Người Dẫn Đường Thật Đến Thiên Đàng
Richard Baxter · Baxter's Family Book
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Người Dẫn Đường Thật Đến Thiên Đàng
Người Dẫn Đường Thật Đến Thiên Đàng
Nguyên tác: Man's True Guide to Heaven, Richard Baxter (1615–1691) — "Baxter's Family Book", bản rút gọn The Poor Man's Family Book
Nguồn: https://archive.org/download/cihm_89732/cihm_89732_djvu.txt
(Ghi chú phạm vi: bản sạch `~/workspace/thu-vien/.dot8-src/898.txt` (8.522 dòng; microfilm OCR nhiễu nặng). Đây là bản rút gọn cuốn "The Poor Man's Family Book" của Richard Baxter do một nhà xuất bản thế kỷ 19 ấn hành lại với tựa đề mới, từ ngữ hiện đại hóa, và vài câu nối thêm để giữ mạch đối thoại. Cuộc trò chuyện diễn ra giữa P. (người dạy — Teacher) và S. (người học — Sinner); bản dịch giữ nguyên ký hiệu P. và S. Đánh số Hội Thoại trong thân sách không khớp hoàn toàn với mục lục OCR; đề mục "SIXTH"/"EIGHTH" không đọc được trong bản scan. Hội Thoại IV kết thúc giữa chừng điểm 3 của danh sách "năm ân điển và bổn phận" (phần còn lại bị hỏng trong OCR). Các đoạn OCR hỏng đã đánh dấu [NEEDS REVIEW], cần đối chiếu bản in trước khi xuất bản.)
Thưa bạn đọc —
Xin cho phép tôi hỏi: Bạn có khao khát được đến với sự nhận biết lẽ thật không? Và xin hãy tự trả lời trước lương tâm mình câu hỏi vô cùng quan trọng này: "Thưa Thầy nhân lành, tôi phải làm chi đặng được sự sống đời đời?" [NEEDS REVIEW: câu mở đầu của thư bị mất trong bản OCR, chỉ còn lại phần cuối trích Mác 10:17]
Nếu với tinh thần tìm kiếm ấy mà bạn đọc những trang sách này, thì kết quả chỉ có thể là bạn sẽ trở nên khôn ngoan hơn và tốt lành hơn.
Về tác giả của tác phẩm này (Mục sư Richard Baxter), chúng tôi có thể nói rằng trong một thời đại của những con người vĩ đại, ông là "một con người vĩ đại giữa những con người vĩ đại" — ông luôn không hề sợ hãi trong thời của mình, đến nỗi một tác phẩm của ông, nhan đề "Lời Kêu Gọi Những Kẻ Chưa Trở Lại", đã đạt mức lưu hành hai mươi nghìn bản trong một năm.
Khi dâng tặng công chúng độc giả một bản tái bản của cuốn sách quý giá này, chúng tôi không cần phải xin lỗi. Chúng tôi không tìm kiếm lợi lộc tài chính nào qua việc làm này. Vì đã được phước lớn lao qua việc đọc "Người Dẫn Đường Thật Đến Thiên Đàng", chúng tôi cho ấn hành nó ra khắp thế gian, với hy vọng rằng người khác cũng sẽ gặt hái được ích lợi — "không oán giận ai, và đầy lòng nhân ái với mọi người."
NHÀ XUẤT BẢN
LỜI TỰA.
Trong việc chuẩn bị ấn hành Tác phẩm này, theo cách thức thích hợp cho sự hữu ích chung trong thời điểm hiện tại, những sự thay đổi [sau đây đã được thực hiện] [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng nặng, dường như: "những sự thay đổi sau đây"]:
Thứ nhất. Vì tựa đề gốc sẽ loại trừ cuốn sách này khỏi một lượng lớn độc giả mà nó đặc biệt thích hợp cho họ, nên một tựa đề khác mang tính tổng quát hơn đã được chọn.
Thứ hai. Để giữ cho mạch đối thoại được liền lạc, hoặc để bổ sung chỗ còn thiếu, người ta thấy cần thiết phải thêm đây đó vài câu nối các chủ đề khác nhau lại với nhau: những câu này [được in trong ngoặc để] dễ phân biệt. [NEEDS REVIEW: cụm từ chỉ cách phân biệt bị hỏng trong bản OCR]
Thứ ba. Những từ ngữ lỗi thời được thay bằng những từ khác có nghĩa tương tự.
[NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng nặng ở cuối Lời Tựa, dường như nói: "Bản rút gọn hiện tại đã được lược bỏ những phần [dài dòng?] của tác giả"]
MỤC LỤC.
HỘI THOẠI THỨ NHẤT. Về sự trở lại của tội nhân. Về tình yêu đối với Đức Chúa Trời, với chính mình, và với người khác. Về việc lập giao ước với Đức Chúa Trời. Một Lời Cầu Nguyện...
HỘI THOẠI THỨ HAI. Sự quyết tâm và sự trở lại thật sự của tội nhân. Chống lại sự trì hoãn. Nên nương cậy điều gì để được tha tội. Nên lấy quy tắc nào để sống. Nên dùng phương tiện nào. Về các nghề nghiệp của chúng ta.
HỘI THOẠI THỨ BA. Xưng tội và Cầu nguyện.
HỘI THOẠI THỨ TƯ. Những chỉ dẫn cho người đã trở lại, chống lại các cám dỗ: 1. Chống lại sự u sầu và những nỗi sợ rối bời. 2. Nghi ngờ lòng chân thành của chính mình. 3. Chống lại sự an toàn xác thịt. 4. Chống lại sự đam mê xác thịt, kiêu ngạo, và tham lam. 5. Chống lại sự bối rối bởi các bè phái, sự chia rẽ, và tranh cãi; 6. Chống lại sự nghi ngờ tình yêu của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: cụm tiếp theo bị hỏng trong OCR]; 7. [NEEDS REVIEW: bị hỏng]; 8. [NEEDS REVIEW: bị hỏng — dường như: "chỉ giữ một số phần của nó"]; 9. Chống lại sự hình thức, sự lạnh nhạt và sự suy giảm lòng sốt sắng. 10. Chống lại những cám dỗ nghi ngờ lẽ thật về Đấng Christ [NEEDS REVIEW: phần cuối bị hỏng].
HỘI THOẠI THỨ NĂM. Gia đình thánh. Sự giáo dục con cái. Bổn phận của vợ, chồng, con cái, chủ, tớ.
[NEEDS REVIEW: thứ tự và cách đánh số các Hội Thoại trong mục lục bị xáo trộn do OCR; trong thân sách còn có các Hội Thoại về "Những chỉ dẫn cho đời sống thánh khiết" và "Những chỉ dẫn cho một cái chết an toàn và yên ủi", kết thúc bằng "Lời cầu nguyện của một tín hữu hấp hối".]
HỘI THOẠI THỨ TÁM. Những chỉ dẫn cho một cái chết an toàn và yên ủi. Những suy nghĩ đánh thức về sự chết. Sự cần thiết của chúng. Những ích lợi lớn lao của chúng. Sự chuẩn bị trong lúc khỏe mạnh. Cách giữ đức tin, sự ăn năn. Phó thác linh hồn chúng ta cho Đấng Christ; có nên nương cậy điều gì nơi chính mình không. Về việc vâng theo Đức Thánh Linh. Về tình yêu đối với Đức Chúa Trời. Về sự suy ngẫm thiên đàng. Về sự làm chết xác thịt. Về việc sắp xếp mọi công việc đời này. Thêm những chỉ dẫn để chuẩn bị cho sự chết trong lúc khỏe mạnh; và trong lúc đau ốm.
Lời cầu nguyện của một tín hữu hấp hối...
HỘI THOẠI THỨ NHẤT.
VỀ SỰ TRỞ LẠI CỦA TỘI NHÂN [NEEDS REVIEW: dòng đề mục phụ bị hỏng nặng trong bản OCR]
[NEEDS REVIEW: một dòng trích dẫn Kinh Thánh mở đầu bị hỏng hoàn toàn trong bản OCR]
S. Ngài biết rằng trong bất cứ bài giảng nào, chúng ta cũng không thể nói chuyện một cách thân mật và sát với hoàn cảnh của từng người; [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng nặng] ...về đạo, là điều tôi chưa hiểu rõ; nếu ngài muốn [dạy dỗ tôi], tôi không thể từ chối. Ngài sẽ thấy rằng tôi đến đây không phải để tranh luận với ngài, cũng không để làm hại ngài, cũng không để làm ngài rối trí bằng những câu hỏi không cần thiết, cũng không để thử thách sự học thức của ngài; mà chỉ để [nhờ ngài chỉ bảo?] trước khi tôi qua đời, để tự xét mình, hầu biết rằng... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...như những người vú nuôi, phải cắt nhỏ thức ăn cho trẻ cho vừa với sức nó; và rằng nếu tôi bị bệnh, thì không phải một bài diễn thuyết dài dòng của thầy thuốc sẽ chữa lành tôi; nhưng ông phải đến thăm tôi, bắt mạch cho tôi, tìm ra bệnh của tôi, rồi mới bảo tôi điều gì sẽ có ích cho tôi, và phải dùng nó thế nào. Nhưng nói thật với ngài, thưa ngài, có quá nhiều kẻ rỗi nghề xen vào những việc này, và lên án người khác, quấy rầy tôi, hoặc để lôi kéo họ theo ý kiến riêng của mình, hoặc để tự làm thầy thiên hạ, và để ra vẻ tốt hơn chính con người thật của họ, đến nỗi tôi đã... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng nặng]
Nhưng tôi có một lời thỉnh cầu này với ngài trước khi chúng ta [bắt đầu]: rằng chúng ta hãy bắt đầu mọi sự với lòng kính sợ như đang ở trước mặt Đức Chúa Trời, và cầu xin phước lành của Ngài; và rằng [xin đừng] ai quấy rầy tôi bằng những [điều] như thế... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...với tôi nếu tôi nói thẳng thắn... [miễn là] ngài biết rằng tôi [không có ý xấu?], mà chỉ vì lòng yêu thương mà tìm kiếm [ích lợi] cho [linh hồn] tôi...
[NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng nặng]
P. Ngài có nghĩ rằng hỏa ngục là nỗi khốn khổ không thể diễn tả được, và rằng hẳn phải có một sự khác biệt rất lớn giữa những kẻ đi lên thiên đàng và những kẻ đi xuống hỏa ngục không? 1 Cô-rinh-tô 15; Thi Thiên 1; Ma-la-chi 3; ... Rô-ma 6.
S. ...nhưng Đức Chúa Trời cấm tôi lại phiền lòng với ngài vì ngài tìm kiếm ích lợi cho chính tôi; vì tôi biết ngài khôn ngoan hơn tôi, và biết bởi [chức vụ] ngài... chẳng qua là sự cứu rỗi của chúng tôi mà ngài [tìm kiếm]. [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng một phần]
P. Xin ngài cho tôi biết: ngài lấy làm hy vọng gì về tình trạng của mình đối với đời sau? 1 Phi-e-rơ 3[:15]. Ngài nghĩ điều gì sẽ xảy đến cho ngài nếu ngài qua đời ngay hôm nay?
S. Đức Chúa Trời biết Ngài sẽ làm gì với tất cả chúng ta; nhưng chúng ta phải hy vọng điều tốt nhất, và đặt lòng tin cậy nơi sự thương xót của Đức Chúa Trời.
P. Chắc chắn Đức Chúa Trời biết; nhưng ngài có nghĩ rằng chúng ta lại không thể tự biết mình sao? 2 Cô-rinh-tô 13:5. Chẳng lẽ một người lại không thể biết chắc mình sẽ được cứu hay không?
S. Tôi nghĩ là không; chúng ta chỉ có thể hy vọng điều tốt, chứ không thể chắc chắn. Vì ai có thể biết được những điều kín nhiệm của Đức Chúa Trời?
P. Chẳng lẽ một người lại không thể nghe biết, nếu Đức Chúa Trời phán bảo người trong Lời của Ngài sao? Giăng 5:39; Mác 14:49 [NEEDS REVIEW: các tham chiếu tiếp theo bị hỏng].
S. Vâng; tôi không thể chối được.
P. Ngài có tin [Lời Kinh Thánh]... Ma-thi-ơ 25; Hê-bơ-rơ 9[:27] rằng con người chết đi không phải như con chó chết, mà linh hồn [sẽ đi] lên thiên đàng hoặc xuống hỏa ngục không?
S. Vâng; [điều ấy] có gì mà chối được... Vì thiên đàng là [nơi vinh hiển?]... [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng một phần]
S. Vâng, chắc chắn rồi; Đức Chúa Trời không phải là bất công; Ngài sẽ không đem người này lên thiên đàng mà đuổi người kia xuống hỏa ngục nếu cả hai đều giống nhau.
P. Và ngài có nghĩ rằng có một sự [khác biệt] lớn lao như thế mà lại không thể biết được sao? Một người tin kính và một kẻ gian ác lại giống nhau đến nỗi chính họ không thể phân biệt được, nếu họ muốn sao?
S. Không ai biết lòng người, ngoài Đức Chúa Trời.
P. Người khác không thể biết chắc chắn, ngoài những gì đời sống bày tỏ ra; nhưng chính ngài lại không thể biết lòng mình sao? 2 Cô-rinh-tô 13:5; 1 Giăng 3:14, 24; 4:13; 5:19, 20. Chẳng lẽ ngài lại không biết mình yêu điều gì và ghét điều gì sao?
S. Chắc chắn một người có thể biết lòng mình.
P. Tốt lắm! Và ngài nghe Kinh Thánh được đọc, nơi có vô số lời hứa ban cho kẻ tin kính, cả cho đời này lẫn đời sau; và những lời đe dọa khủng khiếp cho kẻ không tin kính? Những lời ấy có ích gì, nếu không ai có thể biết mình là người tin kính hay kẻ không tin kính? Ai có thể lấy làm an ủi nơi những lời hứa, nếu người ấy không thể biết rằng chúng thuộc về mình?
S. [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng nặng trong bản OCR]
P. Và ngài há không nghe trong 2 Phi-e-rơ 1:10 rằng chúng ta phải gắng sức làm cho sự kêu gọi và sự chọn lựa của mình được chắc chắn sao? Và 2 Cô-rinh-tô 13:5: "Chính anh em hãy tự xét để xem mình có còn trong đức tin chăng; hãy tự thử mình. Anh em há không nhận biết rằng Chúa Giê-xu Christ ở trong anh em sao? trừ ra anh em là kẻ bị bỏ." Ngài có nghĩ Đức Chúa Trời lại bảo [chúng ta] [tìm kiếm], [gắng sức], và làm cho chắc chắn [điều] vốn không thể làm được sao?
S. Không, chắc chắn là không; chúng ta phải làm hết sức mình; nhưng ai có thể nói ai là người được chọn và ai là kẻ bị bỏ, là những điều kín nhiệm của Đức Chúa Trời?
P. Trước khi [được] trở lại, [chúng ta] không thể biết Đức Chúa Trời sẽ trở lại ai và không trở lại ai. Nhưng khi Ngài trở lại một tội nhân, Ngài đặt danh Ngài và dấu ấn Ngài trên người ấy; [cũng như] ngài đánh dấu trên chiên của ngài; hay như cha mẹ truyền bản tính và hình ảnh của chính mình cho [con cái mình]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...Ngài tái sinh và... Ngài [ban cho] một tâm trí mới và một ý chí mới, [ghét] sự gian ác...
S. ...ước gì có ai đã nói cho tôi biết [điều ấy] trước đây. [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng một phần]
P. Và ngài dám nghĩ rằng Đức Chúa Trời và ma quỷ giống nhau đến nỗi hình ảnh, bản tính, công việc, và con cái của hai bên không thể phân biệt được sao!
S. Tôi không dám nghĩ thế. Đức Chúa Trời cấm!
P. Và ngài há chưa từng nghe trong Kinh Thánh có vô số dấu hiệu đặc biệt đã được đặt ra, nhờ đó chúng ta có thể biết mình có phải là con cái của Đức Chúa Trời không? Và ngài có thể nghĩ rằng tất cả đều được đặt ra một cách vô ích sao?
S. Không; không một [lời] nào của Đức Chúa Trời là vô ích.
P. Và ngài há không nghe rõ ràng rằng nhờ những dấu hiệu ấy chúng ta có thể biết mình là con cái của Đức Chúa Trời sao? [1 Giăng] 2[:?]; Ga-la-ti 6:4; Hê-bơ-rơ 3:6; Phi-líp 3:1; 4:4; Thi Thiên 33:1; Rô-ma 5[:2?]; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16; 1 Phi-e-rơ 1:6, 8 — và rằng khi biết điều ấy, chúng ta có thể vui mừng, "vui mừng khôn xiết, đầy vinh hiển"! Và rằng các tín hữu được truyền phải [luôn luôn] vui mừng? Và Lời Đức Chúa Trời không phải là giả dối, cũng không truyền cho kẻ [không tin kính] phải vui mừng, Ô-sê 9:1. Vậy thì, chắc chắn một người có thể biết mình có phải là con của Đức Chúa Trời hay không.
S. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến nhiều điều như những điều ngài đã nói với tôi; ... Nhưng tôi phải thú nhận rằng tôi [chưa] có sự hiểu biết về chính mình như thế. [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...nếu tôi có thể làm được, để nắm chắc sự sống đời đời...
S. Ước gì tôi có thể nói được như thế; nhưng tôi thú nhận là tôi không thể; xin Đức Chúa Trời tha thứ cho tôi, thỉnh thoảng tôi cũng có vài ý nghĩ về những việc này, nhưng tôi chưa bao giờ dốc những suy nghĩ nghiêm túc, những lao nhọc tha thiết vào chúng như điều ngài nói.
P. [Ngài chưa làm thế] sao? Tôi rất tiếc khi nghe vậy; nhưng xin ngài cho tôi biết điều gì đã ngăn trở [ngài]?
S. Than ôi, thưa ngài, nhiều điều đã ngăn trở tôi, Ma-thi-ơ 13:22; Lu-ca 8:14; 21:34; Rô-ma 8:6–8; Phi-líp [3]:19; Thi Thiên 10:3, 4. Một là, những lo lắng, công việc, và hoạn nạn của đời này, đã chiếm lấy tâm trí và thì giờ của tôi. Và một điều nữa là, những thú vui hư không của xác thịt, những sự vui thích của giác quan. Điều này điều khác cứ chiếm lấy tôi đến nỗi tâm trí tôi không còn chỗ trống cũng không còn thì giờ cho Đức Chúa Trời.
P. Và ngài nghĩ mình đã làm đúng và khôn ngoan sao? [Điều ấy có bào chữa được cho ngài không?] Bây giờ ngài có gì để khoe về tất cả những thú vui [ngài đã hưởng?] hay bè bạn [ngài đã có?] chăng? Vì... "Mọi sự đều là hư không và [theo luồng gió thổi?]"... Hãy nói cho tôi biết, chúng đã làm ích gì cho ngài? [NEEDS REVIEW: đoạn này bị hỏng nhiều]
[Người giàu có?] rằng ông đã [no nê] ăn uống trong một thời gian dài như thế; và rằng ông đã [hưởng] những sự ở đời này, Lu-ca 16:26, và [đời này] đã làm cho ông mọi điều nó có thể làm, và [đời này có] quyền làm mù tâm trí người ta, [làm cứng] lòng họ, và xoay tư tưởng họ [khỏi Đức Chúa Trời]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
P. Điều ấy đúng với những kẻ đã mù sẵn, và chưa bao giờ có sự khôn ngoan thiêng liêng hay khuynh hướng thánh để hướng về Đức Chúa Trời hay bất cứ điều gì thật sự tốt lành. Nhưng nếu tâm trí người ta còn lành mạnh, thì những thú vui của xác thịt có thể [được coi trọng] hơn niềm vui thánh khiết đời đời sao?... [Họ] có thể yên lòng trong mọi [sự]... [những điều] khiến người ta quên [Đức Chúa Trời và linh hồn mình?]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng] ...người lân cận ư, giá mà ngài biết suốt thời gian qua [rằng ngài] chắc chắn phải chết...
S. Nhưng [có ích gì khi] cuộc đời phải có [hồi kết?]... Và, [than ôi], [nó] đã qua rồi? Bây giờ mọi [cuộc vui đã qua] của ngài còn lại gì? Nhưng hãy nói cho tôi biết thêm: suốt thời gian qua ngài đã xoay xở ra sao... Ngài chưa bao giờ nghĩ đến [nấm mồ?]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng] ...vii, 27, 28, v.v.; 1 Cô-rinh-tô 11:10; Phi-líp 3:19—... và về [việc bỏ] [thân thể] chúng ta trong [thế giới khác?]... [thi thể] những người lân cận của ngài bị bỏ lại nơi đây trong bóng tối lặng im? Và ngài há không biết rằng tất cả những điều ấy rồi sẽ là [số phận] của chính ngài sao? Và một đời sống như thế có tốt hơn thiên đàng không? Và một thân thể [hư nát] như thế có xứng hợp để ở với [Đức Chúa Trời?]... mọi sự chăm sóc chúng ta dành cho [thân thể] chúng ta... còn [linh hồn] chúng ta thì, hầu như, [chẳng ra gì?]...
Xin Đức Chúa Trời tha thứ cho chúng ta; chúng ta quên hết những điều này, dù hằng ngày hằng giờ đều có những lời nhắc nhở, cho đến khi sự chết kề ngay bên, bấy giờ chúng ta mới nhận ra sự dại dột của mình — Thi Thiên [90]:33–35 [NEEDS REVIEW: tham chiếu có thể sai], v.v. [Đã có lần] tôi bị bệnh, tưởng chừng phải chết, [và đã] lo sợ không biết [mình sẽ ra sao?]... rồi tôi [đã cầu nguyện?]... và tôi đã quyết tâm sửa đổi hoàn toàn...
P. [Hãy nghĩ đến điều ấy] buổi sáng kẻo ngài chết trước [buổi tối], mà không bao giờ còn thì giờ [ăn năn] nữa? [Điều gì] khiến ngài quên rằng nếu ngài chết [trong tội lỗi?] mà chưa trở lại, ngài sẽ là một con người [hư mất] và khốn khổ đời đời? Buổi tối ngài có chắc mình sẽ sống đến [sáng mai] không? Châm Ngôn 27:1; Ma-thi-ơ 24[:42?]; Lu-ca 12:40. Buổi sáng ngài có chắc mình sẽ sống đến tối không? Ngài há chẳng chắc rằng sẽ chẳng còn bao lâu? Ngài há không biết [đó là] một điều kỳ diệu của sự quan phòng [mà] chúng ta còn sống? Thân thể chúng ta có biết bao nhiêu tĩnh mạch, động mạch, gân, và các bộ phận khác, mỗi bộ phận đều phải được giữ cho hoạt động điều hòa? Đến nỗi nếu một cái vỡ ra hay bị tắc nghẽn, hoặc máu chúng ta bị hư hoại, hoặc các chất nuôi dưỡng khác bị rối loạn, hoặc [sinh khí] chúng ta bị tắt đi, thì chúng ta ra đi nhanh chóng biết bao! Và ngài dám cố ý hay [cẩu thả] sống thêm một ngày, trong một đời sống [bấp bênh] như thế này sao? [Sự bấp bênh ấy lớn] biết bao!
S. Ngài [nói] phải; nhưng [tôi] tạ ơn Đức Chúa Trời vì [tôi] đã sống [đến ngày nay?]... [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng]
P. Và ngài sẽ biến sự [nhẫn nại] và thương xót của Đức Chúa Trời thành sự liều lĩnh, để làm cứng lòng mình và [hư mất linh hồn mình?]... [Bao] lâu nay ngài đã [sống như thế?]... sự chết đến, và đến chẳng bao lâu? Bấy giờ ngài sẽ [ở] đâu, và ngài sẽ làm gì tiếp theo? Ngài đã bao giờ bình tĩnh suy nghĩ xem một linh hồn từ giã thế gian này, và [bước] vào một thế giới khác, một thế giới [của các linh hồn?], và bị phán xét theo [những việc đã làm] trong đời này, Ma-thi-ơ 25 — và [một tình trạng] đời đời không hề thay đổi — là điều gì chưa?
S. Ngài làm tôi bối rối và sợ hãi bởi [những lời] này; [tôi] không [chối] được... [những lời kêu gọi] ăn năn của ngài! Ngài [sẽ tiếp nhận tôi?]... [được] nhận vào [thiên đàng?] hay hỏa ngục, mà không còn chút hy vọng [thoát khỏi?]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
[NEEDS REVIEW: đoạn đối thoại tiếp theo bị hỏng nặng trong bản OCR — dường như P. nói về nỗi sợ sự chết, và S. đáp rằng nỗi sợ ấy sẽ làm ông phát điên]
P. Tạ ơn Đức Chúa Trời vì ngài vẫn còn [thì giờ?]... ngài sẽ suy ngẫm [?] những câu hỏi ngắn sau đây! [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị hỏng một phần]
P. 1. Đức Chúa Trời ban cho ngài lý trí để làm gì, và khiến ngài khác với loài thú để làm gì, nếu không phải để dùng nó mà chuẩn bị cho một đời sống vô tận? Và có phải là điên rồ khi dùng lý trí vào đúng mục đích mà nó được ban cho, và vì đó mà chúng ta được dựng nên và được sống không!
P. 2. Chẳng phải người ấy đã thật sự điên rồi sao — người có một Đức Chúa Trời để hầu việc, một linh hồn để cứu, một thiên đàng để đạt được, một hỏa ngục để tránh khỏi, một sự chết để chuẩn bị, mà lại phí cả đời mình vào những trò dại dột của đời này, là những thứ đều hư nát trong khi dùng đến — Lu-ca 12:20; Thi Thiên 14:1; 92:6; Giê-rê-mi 17:11; Châm Ngôn 14:9; Truyền Đạo 5:1, 4; Lu-ca 24:25 — mà bỏ mặc bao công việc ấy chưa làm! Người ấy há chẳng phải điên, thậm chí tệ hơn điên, khi coi những chuyện vặt vãnh ấy trọng hơn Đức Chúa Trời mình; và coi một chút ăn uống và thú vui thú tính, chỉ trong vài ngày, trọng hơn vinh hiển thiên đàng đời đời! Kẻ chăm lo cho một thân thể rồi sẽ mục nát trong đất hơn là cho một linh hồn không bao giờ chết? Kẻ không tiếc công sức để tránh sự hổ thẹn, nghèo đói và bệnh tật, mà lại chẳng làm gì hoặc làm rất ít để tránh sự hổ thẹn, đau đớn và kinh hoàng đời đời trong hỏa ngục! Hãy nói cho tôi biết, nếu vợ con ngài mà hành động điên rồ chỉ bằng một nửa như thế về những việc đời này, ngài há chẳng lập tức đưa họ đến nhà thương điên, hay đến thầy thuốc, hay trói họ lại và [đối xử] như người ta đối xử với kẻ điên sao? Và [lạ lùng thay], khi nghe một kẻ điên dại vì linh hồn nghèo nàn của mình như thế, mà vẫn bỏ bê nó và vứt bỏ nó, lại nói rằng mình làm vậy vì sợ hóa điên? —
P. 3. Nhưng tôi hỏi ngài thêm: trong Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ, trong thiên đàng, hay trong một đời sống thánh khiết, có điều gì khiến một người nghĩ đến mà hóa điên không? Đức Chúa Trời há chẳng tốt hơn [của cải?] ruộng đất, và những cuộc vui sao? Thi Thiên 73:25, 26, 28; 63:3; Phi-líp 3:7, 8. Ngài há chẳng phải là Đấng Bạn tốt hơn cho ngài biết bao so với bất cứ bạn nào ngài có trên đời này sao? Và nghĩ đến [Đấng Bạn tốt nhất của mình?] mà khiến ngài hóa điên được sao? [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...[ngài há không] thú nhận rằng chúng ta phải yêu Đức Chúa Trời trên hết mọi sự sao? Và nếu yêu bạn mình, hay yêu [của cải?], hay yêu chính mình mà không khiến ngài hóa điên, thì tại sao sống trong tình yêu của Đức Chúa Trời lại khiến ngài hóa điên? Hãy nói cho tôi biết, ngài có nghĩ thiên đàng là một nơi đáng ao ước, và tốt hơn thế gian khốn khổ này, hay không? Nếu ngài nói không, thì ngài tự làm chứng chống lại chính mình rằng ngài không xứng với thiên đàng, vì ngài không yêu mến hay ao ước nó, và Đức Chúa Trời sẽ chỉ từ chối ngài điều mà ngài vốn chẳng hề muốn. Và nếu ngài nói có, thì hãy nói cho tôi biết tại sao niềm hy vọng về những niềm vui thiên đàng đời đời, và sự suy ngẫm trước về chúng, lại khiến người ta hóa điên được? Than ôi, hỡi con người! Chúng ta không có liều thuốc bổ nào khác chống lại mọi hoạn nạn trong đời này, ngoài niềm hy vọng và sự suy ngẫm trước về những niềm vui của thiên đàng. Cất đi điều ấy, là ngài giết chết mọi sự an ủi của chúng ta! Lòng chúng ta sẽ chìm xuống và chết lịm bên trong. Và người ta có thường hóa điên vì sợ [mất bạn mình?], và vì những [suy nghĩ] ngọt ngào về [phước hạnh] duy nhất [của mình?] không? [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
S. Tất cả những điều ấy đều đúng nếu một người chắc chắn được lên Thiên Đàng; nhưng khi người ta cũng phải nghĩ đến hỏa ngục, và nỗi sợ lớn hơn niềm hy vọng, thì trường hợp lại khác.
P. Bây giờ thì ngài nói có lý; nhưng xin ngài hãy suy xét rằng nghĩ đến hỏa ngục một cách tuyệt vọng như những kẻ ít có hoặc không có hy vọng thoát khỏi nó, là một việc; điều ấy quả có thể khiến người ta hóa điên; nhưng đó không phải là trường hợp của ngài. Còn sợ hỏa ngục như một nơi mà ngài chắc chắn có thể tránh được — Ê-sai 55:1–3, 6, 7; Ma-thi-ơ 11:28; Khải Huyền 22:17; Mác 16:16; Giăng 3:16, 18, 19 — và [hy vọng] đạt được sự sống đời đời, nếu ngài chịu đồng ý với những lời mời của Đấng Cứu Chúa, Đấng sẽ cứu ngài một cách nhưng không, lại là một việc khác. Không ai sẽ bị hư mất nếu người ấy thật lòng muốn được cứu; được cứu, tôi muốn nói, khỏi tội lỗi và hỏa ngục.
S. [Nhưng?]... điều gì khiến bao người bị lương tâm cắn rứt trở nên u sầu, hay sống một đời buồn thảm như thế? [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng một phần]
P. Tôi sẽ nói cho ngài biết vì sao. Tôi đã từng tiếp xúc với nhiều người có lương tâm bị u sầu như bất cứ ai mà tôi biết ở nước Anh, và tôi đã [thấy?]... 1. Với phần lớn trong số họ, đó là một thập tự giá nào đó của đời này khiến họ u sầu — 2 Cô-rinh-tô 7:10, 11 — rồi sau đó nó chuyển sang những vấn đề của lương tâm... [đó là một căn] bệnh [của thân thể]. Và phần lớn, nó chỉ xảy đến cho hoặc những phụ nữ yếu đuối nhạy cảm, trí óc yếu ớt mà trí tưởng tượng và tình cảm lại mạnh mẽ dữ dội, đến nỗi họ không chịu nổi gian truân hay [sầu não?], lý trí lập tức bị rối loạn và quỵ ngã; hoặc những người đàn ông mà do khí chất tự nhiên của thân thể, hoặc do mắc phải bởi một căn bệnh nào đó, đặc biệt dễ mắc chứng ấy. Và khi tôi thấy nó xảy đến cho một vài người trong [lúc] họ mới ăn năn, thì thường là những tội nhân rất nặng, đã sống buông tuồng trong say sưa, hoặc tà dâm, hoặc đã phạm tội thề dối hay giết người, đến nỗi lương tâm kinh hãi họ quá sức họ chịu đựng. Nhưng điều ấy không phải vì họ thấy có điều gì tai hại trong một đời sống [thánh khiết?], mà vì trước đây họ đã quá vô đạo... [có một Đấng Cứu Chúa?] sẽ không tha thứ cho những tội nhân nặng nề cho đến khi Ngài khiến họ nhận biết tội lỗi là [đắng cay?], và rằng họ thật sự phải mang ơn sự thương xót của Ngài và Đấng Christ. Nhưng thường thì khi Đức Chúa Trời đã dùng sự kinh hãi Ngài mà đập vỡ lòng những người như thế, Ngài lại dùng sự an ủi mà băng bó họ, và khiến những lời hứa về sự tha thứ và sự cứu rỗi trở nên ngọt ngào đối với họ! Tội lỗi trở nên đáng ghét đối với họ biết bao suốt phần đời còn lại! ...những sự kinh hãi ấy [trở nên] rất có ích cho họ suốt đời. Ôi, Đấng Christ quý giá biết bao đối với những người như thế! Những lời hứa về sự tha thứ và sự cứu rỗi [ngọt ngào] biết bao!
Nhưng nếu xảy ra rằng một kẻ gian ác như thế, [khi] ăn năn, mà không bao giờ khỏi được nỗi buồn u sầu, thì đó vẫn là một tình trạng tốt hơn và đầy hy vọng hơn gấp nghìn lần so với trước đây, khi hắn cứ tiếp tục phạm tội với sự [liều lĩnh?]...
3. Và còn một trường hợp khác cũng quá phổ biến... [nếu những người u sầu ấy rơi vào] tay một người cố vấn khôn ngoan giàu kinh nghiệm... Nhưng có những kẻ làm rối trí người ta về những ý kiến khác nhau trong đạo, và nói với một [linh hồn] nghèo nàn bênh vực phe này, chống phe kia, hoặc về những vấn đề vượt quá sự hiểu biết của họ: và có những kẻ không rao giảng rõ ràng và đầy đủ bản tính của giao ước ân điển, là giao ước ban Đấng Christ và sự sống cho mọi kẻ thật lòng đồng ý, cũng không gắng sức, bằng cách [trình bày] [sự giàu có?] của ân điển và vinh hiển, để chinh phục lòng người ta yêu mến [Đấng Christ?]; [mà chỉ chăm] vào nỗi sợ, và nói với họ nhiều hơn về những gì họ đáng chịu và những nguy hiểm họ đang đối mặt nếu không [ăn năn?], hơn là về những gì họ sẽ được hưởng với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ... [điều trước] và [điều sau] đều phải làm; nhưng điều sau mới là [tình yêu?] phải cứu linh hồn họ. Tít 3:3–5; Rô-ma 5:5; 1 Phi-e-rơ 1:8, 9. Hãy đọc Lu-ca 15; Giăng 5:42 [NEEDS REVIEW: tham chiếu có thể sai]; 1 Cô-rinh-tô 16:22; Ê-phê-sô 6:24; Rô-ma 8:28; 1 Cô-rinh-tô 2:9. Gia-cơ 1:12 và 2:5. Vì con người không phải được trở lại và nên thánh thật bởi bất cứ sự thay đổi nào do... hay [bởi việc sửa sang?] bản tính [bên ngoài?]. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
S. Ngài đã nói nhiều đến nỗi [làm tôi tỉnh ngộ?] rằng tôi không được vì sợ phiền toái mà [tránh] nghĩ đến linh hồn và cõi đời đời của mình. Nhưng thật thưa ngài, tôi đã nghĩ đến những điều này quá ít đến nỗi tôi chỉ thấy bối rối và lạc lối, không biết phải làm gì. Vì vậy ngài phải giúp hướng dẫn tư tưởng tôi, nếu không tôi chẳng làm được gì với chúng.
P. Chính ngài vừa tự chỉ ra một nguyên nhân khác khiến bao người bối rối về đạo, và biến nó thành một đời sống u sầu. Khi một tội nhân đã sống dốt nát, cẩu thả, và tội lỗi suốt cả đời, rồi cuối cùng nhờ sự thương xót của Đức Chúa Trời mà thấy được sự khốn khổ của mình, thì không thể mong đợi rằng ngay lập tức người ấy sẽ [thông thạo] mọi điều mầu nhiệm lớn lao mà trước đây mình chưa bao giờ nghiêm túc nghĩ đến: người ấy giống như một người có một con đường phải đi mà chưa từng đi, và một cuốn sách phải học mà chưa từng học bao giờ. Và mọi học trò nhỏ đều thấy những bài học dễ nhất cũng khó, cho đến khi có thì giờ làm quen với chúng. Họ giống như một người được nuôi lớn trong ngục tối, nơi chỉ có ánh nến, khi lần đầu bước ra thế giới rộng lớn và thấy mặt trời, thì kinh ngạc trước sự thay đổi, nhưng phải cần thì giờ thì (nhờ ánh sáng ấy) mới quen được với mọi sự vật và con người mà trước đây mình chưa từng thấy. Sự dốt nát lâu ngày không thể chữa khỏi trong một ngày — Giăng 3:4, 6, 8; Hê-bơ-rơ 5:11–14; Công Vụ 8:30, 31. Và bóng tối tự nhiên nuôi dưỡng nỗi sợ. Nhưng thời gian và sự kiên nhẫn trong ánh sáng sẽ thắng được chúng. [Bây giờ?], để đáp ứng mong muốn của ngài, tôi sẽ hướng dẫn tư tưởng ngài: và tôi nghĩ điều tiếp theo ngài phải nghĩ đến bây giờ là nhìn vào lòng mình và nhìn lại đời sống mình, và đi đến một quyết định rõ ràng [về câu hỏi này?]: Rằng ngài đã phải là một tội nhân thật sự được trở lại, và đã được tha thứ và hòa thuận với Đức Chúa Trời hay chưa, và rằng ngài đã đang trên đường lên thiên đàng [hay chưa?]...
Xin ngài cho tôi biết bây giờ ngài nghĩ gì về [điều ấy?]. [Đâu] là bổn phận của ngài, [đâu là] hy vọng của ngài nơi [sự thương xót] của Đức Chúa Trời?... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] Nếu đêm nay ngài qua đời trong tình trạng hiện tại của ngài, ngài nghĩ mình sẽ được cứu hay không?
S. Đức Chúa Trời biết; tôi đã nói với ngài rằng tôi không biết; nhưng tôi hy vọng điều tốt; vì không ai được tuyệt vọng.
P. Tuyệt vọng về việc sẽ được trở lại và được cứu là một việc; điều ấy ngài không được làm: còn biết rằng một người chưa được trở lại, và tuyệt vọng về việc được cứu mà không trở lại, lại là một việc khác; [vì ngài thú nhận?] ngài vẫn chưa được đổi mới. Nhưng về [hy vọng?], tôi phải nói với ngài rằng có một [hy vọng thật?], và có một hy vọng do chính chúng ta [tự tạo ra?]; và ngài đừng nghĩ [mọi hy vọng đều đến từ Đức Chúa Trời?]. ...lời của ma quỷ — 1 Cô-rinh-tô [?]:9; Ga-la-ti 6:7; 1 Cô-rinh-tô 3:18; Ê-phê-sô 5:6; 1 Giăng 1:8; Gia-cơ 1:22, 25 [NEEDS REVIEW: các tham chiếu bị hỏng một phần] — cũng không phải lời của chúng ta, mà chỉ Lời của chính Ngài. Đối với một tín hữu ăn năn, Đức Chúa Trời hứa sự tha thứ và sự cứu rỗi, và người như thế phải hy vọng điều ấy, và Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ làm thất vọng hy vọng của người; nhưng đối với những kẻ không tin, những kẻ vô đạo không ăn năn, thì chỉ có ma quỷ và lòng dối trá của chính họ hứa hẹn sự tha thứ và sự cứu rỗi. Và kẻ nào hứa điều ấy thì phải tự mình thực hiện nếu có thể, vì Đức Chúa Trời sẽ không thực hiện. [Ngài có nghĩ?]... [Đức Chúa Trời đã hứa họ sẽ] được cứu ở chỗ nào trong Lời Ngài chăng?
