Toàn Tập Tác Phẩm Của Mục Sư John Flavel, Tập II: Suối Nguồn Sự Sống (bài Giảng Xxxviii–xlii) Và Phương Pháp Của Ân Điển Trong Sự Cứu Chuộc Qua Phúc Âm (bài Giảng I–xxvii)

John Flavel · The whole works of the Reverend Mr. John Flavel ..

Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Toàn Tập Tác Phẩm Của Mục Sư John Flavel, Tập II: Suối Nguồn Sự Sống (bài Giảng Xxxviii–xlii) Và Phương Pháp Của Ân Điển Trong Sự Cứu Chuộc Qua Phúc Âm (bài Giảng I–xxvii)

Toàn Tập Tác Phẩm Của Mục Sư John Flavel, Tập II: Suối Nguồn Sự Sống (bài Giảng Xxxviii–xlii) Và Phương Pháp Của Ân Điển Trong Sự Cứu Chuộc Qua Phúc Âm (bài Giảng I–xxvii)

AI, chưa duyệt
TOÀN TẬP TÁC PHẨM CỦA MỤC SƯ JOHN FLAVEL, TẬP II: SUỐI NGUỒN SỰ SỐNG (BÀI GIẢNG XXXVIII–XLII) VÀ PHƯƠNG PHÁP CỦA ÂN ĐIỂN TRONG SỰ CỨU CHUỘC QUA PHÚC ÂM (BÀI GIẢNG I–XXVII)
John Flavel

TOÀN TẬP

CÁC TÁC PHẨM

Của mục sư đáng kính

Ông JOHN FLAVEL,

Nguyên Mục sư của Phúc Âm tại Dartmouth ở Devonshire.

Gồm Tám TẬP.

CÓ THÊM VÀO,

Một Bảng Chữ Cái về các Vấn Đề Chính chứa

trong Toàn Tập.

Ấn bản thứ tám.

TẬP II.

In bởi ... và A. M'Lean. Và bán tại cửa hàng của A. W..., gần Thập Tự Giá.

MDCCLXX.

MỤC LỤC.

Suối Nguồn Sự Sống được mở ra.

Trang,

BÀI GIẢNG XXXVIII.

Trong đó bốn mục đích trọng đại của sự hạ mình của Đấng Christ được

mở ra, và được áp dụng cách đặc biệt. Ê-sai 53:11. “Người sẽ thấy sự lao khổ của linh hồn mình, và được thỏa

lòng.” 1

BÀI GIẢNG XXXIX. Trong đó sự sống lại của Đấng Christ, cùng với ảnh hưởng của nó trên sự sống lại của các thánh, được mở ra rõ ràng, và được áp dụng cách an ủi, là bước đầu tiên của sự tôn cao Ngài.

Ma-thi-ơ 28. “Ngài không ở đây; vì Ngài đã sống lại, như Ngài đã phán; hãy đến, xem nơi Chúa đã nằm,” 22 BÀI GIẢNG XL. Trong đó sự thăng thiên của Đấng Christ được mở ra, và được cải thiện bằng nhiều cách,

là bước thứ hai của sự tôn cao Ngài. Giăng 20:17. “Chúa Giê-xu phán cùng người rằng: Chớ rờ đến ta; vì ta chưa thăng lên cùng Cha ta; nhưng hãy đi đến cùng anh em ta, và nói cùng họ rằng: Ta thăng lên cùng Cha ta, và Cha các ngươi; cùng Đức Chúa Trời ta,

và Đức Chúa Trời các ngươi,”

BÀI GIẢNG XLI.

Trong đó việc Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời được giải thích và áp dụng, là bước thứ ba của sự tôn cao vinh hiển của Ngài,

Hê-bơ-rơ 1:3. “Khi Ngài đã tự mình tẩy sạch tội lỗi chúng ta, thì ngồi

bên hữu Đấng Tôn Nghiêm ở trên cao,” 43

BÀI GIẢNG XLII.

Trong đó việc Đấng Christ đến để phán xét, là cấp độ thứ tư và cuối cùng của sự tôn cao Ngài, được mở ra và cải thiện. Công vụ 10:42. “Và Ngài đã truyền cho chúng tôi rao giảng cho dân chúng, và làm chứng rằng chính Ngài là Đấng

đã được Đức Chúa Trời định làm Quan Án của kẻ sống và kẻ chết,”

a X

iv MỤC LỤC.

Phương Pháp của Ân Điển trong Sự Cứu Chuộc của Phúc Âm—

chuộc.

Trang.

Thư Dâng Tặng, ... — Gửi Độc Giả, ...

BÀI GIẢNG I.

Mở ra bản chất chung của sự áp dụng hiệu quả. 1 Cô-rinh-tô 1:30. “Nhưng bởi Ngài mà anh em ở trong Đấng Christ Giê-xu, là Đấng mà Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta nên sự khôn ngoan, và sự công chính, và sự nên thánh,

và sự cứu chuộc,” 107

BÀI GIẢNG II. Trong đó sự hiệp một của tín hữu với Đấng Christ được trình bày và mở

ra, như một phần chính của sự áp dụng của Phúc Âm. Giăng 17:23. “Ta ở trong họ, và Cha ở trong ta, để họ được hoàn toàn hiệp làm một,” 127

BÀI GIẢNG III.

Mở ra bản chất và công dụng của chức vụ Phúc Âm, như một

phương tiện bên ngoài để áp dụng Đấng Christ. 2 Cô-rinh-tô 5:20. “Vậy nên, chúng tôi làm sứ giả cho Đấng Christ, như thể

Đức Chúa Trời dùng chúng tôi mà khuyên bảo anh em; chúng tôi nhân danh Đấng Christ mà nài xin anh em

hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời,” — BÀI GIẢNG IV. Giải thích công việc của Đức Thánh Linh, như phương tiện bên trong, và

hiệu quả nhất của sự áp dụng Đấng Christ. Giăng 6:44. “Không ai có thể đến cùng ta, nếu Cha là Đấng đã sai ta,

không kéo người đến,” 16... BÀI GIẢNG V. Mở ra công việc của Đức Thánh Linh cách đặc biệt hơn, nhờ đó

linh hồn được khiến cho có thể áp dụng Đấng Christ.

Ê-phê-sô 2:1. “Và Ngài đã khiến anh em sống lại, là những kẻ đã chết trong tội lỗi và sự vi phạm,” 182

BÀI GIẢNG VI. Mô tả hành động về phía chúng ta, nhờ đó chúng ta thực sự

và hiệu quả áp dụng Đấng Christ cho linh hồn mình. Giăng 1:12. “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho

quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, tức là cho những kẻ

tin danh Ngài,” 204

BÀI GIẢNG VII.

Giăng 1:12. “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài,” v.v., 223

BÀI GIẢNG VIII. Trình bày sự thông công của tín hữu với Đấng Christ, là

mục đích tiếp theo của sự áp dụng Ngài cho họ. Thi Thiên 45:7. “— Vậy nên, Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của Chúa, đã xức dầu vui mừng cho Chúa trội hơn các bạn Chúa,” 234

MỤC LỤC. v

Trang.

BÀI GIẢNG IX.

Chứa đựng sự khuyên bảo chung đầu tiên, mời gọi

mọi người áp dụng Chúa Giê-xu Christ. Ma-thi-ơ 11:28. “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, và

ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ,” 259

BÀI GIẢNG X. Trong đó lời khuyên bảo chung được nhấn mạnh, bằng một động

cơ rút ra từ danh hiệu đầu tiên của Đấng Christ. Ma-thi-ơ 9:12. “Nhưng khi Chúa Giê-xu nghe vậy, thì phán cùng họ rằng: Những người mạnh khỏe không cần thầy thuốc, nhưng những người đau ốm thì cần,” 294

BÀI GIẢNG XI. Chứa đựng động cơ thứ hai để nhấn mạnh lời khuyên bảo chung,

từ danh hiệu thứ hai của Đấng Christ. Lu-ca 1:72. “Để làm sự thương xót đã hứa cùng tổ phụ chúng ta,

và nhớ lại giao ước thánh của Ngài,” 307

BÀI GIẢNG XII. Chứa đựng động cơ thứ ba để làm sống động lời khuyên bảo chung,

từ danh hiệu thứ ba của Đấng Christ. Nhã Ca 5:16, một phần câu 16. “— Phải, Ngài thật đáng yêu trọn vẹn,” 320

BÀI GIẢNG XIII. Lôi cuốn lòng người đến cùng Đấng Christ, bằng động cơ thứ tư

chứa trong một danh hiệu khác của Đấng Christ. A-ghê 2:7. “— Và Đấng mà muôn dân ước ao sẽ đến,” 333

BÀI GIẢNG XIV. Chứa đựng động cơ thứ năm để áp dụng Đấng Christ, rút ra từ một

danh hiệu tuyệt vời khác của Đấng Christ. 1 Cô-rinh-tô 2:8. “Mà không một người cai trị đời này nào biết; vì nếu họ đã biết, thì họ đã không đóng đinh Chúa của sự vinh hiển,” 342 BÀI GIẢNG XV. Mở ra động cơ thứ sáu để đến cùng Đấng Christ, chứa trong

danh hiệu thứ sáu và cuối cùng của Đấng Christ. Lu-ca 2:25. “— Đang trông đợi sự an ủi của Y-sơ-ra-ên,” 351

BÀI GIẢNG XVI.

Nhấn mạnh lời khuyên bảo chung, bằng động cơ thứ bảy rút ra từ ích lợi đầu tiên mà Đấng Christ đã mua chuộc.

Ê-phê-sô 1:7. “Trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, tức là sự tha tội, theo sự giàu có của ân điển Ngài,” 360 BÀI GIẢNG XVII.

Mở ra động cơ thứ tám để đến cùng Đấng Christ, rút ra từ ích lợi thứ sáu mà Đấng Christ đã mua chuộc cho tín hữu.

Ê-phê-sô 1:6. “Để khen ngợi sự vinh hiển của ân điển Ngài, mà Ngài đã ban cho chúng ta được nhận trong Đấng Yêu Dấu,” 369

vi MỤC LỤC.

Trang.

BÀI GIẢNG XVIII. Sự tự do của tín hữu, được mở ra và trình bày. Giăng 8:36. “Vậy nếu Con buông tha các ngươi, các ngươi sẽ thật được tự do,” 399 BÀI GIẢNG XIX. Việc các thánh trở về cùng Đức Chúa Trời, nhờ sự hòa giải, và sự vinh hiển, được mở ra và áp dụng.

1 Phi-e-rơ 3:18. “Vì Đấng Christ đã chịu khổ một lần vì tội lỗi, Đấng công bình thay cho kẻ không công bình, để đem chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời,” 389 BÀI GIẢNG XX. Sự hữu ích lớn lao của Luật Pháp hay Lời Đức Chúa Trời, để áp dụng Đấng Christ. Rô-ma 7:9. “Vì tôi đã sống mà không có luật pháp trước kia; nhưng khi điều răn đến, thì tội lỗi sống lại, và tôi chết,” 397 BÀI GIẢNG XXI. Rô-ma 7:9. “Vì tôi đã sống mà không có luật pháp trước kia,” v.v., 409

BÀI GIẢNG XXII. Những sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời được mở ra, trong bản chất và sự cần

thiết của chúng.

Giăng 6:45. “Có chép trong các sách tiên tri rằng: Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Vậy hễ ai đã nghe và đã học nơi Cha, thì đến cùng ta,” 423

BÀI GIẢNG XXIII. Giăng 6:45. “Có chép trong các sách tiên tri,” v.v., 429

BÀI GIẢNG XXIV. Về cách thức, và tầm quan trọng của sự ngự trong của Đức Thánh Linh. 1 Giăng 3:24. “— Và bởi đó chúng ta biết Ngài ở trong chúng ta, bởi Đức Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta,” 440 BÀI GIẢNG XXV. Về bản chất và sự cần thiết của tạo vật mới. 2 Cô-rinh-tô 5:17. “Vậy nếu ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là tạo vật mới: những sự cũ đã qua đi; nầy, mọi sự đều trở nên mới,” 458 BÀI GIẢNG XXVI. 2 Cô-rinh-tô 5:17. “Vậy nếu ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là tạo vật mới,”

v.v., 473 BÀI GIẢNG XXVII. Về bản chất, nguyên tắc, và sự cần thiết của sự chết đi đối với xác thịt. Ga-la-ti 5:24. “Và những kẻ thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt với tình dục và ham muốn,”

T...

BÀI GIẢNG XXXVIII.

Trong đó bốn mục đích trọng đại của sự hạ mình của Đấng Christ được mở ra, và được áp dụng cách đặc biệt.

Ê-sai 53:11. “Người sẽ thấy sự lao khổ của linh hồn mình, và được thỏa lòng.”

Nay chúng ta đã đến điểm cuối cùng mà chúng ta định nói đến trong sự hạ mình của Đấng Christ, tức là những ý định và những mục đích phước hạnh mà vì đó Ngài đã hạ mình xuống thấp như vậy. Thật không phù hợp với sự khôn ngoan của một tác nhân thông thường, khi bỏ ra chi phí lớn lao về thời gian, đau đớn và tốn kém, mà lại không đề ra cho mình một ý định xứng đáng với mọi chi phí ấy. Và càng không thể tưởng tượng được rằng Đấng Christ lại hạ mình cách lạ lùng như vậy, bằng cách cúi xuống từ lòng Cha Ngài đến tình trạng của kẻ chết, nơi mà bài giảng trước của chúng ta đã để Ngài lại, nếu như không có một điều gì tuyệt vời và vinh hiển trước mắt Ngài, mà việc đạt được điều ấy có thể đem lại cho Ngài sự hài lòng và thỏa mãn tương đương với mọi nỗi buồn và sự hạ mình mà Ngài đã chịu vì nó.

Và bấy nhiêu đó được bày tỏ rõ ràng trong lời Kinh Thánh này: “Người sẽ thấy sự lao khổ của linh hồn mình, và được thỏa lòng.” Trong những lời này, có ba điều cần chúng ta xem xét.

Thứ nhất, những cơn đau quặn của Đấng Christ. Những sự thống khổ của linh hồn Ngài, và những sự hành hạ của thân thể Ngài được gọi một cách thích hợp như vậy, không chỉ vì sự sắc bén và dữ dội của chúng, giống như cơn đau chuyển dạ của một người đàn bà đang sinh con, vì từ này có nghĩa như vậy, mà còn vì chúng đi trước, và dọn đường cho sự sinh ra, mà sự sinh ra ấy đền bù dư dật cho mọi lao khổ đó. Tôi sẽ không dừng lại ở đây về những cơn đau và thống khổ mà Đấng Christ đã chịu trong vườn, hay trên thập tự giá, mà nhà tiên tri gọi là sự lao khổ của linh hồn Ngài, vì đã mở ra rộng rãi trong các bài giảng trước, nhưng sẽ chuyển sang

Chú thích: Từ này có nghĩa vừa là sự sinh ra, vừa là nỗi đau đi kèm với nó.

TẬP II. A

Điều thứ hai đáng xem xét trong những lời này; đó là những hoa trái và hiệu quả chắc chắn của sự lao khổ này của Ngài; Ngài sẽ thấy sự lao khổ của linh hồn Ngài. Hiểu “thấy” ở đây là sự hưởng, sự đạt được, hay sự vui hưởng mục đích của những sự chịu khổ của Ngài. Ngài sẽ không đổ huyết mình ra một cách may rủi: ý định của Ngài sẽ không thất bại; nhưng Ngài chắc chắn sẽ thấy những mục đích mà Ngài nhắm đến được hoàn thành.

Và thứ ba, điều này sẽ đem lại cho Ngài sự thỏa lòng lớn lao: như một người đàn bà quên nỗi buồn của mình, vì vui mừng rằng một con người đã sinh ra trong thế gian, Giăng 16:21, Ngài sẽ thấy điều đó, và được thỏa lòng. Như Đức Chúa Trời, khi Ngài đã hoàn tất công việc sáng tạo, đã nhìn xem công việc ấy với sự vui thích và thỏa lòng; thì Đấng Cứu Chuộc được tôn cao của chúng ta cũng vậy, với sự hài lòng lớn lao, nhìn xem kết quả hạnh phúc

của những sự lao khổ nặng nhọc của Ngài. Thật là vui thích cho một người khi thấy những việc lớn, nhờ sự dẫn dắt có trật tự, được đưa đến những kết cục hạnh phúc. Càng vui thích hơn nữa cho Chúa Giê-xu Christ, khi thấy những kết quả của sự khôn ngoan và tình yêu sâu xa nhất, mà trong đó Ngài đã tiến hành công

việc cứu chuộc. Tất cả đều quy vào giáo lý này:

Giáo lý: Rằng mọi ý định và mục đích phước hạnh mà vì đó Chúa Giê-xu Christ đã hạ mình xuống cho đến sự chết trên thập tự giá, chắc chắn sẽ đạt được, để Ngài được hài lòng và thỏa mãn trọn vẹn.

Công việc hiện tại của tôi không phải là chứng minh rằng Đấng Christ chắc chắn sẽ đạt được điều Ngài đã chết vì; cũng không phải là mở ra sự thỏa lòng và vui thích lớn lao sẽ đến với Ngài từ những kết quả của sự chết Ngài, nhưng là chỉ ra những mục đích chính của sự chết Ngài; đưa ra một số cải thiện ngắn gọn khi chúng ta đi qua.

Thứ nhất, vậy chúng ta hãy tìm hiểu những ý định và mục đích của sự hạ mình của Đấng Christ, ít nhất là những mục đích chính và chủ yếu; và chúng ta sẽ thấy rằng, như việc rảy huyết tượng trưng trong Cựu Ước đã được làm vì bốn mục đích hay công dụng trọng đại, thì tương ứng như vậy, huyết quý báu và vô giá của Đấng Lập Di Chúc và Đấng Bảo Lãnh của Tân Ước cũng đã đổ ra vì bốn mục đích trọng đại.

Thứ nhất, huyết đó đã đổ ra và được áp dụng để giải cứu khỏi nguy hiểm; Xuất Ê-díp-tô Ký 12:13. “Và huyết sẽ là

dấu hiệu cho các ngươi trên những nhà mà các ngươi ở; và khi ta thấy huyết, ta sẽ vượt qua các ngươi: và tai họa sẽ không giáng trên các ngươi để hủy diệt các ngươi, khi ta đánh xứ Ê-díp-tô.”

Chú thích: Người Do Thái đã ngầm thừa nhận bằng nghi lễ này, rằng họ sẽ được giải thoát khỏi sự chết đời đời bởi huyết của Đấng Mê-si-a.

Thứ hai, huyết đó đã đổ ra để làm sự chuộc tội giữa Đức Chúa Trời và dân sự; Lê-vi Ký 4:20. “Và người sẽ làm với con bò đực như người đã làm với con bò đực dâng làm của lễ chuộc tội; người sẽ làm như vậy

với con này; và thầy tế lễ sẽ làm sự chuộc tội cho họ, và họ sẽ được tha thứ.”

Thứ ba, huyết đó đã đổ ra để tẩy sạch những người khỏi sự ô uế về nghi lễ, Lê-vi Ký 14:6, 7. “Người sẽ nhúng gỗ bá hương, và sợi chỉ đỏ sặm, và cành kinh giới, với con chim sống, trong huyết của con chim đã bị giết trên nước chảy; và người sẽ rảy trên người sắp được tẩy sạch khỏi bệnh phong bảy lần; và sẽ tuyên bố người ấy được sạch, và sẽ thả con chim sống ra ngoài đồng trống.” Thứ tư, huyết đó đã đổ ra để xác nhận và làm vững chắc di chúc hay giao ước của Đức Chúa Trời với dân sự, Xuất Ê-díp-tô Ký 24:8. “Và Môi-se lấy huyết, rảy trên dân sự và nói rằng: Kìa, huyết của giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với các ngươi về mọi lời này.” Đó là bốn mục đích chính để đổ ra và rảy huyết tượng trưng đó. Tương tự như vậy, có bốn mục đích chính để đổ ra và áp dụng huyết của Đấng Christ. Như huyết tượng trưng đó đã đổ ra để giải cứu khỏi nguy hiểm, thì huyết này cũng đã đổ ra để giải cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến. Huyết kia đã đổ ra để làm sự chuộc tội, thì huyết này cũng vậy. Huyết kia đã đổ ra để tẩy sạch người ta khỏi sự không sạch, thì huyết này cũng vậy. Huyết kia đã đổ ra để xác nhận Di Chúc, thì huyết này cũng vậy. Điều này sẽ tỏ ra rõ hơn trong những chi tiết sau đây.

Thứ nhất, một ý định và mục đích chính của việc đổ huyết của Đấng Christ là để giải cứu dân Ngài khỏi nguy hiểm, nguy hiểm của cơn thịnh nộ sẽ thiêu đốt xuống tận âm phủ thấp nhất. Như các ngươi thấy, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. “Chính là Chúa Giê-xu, Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến.” Ở đây sự khốn khổ của chúng ta vừa được chỉ rõ, vừa được nhấn mạnh. Được chỉ rõ, khi gọi đó là thịnh nộ, một từ mang ý nghĩa sâu xa và đáng sợ. Những kẻ bị đoán phạt hiểu rõ tầm quan trọng của từ đó. Và được nhấn mạnh, khi gọi đó là thịnh nộ sẽ đến, hay cơn thịnh nộ đang đến. Thịnh nộ sẽ đến hàm ý cả tính tương lai và tính bền lâu của cơn thịnh nộ này. Đó là cơn thịnh nộ chắc chắn và không thể tránh khỏi sẽ giáng trên những kẻ có tội. Chắc chắn như đêm tiếp nối ngày. Chắc chắn như mùa đông tiếp nối mùa hè, thì thịnh nộ sẽ tiếp nối tội lỗi, và những thú vui của nó. Phải, nó không chỉ chắc chắn sẽ đến trong tương lai, mà khi

Chú thích: Bảy lần. Có nghĩa là sự chuộc tội trọn vẹn; con số này được dành để chỉ sự trọn vẹn.

Chú thích: Được dành để chỉ sự trọn vẹn. [NEEDS REVIEW: chú thích bị vỡ chữ trong bản quét]

Chú thích: Việc đổ ra và rảy huyết có nghĩa là giao ước sẽ được giữ vững và bền chặt, ngay cả với nguy cơ về mạng sống.

Chú thích: Cùng một bài giảng như Bài Giảng XXXVI.

nó đến, nó sẽ vẫn là cơn thịnh nộ sẽ đến, hay cơn thịnh nộ đang đến. Khi hàng triệu năm và thời đại đã trôi qua, thì nó vẫn sẽ là thịnh nộ sẽ đến. Luôn luôn đến như một dòng sông luôn luôn chảy.

Nay, khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến này, Chúa Giê-xu đã giải cứu dân Ngài bởi sự chết của Ngài. Vì đó là giá đã trả để chuộc họ khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vĩ đại và đáng sợ, Rô-ma 5:9. “Vậy thì, đã được xưng công chính bởi huyết Ngài, chúng ta sẽ càng

được cứu khỏi cơn thịnh nộ nhờ Ngài.” Huyết của Chúa Giê-xu là giá đã chuộc con người khỏi cơn thịnh nộ này. Và huyết ấy đã đổ ra không chỉ để giải cứu họ khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến, mà còn để giải cứu họ cách nhưng không, cách trọn vẹn, cách phân biệt, và cách lạ lùng khỏi nó.

Thứ nhất, cách nhưng không, bởi sự can thiệp tự nguyện của chính Ngài và sự nhận lấy chức vụ trung bảo, được thúc đẩy bởi lòng thương xót của chính Ngài; lòng Ngài quặn thắt trong sự khốn khổ của họ. Các thánh đồ xưa kia là một thế hệ hư mất, đã bán mình, và cả cơ nghiệp của mình nữa; và không có gì để chuộc lại: nhưng họ có một người bà con gần (chính là anh cả của họ về phía mẹ) mà quyền chuộc lại thuộc về người ấy; người ấy là một người giàu có quyền thế, là Đấng thừa kế mọi sự, đã đảm nhận làm Đấng Chuộc Lại cho họ; và từ tài sản riêng của mình, để chuộc lại cả họ lẫn cơ nghiệp của họ. Họ trở nên cơ nghiệp của chính Ngài, Ê-phê-sô 1:10. Và Ngài trở nên cơ nghiệp của họ, 1 Phi-e-rơ 1:4. Tất cả những điều này Ngài đã làm cách hết sức nhưng không, khi không ai cầu xin Ngài. Không có tiếng thở than của những tù nhân nào đến trước mặt Ngài. Ngài đã định điều đó cho chúng ta trước khi chúng ta có sự hiện hữu. Và khi những mục đích của ân điển Ngài đã đến thời kỳ viên mãn, thì Ngài đã tự do dùng kho tàng vô hạn của huyết Ngài để mua sự giải cứu chúng ta khỏi cơn thịnh nộ.

Thứ hai, Đấng Christ, bởi sự chết, đã giải cứu dân Ngài cách trọn vẹn. Đó là một sự giải cứu trọn vẹn, cả về thời gian lẫn mức độ. Một sự giải cứu trọn vẹn về thời gian. Đó không phải là một sự hoãn thi hành án, mà là một sự giải cứu. Ngài cho rằng không đáng để đổ huyết Ngài ra chỉ để hoãn việc thi hành án một thời gian. Không, trong việc lo liệu sự giải cứu đời đời của họ khỏi cơn thịnh nộ, và trong việc mua cơ nghiệp đời đời của họ, Ngài chỉ có một sự đổi chác ngang bằng, không hơn một chút nào so với giá trị của huyết Ngài. Vì vậy Ngài đã trở nên

“Tác giả của sự cứu rỗi đời đời” cho những kẻ vâng lời Ngài, Hê-bơ-rơ 5:9. Và như sự giải cứu ấy trọn vẹn về thời gian, thì cũng trọn vẹn về mức độ. Ngài đã không chết để mua một sự giảm nhẹ hay bớt đi sự nghiêm khắc của bản án, nhưng để cứu dân Ngài cách trọn vẹn khỏi mọi mức độ của cơn thịnh nộ. Đến nỗi

Chú thích: [NEEDS REVIEW: chú thích bị vỡ chữ, không đọc được]

không có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đấng Christ, Rô-ma 8:1.

Toàn bộ cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, đến từng giọt, đã được ép ra vào chén đắng mà Đấng Christ đã uống cạn, và vắt kiệt đến tận

cặn của nó.

Thứ ba, sự giải cứu mà sự chết của Đấng Christ đã đem lại cho chúng ta, là một sự giải cứu đặc biệt và phân biệt. Không chung cho mọi người, mà riêng cho một số người; và những người ấy, về bản chất, không tốt hơn những người bị bỏ lại dưới cơn thịnh nộ. Phải, về khuynh hướng tự nhiên, phẩm chất đạo đức, và những tài năng bên ngoài, thường thì họ kém xa những người bị hư mất. Chúng ta thường thấy một sự công chính về đạo đức, một sự thành thật, một tài khéo léo dễ mến, một sự sẵn sàng cho mọi việc làm yêu thương, nơi những người tuy vậy vẫn bị bỏ lại dưới quyền thống trị của những dục vọng khác, và dưới bản án đoán phạt của luật pháp; trong khi, về phía bên kia, những bản tính kiêu ngạo, cáu kỉnh, nhục dục, cau có, và thô lỗ, lại được chọn làm đối tượng của sự giải cứu này. “Hãy xem sự kêu gọi của anh em, hỡi anh em,” 1 Cô-rinh-tô

Thứ tư, và cuối cùng, đó là một sự cứu rỗi lạ lùng. Nó sẽ làm mỏi cánh tay của một thiên sứ khi viết xuống mọi điều kỳ diệu

trong sự cứu rỗi này. Rằng một ý định như vậy lại được đặt ra, một kế hoạch ân điển như vậy lại được nghĩ ra trong lòng Đức Chúa Trời, Đấng đã có thể để cho toàn thể loài người bị hư mất. Rằng nó chỉ liên quan đến con người, chứ không phải các thiên sứ, về bản chất còn cao trọng hơn chúng ta;

rằng Đấng Christ lại được chọn để đi ra thực hiện ý định vinh hiển này. Rằng Ngài lại thực hiện nó bằng cách như vậy, bằng cách mang lấy bản tính của chúng ta và chịu hình phạt của luật pháp trong bản tính ấy. Rằng sự giải cứu của chúng ta lại được thực hiện và hoàn tất khi Đấng Cứu Chuộc và ý định của Ngài dường như cả hai đều bị mất và bị hư hoại. Những điều này cùng với nhiều điều khác nữa là những điều kỳ diệu

sẽ chiếm lấy cả cõi đời đời để tìm kiếm, ngưỡng mộ, và thờ phượng.

Trước khi tôi rời khỏi mục đích đầu tiên của sự chết của Đấng Christ, xin cho tôi rút ra hai hệ luận hữu ích từ đó, rồi sau đó tiến sang mục đích thứ hai.

Hệ luận 1. Đấng Christ, bởi sự chết, đã giải cứu dân Ngài khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến chăng? Vậy thì thật là vô ơn và bất xứng biết bao khi những người đã nhận được một sự giải cứu như thế này, lại càu nhàu và oán trách về những hoạn nạn nhẹ nhàng mà họ chịu trong chốc lát vì cớ Đấng Christ trong thế gian này!

Than ôi! Những sự chịu khổ này là gì, mà chúng ta lại oán trách chúng? Chúng có giống như những sự mà Đấng Cứu Chuộc đã chịu vì sự giải cứu của chúng ta chăng? Có bao giờ một người nào trong chúng ta chịu vì Ngài điều Ngài đã chịu vì chúng ta chăng? Hay có điều gì các ngươi có thể chịu vì Đấng Christ trong

thế gian này, sánh được với cơn thịnh nộ sẽ đến này, mà các ngươi hẳn phải

6 Suối Nguồn Sự Sống. Bài Giảng XXXVIII.

chịu, nếu Ngài đã không, bằng giá của huyết chính Ngài, chuộc các ngươi khỏi nó.

Hỡi độc giả, ngươi chỉ cần so sánh như vậy: hãy so sánh những suy nghĩ của chính mình, trong những điểm sau đây, rồi sau đó hãy tuyên bố khi ngươi đã so sánh cách đúng đắn.

xong.

Thứ nhất, cơn thịnh nộ của con người so với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời thì là gì về bản chất? Cánh tay của một tạo vật so với

cơn giận của một Đấng Thần Linh thì là gì? Con người có thể sấm sét bằng cánh tay

như Đức Chúa Trời chăng?

Thứ hai, những sự chịu khổ của

thân thể ở đây so với những sự hành hạ của linh hồn và thân thể trong địa ngục thì là gì? Những sự hành hạ của linh hồn chính là linh hồn

của mọi sự hành hạ.

Thứ ba, những sự khốn khó của một khoảnh khắc so với cơn thịnh nộ ấy, mà sau hàng triệu năm đã

trôi qua, vẫn sẽ được gọi là thịnh nộ sẽ đến, thì là gì về thời gian?

Có sự so sánh nào giữa một điểm thời gian chóng qua, và thời gian vô tận của cõi đời đời bao la chăng?

Thứ tư, có sự so sánh nào giữa những nỗi buồn và sự chịu khổ gián đoạn của đời này,

và cơn thịnh nộ liên tục không gián đoạn sẽ đến chăng? Những sự khốn khó của chúng ta ở đây không liên tục, có những lúc được nới lỏng đầy ân điển, những khoảng sáng ở đây; nhưng cơn thịnh nộ sẽ đến không cho phép một khoảnh khắc nào được nhẹ nhàng hay giảm bớt.

Thứ năm, những sự khốn khó nhẹ nhàng và dễ dàng này là gì, về ý định, khi được đặt vào hàng ngũ và thứ tự của những nguyên nhân phụ trợ, làm việc dưới ảnh hưởng và phước lành của nguyên nhân đầu tiên, để đem lại ích lợi đời đời cho những người yêu mến Đức Chúa Trời, so với cơn thịnh nộ sẽ đến ấy, mà từ đó không một hiệu quả hay kết quả tốt lành nào có thể đến với những linh hồn mà nó đè nặng lên?

Thứ sáu, và cuối cùng, việc chịu khổ trong sự thông công với Đấng Christ và các thánh của Ngài vì cớ sự công chính thì an ủi hơn biết bao, so với việc chịu khổ

với ma quỷ và những kẻ bị bỏ rơi vì cớ sự gian ác? Vậy chớ oán trách, hỡi những kẻ đã được Chúa Giê-xu giải cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến, về bất cứ điều gì các ngươi chịu, hay sẽ chịu vì Đấng Christ, hay cho Đấng Christ trong thế gian này.

Hệ luận 2. Nếu Chúa Giê-xu Christ đã giải cứu dân Ngài khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến, thì một người có thể lấy được bao nhiêu sự an ủi trong những sự vui hưởng và tiện nghi hiện tại của mình trong thế gian, trong khi vẫn còn là một câu hỏi với người ấy, rằng liệu người ấy có được giải cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến chăng? Hiện tại thì tốt đẹp, nhưng liệu sau này có còn như vậy chăng? Con người là một tạo vật hay nhìn về tương lai, và điều đó sẽ không làm thỏa mãn

Bài Giảng XXXVIII. Suối Nguồn Sự Sống. 7

người ấy rằng tình trạng hiện tại của mình thì thoải mái, trừ khi người ấy có chút hy vọng rằng sau này nó sẽ vẫn như vậy. Một người khó có thể hài lòng rằng mọi sự đều dễ dàng và vui vẻ quanh mình lúc này, trong khi những đoạn Kinh Thánh và những lời nhắc nhở đáng sợ về cơn thịnh nộ sẽ đến được lương tâm của chính người ấy đưa ra hằng ngày. Ôi, tôi nghĩ một ý nghĩ như thế này: “Nếu tôi bị dành cho cơn thịnh nộ sẽ đến thì sao?” sẽ đối với người ấy như những ngón tay xuất hiện trên tường trát vôi đã đối với Bên-xát-sa, giữa lúc vui chơi cao độ. Đó là phong tục của một số người da đỏ, khi họ bắt được một tù nhân (mà họ chưa định ăn ngay) thì đem người ấy với sự đắc thắng lớn vào làng, nơi người bắt được người ấy đang ở; và đặt người ấy trong nhà của một người đã bị giết trong chiến tranh, như thể để cử hành lại đám tang của người ấy, họ giao vợ hoặc chị em của người ấy để hầu hạ người tù, và dùng tùy ý người ấy; họ mặc cho người ấy lộng lẫy, và cho ăn mọi món ngon có thể có, ban cho người ấy mọi thú vui có thể nghĩ ra; khi người ấy đã trải qua một số tháng trong mọi thú vui này, và (như một con gà thiến) đã được vỗ béo bằng thức ăn ngon, họ tụ họp lại vào một ngày lễ nào đó, và trong sự phô trương lớn đem người ấy đến nơi hành quyết, nơi họ giết và ăn thịt người ấy.

Những thú vui và sự vui hưởng của kẻ ác cũng như vậy, là những thứ

nuôi béo họ cho ngày bị giết mổ. Một người hiểu rõ mục đích và ý nghĩa của chúng thì còn có bao nhiêu ham muốn đối với những món ngon ấy! Vậy chớ để mắt ngươi ngủ, hỡi độc giả, cho đến khi ngươi đã có bằng chứng tốt rằng ngươi thuộc về số những người mà Chúa Giê-xu đã giải cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến. Cho đến khi ngươi có thể nói rằng Ngài là Chúa Giê-xu đối với ngươi. Điều này có thể được chứng minh cho ngươi thỏa lòng bằng ba cách.

Thứ nhất, nếu Chúa Giê-xu đã giải cứu ngươi khỏi tội lỗi, là nguyên nhân của cơn thịnh nộ,

ngươi có thể kết luận rằng Ngài đã giải cứu ngươi khỏi cơn thịnh nộ, là hiệu quả và hoa trái của tội lỗi. Vì cớ đó mà danh ngọt ngào Chúa Giê-xu đã được đặt cho Ngài, Ma-thi-ơ 1:21. “Ngươi sẽ gọi tên Ngài là Giê-xu, vì Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ.” Trong khi một người còn nằm dưới quyền thống trị và tội lỗi của tội lỗi, người ấy nằm trong tình trạng bị phơi bày trước cơn thịnh nộ sẽ đến; và khi người ấy được giải cứu khỏi tội lỗi và quyền lực của tội lỗi, người ấy chắc chắn được giải cứu khỏi nguy hiểm của cơn thịnh nộ đang đến này. Nơi nào tội lỗi không bị kể vào, nơi đó thịnh nộ không bị đe dọa.

Thứ hai, nếu linh hồn ngươi đặt một giá trị vô cùng lớn lao nơi Chúa Giê-xu Christ, và được gắn bó với Ngài vì cớ ân điển không thể diễn tả được đã tỏ ra trong sự giải cứu này, thì đó là một dấu hiệu tốt rằng

Chú thích: Ngài Barclay, về hạnh phúc của con người, 23, 13. [NEEDS REVIEW: tên tác giả bị vỡ chữ]

Suối Nguồn Sự Sống. Bài Giảng XXXVIII. 8

linh hồn ngươi có phần trong đó. Hãy để ý các thánh đã dùng danh hiệu nào cho Đấng Christ vì cớ này, Cô-lô-se 1:12, 13. “Tạ ơn

Đức Chúa Cha, Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi quyền lực của sự tối tăm, và đã dời chúng ta vào vương quốc của Con yêu dấu của Ngài.” Vì vậy Đấng Christ thật yêu dấu, và yêu dấu vượt mọi sự so sánh, đối với những người được cứu của Ngài. Tôi nhớ có chuyện kể về những người Hy Lạp nghèo bị nô lệ, rằng khi Titus Flaminius đã khôi phục những tự do cổ xưa của họ, và một lời tuyên cáo sắp được công bố tại chợ bởi một người rao báo; họ chen lấn để nghe đến nỗi người rao báo có nguy cơ bị giẫm đạp và chen lấn đến chết giữa đám đông; nhưng khi lời tuyên cáo kết thúc, người ta nghe thấy những tiếng reo hò và hoan hô vui mừng đến nỗi chính những con chim trên trời cũng rơi xuống kinh ngạc vì tiếng ồn, trong khi họ tiếp tục kêu lên: Đấng Cứu Rỗi, Đấng Cứu Rỗi; và suốt đêm hôm sau họ tiếp tục nhảy múa và ca hát quanh lều của ông.

Nếu một sự giải cứu như vậy đã gắn bó họ với Titus như thế, thì sự giải cứu lớn lao khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến sẽ gắn bó mọi người được chuộc yêu mến Chúa Giê-xu yêu dấu của họ biết bao? Đây là hiệu quả tự nhiên của

lòng thương xót trên linh hồn đã cảm nhận nó.

Thứ ba, để kết luận, một khuynh hướng và sự sẵn sàng trong tâm trí để làm, hay chịu đựng bất cứ điều gì vì cớ Đấng Christ, dựa trên ý thức về sự giải cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến này, là một bằng chứng tốt rằng các ngươi được giải cứu. Cô-lô-se 1:10, 11. “Để bước đi xứng đáng với Chúa trong mọi sự đẹp lòng Ngài, kết quả trong mọi việc lành.” Đó là sự sẵn sàng làm cho Đấng Christ. “Được thêm sức bằng mọi quyền năng, theo quyền năng vinh hiển của Ngài, để có mọi sự nhẫn nhục và nhịn nhục với sự vui mừng.” Đó là sự sẵn sàng vui vẻ chịu đựng bất cứ điều gì vì Đấng Christ. Và cả hai điều này tuôn chảy từ ý thức về sự giải cứu lớn lao khỏi cơn thịnh nộ này như thế nào, thì câu 12 sẽ cho các ngươi biết, câu mà vừa mới được trích dẫn. Ôi, vậy hãy nghiêm túc và siêng năng trong việc giải quyết trường hợp trọng đại này. Cho đến khi điều này được giải quyết, không gì có thể làm vui lòng linh hồn ngươi.

Mục đích 2. Như huyết tượng trưng đã đổ ra và rảy để giải cứu khỏi nguy hiểm, thì huyết ấy cũng đã đổ ra để làm sự chuộc tội, Lê-vi Ký 4:20. “Người sẽ chuộc tội (chúng ta dịch là làm sự chuộc tội) cho tội lỗi.” Từ này hàm ý

cả hai. Và ý nghĩa thật là, bởi huyết của con bò đực, mà mọi hiệu quả của nó đều nằm trong mối liên hệ với huyết của Đấng Christ, được huyết ấy biểu thị và che bóng, dân sự mà vì họ huyết ấy đã đổ ra, sẽ được hòa giải với Đức Chúa Trời, bởi sự chuộc tội và sự tha thứ tội lỗi của họ. Và điều đã được che bóng trong huyết tượng trưng này, đã thực sự được định ý và hoàn thành bởi Chúa Giê-xu Christ, trong việc đổ huyết của Ngài.

Chú thích: Plutarch, trong đời Titus Flaminius.

Bài Giảng XXXVIII. Suối Nguồn Sự Sống. 9

Vì vậy sự hòa giải của những người được tuyển chọn với Đức Chúa Trời là một trong những hoa trái tốt đẹp mà Đấng Christ đã lao khổ để sinh ra. Các ngươi thấy điều đó được bày tỏ rõ ràng như vậy, Rô-ma 5:10. “Nếu khi chúng ta còn là kẻ thù, chúng ta đã được

hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài.” Chữ “nếu” này không phải là một từ nghi ngờ, mà là một từ lập luận. Sứ đồ giả thiết rằng đó là một lẽ thật đã biết, hay một nguyên tắc được mọi Cơ Đốc nhân thừa nhận, rằng sự chết của Đấng Christ là để hòa giải những người được tuyển chọn với Đức Chúa Trời. Và một lần nữa, ông khẳng định điều đó với sự rõ ràng tương tự, Cô-lô-se 1:20. “Và đã lập hòa bình bởi huyết của thập tự giá Ngài, nhờ Ngài để hòa giải mọi sự.” Và rằng đây là một mục đích chính và chủ yếu được cả Cha và Con định ý trong sự hạ mình của Đấng Christ, thì rõ ràng từ 2 Cô-rinh-tô 5:18, 19. “Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ đang hòa giải thế gian

với chính Ngài.” Đức Chúa Trời đã đổ đầy nhân tính bằng ân điển và thẩm quyền. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong Ngài để ban cho Ngài đủ khả năng. Thẩm quyền của Đức Chúa Trời ở trong Ngài bởi sự ủy nhiệm, để làm cho mọi việc Ngài làm có hiệu lực. Ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời đối với nhân loại ở trong Ngài, và một trong những hiệu quả chính mà trong đó nó được tỏ ra, là ý định này mà vì đó Ngài đã đến, tức là để hòa giải thế gian với Đức Chúa Trời. Dựa trên căn bản đó, Đấng Christ được gọi là “sự chuộc tội cho tội lỗi chúng ta,” 1 Giăng 2:2. Chú thích: Sự hòa giải hay sự chuộc tội là

chẳng gì khác ngoài việc khôi phục tình bạn cổ xưa giữa Đức Chúa Trời và con người mà tội lỗi đã phá vỡ, và như vậy đưa những kẻ thù này vào một tình trạng hòa thuận, và thỏa thuận ngọt ngào. Và phương tiện mà nhờ đó ý định phước hạnh này được hoàn thành cách hiệu quả, là bởi sự chết của Đấng Christ, mà sự chết ấy đã làm sự đền bù trọn vẹn cho Đức Chúa Trời, vì sự sai trái mà Ngài đã chịu. Thật vậy, có một sự rạn nứt do tội lỗi gây ra giữa Đức Chúa Trời và các thiên sứ, nhưng sự rạn nứt đó sẽ không bao giờ được sửa chữa hay hàn gắn, vì như Đấng Christ đã không mang lấy bản tính của họ, thì Ngài cũng không bao giờ định làm Đấng trung bảo hòa giải giữa Đức Chúa Trời và họ. Đó sẽ là một sự rạn nứt đời đời. Nhưng điều mà Đấng Christ đã định, như mục đích của sự chết Ngài, là hòa giải Đức Chúa Trời và con người. Không phải toàn thể loài người, mà là một số người nhất định, mà tên của họ đã được ban cho Đấng Christ. Ở đây tôi phải mở ra ngắn gọn: 1. Sự chết của Đấng Christ hòa giải như thế nào. 2. Tại sao sự hòa giải này được thực hiện bởi sự chết của Ngài, hơn là bằng bất cứ cách nào khác. 3. Những điều khoản nào mà theo đó nó được thực hiện. Và 4. Sự hòa giải này là loại nào.

Thứ nhất, Đấng Christ hòa giải Đức Chúa Trời và con người bằng sự chết của Ngài như thế nào. Và

điều đó hẳn phải là bởi sự đền bù mà sự chết của Ngài đã làm cho sự công chính

Chú thích: Hòa giải chẳng gì khác ngoài việc khôi phục tình bạn đã bị phá vỡ, và như vậy đưa kẻ thù trở lại tình trạng hòa thuận. [NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị vỡ chữ]

của Đức Chúa Trời vì tội lỗi của chúng ta. Và như vậy, khi sự đền bù đã được làm, thì sự thù nghịch chấm dứt. Do đó có lời rằng, Ê-sai 53:5. “Sự sửa phạt vì sự bình an của chúng ta đã giáng trên Ngài, và bởi những lằn roi của Ngài chúng ta được chữa lành.” Đó

là, (như các nhà chú giải tiếng Anh của chúng ta giải thích rất hay) Ngài đã bị sửa phạt

để mua sự bình an cho chúng ta, bằng cách cất đi tội lỗi của chúng ta, là điều đã đặt Đức Chúa Trời và chúng ta xa cách nhau, tội lỗi của tội ấy đã được trả bằng giá huyết của Ngài.

Nay sự hòa giải này được thực hiện và tiếp tục giữa Đức Chúa Trời và chúng ta bằng ba cách; tức là, bởi sự dâng hiến của Đấng Christ, mà sự dâng hiến ấy là giá đã mua nó, và như vậy chúng ta đã được hòa giải cách tiềm năng hay

cách trước thời, bởi sự áp dụng Đấng Christ và những ích lợi của Ngài cho chúng ta qua đức tin, và như vậy chúng ta thực sự được hòa giải. Và bởi sự tiếp tục cách tiềm năng của sự hy sinh của Đấng Christ trên trời, bởi sự cầu thay quyền năng và đời đời của Ngài, và như vậy tình trạng hòa giải của chúng ta được xác nhận, và mọi sự rạn nứt trong tương lai được ngăn ngừa. Nhưng tất cả đều tùy thuộc, như các ngươi thấy, vào sự chết của Đấng Christ. Vì nếu Đấng Christ đã không chết, thì sự chết của Ngài không bao giờ có thể được áp dụng cho chúng ta, cũng không được trình bày trên trời cho chúng ta. Sự chết của Đấng Christ, bởi công đức, mua sự hòa giải của chúng ta như thế nào, thì rõ ràng từ đoạn Kinh Thánh thường được trích dẫn đó, Rô-ma 5:10. “Khi chúng ta còn là kẻ thù, chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài,” (tức là) sự chết của Đấng Christ đã hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời cách có công đức hay tiềm năng, là những người, về tình trạng của mình, còn là kẻ thù lâu sau khi sự hòa giải đó đã được thực hiện. Việc áp dụng Đấng Christ cho chúng ta bởi đức tin, làm cho sự hòa giải tiềm năng đó trở nên thực tế, thì rõ ràng từ Ê-phê-sô 2:16, 17. “Và để hòa giải cả hai với Đức Chúa Trời trong một thân thể bởi thập tự giá, đã giết sự thù nghịch bởi đó. Và

Ngài đã đến và rao giảng sự bình an cho các ngươi là những người ở xa, và cho

những người ở gần. Vậy thì (như được thêm vào, câu 19.) Các ngươi không còn là khách lạ và người ngoại quốc nữa, mà là

công dân cùng với các thánh,” v.v. Và tình trạng thân hữu này vẫn tiếp tục bởi sự cầu thay của Đấng Christ trong bức màn, đến nỗi không có sự rạn nứt nào có thể xảy ra trên tình trạng bình an của chúng ta, bất chấp mọi sự khiêu khích hằng ngày mà chúng ta gây ra cho Đức Chúa Trời bởi tội lỗi của mình, là lẽ thật an ủi mà sứ đồ khẳng định rõ ràng, sau khi ông đã đưa ra một lời cảnh báo cần thiết để ngăn ngừa sự lạm dụng nó, trong 1 Giăng 2:1, 2. “Hỡi các con nhỏ của ta, ta viết những điều này cho các ngươi để các ngươi đừng phạm tội; và nếu có ai phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ với Cha, là Chúa Giê-xu Christ Đấng công chính; và Ngài là

sự chuộc tội,” v.v. Như vậy Đấng Christ hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Ngài.

Thứ hai, và nếu các ngươi hỏi tại sao sự hòa giải này được thực hiện

bởi sự chết của Đấng Christ, hơn là bằng bất cứ cách nào khác, thì sự thỏa mãn đã sẵn có trong hai câu trả lời này.

Bài Giảng XXXVIII. Suối Nguồn Sự Sống. 11

Thứ nhất, rằng chúng ta không thể tưởng tượng được bất cứ cách nào khác mà nhờ đó nó có thể

được hoàn thành. Và,

Thứ hai, nếu Đức Chúa Trời có thể hòa giải chúng ta nhiều như vậy bằng một cách khác, thì Ngài cũng không thể bắt chúng ta mang ơn nhiều như vậy bằng cách làm điều đó theo một cách khác, như Ngài đã làm bằng cách làm điều đó theo cách này. Chắc chắn, không ai ngoài Đấng là Đức Chúa Trời tỏ ra trong xác thịt của chúng ta mới có thể dâng một của lễ có giá trị đủ để đền bù cho Đức Chúa Trời về sự sai trái

đã làm cho Ngài bởi một tội lỗi, huống chi là vì mọi tội lỗi của những người được tuyển chọn. Và Đức Chúa Trời làm sao có thể (đặc biệt sau một lời đe dọa dứt khoát về sự chết vì tội lỗi) nhận chúng ta trở lại vào ân huệ mà không có sự đền bù trọn vẹn, thì không thể tưởng tượng được. Ngài thật sự có khuynh hướng thương xót, nhưng không ai được cho rằng Ngài thực thi một thuộc tính gây thiệt hại cho một thuộc tính khác. Rằng sự công chính của Ngài phải được giữ vững, trong khi lòng thương xót của Ngài chiếu sáng. Nhưng cho phép rằng sự khôn ngoan vô hạn có thể đã tìm ra một phương tiện khác để hòa giải chúng ta nhiều như vậy, các ngươi có thể tưởng tượng rằng bằng bất cứ cách nào khác Ngài có thể bắt chúng ta mang ơn nhiều như vậy, như Ngài đã làm bằng cách hòa giải chúng ta với chính Ngài bởi sự chết của Con yêu dấu của Ngài chăng? Điều đó không thể được cho là có thể. Vì vậy đây là cách hiệu quả nhất, công chính nhất, đáng tôn trọng nhất, và bắt mang ơn nhất để lập lại sự bình an giữa Ngài và chúng ta.

Thứ ba, sự hòa giải này, đã được mua bởi huyết của Đấng Christ, được dâng cho con người bởi Phúc Âm, theo những điều khoản và điều kiện nhất định; mà khi thực hiện những điều đó, nó thực sự trở nên thuộc về họ; và nếu không có những điều đó, bất chấp mọi điều Đấng Christ đã làm và đã chịu, thì sự rạn nứt vẫn tiếp tục giữa họ và Đức Chúa Trời. Và chớ có ai nghĩ rằng điều này làm giảm đi ân điển tự do nhất và phong phú nhất, vì những điều này phục vụ cách đặc biệt để minh họa và khen ngợi ân điển của Đức Chúa Trời cho những kẻ có tội.

Vì Ngài đã quan tâm đến vinh hiển của chính Ngài, trong những điều khoản mà Ngài dâng sự bình an của chúng ta với Ngài cho chúng ta; thì cũng chính ân điển của Ngài đem các linh hồn đến với những điều khoản hòa giải đó. Và chắc chắn Ngài đã không đặt lòng thương xót của sự hòa giải của chúng ta trên những điều kiện vô lý hay không thể thực hiện được. Ngài đã không nói rằng: nếu các ngươi sẽ làm cho ta nhiều như các ngươi đã làm chống lại ta, thì ta sẽ hòa bình với các ngươi: Nhưng hai điều khoản lớn của sự bình an với Đức Chúa Trời, là sự ăn năn và đức tin. Trong điều thứ nhất, chúng ta buông vũ khí chống lại Đức Chúa Trời, và thật là phải như vậy, trước khi Ngài nhận chúng ta trở lại vào tình trạng bình an và ân huệ. Trong điều thứ hai, chúng ta tiếp nhận Đấng Christ và sự tha thứ qua Ngài với một tấm lòng biết ơn, dâng chính mình cho sự cai trị của Ngài, điều này cũng hợp lý như nhau.

Đây là những điều khoản mà theo đó chúng ta thực sự được hòa giải với Đức Chúa Trời. “Hãy để kẻ ác lìa bỏ đường lối mình, và người bất chính lìa bỏ ý tưởng mình; và hãy trở lại cùng Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ

Bài Giảng XXXVIII. Suối Nguồn Sự Sống. 12

thương xót người; và trở lại cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài sẽ tha thứ

dư dật.” Rô-ma 5:1 cũng vậy. “Vậy đã được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta

được hòa thuận với Đức Chúa Trời.” Và chắc chắn sẽ không xứng hợp với Đức Chúa Trời thánh khiết để nhận, như bạn hữu và người yêu dấu của Ngài, một kẻ cứ đi cách cố chấp và không ăn năn trong con đường tội lỗi; thậm chí không thừa nhận, hay một lần than khóc về sự sai trái mà người ấy đã làm cho Ngài, định không làm như vậy nữa; hay để nhận vào tình thân hữu một kẻ khinh thường và chối bỏ Chúa Giê-xu, mà huyết quý báu của Ngài đã đổ ra để mua, và mua sự bình an và sự tha thứ cho những kẻ có tội.

Nhưng nếu có một linh hồn nghèo nào, nói trong lòng mình rằng: “Tôi cảm thấy đau buồn vì đã phạm tội chống lại Đức Chúa Trời,” và thành thật sẵn lòng đến cùng Đấng Christ, theo những điều khoản của Phúc Âm, thì người ấy sẽ được bình an. Và sự bình an đó,

Thứ tư, không phải là một sự bình an thông thường. Sự hòa giải mà Chúa Giê-xu đã chết để mua cho những tín hữu tan vỡ trong lòng, đó là,

Thứ nhất, một sự hòa giải vững chắc và có nền tảng tốt, đặt linh hồn đã được hòa giải vượt khỏi mọi khả năng trở lại dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời nữa. Ê-sai 54:10. “Dù núi dời, đồi chuyển, nhưng giao ước bình an của ta sẽ không dời khỏi ngươi.” Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh, bằng cách bảo đảm, để ngăn ngừa những sự rạn nứt mới, 1 Giăng 2:1.

Thứ hai, sự hòa giải này với Đức Chúa Trời là suối nguồn mà từ đó mọi sự an ủi khác của chúng ta tuôn chảy đến với chúng ta; điều này được bao hàm rõ ràng trong những lời của Ê-li-pha nói với Gióp, chương 22:21. “Hãy

làm quen với Ngài ngay bây giờ, và được bình an, nhờ đó điều tốt sẽ đến với ngươi.” Như thương mại thịnh vượng, và của cải đổ vào khi hòa bình được lập giữa các quốc gia và vương quốc; thì mọi sự thương xót thuộc linh và thuộc thể cũng tuôn vào lòng chúng ta, khi chúng ta một lần được hòa giải với Đức Chúa Trời. Sự an ủi của một sự bình an như vậy sẽ là gì trong một ngày khó khăn và nguy hiểm, và nó sẽ được đánh giá như thế nào trong một ngày sắp chết, thì ai ngoài người cảm nhận nó mới có thể tuyên bố? Và thế mà một người như vậy cũng không thể tuyên bố trọn vẹn nó, vì nó vượt quá mọi sự hiểu biết, Phi-líp 4:7. Nay chúng ta sẽ đưa ra một số cải thiện về điều này, và chuyển sang mục đích thứ ba của sự chết của Đấng Christ.

Suy luận 1. Ôi, sự rạn nứt đã gây ra giữa Đức Chúa Trời và tạo vật bởi tội lỗi thì khủng khiếp biết bao, mà sự rạn nứt ấy không thể được hàn gắn bằng bất cứ cách nào khác

ngoài sự chết của Con Đức Chúa Trời! Tôi nhớ tôi đã đọc rằng, khi một vực thẳm hay sự rạn nứt lớn được tạo ra trên đất bởi một trận động đất, và lời sấm được tham vấn xem làm thế nào nó có thể được lấp lại; câu trả lời được đưa ra là: Sự rạn nứt đó không bao giờ có thể được lấp lại, trừ khi một vật gì có giá trị lớn được ném vào đó. Một sự rạn nứt như vậy

là điều mà tội lỗi đã gây ra, nó không bao giờ có thể được hàn gắn ngoại trừ bởi

Bài Giảng XXXVIII. Suối Nguồn Sự Sống. 13

sự chết của Chúa Giê-xu Christ, là điều tuyệt vời nhất trong mọi tạo vật.

Suy luận 2. Tình trạng của tất cả những người không được bao hàm trong những điều khoản bình an với Đức Chúa Trời thì buồn thảm biết bao! Kẻ không ăn năn và không tin bị loại trừ, và không được hòa giải với Ngài: Và nếu Đức Chúa Trời là kẻ thù của người ấy, thì bạn bè của người ấy có ích lợi gì? Vì, nếu Đức Chúa Trời là kẻ thù của một người, người ấy có một kẻ thù Toàn Năng chống lại mình, mà chính cái cau mày của Ngài cũng là sự hủy diệt, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:40, 41, 42. “Ta giơ tay ta lên trời và nói rằng: Ta sống đời đời. Nếu ta mài gươm sáng của ta,

và tay ta nắm lấy sự phán xét, ta sẽ báo thù những kẻ thù của ta, và ta sẽ thưởng cho những kẻ ghét ta. Ta sẽ làm cho các mũi tên của ta say máu, (và

gươm ta sẽ ăn thịt) và điều đó cùng với huyết của những người bị giết và những người bị bắt, từ lúc bắt đầu báo thù trên

kẻ thù.”

Phải, Ngài là một kẻ thù không thể tránh khỏi. Hãy bay đến những nơi xa nhất của trái đất, ở đó tay Ngài sẽ chạm đến ngươi, như có chép trong Thi Thiên 139:10. Đôi cánh của buổi sáng không thể mang ngươi ra khỏi tầm tay của Ngài. Nếu Đức Chúa Trời là kẻ thù của ngươi, ngươi có một kẻ thù bất tử,

sống đời đời để báo thù chính Ngài trên những kẻ chống đối Ngài. Và ngươi sẽ làm gì khi ngươi ở trong trường hợp của Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 28:15, 16, Than ôi, ngươi sẽ quay về đâu? Ngươi sẽ than thở với ai? Nhưng ngươi sẽ làm gì, khi ngươi đứng trước tòa án, và thấy Đức Chúa Trời, là Đấng thù nghịch ngươi, ngồi trên ngai? Thật buồn thảm thay trường hợp của họ, những người không được bao hàm trong những điều khoản bình an với Đức Chúa Trời.

Suy luận 3. Nếu Đấng Christ đã chết để hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, hãy siêng năng làm cho rõ ràng linh hồn của chính các ngươi, sự quan tâm của các ngươi trong sự hòa giải này. Nếu Đấng Christ cho rằng nó đáng giá huyết Ngài để mua nó, thì nó đáng giá sự chăm sóc và công sức của các ngươi để làm rõ nó. Và điều gì có thể làm chứng tốt hơn, hơn là sự mềm mại có lương tâm của các ngươi đối với tội lỗi, kẻo các ngươi gây ra những sự rạn nứt mới. Than ôi, nếu được hòa giải, các ngươi sẽ nói như Ê-xơ-ra 9:14. “Và nay, hỡi Đức Chúa Trời chúng tôi, vì Ngài đã ban cho chúng tôi một sự giải cứu như thế này; chúng tôi lại phá vỡ các điều răn của Ngài sao?” Nếu được hòa giải với Đức Chúa Trời, bạn bè của Ngài sẽ là bạn bè của các ngươi, và kẻ thù của Ngài sẽ là kẻ thù của các ngươi. Nếu Đức Chúa Trời là bạn của các ngươi, các ngươi sẽ siêng năng làm đẹp lòng Ngài, Giăng 15:10, 14. “Kẻ không làm hòa với Đức Chúa Trời, là kẻ thù của chính linh hồn mình. Và kẻ đang ở trong bình an, nhưng không chịu khó làm rõ nó, là kẻ thù của chính sự an ủi mình.” Nhưng tôi phải chuyển từ điều này sang mục đích thứ ba của sự chết của Đấng Christ.

Mục đích 3. Các ngươi đã thấy hai hoa trái tốt đẹp của sự lao khổ của Đấng Christ, và kìa, một hoa trái thứ ba đến, tức là sự nên thánh của dân Ngài. Huyết tượng trưng đã đổ ra, như các ngươi đã nghe, để tẩy sạch những người

14 Suối Nguồn Sự Sống. Bài Giảng XXXVIII.

không sạch; và huyết của Đấng Christ cũng đã đổ ra để tẩy

sạch tội lỗi của dân Ngài; sứ đồ nói rõ ràng như vậy, Ê-phê-sô 5:25, 26. “Đấng Christ đã phó chính mình vì Hội Thánh, để Ngài có thể thánh hóa và tẩy sạch Hội Thánh.” Và chính Ngài cũng nói với chúng ta như vậy, Giăng 17:19. “Và vì họ, ta tự thánh hóa chính mình,” tức là, “ta dâng hiến hay biệt riêng chính mình cho sự chết, để họ cũng có thể được nên thánh qua lẽ thật.” Vì cớ ích lợi này nhận được bởi huyết của Đấng Christ, mà có bài ca ngợi mà, với giọng thấp hơn, nay đang được hát trong các Hội Thánh, nhưng sẽ là vấn đề của bài ca của Chiên Con trên trời. Khải Huyền 1:5, 6. “Đấng đã yêu thương chúng ta, và đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi mình, trong huyết chính Ngài,

thì được vinh hiển và tôn trọng đời đời.” Nay, trong tội lỗi có một

sự dữ hai mặt, tội lỗi của nó, và sự ô uế của nó. Sự xưng công chính chữa lành cách đúng đắn điều trước, sự nên thánh chữa lành điều sau; nhưng cả sự xưng công chính, và sự nên thánh, đều tuôn chảy đến những kẻ có tội từ sự chết của Đấng Christ. Và mặc dù nói Đức Thánh Linh nên thánh là đúng, thế nhưng chắc chắn rằng huyết của Đấng Christ đã mua cho chúng ta Đức Thánh Linh của sự nên thánh. Nếu Đấng Christ đã không chết, Đức Thánh Linh đã không bao giờ từ trời giáng xuống với bất cứ ý định nào như vậy.

Việc đổ huyết của Đấng Christ ra vì chúng ta, đã đem lại việc đổ Đức Thánh Linh của sự thánh khiết ra trên chúng ta. Vì vậy, Đức Thánh Linh được nói là đến nhân danh Ngài, và lấy những điều của Ngài, và tỏ cho chúng ta. Do đó có lời rằng, 1 Giăng 5:6. “Ngài đã đến cả bởi

huyết và bởi nước. Bởi huyết, rửa sạch tội lỗi; bởi nước, tẩy sạch khỏi sự dơ bẩn của tội lỗi. Nay hoa trái này của sự chết của Đấng Christ, tức là sự nên thánh của chúng ta, là một lòng thương xót vô cùng vô song. Vì, hãy xem xét một vài sự tuyệt vời đặc biệt của sự thánh khiết.

Thứ nhất, sự thánh khiết là hình ảnh và vinh hiển của Đức Chúa Trời. Hình ảnh của Ngài, Cô-lô-se 3:10, và vinh hiển của Ngài, Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11. “Hỡi Đức Chúa Trời, ai giống như Ngài, vinh hiển trong sự thánh khiết?” Nay, khi tội lỗi

và sự dơ bẩn của tội lỗi được rửa sạch, và vẻ đẹp của Đức Chúa Trời được đặt trên linh hồn trong sự nên thánh, ôi, linh hồn nay thật là một tạo vật xinh đẹp biết bao! Thật đáng yêu trong mắt Đấng Christ, ngay cả trong sự thánh khiết chưa trọn vẹn của nó, đến nỗi Ngài phán, Nhã Ca 6:5. “Hãy xây mắt ngươi khỏi ta,

vì chúng đã thắng hơn ta.” Chúng ta dịch như vậy, nhưng từ Hê-bơ-rơ có nghĩa là, chúng đã làm cho ta kiêu hãnh, hay đã nâng ta lên. Đó là một tia vinh hiển thiêng liêng trên tạo vật, làm say đắm chính tấm lòng của Đấng Christ.

Thứ hai, như sự thánh khiết là vẻ đẹp cao nhất của linh hồn, thì nó cũng là

bằng chứng tốt nhất của linh hồn cho thiên đàng. “Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì

Bài Giảng XXXVIII. Suối Nguồn Sự Sống. 15

họ sẽ thấy Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 5:8. “Và không có sự thánh khiết thì không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời,” Hê-bơ-rơ 12:14. Không có ân tứ nào, không có bổn phận nào, không có tài năng tự nhiên nào sẽ chứng minh một quyền lợi nơi thiên đàng, nhưng mức độ nhỏ nhất của sự thánh khiết thật sẽ bảo đảm thiên đàng cho linh hồn. Thứ ba, như sự thánh khiết là bằng chứng tốt nhất của linh hồn cho thiên đàng, thì nó cũng là một suối nguồn an ủi liên tục cho linh hồn, trên đường đến đó. Những thú vui trong sạch nhất và ngọt ngào nhất trong thế gian này, là kết quả của sự thánh khiết. Cho đến khi chúng ta sống cách thánh khiết, chúng ta không bao giờ sống cách thoải mái. Thiên đàng được tóm tắt trong sự thánh khiết.

Thứ tư, và để không nói thêm nữa; đó là dấu hiệu đặc biệt, mà nhờ đó Đức Chúa Trời đã phân biệt cách rõ ràng những người thuộc về Ngài, khỏi những người khác. Thi Thiên 4:3. “Đức Chúa Trời đã biệt riêng người tin kính cho chính Ngài,” tức là, đây là người đàn ông, và kia là người đàn bà, mà ta định làm điều tốt cho đời đời. Đây là một người thuộc về ta. Ôi sự thánh khiết, ngươi vinh hiển vượt trội biết bao?

Suy luận 1. Đấng Christ đã chết để nên thánh dân Ngài chăng, vậy thì sự ô uế của tội lỗi sâu xa biết bao, mà không gì ngoài huyết của Đấng Christ mới có thể tẩy sạch nó! Mọi giọt nước mắt của một tội nhân ăn năn, nếu người ấy đổ nhiều như đã có những giọt mưa rơi từ lúc sáng tạo đến ngày nay, cũng không thể rửa sạch một tội lỗi. Những sự thiêu đốt đời đời trong địa ngục, cũng không thể tẩy sạch lương tâm đang cháy khỏi tội lỗi nhỏ nhất. Ôi, hãy đoán vết thương bởi sự lớn lao và chiều dài của miếng dán theo sau vũ khí gây chết người, là tội lỗi.

Suy luận 2. Đấng Christ đã chết để nên thánh dân Ngài chăng? Vậy hãy xem tình yêu của một Đấng Cứu Rỗi. Ngài đã yêu thương chúng ta, và rửa chúng ta khỏi tội lỗi mình trong huyết chính Ngài. Ngài đã không đổ huyết của thú vật, như các thầy tế lễ xưa đã làm, mà là huyết chính Ngài, Hê-bơ-rơ 9:12, và huyết đó không phải là huyết thường, mà là huyết quý báu, 1 Phi-e-rơ 1:19, huyết của Đức Chúa Trời; một giọt trong đó vượt giá trị huyết chảy trong huyết quản của mọi hậu duệ của A-đam. Và không phải một phần huyết đó, mà là tất cả; đến giọt cuối cùng. Ngài đã làm cạn mọi huyết quản vì chúng ta; và những gì còn đọng lại quanh tấm lòng của Chúa Giê-xu đã chết, đã được chảy ra bởi ngọn giáo đẫm máu đã đâm thủng màng bao tim: đến nỗi Ngài đã ban toàn bộ kho tàng huyết của Ngài cho chúng ta. Và Ngài đã rộng rãi với huyết của Ngài cho chúng ta như vậy, khi chúng ta còn là kẻ thù. Vậy đây là con bồ nông trên trời nuôi con mình bằng chính huyết của mình. Ôi, tình yêu này là loại tình yêu gì! Nhưng tôi phải vội vàng.

Mục đích 4. Như Đấng Christ đã chết để nên thánh dân Ngài; thì Ngài cũng đã chết để xác nhận Tân Ước cho tất cả những người đã được nên thánh đó. Như đã có trong hình bóng, Xuất Ê-díp-tô Ký 24:8, và như vậy trong bản văn. “Đây là Tân Ước trong huyết ta,” Ma-thi-ơ 26:28, (tức là) được xác nhận và làm vững chắc bởi huyết ta. Vì, nơi nào có một di chúc, thì cũng phải có sự chết của người lập di chúc, Hê-bơ-rơ

16 Suối Nguồn Sự Sống. Bài Giảng XXXVIII.

9:16. Đến nỗi nay mọi phước lành và ích lợi được để lại cho tín hữu trong di chúc và chúc thư của Đấng Christ, đều được xác nhận và bảo đảm dồi dào cho họ bởi sự chết của Ngài. Phải, Ngài đã chết cố ý để làm cho di chúc đó có hiệu lực cho họ. Con người làm di chúc và chúc thư của mình, và Đấng Christ làm di chúc của Ngài. Những gì họ để lại, và ban trong di chúc của họ, là một hành động tự do và tự nguyện, họ không thể bị ép buộc làm điều đó. Và những gì được để lại cho chúng ta trong Di Chúc này của Đấng Christ, hoàn toàn là một sự ban cho tự do và tự nguyện. Những người lập di chúc khác thường để lại tài sản của họ cho vợ và con cái, và những người thân gần; Đấng lập di chúc này cũng vậy, mọi sự được định cho vợ Ngài là Hội Thánh, cho tín hữu, là con cái Ngài. Một người lạ không có phần trong những sự thương xót này. Họ ban mọi hàng hóa và tài sản của họ, mà có thể truyền lại theo cách đó, cho những người bạn còn sống sau họ. Đấng Christ ban cho Hội Thánh Ngài, trong Tân Ước này, ba loại hàng hóa.

Thứ nhất, mọi điều tốt lành thuộc thể. 1 Ti-mô-thê 6:1. Ma-thi-ơ 6:33.

(tức là) sự an ủi và phước lành của mọi sự, mặc dù không phải là sự sở hữu nhiều. “Như không có gì, mà lại sở hữu mọi sự,” 2 Cô-rinh-tô 6:10.

Thứ hai, mọi điều tốt lành thuộc linh được để lại cho họ trong di chúc này, như sự tha tội, và sự được chấp nhận với Đức Chúa Trời, là những điều chứa trong sự xưng công chính của họ, Rô-ma 3:24, 25, 26. Sự nên thánh của bản tính họ, cả ban đầu lẫn tiến triển, 1 Cô-rinh-tô

1:30. Sự làm con nuôi vào gia đình Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 4:26. Chức vụ của các thiên sứ, Hê-bơ-rơ 1:14. Sự quan tâm trong mọi lời hứa, 2 Phi-e-rơ 1:4. Như vậy mọi điều tốt lành thuộc linh đều được truyền lại cho họ trong Di Chúc của Đấng Christ. Và như mọi điều thuộc thể, và thuộc linh,

Thứ ba, mọi điều tốt lành đời đời. Thiên đàng, vinh hiển, và sự sống

đời đời, Rô-ma 8:10, 11. Không có những di sản như thế này từng được tìm thấy trong di chúc của các vua chúa. Điều mà các vua và quý tộc định bởi di chúc cho những người thừa kế của họ, chỉ là những chuyện tầm thường so với những gì Đấng Christ đã ban trong Tân Ước cho dân Ngài. Và tất cả những điều này được xác nhận và làm vững chắc bởi sự chết của Đấng Christ, đến nỗi lời hứa chắc chắn, và tài sản không thể bị tước đoạt đối với mọi người thừa kế của lời hứa.

Việc sự chết của Đấng Christ đã xác nhận Tân Ước như thế nào thì đáng cho chúng ta tìm hiểu. Những người theo Socinus, vì họ không cho phép bất cứ mục đích nào khác của sự chết của Đấng Christ, ngoài việc xác nhận Tân Ước,

họ khẳng định Ngài đã làm điều đó chỉ bằng cách làm chứng, hay chứng kiến

Chú thích: Không có bất cứ nỗi sợ nào về nguy hiểm hiện tại. [NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị vỡ chữ]

Bài Giảng XXXVIII. Suối Nguồn Sự Sống. 17

trong sự chết của Ngài. Nhưng đây là một sự hạ thấp đê hèn hiệu quả của huyết Đấng Christ, để đưa nó xuống ngang bằng với huyết của các vị tử đạo. Như thể không có gì trong đó

hơn là có trong huyết của họ.

Nhưng hãy biết, hỡi độc giả, Đấng Christ đã không chết chỉ, hay chủ yếu, để xác nhận di chúc bởi huyết Ngài, như một nhân chứng cho lẽ thật của những điều đó, mà sự chết của Ngài đã xác nhận nó như sự chết của một người lập di chúc, mà sự chết ấy làm cho Tân Ước không thể thu hồi được. Và như vậy Đấng Christ được gọi trong bản văn này. Hãy xem như khi một người đã làm di chúc của mình, và đã chết, thì di chúc đó lập tức có hiệu lực, và không bao giờ có thể bị thu hồi. Hơn nữa, di chúc của người chết thì thiêng liêng đối với con người. Họ không dám làm trái nó. Chắc chắn di chúc và chúc thư cuối cùng của Đấng Christ là thiêng liêng nhất, và Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ hủy bỏ hay làm cho nó vô hiệu. Hơn nữa, Đấng Christ không giống như những người lập di chúc khác, là những người chết, và phải giao phó việc thực hiện di chúc của họ cho những người thi hành di chúc, nhưng như Ngài đã chết để đưa nó vào hiệu lực, thì Ngài cũng sống lại để trở thành người thi hành di chúc của chính Ngài. Và mọi quyền năng để làm trọn ý muốn của Ngài nay ở trong chính tay Ngài. Khải Huyền 1:18.

Suy luận 1. Đấng Christ đã chết để xác nhận Tân Ước, trong đó những di sản như vậy được để lại cho tín hữu. Vậy thì mọi tín hữu quan tâm biết bao để chứng minh di chúc của Chúa Giê-xu đã chết! Ý tôi là, để làm rõ quyền lợi của mình đối với những di sản chứa trong di chúc phước hạnh này. Việc chứng minh di chúc của Đấng Christ. Và điều này có thể được làm bằng hai cách. Thứ nhất, bằng di chúc và chúc thư. Bằng cách làm rõ cho chính chúng ta những mối quan hệ giao ước của chúng ta với Đấng Christ, và bằng cách khám phá những dấu ấn giao ước đặc biệt đó trên tấm lòng chúng ta, mà những lời hứa chứa trong đó thuộc về.

Thứ nhất, hãy xem xét những mối quan hệ của các ngươi với Đấng Christ. Các ngươi có phải là vợ Ngài chăng? Các ngươi đã lìa bỏ mọi sự vì Ngài chăng? Thi Thiên 45:10. Các ngươi có sẵn sàng nhận phần của mình với Ngài, như phần ấy rơi vào trong thịnh vượng hay nghịch cảnh chăng? Giê-rê-mi 2:2. Và các ngươi có trung thành với Đấng Christ chăng? “Ngươi sẽ thuộc về ta,

và không thuộc về một người khác,” Ô-sê 3:3. Các ngươi có vâng lời Ngài như đầu và chồng của các ngươi chăng? Ê-phê-sô 5:24. vậy thì các ngươi có thể tin chắc rằng các ngươi có phần trong những ích lợi và phước lành của di chúc và chúc thư cuối cùng của Đấng Christ; vì các ngươi có thể tưởng tượng rằng Đấng Christ sẽ lập một di chúc và quên vợ Ngài chăng? Điều đó không thể được. Nếu Ngài đã yêu Hội Thánh đến nỗi phó chính mình vì Hội Thánh, thì huống chi những gì Ngài có đều được định cho nàng. Một lần nữa, các ngươi có phải là dòng dõi thuộc linh của Ngài, là con cái của Ngài bởi sự tái sinh chăng? Các ngươi có được sinh bởi Đức Thánh Linh chăng? Giăng 3. Các ngươi có giống Đấng Christ trong sự thánh khiết chăng? 1 Phi-e-rơ 1:14, 15. Các ngươi có thấy một sự kính sợ Đấng Christ đầy tôn kính đang dẫn các ngươi vâng lời Ngài trong mọi sự chăng? Ma-la-chi 1:6. Các ngươi có được Đức Thánh Linh của Đấng Christ dẫn dắt chăng? “Vì hễ ai

17 Suối Nguồn Sự Sống. Bài Giảng XXXVIII.

được dẫn dắt như vậy, thì họ là con cái Đức Chúa Trời,” Rô-ma 8:14. Kết luận, các ngươi có Thánh Linh của sự làm con nuôi, khiến các ngươi kêu lên: “A-ba, Cha ơi!” Ga-la-ti 4:6. Tức là, giúp các ngươi một cách đầy ân điển, với sự tôn kính pha lẫn với sự tin cậy của con cái, để mở tấm lòng thuộc linh của các ngươi cho Cha các ngươi trong những dịp chăng? Nếu vậy, các ngươi là con cái; và nếu là con cái, chớ nghi ngờ rằng các ngươi có một di sản phong phú trong di chúc và chúc thư cuối cùng của Đấng Christ. Ngài sẽ không niêm phong di chúc của Ngài, và quên những đứa con yêu dấu của Ngài.

Thứ hai, anh em có thể nhận biết quyền lợi của mình trong giao ước mới hay giao ước (vì về thực chất chúng là cùng một điều) qua những ấn tượng mới của giao ước được ghi khắc trên lòng anh em, là những bằng chứng rõ ràng về quyền của anh em đối với các ích lợi mà giao ước chứa đựng. Đó là những sự soi sáng thuộc linh, Giê-rê-mi 31:34; sự mềm mại và dịu dàng đầy ân điển của tấm lòng, Ê-xê-chi-ên 11:19; sự kính sợ Đức Chúa Trời cách nghiêm trang, Giê-rê-mi 32:40; bản sao hay bản chép lại luật pháp của Ngài trên lòng anh em trong những nguyên tắc tương ứng đầy ân điển, Giê-rê-mi 31:33. Những điều này nói lên rằng anh em là con cái của giao ước, là những người mà mọi điều lớn lao ấy đã được định sẵn cho.

Suy luận. Để kết luận, đó là bổn phận không thể thiếu của mọi người mà Đấng Christ đã định sẵn những sự thương xót như thế cho họ, là phải ngưỡng mộ tình yêu của Ngài,

và bước đi xứng đáng với tình yêu ấy.

Thứ nhất, hãy ngưỡng mộ tình yêu của Đấng Christ. Ôi, tình yêu của Chúa Giê-xu đã mãnh liệt và nồng cháy biết bao, Đấng đã định sẵn cho anh em một cơ nghiệp như thế, với sự định đoạt cơ nghiệp ấy cho anh em như thế! Đây là những sự thương xót mà tình yêu của Ngài đã cưu mang từ đời đời, và nay Ngài thấy sự lao nhọc của linh hồn Ngài; và anh em cũng đã thấy phần nào điều đó trong ngày hôm nay. Trước tình yêu lâu dài này, nguyện mọi thánh đồ đều sấp mình xuống trong sự kinh ngạc, khiêm nhường xưng nhận rằng họ nợ chính mình, và mọi điều họ là, hay sẽ đáng giá đến đời đời, cho tình yêu này.

