anh chị em vặn tay trong một cơn đau buồn tột cùng: "Vâng, chúng ta thật có tội về Đấng Yêu Thương linh hồn mình, Chúa Giê-xu Christ, Người Bạn gắn bó hơn một người anh."
Nhưng bây giờ chúng ta sẽ phân chia hội chúng và chọn ra các Cơ Đốc nhân, những người biết và yêu mến Đấng Cứu Rỗi. Tôi có thể nói thay cho anh chị em không, thưa các bạn yêu dấu? Tôi chắc mình có thể nói cho chính mình và, tôi cho rằng tôi cũng có thể nói cho anh chị em, rằng chúng ta là các Cơ Đốc nhân thật có tội về Đấng Christ, Anh của chúng ta. Chúng ta thật yêu mến Ngài. Nếu Ngài hỏi mỗi người chúng ta, như Ngài đã hỏi Si-môn Phi-e-rơ: "Con có yêu Ta không?" Mỗi người chúng ta đều có thể nói, dầu điều đó khiến nước mắt trào trong mắt mình: "Chúa ơi, Ngài biết mọi sự; Ngài biết con yêu Ngài." —
"Con há chẳng yêu Ngài, ôi Chúa của con? Xin hãy xem lòng con và thấy! Và xin đuổi mọi thần tượng đáng ghét dám tranh với Ngài ra ngoài."
Tuy nhiên, chúng ta thật có tội về Chúa chúng ta, trước hết, vì chúng ta đã tỏ ra quá ít đức tin nơi Ngài. Thưa anh chị em yêu dấu, chúng ta không bao giờ được đặt sự vô tín của mình đối với Đấng Christ vào trong số những tội nhỏ của mình, vì đó là một trong những tội lớn nhất mà chúng ta có thể phạm! Khi ông Marshall, người đã viết một chuyên luận nổi tiếng về sự nên thánh, trong một số năm đã ở trong sự đau khổ lớn về tâm trí, ông đã đến trò chuyện với nhà thần học lỗi lạc ấy, Tiến sĩ Thomas Goodwin. Sau khi ông đã kể nhiều tội lỗi của mình, Goodwin đã nhận xét rất đúng rằng: "Nhưng, bạn Marshall, bạn đã bỏ sót tội lớn nhất trong tất cả." "Và đó là gì, thưa Tiến sĩ?" ông hỏi. "Tại sao," Tiến sĩ nói, "bạn đã bỏ sót tội lớn là nghi ngờ quyền năng của Đấng Christ để tha thứ mọi tội lỗi của bạn!" Chắc chắn, đây là một tội không nhỏ, thế nhưng những nghi ngờ này về Đấng Cứu Rỗi của chúng ta là rất thường xảy ra với chúng ta và tôi chắc Ngài không xứng đáng nhận chúng! Có điều gì làm anh chị em phiền lòng hơn nơi một người bạn hơn là người bạn ấy không tin cậy anh chị em không? Tôi phải thú nhận rằng dầu tôi có thể chịu đựng nhiều điều, đây là một trong những điểm mà tôi cảm thấy rất nhạy cảm. Và đối với tôi, sống với một người thường xuyên không tin cậy tôi sẽ, tôi nghĩ, giống như sống giữa một Địa Ngục trên đất! Thế mà chúng ta đối xử với Chúa Giê-xu của chúng ta như vậy! Một số người trong chúng ta thường xuyên không tin cậy Ngài và người tốt nhất trong chúng ta cũng quá thường sa vào nghi ngờ và sợ hãi.
Tôi nghĩ mình cũng có thể nói thay cho anh chị em, thưa Anh Chị Em của tôi, khi tôi nói rằng ngay cả về những việc thuộc đời này chúng ta cũng thật có tội đối với Chúa chúng ta. Chúng ta thường rơi vào sự bực bội và lo lắng khi, nếu chúng ta chỉ công bằng với Người Bạn Thần Thánh của mình, chúng ta sẽ được bình an trong tâm trí, để mọi sự lo lắng của mình cho Ngài. Khi Cromwell phái ông Bulstrode Whitelocke sang Thụy Điển làm đại sứ của ông, ông ấy lên tàu và, khi đêm đến trở nên bão tố, ông ngồi dậy với tâm trí rất bất an, bực bội về tình trạng bất ổn của quốc gia, và nghĩ rằng ông đang sống trong những thời kỳ tệ nhất và nguy hiểm nhất mà con người từng biết. Nhưng ông có một người hầu phòng tin kính, và người đầy tớ của ông nói với ông: "Thưa ông Whitelocke, Đức Chúa Trời đã cai trị thế gian như thế nào trước khi ông sinh ra? Ngài có điều hành mọi sự đúng đắn không?" "Ồ, vâng," Whitelocke trả lời ngay, "Ngài đã cai trị thế gian bằng sự khôn ngoan." "Và khi ông qua đời, thưa ông," người hầu hỏi, "Đức Chúa Trời có thể cai trị thế gian mà không có ông không?" "Ồ, chắc chắn!" Whitelocke trả lời, "Ngài không cần tôi." "Vậy thì," người đầy tớ khôn ngoan nói, "ông không nghĩ, thưa ông, rằng Ngài có thể cai trị các công việc của thế gian khi có ông cũng tốt như khi không có ông sao, và sẽ không tốt hơn cho ông nếu ông đi ngủ và ngủ một giấc sao? Và rồi, nếu Đức Chúa Trời tha mạng cho ông, ông có thể thức dậy vào buổi sáng và làm hết sức mình, thay vì ngồi đây trong trạng thái lo âu và bực bội này." Có sự khôn ngoan lớn trong điều người đàn ông ấy đã nói và nhiều người trong chúng ta cần chính bài học mà ông Whitelocke đã phải học. Khi tôi nghĩ về cách chúng ta đã chạy đây chạy đó, và quên đi những lời hứa vô cùng lớn và quý báu của Chúa đời đời vinh hiển của chúng ta, tôi phải lại nói rằng chúng ta thật có tội về Anh chúng ta.