S. Không, tôi không dám nói thế.
P. Vậy ngài có nghĩ rằng nếu mọi người đều hy vọng được cứu thì điều ấy sẽ cứu họ được nhiều hơn sao?
S. Không: nhưng dù sao hy vọng điều tốt cũng có chút an ủi.
P. Nhưng sự an ủi dối trá ấy sẽ kéo dài được bao lâu? Ngài có biết rằng có những người mà Đức Chúa Trời đã phán bảo chúng ta rằng Ngài sẽ không cứu họ không? Như: "Nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất," Lu-ca 13:3, 5. "Nếu các ngươi không trở lại và trở nên như con trẻ, thì chẳng được vào nước thiên đàng đâu," Ma-thi-ơ 18:3. "Nếu sống theo xác thịt thì sẽ chết," Rô-ma 8:13. Kinh văn rõ ràng; ngài không thể chối được. Vậy hãy nói cho tôi biết, nếu một trong những người ấy cứ hy vọng mình sẽ được cứu, trong khi Đức Chúa Trời phán điều ấy không thể được, thì một hy vọng như thế có phải là hy vọng tốt không? Há chẳng phải đó là hy vọng rằng Lời Đức Chúa Trời là giả dối sao! Và một người có nên hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ nói dối không? Hay Đức Chúa Trời sẽ làm trái [Lời Ngài?]
S. Nhưng chúng ta há không thể hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ tốt hơn Lời Ngài sao? Điều ấy có hại gì đâu.
P. Điều ngài gọi là [tốt hơn?] ấy không phải là tốt hơn, mà là tệ hơn. Vua đã ra luật treo cổ những kẻ giết người. Nếu vua tha hết cho chúng, chúng sẽ gọi đó là tốt hơn cho chúng; nhưng mọi thần dân tốt và người lương thiện sẽ gọi đó là tệ hơn. Vì không ai còn được bảo đảm về mạng sống mình; vì bất cứ ai muốn lấy tiền của người khác, hay ghét ai, sẽ giết người ấy nếu có thể. Vậy công lý ở đâu! Luật được đặt ra để làm gì, nếu không phải để làm quy tắc cho đời sống của thần dân, và cho bản án của quan xét, và để bảo người ta biết mình phải trông đợi điều gì? Và nếu luật không được thi hành thì nó là hư không và dối trá, và cho thấy rằng người lập luật hoặc không đủ khôn ngoan để lập cho tốt, hoặc không đủ quyền năng để thi hành. Một ân nhân hay bạn hữu, thật vậy, có thể ban cho nhiều hơn điều mình đã hứa, nếu thấy có lý do; nhưng một nhà cầm quyền công chính phải cai trị theo luật pháp mình — Gióp 8:3; Thi Thiên 89:14; Hê-bơ-rơ 12:28, 29 — nếu không, Ngài dối trá người ta bằng luật ấy; điều ấy không thể gán cho Đức Chúa Trời. Ít nhất Ngài sẽ không nói dối — Tít 1:2; Hê-bơ-rơ 6:18; Rô-ma 3:4; 1 Giăng 5:10 — và làm sai [Lời Ngài]. Nhưng dầu vậy, vua vẫn có thể tha cho một kẻ phạm tội. [Vì sao?] Đó là vì con người yếu đuối không thể lập một luật nào hoàn hảo đến nỗi trong thực hành thỉnh thoảng không cần phải chệch khỏi nó. Nhưng với Đức Chúa Trời thì không như thế. Và một vị vua công chính sẽ không bao giờ tha tội ác, trừ một vài trường hợp hiếm hoi đặc biệt, không làm hại thần dân mình cũng không khiến luật pháp mình bị khinh dể. Và điều ấy chẳng an ủi gì cho tất cả những kẻ ác không ăn năn. [Đừng] tự dối mình bằng những [hy vọng] dại dột... Chắc như Lời Đức Chúa Trời là thật, sự tuyệt vọng đời đời trong [hỏa ngục sẽ là phần] của mọi kẻ chết đi mà chưa nên thánh. Bấy giờ chúng sẽ kêu la đời đời: Mọi hy vọng của chúng ta đã qua đi và mất hết — Gióp 8:13–14; 11:20; 27:8; Châm Ngôn 11:7; 14:32; Ê-sai 57:10; 1 Phi-e-rơ [4:18?].
Chúng ta đã từng có hy vọng về sự thương xót, nhưng chúng ta đã từ chối nó, và bây giờ không còn hy vọng nữa. Ý nghĩ rằng không còn hy vọng nữa, sẽ xé nát lòng tội nhân đời đời. Đó là tình trạng mà tôi muốn giữ ngài khỏi. Vậy tôi há chẳng đang tìm cách giữ ngài khỏi sự tuyệt vọng sao?
Giả sử ngài gặp một người đang phi ngựa về phía York, mà cứ đinh ninh mình đang trên đường đi Luân Đôn, và nói với ngài: Tôi phi ngựa vì sinh mạng, tối nay phải đến Luân Đôn: ngài bảo ông ta rằng ông phải quay lại ngay, vì ông đang đi ngược đường hoàn toàn, và càng đi xa thì càng phải quay lại xa bấy nhiêu: ông ta đáp: Than ôi, tôi hy vọng mình đã không phí mất bao nhiêu thì giờ và công sức; tôi hy vọng đi đường này cũng đến được Luân Đồn. Ngài há chẳng bảo ông ta rằng hy vọng của ông sẽ lừa dối ông; đi đường ấy thì không có hy vọng nào đến được Luân Đôn, mà ông nhất định phải quay lại sao? Và nếu ông ta đáp: Ngài muốn đẩy tôi vào tuyệt vọng; tôi cứ hy vọng điều tốt, và cứ đi tiếp. Ngài sẽ nói gì với người ấy! Ngài há chẳng coi ông ta là kẻ dại, và bảo ông ta: Nếu ông không tin tôi, hãy hỏi người khác, và biết rõ hơn trước khi đi tiếp sao?
Tôi cũng nói với ngài như vậy: nếu ngài đang lạc khỏi đường lên [thiên đàng]... ngài phải tuyệt vọng về việc đến được đó cho đến khi [ngài] quay lại — Lu-ca 13:3–5 — nhưng đó không phải là tuyệt vọng về sự trở lại và sự cứu rỗi, mà là tuyệt vọng về việc được cứu theo đường lối của ma quỷ, để ngài được cứu theo đường lối của Đức Chúa Trời, mà không phải tuyệt vọng đời đời. Đổi những hy vọng giả dối lấy những hy vọng vững chắc không phải là vứt bỏ mọi hy vọng. Không có gì ngăn trở người ta ăn năn và được cứu hơn là cứ hy vọng mình sẽ được cứu [mà không ăn năn?]. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng] ...Đức Chúa Trời [đối với] kẻ vẫn hy vọng mình sẽ được cứu theo đường lối vô đạo thế gian mà mình đang theo! Gia-cơ [4]:4; Ê-xê-chi-ên 33:9, 10, 29 [NEEDS REVIEW: tham chiếu có thể sai]; 18:21, 30, 32; 14:6. Ai sẽ quay lại khi cứ hy vọng mình đã đúng và đã an toàn? Xin ngài cho tôi biết, chẳng phải mọi người khôn ngoan đều phải có nền tảng và lý do cho hy vọng mình sao? Và linh hồn một người cùng tình trạng đời đời của người ấy có nên đem đánh cược vào những hy vọng không vững chắc và không chắc chắn không!
S. Không, nếu chúng ta có thể có được [hy vọng] tốt hơn.
P. Vậy xin ngài cứ thẳng thắn cho tôi biết, nền tảng và lý do của hy vọng ngài là gì? Thiên đàng không dành cho mọi người. Ngài có gì để đưa ra chứng minh quyền hưởng nó của ngài?
S. [Tôi] đặt hy vọng mình trên sự thương xót lớn lao của [Đức Chúa Trời].
P. Nhưng sự thương xót của Đức Chúa Trời chẳng cứu ai ngoài con đường trở lại; chính sự từ chối và lạm dụng sự thương xót mới định tội người ta. Vấn đề là: sự thương xót ấy có cứu được ngài không?
S. Tôi đặt hy vọng mình nơi Chúa Giê-xu Christ, Đấng là Cứu Chúa của tôi.
P. Tôi nói như trước: Đấng Christ không cứu mọi người. Ngài có hy vọng gì rằng Ngài sẽ cứu ngài hơn những kẻ khác?
S. Há chẳng phải đã chép rằng Ngài là Cứu Chúa của mọi người, và rằng Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi sao?
P. Đó là vì sự cứu rỗi là chức vụ của Ngài, mà Ngài hoàn toàn đủ khả năng — Giăng 3:16; 2 Cô-rinh-tô 5:19. [Ngài dâng sự cứu rỗi cho cả] thế gian với điều kiện họ tin và trở lại cùng Đức Chúa Trời. Nhưng cho đến khi họ tin và ăn năn, họ chưa thật sự được tha thứ. Ngài có thể là thầy thuốc của mọi người trong thành phố hay bệnh viện chịu tin cậy Ngài, và dùng phương thuốc của Ngài; mà tất cả những ai không chịu tin cậy Ngài, và [chịu để Ngài cai trị?] đều có thể chết.
P. Nếu ngài thật sự tin, ngài có lý do vững chắc cho hy vọng mình; nhưng tôi không muốn ngài lầm lẫn trong một việc trọng đại như thế. Vậy trước hết tôi phải nói cho ngài biết đức tin thật là gì... [người ấy] đồng thời tin [Đức Chúa Cha?], và [Đức Chúa Con?], và Đức Thánh Linh... và... sự nên thánh... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng] ...[ngài có] làm vậy không?... [hãy xét xem] ngài có tin như thế hay không.
1. Ngài có thật sự tin rằng nếu không được tái sinh, ăn năn, trở lại, và nên thánh, thì không ai có thể được cứu và thấy Đức Chúa Trời không? Giăng 3:3, 6; Lu-ca 13:3, 5; Ma-thi-ơ 18:3; Hê-bơ-rơ 12:14. Và rằng: "Nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài"? Rô-ma 8:9. Nếu ngài không tin, thì ngài không tin Lời Đức Chúa Trời.
2. Ngài có lấy tình yêu của Đức Chúa Trời và vinh hiển thiên đàng làm hạnh phúc duy nhất của mình không — Thi Thiên 73:25; 63:3; 4:6, 7 — và chẳng nương cậy điều gì ở đời này, dù sức khỏe, sự sống, của cải, hay thú vui, cho sự an ủi hằng ngày và sự thỏa lòng lớn nhất của mình không?
3. Ngài có ao ước và tin cậy rằng Đấng Christ sẽ cứu ngài khỏi mọi tội lỗi mình, và sẽ dạy dỗ ngài mọi [lẽ thật?], và rằng Ngài sẽ [cứu?] ngài bởi [Đức Thánh Linh?]... [NEEDS REVIEW: phần còn lại của điểm 3 và một đoạn ở trang 23 bị hỏng nặng trong bản OCR]
...lên thiên đàng lúc chết, đó không phải là tin cậy Đức Chúa Trời, mà là lạm dụng Ngài; cũng không phải là tin cậy sự thương xót Ngài, mà là từ chối nó. Kẻ không muốn được Ngài cứu thì tin cậy Đấng Christ cứu mình thế nào được? Và kẻ không muốn được cứu khỏi tội lỗi mình, thì sẽ không được Đấng Christ cứu. Và kẻ không muốn được nên thánh thì tin cậy Đức Thánh Linh làm cho mình nên thánh thế nào được, khi kẻ ấy coi một đời sống thánh khiết là một công việc nhọc nhằn không chịu nổi và khốn khổ?
2. Tin Đức Chúa Trời tức là tin Lời Ngài. Và ngài có lời nào của Đức Chúa Trời để tin, ngoài lời rằng Ngài sẽ cứu những tín hữu đã trở lại, và sẽ định tội mọi kẻ vô đạo không tin? Nếu bây giờ ngài lại tin rằng Đức Chúa Trời sẽ cứu bất cứ tội nhân vô đạo chưa trở lại nào, thì đó là tin ma quỷ và tin chính mình, chứ không phải tin Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời chưa bao giờ phán một lời nào như thế trong cả Kinh Thánh, mà ngược lại Ngài phản đối điều ấy. Và tự dối mình biết bao khi hy vọng được cứu vì đã tin một lời dối trá rồi gán nó cho Đức Chúa Trời! Và phạm thượng biết bao khi gọi đó là tin Đức Chúa Trời trong khi ngài tin ma quỷ là kẻ chống nghịch Ngài!
3. Đức tin và sự tin cậy sẽ được thấy qua kết quả của chúng. Một người có thể nào thật sự tin rằng mình sẽ có một đời sống vui mừng trên thiên đàng đời đời nếu chịu lìa bỏ xác thịt và thế gian mà trở lại cùng Đức Chúa Trời, và coi trọng, tìm kiếm thiên đàng hơn đất, mà lại không làm vậy, cứ mãi là một kẻ ham mê đời này sao? Một người có thể nào thật sự tin rằng kẻ ác sẽ bị quăng vào hỏa ngục — Thi Thiên 9:17 — mà vẫn cứ tiếp tục sống trong gian ác sao?
Nếu ngài là một kẻ ăn mày hay nô lệ ở nước Anh, và vua hứa ban cho ngài một vương quốc ở Ấn Độ nếu ngài chịu phó mình xuống tàu với chính con trai vua, là người cam kết đưa ngài đến đó, tôi xin [hỏi ngài]... hãy nói cho tôi biết, ý nghĩa của [sự tin cậy] này là gì... [tin cậy] con trai vua, và làm sao biết được [ngài có tin cậy người?]... [nếu ngài] không tin cậy Ngài, dù ngài có giả vờ thế nào. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng một phần]
...ngài có tin cậy sự dẫn dắt của vua và con trai vua hay không? Nếu ngài tin cậy người, ngài sẽ thu xếp hành lý và ra đi; ngài sẽ lìa bỏ quê hương mình và mọi sự trong đó, và ngài sẽ xuống tàu, và liều mọi sự mình có trong chuyến đi, với hy vọng về vương quốc đã hứa cho ngài. Lu-ca 18:22, 23; 14:26, 33; 13:45, 46. Nhưng nếu ngài sợ rằng vua lừa dối ngài, hay con trai vua thiếu [tài năng?] hay ý muốn, hay quyền năng để đưa ngài đến nơi đã hứa, và rằng con tàu không an toàn, hay sóng gió bão tố có thể nhận chìm ngài, thì ngài sẽ ở nhà mà không dám liều. Cũng vậy, khi Đức Chúa Trời dâng cho ngài một vương quốc thiên đàng, nếu quả thật ngài chịu từ bỏ trong lòng thế gian cùng mọi sự phô trương và thú vui của nó, và mọi dục vọng tội lỗi của xác thịt. Nếu bây giờ ngài tin cậy lời hứa này của Đức Chúa Trời, ngài sẽ lìa bỏ mọi sự mà theo một Cứu Chúa bị đóng đinh như một kẻ vác thập tự giá; ngài sẽ xuống tàu với Đấng Christ và các tôi tớ Ngài, và buông bỏ mọi sự với hy vọng về [thiên đàng?]. Nhưng nếu ngài không lìa bỏ mọi sự (trong lòng) mà theo Ngài, quyết lấy thiên đàng thay cho mọi sự, thì ngài không tin cậy Ngài, dù ngài có giả vờ thế nào.
S. Tôi không thể chối rằng điều ngài nói là [lẽ thật] rõ ràng.
P. Giả sử ngài bị bệnh, và chỉ có một thầy thuốc chữa được cho ngài, và ông bằng lòng chữa miễn phí nếu ngài tin cậy ông, tức là chịu phó mạng sống mình cho tài năng và sự chăm sóc của ông; mà có kẻ đồn rằng ông chỉ là kẻ lừa dối không đáng tin, và có người khác bảo ngài rằng ông chưa từng thất bại với ai mà ông đã nhận chữa. Nếu bây giờ ngài tin cậy ông, ngài sẽ hoàn toàn phó mình cho sự chăm sóc của ông, và [vâng theo lời dặn, uống thuốc] của ông, và lìa bỏ mọi thầy khác; nhưng nếu ngài [không] tin cậy ông thì ngài sẽ [không làm vậy?]... [NEEDS REVIEW: đoạn kết bị hỏng] ...'nói: Tôi [tin cậy?] thầy thuốc này với mạng sống mình mà [lại không vâng theo đơn thuốc của ông?]...'
...[chỉ] cho những ai [đến với ông?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] 5. [Nếu ngài] cứ ở nhà mà không bao giờ đến gần ông, cũng chẳng nghe theo lời khuyên nào của ông, hay ít nhất chẳng uống thuốc nào của ông, thì ngài há chẳng cho là điên rồ kẻ trông mong được chữa lành bởi một sự tin cậy như thế sao?
S. Tôi thú nhận điều này giúp tôi hiểu rõ hơn sự tin cậy Đức Chúa Trời hay tin cậy Đấng Christ là gì: tôi e rằng nhiều người nói họ tin cậy Ngài, mà vẫn giữ lấy tội lỗi mình và bám chặt [thế gian?], ... 1 Giăng 2:16 — mà chưa bao giờ mơ đến việc lìa bỏ mọi sự vì hy vọng thiên đàng. Tôi đã tưởng, thưa ngài, rằng mạng lệnh lìa bỏ mọi sự và vác thập tự giá mình này chỉ được phán [cho] thời kỳ bắt bớ; khi [người ta] phải chối Đấng Christ hoặc chết, chứ không phải cho chúng ta là những người sống nơi đạo Cơ Đốc được xưng nhận. Đức Chúa Trời cấm rằng chỉ những người tử đạo mới được cứu!
P. Nhưng ngài há không thấy rằng đó chính là giao ước và luật chung của Đấng Christ, đặt trên mọi kẻ muốn được cứu, rằng họ phải từ bỏ chính mình, lìa bỏ mọi sự, vác thập tự giá mình mà theo Ngài, bằng không họ không thể làm môn đồ Ngài sao? Ma-thi-ơ 10:37, 38; Lu-ca 14:25–33; 18:21, 22, v.v. Nhưng thật tốt khi ngài thú nhận rằng ngài phải lìa bỏ sự sống và mọi sự vì Đấng Christ hơn là chối Ngài. Rô-ma 6:16–18; 2 Ti-mô-thê 2:12; Ma-thi-ơ 10:33; 16:24–26; Lu-ca 12:9. Vì nếu một người phải làm điều ấy thật sự trong [lúc thử thách?], thì trước đó người ấy phải làm trong [tình cảm] và quyết tâm. Vậy nếu lòng ngài chưa được chuẩn bị ngay bây giờ, thì ngài có thể chết vì Đấng Christ sao? Vậy ngài có thể lìa bỏ cả thế gian này vì Đức Chúa Trời và [thiên đàng?]... yêu Đức Chúa Trời và thiên đàng hơn cả thế gian, và quyết tâm [lìa bỏ nó?]... 1 Giăng 2:15. ...Đến lúc này ngài có thể nhận biết, nếu ngài muốn, đức tin nơi Đấng Christ và sự tin cậy Đức Chúa Trời của ngài là thật hay giả. Và bây giờ hãy nói cho tôi biết, ngài còn gì khác để chứng minh rằng ngài là một Cơ Đốc nhân được xưng công chính, và rằng hy vọng cứu rỗi của ngài được xây trên Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
P. Vậy thì, ngài thấy đấy, vấn đề rõ ràng là mọi kẻ muốn làm môn đồ Đấng Christ đều phải lìa bỏ thế gian trong lòng và trong quyết tâm, và phải là một người tử đạo trong sự chuẩn bị và tâm thế thật, dù không ai được vứt bỏ của cải hay mạng sống mình, cũng đừng làm người tử đạo bằng sự chịu khổ cho đến khi Đức Chúa Trời gọi mình đến điều ấy. "Nếu ai yêu thế gian, thì tình yêu của Đức Chúa Cha chẳng ở trong người ấy." 1 Giăng 2:15.
S. Bằng chứng tiếp theo của tôi là: tôi ăn năn về tội lỗi mình; và Đức Chúa Trời đã hứa tha thứ cho những kẻ ăn năn.
P. Sự ăn năn là một bằng chứng tốt cũng như đức tin: nhưng ở đây ngài cũng phải coi chừng thứ ăn năn giả mạo, và vì vậy ngài phải chắc chắn hiểu rõ sự ăn năn thật là gì.
S. Ăn năn là buồn rầu về tội lỗi mình khi đã phạm chúng, và ước gì mình chưa từng [phạm?].
P. Nếu ngài chỉ biết sự ăn năn như thế [thôi?], thì ngài có thể bị hư mất vì sự lầm lẫn ấy. Sự ăn năn thật cũng chính là sự trở lại thật — Ma-thi-ơ 18:3; [Công Vụ] 3[:19?]; Tít 3:3, 5 — ...[rằng nó đã trở nên?]... chúng ta — 2 Cô-rinh-tô 5:17–20 — rằng mọi cám dỗ trước đây đã thắng được chúng ta sẽ không lôi kéo chúng ta phạm lại những tội ấy nữa, cũng không xoay chúng ta khỏi một đời sống thánh khiết, nếu chúng ta lại bị đặt vào chúng như trước.
S. Điều này có nhiều ý nghĩa lắm: xin ngài mở ra cho tôi đầy đủ hơn từng chi tiết.
P. Nhờ đó ngài có thể thấy điều gì làm nên sự ăn năn thật, và có bao nhiêu loại ăn năn giả mạo.
1. Sự ăn năn thật là sự thay đổi của cả linh hồn — Công Vụ 26:18; Rô-ma 8:30 [NEEDS REVIEW: tham chiếu có thể sai] — sự phán đoán, ý chí, và đời sống, chứ không phải chỉ một trong những điều ấy mà thôi. Ăn năn giả mạo là thứ chỉ thay đổi ý kiến của một người, mà không thay đổi lòng người và cách ăn nết ở người. Và ăn năn giả mạo là khi người ta giả vờ rằng ý chí mình đã thay đổi, và mình muốn sống một đời tin kính, trong khi họ không làm vậy, và đời sống họ không [thay đổi].
2. Sự ăn năn thật không chỉ xoay lòng và đời sống một người khỏi tội này hay tội kia, mà khỏi một [tình trạng] [xác thịt?], thế gian, và không [thánh khiết?] — ... 1 Giăng 2:15; Rô-ma 8... [NEEDS REVIEW: các tham chiếu bị hỏng một phần] ...Kẻ trước đây trên hết tìm cách thỏa mãn những dục vọng của xác thịt mình và thịnh vượng trong đời này, thì bây giờ gắng sức [làm chết] những dục vọng ấy cũng mạnh mẽ như trước đây đã thỏa mãn chúng; và bây giờ coi thế gian là hư không và [theo luồng gió thổi?], mà đuổi nó ra khỏi lòng mình. Ăn năn giả mạo là thứ [lìa bỏ] một vài [tội riêng, như] tà dâm, dối trá hay tội tương tự, mà vẫn [giữ] lấy [tâm trí] thế gian... Không một tội nào được giết chết đúng cách, cho đến khi tình yêu [mọi tội?]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng]
3. Sự ăn năn thật là sự quay về cùng Đức Chúa Trời, và [đặt] [lòng] chúng ta... [hướng] về [những sự ở trên?] — Phi-líp 3[:20?]; Cô-lô-se 3:1, 16?; Ma-thi-ơ 6:21, 33 [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng một phần] — đến nỗi bây giờ chúng ta yêu sự thánh khiết và tìm kiếm vương quốc Đức Chúa Trời hơn đời này. Ăn năn giả mạo, hay chỉ là sự u sầu, là khi người ta bởi hoạn nạn hay bị cáo trách mà kêu la về sự hư không của đời này, mà lòng không hướng về một [quê hương] tốt hơn, và không tìm kiếm hạnh phúc thiên đàng.
4. Sự ăn năn thật là một sự thay đổi vững chắc và có hiệu quả: nó khiến một người yêu điều lành như thể điều ấy đã trở nên tự nhiên với mình — Thi Thiên 1:2, 3; 119[:?]; 19:7–9 — chứ không chỉ làm một vài việc lành vì sợ hãi, là những việc người ấy thà bỏ không làm, cũng không chỉ kiêng một vài tội vì sợ hãi, là những tội người ấy thà được giữ. Và vì vậy, chính lòng và tình yêu đã được thay đổi, thì những cám dỗ trước đây đã thắng được, nay dù có bị đặt vào chúng cũng sẽ không thắng được nữa. Ăn năn giả mạo là khi người ta buồn rầu vì phạm tội, mà không sửa đổi; hay hôm nay buồn rầu, ngày mai lại phạm tội, mà lại bằng những tội nặng nề cố ý, là những tội họ có thể lìa bỏ nếu họ thật lòng muốn — Ma-thi-ơ 7:21–23; 2 Ti-mô-thê 2:19. Đến lúc này ngài có thể thử xem mình đã thật sự ăn năn như mình tưởng chưa.
S. Nhưng Đấng Christ bảo chúng ta phải tha thứ cho kẻ một ngày phạm đến mình bảy lần, mà một ngày trở lại bảy lần nói rằng mình ăn năn, Lu-ca 17:4. Vậy Đức Chúa Trời há lại không [làm như thế?]
P. 1. Đấng Christ nói về sự ăn năn thật, theo như chúng ta có thể xét đoán, chứ không phải về việc nói: Tôi ăn năn, khi [đó là] một lời nói dối hay nhạo báng rõ ràng. 2. Và Ngài [nói về] những sự xúc phạm như thế, mà việc phạm đi phạm lại [vẫn] phù hợp với sự ăn năn thật. Ví dụ, một người có thể một ngày bảy lần nghĩ một tư tưởng hư không, hay nói một lời hư không, hay nếu người ấy cầu nguyện một ngày bảy lần, thì mỗi lần đều có chút lạnh nhạt hay khiếm khuyết trong lời cầu nguyện; và những sự yếu đuối cứ tái diễn như thế có thể đi đôi với sự ăn năn thật, vì tội nhân rất muốn thắng được chúng nếu có thể. Và cũng vậy, nếu một người thường làm hại ngài vì yếu đuối, mà thường ăn năn, ngài phải tha thứ cho người ấy. Nhưng hãy nói thật cho tôi biết, nếu một đầy tớ hay con cái của ngài mà một ngày bảy lần, hay chỉ một tuần một lần, hay một tháng một lần, nhổ vào mặt ngài, đánh đập ngài, hay đâm chém ngài, và đốt nhà ngài, mà lần nào cũng đến nói: Con ăn năn về điều ấy — thì ngài có coi đó là sự ăn năn thật không, hay nghĩ rằng đó là điều Đấng Christ muốn nói ở đây? Hay nếu đầy tớ ngài mỗi tối đến với ngài mà nói: Thưa chủ, hôm nay con chẳng làm việc gì cả nhưng con [tiếc?], con ước gì mình đã làm; rồi cứ thế ngày này qua ngày khác...
...rồi cứ thế ngày này qua ngày khác. Ngài có coi đó là sự ăn năn không? Ngài có nghĩ một kẻ vô đạo, ham mê đời này, xác thịt, có thể hôm nay ăn năn thật về một đời sống như thế, rồi ngày mai lại quay lại với nó, cứ thế mãi sao? Không thể được. Một người hôm nay có thể ăn năn về một cái nhìn giận dữ, hay một lời hư không, mà ngày mai vì yếu đuối lại phạm như thế: nhưng một người không thể ăn năn về một đời sống vô đạo, đam mê xác thịt, mà ngày mai lại quay lại với nó.
[NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng — dường như nói: đừng tưởng [nỗi buồn] là... sự ăn năn của tội nhân — trừ khi đó là [sự hổ thẹn?]... mà là một việc khác. Nhưng điều vẫn được ao ước là thú vui tương lai. Khi kẻ say rượu bị bệnh, hay ngày hôm sau thấy mọi sự ngọt ngào đã hết, chỉ còn lại sự hổ thẹn hay nghèo đói, hay một lương tâm bị thương, thì hắn nói: Tôi tiếc, ước gì mình đã tỉnh táo — điều ấy chẳng có công gì: nhưng hắn vẫn yêu tội lỗi, và không chịu lìa bỏ nó, vì vậy hắn không có sự thay đổi thật của lòng và đời sống, là sự ăn năn thật.] Và bây giờ hãy suy xét kỹ điều tôi đã nói, và tự xét xem ngài đã bao giờ thật sự [ăn năn?]... về một tấm lòng thế gian, xác thịt, và không thánh khiết [chưa?]:
S. Ngài dồn tôi gắt quá đến nỗi tôi không biết [nói gì?]... [Tôi] hư mất rồi, tôi van xin ngài giúp tôi cho được ngay thẳng...
P. [Tôi mừng?]... [khôn ngoan?] hơn tôi; và dù bệnh nhân cảm thấy đau đớn, nhưng [người ấy sẽ cảm ơn thầy thuốc đã cho mình biết] bản tính, và sự nguy hiểm của bệnh tật.
P. Ngài nói phải; nhưng bệnh nhân phải nói ra mình cảm thấy gì, và ngài phải trả lời tôi vài câu hỏi sau đây:
P. 2. [Ngài có nhận biết tội lỗi mình] lớn đến nỗi nếu Đức Chúa Trời định tội ngài xuống hỏa ngục, [ngài sẽ thú nhận Ngài chẳng làm gì quá đáng với ngài?]... [NEEDS REVIEW: các tham chiếu bị hỏng một phần — dường như Ê-phê-sô 2:3; Rô-ma 7:24] ...[Ngài] đáng chịu [hơn thế?]...
S. Xin ngài xét cho, [tôi] không muốn [nói?]... Tôi đã được dạy rằng thật là như thế: nhưng lòng tôi chưa bao giờ nhận biết tội lỗi mình lớn đến nỗi đáng xuống hỏa ngục: tôi sẽ cho là bất công nếu bị đối xử như thế, vì chính tôi cũng không đối xử với kẻ thù lớn nhất của mình [như vậy?].
P. 3. Ngài há chẳng những đã nghe, mà còn tin, và nhận biết rằng ngài cần Đấng Christ làm Cứu Chúa mình cũng như một kẻ tử tội cần sự ân xá sao? Và Đấng Christ có quý giá đối với ngài hơn mọi của cải của đời này không, Phi-líp 3:7–9; 1 Phi-e-rơ 2:4, 6, 7 — sự chuộc tội và sự cầu thay của Ngài là hy vọng của ngài, và ân điển Ngài là điều ngài tha thiết ao ước?
S. Tôi biết rằng chúng ta không thể được cứu nếu không có Đấng Christ; nhưng tôi không thể nói rằng mình có [lòng ao ước] nhiều đến thế.
P. 4. Ngài đã nhận biết từ trong lòng rằng tình yêu và ân huệ của Đức Chúa Trời tốt hơn biết bao so với mọi kho báu và thú vui của đời này chưa? Ma-thi-ơ 6:20, 21; [?]; Thi Thiên 73:25; 63:3; Phi-líp 3[:7, 8]; Ma-thi-ơ 6:33; Giăng 6:27; 2 Phi-e-rơ 1:10; [?]. Và ngài có thật sự tin rằng mọi [thánh đồ?] sẽ thấy vinh hiển Ngài trên thiên đàng, và biết trọn vẹn, ngợi khen và hầu việc Ngài, và được đầy dẫy niềm vui trọn vẹn đời đời, trong sự thấy và yêu Đức Chúa Trời đầy phước hạnh ấy không? Và ngài có coi trọng hy vọng về vinh hiển thiên đàng này hơn mạng sống mình và cả thế gian này không? Và ngài có yêu chuộng thiên đàng hơn đất, trong sự đánh giá, sự ao ước, và sự lao nhọc tha thiết nhất cùng sự siêng năng để nắm chắc [điều ấy?] không?
S. Ước gì tôi có thể nói được như thế; tôi e rằng ít có [ai?] đạt cao đến thế.
P. 5. Ngài đã thật sự tin rằng mọi kẻ sẽ lên thiên đàng đều phải là một dân được tái sinh, được nên thánh, trong tâm trí, ý chí, và đời sống — 2 Cô-rinh-tô 5:19, 20?; Ma-thi-ơ 28:19, 20; Rô-ma 8:9; Ga-la-ti 5:17–21; [Công Vụ] 2:22[?]; 7:37[?]; Lu-ca 19:27[?] [NEEDS REVIEW: các tham chiếu bị hỏng] ...Hê-bơ-rơ 12:14 — và rằng điều ấy phải được thực hiện bởi Đức Thánh Linh chưa? Và ngài đã tha thiết ao ước Ngài làm cho ngài nên thánh hoàn toàn chưa? Giết chết mọi tội lỗi ngài, khiến ngài yêu Đức Chúa Trời cách sốt sắng, cùng mọi điều lành, và hoàn toàn vâng theo ý muốn Ngài? Và ngài đã phó mình cho Chúa Giê-xu Christ trong một giao ước đã suy xét kỹ, đã quyết tâm, đồng ý để Ngài dạy dỗ và cai trị mình, và sẵn lòng noi theo Ngài và tiếp nhận Thánh Linh Ngài chưa?
S. Tôi không thể nói như thế; dù tôi muốn sửa đổi.
P. 6. Ngài có cảm thấy sự xấu xa và đáng ghét của một tấm lòng thế gian, xác thịt, chưa được đổi mới, và của một đời sống không thánh khiết không — Rô-ma 7:14, 24; Ê-xê-chi-ên 6:9; 20:43; 36:31. Phải, của sự thiếu đức tin và thiếu tình yêu đối với Đức Chúa Trời, cũng như của những tội lỗi hổ thẹn bề ngoài? Và những tội lỗi của lòng và của việc làm ấy có phải là nỗi phiền muộn và gánh nặng lớn nhất của ngài trên đời này không?
S. Ước gì được như thế, nhưng tôi không thấy như vậy.
P. 7. Ngài có thể nói thật rằng mình không cố ý sống trong bất cứ tội nặng nào mình biết — 1 Giăng 3:4, 8, 9; Thi Thiên 7:5[?]; Rô-ma 7:17, 24; Lu-ca 14:26 — và rằng ngài không có tội nào — không, chẳng có một sự yếu đuối nào mình biết — mà ngài lại không muốn lìa bỏ hơn là giữ lấy; và rằng ngài thà được thánh khiết trọn vẹn (trong sự hiểu biết, tình yêu và sự vâng lời trọn vẹn) hơn là có được mọi của cải, thú vui và danh vọng của đời này không?
S. Tôi sẽ nói điều không thật nếu tôi nói như thế.
P. 8. Ngài có thể nói thật rằng khi một cám dỗ đến với tội lỗi mà ngài yêu thích nhất, thì thẩm quyền của Đức Chúa Trời, Đấng cấm điều ấy, có quyền năng giữ ngài khỏi nó hơn là cám dỗ và dục vọng lôi kéo ngài đến nó không — Sáng Thế Ký 39:9; Rô-ma 12:21; 2 Phi-e-rơ 2:19, 20; 1 Giăng 5:4, 5; Khải Huyền 2:7, 11...
S. Ước gì được như thế; bấy giờ tôi sẽ ít phạm tội hơn.
P. 9. Ngài có thật lòng sẵn sàng chờ đợi Đức Chúa Trời để nhận ân điển Ngài — Thi Thiên 1:1, 2; Ma-thi-ơ 7:13[?]; Châm Ngôn 2:1–4; Lu-ca 10:42 — trong việc bền lòng dùng những phương tiện: nghe [Lời Chúa], cầu nguyện, suy ngẫm, và sự thông công cùng lời khuyên của những người tin kính, ngay cả trong những phương tiện nghiêm ngặt nhất mà Đức Chúa Trời đã định cho ngài dùng để được cứu rỗi không?
S. Tôi nghĩ những ai làm được như thế là có phước nhưng tôi [không thể nói mình làm được?]. [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng]
P. 10. Ngài có thể nói thật rằng ngài đã dứt khoát với cả thế gian này — Lu-ca 14:26, 33; Ma-thi-ơ 10:37, 39; Lu-ca 18:22, 23 — quyết tâm lìa bỏ của cải, danh vọng, tự do và mạng sống hơn là lìa bỏ đức tin và sự vâng lời mình; hay vì tội lỗi cố ý mà lìa bỏ Đức Chúa Trời không?
S. Tôi biết mình phải làm [như thế]; nhưng tôi không [đủ sức?] nói rằng [mình đã quyết tâm?]. [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng]
P. Bởi mọi câu trả lời ấy — [ngài há chẳng?] hy vọng [thấy được] tình trạng [mình?]. Tôi buộc phải [nói với ngài rằng ngài] vẫn chưa được trở lại. [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng nặng] ...
...tôi cảm ơn ngài vì đã [thẳng thắn] với tôi; nhưng hãy nghe... chính miệng ngài tôi đưa ra phán đoán; vì ngài [thú nhận?]... với ngài vẫn chưa như với mọi kẻ có Thánh Linh của Đấng Christ. Và "nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài," Rô-ma 8:9.
Và ở đây tôi xin mạn phép thêm vài nhận xét của riêng tôi, là những điều đã lâu khiến tôi e rằng ngài vẫn chưa có Thánh Linh của [Đấng Christ?], cũng chưa có sự ăn năn thật dẫn đến sự sống. Vì, tôi chưa bao giờ [thấy?] ngài nghiêm túc nghĩ đến tình trạng linh hồn mình. Người ta có thể thường ở trong bầu bạn với ngài, mà chẳng nghe gì ngoài những chuyện [đời?] thường... [ngài chẳng bao giờ?] nói về [thiên đàng?] đúng lúc đúng chỗ... [cũng chẳng?] về thiên đàng, cũng [chẳng có điều gì?] tỏ ra [quan tâm] đến sự cứu rỗi chúng ta. Và [làm sao?] một người lại không thể... cần phải [yêu mến?] suy ngẫm và coi trọng một vấn đề như [sự] được trở lại [hướng về] sự sống đời đời, mà chẳng bao giờ [bày tỏ qua] [một] suy nghĩ [nghiêm túc?] hay lời nói nào, Thi Thiên 27[:8?]. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nhiều]
S. ...tôi thú nhận tôi chưa bao giờ coi [sự chăm sóc] linh hồn mình là [điều] tôi quan tâm nhiều, và là một việc nghiêm túc như điều ngài nói; lòng tôi cũng chưa [cảm thấy sâu sắc?] nhu cầu mình cần Đấng Christ, [cũng chưa cảm thấy] [sự giàu có?] của tình yêu và sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với [tôi?]... [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng một phần]
P. Xin ngài cho tôi biết: ngài há không nghĩ có những tội như sự liều lĩnh, sự an toàn xác thịt, [sự bình an] giả, và hy vọng [giả] mà ma quỷ dùng để hủy hoại [người ta?] không?
S. Có; tôi [đã nghe] các nhà giảng đạo thường nói thế.
P. Ngài nghĩ sự liều lĩnh là gì?
S. Là liều lĩnh hay [hy vọng?]... [rằng chúng ta an toàn?]... chúng ta, và chúng ta đang ở trong tình trạng [ân điển?]. Vậy thì [đúng thế?]. [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng nặng] ...như vậy, Giăng 8:39, 41, 44; 9:40.
P. Ngài nghĩ sự an toàn xác thịt là gì?
S. Là thờ ơ về tình trạng linh hồn mình, khi sự nguy hiểm đòi hỏi [sự cẩn trọng] tột bậc của chúng ta. ...24:39. 1 [Tê-sa-lô-ni-ca?]... 3. [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng một phần]
P. Tin sai là gì?
S. Là tin chính mình, hay tin kẻ xấu, hay tin ma quỷ chống lại Đức Chúa Trời, hay thay cho Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 24:23, 26; 1 Giăng 4:1; hay tin rằng Đức Chúa Trời đã hứa điều mà Ngài chưa hề hứa; hay tin cậy rằng Đấng Christ sẽ ban thiên đàng cho những kẻ [không muốn] nhận nó. [NEEDS REVIEW: một cụm bị hỏng]
P. Và hy vọng sai là gì?
S. Là hy vọng được thiên đàng hay sự thương xót mà chẳng có [căn cứ] nào, theo những điều kiện mà Đức Chúa Trời chưa bao giờ hứa sẽ ban cho theo đó, hay đã phán rõ ràng Ngài sẽ không ban cho theo đó. Châm Ngôn 11:7.