Thứ hai, và hãy chắc chắn rằng anh em bước đi xứng đáng là những người mà Đấng Christ đã làm những việc lớn lao như thế cho. Hãy an ủi chính mình dưới những sự hạ mình hiện tại bằng các đặc quyền thuộc linh của mình, Gia-cơ 1:5, và nguyện mọi sự vui mừng của anh em đều ở trong Đấng Christ, và trong những gì anh em có trong Ngài, trong khi những người khác đang chúc phước cho chính mình trong sự hư không. Như vậy chúng ta đã kết thúc trạng thái hạ mình của Đấng Christ, và từ đó tiến sang trạng thái thứ hai là sự tôn cao của Ngài.

Lời giới thiệu về trạng thái tôn cao. Sau khi đã kết thúc những gì tôi định nói về công việc cứu chuộc, trong chừng mực công việc ấy được Đấng Christ thực hiện trong trạng thái khiêm nhường của Ngài, giờ đây chúng ta sẽ xem công việc đầy phước ấy khi nó được nâng cao hơn nữa và hoàn tất trong trạng thái tôn cao của Ngài. Toàn bộ công việc ấy đã được hoàn tất một phần trên đất,

BÀI GIẢNG XXXVIII. Suối Nguồn Của Sự Sống. 19

trong trạng thái chịu khổ và hạ mình, vì vậy sứ đồ thúc giục sự tôn cao, để hoàn tất phần còn lại của công việc Ngài, một phần cần thiết của chức tế lễ Ngài, mà nếu không có nó Ngài đã không thể

làm thầy tế lễ, Hê-bơ-rơ 8:4: “Nếu Ngài còn ở trên đất thì Ngài không phải là thầy tế lễ,” (nghĩa là) nếu Ngài cứ luôn ở đây, và đã không được sống lại từ kẻ chết, và được cất lên vào vinh quang, thì Ngài đã không thể làm thầy tế lễ cách trọn vẹn và đầy đủ.

Vì cũng như việc con sinh tế bị giết bên ngoài là chưa đủ, và huyết nó được đổ ra bên ngoài; nhưng sau khi huyết đã đổ ra bên ngoài, huyết ấy phải được đem vào trong bức màn, vào nơi chí thánh trước mặt Chúa, Hê-bơ-rơ 9:7, thì việc Đấng Christ đổ huyết Ngài trên đất cũng chưa đủ, trừ khi Ngài đem huyết ấy đến trước mặt Chúa vào thiên đàng, và ở đó thực hiện công việc cầu thay cho chúng ta.

Hơn nữa, Đức Chúa Trời là Cha đã cam kết trong một giao ước trang trọng là sẽ ban thưởng cho sự hạ mình sâu xa của Ngài bằng một sự thăng tiến vinh hiển và rực rỡ nhất, Ê-sai 53:4, 7. Và Đức Chúa Trời đã thực hiện điều ấy cho Đấng Christ cách tốt đẹp như thế nào (như điều xứng hợp với Ngài), sứ đồ bày tỏ rất rõ ràng, Phi-líp 2:9.

Phải, sự công chính cũng đòi hỏi phải như vậy. Vì làm sao Đấng bảo lãnh của chúng ta lại có thể bị giam giữ trong ngục tù của mồ mả, khi món nợ mà vì đó Ngài bị giam đã được chính Ngài trả đầy đủ, đến nỗi luật pháp của Đức Chúa Trời phải thừa nhận rằng chính nó đã được thỏa mãn đầy đủ trong các đòi hỏi và yêu cầu của nó? Vì vậy sự sống lại của Ngài từ kẻ chết chẳng qua chỉ là sự giải thoát và sự tha bổng của Ngài khi đã trả đủ, điều mà theo sự công chính không thể bị từ chối đối với Ngài.

Và quả thật, Đức Chúa Trời là Cha chẳng mất gì bởi điều đó, vì chưa bao giờ có một sự bày tỏ vinh hiển hơn về danh của Đức Chúa Trời cho thế gian, hơn sự bày tỏ đã được thực hiện trong công việc ấy. Vì vậy có chép, Phi-líp 2:11, khi nói về một trong những mục đích của sự tôn cao của Đấng Christ, đó là (sứ đồ nói), “hầu cho mọi lưỡi đều xưng nhận rằng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, để tôn vinh Đức Chúa Trời là Cha.” Ôi, tình yêu của Đức Chúa Trời đối với những tội nhân đáng thương đã được bày tỏ cách rực rỡ, phải, cách lạ lùng, biết bao trong sự tôn cao của Đấng Christ. Khi, để bày tỏ sự hài lòng và vui thích mà Ngài có trong sự phục hồi chúng ta, Ngài đã công khai tuyên bố với thế gian rằng việc Ngài tôn cao Đấng Christ lên mọi vinh quang ấy, vinh quang mà không một thọ tạo nào từng được, hay có thể được tôn cao đến, đã được ban cho Ngài như một phần thưởng cho công việc ấy, công việc đáng biết ơn nhất là sự cứu chuộc chúng ta, Phi-líp 2:9. Vì vậy, Đức Chúa Trời cũng đã tôn cao Ngài cách tột bậc; trong từ ngữ ấy có một sự nhấn mạnh đặc biệt.

• Từ ngữ Hy Lạp, Pleonasmus emphaticus, Hieronymus: “Ngài đã nhân lên sự cao trọng của Ngài”; bản Ả Rập: “Ngài đã nâng Ngài lên bằng một sự nâng cao”; bản Syriac:

20 Suối Nguồn Của Sự Sống. Bài Giảng XXXVIII.

Trong từ ngữ ấy, tiếng Anh của chúng ta quá nhạt nhẽo để diễn đạt hết sự tao nhã của nguyên văn; đó là sự siêu tôn cao. Bản Syriac dịch là, “Ngài đã nhân lên sự cao trọng của Ngài.”

Bản Ả Rập, “Ngài đã nâng Ngài lên bằng một sự nâng cao.” Junius, “Ngài đã tôn cao Ngài cách nổi danh.” Ngài không thể nâng Ngài lên cao hơn nữa, một bằng chứng lớn hơn về sự hài lòng và thỏa mãn cao độ của Ngài trong sự phục hồi những tội nhân đáng thương không thể được ban cho. Vì điều này, vì vậy, Đức Chúa Trời là Cha sẽ được quy vinh quang và tôn trọng ở trên thiên đàng, đến đời đời.

Giờ đây sự tôn cao đặc biệt này của Chúa Giê-xu Christ, xét đúng ra, liên quan đến bản tính loài người của Ngài, là bản tính duy nhất có thể được thăng tiến; vì, xét về bản tính thần tính của Ngài, Ngài chưa bao giờ thôi là Đấng Chí Cao. Vì vậy điều ấy đã được thực hiện cho Ngài như một người chung, và như đầu của mọi tín hữu, Đấng đại diện của họ trong điều này, cũng như trong các công việc khác của Ngài. Đức Chúa Trời qua đó bày tỏ điều mà, đến kỳ, Ngài định làm với thân vị của những người được chọn của Ngài, sau khi họ, theo gương Đấng Christ, đã chịu khổ một thời gian. Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời là Cha định làm trong chúng ta, hay cho chúng ta, thì Ngài đã làm trước hết cho thân vị của Đấng Đại Diện chúng ta là Chúa Giê-xu Christ. Và điều này, nếu anh em để ý, Kinh Thánh trình bày bằng những lời rất rõ ràng và minh bạch, qua mọi cấp độ và bước đi của sự tôn cao của Đấng Christ, tức là sự sống lại, sự thăng thiên, sự ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và sự trở lại để phán xét thế gian. Về những điều này tôi định trình bày cách ngắn gọn trong các bài giảng tiếp theo.

Ngài đã sống lại từ kẻ chết, như một người chung, Cô-lô-se 3:1: “Nếu anh em đã sống lại với Đấng Christ,” sứ đồ nói; vì vậy các thánh đồ có sự thông công và tương giao với Ngài trong sự sống lại của Ngài.

Ngài đã thăng thiên lên trời, như một người chung, vì có chép trong Ê-phê-sô 2:6: Ngài đã khiến chúng ta cùng sống lại, hay cùng được tôn cao với Đấng Christ. Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, như một người chung, vì tiếp theo trong câu sau, “và đã khiến chúng ta cùng

ngồi trong các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ.” Chúng ta ngồi ở đó trong Đấng Đại Diện của chúng ta. Và khi Ngài trở lại để phán xét thế gian, các thánh đồ sẽ đến với Ngài, như đã được tiên tri, Xa-cha-ri 14:5: “Chúa là Đức Chúa Trời của tôi sẽ đến, và mọi thánh đồ đều ở với Ngài.” Và như họ sẽ đến với Đấng Christ từ trời, thì họ cũng sẽ ngồi trên các ngai với Ngài, phán xét bằng cách bỏ phiếu tán thành. Họ sẽ là những quan phụ tá với Đấng Thẩm Phán, 1 Cô-rinh-tô 6:2. Điều này đáng được ghi nhận đặc biệt, rằng mọi vinh dự này được ban cho Đấng Christ, như Đầu và Đấng Đại Diện của chúng ta, vì từ đó mà có vô vàn

• Exaltatus Justitia, v.v. Theo cùng một bản tính mà Ngài được gọi là được tôn cao, theo đó Ngài đã hạ mình xuống, Zanchius.

Bài Giảng XXXVIII. Suối Nguồn Của Sự Sống. 21

sự an ủi cho dân của Đức Chúa Trời. Vì vậy hãy mang điều ấy theo anh em trong tư tưởng, suốt toàn bộ sự thăng tiến của Đấng Christ. Hãy nghĩ, khi anh em nghe rằng Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết, và ở trong vinh quang và thẩm quyền ấy trên thiên đàng, thì sự cứu rỗi của những người được chuộc của Ngài chắc chắn biết bao.

“Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch, chúng ta đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài; thì huống chi nay đã được hòa thuận, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài.” Chắc chắn không thể cho rằng Ngài không “có thể cứu đến cùng những người đến với Đức Chúa Trời qua Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay,” Hê-bơ-rơ 7:25. Hãy nghĩ dân của Đức Chúa Trời trong thế gian này được an toàn biết bao, khi Đầu của họ ở trên thiên đàng. Đó là một lời bày tỏ an ủi của một trong các giáo phụ, tự khích lệ mình và người khác bằng lẽ thật này trong một ngày tối tăm: Nào, (ông nói,) sao chúng ta lại run sợ như thế này, “Chúng ta há chẳng thấy đầu chúng ta ở trên mặt nước sao?” Nếu Ngài sống, tín hữu không thể chết, Giăng 14:19: “Vì Ta sống, các ngươi cũng sẽ sống.”

Và nguyện lòng không ai gợi lên một ý nghĩ ngờ vực rằng sự thăng tiến kỳ diệu này của Đấng Christ có thể khiến Ngài quên đi dân nghèo của Ngài đang rên siết dưới này dưới tội lỗi và khốn khổ. Vì tâm tính và khuynh hướng của tấm lòng trung tín và dịu dàng của Ngài không thay đổi theo hoàn cảnh của Ngài. Ngài vẫn giữ cùng một sự quan tâm đối với chúng ta, như khi Ngài ở giữa chúng ta. Vì quả thật Ngài ở đó sống và hành động vì cớ chúng ta, Hê-bơ-rơ 7:25; 1 Giăng 2:1, 2.

Và sự suy gẫm về sự tôn cao của Đấng Christ sẽ hợp thời và an ủi biết bao đối với anh em, hỡi tín hữu, khi bệnh tật đã làm hao mòn thân thể anh em, làm héo úa vẻ đẹp của nó, và Đức Chúa Trời đang đưa anh em đến bụi đất của sự chết! A! Hãy nghĩ lúc ấy rằng “thân thể hèn hạ ấy

sẽ được biến đổi cho giống như thân thể vinh hiển của Đấng Christ,” Phi-líp 3:21. Như Đức Chúa Trời đã tôn vinh, và tôn cao Con Ngài cách cao trọng, Đấng mà “hình dung đã bị hư hại hơn bất cứ người nào,” thì Ngài cũng sẽ tôn cao anh em. Tôi không nói là đến mức ngang bằng, hay bình đẳng, trong vinh quang với Đấng Christ, vì, trên thiên đàng Ngài sẽ được nhận biết và phân biệt, bởi vinh quang đặc biệt của Ngài, khỏi mọi thiên sứ và thánh đồ; như mặt trời được nhận biết bởi vinh quang vượt trội của nó so với các ngôi sao nhỏ hơn. Nhưng chúng ta sẽ được biến đổi cho giống như Đầu vinh hiển này, theo tỷ lệ của các chi thể. Ôi, tình yêu sẽ nâng tín hữu lên cao biết bao trong ngày ấy!

Sau khi đã nói bấy nhiêu về trạng thái được tôn cao của Đấng Christ, để soi sáng chung cho trạng thái ấy, và thu hút sự chú ý của anh em vào nó, giờ đây tôi sẽ, theo các cấp độ của sự tôn cao kỳ diệu này của Ngài, trình bày ngắn gọn nó, dưới các đầu mục đã nói trước, tức là “sự sống lại của Ngài, sự thăng thiên, sự ngồi bên hữu Cha, và sự trở lại của Ngài để phán xét thế gian.”

† Noting videlicet caput nostrum super aquas, Gregorius.

BÀI GIẢNG XXXIX.

Trong đó sự sống lại của Đấng Christ, sự nương dựa của sự sống lại của các thánh đồ trên đó, được mở ra rõ ràng, và áp dụng cách an ủi, là bước đầu tiên của sự tôn cao của Ngài.

Ma-thi-ơ 28:6. Ngài không ở đây; vì Ngài đã sống lại, như Ngài đã phán: hãy đến, xem chỗ Chúa đã nằm.

Chúng ta đã kết thúc giáo lý về sự hạ mình của Đấng Christ, trong đó Mặt Trời của sự công chính đã hiện ra cho anh em, như mặt trời khi lặn khỏi chúng ta, bắt đầu một ngày mới ở một phần khác của thế gian; cũng vậy Đấng Christ,

sau khi đã hoàn tất hành trình và công việc của Ngài trong thế gian này, lại sống lại, và điều ấy là để thực hiện một phần vinh hiển khác của công việc Ngài trong thế gian ở trên. Trong sự chết của Ngài, Ngài gần như hoàn toàn bị che khuất; nhưng trong sự sống lại của Ngài, Ngài bắt đầu khôi phục lại ánh sáng và vinh quang của Ngài. Đức Chúa Trời không bao giờ có ý định rằng Đấng yêu dấu của linh hồn Ngài sẽ bị mất đi trong một ngôi mộ tối tăm. Một thiên sứ từ trời giáng xuống, để lăn hòn đá đi, và cùng với sự sỉ nhục của sự chết của Ngài. Và để làm sứ giả trên trời, công bố sự sống lại của Ngài cho hai bà Ma-ri, những người mà tình yêu đối với Đấng Christ lúc ấy đã kéo họ đến thăm ngôi mộ, nơi họ mới đây đã để Ngài lại.

Lúc ấy (Chúa vừa mới sống lại) những kẻ canh giữ đang run rẩy, và trở nên như người chết. Sự oai nghiêm khủng khiếp, và sự trang trọng đáng sợ, đi kèm với sự sống lại của Đấng Christ lớn lao biết bao: nhưng, để khích lệ những linh hồn tốt lành này, thiên sứ đã đón họ

bằng những tin vui này: “Ngài không ở đây; vì Ngài đã sống lại, như Ngài đã phán: hãy đến, xem chỗ Chúa đã nằm,” nghĩa là: Đừng bối rối, dù anh em không đạt được mục đích anh em đến đây, là được nhìn thấy Chúa Giê-xu yêu dấu của anh em thêm một lần nữa, dù Ngài đã chết; nhưng anh em đã không mất công lao của mình; vì, để anh em được an ủi đời đời, tôi nói với anh em rằng Ngài đã sống lại, như Ngài đã phán. Và để dứt khoát khỏi nghi ngờ, hãy đến đây và tự thỏa mãn, xem chỗ Chúa đã nằm.

Trong những lời này, chúng ta có cả sự tuyên bố, và sự xác nhận về sự sống lại của Đấng Christ từ kẻ chết.

Thứ nhất, một sự tuyên bố về điều ấy bởi thiên sứ, cả phủ định lẫn khẳng định. Phủ định, Ngài không ở đây. Quả thật ở đây anh em đã đặt Ngài, ở đây anh em đã để Ngài lại, và ở đây anh em tưởng sẽ tìm thấy Ngài

như lúc anh em để Ngài lại; nhưng anh em đã vui mừng mà lầm lẫn, Ngài không ở đây.

Bài Giảng XXXIX. Suối Nguồn Của Sự Sống. 23

Tuy nhiên, điều này không cho họ sự thỏa mãn, vì Ngài vẫn có thể tiếp tục chết, dù được dời sang một nơi khác, như quả thật họ đã nghi ngờ Ngài là vậy, Giăng 20:13. Vì vậy sự sống lại của Ngài được tuyên

bố cách tích cực và khẳng định: Ngài đã sống lại; từ ngữ ấy hàm ý quyền năng chủ động hay nguyên tắc tự làm cho sống lại, nhờ đó Đấng Christ đã tự khiến chính mình sống lại từ trạng thái kẻ chết. Điều mà Lu-ca cũng lưu ý, Công vụ 1:3, nơi ông nói, Ngài đã tỏ mình ra sống sau khi chịu thương khó. Chính bản tính thần tính, hay Thần tính của Đấng Christ, đã làm sống lại và khiến người ấy sống lại.

i

Thứ hai, ở đây cũng có một sự xác nhận rõ ràng về sự sống lại của Đấng Christ, và điều ấy, thứ nhất, từ chính lời tiên báo của Đấng Christ, Ngài đã sống lại, như Ngài đã phán. Ngài đã báo trước điều mà tôi tuyên bố nay đã được ứng nghiệm. Vì vậy đừng cho là điều ấy khó tin đối với anh em; thứ hai, bằng chính mắt của họ, Hãy đến, xem chỗ Chúa đã

nằm. Ngôi mộ đã mất người khách của nó; nay nó trống rỗng; sự chết đã mất con mồi của nó. Nó đã nhận Ngài, nhưng không thể giữ Ngài lại. “Hãy đến, xem chỗ Chúa đã nằm.” Như vậy sự sống lại của Đấng Christ được tuyên bố và xác nhận. Từ đó quan sát của chúng ta là,

Giáo lý. Rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, bởi quyền năng toàn năng của chính Thần tính Ngài, đã sống lại, và trỗi dậy từ kẻ chết; để làm cho kẻ thù của Ngài kinh hãi và bối rối, và làm cho tín hữu được an ủi không thể nói hết.

Rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, dù đã được đặt xuống, đã không bị mất trong ngôi mộ; nhưng ngày thứ ba đã sống lại và trỗi dậy, là một lẽ thật được xác nhận cho chúng ta bằng nhiều bằng chứng không thể sai lầm, như Lu-ca làm chứng, Công vụ 1:3. Chúng ta có những lời chứng về điều ấy, cả từ trời lẫn từ đất, và cả hai đều không thể sai lầm. Từ trời, chúng ta có lời chứng của các thiên sứ, và lời chứng của một thiên sứ đều đáng tin cậy; vì các thiên sứ là những thọ tạo thánh khiết, và không thể lừa dối chúng ta. Thiên sứ nói với hai bà Ma-ri, trong đoạn văn, “Ngài đã sống lại.” Chúng ta có những lời chứng về điều ấy từ loài người, những người thánh khiết, những người đã tận mắt chứng kiến lẽ thật này, những người mà Ngài đã tỏ mình ra sống trong khoảng bốn mươi ngày sau khi Ngài sống lại, qua không ít hơn chín lần hiện ra trang trọng với họ. Đôi khi năm trăm anh em đã thấy Ngài

• Lập luận nhờ đó chúng ta chứng minh rằng Đấng Christ đã tự khiến chính mình sống lại bởi quyền năng của Ngài, được rút ra từ chính tính chủ động của sự sống lại của Ngài: Christus egerthe, nghĩa là Đấng Christ đã trỗi dậy, Ma-thi-ơ 28:6, xem Maccovius, Công vụ 1:3, trang 874.

Suối Nguồn Của Sự Sống, Công vụ 1:3, Maccovius, trang 874.

† Giăng 20:14, Mác 16:12, Giăng 20:19, 1 Cô-rinh-tô 15:6, 7, 1 Cô-rinh-tô 15:8, Giăng 20:26, Giăng 21:1, 2, Lu-ca 24:36.

cùng một lúc, 1 Cô-rinh-tô 15:6. Đây là những người thánh khiết, những người không dám lừa dối, và những người đã xác nhận lời chứng của mình bằng huyết của họ. Vì vậy không có điểm nào của tôn giáo có lẽ thật được thừa nhận hơn, và chắc chắn không thể sai lầm hơn điểm đang ở trước chúng ta này.

Và phước thay cho Đức Chúa Trời vì điều ấy là như vậy. Vì nếu không phải như vậy, thì “Phúc Âm đã ra vô ích,” 1 Cô-rinh-tô 15:14; vì Phúc Âm đặt toàn bộ sức nặng của đức tin, hy vọng, và sự cứu rỗi của chúng ta trên Đấng Christ như Đấng đã sống lại từ kẻ chết. Nếu điều này không phải như vậy, thì các sứ đồ thánh khiết, và được thần cảm, sẽ bị thấy là những nhân chứng giả dối, 1 Cô-rinh-tô 15:15. Vì tất cả họ, với một miệng, đã luôn luôn, và đến chết, khẳng định điều ấy. Nếu Đấng Christ chưa sống lại, thì “tín hữu vẫn còn trong tội lỗi của mình,” 1 Cô-rinh-tô 15:17. Vì sự xưng công chính của chúng ta thật sự được quy cho sự sống lại của Đấng Christ, Rô-ma 4:25. Khi Đấng Christ đang chết, và còn ở trong trạng thái kẻ chết, thì giá của sự cứu chuộc chúng ta trong suốt thời gian ấy chỉ đang được trả, việc trả đã được hoàn tất, khi Ngài sống lại và trỗi dậy. Vì vậy việc Đấng Christ cứ luôn ở trong trạng thái kẻ chết sẽ là việc chưa bao giờ thỏa mãn cách trọn vẹn; do đó toàn bộ sức mạnh và sức nặng của sự xưng công chính của chúng ta tùy thuộc vào sự sống lại của Ngài. Phải, nếu Đấng Christ chưa sống lại, thì “kẻ chết đã bị hư mất,” 1 Cô-rinh-tô 15:18. Ngay cả kẻ chết là những người đã chết trong đức tin nơi Đấng Christ, và về sự cứu rỗi của họ nay không còn căn cứ nào để nghi ngờ. Hơn nữa,

Nếu Ngài đã không sống lại, và trỗi dậy từ kẻ chết, thì làm sao mọi hình bóng báo trước sự sống lại ấy có thể được thỏa mãn? Chắc chắn chúng phải đứng như những điều vô nghĩa trong Kinh Thánh, và cũng vậy mọi lời tiên tri về sự sống lại của Ngài, nhờ đó sự sống lại ấy đã được báo trước cách rõ ràng. Xem Ma-thi-ơ 12:40, Lu-ca 24:46, Thi Thiên 16:10, 1 Cô-rinh-tô 15:4.

Để kết luận. Nếu Ngài đã không sống lại từ kẻ chết, thì làm sao Ngài có thể được lập lên trong vinh quang mà Ngài nay đang sở hữu trên thiên đàng, và vinh quang đã được hứa cho Ngài trước khi thế gian có, vì cớ sự chết và sự chịu khổ của Ngài? “Vì vì mục đích này mà Đấng Christ đã chết, và sống lại và sống trở lại, hầu cho Ngài làm Chúa của cả kẻ chết lẫn người sống,” Rô-ma 14:9.

Và rằng, trong trạng thái cai trị và thăng tiến vinh hiển này, Ngài có thể áp dụng cách mạnh mẽ các đức tính và ích lợi của huyết Ngài cho chúng ta, mà nếu không thì đã như một liều thuốc quý bị đổ xuống đất.

• Sự giải cứu của chúng ta, trong sự chết của Ngài, đã được khởi động; hay, như người ta nói, in fieri, nghĩa là đã bắt đầu; nhưng đã được hoàn tất trong sự sống lại của Ngài, do đó sự xưng công chính hay sự tha nợ của chúng ta được sứ đồ quy đúng cho sự sống lại chứ không phải sự chết của Ngài, xem Maccovius, trang 869.

Vậy thì, không còn chút nghi ngờ nào về sự chắc chắn của sự sống lại của Đấng Christ; theo mọi lẽ, sự sống lại ấy nhất thiết phải như vậy; vì anh em thấy Kinh Thánh đặt một sức nặng lớn lao biết bao trên điểm này. Và phước thay cho Đức Chúa Trời vì đó là một cái đinh được đóng chặt trong một nơi vững chắc. Tôi không cần tốn thêm lời nào để xác nhận điều ấy; nhưng thay vào đó chọn giải thích và mở ra bản tính, và cách thức của sự sống lại của Ngài, điều mà tôi sẽ làm bằng cách bày tỏ cho anh em bốn hay năm đặc tính của nó. Và đặc tính thứ nhất là thế này,

Thứ nhất, Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết với sự oai nghiêm đáng sợ. Anh em thấy điều ấy trong Ma-thi-ơ 28:2, 3, 4. Và kìa, có một

cơn động đất lớn; vì thiên sứ của Chúa từ trời giáng xuống, và đến lăn hòn đá khỏi cửa, và ngồi trên hòn đá. Mặt thiên sứ như chớp, và

áo trắng như tuyết. Và vì sợ thiên sứ, những kẻ canh giữ run rẩy, và trở nên như người chết. Sự yếu đuối của loài người không thể chịu nổi sự oai nghiêm thiên thượng như thế đi kèm với công việc của buổi sáng ấy. Thiên nhiên đã sụp đổ dưới nó; cơn động đất này là, như một người gọi nó, triumphans regnum, một dấu hiệu của sự chiến thắng, một dấu hiệu của sự đắc thắng, được Đấng Christ ban cho, không chỉ cho những kẻ canh giữ, và thành phố lân cận, mà cho toàn thế gian, rằng Ngài đã thắng sự chết trong chính lãnh địa của nó, và, như một người chinh phục, ngẩng đầu lên trên mọi kẻ thù của Ngài. Cũng vậy khi Chúa từ trời chiến đấu cho dân Ngài, và ban cho họ một sự giải cứu vinh hiển, dù chỉ là tạm thời; xem tiên tri nữ đã thúc đẩy khúc ca chiến thắng ấy cách hùng biện như thế nào, Các Quan Xét 5:4, 5, ám chỉ đến sự hiện ra đáng sợ nhất của Đức Chúa Trời, lúc ban luật pháp. Chúa ôi, khi Ngài đi ra khỏi Sê-i-rơ, khi Ngài hành quân ra khỏi đồng Ê-đôm, đất rung chuyển, và các tầng trời nhỏ giọt, mây cũng nhỏ nước. Các

núi tan chảy trước mặt Chúa, ngay cả Si-na-i ấy trước mặt Chúa là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Chúa Giê-xu của chúng ta đã ra khỏi mồ mả, cũng một cách như vậy, và hành quân ra khỏi cánh đồng đẫm máu ấy, với sự trang trọng và oai nghiêm xứng hợp với một người chinh phục vĩ đại như vậy.

Thứ hai, và để tăng thêm sự rực rỡ của ngày ấy, và thúc đẩy

cuộc chiến thắng, sự sống lại của Ngài đã đi kèm với sự sống lại của nhiều thánh đồ; những người đã ngủ trong mồ mả của họ cho đến lúc ấy, và lúc ấy đã được đánh thức và sống lại để theo Chúa lúc Ngài sống lại. Anh em đọc như vậy, Ma-thi-ơ 27:52, 53: Và các mồ mả đã mở ra, và nhiều thân thể của các thánh đồ, những người đã ngủ,

• Để diễn hành trong sự trang trọng và oai nghiêm, Quyển II, trang D.

† Suối Nguồn Của Sự Sống, Bài Giảng XXXIX.

đã sống lại, và ra khỏi mồ mả, sau khi Ngài sống lại; và đi vào thành thánh, và hiện ra cho nhiều người. Điều kỳ diệu này được định, cả để tô điểm cho sự sống lại của Đấng Christ, và để ban một mẫu mực hay vật bảo chứng cho sự sống lại của chúng ta;

mà sự sống lại của chúng ta cũng sẽ ở trong quyền năng của Ngài. Quả thật đây là sự sống lại của các thánh đồ, và chỉ của các thánh đồ, sự sống lại của nhiều thánh đồ, nhưng đó chỉ là một sự sống lại đặc biệt, chỉ được định để bày tỏ điều mà Đức Chúa Trời một ngày kia sẽ làm cho mọi thánh đồ của Ngài, và,

hiện tại, để làm chứng về sự sống lại của Đấng Christ, từ chính điều ấy. Họ đã được nhiều người trong thành thấy, và biết, những người chắc chắn không bao giờ nghĩ sẽ thấy họ nữa trong thế gian này. Việc tò mò tra hỏi, như một số người làm, họ là ai, họ đã nói chuyện gì với những người mà họ đã hiện ra, và sau đó họ đã ra sao, là một việc hư không. Đức Chúa Trời đã phủ một bức màn im lặng, và bí mật trên những điều này, để chúng ta có thể thỏa lòng với lời đã được viết ra, và kẻ nào không tin Môi-se và các tiên tri, thì cũng sẽ không tin dù có một người sống lại từ kẻ chết, như các thánh đồ này đã làm. Thứ ba, như Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết với những vệ binh, hay tùy tùng, những người đã đi cùng Ngài lúc Ngài sống lại; thì cũng chính bởi quyền năng của Thần tính Ngài mà Ngài đã làm cho chính mình sống lại và trỗi dậy; và bởi đức tính của sự sống lại ấy mà những người đi cùng Ngài cũng đã được sống lại. Không phải thiên sứ đã lăn hòn đá đi đã làm cho Ngài sống lại trong ngôi mộ, nhưng Ngài đã lấy lại chính sự sống của Ngài, như Ngài nói với chúng ta, Giăng 10:18: “Ta phó sự sống Ta để Ta lấy lại.” Do đó 1 Phi-e-rơ 3:18, Ngài được nói là đã bị giết về phần xác thịt, nhưng được làm cho sống bởi Thánh Linh, (nghĩa là) bởi quyền năng của Thần tính Ngài, hay bản tính thần tính, điều mà ở đó được đối lập với xác thịt, hay bản tính loài người của Ngài. Bởi Thánh Linh đời đời Ngài đã dâng chính mình lên Đức Chúa Trời, khi Ngài chết, Hê-bơ-rơ 9:14, (nghĩa là) bởi chính Thần tính Ngài, không phải ngôi thứ ba trong Ba Ngôi, vì nếu vậy thì không thể quy cho Ngài như hành động của chính Ngài, rằng Ngài đã dâng chính mình lên. Và bởi cùng một Thánh Linh ấy Ngài đã được làm cho sống lại.

Và, vì vậy, sứ đồ nhận xét rất đúng, Rô-ma 1:4: Rằng “Ngài đã được tuyên bố là Con Đức Chúa Trời với quyền năng, bởi sự sống lại của Ngài từ kẻ chết.” Giờ đây nếu Ngài đã được sống lại bởi quyền năng của Cha, hay Thánh Linh mà thôi, và không bởi quyền năng của chính Ngài, thì làm sao Ngài có thể được tuyên bố bởi sự sống lại của Ngài là Con Đức Chúa Trời? Có điều gì hơn đã hiện ra trong Ngài so với những người khác? Vì những người khác cũng được sống lại bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, nếu chỉ có vậy. Vì vậy trong khía cạnh này cũng vậy, đó là một sự sống lại kỳ diệu. Chưa bao giờ có ai, hay sẽ sống lại như Đấng Christ đã sống lại, bởi một nguyên tắc tự làm cho sống lại. Vì dù nhiều thánh đồ đã chết cũng sống lại lúc ấy, nhưng đó

Bài Giảng XXXIX. Suối Nguồn Của Sự Sống.

là bởi đức tính của sự sống lại của Đấng Christ mà mồ mả của họ đã được mở ra, và thân thể của họ được làm cho sống lại. Trong khía cạnh ấy, Ngài phán, Giăng 11:25, khi Ngài khiến La-xa-rơ đã chết sống lại, “Ta là sự sống lại và sự sống,” nghĩa là nguyên tắc của sự sống và sự làm cho sống lại, nhờ đó các thánh đồ đã chết được sống lại.

Thứ tư, và vì vậy có thể khẳng định cách chân thật rằng, dù một số thánh đồ đã chết được sống lại trước sự sống lại của Đấng Christ, nhưng Đấng Christ là “trái đầu mùa từ kẻ chết,” như Ngài được gọi, Cô-lô-se 1:18. Vì dù La-xa-rơ và những người khác, đã được sống lại, nhưng không phải bởi chính họ, mà bởi Đấng Christ. Đó là bởi đức tính và quyền năng của Ngài, chứ không phải của chính họ. Và dù họ đã được sống lại, nhưng họ lại chết nữa. Sự chết đã chiếm lại họ; nhưng Đấng Christ không chết nữa. “Sự chết không còn quyền trên Ngài nữa.” Ngài là Đấng đầu tiên mở lòng đất, là trái đầu mùa từ kẻ chết, hầu cho trong mọi sự Ngài có quyền ưu tiên.

Thứ năm, nhưng cuối cùng, Đấng Christ đã sống lại như một người công cộng hay người chung. “Như trái đầu mùa của những người đã ngủ,” 1 Cô-rinh-tô 15:20. Tôi mong điều này được hiểu rõ; vì chính vì cớ này mà sự sống lại của chúng ta được bảo đảm cho chúng ta bởi sự sống lại của Đấng Christ, và không chỉ một sự sống lại, mà một sự sống lại đầy phước, vì trái đầu mùa, vừa thánh hóa vừa thánh hoá toàn bộ mùa màng hay vụ thu hoạch.

Giờ đây việc Đấng Christ đã sống lại, như một người công cộng, đại diện và bao gồm mọi người được chọn, những người được gọi là con cái của sự sống lại, là rõ ràng từ Ê-phê-sô 2:6, nơi chúng ta được nói là đã sống lại với, hay trong Ngài. Vì vậy, chúng ta được nói là chết trong A-đam, (người cũng là một người chung) như các nhánh chết trong sự chết của gốc rễ; thì chúng ta cũng được nói là được sống lại từ sự chết trong Đấng Christ, Đấng là đầu, gốc rễ, và Đấng đại diện, của mọi hạt giống được chọn của Ngài. Và tại sao Ngài được gọi là trái đầu mùa, và Đấng sinh đầu từ kẻ chết, nếu không phải vì liên quan đến toàn bộ số người được chọn, những người cũng sẽ được sinh ra từ kẻ chết trong thời gian và thứ tự của họ, và chắc chắn như toàn bộ vụ thu hoạch theo sau trái đầu mùa, thì sự sống lại chung của các thánh đồ đến sự sống đời đời sẽ theo sau sự sinh ra này của Đấng sinh đầu từ kẻ chết.

Điều ấy chắc chắn sẽ theo sau. Tôi nói như vậy, và không chỉ như một hệ quả theo sau một tiền đề, mà như một hiệu quả theo sau nguyên nhân đích thực của nó. Giờ đây có một tính nhân quả ba mặt, hay ảnh hưởng mà sự sống lại của Đấng Christ có trên sự sống lại của các thánh đồ, mà sự sống lại của Đấng Christ vừa là nguyên nhân công trạng, vừa là nguyên nhân hiệu quả, và nguyên nhân mẫu mực của nó.

• Như các nhánh trong gốc rễ, Gregorius.

Thứ nhất, sự sống lại của Đấng Christ là nguyên nhân công trạng của sự sống lại của các thánh đồ, như nó đã hoàn tất sự thỏa mãn của Ngài, và hoàn thành việc trả giá của Ngài, và sự xưng công chính của chúng ta được quy đúng

cho nó, như trước đây đã ghi nhận từ Rô-ma 4:25. Sự sống lại này của Ngài là việc nhận tờ biên nhận, việc hủy bỏ tờ giấy nợ. Và nếu điều này đã không được làm, chúng ta vẫn còn ở trong tội lỗi của mình, như sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 15:17, và tội lỗi của chúng ta vẫn còn là một rào cản đối với sự sống lại hạnh phúc của chúng ta. Nhưng nay, giá đã được trả trong sự chết của Ngài, việc trả giá ấy đã được hoàn tất khi Ngài sống lại; và sự tha bổng lúc ấy đã được nhận cho chúng ta, nay không còn gì ngăn trở sự sống lại của chúng ta đến sự sống đời đời.

Thứ hai, như nó là nguyên nhân công trạng của sự sống lại của chúng ta, thì nó cũng là nguyên nhân hiệu quả của sự sống lại ấy. Vì khi thời gian đến, các thánh đồ sẽ sống lại khỏi bụi đất, họ sẽ được Đấng Christ sống lại, như Đầu của họ, trong Đấng có nguyên tắc hiệu quả của sự sống của họ. “Sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời,” như có chép trong Cô-lô-se 3:3. Như khi một người thức dậy khỏi giấc ngủ, các

linh hồn sinh vật ở trong não, được giải phóng bởi sự

tiêu hóa của những hơi mà chúng đã trói buộc, thì chơi đùa tự do qua mọi phần và chi thể của thân thể; thì Đấng Christ, Đầu huyền nhiệm của tín hữu, đã được làm cho sống lại; linh hồn của sự sống, ở trong Ngài, sẽ được truyền qua mọi chi thể của Ngài để cũng làm cho họ sống lại trong buổi sáng của sự sống lại. Do đó sương mai làm sống lại của sự sống lại của Đấng Christ được nói là đối với thân thể chúng ta, như sương mai buổi sáng đối với những cây héo úa, khô héo, mà chúng sống lại nhờ nó, Ê-sai 26:19: “Sương của Ngài như sương của các rau cỏ;” và tiếp theo, đất sẽ sinh ra kẻ chết của nó. Vì vậy bởi cùng một đức tin mà chúng ta đặt sự sống lại của Đấng Christ vào các lời hứa, chúng ta có thể đặt sự sống lại của tín hữu vào kết luận. Và vì vậy, sứ đồ khiến chúng trở thành những điều có thể hoán đổi cho nhau, lập luận xuôi, từ sự sống lại của Đấng Christ đến sự sống lại của chúng ta; và ngược lại từ sự sống lại của chúng ta đến sự sống lại của Ngài, 1 Cô-rinh-tô 15:12, 13, cũng là ý nghĩa của đoạn Kinh Thánh ấy, Rô-ma 8:10, 11. Và nếu Đấng Christ ở trong anh em, thì thân thể quả thật đã chết vì tội lỗi; nhưng linh hồn là

sự sống vì sự công chính, (nghĩa là) dù anh em thật sự được hiệp nhất với Đấng Christ bởi Thánh Linh, nhưng thân thể anh em cũng phải chết như thân thể của những người khác;

† Về công cụ đầu tiên của giấc ngủ, xem: vì trong đó các linh hồn sinh vật bị trói buộc và ngưng tụ, và cũng được giải phóng và phân tán, bởi các hơi, như trong chính xưởng của các linh hồn, và trong đó các gốc rễ của các dây thần kinh cũng bị các hơi làm tắc nghẽn, để các linh hồn sinh vật không thể tự do phục vụ cảm giác chung hay lan truyền đến các phần còn lại thấp hơn của thân thể, xem Hệ Thống Sinh Lý Học, trang 441 (theo tôi).

xưởng của các linh hồn, và trong đó các gốc rễ của các dây thần kinh cũng bị các hơi làm tắc nghẽn, để các linh hồn sinh vật không thể phục vụ cảm giác chung hay lan truyền đến các

phần còn lại thấp hơn của thân thể một cách tự do, xem Hệ Thống Sinh Lý Học, trang 441 (theo tôi).

như thân thể của những người khác; nhưng linh hồn anh em sẽ, ngay lập tức, khi anh em qua đời, được nuốt chửng trong sự sống. Và tiếp theo, câu 11: “Nhưng nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết,

ngự trong anh em; Đấng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết, sẽ

cũng làm cho thân thể hay chết của anh em sống lại, bởi Thánh Linh Ngài ngự trong anh em,” (nghĩa là) dù thân thể anh em phải chết, nhưng chúng sẽ sống lại trong sự sống lại; và điều ấy bởi đức tính của Thánh Linh của Đấng Christ ngự trong anh em; và là mối dây của sự hiệp nhất huyền nhiệm của anh em với Ngài là Đầu của anh em. Anh em sẽ không được sống lại như những người khác, bởi một lời quyền năng suông, mà bởi linh hồn của sự sống ngự trong Đấng Christ là Đầu của anh em, là một đặc quyền chọn lọc thật sự.

Thứ ba, sự sống lại của Đấng Christ không chỉ là nguyên nhân công trạng, và hiệu quả, mà còn là nguyên nhân mẫu mực, hay khuôn mẫu của sự sống lại của chúng ta. Ngài là Đấng đầu tiên và tốt nhất, vì vậy

là khuôn mẫu và thước đo của những người còn lại. Anh em đọc như vậy, Phi-líp 3:21: Đấng sẽ biến đổi thân thể hèn hạ của chúng ta để nó được

làm cho giống như thân thể vinh hiển của Ngài. Giờ đây sự giống nhau của sự sống lại của chúng ta với sự sống lại của Đấng Christ, đứng trong các chi tiết sau đây. Thân thể của Đấng Christ đã được sống lại về thực chất vẫn như trước, thì thân thể của chúng ta cũng vậy. Thân thể Ngài đã được sống lại trước tiên; thì thân thể chúng ta cũng sẽ được sống lại trước phần còn lại của kẻ chết. Thân thể Ngài đã được cải thiện cách kỳ diệu bởi sự sống lại; thì thân thể chúng ta cũng vậy. Thân thể Ngài đã được sống lại để được vinh hiển; thì thân thể chúng ta cũng vậy.

Thứ nhất, thân thể của Đấng Christ đã được sống lại về thực chất vẫn như trước; và thân thể của chúng ta cũng vậy. Không phải một thân thể khác, mà cùng một thân thể. Chính vì lý do này mà sứ đồ dùng cách diễn đạt giống hệt ấy, 1 Cô-rinh-tô 15:53: “Xác thịt hay hư nát này phải mặc lấy sự không hay hư nát, và xác thịt hay chết này, sự bất tử.” Như thể chỉ vào chính thân thể của mình khi ông nói điều ấy; cùng một thân thể, tôi nói, và không chỉ cùng một loài, (vì quả thật không có loài nào khác được đặc quyền như vậy) mà cùng một thân thể về số lượng, chính thân thể ấy, không phải một thân thể mới hay khác thay cho nó. Vì vậy nó sẽ vừa là điều nó đã là, vừa là điều nó đã là về cá thể. Và quả thật việc phủ nhận điều này, là phủ nhận chính sự sống lại. Vì nếu Đức Chúa Trời chuẩn bị một thân thể khác để được sống lại thay cho thân thể này; thì đó sẽ không phải là một sự sống lại, mà là một sự sáng tạo; vì sự sống lại không thể xảy ra, nơi điều đã ngã xuống không sống lại. Điều ấy không thể được gọi là một sự sống lại, nơi một điều ngã xuống, và một điều khác sống lại, như Gregorius đã nhận xét cách khôn ngoan.

Thứ hai, thân thể Ngài đã được sống lại, không phải bởi một lời quyền năng từ Cha, mà bởi chính Thánh Linh Ngài. Thân thể chúng ta cũng vậy. Quả thật quyền năng của Đức Chúa Trời sẽ đi ra để bắt những tội nhân không tin, và tìm

kiếm thân thể đã chết của họ khỏi mồ mả của họ; nhưng sự sống lại của các

thánh đồ sẽ được thực hiện bằng một cách khác; như tôi vừa mới mở ra cho anh em. Ngay bởi Thánh Linh Ngài, Đấng nay ngự trong họ. Chính Thánh Linh của Đấng Christ ấy, Đấng đã thực hiện sự sống lại thuộc linh của họ khỏi sự chết, cũng sẽ thực hiện sự sống lại về thân thể của họ khỏi sự chết.

Thứ ba, thân thể Ngài được sống lại trước tiên, Ngài đã có trong điều này, cũng như trong những điều khác, quyền ưu tiên; thì các thánh đồ, so với kẻ ác, cũng sẽ có quyền ưu tiên trong sự sống lại, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:16:

“Kẻ chết trong Đấng Christ sẽ sống lại trước tiên.” Họ sẽ theo Chúa lúc Ngài đến, và sẽ được đem ra sớm hơn phần còn lại của thế gian, để phục vụ trong việc ấy. Như quan tòa, với người của mình, đi ra gặp thẩm phán, trước khi cai ngục đem các tù nhân của mình ra.

Thứ tư, thân thể của Đấng Christ đã được cải thiện cách kỳ diệu bởi sự sống lại, và thân thể của chúng ta cũng vậy. Nó đã ngã xuống trong sự yếu đuối, nhưng đã được sống lại trong quyền năng; không còn khả năng chịu buồn rầu, đau đớn và sỉ nhục nữa. Cũng một cách như vậy thân thể chúng ta “được gieo trong sự yếu đuối, nhưng sống lại trong sức mạnh, được gieo trong sự sỉ nhục, sống lại trong vinh quang. Được gieo là thân thể tự nhiên, sống lại là thân thể thuộc linh,” như sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 15:44. Thân thể thuộc linh, không phải theo nghĩa đen, mà theo nghĩa tương tự. Không bệnh tật nào đeo bám thân thể vinh hiển, cũng không từ nay chúng còn phải chịu bất cứ nhu cầu tự nhiên nào, mà chúng nay đang bị ràng buộc. Không có vết nhơ, khiếm khuyết, hay dị dạng nào, nơi con cái của sự sống lại. Những chi thể nào nay khiếm khuyết, hay dị dạng, lúc ấy sẽ được phục hồi về sự tồn tại và vẻ đẹp hoàn hảo của chúng; “vì, nếu sự chết chung của mọi phần đều bị hủy bỏ bởi sự sống lại, thì huống chi sự chết riêng phần của bất cứ

chi thể đơn lẻ nào,” như Tertullianus nói, và từ đó về sau chúng được tự do khỏi luật của sự chết, “chúng không thể chết nữa,” Lu-ca 20:35, 36. Như vậy chúng sẽ được cải thiện bởi sự sống lại.

Thứ năm, để kết luận, thân thể của Đấng Christ đã được sống lại từ kẻ chết để được vinh hiển, và đội mão triều thiên vinh dự. Ôi, đó là một ngày vui mừng đối với Ngài, và sự sống lại của các thánh đồ cũng sẽ như vậy đối với họ, ngày vui mừng của lòng họ. Người ta sẽ nói với họ, trong buổi sáng ấy, “Hãy thức dậy, và hát, hỡi những kẻ ở trong bụi đất,” Ê-sai 26:19. Ôi, cuộc gặp gỡ giữa linh hồn được vinh hiển, và thân thể mới sống lại của nó, sẽ an ủi biết bao. An ủi hơn nhiều so với cuộc gặp gỡ của Gia-cốp và Giô-sép, sau hai mươi năm

• Sự cắt bỏ hay mất đi của một chi thể há chẳng phải là một phần của sự chết sao? Sự chết chung được hủy bỏ bởi sự sống lại, thì huống chi những điều mạnh mẽ hơn, Tertullianus, Về Sự Sống Lại.

Bài Giảng XXXIX. Suối Nguồn Của Sự Sống. 31

xa cách, Sáng Thế Ký 29. Hay cuộc gặp gỡ của Đa-vít với Giô-na-than, khi ông ra khỏi hang động đến với ông, 1 Sa-mu-ên 20:41. Hay cuộc gặp gỡ của người cha của đứa con hoang đàng với con trai mình, người đã chết mà nay sống lại, đã mất mà nay tìm thấy, như ông nói, Lu-ca 15. Và

có ba điều sẽ làm cho cuộc gặp gỡ ấy như vậy,

Thứ nhất, sự thỏa mãn của linh hồn, bởi sự thỏa mãn của khuynh hướng tự nhiên của nó muốn hiệp nhất với chính thân thể của nó. Vì ngay cả những linh hồn được vinh hiển trên thiên đàng cũng có khuynh hướng và ước muốn được tái hiệp như vậy. Quả thật, các thiên sứ, là những linh thuần túy, vì họ chưa bao giờ hiệp nhất với vật chất, nên họ không có khuynh hướng về vật chất; nhưng linh hồn thì được tạo dựng và sắp đặt cách khác. Tất cả chúng ta đều cảm nhận được tình cảm của nó đối với thân thể nay, trong trạng thái hợp nhất của nó, chúng ta cảm nhận sự chăm sóc dịu dàng mà nó có đối với thân thể, sự đồng cảm với nó, và sự không muốn bị tách khỏi nó. Có chép, 2 Cô-rinh-tô 5:6, “ở trong thân thể.” Và nếu Đức Chúa Trời đã không gieo vào nó khuynh hướng như vậy đối với nhà tạm này của nó, thì nó đã không trả sự tôn trọng xứng đáng mà nó nợ thân thể trong khi nó cư ngụ trong đó, cũng không quan tâm điều gì xảy đến với nó khi nó rời khỏi đó. Khuynh hướng này vẫn còn với nó trên thiên đàng, nó không coi chính mình là hoàn toàn hạnh phúc cho đến khi người bạn đồng hành và đối tác cũ thân yêu của nó ở với nó, và theo nghĩa ấy một số người hiểu những lời này, Gióp 14:14: “Mọi ngày trong thời gian đã định của tôi,” nghĩa là thời gian đã định cho thân thể tôi ở trong mồ mả, tôi sẽ đợi cho đến khi sự thay đổi của tôi đến, tức là sự thay đổi sẽ được thực hiện bởi sự sống lại; vì rõ ràng ông nói ở đó về sự sống lại. Giờ đây, khi khuynh hướng của nó đối với chính thân thể của nó, những khao khát và mong mỏi của nó đối với thân thể ấy, được thỏa mãn bằng việc nhìn thấy và hưởng lại thân thể ấy, ôi, cuộc gặp gỡ ấy sẽ an ủi biết bao! Nhất là nếu chúng ta xem xét,

Thứ hai, tâm tính và trạng thái tuyệt vời mà họ sẽ gặp nhau. Vì, như thân thể sẽ được sống lại với mọi sự cải thiện và phú bẩm có thể tưởng tượng được, mà có thể khiến nó đáng yêu, và đáng ước muốn mọi cách, thì linh hồn cũng từ

Đức Chúa Trời từ thiên đàng giáng xuống ngay lập tức, sáng chói trong sự thánh khiết và vinh quang của nó. Nó đến, thơm ngát từ những cung điện ngà voi ấy, với mùi hương mạnh mẽ của thiên đàng trên nó. Và như vậy nó tái nhập thân thể của nó, và làm cho thân thể ấy sống lại. Nhưng,

Thứ ba, và chủ yếu, điều mà niềm vui chính của cuộc gặp gỡ này gồm có, là mục đích mà linh hồn được vinh hiển giáng xuống để làm cho thân thể sống lại và tái chiếm nó, tức là, để gặp Chúa, và ở với Chúa đời đời. Để nhận phần thưởng đầy đủ cho mọi lao nhọc và phục vụ mà nó đã thực hiện cho Đức Chúa Trời trong thế gian này. Điều này hẳn phải khiến ngày ấy, thành một ngày chiến thắng và vui mừng khôn xiết,

32 Suối Nguồn Của Sự Sống. Bài Giảng XXXIX.

được nâng lên đến vinh dự cao nhất. Ôi, hãy tưởng tượng niềm vui ngây ngất, và sự vui sướng mê đắm sẽ là gì, khi một linh hồn như vậy lấy lại chính thân thể của nó, và nói như thể với thân thể ấy, hãy đến đây, người bạn thân yêu, người bạn xưa của ta, người đã phục vụ và chịu khổ với ta trong thế gian; hãy đi cùng ta để gặp Chúa, trong sự hiện diện của Ngài ta đã ở từ khi ta rời khỏi ngươi. Giờ đây Chúa đẹp đẽ của ngươi cũng đã nhớ đến ngươi, và ngày vinh hiển của ngươi đã đến. Chắc chắn đó sẽ là một sự thức dậy vui mừng. Vì, hãy tưởng tượng, niềm vui khi những người bạn thân gặp nhau sau thời gian xa cách lâu dài là gì, họ thường bày tỏ tình yêu và niềm vui của họ đối với nhau bằng những cái ôm, hôn, nước mắt, hay hãy tự hình dung một khái niệm về sức khỏe hoàn hảo, khi một sự sống động tươi vui chạy qua mọi phần, và các linh hồn như thể nhảy múa trước chúng ta, khi chúng ta làm bất cứ công việc gì; nhất là một công việc như công việc của ngày ấy sẽ là, để nhận một mão triều thiên, và một vương quốc. Hãy tưởng tượng, lúc ấy, buổi sáng đầy nắng này sẽ là gì, và những đau đớn và hấp hối, mồ hôi lạnh, và những tiếng rên đắng cay lúc chia ly sẽ được đền bù bởi niềm vui của một cuộc gặp gỡ như vậy biết bao!

Và như vậy tôi đã bày tỏ cho anh em sự chắc chắn của sự sống lại của Đấng Christ, bản tính và các đặc tính của nó, ảnh hưởng ba mặt mà nó có trên sự sống lại của các thánh đồ, và sự giống nhau của sự sống lại của chúng ta với sự sống lại của Ngài, trong năm khía cạnh này. Thân thể Ngài đã sống lại về thực chất vẫn như trước, thì thân thể chúng ta cũng vậy; thân thể Ngài đã được sống lại bởi Thánh Linh, thì thân thể chúng ta cũng vậy. Không phải bởi Thần tính của Đấng Christ, như thân thể Ngài đã được sống lại, mà bởi Thánh Linh, Đấng là mối dây của sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ. Ngài đã được sống lại như Đấng sinh đầu từ kẻ chết, thì kẻ chết trong Đấng Christ sẽ sống lại trước tiên. Thân thể Ngài đã được cải thiện bởi sự sống lại, thì thân thể chúng ta cũng vậy. Từ việc xem xét tất cả những điều này,

Suy luận 1. Chúng ta suy ra rằng nếu Đấng Christ đã được sống lại từ kẻ chết như vậy, thì sự chết đã bị thắng cách công bằng, và bị nuốt chửng trong sự chiến thắng. Nếu không phải như vậy, thì sự chết đã không bao giờ để Đấng Christ thoát khỏi mồ mả. Con mồi của kẻ khủng khiếp đã không bao giờ được cứu như vậy khỏi móng vuốt của nó. Sự chết là một kẻ thù đáng sợ, nó thách thức mọi con trai và con gái của A-đam. Không ai dám đương đầu với Vua khủng khiếp này,

Chúng ta còn kém xa các Cơ Đốc nhân thời đầu biết bao, những người mà đức tin nơi sự sống lại, và sự khinh thường sự chết, Cyprianus bày tỏ như vậy: Với tâm trí lành mạnh, đức tin vững chắc, và lòng can đảm không nao núng, chúng ta sẵn sàng phục tùng toàn bộ ý muốn của Đức Chúa Trời, mọi sợ hãi về sự chết

bị loại trừ; chúng ta nghĩ đến sự bất tử tiếp theo; và khi thời gian Đức Chúa Trời gọi chúng ta đến gần, chúng ta đến với Ngài khi Ngài gọi cách sẵn lòng và không trì hoãn. Cyprianus, Thư 5, Về Những Người Sa Ngã. Nhưng khi chúng ta sắp chết, chúng ta bước vào sự bất tử nhờ sự chết: Đây không phải là việc đi đến cuối cùng của chúng ta mà là một sự chuyển dời chúng ta. Như ở trên.

chỉ trừ Đấng Christ, và Ngài, bằng cách chết, đã đi vào chính hang ổ của con rồng này, chiến đấu với nó, và đánh bại nó trong mồ mả, chính lãnh thổ và lãnh địa của nó, và trở ra như một người chinh phục. Vì, như sứ đồ nói, Công vụ 2:24: “Sự chết không thể giữ Ngài lại được.”

Không bao giờ sự chết gặp kẻ thắng nó hơn khi nó gặp Đấng Christ, và Ngài đã thắng nó cho chúng ta, và nhân danh chúng ta, sống lại như Đấng đại diện của chúng ta, nay mọi tín hữu đơn lẻ đều chiến thắng nó như một kẻ thù đã bị đánh bại, 1 Cô-rinh-tô 15:55: “Hỡi

sự chết, nọc của ngươi ở đâu? Hỡi mồ mả, sự chiến thắng của ngươi ở đâu? Tạ ơn Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho chúng ta sự chiến thắng qua Chúa Giê-xu Christ của chúng ta.” Như vậy, như Giô-suê, họ đặt chân của đức tin lên cổ của vị vua ấy, và, với sự khinh bỉ thánh khiết, chế nhạo quyền năng của nó. “Hỡi sự chết, nọc của ngươi ở đâu?” Nếu có người phản đối rằng có chép, 1 Cô-rinh-tô 15:26: “Kẻ thù cuối cùng sẽ

bị hủy diệt là sự chết;” và nếu vậy, thì dường như sự chiến thắng chưa đạt được, và vì vậy chúng ta chỉ khoe khoang trước sự chiến thắng; thì sẵn sàng trả lời rằng, sự chiến thắng trên sự chết, đạt được bởi sự sống lại của Đấng Christ, là hai mặt, hoặc cá nhân và chưa hoàn toàn, hoặc chung và hoàn toàn. Ngài thật sự đã thắng nó lúc Ngài sống lại, trong chính thân vị Ngài, cách hoàn hảo và theo nghĩa đại diện cho chúng ta, là Đầu của chúng ta; nhưng tại sự sống lại chung của các thánh đồ (mà sự sống lại của Ngài, như trái đầu mùa, bảo đảm cho họ) thì lúc ấy nó sẽ hoàn toàn bị đánh bại và hủy diệt. Cho đến lúc ấy, nó sẽ thi hành một chút quyền năng trên thân thể của các thánh đồ, trong khía cạnh ấy nó được gọi là kẻ thù cuối cùng. Vì tội lỗi, kẻ thù chính đã đưa nó vào, đã bị chinh phục hoàn toàn và nhổ tận gốc khi họ chết; nhưng sự chết giữ thân thể của họ trong mồ mả cho đến khi Đấng Christ đến và lúc ấy nó sẽ hoàn toàn bị đánh bại. Vì sau đó họ không thể chết nữa, Lu-ca 20:35. Và lúc ấy sẽ ứng nghiệm

lời nói đã được viết: Sự chết bị nuốt chửng trong sự chiến thắng.

Vậy thì, và không phải cho đến lúc ấy, sự chinh phục ấy sẽ được hoàn tất đầy đủ trong thân vị chúng ta, dù nó đã hoàn toàn như vậy trong thân vị Đấng Christ; nay chưa hoàn toàn trong chúng ta, và lúc ấy hoàn toàn và đầy đủ mãi mãi. Vì cùng một từ ngữ biểu thị sự chiến thắng cũng biểu thị sự vĩnh cửu, và ở đây, một sự chinh phục cuối cùng hay vĩnh viễn. Và quả thật, nay nó chỉ đánh bằng phi tiêu của nó, chứ không bằng nọc của nó, và điều ấy cũng chỉ đánh thân thể của tín hữu mà thôi, và thân thể cũng chỉ ở dưới nó một thời gian ngắn. Vì vậy không có lý do gì mà một tín hữu lại đứng trong sự sợ hãi nô lệ đối với nó.

• Từ ngữ chỉ sự chiến thắng cũng có nghĩa là vĩnh viễn, từ tiếng Hê-bơ-rơ, “Ngài đã làm cho sự chiến thắng thành vĩnh viễn,” Glassius, trang 4.

34 Suối Nguồn Của Sự Sống. Bài Giảng XXXIX.

sự ảnh hưởng lớn lao và an ủi như vậy vào sự sống lại của các thánh đồ?

Vậy thì đó là bổn phận, và sẽ là sự khôn ngoan của dân Đức Chúa Trời, cai quản, sắp xếp, và sử dụng thân thể của họ cách xứng hợp, như những người nam và người nữ hiểu được vinh quang nào đã được chuẩn bị cho họ tại sự sống lại của người công chính. Cụ thể,

Thứ nhất, đừng quá nuông chiều thân thể của mình, nhưng hãy dùng chúng cho Đức Chúa Trời mà thôi. Biết bao việc lành bị mất và hư hỏng bởi sự nuông chiều tội lỗi đối với thân thể của chúng ta? Than ôi! Chúng ta thường lo sống lâu hơn là sống hữu ích. Biết bao thánh đồ có thân thể khỏe mạnh, mạnh mẽ, nhưng Đức Chúa Trời nhận được ít phục vụ từ họ. Nếu thân thể của anh em được linh hồn khác làm cho sống động, những linh hồn yêu Đức Chúa Trời hơn anh em, và cháy bỏng với lòng sốt sắng thánh khiết cho sự phục vụ Ngài, thì nhiều công việc hơn sẽ được làm cho Đức Chúa Trời bởi thân thể của anh em trong một ngày, hơn là nay được làm trong một tháng. Có một thân thể khỏe mạnh, đẹp đẽ, mà không dùng nó cho Đức Chúa Trời, vì sợ làm hại nó, cũng giống như người ta cho anh em một con ngựa mạnh mẽ và oai vệ, với điều kiện anh em không được làm việc hay cưỡi nó. Việc có một thân thể có ích gì, trừ khi nó được dùng cho Đức Chúa Trời? Phần thưởng của nó tại sự sống lại sẽ chẳng đủ cho mọi đau đớn mà anh em nay bắt nó chịu trong sự phục vụ Ngài sao?

Thứ hai, hãy xem anh em giữ gìn vinh dự xứng đáng của thân thể mình.

Hãy giữ thân thể mình trong sự nên thánh và tôn trọng, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:4. Ôi, nguyện những con mắt này nay không bị ô uế bởi tội lỗi, những con mắt mà nhờ đó anh em sẽ thấy Đức Chúa Trời. Những tai ấy chớ làm cửa ngõ cho sự hư không, những tai sẽ nghe

Những bài hát A-lê-lu-gia của những người được phước. Đức Chúa Trời đã định vinh dự cho thân thể anh em, ôi, đừng biến chúng thành công cụ hay đối tượng của tội lỗi. Có những tội lỗi chống lại thân thể, 1 Cô-rinh-tô 6:18. Hãy giữ thân thể anh em khỏi những sự ô uế ấy, vì chúng là đền thờ của Đức Chúa Trời: Nếu ai làm ô uế đền thờ của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt người ấy, 1 Cô-rinh-tô 3:17.

Thứ ba, nguyện sự thỏa mãn và tiện nghi của thân thể anh em đừng kéo

linh hồn anh em vào bẫy, và đưa chúng dưới quyền năng của những cám dỗ phạm tội. Đây là một trường hợp rất thường gặp. Ôi, biết bao ngàn linh hồn quý giá bị hư mất đời đời, vì sự thỏa mãn của một thân thể hèn hạ trong một khoảnh khắc! Linh hồn của họ phải chịu khổ, vì thân thể của họ không thể chịu khổ. Điều ấy được ghi lại để làm vinh dự bất diệt cho những người dũng cảm trong Hê-bơ-rơ 11:35: Rằng họ đã không nhận sự giải cứu, để họ có thể nhận được một sự sống lại tốt hơn.

• Không ai có thể vui mừng cả trong đời này lẫn đời sắp đến, trừ khi người ấy nhất thiết phải từ bỏ đời này, là người muốn hưởng đời kia.

Bài Giảng XXXIX. Suối Nguồn Của Sự Sống. 35

của cải, từ đau đớn đến vui thú; nhưng với những điều kiện như vậy họ đã xét là không đáng nhận. Họ đã không phơi bày linh hồn của mình để bảo đảm thân thể của mình. Họ có cùng những tình cảm tự nhiên như những người khác. Họ được tạo nên từ cùng một xác thịt mềm yếu như chúng ta, nhưng sự chăm sóc mà họ có đối với linh hồn của mình, và hy vọng về một sự sống lại tốt hơn, lớn lao đến nỗi họ đã không nghe theo những lời than phiền và rên rỉ của thân thể mình. Ôi, ước gì tất cả chúng ta đều có cùng những quyết tâm như họ.

Thứ tư, nguyện anh em đừng giữ lại, với cớ những nhu cầu mà chính thân thể anh em có thể đang gặp, điều mà Đức Chúa Trời và lương tâm bảo anh em phải chia sẻ cho sự tươi mát của các thánh đồ, mà những nhu cầu hiện tại của họ đòi hỏi sự giúp đỡ của anh em. Ôi, đừng quá nuông chiều xác thịt của chính mình, và tàn nhẫn với người khác. Chắc chắn, việc xem xét phần thưởng sẽ được ban cho anh em tại sự sống lại, cho mọi hành động từ thiện Cơ Đốc, là động lực lớn nhất trên thế gian cho việc ấy. Và vì mục đích ấy nó được thúc giục như một động cơ cho lòng từ thiện, Lu-ca 14:13, 14: “Khi ngươi dọn tiệc, hãy mời người nghèo, người tàn tật, người què, người mù, và ngươi sẽ được phước; vì họ không thể đền đáp ngươi, vì ngươi sẽ được đền đáp tại sự sống lại của người công chính.” Đó là ý kiến của một nhà thần học hiện đại lỗi lạc, rằng không một người sống nào có thể hiểu và tin đoạn Kinh Thánh ấy, Ma-thi-ơ 25:40:

“Vì các ngươi đã làm điều ấy cho một trong những người rất hèn mọn này

là anh em Ta, các ngươi đã làm điều ấy cho Ta.” Biết bao thánh đồ sẽ bị phơi bày trước những thiếu thốn và nhu cầu hằng ngày, nếu đoạn Kinh Thánh ấy chỉ được hiểu và tin cách đầy đủ?

Suy luận 3. Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết, và sống lại như một người công cộng và Đấng đại diện của tín hữu, thì chúng ta phải quan tâm biết bao để bảo đảm cho chính mình một quyền lợi trong Đấng Christ, và, tiếp theo đó, trong sự sống lại đầy phước này! Sự an ủi nào còn lại trong thế gian này, nếu hy vọng về sự sống lại bị lấy đi? Chính hy vọng đầy phước này, phải nâng đỡ anh em dưới mọi hoạn nạn của đời sống, và trong những cơn hấp hối của sự chết. Việc bảo đảm cho chính mình một sự sống lại đầy phước, vì vậy là mối quan tâm sâu sắc nhất mà anh em có trong thế gian này, và nó có thể được bảo đảm cho chính mình, nếu sau khi nghiêm túc xét lòng mình, anh em có thể khám phá những bằng chứng sau đây.

Bằng chứng 1. Thứ nhất, nếu anh em là những thọ tạo được tái sinh, được sinh ra trong một bản tính mới cho Đức Chúa Trời, vì chúng ta “được sinh lại cho một hy vọng sống động, bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết.” Sự sống lại của Đấng Christ là nền tảng của hy vọng chúng ta, và sự sinh mới là danh hiệu hay bằng chứng về quyền lợi của chúng ta trong

• Ông Burroughs. [NEEDS REVIEW: tên người được trích dẫn bị OCR hỏng trong bản quét, đọc là “Mr. Btoihai”]

† Suối Nguồn Của Sự Sống. Bài Giảng XXXIX.

Vì vậy cho đến khi linh hồn chúng ta dự phần vào sự sống lại thuộc linh

khỏi sự chết của tội lỗi, chúng ta không thể có sự bảo đảm nào rằng thân thể chúng ta sẽ dự phần vào sự sống lại đầy phước ấy đến sự sống.

Phước thay và thánh thay, (Thánh Linh phán,) là người có phần trong

sự sống lại thứ nhất, trên người ấy sự chết thứ hai không có quyền năng, Khải Huyền 20:6. Nguyện linh hồn chưa được tái sinh đừng bao giờ mong đợi một cuộc gặp gỡ an ủi với thân thể của mình nữa. Họ sẽ sống lại bởi sự triệu tập khủng khiếp của Đức Chúa Trời, khi tiếng kèn cuối cùng vang lên, nhưng không phải đến cùng một mục đích mà các thánh đồ sống lại, cũng không bởi cùng một nguyên tắc. Đối với những người mà Thánh Linh nay là nguyên tắc của sự nên thánh, đối với họ Ngài sẽ là nguyên tắc của một sự sống lại vui mừng. Vậy hãy xem anh em nhận được linh hồn đầy ân điển ngay bây giờ, hay đừng bao giờ mong đợi

thân thể vinh hiển lúc ấy.

Bằng chứng 2. “Nếu anh em đã chết với Đấng Christ, anh em sẽ sống lại bởi sự sống của Đấng Christ. Nếu chúng ta đã được trồng chung trong hình ảnh của sự chết Ngài, chúng ta cũng sẽ được trồng chung trong hình ảnh của sự sống lại Ngài,” Rô-ma 6:5. Từ ngữ “trồng chung,” một số người quy cho chính các tín hữu; người Do Thái và dân ngoại được trồng chung trong Đấng Christ. Như Erasmus nói, “những người được trồng chung như các nhánh trên cùng một gốc,” điều mà

sẽ thúc đẩy cách mạnh mẽ bổn phận lớn của Phúc Âm là sự hiệp nhất giữa chính họ. Nhưng tôi muốn hiểu nó hơn, với liên hệ đến Đấng Christ và các tín hữu, những người mà các tín hữu, trong các đoạn Kinh Thánh khác, được nói là cùng chịu khổ, và cùng được vinh hiển; cùng chết, và cùng sống; cùng bị đóng đinh, và cùng được chôn với nhau; tất cả đều ghi nhận sự thông công mà họ có với Đấng Christ, cả trong sự chết của Ngài, và trong sự sống của Ngài. Giờ đây, nếu quyền năng của sự chết của Đấng Christ (nghĩa là) ảnh hưởng làm chết đi của nó, đã ở trên lòng chúng ta, giết chết những dục vọng của chúng, làm chết đi những tình cảm của chúng, và làm nguội đi những ham muốn của chúng đối với thọ tạo, thì quyền năng của sự sống của Ngài, hay sự sống lại, sẽ đến (như sương mai làm sống lại) trên thân thể đã chết và héo úa của chúng ta, để làm sống lại và khiến chúng sống dậy để sống với Ngài trong vinh quang.

Bằng chứng 3. Nếu lòng và tình cảm của anh em nay ở với Đấng Christ trên thiên đàng, thì thân thể anh em trong thời gian thích hợp cũng sẽ ở đó, và được biến đổi cho giống như thân thể vinh hiển của Ngài. Anh em thấy như vậy, Phi-líp 3:20, 21:

Vì quê hương của chúng ta ở trên thiên đàng, từ đó chúng ta trông đợi

Đấng Cứu Thế là Chúa Giê-xu Christ, Đấng sẽ biến đổi thân thể của chúng ta, để nó được làm cho giống như thân thể vinh hiển của chính Ngài.

Thân thể ở đây được gọi là hèn hạ, hay thân thể của sự hèn hạ của chúng ta. Không phải như Đức Chúa Trời đã tạo nên nó, nhưng như tội lỗi đã làm cho nó trở nên,

• In unum coalescere vel concrescere.

† Tư liệu tham khảo bị vỡ trong bản quét. [NEEDS REVIEW: chú thích Latin bị OCR hỏng nặng, không đọc được]

Không phải tuyệt đối, và tự nó, mà tương đối, và so sánh với điều mà nó sẽ là, trong ấn bản thứ hai của nó, tại sự sống lại. Lúc ấy những xương cốt tan vỡ ấy và bụi đất phân tán, như những mảnh bạc cũ vỡ nát, sẽ được đúc lại, và làm thành theo kiểu tốt nhất và mới nhất, ngay cả giống như thân thể vinh hiển của Đấng Christ. Về điều ấy chúng ta có bằng chứng này, rằng cuộc sống của chúng ta đã ở trên thiên đàng. Khuôn mẫu tạm thời, và khuynh hướng của linh hồn chúng ta đã ở đó; vì vậy khuôn mẫu và khuynh hướng của thân thể chúng ta trong thời gian thích hợp

sẽ như vậy,

Bằng chứng 4. Nếu anh em nay nỗ lực bằng mọi cách để đạt được sự sống lại của kẻ chết, thì chắc chắn anh em sẽ đạt được điều mà anh em đang nỗ lực đạt được lúc ấy. Đây là tham vọng lớn của Phao-lô, rằng bằng mọi cách

ông có thể đạt được sự sống lại của kẻ chết, Phi-líp 3:11. Ông không chỉ có ý nói một sự sống lại từ kẻ chết, vì điều ấy mọi người sẽ đạt được, dù họ có nỗ lực vì nó hay không. Nhưng bởi phép hoán dụ lấy chủ thể thay cho điều đi kèm, ông có ý nói sự thánh khiết trọn vẹn và hoàn hảo, sẽ đi kèm với trạng thái của sự sống lại, như nó được giải thích, câu 12. Vì vậy, nếu Đức Chúa Trời đã khơi dậy trong lòng anh em một ước muốn mãnh liệt, và nỗ lực siêng năng theo đuổi sự tự do hoàn toàn khỏi tội lỗi và sự giống Đức Chúa Trời cách trọn vẹn, trong vẻ đẹp của sự thánh khiết; thì chính tình yêu thánh khiết ấy, những khao khát hiện tại của anh em, và những nỗ lực theo đuổi sự hoàn hảo, nói lên rằng anh em là những người được định cho điều ấy.

Bằng chứng 5. Nếu anh em là những người làm điều lành trong thế hệ của mình. Nếu anh em là những người nam và người nữ kết quả và hữu ích trong thế gian, anh em sẽ có phần trong sự sống lại đầy phước này, Giăng 5:28, 29: “Mọi người

ở trong mồ mả sẽ nghe tiếng Ngài và sẽ ra khỏi;

những kẻ đã làm điều lành sẽ ra khỏi để sống lại đến sự sống.” Giờ đây không phải mọi việc lành về mặt vật chất, đều cho một người quyền hưởng đặc quyền này; nhưng những yêu cầu tương tự mà các nhà thần học quy cho việc làm một lời cầu nguyện tốt, cũng cần thiết cho mọi việc lành. Người làm, vấn đề, cách thức, và mục đích, phải tốt. Cũng không phải bất cứ một hành động lành đơn lẻ nào, mà là một chuỗi, và tiến trình của những hành động lành, mới là điều được nói đến ở đây. Việc này nên là động lực lớn biết bao cho tất cả chúng ta, như (quả thật, sứ đồ biến nó thành việc kết thúc giáo lý về sự sống lại, với lời khuyên trang trọng này, 1 Cô-rinh-tô 15:58, mà tôi cũng kết thúc giáo lý của mình) Vì vậy, hỡi anh em yêu dấu của tôi, hãy vững vàng,

không lay chuyển, luôn dư dật trong công việc của Chúa, vì anh em biết rằng công việc của anh em không phải là vô ích trong Chúa.

Tạ ơn Đức Chúa Trời vì ân tứ không thể nói hết của Ngài.

• Si unum esset, haec essent. Nghĩa là, nếu một điều là như vậy, thì những điều này cũng vậy. [NEEDS REVIEW: chú thích Latin bị OCR hỏng nặng, bản đọc trên chỉ là phỏng đoán]

BÀI GIẢNG XL.

Trong đó sự thăng thiên của Đấng Christ được mở ra, và áp dụng cách khác nhau, là bước thứ hai của sự tôn cao của Ngài.

SỰ TÔN CAO.

Giăng 20:17. Chúa Giê-xu phán cùng bà: Đừng chạm đến ta, vì ta chưa lên cùng Cha ta; nhưng hãy đi đến cùng anh em ta, và nói cùng họ rằng: Ta lên cùng Cha ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời ta và Đức Chúa Trời các ngươi.

Trong tất cả các bài giảng trước, chúng ta đã theo Chúa Giê-xu Christ qua sự hạ mình của Ngài, từ lúc Ngài rời khỏi lòng yêu dấu của Cha; và nay, sau khi Ngài đã hoàn tất toàn bộ đường lối vâng phục trên đất, và đã sống lại từ kẻ chết, chúng ta phải, trong bài giảng này, theo Ngài trở lại thiên đàng, và đặt Ngài vào trong lòng đầy niềm vui và tình yêu không thể tả được, mà vì cớ chúng ta, Ngài đã tự nguyện rời bỏ. Vì mục đích của Ngài khi sống lại từ kẻ chết không phải là để sống một đời sống thấp hèn như đời sống này, mà là để sống một đời sống vinh hiển nhất, như một Vua ngự trên ngai tại thiên đàng; và Ngài nay đã sẵn sàng bước vào địa vị ấy, như Ngài nói với Ma-ri trong câu Kinh Thánh này, và bảo bà nói lại cho các môn đồ: "Hãy đi, nói với anh em ta rằng ta lên cùng Cha ta, v.v."

Trong các câu trước, bạn thấy Ma-ri đang chờ đợi tại mộ của Chúa Giê-xu Christ, trong một tâm trạng rất đau buồn; vô cùng bối rối, vì bà không biết Chúa Giê-xu Christ đã đi đâu, câu 15. Trong câu tiếp theo, Chúa Giê-xu Christ gọi bà bằng tên, Ma-ri; bà nhận ra tiếng nói, quay lại và thưa: Ra-bô-ni. Và như một linh hồn tràn ngập vui mừng, bà lao vào vòng tay Ngài, như muốn ôm chặt và ôm lấy Ngài; nhưng Chúa Giê-xu phán: Đừng chạm đến ta.

Trong những lời ấy, chúng ta có sự ngăn cấm của Chúa Giê-xu Christ: "Đừng chạm đến ta." Thật lạ lùng khi Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã tỏ ra nhân từ và dịu dàng với mọi người, Đấng không chỉ cho phép, mà còn truyền cho Thô-ma

đặt ngón tay mình vào các vết thương của Ngài, lại cấm Ma-ri chạm đến Ngài; nhưng điều này không phải vì thiếu tình yêu đối với Ma-ri; vì Ngài lập tức đưa ra một lý do khác cho việc ấy: "Ta chưa lên cùng Cha," nghĩa là, có người nói, thời gian để ôm ấp sẽ là khi chúng ta ở trên thiên đàng. Lúc ấy và tại đó sẽ là nơi và thời gian chúng ta ôm nhau mãi mãi. (Augustine nói như vậy.) Hoặc, ngươi quá

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị lỗi in/OCR nặng, không đọc được chắc chắn; dường như nói về việc Ma-ri muốn ôm Chúa Giê-xu Christ].

[NEEDS REVIEW: dòng này trong bản in bị vỡ chữ, không đọc được].