Và, thưa các bạn yêu dấu, chúng ta đã có tội biết bao trong vấn đề tình yêu của mình đối với Chúa Giê-xu! Một năm nữa gần như đã qua, chúng ta hãy xem lại nó. Chúng ta đã yêu mến Đấng Christ năm nay như chúng ta đáng phải làm không? Tình yêu của chúng ta, có lẽ, có thể được đo bằng cuộc trò chuyện của mình cũng như bằng bất cứ điều gì. Chúng ta đã nói nhiều về Chúa Giê-xu Christ không? Chúng ta đã nói một lời tốt đẹp về Ngài trong mọi nhóm người mà chúng ta đã được đưa vào không? Khi ông John Locke được đưa vào giữa hai triết gia nổi tiếng — tôi tin là Buccleuch và Halifax — họ bắt đầu nói rất nhiều điều vô nghĩa và ông Locke lấy bút chì và sổ tay của mình ra và bắt đầu viết. Một người trong họ hỏi ông đang làm gì. "Vâng," ông trả lời, "tôi đã nhiều năm mong muốn được giới thiệu vào giữa các triết gia xuất chúng như quý vị, và nay khi tôi có vinh dự đó tôi muốn ghi lại mọi điều quý vị nói." Đây là một lời quở trách xứng đáng và, dĩ nhiên, lúc đó họ bắt đầu nói về một chủ đề khác nào đó có thể giúp ích cho sự gây dựng của bạn đồng hành của họ.
Bây giờ, thưa anh chị em yêu dấu, khi chúng ta ở giữa mọi người, chúng ta có luôn nói như các Cơ Đốc nhân nên nói không? Triết gia nên nói như một triết gia. Chúng ta, là các Cơ Đốc nhân, có nói như các Cơ Đốc nhân không? Khi Hugh Latimer bị tra hỏi về đức tin của mình, ông nói rằng ông bắt đầu nói mà không cẩn thận lắm, nhưng chẳng bao lâu ông nghe một cây bút sột soạt trên giấy và rồi ông biết rằng, đằng sau tấm màn, những tấm rèm của căn phòng, có một người đang ngồi ghi lại mọi điều ông nói. "Lúc đó," Latimer nói, "tôi cố gắng nói với sự thận trọng." Cũng vậy, thưa các bạn yêu dấu, chúng ta biết rằng có một Đức Chúa Trời đang giữ lại mọi lời chúng ta đã thốt ra. Nếu hồ sơ của năm qua có thể được đọc ra cho chúng ta ngay bây giờ, liệu nó có cho thấy rằng chúng ta đã nói nhiều về Chúa Giê-xu không? Tôi sợ rằng, trong nhiều trường hợp, nó lại buộc chúng ta phải nói rằng chúng ta thật có tội về Anh chúng ta.
Chúng ta cũng có thể đo tình yêu của mình đối với Ngài bằng sự phục vụ của mình cho Ngài và sự đồng cảm của mình với Ngài. Chúng ta đã làm gì cho Chúa Giê-xu năm nay? Một số anh chị em đã dâng gì cho Ngài? Hãy kiểm kê những lễ vật của anh chị em cho công việc của Đấng Christ. Tôi biết rằng một số anh chị em đã dâng ngay cả vượt quá khả năng của mình và Thầy của tôi sẽ thưởng hậu hĩnh cho sự hào phóng của anh chị em. Nhưng tôi cũng biết rằng có một số người có thể nói lớn tiếng về những điều của Đức Chúa Trời, nhưng dường như chưa bao giờ có đủ tôn giáo để nó có nhiều ảnh hưởng đến túi tiền của họ! Tôi sẽ đánh giá rất thấp tình yêu của anh chị em đối với Đấng Christ nếu anh chị em không đem cho Ngài một lễ vật nào làm dấu hiệu của tình cảm của mình.
Vậy thì, anh chị em đã trung tín phục vụ Đấng Christ trong vấn đề chinh phục linh hồn chưa? Mong ước lớn nhất của lòng Đấng Christ là chinh phục linh hồn của con người. Đó có phải là mong ước cao nhất của anh chị em không? Linh hồn anh chị em có từng khao khát và mong mỏi được hữu ích cho Chúa mình không? Anh chị em có từng thật sự cảm thấy sức nặng của linh hồn con người trên lòng và lương tâm mình không? Anh chị em có từng hoàn toàn hiểu thấu hai từ này — những linh hồn hư mất không? Anh chị em có từng đi vào cốt lõi của từ hư mất đó không? Anh chị em có từng hiểu ý nghĩa của từ linh hồn đó, và anh chị em có từng bị nó thức tỉnh đến một lòng nhiệt thành thánh đã tiêu hao chính nó, trước hết, trong sự cầu nguyện thống thiết, và tiếp đến trong nỗ lực tha thiết, hy sinh bản thân để anh chị em có thể chinh phục linh hồn của đồng loại mình không? Khi xem lại chức vụ của chính mình tại nơi này, với những cơ hội rộng lớn mà Đức Chúa Trời đã ban cho tôi, tôi đứng đây để thú nhận rằng tôi thật có tội về Anh tôi. Ôi, ước gì tôi đã khóc nhiều hơn cho anh chị em là những người đang chết! Ôi, ước gì tôi đã nài xin anh chị em tha thiết hơn! Ôi, ước gì tôi đã thuyết phục anh chị em sốt sắng hơn, như thể Đức Chúa Trời nài xin anh chị em qua tôi, để được hòa giải với Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ và nắm lấy sự sống đời đời! Quá khứ đã qua không thể lấy lại, nhưng chúng ta phải thú nhận tội lỗi của nó và anh chị em nữa, thưa các bạn yêu dấu, chắc chắn cũng phải thú nhận điều tương tự như tôi đã làm. Anh chị em đã phục vụ Đấng Christ như anh chị em có thể ao ước không? Anh chị em sẽ không cùng tôi thú nhận cách hạ mình rằng: "Lạy Chúa, chúng con thật có tội về Anh chúng con" sao?