P. Ngài đã trả lời rất tốt: và thật vậy: ngài há không nghĩ rằng tất cả những điều ấy đều đã là tội lỗi của ngài sao?
S. Bây giờ tôi e rằng đúng thế; nhưng tôi không muốn nghĩ rằng tình trạng mình tệ đến thế; vì vậy tôi vẫn muốn hy vọng rằng nó khá hơn: nhưng nếu quả thật như thế, xin ngài cho tôi biết, [tôi phải làm gì?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng nặng — dường như S. hỏi: ngài muốn đẩy tôi vào [tuyệt vọng?] sao...]
P. Đức Chúa Trời biết, tôi không có ý [ấy?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...[đánh động] đến [lương tâm ngài?]... nếu tôi thấy nó xấu, xin ngài cho tôi biết... [tôi] phải [làm gì] để được tha thứ và được cứu.
[Tôi sẽ] bây giờ [nói cho ngài?]. [Điều ấy?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...và không được trì hoãn... 1. [Rằng ngài] trước hết, phải tin điều ấy, cho đến khi ngài ăn năn và... 2. Rằng ngài vẫn chưa cần [tuyệt vọng?]... 3. Vì [Đấng Christ?] là [Cứu Chúa] đầy đủ... 5. [Hãy xét mình?]... ngài thiếu vắng hình ảnh thánh của [Đức Chúa Trời?]... [mà mang] hình ảnh của ma quỷ trong [?]... [những nét?], sự bất tuân, [kiêu ngạo?]... Than ôi, lòng [ngài] chống nghịch [những] đường lối thánh của Đức Chúa Trời. Ngài đã... Đức Chúa Trời, [?]... với ngài... [làm] vui lòng nó, dù điều ấy [làm buồn lòng] Đức Chúa Trời. ...là ma quỷ, bởi ngài... [?]... viii... [sẽ?]... lấy hắn làm Đức Chúa Trời của [ngài?]; [?]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
...sẽ sống trong [sự kính sợ?] và phản nghịch chống lại Ngài. Ngài vẫn chưa được hòa thuận, chưa được tha thứ, chưa được xưng công chính, chưa được nên thánh. Mọi tội lỗi ngài đã phạm đều vẫn còn trên ngài trong sự định tội của chúng. Và, nói tóm lại, (xin thứ lỗi cho sự thẳng thắn của tôi,) nếu ngài chết đi như hiện tại, ngài chắc chắn sẽ bị hư mất; và vì ngài đã lìa khỏi ân điển Đức Chúa Trời, Ngài sẽ phán xét ngài đến [hỏa ngục?]. Và [?] sẽ... Đấng Cứu Chuộc, và... [sự ăn năn?] của [ngài?]... vẫn [là một] tội nhân, như lời [Kinh Thánh?]... Hê-bơ-rơ 12:14. Và [ngài sẽ xuống] hỏa ngục, vì đó [là tiền công của tội lỗi?]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng]
[Tôi khuyên?] ngài hãy làm hết sức mình; ngài có chịu dành riêng một khoảng thời gian cho công việc này, và làm nó như một người muốn [tính sổ?] với những suy nghĩ nghiêm túc nhất của mình không? [Hãy tự xét] mình như ngài [sẽ xét?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
...[có chút] xấu trong điều tốt nhất; và nếu ngài xét một người tốt theo những việc xấu nhất của người ấy, hay xét một kẻ xấu theo [những việc tốt nhất của hắn?], [thì ngài sẽ xét sai?]... Si-môn thầy phù thủy khi [chịu báp-têm?], dường như tốt hơn Si-môn Phi-e-rơ khi ông đang chối Chúa. Và đừng xét lòng mình theo một vài tư tưởng tốt, hay một vài tư tưởng xấu, [là những điều hiếm hoi?]; nhưng hãy xét nó theo điều đã chiếm sự đánh giá cao nhất của ngài, tình yêu hay sự chọn lựa cao nhất của ngài, và đã là mục đích chính mà [ngài] đã theo đuổi, đã dốc sự quan tâm và siêng năng cao nhất vào việc tìm kiếm nó. Hãy chắc chắn tìm ra đó là điều gì, là Đức Chúa Trời hay xác thịt, đã chiếm vị trí cao nhất và [được] phục vụ. Đó là mọi chỉ dẫn mà tôi muốn làm phiền ngài... 5. Hãy tiếp tục tìm kiếm cho đến khi ngài biết lẽ thật, và điều gì ngài không làm được một lần, hãy trở lại làm nữa cho đến khi ngài [quyết tâm?]... hãy đến nói cho tôi biết ngài thấy tình trạng mình ra sao: nguyện Chúa giúp đỡ ngài;
Những câu Kinh Thánh tôi đặt trước mặt ngài là những câu này: "Quả thật, quả thật, ta nói cùng ngươi: Nếu một người chẳng nhờ nước và Thánh Linh mà sanh, thì không được vào nước Đức Chúa Trời. Hễ chi sanh bởi xác thịt là xác thịt; hễ chi sanh bởi Thánh Linh là thần," Giăng 3:5, 6.
"Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời... Ai tin Ngài thì chẳng bị định tội đâu; ai không tin thì đã bị định tội rồi..." [Giăng 3:16, 18]
...Vì có chút điều lành trong những kẻ xấu nhất, và có chút [điều xấu trong] những kẻ tốt nhất... [ngài sẽ xét sai và xét bất công cho họ.] [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...xưng nhận [đức tin] mình...
"...nhân danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh; dạy họ giữ hết cả mọi điều mà ta đã truyền cho các ngươi," Ma-thi-ơ 28:19, 20. Xem Mác 16:16.
"Quả thật, ta nói cùng các ngươi: Nếu các ngươi không trở lại và trở nên như con trẻ, thì chẳng được vào nước thiên đàng đâu," Ma-thi-ơ 18:3.
"Để mở mắt họ, xoay họ từ tối tăm qua sáng láng, từ quyền lực của quỉ Sa-tan đến Đức Chúa Trời, hầu cho họ nhận được sự tha tội, và phần gia tài với những kẻ được nên thánh bởi đức tin nơi ta," Công Vụ 26:18.
"...nếu không, các ngươi cũng sẽ bị hư mất như vậy," [Lu-ca 13:3, 5]
"Cho nên hiện nay chẳng còn có sự định tội nào cho những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ, là kẻ chẳng noi theo xác thịt, nhưng noi theo Thánh Linh. Vì những kẻ sống theo xác thịt thì chăm những sự thuộc về xác thịt; còn những kẻ sống theo Thánh Linh thì chăm những sự thuộc về Thánh Linh... [Xác thịt hướng về sự chết, còn Thánh Linh hướng về sự sống và bình an?]. ...những kẻ sống theo xác thịt thì không thể đẹp lòng Đức Chúa Trời... Nhưng anh em không sống theo xác thịt, bèn là sống theo Thánh Linh... [nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong anh em. Vả, nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài,]" Rô-ma 8:1, 5–9, [14–]16. [NEEDS REVIEW: một số câu ở giữa bị hỏng trong bản OCR; bản dịch theo văn mạch Rô-ma 8]
"Vả, các việc làm của xác thịt là rõ ràng lắm: ấy là gian dâm, ô uế, luông tuồng, thờ hình tượng, phù phép, thù oán, tranh đấu, ghen ghét, buồn giận, cãi lẫy, bất bình, bè đảng, ganh gổ, say sưa, mê ăn uống, cùng các sự khác giống như vậy. Tôi nói trước cho anh em, như tôi đã nói rồi: hễ ai phạm những việc thể ấy thì không được hưởng nước Đức Chúa Trời. Nhưng trái của Thánh Linh, ấy là lòng yêu thương, sự vui mừng, bình an, nhịn nhục, nhân từ, hiền lành, trung tín, mềm mại, tiết độ: không có luật pháp nào cấm các sự đó. Vả, những kẻ thuộc về Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt với tình dục và dâm dục mình trên thập tự giá rồi," Ga-la-ti 5:19–24.
"Còn như tôi, tôi hẳn không khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy!" Ga-la-ti 6:14.
"Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới; những sự cũ đã qua đi, nầy mọi sự đều trở nên mới," 2 Cô-rinh-tô 5[:17].
"Anh em há chẳng biết những kẻ không công bình chẳng bao giờ hưởng được nước Đức Chúa Trời sao? Chớ tự dối mình: phàm những kẻ tà dâm, kẻ thờ hình tượng, kẻ ngoại tình, kẻ làm giáng nhu nhược, kẻ đắm nam sắc, kẻ trộm cướp, kẻ hà tiện, kẻ say sưa, kẻ chưởi rủa, kẻ cướp giật, đều chẳng hưởng được nước Đức Chúa Trời đâu," 1 Cô-rinh-tô 6:9–11.
"...mà chẳng được hưởng nước Đức Chúa Trời đâu. Vả, những kẻ như thế đã có anh em; nhưng anh em đã được rửa sạch, đã được nên thánh, đã được xưng công chính trong danh Chúa Giê-xu Christ, và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta," 1 Cô-rinh-tô 6:9–11. Xem Ê-phê-sô 5:18 [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng].
"Hãy tìm sự bình an với mọi người, cùng sự thánh khiết, vì không có sự thánh khiết thì chẳng ai sẽ thấy Chúa," [Hê-bơ-rơ 12:14]
[NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng — dường như về việc không sống theo đời này mà hướng về vinh hiển]
"...đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và làm cho sạch, đặng làm một dân thuộc riêng về Ngài, là dân sốt sắng làm lành," [Tít 2:14]
"Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu các vật ở thế gian..." [1 Giăng 2:15]
[NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
"...hầu việc [Đức Chúa Trời?]... trong [sự thánh khiết và công chính?]" [NEEDS REVIEW: bị hỏng]
"Vì hễ sự chi sanh bởi Đức Chúa Trời, thì thắng hơn thế gian; và sự thắng hơn thế gian, ấy là đức tin của chúng ta," 1 Giăng 5:4, 5.
"Dầu vậy, nền vững chắc của Đức Chúa Trời đã đặt vẫn còn nguyên, có ấn nầy: Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài; lại ấn nầy: Phàm người kêu cầu danh Chúa thì phải tránh khỏi sự gian ác," 2 Ti-mô-thê 2:19.
"Bởi đó, người ta nhận biết con cái Đức Chúa Trời và con cái ma quỉ: ai chẳng làm điều công bình là không thuộc về Đức Chúa Trời, kẻ chẳng yêu anh em mình cũng vậy. Chúng ta biết rằng mình đã vượt khỏi sự chết qua sự sống, vì chúng ta yêu anh em. Còn ai chẳng yêu thì ở trong sự chết," 1 Giăng 3:10, 14.
"Phước cho người nào chẳng theo mưu kế của kẻ dữ, chẳng đứng trong đường tội nhân, không ngồi chỗ của kẻ nhạo báng; song lấy làm vui vẻ về luật pháp của Đức Giê-hô-va, và suy gẫm luật pháp ấy ngày và đêm," Thi Thiên 1:1, 2.
"Nhưng hãy mặc lấy Chúa Giê-xu Christ, chớ chăm nom về xác thịt mà làm cho phỉ lòng dục nó," Rô-ma 13:14. [Không sống trong tiệc tùng say sưa, phòng the luông tuồng, tranh cạnh ghen ghét]
"Người sẽ sanh một trai, ngươi khá đặt tên là GIÊ-XU, vì chính con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội," Ma-thi-ơ 1:21.
"Nếu ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta," Lu-ca 14:26.
"Kẻ nào thắng, ta sẽ cho làm trụ trong đền Đức Chúa Trời ta, và người sẽ không ra khỏi đó nữa," Khải Huyền 3:12.
"Kẻ nào thắng sẽ được những sự ấy làm cơ nghiệp, ta sẽ làm Đức Chúa Trời người và người sẽ làm con ta. Còn những kẻ hèn nhát, kẻ chẳng tin, kẻ đáng gớm ghét, kẻ giết người, kẻ tà dâm, kẻ phù phép, kẻ thờ thần tượng, và phàm kẻ nào nói dối, phần của chúng nó ở trong hồ có lửa và diêm cháy bừng bừng: đó là sự chết thứ hai," Khải Huyền 21:7, 8.
"Hiện nay mão triều thiên của sự công bình đã để dành cho ta; Chúa là quan án công bình, sẽ ban mão ấy cho ta trong ngày đó, không những cho ta mà thôi, nhưng cũng cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài," 2 Ti-mô-thê 4:8. Hãy đọc Ma-thi-ơ 25, v.v.
HỘI THOẠI THỨ HAI.
[NEEDS REVIEW: dòng đề mục phụ bị hỏng nặng trong bản OCR — theo mục lục, Hội Thoại này bàn về: sự quyết tâm và sự trở lại thật sự của tội nhân; chống lại sự trì hoãn; nên nương cậy điều gì để được tha tội; nên lấy quy tắc nào để sống; nên dùng phương tiện nào; về các nghề nghiệp của chúng ta]
P. Nào, anh bạn; từ khi gặp tôi, anh đã tự xét mình theo Lời Đức Chúa Trời như tôi đã hướng dẫn anh chưa?
S. Tôi đã làm những gì tôi [có thể?]. [NEEDS REVIEW: câu trả lời bị hỏng một phần]
P. Và bây giờ anh nghĩ gì về tình trạng mình?
S. Tôi nghĩ nó tệ hơn nhiều so với tôi đã [tưởng?]; tệ như điều ngài đã e ngại lúc đầu: [tôi đã áp dụng] những lời hứa cho mọi kẻ tin nơi Đấng Christ, tôi hy vọng mình được an toàn: nhưng khi [tôi tự xét mình?]... [tôi] thấy rằng... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng — dường như: tôi thấy lời ngài nói là thật, và tôi chẳng có phần nào trong Thánh Linh của Đấng Christ] ...[bây giờ tôi phải làm gì?]...
P. Như [một] tội nhân nghèo nàn [như anh?], hãy nói cho tôi biết... [anh sẽ làm gì?] Công Vụ 2:37; 16:30. ...[đó là] anh... [Nhờ] ân điển Đức Chúa Trời tôi đã quyết tâm làm [điều phải?], dù [phải trả giá] nào. Tôi biết nó phải như thế... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nặng — dường như S. bày tỏ sự quyết tâm giữa thiên đàng và hỏa ngục] ...[tôi] sẵn lòng và quyết tâm làm điều ấy. Nhưng hãy nói cho [tôi biết?]... chứng minh cho anh bởi Lời [Đức Chúa Trời?]...
1. ...Phúc Âm cho anh cũng như cho bất cứ người nào khác, Ma-thi-ơ 11:28.
2. Rằng Đấng Christ và ân điển Ngài là phương thuốc này; và rằng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta sự sống đời đời, và sự sống ấy ở trong Con Ngài, 1 Giăng 5:11, 12. Ai có Đức Chúa Con thì có sự sống, ai không có Đức Chúa Con thì không có [sự sống], mà vẫn ở trong tội lỗi và sự định tội của mình.
3. Rằng Đấng Christ đã dâng chính mình làm của lễ đầy đủ vì tội lỗi, và đã chuộc sự hòa thuận, sự tha thứ, và sự cứu rỗi, để ban cho theo đường lối Ngài, đã lập một [giao] ước [mới] với con người tội lỗi, bởi lời hứa ấy [Ngài] tha thứ mọi tội lỗi chúng ta, và ban cho chúng ta quyền hưởng [sự sống] đời đời, [Ma-thi-ơ] 28:19, 20; Giăng 3:16.
4. Rằng đường lối Đấng Christ cứu con người khỏi tội lỗi là sai phái chức vụ và Lời Ngài đến kêu gọi họ, Công Vụ 26:16–18; Rô-ma 10:8–10, 14, 15, và ban Thánh Linh Ngài ở trong để làm cho họ nên thánh, Rô-ma 8:9. Và Thánh Linh này là Đấng Biện Hộ của Đấng Christ để bênh vực việc Ngài, làm công việc Ngài, và chuẩn bị chúng ta bởi sự thánh khiết cho vinh hiển thiên đàng.
5. Rằng mọi điều kiện đòi hỏi nơi chúng ta, để [hầu] anh có được mọi phước hạnh của giao ước, chỉ là thành thật tin và đồng ý, phó mình trong giao ước cho Đức Chúa Cha, [Đức Chúa Con?], và [Đức Thánh Linh?], và trung tín với giao ước mình đã lập, Ma-thi-ơ 28:19, 20... Mác 16:16... [NEEDS REVIEW: các tham chiếu cuối bị hỏng]
S. Tôi đã [nghe?]... và tôi nhận biết đó thật là tin mừng đầy hy vọng. Nhưng thật thưa ngài, [tôi chưa?]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng] ...Sáng Thế Ký 3; Rô-ma 3:23... [tôi?]... đang ở dưới bản án chết... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng] ...Rô-ma 3:9, 19. [Tôi chưa] hiểu thấu những điều này; vì vậy [tôi] mong ngài giải thích cho tôi đầy đủ và rõ ràng hơn.
P. Điều đầu tiên trong đạo là phải có sự hiểu biết đúng về Đức Chúa Trời và về chính mình, và về mối liên hệ của chúng ta với Ngài. Trong vấn đề này, Kinh Thánh là thầy dạy duy nhất của chúng ta, và nơi đó chúng ta tìm thấy những lẽ thật [sau đây] mà chúng ta phải tiếp nhận.
1. Rằng chỉ có một Đức Chúa Trời trong ba Ngôi, [Đức Chúa Cha?], Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh, là một Thần Linh vô hạn, trọn vẹn; toàn năng, khôn ngoan, và [tốt lành?]; muôn vật đều bởi Ngài, cậy Ngài, và hướng về Ngài; [vì vậy] là Chủ và Đấng Cai Trị của mọi [người?].
2. Rằng Đức Chúa Trời ấy đã dựng nên A-đam và Ê-va theo hình ảnh Ngài, Sáng Thế Ký 1:27; 2:16, 17; Truyền Đạo 7:29, dưới một luật pháp trọn vẹn của sự vô tội đòi hỏi sự vâng lời [trọn vẹn] của họ, nếu không sẽ phải chết.
3. Rằng họ đã phá vỡ luật pháp trọn vẹn ấy [bằng] tội lỗi, [Sáng Thế Ký 3?]... [và bởi sự] sa ngã... [NEEDS REVIEW: điểm này bị hỏng một phần]
4. Rằng tất cả chúng ta [đều ra từ]... họ, và [sự định tội của] họ... bản tính [bị hư hoại] cũng từ [hành động] ấy, và sự gán tội, Rô-ma 5:12, 18; Sáng Thế Ký 2:16, 17; Ê-phê-sô 2:2, 3; Hê-bơ-rơ 2:14; Giăng 8:44. Và những bản tính hư hoại ấy nghiêng về mọi tội lỗi thật sự, bởi đó chúng ta sẽ càng trở nên tệ hơn, và khốn khổ hơn.
5. Rằng Đức Chúa Trời bởi sự thương xót và khôn ngoan Ngài đã nhân dịp tội lỗi và sự khốn khổ của con người để làm vinh hiển [ân điển?] Ngài, và đã hứa cho con người một Đấng Cứu Chuộc, Sáng Thế Ký 3:15. [Giăng] 3:16, và đã lập một luật hay giao ước mới cho [chúng ta?]... [NEEDS REVIEW: phần cuối bị hỏng]
6. Rằng trong kỳ đầy đủ, Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài, là Ngôi Lời đời đời đã thành người, làm Đấng Cứu Chuộc chúng ta, Ga-la-ti 4:4; Giăng 1:1–3; 1 Giăng 2:2; Giăng 10:30; 1 Ti-mô-thê 2:6; Hê-bơ-rơ 2:14, 15; Lu-ca 1:27, 31; Ma-thi-ơ 1:20, 21; Hê-bơ-rơ 4:15; 7:26; 9:26; 1 Cô-rinh-tô 15:3, 4; Lu-ca 23:44[?]; 2 Ti-mô-thê 1:10; Công Vụ 1:9; 3:21; 2:36; 10:36; Hê-bơ-rơ 8:2; 10:21; [?] Giăng 14:2, 3; 3:16, Đấng đã được hoài thai trong lòng một trinh nữ bởi Đức Thánh Linh, và bởi sự vâng lời trọn vẹn đã làm trọn luật pháp Đức Chúa Trời, trở nên gương mẫu cho chúng ta, đã thắng mọi cám dỗ, và phó chính mình làm của lễ vì tội lỗi chúng ta, trong sự chịu khổ, sau một đời sống hạ mình, chịu một cái chết bị rủa sả nhục nhã trên thập tự giá; và đã được chôn, Ngài sống lại ngày thứ ba, và đã thắng sự chết, bảo đảm cho chúng ta về sự sống lại; và sau bốn mươi ngày ở trên đất, Ngài thăng thiên có thân thể trước mắt các môn đồ lên trời; nơi đó Ngài là Thầy Dạy, là Vua, và là Đấng Cầu Thay cho Hội Thánh trước mặt Đức Chúa Trời, Đấng mà chúng ta phải nhờ cậy một mình để đến cùng Đức Chúa Cha; [Đấng] chuẩn bị cho chúng ta vinh hiển thiên đàng, và...
7. Rằng Đức Thánh Linh một cách đặc biệt được ban cho mọi kẻ thật sự tin như thế, 1 Cô-rinh-tô 12:12, 13[?]; Rô-ma 8:9; Ga-la-ti 4:6; Rô-ma 8:16, 26; Giăng [16?]:6–8; Ê-phê-sô 2:1, 2; Tít 3:3, 5; Công Vụ 26:18; Rô-ma 8:30; 1 Giăng 2:15; Ga-la-ti 5:17, 24, để ngự và hành động trong họ, và tái sinh họ càng đầy đủ hơn theo bản tính và hình ảnh của Đức Chúa Trời, hành động trong họ: 1. Một sự sống động và siêng năng thánh khiết vì Đức Chúa Trời... 2. Ánh sáng và sự hiểu biết thánh về Đức Chúa Trời; 3. Một [tình yêu] thánh và sự ao ước Đức Chúa Trời, cùng mọi điều mà nhờ đó [?]... là con người mới. Và những kẻ [không có?] Thánh Linh mới của Đấng Christ, thì chẳng thuộc về Ngài... [những dục vọng] của xác thịt, [thế gian?]... thắng được. [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nhiều]
Lúc chết, linh hồn con người bị [phán xét?]... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng — dường như trích 2 Ti-mô-thê 4:8, 18; Tít 2; Giăng...]
...và từ sự quen biết giao thiệp. Anh há đã chẳng yêu một kẻ ham mê đời này dốt nát, một kẻ thề thốt phạm thượng, một kẻ nhạo báng sự thánh khiết — kẻ yêu anh, nói tốt về anh, bênh vực anh, và đã làm cho anh nhiều việc thân thiện — hơn một người khôn ngoan tin kính mà chưa từng làm gì cho [anh?], hay [chẳng hề?]... [nghĩ đến?] sự hiểu biết của anh... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
S. Tôi không thể chối rằng ngài mô tả tôi đúng.
P. Và anh há chưa từng bất kính với những người cai trị, vua chúa, hay cha mẹ mình? Anh há chưa từng tìm cách hại người khác, hay muốn trả thù? Anh há chưa từng lừa dối người lân cận mình, hay làm hại người trong của cải? Anh há chưa từng vu cáo, nói xấu, hay nói hành người, hay cáo gian người, hay tìm cách khiến người bị người khác ghét bỏ hay khinh dể? Anh há chưa từng ganh tị với người, hay tham muốn của cải hay danh vọng của người, hay tìm cách kéo điều gì về cho mình? Nếu anh đã làm, thì trong tất cả những điều ấy có tình yêu nào ngoài tình yêu bản thân? Này, anh đã lao nhọc và tốn kém bao nhiêu để cứu linh hồn những tội nhân khốn khổ, hay để cứu giúp thân thể họ? Và ai thấy anh em mình thiếu thốn mà đóng lòng thương xót lại, thì tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong người ấy thế nào được! 1 Giăng 3:17; 4:12 [NEEDS REVIEW: tham chiếu thứ hai có thể sai]. Anh đã tỏ ra với những người lân cận rằng anh yêu họ với giá nào, với sự hạ mình, từ bỏ mình và siêng năng nào? Ít nhất có bằng tình yêu nào như tình yêu anh yêu chính mình không? Anh có thể chịu đựng [lỗi lầm của] người lân cận [được bao lâu?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng] ...[anh] phóng đại lỗi lầm của [người?], mà bào chữa cho lỗi lầm của mình, và xét [người?] rất đáng trách, còn [mình thì] bất lực, và [cho là] đáng phạt về điều mà nơi chính mình anh coi chẳng ra gì...
S. Tôi phải thú nhận tôi đã phạm tội chống lại tình yêu đối với Đức Chúa Trời, đối với chính mình, và đối với người lân cận. Và tôi thấy tôi phải có một tấm lòng tốt hơn trước khi tôi có thể thật sự yêu Đức Chúa Trời, và yêu người lân cận, trong thời gian tới.
P. Bây giờ tôi đã mở ra rõ ràng cho anh bản tính của sự trở lại thật; sau khi suy xét toàn bộ, bây giờ anh nói gì? Anh có thể hết lòng đồng ý [?]... phó [mình?] cho Đấng Christ, hay không? [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng một phần]
[NEEDS REVIEW: một đoạn đối thoại ngắn bị hỏng nặng — dường như P. thúc giục S. quyết tâm]
P. ...1. Anh [phải?]... Đức Chúa Trời, và... [?]... sự thay đổi, và ngay [lúc này?]... được trở lại [?]... sự ăn năn, sự trở lại, hay đức tin thật. Tất cả những điều ấy anh [đã nghe] từ tôi.
Và bây giờ tôi sẽ cho anh thì giờ để học và quyết tâm về mọi điều tôi đã nói với anh. Hãy đọc đi đọc lại bản tóm tắt giáo lý Cơ Đốc mà tôi đã viết, và điều gì anh không hiểu hãy hỏi nghĩa của nó: và khi đã làm xong mọi sự, hãy đến nói cho tôi biết quyết định của anh. Và nếu Đức Chúa Trời khiến anh tin chắc rằng điều tôi đã trình bày là ý muốn và đường lối Ngài, thì tôi nhân danh sự hiện diện đáng sợ của Ngài mà buộc anh đừng trì hoãn nữa, mà hãy quyết tâm, và hoàn toàn phó mình cho Đức Chúa Trời như Cha thiên thượng của anh, bấy giờ Ngài và mọi [thiên sứ?] sẽ giúp đỡ anh, [các] tôi tớ Ngài sẽ [dạy dỗ?] anh và giúp đỡ [anh?]... và Thánh Linh Ngài... [NEEDS REVIEW: đoạn bị hỏng nhiều]
...là mục đích của đức tin và sự thánh khiết. Nhưng nếu ngươi cứng lòng mà từ chối sự thương xót, thì sự khốn khổ đời đời sẽ là phần của ngươi, bấy giờ sẽ không còn phương cứu chữa — Lu-ca 13:27 [NEEDS REVIEW: tham chiếu có thể sai]; Châm Ngôn 29:1; 1:25, đến cuối.
Và bây giờ ta van xin ngươi, và ta sẽ quỳ gối van xin Đức Chúa Trời, rằng mấy lời này sẽ thấm vào lòng ngươi, và rằng ngươi sẽ suy nghĩ như một người phải chết chẳng bao lâu, rằng có ai đáng được tình yêu và sự vâng lời của ngươi hơn Đức Chúa Trời không? Và có ai đáng được sự ghi nhớ biết ơn của ngươi hơn Đấng Christ không? Và có điều gì đáng được sự quan tâm và siêng năng của ngươi hơn sự cứu rỗi ngươi không? Có hạnh phúc nào đáng ao ước hơn thiên đàng không? Hay có sự khốn khổ nào khủng khiếp hơn hỏa ngục không? Hay có điều gì đáng được ngươi coi trọng bằng điều đời đời không? Một vài ngày thú vui xác thịt có đền được sự mất [thiên đàng?] và linh hồn bất diệt của ngươi không? Hay tội lỗi và sự thịnh vượng của ngươi sẽ ngọt ngào lúc chết và trong ngày Phán Xét sao? Vì ngươi là con người, và [vì] ngươi tin rằng có một Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
...sự hổ thẹn của một kẻ lừa dối đời đời; nhưng nếu Đức Chúa Trời và lương tâm ngươi làm chứng chống lại tội lỗi ngươi, và bảo ngươi rằng một đời sống thánh khiết là tốt nhất, thì đừng để ý đến những lời cãi lại của một thế gian điên loạn, là thế gian say sưa với những sự dối trá của xác thịt; nhưng hãy phó linh hồn và mạng sống ngươi cho Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ trong một giao ước trung tín! Đừng trì hoãn nữa, hỡi con người, nhưng hãy quyết tâm; hãy quyết tâm ngay lập tức, hãy quyết tâm không thay đổi; và Đức Chúa Trời sẽ thuộc về ngươi, và ngươi sẽ thuộc về Ngài đời đời.
Lời cầu nguyện xin ân điển trở lại, dành cho những người chưa được trở lại, đã bị cáo trách về tình trạng tội lỗi, khốn khổ của mình.
Ôi Đức Chúa Trời chí thánh, công chính, và đáng sợ, nhưng đầy ân điển và sẵn sàng tiếp nhận những tội nhân nghèo nàn, là những kẻ ăn năn trở lại cùng Ngài bởi đức tin nơi Đấng Christ, xin đoái thương nhìn đến một tội nhân khốn khổ, đang phủ phục như dưới chân Ngài, và run sợ chạy trốn khỏi sự công chính đáng sợ của Ngài, với hy vọng về sự thương xót tha thứ và cứu rỗi của Ngài. Con nghe từ Lời Ngài rằng Ngài đã cứu chuộc thế gian bởi Chúa Giê-xu Christ, và Ngài đã thỏa mãn sự công chính Ngài như của lễ chuộc tội chúng con, và đã chuộc sự tha thứ, ân điển cứu rỗi của Ngài, cho mọi kẻ thật sự tin và ăn năn, và hết lòng tiếp nhận Đấng Christ cho công việc cứu rỗi và các ích lợi của sự cầu thay Ngài. Nhưng con nghe rằng nếu chúng con không ăn năn thì hết thảy sẽ bị hư mất; và kẻ nào không tin sẽ bị định tội; và rằng nếu chúng con không được sinh lại bởi Thánh Linh, và được trở lại, trở nên như con trẻ, thì không thể vào nước Đức Chúa Trời; và rằng không có sự thánh khiết thì chẳng ai sẽ thấy Ngài; và rằng nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài; và rằng mọi [kẻ chưa được tái sinh?]... [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng]
[NEEDS REVIEW: một đoạn dài của lời cầu nguyện bị hỏng nặng trong bản OCR — dường như người cầu nguyện thú nhận: ...chỉ, hạnh phúc của các linh hồn, và đáng được tìm kiếm... lòng [con], quyền lực của [tội lỗi?]... thắng được mọi điều ấy... mọi sự hiểu biết của con chỉ [làm tăng sự định tội con?]... [chịu] nhiều lằn roi! Khi [con?]...]
...ghét những tội lỗi vui thú và sinh lợi của con; con thường kiêng chúng vì sợ hãi, trong khi con yêu chúng và ước gì Ngài đã không cấm chúng. Đã lâu con cứ [nuôi?]... khuynh hướng tội lỗi; con không có ý chí [thánh?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
...[Con đã] định ý và quyết tâm ăn năn, mà đến cùng Ngài; nhưng con đã thay đổi biết bao nhiêu quyết tâm, đã bẻ gãy biết bao nhiêu lời hứa, và bao nhiêu ước muốn đã thành hư không. Lòng hư hoại [của con], giác quan con, sẽ không tự thay đổi, không tự lìa bỏ những sự hư không vui thú mà nó yêu mến.
Ôi ước gì con có một tấm lòng, một ý chí để yêu Ngài [nhiều?]... cả thế gian, như con biết mình phải yêu Ngài! ...để vui thích trong Ngài và trong đường lối thánh của Ngài, nếu con [có thể?]... hy vọng vinh hiển, như con biết [chúng đáng ao ước] hơn mọi thú vui của [đời?]... Ôi ước gì con có một tấm lòng chịu... chạy theo đường lối điều răn Ngài, và... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
...rằng con người mới... [xin dựng nên trong con một lòng trong sạch?]... khiến con [nghiêng về?]... Ôi ước gì con... [biết?]... như con biết [con] phải tin nơi Ngài, và ghét tội lỗi như con đã bị cáo trách rằng con phải ghét nó; và sống bởi đức tin chứ không bởi mắt thấy.
Và dù những ao ước này có thể chỉ từ quyền lực của tình yêu bản thân và nỗi sợ hỏa ngục, ôi ước gì con có thêm... [Con] đã làm hư hoại tấm lòng này, ôi Chúa, nhưng con không thể đổi mới nó. Con đã làm ô uế nó, nhưng con không thể tẩy sạch nó. Con đã nhen lên trong nó ngọn lửa của những dục vọng tội lỗi, nhưng con không thể dập tắt nó. Con đã tự hủy hoại mình, và [?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
...con chẳng có một tư tưởng hay ao ước nào, một ý chí hay nỗ lực nào cho sự phục hồi của chính mình, ngoài ân tứ của Ngài; con cũng sẽ chẳng kiêng được tội lỗi và sự hủy hoại của chính mình, trừ khi sự thương xót Ngài xoay chuyển con hay kiềm chế con. Bây giờ hay trong giờ phút cuối cùng khốn cùng, con chẳng có ai để chạy đến, ngoài Đức Chúa Trời mà con đã xúc phạm nặng nề; con chẳng có ai để tin cậy, ngoài Cứu Chúa mà con đã vô ơn bỏ bê! Con chẳng có ai để tái sinh và tẩy sạch linh hồn con, ngoài chính Thánh Linh mà con đã chống cự bấy lâu!
[NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
...tấm lòng xa hoa tự dối mình, khó mà sợ điều nó không muốn cảm thấy! Con có một tấm lòng cẩu thả mê muội, ít quan tâm đến những việc có hậu quả đời đời; như thể nó chẳng màng con sẽ ở đâu đời đời. Ôi chừng nào Ngài mới ban cho con sự quan tâm cần thiết về sự cứu rỗi của chính mình! Thần ngủ mê đã chiếm lấy con! Con thấy tội lỗi mình, mà không kiêng được! Con thấy bổn phận mình, mà không có lòng làm theo! Con thấy sự nguy hiểm mình, mà cứ lao vào! Con thấy trước ngày đáng sợ khi sự chết và sự phán xét đánh thức, là ngày những tội nhân vô cảm nhất cũng sẽ cảm thấy và sợ hãi; mà con vẫn không có lòng để vùng dậy, kêu cầu ân điển, gắng sức như vì mạng sống của một linh hồn khốn khổ, cũng [không chạy đến] Đấng Christ, tận dụng ngày Ngài thăm viếng con. Con biết đây là thì thuận tiện, đây là ngày cứu rỗi! Và mọi điều phải làm cho thiên đàng đều phải làm gấp! Con biết bây giờ con phải được cứu khỏi tội lỗi, nếu không con sẽ không bao giờ được cứu khỏi hỏa ngục; mà than ôi, linh hồn mê ngủ vô cảm của con vẫn không tỉnh thức! Con thấy thời gian đang vội vã trôi qua; đồng hồ cát của con gần cạn: những sự yếu đuối của xác thịt hư nát đang suy tàn hằng ngày cảnh cáo con phải chuẩn bị! Nhưng con không thể, con không thể, than ôi, lạy Chúa, con không thể! Trong con không có lòng để tin và... làm phần việc của con. [NEEDS REVIEW: một câu bị hỏng]
...[lui?] lại. Một khi con đã lìa khỏi đây, sẽ không còn trở lại để sống tốt hơn, hay chết tốt hơn, và chuẩn bị tốt hơn cho cõi đời đời. Phải là bây giờ hoặc [không bao giờ?]. Mà linh hồn vô cảm lười biếng của con hầu như chẳng cảm thấy hay động đậy gì trước tất cả những điều này. Ôi Đấng là Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng đã khiến Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết sống lại, [xin hồi sinh?]... linh hồn [con], lạy Chúa... Xin hồi sinh và vực dậy [linh hồn chết này?]. Ôi Chúa Giê-xu, xin vực [con] dậy bởi Thánh Linh ban sự sống của Ngài, là Đấng đã vực dậy [hằng triệu?] kẻ đã chết trong tội lỗi. Ôi xin phán [với con] lời sự sống ấy: "Hỡi kẻ ngủ, hãy thức, hãy vùng dậy từ trong đám người chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi." Xin dùng ân điển Ngài đánh thức con, kẻo tiếng sấm [thịnh nộ] Ngài đánh thức con quá muộn!
...và sự thèm muốn! Ôi nó ít nghiêng về Ngài, về thiên đàng, và về bất cứ công việc thánh nào! Con có thể yêu xác thịt mình! Con có thể yêu đồ ăn, sự an nhàn, và của cải! Con có thể yêu bạn mình! Phải, khốn nạn cho con, con có thể yêu tội lỗi mình, tội lỗi thú tính chọc giận Đức Chúa Trời của con! Nhưng ôi ước gì con có thể nói: Con yêu Cứu Chúa con, yêu Đức Chúa Trời con, và yêu nơi vinh hiển trọn vẹn trên hết mọi điều ấy! Ôi xin chạm đến tấm lòng này bằng đá nam châm của tình yêu Ngài! Ôi xin nhen nó lên trong ngọn lửa thiên đàng này! Không gì làm được điều ấy ngoài thánh linh của tình yêu, hành động với sự tỏ ra của tình yêu diệu kỳ Ngài trong Chúa Giê-xu Christ. Xin giữ mắt linh hồn con chăm nhìn Cứu Chúa con! [Chăm nhìn]... bởi [?]... Thánh Linh... [NEEDS REVIEW: vài dòng bị hỏng]
...[kẻo con bị] Thánh Linh Ngài lìa bỏ, mà ở lại trong [sự cứng lòng?] và bất mãn! Há chẳng phải ý [Ngài] là [con phải] cầu xin ân điển sao! Há Ngài [chưa] phán rằng Ngài sẽ ban Đức Thánh Linh cho kẻ cầu xin sao! Con hy vọng [lời cầu xin] Thánh Linh Ngài của con [không phải] không có Thánh Linh Ngài. Nếu con đã xin của cải danh vọng, và thú vui của tội lỗi, thì chẳng lạ gì nếu lời cầu nguyện con bị từ chối, hay được nhậm với một lời rủa sả: Nhưng Ngài sẽ [từ chối con?]... yêu thương... ân điển mà Ngài đã bảo con cầu xin!... [sự sống?] mà Ngài yêu thích! Không có nó con không thể sống, hay... con có thể... hầu việc Ngài, mà sẽ hầu việc kẻ thù Ngài đến sự [hủy hoại] của chính mình. Ôi Đấng đã thề rằng Ngài không vui thích về sự chết của kẻ ác, nhưng [muốn nó xoay lại?]... [?] xin thương xót con; và thánh hóa... [tội nhân] khốn khổ tội lỗi này, để con được sống trong sự thực hành ân điển Ngài đầy kết quả và vui thích, cho vinh hiển Ngài ở đây, và được sống trong sự vui thích của tình yêu [vinh hiển] Ngài đời đời; bởi công đức và sự cầu thay của Cứu Chúa phước hạnh của con, là Đấng đã khích lệ con, như người thâu thuế, cúi gằm mặt hổ thẹn này, đấm ngực có tội này, và với hy vọng qua danh Ngài mà kêu cầu Ngài: "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót con là kẻ có tội!" A-men, a-men.