Giảng XL. Nguồn Sự Sống. 39 [NEEDS REVIEW: tiêu đề trang bị lỗi OCR].

say mê quá nhiều về trạng thái hiện tại của ta, như thể ta nay đã đạt đến điểm cao nhất, tột cùng của sự tôn cao của ta, trong khi ta vẫn chưa lên trời; đó là cách Cameron và Calvin giải thích. Hoặc cuối cùng, Chúa Giê-xu Christ muốn tỏ ra rằng, đó không phải là ý muốn và sự đẹp lòng của Ngài, trong một thời điểm quan trọng như thế này, để dành thời gian bày tỏ tình cảm của bà dành cho Ngài theo cách ấy; mà đúng hơn là để bà bày tỏ tình cảm ấy bằng cách vội vàng lo công việc của Ngài. Đó là

điều thứ hai đáng chú ý, tức là mệnh lệnh của Ngài truyền cho Ma-ri mang tin tức về sự sống lại của Ngài đến cho các môn đồ. Trong mệnh lệnh ấy, chúng ta có:

Thứ nhất, những người mà sứ điệp này được gửi đến: anh em ta, đó là cách Ngài gọi các môn đồ, một cách xưng hô ngọt ngào và đầy tình yêu. Rất giống lời của Giô-sép nói với anh em mình, Sáng Thế Ký 45:4, chỉ khác là ở đó còn có sự dịu dàng hơn nhiều so với lời ấy; vì ông trách họ ngay trong cùng một hơi thở về điều họ đã làm nghịch cùng ông: "Ta là Giô-sép, anh em các ngươi, là người mà các ngươi đã bán"; còn ở đây thì chỉ là: "Hãy đi, nói với anh em ta," mà không nhắc đến chút nào sự hèn nhát hay vô tình của họ. Và,

Thứ hai, chính sứ điệp. "Hãy nói với anh em ta: Ta lên cùng Cha ta, và Cha các ngươi; cùng Đức Chúa Trời ta, và Đức Chúa Trời các ngươi." Chữ "ta lên" được đặt ở thì hiện tại, như thể Ngài đang lên trời; mặc dù Ngài không lên trời cho đến vài tuần sau đó; nhưng Ngài diễn đạt như vậy để tỏ ra phần việc tiếp theo mà Ngài sẽ làm trên thiên đàng cho họ là gì; và lòng Ngài đã hướng về việc ấy biết bao, và khao khát được bắt tay vào việc ấy biết bao,

"Ta lên cùng Cha ta, và Cha các ngươi; cùng Đức Chúa Trời ta, và Đức Chúa Trời các ngươi." Không phải Cha chúng ta, hay Đức Chúa Trời chúng ta chung chung; mà là của ta và của các ngươi theo những cách khác nhau. Của các ngươi bởi quyền ban cho, của ta theo một cách khác. Của các ngươi bởi quyền cai trị, của ta (liên quan đến bản tính loài người của ta) không chỉ bởi quyền sáng tạo, dù cũng là như vậy, mà còn bởi giao ước và sự liên kết đặc biệt. Bởi sự tiền định của nhân tính ta cho ân điển của sự hiệp nhất ngôi vị, bởi sự chỉ định ta vào chức vụ vinh hiển của Đấng Trung Bảo. Cha ta, vì ta là Đức Chúa Trời, bởi sự sinh ra đời đời. Là người, bởi sự ban cho ân điển của sự hiệp nhất. Và Cha các ngươi bởi sự nhận làm con nuôi và sự tái sinh thuộc linh. Như vậy Ngài là Đức Chúa Trời ta, và Đức Chúa Trời các ngươi; Cha ta, và Cha các ngươi. Đó là nội dung của sứ điệp đầy an ủi ấy, được gửi qua Ma-ri đến các môn đồ đang buồn rầu. Từ đó mà có giáo lý:

Giáo lý. Rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, không chỉ sống lại từ kẻ chết, mà còn [NEEDS REVIEW: phần tiếp của câu bị cắt sang trang sau] — chú thích: Phần thứ hai của sách về sự pha trộn của thần học kinh viện của ông Henry Jeanes.

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: "Thần học kinh viện, 22"].

đã lên trời; tại đó để thi hành mọi việc còn lại phải làm cho sự cứu rỗi hoàn tất của dân Ngài.

Sứ đồ đã bày tỏ rõ ràng như vậy, Ê-phê-sô 4, rằng Đấng đã xuống, cũng chính là Đấng đã lên cao hơn

mọi tầng trời (tức là, mọi tầng trời có thể thấy được). Một tường thuật đầy đủ và trung thực về việc ấy đã được các tác giả Phúc Âm trình bày, Mác 16:19, Lu-ca 24:51. Việc này đôi khi được gọi là sự ra đi của Ngài, như Giăng 16:7. Đôi khi là sự tôn cao của Ngài, Công vụ 2:33. Đôi khi là việc Ngài được làm cao hơn các tầng trời, Hê-bơ-rơ [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi OCR].

Và đôi khi là việc Ngài bước vào trong bức màn, Hê-bơ-rơ 6:19, 20 [NEEDS REVIEW: số chương trong bản in bị lỗi, suy đoán từ ngữ cảnh]. Tất cả những cách nói ấy chỉ là những cụm từ đồng nghĩa, diễn tả sự thăng thiên của Ngài, trong một sự đa dạng rất đẹp đẽ.

Nay, để mở ra hành động này của Chúa Giê-xu Christ, chúng ta sẽ gói gọn toàn bộ để làm thỏa mãn những câu hỏi sau đây: 1. Ai đã lên trời? 2. Ngài đã lên từ đâu? 3. Lên đến đâu? 4. Khi nào? 5. Như thế nào? 6. Và cuối cùng, tại sao Ngài lại lên trời? Và những điều ấy sẽ

bao gồm mọi điều cần thiết để bạn được biết về

điểm này.

Thứ nhất, Ai đã lên trời? Sứ đồ trả lời điều này, Ê-phê-sô 4:10, chính Đấng đã xuống, tức là Chúa Giê-xu Christ. Và chính Ngài nói với chúng ta trong câu Kinh Thánh: "Ta lên trời." Và mặc dù sự thăng thiên thuộc về toàn thể ngôi vị của Chúa Giê-xu Christ, nhưng nó không phải là một cách diễn đạt theo nghĩa bóng và không đúng, liên quan đến bản tính thần linh của Ngài; mà nó phù hợp một cách đúng đắn nhất với nhân tính của Chúa Giê-xu Christ, là bản tính đã thực sự thay đổi địa điểm và điều kiện bởi việc ấy. Và do đó, có lời chép, Giăng 16:28: "Ta đã ra từ Cha, và đã đến trong thế gian; lại, ta rời bỏ thế gian, và đi đến cùng Cha." Ngài ra đi, và chúng ta không còn thấy Ngài nữa. Là Đức Chúa Trời, Ngài vẫn ở cùng chúng ta về mặt thuộc linh, cho đến tận thế. Nhưng là người, "các tầng trời phải chứa Ngài cho đến kỳ phục hồi muôn vật," Công vụ 3:21. Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ đã lên trời từ đâu? Tôi trả lời, một cách tổng quát hơn, Ngài được nói là lên trời từ thế gian này, để rời bỏ thế gian. Đó là điểm khởi đầu, Giăng 21 [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi OCR]. Nói riêng hơn, đó là từ núi Ô-li-ve, gần Giê-ru-sa-lem, chính nơi Ngài bắt đầu vở bi kịch buồn thảm cuối cùng của Ngài. Tại đó, nơi lòng Ngài bắt đầu buồn rầu, thì nay lòng Ngài được làm cho vui mừng. Ôi, sự khác biệt biết bao giữa

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị lỗi OCR, không dịch chắc chắn được].

Giảng XL. Nguồn Sự Sống. 40

những ngày đầu tiên Ngài vào cuộc thương khó, và ngày nay, tại sự thăng thiên của Ngài! Nhưng,

[NEEDS REVIEW: dòng này bị vỡ chữ, ý gốc không đọc được chắc chắn].

Thứ ba, Ngài đã lên đến đâu?

Rõ ràng đó là tầng trời thứ ba: ngai của Đức Chúa Trời, và nơi của những người được phước: nơi mọi thánh đồ sẽ ở với Ngài đời đời. Nơi ấy được nói là cao hơn mọi tầng trời rất xa; tức là các tầng trời mà chúng ta thấy, vì chúng chỉ là nền lát của cung điện lộng lẫy ấy của Vua vĩ đại. Ngài đã đi (như sứ đồ nói) vào trong bức màn (tức là) đến nơi chí thánh. Và đến nhà của Cha Ngài, Giăng 14:2. Và Ngài cũng được nói là đi đến nơi Ngài đã ở trước kia, Giăng 6:62, trở lại lòng ngọt ngào và vinh hiển đầy vui mừng và tình yêu ấy, mà tại sự nhập thể Ngài đã từ đó mà đến.

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ đã lên trời khi nào? Có phải ngay khi Ngài sống lại từ kẻ chết chăng?

Không, không phải vậy, vì sau sự sống lại của Ngài (như Lu-ca nói) Ngài đã hiện ra cùng họ bốn mươi ngày, nói về những việc thuộc về

vương quốc của Đức Chúa Trời. Và thật vậy, sự chăm sóc và tình yêu của Chúa Giê-xu Christ đối với dân Ngài đã rất rõ ràng trong thời gian Ngài ở lại với họ như vậy. Ngài có vinh hiển không thể tả được đã sắm sẵn cho Ngài trên thiên đàng, và đang chờ đợi Ngài đến; nhưng Ngài sẽ không đi để chiếm lấy vinh hiển ấy, cho đến khi Ngài đã sắp xếp mọi việc vì ích lợi của Hội Thánh Ngài tại đây. Vì trong thời gian này, Ngài đã xác nhận lẽ thật về sự sống lại của Ngài, giao trách nhiệm cho các sứ đồ về kỷ luật và trật tự của nhà hay vương quốc của Ngài: điều đó chỉ là cần thiết, vì Ngài có ý định rằng sẽ có những quy tắc cho các Hội Thánh về sau. Ngài cần ở lại lâu như vậy. Và khi Ngài đã sắp xếp mọi việc đâu vào đấy, Ngài sẽ không ở lại lâu hơn nữa, e rằng Ngài dường như ham thích một đời sống trần thế. Và ngoài ra, Ngài còn có công việc rất quan trọng phải làm cho chúng ta trong thế giới bên kia. Ngài mong muốn ở lại đây không lâu hơn thời gian Ngài còn công việc phải làm cho Đức Chúa Trời và cho các linh hồn. Một gương mẫu tốt cho

các thánh đồ.

Thứ năm, Chúa Giê-xu Christ đã lên trời như thế nào?

Ở đây đáng chú ý rằng Chúa Giê-xu Christ đã lên trời như một người công cộng, đi trước để mở đường, nhân danh chúng ta và vì cớ chúng ta.

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói về sự yếu đuối của các môn đồ khiến Ngài trì hoãn sự lìa khỏi họ].

Vì bởi sự bước vào thiên đàng, Ngài ban cho chúng ta sự an ủi mạnh mẽ nhất, vì như Ngài đã từ trời xuống, không phải vì cớ chính Ngài mà vì cớ chúng ta, thì Ngài cũng đã chiếm lấy thiên đàng để sắm sẵn một nơi và chỗ ở tại đó cho chúng ta.

41 Nguồn Sự Sống. Giảng XL.

Như có lời chép rõ ràng, Hê-bơ-rơ 6:20, nói về nơi chí thánh trong bức màn: tại đó (Ngài nói) Đấng đi trước đã bước vào. Sự bước vào thiên đàng của Ngài như Đấng đi trước của chúng ta hàm ý cả địa vị công cộng của Ngài lẫn sự đi trước của Ngài.

Thứ nhất, địa vị công cộng của Ngài, như một người đi lo công việc của chúng ta với Đức Chúa Trời. Như chính Ngài nói, Giăng 14:2: "Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ." Việc chiếm lấy thiên đàng là nhân danh chúng ta.

Đấng đi trước có liên quan đến những người khác sẽ đến thiên đàng sau Ngài, trong các thế hệ giao ước của họ; vì Ngài đã chiếm lấy những chỗ ở, là những chỗ được giữ cho họ để chờ họ đến.

Thứ hai, điều ấy nói lên sự đi trước: Ngài là Đấng đi trước của chúng ta, nhưng chính Ngài không có đấng đi trước nào. Chưa từng có ai bước vào thiên đàng trước Ngài, ngoài những người bước vào nhân danh Ngài và nhờ công đức của Ngài. Ngài là người đầu tiên bước vào thiên đàng trực tiếp, nhân danh chính Ngài và vì cớ chính Ngài. Nhưng mọi tổ phụ đã qua đời trước Ngài đều bước vào nhân danh Ngài. Đối với người thánh nhất trong số họ, Đức Chúa Trời hẳn đã phán như Ê-li-sê nói với Giô-ram, 2 Các Vua 3:14: Nếu không phải vì ta kính trọng ngôi vị của Con ta, nhân danh và quyền của Ngài mà ngươi đến, thì ta sẽ không đoái xem ngươi. Ngươi phải trở lại, thiên đàng không phải là nơi dành cho ngươi. Không phải cho ngươi, Áp-ra-ham, cũng không cho ngươi, Môi-se.

Thứ hai, Ngài đã lên trời một cách khải hoàn. Về điều này,

các nhà giải kinh giỏi quy chiếu điều được nói trong hình bóng về Đa-vít, khi ông đặt hòm giao ước vào chỗ của nó, với nhạc cụ và tiếng reo mừng; nhưng về Chúa Giê-xu Christ, trong thực thể, khi Ngài được tiếp rước lên một cách khải hoàn vào vinh quang, Thi Thiên 47:5:

Đức Chúa Trời đã lên với tiếng reo mừng, Chúa với tiếng

kèn; hãy hát ngợi khen Đức Chúa Trời, hãy hát ngợi khen, hãy hát ngợi khen Vua chúng ta, hãy hát ngợi khen.

Một đám mây đã được sắm sẵn, như một cỗ xe hoàng gia, để đưa Vua vinh hiển lên đến lều trại vương giả của Ngài: "Một đám mây tiếp Ngài khuất khỏi mắt họ,"

Lu-ca 24:51. Và rồi một đội hộ vệ hoàng gia gồm các thiên sứ hùng mạnh bao quanh cỗ xe, nếu không phải để nâng đỡ, thì cũng để tăng thêm vẻ uy nghi và trang trọng cho sự thăng thiên của Chúa; và ôi, những tiếng reo mừng của các thiên sứ được phước đã được nghe thấy trên thiên đàng biết bao! Toàn thể thành của Đức Chúa Trời đã xúc động biết bao trước sự đến của Ngài! Vì cũng như khi Ngài đem Con đầu lòng của Ngài vào thế gian,

Ngài đã phán: Hỡi các thiên sứ của Đức Chúa Trời, hãy thờ lạy Ngài, Hê-bơ-rơ 1:6. Thì khi Ngài trở lại đó, sau khi đã hoàn tất công việc cứu chuộc,

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR].

Giảng XL. Nguồn Sự Sống. 43

công việc cứu chuộc, đã không có những sự bày tỏ kém hơn của các tạo vật được phước ấy

về niềm vui và sự thích thú của họ trong việc ấy. Chính các tầng trời đã vang vọng và dội lại vì cớ ấy. Phải, cuộc khải hoàn ấy đến ngày nay vẫn chưa kết thúc, và sẽ không bao giờ kết thúc.

Có lời chép, Đa-ni-ên 7:13, 14: Ta thấy (tiên tri nói) trong các sự hiện thấy ban đêm, và nầy, có một Đấng giống như Con người đến với các đám mây trên trời, và đến cùng Đấng Thượng Cổ,

và họ đem Ngài đến gần Ngài. Và Ngài được ban cho

quyền cai trị, và vinh hiển, và vương quốc; để mọi dân,

mọi nước và mọi thứ tiếng đều hầu việc Ngài. Khải tượng này của Đa-ni-ên đã được ứng nghiệm trong sự thăng thiên của Chúa Giê-xu Christ, khi họ, tức là các thiên sứ, đem Ngài đến cùng Đấng Thượng Cổ, tức là đến cùng Đức Chúa Trời là Cha, Đấng, để bày tỏ sự đón tiếp Chúa Giê-xu Christ, đã ban cho Ngài vinh hiển và vương quốc. Và việc ấy là và phải được giải thích như vậy. Đấng Thượng Cổ đã tiếp nhận Ngài với vòng tay rộng mở, vui mừng vô cùng khi thấy Ngài trở lại thiên đàng; vì vậy Đức Chúa Trời được nói là đã tiếp Ngài lên trong vinh hiển, 1 Ti-mô-thê 3:16. Vì điều mà, đối với Chúa Giê-xu Christ, được gọi là sự thăng thiên, thì đối với Cha, được gọi là sự tiếp nhận. Ngài đã lên, và Cha đã tiếp nhận Ngài. Phải, đã tiếp nhận Ngài như chưa từng có ai được tiếp nhận trước Ngài, hay sẽ được tiếp nhận sau Ngài.

Thứ ba, Chúa Giê-xu Christ đã lên trời một cách rộng rãi, tuôn đổ dồi dào những ân tứ vô giá trên Hội Thánh Ngài tại sự thăng thiên của Ngài. Như trong các cuộc khải hoàn của người La Mã, họ thường rải tiền, ban tặng những món quà lớn nhất của họ cho dân chúng: thì Chúa chúng ta cũng vậy khi Ngài lên trời; "vì vậy Ngài phán rằng, khi Ngài lên cao,

Ngài đã dẫn tù binh bị bắt làm phu tù; và ban ân tứ cho loài người." Nơi mà sứ đồ quy chiếu đến là Thi Thiên 68:17, 18, nơi bạn thấy cả cuộc khải hoàn lẫn sự rộng rãi mà Chúa Giê-xu Christ đã lên trời, được trình bày tuyệt vời cùng nhau.

"Các xe của Đức Chúa Trời (như tác giả Thi Thiên nói) là hai mươi nghìn, tức là hàng nghìn thiên sứ; Chúa ở giữa

chúng, như tại Si-nai, trong nơi thánh. Chúa đã lên cao, Chúa đã dẫn tù binh bị bắt làm phu tù, Chúa đã nhận lấy

ân tứ cho loài người; phải, cho cả những kẻ phản loạn nữa, để Đức Chúa Trời ngự giữa chúng." Những lời ấy, theo nghĩa đen của chúng, là sự ca ngợi chiến thắng và cuộc khải hoàn nổi tiếng của Đa-vít trên các kẻ thù của Đức Chúa Trời, được ghi lại trong 2 Sa-mu-ên 8 [NEEDS REVIEW: số sách trong bản in bị lỗi, có thể là 2 Sa-mu-ên 8]. Những kẻ thù bị chinh phục ấy

[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang "F z", không có nội dung dịch].

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như quy chiếu Deodat và Pool, Annotations].

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói về các vương hầu khi khải hoàn thường rải quà tặng và tiền bạc cho dân chúng].

44 Nguồn Sự Sống. Giảng XL.

đem đến cho ông nhiều loại quà tặng khác nhau, tất cả đều được ông dâng cho Chúa. Ý nghĩa thuộc linh là, cũng giống như vậy, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, khi Ngài đã chiến thắng bởi sự chết của Ngài trên thập tự giá, và nay khải hoàn trong sự thăng thiên của Ngài, Ngài lấy những phần và ân tứ của các kẻ thù Ngài, và ban chúng, bởi sự cải đạo của chính họ, cho Hội Thánh, để Hội Thánh sử dụng và phục vụ: đó là Ngài đã nhận lấy ân tứ, ngay cả cho những kẻ phản loạn; tức là, Ngài lấy những ân tứ và khả năng tự nhiên của những người trước kia ghét dân Ngài, dâng chúng cho Chúa, để phục vụ dân Ngài. Như vậy (như một người nhận xét), Tertullian, Origen, Augustine, và Jerome đã vào Ca-na-an, mang theo vàng của Ai Cập. Nghĩa là họ bước vào Hội Thánh, mang theo đầy dẫy sự học thức và khả năng tự nhiên. Augustine từng là người theo phái Maniche, Cyprian từng là thầy phù thủy, Bradwardine uyên bác từng là người theo chủ nghĩa tự nhiên kiêu ngạo và khinh miệt, người đã từng nói, khi đọc các thư tín của Phao-lô, rằng ông khinh miệt những điều trẻ con như vậy, nhưng sau đó đã trở thành một người rất hữu ích trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Và ngay cả chính Phao-lô cũng từng là kẻ thù dữ dội đối với Hội Thánh như bất cứ ai trên đất, cho đến khi Chúa Giê-xu Christ ban ông vào lòng Hội Thánh bởi sự cải đạo, và rồi không một người phàm nào từng phục vụ Chúa và dân Ngài lớn hơn ông. Đủ loại người, những ngọn đèn lớn và nhỏ, đã được ban cho Hội Thánh. Đủ loại chức vụ đã được Chúa Giê-xu Christ ban cho Hội Thánh. Những chức vụ phi thường và tạm thời, như tiên tri, sứ đồ, nhà truyền giáo; những chức vụ thông thường và còn tồn tại, như mục sư và giáo sư, vẫn còn cho đến ngày nay, Ê-phê-sô 4:8, 9. Và những ngôi sao ấy được đặt cố định trong bầu trời Hội Thánh bởi một sự thiết lập vững chắc nhất, 1 Cô-rinh-tô 12:28. Hàng nghìn người nay ở trên thiên đàng, và hàng nghìn người trên đất nữa, đang chúc phước Chúa Giê-xu Christ trong ngày nay vì những ân tứ thăng thiên ấy.

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã lên trời một cách rất an ủi, vì trong khi Ngài đang chúc phước cho dân Ngài, Ngài đã lìa khỏi họ, Lu-ca 24:50, 51. Trong việc ấy, Ngài làm ứng nghiệm cho họ điều được nói về Ngài, Giăng 13:1: "Đã yêu những người thuộc về mình, Ngài yêu họ đến

cùng." Có rất nhiều tình yêu được Chúa Giê-xu Christ bày tỏ trong chính ngày cuối cùng này của Ngài trên thế gian này. Cái nhìn cuối cùng họ có về Ngài trên thế gian này là một cái nhìn rất ngọt ngào và khích lệ. Họ không nghe thấy gì từ môi Ngài ngoài tình yêu, họ không thấy gì trên mặt Ngài ngoài tình yêu, cho đến khi Ngài lên cỗ xe khải hoàn của Ngài, và bị cất khỏi tầm mắt họ.

Chắc chắn những lời chúc phước lúc chia tay ấy là những lời chúc phước ngọt ngào và phong phú. Về nội dung của chúng, chúng là những sự thương xót mà huyết Ngài

[NEEDS REVIEW: dòng cầu nguyện xen vào bị lỗi OCR nặng, ý gốc không đọc được chắc chắn; dường như cầu xin Chúa dấy lên các giáo sư cho Hội Thánh từ giữa những kẻ thù của dân Ngài].

Giảng XL. Nguồn Sự Sống. 45

vừa mới mua chuộc cho họ. Và về phạm vi của chúng, chúng không chỉ dành cho những người có hạnh phúc được ở tại nơi Ngài đã lên trời; mà chúng

cũng đến với chúng ta như đến với họ; và sẽ đến với những người cuối cùng sẽ ở trên đất, cho đến khi Ngài trở lại. Vì họ chỉ là những đại diện của các Hội Thánh tương lai, Ma-thi-ơ 28:20; và khi chúc phước cho họ, Ngài cũng chúc phước cho chúng ta. Và bởi điều này, chúng ta có thể chắc chắn rằng Chúa Giê-xu Christ đã mang theo một tấm lòng đầy tình yêu đối với dân Ngài lên thiên đàng; vì tình yêu của Ngài đã dồi dào trong hành động cuối cùng mà Ngài từng làm trên thế gian này: và để lại một sự bày tỏ như vậy về sự dịu dàng của Ngài với họ lúc chia tay.

Thứ năm, Ngài đã lên trời, cũng như đã sống lại, bởi chính quyền năng của Ngài. Ngài không chỉ thụ động trong sự thăng thiên của Ngài, mà đó là chính hành động của Ngài. Ngài đã đi lên thiên đàng. Vì vậy có lời chép, Công vụ 1:10, Ngài lên, tức là, bởi chính quyền năng thần linh của Ngài. Và điều này rõ ràng chứng tỏ Ngài là Đức Chúa Trời, vì không một tạo vật phàm nào từng tự mình bay lên từ đất, cao hơn mọi tầng trời, như Chúa Giê-xu Christ đã làm.

Thứ sáu, và cuối cùng, tại sao Chúa Giê-xu Christ lại lên trời?

Tôi trả lời: sự thăng thiên của Ngài là cần thiết vì nhiều lý do lớn lao. Vì,

Thứ nhất, nếu Chúa Giê-xu Christ không lên trời, Ngài không thể cầu thay, như nay Ngài đang làm trên thiên đàng, cho chúng ta. Và chỉ cần cất đi sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ là bạn làm cho hy vọng của các thánh đồ chết đói. Vì chúng ta có gì để tự an ủi mình dưới những sự vấp phạm hằng ngày của tội lỗi, ngoài điều này, rằng nếu có ai phạm tội, chúng ta có một Đấng biện hộ với Cha: hãy để ý, với Cha: một người bạn tại chỗ: một Đấng ở đó, cốt để lo liệu mọi công việc của chúng ta, và làm Đấng bảo đảm cho sự hòa bình giữa Đức Chúa Trời và chúng ta.

Thứ hai, nếu Chúa Giê-xu Christ không lên trời, bạn không thể bước vào thiên đàng khi bạn qua đời. Vì Ngài đã đi để sắm sẵn một chỗ cho bạn, Giăng 14:2. Ngài là, như tôi đã nói trước, người đầu tiên bước vào thiên đàng trực tiếp, và nhân danh chính Ngài; và

nếu Ngài không làm như vậy, chúng ta không thể bước vào, khi chúng ta qua đời, nhân danh Ngài. Đấng đi trước đã mở đường cho mọi người đang đến sau, trong các thế hệ riêng của họ, sau Ngài. Cũng không phải thân thể của bạn có thể lên trời sau sự sống lại của chúng, ngoài nhờ quyền năng của sự thăng thiên của Chúa Giê-xu Christ. Vì Ngài đã lên trời, như đã nói trước, trong địa vị là Đầu và Đấng đại diện của chúng ta; đến cùng Cha Ngài, và Cha chúng ta: vì chính Ngài và vì chúng ta.

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói quyền năng thần linh của Ngài là nguyên nhân của sự thăng thiên của Ngài, nhưng điều]

cũng góp phần vào đó, là điều kiện của thân thể vinh hiển của Ngài,

là thân thể có thể di chuyển lên trên, cũng như di chuyển xuống dưới.

46 Nguồn Sự Sống. Giảng XL.

Thứ ba, nếu Chúa Giê-xu Christ không lên trời, Ngài không thể được tấn phong, và được đặt vào vinh hiển mà nay Ngài đang hưởng trên thiên đàng. Thế gian này không phải là nơi mà hạnh phúc và vinh hiển trọn vẹn ngự trị. Và rồi, lời hứa của Cha đã được thực hiện cho Ngài như thế nào? Hay vinh hiển của chúng ta (gồm trong việc ở với Ngài, và được trở nên giống như Ngài), sẽ ở đâu? Chẳng phải Chúa Giê-xu Christ phải chịu khổ, và bước vào vinh hiển của Ngài sao? Lu-ca 24:25.

Thứ tư, nếu Chúa Giê-xu Christ không lên trời, làm sao chúng ta có thể thỏa lòng rằng sự đền tội của Ngài trên thập tự giá đã làm thỏa mãn Đức Chúa Trời, và rằng nay Đức Chúa Trời không còn hóa đơn nào để đưa ra nghịch cùng chúng ta nữa? Đức Thánh Linh thuyết phục thế gian về sự công chính như thế nào, Giăng 16:9, 10, nếu không phải từ việc Chúa Giê-xu Christ đi đến cùng Cha, và không trở lại đây nữa, điều ấy đưa ra bằng chứng về sự thỏa lòng trọn vẹn của Đức Chúa Trời, cả đối với ngôi vị Ngài lẫn công việc Ngài.

Thứ năm, làm sao chúng ta có thể hưởng những phước lớn lao của Đức Thánh Linh và các nghi thức thánh, nếu Chúa Giê-xu Christ không lên trời? Và chắc chắn chúng ta không thể thiếu cả hai. Nếu Chúa Giê-xu Christ không ra đi, "Đấng Yên Ủi sẽ không đến," Giăng 16:7. Ngài bắt đầu nơi Chúa Giê-xu Christ kết thúc. Vì Ngài lấy những điều thuộc về Ngài, và bày tỏ cho chúng ta, Giăng 16:14. Và vì vậy có lời chép, Giăng 7:39 [NEEDS REVIEW: số chương trong bản in bị lỗi, có thể là Giăng 7:39].

Đức Thánh Linh chưa được ban cho, vì Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển.

Ngài đã được ban cho như một Thần làm nên thánh, nhưng không được ban cho trong mức độ như sau đó Ngài đã được ban cho, để trang bị và đủ tư cách cho con người bằng các ân tứ, để phục vụ. Và thật vậy, bởi sự thăng thiên của Chúa Giê-xu Christ, cả các ân tứ làm nên thánh của Ngài, lẫn các ân tứ phục vụ của Ngài đều được tuôn đổ, một cách phổ biến hơn và dồi dào hơn, trên con người. Những ân tứ ấy rơi xuống từ Ngài khi Ngài lên trời, như áo choàng của Ê-li rơi xuống từ ông, đến nỗi bất cứ điều tốt nào về sự cải đạo, gây dựng, nâng đỡ, hay an ủi mà bạn nhận được từ các nghi thức thuộc linh, Ngài đã tuôn đổ điều ấy, mà nay bạn thấy và cảm nhận. Đó là hoa trái của sự thăng thiên của Chúa Giê-xu Christ.

Thứ sáu, và cuối cùng, nếu Chúa Giê-xu Christ không lên trời, làm sao mọi hình bóng và lời tiên tri, đã báo trước và tiên báo về việc ấy, được ứng nghiệm? Và Kinh Thánh không thể bị phá vỡ, Giăng 10:35. Đến nỗi, xét trên mọi lý do ấy, việc Ngài ra đi là ích lợi. Đó là vì vinh hiển của Ngài, và vì lợi ích của chúng ta. Mặc dù chúng ta đã mất sự an ủi của sự hiện diện thuộc thể của Ngài bởi việc ấy, nhưng nếu chúng ta

yêu mến Ngài, chúng ta sẽ vui mừng vì Ngài đi đến cùng Cha, Giăng 14:29. Chúng ta phải vui mừng trong sự thăng tiến của Ngài, dù điều ấy có gây thiệt hại cho chúng ta; nhưng khi điều ấy lại vì lợi ích của chúng ta nhiều như vì vinh hiển của Ngài, thì đó là cớ vui mừng cả hai phía, rằng Ngài đã lên cùng Cha Ngài, và Cha chúng ta; cùng Đức Chúa Trời Ngài, và Đức Chúa Trời chúng ta. Từ những phước lành khác nhau tuôn chảy đến chúng ta từ sự thăng thiên của Chúa Giê-xu Christ,

Giảng XL. Nguồn Sự Sống. 47

đó là lý do Ngài đã truyền cho dân Ngài đừng bối rối khi Ngài rời khỏi họ, Giăng 14. Và từ đó hãy học rằng,

Suy luận 1. Chúa Giê-xu Christ đã lên trời chăng? Chúa Giê-xu của chúng ta, Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, thật sự ở đó chăng? Vậy thì lòng của các tín hữu nên ở đâu, nếu không phải ở trên thiên đàng, nơi Chúa của họ, sự sống của họ, đang ở? Chắc chắn, hỡi các thánh đồ, điều ấy không tốt khi tình yêu của bạn, và Chúa của bạn lại ở hai xứ khác nhau, khi một Đấng nay đang ở với Ngài trên cao, và hãy vội vàng theo đuổi Đấng yêu dấu của bạn, để Ngài và bạn có thể ở cùng nhau. Chúa Giê-xu Christ đã lên trời, bạn đã lên trời cùng Ngài, theo nghĩa tiềm tàng, khi Ngài lên trời; bạn sẽ lên trời cùng Ngài, theo nghĩa cá nhân, về sau; ôi, ước gì bạn sẽ lên trời cùng Ngài, theo nghĩa thuộc linh, trong các hành động của đức tin, tình yêu, và ước muốn hằng ngày. Sursum corda, hãy nâng lòng lên, là hình thức mà Hội Thánh cổ xưa dùng tại lễ tiệc thánh. Thật tốt biết bao, nếu chúng ta có thể nói cùng với sứ đồ, Phi-líp 3:20: "Quốc tịch của chúng ta ở trên trời, từ đó chúng ta trông đợi Đấng Cứu Rỗi." Một tấm lòng đang lên trời là bằng chứng tốt nhất về sự quan tâm của bạn đến sự thăng thiên của Chúa Giê-xu Christ. A-men.

Suy luận 2. Chúa Giê-xu Christ đã đi lên thiên đàng, như một Đấng đi trước chăng? Chúng ta nên vội vàng thế nào để theo Ngài? Ngài đã chạy lên thiên đàng; Ngài đã chạy đến đó trước chúng ta. Ngài đã chạy đến vinh hiển, và chúng ta sẽ chần chừ sao? Ngài đã bay như chim ưng về phía thiên đàng, và chúng ta bò như ốc sên sao? Nào, hỡi các Cơ Đốc nhân, "hãy bỏ đi mọi gánh nặng, và tội lỗi dễ vấn vương các ngươi, và lấy lòng nhẫn nhục chạy cuộc đua đã bày ra trước mặt các ngươi; nhìn xem Chúa Giê-xu," Hê-bơ-rơ 12:1, 2. Đấng đội trưởng của sự cứu rỗi chúng ta đã bước vào trong các cổng của Giê-ru-sa-lem mới, và kêu gọi chúng ta từ thiên đàng hãy vội vàng đến cùng Ngài; đưa ra những sự khích lệ lớn lao cho những người đang theo Ngài, phán rằng: "Kẻ nào thắng sẽ ngồi với ta trên ngai ta, như ta cũng đã

thắng, và ngồi xuống với Cha ta trên ngai Ngài," Khải Huyền 3:22. Cuộc sống ở xa Chúa Giê-xu của chúng ta lâu như vậy phải có vẻ tẻ nhạt biết bao đối với chúng ta!

Suy luận 3. Chúa Giê-xu Christ đã lên trời một cách khải hoàn chăng; dẫn tù binh bị bắt làm phu tù? Vậy thì các tín hữu có ít lý do biết bao để sợ các kẻ thù đã bị chinh phục của mình? Tội lỗi, Sa-tan, và mọi kẻ thù, trong ngày ấy, đã bị dẫn đi trong cuộc khải hoàn, bị kéo lê tại bánh xe chiến xa của Chúa Giê-xu Christ, bị đem theo sau Ngài như thể bị xiềng xích. Thật là một cảnh đẹp khi thấy cổ của những kẻ bạo chúa ấy dưới chân của Giô-suê chúng ta. Ngài đã, trong ngày ấy, phô bày chúng ra công khai, Cô-lô-se 2:15. Sức mạnh của chúng đã bị phá vỡ mãi mãi. Trong việc này, Ngài đã tỏ ra mình hơn cả một kẻ chinh phục; vì Ngài đã chinh phục và khải hoàn nữa. Sa-tan lúc ấy đã bị giày đạp dưới chân Ngài, và Ngài đã hứa sẽ giày đạp nó dưới chân chúng ta nữa, và điều ấy sẽ sớm xảy ra, Rô-ma 16:20. Một số quyền lực mà các kẻ thù của chúng ta vẫn còn giữ, con rắn có thể cắn gót chân chúng ta, nhưng Chúa Giê-xu Christ

đã đập nát đầu nó.

47 Nguồn Sự Sống. Giảng XL.

Suy luận 4. Chúa Giê-xu Christ đã lên trời một cách rộng rãi chăng, tuôn đổ biết bao sự thương xót trên dân Ngài? Những sự thương xót có giá trị không thể tả được, được dành riêng cốt để tô điểm cho ngày ấy? Ôi, vậy thì hãy xem bạn đừng lạm dụng những ân tứ thăng thiên quý báu ấy của Chúa Giê-xu Christ, mà hãy quý trọng và sử dụng chúng, như những sự thương xót chọn lọc nhất. Nay, các ân tứ thăng thiên, như tôi đã nói với bạn, hoặc là các nghi thức và chức vụ của Hội Thánh (vì lúc ấy Ngài đã ban cho Hội Thánh các mục sư và giáo sư), hoặc là Đức Thánh Linh đã trang bị cho Hội Thánh mọi ân tứ của Ngài. Hãy coi chừng bạn đừng lạm dụng cả hai điều ấy.

Thứ nhất, đừng lạm dụng các nghi thức và chức vụ của Chúa Giê-xu Christ. Đây là một tội lỗi mà không một quốc gia nào chìm sâu hơn vào tội lỗi ấy, hơn quốc gia này, và không một thời đại nào hơn thời đại này. Chắc chắn Đức Chúa Trời đã viết cho chúng ta những điều lớn lao của luật pháp Ngài, và chúng ta đã coi chúng là những điều nhỏ mọn. Chúng ta phần lớn đã là những người xưng nhận lỏng lẻo, buông tuồng, hoài nghi, là những người có dạ dày khó tính và đỏng đảnh, không thể thưởng thức những lẽ thật giản dị, lành mạnh, trừ khi được sửa đổi chỗ này chỗ kia cho hợp với tính khí của chúng ta. Vì điều này, Chúa có một sự tranh cãi với quốc gia, và, bởi một sự phán xét nặng nề, Ngài đã bắt đầu quở trách tội lỗi này rồi. Và tôi không nghi ngờ gì, trước khi Ngài kết thúc, những lẽ thật giản dị sẽ thắng thế với chúng ta, và chúng ta sẽ chúc phước Đức Chúa Trời vì chúng.

Thứ hai, nhưng tiếp theo, hãy xem bạn đừng lạm dụng

Đức Thánh Linh, Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai từ trời xuống, tại sự thăng thiên của Ngài, để bù đắp cho sự vắng mặt thuộc thể của Ngài giữa chúng ta, và là bảo chứng lớn lao về sự chăm sóc của Ngài, và tình yêu dịu dàng của Ngài đối với dân Ngài. Nay hãy cẩn thận đừng làm phiền lòng Ngài bởi sự bất tuân của bạn; cũng đừng làm buồn lòng Ngài bởi sự vô tình của bạn; cũng đừng dập tắt Ngài bởi sự bỏ bê tội lỗi đối với bổn phận, hay sự lạm dụng ánh sáng. Ôi, hãy đối xử tử tế với Đức Thánh Linh, và vâng theo tiếng Ngài: hãy tuân theo các ý định của Ngài, và phó thác chính mình cho sự hướng dẫn và dẫn dắt của Ngài. Tôi nghĩ, việc được nài xin bởi tình yêu của Đức Thánh Linh, Rô-ma 15:30, phải là một lý lẽ lớn lao như việc được nài xin vì cớ Chúa Giê-xu Christ. Nay, để thuyết phục mọi thánh đồ hãy dịu dàng đừng làm buồn lòng Đức Thánh Linh bởi tội lỗi, hãy để tôi thúc giục một vài sự suy xét thích hợp cho điểm đang bàn. Suy xét 1. Thứ nhất, Ngài là sự thương xót đầu tiên và chính yếu mà Chúa Giê-xu Christ đã nhận được từ Cha tại lần bước vào thiên đàng đầu tiên của Ngài. Đó là điều đầu tiên Ngài cầu xin Đức Chúa Trời khi Ngài đến thiên đàng. Như Ngài phán, Giăng 14:16, 17: Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, để Ngài ở với các ngươi. Ngài vừa đặt chân lên nơi ấy, thì điều đầu tiên, điều lớn lao, ở trong lòng Ngài để cầu xin Cha cho chúng ta là, Đức Thánh Linh phải lập tức được sai đi, và được sai xuống cho dân Ngài. Đến nỗi Đức Thánh Linh là Đấng đầu tiên

Giảng XL. Nguồn Sự Sống. 48

[NEEDS REVIEW: dòng này bị lỗi OCR nặng, dường như là phần tiếp của Suy xét 1].

Suy xét 2. Thứ hai, Đức Thánh Linh đến với chúng ta, không chỉ vì cớ chính Ngài

(dù nếu như vậy, Ngài vẫn đáng được đón tiếp nồng hậu vì cớ chính Ngài, và vì những lợi ích chúng ta nhận được bởi Ngài, là những lợi ích không thể tả được), mà Ngài đến với chúng ta nhân danh, và trong tình yêu, của cả Cha lẫn Con, như một Đấng được ủy quyền và được phái đến bởi các Ngài; mang theo giấy ủy nhiệm của Ngài dưới tay và ấn của cả hai Ngài, Giăng 15:26. Nhưng khi Đấng Yên Ủi đến, Đấng mà ta sẽ sai đến cùng các ngươi,

từ Cha. Hãy để ý, ta sẽ sai Ngài từ Cha; và trong Giăng 14:26, Cha được nói là sai Ngài nhân danh Chúa Giê-xu Christ.

Như vậy Ngài là sứ giả đến từ cả hai ngôi vị vĩ đại và thánh khiết ấy. Và nếu bạn có tình yêu nào đối với Đức Chúa Trời đã tạo dựng bạn, có lòng nhân từ nào đối với Chúa Giê-xu Christ đã chết vì bạn, hãy tỏ ra điều ấy bởi sự vâng lời Đức Thánh Linh, Đấng đến từ cả hai Ngài, và nhân danh cả hai Ngài đến với chúng ta, và là Đấng sẽ vừa bị xúc phạm vừa bị buồn lòng, nếu bạn làm buồn lòng Ngài. Ôi, vì vậy hãy dành cho Ngài một sự tiếp đón xứng đáng với một Đấng đến với bạn nhân danh Chúa. Nhân danh Cha, và nhân danh Con.

Suy xét 3. Thứ ba, nhưng đó không phải là sự suy xét duy nhất khiến bạn phải cẩn thận đừng làm buồn lòng Đức Thánh Linh, vì Ngài được sai đến nhân danh những ngôi vị vĩ đại và yêu dấu như vậy, đến với bạn, mà Ngài còn đáng được đón tiếp tốt hơn nhiều người trong các thánh đồ dành cho Ngài, vì cớ chính Ngài, và vì cớ chính Ngài, và điều ấy dựa trên hai lý do, tức là bản tính và chức vụ của Ngài.

Thứ nhất, xét về bản tính của Ngài; vì Ngài là Đức Chúa Trời, đồng đẳng với Cha và Con về bản tính và phẩm giá, 2 Sa-mu-ên 23:2 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản in bị lỗi, suy đoán từ ngữ cảnh]. "Thần của Chúa phán bởi ta, và lời Ngài ở trong lưỡi ta; Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán; Vầng Đá của Y-sơ-ra-ên phán cùng ta." Đến nỗi bạn thấy Ngài là Đức Chúa Trời. Vầng Đá của Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời toàn năng, vì Ngài đã tạo dựng muôn vật, Sáng Thế Ký 1:2. Đức Chúa Trời toàn tại, vì Ngài đầy dẫy muôn vật, Thi Thiên 139:7. Đức Chúa Trời toàn tri, Đấng biết lòng bạn, Rô-ma 9:1 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn trong bản in]. Hãy cẩn thận về Ngài, vì vậy, và đừng làm buồn lòng Ngài, vì khi làm như vậy, bạn làm buồn lòng Đức Chúa Trời.

Thứ hai, xét về chức vụ của Ngài, và những lợi ích chúng ta nhận được bởi Ngài. Chúng ta bị bắt buộc, ngay cả trên cơ sở biết ơn và thành thật, phải vâng lời Ngài; vì Ngài được sai đến trong tư cách một Đấng biện hộ để giúp chúng ta cầu nguyện; để soạn thảo các lời cầu xin của chúng ta cho chúng ta; để dạy chúng ta điều gì và cầu xin Đức Chúa Trời như thế nào, Rô-ma 8:26. Ngài đến với chúng ta như một Đấng Yên Ủi, Giăng 14:16. Và không ai giống như Ngài. Công việc của Ngài là lấy những điều thuộc về Chúa Giê-xu Christ và bày tỏ cho chúng ta; để lấy

Giăng 16:14,

sự chết của Ngài, sự sống lại của Ngài, sự thăng thiên của Ngài, phải, cả sự cầu thay hiện tại của Ngài trên thiên đàng, và bày tỏ cho chúng ta. Ngài có thể ở với chúng ta trong một khoảnh khắc, Ngài có thể (như một người đã nhận xét rất hay) nói cho chúng ta biết những tư tưởng mà Chúa Giê-xu Christ đang nghĩ trên thiên đàng về bạn là gì. Ngài là Đấng đã tạo nên thân thể của Chúa Giê-xu Christ trong lòng trinh nữ, và đã sắm sẵn Ngài để làm một của lễ cho chúng ta. Ngài đã đổ đầy nhân tính ấy bằng sự đầy dẫy không thể đo lường của Ngài; thật phù hợp và xức dầu cho Ngài để thi hành chức vụ của Ngài.

Chính Ngài là Đấng đặt hiệu quả vào các nghi thức, và nếu không có Ngài, chúng sẽ chỉ là chữ chết. Chính Ngài là Đấng đã chúc phước cho các nghi thức để đem lại sự cáo trách và sự cải đạo cho bạn. Vì nếu các thiên sứ đã là những người giảng dạy, thì không có sự cải đạo nào xảy ra nếu không có Đức Thánh Linh. Chính Ngài là mối dây liên kết không thể phá vỡ của sự hiệp nhất giữa

Chúa Giê-xu Christ và linh hồn bạn, mà nếu không có Ngài, bạn không thể có phần trong Chúa Giê-xu Christ, hay thông công với Chúa Giê-xu Christ. Chính Ngài là Đấng đã thường giúp đỡ những sự yếu đuối của bạn, khi bạn không biết phải nói gì; an ủi lòng bạn khi chúng bị áp đảo, khi bạn không biết phải làm gì; giữ bạn nhiều lần khỏi tội lỗi và sự hủy hoại, khi bạn đã ở trên bờ trơn trượt của nó trong những cơn cám dỗ. Chính Ngài, (trong công việc làm nên thánh của Ngài), là bằng chứng tốt nhất mà linh hồn bạn có về thiên đàng. Thật là vô tận khi liệt kê những sự thương xót bạn có bởi Ngài. Và nay, hỡi độc giả, bạn há không hổ thẹn khi nghĩ bạn đã đối xử với một người bạn như vậy một cách bất xứng biết bao! Vì trong tất cả các chức vụ hay lợi ích ấy của Ngài, bạn làm buồn lòng và dập tắt Ngài vì điều nào? Ôi, đừng làm buồn lòng Đức Thánh Linh, Đấng mà Chúa Giê-xu Christ đã sai ngay khi Ngài đến thiên đàng, nhân danh Cha Ngài, và nhân danh chính Ngài, để thi hành mọi chức vụ ấy cho bạn.

Suy luận 5. Chúa Giê-xu Christ đã lên trời cùng Cha như Đấng đi trước của chúng ta chăng? Khi cửa của sự cứu rỗi mở ra cho mọi tín hữu, và nhờ sự thăng thiên của Chúa Giê-xu Christ, họ cũng sẽ lên trời sau Ngài, trước tiên... [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị vỡ chữ]. Ôi, hỡi các bạn của tôi, Chúa Giê-xu Christ đã sắm sẵn và chiếm lấy cho bạn một nơi như thế nào! Một chỗ ở lộng lẫy biết bao mà Ngài đã sắm sẵn cho bạn? "Đức Chúa Trời không hổ thẹn mà xưng là Đức Chúa Trời của các ngươi; vì Ngài đã sắm sẵn cho các ngươi một thành,"

Hê-bơ-rơ 11:16. Trong thành ấy, Chúa Giê-xu Christ đã sắm sẵn những chỗ ở, và những nơi nghỉ ngơi cho chỗ ở đời đời của bạn, Giăng 14:2, và giữ chúng

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: các tham chiếu Kinh Thánh].

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: các tham chiếu Kinh Thánh tiếp theo].

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói về hy vọng của cơ nghiệp tương lai được bảo đảm trọn vẹn cho chúng ta trong Đầu chúng ta].

và chúng ta được làm cho ngồi cùng Ngài trong các nơi trên trời, Ê-phê-sô 2:6,

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR].

cho bạn cho đến khi bạn đến. Ôi, những chỗ ở vinh hiển ấy, nơi mà các bạn sẽ ở, sẽ tỏ ra thấp kém hơn chân bạn bao nhiêu, như nay chúng ở trên đầu bạn! Phải, tình yêu mà Chúa Giê-xu Christ dành cho các tín hữu lớn lao đến nỗi, như một người nói, nếu chỉ có bạn là người được chọn của Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu Christ hẳn đã xây ngôi nhà ấy cho chính Ngài và cho bạn. Nay, ngôi nhà ấy là cho chính Ngài, cho bạn, và cho nhiều người khác nữa, là những người sẽ thừa hưởng cùng với bạn. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một cuộc gặp gỡ vui mừng trong bức màn cùng với Đấng đi trước của chúng ta, và làm ngọt ngào lối đi của chúng ta vào đó, với nhiều sự nếm trước và báo trước về nó. Và rồi, trong lúc chờ đợi, vì tình yêu của một Đấng Cứu Rỗi, hãy nỗ lực... [NEEDS REVIEW: phần này bị lỗi OCR] để lòng chúng ta có thể nói, với những tình cảm tan chảy: Cảm tạ Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ; và một lần nữa, Chúc phước

cho Đấng mà sự ngồi bên hữu Đức Chúa Trời của Ngài được giải thích và áp dụng, là bước thứ ba của sự tôn cao vinh hiển của Ngài.

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề bị vỡ chữ: dường như là phần tiếp của tiêu đề trên].

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề bị vỡ chữ: dường như là "sự tôn cao vinh hiển"].

Hê-bơ-rơ 1:3. Khi Ngài đã tự mình tẩy sạch tội lỗi chúng ta, Ngài ngồi

bên hữu Đấng Tôn Nghiêm ở trên cao.

Chúa Giê-xu Christ đã trở lại cùng Cha Ngài, sau khi hoàn tất toàn bộ công việc của Ngài trên đất. Ngài được Cha bảo hãy ngồi xuống trên ghế danh dự và nghỉ ngơi. Một ghế đã sắm sẵn cho Ngài bên hữu Đức Chúa Trời, điều ấy làm cho ghế ấy trở nên danh dự; và mọi kẻ thù của Ngài như một bệ chân dưới ghế Ngài, điều ấy làm cho ghế ấy trở nên dễ chịu. Sự thay đổi về trạng thái và điều kiện của Chúa Giê-xu Christ trong vài ngày là lớn lao biết bao! Tại đây Ngài đã cầu nguyện, khóc lóc, lao nhọc, chịu khổ, đổ mồ hôi, phải, đổ mồ hôi ra máu, và không tìm được sự nghỉ ngơi nào trên thế gian này, nhưng khi Ngài đến thiên đàng, tại đó Ngài bước vào sự nghỉ ngơi. Ngồi xuống mãi mãi trên ngai cao nhất và dễ chịu nhất, đã được Cha sắm sẵn cho Ngài, khi Ngài đã xong công việc của Ngài. Khi Ngài đã tự mình tẩy sạch tội lỗi chúng ta, Ngài ngồi xuống, v.v.

Phạm vi của thư tín này là để chứng minh Chúa Giê-xu Christ là sự đầy đủ của mọi hình bóng và nghi lễ theo luật pháp, và rằng bất cứ ánh sáng nào lóe lên cho thế gian qua chúng, thì cũng chỉ như ánh sáng của sao mai, so với ánh sáng của mặt trời này. Trong chương này, Chúa Giê-xu Christ, chủ đề của thư tín, được mô tả

44 Nguồn Sự Sống. Giảng XLI.

và trình bày; trong câu thứ ba, Ngài được mô tả theo ba cách.

Bởi vinh hiển và phẩm giá thuộc bản thể và nguyên thủy của Ngài, Ngài là sự chói sáng của vinh hiển Cha Ngài, chính sự rực rỡ của vinh hiển, chính sự phản chiếu của nguồn vinh hiển ấy.

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói lý do chính của danh hiệu ấy là liên quan đến sự sinh ra đời đời và không thể tả được của Ngài, ánh sáng từ ánh sáng, như một tia sáng phát ra từ].

mặt trời. Và lý do thứ hai của danh hiệu ấy là liên quan đến con người, vì cũng như mặt trời truyền đạt ánh sáng và ảnh hưởng của nó cho chúng ta, bởi các tia sáng mà nó phóng ra; thì Đức Chúa Trời cũng truyền đạt sự tốt lành của Ngài, và bày tỏ chính Ngài cho chúng ta, bởi Chúa Giê-xu Christ. Phải, Ngài là hình ảnh rõ ràng, hay đặc tính của ngôi vị Ngài. Không phải như hình ảnh được in của con dấu trên sáp, mà như hình khắc trong chính con dấu. Như vậy Ngài được mô tả bởi vinh hiển nguyên thủy của Ngài.

Thứ hai, Ngài được mô tả bởi công việc Ngài đã làm tại đây trên đất,

trong trạng thái hạ mình của Ngài, và đó là một công việc vinh hiển, và là công việc được thực hiện bởi chính bàn tay duy nhất của Ngài, "khi Ngài đã tự mình

tẩy sạch tội lỗi chúng ta." Một công việc mà mọi thiên sứ trên thiên đàng cũng không thể làm, nhưng Chúa Giê-xu Christ đã làm.

Thứ ba, và cuối cùng, Ngài được mô tả bởi vinh hiển, mà (như một phần thưởng cho công việc ấy) nay Ngài đang hưởng trên thiên đàng. "Khi

Ngài đã tự mình tẩy sạch tội lỗi chúng ta, Ngài ngồi bên hữu

Đấng Tôn Nghiêm ở trên cao," tức là, Chúa đã khoác cho Ngài quyền năng lớn nhất, và danh dự cao nhất, mà chính thiên đàng có thể ban cho; vì cụm từ "ngồi xuống bên hữu

Đấng Tôn Nghiêm" hàm ý nhiều như vậy, như sẽ thấy rõ trong việc giải thích điểm này, là kết quả của câu Kinh Thánh này, tức là:

Giáo lý. Rằng khi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã hoàn tất công việc của Ngài trên đất, Ngài đã được đặt vào ghế danh dự và thẩm quyền cao nhất, bên hữu Đức Chúa Trời trên thiên đàng.

Lẽ thật này vinh hiển một cách biến đổi. Ê-tiên chỉ thoáng thấy Chúa Giê-xu Christ bên hữu Cha Ngài, và điều ấy đã khiến

mặt ông sáng lên, như thể đó là mặt của một thiên sứ, Công vụ 7:55. Sự thăng tiến cao cả này của Ngài đã được tiên báo và hứa trước

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị lỗi OCR].

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị lỗi OCR].

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị lỗi OCR].

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị lỗi OCR].

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị lỗi OCR].

[NEEDS REVIEW: dòng này bị lỗi OCR, không đọc được].

Giảng XLI. Nguồn Sự Sống. [NEEDS REVIEW: tiêu đề trang bị lỗi OCR].

trước khi công việc cứu chuộc được bắt tay vào, Thi Thiên 110:1.

Chúa phán cùng Chúa tôi rằng: Hãy ngồi bên hữu ta, cho đến khi ta làm cho các kẻ thù ngươi thành bệ chân ngươi. Và lời hứa này đã được thực hiện đúng cho Chúa Giê-xu Christ, sau sự sống lại và thăng thiên của Ngài, trong sự tôn cao tối cao của Ngài, cao hơn mọi loài thọ tạo trên trời và dưới đất, Ê-phê-sô 1:20, 21, 22. Chúng ta sẽ mở ra hai điều trong phần giáo lý, tức là: Việc ngồi bên hữu Đức Chúa Trời có nghĩa là gì, và việc Chúa Giê-xu Christ ngồi tại đó, với các kẻ thù Ngài làm bệ chân, hàm ý điều gì.

Thứ nhất, chúng ta phải hiểu gì tại đây bởi tay hữu của Đức Chúa Trời? Rõ ràng là cách diễn đạt ấy không đúng theo nghĩa đen, mà là nghĩa bóng và vay mượn. Đức Chúa Trời không có tay, tay hữu hay tay tả; nhưng đó là một cách diễn đạt hạ mình, trong đó Đức Chúa Trời cúi xuống theo sự hiểu biết của tạo vật, và bởi đó Ngài muốn chúng ta hiểu về danh dự, quyền năng, và sự gần gũi.

Thứ nhất, tay hữu là tay của danh dự, tay trên, nơi chúng ta đặt những người mà chúng ta rất kính trọng và tôn vinh. Như Sa-lô-môn đã đặt mẹ mình vào một ghế, bên tay hữu mình, 1 Các Vua 2:19. Như vậy, trong dấu hiệu của danh dự, Đức Chúa Trời đặt Chúa Giê-xu Christ bên tay hữu Ngài; mà, vì lý do ấy, trong câu Kinh Thánh được gọi là tay hữu của Đấng Tôn Nghiêm. Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong đó sự ưu ái, vui mừng, và danh dự đối với Chúa Giê-xu Christ, hơn bao giờ Ngài đã làm đối với bất cứ tạo vật nào. Ngài đã phán với thiên sứ nào bao giờ rằng: Hãy ngồi bên tay hữu ta, Hê-bơ-rơ 1:13.

Thứ hai, tay hữu là tay của quyền năng: chúng ta gọi nó là tay cầm vũ khí, và tay làm việc. Và việc đặt Chúa Giê-xu Christ tại đó hàm ý sự tôn cao Ngài lên thẩm quyền cao nhất, và quyền cai trị tối cao nhất. Không phải Đức Chúa Trời là Cha đã tự tước bỏ thẩm quyền của chính Ngài, và nâng Chúa Giê-xu Christ lên trên chính Ngài; không, vì trong điều Ngài nói rằng Ngài đã đặt muôn vật dưới chân Ngài, thì rõ ràng Đấng đã đặt muôn vật dưới Ngài được ngoại trừ, 1 Cô-rinh-tô 15:27. Nhưng việc ngồi như một vua đã lên ngai bên tay hữu Đức Chúa Trời hàm ý quyền năng, phải, quyền năng tối cao và tối thượng nhất; và như vậy chính Chúa Giê-xu Christ gọi tay hữu mà Ngài ngồi tại đó, Ma-thi-ơ 26:64: "Về sau các ngươi sẽ

thấy Con người ngồi bên hữu quyền năng."

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần kết của câu trích dẫn trên, bị lỗi OCR trong bản in].

Thứ ba, và như nó biểu thị danh dự và quyền năng, nó cũng có nghĩa là sự gần gũi.

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói tay hữu của Đức Chúa Trời chỉ sự tôn trọng và vinh hiển thuộc Đức Chúa Trời, mà Con Đức Chúa Trời, Đấng đã hiện hữu trước mọi thời đại, là Đức Chúa Trời, đồng bản thể với Cha, và nhập thể trong những thời sau rốt, đã ngồi xuống với thân thể vinh hiển của Ngài].

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR].

như được áp dụng cho Chúa Giê-xu Christ, trong Thi Thiên 110:5: Chúa ở bên tay hữu ngươi, sẽ đánh các vua trong ngày thạnh nộ của Ngài, tức là, Chúa, Đấng ở rất gần ngươi, hiện diện với ngươi, Ngài sẽ khuất phục các kẻ thù của ngươi. Vậy thì đây là điều chúng ta phải hiểu bởi tay hữu của Đức Chúa Trời: danh dự, quyền năng, và sự gần gũi.

[NEEDS REVIEW: dòng này bị lỗi OCR nặng, dường như là phần kết của chú thích trên].

Thứ hai, điều tiếp theo cần xét là việc Chúa Giê-xu Christ ngồi bên tay hữu Đức Chúa Trời, với các kẻ thù Ngài làm bệ chân, hàm ý điều gì. Và, nếu chúng ta suy xét một cách chăm chú, chúng ta sẽ thấy rằng nó hàm ý và bao hàm nhiều điều lớn lao và quan trọng trong đó. Như,

Thứ nhất, nó hàm ý sự hoàn tất và trọn vẹn công việc của Chúa Giê-xu Christ mà Ngài đã đến trong thế gian để làm. Sau khi công việc của Ngài đã xong, thì Ngài ngồi xuống và nghỉ ngơi khỏi những sự lao nhọc ấy, Hê-bơ-rơ 10:12: "Mọi thầy tế lễ cứ đứng hằng ngày hầu việc, và dâng thường xuyên cùng một của lễ; những của lễ ấy không bao giờ có thể cất tội lỗi đi được:

nhưng Người này, khi đã dâng một của lễ vì tội lỗi một lần đủ cả, thì ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời." Tại đây Ngài chỉ ra một sự khác biệt kép giữa Chúa Giê-xu Christ và các thầy tế lễ theo luật pháp; họ đứng, là tư thế của tôi tớ; Ngài ngồi, là tư thế của một Chúa. Họ đứng hằng ngày, vì các của lễ của họ không thể cất tội lỗi đi được; Ngài đã làm xong công việc của Ngài một cách trọn vẹn, bởi một của lễ; và sau đó ngồi xuống, hay nghỉ ngơi mãi mãi trên thiên đàng. Và điều này (như Tiến sĩ Reynolds chính xác và sáng suốt nhận xét) đã được hình bóng một cách tuyệt vời cho chúng ta trong hòm giao ước, là hình bóng sống động của Chúa Giê-xu Christ, và đặc biệt trong điểm này, nó có những khoen để mang lên mang xuống, cho đến khi cuối cùng nó nghỉ ngơi trong đền thờ của Sa-lô-môn, với vinh hiển và sự khải hoàn, Thi Thiên 132 [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi OCR], 2 Sử Ký 5:13. Cũng vậy, Chúa Giê-xu Christ, trong khi Ngài ở đây trên đất, được xức dầu bằng Đức Thánh Linh và sự khôn ngoan, đã đi khắp nơi làm việc lành, Công vụ 10:38, và sau khi đã thôi làm việc, đã bước vào sự nghỉ ngơi của Ngài, Hê-bơ-rơ 4:10, là đền thờ trên trời, Khải Huyền 11:19.

Thứ hai, việc Ngài ngồi xuống bên tay hữu Đức Chúa Trời hàm ý sự thỏa lòng và hài lòng cao cả của Đức Chúa Trời là Cha trong Ngài, và trong công việc của Ngài. "Chúa phán cùng Chúa tôi rằng: Hãy ngồi bên tay hữu ta,"

những lời ấy được đưa ra như những lời của Cha, chào đón Chúa Giê-xu Christ lên thiên đàng; và (như thể) chúc mừng sự

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói về Tiến sĩ Edward Reynolds và ý nghĩa của việc ngồi xuống để nghỉ ngơi].

Giảng XLI. Nguồn Sự Sống. [NEEDS REVIEW: tiêu đề trang bị lỗi OCR].

hoàn tất hạnh phúc của công việc khó khăn nhất của Ngài. Và dường như Ngài đã phán: Ôi Con ta, ta sẽ làm gì cho Con trong ngày nay? Con đã hoàn tất một công việc lớn lao, và trong mọi phần của nó đã xử sự như một tôi tớ có tài và trung tín đối với ta; những danh dự nào ta sẽ ban cho Con nay? Vinh hiển cao nhất trên thiên đàng cũng không quá cao đối với Con; hãy đến ngồi bên tay hữu ta. Ôi, Đức Chúa Trời hài lòng với Chúa Giê-xu Christ biết bao, và với điều Ngài đã làm! Ngài đã rất vui thích khi thấy Ngài tại đây trong công việc của Ngài trên đất, và bởi một tiếng nói từ vinh hiển tuyệt vời, Ngài đã nói với Ngài như vậy, khi Ngài phán từ trời cùng Ngài rằng: "Nầy là Con yêu dấu của ta, mà ta đẹp lòng," 2 Phi-e-rơ 1:17. Và chính Ngài nói với chúng ta, Giăng 10:17: Vì vậy Cha yêu ta, bởi vì ta phó sự sống ta, v.v. vì đó là một công việc mà lòng của Đức Chúa Trời đã chú ý đến từ đời đời. Ngài đã lấy làm vui thích vô hạn trong đó;

[NEEDS REVIEW: dòng này bị lỗi OCR, dường như là phần kết của đoạn trên, ý gốc không đọc được chắc chắn].

Thứ ba, việc Chúa Giê-xu Christ ngồi xuống bên tay hữu Đức Chúa Trời trên thiên đàng, nói lên sự thăng tiến của bản tính loài người của Chúa Giê-xu Christ lên danh dự cao nhất, thậm chí trở thành đối tượng thờ phượng của các thiên sứ và loài người. Vì chính bản tính loài người của Ngài là chủ thể của mọi danh dự và sự thăng tiến này; và khi được thăng tiến lên tay hữu của Đấng Tôn Nghiêm, nó đã trở thành một đối tượng của sự thờ phượng và tôn thờ. Không phải đơn thuần, vì nó là xác thịt và huyết, mà vì nó được hiệp nhất về ngôi vị với ngôi vị thứ hai, và được lên ngai trong vinh hiển tối cao của thiên đàng.

Ôi, đây là sự mầu nhiệm, rằng xác thịt và huyết lại được thăng tiến lên ngai tôn nghiêm cao nhất, và khi đã được đặt vào vinh hiển ấy, nay chúng ta có thể hướng sự thờ phượng của mình đến Ngài như Đức Chúa Trời-là-người; và vì mục đích này mà nhân tính của Ngài đã được thăng tiến như vậy, để nó có thể được tôn thờ và thờ phượng bởi mọi người. "Cha đã giao mọi sự phán xét cho Con, để mọi người tôn kính Con,

cũng như họ tôn kính Cha."

Và Cha sẽ không chấp nhận sự tôn kính nào tách khỏi sự tôn kính Ngài. Vì vậy, trong mệnh đề tiếp theo, có thêm: "Ai không tôn kính Con, thì cũng không tôn kính Cha là Đấng đã sai Con," Giăng 5:22, 23. Từ đó mà các sứ đồ, trong những lời chào thăm của các thư tín của họ, cầu xin ân điển, sự thương xót, và bình an, từ Đức Chúa Trời là Cha, và Chúa Giê-xu Christ của chúng ta; và trong những lời chào cuối, họ chúc ân điển của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta cho các Hội Thánh.

Thứ tư, nó hàm ý quyền tối cao và tối thượng của Chúa Giê-xu Christ trên mọi sự. Việc trao cho Chúa Giê-xu Christ thẩm quyền trên đế quốc của cả hai thế giới: vì điều này thuộc về Đấng ngồi xuống trên ngai Ngài. Khi Cha phán cùng Ngài: Hãy ngồi bên tay hữu ta,

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói về việc ngồi xuống của Chúa Giê-xu Christ bên tay hữu Cha].

[NEEDS REVIEW: dòng này bị vỡ chữ trong bản in].

48 Nguồn Sự Sống. Giảng XLI.

hẳn phải hiểu là Cha đã trao cho Ngài vương trượng, quyền cai trị và thẩm quyền của vương quốc. Đặt cây vương trượng đáng sợ của sự cai trị vào tay Ngài, và sứ đồ giải thích và hiểu như vậy, 1 Cô-rinh-tô 15:25: Ngài phải trị vì, cho đến khi Ngài đặt mọi kẻ thù Ngài dưới chân Ngài.

Và vì mục đích này, cùng một sứ đồ đã áp dụng (nếu không phải giải thích) những lời của tác giả Thi Thiên: "Chúa đã làm cho Ngài thấp hơn các thiên sứ một chút," (tức là) xét về trạng thái hạ mình của Ngài trên đất, "Chúa đã đội cho Ngài mão triều vinh hiển và tôn trọng, và đã đặt Ngài trên các công việc của tay Chúa, Chúa đã đặt muôn vật phục dưới chân Ngài," Hê-bơ-rơ 2:7, 8. Ngài ở trên vương quốc thuộc linh, Hội Thánh, là Chúa tuyệt đối tại đó, Ma-thi-ơ 28:18, 19, 20. Ngài cũng là Chúa trên vương quốc quan phòng, toàn thể thế gian, Thi Thiên 110:2. Và vương quốc quan phòng này, vì phụ thuộc vào vương quốc thuộc linh của Ngài; Ngài sắp đặt và cai trị tất cả, vì lợi ích và ích lợi của vương quốc ấy, Ê-phê-sô 1:22.

[NEEDS REVIEW: dòng này bị lỗi OCR, dường như là phần tiếp của chú thích về vương quốc].

Thứ năm, việc ngồi bên tay hữu Đức Chúa Trời với các kẻ thù Ngài làm bệ chân, hàm ý Chúa Giê-xu Christ là Đấng chinh phục mọi kẻ thù Ngài. Việc có các kẻ thù Ngài dưới chân Ngài nói lên sự chinh phục trọn vẹn và chiến thắng hoàn toàn. Như khi Giô-suê đặt chân mình lên cổ các vua: thì Tamerlane đã làm cho Bajazet kiêu ngạo thành bệ chân của mình. Họ đã giày đạp danh Ngài, và các thánh đồ của Ngài, dưới chân họ, và Chúa Giê-xu Christ sẽ giày đạp họ dưới chân Ngài. Thật vậy, chiến thắng này vẫn chưa hoàn tất, và chưa trọn vẹn; vì nay "chúng ta chưa thấy muôn vật phục dưới Ngài, (như sứ đồ nói) nhưng chúng ta thấy

Chúa Giê-xu đội mão triều vinh hiển và tôn trọng," và điều ấy là đủ.

Đủ để tỏ ra quyền năng của các kẻ thù Ngài nay đã bị phá vỡ; và dù chúng vẫn còn chống đối đôi chút, nhưng điều ấy hoàn toàn vô ích; vì Ngài ở cao hơn chúng vô hạn, đến nỗi chúng phải ngã xuống trước mặt Ngài: không phải với Chúa Giê-xu Christ như với A-bi-gia, người mà Giê-rô-bô-am đã thắng, vì ông còn trẻ và mềm lòng, và không thể chống lại chúng. Sự bất lực và yếu đuối của ông đã cho kẻ thù cảnh giác một lợi thế trên ông. Tôi nói, điều ấy không như vậy với Chúa Giê-xu Christ, Ngài ở bên tay hữu Đức Chúa Trời. Và mọi

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói về vương quốc thuộc bản thể và vương quốc theo sự sắp đặt tự nguyện mà Ngài được lập làm Đấng Trung Bảo].

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR].

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như nói về người từng làm kinh hãi thành Constantinople, nay là chó và bệ chân dưới Tamerlane].

quyền năng của Đức Chúa Trời sẵn sàng đánh xuyên qua các kẻ thù của Ngài,

như trong Thi Thiên 110:5.

Thứ sáu, việc Chúa Giê-xu Christ ngồi trên thiên đàng nói cho chúng ta biết sự thay đổi lớn lao và kỳ diệu, đã được thực hiện trên trạng thái, và điều kiện của Chúa Giê-xu Christ, kể từ khi Ngài lên trời. À, thật khác biệt biết bao khi Ngài ở cùng Ngài nay, so với trong những ngày Ngài hạ mình trên đất! [NEEDS REVIEW: phần này bị lỗi OCR nặng]. Ôi, sự thay đổi kỳ diệu biết bao đã được thực hiện trên Ngài! Thật tốt (như một người đáng kính trong chúng ta nói) khi so sánh trong tư tưởng của chúng ta sự hạ mình của Chúa Giê-xu Christ, và sự tôn cao của Ngài với nhau; như thể trong các cột, cột này đối diện với cột kia. Ngài đã sinh ra trong một chuồng súc vật, nhưng nay Ngài trị vì trong cung điện hoàng gia của Ngài. Lúc ấy Ngài có một máng cỏ làm nôi, nhưng nay Ngài ngồi trên ghế nhà nước. Lúc ấy bò và lừa là bạn đồng hành của Ngài, nay hàng nghìn thiên sứ hầu hạ quanh ngai Ngài. Lúc ấy, trong sự khinh miệt, họ gọi Ngài là Con của người thợ mộc, nay Ngài đạt được một danh hiệu tuyệt vời hơn các thiên sứ. Lúc ấy Ngài bị dẫn vào đồng vắng để chịu ma quỷ cám dỗ, nay có lời công bố trước mặt Ngài: "Hỡi các thiên sứ của Đức Chúa Trời, hãy thờ lạy Ngài." Lúc ấy Ngài không có chỗ để gối đầu, nay Ngài được tôn cao làm Đấng thừa kế muôn vật. Trong trạng thái hạ mình của Ngài, Ngài đã chịu đựng sự chống đối của tội nhân; trong trạng thái tôn cao của Ngài, Ngài được các thánh đồ và thiên sứ tôn thờ. Lúc ấy Ngài không có hình dung hay vẻ đẹp; và khi chúng ta thấy Ngài, thì không có vẻ đẹp nào khiến chúng ta ưa thích Ngài. Nay vẻ đẹp của dung nhan Ngài sẽ tỏa ra những tia vinh hiển, làm chói mắt mọi cư dân trên trời xung quanh.

Ôi, sự thay đổi này là gì! Tại đây Ngài đã đổ mồ hôi, nhưng tại đó Ngài ngồi. Tại đây Ngài đã rên rỉ, nhưng tại đó Ngài khải hoàn. Tại đây Ngài nằm trên

đất, tại đó Ngài ngồi trên ngai vinh hiển. Khi Ngài đến thiên đàng, Cha Ngài đã, như thể, nói cùng Ngài như vầy: Con yêu dấu của ta, con đã lao nhọc khó khăn biết bao! Con đã trải qua một thế giới khốn khổ biết bao, trong sự vâng phục của con đối với ta, và đối với những kẻ được chọn của ta? Con đã đói khát, mệt mỏi: bị đánh đòn, đóng đinh, và sỉ nhục: À, con đã chịu đựng những gì trong thế gian vô ơn này, vì cớ ta, kể từ khi con ra khỏi ta! Nhưng nay những ngày đau khổ của con đã hoàn tất; sự nghỉ ngơi của con nay là sự nghỉ ngơi, sự nghỉ ngơi đời đời. Từ nay hãy ngồi bên tay hữu ta. Từ nay con sẽ không rên rỉ, khóc lóc, hay đổ huyết nữa. Hãy ngồi bên tay hữu ta.

[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị lỗi OCR: dường như quy chiếu ông T. Case, Pisgah].

50 Nguồn Sự Sống. Giảng XLI.

Thứ bảy, việc Chúa Giê-xu Christ ngồi bên tay hữu Đức Chúa Trời, là sự thăng tiến của

các tín hữu lên danh dự cao nhất: vì sự ngồi xuống này của Chúa Giê-xu Christ liên quan đến họ, và tại đó Ngài ngồi như Đấng đại diện của chúng ta, trong địa vị ấy chúng ta được làm cho ngồi cùng Ngài trong các nơi trên trời, như sứ đồ nói, Ê-phê-sô 2:6. Chúng ta có thể chắc chắn biết bao (như Tertullian nói) là những người nay đã chiếm hữu vương quốc, khi thấy Đầu chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, ở đó. Điều này (như một người khác nói) là mọi hy vọng của tôi, và mọi sự tin cậy của tôi, tức là, chúng ta có phần trong xác thịt và huyết ấy của Chúa Giê-xu Christ, là xác thịt và huyết đã được tôn cao như vậy, và vì vậy nơi Ngài trị vì, chúng ta sẽ trị vì; nơi xác thịt của chúng ta được vinh hiển, chúng ta sẽ được vinh hiển. Chắc chắn, đó là cớ vui mừng vô cùng, khi tin rằng Chúa Giê-xu Christ, Đầu chúng ta, xác thịt và huyết của chúng ta, đang ở trong mọi vinh hiển ấy bên tay hữu Cha Ngài. Như vậy chúng ta đã mở ra ý nghĩa và tầm quan trọng của việc Chúa Giê-xu Christ ngồi bên tay hữu Cha Ngài. Từ đó chúng ta suy ra,

Suy luận 1. Đây có phải là một vinh dự lớn lao cho Đấng Christ, khi được ngồi ngự bên hữu Đức Chúa Trời chăng? Vậy thì vinh dự nào được dành sẵn trên thiên đàng cho những người trung tín với Đấng Christ nay trên đất? Đấng Christ đã cầu nguyện, và lời cầu nguyện của Ngài đã được nhậm, Giăng 17:24, rằng chúng ta được ở với Ngài để xem vinh quang mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài; và lòng nào có thể hiểu thấu hạnh phúc của một cảnh tượng như thế? Cảnh tượng ấy đã làm cho mặt Ê-tiên sáng như mặt thiên sứ, khi ông chỉ thoáng thấy Đấng Christ ở bên hữu Cha Ngài. “Mắt ngươi sẽ thấy

Vua trong vẻ đẹp của Ngài,” Ê-sai 33:17, điều ấy đã ứng nghiệm nơi Ê-xê-chia trong hình bóng, và nơi Đấng Christ trong thực tế. Nhưng chưa hết, dù được xem Đấng Christ trên ngôi vinh quang của Ngài đã là nhiều, chúng ta sẽ chẳng những thấy Ngài trên ngôi, mà còn được ngồi với Ngài, ngự trên ngôi trong vinh quang. Được ngắm xem Ngài đã là nhiều, nhưng được ngồi với Ngài còn nhiều hơn. Tôi nhớ lời của một Cơ Đốc nhân thuộc về thiên đàng, nay đã ở với Đấng Christ, rằng: Tôi thà chỉ nhìn qua lỗ cửa của Đấng Christ, để thấy một phần nhỏ khuôn mặt xinh đẹp và đáng yêu của Ngài, vì Ngài trông giống như thiên đàng, còn hơn là chẳng bao giờ thấy sự tuyệt vời và vinh quang của Ngài cách trọn vẹn, mà lại hưởng hoa trái, bông hoa và sự tuyệt vời nhất của vinh quang và sự giàu có của mười thế gian. Và các bạn biết Hoàng hậu phương Nam đã ngất đi khi thấy Sa-lô-môn trong vinh quang của ông. Nhưng cảnh tượng các bạn sẽ có về Đấng Christ sẽ biến đổi các bạn nên giống như Ngài. Chúng ta sẽ

giống như Ngài (sứ đồ nói), vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là, 1 Giăng 3:2. Ngài sẽ đặt chúng ta như thể trên chính ngôi của Ngài với Ngài. Lời hứa cũng chạy như vậy, Khải Huyền 3:21: “Kẻ nào thắng,

Ta sẽ ban cho ngồi với Ta trên ngôi Ta, cũng như Ta

đã thắng, và đã ngồi với Cha Ta trên ngôi Ngài;” và 2 Ti-mô-thê 2:12: “Nếu chúng ta chịu khổ với Ngài, chúng ta cũng sẽ

trị vì với Ngài.” Đấng Christ ở bên hữu Cha, [NEEDS REVIEW: cụm từ in bị lỗi OCR sau câu này, ý có thể là “Đấng Christ ở bên hữu Cha”]

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lỗi OCR, có thể là “Nguồn của Sự Sống, Bài giảng 41”]

và Đấng Christ sẽ đặt các thánh đồ ở bên hữu Ngài. Các bạn biết chiên được các thiên sứ đặt, trong ngày lớn, Ma-thi-ơ 25, và Hội Thánh, dưới hình ảnh con gái của Pha-ra-ôn mà Sa-lô-môn cưới, được đặt “bên hữu Vua, trong vàng Ô-phia,” Thi Thiên 45. Ân huệ này mọi thánh đồ đều có. Ôi tình yêu lạ lùng biết bao! Sao, chúng ta được ngồi trên các ngôi, trong khi những người vốn tốt như chúng ta lại kêu la trong lửa! Ôi tình yêu này là thể nào! Những lời diễn đạt này thật ra không có ý nói rằng các thánh đồ sẽ được đặt trong vinh quang cao hơn Đấng Christ, hay họ sẽ có vinh quang ngang bằng với Đấng Christ, vì trong mọi sự Ngài phải có địa vị tối cao; nhưng chúng ghi chú vinh dự lớn lao mà Đấng Christ sẽ đặt trên các thánh đồ, cũng như vinh quang của Ngài sẽ là vinh quang của họ trên thiên đàng.

Như vinh quang của người chồng dội lại nơi người vợ, thì ngược lại, vinh quang của họ sẽ là vinh quang của Ngài, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10, và như thế đó sẽ là một vinh quang chung hưởng. Ôi thật đáng kinh ngạc khi nghĩ rằng, ân điển tự do đã nâng những kẻ nghèo hèn, bụi và tro, lên cao đến đâu!

Hãy nghĩ xem nay chúng ta liên hệ gần gũi biết bao với Chúa Giê-xu cao quý, vương giả này! Nhưng các ý định của ân điển còn cao hơn nhiều, chưa đến mức viên mãn trọn vẹn của chúng, chúng nhìn xa hơn mọi điều chúng ta nay biết! Nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời,

nhưng điều chúng ta sẽ trở nên thì chưa bày tỏ ra, 1 Giăng 3:2 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản in ghi “1 Giăng 2”, có thể là 1 Giăng 3:2 theo nội dung trích dẫn]. Ôi các bạn có lý do nào để tôn kính Đấng Christ trên đất, Đấng đang

chuẩn bị những vinh dự như thế cho các bạn trên thiên đàng.