Bây giờ hãy suy nghĩ, trong một hay hai phút, về bất cứ điều gì khác mà anh chị em đã liên quan đến Đấng Christ. Thưa các Cơ Đốc nhân đồng bạn, hãy xem xét về sự tương giao với Chúa của anh chị em. Anh chị em đã ở trong sự tương giao với Đấng Christ nhiều như anh chị em có thể ao ước không? Anh chị em đã ở dưới cây táo giữa rừng đủ thường không? Anh chị em đã ăn mọi trái ngon của Ngài mà anh chị em có thể ăn không? Anh chị em đã ngồi nhiều như anh chị em có thể trong nhà tiệc của Ngài, dưới ngọn cờ tình yêu của Ngài không? Hồ sơ về sự cầu nguyện riêng tư của anh chị em thế nào? Anh chị em đã vật lộn với Thiên Sứ của Đức Chúa Trời như anh chị em có thể ao ước không? Anh chị em đã đem về với mình một kho báu phong phú từ kho lớn của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã ban cho anh chị em chìa khóa của nó không? Nếu không, hãy thú nhận rằng anh chị em thật có tội về Anh mình! Và đời sống bên ngoài của anh chị em thì sao? Nó đã theo gương của Đấng Christ không? Mọi hành động thông thường, hằng ngày của anh chị em có đều đã được nên thánh bằng Lời của Đức Chúa Trời và sự cầu nguyện không? Công việc kinh doanh của anh chị em có được làm như ở trước mặt Đức Chúa Trời không? Có, trong toàn bộ đời sống của anh chị em, một tiếng trong rõ, một âm thanh không thể nhầm lẫn, để anh chị em có thể nói: "Đối với tôi, sống là Đấng Christ. Tôi luôn đặt Chúa trước mặt tôi. Tôi thành thật cố gắng tôn vinh Ngài trong mọi hành động của tôi" không? Tôi sợ, thưa Anh Chị Em, rằng trong vấn đề này nữa, chúng ta cũng sẽ lại phải thú nhận rằng chúng ta thật có tội về Anh chúng ta.
Bây giờ chúng ta hãy dành ít phút để nói với một hạng người khác. Tôi tin rằng có một số người ở đây mới đây đã được đưa đến chỗ biết Đấng Cứu Thế. Có lẽ là sáng nay, hoặc một ngày nào đó trong tuần qua, khi quý vị lần đầu tiên được thấy Chúa. Thưa các bạn thân mến, quý vị là những người mới bắt đầu trong Sự Sống Thuộc Linh, tôi có thể cùng quý vị quay lại trong tư tưởng và giúp quý vị xưng nhận tội lỗi của mình đối với Đấng Christ không? Tôi sẽ xưng nhận điều đó về phần mình. Tôi nhớ rõ khi tôi lần đầu tiên tìm được Ngài, và tôi cũng nhớ nỗi đau buồn tôi cảm thấy vì mình đã từng đối xử với Ngài tệ bạc đến thế. Ngài yêu tôi, thế mà tôi đã khinh thường Ngài. Ngài luôn đoái nhìn tôi, thế mà tôi không chịu nhìn lên Ngài. Ngài là Đấng Yêu Thương thật của linh hồn tôi, thế mà danh Ngài chẳng có chút êm dịu nào đối với tôi — và chính Ngài chẳng có vẻ đẹp nào trong mắt tôi. Ngài đã được rao giảng cho tôi, thế mà tôi không tin cậy Ngài. Những người bạn thân thiết đã nài xin tôi dâng lòng mình cho Ngài, thế mà tôi đã chọn những thú vui và sự phù phiếm của thế gian, và không chịu tìm kiếm Ngài. Ngài đã đến với tôi, Ngài đã gõ cửa lòng tôi, nhưng tôi đã nói với Ngài: “Hãy đi đi.” Ngài lại gõ, và gõ nữa, và đôi khi tôi nghĩ đến việc mở lòng mình cho Ngài, nhưng thay vì làm vậy, tôi lại cài chặt cửa chống lại Ngài và nói: “Ta không muốn Người này cai trị ta.”
Tội của tôi chưa bao giờ là nguyền rủa Ngài ngay trước mặt Ngài, nhưng có lẽ đó lại là tội của một số người trong quý vị. Có thể quý vị đã bắt bớ dân sự của Ngài, khinh thường các ngày Sa-bát của Ngài, nói xấu các đầy tớ của Ngài, để Lời Ngài không được đọc đến, và không đến với Ngai Ân Điển của Ngài. Thế mà suốt thời gian ấy Ngài đã yêu quý vị bằng tình yêu đời đời, Ngài đã mua chuộc quý vị bằng huyết quý báu của Ngài, Ngài đã định làm cho quý vị thành Anh Em và Chị Em của Ngài và đem quý vị đến bên tay hữu của Ngài trong Vinh Hiển, dầu quý vị chẳng kính trọng hay quan tâm gì đến Ngài. Ôi các bạn thân mến, khi quý vị nhìn lại quá khứ, tôi chắc rằng tôi không cần phải thúc ép gì thêm để mỗi người trong quý vị nói rằng: “À, thật vậy, tôi thật có tội đối với Anh tôi.” Sự vô tình của chúng ta đối với Đấng Christ là một trong những điều chúng ta phải xưng nhận ngay khi Ngài đem chúng ta đến dưới chân yêu thương của Ngài. Ngài đã tha thứ tất cả! Ngài không bao giờ giữ lại dù chỉ một nửa ý nghĩ khó khăn nào về chúng ta — và điều đó càng khiến chúng ta thêm cay đắng khi nghĩ rằng mình đã từng đối xử tệ bạc với một Người Bạn như thế. Việc Ngài đã nhân từ và rộng lượng với chúng ta đến vậy, dầu đã bị chúng ta bỏ quên và khinh thường lâu đến thế, chỉ càng phải làm cho cảm thức về tội lỗi của chúng ta đối với Chúa mình thêm sâu sắc.
Ở đây còn có một số người thuộc một hạng khác, và họ thật có tội đối với Đấng Christ, nhưng tôi nói với họ cũng chẳng ích gì mấy, vì chính Đấng Christ chẳng là gì đối với họ. Tôi e rằng ngay tại đây cũng có những người mà câu chuyện về một Đấng Cứu Thế chịu chết chỉ giống như một chuyện hư không. Hỡi kẻ tội nhân, nếu anh không đổi giọng trong đời này, thì về sau anh sẽ hát một điệu khác! Tôi biết anh nói rằng anh chẳng nợ Đấng Christ điều gì và anh sẽ không dâng lòng mình cho Ngài. Hỡi linh hồn kia, trừ phi Ân Điển của Đức Chúa Trời làm mới lại anh và ban cho anh một tâm trí khác, phần của anh sẽ ở nơi những kẻ ác nằm — bị đuổi xa khỏi mọi hy vọng đời đời. “Thế nào,” một người vợ lo lắng hỏi thầy thuốc sau khi ông đã khám cho chồng bà, “ông nghĩ sao về anh ấy?” “Thưa bà,” ông đáp, “hôm nay anh ấy quả thật có khá hơn một chút, nhưng tôi không được lừa dối bà. Anh ấy sẽ chết, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.” Điều đó sẽ đúng với tất cả chúng ta, trừ phi Đấng Christ sớm trở lại.