HỘI THOẠI THỨ BA.
SỰ QUYẾT TÂM VÀ SỰ TRỞ LẠI THẬT SỰ CỦA TỘI NHÂN.
P. Chào bác, người láng giềng, bác đi xa lâu hơn tôi dự tính: có chuyện gì xảy ra với bác vậy? [NEEDS REVIEW: dòng mở đầu OCR hỏng nặng — chỉ đọc được đại ý lời chào của P.]
S. Ôi thưa ngài, tôi đã thấy và cảm nhận bàn tay nặng nề của Đức Chúa Trời từ khi gặp ngài lần trước. Trong vùng chúng tôi có một trận sốt dữ dội lan truyền, và chính tôi cũng suýt mất mạng.
P. Tôi tin rằng sự gian nan này sẽ làm ích cho bác. Bác hãy cho tôi biết, bác đã quyết định thế nào về Đức Chúa Trời và linh hồn mình? Và bác nghĩ phần của bác sẽ là gì nếu [Ngài] đã gọi bác đi! [NEEDS REVIEW: vài từ trong câu hỏi bị hỏng trong OCR]
S. Than ôi thưa ngài, lòng ác độc của chính tôi đã ngăn trở tôi nhiều sau cuộc trò chuyện lần trước của chúng ta, và tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì Ngài đã không cất tôi đi giữa lúc tôi còn đang nghi ngờ. Tôi về nhà với lòng tin chắc rằng lời ngài nói là thật, và rằng tôi phải trở nên một người được dựng nên mới, bằng không sẽ bị hư mất. Tôi đọc lại các câu Kinh Thánh mà ngài cho tôi, và suy ngẫm ý nghĩa của chúng; nhưng sự ngu dốt của tôi làm tối tâm trí đến nỗi mọi sự dường như xa lạ và mới mẻ đối với tôi, dù tôi đã nghe chúng nhiều lần trước đây. Và vì chính tôi rất vụng về trong những việc như thế, nên tôi thường đến nhà người láng giềng Đa-vít, như ngài đã khuyên tôi, và, tôi cảm ơn ông ấy, ông vui lòng giúp đỡ tôi. [NEEDS REVIEW: vài dòng tiếp theo OCR hỏng nặng — dường như Sau-lơ kể rằng công việc đời này chiếm nhiều thì giờ, và nỗi lo cho gia đình khiến ông trì hoãn] ...đến nỗi tôi đã trì hoãn sự quyết tâm của mình, và vẫn tiếp tục dự tính rằng tôi sẽ sớm trở lại; nhưng trong khi tôi cứ dự tính và trì hoãn như thế... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng] ...những ý nghĩ ấy đè nặng lòng tôi, và các bạn cũ của tôi thường cám dỗ tôi, và xác thịt tôi rất miễn cưỡng buông bỏ mọi thú vui tội lỗi, và những việc về đạo thì xa lạ đối với tôi, nên trong khi tôi cứ dự tính và trì hoãn, thì cơn sốt bắt lấy tôi, và rồi Đức Chúa Trời bởi những kinh hoàng của Ngài đã đánh thức tôi ra khỏi sự trì hoãn của mình.
P. Ôi! Trì hoãn trong ngày của sự cứu rỗi, khi đã tin chắc rồi, thật là điều vô lý biết bao! 2 Cô-rinh-tô 6:2. Sao! Trì hoãn ra khỏi sự nô lệ của ma quỷ! [Trì hoãn ra khỏi] tội lỗi của tội lỗi? [Trì hoãn ra khỏi] cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời!... [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng] ...Nếu bác chết đêm nay thì sao? Ai hứa cho bác sống thêm một giờ? Than ôi, thân thể con người thật là thứ mỏng manh làm sao! Và chúng ta sống chỉ bởi một phép lạ kỳ diệu của sự quan phòng! Tội lỗi có tốt đẹp đến thế không! Tình trạng của tội nhân có an toàn hay vui vẻ đến thế không, mà người ta miễn cưỡng rời bỏ nó? Đấng Christ và thiên đàng có tệ đến thế không, mà người ta trì hoãn... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng — dường như: "bác có vui lòng lìa bỏ nó sớm không? hay quá sớm thoát khỏi hiểm nguy?" ... "miễn cưỡng thay đổi? Nếu tội lỗi là tốt nhất, hãy giữ lấy nó! Nếu Đức Chúa Trời và thiên đàng là tệ hơn... Nhưng nếu chúng là tốt nhất, thì đừng trì hoãn nữa."] ...[bác đang] tự hủy hoại mình! Sao bác biết được rằng Đức Thánh Linh sẽ không lìa bỏ bác, và phó bác cho ý muốn, dục vọng, và mưu chước riêng của mình, Thi Thiên 81:11, 12, mà phán rằng: Hãy cứ cứng lòng, và cứ ô uế nữa đi! Bác sẽ là một tạo vật khốn khổ bị bỏ rơi biết bao! Há bác không biết rằng mỗi tội lỗi, mỗi sự trì hoãn, và mỗi sự chống cự Đức Thánh Linh, đều có xu hướng làm cho lòng bác càng thêm cứng, và khiến sự trở lại của bác càng ít hy vọng và càng khó khăn hơn sao? Thi Thiên 119:60. Bác có hy vọng được Đức Chúa Trời tha thứ và thương xót không, hay không? Nếu không... [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng hoàn toàn] ...Nếu có, há chẳng phải bác lại muốn phạm thêm tội mà bác định sẽ ăn năn, và [đánh mất?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng nặng, không đọc được]
Sau-lơ ơi, bác lấy cớ gì để bào chữa cho việc không thay đổi lòng và đời sống mình! [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị hỏng trong OCR] Bác có bao giờ mong tìm thấy sự trở lại là một công việc dễ dàng hơn bây giờ không? Bác có biết mình còn bao nhiêu việc phải làm khi đã trở lại không? Còn bao nhiêu sự hiểu biết, đức tin, hy vọng, sự bảo đảm, sự nhịn nhục, và sự yên ủi phải đạt được? Còn bao nhiêu cám dỗ phải thắng hơn, bao nhiêu bổn phận phải làm trọn, và chuẩn bị cho sự bất diệt là một công việc lớn lao thế nào? Mà bác lại sợ có quá nhiều thì giờ, và bắt đầu một công việc lớn lao như thế quá sớm sao? — Hãy tin chắc rằng Sa-tan không hề lười biếng: thì giờ không đứng yên: mặt trời, mặt trăng, và mọi tạo vật không trì hoãn việc phục vụ bác. Trì hoãn là từ chối: Đức Chúa Trời không cần bác, nhưng bác cần Ngài. Bác hẳn không muốn Ngài trì hoãn giúp đỡ bác, trong lúc bác đau đớn và cùng cực. Sự nhịn nhục sẽ không bị lạm dụng mãi mãi. Kìa, hiện nay là thì thuận tiện, kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi, 2 Cô-rinh-tô 6:2. Hê-bơ-rơ 3:7, 13, 15; 4:7. Ước gì bác biết người khác đang hưởng điều gì và bác đang mất điều gì, trong suốt thời gian bác trì hoãn, và bác đang đứng trên mặt đất trơn trượt thế nào! và bác đang [chất chứa cho mình] những nỗi sầu về sau ra sao! [NEEDS REVIEW: cụm cuối bị hỏng trong OCR]
S. Thưa ngài, tôi cảm ơn ngài vì những lời cáo trách [xác đáng] của ngài; nhưng tôi đang kể cho ngài nghe rằng Đức Chúa Trời đã khiến tôi quyết tâm thế nào. Tôi sẽ không trì hoãn nữa... [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng — dường như Sau-lơ kể đã thấy Cứu Chúa, thấy sự quý báu của thì giờ, thấy sự điên dại của trì hoãn] ...Và giờ đây, thưa ngài, nhờ lòng thương xót lớn của Đức Chúa Trời đã cho tôi bình phục, tôi đến ngay với ngài để tuyên xưng sự quyết tâm của mình, và nhận thêm lời khuyên tốt lành của ngài.
P. Bác thấy đó, Đức Chúa Trời thương xót chúng ta, ngay khi chúng ta tưởng rằng Ngài đang hủy diệt chúng ta. Những gian nan chẳng phải là sự thương xót nhỏ nhất của Đức Chúa Trời, mà những tấm lòng ngu muội và cứng cỏi của chúng ta khiến cho chúng trở nên cần thiết, Thi Thiên 119:67, 71, 75, 76. Chúng ta thật là những kẻ dại dột, không chịu hiểu biết nếu không có roi vọt. Lời khuyên của tôi là bác hãy đọc lại ngay tại đây giáo lý của đạo Đấng Christ mà tôi đã cho bác trong cuộc trò chuyện ngày thứ hai của chúng ta, và để tôi xem bác có hiểu và tin nó không, và có bằng lòng phó mình cho Đức Chúa Trời theo các điều khoản mà nó mô tả không. — (Tại đây Sau-lơ đọc lại.)
S. Ngài muốn tôi hiểu rõ điều mình làm; [xin ngài cho phép] tôi được hỏi ngài vài điều còn nghi ngờ, để tôi tiến hành rõ ràng hơn và với sự hiểu biết đúng đắn về điều tôi sắp làm.
Hỏi I. Tôi phải nương cậy điều gì để được tha tội, và bằng cách nào, theo điều khoản nào, tôi có thể chắc chắn về điều đó?
P. Nguyên nhân đầu tiên là lòng thương xót của Đức Chúa Trời; lòng thương xót này đã ban Chúa Giê-xu Christ làm Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Đấng Christ bởi sự thánh khiết và vâng phục trọn vẹn, và bởi trở nên của lễ dâng cho Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta, đã đáng được và đã mua chuộc sự tha thứ và sự cứu rỗi cho chúng ta: vì vậy bác phải nương cậy nơi của lễ và sự công chính đáng giá của một mình Đấng Christ, như nguyên nhân mua chuộc đáng giá của sự tha thứ cho bác và của sự hòa thuận, sự xưng công chính, sự nên thánh, và sự cứu rỗi của bác. [Nhưng cách mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta những phước hạnh này là bởi sai Đức Thánh Linh Ngài vào lòng chúng ta, để chúng ta nhận biết tội lỗi và khốn khổ của mình, và hết lòng tiếp nhận sự cứu rỗi này theo chính điều khoản của Ngài.] — Vậy bác phải hiểu lòng thương xót của Đức Chúa Trời là nguồn mà từ đó phước hạnh này tuôn ra; huyết và sự công chính của Đấng Christ là điều đã đáng được và mua chuộc nó cho tội nhân; Đức Thánh Linh là Đấng áp dụng nó vào lòng chúng ta để chúng ta được dự phần trong nó; và chính của ban cho hay phước hạnh được ban, là sự tha tội, ân điển để đổi mới tấm lòng, và quyền được hưởng thiên đàng, tức là sự xưng công chính, sự nên thánh, và hy vọng chắc chắn về vinh hiển tương lai.
Hỏi II. Mọi tội lỗi của tôi, dù là tội gì, đều có thể được tha thứ sao? Tôi đã là một tội nhân lớn hơn ngài biết. Than ôi, tội lỗi tôi nhiều và lớn đến nỗi tôi khó mà tin rằng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ chúng.
P. [NEEDS REVIEW: phần đầu của đáp án bị hỏng nặng trong bản OCR, không đọc được] ...[phần còn đọc được:] ...họ vẫn còn bản chất ác, bại hoại trong mình, và bị đặt giữa đủ loại cám dỗ, đến nỗi nhiều lần họ làm tổn thương lương tâm mình, và xúc phạm Chủ nhân từ và nhân lành của mình bởi những thiếu sót và sự bất tuân. Và vì vậy họ luôn cần được rửa sạch khỏi sự ô uế trong huyết quý báu của Đấng Christ, điều mà Kinh Thánh ví như "một nguồn mở ra vì tội lỗi và sự ô uế" [Xa-cha-ri 13:1]. [NEEDS REVIEW: không rõ đoạn này là phần cuối đáp án Hỏi II hay thuộc một câu hỏi bị mất]
[NEEDS REVIEW: Câu hỏi III (Quest. III) dường như bị mất hoàn toàn trong bản OCR — văn bản nhảy thẳng từ đáp án Hỏi II sang Hỏi IV]
Hỏi IV. Khi đã lập giao ước rồi, tôi phải làm gì để được ân điển và sức mạnh mà giữ giao ước?
P. Tự mình bác chẳng làm được điều gì tốt lành, Giăng 15:5. Lòng bác bị tội lỗi làm bại hoại đến nỗi, cho đến khi được thánh hóa, bác sẽ không muốn [làm lành]; và tâm trí bác mù tối đến nỗi bác sẽ không hiểu rõ bổn phận mình hay ích lợi mình; và linh hồn bác chết, bất lực, và yếu đuối đến nỗi bác sẽ không có sự sống hay sức mạnh để thực hành điều mình biết. Nhưng nếu Đức Thánh Linh của Đấng Christ một khi ban cho bác đức tin, sự ăn năn, và sự bằng lòng, thì bởi đó bác được quyền nhận Ngài làm nguyên lý ngự trong lòng, Rô-ma 8:4, 9 — và bác đã bước vào mối quan hệ giao ước với Đức Thánh Linh. [Và điều Ngài sẽ làm cho bác là khiến bác sống lại đối với Đức Chúa Trời — Ê-phê-sô 2:1-3, 5; 1:18, 19; Công Vụ 16:18 [NEEDS REVIEW: tham chiếu "Công Vụ 16:18" có vẻ không khớp văn mạch]; Rô-ma 5:3-6, 10; 2 Ti-mô-thê 1:7 — và giúp bác hiểu, vâng theo và vui thích trong ý muốn Ngài.] Nhưng bác phải biết cách vâng theo sự thúc giục của Ngài, và đừng chống cự Ngài.
Hỏi V. Tôi phải làm gì để được Đức Thánh Linh, giữ Ngài, và vâng theo Ngài, hầu không mất Ngài, và không bỏ lỡ những phước hạnh này?
P. Bác phải biết rằng Đức Chúa Trời đã ban Đức Thánh Linh cho bản tính nhân loại vinh hiển của Đấng Christ trước hết, để Ngài có Đức Thánh Linh như Đầu, và từ Ngài Đức Thánh Linh sẽ đến với chúng ta như các chi thể. Vì vậy sự gia tăng cùng những sự giúp đỡ và yên ủi thật sự của Đức Thánh Linh được ban cho bác với điều kiện là bác nương cậy Đấng Christ để được ban cho mỗi ngày. Và công việc của bác là chờ đợi Ngài trong sự thực hành đức tin mỗi ngày và dùng mọi lễ nghi Ngài đã lập, và vâng theo sự thúc giục của Đức Thánh Linh Ngài.
Hỏi VI. Tôi phải làm sao để phân biệt sự vận hành và thúc giục của Đức Thánh Linh với sự lừa dối, và làm sao tôi biết mình có Đức Thánh Linh hay không?
P. 1. Đức Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời và Cứu Chúa chúng ta, và dẫn chúng ta đến với các Ngài. Tôi đã nói với bác sự vận hành của Ngài là: 1. Đời sống thánh khiết đối với Đức Chúa Trời — Giăng 3:5, 6; Cô-lô-se 3:10; 2 Ti-mô-thê 1:7; 2 Cô-rinh-tô 5:17; Tít 3:3, 5; Ga-la-ti 4:6. 2. Ánh sáng thánh để [biết?] và tin Đức Chúa Trời. 3. Tình yêu thánh để yêu Đức Chúa Trời, yêu sự cai trị của Ngài và con cái Ngài. Nếu bác có những điều này, bác có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Đây là hình ảnh được phục hồi của Đức Chúa Trời trên linh hồn, và bản tính thiêng liêng mới của con cái được tái sinh và được nhận làm con của Ngài.
2. Chúng ta cũng phải nhớ rằng sự thúc giục của Đức Thánh Linh luôn phù hợp với Kinh Thánh, và phải được thử nghiệm bằng Kinh Thánh. Vì Đức Thánh Linh không thể tự mâu thuẫn với chính Ngài, và điều Ngài dạy bây giờ phải phù hợp với điều Ngài đã [dạy trong Lời Ngài]. [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị hỏng trong OCR]
Hỏi VII. Vậy luật pháp và quy tắc nào là điều tôi phải sống theo, [trong?] giao ước mà tôi lập? [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng một phần trong OCR]
P. Đức Chúa Trời là Đấng Chủ Tể toàn cầu, và Ngài đã lập Đấng Christ [làm Đầu?] trên mọi sự. [Luật pháp, vì vậy, mà chúng ta phải phục tùng là luật pháp của Đấng Christ, Vua và Chủ chúng ta; và luật này được chứa trong Kinh Thánh mà chúng ta phải siêng năng tra xét, và cố gắng, nhờ ân điển Đức Chúa Trời giúp đỡ, sống theo quy tắc mà chúng ta tìm thấy ở đó.] [NEEDS REVIEW: đoạn trong ngoặc bị hỏng nặng trong OCR, dịch theo văn mạch] Nhưng Đức Chúa Trời còn lập dưới Ngài trong thế gian này những người như cha mẹ và chủ trong gia đình, mục sư và người chăn trong Hội Thánh, vua và quan trong các vương quốc. Những người này lo thúc đẩy việc thi hành luật pháp của Đức Chúa Trời, và vì mục đích đó mà đặt ra những luật hay mệnh lệnh phụ thuộc của riêng mình, về những việc mà Đức Chúa Trời chưa định rõ trong luật phổ quát của Ngài.
Hỏi VIII. Những phương tiện nào tôi phải dùng, trong khi chờ đợi Đấng Christ và Đức Thánh Linh Ngài?
P. 1. Đọc và nghe Lời Đức Chúa Trời, cùng [sự giảng giải?] và áp dụng của các thầy dạy anh — [1 Ti-mô-thê?] 4:1, 2; 1 Ti-mô-thê 4:13, 14; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12; Công Vụ 2 trọn chương; 1 Cô-rinh-tô 11; 14; Hê-bơ-rơ 13:7, 17; Gia-cơ 5:16. [NEEDS REVIEW: tham chiếu đầu "iv. 1, 2" bị hỏng]
2. Cầu nguyện, tạ ơn, ngợi khen Đức Chúa Trời, và dự Tiệc Thánh trong sự thông công với Hội Thánh Ngài.
[3. Lời khuyên của những người láng giềng và bạn bè tin kính, là những người được dạy dỗ tốt hơn và tiến xa hơn anh trong đường lối đạo. Điều này, dưới tay Đức Chúa Trời, đã giúp ích lớn cho nhiều người.] [NEEDS REVIEW: điểm 3 bị hỏng một phần — OCR đọc "8." thay vì "3."]
Hỏi IX. Tôi phải làm gì với nghề nghiệp, công việc, và tài sản mình ở đời này: tôi có phải từ bỏ [chúng] không? [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng nặng trong OCR]
P. A-đam đã phải lao động trong sự vô tội: Sáu ngày ngươi phải lao động và làm mọi công việc mình, Xuất Ê-díp-tô Ký 20. Kẻ không chịu lao động, nếu có sức, thì không đáng được ăn, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:10. Lười biếng là một trong những tội của Sô-đôm; đạo không được làm cớ cho sự biếng nhác. Anh không được yêu thế gian như sự sung sướng của mình, hay vì chính nó, hay vì những dục vọng xác thịt mình, 1 Giăng 2:15, 16. Nhưng anh phải dùng thế gian trong sự phục vụ Đấng Tạo Hóa mình, và coi nó như con đường đồng vắng dẫn đến cơ nghiệp đã hứa của mình; như người thủy thủ không yêu biển như chỗ ở, mà như lối đi đến bến cảng mình mong ước. [Nghề nông?] chẳng có gì không xứng với một Cơ Đốc nhân tốt. Anh phải [làm việc?] cũng như cầu nguyện vì [điều đó]; phải, vì sự nuôi dưỡng gia đình mình, và để anh có những điều đoan chính, và để cho kẻ thiếu thốn, Rô-ma 12:17; 2 Cô-rinh-tô 8:21; Ê-phê-sô 4:28; 1 Ti-mô-thê 5:8. [NEEDS REVIEW: vài cụm bị hỏng trong OCR]
Nhưng đây là điều anh phải ghi nhớ trên hết, rằng Đức Chúa Trời và vinh hiển thiên đàng là mục đích của anh, điều phải luôn được ao ước vì chính nó, và trước hết mọi sự, Ma-thi-ơ 6:19, 20, 33; Giăng 6:27; Cô-lô-se 3:3-5. Và thế gian cùng mọi sự trong nó chỉ là phương tiện giúp anh đạt mục đích đó; và chỉ khi chúng là phương tiện như thế, mới đáng được quý trọng, yêu mến, ao ước, và tìm kiếm; và hễ khi nào chúng chống lại Đức Chúa Trời và ích lợi thiên đàng của anh, thì phải từ bỏ, và đối xử như với những điều đáng ghét, Lu-ca 14:26, 33.
Và khi những sự đời thường như thế giúp ích cho sự vâng lời anh, và được dâng cho Đức Chúa Trời, và quy về ý muốn và sự phục vụ Ngài, thì chúng được thánh hóa cho anh; bằng không chúng sẽ chỉ là phàm tục, ô uế, và là kẻ thù giết chết anh, Tít 1:15.
Hỏi X. Nếu bây giờ tôi không chắc lòng mình có chân thành trong giao ước tôi lập với Đức Chúa Trời không, khi tôi từ bỏ mọi sự, và tuyên xưng đặt Ngài trên hết mọi sự! Tôi có dám lập giao ước, và tuyên xưng sự bằng lòng mà tôi không chắc về lòng chân thành của nó không! Há đây chẳng phải là một kiểu nói dối với Đức Chúa Trời sao?
P. Nếu lòng anh giả dối, thì đó sẽ là nói dối: nhưng nếu không giả dối, thì dù anh không chắc, cũng không phải là nói dối. Sự thật của sự bằng lòng anh là một việc, và sự chắc chắn của anh về nó là việc khác. Điều cần thiết cho sự cứu rỗi anh là nó phải thật; chứ không phải anh phải chắc rằng nó thật. Nhưng có sự khác biệt lớn giữa: 1. Người tự phỉnh mình bằng những tưởng tượng rằng mình bằng lòng, trong khi mình không bằng lòng. (Người như thế phạm tội khi tuyên xưng một lời dối trá.) [NEEDS REVIEW: OCR đọc "saa" — có lẽ là "sinneth"/"pham tội"] 2. Và người vẫn còn đang cân nhắc và chưa quyết định chọn điều gì và làm điều gì. (Người này không được lập giao ước cho đến khi cảm thấy cán cân nghiêng về bởi một sự quyết tâm thật.) 3. Và người thật sự bằng lòng và quyết tâm nhưng sợ rằng lòng dối trá mình không chân thành trong đó. (Người này phải lập giao ước trong sự không chắc chắn ấy.) Vì tất cả những gì có thể đòi hỏi nơi chúng ta là chúng ta nói ra ý nghĩ mình theo sự hiểu biết tốt nhất về chúng mà chúng ta có được; bằng không chúng ta phải bỏ hết mọi lời tạ ơn về những sự thương xót đặc biệt, và phần lớn sự thờ phượng Đức Chúa Trời của chúng ta, cho đến khi chúng ta chắc về lòng chân thành của chính mình; điều mà quá nhiều người không có.
Hỏi XI. Nếu sau này hóa ra lòng tôi không chân thành thì sao? hay nếu tôi lại sa ngã nữa thì sao? [NEEDS REVIEW: phần cuối câu hỏi bị hỏng]
P. 1. Nếu lòng anh không chân thành trong sự bằng lòng lập giao ước, anh sẽ vẫn chưa được tha thứ trong tội lỗi và khốn khổ của mình, cho đến khi nó chân thành, Thi Thiên 32:[7?]. [NEEDS REVIEW: tham chiếu "Psa. xxxii, 7" — có lẽ là Thi Thiên 32]
2. Nếu anh sa vào một tội cụ thể, tôi đã nói với anh cách anh phải được phục hồi bởi sự ăn năn đổi mới vì tội đó, qua đức tin nơi Đấng Christ. Nhưng vì yêu Đức Chúa Trời và linh hồn mình, hãy coi chừng cố ý phạm tội, [vì điều này sẽ gây nguy hiểm cho sự cứu rỗi anh; và dập tắt Đức Thánh Linh, và chọc giận Ngài lìa bỏ anh cho chính mình; và dù bởi sự ăn năn đổi mới, anh thoát khỏi sự đoán phạt, nó vẫn sẽ đem những nỗi đau đớn nặng nề đến cho linh hồn anh, như anh biết đã là trường hợp của vua Đa-vít và sứ đồ Phi-e-rơ.] [NEEDS REVIEW: phần trong ngoặc bị hỏng nặng trong OCR, dịch theo văn mạch]
S. Tôi rất sợ rằng khi cám dỗ đến, tôi sẽ lại trở về sự điên dại cũ của mình, dù Đức Chúa Trời cấm tôi từ bỏ Cứu Chúa mình. Tôi bị vướng mắc quá nhiều trong bạn bè xấu, và trong thói quen phạm tội, và có bản tính xấu xa, cùng biết bao cám dỗ và [chướng ngại?] đời này... [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng] ...dù giờ đã quyết tâm, tôi sợ mình sẽ nhượng bộ và [sa ngã].
P. Anh sợ điều đó là phải, để nhờ đó anh tránh được nó, Hê-bơ-rơ 4:1. Nhưng nỗi sợ này không nên ngăn trở anh quyết tâm và bằng lòng. Vì:
1. Anh biết rằng tội lỗi là [đáng ghét?]... [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng nặng] ...và lừa dối; và vì vậy [sự quyết tâm này cần thiết cho sự bình an] anh với Đức Chúa Trời, và sự cứu rỗi anh: Nếu anh lấy thế gian này làm phần mình, anh sẽ bị hư mất; nếu anh không lấy, hãy quyết tâm cho xứng. Nhưng đừng mơ tưởng việc nối kết tội lỗi với sự thánh khiết, hay nối kết hạnh phúc đời này với hạnh phúc thiên đàng thành một, và chia lòng cùng sự phục vụ mình giữa Đức Chúa Trời và ma-môn, Ma-thi-ơ 6:24. Vì đó là sự tự lừa dối đáng hư mất của kẻ giả hình.
2. [Anh sẽ chẳng mất gì? Anh sẽ] chỉ được điều [ích lợi?]... hơn mọi điều anh từ bỏ; nhưng... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng] ...Anh sẽ được chính thế gian, được tinh luyện và thánh hóa, như một điều tốt lớn hơn. Anh muốn có nó như sự sung sướng xác thịt mình; Đức Chúa Trời muốn anh từ bỏ nó theo nghĩa đó; nhưng Ngài sẽ ban nó cho anh như sự chu cấp hằng ngày cho sự phục vụ Ngài, và như phương tiện phước hạnh để giúp ích sự cứu rỗi anh; để anh thấy Đức Chúa Trời trong mọi tạo vật, và cảm tạ Ngài vì nó, và phục vụ Ngài bởi nó. Và một sự thương xót được thánh hóa như thế đáng giá hơn ngàn sự thương xót bị lạm dụng: mười bảng hay mười shilling một năm dùng cho Đức Chúa Trời để giúp ích sự cứu rỗi anh, tốt hơn những lãnh địa và vương quốc dùng để phục vụ xác thịt và ma quỷ, và chuẩn bị cho người ta sự hư mất. Hãy đọc Gia-cơ 5:[1-5?]. [NEEDS REVIEW: tham chiếu "James v. 2 st" bị hỏng]
3. Khi anh đã bước hẳn vào sự phục vụ Đức Chúa Trời, anh sẽ tìm thấy ánh sáng khiến mọi cám dỗ phải hổ thẹn, và kinh nghiệm ngọt ngào về những thú vui lớn hơn khiến anh ghê tởm điều trước kia mình yêu: sự yên ủi của đức tin, hy vọng, và tình yêu sẽ khiến anh khinh bỉ và từ chối những thú vui ô uế của xác thịt.
4. Và anh sẽ có sự chỉ dẫn, khích lệ, và gương mẫu của những người kính sợ Đức Chúa Trời; cùng sự giúp đỡ của mọi lễ nghi thánh của Ngài.
5. Và, hơn thế nữa, anh sẽ được trồng vào Đấng Christ, và nhận sự ban cho của Đức Thánh Linh Ngài; và sức mạnh Ngài sẽ được tỏ ra trọn vẹn trong [sự yếu đuối anh]; anh không được tin cậy sức riêng mình, nhưng tin cậy tình yêu của Đức Chúa Trời, ân điển của Đấng Christ, và sự thông công cùng vận hành của Đức Thánh Linh.
Sự quyết tâm là việc tuyệt đối cần thiết: anh phải quyết tâm, bằng không sẽ hư mất đời đời: anh phải bằng lòng, bằng không sẽ bị đoán phạt như kẻ từ chối sự cứu rỗi. Đức Chúa Trời đặt trước anh Đấng Christ, sự thánh khiết, và thiên đàng: ma quỷ đặt trước anh những thú vui tội lỗi trong chốc lát, và sự hư mất đời đời ở cuối cùng, Hê-bơ-rơ 11:25, 26, v.v. Hãy chọn điều nào anh muốn; vì anh phải có một trong hai. Không có con đường giữa; không thể hòa giải cả hai lại với nhau.
Thật ra, chính sự điên dại tai hại này là điều anh phải than khóc, rằng trong một trường hợp lớn lao, cần thiết, và rõ ràng như thế, mà đến hôm nay anh vẫn chưa quyết tâm! rằng một người tỉnh táo lại sống hai mươi năm như thể đã quyết tâm bị hư mất; rồi sau đó còn trì hoãn lâu đến thế mới quyết tâm được, rằng mình nên được cứu hay không? Sao! Đến giờ đối với anh vẫn còn là câu hỏi khó rằng Đức Chúa Trời hay ma quỷ là chủ mình, và là bạn và chủ tốt hơn? và thiên đàng hay địa ngục là chỗ ở tốt hơn? và tội lỗi hay sự thánh khiết là đời sống tốt hơn! và rằng anh có nên bằng lòng để Đấng Christ cứu mình khỏi tội lỗi mình không? [NEEDS REVIEW: vài dòng tiếp theo OCR hỏng — dường như: "há anh còn ngần ngại rằng Đấng Cứu Chuộc mình, sau bao tình yêu, có đáng được đặt trên một dục vọng xác thịt không?"]
[NEEDS REVIEW: thứ tự trang scan bị xáo trộn tại đây — đoạn sau có thể thuộc phần trước] P. Tôi nói lại với anh rằng nếu anh nghĩ [đời sống tin kính là] một tình trạng nặng nề, thì anh chưa biết nó; và chưa được [dạy dỗ] đúng đắn...
S. Nhưng tôi đã quen với đời sống buông tuồng lâu đến thế, nên tôi sợ mình sẽ chán ngán một nếp sống nghiêm nhặt, tin kính, đạo đức, và sẽ chẳng bao giờ giữ được đến cùng...
P. [Anh tưởng tượng] điều anh phải trở về, như một điều tẻ nhạt, [u ám?]... [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị hỏng trong OCR] ...anh chưa được dạy cho biết đúng đắn điều anh phải làm là gì. Thật ra đó là đời sống duy nhất đáng tôn trọng, duy nhất ích lợi, duy nhất an toàn, và duy nhất vui thú trên đời. Tôi sẽ cho anh nếm thử một phần trong vài điểm sau:
1. Anh phải thật sự ăn năn tội lỗi với sự hổ thẹn, buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, và ghê tởm chính mình, Lu-ca 3:3, 5; 15 trọn chương; 2 Cô-rinh-tô 11 [NEEDS REVIEW: OCR đọc "2 Cor. xi" — theo văn mạch về "sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời" có lẽ là 2 Cô-rinh-tô 7]. Nhưng cũng chỉ đến mức vừa đủ để anh hưởng sự yên ủi của sự tha thứ và ân điển chữa lành.
2. Anh phải tin mọi lời hứa yên ủi của Phúc Âm; mọi tình yêu Đấng Christ đã bày tỏ: mọi lịch sử kỳ diệu về đời sống, sự chết và sự sống lại, sự thăng thiên, và vinh hiển thiên đàng của Ngài; sự chắc chắn của lời Ngài, và giao ước đầy ân điển của Ngài.
3. Anh phải tin tình yêu kỳ diệu của Đức Chúa Cha trong việc ban Con Ngài cho chúng ta, và hòa thuận chúng ta với chính Ngài, và nhận chúng ta làm con nuôi Ngài, và đảm nhận giữ gìn chúng ta như báu vật riêng của Ngài, và ban Đức Thánh Linh Ngài cho chúng ta, Giăng 3:16; 1 Giăng 3:1.
4. Anh phải sống dưới sự giúp đỡ và yên ủi của Đức Thánh Linh, Đấng vẫn lôi kéo anh đến với Đức Chúa Trời, và khiến anh càng thêm thánh khiết, và giúp đỡ sự yếu đuối anh chống lại tội lỗi mình.
5. Anh phải sống trong hy vọng và ao ước vinh hiển đời đời, thật sự trông đợi được thấy Đấng Christ được vinh hiển, cùng mọi thánh đồ và thiên sứ phước hạnh, và được thấy vinh hiển của Đức Chúa Trời, và với linh hồn và thân thể được hoàn thiện, cảm nhận tình yêu Ngài cách trọn vẹn, và yêu mến cùng ngợi khen Ngài cách trọn vẹn đến đời đời.
6. Trong mọi bệnh tật, thiếu thốn, bắt bớ, và chính sự chết, anh có mọi sự yên ủi này, và hy vọng vinh hiển này làm thuốc bổ lòng anh luôn luôn, 1 Cô-rinh-tô 15:55, v.v.; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13, 15-18; 2 Ti-mô-thê 4:8; Phi-líp 1:21, 23; 2 Cô-rinh-tô 5:1, 3, 5-9; 4:16-18. Và khi người khác sợ chết vì sợ địa ngục, anh phải chào đón nó như cánh cửa dẫn đến sự sống vô tận.
7. Anh phải sống trong Hội Thánh, trong sự thông công của các thánh đồ, nơi mọi lễ nghi của Đức Chúa Trời phải là sự giúp đỡ anh trong việc thực hành hằng ngày mọi ân điển và sự vui thích này. Và những sự thực hành tin kính chính của anh phải là nghe những tin mừng trong Phúc Âm được mở ra cho anh; cầu xin thêm ân điển; tạ ơn vui vẻ vì mọi sự thương xót này; hát vang và rao ra lời ngợi khen Đức Giê-hô-va; và với sự vui mừng cùng lòng biết ơn, dự tiệc trên thịt, huyết, và linh của Đấng Christ trong thánh lễ của nó, và tại đó, trong sự đổi mới giao ước này của anh, nhận sự tha thứ được đóng ấn đổi mới, và những mức độ mới của sự sống và sức mạnh.
S. Bây giờ ngài bảo tôi xem trong tất cả những điều này có gì là phiền toái, mà một người lại sợ hãi hay chán ngán nó? Trừ khi anh coi là phiền toái việc được an toàn và sung sướng, được hưởng những sự thương xót lớn nhất, những hy vọng lớn nhất, và sống trong tình yêu của Người Bạn chí thân mình, và nếm trước những niềm vui đời đời. Nói tóm lại, sự tin kính có ích cho mọi việc, vì có lời hứa về đời này và đời hầu đến. 1 Ti-mô-thê 4:8. [NEEDS REVIEW: nhãn người nói bị hỏng ("8.") — theo văn mạch có thể là S. hoặc P.]
S. Ngài cho tôi biết một thứ tin kính khác hẳn điều tôi từng nghĩ. Và tôi càng sợ nó là một đời sống u sầu tẻ nhạt, vì tôi thấy nhiều người xưng mình theo đạo, sống như thế.
P. Tôi đã nói với anh lý do của điều đó trước đây, không cần nhắc lại. Hơn nữa đối với những người mới bắt đầu, vừa bước ra khỏi một nếp sống khác, và linh hồn nhờ ân điển chưa quen với công việc, thì nó có vẻ xa lạ và phiền toái. Và thật ra nhiều người trở lại lúc ban đầu bị cảm động bởi một bài giảng, rồi dập tắt sự cáo trách của chính mình, và không mở trường hợp mình ra với các thầy dạy, hoặc không rơi vào tay một người dẫn đường khôn ngoan, là người sẽ mở rõ cho họ bản chất thật của sự trở lại; và họ lao vào điều mà chính họ cũng không hiểu rõ: điều này khiến tôi phải trình bày mọi việc rõ ràng và rành mạch trước anh như thế. Vì sẽ là sự ngăn ngừa kỳ diệu cho những rắc rối và nguy hiểm về sau của anh, nếu anh bước ra được dạy dỗ kỹ ngay từ đầu. Nhưng nguyên nhân tệ nhất và phổ biến nhất là người ta quá ngu dốt và u mê, (cùng với sự không sẵn lòng,) đến nỗi phải mất hàng tháng, nếu không nói hàng năm, mới khiến họ hiểu được vài điều rõ ràng này mà tôi đã mở ra cho anh. Nhưng chúng ta phải bằng lòng với sự hiểu biết chung chung hơn là [kéo dài quá lâu?], hay quá nghiêm khắc với họ. [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng trong OCR]
S. Tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì lời khuyên của ngài và ân điển Ngài; tôi đã quyết tâm, và sẵn sàng ký tên vào sự quyết tâm mình, để hoàn toàn thuộc về Chúa theo điều khoản giao ước của Ngài.
P. Tôi sẽ về nhà với anh, và xem anh và tôi có thể dạy dỗ mọi người trong gia đình anh cần được dạy, và đem họ đến cùng [sự quyết tâm] không. Vì đó là bổn phận anh phải cố gắng, và Đức Chúa Trời thường ban phước cho các đầy tớ tin kính Ngài, với sự trở lại của cả nhà họ theo họ; như trường hợp người cai ngục, Ly-đi, Xa-chê, Ê-tiên [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Stephanus" — có lẽ là Ê-tiên (Công Vụ 6-7) hoặc nhà Sê-pha-na (1 Cô-rinh-tô 1:16)], và những người khác cho chúng ta thấy. Và sẽ là sự thương xót lớn cho anh, nếu Đức Chúa Trời ban cho anh một gia đình sẵn lòng cùng đi với anh trên đường về thiên đàng; và hằng ngày thờ phượng cùng một Đức Chúa Trời, và vâng lời Ngài. Bấy giờ nhà anh sẽ là một trong gia đình của Đức Chúa Trời, và ở dưới phước hạnh cùng sự bảo vệ liên tục của Ngài.
Lời xưng tội và cầu nguyện cho một tội nhân ăn năn.