Suy luận 2. Nếu Chúa Giê-xu Christ được tôn lên như thế trên thiên đàng, thì làm sao công việc của Ngài trên đất có thể thất bại hay chìm xuống được? Hội Thánh có nhiều kẻ thù tinh ranh và mạnh mẽ. Đúng vậy, nhưng như Ha-man không thể thắng hơn dân Do Thái, trong khi Ê-xơ-tê, bạn của họ, nói thay cho họ với vua, thì các kẻ thù ấy cũng không thể thắng hơn, trong khi Chúa Giê-xu của chúng ta ngồi bên hữu Ngài và bên hữu Cha chúng ta. Ngài sẽ để cho những kẻ thù đang ở dưới chân Ngài, trỗi dậy và móc mắt Ngài chăng, các bạn nghĩ sao? Chắc chắn những kẻ đụng đến dân Ngài thì “đụng đến con ngươi của mắt Ngài,” Xa-cha-ri 2:8. Ngài phải trị vì “cho đến khi mọi kẻ thù đều đặt dưới chân Ngài,” 1 Cô-rinh-tô 15:25. Kẻ thù ở dưới chân Ngài sẽ không hủy diệt những đứa con trong vòng tay Ngài. Ngài ngồi trên thiên đàng cốt để điều hành mọi sự vì lợi ích của Hội Thánh, Ê-phê-sô 1:22. Kẻ thù của chúng ta có mạnh mẽ chăng? Vua của chúng ta cũng mạnh mẽ trong quyền năng. Chúng có tinh ranh và thâm sâu trong mưu kế chăng? Đấng ngồi trên ngôi nhìn thấu mọi mưu kế của chúng. Thiên đàng nhìn thấu địa ngục. “Đấng ngồi trên các tầng trời nhìn thấy,” chế nhạo các mưu toan của chúng, Thi Thiên 2:4. Ngài có thể cho phép kẻ thù của Ngài đánh bại chúng ta ở một nơi, nhưng điều ấy sẽ là để mở

[NEEDS REVIEW: dòng này bị lỗi OCR nặng, không đọc được]

rộng ở một nơi khác. Vì đối với Hội Thánh, nếu nó được ví như [NEEDS REVIEW: câu bị cắt do lỗi OCR ở cuối dòng]

biển; điều nó mất ở một nơi, nó lại được ở một nơi khác, và thật ra chẳng mất gì cả. Ngài cũng có thể cho phép chúng làm cho chúng ta khốn khổ về bề ngoài, nhưng điều ấy sẽ được đền bù bằng những ơn phước bên trong tốt hơn, và như thế chúng ta sẽ chẳng mất gì bởi đó. Một cái bục kê chân, các bạn biết, là hữu ích cho người đứng trên nó, và giúp nâng người ấy lên cao hơn; cũng vậy, những kẻ thù của Đấng Christ sẽ là bục kê chân cho Ngài và cho dân Ngài, dù chúng không nghĩ như thế. Những lợi ích kỳ diệu nào mà những mưu toan của kẻ thù Ngài đem lại cho dân Ngài, tôi đã trình bày ở nơi khác, và tôi xin giới thiệu độc giả đến đó, rồi chuyển sang

Suy luận 3. Đấng Christ đã ngồi bên hữu Đấng Oai Nghi trên thiên đàng chăng? Ôi chúng ta phải đến gần Ngài trong các bổn phận thờ phượng với lòng tôn kính kính sợ biết bao! Hãy bỏ đi những tư tưởng nhẹ nhàng, thấp kém về Đấng Christ. Hãy bỏ đi những hình thức cầu nguyện, nghe giảng, dự tiệc thánh, trò chuyện và nói về Đấng Christ một cách cẩu thả, hời hợt và lạnh nhạt. Hãy bỏ đi mọi sự khô khan và buồn ngủ trong các bổn phận; vì Ngài là một Vua lớn mà các bạn phải làm việc với. Một Vua mà các vua trên đất, so với Ngài, chỉ như những mẩu đất sét nhỏ. Kìa, các thiên sứ che mặt mình trước mặt Ngài; Ngài là một Đấng Oai Nghi đáng thờ phượng.

Khi Giăng có khải tượng về Vua ngự trên ngôi này, khoảng sáu mươi năm sau khi Ngài thăng thiên, vinh quang áp đảo của Đấng Christ, như mặt trời khi chiếu sáng trong sức mạnh của nó, đến nỗi khi ông thấy Ngài, ông ngã xuống dưới chân Ngài như đã chết, và có lẽ ông đã chết thật, nếu Đấng Christ đã không đặt tay Ngài trên ông, và phán: Đừng sợ, Ta là

Đấng Đầu Tiên và Đấng Sau Cùng; Ta là Đấng sống, và đã chết, và kìa, Ta sống đời đời, Khải Huyền 1:17-18. Khi Ngài hiện ra với Sau-lơ trên đường đi Đa-mách, đó là trong vinh quang vượt trên vinh quang của mặt trời, điều đã áp đảo ông, và làm ông ngã xuống đất như một người chết.

Ôi ước gì các bạn chỉ biết Chúa vinh hiển của các bạn là Đấng nào, Đấng làm cho chính nơi chân Ngài trở nên vinh hiển, bất cứ nơi nào Ngài đến. Chắc chắn Ngài rất đáng kính sợ trong hội chúng của các thánh đồ Ngài, và phải được mọi người chung quanh Ngài kính trọng. Thật có một sự dạn dĩ con thảo, hay sự tự do nói năng, được phép cho các thánh đồ, Ê-phê-sô 3:12. Nhưng không có sự thô lỗ hay thiếu tôn trọng. Chúng ta có thể đến gần, như con cái của một vua đến với cha mình, Đấng vừa là Vua tối cao vừa là người cha dịu dàng của chúng; mối liên hệ kép này gây nên một sự pha trộn đúng đắn giữa tình yêu và lòng tôn kính trong lòng chúng, khi chúng đến trước mặt Ngài. Các bạn có thể dạn dĩ, nhưng không được thô lỗ, trước mặt Ngài. Dù Ngài là Cha, là anh em, là bạn của các bạn, thì khoảng cách giữa Ngài và các bạn vẫn là vô cùng.

[NEEDS REVIEW: dòng này bị lỗi OCR nặng, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: dòng này chỉ còn mảnh vỡ do lỗi OCR, không đọc được]

Suy luận 4. Nếu Đấng Christ đã ngồi trên ngôi cao nhất, thì chẳng ai cần coi mình bị sỉ nhục, vì phải chịu những điều hèn hạ nhất vì cớ Ngài. Chính những sự sỉ nhục và đau khổ của Đấng Christ cũng có vinh quang trong chúng. Do đó Môi-se “coi sự sỉ nhục của Đấng Christ là của cải lớn hơn các kho tàng của Ai Cập,” Hê-bơ-rơ 11:26. Ông thấy sự tuyệt vời ngay trong những điều tệ nhất của Đấng Christ, những sự sỉ nhục và đau khổ của Ngài, điều đã làm cho ông từ bỏ các vinh dự và của cải của Ai Cập. Ông không chỉ chịu đựng những sự sỉ nhục của Đấng Christ (như một người nói), mà còn coi chúng là kho tàng, được kể vào số những vinh dự và những điều có giá trị của ông. Cũng vậy, Thuanus kể về Ludovicus Marsacus, một hiệp sĩ cao quý người Pháp, khi ông bị dẫn cùng với các vị tử đạo khác, bị trói bằng dây thừng, đi chịu xử tử; và ông, vì khao khát, đã nói: “Sao tôi lại không bị trói? Xin hãy cho tôi dây xích của tôi nữa, để tôi được làm hiệp sĩ cùng một bậc.” Sự sỉ nhục tự nó trở nên vinh dự, khi nó được chịu vì Chúa Giê-xu Christ. Và thật vậy, có (như một người diễn đạt) một thiên đàng nhỏ, một thiên đàng non trẻ, trong những đau khổ vì Đấng Christ. Nếu chẳng có gì khác trong đó, ngoài việc chúng được chịu vì cớ Ngài, thì điều ấy cũng đủ đền bù mọi điều chúng ta có thể chịu vì Ngài; nhưng nếu chúng ta xét xem Đấng Christ nhân từ biết bao đối với những người coi việc bị hạ thấp vì Ngài là vinh quang của mình, rằng dù Ngài luôn nhân từ với dân Ngài, nhưng (nếu chúng ta có thể nói như vậy) Ngài vượt trội trong sự nhân từ, khi họ chịu khổ vì Ngài, thì điều ấy sẽ làm cho họ yêu mến những sự sỉ nhục của Ngài. Suy luận 5. Nếu Đấng Christ đã không ngồi xuống nghỉ ngơi trên thiên đàng, cho đến khi Ngài đã hoàn thành công việc của Ngài trên đất, thì chúng ta nghĩ đến sự nghỉ ngơi là vô ích, cho đến khi chúng ta đã hoàn thành công việc của mình, như Đấng Christ cũng đã làm công việc của Ngài.

Chúng ta sẵn lòng tìm sự nghỉ ngơi ở đây biết bao! Mơ tưởng điều mà Đấng Christ chẳng bao giờ tìm thấy trong thế gian này, cũng chẳng ai trước chúng ta từng tìm thấy. Ôi đừng nghĩ đến việc nghỉ ngơi, cho đến khi các bạn đã làm xong việc và đã hoàn thành. Đời sống của các bạn và công việc của các bạn phải kết thúc cùng nhau.

Hãy viết rằng (Thánh Linh phán) phước cho những kẻ chết trong Chúa, “vì họ nghỉ ngơi khỏi công lao của mình,” Khải Huyền 14:13. Ở đây các bạn phải có mồ hôi, và ở đó có sự ngọt ngào. Có quá nhiều khi có hai thiên đàng. Ở đây các bạn phải bằng lòng ở trong lều của Kê-đa, về sau các bạn sẽ ở trong màn của Sa-lô-môn. Thiên đàng là nơi mà người ta có thể nói thật rằng, ở đó những kẻ mệt mỏi được nghỉ ngơi. Ôi đừng nghĩ đến việc ngồi xuống ở phía này của thiên đàng.

Chú thích: “Chịu khổ những gì Đấng Christ đã chịu, đối với chúng ta không phải là sỉ nhục, và đối với các bạn, làm điều Giu-đa đã làm cũng chẳng phải là vinh quang.” Hiê-rô-nim, trích dẫn trong Dr. Manton về Giăng, trang 228.

Chú thích bằng tiếng La-tinh: “Sao Ngài lại không cho tôi cũng bị tra tấn? Và xin hãy làm tôi thành một người lính của bậc này.” Thuanus. [NEEDS REVIEW: câu La-tinh trong bản in bị lỗi OCR]

Trang 54. Nguồn của Sự Sống. Bài giảng 41.

Có bốn điều sẽ giữ các thánh đồ khỏi ngồi xuống trên đất để nghỉ ngơi, đó là: ân điển, sự bại hoại, ma quỷ và những kẻ gian ác.

Thứ nhất, ân điển sẽ không để các bạn nghỉ ngơi ở đây. Xu hướng của nó vượt khỏi thế gian này. Nó sẽ tìm kiếm và khao khát niềm hy vọng phước hạnh. Một người có ân điển coi mình là khách lữ hành, tìm kiếm một quê hương tốt hơn, và luôn nghi ngờ việc dừng lại ở mọi nơi và mọi trạng thái. Nó vẫn đánh thức tấm lòng uể oải bằng những lời như thế này, Mi-chê 2:10: “Hãy trỗi dậy, hãy ra đi, đây

không phải là nơi nghỉ ngơi của các ngươi, vì nó đã bị ô uế.” Những xu hướng xa hơn và những sự ghen tị liên tục của nó sẽ giữ các bạn khỏi ngồi yên lặng trong thế gian này.

Thứ hai, những sự bại hoại của các bạn sẽ giữ các bạn khỏi nghỉ ngơi ở đây. Chúng sẽ liên tục rèn luyện tâm linh các bạn, và giữ các bạn tỉnh thức. Các thánh đồ có tay đầy công việc bởi chính tấm lòng mình mỗi ngày. Đôi khi để ngăn ngừa tội lỗi, và đôi khi để than khóc nó. Và luôn luôn để tỉnh thức và sợ hãi, để làm chết và giết tội lỗi. Tội lỗi sẽ chẳng để các bạn yên lặng lâu, Rô-ma 7:21-24. Và nếu một tấm lòng xấu không phá vỡ sự nghỉ ngơi của các bạn ở đây, thì

Thứ ba, có một ma quỷ bận rộn sẽ làm điều đó. Nó sẽ tìm cho các bạn đủ công việc với những cám dỗ và gợi ý của nó, và trừ khi các bạn có thể ngủ yên lặng trong vòng tay nó, như kẻ gian ác làm, thì chẳng có sự nghỉ ngơi nào đáng mong đợi. “Kẻ thù nghịch của các bạn, là ma quỷ, đi rình chung quanh như

sư tử gầm thét, tìm kiếm kẻ nào nó có thể nuốt được; hãy chống cự nó,” 1 Phi-e-rơ 5:8.

Thứ tư, các tôi tớ và công cụ của nó cũng sẽ không để các bạn yên lặng ở phía này của thiên đàng. Chính tên của chúng đã nói lên tính khí hay gây rối của chúng. “Linh hồn tôi (người thánh nói) ở giữa sư tử, và tôi nằm giữa những kẻ bị đốt cháy, tức là con cái loài người, răng chúng là giáo và tên,” Thi Thiên 57:4. Vậy thì, hãy bằng lòng bước vào sự nghỉ ngơi của các bạn, như Đấng Christ đã bước vào sự nghỉ ngơi của Ngài. Trước hết Ngài làm việc, rồi Ngài ngồi xuống, và các bạn cũng phải như vậy.

Chú thích: “Là kẻ hay gây rối” trong tiếng La-tinh. [NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh trong bản in bị lỗi OCR]

BÀI GIẢNG 42. Nguồn của Sự Sống. Trang 55.

BÀI GIẢNG XLII.

Trong đó Đấng Christ đến để phán xét, là mức độ thứ tư và cuối cùng của sự tôn cao Ngài, được mở ra và ứng dụng.

Công vụ 10:42. Và Ngài đã truyền cho chúng tôi rao giảng cho dân chúng, và làm chứng rằng chính Ngài là Đấng đã được Đức Chúa Trời chỉ định làm Thẩm Phán của kẻ sống và kẻ chết.

Đấng Christ ngự trên ngôi cao nhất trên thiên đàng, ở đó để cai trị cách hiệu quả và thành công, cả thế gian lẫn Hội Thánh, cho đến khi số người được Cha ban cho Ngài trước khi thế gian có, và được chuộc bằng huyết của thập tự giá, được thâu nhóm lại; rồi đến sự phán xét của ngày lớn, sự phán xét ấy sẽ phân biệt cách hoàn toàn kẻ quý với kẻ hèn; đặt những người được chuộc vào sự sở hữu trọn vẹn của giá chuộc bằng huyết Ngài trên thiên đàng, và rồi Ngài sẽ giao vương quốc lại cho Cha Ngài, hầu cho Đức Chúa Trời là mọi sự trong mọi sự. Hành động cuối cùng này của Đấng Christ, tức là việc Ngài phán xét thế gian, là một phần đặc biệt của sự tôn cao và vinh dự của Ngài, được ban cho Ngài, “vì Ngài là Con Người,” Giăng 5:27. Trong ngày đó, vinh quang của Ngài, với tư cách là Vua và Chúa tuyệt đối, sẽ chiếu sáng như mặt trời khi chiếu sáng trong sức mạnh của nó. Ôi vinh dự nào sẽ dành cho Con Người là Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã đứng bị cáo và bị kết án trước tòa Phi-lát, khi ngồi trên ngôi trắng lớn, chung quanh có hàng nghìn và hàng vạn thiên sứ; loài người và ma quỷ chờ đợi Ngài để nhận bản án cuối cùng từ miệng Ngài! Trong điều này, vinh quang về quyền tối cao và quyền năng của Đấng Christ sẽ được bày tỏ cách nổi bật và rực rỡ, trước mặt thiên sứ và loài người. Và đây là lẽ thật lớn lao mà Ngài đã truyền phải được rao giảng và làm chứng cho dân chúng, tức là chính Ngài “là Đấng đã được Đức Chúa Trời chỉ định làm Thẩm Phán của kẻ sống và kẻ chết.”

Trong đó chúng ta có bốn điều cần được xem xét riêng biệt, đó là: chủ thể, đối tượng, nguồn gốc và lẽ thật của thẩm quyền phán xét tối cao.

Thứ nhất, chủ thể của thẩm quyền ấy, là Đấng Christ, chính Ngài là Đấng được chỉ định để phán xét. Sự phán xét là hành động của cả Ba Ngôi không phân chia. Cha và Thánh Linh cũng phán xét, như Đấng Christ, xét về

Chú thích: Thuộc về phẩm giá vương giả, là quyền năng hay thẩm quyền mà bởi đó Đấng Christ được làm Thẩm Phán của mọi người và thiên sứ. Ames, trang 117.

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lỗi OCR, có thể là “Nguồn của Sự Sống, Bài giảng 42”]

thẩm quyền và quyền năng, nhưng đó là hành động của Đấng Christ, xét về sự quản lý và thi hành cách hữu hình, và như thế đó là của riêng Ngài, theo nghĩa đặc biệt, vì Cha đã ban nó cho Ngài, với tư cách là Con Người; nhưng không phải của riêng Ngài theo nghĩa loại trừ, đến nỗi loại trừ Cha hay Thánh Linh khỏi thẩm quyền ấy, vì các Ngài phán xét qua Ngài.

Thứ hai, đối tượng của thẩm quyền phán xét của Đấng Christ.

Kẻ sống và kẻ chết, tức là mọi người khi Ngài đến thì còn sống, hay đã chết. Đây là đối tượng về con người. Mọi người công chính và gian ác từng sinh ra từ A-đam; mọi linh hồn bội nghịch đã sa ngã khỏi thiên đàng, và bị giữ trong xiềng xích cho đến sự phán xét của ngày lớn này. Và trong đối tượng về con người này, còn bao gồm đối tượng về sự việc, tức là mọi hành động, cả kín giấu lẫn công khai, mà chúng đã làm, 2 Cô-rinh-tô 5:10, Rô-ma 2:16 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản in bị mờ].

Thứ ba, nguồn gốc của thẩm quyền được ủy thác này, đó là Đức Chúa Trời là Cha; vì Ngài đã chỉ định Đấng Christ làm Thẩm Phán. Ngài được bổ nhiệm, với tư cách là Con Người, vào chức vụ và công việc đáng tôn trọng này. Từ ngữ ấy ghi chú một sự thiết lập vững chắc Đấng Christ trong chức vụ ấy bởi Cha Ngài. Ngài nay, bởi quyền của sự cứu chuộc, là Chúa và Vua. Ngài ban hành luật pháp để cai trị, rồi Ngài đến để phán xét sự vâng lời và không vâng lời của loài người đối với luật pháp của Ngài. Thứ tư, và cuối cùng, ở đây có lẽ thật không thể sai lầm, hay chứng cớ không thể chối cãi, về tất cả những điều này. Ngài đã ban một mạng lệnh và một chứng cớ để rao giảng và làm chứng điều ấy cho dân chúng; đó là một mạng lệnh

từ chính miệng Ngài; và chúng ta không dám giấu nó. Do đó, ý chính của giáo lý thật rõ ràng là thế này:

Giáo lý. Rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã được Đức Chúa Trời chỉ định làm Thẩm Phán của kẻ sống và kẻ chết.

Lẽ thật này đứng trên nền tảng vững chắc của đức tin nơi Kinh Thánh. Các bạn có nó từ chính miệng Ngài, Giăng 5:22: “Cha chẳng xét đoán ai hết, nhưng đã giao mọi sự xét đoán cho Con,” tức là, theo nghĩa đã nói trước. Và sứ đồ cũng vậy, Công vụ 17:31: “Ngài đã định một ngày, trong ngày đó Ngài sẽ xét đoán thế gian cách công chính bởi Người mà Ngài đã chỉ định; về điều đó Ngài đã ban sự bảo đảm,” v.v. Và lại nữa, Rô-ma 2:16: “Trong ngày mà Đức Chúa Trời sẽ xét đoán những điều kín giấu của loài người bởi Chúa Giê-xu Christ.” Ba điều phải được mở ra. Thứ nhất, sự chắc chắn của một sự phán xét sẽ đến. Thứ hai, phẩm chất và bản chất của nó. Thứ ba, đó là một phần đặc biệt của sự tôn cao của Đấng Christ, khi Ngài phán xét theo cách này.

[NEEDS REVIEW: đoạn này bị lỗi OCR, ý là “Cha chẳng xét đoán ai hết, nhưng đã giao mọi sự xét đoán cho Con”]

Chú thích: Được chỉ định hay được thiết lập.

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lỗi OCR, có thể là “Nguồn của Sự Sống”]

Thứ nhất, sự chắc chắn của một sự phán xét. Đây là một lẽ thật được thiết lập vững chắc hơn cả trời và đất. Nó không phải là một điều bịa đặt khéo léo, một mưu mẹo tinh ranh để giữ thế gian trong sự kính sợ, mà là một điều chân thật một cách không thể chối cãi, cũng như nó thật trang nghiêm cách đáng sợ. Vì,

Thứ nhất, như các Kinh Thánh đã nói trước (cùng với những câu này, 2 Cô-rinh-tô 5:10, Truyền Đạo 12:14, Ma-thi-ơ 12:36, và nhiều câu khác, là những lời chân thật và thành tín của Đức Chúa Trời) bày tỏ điều ấy cách rất rõ ràng; thì sự công chính và công bình của Đức Chúa Trời cũng đòi hỏi điều ấy phải như vậy. Vì Đấng Xét Đoán cả đất sẽ làm điều đúng. Sáng Thế Ký 18:25. Nay sự công chính tự nó đòi hỏi rằng phải có sự phân biệt giữa người công chính và kẻ gian ác: “Hãy nói với người công chính rằng, sẽ được tốt lành cho người; khốn thay cho kẻ gian ác, sẽ xấu cho người,” Ê-sai 3:10. Nhưng chẳng có sự phân biệt nào như thế được thực hiện cách chung và đầy đủ giữa người này với người kia trong thế gian này, phải, trái lại kẻ gian ác thịnh vượng, và người công chính chết mất: “Có người công chính chết mất trong sự công chính của mình, và có kẻ gian ác kéo dài đời mình trong sự gian ác của mình,” Truyền Đạo 7:15.

[NEEDS REVIEW: dòng này chỉ là phần tiếp của câu trích Truyền Đạo 7:15 đã dịch ở dòng trước, bản in bị tách dòng]

Phải, chẳng những trong sự công chính của mình, mà còn vì sự công chính của mình, như có thể dịch cách chính đáng.

Ở đây “kẻ gian ác nuốt người công chính hơn mình,” Ha-ba-cúc 1:13. Như cá trong biển, nơi cá lớn và mạnh nuốt cá nhỏ và yếu. Và ngay cả trong các tòa án xét xử, nơi người vô tội có thể mong được cứu giúp, ở đó họ thường gặp sự áp bức tệ nhất. Vậy thì, một người khôn ngoan suy luận cách công bằng và chính đáng biết bao về một sự phán xét sẽ đến, từ sự suy xét này, Truyền Đạo 3:16-17: “Tôi đã thấy dưới mặt trời, nơi xét đoán, sự gian ác ở đó, và nơi công chính, sự bất công ở đó; tôi nói trong lòng tôi: Đức Chúa Trời sẽ xét đoán người công chính và kẻ gian ác; vì ở đó có một thì giờ cho mọi mục đích, và cho mọi công việc,” tức là

[NEEDS REVIEW: phần đầu dòng bị lỗi OCR] sự phán xét sẽ đến, là sự cứu giúp và nâng đỡ duy nhất còn lại cho những người vô tội nghèo khổ, để họ yên ủi và an ủi chính mình. Với cùng mục đích ấy cũng có câu Gia-cơ 5:6-7: “Các ngươi đã kết án và giết người công chính; và người không chống cự các ngươi!

[NEEDS REVIEW: phần đầu dòng bị lỗi OCR] “Tôi đã thấy dưới mặt trời, nơi xét đoán, sự gian ác ở đó, và nơi công chính, sự bất công ở đó” — phần trích dẫn này đã được dịch trọn ở dòng P0688.

thì giờ cho mọi mục đích, và cho mọi công việc,” tức là sự phán xét sẽ đến, là sự cứu giúp và nâng đỡ duy nhất còn lại cho những người vô tội nghèo khổ, để họ yên ủi và an ủi chính mình. Với cùng mục đích ấy cũng có câu Gia-cơ 5:6-7: “Các ngươi đã kết án và giết người công chính; và người không chống cự các ngươi! Vậy hỡi anh em, hãy nhẫn nhục cho đến sự đến của Chúa.” Người ta thừa nhận rằng đôi khi Đức Chúa Trời bênh vực sự quan phòng của Ngài chống lại

sự vô thần của thế gian, bằng những đòn đánh đặc biệt trên kẻ gian ác; nhưng điều này rất hiếm. Và như một giáo phụ đã nhận xét khéo léo: “Nếu không có tội lỗi nào bị trừng phạt ở đây, thì chẳng có sự quan phòng nào được tin; nếu mọi tội lỗi đều bị trừng phạt công khai ở đây, thì chẳng có sự phán xét nào về sau được mong đợi.” Ngoài ra,

Chú thích: “Khi đối mặt với sự bất công lớn như thế, tôi đã nương náu nơi sự phán xét của Đức Chúa Trời, Đấng sẽ tuyên bố ai là kẻ có tội.” Drusius. “Tôi đã áp dụng phương thuốc này cho điều ác này, tôi đã an ủi chính mình chống lại sự bất công này, với ý nghĩ rằng Đức Chúa Trời xét đoán mọi người.” Cunaeus. [NEEDS REVIEW: tên tác giả thứ hai trong bản in bị lỗi OCR]

[NEEDS REVIEW: dòng này chỉ còn mảnh vỡ do lỗi OCR, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lỗi OCR, có thể là “Nguồn của Sự Sống, Bài giảng 42”]

sự vô thần của thế gian, bằng những đòn đánh đặc biệt trên kẻ gian ác; nhưng điều này rất hiếm. Và như một giáo phụ đã nhận xét khéo léo: “Nếu không có tội lỗi nào bị trừng phạt ở đây, thì chẳng có sự quan phòng nào được tin; nếu mọi tội lỗi đều bị trừng phạt công khai ở đây, thì chẳng có sự phán xét nào về sau được mong đợi.” Ngoài ra,

Thứ hai, con người là một sinh vật có lý trí, và mọi sinh vật có lý trí đều là sinh vật phải chịu trách nhiệm. Người ấy là một thần dân có khả năng chịu sự cai trị về đạo đức. Hành động của người ấy có liên hệ với luật pháp. Người ấy bị chi phối bởi phần thưởng và hình phạt. Người ấy hành động theo sự khuyên bảo, và do đó về các hành động của mình, người ấy phải mong đợi phải khai trình, như có chép trong Rô-ma 14:12: “Vậy mỗi người trong chúng ta sẽ khai trình về chính mình với Đức Chúa Trời.” Đặc biệt, nếu chúng ta thêm rằng mọi ân tứ về thân thể, tâm trí, tài sản, thì giờ, v.v., đều là những ta-lâng được Đức Chúa Trời giao phó và ủy thác cho người ấy, và mỗi người trong chúng ta có ít nhất một ta-lâng; do đó sẽ đến một thì giờ phải khai trình về mọi ta-lâng ấy, Ma-thi-ơ 25:14-15. Chúng ta chỉ là những quản gia, và quản gia phải khai trình, để chuẩn bị cho điều ấy, phải có một ngày kiểm toán lớn.

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của đoạn P0697, đã dịch trọn ở dòng trước do bản in tách dòng]

Thứ ba, và chúng ta cần gì tìm bằng chứng về lẽ thật này, xa hơn chính lương tâm của chúng ta? Kìa, đó là một lẽ thật được khắc rõ ràng trên chính lòng của mỗi người. Mỗi người đều có một thứ tòa án nhỏ, hay phiên tòa riêng trong lương tâm mình, vừa cáo buộc, vừa bào chữa cho điều thiện và điều ác, điều mà nó chẳng bao giờ có thể làm, nếu chẳng có một sự phán xét tương lai, mà nay nó tự ý thức về chính mình. Trong tòa án này, nay người ta giữ hồ sơ về mọi việc làm, ngay cả những hành động và tư tưởng kín giấu của chúng ta, những điều chưa bao giờ lộ ra ngoài; nhưng nếu không có sự phán xét, thì cần gì hồ sơ? Cũng đừng ai tưởng rằng điều này chỉ là hoa trái của sự giáo dục và bàn luận. Chúng ta đã nghe nói về những điều như thế, và vì thế bị chúng làm cho sợ hãi. Vì nếu vậy, làm sao nó lại lan rộng cách phổ quát như thế? Ai có thể là tác giả của một sự lừa dối chung như vậy? Hỡi độc giả, hãy suy nghĩ một chút; nếu ngươi có ý định (như một người nói) áp đặt một lời dối trá lên cả thế gian, ngươi sẽ làm theo cách nào? Ngươi sẽ bày mưu ra sao? Hay tại sao ngươi trong trường hợp này lại tưởng tượng điều mà ngươi không biết làm sao tưởng tượng? Rõ ràng chính lương tâm của những người ngoại cũng có những chức vụ cáo buộc và bào chữa này, Rô-ma 2:15. Và thật khó tưởng tượng (như một tác giả tài giỏi hỏi) rằng

Chú thích bằng tiếng La-tinh của Âu-gút-tin: “Nếu không có tội lỗi nào bị trừng phạt công khai, thì chẳng có sự quan phòng của Đức Chúa Trời nào được tin; ngược lại, nếu mọi tội lỗi đều bị trừng phạt công khai, thì chẳng có sự phán xét nào được tin là sẽ đến.” Chú thích thêm: Mr. Howe, “Phước hạnh của người công chính,” trang 44. [NEEDS REVIEW: câu La-tinh trong bản in bị lỗi OCR]

Chú thích: Sir Charles Wolseley, “Sự vô lý của chủ nghĩa vô thần,” trang 76.

một sự lừa dối chung như thế sẽ đè nặng lưng của cả nhân loại, và gây nên biết bao nghi ngờ, sợ hãi và phiền muộn giữa họ, và gây gián đoạn cho cả dòng chảy của đời sống bại hoại của họ, mà lại chẳng có lời giải thích nào. Và do đó, chắc chắn một ngày như thế sẽ đến. Nhưng tôi thà chọn, ở

nơi thứ hai, mở ra bản chất và phẩm chất của sự phán xét này, hơn là dành thêm thì giờ để chứng minh một lẽ thật, mà không thể chối bỏ nếu không làm bạo lực đối với ánh sáng của chính mình. Nếu vậy thì câu hỏi là, sự phán xét này sẽ là thể nào? Tôi trả lời: Thứ nhất, đó sẽ là một ngày lớn và đáng sợ. Nó được gọi là “sự phán xét của ngày lớn,” Giu-đe 6. Ba điều sẽ làm cho nó như vậy: cách Đấng Christ đến, công việc Ngài đến để làm, và kết quả hay hậu quả của công việc ấy. Cách Đấng Christ đến sẽ trang nghiêm cách đáng sợ: “Vì chính Chúa sẽ từ trời giáng xuống với tiếng kêu lớn, với tiếng của thiên sứ trưởng, với tiếng kèn của Đức Chúa Trời; và những kẻ chết trong Đấng Christ sẽ sống lại trước hết. Rồi chúng ta là những kẻ sống và còn lại, sẽ cùng được cất lên với họ trong đám mây, để gặp Chúa trên không trung,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:16-17. Ở đây Đấng Christ phá vỡ từ trời ra, với tiếng hô của các thiên sứ; từ ngữ ấy chỉ một tiếng hô như tiếng hô nghe được giữa các thủy thủ, khi sau một chuyến đi dài và nguy hiểm, họ lần đầu thấy đất liền, kêu lớn lên với giọng hợp nhất: Đất liền, đất liền! Như nhà thơ mô tả người Ý khi họ thấy quê hương mình, cất cao giọng và làm cho các tầng trời vang dội với tiếng: Ý, Ý! Hay như các đạo quân hô vang khi tín hiệu chiến trận được ban ra. Trên hết những điều ấy (như một số người giải thích) tiếng của Thiên Sứ Trưởng sẽ được nghe rõ ràng. Và sau tiếng hô này, tiếng kèn của Đức Chúa Trời sẽ vang lên. Bởi tiếng thổi đáng sợ này, những kẻ tội lỗi sẽ bị làm cho sợ hãi mà ra khỏi mồ mả, nhưng đối với các thánh đồ, nó sẽ chẳng mang sự kinh hãi nào hơn tiếng súng đại bác gầm thét, khi các đạo quân bạn bè tiến đến một thành bị vây hãm, để giải cứu những người ở trong đó. Những kẻ chết được sống lại rồi, họ sẽ được thâu nhóm lại trước đám đông lớn mà Đấng Christ sẽ ngồi trên đó trong vinh quang của Ngài;

ở đó họ sẽ được phân chia cách chính xác sang bên hữu và bên tả của Đấng Christ, bởi các thiên sứ. Ở đây sẽ là hội chúng lớn nhất từng nhóm họp. Nơi A-đam có thể thấy dòng dõi đông đảo của mình, đông như

cát trên bờ biển, mà không ai có thể đếm được. Và

Chú thích: “Pisgah của Case.”

chưa bao giờ có một sự phân chia hoàn hảo như thế được thực hiện (dù trong thế gian đã có biết bao sự phân chia), chẳng có sự phân chia nào giống như nó. Các thánh đồ trong đại hội đồng phổ quát lớn này (như tác giả gọi nó) sẽ gặp Chúa trên không trung, và ở đó Đấng Xét Đoán sẽ ngồi trên ngôi, và mọi thánh đồ sẽ được đặt trên những đám mây sáng, như những người phụ tá hay thẩm phán chung quanh Ngài; kẻ gian ác còn ở lại dưới đất, để nhận lấy sự kết án và bản án cuối cùng của chúng.

Những sự chuẩn bị này sẽ làm cho nó đáng sợ; và công việc tự nó, mà Đấng Christ đến để làm, sẽ càng làm cho nó như vậy hơn nữa. Vì đó là

để xét đoán những điều kín giấu của loài người, Rô-ma 2:16. Để tách lúa mì khỏi cỏ lùng; để làm cho điều trắng và điều đen của mỗi người đều hiện ra; và tùy theo chúng được tìm thấy trong sự thử thách ấy, mà bị kết án đến trạng thái đời đời và không thay đổi của chúng. Ôi việc này lạ lùng biết bao!

Và sự thi hành bản án trên cả hai phía cũng sẽ làm cho nó thành một ngày lớn và trang nghiêm không kém. Lòng người không thể hiểu thấu những ấn tượng mà tiếng của Đấng Christ, từ trên ngôi, sẽ gây nên, cả trên người tin lẫn kẻ không tin.

Hãy tưởng tượng Đấng Christ trên ngôi vinh hiển của Ngài, chung quanh có vô số và hàng đoàn thiên sứ, là đội cận vệ hoàng gia của Ngài; một kẻ không tin nghèo khổ run rẩy trước sự tra xét kỹ lưỡng vào lòng và đời sống mình; bản án đáng sợ được ban ra, rồi một tiếng kêu; và sau đó Ngài giao người ấy cho những kẻ thi hành sự báo thù đời đời, chẳng bao giờ, chẳng bao giờ, được thấy một tia hy vọng hay thương xót nào nữa.

Hãy tưởng tượng Đấng Christ, như vị tướng của một đạo quân, nhắc lại cách tôn trọng, trước mặt mọi đạo quân trên trời và dưới đất, mọi sự phục vụ mà các thánh đồ đã làm cho Ngài trong thế gian này; rồi công khai xưng công chính cho họ bằng lời tuyên bố; rồi cùng lên với Ngài đến tầng trời thứ ba, và bước vào các cổng của thành của Đức Chúa Trời, trong đoàn rước cao quý gồm các thánh đồ và thiên sứ xen kẽ nhau; và như thế đời đời ở với Chúa. Ôi ngày này phải lớn lao biết bao!

Thứ hai, như đó sẽ là một sự phán xét đáng sợ và trang nghiêm, thì đó cũng sẽ là một sự phán xét tỉ mỉ và chính xác, mỗi người sẽ được cân đến từng ao-xơ và từng đram. Tên của Đấng Xét Đoán là Đấng dò xét lòng dạ. Đấng Xét Đoán có mắt như ngọn lửa, xuyên thấu đến chỗ phân chia lòng và thận. Có chép rằng, Ma-thi-ơ 12:36, rằng loài người khi ấy sẽ khai trình về mọi lời nhàn rỗi mà họ sẽ nói. Đó là một ngày sẽ sàng sảy thế gian cách hoàn toàn. Không kẻ giả hình nào có thể thoát; Công Lý cầm cán cân trong bàn tay công bằng; Đấng Christ sẽ làm việc cách chính xác đến nỗi

một số người (như một tác giả nghĩ) cho rằng ngày phán xét sẽ kéo dài

lâu như ngày ân điển của Phúc Âm đã kéo dài, hay sẽ kéo dài.

Bài giảng 42. Nguồn của Sự Sống. Trang 60.

lâu như ngày ân điển của Phúc Âm đã kéo dài, hay sẽ kéo dài.

Thứ ba, đó sẽ là một sự phán xét phổ quát, 2 Cô-rinh-tô 5:10: “Chúng ta thảy đều phải ứng hầu trước tòa án của Đấng Christ.” Và Rô-ma 14:12: “Mỗi người trong chúng ta sẽ khai trình về chính mình với Đức Chúa Trời.” Những người ở dưới luật pháp, và những người “không có luật pháp, mà là luật pháp cho chính mình,” Rô-ma 2:12. Những người có nhiều ta-lâng, và người chỉ có một ta-lâng, đều phải xuất hiện trước tòa này; những người được mang từ nôi đến mồ, cùng với người đã còng lưng vì tuổi già; người giàu và người nghèo; người cha và đứa con; người chủ và đầy tớ; người tin và kẻ không tin đều phải đứng ra trong ngày ấy. “Tôi thấy những kẻ chết, cả nhỏ lẫn lớn, đứng trước mặt Đức Chúa Trời, và các sách được mở ra,” Khải Huyền 20:12.

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của câu trích Khải Huyền 20:12 đã dịch ở dòng trước do bản in tách dòng]

[NEEDS REVIEW: dòng này chỉ còn mảnh vỡ “các sách được mở ra, Khải Huyền 20:12” đã dịch ở dòng P0718]

Thứ tư, đó sẽ là một sự phán xét đầy sự rõ ràng thuyết phục. Mọi sự sẽ được bày ra rõ ràng đến nỗi (như chúng ta nói) bản án của Đấng Christ, cả trên thánh đồ lẫn kẻ tội lỗi, sẽ được hoan nghênh. “Chúa là công chính, ôi Chúa, vì Chúa đã xét đoán như vậy.” Các sự xét đoán của Ngài sẽ như ánh sáng chiếu ra. Đến nỗi những kẻ tội lỗi nghèo khổ mà Ngài sẽ kết án, trước hết sẽ tự kết án chính mình. Lương tâm của chính chúng sẽ bị ép buộc phải xưng nhận rằng chẳng có một giọt bất công nào trong cả biển thịnh nộ ấy, mà chúng sắp bị quăng vào.

Thứ năm, và cuối cùng, đó sẽ là một sự phán xét tối cao và cuối cùng, mà từ đó không có sự kháng cáo nào. Vì đó là bản án của Chúa tối cao và duy nhất. Vì như sự giải quyết cuối cùng của đức tin là vào lời và lẽ thật của Đức Chúa Trời, thì sự giải quyết cuối cùng của

sự phán xét cũng vào sự phán xét của Đức Chúa Trời. Sự phán xét này là tối cao và thuộc về vua. Vì Đấng Christ là Đấng Quyền Năng duy nhất, 1 Ti-mô-thê 6:15, và do đó một khi bản án đã qua, sự thi hành nó là không thể sai lầm. Và các bạn cũng thấy điều ấy trong tiến trình xét xử ấy, Ma-thi-ơ 25, câu cuối: ngay sau khi bản án được Đấng Christ tuyên bố, thì liền thêm rằng: những kẻ này sẽ đi vào sự hình phạt đời đời, nhưng người công chính vào sự sống đời đời. Đây là sự phán xét của ngày lớn.

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của đoạn P0723, đã dịch trọn ở dòng trước do bản in tách dòng]

[NEEDS REVIEW: dòng này chỉ còn mảnh vỡ “sự hình phạt đời đời, nhưng người công chính vào sự sống đời đời” đã dịch ở dòng P0723]

Thứ ba, ở nơi cuối cùng, tôi phải cho các bạn biết rằng Đức Chúa Trời, khi chỉ định Đấng Christ làm Thẩm Phán, đã tôn cao Ngài cách rất lớn. Điều này sẽ rất nhiều cho vinh dự của Ngài: vì trong sự phán xét này, phẩm giá vương giả của Đấng Christ sẽ được minh họa, vượt xa mọi vinh dự

Chú thích bằng tiếng La-tinh: “Sự giải quyết cuối cùng của đức tin là vào lời của Đức Chúa Trời; sự giải quyết cuối cùng của sự phán xét là vào sự phán xét của Đức Chúa Trời.” [NEEDS REVIEW: câu La-tinh trong bản in bị lỗi OCR]

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lỗi OCR, có thể là “Nguồn của Sự Sống, Bài giảng 42”]

nào Ngài đã có, kể từ khi Ngài mang lấy bản tính của chúng ta, cho đến ngày ấy; nay Ngài sẽ xuất hiện trong vinh quang của Ngài. Vì,

Thứ nhất, hành động phán xét này thuộc về chức vụ vương giả cách chính đáng, Đấng Christ sẽ được tôn vinh trong chức vụ vương giả của Ngài, nhiều như Ngài đã được tôn vinh trong một trong hai chức vụ kia. Chúng ta chỉ thấy một vài tia sáng của chức vụ vương giả, lóe ra trong thế gian này; như việc Ngài cưỡi vào Giê-ru-sa-lem với những tiếng Hô-sa-na; việc Ngài đánh đuổi những kẻ mua bán ra khỏi đền thờ; danh hiệu của Ngài trên thập tự giá, v.v. Nhưng những điều ấy chỉ là những tia sáng mờ nhạt: nay chức vụ ấy sẽ chiếu sáng trong vinh quang của nó, như mặt trời giữa bầu trời. Vì những tiếng Hô-sa-na của trẻ nhỏ, trên đường phố Giê-ru-sa-lem, là gì so với những tiếng hô và tung hô của hàng nghìn thiên sứ, và hàng vạn thánh đồ? Việc Ngài đánh đuổi những kẻ phạm thánh ra khỏi đền thờ là gì, so với việc Ngài quăng kẻ gian ác vào địa ngục, và sai thiên sứ Ngài thâu nhóm khỏi vương quốc Ngài mọi điều gây vấp phạm? Danh hiệu do quan xét của Ngài viết, và đóng trên cây thập tự nhục nhã, là gì so với danh hiệu nay sẽ thấy trên áo và trên đùi Ngài: Vua của các vua, và Chúa của các chúa.

Thứ hai, đây sẽ là một sự bày tỏ vinh quang của Ngài ở mức cao nhất, trước mặt cả thế gian. Vì sẽ có mặt cùng một lúc, và cùng nhau, mọi cư dân của thiên đàng, đất và địa ngục; thiên sứ phải ở đó để hầu việc và phục vụ; những cận thần lấp lánh của thiên đàng ấy phải hầu cận thân vị Ngài; đến nỗi thiên đàng, trong một thời gian, sẽ trống không còn cư dân nào: loài người và ma quỷ phải ở đó để bị xét đoán: và trước hội chúng lớn này, Đấng Christ sẽ xuất hiện trong Oai Nghi vương giả. Ngài sẽ (mượn ý câu Kinh Thánh ấy, Ê-sai 24:23) trị vì cách vinh hiển trước mặt các trưởng lão của Ngài. “Vì Ngài sẽ đến để được tôn vinh trong các thánh đồ Ngài, và được ngưỡng mộ trong mọi kẻ tin,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10.

Các cư dân của ba cõi, thiên đàng, đất và địa ngục, khi ấy sẽ vui mừng, hay run rẩy trước mặt Ngài, và xưng nhận Ngài là Chúa và Vua tối cao.

Thứ ba, điều này sẽ xóa bỏ mãi mãi sự sỉ nhục của sự chết Ngài: vì Phi-lát và thầy tế lễ cả, những người đã xét đoán Ngài trước tòa của họ, nay sẽ đứng run rẩy trước tòa của Ngài, cùng với những kẻ đã coi thường Ngài, những lính và quan chức đã chế nhạo và ngược đãi Ngài: ở đó những kẻ đã nhạo báng Ngài trên thập tự giá, lắc đầu mình, sẽ đứng, với đầu gối run rẩy, trước ngôi Ngài. Vì “mọi mắt sẽ thấy Ngài, và cả những kẻ đã đâm Ngài,” Khải Huyền 1:7. Ôi Đấng Christ đã là một người đáng khinh biết bao trong mắt chúng thuở trước? Như một con sâu, chứ không phải là người. Mọi kẻ hèn hạ nào cũng có thể tự do giẫm đạp và chà đạp Ngài; nhưng nay sự sáng chói của vinh quang Ngài, những tia sáng đáng sợ của oai nghi, đến nỗi kẻ gian ác

sẽ không thể đứng vững trong sự phán xét của Ngài (như từ ngữ ấy hàm ý, Thi Thiên 1:5), trước mặt Ngài. Đến nỗi đây sẽ là một sự minh oan đầy đủ và phổ quát cho sự chết của Đấng Christ, khỏi mọi sự khinh bỉ và nhục nhã đã đi kèm với nó. Tiếp theo chúng ta

Bài giảng 42. Nguồn của Sự Sống. Trang 63.

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của đoạn P0734, đã dịch trọn ở dòng trước do bản in tách dòng]

cải thiện nó.

Suy luận 1. Chúa Giê-xu Christ đã được Đức Chúa Trời chỉ định làm Thẩm Phán của kẻ sống và kẻ chết chăng? Vậy thì sự bảo đảm của người tin thật lớn lao biết bao, rằng họ sẽ không bị kết án trong ngày ấy. Ai sẽ kết án, khi Đấng Christ là Thẩm Phán? Nếu người tin bị kết án trong sự phán xét, Đấng Christ phải ban bản án chống lại họ: phải, và chính họ cũng phải kết án chính mình nữa. Tôi nói, Đấng Christ phải ban bản án, vì đó là chức vụ riêng và đặc biệt của Đấng Christ. Và chắc chắn, trong ngày ấy, sẽ không có bản án kết án nào được ban ra chống lại họ. Vì,

Thứ nhất, Ngài đã chết để cứu họ, và Ngài sẽ chẳng bao giờ làm trái và lật đổ những ý định và mục đích của chính sự chết Ngài. Điều đó không thể tưởng tượng được. Phải,

Thứ hai, họ đã được tuyên bố trắng án, và được tha bổng rồi. Và một khi đã được tha bổng bởi bản án của Đức Chúa Trời, họ chẳng bao giờ có thể bị kết án về sau. Vì một bản án của Đức Chúa Trời không thể làm trái và hủy bỏ một bản án khác. Ngài đã xưng công chính cho họ ở đây trong thế gian này bởi đức tin: đã tuyên bố trong lời Ngài (lời ấy khi ấy sẽ là quy tắc của sự phán xét, Rô-ma 2:16) rằng “chẳng còn có sự kết án nào cho những người ở trong Đấng Christ,” Rô-ma 8:1.

Và chắc chắn Ngài sẽ không rút lại lời Ngài, và ban một bản án hoàn toàn trái với sách luật của Ngài, một trong những điều mà Ngài đã bảo chúng ta rằng họ sẽ bị xét đoán. Hơn nữa,

Thứ ba, phần lớn hơn trong số họ sẽ đã trải qua sự phán xét riêng của mình, từ lâu trước ngày ấy, và trong đó được Đức Chúa Trời, là Thẩm Phán của mọi người, tuyên bố trắng án; và được nhận vào thiên đàng trên cơ sở và tài khoản của sự xưng công chính của họ; không thể tưởng tượng rằng Đấng Christ nay sẽ kết án họ cùng với thế gian. Phải,

Thứ tư, Đấng đã xét đoán họ là đầu, là chồng, là bạn, và là anh em của họ; Đấng đã yêu thương họ, và phó chính mình vì họ: vậy thì, họ có thể đến, thậm chí đến ngôi Ngài, với sự tin chắc nào? Và nói, với Gióp: “Dù Ngài thử chúng tôi như lửa, chúng tôi biết mình sẽ ra như vàng.” Chúng ta biết mình sẽ được xưng công chính. Đặc biệt, nếu chúng ta thêm rằng chính họ sẽ là những người phụ tá xét đoán cùng với Đấng Christ trong ngày ấy. Và (như một tác giả khôn ngoan nhận xét cách thích đáng), chẳng có bản án nào được thông qua mà không có phiếu của họ. Đến nỗi họ có thể bởi đức tin chẳng những nhìn chính mình đã ở trên thiên đàng, ngồi với Đấng Christ, như một người có chung

Chú thích: Goodwin, “Sự đắc thắng,” trang 144.

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lỗi OCR, có thể là “Nguồn của Sự Sống, Bài giảng 42”]

quyền lợi; mà họ còn có thể nhìn chính mình như những thẩm phán rồi. Đến nỗi nếu bất kỳ tội lỗi nào trỗi dậy để cáo buộc, hay kết án

các bạn, thì điều ấy vẫn phải có phiếu của các bạn. Và sự bảo đảm nào lớn hơn điều này có thể có, rằng họ phải tự kết án chính mình, nếu họ bị kết án? Không, không, công việc của ngày ấy không phải là kết án, mà là tha bổng, và tuyên bố họ được tha thứ và được xưng công chính, theo bản án của Công vụ 3:19 và Ma-thi-ơ 12:32. Đến nỗi đó hẳn phải là một thời kỳ tươi mới (như mọi Kinh Thánh gọi nó), cho dân của Đức Chúa Trời. Các bạn là những người nay tin, sẽ không đến trong sự kết án, Giăng 5:24. Các bạn là những người nay tự xét đoán mình, sẽ không bị kết án cùng với thế gian, 1 Cô-rinh-tô 11:31-32.

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của đoạn P0747, đã dịch trọn ở dòng trước do bản in tách dòng]

Suy luận 2. Nếu Đấng Christ được Đức Chúa Trời chỉ định làm Thẩm Phán của kẻ sống và kẻ chết, thì trường hợp của những linh hồn không có Đấng Christ trong ngày ấy sẽ khốn khổ biết bao! Những người nay không có Đấng Christ sẽ câm lặng, bất lực và tuyệt vọng khi ấy. Ôi tay họ sẽ buông thõng xuống, và đầu gối họ sẽ va vào nhau biết bao! Ôi những khuôn mặt tái nhợt, những môi run rẩy, những tấm lòng ngất đi, và những lương tâm gầm thét sẽ ở giữa họ trong ngày ấy! Ôi ngày đáng sợ! Ôi cảnh tượng kinh ngạc! Khi thấy thế gian trong một đám cháy đáng sợ, các nguyên tố tan chảy, các ngôi sao rơi xuống, đất rung chuyển, tòa án đã lập, các tù nhân được dẫn ra; ôi ai sẽ chịu đựng nổi trong ngày này, ngoại trừ những người bởi sự hiệp một với Đấng Christ được bảo đảm chống lại sự nguy hiểm và kinh hãi của nó! Hãy để tôi hỏi những linh hồn nghèo khổ không có Đấng Christ, những người mà ngày này có thể bắt gặp cách bất ngờ.

Thứ nhất, các bạn có nghĩ rằng có thể tránh được việc xuất hiện, sau khi một sự triệu tập đáng sợ như thế đã được ban cho thế gian bởi tiếng kèn của Đức Chúa Trời chăng? Than ôi, làm sao các bạn có thể tưởng tượng như vậy! Chẳng phải cùng một quyền năng đã làm cho bụi đất của các bạn sống lại, cũng có thể đem các bạn đến trước tòa chăng? Có một sự cần thiết là các bạn phải ra mặt, 2 Cô-rinh-tô 5:10: “Chúng ta thảy đều phải xuất hiện.”

Việc đó không tùy thuộc sự lựa chọn của tội nhân, có vâng theo lệnh triệu tập hay không.

Thứ hai, nếu các bạn phải xuất hiện, thì chẳng có những kẻ cáo buộc, hay nhân chứng nào sẽ xuất hiện chống lại các bạn, và đối chất với các bạn trong tòa án chăng? Các bạn nghĩ sao? Sa-tan đã thường xuyên cám dỗ các bạn ở đây, và nó sẽ không là kẻ cáo buộc ở đó sao? Phải, chẳng có gì chắc chắn hơn; vì đó là ý định chính của mọi cám dỗ của nó. Các bạn nghĩ sao về lương tâm của chính mình? Chúng chẳng phải biết rõ sự gian ác kín giấu của các bạn sao; chúng chẳng thì thầm đôi khi vào tai các bạn, những điều các bạn chẳng muốn nghe sao? Nếu chúng thì thầm nay, chúng sẽ gầm thét khi ấy, Rô-ma 2:15-16. Thánh Linh sẽ không cáo buộc các bạn, vì đã chống lại những thúc giục của Ngài, và dập tắt hàng nghìn sự cáo trách của Ngài sao? Những bạn đồng hành trong tội lỗi của các bạn sẽ không cáo buộc các bạn sao? Những người đã lôi kéo, hay bị các bạn lôi kéo phạm tội! Những người dạy dỗ các bạn sẽ không là

Bài giảng 42. Nguồn của Sự Sống. Trang 65.

những kẻ cáo buộc của các bạn sao? Các bạn đã bao nhiêu lần làm cho họ than thở: Lạy Chúa, chúng là sắt và đồng, chúng đã làm cho mặt mình cứng hơn đá; chúng từ chối trở lại. Những người thân thuộc của các bạn sẽ không là những kẻ cáo buộc của các bạn sao, những người mà các bạn đã thất bại trong mọi bổn phận liên hệ của mình? Phải, và mỗi người mà các bạn đã cám dỗ phạm tội, ngược đãi, lừa gạt, lừa dối; tất cả những người ấy sẽ là những kẻ cáo buộc của các bạn. Đến nỗi chẳng còn nghi ngờ gì, các bạn sẽ có đủ những kẻ cáo buộc xuất hiện chống lại các bạn.

Thứ ba, khi bị cáo buộc trước mặt Chúa Giê-xu Christ, các bạn sẽ biện hộ gì cho chính mình: các bạn sẽ xưng nhận, hay các bạn sẽ chối bỏ lời cáo buộc? Nếu các bạn xưng nhận, còn cần gì hơn nữa? “Từ chính miệng ngươi, Ta sẽ xét đoán ngươi,” Đấng Christ phán, Lu-ca 19:22.

Nếu các bạn chối bỏ, và biện hộ vô tội; Thẩm Phán của các bạn là Đấng dò xét lòng dạ, và biết mọi sự. Đến nỗi việc lấy một lời dối trá làm nơi nương náu cuối cùng sẽ chẳng giúp ích gì cho các bạn. Điều này sẽ thêm vào tội lỗi, chứ không giảm tội.

Thứ tư, nếu chẳng còn sự bào chữa hay lời biện hộ nào cho các bạn, thì các bạn có thể tưởng tượng điều gì sẽ làm chậm bản án chăng? Sao Thẩm Phán của cả đất lại không làm điều đúng? Sáng Thế Ký 18:25.

Ngài lại không báo trả mỗi người tùy theo việc làm của mình sao? 2 Cô-rinh-tô 5:10. Phải, chẳng còn nghi ngờ gì, Ngài sẽ tiến tới bản án ấy, dù nó đáng sợ biết bao đối với các bạn khi nghĩ đến nay, hay khi nghe nó khi ấy.

Thứ năm, để kết luận, nếu bản án đã một lần được Đấng Christ ban ra chống lại linh hồn các bạn, thì trong cả thế gian, các bạn có thể tưởng tượng điều gì sẽ ngăn cản sự thi hành chăng? Ngài sẽ thay đổi điều đã ra khỏi miệng Ngài sao? Không, Thi Thiên 89:34. Các bạn có hy vọng Ngài nhân từ và thương xót hơn thế chăng? Các bạn đã lầm, nếu các bạn mong đợi sự thương xót ngoài con đường mà Ngài ban phát nó. Sẽ có hàng nghìn, và hàng vạn người sẽ vui mừng và tôn cao sự thương xót của Ngài khi ấy; nhưng họ là những người đã vâng theo tiếng gọi của Ngài, ăn năn, tin, và được hiệp một với thân vị Ngài ở đây; nhưng đối với những kẻ không tin, thì đó là trái với luật đã định của Đấng Christ, và hiến pháp của Phúc Âm, để bày tỏ sự thương xót cho những kẻ khinh bỉ nó. Nhưng có thể các bạn nghĩ rằng nước mắt, tiếng kêu, lời nài xin của các bạn với Ngài, có thể lay động Ngài; những điều ấy, thật vậy, có thể đã làm được điều gì đó trong thì giờ, nhưng nay chúng đến ngoài mùa. Than ôi, quá muộn rồi. Các bạn có thể thấy sự thành công của những lời nài xin và tiếng kêu như thế sẽ ra sao, nếu các bạn chỉ tra cứu hai câu Kinh Thánh: Gióp 27:8-9: “Hy vọng của kẻ giả hình là gì, dù người đã được lợi, khi Đức Chúa Trời cất lấy linh hồn người? Đức Chúa Trời sẽ nghe tiếng kêu của người khi hoạn nạn đến trên người chăng?” Không, không. Và Ma-thi-ơ 7:22: “Nhiều người sẽ nói với Ta trong ngày đó rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi há chẳng từng

Trang 66. Nguồn của Sự Sống. Bài giảng 42.

nhân danh Chúa mà nói tiên tri, và nhân danh Chúa mà trừ quỷ, và nhân danh Chúa mà làm nhiều việc quyền năng sao? Và

khi ấy Ta sẽ tuyên bố với họ rằng: Ta chẳng hề biết các ngươi; hãy lui ra khỏi Ta, hỡi những kẻ làm điều bất chính.”

Và việc ấy có thật phải đến kết cục thảm khốc này với các bạn chăng? Đức Chúa Trời cấm điều ấy xảy ra. Ôi vậy thì,

Suy luận 3. Nếu Đấng Christ được Đức Chúa Trời bổ nhiệm làm Thẩm Phán

của mọi người, thì mọi người quan tâm biết bao đến việc bảo đảm lợi ích của mình nơi Ngài, và trong đó là một cõi đời đời hạnh phúc cho linh hồn mình, bởi công việc tái sinh! Trong mọi công việc mà đàn ông và đàn bà có trong thế gian này, chẳng có công việc nào trang nghiêm, cần thiết và quan trọng như công việc này. Ôi anh em của tôi ơi, đây là một công việc có thể hút cạn tâm linh các bạn, trong khi các bạn chỉ nghĩ đến hậu quả của nó. Hãy triệu tập những năng lực tự suy xét và suy ngẫm của các bạn! Hãy ở một mình, hỡi độc giả, và quên mọi điều khác, suy ngẫm với chính mình về mối quan tâm sâu sắc, quý giá, đời đời này. Hãy xét trạng thái linh hồn của chính các bạn. Hãy nhìn vào Kinh Thánh, rồi nhìn vào lòng mình, và kêu lên trời rằng: Lạy Chúa, xin đừng để con bị lừa dối trong một việc quan trọng lớn lao như thế này đối với con. Ôi đừng để những chuyện phù phiếm của thời gian xóa đi những ấn tượng về sự chết, sự phán xét và cõi đời đời khỏi lòng các bạn. Ôi từ dài ấy, Đời Đời, mong sao nó ở với các bạn cả ngày lẫn đêm. Mong sao sự kính sợ về nó vẫn còn trên tâm linh các bạn. Một quý bà trong quốc gia này, sau khi đã dùng cả buổi chiều, và phần lớn buổi tối, để chơi bài, trong sự vui vẻ và nhộn nhịp, về nhà muộn vào ban đêm, và thấy người hầu gái đang chờ mình đọc sách, bà nhìn qua vai cô và nói: Tội nghiệp linh hồn u sầu ơi, sao ngươi lại ngồi đây nghiền ngẫm sách lâu như thế? Đêm ấy bà không thể ngủ, mà nằm thở dài và khóc lóc; người hầu của bà hỏi bà hết lần này đến lần khác rằng bà bị làm sao; cuối cùng bà bật khóc và nói: Ôi, chỉ một từ mà mắt tôi đã nhìn thấy trong sách của ngươi đã làm phiền tôi; ở đó tôi thấy từ Đời Đời. Tôi sẽ hạnh phúc biết bao, nếu tôi được chuẩn bị cho cõi đời đời! Chắc chắn điều ấy liên quan đến chúng ta, vì chúng ta trông đợi những điều như thế, phải siêng năng để được Ngài thấy trong sự bình an. Ôi đừng để ngày ấy đến bất ngờ trên các bạn. Hãy nhớ rằng sự chết để lại các bạn thế nào, thì sự phán xét cũng sẽ tìm thấy các bạn như vậy.

Suy luận 4. Chúa Giê-xu Christ đã được bổ nhiệm làm Thẩm Phán của kẻ sống và kẻ chết chăng, vậy thì hãy cẩn thận, hỡi mọi người hy vọng được Ngài thấy trong sự bình an, rằng các bạn tránh những tội lỗi, và sống trong sự thực hành hằng ngày những bổn phận mà sự suy xét về ngày ấy thuyết phục các bạn cách mạnh mẽ phải tránh hay thực hành. Vì nó không chỉ thúc giục đến sự thánh khiết trong bản chất đầu tiên của nó, trong sự hiện hữu của nó; mà còn trong sự thực hành, trong sự rèn luyện hằng ngày

của nó. Các bạn có thật mong đợi một ngày như thế chăng? Ôi vậy thì,

Thứ nhất, hãy xem các bạn nhẫn nhục và kiên nhẫn dưới mọi tổn thương và ngược đãi vì cớ Đấng Christ. Đừng tự báo thù mình, mà hãy phó thác cho Chúa; Đấng sẽ làm điều đúng. Đừng đi trước công việc của Đức Chúa Trời. “Hỡi anh em, hãy nhẫn nhục cho đến sự đến của Chúa,” Gia-cơ 5:7-9.

Thứ hai, hãy là những Cơ Đốc nhân rộng rãi, có lòng vì công chúng, đang

chết đi và nghĩ ra những điều rộng rãi, cho các chi thể khốn khổ của Đấng Christ. Và các bạn sẽ có cả một sự ghi nhớ đáng tôn trọng về điều ấy, lẫn một phần thưởng trọn vẹn về điều ấy trong ngày ấy, Ma-thi-ơ 25:34-35.

Thứ ba, hãy tỉnh thức và tiết độ, giữ lấy dây cương vàng của sự điều độ trên mọi tình cảm của các bạn, và xem các bạn đừng bị chất nặng bởi những lo lắng và tình yêu của đời hiện tại này, Lu-ca 21:34-35. Các bạn có muốn Chúa mình đến, và thấy các bạn trong tư thế như thế chăng? Ôi hãy để sự điều độ của các bạn được mọi người biết;

Chúa gần rồi, Phi-líp 4:5.

Thứ tư, hãy cải thiện mọi ta-lâng của Chủ các bạn, cách siêng năng và cẩn thận. Hãy coi chừng cái khăn, Ma-thi-ơ 25:24-30. Ở đó các bạn phải khai trình về mọi ta-lâng ấy.

Thứ năm, nhưng trên hết, hãy chân thành trong sự xưng nhận của các bạn. Hãy để lòng các bạn được gắn chặt với Đức Chúa Trời đến nỗi các bạn chẳng bao giờ bị lay động; vì ngày này sẽ là ngày bày tỏ mọi điều kín giấu. Và chẳng có điều gì kín giấu đến nỗi ngày ấy sẽ không bày tỏ nó, Lu-ca 12:1-2: “Hãy coi chừng men của người Pha-ri-si, tức là sự giả hình, vì chẳng có điều gì che giấu mà sẽ không được bày tỏ; cũng chẳng có điều gì kín giấu,

mà sẽ không được biết đến.” Như vậy tôi đã kết thúc,

nhờ sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, toàn bộ giáo lý về việc chuộc tội bởi Chúa Giê-xu Christ; chúng ta sẽ kết thúc toàn bộ trong một lời khuyên chung, và tôi đã xong.

Lời Khuyên Chung.

Và nay, để kết thúc mọi sự, xin cho tôi khuyên chung mọi người mà Con yêu dấu của Đức Chúa Trời đã từ lòng Cha mà đến; đã mang lấy xác thịt, đã phá vỡ, bởi sức mạnh của chính tình yêu Ngài, qua mọi sự nản lòng và trở ngại; đã phó chính mạng sống Ngài làm giá chuộc cho linh hồn họ; vì những người ấy Ngài đã sống, đã chết, đã sống lại, đã thăng thiên, và sống đời đời trên thiên đàng để cầu thay; hãy sống trọn vẹn cho Đấng Christ, như Đấng Christ đã sống và chết trọn vẹn vì họ.

[NEEDS REVIEW: dòng này bị lỗi OCR nặng, là phần xen kẽ của hai cột in; ý chung đã dịch ở dòng P0778]

Hỡi anh em, thế gian ngoại giáo chưa bao giờ được biết đến,

[NEEDS REVIEW: dòng này chỉ còn mảnh vỡ do lỗi OCR, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lỗi OCR, có thể là “Nguồn của Sự Sống, Bài giảng 42”]

những luận cứ như thế để ngăn cản họ khỏi tội lỗi; chưa bao giờ được biết đến những động cơ như thế để thúc giục họ đến sự thánh khiết, như tôi sẽ hôm nay làm cho các bạn biết. Lời thỉnh cầu của tôi là, hãy dâng cả lòng và đời sống của các bạn để tôn vinh Cha, Con và Thánh Linh, Đấng mà các bạn thuộc về, bởi sự thánh khiết và tính chất thuộc về thiên đàng của chúng. Những điều khác được mong đợi nơi các bạn, hơn nơi những người khác. Hãy xem các bạn đừng biến mọi ân điển đã vang vào tai các bạn thành sự khinh thường. Đừng nghĩ vì Đấng Christ đã làm quá nhiều cho các bạn, các bạn có thể ngồi yên; càng đừng nuông chiều chính mình trong tội lỗi, vì Đấng Christ đã dâng một của lễ tuyệt vời như thế cho sự chuộc tội của nó. Không, không, dù Đấng Christ đã đến để làm một tấm màn che, Ngài đã không đến để làm một cái áo choàng cho tội lỗi của các bạn. “Nếu một người đã chết vì mọi người, thì mọi người đều đã chết; hầu cho những kẻ sống, chẳng còn sống vì chính mình nữa; nhưng vì Đấng đã chết vì họ,” 2 Cô-rinh-tô 5:15.

Ôi hãy giữ đời sống các bạn trong sạch và thanh khiết. Đừng làm công việc mới cho huyết của Đấng Christ mỗi ngày. “Nếu các bạn sống trong Thánh Linh, hãy xem

các bạn cũng bước đi trong Thánh Linh,” Ga-la-ti 5:25. Tức là (như Cornelius a Lapide nói cách rất vững chắc): Hãy để chúng ta uốn nắn và sắp đặt đời sống và hành động của mình theo những lời chỉ dạy, bản năng và sự thúc giục của Thánh Linh, và của ân điển của Thánh Linh đặt trong chúng ta, và đã trồng trong lòng chúng ta, điều ấy khiến chúng ta thực hành sự thánh khiết. Ôi hãy để ân điển trong lòng các bạn tuôn ra trong mọi hành động tôn giáo, dân sự và tự nhiên của các bạn. Hãy để đức tin trong lòng các bạn hiện ra trong lời cầu nguyện của các bạn; sự vâng lời của lòng các bạn trong việc nghe giảng; sự nhu mì của lòng các bạn trong việc chịu đựng; sự cần mẫn của lòng các bạn trong việc phân phát; lẽ thật và sự công chính của lòng các bạn trong việc buôn bán; sự tiết độ của lòng các bạn trong việc ăn uống. Đây là những hoa trái của sự đau khổ của Đấng Christ thật vậy, chúng là những hoa trái ngọt ngào, hãy để ân điển tinh luyện, nâng cao và tôn cao mọi hành động của các bạn; hầu cho các bạn có thể nói: “Thật sự, sự trò chuyện của chúng ta ở trên thiên đàng.” Hãy để ân điển sắp đặt lưỡi và tay của các bạn; khuôn đúc toàn bộ sự trò chuyện của các bạn. Đừng để sự khiêm nhường hiện ra trong một số hành động, và sự kiêu ngạo trong những hành động khác. Sự nghiêm túc thánh khiết trong một số nhóm bạn, và sự phù phiếm rỗng tuếch trong những nhóm khác. Đừng để nguồn của sự bại hoại pha trộn với, hay làm ô uế các dòng suối của ân điển. Hãy viết cách chính xác nhất có thể theo bản mẫu của các bạn, là Đấng Christ. Ôi đừng để có (như một người diễn đạt khéo léo) ở đây một dòng và ở đó một khoảng trống; ở đây một lời, và ở đó một vết nhơ. Một lời của Đức Chúa Trời, và hai lời của thế gian. Nay một sự mê đắm thuộc linh, rồi

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của đoạn P0785, đã dịch trọn ở dòng trước do bản in tách dòng]

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của đoạn P0785, đã dịch trọn ở dòng trước do bản in tách dòng]

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của đoạn P0785, đã dịch trọn ở dòng trước do bản in tách dòng]

Chú thích bằng tiếng La-tinh: “Theo sự chỉ dạy, bản năng và sự thúc giục của Thánh Linh, và của ân điển của Thánh Linh đặt trong chúng ta.” Trích dẫn: “Sự bênh vực cho lòng đạo đức.” [NEEDS REVIEW: câu La-tinh trong bản in bị lỗi OCR]

Bài giảng 42. Nguồn của Sự Sống. Trang 67.

một trò đùa xác thịt. Hôm nay một bước tiến về thiên đàng, và ngày mai một bước lùi về địa ngục. Nhưng hãy ở trong sự kính sợ Chúa suốt cả ngày dài. Hãy có một tỷ lệ đúng đắn giữa mọi phần của sự trò chuyện của các bạn. Hãy chứng tỏ mình là những đầy tớ của Đấng Christ trong mọi sự. “Bởi sự trong sạch, bởi sự hiểu biết, bởi sự nhịn nhục lâu dài, bởi Đức Thánh Linh, bởi tình yêu không giả dối, bởi lời lẽ thật, bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, bởi khí giới của sự công chính, bên hữu và bên tả,” 2 Cô-rinh-tô 6:4-7 [NEEDS REVIEW: phạm vi câu trong bản in bị mờ].

Hãy xem các bạn bước đi cách chính xác biết bao. Hãy cắt bỏ cơ hội khỏi những kẻ tìm kiếm cơ hội; và trong việc làm lành, hãy phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời, và giới thiệu tôn giáo cho thế gian. Rằng đây là mối quan tâm và bổn phận lớn của các bạn, tôi sẽ chứng minh cho lương tâm các bạn, bằng những sự suy xét sau đây. Rằng trong mọi người trên thế gian, những người được Chúa cứu chuộc, bị bắt buộc phải thánh khiết nhất; được giúp đỡ nhất cho một đời sống thánh khiết; và Đức Chúa Trời có ý định dùng đời sống của họ cách lớn lao, cả cho sự thuyết phục, và sự cải đạo của những người khác.

[NEEDS REVIEW: dòng này là phần tiếp của đoạn P0792, đã dịch trọn ở dòng trước do bản in tách dòng]

Hãy suy xét, thứ nhất, Đức Chúa Trời đã bắt buộc họ phải sống những đời sống trong sạch và nghiêm ngặt hơn. Tôi biết mạng lệnh bắt buộc mọi người phải làm như vậy, ngay cả những người vứt bỏ dây trói của các mạng lệnh, và bẻ gãy xiềng xích của Đấng Christ, vẫn bị chúng trói buộc; và không thể viện cớ được miễn trừ để sống như họ sống. Phải, và cũng không phải là điều lạ khi họ cảm thấy những sự bắt buộc của mạng lệnh trên lương tâm mình, ngay cả khi những dục vọng mãnh liệt của họ thúc giục họ vi phạm chúng; nhưng có những dây trói đặc biệt trên linh hồn các bạn, bắt buộc các bạn phải thánh khiết hơn những người khác. Nhiều sự cam kết đặc biệt và riêng biệt mà các bạn đang mang. Thứ nhất, từ Đức Chúa Trời, thứ hai, từ chính các bạn, thứ ba, từ anh em các bạn, thứ tư, từ kẻ thù của các bạn.

Thứ nhất, Đức Chúa Trời đã bắt buộc các bạn cách đặc biệt phải sống trong sạch và nghiêm ngặt. Phải, mỗi Thân Vị trong Ba Ngôi phước hạnh đã quăng dây của Ngài qua linh hồn các bạn, để trói buộc lòng và đời sống các bạn vào sự vâng lời nghiêm ngặt và chính xác nhất đối với các mạng lệnh của Ngài. Cha đã bắt buộc các bạn, những sự bắt buộc từ Cha. Và điều ấy chẳng những bởi dây trói chung của sự sáng tạo, vốn tự nó đã có hiệu lực lớn; vì, có hợp lý chăng, khi Đức Chúa Trời đã tạo dựng và hình thành một tác phẩm tuyệt vời như thế, mà nó lại được dùng chống lại Ngài? Rằng Ngài trồng cây, mà người khác ăn trái của nó? Nhưng, ngoài sự cam kết chung này, Ngài đã bắt buộc các bạn phải sống thánh khiết.

Thứ nhất, bởi những ý định và mưu kế khôn ngoan và nhân từ của Ngài cho sự phục hồi và cứu rỗi của các bạn bởi Chúa Giê-xu Christ. Chính Ngài là Đấng đã đặt

nền tảng của sự cứu rỗi các bạn bằng chính tay Ngài. Phần đầu

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang bị lỗi OCR, có thể là “Nguồn của Sự Sống, Bài giảng 42”]

sự cảm động trào ra từ lòng Ngài. Nếu Đức Chúa Trời đã không định Đấng Cứu Chuộc cho các ngươi, thế gian hẳn đã chẳng bao giờ thấy Ngài; Ngài hẳn đã chẳng bao giờ rời khỏi lòng yêu thương ngọt ngào ấy vì các ngươi. Chính ý muốn của Cha là ban các ngươi cho Con để được cứu chuộc, rồi sau đó ban Con làm Đấng Cứu Chuộc cho các ngươi. Cả hai hành động lớn lao và kỳ diệu ấy đều là những hành động của ân điển, và trong cả hai, Đức Chúa Trời đã hành động như một Đấng tự do tuyệt đối. Khi Ngài ban các ngươi cho Đấng Christ trước khi thời gian bắt đầu, chẳng có điều gì ngoài chính Ngài có thể thúc đẩy Ngài làm điều ấy, dù chỉ một chút. Khi Cha, Con và Đức Thánh Linh ngồi lại, có thể nói như vậy, tại bàn hội ý, để hoạch định và vạch ra kế hoạch cứu rỗi một số ít trong số rất nhiều con cháu suy đồi của A-đam, chẳng có ai đến trước mặt Ngài để nói một lời cho ngươi; nhưng ý muốn thiêng liêng đã muốn ghi tên ngươi vào danh sách những người được cứu. Ôi, các ngươi nợ Chúa biết bao vì điều này! Và điều ấy để lại trên linh hồn các ngươi một sự ràng buộc biết bao để vâng lời, làm đẹp lòng và tôn vinh Ngài!

Thứ hai, bởi sự đền đáp rộng rãi cho những việc làm đã chọn của các ngươi, những việc ấy thật kỳ diệu. Ngươi đã từng làm việc gì cho Ngài mà Ngài đã không trả cho ngươi gấp ngàn lần hơn giá trị của nó? Ngươi đã từng tìm kiếm Ngài cách siêng năng mà không thấy Ngài là Đấng ban thưởng rộng rãi chăng? Chẳng ai tìm kiếm Ngài mà luống công, trừ những kẻ chỉ tìm kiếm Ngài cách luống công mà thôi, Hê-bơ-rơ 11:6. Ngươi đã từng cho một chén nước lạnh nhân danh một môn đồ mà không nhận được phần thưởng của môn đồ chăng? Ma-thi-ơ 10:42. Ngươi há chẳng từng thấy sự bình an và an ủi trong lòng tuôn chảy vào linh hồn mình, sau mỗi việc vâng lời chân thành sao? Ôi, phục vụ một Chủ tốt lành dường nào! Hỡi những kẻ lười biếng và không kiên định trong sự vâng lời, những kẻ lạnh nhạt và hờ hững trong các bổn phận; hãy nghe Đức Chúa Trời của các ngươi tranh luận với các ngươi, Giê-rê-mi 2:31: “Ta đã là đồng hoang cho Y-sơ-ra-ên chăng,

hay là đất tối tăm sao?” Nghĩa là: Ta đã là một Chủ khắc nghiệt với các ngươi chăng? Các ngươi có lý do gì để phàn nàn về Ta chăng? Đối với bất cứ ai Ta đã tỏ ra hà khắc, chắc chắn Ta đã không đối xử như vậy với các ngươi. Trái của tội lỗi có giống như trái của sự vâng lời chăng? Các ngươi có biết tìm đâu một Chủ tốt hơn chăng? Vậy tại sao các ngươi lại quanh co và không kiên định, lười biếng và chểnh mảng trong công việc của Ta như vậy? Chắc chắn Đức Chúa Trời không nợ nần gì bất cứ ai trong các ngươi. Há các ngươi không thể nói cùng với Đa-vít, Thi Thiên 119:56: “Điều này đã thuộc về tôi,

vì tôi đã giữ các mạng lệnh của Chúa.” Có những trái trong sự thánh khiết, ngay cả những trái hiện tại; được Đức Chúa Trời dùng đến là một ân huệ lớn lao. Đã là phần thưởng đủ khi Ngài chấp nhận bất cứ điều gì ngươi làm. Nhưng Ngài còn đáp lại mỗi bổn phận ngươi dâng lên Ngài bằng những sự an ủi, những sự giục giã, những sự tuôn đổ trong lòng và ngoài thân thể vào lòng ngươi, đến nỗi ngươi có thể mở kho tàng của kinh nghiệm riêng mình,

xem xét những sự thương xót khác nhau và những dấu hiệu của [NEEDS REVIEW: đoạn này bị mờ nặng trong bản scan, khó đọc chắc chắn]

Bài giảng XLII. Nguồn Sự Sống. 71

tình yêu của Ngài, đã nhận được nhiều lần trong các bổn phận; và nói rằng điều này tôi đã có, và điều kia tôi đã có, nhờ chờ đợi Đức Chúa Trời và phục vụ Ngài. Ôi, thật là

một sự ràng buộc lớn lao biết bao đối với ngươi, để luôn dồi dào trong công việc của Chúa! Dù ngươi không được làm việc để lãnh công; nhưng Đức Chúa Trời sẽ không để công việc của ngươi không được thưởng. Vì Ngài không phải là bất công mà quên công việc và sự lao nhọc yêu thương của các ngươi.