Hỡi kẻ tội nhân, có thể anh sẽ không bao giờ còn mạnh khỏe như hôm nay nữa. Có thể anh đã tự nhủ: “Ta chưa cần phải nghĩ đến chuyện chết chóc đâu.” Nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian, và ôi, thời gian ấy có thể ngắn ngủi biết bao! Và rồi người ta sẽ nói về anh rằng: “Vâng, anh ta đã đi rồi,” và chúng ta sẽ hỏi: “Nhưng anh ta đã đi đâu?” Và câu trả lời sẽ là: “Anh ta đã đi đến nơi những kẻ có tội đối với Đấng Christ mà không chịu xưng nhận tội mình, không chịu tin Ngài, không chịu tin cậy Ngài, nhưng chọn giữ lấy tội lỗi mình, nương cậy nơi sự công chính của riêng mình và ưa thích những thú vui của thế gian này hơn mọi tình yêu và Ân Điển của Đấng Christ, phải đi đến. Anh ta đã khinh thường quyền năng cứu rỗi của Đấng Cứu Thế, nên vì anh ta không chịu đến với Đấng Christ để được sự sống đời đời, anh ta đã ra đi, không phải để vào nơi yên nghỉ, nhưng để chia phần với những kẻ vô đạo trong Địa Ngục đời đời kiếp kiếp.” Xin Chúa thương xót quý vị, các bạn thân mến, nếu quý vị đang ở trong nguy cơ phải chịu án phạt như thế, và xin Ngài làm mới lại lòng quý vị bởi Đức Thánh Linh của Ngài, vì cớ danh Ngài!
Như vậy, tôi đã như thể trình bày trước quý vị Chân Lý của phân đoạn này trong cách áp dụng cho Chúa Giê-xu Christ — và để cho lương tâm của mỗi người nam, người nữ tự quyết định xem họ có nên cùng chúng ta nói rằng: “Chúng ta thật có tội đối với Anh chúng ta” hay không.
II. Bây giờ, ở phần thứ hai, chúng ta sẽ xem xét rất vắn tắt về CÁCH ĐẤNG CHRIST ĐÃ ĐỐI ĐÃI VỚI CHÚNG TA.
Ôi, ước gì tôi có được lưỡi của thiên sứ để kể lại câu chuyện lạ lùng này! Kìa Đấng Christ đang nhìn xuống từ Thiên Đàng và ghi nhận mọi tội lỗi cùng cách cư xử tệ bạc của chúng ta đối với Ngài. Ngài không yếu đuối, vì Ngài là Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật! Ngài có thể báo trả những sự sỉ nhục đối với danh Ngài, có thể lìa bỏ chúng ta vì mọi cách đối xử đáng xấu hổ của chúng ta đối với Ngài, và khiến chúng ta phải đau đớn đời đời dưới ngọn roi Thiêng Liêng của Công Lý vô hạn và không lay chuyển. Nhưng Ngài đã đối đãi với chúng ta thế nào?
Ôi thưa quý vị, Ngài không hề nói với chúng ta một lời tệ bạc nào! Một số người trong chúng ta đã sống trong tội lỗi nhiều năm, thế mà Chúa Giê-xu Christ đã từng nói một lời tệ bạc nào với chúng ta, hay chống lại chúng ta chưa? Không, thay vì vậy, Chúa Giê-xu đã nhiều lần nói những lời tốt lành cho chúng ta. Cây vả không trái lẽ ra đã bị đốn bỏ từ lâu vì làm hại đất, nhưng Chúa Giê-xu đã nài xin: “Hãy để nó lại thêm một năm này nữa.” Kẻ tội nhân tóc bạc kia lẽ ra đã không còn ở đây hôm nay, nếu không nhờ chính Chúa Giê-xu, Đấng mà ông đã khinh thường, đã đứng giữa ông và thiên sứ hủy diệt, nên ông vẫn còn được phép sống. Ôi, nguyện sự nhân từ của Đức Chúa Trời dẫn ông đến sự ăn năn! Chúa chúng ta không hề thốt ra một lời nguyền rủa nào trên chúng ta! Ngài không hề nói một lời gay gắt nào với chúng ta, nhưng trái lại, Ngài đã cầu thay cho chúng ta hết lần này đến lần khác.
Thưa Anh Chị Em trong Đấng Christ, quý vị và tôi đã làm phiền Chúa của mình nhiều và khiến Ngài đau buồn sâu xa, thế mà Ngài không bao giờ bội một lời hứa nào của Ngài với chúng ta. Ngài có bao giờ một lần bỏ mặc chúng ta trong lúc chúng ta cần đến Ngài không? Ngài có bao giờ nói: “Hãy đi đi; ngươi là đầy tớ vô ích và là người bạn không trung tín” không? Ôi, không! Chúng ta chưa từng nhận từ Ngài một cái cau mày nào, hay một lời khó nghe nào — chẳng có gì ngoài tình yêu! Nếu đôi khi Ngài có sửa phạt chúng ta, thì đó cũng là trong tình yêu đối với linh hồn chúng ta, để Ngài có thể gắn kết chúng ta chặt chẽ hơn với chính Ngài. Tôi chắc rằng quý vị không tìm thấy điều gì đáng trách nơi Chúa của mình. Tôi kinh ngạc trước sự kiên nhẫn của Ngài đối với tôi. Tôi không biết điều gì khiến tôi ngạc nhiên hơn, ngoài sự cứu chuộc linh hồn tôi bằng huyết của Ngài, hơn điều này — rằng Ngài lại chịu đựng một kẻ tội nhân hèn mọn và không xứng đáng như tôi! Tôi kinh ngạc rằng Ngài vẫn tiếp tục bào nhẵn một khúc gỗ đầy mắt như tôi, và rằng Ngài vẫn kiên trì biến thứ đất sét tầm thường như tôi thành một chiếc bình xứng hợp cho sự sử dụng vương giả của chính Ngài! Quý vị thấy đó, thưa Anh Chị Em, Ngài đã bắt đầu với chúng ta, và Ngài sẽ không dừng lại cho đến khi Ngài đã làm cho chúng ta được trọn vẹn! Ngài đã yêu chúng ta từ trước vô cùng và Ngài sẽ không ngừng yêu chúng ta suốt các đời đời trong tương lai! Đã có muôn vàn lý do để Ngài có thể bỏ rơi chúng ta và ném chúng ta đi, như những chiếc bình vỡ, thế mà chúng ta biết, hỡi những người yêu dấu, rằng Ngài sẽ không bao giờ bỏ rơi chúng ta, nhưng Ngài sẽ đem chúng ta về Nhà an toàn để ở với Ngài đời đời trong Vinh Hiển của Ngài!