Ôi Đức Chúa Trời vĩ đại nhất, khôn ngoan nhất, và đầy ân điển, dù Ngài ghét mọi kẻ làm ác, và không thể hòa thuận với tội lỗi; nhưng qua sự trung bảo của Con phước hạnh Ngài, xin đoái thương kẻ tội nhân khốn khổ này, là kẻ phủ phục dưới bệ chân ân điển Ngài. Giá tôi đã sống cho những mục đích cao cả và thánh khiết mà tôi được dựng nên và được cứu chuộc, thì giờ này tôi đã có thể đến với Ngài với sự dạn dĩ và tin chắc của một đứa con, trong sự bảo đảm về tình yêu và ân huệ Ngài: nhưng tôi đã làm điều dại dột và phản nghịch Ngài. Tôi đã cố ý quên Đức Chúa Trời đã dựng nên tôi, và Cứu Chúa đã cứu chuộc tôi, và vinh hiển vô tận mà Ngài đã đặt trước tôi. Tôi đã quên công việc mà tôi được sai vào thế gian để làm; và đã sống như thể tôi được dựng nên cho hư không... [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng] ...Những sự yên ủi tôi đã mất lớn lao là dường nào! Lẽ ra suốt thời gian qua tôi đã được sống trong tình yêu của Ngài, Đức Chúa Trời đầy ân điển của tôi; và trong sự vui thích Lời và đường lối thánh của Ngài; trong sự trông thấy thiên đàng ngọt ngào hằng ngày, và trong niềm vui của Đức Thánh Linh; nếu tôi chịu để luật công chính Ngài cai trị. Nhưng tôi đã nghe theo xác thịt, và thế gian gian ác dối trá này; và đã chuộng một đời sống ngắn ngủi và tội lỗi, hơn tình yêu Ngài, và vinh hiển vô tận. Than ôi, từ khi vào đời tôi đã làm gì? Sự điên dại và tội lỗi đã chiếm hết thì giờ tôi. Tôi hổ thẹn nhìn lại những năm tháng mình đã phí; và nghĩ đến những cám dỗ mà tôi đã nhượng bộ! Than ôi, những điều phù phiếm nào đã quyến rũ tôi lìa khỏi Đức Chúa Trời tôi! Tôi đã có bao ít thì giờ [cho Ngài!]... [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng] ...Như Ê-sau tôi đã phàm tục bán quyền trưởng nam mình lấy một miếng ăn. Để [chìu theo?] trí tưởng tượng, sự ngon miệng, và dục vọng mình, tôi đã coi nhẹ mọi niềm vui thiên đàng! Tôi đã bạc bẽo khinh dể sự nhân lành của Đấng Tạo Hóa tôi! Tôi đã coi thường tình yêu và ân điển của Đấng Cứu Chuộc tôi! Tôi đã chống cự Đức Thánh Linh Ngài, bịt miệng lương tâm mình, và làm buồn lòng các tôi tớ Ngài, và những người bạn trung tín nhất của tôi, và đã đưa mình vào tình cảnh khốn khổ này, trong đó tôi là sự hổ thẹn và gánh nặng cho chính mình; và Đức Chúa Trời là sự kinh hoàng của tôi, Đấng lẽ phải là hy vọng và niềm vui duy nhất của tôi. Ngài biết những tội kín của tôi, là điều người ta không biết! Ngài biết mọi sự tăng nặng của chúng! Tội lỗi tôi, ôi Chúa, đã tìm ra tôi! Những nỗi sợ và sầu khổ của tôi nhấn chìm tôi! Nếu tôi [nhìn lại] đằng sau, tôi thấy sự gian ác mình đuổi theo [linh hồn] tôi, như sẵn sàng bắt kịp tôi, và nuốt tôi! Nếu tôi nhìn trước mặt, tôi thấy [cơn thịnh nộ] công chính và đáng sợ của Ngài: [tôi thật] có tội! Nếu tôi nhìn vào trong, tôi thấy một tấm lòng tối tăm ô uế! Nếu tôi nhìn ra ngoài, tôi thấy một thế gian vẫn dâng những cám dỗ mới để lừa dối tôi! Nếu tôi nhìn lên trên, tôi thấy uy nghiêm bị xúc phạm, đáng sợ của Ngài! Và nếu tôi nhìn xuống dưới, tôi thấy nơi khổ hình vô tận, và đoàn người mà tôi đáng phải chịu khổ cùng. Tôi sợ sống; và càng sợ chết. Nhưng khi tôi nhìn đến lòng thương xót dư dật của Ngài, và đến Con Ngài, và đến giao ước Ngài, tôi có hy vọng... [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng] ...Sự nhân lành Ngài bằng sự vĩ đại Ngài: Ngài chính là [sự nhân lành?]; và lòng thương xót Ngài ở trên mọi công việc Ngài. Con Ngài đã hạ mình xuống với tội nhân cách kỳ diệu, và đã làm và chịu biết bao vì sự cứu rỗi họ, đến nỗi nếu tôi còn nghi ngờ lòng sẵn tha thứ của Ngài, tôi chỉ thêm vào mọi tội lỗi mình, bởi [sự vô tín?]... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng — dường như: "Phải, hơn nữa, [tôi nhớ] trong Lời Ngài, rằng qua Đấng Christ Ngài đã lập một giao ước, một đạo luật tha thứ, trong đó Ngài [đã] vô điều kiện mà tự do [tha thứ] mọi người: ban cho họ sự tha tội, không trừ ai, mỗi khi bởi đức tin chân thật và [sự ăn năn] họ trở lại với Ngài bởi Chúa Giê-xu [Christ]"]
Lòng thương xót hiện tại của Ngài càng thêm [hy vọng] cho tôi: Ngài đã không cất tôi đi, cũng không hoàn toàn phó tôi cho sự cứng lòng mình, nhưng cho tôi thấy tội lỗi và hiểm nguy của mình trước khi tôi hết phương cứu chữa. Vậy xin hãy đoái xem tội nhân phủ phục này, là kẻ cùng với người thâu thuế đấm ngực mình, và hổ thẹn ngước mắt lên trời. Ôi Đức Chúa Trời, xin thương xót con là kẻ có tội. Con xưng ra không chỉ tội nguyên tổ mình, mà những điều điên dại và cuồng nộ của tuổi trẻ con, vô số tội lỗi do ngu dốt và do biết rõ, do cẩu thả và cố ý; do thiếu sót và do phạm phải; nghịch lại luật tự nhiên, và nghịch lại ân điển cùng Phúc Âm của [Đấng Christ?]... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng] ...[Dù công lý] có thể sai con xuống địa ngục ngay, xin lòng thương xót Ngài thắng hơn trong sự cứu rỗi con. Ngài không vui thích về sự chết của kẻ có tội, nhưng muốn nó ăn năn và sống! Nếu sự ăn năn con không như Ngài đòi hỏi, ôi xin làm mềm tấm lòng cứng cỏi này... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng — dường như: "Ôi Đấng đã nhịn nhục chịu đựng con... xin đừng từ chối con khi con tìm đến Ngài, và tại đây trong bụi đất nài xin lòng thương xót Ngài! Ngài đã trở lại và tha thứ một kẻ gian ác — và một Sau-lơ bắt bớ! Và có vô số [người trên thiên đàng] xưa kia từng là kẻ thù [Ngài], cũng [được tha thứ?]"]
Con không xin được tự do để phạm tội nữa, nhưng xin được giải thoát khỏi bản tính hay phạm tội này. Ôi xin ban cho con Đức Thánh Linh đổi mới của Con Ngài, để thánh hóa mọi năng lực linh hồn con! Xin cho con được sự sinh lại và bản tính mới từ trời; và Đức Thánh Linh của sự làm con nuôi để đổi con theo hình ảnh Ngài, để con được thánh như Ngài là thánh. Xin soi sáng con bằng sự hiểu biết cứu rỗi về chính Ngài và Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Ôi xin đổ đầy tình yêu Ngài vào con; để lòng con hoàn toàn hướng về Ngài, và sự nhớ đến Ngài là niềm vui thích chính của con. Xin cho những tư tưởng tự do và ngọt ngào nhất của con chạy theo Ngài; và những lời trò chuyện tự do và ngọt ngào nhất của con nói về Ngài, về vinh hiển và vương quốc Ngài, về Lời và đường lối Ngài. Ôi xin cho kho báu con được chứa trên trời, và tại đó con hằng ngày vui thích trò chuyện. Xin khiến việc làm lớn và hằng ngày của linh hồn dâng hiến con, là làm đẹp lòng Ngài và tôn vinh Ngài, mở mang vương quốc Ngài, và làm theo ý Ngài! Xin đặt sự kính sợ Ngài vào lòng con để con không bao giờ lìa khỏi Ngài; thế gian này đã chiếm quá nhiều lòng con rồi: giờ xin cho nó bị đóng đinh đối với con, và con đối với nó, bởi thập tự giá của Đấng Christ. Xin cho con đừng yêu nó, cũng đừng yêu những sự trong đó: nhưng có ăn có mặc, xin cho con lấy làm đủ. [Xin giải cứu con] khỏi bẫy của bạn bè gian ác, và khỏi mưu chước cùng đường lối của kẻ vô đạo. Xin ban phước cho con bằng sự thông công giúp ích của các thánh đồ; và bằng mọi phương tiện Ngài đã định để giúp ích [sự nên thánh?] và sự cứu rỗi chúng con. Ôi ước gì đường lối con được hướng dẫn để con giữ luật lệ Ngài! Xin cho con không bao giờ trở lại sự điên dại, cũng không [bẻ gãy?] giao ước của Đức Chúa Trời con! Xin giúp con dập tắt những dục vọng đầu tiên của tội lỗi, và ghê tởm mọi ham muốn cùng tư tưởng tội lỗi; và xin Đức Thánh Linh Ngài [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, không đọc được — dường như cầu xin Đức Thánh Linh giúp đến cuối cùng, và xin đừng bị kể chung với vô số kẻ giả hình vô đạo mang danh Đấng Christ] ...và xin Sa-tan đừng ngăn trở họ. Xin làm thịnh vượng Phúc Âm Ngài và vương quốc của Con Ngài, để tội nhân được trở lại với Ngài càng thêm nhiều, và đất này được trở nên giống thiên đàng hơn; để khi Ngài đã nhóm chúng con lại thành một trong Đấng Christ, chúng con thảy đều với tình yêu và niềm vui trọn vẹn dâng cho Ngài vương quốc, quyền năng, và vinh hiển, đời đời vô cùng. A-men.
HỘI THOẠI THỨ TƯ.
NHỮNG CHỈ DẪN CHO NGƯỜI ĐÃ TRỞ LẠI, CHỐNG LẠI CÁC CÁM DỖ.
P. Chào bác, người láng giềng: linh hồn bác dạo này ra sao? [NEEDS REVIEW: OCR đọc "Paul. 'Watcous" — có lẽ là "P. Welcome"]
S. Tôi cảm tạ Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Chuộc tôi, và cảm tạ ngài là tôi tớ Ngài, từ khi tôi ăn năn, từ bỏ tội lỗi mình, và phó mình cho Đức Chúa Trời, Cứu Chúa, và Đấng Thánh Hóa tôi, tôi thấy mình như ở trong một thế gian mới! Hy vọng tôi sống lại, và tôi đã được yên ủi trong sự tin và tìm kiếm Đức Chúa Trời, hơn mọi yên ủi tôi từng có trong đời sống tội lỗi, Rô-ma 5:1-6, 10. Tôi buồn rầu và hổ thẹn vì đã đứng xa cách lâu đến thế, và đã phí bao nhiêu đời mình trong gian ác, và trong việc làm hại Đức Chúa Trời là Đấng ban sự sống cho tôi. Tôi hổ thẹn vì những điều phù phiếm và điên dại như thế đã chiếm lòng tôi, và giữ tôi xa cách đời sống thánh khiết lâu đến thế! Và vì tôi đã trì hoãn sau khi đã tin chắc! Từ đáy lòng tôi ước gì mình đã dùng hết thời gian đời mình ấy, trong sự ăn mày, nô lệ, hay tù ngục, còn hơn đã dùng trong nếp sống tội lỗi xác thịt. Ôi giá tôi không có một Đức Chúa Trời thương xót, một Cứu Chúa đầy đủ, một giao ước ân điển tha thứ, và một Đấng Thánh Hóa yên ủi, thì tôi biết nhìn về đâu, hay làm gì? Tôi kinh ngạc khi nghĩ mình đã sống lâu đến thế trong tình trạng nguy hiểm dường nào! Ôi nếu Đức Chúa Trời đã cất mạng sống tôi, và đem linh hồn chưa được thánh hóa của tôi đi! Tôi sẽ ra sao đời đời! Ôi ước gì tôi đã sớm trở lại với Đức Chúa Trời tôi! và sớm ném bỏ tội lỗi mình; và sớm thử một đời sống thánh khiết! Nhưng linh hồn tôi ngợi khen Chúa, và tâm thần tôi vui mừng trong Đức Chúa Trời là Cứu Chúa tôi, vì Ngài đã thương xót một tội nhân tự hủy hoại mình, [và nơi tội lỗi đã gia tăng, ân điển lại càng gia tăng hơn — Rô-ma 5:20]; và cuối cùng lòng thương xót Ngài đã dư dật nơi tội lỗi tôi [đã dư dật]. [NEEDS REVIEW: câu cuối OCR hỏng — tham chiếu đọc "Rô-ma 5:12, 13" nhưng văn mạch rõ là Rô-ma 5:20]
P. Đó mới chỉ là chút ít sự nhân lành Ngài, mà đến nay anh mới nếm, so với điều anh sẽ tìm thấy cuối cùng. Nhưng để anh làm cho chắc chắn, tôi sẽ dùng cuộc trò chuyện hôm nay để cho anh biết những cám dỗ nào anh còn phải thắng hơn, và những hiểm nguy nào phải tránh: vì anh mới chỉ bắt đầu cuộc chạy đua và chiến trận của mình.
S. Lời khuyên của ngài từ trước đến nay tốt lành đến nỗi tôi sẽ vui lòng nghe phần còn lại.
P. I. Cám dỗ đầu tiên mà anh có lẽ sẽ gặp, là sự khó khăn dường như và sự tối tăm rối rắm trong tất cả hay nhiều giáo lý và sự thực hành của sự tin kính, Giăng 6:60; Hê-bơ-rơ 5:11, 12; 2 Phi-e-rơ 3:16. Anh sẽ lấy làm lạ về nhiều điều người ta dạy anh; và anh sẽ hoảng sợ trước những khó khăn của sự hiểu biết và tin, của sự suy ngẫm và cầu nguyện, của sự tỉnh thức chống tội lỗi, và của việc làm bổn phận mình. Và vì sự khó khăn này, Sa-tan sẽ khiến sự phục vụ Đức Chúa Trời dường như mệt nhọc, không yên ủi, và nặng nề đối với anh, và như thế quay lòng yêu mến anh khỏi Đức Chúa Trời.
Và tất cả điều này sẽ xảy ra, vì anh vẫn còn như người xa lạ với nó; như một học trò mới bước vào những sách vở và khoa học mà trước đây chưa từng đụng đến; hay như một người học nghề mới học nghề mình; hay như một lữ khách trên đường lạ và xứ lạ. Đối với một người ngu dốt và thiếu kinh nghiệm, chưa từng đụng đến những việc như thế bao giờ, mà đã quen với nếp sống ngược lại, thì mọi sự lúc đầu sẽ dường như xa lạ và khó khăn.
S. Tôi phải làm theo đường lối nào để thoát khỏi cám dỗ này?
P. 1. Khi gặp bất cứ khó khăn nào, anh phải luôn nhớ rằng chính tâm trí tối tăm, hay tấm lòng chậm chạp của mình là nguyên nhân; và đừng bao giờ nghi ngờ Lời hay đường lối của Đức Chúa Trời. Cũng như một người bệnh sẽ không đổ lỗi cho thức ăn thay vì dạ dày mình, nếu người ấy chán ngán một bữa tiệc. Nhưng hãy nhân dịp đổi mới sự ăn năn mình, và nghĩ rằng: Tất cả điều này là do chính tôi, [tôi đã phí] những ngày mình trong [sự hư không?]... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng — dường như: "tôi đã ít dùng thì giờ nghe Lời [Đức Chúa Trời] và thực hành đời sống tin kính biết bao. Giờ tôi cần phải gấp đôi công sức để thắng hơn tất cả điều này biết bao!"]
2. Hãy quyết tâm kiên nhẫn chờ đợi Đức Chúa Trời trong việc dùng mọi phương tiện của Ngài: và sự dạy dỗ, thì giờ, sự thực hành, cùng ân điển, sẽ khiến mọi sự rõ ràng hơn, dễ dàng hơn, và vui thích hơn đối với anh. Đừng mong điều đó đến đột ngột, mà không cần thì giờ, siêng năng, và nhịn nhục.
3. Hãy cứ giữ mình như một môn đồ khiêm nhường của Đấng Christ trong tâm trí và đường lối học hỏi, và đừng vì tự phụ mà chê bai điều mình không hiểu. Đây là điểm chính mà trong đó sự trở lại khiến chúng ta giống như con trẻ, Ma-thi-ơ 18:3. Con trẻ ý thức sự ngu dốt mình, và dễ dạy, không đem trí khôn mình chống lại các thầy dạy: [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng] ...cho đến khi chúng lớn gần hai mươi tuổi, bấy giờ chúng khôn ngoan trong tưởng tượng mình, và bắt đầu nghĩ rằng các thầy mình lầm, và đem trí khôn mình chống lại lẽ thật mà chúng nên tiếp nhận. Nhưng về điều này sẽ nói thêm sau!
P. II. Cám dỗ thứ hai sẽ là, nhân những khó khăn và những sai lầm của anh trong đạo, mà trở nên rối bời đến nỗi bị nhấn chìm trong nghi ngờ và sợ hãi, và như thế trở nên u sầu, sẵn sàng thất vọng. [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng] Ma quỷ sẽ cố làm anh lạc lối trong những sai lầm; hay khiến anh nghĩ rằng sự trở lại của anh không thật, vì anh đã không tan vỡ lòng vì tội lỗi cho đủ; hay vì anh không biết chính xác lúc nào mình được trở lại: hay nó sẽ khiến anh nghĩ rằng cả đạo nằm ở việc cố gắng khóc lóc và làm tan vỡ lòng mình hơn nữa; hay rằng anh không có ân điển vì anh không có cảm nhận sống động về những điều vô hình, như anh có về những điều thấy được: hay nó sẽ bảo anh rằng giờ anh không được nghĩ hay nói về thế gian, mà mọi tư tưởng và lời nói anh phải về Đức Chúa Trời, Lời Ngài và những điều thánh; và mọi điều khác là tư tưởng và lời nói nhàn rỗi. Và rằng anh phải trói mình vào những công tác suy ngẫm và cầu nguyện dài hơn thì giờ và sức lực anh [cho phép].
S. Thưa ngài, nghe ngài nói khiến tôi ngạc nhiên! Những sự thúc giục thánh khiết như thế lại đến từ ma quỷ sao? Nếu tôi không biết ngài, tôi đã nghi trong lời ngài có sự ghét đạo thuộc xác thịt!
P. Sao anh lại ngạc nhiên! Há ma quỷ đã chẳng viện Kinh Thánh với Đấng Christ trong cơn cám dỗ Ngài sao? Ma-thi-ơ 4. Và há nó chẳng biến mình thành thiên sứ sáng láng để lừa dối sao? 2 Cô-rinh-tô 11:14, 15. Khi nó không giữ anh được trong sự an toàn và phàm tục, nó sẽ đeo mặt nạ tin kính. Và hễ khi nào ma quỷ muốn ra vẻ tin kính và công chính, nó sẽ tin kính và công chính quá mức.
S. Nó được gì bởi điều này! Nó muốn chúng ta tin kính hơn sao?
P. Anh ít biết nó hy vọng được gì bởi đó. Làm quá là phá hỏng mọi sự: nó muốn hủy diệt cả đạo của anh bởi đó. Nếu anh cưỡi ngựa đến khi nó mệt lả, hay đứt hơi, há đó chẳng phải là cách làm hỏng cuộc hành trình sao? Không có gì quá dữ dội mà bền được. Nếu một học trò học đến nứt óc, nó sẽ chẳng bao giờ là học trò giỏi hay người khôn ngoan, cho đến khi được chữa lành. Linh hồn chúng ta ở đây hiệp với thân thể, và phải tiến theo nhịp mà thân thể chịu được. Nếu Sa-tan cám dỗ anh suy nghĩ lâu hơn và sâu hơn (nhất là về những đối tượng buồn thảm trong đạo) quá sức thân thể và óc não anh chịu được, anh sẽ trở nên u sầu trước khi biết, và bấy giờ anh ít biết mình đã tiếp một vị khách xấu thế nào.
Vì một khi anh đã u sầu, anh sẽ bị mất khả năng cầu nguyện riêng tư và suy ngẫm: nó chỉ làm anh rối trí; anh không chịu nổi: và như thế bởi làm quá, anh sẽ đi đến chỗ chẳng làm được việc bổn phận nào thuộc loại đó. Và bấy giờ anh sẽ chỉ còn hoặc những tưởng tượng hoang dại, khải tượng, và nói tiên tri, hoặc (thường hơn) những tư tưởng buồn thảm thất vọng trong trí. Mọi điều anh nghe, đọc, và thấy, anh sẽ nghĩ đều chống lại mình: anh sẽ không tin điều gì nghe êm tai với mình: anh chỉ nghĩ những tư tưởng đen tối và gớm ghiếc. Ma quỷ sẽ bảo anh cả trăm lần rằng anh là kẻ giả hình và chưa được thánh hóa, và mọi điều anh từng làm đều là giả hình, và chưa tội nào của anh được tha; và rằng anh chắc sẽ ở địa ngục như đã ở đó rồi: rằng Đức Chúa Trời là kẻ thù anh: rằng Đấng Christ chẳng phải Cứu Chúa cho anh: rằng anh đã phạm tội nghịch Đức Thánh Linh; hay rằng ngày ân điển đã qua; rằng Đức Thánh Linh đã lìa bỏ, và Đức Chúa Trời đã bỏ anh, rằng giờ đã quá muộn, quá muộn để ăn năn và tìm được thương xót; và rằng anh bị hư mất đời đời. Những tư tưởng đen tối này sẽ như khởi đầu của địa ngục đối với anh.
Và chẳng phải chỉ mình anh chịu khổ bởi điều này; nhưng nhiều người ngu dốt và gian ác sẽ vì thấy anh, mà bị làm cứng lòng trong sự yêu an toàn và nhục dục, và sẽ chạy trốn đạo như một điều đáng sợ, chẳng ích gì cho người ta, mà chỉ khiến người ta điên, hay ném họ vào thất vọng.
S. Ngài mô tả cho tôi một trường hợp buồn thảm đến nỗi nghe thôi cũng gần khiến tôi u sầu, và nó cám dỗ tôi sợ chính đạo, nếu đạo dẫn đến điều này: nhưng ngài muốn tôi làm gì để thoát khỏi nó!
P. Chính đạo như Đức Chúa Trời truyền dạy không dẫn đến điều này. Đó là đời sống của đức tin, hy vọng và niềm vui thánh khiết; nhưng chính những sai lầm về đạo mới dẫn đến đó. Và nhất là khi một thập tự giá lớn hay thất vọng nào trong đời trở nên lợi thế cho kẻ cám dỗ ném anh vào những bất mãn, lo lắng, rắc rối đời này, và sự rối bời trong trí. Đây là khởi đầu thường thấy của sự u sầu; rồi sau nó chuyển thành rắc rối về đạo.
Và tôi càng bảo anh ngay bây giờ; vì nhờ thương xót Đức Chúa Trời, anh có khả năng ngăn ngừa nó. Nhưng đó là một chứng bệnh mà khi nó chụp lấy anh, sẽ khiến anh không thể suy nghĩ, tin, hay làm điều gì mấy có xu hướng chữa lành mình. Lời nói thường vô ích; nó thắng hơn sự tự do của ý chí.
Sự ngăn ngừa là thế này: 1. Đừng quý trọng điều gì trong đời quá mức, để khi mất nó không chạm được đến lòng anh. Coi thế gian như không có gì, và nó chẳng làm gì được anh. Coi nó như phân, và sự mất nó sẽ không làm anh rắc rối.
2. Giữ [tư tưởng] đúng về bản chất của đạo: rằng nó nằm ở đức tin, hy vọng, và tình yêu, ở sự công chính, bình an, và niềm vui trong Đức Thánh Linh, Rô-ma 14:17; 1 Cô-rinh-tô 12:31, và 13; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17, 18, ở sự suy nghĩ trước về vinh hiển đời đời và trong việc yên ủi chính mình cùng anh em Cơ Đốc mình bằng sự nhớ rằng anh sẽ ở với Chúa đời đời; trong sự tạ ơn Đức Chúa Trời rộng rãi của mình, và trong lời ngợi khen vui vẻ Ngài. Hãy để đây là tư tưởng, lời nói, sự thực hành của anh, công khai và riêng tư. Hãy chuyên tâm thực hành hằng ngày sự ngợi khen và tạ ơn Đức Chúa Trời, để khơi dậy tình yêu và niềm vui, hơn mọi phần khác [của đạo]. Không phải anh đã ăn năn xong; nhưng [sự ngợi khen là] điều chính, sự sống, đỉnh cao, mục đích của mọi phần còn lại. [NEEDS REVIEW: vài cụm bị hỏng trong OCR]
3. Khi anh cảm thấy những ngờ vực hay rắc rối nào bắt đầu chụp lấy mình, hãy mở chúng ra ngay với một mục sư hay bạn bè khôn ngoan, trước khi chúng bám chặt và đâm rễ trong anh. Hãy nhớ và giữ những [điều răn này]. [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng trong OCR]
P. III. Cám dỗ thứ ba sẽ đánh vào anh là khiến anh nghi ngờ lòng chân thành của chính mình liên tục: đến nỗi dù trước đây anh chưa u sầu, Sa-tan cũng sẽ đưa anh đến đó, bởi một đời sống nghi ngờ liên tục. Và ở đây nó có lợi thế rất lớn: vì lòng người tối tăm và dối trá dường nào, và vì ân điển chúng ta thường rất ít và yếu: mà ít thì khó phân biệt với không có; và vì sự bảo đảm lớn nhất về lòng chân thành là một công việc đòi hỏi nhiều khéo léo, siêng năng lớn, và sự giúp đỡ rõ ràng.
S. Tôi dễ tin rằng đây sẽ là trường hợp của tôi. Tôi đã cảm thấy vài khởi đầu của nó: nhưng ngài khuyên tôi làm gì để phòng ngừa nó!
P. 1. Trong những dịp như thế, thay vì làm rối trí và mệt mỏi mình bằng việc tra hỏi mình có chân thành hay không, anh nên quyết tâm phó mình cho Đức Chúa Trời một cách mới mẻ, thực hành đức tin nơi Đấng Christ, và tự nhủ rằng: "Tôi sẽ trông cậy Ngài để được sống và được cứu ngay bây giờ, dù trước đây tôi chưa từng làm thế; và tôi bằng lòng nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời tôi từ nay về sau, dù từ trước đến nay tôi đã phục vụ Ngài cách hình thức và dối trá."
2. Nhưng vì kẻ bằng lòng học sẽ học, và kẻ bằng lòng [vâng lời sẽ vâng lời?]... [NEEDS REVIEW: phần 2 bị hỏng nặng trong OCR — dường như trích Giăng 7:17? và Gia-cơ 2, về việc đời sống phải [thánh khiết?] ... và sống kết quả trong [sự thánh khiết?], chống lại những tội [dễ vấn vương?]...]
[NEEDS REVIEW: đoạn sau bị xáo trộn do OCR — dường như là lời thì thầm của ma quỷ về sự an toàn xác thịt, rồi lời đáp của P.] [Ma quỷ sẽ bảo anh rằng tội anh đã được tha, và vì vậy mọi hiểm nguy của anh đã qua. Và nếu nó lấy đi được mọi sợ hãi và lo lắng của anh như thế, nó sẽ mau chóng lấy đi lòng sốt sắng và [siêng năng] của anh...] [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng] ...Anh phải lấy lòng sợ sệt run rẩy mà làm nên sự cứu chuộc mình, Phi-líp 2:12, 13. Anh phải vững vàng, không lay chuyển, luôn làm công việc Chúa cách dư dật, 1 Cô-rinh-tô 15:58; 1 Ti-mô-thê 4:8, vì biết rằng công khó anh trong Chúa chẳng phải vô ích. Anh phải đánh trận tốt lành, chạy xong cuộc chạy, và yêu mến sự hiện đến của Chúa Giê-xu Christ, nếu anh mong đợi mão triều thiên công chính. Anh phải thắng hơn mới được hưởng cơ nghiệp, và phải trung tín đến chết mới nhận được mão triều thiên sự sống, Khải Huyền 2; 3. Anh tưởng mình đến với đạo quân, vườn nho, và gia đình [của Đấng Christ] để [nhàn rỗi] sao?... [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng trong OCR]
S. Nhưng nếu tôi không thể mất ân điển, cũng không thể mất sự xưng công chính, há chẳng có thể nói rằng không có hiểm nguy, cũng không có cớ để sợ sao?
P. Những câu hỏi loại đó chưa xứng với cái đầu anh; càng không nên dùng để xây sự an toàn mình trên đó: chắc chắn rằng ân điển Đức Chúa Trời sẽ không lìa bỏ anh, nếu anh không lìa bỏ nó trước, Giô-suê 24:16, 20; 1 Sử Ký 28:9; 2 Sử Ký 15:2; Ê-sai 1:28; Giê-rê-mi 17:3 [NEEDS REVIEW: tham chiếu "Jer. xvii. 3" có vẻ không khớp văn mạch]; Ma-thi-ơ 24:24 [NEEDS REVIEW: tham chiếu có vẻ không khớp văn mạch]; Rô-ma 8:21, 29, 30. Và chắc chắn rằng không một người được chọn nào của Ngài sẽ sa ngã và hư mất. Nhưng điều này đủ cho trường hợp hiện tại; rằng như anh không có cớ gì để nghi ngờ Đức Chúa Trời, thì cũng chắc chắn rằng Đức Chúa Trời không định cứu người ta mà không có hiểm nguy, nhưng cứu họ khỏi hiểm nguy; và rằng sự sợ hãi và lo lắng của anh để thoát hiểm nguy đó (của tội lỗi và khốn khổ) là phương tiện đã được định và được truyền dạy [cho sự cứu rỗi anh]. [NEEDS REVIEW: một cụm bị hỏng] Vậy chúng ta hãy sợ, kẻo có lời hứa [về việc] vào sự yên nghỉ Ngài còn lại, mà có ai trong anh em tưởng mình không đạt được, Hê-bơ-rơ 4:1. Tóm lại mọi sự được minh họa trong Hê-bơ-rơ 11:7: Bởi đức tin, Nô-ê được Đức Chúa Trời mách bảo về những việc chưa thấy, có lòng kính sợ, đóng một chiếc tàu để cứu nhà mình; bởi đó người định tội thế gian, và trở nên kẻ kế tự sự công bình đến bởi đức tin. Vậy hãy tiến bước với đức tin, hy vọng, và niềm vui, nhưng đừng tưởng mọi hiểm nguy đã qua, cho đến khi anh ở trên thiên đàng.
P. IV. Cám dỗ nguy hiểm nhất trong mọi cám dỗ sẽ là sự khuấy động những tàn dư của sự bại hoại trong anh, của nhục dục, kiêu ngạo và tham lam, để lôi anh trở về những tội vui thú cũ của mình; nhất là bởi sự ngon miệng, và dục vọng xác thịt. [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng] Nếu anh nghiện sự ngon miệng, dù anh nghèo, anh sẽ không thiếu mồi nhử; nhất là quá độ trong rượu. Và kẻ cám dỗ sẽ bảo anh rằng vì anh ăn uống kham khổ và ở nhà chỉ có rượu nhạt, nên anh được phép an ủi lòng mình bằng một chén rượu thêm ở ngoài. Và thế là từ một chén đến hai chén, rồi đến ba chén, anh sẽ bị dẫn đi, cho đến khi sự ngon miệng trở thành chủ anh, và lòng yêu rượu trở nên mạnh đến nỗi anh khó lòng [cưỡng lại] nó. [NEEDS REVIEW: vài từ bị hỏng trong OCR]
S. Đức Chúa Trời cấm tôi lại trở nên một [kẻ say rượu]! [NEEDS REVIEW: từ cuối bị hỏng trong OCR]
P. Nếu anh chỉ một lần bị tội này bắt lấy, anh có nguy cơ phạm nó nữa; và sự nhớ lại thú vui sẽ là cám dỗ liên tục đối với anh; và khi Sa-tan đã lừa một người nào vào tội lỗi, thường thì Đức Chúa Trời phó người đó cho [sự điên dại] mình tương xứng... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, không đọc được] ...Và rồi, tôi báo trước cho anh, ngoài hiểm nguy của sự hư mất, và sự vong ân bội nghĩa đáng ghét đối với Cứu Chúa anh, v.v., anh sẽ sống trong một thứ địa ngục trên đất; ma quỷ và xác thịt sẽ kéo anh một đường, và Đức Thánh Linh cùng lương tâm anh sẽ kéo anh một đường khác. Những kinh hoàng của Đức Chúa Trời sẽ ở trên anh, và thú vui tội lỗi anh vừa qua, lương tâm sẽ là đao phủ của Đức Chúa Trời trên anh, và vài tia lửa địa ngục sẽ rơi [trên] nó; đến nỗi anh sẽ tưởng ma quỷ sẵn sàng đến bắt [anh], trừ khi anh phạm tội đến mức ngu đần, và [bấy giờ] anh bị hư mất đời đời.
S. Tôi cầu xin [Chúa ban cho tôi] sức mạnh: [tôi sẽ] tránh xa quán rượu; không bước vào trong, trừ trường hợp thật sự cần thiết: [tôi sẽ] tránh xa bạn bè của những kẻ say sưa nghiện rượu. [NEEDS REVIEW: nhãn người nói đọc "8." (= S.) nhưng văn mạch có thể là lời P. dặn dò; vài từ bị hỏng trong OCR]
P. Đừng để chén cám dỗ ở trước mắt anh, Ma-thi-ơ 6:13; 26:[41?]; Lu-ca 8:13, hoặc nếu anh bị vô tình ném vào cơn cám dỗ, hãy để sự kính sợ thánh làm mới lại sự quyết tâm của anh... [NEEDS REVIEW: tham chiếu "xxvi. te" bị hỏng — có lẽ là Ma-thi-ơ 26:41; một dòng OCR hỏng] ...Và về trường hợp những dục vọng xác thịt; nếu thể chất anh dễ sa vào đó, vì yêu linh hồn mình, hãy giữ khoảng cách đủ xa khỏi mồi nhử. Nếu anh cảm thấy trí tưởng tượng mình bắt đầu bị nhiễm độc hướng về một người nào đó, mà vẻ đẹp của họ quyến rũ anh, hãy chắc chắn rằng [anh chạy trốn ngay?]... [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng hoàn toàn] ...rằng anh không bao giờ phạm tội bằng những cái nhìn, sự đụng chạm, hay lời nói khiếm nhã; nhưng hãy giữ khoảng cách đến mức anh không thể phạm tội. Anh ít biết [điều đó sẽ tốn kém thế nào?]... khi anh mới [sa vào?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng] ...[nếu] anh trở lại từ tội lỗi đến với Đức Chúa Trời? điều mà, nếu anh may mắn làm được, anh ít nghĩ nó sẽ tốn kém thế nào; những kinh hoàng nào! những tan vỡ lòng nào! và, một đời sống buồn thảm và không yên ủi dường nào ngay đến [cuối đời?]. Và anh sẽ không chịu khổ một mình; ôi, đó sẽ là [nỗi đau] lớn thế nào cho mọi người tin kính biết hay nghe về anh! 2 Cô-rinh-tô 2:4; 12:21. Thật là sự sỉ nhục cho đạo biết bao! Thật là sự làm cứng lòng kẻ ác, khiến họ ghét đạo đến sự hư mất của mình!
S. Nghe nói về tình trạng kinh khiếp như thế khiến tôi run sợ. Vì vậy tôi nài xin ngài bảo tôi làm sao tôi tránh được hiểm nguy mà ngài [nói đến].
P. Điều đó sẽ giúp anh giữ mình an toàn rất nhiều nếu anh cẩn thận đừng để tâm trí hay thân thể mình nhàn rỗi. Anh, là một người lao động nghèo, thì ít nguy hiểm gấp mười lần [kẻ nhàn rỗi?]... [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng] ...[hãy theo] nghề nghiệp mình từ sáng đến tối, để công việc anh buộc phải chiếm lấy tư tưởng anh, và cũng làm mệt mỏi và bận rộn thân thể anh, thì anh sẽ chẳng còn tâm trí hay thì giờ cho tội này. [Hãy coi chừng sự nhàn rỗi?]... [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng]
Anh cũng sẽ bị cám dỗ về kiêu ngạo và sự ham mê đời này, khao khát giàu có cho mình, hay cho con cái mình sau này. Nhưng, trên hết, có lẽ lòng anh sẽ nghiêng về những lời lầm bầm và bất mãn khi thấy nhiều người hưởng những điều tốt đời này sung sướng hơn mình nhiều, trong khi anh phải làm lụng vất vả vì miếng ăn manh áo: Để thắng hơn cám dỗ này, anh nên nghĩ rằng dù Đức Chúa Trời không ban cho anh giàu có, Ngài đã ban cho anh điều tốt hơn ngàn lần, anh có ân huệ Ngài, và [những?] kho báu như thế, [và anh có thể học] sống rất tốt mà không cần những thú vui xác thịt. [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng — dường như: "Hãy xem sự dư dật [thuộc linh?] đó!"]
P. V. [NEEDS REVIEW: số thứ tự bị mất trong OCR — theo mục lục đây là cám dỗ thứ năm: về các bè phái, sự chia rẽ và tranh cãi] Anh sẽ nghe người bên này kẻ bên kia tranh cãi gay gắt về sự tiền định, sự quan phòng, sự cứu chuộc phổ quát, ý chí tự do, công đức con người, và Đấng Christ được kể là công chính cho chúng ta theo nghĩa nào, và về sự xưng công chính, luật pháp, các giao ước việc làm và giao ước ân điển; và về bản chất của đức tin và sự ăn năn; về sự bảo đảm được cứu, và liệu có ai mất ân điển không, cùng nhiều điều tương tự. Một số người bên này sẽ bảo anh rằng nếu anh không theo ý kiến họ, anh là kẻ theo luật pháp và xa lạ với ân điển tự do, và dựng nên sự công chính [riêng] thay vì [của] Đấng Christ. Những người khác lại nói rằng nếu anh chống họ, [anh] khiến Đức Chúa Trời thành độc tài và là tác giả của tội lỗi. Như thế anh sẽ bị cám dỗ nghĩ rằng trong đạo chẳng có gì chắc chắn cả, và rằng trên đời có bao nhiêu bè phái thì có bấy nhiêu đạo... [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng trong OCR]
S. Nghe những điều bất ngờ như thế khiến tôi rối bời quá! Vậy tôi phải làm gì nếu tôi đến giữa họ, và bị tấn công như thế? Há đạo không phải là đường lối rõ ràng và chắc chắn hơn sao! hay Cơ Đốc nhân không phải là những người khôn ngoan và tốt lành hơn, mà lại sống trong những điều không chắc chắn, tranh cãi, và hỗn loạn như thế! Tôi tưởng chiến trận của họ chỉ là với xác thịt và ma quỷ: Há họ sống trong những [cuộc chiến với nhau] như thế sao?... [NEEDS REVIEW: vài dòng OCR hỏng]
P. [NEEDS REVIEW: đoạn đáp bị hỏng nặng do OCR hai cột bị trộn — dường như P. nói:] ...Tất cả những gì [cần để] làm một Cơ Đốc nhân tốt và thánh khiết [là:] ăn năn và tin, [yêu Đức Chúa Trời] trên hết mọi sự và yêu thiên đàng hơn đất, yêu người lân cận như mình; làm chết những dục vọng xác thịt, từ bỏ chính mình, [vác thập tự giá mình?] và tha thứ kẻ thù mình; những [bổn phận] này... đủ rõ ràng [và] đủ khó khăn để [làm]... [NEEDS REVIEW: không đọc được nguyên văn]
Ngoài ra, trong những người thật lòng dâng mình cho Đức Chúa Trời có rất nhiều Cơ Đốc nhân chưa trọn vẹn, [là những người] còn non trẻ và thiếu kinh nghiệm trong những việc thiêng liêng; những người khác nghĩ quá cao về mình hay về sự hiểu biết hay thành tựu mình, nên quyết đoán [giáo lý?] và nói cách tự tin, trong khi họ nên [im lặng?] và làm người học khiêm nhường.
Lúc mới trở lại anh sẽ dễ nghĩ rằng Cơ Đốc nhân thật gần sự trọn vẹn hơn thực tế; như thể người tin kính chẳng có gì ngoài sự tin kính trong họ: nhưng khi anh đã thử họ lâu hơn, anh sẽ thấy ân điển còn yếu; và [sự bại hoại?] còn nhiều, rất cứng đầu, và khó chữa; và sự đánh giá quá cao của anh về những người tốt nhất, có thể bởi kinh nghiệm, bị sửa lại; [và] anh sẽ thấy con người chỉ là con người.