Thứ ba, Cha các ngươi đã càng ràng buộc các ngươi vào sự thánh khiết và tinh sạch trong đời sống, bằng cách tỏ cho các ngươi biết, như Ngài đã thường làm, niềm vui thích và sự hài lòng lớn lao mà Ngài có trong đó. Ngài đã phán với các ngươi rằng những kẻ ngay thẳng trong đường lối là sự vui thích của Ngài,

Châm Ngôn 11:20. Rằng Ngài không muốn các ngươi quên “làm lành và chia sẻ, vì những của lễ như vậy Ngài

đẹp lòng,” Hê-bơ-rơ 13:16. Các ngươi biết rằng các ngươi không thể “bước đi xứng đáng với Chúa, làm đẹp lòng Ngài mọi đàng, trừ khi các ngươi

kết quả trong mọi lời nói và việc làm tốt lành,” Cô-lô-se 1:10. Và ôi, đây là một sự ràng buộc lớn lao biết bao đối với các ngươi để sống đời thánh khiết! Các ngươi có thể hài lòng với chính mình trong khi làm buồn lòng Cha các ngươi chăng? Nếu các ngươi có tấm lòng của con cái trong mình, chắc chắn các ngươi không thể. Ôi, các ngươi không thể làm buồn lòng Thánh Linh của Ngài bằng cách bước đi lỏng lẻo và bất cẩn, mà lại không

làm buồn lòng chính linh hồn mình. Có bao nhiêu lần Đức Chúa Trời đã làm vui lòng các ngươi, ban thưởng và làm thỏa lòng các ngươi, mà các ngươi lại không làm vui lòng và thỏa lòng Ngài sao? Sự thương xót này các ngươi đã cầu xin Ngài, và Ngài đã ban cho; sự thương xót kia, các ngươi đã không bị từ chối; trong nhiều điều Chúa đã hạ mình cách kỳ diệu để làm vui lòng các ngươi, và nay chỉ có một điều Ngài mong muốn nơi các ngươi, và điều ấy hết sức hợp lý, phải, lại có ích cho các ngươi, cũng như làm đẹp lòng Ngài, Phi-líp 1:27: “Chỉ hãy ăn ở xứng đáng với Phúc Âm của Đấng Christ.” Đây là một điều duy nhất, điều chính yếu và trọng tâm, mà Ngài trông đợi nơi các ngươi trong đời này, và các ngươi lại không làm sao? Các ngươi có thể mong Ngài thỏa mãn những ước muốn của các ngươi, khi các ngươi chẳng coi việc làm buồn lòng và không đẹp lòng Ngài ra gì sao? Thôi, nếu các ngươi biết điều gì làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, mà vẫn quyết không làm, nhưng thà làm vui lòng xác thịt mình và chiều theo ma quỷ hơn là Ngài; thì xin hãy cởi bỏ mặt nạ của mình, hãy trở về hàng ngũ của mình giữa những kẻ giả hình, và tỏ ra đúng như các ngươi thật là.

Thứ tư, Cha đã càng ràng buộc các ngươi vào sự nghiêm túc và tinh sạch trong cách ăn ở, bằng những lời hứa đầy ân điển của Ngài dành cho những kẻ bước đi như vậy. Ngài đã hứa sẽ làm những việc lớn lao cho các ngươi, nếu các ngươi chỉ làm một điều này cho Ngài. Nếu các ngươi sắp đặt

cách ăn ở mình cho ngay thẳng,” Thi Thiên 50:23, Ngài sẽ là mặt trời và thuẫn đỡ của các ngươi, nếu các ngươi bước đi trước mặt Ngài và ngay thẳng, Sáng Thế Ký 15:1. Ngài “sẽ ban ân điển và vinh hiển, và sẽ chẳng từ chối điều tốt lành nào

đối với kẻ bước đi ngay thẳng,” Thi Thiên 84:11. Và Ngài

không hứa với các ngươi điều gì hơn những gì Ngài đã làm trọn cho những người khác,

72 Nguồn Sự Sống. Bài giảng XLII.

là những người đã bước đi như vậy, và Ngài sẵn sàng thực hiện cho các ngươi cũng thế. Nếu các ngươi trông mong hưởng điều tốt lành của lời hứa, các ngươi bị ràng buộc bởi mọi sự mong đợi và hy vọng của mình, để sắp đặt đời sống mình cách tinh sạch và ngay thẳng. Hy vọng này sẽ thúc đẩy các ngươi làm việc để tẩy sạch đời sống mình, cũng như tấm lòng mình, khỏi mọi sự ô uế, 2 Cô-rinh-tô 7:1: “Vì có những lời hứa đó, chúng ta hãy tẩy sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và tâm linh, làm trọn sự nên thánh trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.”

Thứ năm, phải, Ngài lại càng ràng buộc các ngươi vào những đời sống nghiêm túc và thánh khiết, bởi sự tin cậy của Ngài nơi các ngươi, rằng các ngươi sẽ bước đi như vậy và làm đẹp lòng Ngài. Ngài bày tỏ chính mình trong Kinh Thánh, như một Đấng dám tin cậy các ngươi với vinh hiển của Ngài, vì biết rằng các ngươi sẽ trân trọng nó, và không dám làm khác. Nếu chỉ một người đặt lòng tin nơi các ngươi, và giao phó công việc của mình cho các ngươi, điều ấy đã ràng buộc các ngươi rất nhiều để trung tín. Ôi, sự ràng buộc lớn lao biết bao đối với Áp-ra-ham để bước đi ngay thẳng, khi Đức Chúa Trời phán về ông, Sáng Thế Ký 18:19: “Ta biết người, rằng người sẽ truyền dạy con cái mình và gia đình mình sau người, và chúng sẽ giữ đường lối của Chúa,” còn đối với thế hệ gian ác này, là thế hệ Ta sẽ mau chóng tiêu diệt trong cơn thạnh nộ của Ta, Ta biết chúng chẳng coi trọng luật pháp Ta, chúng sẽ giày đạp các mạng lệnh Ta dưới chân mình, chúng chẳng quan tâm chúng chọc giận Ta ra sao, nhưng Ta trông đợi những điều khác nơi Áp-ra-ham, và Ta tin chắc ông sẽ không làm Ta thất vọng. Ta biết ông, ông là người có một tâm linh khác, và điều Ta hứa với chính mình từ nơi ông, ông sẽ làm trọn. Và với cùng một ý, là lời trong Ê-sai 63:7: “Ta sẽ nhắc đến sự nhân từ của Chúa, và

những lời ngợi khen Chúa, tùy theo mọi điều Chúa đã

ban cho chúng ta, và sự nhân từ lớn lao đối với nhà Y-sơ-ra-ên, mà Ngài đã ban cho họ, tùy theo

lòng thương xót Ngài, và tùy theo sự nhân từ dư dật của Ngài. Vì Ngài phán rằng: Thật chúng là dân Ta, là con cái sẽ không nói dối, hay làm Ta thất vọng, nên Ngài đã làm Đấng Cứu Rỗi của chúng.” Ở đây các ngươi có một bản tường trình đầy đủ về những sự thương xót gắn bó của Đức Chúa Trời đối với dân ấy, câu 7, và những sự trông đợi đầy tin cậy của Chúa về những sự đáp lại xứng hợp từ nơi họ, câu 8. Ta đã phán, nghĩa là, nói theo cách của loài người trong những trường hợp tương tự, Ta đã hoàn toàn tính chắc rằng sau bao nhiêu sự gắn bó và ân huệ đã ban cho họ, họ sẽ không dám bất trung và giả dối với Ta. Ta đã ràng buộc họ với chính Ta cách chắc chắn, bằng bao nhiêu dây tình yêu. Tương tự như vậy là lời bày tỏ trong Sô-phô-ni 3:7: “Ta đã phán rằng: Chắc chắn ngươi sẽ kính sợ Ta, ngươi sẽ nhận sự dạy dỗ.” Ôi! Những sự trông đợi của Đức Chúa Trời nơi những người như các ngươi thật lớn lao biết bao! Ta biết Áp-ra-ham, chẳng có gì nghi ngờ về ông. Và một lần nữa, chúng là con cái sẽ không nói dối, nghĩa là, chúng sẽ không phá vỡ lòng trung tín, vì giao ước của chúng

Bài giảng XLII. Nguồn Sự Sống. 73

với Ta. Hay chúng là dân Ta, những kẻ sẽ không chối bỏ, như Coverdale dịch rất hay, non negantes, những kẻ sẽ trung thành

với Ta, và đáp lại những cam kết giao ước của mình. Và một lần nữa, chắc chắn ngươi sẽ kính sợ Ta, ngươi sẽ nhận sự dạy dỗ. Và tất cả những điều này há chẳng ràng buộc các ngươi với Đức Chúa Trời sao? Cái gì! Chẳng phải tình yêu cổ xưa và rộng rãi của Đức Chúa Trời, trong việc hoạch định sự cứu chuộc của các ngươi từ đời đời, cũng chẳng phải sự rộng rãi của Đức Chúa Trời, trong việc thưởng cho mọi việc làm và từng phần việc phục vụ các ngươi đã làm cho Ngài; cũng chẳng phải sự vui thích Ngài có trong sự vâng lời và bước đi ngay thẳng của các ngươi; cũng chẳng phải những lời hứa khích lệ Ngài đã ban cho điều ấy, cũng chẳng phải những sự trông đợi đầy tin cậy của Ngài về một đời sống như vậy từ nơi các ngươi, là những người Ngài đã ràng buộc và gắn bó với chính Ngài bằng bao nhiêu cách? Các ngươi sẽ quên người bạn cổ xưa của mình, khinh thường những phần thưởng của Ngài, chẳng vui thích hay quan tâm làm đẹp lòng Ngài sao? Khinh thường những lời hứa của Ngài, và lừa dối và làm thất vọng những sự trông đợi của Ngài sao? “Hỡi các tầng trời, hãy kinh ngạc về điều này! Và hãy rúng động kinh hãi.” Hãy xem Đức Chúa Trời là Cha đã buộc dây năm mối này trên linh hồn các ngươi ra sao, và hãy tỏ mình là những Cơ Đốc nhân, phải, dùng lời của đấng tiên tri, Ê-sai 46:8: “Hãy nhớ điều này,

và tỏ mình là người.”

Thứ hai, các ngươi lại càng bị ràng buộc vào đời sống chính xác và thánh khiết này, bởi những gì Con đã làm cho các ngươi. Há đời sống tinh sạch và thánh khiết này chẳng phải là mục đích, và mục đích kế tiếp của sự chết của Ngài sao? Há Ngài đã chẳng đổ huyết Ngài để “chuộc các ngươi khỏi cách ăn ở hư không

của mình,” 1 Phi-e-rơ 1:18? Há đây chẳng phải là ý định của mọi sự chịu khổ của Ngài sao: “Hầu cho được giải thoát khỏi tay kẻ thù nghịch,

các ngươi sẽ phục vụ Ngài trong sự công chính và thánh khiết trọn đời mình,” Lu-ca 1:74, 75. Và há suy luận của sứ đồ, 2 Cô-rinh-tô 5:14, 15, chẳng phải rất hợp lý sao? “Nếu một người đã chết vì mọi người, thì mọi người đều đã chết, và Ngài đã chết vì mọi người, để những kẻ

sống, từ nay chẳng sống cho chính mình nữa, nhưng sống cho Đấng

đã chết vì mình.” Đấng Christ chỉ mua chuộc con người các ngươi, mà không mua cả sự phục vụ của các ngươi sao? Không, không, bất cứ ai có thời giờ của ngươi, sức lực của ngươi, hay bất cứ phần nào trong đó; ta có thể bảo đảm với ngươi, hỡi Cơ Đốc nhân, rằng Đấng Christ đã trả giá cho nó, và ngươi đang cho đi điều chẳng thuộc về ngươi để cho. Mỗi khoảnh khắc thời giờ của ngươi đều thuộc về Ngài. Mỗi tài năng, dù là ân điển hay tự nhiên, đều thuộc về Ngài. Và ngươi lại lừa dối Ngài khỏi điều thuộc về Ngài sao? Ôi, các ngươi hào phóng biết bao với những lời nói và giờ phút quý báu của mình, như thể Đấng Christ chưa bao giờ mua chuộc chúng! Ôi, hãy nghĩ đến điều này, khi đời sống ngươi trở nên đục ngầu và ô uế. Khi suối nguồn của sự bại hoại chảy ra nơi lưỡi ngươi, trong những lời nói rỗng tuếch, phù phiếm; hay nơi tay ngươi, trong những hành động tội lỗi, không thể biện minh được? Điều này có xứng với những kẻ được Chúa cứu chuộc chăng? Đấng Christ đã đến từ

Tập II. L

74 Nguồn Sự Sống. Bài giảng XLII.

lòng của Cha Ngài vì điều này sao? Ngài đã rên siết, đổ mồ hôi, đổ huyết, chịu thập tự giá, và phó mạng sống mình vì điều này sao? Ngài đã hài lòng biết bao với mọi nỗi buồn và sự chịu khổ của Ngài, những cơn đau đớn và thống khổ của Ngài, vì sự thỏa mãn mà Ngài sẽ có khi thấy sự lao nhọc của linh hồn mình? Ê-sai 53:11, như thể Ngài đã phán rằng: “Chào mừng sự chết,

chào mừng những cơn hấp hối, chào mừng chén đắng và gánh nặng; Ta vui lòng vâng phục tất cả những điều này. Đây thật là những cơn đau chuyển dạ,

nhưng cuối cùng Ta sẽ thấy sự sinh nở đẹp đẽ. Những cơn đau và thống khổ này sẽ sinh ra nhiều con cái đáng yêu cho Đức Chúa Trời; Ta

sẽ có niềm vui trong chúng, và vinh hiển từ chúng, đến đời đời.

Huyết này của Ta, những sự chịu khổ này của Ta, sẽ mua cho Ta

những con người, những bổn phận, những sự phục vụ và sự vâng lời của nhiều ngàn người sẽ yêu mến Ta, tôn kính Ta, phục vụ Ta và vâng lời Ta, bằng linh hồn và thân thể vốn thuộc về Ta.” Và điều này há chẳng ràng buộc các ngươi để coi chừng đời sống mình, và giữ chúng tinh sạch sao? Há mỗi vết thương của Đấng Christ chẳng phải là một cái miệng mở ra để cầu xin thêm sự thánh khiết, thêm sự phục vụ, và thêm bông trái từ nơi các ngươi sao? Ôi, điều gì sẽ ràng buộc các ngươi, nếu điều này không ràng buộc được? Nhưng,

Thứ ba, đây chưa phải là tất cả; như một người khi cân một vật, cứ thêm quả cân này sau quả cân khác, cho đến khi cán cân được cân bằng; thì

Đức Chúa Trời cũng thêm sự ràng buộc này sau sự ràng buộc khác, và lập luận này trên lập luận khác, cho đến khi tấm lòng ngươi, hỡi Cơ Đốc nhân, được nâng lên và chinh phục cho đời sống thiên thượng này. Và vì vậy, như Ê-li-hu đã nói với Gióp, Gióp 36:22: “Xin hãy chịu đựng tôi một chút, và tôi sẽ tỏ cho ông điều tôi còn phải nói thay cho Đức Chúa Trời.” Một số lập luận đã được đưa ra thay cho Cha và Con, vì sự tinh sạch và sạch sẽ của đời sống; và tiếp theo tôi có điều phải trình bày thay cho Đức Thánh Linh. Tôi nay trình bày thay cho Đấng đã nhiều lần giúp các ngươi trình bày cho chính mình với Đức Chúa Trời. Đấng đã rất thường làm tươi mới, giục giã và an ủi các ngươi, Ngài sẽ bị dập tắt, bị làm buồn lòng và không đẹp lòng, bởi một cách ăn ở ô uế, lỏng lẻo và bất cẩn; và khi ấy các ngươi sẽ làm gì? Ai sẽ an ủi các ngươi, khi Đấng An Ủi đã lìa khỏi các ngươi? Khi Đấng phải cứu giúp linh hồn các ngươi, ở xa các ngươi? Ôi, chớ làm buồn lòng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi Ngài mà các ngươi được đóng ấn, cho đến ngày cứu chuộc, Ê-phê-sô 4:30. Chẳng có điều gì làm buồn lòng Ngài hơn những việc làm ô uế; vì Ngài là Đức Thánh Linh. Và hãy xem, như nước làm tắt và dập lửa, thì tội lỗi cũng dập tắt Đức Thánh Linh, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:19. Các ngươi sẽ dập tắt những tình cảm ấm áp và những ước muốn cháy bỏng mà Ngài đã nhen lên trong lòng các ngươi sao? Nếu các ngươi làm vậy, thật là một câu hỏi, liệu các ngươi có bao giờ khôi phục lại chúng cho đến ngày các ngươi qua đời chăng. Đức Thánh Linh có một cảm giác tinh tế. Ngài là Đấng nhạy cảm nhất trên cả thế gian. Ngài cảm nhận sự chạm nhẹ nhất của

tội lỗi, và Ngài buồn lòng, khi những sự bại hoại của các ngươi, khi bị cám dỗ khuấy động, bùng phát ra làm ô uế đời sống các ngươi. Khi ấy, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, có thể nói như vậy, trở nên buồn bã và nặng nề vì các ngươi. Như từ ngữ trong Ê-phê-sô 4:30 có thể được dịch là như vậy. Vì bởi đó các ngươi chống lại những sự thúc đẩy của Ngài, mà bởi đó, theo cách của một sự ép buộc yêu thương, Ngài muốn dẫn dắt và hướng dẫn các ngươi trong đường lối bổn phận của mình; phải, các ngươi chẳng những chống lại những sự thúc đẩy của Ngài, mà còn chống lại ý định lớn lao của Ngài, là tẩy sạch và làm cho các ngươi nên thánh trọn vẹn, và xây dựng các ngươi càng ngày càng hơn cho đến sự trọn vẹn của sự thánh khiết. Và khi các ngươi như vậy từ bỏ sự dẫn dắt của Ngài, và chống lại ý định của Ngài đối với linh hồn mình, thì Ngài thường rút lui như một người buồn lòng vì sự bạc bẽo của bạn mình. Ngài thu lại những tia sáng của ân điển làm chứng và giục giã của Ngài. Ngài giữ lại mọi sự nâng đỡ thiêng liêng của Ngài, và phán, có thể nói như vậy, với linh hồn vô ơn và không thành thật rằng: “Ngươi đã đáp lại Ta như vậy sao, vì mọi ân huệ và lòng nhân từ ngươi đã nhận từ Ta? Ta đã làm cho ngươi sống lại, khi ngươi đã chết trong sự vi phạm chăng? Ta đã giáng xuống trên ngươi trong sự rao giảng Phúc Âm, và truyền sự sống, tức là sự sống của Đức Chúa Trời, cho ngươi; bỏ lại những người khác trong tình trạng của kẻ chết chăng? Ta đã tuôn đổ những ảnh hưởng phong phú của ân điển và sự an ủi trên ngươi chăng? An ủi ngươi trong mọi hoạn nạn, giúp đỡ ngươi trong mọi bổn phận; thỏa mãn ngươi trong mọi sự nghi ngờ và bối rối của linh hồn; cứu ngươi, và kéo ngươi lại khỏi bao nhiêu cám dỗ và nguy hiểm hủy diệt? Tình trạng của ngươi sẽ ra sao, nếu Ta đã không đến với ngươi? Lời nói có thể hoán cải ngươi mà không có Ta chăng? Các chức vụ, các thiên sứ, có thể làm cho ngươi điều Ta đã làm chăng? Và khi Ta đã làm cho ngươi sống lại, và khiến ngươi thành một linh hồn sống, ngươi có thể làm được gì, nếu không có ân điển thúc đẩy và giúp đỡ của Ta? Ngươi có thể tiếp tục trong đường lối bổn phận, nếu Ta đã không dẫn dắt ngươi chăng? Ngươi đã lội qua những vực sâu của những rắc rối thuộc linh ra sao, nếu Ta đã không nâng đỡ ngươi? Những cám dỗ của Sa-tan và những sự bại hoại của chính ngươi, đã đưa ngươi đi đâu trước ngày nay, nếu Ta đã không đứng về phía bạn ngươi, và đến cứu ngươi trong lúc cần kíp? Ta đã từng để ngươi thất bại trong những lúc cùng cực của ngươi chăng? Ta đã từng bỏ ngươi trong những nguy hiểm của ngươi chăng? Ta đã chẳng dịu dàng với ngươi, và trung tín với ngươi sao? Và nay, vì ân huệ nào trong tất cả những ân huệ này, mà ngươi lại đối xử sai trái và lạm dụng Ta như vậy? Tại sao ngươi đã làm Ta bị thương như vậy bởi sự bạc bẽo của ngươi? Than ôi, ngươi đã đáp lại tình yêu của Ta cách tệ hại thay!” Và nay ngươi

76 Nguồn Sự Sống. Bài giảng XLII.

“sẽ ăn trái của việc làm mình. Nguyện ánh sáng của ngươi nay trở nên tối tăm;

những bài ca của ngươi trở nên than khóc; niềm vui của lòng ngươi, ánh sáng của mắt ngươi, sức khỏe của diện mạo ngươi, tức là

diện mạo của Đức Chúa Trời ngươi, và niềm vui của sự cứu rỗi, bị giấu khỏi ngươi.”

Đây là trái của việc bước đi bất cẩn và lỏng lẻo. Đến điều buồn thảm này, cuối cùng nó sẽ đưa ngươi đến, và khi nó đã đến mức này, ngươi sẽ đến với các nghi thức và bổn phận, mà chẳng tìm thấy điều tốt lành nào trong đó; chẳng có sự an ủi làm sống lại nào ở đó. Khi tấm lòng ngươi vốn từng được mở rộng và tuôn chảy, sẽ bị co lại và khô cạn; khi ngươi quỳ xuống trước mặt Chúa, và kêu lên, như Ê-li-sê, khi với áo choàng của Ê-li, ông đập xuống nước: Đức Chúa Trời của Ê-li ở đâu?

Thì ngươi cũng vậy, Đức Chúa Trời của sự cầu nguyện ở đâu? Đức Chúa Trời của các bổn phận ở đâu? Nhưng chẳng có câu trả lời: khi như Sam-sôn, ngươi sẽ ra đi và vùng vẫy mình, như những lần khác; nhưng sức lực ngươi đã mất; thì hãy nói cho ta biết, ngươi đã làm gì trong việc chống lại, dập tắt và làm buồn lòng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời bằng những việc làm ô uế và xúc phạm? Và như vậy các ngươi thấy những sự ràng buộc nào nằm trên các ngươi từ Đức Thánh Linh cũng vậy, để bước đi ngay thẳng, và giữ cho các dòng chảy của sự sống được tinh sạch. Ta sẵn lòng đã mở rộng thêm về nhánh cuối cùng này, nhưng một bàn tay sáng suốt gần đây đã cải thiện lập luận này, mà ta sẽ giới thiệu độc giả đến đó. Như vậy Đức Chúa Trời đã ràng buộc các ngươi vào những đời sống cẩn thận và thánh khiết.

Thứ hai, các ngươi đang chịu những sự ràng buộc lớn lao để giữ đời sống mình tinh sạch, ngay cả từ chính các ngươi, cũng như từ Đức Chúa Trời các ngươi. Như Đức Chúa Trời đã ràng buộc các ngươi vào sự tinh sạch trong cách ăn ở, thì các ngươi cũng đã tự ràng buộc mình. Và có nhiều điều nơi các ngươi, và do các ngươi làm, càng làm tăng thêm và củng cố những bổn phận của các ngươi đối với sự thánh khiết thực hành.

Thứ nhất, sự soi sáng rõ ràng của các ngươi là một dây ràng buộc mạnh mẽ trên linh hồn các ngươi, Ê-phê-sô 5:8: “Các ngươi xưa kia là tối tăm, nhưng nay các ngươi

là sự sáng trong Chúa; hãy bước đi như con cái của sự sáng.” Các ngươi không thể giả vờ, hay viện cớ không biết bổn phận của mình. Các ngươi đứng trước Đức Chúa Trời với lương tâm mình bị thuyết phục rằng đây là bổn phận không thể chối cãi của các ngươi. Hỡi các Cơ Đốc nhân, há các ngươi sẽ không đều thuận theo điều này sao? Tôi biết các ngươi sẵn sàng thuận theo. Thật vậy, chúng ta đang sống trong một thời đại hay tranh cãi, hay tranh luận. Trong những điều khác, ý kiến của chúng ta khác nhau. Một Cơ Đốc nhân có phán đoán này, một người khác có phán đoán kia; nhưng có ai đáng mang danh Cơ Đốc nhân mà dám một lần nghi ngờ chân lý này chăng? Trong điều này, tất cả chúng ta gặp nhau và đồng ý trong sự hợp nhất của tâm trí và phán đoán, rằng đó là bổn phận không thể chối cãi của chúng ta, để sống những đời sống tinh sạch, nghiêm túc và trong sạch. Ân điển của Đức Chúa Trời, đã bày tỏ cho

Bài luận về việc làm buồn lòng Đức Thánh Linh [NEEDS REVIEW: tên tác giả bị mờ trong bản scan]

Bài giảng XLII. Nguồn Sự Sống. 77

các ngươi, đã dạy các ngươi chân lý này cách rõ ràng và thuyết phục,” Tít 2:11, 12. “Các ngươi đã nhận biết mình phải bước đi thế nào, và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:1. Vậy thì, điều này đã được thừa nhận, suy luận thật rõ ràng và không thể chối cãi; các ngươi không thể bước đi như những người khác, trong sự hư không của tâm trí họ; nhưng các ngươi hẳn phải dùng bạo lực với chính ánh sáng của mình. Các ngươi không thể để cho những sự bại hoại của lòng mình bùng phát thành việc làm, mà các ngươi hẳn phải khinh thường, và gạt bỏ những lời nhắc nhở và quở trách của chính lương tâm mình, Gia-cơ 4:17: “Ai biết làm điều lành, mà không làm,

thì phạm tội,” phải, tội lỗi có một nhân chứng. Tội lỗi càng nặng thêm. Tội lỗi có một màu sắc sâu đậm hơn tội lỗi của người ngoại. Tội lỗi làm nhơ nhuốc và vi phạm lương tâm. Chắc chắn bất cứ ai khác có thế nào, các ngươi không có cớ bào chữa cho tội lỗi của mình. Ánh sáng và dục vọng tranh đấu với nhau, ánh sáng lớn, và dục vọng mạnh: những điều này làm cho linh hồn rối loạn đến nỗi không thể yên nghỉ. Ôi, nhưng khi dục vọng làm chủ thắng hơn lương tâm, điều này gây kinh hãi trên linh hồn. Điều này đã làm tan vỡ lòng Đa-vít, Thi Thiên 51:6: “Chúa đã đặt sự hiểu biết trong những phần sâu kín của tôi,”

nghĩa là: Than ôi, Chúa ôi! Tôi đã đi ngược lại những lời quở trách của lương tâm, để phạm tội này. Tôi đã có một ánh sáng canh giữ được dựng lên trong tôi. Tôi biết đó là tội lỗi. Ánh sáng của tôi đã cố gắng cách yêu thương để kiềm chế tôi, và tôi đã gạt nó sang một bên. Ngoài ra, các ngươi có thể có niềm vui gì trong tội lỗi? Thật vậy, những kẻ vì thiếu ánh sáng mà không biết mình làm gì, hay những kẻ có lương tâm đã chai lì, và không còn cảm giác; họ có thể tìm một chút vui thú, như nó vốn là, từ tội lỗi: nhưng các ngươi có thể có sự thỏa lòng hay vui thú gì, trong khi ánh sáng của các ngươi luôn phá vỡ vào các ngươi, và đánh các ngươi vì những gì các ngươi làm? Điều này càng làm tăng thêm bổn phận của các ngươi đối với một đời sống chính xác, thánh khiết. Lại nữa,

Thứ hai, các ngươi là những người xưng nhận đức tin. Các ngươi đã ghi tên mình cho Đấng Christ, để làm môn đồ của Ngài; và bởi điều này, những sự ràng buộc của các ngươi vào đời sống thánh khiết lại càng được củng cố thêm, 2 Ti-mô-thê 2:19: “Phàm ai kêu cầu danh Đấng Christ, hãy lìa khỏi sự gian ác.” Danh Đấng Christ được gọi trên các ngươi, và đó là một danh đáng tôn trọng, Gia-cơ 2:7. Danh ấy được gọi trên các ngươi, như danh của người chồng được gọi trên vợ mình, Ê-sai 4:1: “Nguyện danh chàng được gọi trên chúng tôi,” hay, như danh của người cha được gọi trên con mình, Sáng Thế Ký 48:16: “Nguyện danh tôi được gọi trên chúng, và danh của các tổ phụ tôi.” Vậy thì, các ngươi mang danh Đấng Christ như vợ hay con cái của Ngài; và các ngươi lại không sống xứng hợp với danh mình sao? Mỗi địa vị và mối quan hệ, mỗi danh hiệu tôn trọng và phẩm giá đều có sự trang nghiêm và thích hợp riêng. Ôi, danh đáng tôn trọng của Đấng Christ sẽ bị phạm thượng qua các ngươi biết bao, nếu các ngươi không tô điểm nó bằng cách cư xử thích hợp, thì tốt hơn là các ngươi chưa từng xưng nhận điều gì

78 Nguồn Sự Sống. Bài giảng XLII.

trong mắt và sự quan sát của

thế gian; rồi sau đó đổ sự khinh miệt lên Chúa Giê-xu Christ, bằng những cách ăn ở tai tiếng của các ngươi, trước mắt thế gian; thế gian sẽ cười nhạo điều ấy. Tôi nhớ có một lời nhắc nhở được A-léc-xan-đơ ban cho một người cùng tên với ông: Hãy nhớ, ông nói, tên ngươi là A-léc-xan-đơ, và đừng làm điều gì không xứng với tên ấy. Ôi, đó là một lời cáo buộc nặng nề, Rô-ma 2:24: “Vì danh Đức Chúa Trời bị phạm thượng giữa các dân ngoại.” Hỡi người bất hạnh, mà ngươi lại trở nên một sự sỉ nhục cho Đấng Christ!

Đám đông những kẻ gian ác, họ là những người vô danh; những người không có tiếng tăm hay sự chú ý. Họ có thể phạm tội, rồi lại phạm tội; uống rượu, thề thốt, và lăn lóc trong mọi sự ô uế; và điều ấy trôi qua lặng lẽ; thế gian ít chú ý đến. Những hành động gian ác của họ chỉ gây ra ít tiếng ồn trong thế gian; nhưng những sự sa ngã của những người xưng nhận đức tin, giống như một sao chổi rực sáng, hay một mặt trời bị che khuất, mà mọi người đều nhìn ngắm, và đưa ra những nhận xét của mình; ôi, vậy thì, các ngươi phải là những người như thế nào, là những người mang danh đáng tôn trọng

của Đấng Christ trên mình các ngươi?

Thứ ba, nhưng hơn thế nữa, các ngươi đã tự ràng buộc mình vào đời sống thánh khiết này bằng chính những lời cầu nguyện của mình. Đã bao nhiêu lần các ngươi giơ tay lên trời, và kêu lên cùng với Đa-vít, Thi Thiên 119:5: “Ôi, ước gì đường lối tôi được hướng dẫn để giữ các luật lệ của Chúa! Xin hãy sắp đặt các bước tôi trong lời Chúa, và chớ để sự gian ác nào có

quyền cai trị tôi,” câu 133. Các ngươi có thật lòng với Đức Chúa Trời, khi các ngươi cầu nguyện như vậy chăng? Các ngươi có ý như lời mình nói chăng? Hay các ngươi chỉ đối phó qua loa với Đức Chúa Trời? Nếu lòng và lưỡi các ngươi đồng ý trong lời cầu xin này, chắc chắn việc các ngươi cố gắng cũng là bổn phận của các ngươi như việc các ngươi ao ước những sự thương xót ấy; và nếu không, thì tất cả những lời cầu nguyện ấy vẫn đứng trên hồ sơ trước mặt Chúa, và sẽ được đưa ra chống lại các ngươi như những nhân chứng để kết án các ngươi, vì sự giả hình và bất trung của các ngươi. Đã bao nhiêu lần các ngươi cũng đã trong lời cầu nguyện than thở và khóc lóc về những cách bước đi bất cẩn và không đều đặn của mình? Các ngươi đã nói cùng với Ét-ra, Ét-ra 9:6: “Ôi Đức Chúa Trời tôi, tôi xấu hổ và thẹn thùng đến nỗi không dám ngước mặt lên cùng Ngài.” Và há những lời xưng tội của các ngươi lại không ràng buộc các ngươi vào sự cẩn thận và chăm sóc lớn hơn cho thời gian sắp tới sao? Các ngươi sẽ xưng tội, rồi phạm tội, rồi phạm tội, rồi xưng tội sao? Hãy đến với Đức Chúa Trời và than khóc về những điều ác của mình, và khi các ngươi đã than khóc, lại trở lại phạm chúng sao? Đức Chúa Trời cấm các ngươi giả dối với Đức Chúa Trời, đùa giỡn với tội lỗi, và nhuộm những sự gian ác của mình bằng một màu đậm hơn.

Thứ tư, và cuối cùng, để không nói thêm nữa, các ngươi đã từng quở trách

và lên án người khác vì những lỗi lầm và sa ngã của họ, điều ấy càng thêm vào bổn phận của chính các ngươi, để bước đi cách chính xác và đều đặn. Các ngươi đã

Bài giảng XLII. Nguồn Sự Sống. 79

lên án họ, nếu không phải là quở trách họ cách đúng đắn, vì đối với những cú đánh lén lút của sự lên án kín đáo, chúng ta quen thuộc hơn là với những cú đánh công khai và ngay thẳng của sự quở trách công bằng và đúng đắn, và các ngươi sẽ thực hành những điều mà các ngươi kết tội và lên án người khác sao? “Hỡi kẻ dạy người khác, ngươi lại không dạy chính mình sao?” Rô-ma 2:21. Tôi cũng nói vậy, hỡi kẻ lên án hay quở trách người khác, ngươi há không tự kết án mình sao? Những lời quở trách của các ngươi có bao giờ làm ích cho người khác, trong khi các ngươi cho phép nơi chính mình điều các ngươi lên án nơi họ chăng? Và như những lời quở trách và lên án này không thể làm ích cho họ, thì chúng cũng làm hại các ngươi rất nhiều, vì bởi đó các ngươi là những người càng không thể bào chữa, tự kết án mình; và từ chính miệng các ngươi Đức Chúa Trời sẽ xét đoán các ngươi. Vì các ngươi không cần nhân chứng nào khác, ngoài chính mình trong trường hợp này. Những lời chứng của chính các ngươi sẽ đổ xuống trên các ngươi. Những lời lên án và quở trách của các ngươi đối với người khác, sẽ khiến các ngươi không còn lời bào chữa hay biện hộ, nếu các ngươi không coi chừng đời sống mình với sự chăm sóc lớn hơn. Và thế mà các ngươi vẫn sẽ bất cẩn sao? Các ngươi không sợ sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời sao? Cũng không sợ làm tổn thương và làm rối loạn chính lương tâm mình sao? Chắc chắn, những điều này không phải là không có giá trị nhẹ với các ngươi, nếu các ngươi thật là Cơ Đốc nhân. Thứ ba, các ngươi lại càng bị ràng buộc vào sự thánh khiết thực hành vì cớ anh em mình, là những người không ít quan tâm, và có phần trong đó. Vì nếu, qua sự chểnh mảng của lòng các ngươi, đời sống các ngươi bị ô uế và nhơ nhuốc, điều này sẽ bị ném vào mặt họ, và nhiều người vô tội và ngay thẳng, vừa bị sỉ nhục, vừa bị buồn lòng vì cớ các ngươi. Về hiệu quả tai hại này, Đa-vít thánh đã tha thiết cầu xin đừng xảy ra, Thi Thiên 69:5, 6: “Ôi Đức Chúa Trời, Chúa biết sự dại dột của tôi, và các tội lỗi tôi không giấu được khỏi Chúa; xin chớ để những kẻ trông đợi Chúa, hỡi Chúa là Đức Chúa Trời vạn quân, bị hổ thẹn vì cớ tôi. Xin chớ để những kẻ tìm kiếm Chúa bị bối rối vì cớ tôi, hỡi Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên,” nghĩa là: Lạy Chúa, Chúa biết tôi là một tạo vật yếu đuối và dại dột biết bao. Và tôi dễ sa ngã biết bao, nếu bị bỏ lại một mình, và nếu tôi, qua sự dại dột của mình, làm điều không xứng với một thánh đồ; điều này sẽ làm hổ thẹn mặt mày, và làm buồn lòng dân Chúa biết bao! Họ sẽ như những người bối rối khi nghe tin về sự sa ngã của tôi. Sự sa ngã của một Cơ Đốc nhân, là cớ rắc rối và hổ thẹn cho tất cả những người còn lại; và khi họ nghe tin buồn và không mong muốn về những cách ăn ở tai tiếng của các ngươi, điều chắc chắn sẽ là hậu quả của một tấm lòng và đời sống bị bỏ bê, họ sẽ nói như Đa-vít về Sau-lơ và Giô-na-than:

“Chớ loan tin ấy tại Gát, chớ rao truyền nơi các đường phố Ách-kê-lôn,” vân vân. Hay như Tha-ma về Am-nôn: “Còn chúng ta, chúng ta sẽ mang

sự hổ thẹn của chúng ta đi đâu?” Và đối với họ, họ sẽ như những kẻ dại trong Y-sơ-ra-ên. Đời sống lỏng lẻo và bất cẩn của ngươi sẽ khiến họ xa lánh ngươi và nhìn ngươi cách lạnh nhạt, như thể

80 Nguồn Sự Sống. Bài giảng XLII.

họ xấu hổ khi nhận ngươi, và ngươi có chịu đựng được điều ấy chăng? Điều ấy há sẽ không làm buồn lòng và xuyên thấu chính lòng các ngươi, khi thấy một đám mây xa lạ và rắc rối trên nét mặt của anh em mình sao? Khi thấy chính mình bị khước từ, và bị coi nhẹ bởi họ? Chính sự suy xét này đã đánh vào lòng một người rất được yêu mến trong triều đình Ba Tư. Đó là Usthazanes, người đã từng làm quan cai trị cho Sapores trong thời niên thiếu của vua. Và người này vì sợ hãi đã chối bỏ đức tin Cơ Đốc; và tuân theo sự thờ phượng thần tượng của vua. Và một ngày kia, theo lời sử gia, ngồi tại cổng triều đình, ông thấy Si-môn, vị tổng giám mục già của Sê-lêu-xi, đang bị dẫn đi tù, vì sự kiên định của ông trong đức tin Cơ Đốc, và dù ông không dám công khai nhận đức tin Cơ Đốc mà ông đã hèn hạ chối bỏ, và tự xưng mình là Cơ Đốc nhân, nhưng ông không thể không đứng dậy, và bày tỏ sự tôn kính đối với người thánh này, bằng một lời chào tôn trọng và danh dự: nhưng người nhiệt thành ấy đã khinh miệt ông, và quay mặt đi khỏi ông; vì cho rằng một kẻ bội đạo như vậy không xứng đáng nhận sự tôn trọng nhỏ nhất từ ông; điều này lập tức đánh vào lòng Usthazanes, và khiến ông rơi nhiều nước mắt và than thở; và ông đã lý luận với chính mình như vậy: Si-môn sẽ không nhận tôi, và tôi có thể nghĩ gì khác hơn là Đức Chúa Trời sẽ từ chối tôi, khi tôi ra trước tòa án của Ngài? Si-môn sẽ không nói với tôi, sẽ không thèm nhìn tôi, và tôi có thể trông mong một lời tốt lành hay một cái nhìn từ Chúa Giê-xu Christ, là Đấng tôi đã chối bỏ và phản bội cách đáng xấu hổ sao? Sau đó ông đã cởi bỏ những áo triều đình sang trọng, và mặc áo tang, và xưng mình là Cơ Đốc nhân và chết như một người tử đạo. Ôi, bị loại khỏi ân huệ của dân Đức Chúa Trời là một điều xuyên thấu đối với một tấm lòng chân thật biết bao. Nếu các ngươi bước đi lỏng lẻo, cả Đức Chúa Trời lẫn dân Ngài sẽ không nhìn các ngươi cách nhân từ.

Thứ tư, và cuối cùng, chính kẻ thù nghịch các ngươi cũng ràng buộc các ngươi vào đời sống tinh sạch và thánh khiết này trên một nền tảng kép. Các ngươi bị ràng buộc bởi họ theo hai cách, tức là, vì họ là những kẻ lên án các ngươi và những người quan sát cẩn thận các ngươi. Họ lên án các ngươi là những kẻ giả hình, và các ngươi sẽ cho họ căn cứ và tài liệu cho lời cáo buộc như vậy sao? Họ nói, chỉ có lưỡi các ngươi thánh khiết hơn lưỡi người khác, và họ sẽ chứng minh điều ấy từ việc làm của các ngươi sao? Họ cũng quan sát các ngươi cách siêng năng; rình rập, và rất hài lòng về những sự sa ngã của các ngươi. Nếu đời sống các ngươi lỏng lẻo và ô uế, các ngươi sẽ chẳng những là sự hổ thẹn cho bạn bè mình, mà còn là bài hát của kẻ thù nghịch mình. Các ngươi sẽ làm vui mừng nơi địa ngục; và làm thỏa lòng mọi kẻ thù nghịch của Đức Chúa Trời. Đây là điều họ trông đợi. Họ là những người quan sát cẩn thận những bước đi của các ngươi, và điều khiến họ đắc thắng về những sự sa ngã và lỗi lầm của các ngươi

Bài giảng XLII. Nguồn Sự Sống.

chẳng những là sự thù nghịch sâu xa giữa hai dòng dõi, mà còn là [NEEDS REVIEW: đoạn này bị mờ nặng trong bản scan] những sự sa ngã và điều ác của các ngươi là bao nhiêu sự tha bổng cho lương tâm họ, và sự biện minh, như họ nghĩ, cho đời sống và việc làm của họ. Vì hãy xem, sự nghiêm túc và thánh khiết của các ngươi, bằng cách lên án họ, như

Nô-ê, bằng việc làm của mình, đã lên án thế gian, lương tâm họ bị kết án trước mặt họ, khi họ thấy cách ăn ở thánh khiết và tinh sạch của các ngươi? Nó làm họ nản lòng. Nó tác động trên lương tâm họ, và gây ra nhiều sự kết án thầm kín. Vì vậy khi các ngươi sa ngã, các ngươi, có thể nói như vậy, giải thoát lương tâm họ, cởi bỏ những dây trói của sự kết án mà các ngươi đã buộc chặt trên họ, và nay có cớ vui mừng đặt trước mặt họ.

Ôi, họ nói, bất kể những người này nói gì; họ cũng chẳng tốt hơn chúng ta. Họ có thể làm như chúng ta làm. Họ có thể lừa dối và gian lận để được lợi. Họ có thể tuân theo bất cứ điều gì vì mục đích riêng của họ; đó không phải là lương tâm, như chúng ta từng nghĩ, mà chỉ là tính khí và sự hiếu thắng, đã khiến họ nghiêm túc như vậy. Và ôi, đây là một điều buồn thảm biết bao! Bởi đó các ngươi đổ máu linh hồn. Các ngươi đóng chặt những dây trói của sự chết trên linh hồn họ, giết chết những sự kết án ấy, mà theo như các ngươi biết, có thể đã dẫn đến sự hoán cải của họ. Khi các ngươi sa ngã, các ngươi có thể đứng dậy trở lại; nhưng họ có thể sa ngã vì gương của các ngươi, và không bao giờ đứng dậy nữa. Không bao giờ có ý kiến tốt về đường lối của Đức Chúa Trời, hay về dân Ngài nữa. Về sự suy xét này, Đa-vít cầu xin Đức Chúa Trời, Thi Thiên

5:8: “Xin dẫn dắt tôi, hỡi Chúa, trong sự công chính của Chúa, vì cớ kẻ thù nghịch tôi, hay, theo tiếng Hê-bơ-rơ, những kẻ quan sát tôi, xin làm thẳng đường Chúa trước mặt tôi.” Và như vậy, các ngươi thấy có bao nhiêu lý do ràng buộc các ngươi vào cách ăn ở thánh khiết và tinh sạch này.

Nay hãy đặt tất cả những điều này lại với nhau, và xem những chi tiết này sẽ dẫn đến đâu. Các ngươi đã nghe Đức Chúa Trời là Cha đã ràng buộc các ngươi vào sự tinh sạch trong cách ăn ở ra sao, bằng việc Ngài định trước sự cứu rỗi của các ngươi; thưởng cho sự vâng lời của các ngươi; niềm vui thích của Ngài trong đó; những lời hứa của Ngài cho điều ấy; và sự tin cậy lớn lao của Ngài nơi các ngươi, rằng các ngươi sẽ bước đi như vậy trước mặt Ngài. Chúa Giê-xu cũng đã ràng buộc các ngươi vào đó, bằng sự chết và sự chịu khổ của Ngài, mà bởi đó các ngươi đã được cứu chuộc khỏi những cách ăn ở hư không của mình. Đức Thánh Linh đã ràng buộc các ngươi, bằng cách nói rõ với các ngươi các ngươi sẽ làm buồn lòng và đối xử sai trái với Ngài, làm Ngài buồn lòng và dập tắt Ngài, biết bao, nếu các ngươi không giữ mình tinh sạch. Phải, các ngươi lại càng bị ràng buộc, bởi chính mình; sự soi sáng rõ ràng của các ngươi; sự xưng nhận cao cả của các ngươi; nhiều lời cầu nguyện và lời xưng tội của các ngươi; những sự lên án và quở trách của các ngươi đối với người khác; tất cả những điều ấy đều củng cố bổn phận của các ngươi đối với sự thánh khiết. Phải, các ngươi cũng lại càng bị ràng buộc vào đời sống thánh khiết này, bởi sự hổ thẹn, nỗi buồn, và rắc rối

Tập II. M

81 Nguồn Sự Sống. Bài giảng XLII.

mà cách ăn ở lỏng lẻo và bất cẩn của các ngươi sẽ mang đến cho bạn bè các ngươi; và sau đó là điều nó sẽ gây ra, và sự hại nó sẽ làm cho kẻ thù nghịch các ngươi; những kẻ

bởi đó, có thể bị khiến cho sa ngã hoàn toàn, trong khi, có thể, các ngươi chỉ vấp ngã: là những người được biện minh và tha bổng, như trước đây các ngươi đã nghe, bởi những sự sa ngã của các ngươi. Và nay, các ngươi nghĩ gì về tất cả những điều này? Các ngươi có bị ràng buộc vào sự tinh sạch của đời sống này hay không? Tất cả những dây trói này có buộc chặt đến nỗi các ngươi có thể cởi ra, và tự giải thoát mình theo ý muốn sao? Nếu những điều này không có sức mạnh gì với các ngươi, nếu không một dây trói nào trong số này có thể giữ các ngươi, thì há không thể nghi ngờ sao, bất chấp sự xưng nhận của các ngươi, rằng có nguyên tắc thuộc linh nào, sự kính sợ Đức Chúa Trời nào, hay tình yêu đối với Đấng Christ, ở trong linh hồn các ngươi hay không? Ôi, các ngươi không thể đùa giỡn cách buồn thảm và lỏng lẻo với Đức Chúa Trời; nếu vậy, các ngươi không thể như Sam-sôn, xé toạc những dây trói này theo ý muốn của mình.

Hệ luận 2. Thứ hai, như các ngươi càng bị ràng buộc giữ cho các dòng chảy của sự sống được tinh sạch hơn những người khác, thì Đức Chúa Trời cũng đã ban cho các ngươi những sự giúp đỡ và lợi thế lớn hơn cho điều ấy, hơn những người khác. Đức Chúa Trời đã không

thiếu thốn đối với bất cứ ai về sự giúp đỡ và phương tiện. Ngay cả những người ngoại, là những người không có Phúc Âm, vẫn sẽ câm miệng và không thể bào chữa trước mặt Đức Chúa Trời: Nhưng các ngươi sẽ càng không thể bào chữa hơn biết bao? Là những người, ngoài ánh sáng của thiên nhiên, và ánh sáng chung của Phúc Âm, đã có, thứ nhất, một nguyên tắc như vậy được đặt trong các ngươi. Thứ hai, những mẫu mực như vậy được đặt trước các ngươi. Thứ ba, một Đấng giúp đỡ như vậy sẵn sàng giúp các ngươi. Thứ tư, rất nhiều roi để giục giã các ngươi và ngăn các ngươi lang thang: nếu bất chấp tất cả những sự giúp đỡ này, đời sống các ngươi vẫn không thánh khiết.

Thứ nhất, những người có những nguyên tắc như vậy há lại bước đi như những người khác sao? Chúng ta há lại than khóc cho các ngươi, như Đa-vít xưa đã than khóc cho Sau-lơ, rằng: “Tại đây

khiên của kẻ mạnh đã bị quăng bỏ cách nhục nhã, khiên của

Sau-lơ; như thể ông đã không được xức dầu.” Tại đây danh dự của một Cơ Đốc nhân đã bị quăng bỏ cách nhục nhã, như thể ông đã không được xức dầu bằng Đức Thánh Linh! “Các ngươi đã nhận được sự xức dầu từ Đấng Thánh, là Đấng dạy dỗ các ngươi mọi điều,” 1 Giăng 2:20. Một Thánh Linh khác, cao hơn nhiều so với Thánh Linh ở trong những người khác, 1 Cô-rinh-tô 2:12. Và như Thánh Linh ở trong các ngươi, được trang bị cho đời sống thánh khiết này, vì các ngươi là công trình của Ngài, được dựng nên trong Đấng Christ

Giê-xu để làm việc lành,” Ê-phê-sô 2:10, thì Thánh Linh hay nguyên tắc thánh này, đã được đổ vào linh hồn các ngươi, có một khuynh hướng tự nhiên đối với đời sống thánh khiết này, đến nỗi nếu các ngươi không sống tinh sạch và nghiêm túc, các ngươi hẳn phải dùng bạo lực với chính nguyên tắc của mình, và bản chất mới của mình. Nguyên tắc này đem lại cho các ngươi một sự giúp đỡ hai mặt cho đời sống thánh khiết.

I. Thứ nhất, nó kéo các ngươi lại khỏi tội lỗi, như nơi Giô-sép: “Làm sao tôi có thể làm điều gian ác lớn này, và phạm tội cùng Đức Chúa Trời?” Và nó cũng

Bài giảng XLII. Nguồn Sự Sống. 83

thúc đẩy các ngươi cách mạnh mẽ đến sự vâng lời. Nó là một cái thắng cho tội lỗi, và một cái thúc cho sự thánh khiết. Mọi người khác không thể sống cách thuộc linh và thiên thượng, vì họ không có bản chất mới để hướng họ đến điều ấy. Và, tôi nghĩ, các ngươi khó mà sống cách xác thịt và cảm dục; và trong đó chống lại chính khuynh hướng và chiều hướng của tạo vật mới, đã được hình thành trong các ngươi. Làm sao các ngươi có thể bỏ bê sự cầu nguyện, như những người khác làm, trong khi Đức Thánh Linh, bởi sự thúc đẩy thiêng liêng, đang đánh thức và khơi dậy những tấm lòng lười biếng của các ngươi bằng những sự thúc đẩy và thì thầm trong lòng, như lời này, Thi Thiên 27:8: “Hãy tìm kiếm mặt Ta.”

Phải, trong khi các ngươi cảm thấy, trong những lúc các ngươi bỏ bê bổn phận, có điều gì đó trong lòng than thở, và, có thể nói như vậy, kêu xin thức ăn, làm các ngươi đau đớn và quặn thắt, như một dạ dày trống rỗng, và sẽ không để các ngươi yên, cho đến khi nó được thỏa mãn. Làm sao các ngươi có thể buông thả lòng mình ra thế gian, như những người khác làm; khi suốt thời gian ấy lòng các ngươi bồn chồn, và đau như một khúc xương trật khớp? Và các ngươi không bao giờ có thể yên nghỉ, cho đến khi các ngươi trở lại với Đức Chúa Trời, và nói, như Thi Thiên 116:7: “Hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi yên nghỉ của ngươi.” Há chẳng phải là khó, phải, tự nhiên là không thể, để cố định một hòn đá, và khiến nó ở yên trong không khí lưu động sao? Há mọi tạo vật, trong chuyển động bồn chồn, lại không hướng về trung tâm thích hợp của mình, và ao ước sự trọn vẹn của chính mình sao? Tạo vật mới này cũng vậy. Các ngươi thấy những dòng sông trong dòng chảy của chúng sẽ không bị chặn lại, nhưng cuốn trôi mọi chướng ngại trên đường đi, và việc chặn lại chỉ khiến chúng càng giận dữ hơn, và chảy nhanh hơn về sau.

Có một lực trung tâm trong những chuyển động tự nhiên này, mà không thể ngăn lại được. Và các ngươi cũng có thể quan sát điều tương tự, trong những chuyển động của một linh hồn được đổi mới, Giăng 4:14: “Nó sẽ trở nên trong người ấy như một giếng nước phun lên.” Và há chẳng phải là khó cho các ngươi để giữ nó lại hay đổi hướng dòng chảy của nó sao? Giê-rê-mi và Đa-vít đã thấy công việc ấy khó khăn biết bao? Nếu các ngươi không sống đời thánh khiết, các ngươi hẳn phải chống lại bản chất mới của chính mình, và vi phạm luật pháp đã được viết trong lòng các ngươi, và khắc trên ruột gan các ngươi. Về mục đích này, một tác giả gần đây nói rằng: Cho đến khi các ngươi được hoán cải, ông nói, xác thịt chiếm ưu thế, và vì vậy các ngươi không thể sống đời sống nào khác ngoài đời sống xác thịt: vì mọi sự sẽ hành động theo nguyên tắc chiếm ưu thế của nó. Vậy thì các ngươi há lại không nên sống một đời sống thuộc linh sao? Luật pháp của Đức Chúa Trời được viết trong lòng các ngươi há lại không nên đọc được trong đời sống các ngươi sao? Ôi, đời sống các ngươi há lại không nên phù hợp với khuynh hướng của lòng các ngươi sao? Ông nói như vậy. Chắc chắn đây không phải là một lợi thế nhỏ cho sự thánh khiết thực hành. Nhưng,

Thứ hai, ngoài nguyên tắc bên trong này, các ngươi còn có một sự giúp đỡ không nhỏ. M 2

Bài khuyên nhủ của ông T. Hall về đời sống thánh khiết.

84 Nguồn Sự Sống. Bài giảng XLII.

các ngươi. Con đường thánh khiết, không phải là con đường chưa từng có người đi. Đấng Christ

và các đầy tớ Ngài đã đi trên đó trước các ngươi. Đời sống của Đấng Christ là bản mẫu của các ngươi, và thật là một bản mẫu đẹp đẽ, không một vết nhơ. Ôi, đây là một lợi thế lớn lao biết bao, để vẽ mọi nét trong hành động của các ngươi theo gương của Ngài! Gương vinh hiển này được thúc giục các ngươi bắt chước, Hê-bơ-rơ 12:2: “Hãy nhìn xem Chúa Giê-xu,” Ngài đã để lại cho các ngươi “một gương, để các ngươi bước theo dấu chân Ngài,” 1 Phi-e-rơ 2:21. Đời sống Ngài là một quy tắc sống động cho dân Ngài; và ngoài gương của Đấng Christ, vì các ngươi có thể nói, ai có thể sống như Đấng Christ đã sống? Gương của Ngài quá cao trên chúng ta, các ngươi còn có một đám mây nhân chứng. Một đám mây vì mục đích hướng dẫn, và những người như vậy, có cùng những đam mê, cám dỗ, và thể chất với các ngươi; là những người đã đi trước các ngươi trong sự thánh khiết gương mẫu. Đức Thánh Linh, có ý định trong đó sự giúp đỡ và lợi thế đặc biệt của các ngươi, đã khiến nhiều cây bút cần mẫn làm việc, để viết lại đời sống của các thánh đồ, và trình bày cho các ngươi sử dụng, những lời nói thánh khiết của họ, và những hành động thiên thượng; thật thích hợp để “lấy họ làm gương,” Gia-cơ 5:10. Ôi! Những người xuất sắc biết bao đã đi trước các ngươi! Những người đáng kính biết bao đã dẫn đường! Những người mà cách ăn ở của họ ở trên trời, trong khi họ tạm trú trên đất. Trong khi thế gian dưới có thân thể họ, thế gian trên có lòng và tình cảm của họ. Những hành động và ý định của họ đều vì thiên đàng. Những người đã dùng hoạn nạn và an ủi; mất mát và lợi lộc; nụ cười và sự cau mày, tất cả vì thiên đàng. Những người có thể rút ra thiên đàng từ những điều thuộc linh, từ những điều thuộc về thời gian, từ những điều thuộc về thể xác; lòng họ đầy những sự suy gẫm thiên thượng, miệng họ đầy những sự trò chuyện thiên thượng, và việc làm của họ đầy những khuynh hướng thiên thượng: Ôi, đây là một sự giúp đỡ kỳ diệu biết bao! Nơi nào họ theo Đấng Christ, và giữ đường lối, họ được đề ra cho các ngươi bắt chước; và nơi nào bất cứ ai trong họ đã quay sang một bên, các ngươi có một dấu hiệu đặt trên hành động ấy, để cảnh cáo và ngăn ngừa các ngươi. Có thử thách lạ lùng hay bất thường nào xảy đến cho các ngươi, mà các ngươi sẵn sàng nói cùng với Hội Thánh, Ca Thương 1:12: “Há có nỗi buồn nào giống như nỗi buồn của tôi chăng?” Tại đây các ngươi có thể thấy chính sự hoạn nạn ấy đã hoàn thành nơi anh em các ngươi,” 1 Phi-e-rơ 5:9. Tại đây có nhiều bạn tốt để khích lệ các ngươi. Thế gian và ma quỷ có cố gắng quay các ngươi khỏi bổn phận của mình, bằng cách chất lên đó sự hổ thẹn, sự nhạo báng, hay sự chịu khổ chăng? Trong trường hợp này các ngươi có thể nhìn xem Chúa Giê-xu, là Đấng đã khinh thường sự hổ thẹn; và anh em các ngươi, là những người đã coi việc bị sỉ nhục vì danh Đấng Christ là vinh dự của mình, như nguyên văn của câu Kinh Thánh, Công Vụ 5:41, có thể được

dịch là: há việc bị sỉ nhục vì danh Đấng Christ lại là điều hổ thẹn cho các ngươi sao, khi được xếp cùng với Áp-ra-

ham, Môi-se, Đa-vít, và những người như vậy, là vinh quang của các thời đại đã sống trước các ngươi? [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đầu đoạn này bị mờ nặng trong bản scan] Há các ngươi lại chìm đắm dưới gánh nặng của mình vì một cơn chán nản yếu ớt sao? Ôi, các ngươi có thể được khích lệ biết bao bởi những gương như vậy, khi một cơn run rẩy như vậy đến trên lòng các ngươi? Một vài tia lửa của lòng can đảm thánh khiết của họ không thể không len vào lòng các ngươi, khi các ngươi suy ngẫm về họ, vì Đức Chúa Trời đã đặt trước các ngươi khả năng thắng hơn những khó khăn như vậy, các ngươi thấy những người cùng một bản chất với các ngươi, là những người đã có cùng những thử thách, chán nản và sợ hãi như các ngươi nay có, mà vẫn thắng hơn tất cả. Sự vô tín của các ngươi bị kiềm chế biết bao, khi các ngươi nói rằng: Tôi sẽ không bao giờ đạt đến đích! Tôi sẽ một ngày kia hoàn toàn sa ngã! Tại sao các ngươi lại nói vậy? Tại sao một tạo vật nghèo hèn như các ngươi, lại không được đưa qua cũng như họ? Há họ đã không có cùng những cám dỗ và sự bại hoại như các ngươi sao? Há họ đã không đều bị rắc rối bởi một tấm lòng xấu xa, một thế gian lôi kéo, và một ma quỷ bận rộn, cũng như các ngươi sao? Than ôi! Khi họ mặc lấy điều thiêng liêng, họ đã không cởi bỏ bản chất con người; nhưng phàn nàn và tranh đấu như các ngươi làm; mà vẫn được đưa qua tất cả.

Ôi, các ngươi có lợi thế lớn lao biết bao theo cách này! Những người đầu tiên tin cậy nơi Đấng Christ, đã không có những sự giúp đỡ như các ngươi. Các ngươi đứng trên vai họ. Các ngươi có lợi ích từ kinh nghiệm của họ. Các ngươi là những người rơi vào thời kỳ cuối cùng, chắc chắn có những sự giúp đỡ tốt nhất cho sự thánh khiết; mà thế mà, các ngươi lại không sống nghiêm túc và tinh sạch sao? Các ngươi sẽ mang danh và sự xưng nhận của Cơ Đốc nhân, mà vẫn kiêu ngạo trong tâm linh; trần tục trong ý định; bỏ bê bổn phận; phù phiếm trong lời trò chuyện sao? Xin hãy nói, các ngươi đã học sự kiêu ngạo từ thánh đồ nào trong tất cả các thánh đồ? Các ngươi đã học điều ấy từ Đấng Christ, hay từ bất cứ môn đồ nào của Ngài sao? Từ thánh đồ nào của Ngài các ngươi đã học sống trần tục và tham lam, nóng nảy hay đố kỵ, lừa gạt và xảo quyệt? Nếu các ngươi đã đọc về bất cứ điều ác nào như vậy do họ phạm, há các ngươi lại không đọc về sự hổ thẹn và buồn rầu của họ, sự ăn năn và cải cách của họ sao? Nếu các ngươi đã tìm thấy bất cứ vết nhơ nào trong đời sống họ, thì vết nhơ ấy đã được để lại đó cách có chủ ý, để ngăn ngừa điều tương tự trong đời sống các ngươi. Ôi, đây là một sự giúp đỡ lớn lao biết bao cho sự thánh khiết!

Thứ ba, và đây chưa phải là tất cả. Các ngươi chẳng những có một nguyên tắc trong mình, và một mẫu mực trước mình, mà còn có một Đấng giúp đỡ toàn năng để giúp đỡ, và khích lệ các ngươi suốt đường đi của mình. Các ngươi có yếu đuối và bệnh tật chăng? Và mỗi cám dỗ, dù yếu nhất, có đủ mạnh để quay các ngươi ra khỏi đường lối bổn phận của mình chăng? Này, Đức Chúa Trời đã sai Đức Thánh Linh Ngài đến giúp đỡ những sự yếu đuối của các ngươi, Rô-ma 8:26. Vậy thì, các ngươi yếu đuối ra sao cũng không quan trọng, và

nhiều và mạnh mẽ những khó khăn và cám dỗ của các ngươi là, miễn là

86 Nguồn Sự Sống. Bài giảng XLII.

các ngươi có một Đấng giúp đỡ như vậy để giúp các ngươi. Đây cũng là một lợi thế lớn cho đời sống thánh khiết theo cách này. Vì,

(1.) Thứ nhất, khi một cám dỗ phạm tội đè nặng trên các ngươi,

Ngài tranh luận với lương tâm các ngươi bên trong, trong khi Sa-tan cám dỗ bên ngoài. Đã bao nhiêu lần Ngài đưa những câu Kinh Thánh như vậy đến sự nhớ lại của các ngươi, đúng vào lúc thích hợp, mà đã cứu các ngươi khỏi cám dỗ! Nếu các ngươi chú ý đến tiếng Ngài, các ngươi có thể nghe một tiếng nói như vậy trong lòng mình, như lời này, Giê-rê-mi 44:4: “Ôi, chớ làm điều gớm ghiếc này mà Ta ghét!” Những sự thúc giục mạnh mẽ biết bao đã có trong lòng Spira, như chính ông thuật lại? Ông đã nghe, có thể nói như vậy, một tiếng nói trong lòng mình, rằng: Đừng viết, Spira, đừng viết. Về mục đích này là lời hứa, Ê-sai 30:20, 21: “Mắt ngươi sẽ thấy các thầy dạy ngươi, và tai ngươi sẽ nghe một lời phía sau ngươi, rằng: Đây là đường, hãy đi trong đó; khi các ngươi quay sang bên phải, và khi các ngươi quay sang bên trái.” Tại đây các ngươi có một sự giúp đỡ hai mặt cho sự thánh khiết, sự dạy dỗ bên ngoài của lời Chúa, câu 20, và sự dạy dỗ bên trong của Đức Thánh Linh, câu 21. Ngài sẽ nói đây là đường, khi các ngươi đang quay sang bên phải, hay sang bên trái. Ám chỉ đến một người chăn, một người nói, là người chăn chiên của mình đi trước, huýt sáo gọi chúng lại, khi ông thấy chúng sẵn sàng lạc đường,

(2.) Thứ hai, khi các ngươi bước đi thánh khiết và gần gũi với Đức Chúa Trời trong các bổn phận của mình, và Đức Thánh Linh khích lệ các ngươi tiếp tục, bằng những sự an ủi, ấn chứng, và niềm vui trong lòng mà các ngươi có từ Ngài trong những lúc như vậy, đã bao nhiêu lần Ngài đãi linh hồn các ngươi trong các nghi thức công cộng, trong các bổn phận riêng tư, bằng Ma-na giấu kín của Ngài, bằng tủy và mỡ, bằng những sự an ủi không thể sánh được và không thể nói được, và tất cả những điều này để củng cố các ngươi trong đường đi của mình, và khích lệ các ngươi tiếp tục?

(3.) Thứ ba, khi các ngươi không sẵn lòng cho các bổn phận, và thấy lòng mình trống rỗng và khô cạn, Ngài sẵn sàng lấp đầy chúng, làm sống lại và nâng chúng lên; đến nỗi thường khi phần đầu và phần cuối của những lời cầu nguyện, sự nghe giảng, hay sự suy gẫm của các ngươi, khác nhau rất nhiều, như thể một người đã bắt đầu, và một người khác đã kết thúc bổn phận. Ôi, vậy thì, các ngươi có những sự giúp đỡ nào cho đời sống thánh khiết! Những người khác thật vậy cũng bị ràng buộc phải chống lại cám dỗ, như các ngươi; nhưng, than ôi, vì không có sự giúp đỡ đặc biệt nào từ Đức Thánh Linh, họ có thể làm gì? Có thể, họ lý luận với cám dỗ một lúc, và bằng sức riêng của mình quyết định chống lại nó; nhưng Sa-tan dễ dàng chinh phục biết bao, nơi nào không có sự chống đối lớn hơn thế này đối với hắn! Những người khác cũng bị ràng buộc phải nghe giảng, suy gẫm, và cầu nguyện như các ngươi; nếu không, sự bỏ bê những bổn phận ấy sẽ không phải là tội lỗi của họ: Nhưng, than ôi, họ làm công việc đáng thương biết bao! Vì bị bỏ lại cho

sự trống rỗng và phù phiếm của chính tấm lòng mình, khi các ngươi giương

Bài giảng XLII. Nguồn Sự Sống. 87

buồm của mình, các ngươi có gió thuận, nhưng họ bị gió giữ lại, lòng nặng nề, và chẳng làm được điều gì thuộc linh trong đường lối bổn phận.

Thứ tư, và cuối cùng, để không nhắc thêm nữa. Các ngươi có một lợi thế nữa cho đời sống thánh khiết này, bởi mọi roi của Đức Chúa Trời, đang ở trên các ngươi bất cứ lúc nào, tôi có thể chỉ cho các ngươi trong nhiều chi tiết, những lợi thế theo cách này, nhưng tôi sẽ chỉ trình bày ba điều này cho sự quan sát của các ngươi lúc này,

Thứ nhất, bởi những điều này các ngươi bị kìm hãm, để ngăn các ngươi lạc đường và lang thang. Những người khác có thể lang thang xa đến tận địa ngục, mà Đức Chúa Trời sẽ không dùng một roi có gai nào trên họ, để đưa họ trở lại hay ngăn họ; nhưng Ngài phán: “Hãy để mặc chúng,” Ô-sê 4:17. Nhưng nếu các ngươi lang thang ra khỏi đường lối thánh khiết, Ngài sẽ kìm hãm các ngươi bằng một hoạn nạn này hay hoạn nạn khác, để giữ các ngươi trong giới hạn, 2 Cô-rinh-tô 12:7: “E rằng tôi bị kiêu ngạo quá, một cái gai trong xác thịt, một sứ giả của Sa-tan, đã được sai đến đánh tôi.” Đa-vít cũng vậy, Thi Thiên 119:67: “Trước khi tôi bị hoạn nạn, tôi đã đi lạc; nhưng nay tôi đã giữ lời Chúa.” Những hoạn nạn được Đức Chúa Trời dùng, như gai được những người làm vườn dùng, để bịt những lỗ hổng và giữ các ngươi khỏi phá vỡ đường lối của Đức Chúa Trời, Ô-sê 2:6: “Ta sẽ rào đường nàng bằng gai, và xây một bức tường, để nàng sẽ không tìm được các đường lối của mình.” Một sự ám chỉ kép; 1. Đối với gia súc dễ lạc đường, Ta sẽ rào đường ngươi bằng gai; 2. Đối với biển, dễ tràn ngập xứ, Ta sẽ xây một bức tường để ngăn lụt lội. Ba-si-lơ thánh đã lâu bị hoạn nạn nặng nề bởi một chứng đau đầu dai dẳng, ông thường cầu nguyện xin cất nó đi; cuối cùng, Đức Chúa Trời đã cất nó đi, nhưng thay vào đó, ông bị thử thách nặng nề bởi những sự thúc đẩy và cám dỗ của dục vọng; khi ông nhận biết điều ấy, ông đã tha thiết ước ao chứng đau đầu của mình trở lại, để ngăn một điều ác tệ hơn. Các ngươi ít biết những mục đích và công dụng của nhiều hoạn nạn của mình. Các ngươi có bị thử thách bởi sự yếu đuối thân thể chăng? Đó là một sự thương xót khi các ngươi như vậy; và nếu những cơn đau và bệnh tật này được cất đi, những sự kìm hãm này được tháo ra, các ngươi có thể, như Ba-si-lơ, ước ao chúng trở lại, để ngăn những điều ác tệ hơn. Các ngươi nghèo chăng? Tại sao, với sự nghèo khó ấy Đức Chúa Trời đã kìm hãm sự kiêu ngạo của các ngươi. Các ngươi bị sỉ nhục chăng? Với những sự sỉ nhục này Đức Chúa Trời đã kìm hãm tham vọng của các ngươi. Những sự bại hoại được ngăn chặn bởi những hoạn nạn của các ngươi. Và, đây há chẳng phải là một sự giúp đỡ kỳ diệu cho sự thánh khiết của đời sống sao?

Thứ hai, bởi những hoạn nạn của các ngươi, những sự bại hoại của các ngươi chẳng những bị kìm hãm, mà còn được tẩy sạch. Bởi những điều này Đức Chúa Trời làm khô và tiêu hao suối nguồn của tội lỗi, làm ô uế đời sống các ngươi, Ê-sai 27:9: “Bởi điều này

vậy, sự gian ác của Gia-cốp sẽ được tẩy sạch; và đây là mọi trái để cất bỏ tội lỗi.” Đức Chúa Trời sắp đặt những sự thiếu thốn của các ngươi để giết chết sự buông tuồng của các ngươi; và khiến sự nghèo khó của các ngươi thành thuốc độc cho sự kiêu ngạo của các ngươi. Chúng là thuốc của Đức Chúa Trời, để tẩy sạch những thể dịch xấu ra khỏi

linh hồn các ngươi. “Khi họ ngã bởi gươm, và bởi ngọn lửa, và bởi sự lưu đày, và bởi sự cướp bóc, thì đó là để thử họ, và tẩy sạch họ, và làm cho họ trắng.” Chúng vừa là thuốc tẩy vừa là thuốc thanh lọc cho linh hồn các ngươi. Những người khác cũng có cùng những hoạn nạn như các ngươi, nhưng chúng không tác động trên họ như trên các ngươi; chúng đối với các ngươi như lửa để tẩy sạch, và nước để làm sạch; mà thế mà, đời sống các ngươi há lại không sạch sao? Thật vậy, như một người đã nhận xét hay về đoạn Đa-ni-ên ấy, Đấng Christ là Đấng chuộc tội duy nhất, và huyết Ngài là suối duy nhất để rửa sạch tội lỗi: nhưng, trong đức và hiệu quả của huyết ấy, những hoạn nạn đã được nên thánh cũng là những thuốc tẩy và thanh lọc.

Một thập tự giá không có Đấng Christ chưa bao giờ làm cho ai tốt hơn, nhưng với Đấng Christ, các thánh đồ càng tốt hơn nhờ thập tự giá. Há Đức Chúa Trời đã, có thể nói như vậy, bấy nhiêu ngày đêm rèn giũa các ngươi, mà vẫn chưa thấy sắc bén của lương tâm các ngươi được thay đổi sao? Há Ngài đã đặt các ngươi vào lò luyện bao nhiêu lần, mà xỉ của các ngươi vẫn chưa được tách ra sao? Các ngươi càng chịu nhiều hoạn nạn, các ngươi càng có nhiều sự giúp đỡ cho đời sống thánh khiết này.

Thứ ba, qua mọi hoạn nạn của anh em, Đức Chúa Trời đã và đang tách anh em khỏi thế gian, khỏi những ham muốn, tình yêu và thú vui của nó, và đang kéo linh hồn anh em đến một đời sống và một trạng thái cao trọng hơn đời này. Ngài khiến những nỗi buồn của anh em trong đời này làm rạng rỡ thêm vinh quang của đời sau. Dù người khác có được gì đi nữa, hãy chắc chắn rằng anh em sẽ không có sự yên nghỉ tại đây; và tất cả những điều đó là để anh em càng khao khát mãnh liệt hơn đời sắp đến. Ngài thường khiến anh em rên siết, vì bị đè nặng, khao khát được mặc lấy nhà từ trời của mình, II Cô-rinh-tô 5:4. Vậy mà anh em vẫn chưa chịu lìa bỏ những cái nôi, thói quen và điều ác của đời này sao? Anh em phải là hạng người nào cho thiên đàng và cho cách ăn ở thánh khiết? Anh em đang đứng trên vùng đất cao hơn. Anh em có, dường như, cả gió lẫn thủy triều đều thuận theo mình. Không ai được trang bị cho đời này như anh em. Hãy gộp tất cả những điều này lại, và xem lập luận thứ hai này đóng góp gì thêm cho sự thuyết phục anh em về đời sống thánh khiết. Anh em đã nhận được một nguyên tắc siêu nhiên, khiến anh em phù hợp và nghiêng về hành động thánh khiết, ngăn cản và giữ anh em lại khỏi tội lỗi chưa? Đức Chúa Trời cũng đã đặt trước mặt anh em những tấm gương cao quý như thế để khích lệ và thúc giục anh em trên đường mình đi chưa? Chính Đức Thánh Linh có sẵn sàng, bằng nhiều cách, để giúp đỡ anh em trong mọi khó khăn không, và Đức Chúa Trời đã rào kín con đường tội lỗi bằng gai góc của hoạn nạn để ngăn anh em lang thang chưa, vậy mà anh em vẫn rẽ sang một bên sao? Anh em sẽ dùng bạo lực chống lại chính những nguyên tắc của mình, và từ chối đi theo những người lãnh đạo đã mở đường trước anh em sao?

Bài giảng XLII, Suối Nguồn Sự Sống, 89

Trước anh em sao? Anh em sẽ kháng cự hay xem thường những sự giúp đỡ đầy ân điển của Đức Thánh Linh phước hạnh, mà Ngài ban cho anh em trong mọi nhu cầu, và liều mình bước vào tội lỗi, dù Đức Chúa Trời đã rào kín đường anh em bằng hoạn nạn sao? Ôi, làm sao anh em có thể làm những điều gian ác lớn lao như thế, và phạm tội chống lại ân điển như thế này! Tôi thấy mình không cần nói thêm nữa để thuyết phục anh em rằng anh em quan tâm biết bao đến việc giữ cho các nguồn mạch của sự sống được trong sạch, vì không ai bị ràng buộc với điều đó nhiều bằng anh em, hay được giúp đỡ cho điều đó nhiều bằng anh em. Nhưng khi tôi nhớ rằng Giô-ách đã đánh mất chiến thắng trọn vẹn trước dân Sy-ri, vì ông đã không đập các mũi tên xuống đất đủ nhiều lần, II Các Vua 13:8, tôi sẽ còn bắn thêm một mũi tên nữa vào mục tiêu này. Vì thật vậy, điều gì không bao giờ có thể được nhấn mạnh đủ, thì cũng không bao giờ có thể được thực hành đủ. Và vì vậy,

Thứ ba, xét về phương diện thứ ba, sẽ càng thấy rõ hơn nữa rằng đó là bổn phận cao cả của anh em phải tôn cao sự thánh khiết trong cách ăn ở của mình, vì nhiều công dụng lớn lao mà Đức Chúa Trời muốn dùng sự thánh khiết và trong sạch có thể thấy được trong đời sống của anh em, cả trong đời này lẫn đời sắp đến. Những công dụng mà Đức Chúa Trời đặt để cho sự thánh khiết trong cách ăn ở của dân Ngài trong đời này, trong số những công dụng khác, là những điều sau đây.

Thứ nhất, để chinh phục các linh hồn về với Đấng Christ, và đưa họ vào hòa hợp với đạo. Sự thánh khiết thực hành là một điều rất đáng yêu, hấp dẫn và có sức thuyết phục. Nếu những người ngoại giáo có thể gọi đức hạnh luân lý là thứ có sức lôi cuốn lòng người, vì quyền năng thuyết phục và chinh phục mà nó thi hành trên lòng người ta: nếu họ có thể nói về nó rằng, nếu nó hiện ra trước mắt loài người, mọi người sẽ tôn thờ nó và yêu mến nó; thì chúng ta càng có lý do hơn để nói như thế về sự thánh khiết thật, khi nó được bày tỏ trong đời sống của các thánh đồ! Đây quả là nam châm thật. Nó khiến linh hồn người ta bám chặt và gắn bó với những người mà nó hiện diện nơi họ; như lời tiên tri đã nói, Xa-cha-ri 8:23, về dân Do Thái, khi họ sẽ được kêu gọi (đó sẽ là thời kỳ của sự thánh khiết lớn lao), trong ngày đó, mười người thuộc mọi thứ tiếng của các dân tộc sẽ nắm lấy vạt áo của một người Do Thái mà nói rằng: Chúng tôi sẽ đi với anh, vì chúng tôi đã nghe rằng Đức Chúa Trời ở cùng anh. Càng thấy nhiều Đức Chúa Trời nơi con người, thì càng có sức lôi cuốn tuyệt vời nơi họ. Và đây là lập luận của sứ đồ, I Giăng 1:3: Hầu cho anh em được thông công với chúng tôi. Vì sao, có gì trong sự thông công của anh em mà mời gọi người ta đến với anh em? Thật vậy, sự thông công của chúng tôi là với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Ai mà không thèm muốn được ở cùng những người hằng ngày ở cùng Đức Chúa Trời? Hiệu quả của sự thánh khiết có thể thấy được đối với lòng người ta thật lớn lao; hoặc như một nguyên nhân phụ, làm việc cùng với lời, hoặc như một công cụ đơn độc, làm việc một mình không cần lời. Ở nơi nào Đức Chúa Trời vui lòng ban lời cho con người, Quyển II, N.

90 Suối Nguồn Sự Sống, Bài giảng XLII

thì sự thánh khiết thực hành của các thánh đồ có công dụng đặc biệt, để giúp đỡ và hỗ trợ lời trong tác động của nó trên lòng người ta. Khi đời sống của các Cơ Đốc nhân bày tỏ một cách cảm nhận được trước mắt người ta điều mà

Phúc Âm dạy dỗ tai họ; khi chúng tôi giảng như thế, và anh em tin và sống như thế; khi chúng tôi lôi kéo bằng giáo lý của mình, và anh em lôi kéo cùng với chúng tôi bằng gương mẫu của mình, khi chúng tôi giơ cao lời của sự sống về mặt giáo lý và anh em giơ cao lời ấy về mặt thực hành, như Phi-líp 2:16, thì có tấm lòng nào đứng vững trước chúng ta được? Ôi, khi Phúc Âm rõ ràng và đầy quyền năng xuyên thấu tai người ta, và đồng thời, sự thánh khiết có thể thấy được của những người xưng nhận đạo chiếu sáng đầy đủ trước mặt họ, đến nỗi họ thà móc mắt mình đi, còn hơn là không phải thú nhận rằng Đức Chúa Trời thật đang ở trong anh em; thì lời ấy sẽ làm việc có kết quả trên các linh hồn. Bấy giờ Đấng Christ sẽ thấy được hoa trái của sự lao khổ của Ngài.