Quý vị và tôi đã chẳng nhận được gì ngoài sự nhân từ từ tay Đấng Christ suốt những năm qua. Ôi quý vị là những bậc cao niên đáng kính, với mái đầu bạc phơ, những người đã biết Chúa bốn mươi, năm mươi, hay thậm chí sáu mươi năm, hãy nói lên nếu quý vị biết điều gì chống lại Ngài! Và quý vị là những thanh niên đang trong tuổi sung sức — và quý vị là những người đang phục vụ Đấng Cứu Thế của mình trong gánh nặng và sức nóng của ban ngày — hãy nói lên nếu quý vị biết điều gì chống lại Ngài! Và quý vị là những người mẹ, người vợ và những thiếu nữ yêu mến Ngài và tìm kiếm sự hiện diện của Ngài trong nơi kín nhiệm, nếu Ngài đã từng làm điều gì tệ bạc với quý vị, hay quay lưng lại với quý vị, hãy nói lên nếu quý vị biết điều gì chống lại Ngài! Quý vị không thể, vì cách Ngài đối đãi đã là tất cả tình yêu và không gì ngoài tình yêu! Chúa Giê-xu đã chịu chết, và ôi, đâu là những lời có thể kể lại câu chuyện này cho xứng đáng? Hãy xem, tình yêu ấy là dường nào! “Chẳng có tình yêu nào lớn hơn tình yêu này, là vì bạn hữu mà hy sinh sự sống mình.” Chúa Giê-xu sống lại, nhưng Ngài sống lại với cùng một tình yêu trong lòng Ngài! Ngài thăng lên Thiên Đàng, nhưng Ngài vẫn tiếp tục cùng một công việc vĩ đại mà Ngài đã bắt đầu khi còn ở đây! Ở trên đó, Ngài đang cầu thay cho chúng ta, và chuẩn bị một chỗ ở trên trời cho chúng ta, và không ngừng làm điều tốt lành cho chúng ta bằng cả hai tay Ngài! Vậy thì, chắc chắn, khi chúng ta nghĩ đến cách cư xử rộng lượng này của Ngài đối với những con sâu bọ không xứng đáng như chúng ta, chúng ta có thể đặt thêm sự nhấn mạnh sâu sắc hơn vào lời xưng nhận của mình: “Vâng, lạy Chúa, vâng! Chúng con thật có tội đối với Anh chúng con!”
III. Thời gian trôi nhanh, nếu không tôi đã nói dài hơn về cách Chúa chúng ta đã đối đãi với chúng ta. Tôi mới chỉ đề cập đến điều đó cho quý vị một cách vội vã, và bây giờ chúng ta sẽ kết luận bằng câu hỏi này — VẬY THÌ SAO? Trước hết nghĩ đến cách chúng ta đã đối đãi với Đấng Christ, rồi nghĩ đến cách Ngài đã đối đãi với chúng ta, vậy thì sao?
Vì chúng ta đang ở rất gần một năm mới nữa, một trong những điều đầu tiên chúng ta phải làm là thế này — những người trong chúng ta là Cơ Đốc nhân hãy lật sang một trang mới. Nếu chúng ta đã có tội đối với Anh chúng ta, chúng ta đừng tiếp tục chất thêm tội lên tội, nhưng hãy cố gắng sửa đổi đường lối mình trước mặt Đức Chúa Trời và đừng có tội đối với Đấng Christ như chúng ta đã từng. Chúng ta phải hạ mình xuống khi hồi tưởng về tội lỗi trong quá khứ. Có một cậu bé mà cha cậu, để dạy cậu một bài học, bảo cậu rằng mỗi lần cậu làm một điều sai trái nào đó, một chiếc đinh sẽ bị đóng vào một cây cột, nhưng mỗi khi cậu làm điều gì đúng và tử tế, một trong những chiếc đinh ấy sẽ được nhổ ra. Cậu Benjamin trở nên vô cùng cẩn thận khi cây cột đã đóng đầy đinh và, sau một thời gian, những chiếc đinh ấy được nhổ ra, cái này đến cái khác, và chẳng bao lâu cha cậu lấy làm vui mà nhổ ra chiếc đinh cuối cùng. Ông tưởng sẽ thấy cậu bé bắt đầu nhảy lên vì vui mừng, nhưng thay vì vậy, cậu bé đứng khóc, và cha cậu nói với cậu: “Này, Benny, con trai ta, con thấy đó, tất cả đinh đã được nhổ ra hết rồi.” “Vâng, thưa cha,” cậu buồn bã đáp, “nhưng những cái lỗ vẫn còn đó.”