S. Nhưng tôi sẽ chẳng bao giờ giữ được tình yêu thương nồng nàn đối với anh em là bổn phận tôi, nếu tôi [thấy] họ xấu như ngài [mô tả]. [NEEDS REVIEW: đoạn đối thoại bị hỏng nặng do OCR hai cột bị trộn — dường như Sau-lơ nói ông từng nghĩ họ trọn vẹn hơn thực tế, và P. đáp rằng Đức Chúa Trời không truyền chúng ta yêu họ vì sự trọn vẹn của họ]
P. [NEEDS REVIEW: các điểm 1–4 trong danh sách "những ích lợi thật" rút ra từ sự chia rẽ bị mất do OCR hai cột bị trộn] ...
5. [Điều này dạy chúng ta] phải dịu dàng [với nhau] dường nào... [đối với những người] nghiêng về sự vô đạo, vì [chúng ta cũng từng như thế?]... [NEEDS REVIEW: điểm 5 bị hỏng nặng — dường như về sự dịu dàng với người ăn năn; trích Ga-la-ti 6:1-3, Ma-thi-ơ 7:1-5] ...Dù tội lỗi chẳng bao giờ tốt hơn vì tất cả chúng ta đều xấu xa, nhưng chúng ta càng không xứng để vội vàng lên án nhau.
6. Đây là sự giúp ích cho hy vọng và yên ủi của một tội nhân nặng gánh đang ăn năn, rằng Đấng Christ sẽ tha thứ và chữa lành người ấy cuối cùng, 1 Giăng 2:1, 2, khi người ấy thấy Đức Chúa Trời nhẫn nhịn và tha thứ biết bao trong mọi người. Như sự yên ủi cho người bệnh, khi nghe rằng hàng ngàn người đã sống sót dù mắc cùng chứng bệnh. Nếu hầu hết đầy tớ Đức Chúa Trời đều trọn vẹn, người chưa trọn vẹn khó mà tin rằng mình là đầy tớ Ngài, 1 Giăng 1:7-9.
7. Điều này cho anh thấy chúng ta cần nhẫn nhịn nhau dường nào, nếu chúng ta muốn có tình yêu và bình an: và những kẻ bắt bớ, hủy hoại người tin kính chỉ vì cáo buộc một sai lầm hay lỗi lầm có thể dung thứ, trong khi mọi người đều có những điều tương tự, thì tự định tội mình dường nào, Ma-thi-ơ 18:32; Giăng 8:6-8.
8. Điều này sẽ bảo anh rằng chúng ta có bao ít cớ để kiêu ngạo, Ê-sai 65:5, và sự khiêm nhường cùng sự ăn năn đổi mới cần thiết dường nào cho những người còn xấu xa đến thế, Ma-thi-ơ 18:3; 11:28, 29.
9. Điều này sẽ bảo anh rằng chúng ta có bao ít lý do để an toàn và nhàn rỗi, và tưởng rằng công việc làm chết [xác thịt] của mình đã xong, trong khi chúng ta vẫn còn bao nhiêu tội phải thắng hơn, Hê-bơ-rơ 12:28, 29; Phi-líp 2:12.
10. Điều này sẽ giữ chúng ta khỏi cách cư xử quá khinh bỉ và không thương xót đối với những người chưa trở lại hay đã sa ngã vào tội lỗi; và dạy chúng ta thương xót họ, cầu nguyện cho họ, hơn là rủa sả họ, khi chúng ta thấy bao nhiêu lỗi lầm giữa những Cơ Đốc nhân thuộc hạng tốt hơn.
11. Điều này sẽ khiến những Cơ Đốc nhân khôn ngoan ấy trở nên đáng yêu trong mắt anh, là những người mà sự khôn ngoan, tin kính, tiết độ, hòa thuận, và nhịn nhục lớn lao, không chỉ giữ họ khỏi nhập bọn với những kẻ gây rối Hội Thánh, mà còn khiến họ vừa là người nâng đỡ vừa là người chữa lành những người còn lại, Phi-líp 2:20, 21. Vì bởi lòng thương xót lớn của Đức Chúa Trời, có nhiều người khôn ngoan, khiêm nhường, không chỗ trách được, đầy lòng nhân ái, và hòa thuận như thế, là những người đối với các tín đồ yếu đuối thường, như người khỏe mạnh, trong bệnh viện hay gia đình, đối với người bệnh, và người già đối với trẻ con: nhẫn nhịn những người còn lại, giúp chữa lành họ dần dần, giữ sự bình an mà họ muốn phá vỡ, hòa giải những bất đồng mà người khác gây ra, và quét sạch khỏi Hội Thánh những điều gớm ghiếc của sự rủa sả, thù ghét, và chia rẽ mà những người kia làm ô uế nó. Và phước cho những kẻ làm cho người hòa thuận, Ma-thi-ơ 5:9, là những người có sự khôn ngoan tinh sạch và hòa thuận từ trên xuống, Gia-cơ 3:17, vì họ thật là con cái Đức Chúa Trời.
12. Cuối cùng, điều này phải dạy anh nhớ sự khác biệt giữa đất và trời, và ngước nhìn với lòng tôn kính và ao ước, đến [đoàn] trọn vẹn của những linh hồn thánh, hiệp một trong một ngọn lửa tình yêu đối với Đức Chúa Trời; và thưa rằng: Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến! Khi nào tôi sẽ thấy [Ngài?] trong thế gian hòa thuận trọn vẹn đó, nơi không sự ngu dốt, không tội lỗi, không kiêu ngạo, không nóng giận, không sự cai trị xác thịt nào làm rắc rối Hội Thánh đắc thắng thánh khiết? Và điều này phải thúc giục lời cầu nguyện anh, rằng ý Đức Chúa Trời được nên ở đất, như ở trời. Đây là những ích lợi thật phải rút ra từ mọi sự khác biệt, tranh cãi, gương xấu, bắt bớ và sự chia rẽ Hội Thánh.
S. Người hướng dẫn khôn ngoan và khiêm nhường thật là sự thương xót lớn dường nào! Tôi đã sẵn nghĩ gương xấu được mô tả lớn đến nỗi có thể biện minh cho việc tôi bớt yêu mến người tin kính, nếu không nói là bớt yêu chính sự tin kính! Mà ngài đã chỉ cho tôi bao nhiêu ích lợi phong phú rút ra từ nó; và với bằng chứng không thể chối cãi của lý trí!
P. Nghĩ xấu về Đấng Christ hay đạo Đấng Christ, về Đức Chúa Trời hay sự tin kính, vì những sai lầm hay lỗi lầm của bất cứ người nào trên đời, là điều điên rồ và bất công nhất. Vì mọi tội lỗi là gì nếu không phải là sự thiếu tin kính, hay điều ngược lại với nó! Há anh sẽ chê bai sức khỏe vì nhiều người bệnh sao? hay chê sự yên ổn vì nhiều người đau đớn! hay chê sự sống vì nhiều người chết! hay chê ánh sáng vì nhiều người mù hay ở trong tối tăm! Trong khi ngược lại, chính đau đớn và bệnh tật dạy người ta quý trọng sự yên ổn và sức khỏe nhất. Há những sự hỗn loạn tội lỗi trong thế gian, và những thất bại của Cơ Đốc nhân, không nên khiến chúng ta càng quý trọng sự khôn ngoan, thánh khiết, và bình an hơn sao? Không phải sự tin kính, mà chính sự thiếu tin kính hơn nữa khiến người ta làm mọi điều sai trái như thế. Trên đời không có gì, ngoài sự khôn ngoan hơn và sự tin kính thật hơn, có thể chữa lành nó. Và khi không có chúng, thế gian tệ đến nỗi gần như địa ngục.
S. Nhưng há Đức Chúa Trời không thể khiến người ta tốt hơn, và chữa lành tất cả điều này nếu Ngài muốn sao? Vậy sao thế gian lại [tệ] thế?... [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng trong OCR]
P. Đức Chúa Trời, Đấng tự mình tốt lành vô hạn, trong sự khôn ngoan vô hạn thấy là tốt nhất, dựng nên các tạo vật mình rất đa dạng, và không ban cùng một mức độ tốt đẹp cho tất cả. Như anh thấy rằng mỗi ngôi sao không phải là mặt trời, các ngôi sao cũng không bằng nhau, mây không như sao, đất và nước không tinh sạch như không khí, cũng không linh hoạt như lửa; như anh thấy sự khác biệt giữa người, thú, chim, sâu bọ, cây cối, cỏ cây, và đá; trong sự đa dạng kỳ diệu; [cũng vậy?] thật rằng Đức Chúa Trời có thể khiến mỗi người thành thiên sứ, và mỗi kẻ ác thành thánh đồ. Nhưng Ngài vui lòng làm khác đi, và chúng ta không nên tra hỏi lý do Ngài.
S. VII. [NEEDS REVIEW: OCR đọc "VII" — theo mục lục đây có lẽ là cám dỗ thứ sáu (nghi ngờ tình yêu của Đức Chúa Trời); có thể OCR đã đọc nhầm "VI"] Ngài đã gợi cho tôi nhớ và gần như đã trả lời sẵn một cám dỗ khác mà đôi khi chính tôi đã cảm thấy. Tôi đã bối rối khi nghĩ rằng Đức Chúa Trời tốt lành dường ấy, lại dựng nên địa ngục cho bất cứ ai, và đoán phạt người ta vào những khổ hình mà tôi không muốn kẻ thù lớn nhất của mình phải chịu; huống chi phần lớn nhất của thế gian đều bị hư mất. Vì dù Kinh Thánh chưa từng nói rằng ít người được cứu; nhưng hễ nó còn nói rằng chỉ người thánh khiết và vâng lời được cứu, thì cũng như nhau: vì tôi thấy rất ít người thánh khiết; ít người yêu Đức Chúa Trời, Lời Ngài, và thiên đàng hơn thế gian này. Những tư tưởng này đôi khi tôi đã sợ sẽ lay động và khiến tôi nghi ngờ Đức Chúa Trời có tốt lành và thương xót không; và đôi khi nghi ngờ Kinh Thánh nói những điều này có thật không.
P. Để anh hiểu rõ những việc này, anh phải bắt đầu từ dưới lên với những điều chắc chắn rõ ràng nhất, rồi mới tiến đến những điều còn lại. [Chắc chắn rằng Đức Chúa Trời là thánh khiết, công chính và tốt lành; và cũng chắc chắn rằng Kinh Thánh bảo chúng ta rằng Ngài sẽ phạt kẻ ác và không ăn năn bằng sự hư mất là Lời Ngài. Nếu việc bao nhiêu người dường như chẳng có triển vọng nào ở đời sau ngoài khốn khổ có vẻ là điều huyền nhiệm đối với chúng ta, chúng ta nên nhớ rằng chúng ta rất ngu dốt, thiển cận, và không có quyền mong mình hiểu thấu đường lối của Đức Chúa Trời vĩ đại.] [NEEDS REVIEW: đoạn trong ngoặc bị hỏng nặng trong OCR, dịch theo văn mạch]
Nhưng rốt cuộc ai là Đấng sai tội nhân xuống địa ngục? Há phải Đức Chúa Trời, Đấng cảnh cáo và nài xin họ chạy trốn cơn thịnh nộ hầu đến, và mời gọi họ bởi Lời và các tôi tớ Ngài tìm kiếm lòng thương xót Ngài, và Đấng đã ban [Con Ngài chịu chết vì họ, để họ ăn năn] và được thánh khiết cùng sung sướng đời đời sao? Hay chính là lòng ác của họ, bản tính nhục dục khiến họ yêu tội lỗi quá đỗi không nỡ lìa bỏ, và [khiến] họ chống lại Đức Chúa Trời cùng luật pháp Ngài, và khiến họ điếc trước tiếng Ngài khi Ngài gọi họ ăn năn! Há Đức Chúa Trời phải bội lời Ngài, và đem những kẻ phản nghịch cứng lòng, vô đạo lên thiên đàng, vì họ không chịu ăn năn và lo cho linh hồn mình, và không nhận sự cứu rỗi khi nó được dâng cho họ sao?
Hơn nữa, há chúng ta không thấy rằng [sự công chính của loài người?] cần thiết cho sự bình an và trật tự của thế gian sao? và há chúng ta không nên nói rằng đó là một vua xấu, hay quan án bất công, nếu để kẻ trộm, kẻ giết người, kẻ phản loạn, kẻ quấy rối đi lại tự do! Vậy há chúng ta lại trách Đức Chúa Trời, là Chúa Tể và Quan Án tối cao của mọi người, vì thi hành hình phạt trên những kẻ đã phạm luật pháp Ngài, và không chịu đến phục tùng Ngài khi Ngài cho họ cơ hội, như Ngài làm trong Phúc Âm sao? [NEEDS REVIEW: vài từ bị hỏng trong OCR]
S. Ngài đã khiến những tư tưởng lầm bầm của tôi về sự hiện hữu của địa ngục phải im lặng: nhưng ngài nói gì về số lượng những người bị hư mất?
P. Hãy nhớ rằng không ai bị hư mất ngoài những kẻ cố ý tự hư mất mình, và từ chối sự cứu rỗi. Hãy xét rằng con người như không có gì đối với Đức Chúa Trời, và vì vậy không có lý do gì Ngài phải dung thứ tội nhân vì số đông của họ, khi số đông chỉ khiến tội càng lớn hơn. [Há anh không biết rằng đất này chẳng phải là phần lớn hơn của cả tạo hóa, hơn một [tấc?] đất so với cả trái đất sao! Và há mọi phần rộng lớn và vinh hiển của thế gian chẳng được cư ngụ đầy dẫy [bởi các linh vinh hiển?] sao?]... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng, không đọc được] ...một ngàn, ngàn triệu thiên sứ phước hạnh đối với một người ác hay ma quỷ bị hư mất!
S. Tôi thấy thật không xứng cho những tội nhân tối tăm nghèo hèn xét đoán Đấng Xét Đoán cả thế gian, hay dám cãi cọ với sự xét đoán Ngài, khi chúng ta chẳng biết rõ mình nói gì.
P. Những ích lợi mà anh nên rút ra từ số lượng những người bị đoán phạt là thế này:
1. Xét xem kẻ vô đạo là tạo vật điên dại dường nào, khi số đông đến thế mà không lời cảnh cáo nào giữ họ khỏi tự hủy hoại linh hồn mình đời đời.
2. Rằng con người cần một Cứu Chúa và một Đấng Thánh Hóa dường nào, [vì nó?] là kẻ thù tai hại cho [chính mình?] đến thế... [NEEDS REVIEW: điểm 2 bị hỏng nặng trong OCR]
3. [Lòng thương xót lớn dường nào khi Đức Chúa Trời] đã bởi ân điển Ngài khiến anh nên một trong số ít người sẽ được cứu. [NEEDS REVIEW: điểm 3 bị hỏng nặng trong OCR]
4. Nghĩ, nói, và làm như số đông là điên dại và không an toàn dường nào, trừ khi anh muốn đời đời chịu số phận như số đông. Và những người hy vọng đời đời được phân rẽ khỏi [thế gian] này, mà lại đồng hóa với thế gian này, thì không xứng dường nào. [NEEDS REVIEW: vài từ bị hỏng trong OCR]
5. Những người ít ỏi mà Đức Chúa Trời đã gọi ra khỏi số đông lớn đến với chính Ngài, nên là dân tộc tốt đẹp dường nào, vượt trên hạng thường của loài người. Họ nên yêu mến Ngài nồng nàn dường nào, và phục vụ Ngài thánh khiết cùng hết lòng dường nào!
S. Ôi ước gì chúng ta được như lòng thương xót này đáng được! Nhưng thưa ngài, việc chính còn ở sau: Ngài đã bảo tôi trước về những gương xấu, sai lầm, và bè phái, cùng những cám dỗ bởi chúng, sẽ có trong Hội Thánh; và ngài vừa bảo tôi về vô số người gian ác; nhưng ngài chưa bảo tôi làm sao tôi thoát được một trong hai cám dỗ này; [tôi sẽ] không chỉ thấy gương xấu của số đông kẻ sang người hèn, mà còn nghe những người dường như học thức và tin kính, lên án lẫn nhau. [NEEDS REVIEW: vài từ bị hỏng trong OCR]
P. Tôi sẽ nhắc anh rằng tất cả điều này chẳng hơn điều Đấng Christ đã báo trước cho chúng ta, và cảnh cáo mọi môn đồ Ngài chuẩn bị. Rằng "sẽ có nhiều Christ giả và tiên tri giả dấy lên, nếu có thể được thì lừa dối chính những người được chọn," Ma-thi-ơ 24:24. "Khi người ta nói với các ngươi rằng: Kìa Đấng Christ ở đây, hay ở đó, thì đừng đi theo họ," [câu 23]. [NEEDS REVIEW: OCR đọc "câu 20"] Rằng "trong vòng các ngươi sẽ có người dấy lên nói những điều sai lạc để lôi kéo môn đồ theo họ," Công Vụ 20:30. Rằng "ắt phải có những bè phái dấy lên, để những người được chấp nhận được tỏ ra," 1 Cô-rinh-tô 11:19. Rằng "Sa-tan biến mình thành thiên sứ sáng láng, và [các tôi tớ nó] thành tôi tớ công chính để lừa dối," 2 Cô-rinh-tô 11:14. Rằng có kẻ sẽ [gây] sự chia rẽ và vấp phạm nghịch lại giáo lý của các sứ đồ; [chẳng phục vụ] Chúa Giê-xu, mà phục vụ bụng mình, và bởi lời ngọt ngào êm tai lừa dối lòng kẻ thật thà, Rô-ma 16:17, 18. Giữa người Cô-rinh-tô, hạng Cơ Đốc nhân xác thịt mau sa vào bè phái và chia rẽ dường nào; người thì theo Phao-lô, người thì theo A-pô-lô; người thì theo Sê-pha! Và người Ga-la-ti theo các thầy dạy Do Thái đến nỗi Phao-lô sợ cho họ, e mình đã lao nhọc vô ích. Và trong nhiều Hội Thánh, bọn Ni-cô-la và những kẻ lừa dối (gọi là người đàn bà Giê-sa-bên) đã dạy dỗ và quyến rũ dân chúng lìa khỏi lẽ thật. Khải Huyền 2 và 3.
Nhưng sự an toàn của anh trong hiểm nguy lớn này phải được giữ như sau:
1. Hãy bám chặt những lẽ thật mà mọi Cơ Đốc nhân [đều đồng ý?]; [NEEDS REVIEW: điểm 1 bị hỏng nặng do OCR hai cột bị trộn — dường như: hãy gần gũi những người có tâm trí nghiêm trang, khiêm nhường, yêu thương, mà nếp sống toát ra hương thiên đàng; tin nơi Đấng Christ, và sống tiết độ, tin kính, [công chính?]...]
2. Hãy chắc rằng anh yêu mến và trung tín thực hành những lẽ thật này, và cẩn thận sắp đặt nếp sống mình theo chúng. Bấy giờ chính tình yêu và sự thực hành chúng sẽ giúp anh đạt sự hiểu biết sống động và từng trải đến nỗi chắc chắn giữ anh khỏi mọi sai lầm đáng hư mất; hơn nữa Đức Chúa Trời sẽ [làm trọn?] lời hứa đầy ân điển của Đấng Christ rằng: "nếu ai muốn làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, thì sẽ biết đạo lý có phải bởi Đức Chúa Trời chăng." [Giăng 7:17] [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị mất trong OCR]
3. Hãy học mọi điều anh chưa hiểu, với cùng sự dễ dạy khiêm nhường từ các tôi tớ của Đấng Christ như lúc anh mới bước vào Hội Thánh Ngài, Ma-thi-ơ 18:3. Đừng nghĩ rằng mình đã khôn ngoan quá không cần họ dạy thêm, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12, 13; Hê-bơ-rơ 13:7, 17, 24. Khi anh một khi kiêu ngạo về sự hiểu biết mình, và tưởng mình xét đoán được mọi sự ngay lần nghe đầu, và mọi điều trái với tưởng tượng đầu tiên của mình đều sai, và các mục sư chẳng thêm được bao nhiêu vào điều anh đã biết, thì anh đã hư hỏng cũng như đã lầm lạc rồi; vì đây là gốc rễ của vô số sai lầm.
4. Hãy hết lòng cầu nguyện Đức Chúa Trời giữ anh khỏi sai lầm: và khi lương tâm và kinh nghiệm bảo anh rằng một ý kiến hay phe phái nào sẽ dẫn anh đến tội lỗi rõ ràng, (như bất kính với bề trên mình, ủng hộ sự bắt bớ hay thờ hình tượng, chia rẽ Cơ Đốc nhân và xui họ chống nhau, hủy hoại tình yêu Cơ Đốc, ủng hộ đời sống buông tuồng xác thịt, bỏ bê các lễ nghi của Đức Chúa Trời, hay điều tương tự,) thì hãy chắc rằng đến mức đó nó hẳn là sai.
5. Hãy cứ chờ đợi như một người học còn nghi ngờ, ở nơi anh chưa đạt đến đức tin chắc chắn bởi Đức Chúa Trời. Nếu anh chỉ hiểu hai dòng này, nó sẽ giúp anh thoát khỏi mọi [?] rối bời trong trí, mà mọi bè phái chúng ta muốn lôi anh vào. [NEEDS REVIEW: cụm "these two lines" khó hiểu — có thể OCR hỏng]
S. [Tôi cảm ơn ngài vì những chỉ dẫn này, là điều tôi hy vọng sẽ giữ tôi khỏi bị rối bời và hoang mang giữa vô số ý kiến.] [NEEDS REVIEW: câu của S. bị hỏng một phần trong OCR]
P. VIII. Cám dỗ thứ tám mà tôi phải báo trước cho anh, là thế này: anh sẽ có nguy cơ hiểu lầm bản chất của đạo Cơ Đốc, bởi chỉ chú ý một vài phần của nó, và bỏ qua những phần còn lại, có lẽ là những phần lớn nhất, và bằng lòng với những phần rời rạc [của nó]. Lời Đức Chúa Trời thì rộng lớn, mà trí con người thì hẹp hòi: và chúng ta dễ khi thấy một điều gì, tưởng rằng đó là tất cả. Có người chăm chú vào bổn phận đến nỗi có tư tưởng nghèo nàn về ân điển và thương xót. Và có người nghĩ rằng việc tôn cao ân điển bắt buộc họ phải khinh dể sự thánh khiết nội tại, và bổn phận đã làm. Và ngày nay không có gì phổ biến hơn việc đặt lẽ thật này chống lẽ thật kia, và bổn phận này chống bổn phận kia; trong khi chúng là những điều Đức Chúa Trời đã nối kết. Nhưng trường hợp mà giờ tôi sẽ cảnh cáo anh là thế này: Bản chất thật của đạo chẳng là gì khác, ngoài đức tin khiến linh hồn bởi sự ăn năn quay khỏi xác thịt và thế gian, đến với tình yêu, sự ngợi khen, và sự vâng lời Đức Chúa Trời, trong hy vọng vui vẻ về vinh hiển thiên đàng. Hãy đọc đi đọc lại điều này. Nhưng trường hợp quá phổ biến của Cơ Đốc nhân là sống quá nhiều trong việc chỉ dùng tình yêu mình và sự sợ hãi trần tục, đến nỗi hầu hết sự thực hành đạo đáng kể của họ chỉ là sự lo lắng rụt rè để được cứu; và sự tìm kiếm các dấu hiệu, hay những cách khác để biết rằng mình sẽ được cứu; và sự làm bổn phận như một công tác nặng nề nhưng cần thiết, đến nỗi họ [ít có lòng?]... [NEEDS REVIEW: một dòng OCR hỏng] ...học biết nhiều về tình yêu kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và sự chắc chắn cùng vĩ đại của vinh hiển thiên đàng; và buồn rầu vì tội lỗi đến mức nó có xu hướng tôn cao ân điển, và tẩy sạch cùng giữ gìn lòng và đời sống; và sống trong sự vui thích liên tục của tình yêu thiêng liêng, sự tạ ơn vui vẻ, và lời ngợi khen Đấng Tạo Hóa, Đấng Cứu Chuộc, và Đấng Thánh Hóa chúng ta, và trong đức tin cùng hy vọng về sự sống đời đời; và vì yêu Đức Chúa Trời và yêu người, vui thích vâng lời Đức Chúa Trời liên tục, và làm mọi điều lành mình có thể làm trên đời; và trong đường lối này tin cậy Đức Chúa Trời cách yên lặng và vui vẻ với thân thể và linh hồn. Đây là đạo thật; còn khóc lóc vì tội lỗi, và các lễ nghi riêng phải được coi trọng, nhưng chỉ như những phần thấp hơn, là những bậc thang dẫn lên chỗ cao này, và không bao giờ được đặt chống lại nó, cũng đừng dồn sự lo lắng chính của mình vào chúng.
S. Tôi cảm ơn ngài vì lời cảnh cáo này: vì bởi đó tôi nhận ra đạo thật là một đời sống rất cao quý và vui thú. Nhưng hầu hết những người tốt mà tôi biết chỉ hỏi mình phải làm gì để được cứu, và cầu xin một tấm lòng mềm mại biết khóc vì tội lỗi, và cứ tiếp tục nghe giảng, cầu nguyện, và dự các thánh lễ. Và lời ngợi khen Đức Chúa Trời chỉ chiếm một chỗ nhỏ trong sự sùng kính họ, trừ một số người làm điều đó như cách chống đối sai lầm với sự hạ mình và xưng tội. Và tình yêu thiêng liêng, cùng những niềm vui của đức tin, hy vọng, và sự thánh khiết, thì ít thấy.
P. IX. Cám dỗ kế tiếp và nặng nề của anh sẽ là, dần dần bớt lòng sốt sắng và siêng năng, và trở nên lạnh nhạt và hình thức theo thói quen, và mất hết sự sống của đạo mình, Khải Huyền 2:4, 5; 3:15, 16; Ma-thi-ơ 24:12. Mọi sinh lực thuộc linh của anh sẽ chết dần, nếu anh không cẩn thận ngăn ngừa nó.
S. [Tôi phải làm gì] để ngăn ngừa nó? [NEEDS REVIEW: câu của S. bị hỏng một phần trong OCR]
P. 1. Hãy để công việc đầu tiên và chính của anh mỗi ngày là [sưởi ấm?] lòng mình: hãy khuấy động linh hồn anh khi [nó nguội lạnh?]. Hãy học cách [?]... [cám dỗ?]; và quở trách [chính mình?]... Thi Thiên [42?]:5, 11. [NEEDS REVIEW: điểm 1 bị hỏng nặng trong OCR; tham chiếu đọc "Thi Thiên 13:5, 11" nhưng Thi Thiên 13 không có câu 11 — theo văn mạch có lẽ là Thi Thiên 42:5, 11]
2. Hãy sống dưới chức vụ [giảng dạy] sống động nhất, [và] sự thông công Cơ Đốc [sống động] nhất mà anh có thể [tìm được?], để [nó?]... [NEEDS REVIEW: điểm 2 bị hỏng nặng trong OCR]
3. Hãy coi chừng [?]... [đức tin?], hy vọng, và tình yêu. Vì lòng sốt sắng [giả?] thì khác lòng sốt sắng thánh thật, như [?]... của sự nóng nảy tự nhiên và sự sống [xác thịt?]. [NEEDS REVIEW: điểm 3 bị hỏng nặng trong OCR, không đọc được]
4. Hãy coi chừng [yêu mến?] thế gian ngày càng [đậm sâu?], vì khi tư tưởng về [nó?] và [sự?] càng trở nên ngọt ngào với anh, tư tưởng về Đức Chúa Trời và thiên đàng sẽ càng vô vị và khó chịu. [NEEDS REVIEW: điểm 4 bị hỏng một phần trong OCR]
5. Hãy coi chừng cố ý phạm tội; vì mọi tội như thế đều làm cứng lòng, và đánh mất sự giúp đỡ [đổi mới?] của Đức Thánh Linh. [NEEDS REVIEW: một cụm bị hỏng trong OCR]
6. Hãy cứ dùng mọi lễ nghi của Đức Chúa Trời [không] gián đoạn và [suy giảm?]; và [?]... [NEEDS REVIEW: điểm 6 bị hỏng nặng trong OCR — dường như cảnh cáo nếp sống [lạnh nhạt?] mãn nguyện... chính là sự chết thuộc linh]
P. X. Cám dỗ kế tiếp của anh đối với tôi là [nặng nề?] nhất trong mọi cám dỗ. Cuối cùng anh có thể bị cám dỗ [nghi ngờ] Kinh Thánh có phải là [Lời Đức Chúa Trời] không, Đấng Christ có thật là Con [Đức Chúa Trời] không, có thiên đàng, địa ngục, và sự bất diệt của linh hồn không. Và điều này có thể xảy đến với anh: 1. Hoặc bởi [đọc?] sách của những kẻ vô tín hay vô thần, [là những kẻ chê bai?] Kinh Thánh, và sự sống đời sau: 2. [Hoặc] bởi những gợi ý độc ác của Sa-tan, [là kẻ gieo] vào anh những tư tưởng vô tín... trong trường hợp u sầu, [như?] một chứng bệnh của thân thể [?]... [NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR hỏng nặng, không đọc được — dường như P. dặn: đừng nghe theo những tư tưởng phạm thượng đó thì chúng sẽ không định tội anh; hãy chống cự và tránh xa chúng]
[NEEDS REVIEW: một đoạn dài (khoảng 40 dòng OCR) bị hỏng hoàn toàn, chỉ đọc được vài mảnh: "sẽ là sự hành hạ... đừng nghe theo chúng... chớ vứt bỏ những tư tưởng... có thể đem lại... ngăn ngừa anh... bị lôi cuốn đi..."]
II. Hãy để ý tính cách của những người là kẻ thù của đạo Đấng Christ, và [so sánh] họ với những người thánh khiết và [thuộc về trời] nhất mà anh biết. [Hạng] người [kia] kiêu ngạo và [?]... hung dữ và [?]... [?]... chẳng có tư tưởng [nghiêm trang] nào về [Đức Chúa Trời hay] đời sau. [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng] ...Còn những người [tin kính?]... tôi muốn nói, [hãy xem] họ tin và yêu [?]... nhu mì và [?] đầy tình yêu: [?]... [và xét xem giáo lý nào] có lẽ đến từ Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng]
Hãy nhớ rằng [chứng cớ?] [được đóng ấn?] trong [?]. Kẻ tin có chứng cớ trong chính mình. Mọi người được cứu đều được dự phần Đức Thánh Linh của sự thánh khiết, Đấng [hiệp] họ với Đức Chúa Trời như [?] chết, và ban năng lực cho họ thắng hơn thế gian và xác thịt, và từ bỏ những tội yêu dấu nhất của mình, và [?]... sống một đời sống rất [thánh khiết?] và [thuộc về trời?], [?] nhất là yêu thương [?]... Sự thánh khiết của họ là [?]... Đấng Christ hơn [?]... 2 Phi-e-rơ 3:18; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:3; Ê-phê-sô 1:17, 18. [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng nặng]
...khiến họ yêu Đức Chúa Trời trên hết mọi sự. Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể tái sinh linh hồn như thế, và Đức Chúa Trời hẳn không làm điều đó bởi một giáo lý sai lầm. Vậy anh thấy đó, kẻ yếu nhất cũng có thể chứng minh Đấng Christ và Phúc Âm Ngài là thật; và có thể đứng vững chống lại những đợt tấn công của ma quỷ, bởi công việc [bên trong?] của Đức Thánh Linh.
[NEEDS REVIEW: một đoạn OCR hỏng hoàn toàn — dường như về chứng cớ của Đấng Christ và Phúc Âm cho thế gian]
P. Tôi sẽ cho anh một [chứng cớ về thần tính?] của chính Đấng Christ — Giăng [17?]:[20, 21?] [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị hỏng trong OCR]: [Ngài] cầu nguyện cho những kẻ sẽ tin Ngài [qua lời họ], để họ thảy đều hiệp một; như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha, [để] họ cũng [được] ở trong chúng ta: [để thế gian tin rằng] Cha đã sai Con đến.
Tôi sẽ [kết thúc?] bằng [năm?] ân điển [và?] bổn phận này, là sự giúp đỡ chung của anh chống lại mọi cám dỗ:
1. Anh phải lớn lên trong sự hiểu biết thánh khiết, 1 Phi-e-rơ 2:[2]; Phi-líp 1:9; Cô-lô-se 1:9; 3:10; Châm Ngôn 14:16. Trẻ con và kẻ dại dễ bị lừa hơn người khôn.
2. Anh phải đi đến sự quyết tâm trọn vẹn [thà chết còn hơn (chối bỏ Đấng Christ?)]... [NEEDS REVIEW: phần cuối điểm 2 bị hỏng trong OCR — dường như: "(điều này) khích lệ... [những người] đã thắng hơn rồi."]
3. Hãy sợ phạm tội, vì ý thức sự xấu xa mình, và vô số [cám dỗ?]. [NEEDS REVIEW: điểm 3 còn dang dở, OCR hỏng nặng — phần còn lại của danh sách nằm ngoài phạm vi phần 2]
HỘI THOẠI THỨ NĂM.
[NEEDS REVIEW: đề mục OCR đọc "ed FR FIFTH PPE BREN." — phục hồi thành "THE FIFTH DIALOGUE." theo văn mạch và lời dặn của nhiệm vụ]
S. ...Xin ngài chớ đợi đến khi tôi đến với ngài trong cơn khốn cùng mà xin lời khuyên để thoát ra; vì tôi biết ngăn ngừa ngọn lửa bùng lên thì dễ và ít tốn kém hơn dập tắt nó. Có khi lửa đã rơi vào đống rơm hay thùng thuốc súng, và đã làm xong công việc của nó trước khi tội nhân đến tìm mục sư cầu cứu. Thật là những thầy thuốc lạ lùng, thà chữa bệnh khi đã lên đến đỉnh điểm, còn hơn dạy người ta cách phòng ngừa bệnh. ...Tôi còn muốn nài xin ngài ban cho tôi bằng văn bản [NEEDS REVIEW: câu cuối của S. bị hỏng trong OCR — dường như ông xin P. viết ra các chỉ dẫn để phòng ngừa cám dỗ và sa ngã].
P. Lời cầu xin của bác thật là hợp lý. [Nhiều người đã] bắt đầu một đời sống tin kính [rồi lại sa ngã giữa đường]... Cô-lô-se 1:23; Hê-bơ-rơ 3:14; 4:1; 2 Phi-e-rơ 2:20; 1 Cô-rinh-tô 3; Ga-la-ti 3 và 4; Ma-thi-ơ 13:41; 18:7... Chúng ta thấy những cây trổ hoa mà không kết quả; và không phải mọi trái đều đến kỳ chín muồi. Nhiều người sa ngã, dù lúc khởi đầu dường như tốt đẹp, và nhiều người [NEEDS REVIEW: đoạn này OCR hỏng nặng — chỉ đọc được đại ý: nhiều người khởi đầu trong đạo mà không bền đỗ đến cùng] ...Tôi hy vọng điều này sẽ giúp ích phần nào cho những mục đích cao quý ấy, và cho sự cứu rỗi của con người, nếu trong vài chỉ dẫn chắc chắn và từng trải, tôi mở ra cho bác các bổn phận của đời sống Cơ Đốc.
I. Hãy giữ mãi khuôn mẫu chắc chắn của giáo lý lành mạnh, [với lòng khao khát và sự vâng phục] in sâu có thứ tự trong tâm trí bác, 2 Ti-mô-thê 1:13; ...Phi-líp 1:9; Rô-ma... [NEEDS REVIEW: vài mệnh đề giữa bị hỏng trong OCR] Hãy ghi nhớ [giáo lý] của đạo... vốn được mọi Cơ Đốc nhân thật thừa nhận và xưng nhận. Tri thức vững chắc như thế sẽ giữ vững bác chống lại sự quyến dụ và sự vô tín, Ê-phê-sô 4:13, 14; Cô-lô-se 1:9; 2:10; 1 Ti-mô-thê 6:4; và sẽ hằng ở trong bác như một sự giúp đỡ sẵn sàng cho mọi ân điển và mọi bổn phận, như sự khéo léo của người thợ đối với công việc mình. Vì thiếu điều này, khi bác gặp những kẻ vô tín hay dị giáo, lý luận của chúng có thể dường như không thể đáp lại được đối với bác, và làm lung lay, nếu không lật đổ, đức tin của bác; rồi bác sẽ dễ sai lầm trong những điểm nhỏ, và gây rối cho Hội Thánh...
II. Đấng Trung Bảo: ...Giăng 3:8; Ê-phê-sô 3:17, 18; Ma-thi-ơ 28:19; Ê-phê-sô 2:22; 4:6; ...2 Cô-rinh-tô 12:9; Giăng 16:13; 1 Giăng 5:4, 10; Cô-lô-se 2:3, 4; Công Vụ 7:58 [NEEDS REVIEW: chuỗi tham chiếu Kinh Thánh đầu điều này bị hỏng nặng trong OCR]. Một khi đã vững vàng trong đức tin nơi Phúc Âm và ở dưới chức vụ của Đấng Christ, bác hãy còn dùng đến Ngài trong mọi nhu cầu của mình. Hãy nghĩ đến tình yêu từ phụ của Đức Chúa Trời đối với bác chỉ qua một mình Ngài; và nghĩ đến Đức Thánh Linh... bởi Ngài, là Đầu của bác; và nghĩ đến giao ước đã được lập và đóng ấn bởi Ngài; ...Trong mọi nhu cầu của bác, hãy đến với Ngài trong Đức Thánh Linh... bởi Ngài, và chỉ nương cậy một mình Ngài... [V.] ...Ngài như... sự sống và các sự thương xót, và... nương cậy nơi Ngài và bởi Ngài. Và khi bác chết, ...về với Ngài — vì bác sẽ được ở với Ngài... nơi Ngài ở, và thấy vinh hiển Ngài. Và hãy dùng đến Ngài trong mọi đường lối và mọi lời cầu khẩn với Đức Chúa Trời, trong... tin nơi Ngài... 1 Giăng... Giăng 1:5, 6. Đức Thánh Linh [NEEDS REVIEW: phần giữa điều này OCR hỏng rất nặng — chỉ đọc được đại ý: sống hoàn toàn nương cậy nơi Đấng Christ, Đấng Trung Bảo, trong mọi nhu cầu, lúc sống cũng như lúc chết].
III. ... [NEEDS REVIEW: toàn bộ điều III gần như không đọc được trong OCR — chỉ còn sót vài cụm rời rạc: "bởi Phúc Âm", "1 Giăng", "Giăng 1:5, 6", "Đức Thánh Linh", "chẳng những tin và yêu... mà còn phải cai quản mọi công việc của chức vụ mình bởi đó", "giáo lý: ...2 Ti-mô-thê 3:15, 16; Giu-đe 19" — dường như nói về việc để Lời Đức Chúa Trời và Đức Thánh Linh cai quản mọi sự] ...