Thậm chí, nếu Đức Chúa Trời từ chối lời đối với con người, thì sự thánh khiết thực hành mà tôi đang nói đến đây vẫn có thể trở nên một phương tiện cho sự trở lại đạo đối với họ. Bằng cách này, các linh hồn được chinh phục về với Đấng Christ mà không cần lời, như sứ đồ nói, I Phi-e-rơ 3:1. Dù các bục giảng có im lặng, và sự khải thị có thất bại; nhưng nếu anh em chịu làm những người giảng đạo theo cách này, nếu đời sống của anh em chỉ cần giảng về thực tại, sự tuyệt vời và ngọt ngào của Chúa Giê-xu Christ và đường lối Ngài; và nếu anh em chịu giảng theo cách này để hạ thấp tình yêu thế gian, và cho người ta thấy những sự hư không đáng thương kia là gì; và giảng cao lên về sự cần thiết và vẻ đẹp của sự thánh khiết; thì chắc chắn anh em, chính anh em, có thể được tôn trọng để đem nhiều linh hồn đến với Đấng Christ, để dắt nhiều người trở về sự công chính, và khiến nhiều người chúc tụng Đức Chúa Trời vì cớ anh em, trong ngày thăm viếng. Đây là công dụng mà Đức Chúa Trời dành cho sự thánh khiết và trong sạch trong đời sống của anh em, và điều này chẳng thúc giục anh em mạnh mẽ đến với nó sao? Sao, chẳng phải khi nó có thể trở nên phương tiện ban sự sống cho người khác sao? Chắc chắn, nếu anh em có lòng thương xót nào trong mình, anh em không thể giấu kín khỏi người khác điều mà nhờ đó họ có thể được cứu. Làm sao anh em, thay vì giơ cao lời của sự sống (đó là bổn phận rõ ràng của anh em), lại giơ cao một cách rõ ràng những công việc của sự chết trước mặt người ta? Anh em đã chịu ơn người khác, vậy anh em sẽ không để người khác chịu ơn anh em về sự giúp đỡ hướng về thiên đàng sao? Anh em dám nói rằng: Mặc cho người khác tự xoay xở tốt nhất như họ có thể, tự tìm đường lên thiên đàng nếu họ có thể, họ sẽ chẳng được lợi ích gì nhờ ánh sáng của anh em sao? Nếu anh em là Cơ Đốc nhân, anh em là những Cơ Đốc nhân thuộc một khuôn mẫu và một tinh thần khác hẳn với tất cả những người mà chúng ta thấy được mô tả trong Kinh Thánh. Anh em há chẳng nên nói như những người phong cùi kia đã nói, II Các Vua 7:6: Chúng ta làm như vậy có phải lẽ không, trong khi những người khác đang chết mất sao? Lẽ nào môi miệng của các mục sư và đời sống của các Cơ Đốc nhân đều cùng bị bịt miệng sao? Lẽ nào những tội nhân khốn khổ chẳng nghe được điều gì từ chúng tôi, cũng chẳng thấy được điều gì từ anh em, có thể giúp họ đến với Đấng Christ sao? Xin Chúa thương xót đến

Bài giảng XLII, Suối Nguồn Sự Sống, 91

thế gian khốn khổ này, và thương xót nó, vì tình cảnh của nó thật tuyệt vọng. Ôi, xin đừng dập tắt ngọn lửa của Đức Chúa Trời, hỡi những tấm lòng thương xót. Xin đừng hủy diệt, bởi sự xấu xa trong cách ăn ở của anh em, biết bao nhiêu linh hồn; vì những sự sai trật gây gương xấu của anh em

giống như một túi thuốc độc bỏ vào nguồn nước, thứ cung cấp nước cho cả thành phố.

Thứ hai, một công dụng khác mà Đức Chúa Trời dành cho nó, là để khôi phục và cứu vãn uy tín của đạo, vốn bởi sự bội đạo của những kẻ giả hình, và những lần vấp ngã gây gương xấu của những Cơ Đốc nhân bất cẩn, đã bị tổn thương và phơi bày cho sự khinh miệt. Nhiều sự sỉ nhục đã bởi phương tiện này mà giáng xuống đạo, và làm sao sự sỉ nhục ấy được cất đi, nếu không phải nhờ sự nghiêm nhặt và trong sạch của anh em? Nhờ điều này, thế gian phải bị thuyết phục rằng không phải ai cũng như vậy. Dù một số người là vết nhơ cho danh Đấng Christ, nhưng những người khác lại là vinh quang của Ngài. Người khác càng làm ô uế và hạ thấp đạo bao nhiêu, Đức Chúa Trời càng mong đợi anh em tôn trọng và tô điểm cho đạo bấy nhiêu. Tôi nhớ Chrysostom đã kể về hai vị tử đạo nổi tiếng, khi người ta nói với họ theo cách này: Chẳng phải anh em thấy những người khác cùng bậc với anh em đã làm điều này sao? (nghĩa là) Sao anh em lại quá tỉ mỉ và hay e ngại như vậy? Anh em không thấy những người khác cùng cấp bậc và nghề nghiệp với anh em đã làm những điều này sao? Họ đã đáp lại bằng câu trả lời dũng cảm này: Không; chính vì lý do đó mà chúng tôi sẽ đứng vững như những người đàn ông, và sẽ không bao giờ nhượng bộ điều đó. Có một sự đối kháng thánh khiết trong lòng sốt sắng của một Cơ Đốc nhân, khiến nó, giống như lửa, càng cháy mạnh mẽ hơn trong thời tiết lạnh giá nhất. Nếu người ta làm cho luật pháp của Đức Chúa Trời ra vô hiệu, thì vì cớ đó Đa-vít sẽ yêu mến các điều răn của Ngài hơn vàng, Thi Thiên 119:127. Nếu có nhiều Pendleton trong số những người xưng nhận đạo, là những kẻ sẽ phản bội Đấng Christ và lẽ thật của Ngài để cứu lấy xác thịt mình; thì Đức Chúa Trời sẽ có một số Saunders để sửa chữa sự đổ vỡ ấy, bằng sự kiên định và can đảm của họ trong việc bênh vực lẽ thật.

Thứ ba, Đức Chúa Trời dùng nó cho sự khích lệ các mục sư của Ngài, là những người lao nhọc giữa anh em. Và quả thật, nó có công dụng không nhỏ trong việc làm tươi mới lòng họ, và củng cố tay họ, trong công việc nhọc nhằn của họ. Bây giờ chúng tôi sống (sứ đồ nói) nếu anh em đứng vững trong

Chúa, I Tê-sa-lô-ni-ca 3:8. Ông nói như thể chính sự sống của họ nằm trong tay dân chúng, vì phần lớn niềm vui và sự an ủi của đời sống ấy được gói ghém trong sự ngay thẳng và bền vững của họ. Đức Chúa Trời biết các mục sư nghèo khó của Ngài phải chịu sự quan phòng cay đắng biết bao, và có bao nhiêu sự nản lòng vây quanh họ trong công việc của họ; hãy nghe một người trong số họ bày tỏ điều ấy như thế này: Các mục sư sẽ không bạc đầu

sớm như vậy, cũng không chết sớm như vậy, dù công việc của họ rất lớn lao. Nếu họ chỉ thành công mà thôi; nhưng điều này cắt vào lòng, và khiến chúng tôi rỉ máu trong kín nhiệm, rằng dù chúng tôi làm nhiều, nhưng kết quả vẫn chỉ là

chẳng ra gì. Công việc của chúng tôi chết đi, vì vậy chúng tôi cũng chết. Không phải vì chúng tôi lao nhọc nhiều cho bằng

Trích Lockyer về sách Cô-lô-se, trang 523, 539.

Suối Nguồn Sự Sống, Bài giảng XLII, 92

rằng chúng tôi lao nhọc, cho bằng rằng chúng tôi lao nhọc vô ích: Khi chức vụ của chúng tôi

làm cho lòng người ta hóa đá, rồi những tảng đá ấy lại bị nhặt lên và ném vào chúng tôi, điều đó giết chết chúng tôi; sự dội ngược của những nỗi đau của chúng tôi giết chết chúng tôi. Khi sự bình an của chúng tôi trở về với chúng tôi, khi chúng tôi phí sức để khiến người ta càng xấu xa hơn trước; điều đó làm tổn thương lòng chúng tôi: Điều này nên được những tội nhân suy xét, rằng giết chết chính mình, và giết chết cả mục sư của mình nữa, là những người muốn cứu họ, thì đó là tình trạng đẫm máu biết bao! Mỗi giọt nước mắt đã rơi từ lòng và tay chúng tôi, từ mí mắt và lông mày của chúng tôi, sẽ đều được thu thập lại, và đặt làm những ghi chú bên lề cho mọi công việc của chúng tôi, và tất cả được gom vào một quyển sách, và quyển sách này được đặt vào tay anh em trong ngày lớn lao, và được mở ra từng trang một, và đọc một cách rõ ràng và chính xác cho anh em nghe. Hỡi các Cơ Đốc nhân, anh em nghe hoàn cảnh của chúng tôi, anh em thấy công việc của chúng tôi, giờ đây, để khích lệ tinh thần chúng tôi một chút giữa những công việc lao nhọc nặng nề và giết người này, Đức Chúa Trời sai chúng tôi đến với anh em để được tươi mới đôi chút, rằng, khi nhìn thấy cách ăn ở thánh khiết và thuộc về thiên đàng của anh em, sự vâng lời vui vẻ của anh em, và sự hòa hợp ngọt ngào của anh em trong đường lối của Đức Chúa Trời; chúng tôi có thể được an ủi giữa mọi hoạn nạn này, II Tê-sa-lô-ni-ca 1:3, 4. Và anh em lại muốn làm tổn thương và giết chết lòng chúng tôi nữa sao? Ôi, đó sẽ là một nhát cắt biết bao!

Thứ tư, Đức Chúa Trời còn có một công dụng nữa cho sự thánh khiết trong đời sống của anh em, đó là làm cho lòng của kẻ thù Ngài và kẻ thù của anh em phải khiếp sợ, và khiến lương tâm họ phải kính nể. Và đôi khi nó đã có một ảnh hưởng và hiệu quả lạ lùng trên họ. Có rất nhiều sự uy nghiêm đáng kính sợ trong sự thánh khiết, và khi nó chiếu sáng trên lương tâm của một người gian ác, nó khiến người ấy phải cúi mình và vâng phục nó. Điều này trở thành một lời chứng cho Đấng Christ và đường lối Ngài trước mặt thế gian. Như vậy, vua Hê-rốt đã bị sự nghiêm nhặt và đời sống thánh khiết của Giăng làm cho khiếp sợ, vua sợ ông, biết rằng ông là một người công chính và thánh khiết, và đã quan sát (hay bảo vệ và cứu) ông.

Tên bạo chúa đẫm máu ấy đã bị thuyết phục trong lương tâm mình về giá trị và sự tuyệt vời của tôi tớ Đức Chúa Trời ấy, và bị buộc phải tôn kính ông vì sự thánh khiết của ông. Cũng vậy, Đa-ri-út, Đa-ni-ên 6:14, 18, 19, 20. Vua đã tự tranh luận biết bao về Đa-ni-ên, người mà vua đã kết án; lương tâm vua kết án vua, vì đã kết án một người thánh khiết và công chính như thế. Bấy giờ vua đi về cung điện của mình, và trải qua đêm trong sự kiêng ăn; cũng không có nhạc cụ nào được đem đến trước mặt vua, và giấc ngủ của vua đã lìa khỏi vua. Sáng sớm vua đi đến hang sư tử, và kêu lên bằng một giọng thảm thiết: Hỡi Đa-ni-ên, tôi tớ của Đức Chúa Trời hằng sống. Điều này tôn vinh sự thánh khiết biết bao, khi nó chinh phục ngay cả những kẻ bắt bớ nó; và khiến họ phải cúi mình trước những tôi tớ hèn mọn nhất của Đức Chúa Trời!

Trích Lockyer về sách Cô-lô-se, trang 55 trở đi.

Bài giảng XLIV, Suối Nguồn Sự Sống, 93

Người ta nói về Henry II của Pháp, rằng vua đã bị sự uy nghiêm thuộc về thiên đàng của một người thợ may nghèo bị thiêu sống trước mặt vua làm cho khiếp sợ đến nỗi vua trở về nhà buồn bã, và thề rằng vua sẽ không bao giờ có mặt tại cái chết của những người như thế nữa. Khi hoàng đế Valens đích thân đến bắt Basil, vua đã thấy sự uy nghiêm như thế trên nét mặt của ông, đến nỗi vua loạng choạng ngay khi nhìn thấy ông; và đã ngã ngửa xuống đất, nếu tôi tớ của vua không bước vào đỡ vua dậy. Ôi sự thánh khiết, sự thánh khiết, ngươi là một đấng chinh phục. Hỡi các Cơ Đốc nhân, anh em bày tỏ sự thánh khiết trong đời sống mình bao nhiêu, thì anh em cũng giữ gìn lợi ích của mình trong lương tâm của kẻ thù mình bấy nhiêu: hãy vứt bỏ điều này, và họ sẽ khinh miệt anh em ngay lập tức.

Thứ năm, và cuối cùng, Đức Chúa Trời sẽ dùng sự trong sạch trong cách ăn ở của anh em, để xét đoán và thuyết phục thế gian trong ngày lớn lao. Đúng là thế gian sẽ bị xét đoán bởi Phúc Âm, nhưng đời sống của anh em cũng sẽ được đưa ra như một bài chú giải về Phúc Âm; và Đức Chúa Trời không chỉ cho họ thấy bằng lời rằng họ lẽ ra phải sống như thế nào, mà còn đưa đời sống và đường lối của anh em ra để bịt miệng họ, bằng cách cho thấy những người khác đã sống như thế nào. Và tôi cho rằng điều này được hàm ý trong câu Kinh Thánh ấy, I Cô-rinh-tô 6:2: Các thánh đồ sẽ xét đoán thế gian, phải, chúng ta sẽ xét đoán các thiên sứ; nghĩa là, gương mẫu của chúng ta sẽ kết án đời sống và việc làm của họ, như Nô-ê, Hê-bơ-rơ 11:7, được nói là đã kết án thế gian bằng việc đóng tàu, tức là đức tin của ông nơi lời đe dọa, và sự vâng lời của ông đối với mạng lệnh, đã kết án sự thờ ơ, vô tín và bất tuân của họ. Họ thấy ông mỗi ngày bận rộn với công việc ấy, siêng năng chuẩn bị cho một trận lụt, vậy mà vẫn không bị lay động bởi nỗi sợ giống như ông; điều này khiến họ không còn bào chữa được: cũng vậy, khi Đức Chúa Trời phán trong ngày ấy với thế gian bất cẩn rằng: Các ngươi há chẳng thấy sự cẩn thận, siêng năng, lòng sốt sắng thánh khiết, sự tỉnh thức và tự phủ nhận của dân Ta, là những người đã sống giữa các ngươi sao? Đã bao nhiêu lần họ thức canh và cầu nguyện, trong khi các ngươi uống rượu hay ngủ nghỉ? Há chẳng dễ dàng để suy ngẫm khi các ngươi thấy những nỗi đau và sự siêng năng của họ rằng: Ta há chẳng có một linh hồn phải chăm lo như họ sao; một thiên đàng phải chiếm được hay đánh mất, như họ sao? Ôi, điều này sẽ khiến những kẻ gian ác câm miệng và không còn bào chữa được biết bao, phải, nó không chỉ được dùng để xét đoán họ, mà còn để xét đoán các thiên sứ nữa. Biết bao nhiêu cơn cám dỗ mà các thánh đồ nghèo khó đã đứng vững;

trong khi đó các thiên sứ đã ngã xuống mà không có kẻ cám dỗ sao? Họ đã không giữ được sự ngay thẳng của mình, dù được tạo dựng với những bản tính tuyệt vời như thế; vậy thì anh em càng phải quan tâm biết bao, cũng chính vì lý do này, để bước đi một cách chính xác! Nếu không, thay vì xét đoán họ, anh em sẽ bị kết án cùng với họ.

Khi các tín hữu được nói là ngồi xét đoán cùng với Đấng Christ, điều đó phải được hiểu, không phải về bất kỳ thẩm quyền và quyền năng xét đoán nào thuộc về chính họ, nhưng là, (1.) Về điều được ban cho họ trong Đấng Christ là đầu của họ. (2.) Về sự tán thành của họ đối với bản án do Đấng Christ tuyên bố, Khải Huyền 19:1. (3.) Về việc họ làm chứng bằng đời sống hay cách ăn ở của mình (chống lại kẻ gian ác) và bằng sự so sánh đời sống của chính họ với đời sống của kẻ gian ác, nhờ đó sự công chính của Đấng Xét Đoán sẽ được bày tỏ.

Họ đã ngã xuống mà không có kẻ cám dỗ sao? Họ đã không giữ được sự ngay thẳng của mình, dù được tạo dựng với những bản tính tuyệt vời như thế; vậy thì anh em càng phải quan tâm biết bao, cũng chính vì lý do này, để bước đi một cách chính xác! Nếu không, thay vì xét đoán họ, anh em sẽ bị kết án cùng với họ.

Và như vậy anh em thấy đời sống và hành động của anh em sẽ được dùng vào việc gì; và những công dụng ấy có phải là những công dụng không đáng kể sao? Việc chinh phục các linh hồn về với Đức Chúa Trời có phải là một việc nhỏ sao? Việc cứu vãn danh dự và uy tín của sự tin kính có phải là một việc nhỏ sao? Việc khích lệ lòng và củng cố tay của các mục sư nghèo khó của Đức Chúa Trời, giữa những công việc lao nhọc nặng nề và giết người của họ, có phải là một việc nhỏ sao? Việc làm cho lương tâm của kẻ thù anh em phải khiếp sợ, và xét đoán họ trong ngày cuối cùng, có phải là một việc nhẹ sao? Anh em có thể gọi công dụng nào trong số này là nhỏ được?

Ôi, vậy thì, vì anh em đã bị ràng buộc với sự thánh khiết trong đời sống như thế, đã được trang bị một cách đặc biệt cho nó như thế, và vì có những sự trông cậy lớn lao như thế đặt nơi nó, và những công dụng cho nó, cả bây giờ lẫn trong thế giới sắp đến; hãy xem chừng anh em được thánh khiết trong mọi cách ăn ở. Hãy xem chừng rằng, như anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa, thì anh em cũng bước đi trong Ngài, luôn nhớ rằng, chính vì mục đích này mà Đấng Christ đã cứu chuộc, hay giải cứu anh em khỏi tay kẻ thù của anh em,

kẻ thù của anh em, để anh em có thể hầu việc Ngài không sợ hãi, trong sự công chính

và thánh khiết trọn các ngày của đời sống anh em, Lu-ca 1:74, 75. Và tất cả những gì tôi đã giảng, và anh em đã nghe, về Đấng Christ, sẽ trở nên vô ích biết bao, nếu nó không được biến thành sự tin kính thực hành! Đây là phạm vi và ý định của tất cả những điều đó. Và giờ đây, hỡi độc giả, ngươi đã đến trang cuối cùng của pho sách lớn lao này về Đấng Christ, chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, ngươi sẽ đến trang cuối cùng hay ngày cuối cùng của đời mình; và khoảnh khắc cuối cùng trong ngày ấy. Khốn cho ngươi, khốn và than ôi đời đời, nếu một mối quan tâm nơi Đấng Cứu Chuộc phước hạnh này vẫn còn phải đạt được vào lúc đó. Thế gian không có một cảnh tượng đáng thương nào hơn, bằng một linh hồn khốn khổ không có Đấng Christ đang run rẩy trên bờ vực của cõi đời đời. Nhìn thấy linh hồn khốn khổ ấy, giờ đây bắt đầu tỉnh dậy khỏi giấc mơ dài của nó, khi bước vào thế giới của những thực tại, mà co rúm lại vào trong thân thể, và kêu lên: Tôi không thể, tôi không dám chết. Và rồi nước mắt tuôn trào. Lạy Chúa, tôi sẽ ra sao? Số phận đời đời của tôi sẽ là gì? Điều này, tôi nói, là một cảnh tượng buồn thảm như bất kỳ cảnh tượng nào mà thế gian có được. Để điều này không trở thành trường hợp của ngươi, hãy suy ngẫm về những gì ngươi đã đọc trong các bài giảng này: hãy tự xét mình dưới ánh sáng của chúng. Hãy vâng theo những lời kêu gọi của Đức Thánh Linh trong chúng. Đừng để tinh thần hời hợt và hình thức của ngươi nổi trên bề mặt của những lẽ thật này, như một chiếc lông vũ trên mặt nước; nhưng hãy để chúng được khắc sâu vào tinh thần ngươi, bởi Đức Thánh Linh của Chúa; biến chúng thành sự sống và quyền năng trên ngươi; và nhờ đó làm cho toàn bộ đường lối và khuynh hướng của cách ăn ở ngươi trở nên sinh động, đến nỗi nó có thể tuyên bố với mọi người biết ngươi, rằng ngươi là người coi mọi sự chỉ là rơm rác, để ngươi có thể được Đấng Christ.

THE

IN THE

GOSPEL-REDEMPTION.

Thư tín dâng tặng.

Gửi Ngài John Upton đáng kính, ở Lupton, Esq; và người phu nhân tài đức và đức hạnh nhất, người bạn đời yêu dấu của ông,

tác giả kính chúc ân điển, sự thương xót và bình an.

Những người bạn đáng kính và đáng trọng, đó là một lời bày tỏ đầy an ủi mà Ambrose đã dùng trong bài giảng tang lễ của ông khi Theodosi qua đời: Rằng dù ông đã qua đời, nhưng ông vẫn chưa hoàn toàn qua đời; vì ông đã để lại Honorius, cùng những người con khác của mình, ở phía sau, trong những người ấy Theodosi vẫn còn sống. Những tổ tiên nổi tiếng và đáng trọng của quý vị đã qua đời, nhưng (cảm tạ Đức Chúa Trời) họ vẫn chưa hoàn toàn qua đời; trong khi sự hiện diện, lòng tin kính và tinh thần công khai của họ vẫn còn sống và thịnh vượng nơi quý vị, là cành cao nhất của một gia đình nổi tiếng và tin kính. Đó là một lẽ thật lớn lao mà Philo người Do Thái khuyên mọi hậu thế nên lưu ý: Rằng không phải dòng dõi tự nhiên từ những tổ tiên danh giá và lừng lẫy nhất, cũng không phải sự giàu có lớn lao về tiền bạc và thú vui làm cho một người trở nên đáng kính hay hạnh phúc; nhưng là sự ngự trị của Đức Chúa Trời trong linh hồn người ấy, như trong đền thờ của Ngài, dù (ông nói) những kẻ chưa bao giờ nếm trải tôn giáo, cũng chưa từng thấy vinh quang của nó, sẽ không tin điều này.

Chú thích: Hoàng đế Theodosius đã qua đời, nhưng không hoàn toàn qua đời, vì ông đã để lại các con của mình, trong những người ấy ông vẫn còn sống cùng với chúng ta. Ambrose, trong bài giảng tang lễ cho Theodosius.

[NEEDS REVIEW: trích dẫn tiếng Hy Lạp bị OCR làm hỏng nặng, không đọc được đầy đủ]

[NEEDS REVIEW: phần đầu trích dẫn tiếng Hy Lạp bị OCR làm hỏng, không đọc được] Philo người Do Thái, trong tác phẩm Về Sự Quý Phái, một cuốn sách thích hợp cho mọi quý ông đọc, được Laurentius Humphredus dịch.

Thư tín dâng tặng.

Linh hồn được đầy dẫy Đức Chúa Trời (Plotinus nói) và sinh ra những bông trái tốt đẹp của sự công chính, đó mới là linh hồn thật sự cao quý. Sự tái sinh của chúng ta khiến chúng ta đáng kính hơn sự sinh ra tự nhiên của chúng ta, dù những đặc quyền do quyền thừa kế đem lại có là gì đi nữa. Con cái của các quý tộc, theo bản tính, cũng là con cái của sự thịnh nộ, như những người khác: Mọi dòng máu đều cùng một màu, tất cả đều bị ô uế trong A-đam, và trộn lẫn với nhau trong dòng dõi của ông. Không có vua nào, Seneca nói, mà không xuất thân từ một tôi tớ; không có tôi tớ nào mà không xuất thân từ các vua: những điều này đã bị trộn lẫn, và đảo lộn lên xuống bởi một sự biến đổi lâu dài của vận mệnh.

Nhưng dù những đặc quyền của sự sinh ra tự nhiên chẳng có ý nghĩa gì đối với sự cứu rỗi đời đời, nhưng về phương diện dân sự và chính trị, những người nhờ sinh ra, giáo dục hay tài sản mà có địa vị cao hơn trong thế gian, khác với dân thường, như những ngôi sao có độ lớn và ánh sáng lớn hơn: lợi ích và ảnh hưởng của họ rất lớn trong những việc này, và phúc lợi của các vương quốc phần lớn tùy thuộc vào họ.

Vì vậy, đó là một mưu đồ lớn của kẻ thù của loài người, nhằm làm hư hỏng những người có địa vị và phẩm chất cao quý cả về tôn giáo lẫn đạo đức; và nhờ ảnh hưởng và gương mẫu của họ, làm ô nhiễm và đầu độc toàn bộ thân thể chính trị; và sự thành công của hắn trong việc này đáng bị than khóc và thương tiếc lắm. Những người có địa vị cao quý đặc biệt bị ràng buộc phải tránh những hành động thấp hèn và đê tiện. Jerome tuyên bố rằng ông thấy không có gì đáng khao khát nơi sự quý phái,

[NEEDS REVIEW: dòng OCR rời rạc, không đọc được chắc chắn]

Chú thích: Không có vua nào mà không xuất thân từ tôi tớ, không có tôi tớ nào mà không xuất thân từ các vua: mọi điều này đã bị trộn lẫn bởi một sự biến đổi lâu dài, và bị vận mệnh đảo lộn lên xuống. Seneca, Thư 44.

Ai là người nắm dây cương của chính quyền, ai là người có mặt tại, và chủ tọa trên, cả những việc riêng lẫn việc công, nếu không phải những người có địa vị và phẩm chất cao quý? Ai là người điều hành trong nghị viện, chủ tọa tại các tòa án, chỉ huy trong nước và ngoài nước? Chắc chắn là những người đứng đầu và các quý tộc. Ai là người ra lệnh và thu hồi lệnh, cai trị và vượt trội, quản lý và vận động mọi công việc, ai là người làm luật và bãi bỏ luật, ai là người cai trị quốc gia trong thời bình, và chỉ huy quân đội trong thời chiến, nếu không phải những vĩ nhân và quý tộc? Không có gì lạ khi việc quản lý các công việc công được giao phó cho người, mà cả bởi công đức cá nhân lẫn danh tiếng của tổ tiên mình, đã tự giới thiệu mình với tiếng tốt và sự kính trọng của loài người. Laurent. Humphred, về Sự Quý Phái.

Chú thích: Trong sự tin kính, sự tự do ít nhất. Sallust.

Chú thích: Tôi không thấy gì nơi sự quý phái đáng khao khát, ngoại trừ điều này, rằng những người quý phái bị ràng buộc bởi một thứ tất yếu mạnh mẽ hơn, không được suy đồi khỏi sự chính trực của tổ tiên mình.

Nhưng than ôi, ngày nay chúng ta thấy ít người như thế, và nhiều người xưng mình là Cơ Đốc nhân, không chỉ làm ô danh chính mình, mà còn làm ô danh gia đình mình và vương quốc nơi họ sinh ra và lớn lên; đến nỗi nếu anh em lưu ý đến con đường lên thiên đàng của mình, anh em sẽ nhận được ít sự hướng dẫn từ những người cùng địa vị với mình, nhưng giống như các thủy thủ lấy hướng đi trên biển bằng cách nhìn lên trời, anh em cũng phải như vậy. Trong sự bại hoại chung này, thật khó mà thoát khỏi sự ô nhiễm; vì như Salvian than thở, người ta bị ép phải trở nên xấu xa, kẻo họ bị coi là hèn hạ, và phải chịu sự khinh miệt của con người.

mà không phải chịu sự xúc phạm của Đức Chúa Trời, để tránh những điều khó chịu nhẹ nhàng của con người. Dù không có lý do gì hơn để họ bị xúc phạm bởi tôn giáo hợp lý và những thú vui của nó,

mà anh em, và những quý ông tin kính khác, vui hưởng trong đường lối của sự tin kính; hơn là lý do để anh em ganh tị với những thú vui tội lỗi mà họ vui hưởng trong đường lối gian ác. Đó là một lời bào chữa tuyệt vời mà Tertullian đã đưa ra cho các Cơ Đốc nhân thời của ông, trước mặt dân ngoại: Chúng ta xúc phạm các ngươi ở điểm nào, nếu chúng ta không tin

vào những thú vui của các ngươi? Nếu chúng ta không ham muốn những khoái lạc của các ngươi, thì đó chỉ là thiệt hại cho chính chúng ta: chúng ta khước từ những điều làm vui lòng các ngươi, và các ngươi không vui thích với những điều của chúng ta.

Nhưng sự ô nhiễm lan rộng và thắng thế biết bao trong số

những người thuộc địa vị của quý vị.

Chú thích: Cầu xin Đức Chúa Trời cho sự quý phái thật và đáng tôn trọng nhất cuối cùng sẽ chiến thắng, là những người, nhờ ánh sáng của lòng tin kính và tri thức, và sự rực rỡ của đời sống không chỗ trách được, có thể làm lu mờ danh tiếng của tổ tiên mình, và hoàn toàn xóa bỏ vết nhơ đã giáng xuống một danh tiếng cao quý. Humphred, về Sự Quý Phái.

Chú thích: Cũng vậy, tác giả khác nói, anh em phải tìm kiếm bánh lái của sự sống, giống như các thủy thủ trên biển tìm kiếm kim chỉ nam cho tàu của họ, là những người, nếu không quan sát một vì sao sáng nào đó trên trời, sẽ đi một hành trình không chắc chắn, nhưng bất cứ ai quyết tâm giữ đúng con đường của sự sống, thì không được nhìn xuống đất mà phải nhìn lên trời; và (nói rõ ràng hơn) người ấy không được đi theo con người mà phải đi theo Đức Chúa Trời; vì vậy nếu ngươi muốn luôn giữ mắt mình chăm chú vào thiên đàng, và quan sát mặt trời mọc từ đâu, và lấy Ngài làm hướng dẫn của mình, thì chân ngươi tự chúng sẽ giữ thẳng trong đường lối. Lactantius, quyển 1, chương 8.

Chú thích: Nhiều người bị ép phải trở nên xấu xa, kẻo họ bị coi là hèn hạ. Salvian, về Sự Cai Trị của Đức Chúa Trời.

Chú thích: Nếu chúng ta không ham muốn những khoái lạc của các ngươi, thì đó chỉ là thiệt hại cho chính chúng ta: chúng ta khước từ những điều làm vui lòng các ngươi,

và các ngươi không vui thích với những điều của chúng ta. Tertullian, Lời Bào Chữa.

Thư tín dâng tặng,

những người thuộc địa vị của quý vị, thì chúng ta càng có lý do hơn để quý trọng quý vị, và tất cả những người còn giữ vững và không bị ô uế, cả về tôn giáo lẫn đạo đức, như những người đáng được tôn trọng và vinh dự đặc biệt: và phước thay Đức Chúa Trời, vẫn còn một số người như thế.

Là như vậy.

Thưa ngài, đó là một hạnh phúc đặc biệt mà Chrysostom đã hết lòng khuyên nhủ những người có địa vị cao quý, rằng họ nên sắp xếp cách ăn ở của mình sao cho cha mẹ họ thà vinh hiển nơi họ, hơn là họ vinh hiển nơi cha mẹ mình; bằng không (ông nói) thà từ một người cha đáng khinh mà vươn lên danh dự, còn hơn là từ một người cha danh dự mà trở nên đáng khinh; nhưng phước thay Đức Chúa Trời, quý vị và các tổ tiên đáng trọng của quý vị, cùng phản chiếu vinh dự lên nhau.

Nếu Đức Chúa Trời đã để cho quý vị suy đồi, như nhiều người khác, thì đó chỉ là một sự an ủi nghèo nàn khi nói rằng: Tổ tiên tôi là những người danh dự, là tình yêu và niềm vui của đất nước họ. Điều này, như một tác giả diễn đạt một cách tuyệt vời, cũng giống như một người mù mà khoe khoang rằng cha mình có đôi mắt sắc bén và tinh tường biết bao; hay một người què mà vinh hiển về những kỳ công nhanh nhẹn mà ông nội mình đã thực hiện; nhưng Đức Chúa Trời (vì lòng nhân từ của Ngài mà quý vị phải chịu ơn gấp đôi) đã khiến quý vị trở thành người thừa hưởng các đức tính của họ, cũng như đất đai của họ, và nhờ đó đã làm trọn hàng ngàn lời cầu nguyện, đã được dâng lên Đức Chúa Trời vì cớ quý vị. Nhưng tôi phải dừng lại, kẻo tôi khơi dậy lòng ganh tị nơi người khác, và chuốc lấy cho mình sự nghi ngờ về nịnh hót. Những gì đã nói, có thể dùng làm lý do đầy đủ cho sự dâng tặng này. Tôi biết sự phù hợp của những bài giảng như thế, với tâm tình tin kính của linh hồn quý vị, tự nó cũng đủ khiến nó được quý vị đón nhận. Đó là một luận thuyết về Đấng Christ, phải, về phương pháp của ân điển, trong sự áp dụng Đấng Christ;

Chú thích: Thà từ một người cha đáng khinh mà trở nên nổi tiếng, còn hơn là từ một dòng dõi nổi tiếng mà trở nên đáng khinh. Chrysostom, về Ma-thi-ơ 4. Cũng không thể nào mà sự hèn hạ không đi kèm với người ấy, dù sinh ra từ tổ tiên danh giá, nếu người ấy xa lìa những theo đuổi của họ, và tự tách mình rất xa, cả về lời nói lẫn việc làm, khỏi sự cao quý của họ.

Chú thích: Sự sắc bén của tổ tiên có ích lợi gì cho con cháu, là những người bị tước mất thị giác? Việc cha mẹ và ông bà có giọng nói hùng biện có thể giúp gì cho người câm, để đạt được khả năng nói năng? Cũng vậy, cha mẹ công chính không thể giúp con cái bất chính của họ; cũng như người tiết độ, không thể giúp những kẻ phóng đãng: và trong bất kỳ trường hợp nào, người tốt cũng không thể truyền sự tốt lành cho kẻ xấu. Philo.

Chú thích: Khi tâm trí của người nghe tốt lành và đầy ân điển, nó dễ dàng đồng ý với những lời nói của lẽ thật. Chrysostom, Bài giảng 26, về Ma-thi-ơ.

Thư tín dâng tặng, 99

của Đấng Christ; mà không có chủ đề nào cần thiết hơn để học hỏi, hay ngọt ngào hơn để kinh nghiệm. Mọi sự tốt lành đều hấp dẫn, vậy thì Chúa Giê-xu Christ phải hấp dẫn biết bao, Ngài là

đại dương của mọi sự tốt lành, từ Ngài mọi dòng suối của sự tốt lành đều bắt nguồn, và vào Ngài, tất cả đều đổ về? Nếu Plato có thể nói về Theoxenus đáng yêu kia, rằng bất cứ ai nhìn thấy khuôn mặt trang nghiêm và xinh đẹp ấy của ông mà không ngạc nhiên và bốc cháy vì yêu mến, thì hẳn phải có một tấm lòng bằng kim cương hay đồng thau, vậy thì chúng ta sẽ ví tấm lòng của người không có tình cảm nồng cháy nào được khơi dậy bởi vẻ đẹp vô song của Đấng Christ giống như cái gì? Một vẻ đẹp vượt trội về ánh sáng và sự rực rỡ, đến nỗi ánh sáng hữu hình làm lóa mắt chúng ta; như ánh sáng kia làm tối tăm chính bóng tối; như Plato nói về ánh sáng thiêng liêng, Đấng Christ là một vẻ đẹp không thể diễn tả được, và mọi vẻ đẹp khác chỉ là hình ảnh, phải, là bóng của vẻ đẹp Ngài. Thánh Ignatius đã bị cuốn hút bởi những khao khát dành cho Đấng Christ biết bao, khi ông kêu lên: Ôi, tôi khao khát biết bao được ném vào hàm của những con sư tử mà tôi nghe đang gầm thét vì tôi! Và nếu chúng không giết tôi nhanh hơn, tôi sẽ ép buộc chúng bằng bạo lực, để tôi có thể vui hưởng ánh sáng của Chúa Giê-xu phước hạnh của tôi. Hỡi lòng tôi, (một người khác nói) sao ngươi không bị nhổ lên tận gốc, bởi những khao khát của ngươi dành cho Đấng Christ? Sự cần thiết, và sự thử nghiệm về sự hiệp một của chúng ta với, và mối quan tâm của chúng ta nơi, Chúa Giê-xu đáng yêu này, là chủ đề chính của bài giảng này. Nếu không có sự áp dụng cá nhân Đấng Christ bởi đức tin, những hy vọng về thiên đàng của chúng ta chỉ là những giấc mơ lừa dối, Hê-bơ-rơ 3:11: Ta đã thề trong cơn thịnh nộ của Ta rằng: Nếu chúng nó được vào sự yên nghỉ của Ta. Điều đó là gì? Không, đó là tất cả: nhưng đó là một sự bỏ lửng đáng sợ (như một người gọi nó), một sự tạm dừng như thế, có thể khiến mọi mạch máu của tấm lòng kẻ vô tín phải rung động một cách chính đáng: Nếu chúng nó được vào; dường như Ngài đã nói: Nếu chúng nó bao giờ đến được vinh quang của Ta, thì hãy nói rằng Ta không phải là Đức Chúa Trời, vì Ta đã thề ngược lại.

Ôi, một

[NEEDS REVIEW: trích dẫn tiếng Hy Lạp bị OCR làm hỏng, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: trích dẫn tiếng Hy Lạp bị OCR làm hỏng, không đọc được]

Thư tín dâng tặng.

Chú thích: Hỡi lòng tôi, sao ngươi không bị nhổ lên tận gốc sau bao nhiêu khao khát như thế?

[NEEDS REVIEW: phần tiếp theo của chú thích tiếng La-tinh bị OCR làm hỏng, không đọc được]

Tôi sẽ nói ngắn gọn, nhưng kết luận tất cả trong vài lời, cầu xin cho quý vị và dâng quý vị lên Đức Chúa Trời. Điều tôi yêu cầu quý vị là,

(1) Rằng quý vị sẽ tra xét và thử nghiệm lòng mình bằng những lẽ thật này, đặc biệt khi một sự thử thách lớn lao như thế đang ở trước mắt, [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị OCR làm hỏng]

công việc đầu tiên của quý vị, mà Bellarmine gọi là sai lầm đầu tiên

của những người Tin Lành, là phải làm cho chắc chắn mối quan tâm của quý vị nơi Đấng Christ; mọi sự đều tùy thuộc vào nền tảng của nó: một viên kim cương thật sẽ chịu được cú đập mạnh nhất của búa, nhưng một viên giả sẽ

(2) Rằng quý vị trở nên những người làm chủ thật sự trong địa vị và danh dự mà Đức Chúa Trời đã đặt trên quý vị; hãy mặc lấy sự khiêm nhường. Đó là vinh quang của các Cơ Đốc nhân thời đầu, rằng họ không nói những điều lớn lao mà sống những điều lớn lao: sự khiêm nhường sẽ

(3) Rằng quý vị sẵn sàng bền đỗ trong những đường lối tốt lành của Đức Chúa Trời, mà quý vị đã bước đi, và hãy coi chừng sự bội đạo trong đời sống, trong khi Đức Chúa Trời đang ở giữa

quý vị trong khi quý vị còn ở trên đất. Đó là một lẽ thật tuyệt vời mà Tollinus đã khuyên nhủ con cháu mình trong di chúc của ông,

từ kinh nghiệm của chính ông: Tôi nài xin quý vị (ông nói), hỡi các con yêu dấu và thân thuộc của tôi, rằng quý vị đừng bao giờ bị xúc phạm bởi lẽ thật của Phúc Âm vì những gương xấu trong Hội Thánh, hay những sự bắt bớ giáng trên Hội Thánh; lẽ thật có thể chịu khổ một thời gian, nhưng không thể bị chinh phục; và tôi thường thấy Đức Chúa Trời hiện diện một cách kỳ diệu với những người bước đi trước mặt Ngài trong lẽ thật, dù trong một thời gian họ có thể bị áp bức

Chú thích: Sai lầm đầu tiên của những người Na-xa-rét là, các tín hữu có sự hiểu biết chắc chắn về ân điển của mình, đến nỗi bởi đức tin chắc chắn mà xác quyết rằng tội lỗi mình đã được tha. Bellarmine, về Sự Xưng Công Chính, quyển 3, chương 3.

Chú thích: Ngày nay những điều lớn lao được nói ra, nhưng lại được sống [NEEDS REVIEW: từ cuối bị OCR làm hỏng]. Tertullian, Lời Bào Chữa.

Chú thích: Người ta kể rằng một con ngựa, khi không có yên cương, sẽ để bất cứ ai cưỡi lên lưng nó; nhưng khi được trang bị yên cương hoàng gia và dây cương nạm đinh, sẽ không để ai cưỡi nó ngoài chính nhà vua; quả thật trường hợp của những quý tộc mới nổi lên trong chúng ta cũng như vậy.

Chú thích: Tôi cũng nài xin quý vị, hỡi các con yêu dấu và cao quý của tôi, rằng quý vị đừng bao giờ xấu hổ về lẽ thật Phúc Âm ấy: lẽ thật có thể chịu khổ, nhưng không thể bị xé nát; và tôi đã thường kinh nghiệm Đức Chúa Trời hiện diện một cách kỳ diệu với những người bước đi trước mặt Ngài trong lẽ thật. [NEEDS REVIEW: bản La-tinh gốc bị OCR làm hỏng nhiều chỗ, bản dịch khôi phục theo ý nghĩa]

Thư tín dâng tặng, 101

(4) Cuối cùng, rằng quý vị hãy giữ một sự canh giữ nghiêm nhặt và liên tục trên lòng mình, kẻo chúng bị mắc bẫy bởi những cạm bẫy đầy cám dỗ, quyến rũ và nguy hiểm, đi kèm với một hoàn cảnh đầy đủ và dễ dàng trong thế gian.

Có những sự cám dỗ phù hợp với mọi hoàn cảnh. Những người nghèo khó và thấp hèn về tài sản và danh tiếng, bị cám dỗ để tham lam, lừa gạt, nói dối, nịnh hót, và mọi cách để vươn lên đỉnh cao của danh vọng và danh dự; nhưng những người sinh ra đã ở địa vị cao, dù họ tự do hơn khỏi những sự cám dỗ ấy, nhưng vẫn phải đối mặt với những sự cám dỗ khác không kém phần nguy hiểm, và vì vậy hãy xem: Không có nhiều người quyền thế, không có nhiều người quý phái được kêu gọi, I Cô-rinh-tô 1:26. Nhiều con tàu lớn và uy nghi, giương nhiều buồm, và mớn nước sâu, đã chìm trong bão tố, trong khi những chiếc thuyền nhỏ len lỏi dọc bờ dưới gió, và vào cảng an toàn. Đừng bao giờ nhắm đến một địa vị cao hơn trong đời này, so với địa vị mà quý vị đang ở; nhiều người khi hấp hối đã nói rằng họ ước gì mình đã ở địa vị thấp hèn, nhưng không ai từng ước mình ở trên đỉnh vinh dự, khi đứng trên bờ vực của cõi đời đời.

Tôi sẽ kết luận tất cả bằng lời chúc chân thành này dành cho quý vị rằng, như Đức Chúa Trời đã đặt quý vị vào khả năng phục vụ Ngài nhiều trong thế hệ của mình, thì lòng quý vị cũng được mở rộng cho Đức Chúa Trời tương ứng; để quý vị có thể trở nên những công cụ rất hữu ích cho vinh quang của Ngài trên đất, và có thể đi xa, nhưng đến thiên đàng muộn màng. Nguyện những phước hạnh của thiên đàng được nhân lên trên quý vị và hy vọng của quý vị về những cành non đang nảy nở; và nguyện quý vị sống để thấy con của con cái mình, và sự bình an trên Y-sơ-ra-ên. Tóm lại, nguyện Đức Chúa Trời dùng những lẽ thật này trong tay quý vị kèm theo phước hạnh của Đức Thánh Linh Ngài; và nguyện vô số sự yếu đuối của người rao giảng chúng, không gây thiệt hại hay trở ngại cho sự thành công của chúng nơi quý vị, hay bất cứ ai mà chúng sẽ đến tay, đó là lời cầu nguyện chân thành của

người bạn trung thành nhất của quý vị,

và tôi tớ trong Đấng Christ,

JOHN FLAVEL,

Chú thích: Herman, khi hấp hối, đã than thở rằng ông đã dành nhiều thời gian và công sức cho cung điện của mình hơn là cho đền thờ của Đức Chúa Trời, và đã khuyến khích sự xa hoa và gian ác của triều đình, mà lẽ ra ông phải ngăn chặn: Như vậy, với nhiều nỗi đau buồn vì tội lỗi, hy vọng về lòng thương xót từ Đức Chúa Trời của ông dao động rất nhiều, những người đứng xung quanh đầy kinh hãi, và chính ông nghi ngờ về số phận của mình, linh hồn ông đã bước vào cõi đời đời.

THƯ

GỬI ĐỘC GIẢ.

MỌI tạo vật, bởi bản năng tự nhiên, hay bởi ánh sáng của lý trí, đều cố gắng tránh nguy hiểm, và thoát khỏi đường hại.

Các loài súc vật trên đồng ruộng, linh cảm một cơn bão đang đến gần, chạy đến các hàng rào và bụi rậm để trú ẩn. Các loài chim trời, bởi cùng một bản năng tự nhiên, nhận thấy mùa đông đang đến gần, bay kịp thời đến một vùng khí hậu ấm áp hơn. Điều này các nhà tự nhiên học đã quan sát về chúng, và sự quan sát của họ được chứng thực bởi lời chứng của Kinh Thánh: về các loài súc vật, có lời rằng, Gióp 37:6, 7, 8.

Ngài phán với tuyết rằng: Hãy rơi xuống đất, cũng như mưa nhỏ, và mưa lớn bởi sức mạnh của Ngài; bấy giờ các thú vật đi

vào hang, và ở lại trong chỗ của chúng; Và về các loài chim trời, có lời rằng, Giê-rê-mi 8:7: Con cò trên trời biết

kỳ đã định của nó, và chim cu, chim sếu, và chim én, đều giữ kỳ đến của chúng.

Nhưng con người, vì là một tạo vật khôn ngoan và biết lo xa, có lợi thế hơn mọi tạo vật khác về khả năng thấy trước: Vì Đức Chúa Trời đã dạy dỗ người nhiều hơn các thú vật trên đất, và khiến người khôn ngoan hơn các loài chim trời, Gióp 35:11.

Và lòng người khôn ngoan phân biệt cả thời gian lẫn sự phán xét, Truyền Đạo 8:5. Vì như có những dấu hiệu tự nhiên về sự thay đổi thời tiết, Ma-thi-ơ 16, thì cũng có những dấu hiệu đạo đức về sự thay đổi của thời đại và sự quan phòng: nhưng sự thờ ơ và vô tâm không thể bào chữa của hầu hết mọi người là như thế, đến nỗi họ sẽ không sợ hãi cho đến khi họ cảm nhận, cũng không coi bất kỳ nguy hiểm nào là đáng kể lắm, cho đến khi nó trở nên không thể tránh khỏi.

Chúng ta, dân tộc này, đã lâu vui hưởng ánh sáng của Phúc Âm vinh hiển giữa chúng ta; nó đã chiếu sáng rất rõ ràng trên hòn đảo tội lỗi này, trong hơn cả một thế kỷ đầy những năm hạnh phúc: nhưng ngày dài nhất cũng có hồi kết, và chúng ta có lý do để sợ rằng mặt trời rực rỡ của chúng ta đang lặn xuống trên chúng ta; vì những bóng tối ở Anh đã trở nên lớn hơn thực chất, đó là một dấu hiệu của đêm đang đến gần, Giê-rê-mi 6:4. Những thú săn mồi bò ra khỏi hang và nơi ẩn náu của chúng, đó là một dấu hiệu khác của đêm đã gần kề, Thi Thiên 104:20. Và những người thợ trở về nhà nhanh chóng từ công việc của họ, và đi nghỉ ngơi, đó là một dấu hiệu buồn thảm như bất kỳ dấu hiệu nào

còn lại. Gióp 7:1, 2. Ê-sai 57:2. Thật hạnh phúc biết bao, nếu, trong

Thư gửi độc giả, 103

một thời điểm như thế này, mọi người đều coi đó là công việc và bổn phận của mình để bảo đảm mình trong Đấng Christ khỏi cơn bão thịnh nộ của Đức Chúa Trời, sắp giáng xuống các dân tộc tội lỗi này. Có lời rằng về dân Ê-díp-tô, khi cơn bão mưa đá sắp đến trên đất, Xuất Ê-díp-tô Ký 9:20: Kẻ nào kính sợ lời của Đức Chúa Trời

đã khiến các tôi tớ và súc vật của mình chạy trốn vào trong nhà.

Thật là một cảnh tượng lạ lùng khi thấy sự khôn ngoan của một người Ê-díp-tô, vượt trội sự khôn ngoan và thận trọng của một Cơ Đốc nhân.

Đức Chúa Trời, Đấng cung cấp nơi trú ẩn và nương náu tự nhiên cho mọi tạo vật, đã không để dân Ngài không được cung cấp, và thiếu sự phòng thủ và an toàn, trong những thời kỳ bão tố nhất của các sự phán xét quốc gia. Có lời rằng, Mi-chê 5:5: Người này (nghĩa là con người Đấng Christ) sẽ là sự bình an, khi người A-si-ri

đến trong đất chúng ta, và khi người ấy giày đạp trong các cung điện chúng ta. Và Ê-sai 26:20: Hỡi dân Ta, hãy vào trong

phòng của ngươi, và đóng cửa lại quanh ngươi; hãy ẩn mình như thể

chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cho đến khi cơn thịnh nộ qua đi.

Hỡi các bạn của tôi, xin cho tôi nói một cách tự do, như tôi chắc chắn rằng tôi nói một cách trung thực. Một âm thanh của sự phán xét đang ở trong tai chúng ta; tiếng của Chúa kêu lên cùng thành phố, và người khôn ngoan sẽ thấy danh Ngài: Hãy nghe cây roi, và Đấng đã định nó, Mi-chê 6:9. Mọi sự xung quanh chúng ta dường như đang sắp xếp cho hoạn nạn và khốn khổ. Người khôn ngoan nào lại không thấy trước một trận mưa thịnh nộ và phẫn nộ đang đến? Chúng ta đã nghe một tiếng run rẩy, của sự sợ hãi, chứ không phải của sự bình an.

Hãy hỏi ngay bây giờ, và xem có phải một người đàn ông đang chuyển dạ sinh con không? Vì sao Ta thấy mọi người đều đặt tay trên lưng mình, như một người đàn bà đang chuyển dạ, và mọi mặt đều trở nên tái nhợt? Than ôi, vì ngày ấy thật lớn lao, đến nỗi không có ngày nào giống như nó; đó chính là

ngày hoạn nạn của Gia-cốp, nhưng người sẽ được giải cứu khỏi nó, Giê-rê-mi 30:5, 6, 7.

Nhiều con mắt giờ đây đã mở ra để thấy nguy hiểm chung, nhưng một số người đã thấy trước nó từ lâu; khi họ thấy sự suy đồi chung của sự tin kính khắp mọi nơi, sự tục tĩu và vô thần khét tiếng bao phủ các dân tộc; tinh thần thù địch và cay đắng chống lại quyền năng của sự tin kính bất cứ nơi nào nó xuất hiện: và dù dường như có một sự bình tĩnh hiện tại, và sự yên tĩnh chung; nhưng những người khôn ngoan trong lòng không thể không nhận thấy sự khốn khổ của các dân tộc, với sự bối rối lớn lao, trong những hạt giống của sự phán xét và tai họa này: Nhưng khi thời kỳ càng đầy dẫy hơn [NEEDS REVIEW: cụm từ bị OCR làm hỏng], thì cơn thịnh nộ đã định càng trở nên rõ ràng hơn đối với mọi con mắt: và thật là một điều dại dột khi mơ về sự yên tĩnh, giữa bao nhiêu sự bối rối như thế. Thật vậy, nếu các dân tộc này đã từng được quét sạch bằng chổi của sự cải chánh, chúng ta có thể hy vọng Đức Chúa Trời sẽ không quét

104 Thư gửi độc giả

sạch, trong khi những sự khiêu khích cao nhất vẫn tiếp tục sao?

Vì vậy, đó là mối quan tâm lớn lao và hiện tại của mọi người để tự chuẩn bị cho mình một nơi nương náu trước khi cơn bão ập đến; vì, như Augustine đã quan sát một cách đúng đắn rằng: Không dễ tìm được nơi nương náu trong nghịch cảnh, nếu nó chưa từng được tìm kiếm trong lúc bình an. Ôi, hãy trú ngụ trong các thuộc tính và lời hứa của Đức Chúa Trời trước khi đêm ập đến với quý vị; hãy thường xuyên xem xét chúng bởi đức tin, và làm sáng tỏ mối quan tâm của quý vị nơi chúng, để quý vị có thể đến với chúng trong bóng tối, khi các mục sư và các lễ nghi của Đấng Christ đã từ biệt quý vị, và chúc quý vị ngủ ngon.

Trong khi nhiều người đang thúc đẩy cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời bằng sự liều lĩnh, và nhiều người đang đánh đập các bạn tôi tớ của mình; và nhiều người quyết định rằng, nếu hoạn nạn đến, họ sẽ ẩn mình trong vùng nước đầy sóng gió để được an toàn và bảo toàn, không nghi ngờ gì (bất cứ khi nào trận lụt tràn đến) rằng họ sẽ đứng khô ráo. Ôi, ước gì quý vị than khóc vì tội lỗi của họ, và chuẩn bị tốt hơn cho sự an toàn của chính mình.

Hỡi độc giả, điều cần thiết của ngươi là đạt được một mối quan tâm dứt khoát nơi Chúa Giê-xu Christ; một khi đã đạt được điều đó, ngươi có thể đối mặt với cơn bão một cách dạn dĩ, và nói rằng: Hãy đến, những hoạn nạn và xung đột, những mất mát và thử thách, những nhà tù và sự chết, ta đã chuẩn bị cho các ngươi; hãy làm điều tệ nhất của các ngươi, các ngươi không thể làm hại ta: hãy để gió gầm thét, chớp lóe sáng, mưa và mưa đá rơi dữ dội đến đâu, ta có một mái nhà tốt trên đầu mình, một chỗ ở thoải mái đã được chuẩn bị cho ta: Nơi phòng thủ của ta là đồn lũy bằng đá, nơi bánh sẽ được ban cho ta, và nước của ta sẽ được bảo đảm, Ê-sai 33:16.

Mục đích của luận thuyết sắp tới, là giúp đỡ ngươi trong công việc lớn lao này; và dù nó đã được hứa với thế gian nhiều năm trước, nhưng sự quan phòng đã dành nó cho thời điểm thích hợp nhất,

và đem nó đến tay ngươi trong lúc cần thiết.

Nó chứa đựng phương pháp của ân điển trong sự áp dụng sự cứu chuộc lớn lao cho linh hồn con người; như phần trước chứa đựng phương pháp của ân điển trong sự chuẩn bị sự cứu chuộc ấy bởi Chúa Giê-xu Christ. Sự chấp nhận mà Đức Chúa Trời đã ban cho phần trước, được biểu thị bởi những khao khát của nhiều người, về việc xuất bản phần này, cuối cùng đã thắng thế nơi tôi (dù tôi thầm ý thức về sự bất xứng của mình đối với một công việc lớn lao như thế) để mạo hiểm cả phần thứ hai này nữa, dựa vào sự chân thành và thẳng thắn của độc giả. Và tôi càng sẵn lòng đồng ý xuất bản phần này hơn, vì ý định mà tôi nhắm đến lúc đầu, không thể trọn vẹn và đầy đủ nếu thiếu nó; nhưng đặc biệt, phẩm chất của chủ đề,

điều mà (nhờ phước hạnh và hậu quả của ánh sáng,

có thể hữu ích cả để đánh thức những lương tâm buồn ngủ của thế hệ buồn ngủ này, và để giúp đỡ những người ngay thẳng, trong việc làm sáng tỏ công việc của Đức Thánh Linh trên chính linh hồn họ. Những sự suy xét này đã thắng thế nơi tôi trước mọi sự nản lòng.

Và giờ đây, hỡi độc giả, tôi không thể nói một cách riêng biệt và rõ ràng về trường hợp linh hồn ngươi, mà tôi không biết gì, trừ khi Chúa hướng dẫn bài giảng của tôi chạm đến tình trạng của

Nếu ngươi là người đã chân thành áp dụng và tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ bởi đức tin, thì bài giảng này (nhờ phước hạnh của Đức Thánh Linh) có thể hữu ích cho ngươi, để làm sáng tỏ và xác nhận những bằng chứng của ngươi, để làm tan chảy lòng ngươi trong cảm nhận về những sự thương xót của ngươi, và để thúc giục ngươi trong đường lối bổn phận của ngươi. Tại đây ngươi sẽ thấy những điều lớn lao mà Chúa đã làm cho linh hồn ngươi, và những phẩm giá này, rằng ngươi là con trai hay con gái của Ngài, bởi danh hiệu kép là sự tái sinh và sự nhận làm con nuôi, ràng buộc ngươi phải dâng chính mình hoàn toàn cho Đức Chúa Trời, và đặt lên lòng mình rằng: Lạy Chúa, dù con là gì, con thuộc về Ngài, dù con có thể làm gì, con sẽ làm cho Ngài, và dù con

có thể làm hay chịu đựng, cũng chẳng là gì so với những gì Ngài đã làm cho linh hồn tôi.

Nếu ngươi là người xa lạ với sự tái sinh và đức tin, một người chỉ xưng nhận Đấng Christ một cách không có quyền năng, có tiếng là sống, nhưng thật ra đã chết

điều sẽ thuyết phục ngươi rằng thật nguy hiểm biết bao khi trở thành một tạo vật cũ, trong y phục và thói quen của tạo vật mới; và điều gì làm mù quáng sự phán đoán của ngươi, và có khả năng nhất chứng tỏ sự hủy hoại của ngươi; một sự thuyết phục hợp lý và đầy đủ về điều đó, sẽ là lòng thương xót lớn nhất có thể đến với ngươi trong đời này, nếu nhờ đó cuối cùng Đức Chúa Trời có thể giúp ngươi mặc lấy Đấng Christ, cũng như danh của Đấng Christ.

Nếu ngươi đang ở trong bóng tối về tình trạng linh hồn mình, và

muốn nó được thử nghiệm một cách trung thực và công bằng theo quy tắc của lời, là quy tắc sẽ không thiên lệch theo ý thích hay lợi ích của bất cứ ai, thì tại đây ngươi sẽ tìm thấy một sự giúp đỡ yếu ớt được dành cho ngươi, để làm sáng tỏ và gỡ rối những tư tưởng nghi ngờ của ngươi, mà (nhờ lời cầu nguyện của ngươi, và sự cung ứng của Đức Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ) có thể dẫn ngươi đến một sự ổn định thoải mái và bình an nội tâm.

Nếu ngươi là một linh hồn kiêu ngạo, tự phụ, liều lĩnh, có quá ít tri thức, và quá nhiều kiêu ngạo và tự ái, đến nỗi không chịu thừa nhận bất kỳ nghi ngờ hay băn khoăn nào về tình trạng của mình đối với Đức Chúa Trời, thì có nhiều điều trong luận thuyết này thích hợp cho sự thuyết phục ngươi, và để thông tin tốt hơn cho ngươi;

vì khốn cho ngươi, nếu ngươi cứ trì hoãn, cho đến khi ngươi

106 Thư gửi độc giả

bắt đầu cảm nhận nỗi khốn khổ của ngươi, nếu những hoạn nạn của ngươi không đến cho đến khi mọi hy vọng của ngươi đều [NEEDS REVIEW: từ cuối bị OCR làm hỏng]

Tôi biết tất cả những điều này được tôi thực hiện với nhiều sự yếu đuối; và toàn bộ cách xử lý hoàn toàn dưới phẩm giá của chủ đề. Nhưng khi tôi suy xét sự thành công của các bài giảng và sách vở trong công việc, vốn ít liên quan đến sự thanh lịch

của ngôn ngữ, hay sự chính xác của phương pháp; và rằng nhiều người có thể hữu ích dù không thể xuất sắc; tôi sẵn lòng trong mọi sự khiêm nhường và chân thành giao phó nó cho sự hướng dẫn của sự quan phòng, và phước hạnh của Đức Thánh Linh.

Một điều tôi sẽ hết lòng yêu cầu tất cả dân sự của Đức Chúa Trời, vào tay ai luận thuyết này sẽ đến, rằng giờ đây cuối cùng họ sẽ bị thuyết phục để chấm dứt mọi cuộc cãi vã và tranh chấp không xứng đáng anh em giữa họ; những cuộc cãi vã đã lãng phí biết bao thời gian quý báu, và làm suy giảm sinh lực của tôn giáo; ngăn trở sự trở lại đạo của nhiều người, và gia tăng và củng cố sự vô thần của thời đại, và giờ đây cuối cùng đã mở ra một lỗ hổng, mà kẻ thù chung sẵn sàng tiến vào, và kết thúc cuộc cãi vã với thiệt hại cho chúng ta. Ôi, hãy mặc lấy, như những người được Đức Chúa Trời lựa chọn, lòng thương xót, và một tinh thần yêu thương và khoan dung, nếu không phải vì chính quý vị, thì vì Hội Thánh; Nếu ngươi không muốn tha cho chính mình, hãy tha cho Carthage,

Tôi nhớ rằng trong lịch sử nước Anh của chúng ta, có ghi lại một điều rất đáng chú ý, rằng khi sông Severn tràn ngập một phần của xứ Somerset, người ta quan sát thấy chó và thỏ rừng, mèo và chuột, để tránh sự hủy diệt chung, đã bơi đến vùng đất cao gần nhất, và ở yên lặng cùng nhau trong nguy hiểm chung ấy, mà không hề biểu lộ sự thù địch tự nhiên của chúng.

Câu chuyện tự áp dụng cho chính nó, và ôi, ước gì các Cơ Đốc nhân khắp mọi nơi gạt bỏ những sự thù địch của họ, để lòng của các bậc cha trở về cùng con cái, và lòng của con cái trở về cùng các bậc cha; kẻo Đức Chúa Trời đến và đánh đất bằng sự rủa sả.

Ôi, ước gì quý vị ở trong phòng riêng của mình nhiều hơn, và quỳ gối thường xuyên và sốt sắng hơn. Ôi, ước gì quý vị tra xét lòng mình kỹ càng hơn, và sàng lọc chúng thấu đáo hơn bao giờ hết, trước khi ngày qua đi như trấu, và cơn giận dữ của Chúa đến trên quý vị: hãy nhìn vào Kinh Thánh của quý vị, rồi nhìn vào lòng mình, và rồi nhìn lên trời, để khám phá thật sự về tình trạng của quý vị; và nếu đồng tiền nhỏ bé này có thể đóng góp điều gì cho mục đích đó, thì đó sẽ là một phần thưởng lớn lao cho những công việc không xứng đáng của

tôi tớ của ngươi trong Đấng Christ,

JOHN FLAVEL.

Phương Pháp Của Ân Điển. 107

BÀI GIẢNG I.

Mở đầu về bản chất chung của sự áp dụng hiệu quả.

I Cô-rinh-tô 1:30, Nhưng bởi Ngài mà anh em ở trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng bởi Đức Chúa Trời đã trở nên sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc cho chúng ta.

KẺ nào hỏi về giá trị và sự đáng giá thật sự của Đấng Christ, là hỏi một câu hỏi khiến mọi người trên đất, và các thiên sứ trên trời, phải bối rối đời đời. Sự đạt được cao nhất của tri thức chúng ta, trong đời này, là biết rằng chính Ngài, và tình yêu của Ngài vượt quá tri thức, Ê-phê-sô 3.

Nhưng dù Đấng Christ có tuyệt vời đến đâu trong chính Ngài, dù có kho báu sự công chính nào nằm trong huyết Ngài, và dù có niềm vui, bình an, và những sự an ủi mê đắm nào nảy sinh cho con người từ sự nhập thể, sự hạ mình, và sự tôn cao của Ngài, thì tất cả đều ban xuống những lợi ích và sự an ủi riêng biệt của chúng cho họ, theo cách của sự áp dụng hiệu quả.

Vì chưa bao giờ có một vết thương nào được chữa lành bởi một miếng cao dán đã chuẩn bị, nhưng chưa được dán lên. Chưa bao giờ có một thân thể nào được sưởi ấm bởi bộ quần áo đắt tiền nhất đã may xong, nhưng chưa được mặc vào: Chưa bao giờ có một tấm lòng nào được tươi mới và an ủi bởi liều thuốc bổ quý giá nhất đã pha chế, nhưng chưa được uống vào: Và từ buổi đầu thế gian, chưa bao giờ người ta biết rằng một tội nhân khốn khổ bị lừa dối, bị kết án, bị ô uế, khốn khổ, đã thực sự được giải thoát khỏi tình trạng khốn khổ ấy, cho đến khi bởi Đức Chúa Trời, Đấng Christ đã trở nên cho người ấy sự khôn ngoan và sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc.

Vì hãy xem, như sự kết án của A-đam thứ nhất không truyền đến chúng ta, trừ khi (như bởi sự sinh ra) chúng ta thuộc về ông; thì ân điển và sự tha thứ cũng không truyền từ A-đam thứ hai đến chúng ta, trừ khi (như bởi sự tái sinh) chúng ta thuộc về Ngài.

Tội lỗi của A-đam không làm hại ai ngoài những người ở trong ông: Và huyết của Đấng Christ không đem lợi ích cho ai ngoài những người ở trong Ngài: Vậy thì có một gánh nặng lớn lao biết bao treo trên sự áp dụng hiệu quả Đấng Christ cho linh hồn con người! Và

Trang.

Chú thích: Như sự kết án của A-đam không truyền qua, trừ khi bởi sự sinh ra đối với những người được sinh ra theo xác thịt: thì ân điển của Đấng Christ, và sự tha thứ tội lỗi, cũng không truyền qua, trừ khi bởi sự tái sinh đối với những người được tái sinh thuộc linh bởi chính Ngài. Paris, về những nguyên nhân vì sao Đức Chúa Trời trở nên người, chương 9.

Như sự kết án của A-đam không làm hại ai, trừ những người thuộc về ông, vì họ thuộc về ông: thì ân điển của Đấng Christ cũng không đem lợi ích cho ai, trừ những người thuộc về Ngài, vì họ thuộc về Ngài.

Có điều gì trong toàn thế gian này trang nghiêm đáng sợ đến thế, vĩ đại đến thế

quan trọng, như điều này! Sự an ủi mạnh mẽ phát sinh từ nó là như thế, đến nỗi sứ đồ, trong bối cảnh này, dâng nó cho các tín hữu Cô-rinh-tô, như một sự đền bù dư dật cho sự hèn mọn đáng khinh, và thấp kém của hoàn cảnh bề ngoài của họ trong đời này, mà ông vừa mới nói đến trong câu 27, nói với họ rằng, dù thế gian coi họ là ngu dại, và yếu đuối, nhưng bởi Đức Chúa Trời, Đấng Christ đã trở nên cho họ sự khôn ngoan

và sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc.

Trong những lời này, chúng ta có một sự liệt kê những đặc quyền chính của các tín hữu, và một tường thuật về phương pháp mà nhờ đó chúng ta được khoác lấy chúng.

Thứ nhất, những đặc quyền của họ được liệt kê, cụ thể là, sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc, những sự thương xót có giá trị không thể ước lượng đối với chính họ, và những sự như thế liên quan đến một nỗi khốn khổ đáng sợ đang đè nặng trên con người tội lỗi, tức là, sự ngu dốt, tội trạng, sự ô uế, và toàn bộ chuỗi những hậu quả và kết quả khốn khổ, đã xâm nhập vào bản tính con người, phải, cả những người tốt nhất và thánh khiết nhất trong loài người, bởi tội lỗi.

Con người sa ngã không chỉ chìm sâu trong khốn khổ, mà còn vô cùng ngu dốt, cả về việc mình đang như thế, lẫn cách tự cứu mình khỏi nó: Tội lỗi đã khiến người ấy cùng một lúc trở nên vô cảm về tình trạng của mình, và hoàn toàn bối rối về phương thuốc thật.

Để chữa lành điều này, Đấng Christ đã trở nên sự khôn ngoan cho người ấy, không chỉ bằng cách vận dụng những kho báu khôn ngoan ở trong chính Ngài, vì lợi ích của những linh hồn hiệp một với Ngài, như một cái đầu, lo

liệu điều tốt cho các chi thể của Ngài; mà còn, bằng cách ban sự khôn ngoan của Ngài cho họ bởi Đức Thánh Linh soi sáng, nhờ đó họ nhận biết cả tội lỗi lẫn nguy hiểm của mình; cũng như con đường thật để phục hồi khỏi cả hai, nhờ sự áp dụng Đấng Christ cho linh hồn họ bởi đức tin.

Nhưng than ôi! Sự soi sáng đơn thuần chỉ làm tăng thêm gánh nặng của chúng ta, và làm trầm trọng thêm nỗi khốn khổ của chúng ta, chừng nào tội lỗi trong tội trạng của nó còn, hoặc bị quy cho bản thân chúng ta để kết án, hoặc bị lương tâm chúng ta phản chiếu lại theo cách cáo buộc.

Vì vậy, với ý định chữa lành và chữa trị điều ác nghiêm trọng này, Đấng Christ đã được Đức Chúa Trời làm nên sự công chính cho chúng ta, sự công chính trọn vẹn và hoàn hảo, nhờ đó nghĩa vụ chịu hình phạt của chúng ta được giải trừ, và nhờ đó một nền tảng vững chắc cho một sự bình an lương tâm được thiết lập tốt đẹp được vững vàng.

Phải, nhưng dù việc cất đi tội trạng khỏi bản thân chúng ta

Ngài gán cho Đấng Christ bốn lời ngợi khen, bao hàm mọi nhân đức của Ngài và mọi điều chúng ta nhận lãnh từ Ngài.

[NEEDS REVIEW: dòng chữ bị lỗi OCR, không đọc được]

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 109.

là một ơn thương xót vô giá, nhưng một mình nó cũng không thể làm cho chúng ta hoàn toàn hạnh phúc: vì dù một người không bao giờ bị

đoán phạt vì tội lỗi, thì việc vẫn ở dưới quyền thống trị và sự ô uế của mọi dục vọng thấp hèn còn tệ hơn địa ngục trên đất là bao? Bị ô uế hằng ngày bởi tội lỗi đã là khốn khổ đủ rồi, dù người ta không bao giờ bị đoán phạt vì nó.

Để hoàn thành hạnh phúc của người được cứu chuộc, Đấng Christ không chỉ được Đức Chúa Trời làm cho họ thành sự khôn ngoan và sự công chính — một đàng chữa sự ngu dốt của chúng ta, đàng kia chữa tội lỗi của chúng ta — mà Ngài còn được làm nên sự nên thánh cho họ nữa, để giải cứu chúng ta khỏi quyền thống trị và sự ô uế của những sự bại hoại của mình: “Ngài đến bởi nước và bởi huyết, chẳng phải bởi huyết mà thôi, mà còn bởi nước nữa,” 1 Giăng 5:6, vừa tẩy sạch vừa tha thứ: Đấng Christ là phương thuốc chữa lành trọn vẹn và hoàn hảo biết bao!

Nhưng vẫn còn cần một điều nữa, vượt lên trên tất cả những điều này, để làm cho hạnh phúc của chúng ta chính xác và đầy đủ, không thiếu thốn điều gì, đó là việc dẹp bỏ những hậu quả và kết quả thê thảm của tội lỗi, mà (bất chấp tất cả những đặc ân và ơn thương xót kể trên)

vẫn còn đè nặng trên linh hồn và thân thể của những người đã được soi sáng, được xưng công chính và được nên thánh. Vì ngay cả nơi những người tốt nhất và thánh khiết nhất, biết bao sự phù phiếm, bao gánh nặng của sự chết chóc thuộc linh, và bao cơn không tin cứ hằng ngày xuất hiện trong linh hồn họ và áp bức họ, làm đắng cay mọi sự an ủi của đời sống đối với họ! Và biết bao bệnh tật, tật nguyền đeo bám thân thể họ, ngày ngày làm thân thể họ hao mòn, cho đến khi họ sa xuống mồ bởi sự chết, cũng như những người khác chưa từng nhận lãnh đặc ân nào như vậy từ Đấng Christ? Vì nếu Đấng Christ ở trong chúng ta (như sứ đồ nói, Rô-ma 8:10), “thân thể chết vì cớ tội lỗi.” Sự nên thánh không miễn cho chúng ta khỏi sự chết. Nhưng khỏi tất cả những điều này, và bất cứ điều gì khác là bông trái và hậu quả của tội lỗi, Đấng Christ cũng là sự cứu chuộc cho chúng ta: điều này niêm phong toàn bộ công việc thương xót. Điều này làm cho hạnh phúc của các thánh đồ trọn vẹn đến nỗi không còn gì để ao ước.

Bốn điều này — sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc — bao hàm mọi điều cần thiết hay đáng ao ước để làm cho một linh hồn thật sự và hoàn toàn được phước.

Thứ hai, chúng ta có ở đây phương pháp và con đường mà nhờ đó họ được khoác lên những đặc ân tuyệt vời này: sứ đồ trình bày điều này trong những lời: “Đấng Christ,

bởi Đức Chúa Trời đã được làm cho chúng ta thành” — trong cách diễn đạt này, bốn điều đáng chú ý.

Thứ nhất, Đấng Christ và các ích lợi của Ngài đi cùng nhau không thể tách rời và không thể chia cắt: chính Đấng Christ được làm thành mọi điều đó cho chúng ta:

không ai có thể nhận lãnh ích lợi cứu rỗi nào tách rời và xa cách khỏi thân vị của Đấng Christ:

[NEEDS REVIEW: dòng chữ bị lỗi OCR, không đọc được]

Phương Pháp Ân Điển, Bài I, 110.

thân vị của Đấng Christ: nhiều người sẵn lòng nhận các đặc ân của Ngài mà không chịu nhận thân vị Ngài; nhưng điều đó không thể được; nếu chúng ta muốn có điều này thì cũng phải nhận điều kia:

phải, chúng ta phải tiếp nhận thân vị Ngài trước, rồi sau đó mới đến các ích lợi của Ngài: cũng như trong giao ước hôn nhân, thì ở đây cũng vậy.

Thứ hai, Đấng Christ với các ích lợi của Ngài phải được áp dụng một cách cá nhân và riêng biệt cho chúng ta, trước khi chúng ta có thể nhận lãnh bất kỳ đặc ân cứu rỗi thực sự nào bởi Ngài; Ngài phải được “làm cho chúng ta thành,” nghĩa là được áp dụng cách riêng cho chúng ta; cũng như một số tiền trở nên, hay được làm thành, giá chuộc và sự tự do của một người bị bắt làm phu tù, khi số tiền ấy không chỉ được hứa, mà còn được trả xuống nhân danh người ấy, và được áp dụng cách hợp pháp cho mục đích đó. Khi Đấng Christ chịu chết, giá chuộc đã được chuẩn bị, của lễ đã được đặt xuống; nhưng những kẻ bị bắt vẫn còn ở trong tội lỗi và khốn khổ, mặc dù vậy, cho đến khi bởi sự kêu gọi hiệu quả, giá ấy thực sự được áp dụng cho chính thân vị họ, và rồi họ được tự do, Rô-ma 5:10, 11, được hòa giải bởi sự chết của Đấng Christ, Đấng mà nhờ Ngài chúng ta nay đã nhận lãnh sự chuộc tội.

Thứ ba, việc áp dụng Đấng Christ này là công việc của Đức Chúa Trời, chứ không phải của con người: “Bởi Đức Chúa Trời Ngài được làm cho chúng ta thành.” Chính bàn tay đã chuẩn bị nó cũng phải áp dụng nó, bằng không chúng ta sẽ hư mất, bất chấp mọi điều Đức Chúa Cha đã làm trong việc hoạch định và chỉ định, và mọi điều Đức Chúa Con đã làm trong việc thi hành và hoàn thành kế hoạch cho đến nay. Và việc áp dụng thực sự này là công việc của Đức Thánh Linh, bởi một sự phân công đặc biệt.

Thứ tư, và cuối cùng, cách diễn đạt này hàm ý sự thích hợp của Đấng Christ đối với nhu cầu của tội nhân; điều gì họ thiếu, Ngài được làm thành cho họ điều đó; và thật vậy, như tiền bạc đáp ứng mọi sự, và có thể đổi thành bánh, thức uống, quần áo, thuốc men, hay bất cứ điều gì khác mà nhu cầu thuộc thể của chúng ta đòi hỏi; thì Đấng Christ cũng là, cách tiềm tàng và trổi hơn, mọi điều mà nhu cầu của linh hồn chúng ta đòi hỏi; là bánh cho kẻ đói, là áo cho linh hồn trần trụi, nói tóm lại, Đức Chúa Trời đã chuẩn bị và sắm sẵn Ngài cốt để đáp ứng mọi nhu cầu của chúng ta, điều này hoàn toàn phù hợp với ý của sứ đồ khi ông nói: Đấng Christ, bởi

Đức Chúa Trời đã được làm cho chúng ta thành sự khôn ngoan và sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc.” Tóm lại mọi điều là,

Giáo lý. Rằng Chúa Giê-xu Christ, với mọi ích lợi quý báu của Ngài, trở nên của chúng ta, bởi sự áp dụng đặc biệt và hiệu quả của Đức Chúa Trời.

Có hai sự áp dụng sự cứu chuộc của chúng ta: một là nguyên thủy, hai là thứ yếu. Sự áp dụng trước là hành động của Đức Chúa Trời là Cha, áp dụng sự cứu chuộc cho Đấng Christ là Đấng bảo lãnh của chúng ta, và cách tiềm tàng cho chúng ta trong Ngài; sự áp dụng sau là hành động của Đức Thánh Linh, áp dụng cách cá nhân và thực sự cho chúng ta trong công việc hoán cải. Sự áp dụng trước

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 111.

có mối quan hệ của một tấm gương, khuôn mẫu hay hình mẫu đối với sự áp dụng sau, và sự áp dụng sau được tạo ra và thực hiện bởi năng lực của sự áp dụng trước. Điều gì đã được thực hiện trên thân vị Đấng Christ, thì không

chỉ được thực hiện cách tiềm tàng trên chúng ta, xét trong Ngài như một thân vị đại diện công cộng chung, theo nghĩa đó, chúng ta được nói là chết với Ngài, và sống với Ngài, bị đóng đinh với Ngài, và được chôn với Ngài, mà còn được định làm một nền tảng, hay ý tưởng, về điều sẽ được Đức Thánh Linh thực hiện cách thực sự trên linh hồn và thân thể chúng ta, trong từng thân vị riêng của chúng ta. Như Ngài đã chết vì tội lỗi, thì Đức Thánh Linh, áp dụng sự chết của Ngài cho chúng ta trong công việc làm chết tội lỗi, khiến chúng ta chết đối với tội lỗi, bởi năng lực của sự chết Ngài: và như Ngài được Đức Thánh Linh làm cho sống lại và sống lại để sống, thì Đức Thánh Linh áp dụng sự sống của Đấng Christ cho chúng ta, khiến chúng ta sống, bởi sự làm cho sống thuộc linh. Bây giờ, sự áp dụng thứ yếu, cá nhân và thực sự này của sự cứu chuộc cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh, trong công việc nên thánh của Ngài, là điều tôi đang đảm nhận ở đây để bàn luận và khai mở; điều này tôi sẽ làm trong các mệnh đề sau đây.