Vậy bây giờ, giả sử năm tới chúng ta, nhờ công tác đầy quyền năng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, được nên thánh trong cách bước đi và cách ăn ở đến nỗi những tội lỗi vốn đeo bám chúng ta bị tiêu diệt, và chúng ta được giải thoát khỏi những tội lỗi mà chúng ta đã xưng nhận này, thì dầu vậy, những cái lỗ của những điều ác trong quá khứ vẫn còn đó — và chỉ có Chúa Giê-xu Christ của chúng ta mới có thể lấp đầy những cái lỗ ấy. Chỉ có sự công chính trọn vẹn của Ngài mới có thể cất đi mọi dấu vết của tội lỗi và khuất nó đi mãi mãi. Hãy để những cái lỗ ấy, trong khi chúng ta nhìn vào chúng và ăn năn về chúng, thúc đẩy chúng ta tiến lên trong tương lai, nhưng chúng ta đừng đóng đinh vào nữa, đừng đóng đinh Chúa trên thập tự giá một lần nữa và làm cho Ngài bị sỉ nhục công khai. Hỡi những người yêu dấu, nguyện thành tích của năm tới, nhờ Ân Điển của Đức Thánh Linh, sẽ cao quý và cao đẹp hơn thành tích của bất kỳ năm nào chúng ta đã từng sống! Hãy chỗi dậy, quý vị là những người mới chỉ lướt trên bề mặt của biển đời, và hãy dùng đôi cánh chim ưng mà bay lên hướng về mặt trời! Trên đó là bầu không khí thật cho một con cái của Đức Chúa Trời hít thở! Hãy chỗi dậy, quý vị là những người, như chim cú và con dơi, đã ở trong bóng tối, và hãy xin Chúa của mình ban cho con mắt chim ưng có thể đối diện với mặt trời, vì nơi ở của Cơ Đốc nhân là ở trong ánh sáng! Quý vị là những người đã co rúm lại, như một con la mạnh mẽ nằm giữa hai gánh nặng, hãy chỗi dậy và lao về phía trước như một con chiến mã đã được chuẩn bị để chở chủ mình vào giữa trận chiến ác liệt nhất! “Hãy tỉnh thức, hãy tỉnh thức; hãy mặc lấy sức mạnh ngươi, hỡi Si-ôn; hãy mặc lấy áo đẹp ngươi, hỡi Giê-ru-sa-lem! Hãy giũ bụi bặm, hãy chỗi dậy và ngồi lên, hỡi Giê-ru-sa-lem: hãy cởi những dây trói nơi cổ ngươi, hỡi con gái bị phu tù của Si-ôn!”
Vậy hỡi những người yêu dấu, hãy để năm tới thấy Đức Chúa Trời có thể làm vinh hiển chính Ngài trong lòng những người nam và người nữ yếu đuối như thế nào. Đây, vậy, là sứ điệp cho chúng ta là các Cơ Đốc nhân — chúng ta hãy lật sang một trang mới.
Nhưng còn những người chưa phải là người tin Chúa Giê-xu thì sao? Chúng ta có thể nói với họ rằng họ cũng đã có tội đối với Đấng Christ, vậy nên, ngay cả trước khi Năm Mới đến, họ cũng nên lật sang một trang mới, chỉ có điều, trong trường hợp của họ, cần phải có một cuốn sách hoàn toàn mới, vì nếu họ chỉ lật sang một trang mới trong cuốn sách cũ, nó sẽ vẫn nhơ bẩn như những trang đã qua! Ôi lạy Chúa, xin ban cho họ một cuốn sách mới và cất đi cuốn sách cũ! Và rồi họ mới thật sự có thể lật sang một trang mới! Việc cố gắng vá víu và sửa chữa tấm lòng bằng đá cũ của quý vị chẳng ích gì — quý vị phải có một tấm lòng hoàn toàn mới! Nguyện Chúa ban cho quý vị một tấm lòng mới và một tâm linh ngay thẳng để bắt đầu Năm Mới sắp đến!
Hơn nữa, với những người đã có tội đối với Đấng Christ, nhưng chưa ăn năn và tin cậy Ngài, và chưa được đưa đến chỗ run sợ về tình trạng của mình trước mặt Ngài, chúng ta hãy nói cho họ biết nguy cơ của họ khủng khiếp thế nào, và sự hủy hoại của họ sẽ lớn lao thế nào trong không bao lâu nữa. Năm tới này, một số người trong quý vị sẽ chết. Tôi không nói vu vơ về một hội chúng đông đảo như thế này, vì trong số sáu hay bảy ngàn người hiện diện, điều hoàn toàn chắc chắn là trong vòng mười hai tháng, nhiều người sẽ chết! Tôi cho rằng, không dưới một trăm người. Theo những quy luật tự nhiên giới hạn tuổi thọ của một thế hệ, trong năm tới này, nhiều người trong chúng ta phải chết. Vậy thì, nếu quý vị chưa được biến đổi. Nếu quý vị không có Đấng Cứu Thế, thì điều chắc chắn theo sau là trong năm tới, một số người trong quý vị sẽ ở trong Địa Ngục. Đây không phải là chuyện nghi ngờ hay may rủi, nhưng nếu quý vị không, bởi đức tin, nhìn lên Chúa Giê-xu Christ và nắm lấy Ngài, thì điều hoàn toàn chắc chắn là, trước khi mười hai tháng nữa trôi qua, và một đêm Sa-bát cuối cùng khác trong năm lại đến, quý vị sẽ ở trong Địa Ngục — không có khả năng thoát ra, bị đóng kín bên ngoài khỏi lòng thương xót của Đức Chúa Trời đời đời, bị giam kín bên trong cùng ma quỷ và các sứ của nó đời đời — và khóc những giọt nước mắt cay đắng không thể dập tắt những ngọn lửa đời đời của sự báo thù công chính của Đức Chúa Trời đối với tội lỗi.
Nguyện Chúa làm cho những suy gẫm trang nghiêm này trở nên thánh khiết đối với quý vị và ban cho quý vị Ân Điển để tin nơi Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, để quý vị được cứu rỗi! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON: MA-THI-Ơ 2.