IV. Hãy sống hoàn toàn nương cậy nơi Đức Chúa Trời, như là tất cả trong mọi sự, 1 Cô-rinh-tô 10:31; Rô-ma 11:36; 2 Cô-rinh-tô 5:7, 8; 1 Giăng 2; Rô-ma 5:1–3; Ma-thi-ơ 22:37; Ê-phê-sô 1:6; 2 Cô-rinh-tô 5:19; Ga-la-ti 4:4–6. Hãy để đức tin, hy vọng và tình yêu hằng ngày nuôi mình nơi Ngài. Trước hết, hãy để Cha chúng con ở trên trời khắc ghi trong lòng các bác; ...[hãy để Ngài] trở nên đáng yêu đối với bác... để tình yêu thảo hiếu... [NEEDS REVIEW: đoạn này OCR hỏng nặng] ...và... yêu mến Đức Chúa Trời, ...nhưng chớ ao ước, chớ yêu mến tạo vật nào, trừ phi phụ thuộc nơi Đức Chúa Trời; ...hãy để nó nâng bác lên; nhưng như tấm gương không có mặt người soi, hay như những chữ rời rạc không có ý nghĩa; hay như... không có... [NEEDS REVIEW: ẩn dụ bị hỏng trong OCR] ...bổn phận của bác đối với Ngài, như đối với Đấng sẽ hủy diệt linh hồn bác [nếu bác khinh dể Ngài]. Hãy kính sợ Ngài... hãy yêu mến... linh hồn... và mọi bổn phận khác... chẳng phải tôn giáo của bác là điều gì khác hơn tình yêu Đức Chúa Trời với... và bông trái... [NEEDS REVIEW: cuối trang 127–128 OCR hỏng nặng] ...cơ nghiệp của chúng ta và mục đích cuối cùng của mọi lao khổ... linh hồn các bác trong sự suy nghĩ trước... và tình yêu Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 3; ...Hê-bơ-rơ 6:20; ...Phi-líp 3:15, 20; Thi Thiên 73:25, 26; Gióp 18... Vì Đức Chúa Trời là... [NEEDS REVIEW] Nhưng khi sự than khóc đã qua, và tội lỗi cùng kẻ thù đã... và chúng ta... vinh hiển của Đức Chúa Trời trên thiên đàng, ...Đức Chúa Trời sẽ... Bác há có thể đi đường mà chẳng hề nghĩ đến đích đến sao? ...Khi đất đã qua đi, ...chẳng phải là thiên đàng... Bác không sống xa hơn... hỡi các Cơ Đốc nhân, hơn điều bác sống cho... trong... nó, hoặc trông đợi thiên đàng trong hy vọng... kho báu của bác và... [NEEDS REVIEW: trang 128–129 OCR hỏng rất nặng — đại ý: hãy để lòng hướng về thiên đàng, xem đó là kho báu và mục đích của đời mình] ...
V. ...lời xưng nhận của chúng ta, vì ai nói mình hy vọng... hy vọng... hơn cả đất này! Có lý do nào... [NEEDS REVIEW: trang 129–131 OCR hỏng rất nặng] ...Hãy ghê tởm mọi... Ma-thi-ơ... [kẻ] nào không nhận biết... Kẻ giả hình, bởi gượng ép và uốn nắn... tâm trí xác thịt và thú vui của hắn... tôn giáo... [NEEDS REVIEW: đại ý dường như là: hãy ghê tởm thói giả hình và lòng yêu thế gian, chớ để tôn giáo chỉ là hình thức bề ngoài] ...hay dục vọng. ...Hãy coi chừng... [NEEDS REVIEW] ...
VI. Hãy... khiến thì giờ trở nên vô cùng quý báu trước mắt bác, và siêng năng chuộc lại thì giờ, 1 Cô-rinh-tô 7:29; 2 Cô-rinh-tô 6:2; Ê-phê-sô 5:16; Thi Thiên 90:12. Sự khôn ngoan dùng thì giờ phải lẽ biết bao! Và nó sẽ được quý trọng dường nào, khi một phút...! Ôi ước gì... cho từng khoảnh khắc của đời chúng ta! Hãy... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...những lời gièm pha, vu khống, vốn... [NEEDS REVIEW: dường như chuyển sang điều răn về lời nói: chớ nói xấu anh em] ...nói với người khác về bác, mà không có lý do chính đáng và sự kêu gọi; ấy là làm sứ giả cho Sa-tan, xui người ta ghét anh em mình... Kẻ làm như thế là trực tiếp... [NEEDS REVIEW: trang 133 OCR hỏng nặng — đại ý: chớ vu khống, chớ gieo sự thù ghét giữa anh em; hãy ghê tởm điều ác, yêu sự hòa thuận mà Đức Chúa Trời đã kết hợp] ...Hãy ghét điều ác... yêu sự... phúc lợi, hay của chính bác. — ...hãy... hòa thuận — ...Đức Chúa Trời kết hợp... Chính điều ấy gây nên... [NEEDS REVIEW] ...và sự... của nó... chúng đã gây ra... những kẻ phạm thượng và bắt bớ... [NEEDS REVIEW] ...hãy im lặng, chớ... Hãy trung tín và có lương tâm trong mọi mối quan hệ của bác... Cô-lô-se 3 và 4; Rô-ma 13; ...Tít 2:13, 15 [NEEDS REVIEW: tham chiếu không chắc]. Hãy tôn trọng và vâng phục... [NEEDS REVIEW] ...chớ... các chính quyền. Nếu bị họ đối xử bất công, ...kẻ bảo vệ trở thành kẻ gây khổ: thay vì lầm bầm... [NEEDS REVIEW] Tôi sẽ không nói về... tôi tớ, và con cái... như những quan chức của Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: đoạn về bổn phận trong các mối quan hệ bị hỏng nhiều chỗ]
VI. Hãy giữ sự cai trị của Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: đánh số "VI." bị trùng trong OCR — đây có thể là điều VII hoặc VIII] ...Rô-ma 13:8, 9; Gióp...; Phục Truyền...; Đa-ni-ên 6... [NEEDS REVIEW] ...
[XVII.?] Chớ sống nhàn rỗi hay biếng nhác trong công việc bác; dù bác bị ràng buộc hay được tự do, bác phải ăn bánh bởi mồ hôi trán mình; ...sáu ngày... hầu bác có... [ngày Sa-bát?]... 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:11; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3...; Tít 1...; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:7; 1 Ti-mô-thê... [NEEDS REVIEW: đánh số điều và nhiều câu bị hỏng trong OCR — đại ý: siêng năng làm việc, chớ biếng nhác] ...
XIX. Hãy chuẩn bị... và sự chết, Lu-ca 12:40; 2 Phi-e-rơ 3:10; Phi-líp 1...; Giăng 9:4; Ma-thi-ơ 7...; 2 Cô-rinh-tô 5:1, 2, 4. Chớ... sự thịnh vượng, cũng đừng... sự favor của loài người... [NEEDS REVIEW] ...hãy hiểu các điều khoản của sự hòa thuận... và chớ xét đoán tình trạng linh hồn mình bởi những nền tảng dối trá. Như những hy vọng tự phụ giữ người ta khỏi sự trở lại và xui họ bạo dạn trong tội lỗi; thì những nỗi sợ vô cớ cũng ngăn trở tình yêu và sự ngợi khen của chúng ta...
...Đức Chúa Trời; bởi... sự đáng yêu của Ngài... hủy hoại lòng biết ơn của chúng ta, và sự vui thích của chúng ta nơi Đức Chúa Trời, khiến chúng ta trở thành gánh nặng cho chính mình, và... vấp phạm cho người khác. Những nền tảng chung của mọi... của bác là: 1. Bản tính đầy ân điển của Đức Chúa Trời, Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6. 2. Sự đầy đủ của [Đấng Christ], Hê-bơ-rơ 7:25. 3. Lẽ thật và tính phổ quát của lời hứa ban Đấng Christ và sự sống cho mọi người, nếu họ tin, Giăng 3:16; 1 Ti-mô-thê 4:10. ... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...theo kinh nghiệm của chính tôi, tôi mạnh dạn khuyên bảo bác những chỉ dẫn này, như là... của Đức Chúa Trời, điều mà bác sẽ tìm thấy trong... [Lời Ngài]: hãy quyết tâm... giữ chúng...
[NEEDS REVIEW: tại đây có một đề mục và phụ đề bị hỏng hoàn toàn trong OCR ("ob HOLT: rth A 'AND | n 10 orm u, Ann 5" — phụ đề "SUDO TLE:"), không thể phục hồi. Nội dung tiếp theo bàn về bổn phận trong gia đình thánh — vợ chồng, cha mẹ và con cái, chủ và tớ, dân và quan, cùng sự thờ phượng hằng ngày trong gia đình. Rất có thể đây là HỘI THOẠI THỨ SÁU mà đề mục không đọc được trong bản scan.]
...Thay... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu hỏng nặng — dường như nói về niềm hy vọng được gặp lại nhau trên thiên đàng] ...Vui mừng biết bao cho bác, được sống... trong hy vọng này, rằng bác sẽ gặp... hãy nghĩ rằng vợ, con... sẽ chẳng bao lâu được làm... và... đồng công dân... thành Giê-ru-sa-lem trên trời... Thật... được cùng nhau... trong lời ngợi khen vui vẻ... mỗi người... sự dư dật... điều mà tội lỗi muốn... [NEEDS REVIEW: trang 138–139 OCR hỏng rất nặng — đại ý: niềm vui và hy vọng của một gia đình thánh sẽ được đoàn tụ trên thiên đàng] ...Phục Truyền 6... [S.?] ...cảm tạ Đức Chúa Trời vì sự tôn trọng... sự thánh khiết trung tín của họ... được tìm thấy... [NEEDS REVIEW] ...Họ cảm nhận quyền năng... thờ phượng Ngài trong tâm thần và lẽ thật... [NEEDS REVIEW] ...người ta chăm lo ngựa xe và súc vật của mình hơn... [con cái mình?]... [NEEDS REVIEW: dường như quở trách những cha mẹ lo cho súc vật hơn lo cho linh hồn con cái] ...làm công việc, cả tuần... sự tàn nhẫn, hơn... [NEEDS REVIEW] ...bỏ bê... đời đời... [NEEDS REVIEW] ...
...Nếu bác... ông sẽ đẽo gỗ vuông vức, ...đóng khung nó, rồi... [NEEDS REVIEW: ẩn dụ bị hỏng — dường như: cha mẹ phải chuẩn bị "gỗ" cho mục sư, kẻo mục sư phải nhận lấy mọi sự còn dang dở] ...một mục sư phải nhận thấy mọi... của mình còn dang dở... [NEEDS REVIEW] ...
5. Khi chúng lớn lên gần đến tuổi trưởng thành, hãy chắc chắn giữ chúng khỏi cơ hội, sự gần gũi, hay... với những người hay cám dỗ khác phái... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng một phần trong OCR] ...6. ...[NEEDS REVIEW: điều 6 gần như không đọc được] ...hãy dùng chúng để... [NEEDS REVIEW] ...những cảm xúc... rằng thật ra chúng rất quý đối với bác, và mọi lời khuyên cùng sự cai quản của bác đều vì ích lợi chúng, chớ không phải vì... đam mê riêng của bác. Và hãy thân mật cho chúng biết lý do của mọi điều chúng dễ thành kiến [chống lại]. Vì tình yêu và lý lẽ phải là phương tiện... của điều lành bác làm cho chúng. ...Hãy coi chừng lưỡi chúng; ...lời nói, và... vì sự nguy hiểm... mau chóng nhờ đó mà cai trị... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...
...dạy dỗ con cái bác... chớ thề, chớ nhạo báng... và tỉnh táo... bạn bè chúng. Nhưng hãy để chúng... [NEEDS REVIEW] ...
VIII. [?] 9. Hãy dạy chúng biết quý trọng thì giờ: nói cho chúng biết sự quý báu của nó; bởi sự ngắn ngủi của đời người, sự lớn lao của công việc mình; và cõi đời đời lệ thuộc vào những khoảnh khắc không chắc chắn này thể nào. ...khiến... trở nên đáng ghét đối với chúng... [NEEDS REVIEW] ...dạy chúng không yêu... [NEEDS REVIEW: trang 141–142 OCR hỏng nặng] ...
...hãy để sự chết vẫn... trước mắt chúng: thường hỏi chúng... chúng đã sẵn sàng chết chưa. 5. Hãy dùng roi vọt cách khôn ngoan, ...chớ quá nghiêm khắc đến nỗi làm chúng... cũng đừng quá nhẹ đến nỗi để chúng... trong đường lối tội lỗi... 7. ...luôn trong tình yêu thương; và càng... vì tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, hơn vì bất cứ việc đời nào... [NEEDS REVIEW: đánh số 5, 7 trong OCR không chắc] ...hãy cho chúng thấy tình yêu... đối với tội lỗi... Lu-ca... đức tin... Đấng Cứu Rỗi... Chúa... XII. Hãy đi trước chúng bằng một gương mẫu thánh khiết và... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...đặc biệt trong việc bày tỏ... [NEEDS REVIEW] ...
Đây là những lời khuyên mà tôi... trong công việc quan trọng này. Nhưng bác phải biết rằng linh hồn con cái bác quý báu dường nào; và sự khác biệt giữa điều lành và điều dữ lớn dường nào, đến nỗi mọi sự này không được xem là nhọc nhằn quá đáng vì chúng. Nhưng như bác muốn các mục sư bền đỗ trong công việc lao nhọc của chức vụ mình, thì bác cũng phải bền đỗ trong chức vụ của mình; vì biết rằng một người cha câm lặng và nhàn rỗi cũng không thể bào chữa được hơn một mục sư bất trung, câm lặng và nhàn rỗi. Xin Chúa ban cho bác sự khéo léo, ý muốn và siêng năng để thực hành mọi điều: vì tôi xem việc giáo dục con cái phải lẽ là một trong những việc cần thiết nhất và tuyệt vời nhất...
S. Xin ngài tiếp theo cho tôi biết bổn phận của tôi đối với vợ tôi, và bổn phận của nàng đối với tôi.
P. 1. Bổn phận chung của vợ chồng là yêu thương nhau, Ê-phê-sô 5:25–33; Cô-lô-se 3:19. Vì vậy điều quan trọng nhất là chọn một người... và tiến hành sự lựa chọn... và tránh... những điều... với sự suy xét kỹ lưỡng... có xu hướng dập tắt tình yêu của bác. [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng trong OCR]
2. Cùng chung sống và vui hưởng nhau, và trung tín hiệp lại như những người giúp đỡ nhau trong việc giáo dục con cái, cai quản... và... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...cách ăn ở không đứng đắn và khiếm nhã với bất cứ... có thể khuấy động tình yêu... nhưng cũng phải tránh... [NEEDS REVIEW] ...
3. Giúp đỡ nhau gánh những gánh nặng của nhau, chớ làm cho chúng nặng thêm. Trong nghèo khó, bệnh tật, hiểm nguy, hãy an ủi và nâng đỡ... Và làm bạn đồng hành vui vẻ với nhau; trong sự cầu nguyện, những hy vọng và bổn phận thuộc thiên đàng, khi mọi sự an ủi khác đều thất bại.
S. Những bổn phận riêng của người chồng là gì?
P. Đó là: ...thi hành... thẩm quyền... [NEEDS REVIEW: điều 1 bị hỏng nặng trong OCR] ...cùng nhau... với vợ mình. 2. Làm người dạy dỗ và cai quản chính trong gia đình, và là người chu cấp cho sự nuôi sống của gia đình. 3. Trổi hơn vợ về tri thức và nhịn nhục, 1 Phi-e-rơ 3:7; làm người dạy dỗ và dẫn dắt nàng trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời, và đứng đầu trong việc gánh những yếu đuối và thử thách. 4. Giữ gìn thẩm quyền và sự tôn trọng của vợ trong gia đình... che chở những người dưới quyền. 5. ...[NEEDS REVIEW: điều 5 không đọc được trong OCR]
S. III. Những bổn phận riêng của người vợ là gì?
P. Bổn phận của người vợ là, 1 Ti-mô-thê 2:11, 12; ...1 Phi-e-rơ 3:1; Cô-lô-se 3:18; Ê-phê-sô 5:22, 24; Tít 2:4, 5; 1 Cô-rinh-tô 7:16: 1. ...trong tình yêu thương. 2. Vâng phục... mình... làm gương trong đó cho những người còn lại trong gia đình. 3. ...khiêm nhường học hỏi nơi chồng mình... chớ tự cao... 4. Chế ngự đam mê của mình... những tưởng tượng và ý muốn, chớ... chồng để thỏa mãn tính khí mình: trong... thái quá, báo thù, hay bất cứ điều ác nào... Đức Chúa Trời và người nghèo, bởi sự kiêu ngạo và... 5. Cai quản lưỡi mình, để lời nói mình ít, nghiêm trang và tỉnh táo; và ghê tởm... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...và cái lưỡi hay mắng nhiếc, hay... 6. ...hoàn cảnh mình, chớ tự hành hạ mình bằng những lời lầm bầm thiếu nhịn nhục; ...khinh dể sự phù phiếm trẻ con của áo quần lòe loẹt, [và] mốt của hạng kiêu ngạo; ...những cuộc... thăm viếng... sự nuôi sống của gia đình... những sự lo lắng và lao nhọc phải lẽ... cơ nghiệp... [NEEDS REVIEW: cuối điều 6 bị hỏng nhiều chỗ trong OCR] ...
...sự phục vụ cao trọng nhất mà người nữ có thể làm trong thế gian; và nó lớn lao đến nỗi họ không có cớ gì... Đức Chúa Trời, vì địa vị và ân tứ thấp kém của mình; vì ân tứ tầm thường với sự khôn ngoan và tin kính có thể... ích lợi cho con cái. Người mẹ ở... và chúng vẫn hằng ở dưới mắt nàng; ...công việc hướng đến sự cứu rỗi chúng: ...dạy chúng biết Đức Chúa Trời, và... sự thánh khiết và chống lại tội lỗi, nhắc chúng... thế gian sẽ đến, và dạy dỗ... [NEEDS REVIEW: trang 152 OCR hỏng nặng — đại ý: công việc dạy dỗ con cái của người mẹ là sự phục vụ cao trọng nhất, góp phần vào sự cải chánh Hội Thánh, các vương quốc và thế gian] ...
S. Xin ngài cũng cho tôi biết bổn phận của con cái.
P. Bổn phận của con cái đối với cha mẹ là, Ê-phê-sô 6:1; Cô-lô-se 3:20; Châm Ngôn 1:8, 9; ... 1. Yêu thương cha mẹ tha thiết, và biết ơn tình yêu và sự chăm sóc ấy, điều chúng không bao giờ đền đáp nổi. 2. Khiêm nhường học hỏi nơi cha mẹ... 3. Mau mắn vâng lời cha mẹ... và vì cớ lương tâm... 4. Tôn kính cha mẹ trong... lời nói và việc làm, Sáng Thế Ký 9:22, 25; ...[NEEDS REVIEW: vài điều 5, 6 bị hỏng trong OCR — dường như: nhịn nhục chịu sửa phạt, khiêm nhường ăn năn sửa mình] ...7. ...theo lệnh cha mẹ... chớ... [NEEDS REVIEW] ...chớ chạy theo bè bạn phù phiếm và hay cám dỗ. 8. Bằng lòng với nghề nghiệp mà cha mẹ chọn cho mình. 9. Chu cấp cho cha mẹ, nếu... [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng — dường như: nếu cha mẹ thiếu thốn] ...
S. [Bổn phận của tôi tớ đối với chủ mình là gì?] [NEEDS REVIEW: câu hỏi của S. bị hỏng trong OCR — phục hồi theo văn mạch]
P. 1. ...[NEEDS REVIEW: điều 1 bị hỏng] ...và trả cho họ điều... 7. ...[NEEDS REVIEW: thứ tự các điều bị xáo trộn trong OCR] ...tiết kiệm và cẩn thận... [của cải của chủ] như thể của chính mình. 4. Chớ... [hoang phí?] thức ăn... [chớ mê] sự no nê, an nhàn và nhàn rỗi... trung tín làm bổn phận mình đối với... ...chủ sẽ dùng... trong sự chịu khổ. 6. Chớ... ra ngoài, với người lạ... Nhận... và giữ ngày của Chúa... trong sự thờ phượng công cộng và riêng tư... nhịn nhục chịu quở trách và xưng nhận lỗi mình, và... [cầu nguyện] hằng ngày xin phước cho công việc lao nhọc, và cho chính mình. ...trong sự vâng phục thật đối với Đức Chúa Trời, trông đợi phần thưởng từ Ngài. [NEEDS REVIEW: toàn bộ phần bổn phận tôi tớ bị hỏng rất nặng và xáo trộn thứ tự — chỉ dịch được đại ý các điều còn đọc được]
S. ...xin ngài cho chúng tôi biết bổn phận của chúng tôi đối với [các quan quyền]... [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng — phục hồi theo văn mạch]
P. 1. Kính trọng và tôn kính họ như những quan chức của Đức Chúa Trời, chớ nói điều bất kính về họ. 2. Trả cho họ điều phải trả... bảo vệ họ... ngay trong địa vị của bác. 3. Vâng... những điều thuộc về các địa vị và chức vụ khác nhau của họ mà ra lệnh, Rô-ma 13:5. ...[khuyên] người khác cũng vâng phục như vậy. 5. Tránh mọi... phản loạn, và chống cự các quyền cao hơn, Tít 3:1, 2; 1 Ti-mô-thê 2:2; và chịu khổ nơi Đức Chúa Trời cấm chúng ta vâng lời. 6. Tán thành và thúc đẩy việc thi hành công lý thật. 7. Phát hiện và chống cự mọi âm mưu phản nghịch, mưu đồ... nơi người khác. 8. Làm mọi điều ấy vì cớ lương tâm, trong sự vâng phục... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng trong OCR]
S. Nhưng tôi há phải vâng theo mọi luật pháp và mệnh lệnh của các quan quyền sao?
P. Không; bác chớ vâng theo điều nào truyền cho bác làm điều gì mà Đức Chúa Trời cấm; hay cấm bác làm điều gì mà vào lúc ấy, tại nơi ấy, là bổn phận của bác theo mệnh lệnh Đức Chúa Trời.
S. Xin ngài tiếp theo đặt ra cho tôi những chỉ dẫn rõ ràng... mỗi ngày trong gia đình tôi, và khi riêng một mình... [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng một phần]
...[quá nhiều, cũng đừng quá ít?]... Hãy để thì giờ ngủ của bác là điều... cần, Châm Ngôn 6:9, 10. ...[NEEDS REVIEW: trang 156 OCR hỏng rất nặng — dường như là các điều 1–10 về nếp sống hằng ngày trong gia đình] ...và... lòng biết ơn... tình yêu Ngài, vì sự bảo vệ của Ngài... chuẩn bị... hay với... ...Hãy làm mọi... hơn... đã làm... ...trong sự dâng mình và mọi... của bác cho [Đức Chúa Trời]... những sự suy ngẫm... biến nó thành cuộc trò chuyện tốt lành... Và chớ nói về những việc nhỏ mọn, mà hãy nói về những việc... lòng... Cầu xin phước lành của Đức Chúa Trời trên thức ăn của bác, và... dâng lời cảm tạ Ngài vì nó; hãy nhận lấy nó, chẳng phải cốt để làm vui miệng mình, mà để được bổ sức... [phục vụ Đức Chúa Trời?] ...[Hãy nhớ kẻ] mặc áo tía và áo gai mịn, hằng ngày ăn ở sung sướng. Hỡi con, hãy nhớ lại trong đời ngươi đã được hưởng những sự tốt lành của mình, Lu-ca 16:19, 25. Chớ lo cung cấp cho xác thịt để làm cho đầy dục vọng nó, Rô-ma 13:14.
11. Buổi chiều, hãy trở lại... thức ăn và sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong gia đình bác, và trong nơi kín nhiệm, như... buổi sáng.
12. Ban đêm, hãy nhìn lại... [ngày đã qua?]... ghi chép mọi tội lỗi và... [NEEDS REVIEW: điều 12 bị hỏng — dường như: xét mình mỗi tối, ghi lại tội lỗi và ơn phước] ...
P. 1. Với [tấm lòng] bình tĩnh, tôn kính... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...ngắn gọn cầu xin... sự giúp đỡ... Rồi đọc một... hoặc bảo chúng đánh dấu những đoạn... Trước hay sau... [nếu] bác có [thì giờ?]... đọc vài thi thiên... lấy lời cầu nguyện sốt sắng kêu cầu Đức Chúa Trời qua... 13. ...Ngài... và buổi chiều cũng vậy.
S. Ngài có... nào cho tôi, ...gia đình! [NEEDS REVIEW: trang 158–159 OCR hỏng rất nặng — dường như S. hỏi về việc cân bằng công việc làm ăn với bổn phận thánh, và P. đáp: chớ để việc đời nuốt mất sự nghiêm trang của bổn phận thánh; dẫu đời này đầy dẫy cám dỗ, hãy...] ...công việc hằng ngày của bác, kẻo nó nuốt mất... sự nghiêm trang của các bổn phận thánh. Than ôi, trong thế gian này, thế gian là tất cả... dẫu... chức vụ... phải... [NEEDS REVIEW] ...vì cớ họ khi họ còn ở với bác — Phục Truyền 17:19; ...6:28, 30. Tôi sẽ không làm nản lòng... của bác... nhưng... bác chọn phải lẽ. Nhưng... trong lòng chẳng bao lâu... [NEEDS REVIEW] ...
HỘI THOẠI THỨ BẢY.
[NEEDS REVIEW: OCR đọc "THR sEVENTH (CONFERENCE" — dịch "HỘI THOẠI THỨ BẢY" cho nhất quán với toàn sách; đề mục HỘI THOẠI THỨ SÁU không đọc được trong bản scan]
...Và vì vậy, điều gì thuộc về công cộng... trước mọi điều riêng tư hơn... công việc chính... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu hỏng nặng] ...Khi chúng đã ăn tối xong, hãy tra xét con cái và tôi tớ bác xem chúng đã học được gì trong ngày... trừ khi bác ấn định một giờ trong ngày thường cho việc ấy; và cũng vậy cho việc dạy giáo lý. Rồi hát một thi thiên ngợi khen và kết thúc bằng sự cầu nguyện và cảm tạ; việc dạy giáo lý chớ bị bỏ bê; nhưng nếu bác có thể làm phần lớn việc ấy vào các ngày thường hay ngày lễ, thì tốt nhất là đừng chiếm lấy ngày của Chúa, [vốn dành] cho sự ngợi khen thánh. 16. Khi bác... hãy xét lại... trong ngày. Hãy ăn năn về những thiếu sót; cảm tạ vì những ơn phước; và yên ổn dọn mình nghỉ ngơi, như kẻ trông cậy nơi... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...
Những chỉ dẫn này... Hạnh phúc cho bác nếu bác thành tâm... chúng... [NEEDS REVIEW] ...
S. I. Xin ngài tiếp theo dạy tôi cách thờ phượng Đức Chúa Trời nơi công cộng. Và trước hết, làm sao tôi nghe mà được ích lợi.
P. I. Hãy cẩn thận hiểu điều mình nghe: vì mục đích ấy, bác nên đọc Kinh Thánh và các sách tốt để chuẩn bị, và siêng năng chú ý... đánh dấu giáo lý, ...người dạy. Rồi sau đó suy ngẫm điều mình đã nghe... và khi về nhà... giảng... cho chính mình, và... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...
2. ...Hãy chắc chắn... đến... Lời... đã sẵn sàng vâng theo, Hê-bơ-rơ... Ma-thi-ơ... 21:16; 1 Ti-mô-thê 4:18 [NEEDS REVIEW: tham chiếu không chắc]; ...24:15; ...như một người học khiêm nhường, [học] những lẽ mầu nhiệm thiên thượng từ Con và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; chớ như kẻ kiêu ngạo, hay bắt bẻ hoặc xét đoán, Ma-thi-ơ 7:3; cũng đừng như kẻ trông đợi triết học hay lời lẽ tò mò, thay vì luật pháp của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi chúng ta. 2. Hãy đọc nhiều nhất Tân Ước, và những phần Kinh Thánh thích hợp nhất. 3. Hãy giải nghĩa những đoạn tối tăm và hiếm gặp bằng những đoạn rõ ràng và thường gặp. 4. Hãy đọc một bản chú giải hay cước chú khi bác... 5. Hãy hỏi... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...chớ [xấu hổ?], Công Vụ 8:28–31.
S. Tôi phải làm gì trong... sự cầu nguyện... và cảm tạ? [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng một phần]
P. 1. Hãy sốt sắng hiệp một trong đó với những ao ước và ngợi khen của lòng bác, 1 Sử Ký 16:36; Nê-hê-mi 5:13; 8:6; Thi Thiên 106:48. Và chớ chỉ là kẻ nghe suông; vì ấy là nhạo báng Đức Chúa Trời và ra vẻ... trong khi thật ra bác không [cầu nguyện]. 2. ... [NEEDS REVIEW: điều 2 bị hỏng trong OCR] ...
S. ...Sự chuẩn bị phải lẽ... là gì? [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng — dường như S. hỏi về sự chuẩn bị dự thánh lễ Tiệc Thánh]
P. Trước hết bác phải hiểu thánh lễ mà bác sắp dự là gì. 1. Ấy là sự tưởng nhớ long trọng về của lễ của Đấng Christ... sự chết Ngài, cho đến khi Ngài đến, 1 Cô-rinh-tô 11:26; Ma-thi-ơ 26:28; ...Hê-bơ-rơ 9:15–18; 1 Cô-rinh-tô 10:16; Giăng 6:32, 35, 51, 58. Để Hội Thánh có thể, như... thấy... và huyết Ngài... kìa Chiên Con của Đức Chúa Trời... cất tội lỗi của thế gian. 2. Ấy là ấn đóng long trọng của giao ước ân điển, về phần Đấng Christ, và về phần chúng ta; tại đây Đấng Christ vì sự sống, được ban cho chúng ta; và chúng ta tiếp nhận Ngài: và con người dâng chính mình... và Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] 3. Ấy là phương tiện sống động để Đức Thánh Linh của Đấng Christ và... chúng ta hành động; để khuấy động đức tin, ao ước, tình yêu, lòng biết ơn, hy vọng, vui mừng, và sự vâng phục mới; cùng với sự ăn năn. Bởi cho chúng ta thấy những trái đắng của tội lỗi, ...tình yêu lạ lùng của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, sự vững chắc của... giao ước, sự lớn lao của của ban cho, và những nghĩa vụ của chúng ta. Vậy tại đây chúng ta phải... Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, trong sự thực hành mọi ân điển ấy; và tiếp nhận... Đấng Cứu Chuộc... của chúng ta. ...Ấy là biểu tượng hay huy hiệu... và lời xưng nhận công khai về đức tin, hy vọng, ...tình yêu và sự vâng phục bền vững của chúng ta... 4. Ấy là dấu hiệu và phương tiện của sự hiệp một, tình yêu và sự thông công của các thánh đồ, và sự sẵn lòng ban cho nhau, Ma-thi-ơ 26:26, 28; Mác 14:24; Lu-ca 22:20; Giăng 6...; 2 Cô-rinh-tô 5:14; 6:17, 18; Giăng 4:14.
S. Giờ xin ngài cho tôi biết tôi phải... để... [chuẩn bị?]... [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng]
P. Bác phải là một tín hữu... đã ở trong giao ước với... [NEEDS REVIEW: câu đáp bị hỏng nặng — dường như: phải là tín hữu ăn năn thật, đã lập giao ước với Đức Chúa Trời] ...
S. ...nếu còn nghi ngờ mình có xứng đáng dự [thánh lễ] không...? [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng — phục hồi theo văn mạch]
P. Người ấy phải cố hết sức để được thỏa lòng, và khi đã làm xong, phải... sự xét đoán tốt nhất mà mình có thể xét về chính mình. Như bây giờ, tôi nói với bác rằng sự bằng lòng của bác với giao ước là... của bác; tôi hỏi bác có thật lòng bằng lòng không. Nếu có, bác có thể nhận biết phần nào. Nhưng bác không [chắc]? Và nếu bác nói: Tôi không chắc mình bằng lòng thành thật, nhưng theo chỗ tôi biết lòng mình thì tôi nghĩ là có, bác vẫn phải dự thánh lễ: vì ấy là... [lẽ thật?] chớ không phải sự chắc chắn về nó... Chúng ta đều... [NEEDS REVIEW: đoạn này OCR hỏng nhiều — đại ý: điều cần là lòng thật sự bằng lòng giao ước, không phải sự chắc chắn tuyệt đối về lòng mình] ...
S. Bác... biết rõ nhất điều mình cảm nhận: nhưng người khác có thể cho bác biết rõ hơn điều ấy có nghĩa gì, và cũng cho biết bởi những quy tắc nào... bác phải tiến hành trong sự xét đoán. Người bệnh biết... thầy thuốc điều... cảm nhận... và trước hết phải nói điều ấy cho thầy thuốc: ...thầy thuốc... có thể cho người ấy biết rõ hơn... từ đâu đến, bản chất của bệnh là gì, ...ra sao, và chữa cách nào. — [NEEDS REVIEW: ẩn dụ người bệnh–thầy thuốc bị hỏng nhiều chỗ — đại ý: hãy trình bày lòng mình thành thật với người chăn để được hướng dẫn xét đoán đúng]
S. Nhưng kẻ chưa được tái sinh đến dự, mà... còn ở trong tội, và lầm tưởng...? [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng]
P. Kẻ thật lòng muốn nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời mình, Đấng Christ làm Cứu Chúa, Thầy dạy và Chủ mình, và Đức Thánh Linh làm Đấng Thánh Hóa mình, là một Cơ Đốc nhân thật và được đến dự. Còn kẻ không muốn... bởi lấy Đấng Christ làm đại diện, khi... Ngài trong lòng và việc làm, 1 Cô-rinh-tô 11:28, 30. Người ấy cũng không được bề ngoài lấy các dấu hiệu của những phước hạnh, sự tha thứ và sự sống ấy, điều mà thật ra mình không có khả năng nhận. [NEEDS REVIEW: đoạn này OCR hỏng nặng — đại ý: chỉ ai thật lòng muốn thuộc về Đấng Christ mới được dự; kẻ giả hình dự thánh lễ là phạm tội] ...
S. ...[chúng ta phải]... với những người chúng ta đã làm hại, và tha thứ [những người] đã làm hại chúng ta; để chúng ta xứng đáng... từ Đức Chúa Trời, và... thông công... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng — dường như về sự hòa giải và tha thứ trước khi dự thánh lễ] ...
...Bác đã cho tôi biết... Giờ xin ngài cho tôi biết tôi phải làm gì tại [thánh lễ?]... làm mới giao ước mình... nhận những ơn phước được làm mới... [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng]
P. Bác phải cố gắng đạt được... nhu cầu của mình... Đức Chúa Trời, và Đức Thánh Linh; và học... hơn nữa, và đạt được... ân điển cao hơn. Bác phải có... [NEEDS REVIEW: câu đáp bị hỏng nặng] ...tình yêu... trong... chúng ta... bởi đó, bác sống... ít nhất mỗi ngày của Chúa.
S. ...xin chỉ tôi cách... [suy ngẫm?]. [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng — phục hồi theo văn mạch: S. xin được dạy về sự suy ngẫm]
P. ...1. Lẽ thật của Phúc Âm và của đời sau... 2. ...tình yêu của Đức Chúa Trời trong [Đấng Christ?], tình trạng vui mừng của những người được phước trên thiên đàng, để nung nấu tình yêu của bác, cùng những ao ước và vui mừng thuộc thiên đàng: 3. Sự đầy đủ của Đấng Christ trong mọi trường hợp; để thực hành sự thông công với Ngài bởi đức tin. 4. Các công việc của Đức Thánh Linh; để bác biết cách tiếp nhận và dùng chúng. 5. Bản chất của mọi bổn phận, để bác biết cách làm trọn chúng. 6. Sự xấu xa và bản chất của mọi tội lỗi, cùng đường lối của mọi cám dỗ; để bác biết cách tránh hay thắng chúng. 7. Bản chất của mọi ơn phước, để bác biết ơn mà dùng chúng. 8. Công dụng của gian nan, và sự gần kề của sự chết; và điều gì sẽ cần thiết khi ấy; để bác được chuẩn bị với đức tin và nhịn nhục, và mọi sự đều thành ích cho bác.
II. Về thì giờ và độ dài của sự suy ngẫm, hãy dùng nó dù khi làm việc, hay khi không làm gì khác, vào cơ hội và lúc rảnh tốt nhất của bác. Và hãy để nó lâu chừng nào thì giờ bác cho phép mà không bỏ bê bổn phận nào khác, và đầu óc bác chịu đựng nổi. Vì những người điềm đạm, tỉnh táo có thể suy ngẫm lâu dài và có thứ tự; ...những người yếu đuối phải bằng lòng với những ý nghĩ ngắn và đứt quãng; như những lời cầu nguyện ngắn: và... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng — dường như: chớ vì không suy ngẫm lâu được mà bỏ hẳn sự suy ngẫm] ...Vì cố làm điều mình không làm được, chỉ khiến mình tệ hơn.
Ích lợi của sự suy ngẫm như thế thật lớn lao: ít người trở nên rất khôn ngoan hay rất tốt lành mà không dùng nó. Chúng ta [biết?] lòng mình hơn người khác; và nhiều người sẽ nghe và học nơi chính mình, điều mà họ khó nghe... nơi người khác. Và những bổn phận kín nhiệm thường có... [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng] ...
S. Xin dạy tôi cách... [cầu nguyện?]. [NEEDS REVIEW: câu hỏi và phần lớn đoạn về cầu nguyện (trang 170–171) bị hỏng rất nặng trong OCR — chỉ còn sót vài cụm: "điều đã qua mà không có lòng — Thi Thiên... Ma-thi-ơ 15:8. Vậy... tội lỗi, nhu cầu và ơn phước của bác... với lòng mình hơn với [môi miệng]. Và bởi sự dư dật... những lời cầu thay... Giăng 14:13, 14; 15:16; 16:23; ...2 Ti-mô-thê 4... Lu-ca 18...; 21:36... bác phải lao nhọc; nhưng vì..." — đại ý dường như là: cầu nguyện phải bởi lòng, xưng tội lỗi, trình nhu cầu, tạ ơn phước hạnh, cầu thay cho người khác, nhân danh Đấng Christ, bền đỗ] ...
...1. Chọn những việc nhỏ mọn, dẫu... để nói. Một cuộc tranh luận nhỏ vô ích, một chữ, hay một câu Kinh Thánh ít liên quan đến nhu cầu hiện tại của người ta — Tít 3:9. 2. Cách nói vụng về, thiếu khéo về những việc trọng đại. Nhiều người tốt gây... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...Vì những kẻ dốt nát và ít học sẽ tránh được điều này, khi nói chuyện với những người khôn ngoan và học thức hơn mình; tôi khuyên họ hãy ít nói với những người như thế, trừ khi nêu một câu Kinh Thánh rõ ràng có thể thuyết phục họ, và thay vì những điều còn lại: 1. Khiến họ đọc những sách thích hợp. 2. Và khiến họ trò chuyện với một vài mục sư hay người khác... [NEEDS REVIEW: đoạn về cách dùng lời nói gây dựng người khác bị hỏng nhiều chỗ] ...
...1. ...hay khi có ơn phước lớn được ao ước, hay công việc phải làm. Và sự tạ ơn cũng vậy, vì những ơn phước và sự giải cứu lớn. [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng — dường như thuộc phần kiêng ăn và tạ ơn] ...
— Cách hạ mình là, bởi sự kiêng ăn phải lẽ, xưng tội, và cầu nguyện để hạ thấp linh hồn cách ăn năn... vì tội lỗi và cầu xin những ơn phước chúng ta cần. Giô-ên 1:14–16; E-xơ-ra 8:21, 23. Và cách tạ ơn là... thuộc linh, ...dự tiệc khi tiện, và cảm tạ Đức Chúa Trời vì ơn phước Ngài, và... [NEEDS REVIEW] 3. Những phần bề ngoài, kiêng ăn và..., chớ biến thành hình thức hay lễ nghi, cũng đừng [tưởng] đẹp lòng Đức Chúa Trời chỉ bởi chúng và vì chúng; mà chỉ được chọn làm phương tiện giúp chúng ta đạt mục đích của chúng, là sự hạ mình và lòng biết ơn; và có thể thay đổi tùy trường hợp và thân thể mỗi người. Kẻ yếu có thể hạ mình mà không cần kiêng ăn, hay kiêng ít hơn, Ma-thi-ơ 9:13; 12:7; và... có thể tạ ơn mà không cần yến tiệc, hay tiệc nhỏ. Và mọi người phải coi chừng... của lễ của tội mê đắm và thái quá. 4. ...sự ăn năn trong sự hạ mình, và tình yêu thật đối với Đức Chúa Trời trong sự tạ ơn, cùng sự cải chánh thật của đời sống bởi cả hai, là mục đích lớn phải nhắm đến, Rô-ma 14:17; 1 Cô-rinh-tô 8:8; Lê-vi 8:2–7 [NEEDS REVIEW: tham chiếu không chắc]; Thi Thiên 51:14, 16; ...1 Cô-rinh-tô 5:8; và mọi điều không đạt được mục đích ấy, đều... [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng] ...