Mệnh đề 1. Việc áp dụng Đấng Christ cho chúng ta không chỉ bao hàm sự xưng công chính của chúng ta, mà còn bao hàm mọi công việc của Đức Thánh Linh mà chúng ta biết trong Kinh Thánh dưới các tên gọi tái sinh, kêu gọi, nên thánh và hoán cải.

Mặc dù tất cả những thuật ngữ này có một vài khác biệt tương đối nhỏ giữa chúng với nhau, nhưng tất cả đều được bao hàm trong thuật ngữ chung này, việc áp dụng và mặc lấy Đấng Christ, Rô-ma 13:14: “Hãy mặc lấy

Chúa Giê-xu Christ.”

Tái sinh diễn tả những phẩm chất siêu nhiên, thiêng liêng, mới mẻ, được Đức Thánh Linh truyền vào linh hồn, là những nguyên

tắc của mọi hành động thánh khiết.

Kêu gọi diễn tả những điểm mà từ đó và đến đó linh hồn di chuyển, khi Đức Thánh Linh làm việc cách cứu rỗi trên linh hồn ấy, dưới tiếng gọi của Phúc Âm.

Nên thánh chỉ về sự dâng hiến thánh khiết của tấm lòng và đời sống cho Đức Chúa Trời: việc chúng ta trở nên đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống, tách biệt khỏi mọi thực hành phàm tục, tội lỗi, chỉ để dùng cho Chúa mà thôi và phục vụ Ngài.

Hoán cải chỉ về chính sự thay đổi lớn lao mà Đức Thánh Linh thực hiện trên linh hồn, xoay chuyển linh hồn ấy bởi một năng lực ngọt ngào không thể cưỡng lại, khỏi quyền lực của tội lỗi và Sa-tan, trở về với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.

Bây giờ tất cả những điều này đều được hàm ý trong, và được thực hiện bởi, việc áp dụng Đấng Christ cho linh hồn chúng ta: vì một khi hiệu quả của sự chết của Đấng Christ, và năng lực của sự sống lại của Ngài, bắt đầu tác động trên tấm lòng của bất kỳ người nào, người ấy không thể không xoay khỏi tội lỗi trở về với Đức Chúa Trời, và trở nên một tạo vật mới, sống và hành động theo những nguyên tắc và quy tắc mới. Như sứ đồ nhận xét, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6, khi nói về

Phương Pháp Ân Điển, Bài I, 112.

hiệu quả của công việc này của Đức Thánh Linh trên dân sự: “Phúc Âm của chúng tôi (ông nói) đến với anh em chẳng những bằng lời nói mà thôi, nhưng bằng quyền phép, và trong Đức Thánh Linh”: đó là việc áp dụng Đấng Christ cách hiệu quả cho họ. “Và anh em đã trở nên kẻ bắt chước chúng tôi và Chúa,” câu 6, đó là sự kêu gọi hiệu quả của họ. “Và anh em đã xoay khỏi hình tượng câm mà phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật,” câu 9, đó là sự hoán cải của họ. “Hầu cho anh em trở nên gương mẫu cho mọi kẻ tin,” câu 7, đó là đời sống nên thánh hay sự dâng hiến của họ cho Đức Chúa Trời. Như vậy tất cả những điều này đều được bao hàm trong việc áp dụng cách thực sự ấy.

Mệnh đề 2. Việc áp dụng Đấng Christ cho linh hồn con người là công việc và kế hoạch lớn lao của Đức Chúa Trời trong thế gian này, mà vì sự hoàn thành nó, mọi lễ nghi và mọi chức vụ của Phúc Âm đều được lập nên và duy trì trong thế gian.

Phúc Âm tuyên bố rõ ràng đây là mục đích trực tiếp của nó, và là công việc lớn lao của mọi chức vụ của nó, Ê-phê-sô 4:11, 12: “Ngài đã ban cho người thì làm sứ đồ, người thì làm tiên tri, người thì làm nhà truyền giảng Phúc Âm, người thì làm mục sư và giáo sư; cho đến khi chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin, và trong sự nhận biết Con Đức Chúa Trời, đến bậc thành nhơn, đến mực thước của sự đầy dẫy của Đấng Christ”: nghĩa là, mục đích và phạm vi lớn lao của mọi lễ nghi và chức vụ của Đấng Christ là đưa con người vào sự hiệp một với Đấng Christ, và như vậy gây dựng họ lên đến sự trọn vẹn trong Ngài: hay là kết hiệp họ với Đấng Christ và làm cho họ vững vàng trong Ngài: và khi công việc này hoàn thành kế hoạch ấy, thì toàn bộ khuôn khổ của các lễ nghi Phúc Âm sẽ được dỡ xuống, và mọi chức vụ sẽ bị giải tán. “Vương quốc” (nghĩa là nền kinh tế, cách thức và hình thức cai trị hiện tại này) “sẽ được giao lại,” 1 Cô-rinh-tô 15:24. Các chức vụ là gì, nếu không phải là bạn của chàng rể, sứ giả thay mặt Đức Chúa Trời, nài xin con người hòa giải với Ngài? Vì vậy, khi mọi kẻ được chọn đều được đưa về nhà trong tình trạng đã hòa giải với Đấng Christ, khi hôn lễ của Chiên Con đã đến, công việc và chức vụ của chúng ta cùng chấm dứt.

Mệnh đề 3. Tầm quan trọng và sự hệ trọng lớn lao của việc áp dụng Đấng Christ cách cá nhân cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh là đến nỗi, bất cứ điều gì Đức Chúa Cha đã làm trong việc hoạch định, hay Đức Chúa Con đã làm trong việc hoàn thành sự cứu chuộc của chúng ta, thì cũng đều vô ích và không hiệu quả đối với sự cứu rỗi của chúng ta, nếu không có điều này.

Thật là điều được thừa nhận, rằng ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời định cho chúng ta từ đời đời được cứu rỗi là, xét theo loại của nó, nguyên nhân thúc đẩy đầu tiên và đầy đủ nhất của sự cứu rỗi của chúng ta, và hoàn toàn có khả năng (xét về phần liên quan đến nó) để tạo ra hiệu quả của nó; và sự hạ mình và chịu khổ của Đấng Christ là nguyên nhân công đức trọn vẹn nhất và vốn có của sự cứu rỗi của chúng ta, mà không gì

có thể thêm vào để làm cho nó thích hợp hơn và có khả năng hơn để mua được

sự cứu rỗi của chúng ta, hơn những gì nó đã có: thế nhưng cả hai điều này đều không thể thực sự cứu được linh hồn nào, nếu không có sự áp dụng Đấng Christ của Đức Thánh Linh cho linh hồn ấy: vì ở đâu có nhiều nguyên nhân riêng biệt, hay nguyên nhân đồng tác, cần thiết để tạo ra một hiệu quả, thì hiệu quả không thể được tạo ra, cho đến khi nguyên nhân cuối cùng đã làm việc. Điều này cũng đúng ở đây: Đức Chúa Cha đã định, và Đức Chúa Con đã cứu chuộc; nhưng cho đến khi Đức Thánh Linh (là nguyên nhân cuối cùng) đã làm phần việc của Ngài, chúng ta không thể được cứu. Vì Ngài đến nhân danh và thẩm quyền của Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, để đặt bàn tay cuối cùng vào công việc cứu rỗi của chúng ta, bằng cách đem mọi bông trái của sự tuyển chọn và sự cứu chuộc về đến linh hồn chúng ta trong công việc kêu gọi hiệu quả này. Do đó sứ đồ, 1 Phi-e-rơ 1:2, khi ghi chú thứ tự của các nguyên nhân trong sự vận hành của chúng, để đem lại sự cứu rỗi của chúng ta, đã trình bày như sau: “Được chọn,

theo sự biết trước của Đức Chúa Trời là Cha, qua

sự nên thánh của Đức Thánh Linh, để vâng phục, và được rảy

huyết của Chúa Giê-xu Christ.” Ở đây anh em thấy sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời và huyết của Đấng Christ, hai nguyên nhân lớn lao của sự cứu rỗi, mà cả hai, dù riêng rẽ hay cùng nhau, cũng không thể cứu chúng ta; còn phải thêm sự nên thánh của Đức Thánh Linh, nhờ đó sắc lệnh của Đức Chúa Trời được thi hành; và sự rảy huyết, tức sự áp dụng cách cá nhân huyết của Đấng Christ, cũng như sự đổ huyết ấy ra, trước khi chúng ta có thể nhận được ích lợi cứu rỗi của một trong hai nguyên nhân trước.

Mệnh đề 4. Việc áp dụng Đấng Christ, mà nhờ đó ích lợi cứu rỗi được ban cho, có đúng cùng một phạm vi và mức độ như sự tuyển chọn của Đức Chúa Cha, và ý định của Đức Chúa Con trong sự chết, và không thể nào mở rộng đến một linh hồn nào xa hơn thế.

“Những kẻ Ngài đã tiền định, thì Ngài cũng đã gọi,” Rô-ma 8:30, và Công vụ 13:48: “Hễ ai đã được định sẵn cho sự sống đời đời thì tin,” 2 Ti-mô-thê 1:9: “Đấng đã cứu chúng ta và gọi chúng ta

bằng sự kêu gọi thánh, chẳng phải theo việc làm của chúng ta, nhưng theo mục đích và ân điển riêng của Ngài, đã ban cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ, trước khi có muôn đời.”

Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh (giữa các Ngài có Hội Đồng Hòa Bình) thực hiện kế hoạch của mình trong sự hòa hợp và đồng thuận trọn vẹn: như không có sự xung đột nào trong hội đồng của các Ngài, thì cũng không thể có sự xung đột nào trong việc thi hành hội đồng ấy: những người mà Đức Chúa Cha, trước mọi thời gian, đã chọn; chính những người ấy, và chỉ những người ấy, là những người mà Đức Chúa Con, khi thời kỳ trọn vẹn cho việc thi hành sắc lệnh ấy đã đến, đã chết thay cho, Giăng 17:6: “Con đã tỏ

danh Cha ra cho những người Cha đã ban cho Con từ trong thế gian; họ vốn thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con”; và câu 19: “Vì họ, Con tự làm nên thánh mình,” nghĩa là, dâng hiến, biệt riêng, hay đặt mình riêng ra làm của lễ cho họ. Và những người

Phương Pháp Ân Điển, 114.

mà Đấng Christ đã chết thay cho, là những người mà Đức Thánh Linh áp dụng cách hiệu quả các ích lợi và những điều đã mua được bởi huyết Ngài: Ngài đến nhân danh Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con: “Nhưng thế gian không thể nhận lãnh Ngài, vì không thấy Ngài, cũng không biết Ngài,” Giăng 14:17. “Những kẻ không thuộc về bầy chiên của Đấng Christ thì không tin,” Giăng 10:26.

Đấng Christ đã ban ra một kho đầy dẫy quyền năng cứu rỗi, nhưng việc phân phát kho ấy bị giới hạn bởi ý muốn của Đức Chúa Cha; do đó Ngài bảo chúng ta, Ma-thi-ơ 20:23: “Chẳng phải việc Ta mà cho, nhưng sẽ được ban cho

những người mà Cha Ta đã sắm sẵn cho.” Trong những lời này Ngài không hề phủ nhận thẩm quyền của mình, để ban vinh hiển cũng như ân điển; Ngài chỉ tỏ ra rằng trong sự phân phát thuộc về Ngài, với tư cách là Đấng Trung Gian, Ngài bị giới hạn bởi ý muốn và sắc lệnh của Cha Ngài.

Và các sự phân phát ân điển bởi Đức Thánh Linh cũng bị giới hạn theo cùng một cách, cả bởi hội đồng và ý muốn của Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Vì như Ngài ra từ các Ngài, thì Ngài cũng hành động trong sự phân phát thuộc về Ngài, bởi sự ủy thác từ cả hai. Giăng 14:26: “Đức Thánh Linh mà Cha sẽ sai đến nhân danh Ta”; và như Ngài bước ra thế gian bởi sự ủy thác chung này, thì các sự phân phát của Ngài bị giới hạn trong sự ủy thác ấy; vì có lời chép, Giăng 16:13: “Ngài sẽ không nói từ chính mình, nhưng điều gì Ngài nghe, thì Ngài sẽ nói”: nghĩa là, Ngài sẽ hành động theo sự ủy thác mà Đức Chúa Cha và Ta đã ban cho Ngài.

“Con không thể tự mình làm điều gì, nhưng chỉ làm điều Con thấy Cha làm,” Giăng 5:19. Và Đức Thánh Linh không thể tự mình làm điều gì, nhưng chỉ làm điều Ngài nghe từ Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con: và không thể khác được, xét không chỉ sự hiệp nhất của bản thể các Ngài, mà còn sự hiệp nhất của ý muốn và kế hoạch các Ngài. Như vậy anh em thấy việc áp dụng Đấng Christ, và các ích lợi bởi Đức Thánh Linh, là tương xứng với hội đồng kín nhiệm của Đức Chúa Cha, và ý định của Đức Chúa Con trong sự chết, là quy tắc, khuôn mẫu và hình mẫu của công việc của Đức Thánh Linh.

Mệnh đề 5. Việc áp dụng Đấng Christ cho các linh hồn, bởi công việc tái sinh của Đức Thánh Linh, là điều tạo nên sự phân biệt nội tại đầu tiên giữa người này với người khác. Thật vậy, xét về sự biết trước và mục đích của Đức Chúa Trời, đã có sự phân biệt giữa người này với người khác, trước khi bất kỳ người nào có sự hiện hữu, người này được lấy, người kia bị bỏ; và xét về sự chết của Đấng Christ, có sự khác biệt lớn giữa người này với người khác: Ngài đã phó sự sống mình vì chiên, Ngài cầu nguyện cho họ, chứ không cầu cho thế gian; nhưng trong suốt thời gian này, xét về bất kỳ sự thay đổi tương quan nào về tình trạng, hay sự thay đổi thật sự nào về tâm tính, họ vẫn ở

ngang hàng với phần còn lại của thế gian khốn khổ. Những kẻ được chọn

[NEEDS REVIEW: dòng chữ bị lỗi OCR, không đọc được]

Bài I. Phương Pháp Ân Điển.

tự mình, theo bản tính, cũng là con cái của sự thạnh nộ, như những người khác, Ê-phê-sô 2:3. Và với cùng mục đích, sứ đồ nói với người Cô-rinh-tô, 1 Cô-rinh-tô 6:11 (khi ông đã đưa ra bản cáo trạng đen tối ấy, mô tả những kẻ phóng đãng, trụy lạc, gớm ghiếc nhất trên thế gian, những người mà các thực hành của họ gây xúc phạm đến chính lỗ mũi của bản tính, và có thể làm cho những người ngoại đạo khiêm nhường nhất cũng phải đỏ mặt; sau điều này ông nói với người Cô-rinh-tô): “Và anh em có kẻ trước kia cũng như vậy,

nhưng anh em đã được rửa sạch,” v.v., nghĩa là, hãy xem, những người ấy đã từng là bạn đồng hành của anh em: như họ hiện nay, anh em mới đây cũng vậy.

Công việc của Đức Thánh Linh không chỉ bày tỏ và tỏ rõ sự khác biệt mà sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời đã tạo nên giữa người này với người khác, như sứ đồ nói, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:4, 5. Nhưng công việc ấy còn tự mình tạo nên một sự khác biệt hai mặt, tức là về tình trạng và tâm tính, nhờ đó họ khác biệt một cách rõ ràng, không chỉ với người khác, mà còn với chính mình trước kia: sau công việc này, dù một người vẫn là cùng một người ấy, nhưng không còn là con người như trước nữa. Công việc này của Đức Thánh Linh làm cho chúng ta thành tạo vật mới, xét về phẩm chất và tâm tính, 2 Cô-rinh-tô 5:17: “Nếu ai

ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới: những sự cũ đã qua đi, nầy mọi sự đều trở nên mới.”

Mệnh đề 6. Việc áp dụng Đấng Christ, bởi công việc tái sinh, là điều đem lại cho con người mọi sự ngọt ngào cảm nhận được và mọi sự an ủi tươi mới mà họ có trong Đấng Christ và trong mọi điều Ngài đã làm, đã chịu, hay đã mua được cho tội nhân.

Một người chưa được nên thánh có thể nếm được sự ngọt ngào tự nhiên của tạo vật, cũng như người đã được nên thánh; người ấy cũng có thể dường như nếm và cảm nhận một vài sự ngọt ngào trong những lời hứa và sự tỏ bày ngon ngọt của Phúc Âm, bởi sự áp dụng sai lầm những điều ấy cho chính mình. Nhưng điều này giống như niềm vui của một người ăn mày, mơ thấy mình là vua; nhưng khi tỉnh dậy, anh ta thấy mình vẫn là người ăn mày: còn đối với những sự vui thích và an ủi hợp lý, vững chắc và chân thật của tôn giáo, thì không ai nếm được chúng, cho đến khi công việc này của Đức Thánh Linh trước hết đã xảy đến trên linh hồn người ấy: đó là một niềm vui kín nhiệm, người lạ không xen vào được. “Hòn đá trắng, và tên mới,” (chỉ về những kết quả và bông trái vui thích của sự xưng công chính và sự làm con nuôi) “chẳng ai biết được, trừ ra kẻ

nhận lãnh,” Khải Huyền 2:17. Có mọi điều thiếu thốn nơi linh hồn chưa được nên thánh (dù đã được chọn) mà đáng lẽ phải làm cho linh hồn ấy có khả năng và đủ sức để nếm được sự ngọt ngào của Đấng Christ và tôn giáo, đó là: quyền sở hữu, bằng chứng, và tâm tính thích hợp.

Quyền sở hữu là phần ngọt ngào nhất của bất kỳ sự tuyệt vời nào; vì vậy Luther thường nói rằng sự ngọt ngào của Phúc Âm nằm phần lớn trong các đại từ, như tôi, của tôi, của ngươi, v.v., Đấng đã yêu [tôi] và phó chính mình Ngài vì tôi, Ga-la-ti 2:20. Chúa Giê-xu Christ, [Chúa của tôi], Phi-líp

3:8. Như Ma-thi-ơ 9:2: “Hỡi con, hãy vững lòng, tội lỗi [của con] đã được tha.” Lấy đi quyền sở hữu, thì anh em đã tước đi vẻ đẹp và sự ngọt ngào của Phúc Âm: và như quyền sở hữu, thì bằng chứng cũng cần thiết cho sự an ủi vững chắc; phải, bằng chứng cũng cần thiết như chính quyền sở hữu, vì không có nó thì quyền sở hữu không đem lại sự ngọt ngào vững chắc nào. Vì xét về sự an ủi, việc không xuất hiện cũng giống như việc không hiện hữu: nếu tôi được ghi tên trong sách sự sống, mà không biết điều đó, thì tên tôi ở đó có thể đem lại sự an ủi gì cho tôi? Ngoài ra, để làm cho linh hồn có khả năng cảm nhận sự ngọt ngào và an ủi của Đấng Christ, còn cần một tâm tính hòa hợp nữa; vì làm sao Đấng Christ có thể ngọt ngào đối với linh hồn của người mà tư tưởng người ấy ghét bỏ, né tránh, hay buồn nôn trước một đối tượng thánh khiết và tinh sạch như vậy? Bây giờ, mọi điều kiện cần thiết này đều là hiệu quả và bông trái riêng của công việc nên thánh của Đức Thánh Linh trên chúng ta, thì không còn nghi ngờ gì nữa, rằng sự an ủi của Đấng Christ không thể được nếm, cho đến khi việc áp dụng Đấng Christ

đã được thực hiện.

Mệnh đề 7. Việc áp dụng Đấng Christ cho linh hồn cách hiệu quả, dù đã được thực hiện trong công việc cứu rỗi đầu tiên của Đức Thánh Linh, khi nó kết hiệp linh hồn với Đấng Christ, và giải cứu linh hồn khỏi nguy cơ hư mất, thì nó vẫn được tiếp tục dần dần và mở rộng trong linh hồn thánh khiết, trong khi linh hồn ấy còn ở phía bên này của thiên đàng và vinh hiển.

Thật vậy, Đấng Christ được áp dụng một cách trọn vẹn và hoàn toàn cho linh hồn trong hành động đầu tiên, về sự công chính, sự xưng công

chính, nói một cách đúng nghĩa, không chấp nhận cấp độ nào, nhưng được hoàn thành cùng nhau, và cùng một lúc, trong chỉ một hành động; mặc dù,

xét về sự bày tỏ và cảm nhận, nó có nhiều cấp độ. Nhưng việc áp dụng Đấng Christ cho chúng ta, về sự khôn ngoan và sự nên thánh, thì không được hoàn thành trong một hành động duy nhất, mà tăng lên qua nhiều cấp độ, cho đến sự trọn vẹn đúng đắn của nó.

Và dù chúng ta thật sự được nói là đã đến với Đấng Christ khi chúng ta mới tin, Giăng 6:35, thì linh hồn sau đó vẫn còn đang đến với Ngài bởi những hành động đức tin tiếp theo, 1 Phi-e-rơ 2:4: “Đến cùng Ngài là Đấng

như một hòn đá sống, điều này chỉ về một sự chuyển động liên tục, trong đó linh hồn tiến lên, và càng ngày càng đến gần Đấng Christ hơn; càng ngày càng quen biết Ngài một cách thâm sâu hơn. Sự nhận biết Đấng Christ tăng lên trên linh hồn như ánh sáng buổi sáng, từ lúc mới ló rạng, cho đến ngày trọn vẹn, Châm Ngôn 4:18. Mọi

ân điển của Đức Thánh Linh tăng trưởng, nếu không cảm nhận được, thì vẫn thật sự tăng trưởng; vì chính sự tăng trưởng của sự nên thánh là việc nhận biết

Nói một cách đúng nghĩa, sự xưng công chính không được nói là chấp nhận các cấp độ, nhưng tồn tại hoàn hảo trong một hành động duy nhất, cùng nhau và cùng một lúc, mặc dù xét về sự bày tỏ, cảm nhận,

nó có nhiều cấp độ. — Ames.

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 117.

sự tăng trưởng của lòng đạo đức, vốn ưa thích việc đã tăng trưởng hơn là đang tăng trưởng, và mọi sự ở trong linh hồn, bởi sự đâm rễ sâu hơn của các thói quen, và sự thuộc linh ngày càng tăng trong các hành động [NEEDS REVIEW: một cụm từ ở đây bị lỗi OCR, không đọc chắc được];

thì Đấng Christ và linh hồn, theo tỉ lệ, càng ngày càng trở nên thâm sâu và hiệu quả hơn với nhau, cho đến cuối cùng linh hồn hoàn toàn được nuốt chửng trong sự hưởng thụ trọn vẹn và hoàn hảo của Đấng Christ.

Mệnh đề 8. Cuối cùng, mặc dù mọi đặc ân và ích lợi kể trên đều thật sự và hiệu quả được ban cho các thánh đồ theo cùng một cách, thì chúng không được truyền đạt cho họ theo cùng một cách thức và phương pháp, mà khác nhau, và rõ ràng, như bản chất của những điều ấy đòi hỏi.

Bốn ích lợi rực rỡ này được truyền từ Đấng Christ cho chúng ta theo ba cách thức và phương pháp khác nhau: sự công chính của Ngài được làm thành của chúng ta bởi sự kể cho; sự khôn ngoan và sự nên thánh của Ngài bởi sự đổi mới; sự cứu chuộc của Ngài bởi sự vinh hiển hóa của chúng ta.

Tôi biết việc truyền đạt sự công chính của Đấng Christ cho chúng ta, bởi sự kể cho, không chỉ bị phủ nhận, mà còn bị chế nhạo bởi những người theo Giáo hoàng, là những người không thừa nhận sự công chính nào khác, ngoài sự công chính (ít nhất) phù hợp với sự công chính vốn có trong chúng ta; sự kể cho (bị họ gọi một cách phạm thượng là sự công chính tưởng tượng) bị họ phủ nhận thẳng thừng, và họ xem nó như một giáo lý hết sức vô lý, ở khắp nơi tìm cách chất lên nó những điều vô lý như thế này và tương tự: rằng nếu Đức Chúa Trời kể sự công chính của Đấng Christ cho tín hữu, và chấp nhận điều Đấng Christ đã thực hiện cho người ấy, như thể chính người ấy đã thực hiện; thì chúng ta phải được kể là công chính như Đấng Christ. Thì chúng ta có thể là những kẻ đứng đầu thế gian, với những hậu quả vô lý; cũng như một người nói rằng, món nợ của tôi đã được Đấng bảo lãnh trả thay, vậy tôi giàu có như Ngài. “Khi chúng ta nói

sự công chính của Đấng Christ được làm thành của chúng ta bởi sự kể cho: chúng ta nghĩ

không phải nó được làm thành của chúng ta theo giá trị phổ quát của nó, mà theo nhu cầu riêng của chúng ta: không phải để làm cho người khác trở nên công chính,

mà để làm cho chúng ta trở nên như vậy: không phải chúng ta có sự công chính hình thức vốn có của Đấng Christ trong chúng ta, như nó vốn có trong Ngài, mà là một sự công chính tương quan,

làm cho chúng ta trở nên công chính, không phải như Ngài công chính; không phải xét về số lượng, mà xét về sự thật của nó; cũng không phải nó được

kể cho chúng ta như thể Đấng Christ định làm cho chúng ta trở nên nguyên nhân

“Không phải sự công chính hình thức vốn có, mà là sự công chính tương quan: không phải xét về số lượng, mà xét về sự thật; vì sự áp dụng hữu hạn của sự công chính vô hạn: và nếu không như vậy, thì người được chọn sẽ công chính như Đấng Christ; sự công chính của Đấng Christ là của chúng ta, không phải xét về giá trị phổ quát, mà xét về nhu cầu riêng; và nó được kể cho chúng ta, không phải để chúng ta trở nên Đấng Cứu Rỗi, mà để trở nên những đối tượng được cứu. — Bradwardine, về sự xưng công chính.

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 118.

“của sự cứu rỗi cho người khác, mà là những đối tượng của sự cứu rỗi, chính chúng ta;”

nó vốn ở trong Ngài một cách đầy đủ, nhưng bởi sự truyền thông mà trở nên của chúng ta; bởi sự kể cho, tội lỗi của A-đam thứ nhất trở nên của chúng ta, và cũng bằng cách ấy sự công chính của A-đam thứ hai trở nên của chúng ta, Rô-ma 5:17. Bằng cách này Đấng Cứu Chuộc đã trở nên tội lỗi vì chúng ta, và bằng cách này chúng ta được làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài, 2 Cô-rinh-tô 5:21. Bằng cách này Áp-ra-ham, cha của các tín hữu, đã được xưng công chính; bằng cách này mọi tín hữu, con cái của Áp-ra-ham, cũng phải được xưng công chính, Rô-ma 4:22, 23. Và như vậy sự công chính của Đấng Christ được làm thành của chúng ta.

Nhưng trong việc truyền đạt và thông truyền sự khôn ngoan và sự nên thánh của Ngài, Ngài dùng một phương pháp khác, vì điều này không được kể cho, mà thật sự được ban cho chúng ta, bởi công việc soi sáng và tái sinh

của Đức Thánh Linh: đây là những ân điển thật sự vốn có trong chúng ta: sự công chính của chúng ta đến từ Đấng Christ, như từ Đấng bảo lãnh, nhưng sự thánh khiết của chúng ta đến từ Ngài, như từ Đầu làm cho sống, truyền những ảnh hưởng sống động vào mọi chi thể của Ngài.

Bây giờ những thói quen đầy ân điển này, khi được đặt vào và cư ngụ trong linh hồn của những tạo vật nghèo nàn bất toàn, mà sự bại hoại của họ vẫn còn và vẫn hành động trong chính những năng lực mà ân điển cư ngụ, thì không thể nào sự nên thánh của chúng ta lại trọn vẹn và hoàn toàn như sự xưng công chính của chúng ta, vốn chỉ vốn có trong Đấng Christ. Xem Ga-la-ti 5:17. Như vậy sự công chính và sự nên thánh được thông truyền và làm thành của chúng ta: nhưng rồi,

về sự cứu chuộc, nghĩa là, sự giải thoát tuyệt đối và trọn vẹn khỏi mọi tàn dư, hậu quả và kết quả buồn thảm của tội lỗi, cả trên linh hồn lẫn thân thể; điều này được làm thành của chúng ta, (hay, để giữ đúng các thuật ngữ) Đấng Christ được làm thành sự cứu chuộc cho chúng ta bởi sự vinh hiển hóa; rồi, chứ không trước đó, những hậu quả khốn khổ này mới được dẹp bỏ; chúng ta cởi bỏ chúng cùng với thân thể. Như vậy, hãy xem, như sự xưng công chính chữa lành tội lỗi của tội lỗi, và sự nên thánh chữa lành quyền thống trị và quyền lực của tội lỗi, thì sự vinh hiển hóa, cùng với sự hiện hữu và bản thể của tội lỗi, dẹp bỏ mọi nỗi khốn khổ mà tội lỗi đã đem vào (như qua một cửa cống) trên toàn thể con người chúng ta, Ê-phê-sô 5:26, 27.

Và như vậy, bởi Đức Chúa Trời, Đấng Christ được làm cho chúng ta thành sự khôn ngoan và sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc; tức là, bởi sự kể cho, sự tái sinh, và sự vinh hiển hóa.

Tiếp theo tôi sẽ khai triển điểm này trong một vài suy luận hữu ích. Suy luận 1. Hãy học từ đây một tạo vật trần trụi, thiếu thốn và

Nhưng có lời rằng Ngài được làm cho chúng ta thành sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc, do đó mọi giá trị hay công đức nào trong chúng ta đều bị loại trừ. Từ đó cũng suy ra rằng, chúng ta vốn ngu dại, bất chính, không thánh khiết, và là nô lệ của ma quỷ.

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 119.

trống rỗng là thế nào, một tội nhân nghèo nàn, trong tình trạng tự nhiên và chưa tái sinh của mình.

Người ấy là kẻ, theo bản tính và vốn có, không có sự khôn ngoan, cũng không có sự công chính, sự nên thánh, hay sự cứu chuộc; tất cả những điều này phải đến từ bên ngoài chính mình, tức từ Đấng Christ; Đấng

được làm thành tất cả những điều này cho một tội nhân, bằng không người ấy phải hư mất đời đời.

Như không một tạo vật nào (xét về khả năng bên ngoài) bước vào thế gian với sự yếu đuối tự nhiên hơn con người, trần trụi, trống rỗng, và bất lực hơn bất kỳ tạo vật nào khác; thì linh hồn cũng vậy, phải, còn hơn thế nữa: mọi sự tuyệt vời của chúng ta đều là sự tuyệt vời vay mượn, do đó không có lý do gì để tự hào về bất kỳ điều nào trong chúng; 1 Cô-rinh-tô 4:7: “Ngươi có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh? Nếu đã nhận lãnh, thì sao còn khoe mình, như chẳng từng nhận lãnh?” Nghĩa là, sự ngạo mạn và phù phiếm không thể chịu nổi biết bao, khi một người mặc chiếc áo choàng giàu có và đắt giá là sự công chính của Đấng Christ, trong đó không có một sợi chỉ nào do chính mình dệt nên; mà tất cả đều được làm nên từ ân điển

chứ không phải bởi ý chí tự do; để nghênh ngang kiêu hãnh đi khắp thế gian trong chiếc áo ấy, như thể chính mình đã làm nên nó; và như thể mình chẳng mang ơn ai vì nó? Hỡi con người! Những sự tuyệt vời của ngươi, dù là gì đi nữa, đều vay mượn từ Đấng Christ, chúng ràng buộc ngươi với Ngài, nhưng Ngài không thể mang ơn ngươi, là kẻ mặc lấy chúng, hơn mặt trời mang ơn kẻ vay ánh sáng của nó, hay nguồn nước mang ơn kẻ múc nước của nó để dùng và hưởng lợi.

Và từ trước đến nay vẫn là sự quan tâm của những người thánh khiết, khi họ nhìn lại các nguyên tắc đầy ân điển của mình, hay những việc làm tốt nhất của mình; vẫn từ bỏ chính mình, và thừa nhận ân điển nhưng không là tác giả duy nhất của mọi sự. Như vậy, thánh Phao-lô, khi nhìn lại các nguyên tắc của sự sống thiêng liêng trong chính mình, (món quà giàu có nhất được ban cho con người trong thế gian này bởi Chúa Giê-xu Christ) đã từ bỏ chính mình biết bao, và phủ nhận phần nhỏ nhất của sự khen ngợi và vinh hiển thuộc về mình, Ga-la-ti 2:20: “Nay tôi sống, không phải tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi”; và đối với những nhiệm vụ tốt nhất mà ông từng thực hiện cho Đức Chúa Trời; (và có người phàm nào từng làm nhiều hơn cho Đức Chúa Trời chăng?) Thế nhưng khi, trong một sự tự vệ chính đáng và cần thiết, ông bị bắt buộc phải nhắc đến chúng, 1 Cô-rinh-tô 15:10, thì sự sửa chữa tương tự được thêm vào ngay cẩn thận biết bao? “Tôi đã

làm việc nhiều hơn hết thảy họ, nhưng không phải tôi, mà là

ân điển của Đức Chúa Trời ở cùng tôi.”

Vậy thì, hãy để cảm nhận về sự trống rỗng của chính mình theo bản tính; hạ mình xuống, và ràng buộc anh em càng hơn với Đấng Christ, Đấng mà từ Ngài anh em nhận lãnh mọi điều mình có.

Suy luận 2. Từ đây chúng ta được cho biết rằng, không ai có thể nhận lãnh ích lợi bởi sự công chính được kể cho, ngoại trừ những người chỉ sống trong quyền năng của

sự thánh khiết vốn có; đối với bất cứ ai Đấng Christ được làm thành sự công chính, thì đối với người ấy Ngài cũng được làm thành sự nên thánh,

Phúc Âm không hề có chút thiên vị nào đối với sự phóng túng. Phúc Âm cẩn thận thúc giục con người làm tròn bổn phận của mình, cũng như dạy dỗ họ về các đặc ân của mình, Tít 3: “Lời này là lời đáng tin cậy; và ta muốn con nói quyết những điều đó; để những người đã tin Đức Chúa Trời, chăm lo làm việc lành.” Thật là một nguyên tắc lỏng lẻo, do những kẻ phóng túng bịa đặt, làm sỉ nhục Đấng Christ và Phúc Âm của Ngài, rằng sự nên thánh không phải là bằng chứng của sự xưng công chính của chúng ta. Và Đấng Christ bị xúc phạm bởi những kẻ tách rời sự thánh khiết khỏi sự công chính (như thể một đời sống phóng túng lại phù hợp với tình trạng được xưng công chính) cũng nhiều như Ngài bị xúc phạm, ở thái cực ngược lại, bởi những kẻ nhầm lẫn sự công chính của Đấng Christ với sự thánh khiết của con người, trong điểm xưng công chính; hay những kẻ không thừa nhận sự công chính nào khác, ngoài sự công chính vốn có trong chính mình. Ý kiến trước làm cho Ngài thành tấm màn che tội lỗi, ý kiến sau làm cho Ngài thành của lễ không cần thiết vì tội lỗi.

Thật vậy, sự nên thánh của chúng ta không thể xưng công chính cho chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời; nhưng như vậy thì sao, nó không thể làm bằng chứng về sự xưng công chính của chúng ta trước mặt con người sao? Chẳng lẽ không có sự cần thiết hay ích lợi nào cho sự thánh khiết, chỉ vì nó không có phần nào trong sự xưng công chính của chúng ta? Việc chuẩn bị linh hồn cho thiên đàng, bằng cách thay đổi khuôn khổ và tâm tính của nó, là không gì sao? Việc tôn vinh Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, bằng những sự thực hành ân điển trong thế gian, là không gì sao? Công việc của Đấng Christ có làm cho công việc của Đức Thánh Linh trở nên không cần thiết chăng? Đức Chúa Trời cấm: “Ngài đến chẳng phải bởi huyết mà thôi, mà còn bởi nước nữa,” 1 Giăng 5:6. Và khi sứ đồ nói, trong Rô-ma 4:5: “Nhưng kẻ không làm việc, mà tin Đấng xưng công chính cho kẻ không tin kính, thì đức tin của người ấy được kể là công chính;” mục đích của câu ấy không phải là mô tả và khắc họa người được xưng công chính, như một kẻ lười biếng, biếng nhác, không có ý muốn làm việc, hay phản nghịch và ngoan cố, chống lại sự vâng phục các mạng lệnh của Đức Chúa Trời; mà là trình bày người ấy như một tội nhân đã hạ mình, bị thuyết phục về sự không thể tự mình làm ra sự công chính của mình bởi luật pháp, và thấy mọi nỗ lực vâng giữ luật pháp của mình đều thiếu mất sự công chính, và do đó được nói, theo nghĩa của luật pháp, là không làm việc, vì người ấy không làm việc sao cho đáp ứng được mục đích và cứu cánh của luật pháp, là điều không chấp nhận điều gì kém hơn sự vâng phục trọn vẹn

vâng phục.

Và khi (trong cùng một câu Kinh Thánh) những kẻ không tin kính được nói là được xưng công chính, thì tính cách ấy không mô tả tâm tính và khuôn khổ của tấm lòng và đời sống của họ, sau khi họ được xưng công chính, mà là trước kia nó như thế nào; không phải như sự xưng công chính để lại, mà như nó đã gặp họ.

Đức Chúa Trời xưng công chính cho kẻ không tin kính trước, chứ không phải sau đó.

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 121.

Suy luận 3. Thật là vô lý, và tệ hơn loài thú, tội không tin là gì, mà bởi đó tội nhân khước từ Đấng Christ, và cùng với Ngài mọi ơn thương xót và ích lợi, mà chỉ những điều ấy mới có thể giảm nhẹ và chữa lành sự khốn khổ của người ấy!

Người ấy theo bản tính thì mù lòa và ngu dốt, thế mà khước từ Đấng Christ, Đấng đến với người ấy cùng với ánh sáng và sự khôn ngoan từ trời: người ấy bị án của luật pháp đáng sợ kết án vào cơn thạnh nộ đời đời, và

thế mà khước từ Đấng Christ, Đấng ban cho người ấy sự công chính trọn vẹn và hoàn hảo; người ấy hoàn toàn ô uế và chìm đắm trong những sự ô uế nguyên thủy và thực tế của bản tính và thực hành, thế mà không chịu nhận Đấng Christ, Đấng sẽ trở nên sự nên thánh cho người ấy. Người ấy bị áp bức trong linh hồn và thân thể, với những hậu quả và bệnh tật đáng thương mà tội lỗi đã đem đến trên người ấy, thế mà lại yêu mến sự nô lệ của mình đến nỗi không chịu tiếp nhận Đấng Christ, cũng không chịu nhận sự cứu rỗi mà Ngài đem đến cho tội nhân.

Ôi! Tội lỗi đã biến những đối tượng của nó thành những quái vật, những loài thú gì! “Các ngươi không chịu đến cùng Ta để được sự sống,” Giăng 5:40. Tội lỗi đã đâm tội nhân thấu tim, mọi vết thương đều chí mạng, sự chết đời đời ở ngay trước mặt người ấy; Đấng Christ đã chuẩn bị phương thuốc duy nhất có thể chữa lành vết thương của người ấy, nhưng người ấy không chịu để Ngài áp dụng nó. Người ấy hành động như một kẻ yêu mến sự chết, và cho rằng chết là ngọt ngào. Như Đấng Christ bảo chúng ta, Châm Ngôn 8:36: “Hết thảy những kẻ ghét Ta đều yêu sự chết”: không phải yêu sự chết tự nó, mà yêu nguyên nhân của nó; mà sự chết gắn liền không thể tách rời với nguyên nhân ấy. Họ ngại bị thiêu đốt, nhưng lại sẵn lòng phạm tội; mặc dù tội lỗi nhóm lên những ngọn lửa đời đời ấy. Như vậy, trong hai điều, kẻ không tin tỏ ra tệ hơn loài thú: người ấy không thể nghĩ đến sự đoán phạt, là hậu quả của tội lỗi, mà không kinh hãi; và vẫn không thể nghĩ đến tội lỗi, là nguyên nhân của sự đoán phạt, mà không vui thích; người ấy ngại phải hư mất đời đời không phương cứu chữa, thế mà vẫn chống lại và khước từ Đấng Christ như thể Ngài là kẻ thù, Đấng duy nhất có thể và muốn giải cứu người ấy khỏi sự hư mất đời đời ấy.

Vậy thì con người hành động như thể họ yêu mến sự hủy hoại tội lỗi của mình! Nhiều kẻ khốn khổ hiện đang trên đường xuống địa ngục, họ phải xoay xở vất vả biết bao để tự hủy hoại mình! Đấng Christ gặp họ nhiều lần trong các lễ nghi, nơi họ cố tình tránh né Ngài; nhiều lần Ngài ngăn cản họ trên đường đi bằng những sự cáo trách, mà họ phải vất vả lắm mới vượt qua và chế ngự được.

Không phải bất kỳ ai điên rồ đến nỗi sẵn lòng và cố ý yêu mến sự chết, là điều mà tất cả chúng ta đều ghê tởm theo bản tính; nhưng vì đó là bông trái

của việc khinh thường sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, là điều cuối cùng đem sự chết đến trên chúng ta.

Quyển II.

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 122.

Ôi! Họ sẵn lòng biết bao để tiếp nhận một phương thuốc chữa lành, một ơn ích, một thuốc chữa, cho bất cứ điều gì ngoại trừ linh hồn của mình! Anh em thấy đó, tội nhân không thể, (dù họ có học cả đời để tự hại mình), chọn một con đường nhanh hơn để tự hủy hoại mình, hơn là khước từ Đấng Christ trong những lời mời đầy ân điển của Ngài.

Chắc chắn tội của Sô-đôm và Gô-mô-rơ còn nhẹ hơn tội này. Chính sự thương xót cũng bị chọc giận bởi tội ấy, và sự đoán phạt của những kẻ khước từ Đấng Christ, (Đấng đã được chuẩn bị cho họ, cùng với bất cứ điều gì họ cần, và được dâng cho họ một cách nghiêm túc và thường xuyên trên đầu gối của lời nài xin Phúc Âm) là công chính, không thể tránh khỏi, và sẽ không thể chịu nổi hơn bất kỳ sự đoán phạt nào khác trên thế gian này. Nó là công chính, vì tội nhân chỉ nhận lấy sự lựa chọn của chính mình: người ấy chỉ đi đến kết cục mà người ấy thường được bảo rằng đường lối của mình sẽ dẫn đến. Nó là không thể tránh khỏi, vì không còn con đường nào khác đến sự cứu rỗi, ngoài con đường đã bị khước từ. Và nó sẽ không thể chịu nổi hơn sự đoán phạt của những người khác, vì cả người ngoại đạo lẫn ma quỷ, cũng chưa từng làm trầm trọng thêm tội lỗi của mình bởi một tình tiết ghê gớm như việc cố ý khước từ một phương thuốc thích hợp, đã được dâng cho, và duy nhất như vậy.

Suy luận 4. Ấn tượng khủng khiếp biết bao mà sự chết phải gây ra trên linh hồn của người mà không một sự áp dụng hiệu quả nào của Đấng Christ có thể được thực hiện bởi Phúc Âm!

Đấng Christ, với các ích lợi của Ngài, thường được dâng cho họ trong Phúc Âm; họ đã được nài xin một lần rồi lại một lần, trên đầu gối của sự khẩn cầu, để tiếp nhận Ngài, những lời nài xin và thuyết phục ấy đã được thúc giục bởi những lý lẽ lớn lao nhất, mạng lệnh của Đức Chúa Trời, tình yêu của Đấng Christ, hạnh phúc hay khốn khổ không thể tưởng tượng được mà chắc chắn sẽ theo sau việc tiếp nhận hay khước từ những lời mời ấy; mọi lời biện hộ của họ cho sự không

tin đã nhiều lần bị bác bỏ, những lý lẽ và sự tự tin của họ đã đứng trước sự thuyết phục; họ đã cứng họng, cũng như không có Đấng Christ: không tìm thấy một lý lẽ vững chắc nào nơi họ để bênh vực sự không tin của mình: họ thú nhận một cách chung rằng những đường lối như của họ dẫn đến sự hủy diệt. Họ sẽ thừa nhận những linh hồn ở trong Đấng Christ là những linh hồn hạnh phúc; thế mà, khi đến điểm chính, là việc chính họ kết hiệp với Ngài, thì không gì có tác dụng: những lập luận, những sự lôi cuốn [NEEDS REVIEW: cụm từ cuối bị lỗi OCR, không đọc được].

Lạy Chúa! Lý do của sự cứng lòng không thể giải thích này là gì? Trong những việc khác thì không như vậy: nếu họ bị bệnh, họ chẳng những không khước từ một thầy thuốc tự nguyện đến với mình, mà còn sai người đi mời, cầu xin, và trả tiền cho thầy thuốc ấy nữa. Nếu họ bị bắt vì nợ, và có người chịu làm Đấng bảo lãnh, và trả nợ thay cho họ, thì lời nói khó mà diễn tả được cảm nhận của họ về một ân huệ như vậy: nhưng dù Đấng Christ muốn trở nên cả thầy thuốc lẫn Đấng bảo lãnh, và bất cứ

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 123.

điều gì khác mà nhu cầu của họ đòi hỏi, họ vẫn thà hư mất đời đời, hơn là tiếp nhận Ngài. Chúng ta có thể sợ rằng lý do của điều này là gì, nếu không phải vì họ không thuộc về bầy chiên của Đấng Christ, Giăng 10:26. Xin Chúa mở mắt của những tội nhân nghèo nàn, để nhận biết không chỉ tội này lớn lao là dường nào, mà còn là một dấu hiệu đáng sợ là dường nào.

Suy luận 5. Đấng Christ, với mọi ích lợi và ơn thương xót của Ngài, bởi sự áp dụng đặc biệt của Đức Chúa Trời, thì ngày hoán cải là một ngày đầy ơn thương xót biết bao! Biết bao ơn phước chọn lọc thăm viếng linh hồn đã hoán cải trong ngày ấy!

Ngày nay, (Đấng Christ phán với Xa-chê, Lu-ca 19:9), sự cứu rỗi

đã đến nhà này. Trong ngày này, Đấng Christ bước vào linh hồn, và Ngài đến không phải tay không, mà đem theo mọi kho báu của sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc. Đây là một ngày vui mừng và hoan hỉ đặc biệt đối với tấm lòng của Đấng Christ, khi Ngài được đính hôn với, và được linh hồn tin nhận tiếp nhận; đó là ngày đăng quang của một vị vua. Như anh em đọc, Nhã Ca 3:11: “Hãy ra, hỡi các con gái Si-ôn, và xem vua Sa-lô-

môn với mão triều thiên mà mẹ người đã đội cho người trong

ngày đính hôn của người, và trong ngày vui mừng của lòng người.”

Ở đây, dưới hình bóng của Sa-lô-môn trong sự huy hoàng và vinh hiển lớn nhất, khi vương miện được đặt trên đầu người,

và dân chúng reo hò vui mừng, đến nỗi mặt đất vang dội lại, được phác họa niềm vui trong lòng Đấng Christ, khi những linh hồn nghèo nàn, bởi sự đánh giá cao Ngài, và sự đồng ý với sự cai trị của Ngài, như thể đội cho Ngài mão vinh hiển và tôn trọng, và làm cho lòng Ngài vui mừng.

Bây giờ, nếu ngày chúng ta đính hôn với Đấng Christ, là ngày vui mừng của lòng Ngài, và Ngài xem mình được tôn vinh và vinh hiển như vậy bởi chúng ta, thì ngày vui mừng và hoan hỉ cho

lòng chúng ta là dường nào, và chúng ta nên tràn ngập vui mừng biết bao, khi thấy một Vua từ trời, với mọi kho báu ân điển và vinh hiển của Ngài, tự ban mình một cách nhưng không, và đời đời, cho chúng ta, làm cơ nghiệp của chúng ta! Không lạ gì Xa-chê xuống mừng rỡ, Lu-ca 19:6; hoạn quan trở về nhà vui mừng, Công vụ 8:39; người cai ngục vui mừng, tin Đức Chúa Trời cùng với cả nhà mình, Công vụ 16:34; những người đã hoán cải, ăn uống vui vẻ, ngợi khen Đức Chúa Trời, Công vụ 2:41, 46; có sự vui mừng lớn giữa dân Sa-ma-ri, khi Đấng Christ đến giữa họ trong sự rao giảng Phúc Âm, Công vụ 8:5, 8. Tôi nói, không lạ gì khi chúng ta đọc về niềm vui như vậy đi kèm với Đấng Christ bước vào linh hồn, khi chúng ta xét rằng, trong một ngày, biết bao ơn phước gặp nhau

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 124.

trong ngày ấy, mà ơn phước nhỏ nhất trong đó cũng không thể đổi lấy mọi vương quốc trên thế gian này, và vinh hiển của chúng, và chính cõi đời đời cũng chỉ vừa đủ để chúc tụng Đức Chúa Trời về những ơn thương xót của một ngày như vậy.

Suy luận 6. Nếu Đấng Christ được làm thành tất cả những điều này cho mọi linh hồn, mà Ngài được áp dụng cách hiệu quả cho linh hồn ấy, thì những linh hồn đang ở dưới công việc chuẩn bị của Đức Thánh Linh, và đã đến gần Đấng Christ, và mọi ích lợi của Ngài, có lý do gì để giơ tay ra, với ước muốn mãnh liệt, hướng về Đấng Christ, để không cho Ngài yên nghỉ cho đến khi Ngài thực hiện sự áp dụng vào linh hồn họ!

Cả thế gian được phân biệt thành ba hạng, hay ba loại người: những người xa cách Đấng Christ; những người không xa cách Đấng Christ; và những người ở trong Đấng Christ. Những người ở trong Đấng Christ, đã tiếp nhận Ngài một cách thành tâm. Những người xa cách Đấng Christ, sẽ không mở lòng cho Ngài; tấm lòng họ bị đóng chặt bởi sự ngu dốt, thành kiến, và không tin chống lại Ngài: nhưng những người đã đến dưới những sự vận hành chuẩn bị của Đức Thánh Linh, gần với Đấng Christ; những người thấy nhu cầu tuyệt đối của mình về Ngài; và sự thích hợp của Ngài đối với nhu cầu của họ, trong những người ấy cũng bắt đầu ló rạng những hy vọng khích lệ, và linh hồn họ đang chờ đợi dưới chân Đức Chúa Trời để có quyền năng tiếp nhận Ngài, để có một tấm lòng kết hiệp chân thành và phổ quát với Ngài; ôi những ước muốn mãnh liệt biết bao! Những lời biện hộ mạnh mẽ biết bao! Những lý lẽ cảm động biết bao mà những người như vậy nên thúc giục, và biện hộ để chiếm được Đấng Christ, và chiếm hữu Ngài! Họ đang ở trong tầm nhìn của phương thuốc duy nhất của mình; Đấng Christ và sự cứu rỗi đã đến tận cửa nhà họ: chỉ còn thiếu một vài điều để làm cho họ... Đây là ngày mà linh hồn họ bị giằng co giữa hy vọng và sợ hãi: bây giờ họ rất bồn chồn, và

chìm sâu trong suy tư, họ khóc lóc và cầu xin để có một tấm lòng tin, và điều đó chống lại những sự nản lòng lớn lao mà họ gặp phải.

Hỡi độc giả, nếu đây là trường hợp của linh hồn ngươi, thì việc gợi ý những lời biện hộ như trong trường hợp này thích hợp để thúc giục nhằm đạt được ước muốn của ngươi, và kết thúc cuộc hôn phối giữa Đấng Christ và ngươi, sẽ không phải là việc phục vụ nhỏ nhất mà ta có thể làm cho ngươi. Trước hết, hãy biện hộ nhu cầu tuyệt đối này mà nay thúc đẩy ngươi đến với Đấng Christ: hãy nói với Ngài rằng hy vọng của ngươi đã hoàn toàn tiêu tan trong mọi nơi nương náu khác. Ngươi đã đến như một kẻ ăn mày đang chết đói đến cánh cửa hy vọng cuối cùng. Hãy nói với Ngài rằng ngươi nay bắt đầu thấy nhu cầu tuyệt đối về Đấng Christ. Thân thể ngươi không cần bánh, nước, hay không khí nhiều bằng linh hồn ngươi cần Đấng Christ; và sự khôn ngoan và sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc, ở trong Ngài.

Thứ hai, hãy biện hộ ý định đầy ân điển của Đức Chúa Cha trong việc sắm sẵn và sai Ngài đến thế gian, và ý định riêng của Ngài trong việc chấp nhận

[NEEDS REVIEW: dòng chữ bị lỗi OCR, không đọc được]

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 125.

“tin lành cho kẻ khiêm nhường, để rịt lành kẻ có lòng tan vỡ, và rao truyền sự tự do cho kẻ bị bắt, và sự mở cửa tù cho kẻ bị trói?” Ê-sai 61:1, 3. Hãy xem một đối tượng thích hợp với chức vụ của Ngài: trong khi tôi còn ngu dốt về tình trạng của mình, tôi có một tấm lòng kiêu ngạo phản nghịch, nhưng sự cáo trách và sự tự biết mình nay đã làm tan chảy nó: tấm lòng tôi cứng hơn cối đá dưới, và việc làm tan chảy những tảng đá cứng đầu cũng dễ như việc làm tan chảy và làm mềm tấm lòng tôi; nhưng nay Đức Chúa Trời đã làm cho tấm lòng tôi mềm mại, tôi cảm nhận sâu sắc sự khốn khổ của tình trạng mình. Tôi đã từng nghĩ mình ở trong sự tự do trọn vẹn, nhưng nay tôi thấy điều tôi tưởng là sự tự do trọn vẹn, là sự nô lệ trọn vẹn; và chưa bao giờ một tù nhân nghèo nàn thở than mong được giải thoát, hơn tôi. Vậy thì, vì Ngài đã ban cho tôi một linh hồn được chuẩn bị như vậy, dù vẫn còn bất xứng, cho việc thực thi chức vụ của Ngài, và thi hành sự ủy thác của Ngài; lạy Chúa Giê-xu, xin hãy theo danh Ngài, trở nên Chúa Giê-xu cho tôi.

Thứ ba, hãy biện hộ lời mời không giới hạn và chung cho những linh hồn như ngươi, để đến với Đấng Christ một cách nhưng không. Lạy Chúa, Ngài đã công bố công khai: “Hỡi, ai khát, hãy đến nơi có nước.” Ê-sai 55:1; và Khải Huyền 22:17: “Kẻ nào khát, hãy đến.” Vâng theo tiếng gọi của Ngài, này, tôi đến; nếu tôi đã không được mời, thì việc tôi đến với Ngài, lạy Chúa Giê-xu yêu dấu, đã là một hành động tự phụ, nhưng điều này làm cho nó trở nên một hành động của bổn phận và vâng phục.

Thứ tư, hãy biện hộ sự vô ích của huyết ngươi đối với Đức Chúa Trời. Lạy Chúa, huyết tôi chẳng có lợi gì, việc hủy diệt tôi cũng chẳng đem lại lợi ích gì cho Ngài hơn việc cứu tôi; nếu Ngài sai tôi xuống địa ngục, (như công đức của tội lỗi tôi kêu gọi công lý của Ngài phải làm), thì tôi sẽ ở đó làm sỉ nhục Ngài đời đời, và món nợ tôi thiếu Ngài sẽ không bao giờ được trả. Nhưng, nếu Ngài áp dụng Đấng Christ của Ngài cho tôi để làm sự công chính, thì... vì mọi điều tôi đã làm, sẽ được trả xuống trong một tổng số đầy đủ, trọn vẹn; thật vậy, nếu danh dự của công lý Ngài nằm như một rào cản đối với sự tha thứ của tôi, thì nó sẽ bịt miệng tôi; nhưng khi công lý của Ngài, cũng như sự thương xót của Ngài, đều sẽ cùng vui mừng, và được vinh hiển và hài lòng trong cùng một hành động, thì có gì ngăn trở Đấng Christ được áp dụng cho linh hồn tôi, vì, khi làm như vậy, Đức Chúa Trời không thể bị thiệt thòi gì!

Thứ năm, và cuối cùng, hãy biện hộ sự tuân theo các điều khoản của Phúc Âm: hãy nói với Ngài: Lạy Chúa, ý muốn tôi tuân theo một cách đầy đủ và thành tâm mọi điều khoản đầy ân điển của Ngài. Tôi nay có thể ký vào một tờ giấy trắng: dù Đức Chúa Trời dâng Đấng Christ của Ngài theo điều khoản nào, tấm lòng tôi cũng sẵn sàng tuân theo; tôi không có sự phản đối nào chống lại bất kỳ điều khoản nào của Phúc Âm. Và bây giờ, lạy Chúa, tôi hoàn toàn phó thác mình cho ý muốn Ngài; xin hãy làm với tôi điều gì dường như tốt lành trong mắt Ngài, chỉ xin ban cho tôi một phần trong Chúa Giê-xu Christ; [NEEDS REVIEW: cụm từ cuối bị lỗi OCR, không đọc được]

Bài I. Phương Pháp Ân Điển, 126.

trong sự phó thác mọi sự cho ý muốn Ngài. Chưa từng có ai hư mất trong tư thế và tâm trạng ấy; và tôi hy vọng tôi sẽ không bị làm thành trường hợp đầu tiên và tấm gương đầu tiên.

Suy luận 7. Cuối cùng, nếu Đấng Christ, với mọi ích lợi của Ngài, được làm thành của chúng ta bởi sự áp dụng cá nhân, khi được xét đến, thì các tín hữu phải ở trong một tình trạng vinh hiển và đầy hy vọng biết bao, trong mọi hoàn cảnh mà Đức Chúa Trời đặt họ vào trong thế gian này!

Sau một ơn thương xót như vậy, họ đừng bao giờ mở miệng ra nữa để than phiền và ganh tị về những bất tiện bên ngoài của hoàn cảnh mình trong thế gian này. Những điều anh em thiếu là gì, so với những điều anh em hưởng? Một ít tiền bạc, sức khỏe, hay tự do là gì, so với sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc? Mọi vương miện và vương trượng trên thế gian, bán với giá trị đầy đủ của chúng, cũng không phải là giá cho ơn thương xót nhỏ nhất trong những ơn thương xót này. Nhưng tôi sẽ không nhấn mạnh ở đây, bổn phận của anh em còn cao hơn nhiều so với sự thỏa lòng.

Hãy biết ơn, cũng như thỏa lòng, trong mọi tình trạng. Phước thay cho

Đức Chúa Trời, (sứ đồ nói) là Cha của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, “Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi [phước hạnh thuộc linh] trong các nơi trên trời

trong Đấng Christ.” Ôi, hãy nghĩ xem thiên sứ là gì đối với con người, mà Đấng Christ lại bỏ qua họ để trở nên Đấng Cứu Rỗi cho con người! Và ngươi là gì giữa loài người, mà ngươi lại được chọn lấy, còn người khác bị bỏ lại! Và giữa mọi ơn thương xót của Đức Chúa Trời, có ơn thương xót nào sánh được với những ơn thương xót đã ban cho ngươi chăng? Ôi, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời trong lúc sự an ủi bên ngoài xuống thấp nhất, vì những đặc ân như thế này.

Và thế mà anh em sẽ không đạt đến bổn phận của mình trong mọi điều này, trừ khi anh em vui mừng trong Chúa, và vui mừng luôn luôn, sau khi nhận lãnh những ơn thương xót như thế này, Phi-líp 4:4: “Hãy vui mừng trong Chúa, hỡi người công chính, và tôi lại nói, hãy vui mừng!” Vì người bị bắt nghèo nàn lại không có lý do để vui mừng, khi người ấy đã lấy lại được tự do sao? Người mắc nợ lại không vui mừng khi mọi khoản nợ đều được xóa sạch, và người ấy không còn nợ gì sao? Người lữ khách mệt mỏi lại không vui mừng, dù người ấy không sở hữu một xu nào, khi người ấy đã về gần đến nhà, nơi mọi nhu cầu của người ấy sẽ được cung cấp sao? Tại sao đây lại là trường hợp của chúng ta, khi Đấng Christ đã trở nên của anh em: anh em là những người tự do của Chúa, những món nợ của anh em đối với công lý đều đã được Đấng Christ thỏa mãn; và anh em chỉ còn cách sự cứu chuộc trọn vẹn một chút nữa, khỏi mọi sự phiền toái và bất tiện của

tình trạng hiện tại của anh em.

Cảm tạ Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ.

Bài II. Phương Pháp Ân Điển, 127.

BÀI GIẢNG II.

Trong đó sự hiệp một của tín hữu với Đấng Christ được trình bày và khai mở, như một phần chính yếu của việc áp dụng Phúc Âm.

Giăng 17:23: “Ta ở trong họ, và Cha ở trong Ta, để họ

được làm nên trọn vẹn trong một.”

Mục đích và cứu cánh của việc áp dụng Đấng Christ cho tội nhân là sự thông truyền các ích lợi của Ngài cho họ; nhưng vì mọi sự thông truyền ích lợi đều tất yếu hàm ý sự thông công, và mọi sự thông công đều tất yếu giả định trước sự hiệp một với thân vị Ngài; do đó, tôi sẽ, tại đây, và từ Kinh Thánh này, bàn về sự hiệp một huyền nhiệm giữa Đấng Christ và các tín hữu; sự hiệp một này, là hành động chính yếu, mà trong đó sự áp dụng Đấng Christ của Đức Thánh Linh bao gồm, mà tôi đã nói đến (về bản chất chung của nó) trong bài giảng trước.

Trong câu này (bỏ qua văn mạch) chúng ta thấy một sự hiệp một ba mặt: một giữa Đức Chúa Cha và Đấng Christ, một thứ hai giữa Đấng Christ và các tín hữu, một thứ ba giữa chính các tín hữu.

Thứ nhất, Cha ở trong Ta: đây là một sự hiệp một vinh hiển không thể diễn tả, và là nền tảng cho hai sự hiệp một kia. Đức Chúa Cha không chỉ ở trong Đấng Christ, xét về tình cảm thân thiết, như một người bạn thân thiết ở trong một người bạn khác, là người như chính linh hồn mình; cũng không chỉ một cách bản chất, xét về sự đồng nhất và giống nhau của bản tính và thuộc tính, mà theo đó, Đấng Christ là hình ảnh rõ ràng của thân vị Ngài, Hê-bơ-rơ 1:3. Nhưng Ngài cũng ở trong Đấng Christ, với tư cách là Đấng Trung Gian, bởi việc thông truyền sự đầy đủ của Thần Tính, vốn ngự trong Ngài với tư cách là Đức Chúa Trời làm người, theo một cách vượt trội và độc nhất, đến nỗi nó chưa từng ngự, cũng không thể ngự trong bất kỳ ai khác, Cô-lô-se 2:9.

Thứ hai, Ta ở trong họ: đây là sự hiệp một huyền nhiệm giữa Đấng Christ và các thánh đồ, nghĩa là, Cha và Ta là một về bản chất, họ và Ta là một cách huyền nhiệm: và Cha và Ta là một bởi sự thông truyền Thần Tính, và sự ngự đặc biệt của Đức Thánh Linh trong Ta với tư cách là Đấng Trung Gian; và họ và Ta là một, bởi sự thông truyền Đức Thánh Linh của Ta cho họ theo mức độ.

Thứ ba, từ đây nảy sinh sự hiệp một thứ ba giữa chính các tín hữu; để họ được làm nên trọn vẹn trong một: cùng một Đức Thánh Linh ngự trong tất cả họ, và kết hiệp tất cả họ với Ta một cách đồng đều, như

những chi thể sống với Đầu có ảnh hưởng của chúng, thì chắc chắn phải có một

Bài II. Phương Pháp Ân Điển.

sự hiệp một thân thiết và mật thiết giữa chính họ, như những chi thể đồng bạn

của cùng một thân thể.

Bây giờ công việc của tôi, trong lúc này, nằm trong nhánh thứ hai, tức là sự hiệp một giữa Đấng Christ và các tín hữu, tôi sẽ tóm lại thực chất của nó trong mệnh đề giáo lý này, mà tôi sẽ áp dụng bài giảng này vào đó.

Giáo lý. Rằng có một sự hiệp một chặt chẽ và thân thiết giữa Đấng Christ và mọi tín hữu chân thật.

Kinh Thánh đã mượn từ sách thiên nhiên, những phép ẩn dụ tao nhã và sống động, để giúp bản chất của sự hiệp một huyền nhiệm này với Đấng Christ vào sự hiểu biết của chúng ta; tức là, phép ẩn dụ về những miếng gỗ được kết hợp bằng keo; về một cành ghép bám chặt vào gốc của nó, và làm thành một cây; về người chồng và người vợ, bởi giao ước hôn nhân trở nên một thịt; và về các chi thể và đầu được một linh hồn làm cho sống động, và như vậy trở nên một thân thể tự nhiên. Mỗi phép ẩn dụ này đều sống động và đầy đủ hơn phép ẩn dụ trước, và điều gì thiếu sót trong phép ẩn dụ này, thì được bổ sung trong phép ẩn dụ kia: nhưng tuy nhiên, không một phép ẩn dụ nào trong những phép ẩn dụ này, riêng rẽ, hay tất cả chúng cộng lại, có thể cho chúng ta một sự trình bày đầy đủ và trọn vẹn về lẽ mầu nhiệm này.

Không phải phép ẩn dụ về hai miếng gỗ được kết hợp bằng keo, 1 Cô-rinh-tô 6:17: “Ai kết hợp với Chúa thì là một linh với Ngài,” nghĩa là, được dán chặt vào Chúa. Vì dù điều này gắn kết, và kết hợp họ mạnh mẽ trong

một, thì đây cũng chỉ là một hình bóng mờ nhạt và không hoàn hảo về sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ; vì dù sự hiệp một này, bởi keo, là mật thiết, nhưng không phải là sống động, còn sự hiệp một của linh hồn với Đấng Christ thì sống động.

Không phải phép ẩn dụ về cành ghép và gốc, được nhắc đến trong Rô-ma 6:5, vì dù ở đó có nói rằng, các tín hữu được tháp vào, hay được ghép vào theo cách cắt ghép, và sự hiệp một này giữa cành ghép và gốc, là sống động, vì nó dự phần vào nhựa sống và nước của gốc; thế mà ở đây cũng có một khiếm khuyết đáng chú ý, vì cành ghép thuộc loại và bản tính cao quý hơn gốc, và, vì lý do đó, cây nhận tên gọi từ cành ghép, như từ phần cao quý và tuyệt vời hơn; nhưng Đấng Christ, Đấng mà các tín hữu được ghép vào, thì vô cùng cao quý hơn họ, và họ được gọi tên theo Ngài.

Cũng không phải sự hiệp một hôn nhân, bởi giao ước hôn nhân, giữa một người nam và vợ mình; vì dù sự hiệp một này vô cùng thân thiết và mật thiết, đến nỗi một người nam lìa cha mẹ, và gắn bó với vợ mình, và hai người trở nên một thịt; thế mà sự hiệp một này không phải là không thể phá vỡ, mà có thể và phải bị phá vỡ bởi sự chết; và rồi

người còn sống sống một mình mà không có bất kỳ sự thông công nào với, hay quan hệ

Bài II. Phương Pháp Ân Điển, 129.

với, người mà trước kia là bạn đời của mình; nhưng sự hiệp một này giữa Đấng Christ

[NEEDS REVIEW: từ này bị lỗi OCR, không đọc được]

Cuối cùng, phép ẩn dụ về đầu và các chi thể được kết hợp bởi một linh sống động, và như vậy làm thành một thân thể huyền nhiệm, được nhắc đến trong Ê-phê-sô 4:15, 16. Vì dù một linh hồn làm cho mọi chi thể sống động, thì nó cũng không gắn mọi chi thể gần với đầu như nhau, mà có chi thể gần hơn, và chi thể khác xa hơn; nhưng ở đây mọi chi thể đều gần gũi như nhau trong sự hiệp một với Đấng Christ là Đầu, kẻ yếu cũng gần với Ngài như kẻ mạnh.

Hai điều cần được mở ra trong phần giáo lý của điểm này, 1. Tính thực hữu. 2. Bản chất của sự hiệp một này.

Thứ nhất, về tính thực hữu của nó, tôi sẽ làm cho thấy rằng có một sự hiệp một như vậy giữa Đấng Christ và các tín hữu; đó không phải là một khái niệm trống rỗng, mơ hồ, hay một chuyện khéo bịa đặt, mà là một chân lý hết sức chắc chắn, có thể chứng minh được, điều này tỏ ra,

Trước hết, từ sự thông công giữa Đấng Christ và các tín hữu; trong điều này sứ đồ nói rõ ràng, 1 Giăng 1:3: “Chắc chắn sự

thông công của chúng tôi là với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.” Ngài hình dung một sự thông công hay hiệp thông như những người có chung quyền lợi trong cùng một sự hưởng thụ chung giữa họ. Vậy, trong Hê-bơ-rơ 3:14, chúng ta được nói là những người dự phần với Đấng Christ. Và Thi Thiên 45:7: “Ở đây các thánh đồ được gọi là bạn đồng hành, bạn đời hay bạn hữu của Đấng Christ;” và điều đó không chỉ xét về việc Ngài mặc lấy sự chết của chúng ta, và khoác cho chúng ta sự bất tử của Ngài, mà còn có một sự liên hệ đặc biệt và trực tiếp đến sự xức dầu của Đức Thánh Linh, hay các ân tứ của Thánh Linh, mà các tín hữu dự phần với Ngài và nhờ Ngài.

Nay sự thông công này của các thánh đồ với Đấng Christ hoàn toàn và tất yếu tùy thuộc vào sự hiệp một của họ với Ngài, cũng như sự dự phần của cành vào nhựa và chất sống tùy thuộc vào sự hiệp một và gắn liền của nó với thân cây; lấy đi sự hiệp một, thì không thể có sự thông công, hay sự truyền thông nào, điều này rõ ràng từ 1 Cô-rinh-tô 3:22, 23: “Mọi sự đều thuộc về anh em, và anh em thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời.” Ở đó anh em thấy sự dự phần của chúng ta vào các ích lợi của Đấng Christ được xây dựng trên sự hiệp một của chúng ta với thân vị của Đấng Christ như thế nào.

Thứ hai, tính thực hữu của sự hiệp một của tín hữu với Đấng Christ, là điều hiển

Chú thích: “Chính Ngài đã đến chia sẻ số phận chết chóc của chúng ta, để Ngài đưa chúng ta vào số phận bất tử của Ngài: ... ở đây nói về sự hiệp thông... như thể ... là những người dự phần...” — Rivet. [NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh bị vỡ chữ trong bản quét]

nhiên từ sự quy gán sự công chính của Đấng Christ cho người ấy để được xưng công chính. Việc một tín hữu được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời bởi một sự công chính ngoài chính mình là điều không thể chối cãi, theo Rô-ma 3:24.

“Được xưng công chính cách nhưng không bởi ân điển Ngài, qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ.” Và việc sự công chính của Đấng Christ trở nên của chúng ta bởi sự quy gán cũng rõ ràng như vậy, theo Rô-ma 4:23, 24. Nhưng sự công chính ấy không bao giờ có thể được quy gán cho chúng ta, trừ khi chúng ta được hiệp một với Ngài, và trở nên một với Ngài; điều này cũng được khẳng định rõ ràng trong 1 Cô-rinh-tô 1:30: “Nhưng bởi Ngài mà anh em ở trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng bởi Đức Chúa Trời đã trở nên

cho chúng ta sự khôn ngoan và sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc.”

Ngài không truyền thông công đức của Ngài cho ai khác ngoài những người ở trong Ngài. Do đó mọi sự bắt bẻ vô ích của những người Công giáo La Mã, tranh luận chống lại sự xưng công chính của chúng ta bởi sự công chính của Đấng Christ, và khẳng định rằng sự xưng công chính là bởi sự công chính nội tại, đều được trả lời cách vững chắc.

Khi họ hỏi: Làm sao một người có thể được xưng công chính bởi sự công chính của người khác? Tôi có thể giàu có bằng tiền của người khác, hay được tôn trọng nhờ danh dự của người khác chăng? Câu trả lời của chúng ta là: Được, nếu người khác ấy là người bảo lãnh hay người chồng của tôi. Thật vậy, Phi-e-rơ không thể được xưng công chính bởi sự công chính của Phao-lô; nhưng cả hai đều có thể được xưng công chính bởi sự công chính của Đấng Christ được quy gán cho họ; vì họ là những chi thể, cùng gắn kết với một Đầu chung. Người chính và người bảo lãnh là một trong nghĩa vụ và trong cách luật pháp hiểu về họ. Đầu và các chi thể là một thân thể, cành và thân cây là một cây; và chẳng có gì lạ khi thấy một cành ghép sống nhờ nhựa của một thân cây khác, một khi nó đã được ghép vào thân cây ấy.

Thứ ba, sự cảm thông giữa Đấng Christ và các tín hữu chứng tỏ có một sự hiệp một giữa họ; Đấng Christ và các thánh đồ cùng cười và cùng than thở. Thánh Phao-lô trong Cô-lô-se 1:24 cho chúng ta biết rằng ông đã làm đầy

những gì còn thiếu, tức những phần còn lại của sự thương khó của Đấng Christ trong xác thịt mình; không phải như thể sự thương khó của Đấng Christ là chưa trọn vẹn, (vì “bởi một của lễ, Ngài đã làm cho những người được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời,” Hê-bơ-rơ 10:14), nhưng trong hai đoạn Kinh Thánh này, Đấng Christ được xét trong hai tư cách; Ngài đã chịu khổ một lần trong thân thể riêng của Ngài, trong thân vị của chính Ngài, với tư cách là Đấng Trung Bảo; những sự thương khó ấy đã trọn vẹn và đầy đủ, và theo nghĩa đó Ngài không còn chịu khổ nữa; Ngài cũng chịu khổ trong thân thể huyền nhiệm, tức trong Hội Thánh và các chi thể của Ngài; như vậy Ngài vẫn còn chịu khổ trong sự chịu khổ của mỗi thánh đồ vì cớ Ngài; và mặc dầu những sự chịu khổ này trong thân thể huyền nhiệm của Ngài không bằng sự chịu khổ kia, hoặc về trọng lượng và giá trị, cũng không được định cho cùng một mục đích và ý định, là để thỏa mãn công lý bị xúc phạm bằng công đức riêng của chúng; tuy nhiên chúng thật sự được kể là sự thương khó của Đấng Christ, vì đầu chịu khổ khi các chi thể chịu khổ; và nếu không có giả định này, thì chỗ kia, Công vụ 9, sẽ không bao giờ được hiểu, khi

Đấng Christ, là Đầu ở trên trời, kêu lên: “Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ ta?” khi bàn chân bị giày đạp dưới đất;

Đấng Christ cảm nhận cách rõ rệt sự chịu khổ của chúng ta như thế nào, hay chúng ta cảm nhận sự chịu khổ của Ngài như thế nào, nếu

không có một sự hiệp một huyền nhiệm giữa Ngài và chúng ta sao?

Thứ tư, và cuối cùng, cách thức và phương cách mà các thánh đồ

sẽ được sống lại trong ngày cuối cùng chứng tỏ sự hiệp một huyền nhiệm này giữa

Đấng Christ và họ; vì họ sẽ không được sống lại như những người khác, bởi quyền năng trần trụi của Đức Chúa Trời ở ngoài họ, mà bởi năng lực của Đấng Christ

trong sự sống lại của Ngài là Đầu của họ, tuôn ra những ảnh hưởng sống động làm cho sống lại vào trong thân thể đã chết của họ, là thân thể được hiệp một với Ngài cũng như linh hồn của họ. Vì chúng ta thấy như vậy, trong Rô-ma 8:11: “Nhưng nếu

Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu từ kẻ chết sống lại ở trong

anh em, thì Đấng đã khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại cũng sẽ làm cho sống lại thân thể hay chết của anh em, bởi Thánh Linh Ngài ở trong anh em;” cũng như trong việc chúng ta thức dậy khỏi giấc ngủ tự nhiên, trước hết các linh khí trong đầu bắt đầu tỉnh dậy và hoạt động ở đó, rồi sau đó các giác quan và các chi thể được mở ra khắp cả thân thể.

Nay thật là không thể nào các thánh đồ được sống lại trong sự sống lại cuối cùng, bởi Thánh Linh của Đấng Christ ở trong họ, nếu Thánh Linh ấy không gắn kết và hiệp một họ với Ngài, như các chi thể với đầu của chúng. Vậy thì, bởi tất cả những điều này, đã được chứng tỏ rằng có một sự hiệp một thật sự của các thánh đồ với Đấng Christ.

Tiếp theo, tôi sẽ cố gắng mở ra bản chất và tính chất của sự hiệp một này, và cho anh em thấy nó là gì, theo sự hiểu biết yếu ớt của chúng ta về một mầu nhiệm cao siêu như vậy; và điều này tôi sẽ làm trong một lời giải thích chung và một lời giải thích riêng.

Thứ nhất, một cách chung hơn, đó là một sự kết hợp mật thiết của các tín hữu với Đấng Christ, bởi sự ban Thánh Linh của Ngài cho họ, nhờ đó họ được ban khả năng tin và sống trong Ngài. Mọi sự sống thiêng liêng thuộc về Đức Chúa Trời đều vốn ở nơi Đức Chúa Cha, và không đến với chúng ta, trừ bởi và qua Con, Giăng 5:26: Đức Chúa Cha đã ban cho Con được có sự sống trong chính mình, một quyền năng làm cho sống lại, ban sự sống trong chính Ngài; nhưng Con không truyền thông sự sống ở trong Ngài cho ai, trừ bởi và qua Thánh Linh, Rô-ma 8:2: “Thánh Linh của sự sống ở trong Chúa Giê-xu Christ đã làm

cho tôi được tự do khỏi luật pháp của tội lỗi và sự chết.”

Do đó Thánh Linh phải trước hết nắm lấy chúng ta, trước khi chúng ta có thể sống trong Đấng Christ, và khi Ngài làm như vậy, thì chúng ta được ban khả năng để thực hiện hành vi sống động của đức tin ấy, nhờ đó chúng ta tiếp nhận Đấng Christ; tất cả điều này nằm rõ ràng trong một đoạn Kinh Thánh, Giăng 6:57: “Như Cha hằng sống đã sai ta, và ta sống bởi Cha, thì kẻ ăn

ta (tức là, bởi đức tin áp dụng ta cho mình) cũng sẽ sống bởi ta.” Vậy nên hai điều này; tức là, Thánh Linh, về phía Đấng Christ, và đức tin,

về phía chúng ta, là [NEEDS REVIEW: dòng vỡ chữ, chỉ còn vài chữ cái]

hai mối dây liên kết chúng ta với Đấng Christ. [NEEDS REVIEW: dòng bị vỡ chữ nặng trong bản quét]

Vậy nên công việc của Thánh Linh trong việc cắt đứt hay tách rời

Đấng Christ, giống như việc cắt cành ghép khỏi gốc tự nhiên của nó (điều Ngài làm bởi sự soi sáng và sự cáo trách của Ngài) và ghép nó với cây đang sống, khi nó đã được chuẩn bị như vậy, rồi ban khả năng cho nó (bởi sự truyền vào của đức tin) để hút và kéo nhựa sống, và như vậy nó trở nên một với Ngài. Hoặc như nhiều chi thể trong thân thể tự nhiên, tất cả đều được làm cho sống động và linh hoạt bởi cùng một linh hồn, trở nên một thân thể với đầu, thì Đấng Christ cũng là Đầu, là chi thể chính, Ê-phê-sô 4:4: “Chỉ có một thân thể, một Thánh Linh.”

Cụ thể hơn, chúng ta sẽ xét các thuộc tính của sự hiệp một này, để chúng ta có thể hiểu rõ hơn bản chất của nó. Và ở đây tôi sẽ mở ra bản chất của nó cả cách phủ định lẫn cách khẳng định.