Câu 1. Khi Chúa Giê-xu sinh tại Bết-lê-hem xứ Giu-đê, trong đời vua Hê-rốt, có mấy nhà thông thái ở Đông Phương đến Giê-ru-sa-lem. — Có lẽ từ xứ A-si-ri ấy, là xứ được liên kết với Y-sơ-ra-ên và Ai Cập trong lời tiên tri đáng chú ý trong Ê-sai 19:24, 25 — “Trong ngày đó, Y-sơ-ra-ên sẽ cùng Ai Cập và A-si-ri làm ba xứ liên kết, làm nguồn phước giữa thiên hạ; Đức Chúa Trời Vạn Quân sẽ ban phước và phán rằng: Phước cho Ai Cập, là dân Ta, và A-si-ri, là việc tay Ta, và Y-sơ-ra-ên, là cơ nghiệp Ta!” “Này, có mấy nhà thông thái ở Đông Phương đến Giê-ru-sa-lem.” —
2-3. Mà hỏi rằng: Vua dân Giu-đa mới sinh ở đâu? Vì chúng ta đã thấy ngôi sao Ngài bên Đông Phương, nên đến đây để thờ lạy Ngài. Vua Hê-rốt nghe tin ấy thì bối rối, và cả thành Giê-ru-sa-lem cùng vua đều bối rối nữa. Ông bối rối về vương quyền mà ông không có quyền gì để chiếm giữ, vì ông nghĩ rằng, nếu “Vua dân Giu-đa” thật sự đang đến, ông sẽ bị truất ngôi. Và cả Giê-ru-sa-lem cũng bối rối cùng ông, vì dân chúng dưới quyền cai trị của ông không bao giờ biết được ông có thể gây ra tai họa gì khi những mối nghi ngờ của ông một lần bị khơi dậy, vì ông là một bạo chúa độc ác và khát máu.
4-6. Vua bèn nhóm các thầy tế lễ cả và các thầy thông giáo trong dân lại mà tra hỏi họ rằng Đấng Christ phải sinh ở đâu. Họ thưa rằng: Tại Bết-lê-hem xứ Giu-đê; vì có lời của Đấng tiên tri chép rằng: Hỡi Bết-lê-hem, đất Giu-đa, ngươi không phải là nhỏ nhất trong các thành của Giu-đa đâu; vì từ ngươi sẽ ra một Đấng lãnh đạo, là Đấng sẽ chăn dắt dân Y-sơ-ra-ên của Ta. Thật là một điều có ý nghĩa khi nhận được một lời tuyên bố rõ ràng từ các nhà lãnh đạo Do Thái rằng Đấng Christ phải sinh tại Bết-lê-hem, vì Chúa Giê-xu đã sinh tại đó! Về sau, họ gọi Ngài là “Giê-xu người Na-xa-rét.” Na-xa-rét là nơi Ngài được nuôi dưỡng, nhưng Bết-lê-hem là nơi sinh của Ngài, đúng như lời tiên tri đã được ban ra hàng trăm năm trước sự kiện đó!
7, 8. Bấy giờ vua Hê-rốt ngầm mời các nhà thông thái đến, tra hỏi họ kỹ càng về thời gian ngôi sao đã hiện ra. Rồi vua sai họ đến Bết-lê-hem và nói: Hãy đi, tìm kiếm Con Trẻ ấy cho kỹ; khi tìm được rồi, hãy báo cho ta, để ta cũng đến thờ lạy Ngài. Thứ “thờ lạy” mà ông sẽ dâng cho Vua Hài Nhi ấy thật đẹp đẽ làm sao! Ông có ý định giết Ngài, và cũng vậy, biết bao lần, dưới danh nghĩa thờ phượng Đấng Christ, chính Chân Lý của Đấng Christ đã bị giết chết! Người ta bày ra những nghi lễ mới, những giáo lý mới, những hình thức và nghi thức mới, tất cả đều công khai là để gây dựng Hội Thánh và vì vinh hiển của Chúa Giê-xu — nhưng thật ra là để họ có thể đâm thẳng vào trái tim của Phúc Âm của Đức Chúa Trời và giết chết Chân Lý sống động của Đức Chúa Trời.
9. Các nhà thông thái nghe lời vua rồi ra đi; và kìa, ngôi sao họ đã thấy bên Đông Phương đi trước họ, cho đến nơi Con Trẻ ở mới dừng lại. Thế mà đó không phải là một ngôi sao lang thang, cũng không phải là một ngôi sao băng; nhưng là một ngôi sao di chuyển mà họ chưa từng thấy bao giờ!
10-12. Khi thấy ngôi sao, họ mừng rỡ quá bội. Khi vào đến nhà, họ thấy Con Trẻ cùng Ma-ri, mẹ Ngài, thì sấp mình xuống mà thờ lạy Ngài; rồi bày của quý ra, dâng lên Ngài những lễ vật là vàng, nhũ hương và một dược. Và khi đã được Đức Chúa Trời báo mộng, bảo đừng trở lại với vua Hê-rốt, họ đi đường khác mà về xứ mình. Rất đúng theo sự quan phòng, các nhà thông thái đã mang theo vàng để Giô-sép có thể trang trải các chi phí cho cuộc hành trình đến đất Ai Cập, và nuôi sống gia đình mình ở đó cho đến khi ông có thể trở về nhà và công việc của mình. Đức Chúa Trời luôn chăm sóc con cái của chính Ngài, và Ngài đã đặc biệt chu cấp cho Con đầu lòng và Con độc sinh của Ngài!
13, 14. Khi họ đã đi rồi, có một thiên sứ của Chúa hiện đến với Giô-sép trong giấc mơ và phán rằng: Hãy chỗi dậy, đem Con Trẻ và mẹ Ngài trốn sang Ai Cập, và cứ ở đó cho đến khi ta báo cho ngươi; vì vua Hê-rốt sẽ tìm Con Trẻ ấy mà giết. Giô-sép bèn chỗi dậy, đem Con Trẻ và mẹ Ngài đi trong ban đêm, mà trốn sang Ai Cập. Giô-sép thật vâng lời biết bao! Ông là người có tâm linh mềm mại, sẵn lòng làm theo như Đức Chúa Trời đã truyền cho ông. Có lẽ nhân cách của ông chưa bao giờ được trình bày đầy đủ trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, vì ông đã được tôn vinh đặc biệt khi làm người bảo hộ cho Con Trẻ và mẹ Ngài. Và ông đã thi hành nhiệm vụ của mình với sự khiêm nhường và dịu dàng đặc biệt.
15. Và ông ở đó cho đến khi vua Hê-rốt băng hà, để ứng nghiệm lời Chúa đã phán bởi Đấng tiên tri rằng: Ta đã gọi Con Ta ra khỏi Ai Cập. Điều đó đúng, trước hết, về Y-sơ-ra-ên, là dân tộc, với tư cách là dân thuộc về Đức Chúa Trời, và bây giờ lại đúng về Chúa Giê-xu, Con vĩ đại của Đức Chúa Trời. Điều đó cũng đúng về mọi con cái của Đức Chúa Trời — chúng ta đều phải được gọi ra khỏi Ai Cập. Nhờ huyết của Chiên Con Lễ Vượt Qua, chúng ta cũng được cứu rỗi, và chúng ta được đem ra khỏi Ai Cập với tay giơ cao và cánh tay dang ra trong ngày Đức Chúa Trời giải cứu chúng ta khỏi tội lỗi mình.