...[hiện tại bấy nhiêu]... [NEEDS REVIEW: câu chuyển đoạn bị hỏng] ...Tôi khẩn thiết nài xin ngài... cho tôi... [khi còn] khỏe mạnh. Vì tôi không muốn ra đi... [NEEDS REVIEW: lời cầu xin của S. về chỉ dẫn chuẩn bị sự chết bị hỏng nặng — đại ý: xin chỉ cho cách chuẩn bị sự chết khi còn khỏe, vì không muốn ra đi mà chưa sẵn sàng] ...
P. ...Đức Chúa Trời... cho bác... [chuẩn bị?]... hơn... đã chuẩn bị... những sự chuẩn bị cho sự chết. Há có ai... mà không biết mình phải chết sao? Và hiếm có người nào, huống chi là Cơ Đốc nhân, mà không tin rằng sự chết sẽ đưa mình qua một trạng thái sống khác. Không ai có thể nghi ngờ rằng sự thay đổi này là chắc chắn, và rất gần; và không ai biết gần đến mức nào, hay khi nào. Và ôi, sự thay đổi ấy sẽ lớn lao biết bao! Thân thể mà giờ đây phải được tôn trọng, chiều chuộng và ưu đãi, khi ấy sẽ trở thành một xác chết ghê tởm; những... chén, thức ăn ngon, ...nhà cửa trang hoàng, áo quần lòe loẹt, giường êm, ...vườn tược, ...ruộng đồng, danh vọng... đều... chấm dứt...
...tất cả đều hóa thành nấm mồ tối tăm và im lặng, Lu-ca... Nhà cửa và đất đai, của cải và danh vọng, sự vĩ đại và hư vinh, những trò chơi và thú vui thế gian, đều... chấm dứt. ...sẽ theo chúng... [NEEDS REVIEW: trang 175–176 OCR hỏng rất nặng — đại ý: mọi sự thuộc về đời này đều chấm dứt trong sự chết; con người phải đối diện hoặc sự khốn khổ hoặc... điều mắt chưa từng thấy; và bước ngay vào... hoặc sự sầu khổ... không bao giờ, không bao giờ chấm dứt] ...Hãy tin rằng họ phải ở thiên đàng hay hỏa ngục đời đời; mà vẫn sống như thể chẳng màng đến điều nào trong hai nơi ấy:
S. Đó là một lẽ thật hiển nhiên... [NEEDS REVIEW: câu đáp của S. bị hỏng nặng] ...rời khỏi sân khấu... chén mà chúng ta uống... mỗi lần vấp ngã... chuẩn bị theo... [NEEDS REVIEW] ...
[NEEDS REVIEW: trang 177–182 OCR hỏng gần như hoàn toàn — chỉ đọc được vài mảnh: S. hỏi P. vài câu; P. nhắc đến ẩn dụ người quản gia bất trung, Lu-ca 16:4, 8; nói về người giảng phải hằng kiên trì khẩn thiết, 2 Ti-mô-thê 4; và rằng ông nhiều lần bước xuống bục giảng với lòng thương xót sâu xa hơn đối với những người đang gần kề thế giới bên kia] ...
...của cải ấy sẽ thuộc về ai, điều ngươi đã sắm sẵn! Lu-ca 12:20 — ...không đáng... giá đắt... Hãy đọc Thi Thiên 49:6, 7, 13, 14.
P. 3. Sự chết là kẻ làm nhục lớn của sự kiêu ngạo. Nó sẽ cho bác biết hôm nay vênh vang, khoe khoang và hống hách có phải lẽ không, ...nếu bác không biết và không nhớ rằng mình phải... và chẳng bao lâu sẽ đến chỗ ấy! ...[kẻ sẽ] sống trong niềm vui thiên thượng với Đấng Cứu Chuộc mình? Còn bài học nào khác sự chết sẽ dạy... [NEEDS REVIEW] ...[phung phí] nó đi, và tiêu phí nó trong trăm điều phù phiếm, ...đời mình quá dài, và họ... không biết làm gì với nó; nhưng khi nghe... [NEEDS REVIEW] ...không còn cứu vãn được nữa, ôi ước gì có thêm thì giờ... [NEEDS REVIEW] ...[nếu chúng ta đã] sống vâng phục... như những thánh đồ nghiêm nhặt nhất, ...chúng ta... nhưng... và hy vọng thiên đàng của họ! Ôi thì giờ, thì giờ công bằng, sao ngươi bị phung phí và qua đi! Và mọi... không thể gọi lại một ngày hay một khoảnh khắc! Ôi... đã qua là trò tiêu khiển! Ôi hạnh phúc thay những người đã... dùng thì giờ cho những mục đích mà Đức Chúa Trời... và... đã quá... những kẻ chẳng bao lâu phải... thấp nhất, và không thể xua nổi một con sâu... sự chết trên thân thể mình!
S. Xin ngài đặt ra cho tôi những chỉ dẫn... để tôi chuẩn bị cho một sự chết an toàn và phước hạnh... [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng một phần — phục hồi theo đề mục "Directions for a safe and comfortable death"]
...[I.?] ...Lời Đức Chúa Trời có thật không, và có... hay không. ...Những điều không chắc chắn sẽ... an ủi... linh hồn bác, khi mọi sự an ủi thế gian phải lìa xa đời đời, ...như nước đổ trên lửa: nó... [NEEDS REVIEW: điều I bị hỏng rất nặng — đại ý dường như là: phải chắc chắn về lẽ thật của Lời Đức Chúa Trời và về đời sau, vì sự nghi ngờ sẽ như nước dập tắt lửa an ủi trong giờ chết] ...ai khác có thể... hay đoán phạt... [linh hồn chúng ta?]... Và ơn thương xót của Đức Chúa Trời... khiến chúng ta nghi ngờ... nghi ngờ... của chúng ta... trong Đấng Christ... [NEEDS REVIEW] ...
II. ...của chúng ta... chúng, và mọi... của chúng... bàn tay... Đấng Christ, Cứu Chúa của bác; [hãy phó thác] chúng hoàn toàn... Ngài bởi đức tin quyết tâm. Chính Ngài là Đấng... chúng, và vì vậy yêu thương chúng; chính Ngài là Chủ của chúng bởi quyền chuộc... [NEEDS REVIEW: điều II bị hỏng rất nặng — đại ý: hãy phó thác linh hồn và mọi sự mình trong tay Đấng Christ bởi đức tin quyết tâm, vì Ngài đã chuộc chúng và yêu thương chúng] ...Rô-ma 14:8; ...Ga-la-ti 2:20; Khải Huyền 1:5. Để cứu chúng ta... chức vụ... Hê-bơ-rơ 9:13; ...Gia-cơ 1:12. Ngài là Quan Án của chúng ta... 2. Ngài có chìa khóa của hỏa ngục và sự chết... Công việc của Ngài trên thiên đàng là chuẩn bị chỗ cho chúng ta; và tại đó Ngài đang cầu thay... để làm gì, Hê-bơ-rơ 2:10; 6:20; Giăng 14:2, 3. Khi bác được nhận vào... vương quốc thiên đàng? Ma-thi-ơ... Rô-ma... Tại đây bác đã được làm kẻ kế tự, ...Rô-ma 8... của lễ đặt cọc, ...điều mà Ngài... quyền... Mối quan hệ gần gũi của chúng ta với Ngài... sẽ không đoán phạt bạn hữu Ngài, xác thịt Ngài, ...1 Cô-rinh-tô... Hê-bơ-rơ 2... [NEEDS REVIEW: trang 185–188 OCR hỏng rất nặng — đại ý: Đấng Christ là Quan Án, là Đấng cầm chìa khóa sự chết, đang chuẩn bị chỗ và cầu thay cho chúng ta; chúng ta đã được làm kẻ kế tự và nhận của cầm] ...
...cho chúng về linh hồn và thân thể, hầu lương tâm bác làm chứng cho bác trong giờ chết rằng, dẫu có những yếu đuối của mình, công việc thật mà bác sống trên đời là để phục vụ... và làm điều lành, chớ không phải để nuông chiều xác thịt, cũng không để làm giàu, hay để được danh vọng và khen ngợi... công việc lành hằng ngày của chúng ta... chẳng ra gì trước Đức Chúa Trời — ...người hay thiên sứ cũng chẳng đáng công gì trước Ngài, nhưng... Ngài là Đấng yêu sự thánh khiết và là Đấng thưởng cho... [NEEDS REVIEW: điều III bị hỏng rất nặng — đại ý: hãy sống để phục vụ Đức Chúa Trời và làm điều lành, hầu lương tâm được yên trong giờ chết; dẫu công việc lành chẳng đáng công gì, Đức Chúa Trời vẫn yêu sự thánh khiết và thưởng cho kẻ làm lành] ...Vì vậy dẫu bác chớ quy... điều gì cho đức tin hay sự ăn năn, hay sự thánh khiết và thành thật của riêng mình, điều vốn thuộc về Đức Chúa Trời là Cha, hay về Cứu Chúa chúng ta, hay về Đức Thánh Linh; nhưng... không ai sẽ thấy... [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng — dường như trích "không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời"] ...
...của ân điển, trên linh hồn, ngay cả của những người đã được xưng công chính, ...những phần thưởng và... hình phạt lớn... Và những điều này hệ trọng với linh hồn hơn nhiều... hơn với thân thể... ngay cả việc ban... Đức Thánh Linh Ngài, trong phần thưởng lớn của Ngài... việc withholding, rút lại, hay từ chối... là hình phạt lớn của Ngài. ...với Ngài... sự bỏ bê... và... thánh... của Đức Thánh Linh, và... hình phạt... [NEEDS REVIEW: trang 190–191 OCR hỏng rất nặng — đại ý dường như là: dưới giao ước ân điển vẫn có phần thưởng và hình phạt; việc Đức Chúa Trời ban hay rút Đức Thánh Linh là phần thưởng hay hình phạt lớn nhất] ...
Và chúng ta than khóc? Thường những dấu hiệu của điều này là... mất dần sự sống và tình yêu... trở nên dửng dưng trong [sự phục vụ] Đức Chúa Trời: hình thức trong sự suy ngẫm, ... [NEEDS REVIEW: trang 191–192 OCR hỏng rất nặng — đại ý: những dấu hiệu của sự suy sụp thuộc linh là mất dần tình yêu, trở nên dửng dưng và hình thức trong các bổn phận] ...
P. ...[NEEDS REVIEW: toàn bộ trang 192–193 đầu bị hỏng gần như hoàn toàn — chỉ đọc được phần cuối] ...và được ao ước hơn của cải, danh vọng và thú vui xác thịt của thế gian. Và khi bác khao khát sự thánh khiết của thế gian, sự thịnh vượng của Hội Thánh, và ích lợi cho linh hồn và thân thể của mọi người; và hết lòng cầu nguyện cho danh Đức Chúa Trời được thánh, nước Ngài đến, ý Ngài được nên dưới đất cũng như trên trời; và khi làm mọi điều lành mình có thể trong thế gian là nghề nghiệp và niềm vui hằng ngày của bác — đó là bằng chứng chắc chắn của tình yêu Đức Chúa Trời và của...
S. Tôi nghe những dấu hiệu khác hẳn về điều ấy từ một số người, như thể nó nằm ở những sự cảm thúc, ngất trí và mặc khải ngoài Kinh Thánh; và tôi nghe những người khác nhạo báng mọi lời nhắc đến Đức Thánh Linh, như thể chẳng có điều gì như thế.
P. Giữa hai tên trộm ấy, Hội Thánh của Đấng Christ, trong mọi thời đại, đã bị đóng đinh. Nhưng bác hãy phước cho Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho bác điều mà trong sự chiếm hữu và kinh nghiệm, những kẻ không có nó khó mà biết được, 1 Giăng 5:10, 11; Rô-ma 8:1, 9, 16. Mà điều ấy cũng dễ cho họ thôi, nếu họ chịu suy xét, để nhận ra rằng tình yêu Đức Chúa Trời và yêu người như đã mô tả trước đây là sự tuyệt vời thật của bản tính con người, và rằng một số người có nó như tôi đã mô tả, dẫu chưa trọn vẹn; và rằng không ai đạt được nó, ngoại trừ bởi Phúc Âm và phước lành đặc biệt của Đức Chúa Trời trên Phúc Âm; đó chính là công việc của Đức Thánh Linh Ngài.
VI. Điều thứ sáu để chuẩn bị sự chết là, bác hãy lấy làm sự chăm lo chính của mình, hằng... trong việc học biết sự lớn lao của nó, trong bản tính Đức Chúa Trời và những ơn phước của Phúc Âm, và trong... những kinh nghiệm riêng của mình; và ngợi khen cùng cảm tạ là công việc hằng ngày của bác...
Những phần của điều này: 1. Nếu bác chỉ giữ được sự nhận biết rõ ràng về tình yêu [Đức Chúa Trời] liên tục... ...1 Giăng 3...; 4:7, 8; Giăng... và những sự kéo đến của tình yêu Đức Chúa Trời sẽ... những nỗi sợ sự chết. 2. Hãy suy nghĩ nhiều về sự trọn vẹn vô hạn của Đức Chúa Trời. Hãy nhớ rằng sự nhân từ Ngài bằng với sự vĩ đại Ngài; và sự vĩ đại ấy là gì, hãy ngước lên các tầng trời và nghĩ về cả thế gian, bác sẽ... Vì vậy tình yêu ấy... tình yêu của Đức Chúa Trời, mà... [Đấng Christ?]... khiến linh hồn quen biết tình yêu và sự đáng yêu thiêng liêng, như những ơn lớn nhất... đời chúng ta, cho linh hồn bác... và tình trạng, và bạn hữu... Đấng đã làm mọi điều ấy cho bác... Thi Thiên 103:1–5; 96; 106. Và... tình yêu ấy trong sự chết, Đấng sống với những ích lợi của tình yêu Ngài. ...hãy là một nửa lời cầu nguyện của bác mỗi ngày, ...lòng và lưỡi vẫn hằng trong đó, sự thực hành này... đối với Đức Chúa Trời sẽ giữ... tình yêu Ngài đối với bác... [NEEDS REVIEW: điều VI bị hỏng rất nặng ở nhiều chỗ — đại ý: hãy hằng suy ngẫm tình yêu và sự vĩ đại của Đức Chúa Trời, lấy sự ngợi khen cảm tạ làm công việc hằng ngày, đó là nếm trước thiên đàng dưới đất] ...
...dễ dàng, nếu không đầy dẫy vui mừng, Thi Thiên 145; ...; ...3–6; 34:1–3; 148; ...sống trong sự nhận biết tình yêu Đức Chúa Trời; ...trong sự thực hành yêu mến Đức Chúa Trời, bởi ngợi khen, ao ước thánh và việc lành, chính là trái đầu mùa và nếm trước thiên đàng dưới đất; và là bông trái của đức tin... hơn chính đức tin; an ủi linh hồn... và... nó về với Đức Chúa Trời bằng con đường mạnh mẽ nhất, ...dễ tin rằng có thiên đàng... sự nhận biết... trên... nếm tình yêu và sự nhân từ Ngài...
...[hội chúng đông đảo?]... huyết... rảy ra, huyết ấy... còn hơn [huyết] của A-bên, Hê-bơ-rơ 12:22–24. — ...trước mắt bác sự chắc chắn, sự... sự vĩ đại của vinh hiển ấy; hãy nghĩ có bao nhiêu... hàng triệu linh hồn thánh đang vui mừng nơi đó, trong khi chúng ta còn... ở đây trong sợ hãi và lo lắng; hãy nghĩ về... tuyệt vời... họ được giải thoát khỏi mọi... đau khổ, nghi ngờ và sợ hãi của chúng ta thế nào. Ôi hãy nghĩ... một linh hồn thánh đã được trọn vẹn được thấy Đấng Cứu Chuộc vinh hiển và... cả hội chúng thánh của các thánh đồ và thiên sứ là thể nào; phải, được... vinh hiển của chính Đức Chúa Trời, và được biết... Ngài đời đời, trong niềm vui và khoái lạc tột bậc của linh hồn. Hãy nghĩ về những người quen thánh của bác đã đi trước, và... như thể dạo bước trên các đường phố của thành Đức Chúa Trời. Hãy tưởng tượng bác thấy vinh hiển họ và nghe những lời ngợi khen hòa hợp của họ dâng lên Đấng Sáng Tạo, Đấng Cứu Chuộc và Đấng Thánh Hóa. Hãy để những ý nghĩ như thế thường xuyên và nghiêm trang, để chúng thành công việc hằng ngày của bác... sự trò chuyện của tâm trí bác với Đức Chúa Trời trên cao... lòng bác sẽ được... [nhấc lên?]... như tôi đã nói với bác về sự suy ngẫm, bác phải... như thể giảng cho chính mình. Hãy lấy thiên đàng... làm đề tài; lấy bằng chứng thuyết phục lòng mình, ...lấy những động cơ thiên thượng thúc giục nó, ...nó bằng những sự an ủi thiên thượng; và khi nó nguội lạnh, hãy... bởi lời cầu khẩn Đức Chúa Trời, và cầu xin sự giúp đỡ Ngài... Đôi khi hãy nói với chính mình, và đôi khi... đáng ao ước đối với bác trong giờ lâm chung. [NEEDS REVIEW: phần cuối điều VI bị hỏng nhiều — đại ý: hãy suy ngẫm thiên đàng cách thường xuyên, nghiêm trang, như giảng cho chính mình nghe] ...
VII. Điều tiếp theo để chuẩn bị sự chết là, hãy làm chết xác thịt kịp thời... [NEEDS REVIEW: câu mở đầu bị hỏng] ...yêu mến... [NEEDS REVIEW] ...Và nếu bác quen sống quá... bác sẽ trở nên quá quen thuộc với những sự... đến nỗi bác khó mà thấy xa hơn bằng tâm trí hơn điều mắt bác thấy; và khó... với bác điều bác không thấy. ...Nhưng nếu bác khiến tình cảm mình... 2 Cô-rinh-tô 4:16, 18; 5:7... dửng dưng với những sự thuộc về giác quan; và quen lấy đức tin cai trị giác quan, sống nhiều nhất nơi những điều không thấy... sẽ ít... vướng víu... ngăn trở... bồi thường? Nếu bác bị cất đi... mau chóng hòa thuận, và tha thứ... [NEEDS REVIEW: điều VII bị hỏng rất nặng — đại ý: hãy làm chết xác thịt, chớ quá yêu mến những sự thấy được; hãy sống bởi đức tin nơi những điều không thấy, dửng dưng với thế gian] ...
S. Bác đã cho tôi biết cách chuẩn bị sự chết khi khỏe mạnh. Xin... [chỉ tôi]... thêm khi đau ốm... [NEEDS REVIEW: câu hỏi bị hỏng một phần]
...[những]... cũng không... công việc lâu dài và khó nhọc của sự suy ngẫm... những đau đớn và yếu đuối, kêu... nhiều việc, ...thì giờ khỏe mạnh là thì giờ làm việc. ...vì có điều phải làm khi ấy, ...những kẻ đau ốm, mà... không... lý trí mình, tôi... [NEEDS REVIEW: đoạn chuyển bị hỏng rất nặng] ...1. Chớ lầm tưởng bệnh tật... như thể trong nó có hại hơn thật có. Hãy tin... trong điều này, điều không thể thấy thấu... với tình yêu và... của Đức Chúa Trời, Đấng... Ma-thi-ơ 12:6, 12; 1 Cô-rinh-tô 11:31, 32; cũng đừng... sự yên lặng... bông trái của... vốn là... 2. Vậy hãy lao nhọc để được ích lợi của nó, tìm ra tội lỗi mình, ăn năn nó, ghê tởm nó, và thấy rõ hơn sự phù phiếm và sầu khổ của [thế gian]; và nhớ rằng ấy là ơn phước dường nào, khi con người vốn ngại chết đến thế, lại được kết thúc đời mình trong... và yếu đuối như thế, khiến mình chán ngán chính mình, và khiến mình... được giải thoát. Vì dẫu điều này... không có đức tin và tình yêu, sẽ chẳng kéo được lòng ai lên thiên đàng, hay cứu ai; nhưng sự giúp đỡ như thế chống lại... tình yêu sự sống đầy tội lỗi và nỗi sợ sự chết, cũng là ơn phước không nhỏ. Hãy chỉ được ích lợi của bệnh tật, ...và... lầm bầm. ...Đức Chúa Trời, vì... ý muốn, ...Đấng Cứu Chuộc... Đức Thánh Linh Ngài, như... của bác... chúng và thích hợp với người hấp hối, Thi Thiên 41:3; 2 Các Vua 20:11; Ê-sai 38. Ngài có sự giúp đỡ và ân điển lớn cho những [thử thách] lớn...
3. Hãy làm mới sự ăn năn và xưng tội của mình, ...và cảnh cáo mọi... học bởi kinh nghiệm của bác — ...và đặt hy vọng cùng lòng mình nơi thiên đàng, và... của mọi... đời sống... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng một phần] ...sự thay đổi như thế. Ôi hãy nói cho họ biết sự dối trá và tai hại bác đã thấy trong tội lỗi! Sự phù phiếm và sầu khổ bác đã thấy trong thế gian là gì! Sự nhân từ bác đã thấy trong Đức Chúa Trời và sự thánh khiết là gì! Sự an ủi bác đã thấy trong Đấng Christ, lời hứa Ngài, và hy vọng về vinh hiển vô tận là gì! Và tình cảnh khốn khổ của bác giờ đây sẽ ra sao, nếu bác không có phần tốt hơn thế gian này, và không có gì an ủi mình ngoài... sỉ nhục và khó chịu. Hãy khuyên họ sống như người sắp chết, và nói cho họ biết cả thế gian này chẳng có nghĩa lý gì đối với người hấp hối; hãy kêu gọi họ chớ để bị lừa dối bởi những mồi nhử như thế, điều mà mọi người hấp hối từ A-đam đến nay đều xưng nhận chỉ là phù phiếm; hãy kêu gọi họ trở lại không chậm trễ, chớ nuông chiều một thân thể dành cho loài giòi, mà hãy lập tức hết lòng mình, tiếp nhận Cứu Chúa mình, vâng theo Đức Thánh Linh Ngài, Lời Ngài, sống cho Đức Chúa Trời, quý trọng thì giờ ngắn ngủi không chắc chắn của mình, và chắc chắn về những niềm vui đời đời, mặc cho xác thịt và... ra sao. [NEEDS REVIEW: câu cuối bị hỏng]
4. Hãy làm mới những ý nghĩ sống động về tình yêu Đức Chúa Trời; và về mọi ơn phước của đời bác mà Ngài đã ban cho bác. Thay vì buồn rầu rằng chúng đã chấm dứt, hãy vui mừng cảm tạ vì điều bác đã được hưởng. Ôi hãy nghĩ ơn phước lớn dường nào khi được sinh ra trong một xứ và một thời đại của ánh sáng! Được hưởng mọi sự dạy dỗ... Và được hưởng sự giúp đỡ hiệu quả của Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời, Đấng đã mở mắt bác, và đem bác từ tối tăm qua ánh sáng, từ quyền lực Sa-tan về với Đức Chúa Trời! Rằng mọi tội lỗi bác đã được tha thứ qua Đấng Christ, và bác đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời, được nhận làm con nuôi qua Ngài, được Đức Thánh Linh đóng ấn cho cơ nghiệp thiên thượng! Ôi hãy đắc thắng trong tình yêu ấy... [đã giải cứu?] bác, đưa bác đến gần cuối hành trình dường nào, và cứu bác khỏi bao nhiêu cám dỗ của Sa-tan, khỏi xác thịt, và thế gian dối trá! 2 Ti-mô-thê 4:7, 8; 2 Cô-rinh-tô 5:1–8. Hãy nghĩ về sự nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời, vượt quá sự nhân từ và tình yêu của tạo vật tốt nhất, vô hạn hơn mặt trời vượt quá ngọn nến về ánh sáng và sức nóng. Và một tôi tớ hèn mọn của Ngài, đã cố gắng, trong thành thật, dẫu trong yếu đuối đầy tội lỗi, làm theo ý Ngài, lại có Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm cầu thay cho mình trên thiên đàng, há lại sợ đến với một Đức Chúa Trời như thế sao? Điều gì có thể khích lệ và nâng linh hồn lên, nếu sự nhân từ vô hạn không làm được? Nếu Đức Chúa Trời yêu thương như người bạn thân nhất của tôi; nếu Ngài nhân từ và đáng yêu như mặt trời sáng láng và vinh hiển, như các tầng trời bao la, như đất vững bền, như biển sâu thẳm; há tôi chẳng vui mừng phó linh hồn mình trong tay Ngài, và tin cậy vâng theo sự định đoạt của Ngài sao? Và chẳng dạn dĩ đến với Ngài khi Ngài gọi sao! Ôi ước gì chúng ta biết sự nhân từ của Đức Chúa Trời! Nó sẽ là sự thỏa lòng và mãn nguyện trọn vẹn cho chúng ta dường nào! Và biến những nỗi sợ của chúng ta thành tình yêu sốt sắng, và những khao khát thiết tha về vinh hiển Ngài!
5. ...về vinh hiển thiên thượng, nơi bác sắp đến. Ôi hãy nhớ rằng thì giờ thật ngắn ngủi, cho đến khi bác không còn phạm tội, không còn sợ hãi và không còn chịu khổ nữa. Cho đến khi bác biết Đức Chúa Trời và công việc Ngài, chẳng những nhiều như lòng bác giờ đây ao ước, mà nhiều như khi ấy lòng bác có thể ước ao, và khả năng được mở rộng của bác có thể nhận lãnh; cho đến khi bác yêu mến Ngài hơn... yêu mến Ngài; và niềm vui của bác... hơn điều giờ đây bác có thể tưởng tượng... Khi Đức Chúa Trời sẽ đối với linh hồn bác đời đời, như mặt trời Ngài đối với mắt bác, hay như linh hồn bác đối với... bác! Ôi giờ ấy sẽ ra sao, khi bác được... Giờ hãy ngâm linh hồn mình trong những ý nghĩ tin cậy... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...được vào thành Đức Chúa Trời, hội chúng thiên thượng, và hát bài ca đầu tiên của lời ngợi khen vui mừng trong ca đoàn phước hạnh dâng lên Đức Chúa Trời và Chiên Con: Ôi sự vô tín là kẻ thù, là điều vô lý dường nào! Nó khiến chúng ta đứng run rẩy ngoài cửa, sợ bước vào, trong khi hàng triệu... của chúng ta được bọc trong niềm vui đắc thắng bên trong! Trong khi... [Đấng Christ?]... chỗ của chúng ta, và cùng mọi thiên sứ thánh của Ngài... ao ước sự hiện diện của chúng ta, và đạo binh thiên thượng sẽ chào đón chúng ta vui mừng!
6. Giờ hãy tin cậy phó linh hồn mình trong tay Cha và Đấng Cứu Chuộc mình, và thôi lo lắng ngờ vực cho chính mình; ...Há bác không tin cậy Đức Chúa Trời và Cha của... mình, Đấng chính là tình yêu sao? Há bác không tin cậy Cứu Chúa mình, Đấng đã cứu bác đến nay; và đã cứu bao nhiêu triệu người trước bác sao? Hãy tin cậy Ngài với vật thuộc về Ngài: hãy tin chắc rằng Ngài yêu bác hơn bác yêu [chính mình]. Ngài ngại bác bị hư mất cũng như bác ngại bị hư mất; và Ngài sẵn lòng cứu bác hơn bác sẵn lòng được cứu: khốn cho bác thay, nếu suốt đời Ngài đã không tỏ mình sẵn lòng hơn bác. Hãy tin cậy Ngài chống lại mọi lời cáo buộc của luật pháp! Hãy tin cậy Ngài là Đấng làm thỏa mãn công lý luật pháp của Đức Chúa Trời! Hãy tin cậy Ngài là Đấng đáng được sự sống đời đời; là Đấng Xưng Công Chính những kẻ không thể được xưng công chính bởi luật pháp của sự vô tội, và bởi việc lành công chính của họ; là Đấng Trung Bảo của giao ước mới, đã được đóng ấn... là Quan Án của mọi người; và là Đấng Biện Hộ của những kẻ trung tín; và là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta, Đấng cầu thay cho chúng ta, và chính Ngài đã chiếm hữu vinh hiển mà Ngài đã hứa đem chúng ta vào. Hãy tin cậy Ngài... tuyệt đối: ...huyết Ngài, bởi đó sự tha thứ tự do và... được ban cho mọi tín hữu thật; hãy tin cậy Ngài là Vua... [NEEDS REVIEW: trang 203–204 đầu OCR hỏng rất nặng — đại ý: hãy tin cậy tuyệt đối nơi Đấng Christ trong mọi chức vụ của Ngài] ...Đấng đã đến để đem chúng ta từ chính mình trở về với Đức Chúa Trời... mục đích của mọi sự, và nơi an nghỉ duy nhất của các linh hồn... những tình cảm thánh được thực hành trong... [tay Ngài?]... [NEEDS REVIEW] ...
LỜI CẦU NGUYỆN CỦA MỘT TÍN HỮU HẤP HỐI.
[NEEDS REVIEW: OCR đọc "cating The Prayer d dying believer..." — phục hồi thành "The Prayer of a dying believer."]
Hỡi Chúa, ơn thương xót Ngài đã đem con vào đời, ơn thương xót Ngài đã chọn cha mẹ, sự giáo dục và nơi ở cho con: ơn ấy đã nuôi con khôn lớn; giữ con khỏi ngàn... nó đã điều hòa thân thể con, và sắm sẵn tâm trí con; nó đã ban cho con những thầy dạy, sách vở và những sự giúp đỡ; ...nó đã ban cho con một Đấng Cứu Chuộc, một lời hứa về sự sống, và Lời của sự cứu rỗi! Nó đã ban cho con mọi công việc của Đức Thánh Linh Ngài, Đấng đã chạm đến và xoay đổi lòng đầy tội lỗi của con! Mọi ý nghĩ ăn năn và quyết tâm của con! Mọi sự tha thứ những tội lỗi nhiều của con! Mọi sự suy ngẫm ngọt ngào về tình yêu Ngài! Và kinh nghiệm về... và sự phục vụ vui vẻ của Ngài! Những giờ phước hạnh con đã được hưởng, trong những ý nghĩ kín nhiệm, trong sự thờ phượng công cộng, trong những ngày thánh của Ngài, tại bàn thánh của Ngài, giữa dân Ngài; tất cả đều là những việc làm của tình yêu Ngài. Mọi sự giải cứu của con khỏi cám dỗ và tội lỗi; khỏi kẻ thù, sự chết và hiểm nguy! Mọi sự gìn giữ con khỏi những sự dối trá của thế gian, và khỏi những sự khó nhọc của nó; khỏi những sai lầm nghịch cùng lẽ thật thánh của Ngài, và khỏi sự sa ngã thối lui! Mọi sự phục hồi con khỏi những lần vấp ngã quá thường xuyên của con, và sự tha thứ những tội lỗi hằng ngày của con! Sự yên lặng Ngài đã ban cho lương tâm bối rối của con; và sự bình an của đời con; dẫu... của con; mọi sự dùng mà Ngài đã vui lòng tự do dùng con, một kẻ khốn khổ không xứng đáng, vì ích lợi của bất cứ ai, cho linh hồn hay thân thể: tất cả đều là những bảo chứng của tình yêu lạ lùng Ngài. Mà con há lại sợ đến với một Đức Chúa Trời như thế sao? Há ơn thương xót đã đổ đầy cả đời con, và đem con đến gần cuối đường dường này, mà con lại... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...[Ngài đã] dựng nên con vì [điều ấy]; và thiên đàng mà Đấng Christ đã mua cho con: chính thiên đàng là nơi con đang... [đi đến?]... [NEEDS REVIEW] ...
...ánh sáng vào linh hồn tối tăm đầy tội lỗi này; để... khi con có thể thấy trong hành trình mình vinh hiển của Chúa phước hạnh của con, Đấng mà con đang đến! Và với Si-mê-ôn, con được vui mừng... ngày; Lạy Chúa, giờ xin cho tôi tớ Chúa ra đi bình an, vì mắt con đã thấy sự cứu rỗi của Ngài! Một tia sáng của Ngài sẽ xua tan các quyền lực tối tăm, và... mọi nghi ngờ và sợ hãi này, và để... thiên đàng vào linh hồn con, trước khi nó được vào thiên đàng! Hỡi Đức Thánh Linh phước hạnh, Đấng soi sáng những linh hồn tối tăm, xin chớ nhớ mọi... của con... của Ngài, và chớ lìa bỏ con trong lúc cần kíp cuối cùng này, chớ để con cho các quyền lực của... [NEEDS REVIEW: vài câu bị hỏng] ...
...tối tăm và vô tín! Dẫu vinh hiển chưa được thấy tỏ tường cho đến khi được hưởng, xin cho con giờ đây, khi đã gần kề nó dường này, được thấy nó bởi đức tin, xứng hợp với tình trạng thấp hèn và tối tăm này. Hỡi Đấng là Đức Thánh Linh của sự sống, xin làm cho linh hồn chậm chạp này được sống lại và hành động, để chặng cuối của cuộc đua con được chạy với sức mạnh, và hành động cuối cùng của đời con được làm trong bằng chứng của ảnh hưởng thiên thượng, và giống công việc thiên thượng hơn mọi phần còn lại đã qua! Hỡi Đấng là Đấng Thánh Hóa và Đấng Yên Ủi các linh hồn, giờ xin nhen lên trong con ngọn lửa của tình yêu thiên thượng, và ban cho con nếm thử những niềm vui thiên thượng, điều sẽ khiến con cảm biết rằng thật có thiên đàng; và sẽ là chứng cớ trong con, là bảo chứng và của cầm rằng con sẽ sống với Đấng Christ. Xác thịt con, và lòng riêng con giờ đây suy tàn; thế gian và mọi sự trong đó chẳng là gì đối với con; con đang từ biệt đời đời mọi sự ấy; nhưng một tia mặt Ngài, và một sự nếm tình yêu Ngài, Đấng là phần của con đời đời, sẽ là sức mạnh và niềm vui cho linh hồn sắp ra đi của con, và tốt hơn sự sống này, cùng mọi thú vui của nó, Thi Thiên 63:3. Xin hãy đến, lạy Chúa, với những sự an ủi đúng lúc này vào linh hồn con, để linh hồn con được... đến với Ngài! Đời con đã chỉ là sự chết và tối tăm, và sự không yêu mến Đức Chúa Trời, nếu Ngài đã không ở trong con là thần của sự sống, ánh sáng và tình yêu; kẻ cám dỗ hẳn đã còn quá mạnh và quá quỷ quyệt đối với con; vậy khi sự hao mòn của thân thể làm linh hồn con suy yếu, một mình con sẽ đối phó với hắn thể nào? Ngài không khinh dể nghệ thuật và lý trí; con cảm tạ Ngài vì sự dùng chúng con đã được hưởng trong thì của chúng. Nhưng một tia sáng của Ngài, một tia lửa tình yêu Ngài, một sự vận hành của sự sống thiên thượng Ngài, sẽ tốt hơn... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...bản tính thiêng liêng... sự cảm thúc thiêng liêng... phải làm nhiều hơn nghệ thuật loài người. Xin dạy con cách hiệu quả chỉ biết yêu mến và ngợi khen Ngài, và điều ấy sẽ chứng minh mạnh mẽ cho con rằng thật có thiên đàng, nơi... [NEEDS REVIEW] ...Đấng đã dựng nên con cốt để yêu mến Ngài! Đấng đã chuộc con, để bởi tình yêu mà chiếm được tình yêu con: và thánh hóa con để sắp đặt linh hồn con yêu mến Ngài? — Con sẽ ngợi khen điều gì, nếu chẳng phải sự trọn vẹn vô hạn? Vinh hiển của quyền năng, sự khôn ngoan và nhân từ Ngài chiếu rạng trong cả công trình sáng tạo! Trời và đất ngợi khen Ngài! Mà con há chẳng phải một phần của trời hay đất sao! Cả công trình sáng tạo rao truyền vinh hiển Ngài! Mà con há chẳng phải một tạo vật của Ngài sao! Chính những kẻ thù Ngài, khi được chuộc, được hòa thuận và được tha thứ, đều ngợi khen tình yêu và ân điển của Đấng Cứu Chuộc mình! Mà con há chẳng phải một trong những kẻ ấy sao! Đấng Thầy vĩ đại của Hội Thánh là Thầy dạy về tình yêu và ngợi khen! Mà con há chưa học được chúng sao, con là kẻ đã lâu có một Thầy tuyệt vời dường ấy! Các thánh đồ Ngài đều yêu mến Ngài, vì ấy là bản chất của thánh đồ; họ ngợi khen Ngài, vì ấy là công việc của các thánh đồ; mà con há chẳng phải một trong những kẻ ấy sao? Con kém hơn kẻ hèn mọn nhất trong mọi ơn thương xót của Ngài! Nhưng điều con đã nhận chẳng phải là điều hèn mọn nhất trong các ơn thương xót Ngài; và nếu một... đầy dẫy ơn phước đã không sinh ra một đời sống đầy dẫy... Ôi xin cho nó kết thúc trong một... yêu thương và... Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời trên nơi rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người! Thánh thay, thánh thay, thánh thay, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, Đấng đã có, hiện có, và còn đến. ...và bởi Ngài, và vì Ngài mà có mọi sự; ... [NEEDS REVIEW: câu bị hỏng] ...
...vinh hiển này. Trong ánh sáng Ngài, chúng con sẽ thấy ánh sáng; Ngài sẽ khiến chúng con... uống nơi sông phước lạc của Ngài; trước mặt Ngài có sự vui mừng đầy trọn, và tại bên hữu Ngài có những điều vui sướng đời đời. Sự nhân từ và ơn thương xót đã theo con suốt mọi ngày đời con; và Ngài đã chỉ cho con... bởi huyết Ngài, con đường sự sống. Vậy xin lòng con mừng rỡ, và... vinh hiển của con vui vẻ; và xin cho con để xác thịt này nghỉ ngơi trong hy vọng. Nguyện các tầng trời... và ôi ước gì đất được dạy bắt chước chúng trong sự ngợi khen Ngài! Các thiên sứ Ngài và Hội Thánh đắc thắng đang tôn vinh... vì những điều ấy: ôi xin luyện tập Hội Thánh chiến đấu dưới đất này, trong tình yêu và sự hòa thuận của chúng con, cho công việc vui mừng này! Và nguyện mọi xác thịt chúc tụng danh thánh Ngài, đời đời vô cùng! Nguyện mọi vật có hơi thở ngợi khen Đức Giê-hô-va; và như vậy, xin cho con trút linh hồn sắp ra đi của mình; và Ngài sẽ không xua bỏ linh hồn đến với Ngài trong tình yêu và ngợi khen. Lạy Cha, con xin phó thác linh hồn con trong tay Cha; Đấng là Cha của các thần linh, và là Cha con trong Đấng Christ! Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp nhận linh hồn con; và dâng nó đã được xưng công chính và không tì vết lên Cha; và hỡi Đấng Tiền Phong của chúng con, xin đem con về với Ngài, Đấng khi đã sống lại đã sai sứ điệp này đến cả những tội nhân; Hãy nói với anh em ta rằng: Ta lên cùng Cha ta, và Cha các ngươi; cùng Đức Chúa Trời ta, và Đức Chúa Trời các ngươi. A-men.
[Cuốn "Poor Man's Family Book" (Sách Gia Đình Cho Người Nghèo), mà tác phẩm trên đây được rút gọn từ đó, kết thúc với nhiều lời cầu nguyện và thánh ca khác: những bài ấy không được giữ lại ở đây, vì đã có nhiều ấn phẩm hiện đại thuộc loại này.]