16. Bấy giờ vua Hê-rốt thấy mình đã bị các nhà thông thái lừa dối thì rất tức giận, bèn sai người giết hết thảy con trẻ ở Bết-lê-hem và trong khắp vùng lân cận, từ hai tuổi trở xuống, theo đúng thời gian mà ông đã tra hỏi các nhà thông thái kỹ càng. Đó là cách ông hiểu về sự việc, “rằng ông đã bị các nhà thông thái lừa dối.” Ông rất tức giận, và khi ông giận, cơn giận của ông thật khủng khiếp. Augustus đã nói về ông rằng thà làm con heo của Hê-rốt còn hơn làm con trai của Hê-rốt, điều đó đúng, vì ông sẽ không giết một con heo, vì ông giữ theo đức tin Do Thái. Ông không giết heo, nhưng ông không ngần ngại giết bất kỳ con người nào trong cơn giận của mình. “Ông rất tức giận, bèn sai người giết hết thảy con trẻ ở Bết-lê-hem và trong khắp vùng lân cận, từ hai tuổi trở xuống, theo đúng thời gian mà ông đã tra hỏi các nhà thông thái kỹ càng.” Ông đã ra tay trong một phạm vi rộng để, như ông nghĩ, bảo đảm chắc chắn rằng ông sẽ giết được Vua Hài Nhi mà ông đặc biệt căm ghét.
17, 18. Bấy giờ ứng nghiệm lời đã phán bởi Đấng tiên tri Giê-rê-mi rằng: Người ta nghe tiếng kêu la ở Ra-ma, tiếng than khóc và tiếng rên siết lớn: Ra-chen khóc các con mình, và không chịu được an ủi, vì chúng không còn nữa. Đó hẳn phải là một ngày rất đau buồn ở Bết-lê-hem. Quý vị có thể tưởng tượng nỗi đau buồn tràn ngập lòng của các bà mẹ ở đó. Kìa có Hê-rốt, người đóng vai kẻ giả hình và tìm cách giết Đấng Christ ngay từ đầu. Và kìa có Giu-đa ở cuối, cũng đóng vai kẻ giả hình, và phản bội Chúa của mình. Như vậy, cuộc đời của Đấng Christ bắt đầu và kết thúc trong đau buồn.
19-22. Nhưng sau khi vua Hê-rốt băng hà, có một thiên sứ của Chúa hiện đến với Giô-sép trong giấc mơ tại Ai Cập và phán rằng: Hãy chỗi dậy, đem Con Trẻ và mẹ Ngài về đất Y-sơ-ra-ên; vì những kẻ tìm hại mạng sống Con Trẻ đã chết rồi. Ông bèn chỗi dậy, đem Con Trẻ và mẹ Ngài mà về đất Y-sơ-ra-ên. Nhưng khi nghe rằng A-chê-lau trị vì ở Giu-đê thay cho Hê-rốt, cha mình, thì ông sợ không dám đến đó. A-chê-lau là một mảnh vụn khác từ cùng một khúc gỗ cũ, và lại là một mảnh vụn từ gỗ rất cứng — cũng độc ác như vậy, nhưng không có tầm vóc trí tuệ của cha mình. Ông có mọi tật xấu của Hê-rốt mà không có sức mạnh trí tuệ của ông ta.
22. Tuy nhiên, khi đã được Đức Chúa Trời báo mộng, ông lui về các miền Ga-li-lê. Ông không làm theo sự phán đoán của riêng mình. Người này, hoàn toàn là một đầy tớ của Đức Chúa Trời, chờ đợi mệnh lệnh. Ông có những nỗi sợ hãi, nhưng ông sẽ không hành động theo chúng. Ông chờ cho đến khi được Đức Chúa Trời báo mộng, rồi ông mới lui về các miền Ga-li-lê.
23. Và ông đến ở trong một thành gọi là Na-xa-rét. Ga-li-lê bị khinh thường, nhưng Na-xa-rét được cho là phần tệ nhất của Ga-li-lê! Netzar là một từ trong tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa là một mầm non hay một nhánh, và Na-xa-rét dường như xuất phát từ cùng một gốc ấy.
23. Để ứng nghiệm lời đã phán bởi các Đấng tiên tri rằng: Ngài sẽ được gọi là người Na-xa-rét. Đây là danh xưng thường được ban cho Chúa chúng ta trong Cựu Ước. “Một chồi sẽ nứt ra từ gốc Y-sai, và một nhánh từ rễ nó sẽ ra trái.” Chúa Giê-xu là mầm non, hay chồi non, mọc ra từ gốc Y-sai đã khô héo. Khi vương triều của Đa-vít giống như cây đã bị đốn xuống và chỉ còn lại gốc của nó, thì từ gốc ấy đã mọc lên Netzar, Đấng Na-xa-rét. Vì vậy, Ngài được thấy đang ở trong một thành mang tên ấy và Ngài cũng được gọi là người Na-xa-rét. Và danh xưng ấy vẫn gắn liền với Ngài cho đến ngày nay! Có những người sẽ không gọi Ngài bằng danh nào khác ngoài “Đấng Na-xa-rét.” Có một người đã đe dọa sẽ nghiền nát Đấng Na-xa-rét, nhưng khi đang hấp hối, ông đã phải kêu lên: “Hỡi Đấng Na-xa-rét, Ngài đã chiến thắng!” Và Đấng Na-xa-rét sẽ luôn như vậy. Ngài sẽ được đội vương miện làm Vua của các vua và Chúa của các chúa, và Ngài sẽ trị vì đời đời vô cùng. Ha-lê-lu-gia!
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch gồm toàn bộ 52 bài giảng của Tập 42 (năm 1896; các bài giảng số 2446-2497) của Spurgeon; các phần chỉ mục không dịch. Nguồn là văn bản CCEL trong danh sách. Không có đoạn nào cần đánh dấu.