Thứ nhất, cách phủ định, bằng cách loại bỏ mọi quan niệm sai lầm về nó. Và chúng ta nói rằng,

Thứ nhất, sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ không phải là một sự hiệp một hư cấu, chỉ ở trong sự lựa chọn và ý niệm; mà thật sự và thực tại, dù chúng ta có tưởng tượng ra nó hay không. Tôi biết thế gian vô thần chê bai tất cả những điều này là những tưởng tượng và hình dung viển vông, nhưng các tín hữu biết tính thực hữu của chúng; Giăng 14:20: “Trong ngày đó

anh em sẽ biết rằng ta ở trong Cha ta, và anh em ở trong ta, và

ta ở trong anh em.” Giáo lý này không phải là tưởng tượng, mà là khoa học.

Thứ hai, sự hiệp một của các thánh đồ với Đấng Christ không phải là một sự hiệp một thuộc thể, như sự hiệp một giữa các chi thể của một thân thể tự nhiên với đầu; bản tính ấy quả thật được đưa vào hiệp một với thân vị của Đấng Christ, nhưng đó là vinh dự riêng biệt của xác thịt phước hạnh và thánh khiết ấy của Đấng Christ, được hiệp một đến nỗi làm nên một thân vị với Ngài; sự hiệp một ấy là hiệp một theo bản thể, còn sự hiệp một này chỉ là huyền nhiệm.

Thứ ba, nó cũng không phải là một sự hiệp một về bản chất, hay hiệp một với bản tính thần linh,

đến nỗi hữu thể của chúng ta nhờ đó bị nuốt chửng và mất đi trong Hữu Thể thần linh ấy.

Thật vậy, có những lời bàn tán về sự “thần hóa” vào trong Đức Chúa Trời, và “christ hóa” vào trong Đấng Christ; và những cách diễn đạt cổ xưa của Grê-gô-ri-ô Na-di-an

và những người khác chỉ quá ủng hộ những tinh thần táo bạo ấy; nhưng, có một khoảng cách vô hạn giữa chúng ta và Đấng Christ, xét về bản tính và sự tuyệt vời, mặc dầu có sự hiệp một này.

Thứ tư, sự hiệp một mà tôi đang nói đến không phải là một sự hiệp một theo giao ước, hay một sự hiệp một chỉ bởi giao ước; một sự hiệp một như vậy quả thật có giữa Đấng Christ và các tín hữu, nhưng sự hiệp một ấy là hệ quả của sự hiệp một này, và hoàn toàn tùy thuộc vào nó; như

Thứ năm, và cuối cùng, nó không phải là một sự hiệp một chỉ thuộc về đạo đức, bởi tình yêu và

BÀI GIẢNG II. Phương Pháp Ân Điển. 133

sự cảm thông; theo cách đó người ta nói, một linh hồn ở trong hai thân thể, một người bạn là một cái tôi khác; người yêu ở trong người được yêu; một sự hiệp một của tấm lòng như vậy quả thật cũng có giữa Đấng Christ và các thánh đồ; nhưng điều này còn hơn thế nữa; cái kia chúng ta gọi là đạo đức, còn cái này là thuộc thể

— một sự hiệp một thuộc thể; cái kia chỉ gắn kết các cảm xúc của chúng ta, nhưng cái này gắn kết chính thân vị của chúng ta, với

Thứ hai, cách khẳng định. Và thứ nhất, mặc dầu sự hiệp một này không làm cho chúng ta thành một thân vị hay một bản chất với Đấng Christ, nhưng nó gắn kết thân vị của chúng ta cách mật thiết và gần gũi nhất với thân vị của Đấng Christ. Hội Thánh là thân thể của Đấng Christ, Cô-lô-se 1:24, không phải là thân thể tự nhiên của Ngài, mà là thân thể huyền nhiệm của Ngài; nghĩa là, thân thể của Ngài là một mầu nhiệm, có thể sánh với thân thể tự nhiên của Ngài. Các thánh đồ đứng với Đấng Christ trong cùng một quan hệ mà các chi thể tự nhiên của thân thể đứng với đầu, và Ngài đứng trong cùng một quan hệ với họ, mà đầu đứng với các chi thể tự nhiên; và do đó họ đứng liên hệ với nhau, như các chi thể của một thân thể tự nhiên đứng với nhau.

Đấng Christ và Hội Thánh không hiệp một như cây sồi, và cây thường xuân bám vào nó là một, mà như cành ghép và thân cây là một; đó không phải là một sự hiệp một bởi sự bám dính, mà là sự nhập vào làm một thân thể. Vợ và chồng là

không gần nhau như vậy, linh hồn và thân thể không gần nhau như vậy, như Đấng Christ và linh hồn tin kính gần nhau.

Thứ hai, sự hiệp một huyền nhiệm hoàn toàn là siêu nhiên, được làm nên bởi quyền năng duy nhất của Đức Chúa Trời. Như đã nói, 1 Cô-rinh-tô 1:30: “Nhưng bởi

Ngài mà anh em ở trong Chúa Giê-xu Christ.” Chúng ta không thể tự hiệp một mình với Đấng Christ, hơn một cành cây tự nhập mình vào một thân cây khác; vì bởi Ngài, tức bởi Đức Chúa Trời, công việc riêng của Ngài mới làm nên.

Chỉ có hai mối dây liên kết, hay dây ràng buộc của sự hiệp một giữa Đấng Christ và linh hồn, tức là, Thánh Linh về phía Ngài, và đức tin về phía chúng ta. Nhưng khi chúng ta nói đức tin là dây ràng buộc của sự hiệp một về phía chúng ta, ý nghĩa không phải là nó là hành vi của chính chúng ta, đến nỗi nó tự nhiên phát sinh từ chúng ta, hay được rút ra từ quyền năng của ý chí chúng ta; vì sứ đồ rõ ràng phủ nhận điều đó, Ê-phê-sô 2:8: “Ấy chẳng phải bởi anh em,

mà là sự ban cho của Đức Chúa Trời.” Nhưng chúng ta là đối tượng của nó, và mặc dầu hành vi vì lý do đó là của chúng ta, nhưng quyền năng giúp chúng ta tin là của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 1:19, 20.

Thứ ba, sự hiệp một huyền nhiệm là một sự hiệp một trực tiếp; tôi nói trực tiếp, không phải để loại trừ các phương tiện và công cụ, vì nhiều phương tiện và nhiều công cụ được dùng để làm nên nó; mà trực tiếp, vì nó loại trừ các mức độ gần gũi khác nhau giữa các chi thể của thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ.

Mỗi chi thể trong thân thể tự nhiên không đứng gần đầu như nhau, nhưng mọi chi thể huyền nhiệm của Đấng Christ đều như vậy đối với Ngài: mỗi chi thể, nhỏ nhất cũng như lớn nhất,

[NEEDS REVIEW: dòng vỡ chữ trong bản quét, không đọc được]

134 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng II.

đều có một sự kết hợp trực tiếp với Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 1:2: “Gửi cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời tại Cô-rinh-tô, cho những người đã được nên thánh trong Chúa Giê-xu Christ, được gọi làm thánh đồ, cùng với mọi người ở mọi nơi cầu khẩn danh Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, vừa là Chúa của họ,

vừa là Chúa của chúng ta.”

Trong số các phe phái, trong Hội Thánh tại Cô-rinh-tô này, những người nói: Tôi thuộc về Đấng Christ, như thể chiếm đoạt Đấng Christ cho riêng mình, cũng là một phe phái, như những người nói: Tôi thuộc về Phao-lô, 1 Cô-rinh-tô 1:12. Để chữa trị điều này, ông nói với họ rằng Ngài vừa là Chúa của họ, vừa là Chúa của chúng ta. Những kẻ độc chiếm như vậy là trái với luật pháp.

Thứ tư, sự hiệp một huyền nhiệm của các thánh đồ với Đấng Christ là một sự hiệp một nền tảng; nó là nền tảng theo cách nâng đỡ; mọi bông trái vâng phục của chúng ta đều tùy thuộc vào nó, Giăng 15:4: “Như

cành không thể sinh trái, nếu không ở trong cây nho, thì anh em cũng vậy,

nếu không ở trong ta.” Nó là nền tảng cho mọi đặc quyền và những lời tuyên bố an ủi của chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 3:23: “Mọi sự đều thuộc về anh em,

vì anh em thuộc về Đấng Christ.” Và nó là nền tảng cho mọi hy vọng và mong đợi vinh hiển của chúng ta; vì Đấng Christ ở trong anh em là hy vọng của vinh hiển, Cô-lô-se 1:27. Vậy nên phá hủy sự hiệp một này, thì cùng một lúc anh em phá hủy mọi bông trái, đặc quyền, và hy vọng đời đời của chúng ta.

Thứ năm, sự hiệp một huyền nhiệm là một sự hiệp một hết sức hiệu nghiệm, vì qua sự hiệp một này quyền năng thần linh tuôn vào linh hồn chúng ta, cả để làm cho chúng ta sống với sự sống của Đấng Christ, và để duy trì và bảo đảm sự sống ấy trong chúng ta, sau khi nó đã được truyền vào như vậy.

Nếu không có sự hiệp một của linh hồn với Đấng Christ, là sự hiệp một được hiểu một cách hiệu quả như hành vi của Thánh Linh, thì không thể có sự hiệp một nào xét về đức tin; và, nếu không có những điều này, thì không có sự truyền thông sự sống nào từ Đấng Christ đến chúng ta, Ê-phê-sô 4:16. Và như có sự vận hành hiệu quả của linh sự sống trong mọi phần, mà ông nói đến ở đó, (như thể anh em muốn nói, những biểu hiện đầu tiên của một sự sống mới, một sức sống thiêng liêng lan tỏa khắp linh hồn, là linh hồn trước kia đã chết trong tội lỗi) nhưng sự hiệp một với Đấng Christ này vẫn cần thiết cho việc duy trì, như trước kia nó cần thiết cho việc sinh ra

Vì sao sự sống này lại không bị dập tắt trở lại, và hoàn toàn bị bóp nghẹt trong chúng ta, bởi biết bao vết thương chí tử do

những cám dỗ và sự bại hoại gây ra? Chắc chắn không có lý do nào thỏa đáng hơn lý do mà chính Đấng Christ ban cho chúng ta, trong Giăng 14:19: “Vì ta sống, nên anh em cũng sẽ sống;” nói cách khác, trong khi còn nhựa sống trong ta là gốc, thì anh em là những cành ở trong ta không thể héo tàn và chết được.

Thứ sáu, sự hiệp một huyền nhiệm là một sự hiệp một không thể phá vỡ; có một mối dây đời đời giữa Đấng Christ và tín hữu; và ở đây,

BÀI GIẢNG II. Phương Pháp Ân Điển. 135

nó cũng vượt trên mọi sự hiệp một khác trên thế gian; sự chết phá vỡ sự hiệp một thân thiết giữa vợ và chồng, giữa bạn và

bạn, phải, giữa linh hồn và thân thể, nhưng không phá vỡ sự hiệp một giữa Đấng Christ và linh hồn, các dây ràng buộc của sự hiệp một này không mục nát trong mồ. “Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Đấng Christ?” sứ đồ nói, Rô-ma 8:35, 38, 39. Ông thách thức mọi kẻ thù của mình, và khải hoàn về sự vững chắc của sự hiệp một này trước mọi hiểm nguy dường như đe dọa nó. Đối với Đấng Christ và chúng ta, xét về sự hiệp một huyền nhiệm, cũng như đối với chính Đấng Christ, xét về sự hiệp một theo bản thể: Sự hiệp một ấy không bị phá vỡ bởi sự chết của Ngài, khi sự hiệp một tự nhiên giữa linh hồn và thân thể của Ngài bị phá vỡ, thì sự hiệp một huyền nhiệm này của linh hồn và thân thể chúng ta với Đấng Christ cũng không thể bị phá vỡ, khi sự hiệp một giữa chúng ta và những người thân yêu nhất của chúng ta, phải, giữa linh hồn và thân thể, bị phá vỡ bởi sự chết. Đức Chúa Trời tự gọi mình là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, lâu sau khi thân thể ông đã trở thành bụi đất.

Thứ bảy, đó là một sự hiệp một đáng tôn trọng, phải, là vinh dự cao nhất có thể ban cho loài người: Vinh dự lớn nhất

từng ban cho bản tính chung của chúng ta, là bởi sự mặc lấy nó vào trong hiệp một với Ngôi Hai theo bản thể, và vinh dự cao nhất từng ban cho từng thân vị riêng của chúng ta, là sự hiệp một của họ với Đấng Christ cách huyền nhiệm. Được làm tôi tớ của Đấng Christ, là một phẩm giá vượt trên sự thăng tiến cao nhất giữa loài người; nhưng được làm chi thể của Đấng Christ, thì vinh hiển ấy không gì sánh được và độc nhất biết bao! Thế mà mọi thánh đồ đều có vinh dự như vậy, Ê-phê-sô 5:30: “Chúng ta là chi thể của thân thể Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài.”

Thứ tám, đó là một sự hiệp một hết sức an ủi: Phải, là nền tảng của mọi sự an ủi vững chắc, cả trong sự sống lẫn sự chết. Dù những hoạn nạn, thiếu thốn, hay khốn khó nào ập đến với những người như vậy, thì trong điều này có sự cứu giúp và nâng đỡ dồi dào. Đấng Christ là của tôi, và tôi là của Ngài; một linh hồn tốt lành lại không thể suy ra được gì từ điều đó sao? Nếu tôi thuộc về Đấng Christ, thì hãy để Ngài lo liệu cho tôi, và, thật vậy, khi làm như vậy, Ngài chỉ lo liệu cho chính mình mà thôi: Ngài là đầu của tôi, và thuộc về Ngài việc lo liệu sự an toàn và phúc lợi của các chi thể của Ngài, Ê-phê-sô 1:22, 23. Ngài không chỉ là đầu của dân Ngài, theo cách truyền ảnh hưởng, mà còn là đầu của mọi sự khác, theo cách cai trị, vì ích lợi của họ, thì chúng ta có thể an ủi biết bao

Chú thích: Đấng Christ là đầu, là đỉnh cao, và là vương miện của mọi phẩm giá, nếu không có Ngài thì chẳng có gì (thật sự) cao quý trong cả thế gian hạ giới này, Đấng có trời làm ngai, và đất làm bệ chân Ngài. Đất, tôi nói, cùng với mọi người có địa vị và chức vụ cao trong đó đều

bị đặt dưới chân Ngài. — Laurentius Humphrey, về Sự cao quý.

136 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng II.

khi chúng ta vui mừng trong chính mình, dưới sự suy xét khích lệ ấy, trên mọi lúc, và trong mọi trường hợp bất hạnh!

Thứ chín, đó là một sự hiệp một sinh trái: Kết quả trực tiếp của nó là bông trái, Rô-ma 7:4: “Chúng ta đã kết hôn với Đấng Christ, để chúng ta sinh trái cho Đức Chúa Trời.” Mọi bông trái chúng ta sinh ra trước khi được ghép vào Đấng Christ, đều tệ hơn là không có gì. Cho đến khi một người ở trong Đấng Christ, công việc không thể tốt theo Phúc Âm và đẹp lòng Đức Chúa Trời: “Chúng ta được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu,” Ê-phê-sô 1:6. Đấng Christ là một gốc sinh trái, và làm cho mọi cành sống trong Ngài cũng sinh trái như vậy, Giăng 15:8.

Thứ mười, và cuối cùng, đó là một sự hiệp một làm giàu: Vì, bởi sự hiệp một của chúng ta với thân vị Ngài, chúng ta lập tức được dự phần vào mọi sự giàu có của Ngài, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Một thân vị giàu có và lớn lao biết bao mà những cánh tay nhỏ bé của đức tin ôm lấy và nắm giữ! “Mọi sự đều thuộc về anh em,” 1 Cô-rinh-tô 3.

Mọi sự Đấng Christ có đều trở nên của chúng ta, hoặc bởi sự truyền thông cho chúng ta, hoặc bởi sự sử dụng vì chúng ta: Cha của Ngài, Giăng 20:17, các lời hứa của Ngài, 2 Cô-rinh-tô 1:20, sự quan phòng của Ngài, Rô-ma 8:28, vinh hiển của Ngài, Giăng 17:24, tất cả đều là của chúng ta nhờ sự hiệp một của chúng ta.

Như vậy anh em thấy, cách vắn tắt, sự hiệp một huyền nhiệm là gì. Tiếp theo chúng ta sẽ áp dụng nó.

Suy luận 1. Nếu có một sự hiệp một như vậy giữa Đấng Christ và các tín hữu, ôi, thì Đức Chúa Trời đã đặt lên chúng ta một phẩm giá cao cả biết bao!

Hoàng đế Constantine đã coi vinh dự được làm một chi thể của Hội Thánh, hơn là được làm đầu của đế quốc; vì vinh dự ấy không chỉ vượt trên mọi phẩm giá và vinh dự trần gian, mà, về một phương diện nào đó, còn vượt trên cả vinh dự mà Đức Chúa Trời đã đặt trên các thiên sứ vinh hiển.

Vinh dự của bản tính thiên sứ thật lớn: Các thiên sứ là loài thọ tạo cao nhất và đáng tôn trọng nhất: Họ đều có vinh dự được liên tục chiêm ngưỡng mặt Đức Chúa Trời trên trời, thế mà, về phương diện này, các thánh đồ được ưu tiên hơn họ, họ có một sự hiệp một huyền nhiệm với Đấng Christ là đầu của họ, nhờ đó họ được làm cho sống bằng sự sống thiêng liêng, điều mà các thiên sứ không có.

Thật vậy, có một sự quy tụ, hay tập hợp mọi sự trên trời và dưới đất dưới Đấng Christ như một đầu chung, Ê-phê-sô 1:10. Ngài là Đầu của các thiên sứ, cũng như của các thánh đồ, nhưng theo những cách khác nhau.

Chú thích: Nếu ngươi muốn được gọi là người có quyền năng, hãy mặc lấy Đấng Christ, Đấng là quyền năng và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và trong mọi sự hãy kết hợp mình với Chúa, để ngươi trở nên một linh với Ngài, và rồi ngươi có thể trở nên người có quyền năng. — Grê-gô-ri-ô, Bài giảng, về Dân Số Ký 31.

BÀI GIẢNG II. Phương Pháp Ân Điển

Đối với các thiên sứ, Ngài là đầu của quyền cai trị và quản trị,

nhưng đối với các thánh đồ, Ngài vừa là đầu của quyền cai trị, vừa là đầu của ảnh hưởng sống động nữa: Họ là những đối tượng chính và đáng tôn trọng nhất của Ngài, nhưng không phải là các chi thể huyền nhiệm của Ngài: Họ như các Nam tước và Quý tộc trong vương quốc của Ngài, nhưng các thánh đồ như người vợ yêu dấu trong lòng Ngài. Điều này tôn cao các thánh đồ trên các thiên sứ vĩ đại nhất. Và như các quý tộc trong vương quốc coi việc phục vụ nhà vua là một sự thăng tiến và vinh dự, thì các thiên sứ vinh hiển cũng không coi việc hầu hạ các thánh đồ là sự hạ thấp mình; vì họ được chỉ định cho chức vụ đáng tôn trọng này, Hê-bơ-rơ 1:14, làm các thần hầu việc, hay các linh phục vụ, vì ích lợi của những người sẽ hưởng cơ nghiệp cứu rỗi. Người đầy tớ trưởng cũng không khinh thường việc tôn trọng và phục vụ người thừa kế.

Sự kiêu ngạo ngu xuẩn sẽ cau mày, nếu một số kẻ hèn mọn này dám đến gần trước mặt họ; nhưng Đức Chúa Trời vui thích dang tay ra với họ, và các thiên sứ vui thích đứng quanh họ. [NEEDS REVIEW: dòng vỡ chữ trong bản quét, bản dịch chỉ phỏng theo ý chính]

Suy luận 2. Nếu có một sự hiệp một chặt chẽ và không thể tách rời như vậy giữa Đấng Christ và các tín hữu, thì các ân điển của các tín hữu không bao giờ có thể hoàn toàn thất bại: Tính không thể hư mất là đặc quyền của ân điển, vì những người đã được nên thánh được hiệp một cách không thể tách rời với Đấng Christ là nguồn sự sống: “Sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 3:3. Khi nhựa sống còn ở trong gốc, thì các cành sống nhờ nó. Lời hứa giữa Đấng Christ và các tín hữu cũng vậy, Giăng 14:19: “Vì ta sống, anh em cũng sẽ sống.” Hãy xem Đấng Christ ràng buộc sự sống của họ làm một với sự sống của chính Ngài như thế nào, rõ ràng hàm ý rằng, họ không thể chết được, cũng như chính Ngài không thể chết được, Ngài không thể sống mà không có họ.

Thật vậy, sự sống thiêng liêng của các tín hữu gặp phải nhiều sự chống đối mạnh mẽ và dữ dội: Đôi khi nó cũng bị đưa xuống thấp; nhưng chúng ta phải luôn nhớ rằng, có những điều thuộc về bản chất của sự sống ấy, trong đó chính sự sống của nó nằm ở đó, và có những điều chỉ thuộc về sự sống sung mãn của nó. Những điều thuộc về sự sống sung mãn của tạo vật mới, như các sự bày tỏ, niềm vui, sự an ủi thiêng liêng, v.v., có thể, trong một thời gian, thất bại, phải, và chính ân điển cũng có thể chịu những tổn thất và suy giảm lớn về mức độ, mặc dầu chúng ta hiệp một với Đấng Christ; nhưng bản chất của nó vẫn không thể hư mất, điều này không phải là sự cứu giúp nhỏ cho các linh hồn có ân điển: Khi các phương tiện ân điển thất bại, như đã bị đe dọa, và những người xưng nhận tạm thời, giả dối rơi rụng khỏi Đấng Christ như những chiếc lá héo khỏi cây trong một ngày khô hạn, 2 Ti-mô-thê 2:19. Và khi sự hiệp một tự nhiên của linh hồn và thân thể họ bị sự chết chia lìa nhau,

137 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng II.

[NEEDS REVIEW: dòng vỡ chữ nặng trong bản quét, không đọc được; dường như tiếp tục nói về sự hiệp một huyền nhiệm không thể bị phá vỡ]

Ôi, một động cơ lớn lao và mạnh mẽ biết bao để khiến chúng ta rộng tay và rộng lượng trong việc cứu giúp những nhu cầu và thiếu thốn của mỗi

linh hồn có ân điển; vì khi cứu giúp họ, chúng ta cứu giúp Đấng Christ vậy.

Đấng Christ không chỉ là đối tượng của sự thương xót và bác ái của chúng ta, mà Ngài còn là nguồn gốc và đầu của mọi sự giàu có để ban cho, Ê-phê-sô 4:10. Đấng Christ đã từng bị phơi bày trước sự khốn khó, Ngài cảm thấy đói và khát, lạnh và nghèo, và Ngài

được tươi mới, được cứu giúp, và được an ủi, trong sự tươi mới và an ủi của họ. Đấng Christ là Chúa của trời và đất, trong sự suy xét này, đôi khi cần một đồng xu; Ngài nói với chúng ta về những thiếu thốn và nghèo khó của Ngài, và Ngài được cứu giúp như thế nào, Ma-thi-ơ 25:35, 40. Một bản văn ít được hiểu và được rất ít người hiểu thấu, “Ta đã đói, các ngươi đã cho ta ăn: Ta đã khát, các ngươi đã cho ta uống...” Rồi thì những

người công chính sẽ thưa rằng: “Lạy Chúa, khi nào chúng tôi đã thấy Chúa đói...?” Và Vua sẽ đáp rằng: “Quả thật, ta nói cùng các ngươi, hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những anh em hèn mọn nhất của ta đây, tức là đã làm cho ta.”

Theo lời của một nhà thần học lớn, ông nghĩ rằng hầu như không có người nào trên đất thật sự hiểu và tin chân lý này, và ông cho rằng điều đó được gợi ý ngay trong chính bản văn, nơi những người công chính tự hỏi: “Lạy Chúa, khi nào chúng tôi đã thấy Chúa đau ốm...?” Nói cách khác, họ không hề nghĩ rằng những việc ấy lại được làm cho chính Đấng Christ, vì những người mà họ đã làm những việc ấy cho. Và, thật vậy, thật khó tin rằng một Cơ Đốc nhân lại có thể cứng lòng, và khép tay lại, trước Cơ Đốc nhân thiếu thốn ấy, khi cứu giúp và nâng đỡ người ấy, mà người ấy thật sự tin rằng mình đang phục vụ sự tươi mới cho chính Đấng Christ.

Ôi, hãy suy nghĩ đi suy nghĩ lại về đoạn Kinh Thánh này, hãy xét xem những lý lẽ mạnh mẽ và có sức thuyết phục biết bao đã được đưa ra để thúc giục việc cứu giúp những nhu cầu của các Cơ Đốc nhân; vì anh em và họ là một thân vị trong Đấng Christ;

những gì anh em đã làm cho người hèn mọn nhất, anh em đã làm cho ta.

Anh em cũng thấy Đấng Christ đón nhận điều đó nơi tay chúng ta cách nhân từ biết bao: thừa nhận

Chú thích: Ai không cảm động trước hoàn cảnh của một anh em trong Hội Thánh, thì hãy cảm động trước sự hiệp thông của Đấng Christ: và ai không đoái đến người bạn đồng lao trong cảnh túng thiếu và thiếu thốn, thì hãy đoái đến Chúa, Đấng ngự trong người ấy. [NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh vỡ chữ, bản dịch chỉ phỏng theo ý chính]

— Am... [NEEDS REVIEW: nguồn trích dẫn vỡ chữ trong bản quét]

mọi sự nhân từ đã được ban cho Ngài, ngay cả một miếng bánh: Anh em thấy đó, Ngài bằng lòng nhận lấy điều đó như một sự lịch sự,

Đấng có thể đòi hỏi nó bằng thẩm quyền, và tước đoạt mọi sự của anh em ngay

lập tức khi anh em từ chối. Phải, ở đây anh em thấy một cành hay một hành vi vâng phục duy nhất, (sự

trong sạch đối với các thánh đồ) được chọn ra khỏi mọi bổn phận của

đạo Cơ Đốc, và được làm thành bài kiểm tra và bằng chứng về sự chân thật của chúng ta trong đạo ấy,

và được chúc phước hay rủa sả tùy theo cách họ đã bày tỏ mình theo cách này đối với các thánh đồ. Ôi, vậy thì, từ nay về sau, đừng để ai hiểu được quan hệ mà các thánh đồ có với Đấng Christ, như các chi thể với đầu, hay quan hệ mà họ có với nhau nhờ đó, như các chi thể đồng loại của cùng một thân thể, từ nay về sau để Đấng Christ phải đói, nếu họ có bánh để cứu giúp Ngài, hay để Đấng Christ phải khát, nếu họ có nước để làm cho Ngài tươi mới; vì sự hiệp một này giữa Đấng Christ và các thánh đồ đem lại một động cơ vượt trên mọi động cơ khác trên thế gian. Một sự suy xét nhỏ cũng có thể thuyết phục một Cơ Đốc nhân từ bỏ bất cứ điều gì mình có vì Đấng Christ, Đấng đã từ bỏ vinh hiển của thiên đàng, phải, và chính huyết của Ngài vì cớ mình.

Suy luận 4. Đấng Christ và các tín hữu có làm nên một thân vị huyền nhiệm chăng? Vậy thì những hành vi không tự nhiên và tàn ác biết bao, là mọi hành vi không tử tế, nhờ đó các tín hữu làm tổn thương và làm buồn lòng Chúa Giê-xu Christ; cũng như bàn tay tự làm tổn thương chính mình, thì kẻ phạm tội làm tổn thương chính mình, và làm suy yếu sức mạnh của mình. Khi Sa-tan làm tổn thương Đấng Christ bởi một kẻ ác, hắn làm tổn thương Ngài bằng bàn tay của kẻ thù; nhưng khi những cám dỗ của hắn thắng thế trên các thánh đồ khiến họ phạm tội, hắn làm tổn thương Ngài, như thể bằng chính bàn tay của Ngài: Như con đại bàng và cây cối trong truyện ngụ ngôn đã than thở, con này rằng nó bị thương bởi một mũi tên có lông cánh của chính nó, con kia rằng nó bị bổ ra bởi một cái nêm được đẽo từ chính thân mình nó.

Nay sự xấu xa và tính đáng ghê tởm của những tội lỗi như vậy được đo lường, không chỉ bởi quan hệ gần gũi mà các linh hồn có với Đấng Christ là

Đầu của họ; mà cụ thể hơn, từ những ích lợi khác nhau mà họ nhận được từ Ngài với tư cách là Đầu, vì khi làm tổn thương Đấng Christ bởi tội lỗi của mình,

thứ nhất, họ làm tổn thương đầu gây ảnh hưởng của mình, nhờ đó họ sống, và nếu không có Ngài thì họ vẫn còn ở trong tình trạng

chết, Ê-phê-sô 4:16. Đấng Christ đã ban sự sống cho chúng ta, mà chúng ta lại trả lại điều đem sự chết đến cho Ngài sao! Ôi, sự vô ơn biết bao, sự bất xứng biết bao

trong điều này.

Thứ hai, họ làm tổn thương đầu cai trị của mình. Đấng Christ là một

đầu dẫn dắt khôn ngoan, Cô-lô-se 2:10. Ngài là sự khôn ngoan của anh em, Ngài dẫn dắt anh em bằng lời khuyên của Ngài đến vinh hiển: nhưng sự dẫn dắt trung tín của Ngài lại phải được đền đáp như vậy sao! Anh em làm gì, khi anh em phạm tội, nếu không phải là nổi loạn chống lại sự cai trị của Ngài, từ chối đi theo lời khuyên của Ngài, và vâng theo, trong khi đó, một kẻ cai trị khác, kẻ thù của Ngài.

Thứ ba, họ làm tổn thương đầu tư vấn của mình, Đấng lo liệu, cung ứng, và hoạch định, cho phúc lợi và sự an toàn của thân thể. Các Cơ Đốc nhân ơi, anh em biết rằng những công việc của anh em dưới đất này đã không được sắp xếp và quản lý bởi sự khôn ngoan của chính anh em, mà những mệnh lệnh đã được ban ra từ thiên đàng cho sự an toàn và chu cấp của anh em từ trước đến nay: “Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết rằng đường lối của loài người chẳng thuộc về mình, cũng chẳng thuộc về người đi mà sửa cho vững các bước mình,” Giê-rê-mi 10:23.

Thật vậy, Đấng Christ ở ngoài tầm mắt của anh em, và anh em không thấy Ngài: nhưng Ngài thấy anh em, và sắp xếp mọi sự liên quan đến anh em. Và anh em lại đền đáp như vậy cho mọi sự chăm sóc mà Ngài đã dành cho chúng ta sao? Hãy

lấy điều ác báo điều lành sao!

Ôi, hãy để sự hổ thẹn bao phủ anh em.

Thứ tư, và cuối cùng, họ làm tổn thương đầu vinh dự của mình. Đấng Christ là Đầu của anh em, là vương miện vinh dự của anh em: Vinh hiển này đến với anh em như là đầu của anh em. Anh em, như đã ghi chú trước đây, được tôn cao trên các thiên sứ.

Vậy thì hãy xét xem, việc phản chiếu dù chỉ một chút sỉ nhục lên Đấng mà anh em nhận mọi vinh hiển từ Ngài, là một điều hèn hạ biết bao. Ôi, hãy xét và than khóc về điều đó.

Suy luận 5. Nếu có một sự hiệp một chặt chẽ và không thể tách rời như vậy giữa Đấng Christ và các thánh đồ, thì họ không thể thiếu điều gì tốt lành cho linh hồn hay thân thể mình.

Mỗi người tự nhiên chăm sóc và chu cấp cho chính mình, đặc biệt cho thân thể của chính mình; thế mà chúng ta có thể dễ dàng vi phạm luật tự nhiên hơn, và tàn nhẫn với chính thịt mình, hơn là Đấng Christ có thể làm như vậy đối với thân thể huyền nhiệm của Ngài. Thật khó mà an nghỉ trên, và tin cậy nơi một lời hứa, khi những nhu cầu cấp bách, và chúng ta không thấy sự cứu giúp sẽ đến từ đâu; nhưng ôi! một tín hữu thiếu thốn có thể tìm thấy sự thỏa mãn và an ủi ngọt ngào biết bao trong những sự suy xét này, nếu người ấy chỉ giữ chúng trong lòng mình trong một ngày khốn khó như vậy. Thứ nhất, dù những khốn khó của tôi lớn lao, nhiều, hay thuộc loại nào, chúng đều được Đấng Christ là Đầu của tôi biết đến, cho đến từng chi tiết nhỏ nhất: Ngài nhìn xuống từ thiên đàng trên mọi nỗi

Chú thích: Đấng đã sai Con Ngài, và đã hứa ban Thánh Linh Ngài, thì Ngài sẽ từ chối chúng ta điều gì? [NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh vỡ chữ nặng trong bản quét]

BÀI GIẢNG II. Phương Pháp Ân Điển. 141

khốn khó của tôi, và hiểu chúng đầy đủ hơn chính tôi là người cảm nhận chúng, Thi Thiên 38:9: “Lạy Chúa, mọi sự ao ước của tôi đều ở trước mặt Chúa, và tiếng than thở của tôi chẳng giấu được Chúa.”

Thứ hai, Ngài không chỉ biết chúng, mà còn cảm nhận chúng, cũng như biết chúng: “Chúng ta không có một Thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thông với sự yếu đuối của chúng ta,” Hê-bơ-rơ 4:15. Trong mọi nỗi hoạn nạn của anh em, Ngài cũng hoạn nạn; sự cảm thông dịu dàng không thể không tuôn chảy từ một sự hiệp một mật thiết như vậy; do đó, trong Ma-thi-ơ 25:35, Ngài nói: “Ta đã đói, và ta đã khát, và ta đã trần truồng,” vì thật vậy, sự cảm thông, và lòng thương xót dịu dàng của Ngài, đã khiến Ngài có một sự cảm nhận nhanh nhạy, và một cảm giác dịu dàng về những thiếu thốn của họ, như thể chúng là của chính Ngài.

Thứ ba, Ngài không chỉ biết và cảm nhận mọi thiếu thốn của anh em, mà còn có đủ trong tay Ngài, và nhiều hơn đủ để chu cấp cho tất cả chúng; vì mọi sự đều được Cha giao cho Ngài, Lu-ca 10:22. Mọi kho tàng trên trời và dưới đất đều là của Ngài, Phi-líp 4:19.

Thứ tư, Ngài ban mọi điều tốt lành trên đất, thậm chí đến sự dư dật và tràn đầy, cho chính những kẻ thù của Ngài. Họ có

nhiều hơn lòng có thể ước muốn, Thi Thiên 73:7. Ngài nhân từ với những người xa lạ; Ngài chất đầy kẻ thù của Ngài bằng những điều tốt lành; và có thể cho rằng Ngài sẽ keo kiệt với chính mình, và bỏ bê những người Ngài yêu thương như chính thịt mình sao? Điều đó không thể được. Hơn nữa,

thứ năm, cho đến nay Ngài đã không để tôi phải chết trong bất kỳ hoàn cảnh khốn khó nào trước đây; khi nào, và ở đâu, Ngài đã lìa bỏ tôi? Đây không phải là lần đầu tiên tôi rơi vào hoạn nạn; tôi đã chẳng từng thấy Ngài là Đức Chúa Trời ở gần sao? Tôi đã thấy Ngài bao nhiêu lần trong những lúc khó khăn nhất!

Thứ sáu, và cuối cùng, tôi có lời hứa và sự cam kết của Ngài rằng Ngài sẽ không bao giờ lìa tôi, cũng không bỏ tôi, Hê-bơ-rơ 13:5, và Giăng 14:18, một lời hứa chưa bao giờ thất bại, kể từ giờ nó được ban ra. Vậy thì nếu Chúa Giê-xu biết và cảm nhận mọi thiếu thốn của tôi, có đủ, và nhiều hơn đủ để chu cấp cho chúng, nếu Ngài ban thậm chí đến sự dư dật cho kẻ thù của Ngài, cho đến nay chưa từng lìa bỏ tôi, và đã hứa rằng Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ tôi; vậy thì sao linh hồn tôi lại bối rối như vậy? Chắc chắn không có lý do gì để nó như vậy.

Suy luận 6. Nếu các thánh đồ được hiệp một cách gần gũi với Đấng Christ, như các

chi thể với đầu: Ôi, thì việc làm hại và bắt bớ các thánh đồ là một tội lỗi lớn lao và đầy nguy hiểm biết bao! Vì khi làm như vậy, họ ắt phải bắt bớ chính Đấng Christ.

“Sau-lơ, Sau-lơ, (Đấng Christ phán) sao ngươi bắt bớ ta?”

141 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng II.

Công vụ 9:4. Lý do Đức Chúa Trời tự thấy mình có bổn phận phải bênh vực sự vô tội bị áp bức, mặc dầu là nơi những người ác, thì huống chi khi điều đó ở nơi một chi thể của Đấng Christ? “Kẻ nào đụng đến các ngươi, tức là đụng đến con ngươi của mắt ta,” Xa-cha-ri 2:8. Và có thể tưởng tượng được rằng Đấng Christ sẽ ngồi yên, và chịu để kẻ thù của Ngài làm hại hay gây thương tổn cho chính những con ngươi của mắt Ngài chăng? Không, không, “Ngài đã sắm sẵn những khí giới chống lại những kẻ bắt bớ,” Thi Thiên 7:13.

Ôi, thà tay ngươi héo đi, và mắt ngươi rơi khỏi hốc mắt, còn hơn là nó từng được giơ lên chống lại Đấng Christ, nơi người nghèo nhất trong các chi thể của Ngài. Hãy tin chắc rằng, không chỉ những hành vi bạo lực của anh em, mà cả những lời nói cứng cỏi của anh em, đều được ghi vào

sổ sách ngày phán xét của anh em; và anh em sẽ phải khai trình về chúng trong ngày lớn, Giu-đe 15. Hãy cẩn thận về những mũi tên anh em bắn ra, và hãy chắc chắn về mục tiêu của mình trước khi bắn chúng.

Suy luận 7. Nếu có một sự hiệp một như vậy giữa Đấng Christ và các thánh đồ, như đã được mô tả, thì các thánh đồ có thể qua đi trong sự an ủi biết bao với những kẻ thù của sự chết!

Đấng Christ là Đầu của anh em đã sống lại, do đó anh em không thể bị mất:

Ngài không chỉ tự mình sống lại từ kẻ chết, mà còn “trở nên

trái đầu mùa của những kẻ đã ngủ,” 1 Cô-rinh-tô 15:20. Các tín hữu là các chi thể của Ngài, là sự đầy trọn của Ngài, do đó Ngài không thể trọn vẹn nếu không có anh em: một phần của Đấng Christ không thể hư mất trong mồ, huống chi là bị thiêu đốt trong địa ngục. Hãy nhớ rằng, khi anh em cảm thấy sự hiệp một tự nhiên đang tan rã, thì sự hiệp một huyền nhiệm này không bao giờ có thể bị tan rã: những cơn đau của sự chết không thể phá vỡ mối dây này. Và như có một sự tuyệt vời đặc biệt trong đời sống của tín hữu, thì cũng có một sự nâng đỡ đặc biệt, và sự an ủi đặc biệt trong sự chết của người ấy: “Vì đối với tôi, sống là Đấng Christ, và chết là ích lợi,” Phi-líp 1:21.

Suy luận 8. Nếu có một sự hiệp một như vậy giữa Đấng Christ và các tín hữu, thì mỗi người quan tâm biết bao đến việc thử và xét trạng thái của mình, xem mình có thật sự được hiệp một với Đấng Christ hay không, bởi những hiệu quả tự nhiên và riêng biệt, vốn luôn tuôn chảy từ sự hiệp một này. Như là,

Chú thích: A-ge-si-la-ô thường nói rằng ông rất lấy làm lạ, vì những kẻ làm hại những người cầu khẩn Đức Chúa Trời, hay thờ phượng Ngài, lại không được kể vào số những kẻ phạm thánh: điều ông muốn nói là, không chỉ những kẻ cướp bóc chính các thần, hay đền thờ của chúng, mới phải bị kể là kẻ gây hại, mà trước hết là những kẻ xúc phạm các đầy tớ hay sứ giả của chúng. — Aemilius Probus. [NEEDS REVIEW: tên nguồn trích dẫn vỡ chữ trong bản quét]

Chú thích: Nói rằng đền thờ của Đức Chúa Trời, trong đó Thánh Linh của Đức Chúa Cha ngự, và các chi thể của Đấng Christ, sẽ không dự phần vào sự cứu rỗi, mà bị đưa vào sự hư mất, thì có khác gì sự phạm thượng lớn nhất đâu? — I-rê-nê. [NEEDS REVIEW: tên nguồn trích dẫn vỡ chữ trong bản quét]

BÀI GIẢNG II. Phương Pháp Ân Điển. 143

Thứ nhất, sự truyền thông thật sự sự thánh khiết của Đấng Christ cho linh hồn. Chúng ta không thể được hiệp một với gốc này, mà không dự phần vào nhựa sống của sự nên thánh từ Ngài; mọi người được trồng vào

trong Ngài, đều được trồng vào trong sự giống như sự chết của Ngài, và sự sống lại của Ngài, Rô-ma 6:5, 6, tức là sự làm chết đi và sự làm cho sống lại.

Thứ hai, những người được hiệp một cách gần gũi với Ngài, như các chi thể với đầu, không thể không yêu mến Ngài và quý trọng Ngài, hơn chính mạng sống của mình, như chúng ta thấy trong tự nhiên, bàn tay và cánh tay sẽ can thiệp để cứu lấy đầu. Sự hiệp một càng gần, thì tình cảm càng mạnh mẽ.

Thứ ba, các chi thể phải phục tùng đầu. Quyền cai trị nơi đầu ắt phải hàm ý sự phục tùng nơi các chi thể, Ê-phê-sô 5:24. Thật vô ích khi chúng ta tuyên bố mình hiệp một với Đấng Christ là đầu của chúng ta, trong khi chúng ta bị cai trị bởi ý riêng của mình, và những dục vọng của chúng ta ban luật cho chúng ta.

Thứ tư, mọi người được hiệp một với Đấng Christ, đều sinh trái cho Đức Chúa Trời, Rô-ma 7:4; sự sinh trái là mục đích tiếp theo của sự hiệp một của chúng ta: không có cành khô nào mọc trên gốc sinh trái này. Suy luận 9. Cuối cùng, các tín hữu bị ràng buộc biết bao để bước đi như các chi thể của Đấng Christ, trong những sự thực hành hữu hình của mọi ân điển và bổn phận ấy, mà sự suy xét về quan hệ gần gũi của họ với Ngài đòi hỏi nơi họ. Như là,

Thứ nhất, chúng ta nên bằng lòng và thỏa lòng biết bao với phần đời bên ngoài của mình, dù sự quan phòng đã sắp đặt nó cho chúng ta như thế nào trong thế gian này! Ôi, đừng than phiền, Đức Chúa Trời đã đối xử rộng rãi với anh em; trên những người khác Ngài đã ban những điều tốt lành của thế gian này; trên anh em, chính Ngài trong Đấng Christ.

Thứ hai, anh em nên khiêm nhường và thấp hèn trong tâm linh biết bao dưới sự thăng tiến lớn lao của mình! Thật vậy, Đức Chúa Trời đã tôn cao anh em rất nhiều bởi sự hiệp một này, nhưng đừng kiêu căng, “Anh em chẳng phải mang lấy gốc,

nhưng gốc mang lấy anh em,” Rô-ma 11:18. Anh em tỏa sáng, nhưng chỉ như các ngôi sao, với ánh sáng vay mượn. Thứ ba, anh em nên sốt sắng biết bao để tôn vinh Đấng Christ, Đấng đã đặt

vinh dự lớn lao như vậy trên anh em! Hãy sẵn lòng dâng vinh hiển cho Đấng Christ, mặc dầu vinh hiển của Ngài nên nổi lên từ sự hổ thẹn của anh em. Đừng bao giờ tính rằng vinh hiển thuộc về Đấng Christ là mất mát đối với anh em: khi anh em nằm dưới chân Ngài, trong những lời xưng tội tan vỡ lòng nhất về tội lỗi, thì điều này hãy làm anh em vui lòng, rằng trong đó anh em đã dâng vinh hiển cho Ngài.

Thứ tư, anh em nên chính xác và cẩn trọng biết bao trong mọi

đường lối của mình, nhớ rằng anh em thuộc về ai, và anh em đại diện cho ai! Lẽ nào lại nói rằng, một chi thể của Đấng Christ đã bị kết tội về những điều xấu xa và tội lỗi? [NEEDS REVIEW: dòng vỡ chữ nặng trong bản quét]

144 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng II.

“chúng ta có sự thông công với Ngài, mà bước đi trong tối tăm, thì chúng ta nói dối,” 1 Giăng 1:6. Và “ai nói mình ở trong Ngài, thì cũng phải bước đi như chính Ngài đã bước đi,” 1 Giăng 2:6.

Thứ năm, anh em nên chuyên tâm giữ hòa bình biết bao, giữa chính anh em, là những người đều được hiệp một cách gần gũi với một Đầu như vậy, và nhờ đó được làm nên các chi thể đồng loại của cùng một thân thể! Thế gian ngoại giáo chưa bao giờ biết một lý lẽ như lý lẽ mà sứ đồ đưa ra cho sự hiệp nhất, trong Ê-phê-sô 4:3, 4.

Thứ sáu, và cuối cùng, anh em nên vui mừng và an ủi biết bao, là những người mà Đấng Christ, với mọi kho tàng và ích lợi của Ngài, được áp dụng cách hiệu quả trong sự hiệp một phước hạnh này của linh hồn anh em với Ngài! Điều này đưa Ngài vào trong sự sở hữu của anh em: Ôi, một thân vị vĩ đại biết bao! một thân vị vinh hiển biết bao mà những cánh tay đức tin nhỏ bé, yếu đuối của anh em ôm lấy!

Tạ ơn Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ.

BÀI GIẢNG III.

Mở Ra Bản Chất Và Công Dụng Của Chức Vụ Phúc Âm, Như Là

Một Phương Tiện Bên Ngoài Để Áp Dụng Đấng Christ.

2 CÔ-RINH-TÔ 5:20. Vậy nên, chúng tôi làm sứ giả cho Đấng Christ, như thể Đức Chúa Trời dùng chúng tôi mà khuyên bảo anh em: chúng tôi nhân danh Đấng Christ mà nài xin anh em hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời.

Việc áp dụng Đấng Christ cách hiệu quả, chủ yếu gồm trong sự hiệp một của chúng ta với Ngài, nhưng, theo lệ thường, không thể có sự hiệp một nếu không có một lời đề nghị Phúc Âm, và một sự mở đầu về Ngài cho linh hồn chúng ta; vì, “Họ sẽ tin Đấng mà họ chưa

từng nghe về Ngài như thế nào? Và họ sẽ nghe mà không có người giảng như thế nào?

Và họ sẽ giảng như thế nào, nếu không được sai đi?” Rô-ma 10,

Nếu Đức Chúa Trời đang có ý định gả những tội nhân nghèo khó cho Con Ngài, thì phải có một cuộc thương thuyết để làm việc đó; cuộc thương thuyết ấy đòi hỏi sự đối thoại giữa cả hai bên liên quan đến nó; nhưng sự yếu đuối của chúng ta là như vậy, đến nỗi, nếu Đức Chúa Trời tự mình nói trực tiếp với chúng ta, thì điều đó sẽ làm chúng ta bối rối và choáng ngợp: Do đó Đức Chúa Trời nhân từ hạ mình xuống, và thích ứng chính Ngài với sự yếu đuối của chúng ta, trong việc thương thuyết với chúng ta để chúng ta được hiệp một với Đấng Christ, bởi các sứ giả của Ngài, và những sứ giả này không phải là các thiên sứ, là những người mà sự giao tiếp của họ chúng ta không thể chịu nổi, mà là những người giống như chúng ta, là những người được ủy nhiệm để thực hiện công việc lớn lao này giữa Đấng Christ và chúng ta. “Vậy nên, chúng tôi làm sứ giả cho Đức Chúa Trời,” v.v. Trong những lời này anh em có:

Thứ nhất, các sứ giả của Đấng Christ được ủy nhiệm. Thứ hai, sự ủy nhiệm của họ được mở ra.

Thứ nhất, các sứ giả của Đấng Christ được ủy nhiệm. “Vậy nên, chúng tôi làm sứ giả cho Đấng Christ.” Chúa Giê-xu đã nghĩ rằng việc in luật ân điển, và các điều khoản phước hạnh của sự hiệp một của chúng ta với Ngài trong Kinh Thánh, là chưa đủ, nơi đó người ta có thể đọc thấy sự sẵn lòng của Ngài để tiếp nhận họ, và thấy các điều khoản và điều kiện công chính và đầy ân điển mà Ngài đề nghị để trở nên của họ; nhưng Ngài cũng đã lập nên và thiết lập một chức vụ thường trực trong Hội Thánh, để giải thích luật ấy, nhấn mạnh các điều răn, và thúc giục các lời hứa trong đó; để tán tỉnh và gả các linh hồn cho Đấng Christ, “Tôi đã gả anh em cho một người chồng, để tôi trình anh em như một trinh nữ tinh sạch

cho Đấng Christ,” 2 Cô-rinh-tô 11:2; và điều này không chỉ đơn thuần từ tình cảm và lòng thương xót của chính họ đối với những tội nhân khốn khổ, mà còn bởi năng quyền của chức vụ và sự ủy nhiệm của họ, nhờ đó họ được phép và được chỉ định cho công việc đó. Vậy thì chúng tôi làm sứ giả cho

Thứ hai, sự ủy nhiệm của họ được mở ra: Trong đó chúng ta thấy 1. Công việc của họ được chỉ định.

2. Tư cách của họ được mô tả.

3. Và cách thức hành động của họ trong tư cách ấy được quy định.

Thứ nhất, công việc mà các chức vụ của Phúc Âm được

chỉ định, là để hòa giải thế gian với Đức Chúa Trời: để tác động trên những tấm lòng tội lỗi, hư không, nổi loạn này, là những tấm lòng vốn có một sự ghét bỏ mạnh mẽ đối với Đức Chúa Trời trong chúng; để kết hợp với Ngài theo các điều khoản hòa bình chứa trong Phúc Âm, để nhờ đó họ có thể có khả năng tiếp nhận các sự thương xót và ích lợi đã được mua chuộc bởi sự chết của Đấng Christ, là những điều họ không thể tiếp nhận trong tình trạng thù nghịch và xa cách.

Thứ hai, tư cách của họ được mô tả; họ hành động thay cho Đấng Christ,

như những người đại diện của Ngài. Ngài không còn ở trong thế gian này để tự mình thương thuyết với những tội nhân, như Ngài đã từng làm trong những ngày còn trong xác thịt; nhưng Ngài vẫn tiếp tục cuộc thương thuyết với thế gian hạ giới này, bởi các quan chức của Ngài, đòi hỏi người ta phải nhìn xem họ, và vâng lời họ như vâng lời chính Ngài, nếu Ngài hiện diện bằng thân thể, Lu-ca 10:16: “Ai

nghe các ngươi, tức là nghe ta; và ai khinh dể các ngươi, thì khinh

dể ta.”

Thứ ba, cách thức hành động của họ trong tư cách ấy được quy

định; và đó là, bởi những lời nài xin và van xin khiêm nhường, ngọt ngào, và hạ mình. Điều này hợp nhất với Đấng Cứu Thế hiền lành và giống như chiên con mà họ đại diện: như vậy chính Ngài đã đối xử với những tội nhân nghèo khó, khi Ngài giao tiếp giữa họ, Ngài sẽ không

146 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng III.

bẻ cây sậy đã dập, cũng không dập tắt tim đèn còn khói,” Ê-sai 42:3. Đây là cách để quyến rũ và chinh phục linh hồn của những tội nhân.

Từ đó trường hợp là,

Giáo lý: Việc giảng Phúc Âm bởi các sứ giả của Đấng Christ, là phương tiện đã được chỉ định để hòa giải và đưa những tội nhân về với Đấng Christ.

Điều này rõ ràng từ Rô-ma 10:14, 1 Cô-rinh-tô 1:21, và nhiều đoạn Kinh Thánh khác.

Chúng ta sẽ xét ba điều này. Thứ nhất, điều gì được hàm ý trong việc Đấng Christ thương thuyết với những tội nhân bởi các sứ giả hay chức vụ của Ngài.

Thứ hai, vấn đề lớn lao mà họ phải thương thuyết với những tội nhân là gì.

Thứ ba, hiệu quả của việc giảng là gì, và khi nào, để đưa những tội nhân đến với Đấng Christ.

Thứ nhất, chúng ta sẽ mở ra điều gì được hàm ý và bao hàm trong cuộc thương thuyết của Đấng Christ với những tội nhân, bởi các sứ giả hay chức vụ của Ngài. Và ở đây chúng ta thấy sáu điều được hàm ý này.

1. Nó tất yếu hàm ý sự phản bội và sa ngã của con người, khỏi tình trạng ân huệ và tình bạn với Đức Chúa Trời: Nếu không có chiến tranh với thiên đàng, thì cần gì các sứ giả hòa bình? Chính chức vụ của chức vụ giảng dạy, là một lý lẽ về sự sa ngã. Các nghi thức Phúc Âm, và các quan chức đã đến sau sự sa ngã, và sẽ hết hạn cùng với vương quốc quản lý của Đấng Trung Bảo, 1 Cô-rinh-tô 15:24, 25. Rồi thì Ngài sẽ

giao vương quốc lại cho Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Cha. Từ đó trở đi không còn nghi thức nữa, không còn chức vụ nữa; còn có ích gì cho chúng, khi cuộc thương thuyết đã kết thúc? Họ đã làm xong và hoàn thành mọi điều mà họ từng được định và được thiết kế cho, khi họ đã hòa giải với Đức Chúa Trời mọi số người được chọn của Ngài, là những người phân tán giữa dòng dõi hư mất và khốn khổ của A-đam, và đã đưa họ về với Đấng Christ trong một tình trạng trọn vẹn, Ê-phê-sô 4:12, v.v.

2. Nó hàm ý ân điển đặc biệt và sự hạ mình đáng ngưỡng mộ của Đức Chúa Trời đối với con người tội lỗi. Việc Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận bất kỳ cuộc thương thuyết nào với người ấy, là một sự thương xót kỳ diệu, đó là điều hơn những gì Ngài đã làm cho các thiên sứ đã sa ngã, Giu-đe 6: “Họ bị giữ trong những xiềng đời đời, dưới sự tối tăm, cho đến sự phán xét của ngày lớn.” Đấng Christ đã không mặc lấy bản tính của họ, mà đã để vô số họ phải hư mất, và lấp đầy những chỗ trống của họ trong vinh hiển, bằng một số người nam và người nữ tội lỗi, là những người mà luật pháp đã định cùng một hình phạt.

III. Phương Pháp Ân Điển. 147

Nhưng việc Đức Chúa Trời không chỉ thương thuyết, mà còn nài xin và van xin những người tội lỗi được hòa giải, thì còn kỳ diệu hơn nữa. Chỉ đơn thuần đề xuất các điều khoản hòa bình, đã là một sự thương xót đáng kinh ngạc;

nhưng để tán tỉnh và van xin những kẻ thù cứng đầu được hòa bình, và chấp nhận sự tha thứ của họ, ôi, sự hạ mình này không gì sánh được biết bao?

3. Nó hàm ý phẩm giá và vinh dự lớn lao của chức vụ Phúc Âm. “Chúng tôi làm sứ giả cho Đấng Christ.” Các sứ giả đại diện và đóng vai vị vua sai họ đi; và những vinh dự hay sự khinh dể dành cho họ, đều phản chiếu lên, và được tính cho thân vị của chủ, Lu-ca 10:16: “Ai nghe các ngươi,

tức là nghe ta; và ai khinh dể các ngươi, thì khinh dể ta.”

Cả thân vị của họ, lẫn tài năng của họ, đều không phải là căn cứ và lý do chính đáng cho sự tôn trọng của chúng ta đối với họ, mà là chức vụ và sự ủy nhiệm của họ từ Chúa Giê-xu Christ.

Chúng ta đã rơi vào thời kỳ cặn bã, trong đó sự khinh dể hèn hạ được đổ ra, không chỉ trên thân vị, mà còn trên chính chức vụ của chức vụ giảng dạy; và tôi hết lòng ước ao rằng đoạn Kinh Thánh ấy, Ma-la-chi 2:7,

được chúng ta suy xét kỹ lưỡng, có thể nó sẽ cho chúng ta biết nguyên nhân và lý do thật sự của sự phán xét nặng nề này; nhưng chắc chắn các chức vụ trung tín của Đấng Christ xứng đáng được đón tiếp tốt hơn những gì họ thường gặp trong thế gian; và nếu chúng ta chỉ nghiêm túc suy nghĩ lại, xem họ đến nhân danh ai, và đứng thay cho ai, thì chúng ta sẽ tiếp nhận họ như người Ga-la-ti đã tiếp nhận Phao-lô, Ga-la-ti 4:14, như các thiên sứ của Đức Chúa Trời, thậm chí như chính Chúa Giê-xu Christ.

4. Việc Đấng Christ thương thuyết với những tội nhân bởi các chức vụ của Ngài, là những sứ giả của Ngài, hàm ý nghĩa vụ nghiêm ngặt mà họ đang gánh, là phải trung tín trong công việc chức vụ của họ. Đấng Christ trông cậy vào sự trung tín của họ, là những người Ngài đặt vào chức vụ, 1 Ti-mô-thê 1:12. Họ phải khai trình với Ngài về mọi hành vi trong chức vụ của họ, Hê-bơ-rơ 13:17. Nếu họ im lặng, họ không thể vô tội:

Sự cần thiết được đặt trên họ, và khốn thay cho họ, nếu họ không giảng Phúc Âm, 1 Cô-rinh-tô 9:16.

Phải, sự cần thiết không chỉ được đặt trên họ để giảng, mà còn để giữ sát với sự ủy nhiệm của họ trong việc giảng Phúc Âm, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3, 4, 5: “Lời khuyên của chúng tôi chẳng phải bởi sự dối trá, cũng chẳng bởi sự không sạch,

cũng chẳng bởi sự gian trá, nhưng như chúng tôi đã được Đức Chúa Trời cho phép để được giao phó

Chú thích: Chúng tôi làm sứ giả giữa những người phục vụ Vua của các vua; chúng tôi đại diện cho thân vị của Đức Chúa Trời và Đấng Christ; chưa từng có ai khinh dể

mà không bị trừng phạt, phải, mà không gây hại cho Đức Chúa Trời và Đấng Christ.

[NEEDS REVIEW: nguồn trích dẫn vỡ chữ trong bản quét]

trong sự giao phó Phúc Âm, thì chúng ta nói, không phải như làm đẹp lòng người ta, mà làm đẹp lòng Đức Chúa Trời là Đấng thử lòng chúng ta. Lời Chúa không được

làm hư hoại để làm đẹp lòng người ta, 2 Cô-rinh-tô 2:17. Công việc của họ không phải là làm cho họ trở nên môn đồ của mình, mà là môn đồ của Đấng Christ; không phải tìm kiếm của cải của họ, mà tìm kiếm chính họ, 2 Cô-rinh-tô 12:14. Để giữ sát với những chỉ thị của họ, cả về nội dung, cách thức, và mục đích của chức vụ của họ. Cũng vậy Đấng Christ, là kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức, thế mà khi được Đức Chúa Trời sai đi, Ngài nói, Giăng 7:16: “Giáo lý của ta chẳng phải của ta, mà của Đấng đã sai ta.” Và như vậy Ngài mong đợi và đòi hỏi rằng các sứ giả của Ngài giữ sát với sự ủy nhiệm mà Ngài đã ban cho họ, và trung tín trong sự giao phó của họ (tùy theo mức độ của họ), như Ngài đã trung tín với sự giao phó của Ngài. Phao-lô phải truyền lại cho dân sự, điều mà ông cũng đã nhận từ Chúa, 1 Cô-rinh-tô 11. Và Ti-mô-thê phải giữ điều đã được giao phó cho mình, 2 Ti-mô-thê.

5. Nó hàm ý việc cất đi chức vụ Phúc Âm là một

sự phán xét rất lớn cho dân sự. Việc cất đi các sứ giả, báo trước một cuộc chiến sắp đến. Nếu việc hòa giải các linh hồn với Đức Chúa Trời là công việc lớn nhất, thì việc cất đi các phương tiện và công cụ của nó phải là sự phán xét nặng nề nhất. Một số người coi việc cất đi mặt trời trên bàn là điềm gở, nhưng việc sa ngã của những người mà Đấng Christ gọi là muối của đất, thì quả thật là như vậy.

Nay những nơi ấy, xưa kia nổi tiếng và lừng danh, đã bị cất đi chân đèn, mà chỉ còn là hang trộm cướp, và núi của con mồi! 6. Và cuối cùng, nó hàm ý cả sự khôn ngoan lẫn sự hạ mình của Đức Chúa Trời đối với những người tội lỗi, trong việc tiến hành một cuộc thương thuyết hòa bình với họ bởi những sứ giả như vậy, thương lượng giữa Ngài và họ: Nếu không có điều này, thì sẽ không có sự hòa giải; và không có phương pháp nào để tiến hành một cuộc thương thuyết như thế này; vì nếu Chúa đã thương thuyết với những tội nhân cách cá nhân, và trực tiếp, thì họ đã bị choáng ngợp bởi sự oai nghiêm đáng sợ của Ngài. Những sự hiện ra của Đức Chúa Trời làm cho thọ tạo bối rối, “Xin chớ để tôi nghe lại tiếng của Chúa là Đức Chúa Trời tôi

nữa, cũng xin chớ để tôi thấy ngọn lửa lớn này nữa, kẻo tôi chết: Phải, sự hiện ra ấy khủng khiếp đến nỗi, Môi-se

đã nói: Tôi hết sức sợ hãi và run rẩy,” Phục Truyền 18:16, Hê-bơ-rơ 12:21.

Hoặc nếu Ngài đã ủy nhiệm các thiên sứ cho công việc này, mặc dầu họ không đứng ở một khoảng cách vô hạn với chúng ta như Đức Chúa Trời, nhưng sự tuyệt vời của vinh hiển của họ (vì họ là những linh cao nhất và bậc cao nhất trong các thọ tạo) đến nỗi sự hiện ra của họ sẽ dễ làm chúng ta kinh ngạc hơn là thuyết phục chúng ta: ngoài ra, vì họ là những thọ tạo

thuộc một bậc và một loại khác, và không dự phần với chúng ta

Bài Giảng III. Phương Pháp Ân Điển. 149

trong sự khốn khổ của sự sa ngã, hay ích lợi của sự phục hồi bởi Đấng Christ; thì không thể cho rằng, họ sẽ nói với chúng ta cách cảm động và kinh nghiệm, như các chức vụ của Ngài làm; họ thường có thể mở ra cho anh em những mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, cảm nhận sự vận hành của chúng hằng ngày trong chính lòng mình; họ có thể bày tỏ cho anh em những xung đột của xác thịt và Thánh Linh, vì hằng ngày họ được rèn luyện trong cuộc chiến ấy; và rồi vì là những người cùng một khuôn mẫu và tính khí, họ có thể nói với anh em như Ê-li-hu đã nói với Gióp, Gióp 33:6, 7: “Kìa, tôi cũng theo ý muốn của ông, thay cho Đức Chúa Trời, tôi cũng được nắn nên từ

đất sét; kìa, sự kinh hãi của tôi sẽ không làm ông sợ hãi, và tay tôi cũng sẽ không nặng nề trên ông.”

Vậy nên trong sự chỉ định này, nhiều sự khôn ngoan và hạ mình thần linh đối với những tội nhân được bày tỏ: “Chúng tôi có kho báu này trong những bình bằng đất, để sự tuyệt vời của quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời, chứ không phải của chúng tôi,” 2 Cô-rinh-tô 4:7. Vinh hiển của Đức Chúa Trời và ích lợi của con người đều được thúc đẩy bởi sự quản lý này.

Thứ hai, tiếp theo chúng ta phải xét vấn đề lớn lao ấy, mà các sứ giả của Đấng Christ phải thương thuyết với những tội nhân; và đó (như bản văn cho chúng ta biết) là sự hòa giải của họ với Đức Chúa Trời.

Nay sự hòa giải với Đức Chúa Trời, là việc khôi phục con người về tình bạn trước kia mà họ đã có với Đức Chúa Trời, tình bạn đã bị phá vỡ bởi sự sa ngã và vẫn còn tiếp tục bởi sự thù nghịch và ghét bỏ của chúng ta trong khi chúng ta còn ở trong tình trạng tự nhiên và chưa được tái sinh. Nay đây là ý định lớn nhất và phước hạnh nhất mà Đức Chúa Trời từng có trong thế gian, một sự thương xót đáng kinh ngạc và vô giá đối với con người, như sẽ tỏ ra rõ ràng, bởi việc xét những chi tiết sau đây.

Thứ nhất, việc Đức Chúa Trời nên được hòa giải sau một sự phản bội khủng khiếp như sự sa ngã của con người đã gây ra, là điều kỳ diệu; xét mọi sự, chưa từng có tội lỗi nào giống như tội lỗi này: những tội lỗi khác, như một viên đạn đơn, giết chết những người riêng lẻ, nhưng tội này, như một viên đạn xích, cắt đứt vô số người như cát trên bờ biển, mà không ai có thể đếm được.

Nếu tất cả dòng dõi của A-đam trong các thế hệ khác nhau của họ, không làm gì khác ngoài việc than khóc và khóc lóc về tội lỗi của ông, cho đến khi thế gian này còn tồn tại, thì cũng chưa đủ

…; vì một con người mới được tạo dựng từ hư không, và ngay trong khoảnh khắc đầu tiên đã được đưa vào địa vị cao nhất, được tôn làm vua trên các công việc của tay Đức Chúa Trời, Thi Thiên 8:5; một con người hoàn hảo và ngay thẳng, không có một chuyển động rối loạn hay khuynh hướng xấu xa nào; một con người mà linh hồn thì vô cùng quý giá, sáng suốt và thấu hiểu

* Hòa giải chẳng là gì khác hơn là hàn gắn mối tương giao

đã bị phá vỡ bởi một sự xúc phạm nặng nề, và nhờ đó đưa các bên trở lại tình trạng hòa thuận trước kia.

150 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng III.

sự thật của Đức Chúa Trời, mà ý chí thì tự do và có thể chống lại mọi cám dỗ mạnh mẽ nhất: một con người ở trong thiên đàng đầy những niềm vui

thích, nơi chẳng còn thiếu điều gì để làm tăng thêm hạnh phúc của linh hồn hay thể xác: một con người hiểu mình là một nhân vật công cộng, mang tính đại diện, mang trong tay mình không chỉ vận mệnh của chính mình mà còn của cả thế gian: vậy mà, chỉ vì một cám dỗ nhẹ nhàng, lại vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời mình, và dìm chính mình cùng toàn thể hậu duệ của mình với mình vào vực sâu tội lỗi và khốn khổ như thế; tất cả những điều ấy lẽ ra ông có thể dễ dàng ngăn chặn được! Ôi, ân điển lạ lùng, kinh ngạc biết bao, khi Đức Chúa Trời lại nghĩ đến việc hòa giải, hay có bất cứ ý định hòa bình nào đối với một tạo vật phản nghịch hèn hạ như con người!

Thứ hai, việc Đức Chúa Trời được hòa giải với loài người, chứ không phải với các thiên sứ, là một bậc tạo vật cao hơn và tốt đẹp hơn, lại càng đáng kinh ngạc hơn: khi các thiên sứ sa ngã, họ đã hư mất không thể cứu vãn được; không một bàn tay thương xót nào được đưa ra để cứu lấy một ai trong vô số những hữu thể tốt đẹp ấy, nhưng những xiềng xích tối tăm lập tức được tra vào họ, để giữ họ cho đến sự phán xét của ngày lớn, Giu-đe 6.

Việc thuộc tính dịu dàng được thi thố cho tạo vật thấp kém hơn, còn thuộc tính nghiêm khắc được thi thố cho tạo vật tốt đẹp hơn, thật là cớ để mãi mãi ngưỡng mộ. Ai lại vứt bỏ vàng ròng mà giữ lại những mảnh bình đất sét? Thật vậy, có người cố gắng chỉ cho chúng ta những lý do vì sao sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã không dự liệu sự phục hồi cho các thiên sứ bằng một Đấng Trung Bảo của sự hòa giải; một phần vì mức độ độc ác cao của tội lỗi của họ, những kẻ đã phạm tội trong ánh sáng của thiên đàng, một phần vì điều ấy là phải lẽ, để sự vi phạm đầu tiên đối với luật pháp thiêng liêng phải bị trừng phạt, hầu bảo đảm sự vâng lời về sau. Và ngoài ra, bản tính thiên sứ đã không hoàn toàn hư mất, vô số thiên sứ vẫn còn tiếp tục trong sự vô tội và vinh hiển của mình; trong khi đó toàn thể nhân loại đều ở trong A-đam.

Nhưng chúng ta vẫn phải nhớ rằng luật pháp không phân biệt, mà đã định cùng một hình phạt, và vì vậy chỉ có lòng thương xót đã tạo nên sự khác biệt, và lòng thương xót ấy sẽ mãi mãi được loài người ngưỡng mộ; ân điển của Đức Chúa Trời thật đáng kinh ngạc biết bao, khi Ngài hành động theo con đường hòa giải với chúng ta, với ý định lấp đầy những chỗ trống trên thiên đàng, nơi các thiên sứ đã sa ngã, bằng những con sâu nghèo hèn như chúng ta! Các thiên sứ bị loại trừ, còn loài người được tiếp nhận. Ôi, lòng thương xót kỳ diệu biết bao!

Thứ ba, việc Đức Chúa Trời được hòa giải với con người một cách trọn vẹn và triệt để, đến nỗi không còn cơn giận nào còn lại trong Ngài đối với chúng ta, theo

lời Kinh Thánh ấy, Ê-sai 27:4, vẫn còn là cớ để càng kinh ngạc hơn nữa.

Sứ điệp mà Ngài sai sứ giả của Ngài đến với bạn là về điều này, không phải là việc làm dịu bớt và giảm nhẹ cơn thịnh nộ của Ngài, (mà điều ấy thôi cũng đã là cớ vui mừng lớn cho những kẻ bị hư mất), nhưng là việc dập tắt hoàn toàn cơn thịnh nộ của Ngài, đến nỗi không một mức độ nào của nó sẽ còn được bạn cảm nhận nữa. Ôi, sứ điệp phước hạnh biết bao! “Đẹp thay trên các núi là bước chân của

những người đem tin tốt lành.” Đức Chúa Trời ban cho bạn sự tha thứ chắc chắn, một sự tha thứ hoàn toàn.

Thứ tư, việc Đức Chúa Trời được hòa giải hoàn toàn với tội nhân, và tha bổng họ mà không nhận bất cứ sự thỏa mãn nào cho công lý của Ngài từ chính họ, là điều kỳ diệu, và sẽ mãi mãi kỳ diệu trong mắt họ.

Ôi, những kẻ bị hư mất sẽ coi đó là lòng thương xót biết bao, nếu sau một nghìn năm bị hành hạ trong hỏa ngục, Đức Chúa Trời cuối cùng cũng được hòa giải với họ, và chấm dứt sự khốn khổ của họ! Nhưng kìa, các tín hữu được tha bổng mà không phải chịu bất cứ phần nào của hình phạt; không một đồng xu nào của món nợ ấy bị thu nơi họ.

Phản đối. Nếu bạn nói, làm sao điều này có thể được, khi Đức Chúa Trời đòi hỏi sự thỏa mãn đầy đủ cho công lý của Ngài trước khi bất cứ linh hồn nào được tha bổng và phục hồi vào ân huệ? Vừa được tha thứ cách nhưng không, lại vừa được thỏa mãn hoàn toàn, làm sao điều này có thể được?

Đáp. Rất tốt, vì lòng thương xót này đến với tay bạn cách nhưng không, dù nó đã khiến Chúa Giê-xu Christ phải trả giá đắt đến đâu; và việc được tha thứ cách nhưng không cùng với sự thỏa mãn đầy đủ ấy không phải là những điều mâu thuẫn và không thể dung hòa với nhau,

điều này đủ rõ ràng từ lời Kinh Thánh ấy, Rô-ma 3:24: “Được

xưng công chính cách nhưng không bởi ân điển Ngài, qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ”; nhưng không, mà vẫn theo con đường cứu chuộc.

Vì dù Chúa Giê-xu Christ, Đấng bảo lãnh của bạn, đã làm sự thỏa mãn thay cho bạn và đứng vào vị trí của bạn, thế nhưng chính mạng sống của Ngài, huyết của Ngài, chứ không phải của bạn, đã được trả cho điều ấy, và Đấng bảo lãnh ấy là do chính Đức Chúa Trời chỉ định và chu cấp, vượt quá suy nghĩ hay sự đóng góp của bạn. Ôi, sự hòa giải phước hạnh biết bao, hạnh phúc thay cho dân tộc được nghe tiếng vui mừng ấy!

Thứ năm và cuối cùng, việc Đức Chúa Trời được hòa giải với tội nhân một cách chung kết, đến nỗi sẽ không bao giờ có một sự rạn nứt mới nào xảy ra giữa Ngài và họ nữa, để phá vỡ giao ước của tình bạn, là một sứ điệp khiến lòng người say mê và ngây ngất nhất.

Hai điều đem lại sự xác nhận và sự bảo đảm đầy đủ cho những người đã được hòa giải, đó là các điều khoản của giao ước, và sự cầu thay của

Giao ước ân điển đem lại sự bảo đảm lớn cho các tín hữu, chống

lại những sự rạn nứt mới giữa Đức Chúa Trời và họ. Kinh Thánh chép, Giê-rê-mi 32:40: “Và Ta sẽ lập với chúng một giao ước đời đời, rằng Ta sẽ không lìa khỏi chúng để làm điều lành cho chúng, nhưng Ta

sẽ đặt sự kính sợ Ta trong lòng chúng, để chúng sẽ không lìa khỏi Ta.” Sự kính sợ Chúa là một sự ngăn ngừa quý báu chống lại những lần bội nghịch thứ hai, và vì vậy nó được đưa vào giao ước.

Nó không phải là trở ngại, mà là sự bảo vệ đặc biệt cho sự chắc chắn.

Không còn nghi ngờ gì về sự thành tín của Đức Chúa Trời: phần đó của lời hứa thì dễ tin, rằng Ngài sẽ không lìa khỏi chúng ta để làm điều lành cho chúng ta: mọi sự nghi ngờ đều nằm ở sự bền vững của lòng chúng ta với Đức Chúa Trời, và chống lại mối nguy hiểm ấy, lời hứa này đã dự liệu.

Hơn nữa, sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ trên thiên đàng bảo đảm cho các thánh đồ trong tình trạng đã được hòa giải của họ, 1 Giăng 2:1-2: “Nếu ai phạm tội,

chúng ta có Đấng Biện Hộ với Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính, và Ngài là sự chuộc tội.” Ngài liên tục hiện ra trên thiên đàng trước mặt Đức Chúa Cha, “như một Chiên Con đã bị giết,” Khải Huyền 5:6. Và như chiếc cầu vồng trong mây, Khải Huyền 4:3. Vì vậy, bao lâu Chúa Giê-xu Christ còn hiện ra như thế trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời vì chúng ta, thì tình trạng được xưng công chính và được hòa giải của chúng ta không thể nào bị phá vỡ được.

Và đây là sứ điệp phước hạnh mà những người giảng Phúc Âm được giao phó; Ngài đã giao phó cho họ lời của sự hòa giải này.

Ở chỗ cuối cùng, chúng ta phải tìm hiểu xem hiệu quả của việc giảng dạy, để hòa giải và đưa tội nhân về với Chúa Giê-xu Christ, là gì, và đến từ đâu.

Việc hiệu quả của nó thật lớn trong việc thuyết phục, hạ mình, và biến đổi lòng người, là điều không còn bàn cãi hay nghi ngờ gì nữa. “Vũ khí của cuộc chiến tranh chúng ta (như sứ đồ nói) không phải là xác thịt, nhưng mạnh mẽ nhờ Đức Chúa Trời, để phá đổ các đồn lũy, đánh đổ các lý luận, và mọi sự cao ngạo tự dấy lên chống lại sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, và bắt mọi ý tưởng phải phục tùng sự vâng phục Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 10:4-5. Không có lòng nào cứng cỏi đến đâu, không có lương tâm nào chai lì đến đâu, mà thanh gươm này lại không thể đâm thủng và làm thương tổn; trong chốc lát, nó có thể đánh đổ tất cả những lý luận hư không và những tưởng tượng dại dột mà lòng xác thịt đã xây dựng suốt cả đời mình, và mở một lối đi rộng rãi cho sự thuyết phục về tội lỗi, cùng những nỗi sợ hãi và kinh hoàng về cơn thịnh nộ, đi vào lòng người vốn trước kia chưa bao giờ sợ hãi những điều ấy. Như Công vụ 2:37: Khi họ nghe điều này, họ bị đâm thấu trong lòng, và nói với Phi-e-rơ và các sứ đồ còn lại rằng: “Hỡi các anh em, chúng tôi phải làm gì?”

Việc hiệu quả của nó thật lớn trong việc thuyết phục, hạ mình, và biến đổi lòng người, là điều không còn bàn cãi hay nghi ngờ gì nữa. “Vũ khí của cuộc chiến tranh chúng ta (như sứ đồ nói) không phải là xác thịt, nhưng mạnh mẽ nhờ Đức Chúa Trời, để phá đổ các đồn lũy, đánh đổ các lý luận, và mọi sự cao ngạo tự dấy lên chống lại sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, và bắt mọi ý tưởng phải phục tùng sự vâng phục Chúa Giê-xu Christ,” 2 Cô-rinh-tô 10:4-5. Không có lòng nào cứng cỏi đến đâu, không có lương tâm nào chai lì đến đâu, mà thanh gươm này lại không thể đâm thủng và làm thương tổn; trong chốc lát, nó có thể đánh đổ tất cả những lý luận hư không và những tưởng tượng dại dột mà lòng xác thịt đã xây dựng suốt cả đời mình, và mở một lối đi rộng rãi cho sự thuyết phục về tội lỗi, cùng những nỗi sợ hãi và kinh hoàng về cơn thịnh nộ, đi vào lòng người vốn trước kia chưa bao giờ sợ hãi những điều ấy. Như Công vụ 2:37: Khi họ nghe điều này, họ bị đâm thấu trong lòng, và nói với Phi-e-rơ và các sứ đồ còn lại rằng: “Hỡi các anh em, chúng tôi phải làm gì?”

“Chúng tôi phải làm gì?” là tiếng kêu đau buồn của những người đã cùng đường, tiếng của một người đang ở trong nỗi khốn cùng sâu thẳm nhất: và những tiếng kêu như thế đã không phải là hiếm hoi dưới sự giảng dạy của lời Chúa; quyền năng của nó đã được cảm nhận bởi những người thuộc mọi tầng lớp và hoàn cảnh;

những người lớn và được tôn trọng trên đất, cũng như những người nghèo khó và

Bài Giảng III. Phương Pháp Của Ân Điển, 151

đáng khinh. Những người có học và những người dốt nát, những người đoan chính và những người phạm tục, những người trẻ và những người già, tất cả đều đã cảm nhận được hiệu quả đâm thấu lòng người của Phúc Âm.

Nếu bạn hỏi, lời được giảng dạy có được quyền năng mạnh mẽ này từ đâu? Câu trả lời phải là, không phải từ chính nó, cũng không phải từ người giảng dạy nó, mà từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà nó là công cụ của Ngài,

bởi phước lành và sự hợp tác của Ngài với nó mà nó sinh ra những hiệu quả phước hạnh ấy trên lòng người.

Thứ nhất, hiệu quả và quyền năng kỳ diệu này không phải từ chính lời Chúa; xét lời Chúa theo một khái niệm trừu tượng, tách rời khỏi Đức Thánh Linh, nó chẳng làm được gì cả: nó được gọi là “sự dại dột của việc giảng dạy,” 1 Cô-rinh-tô 1:21. Sự dại dột, không chỉ vì thế gian coi nó như vậy, mà vì tự nó, nó là một cách yếu đuối và không thích hợp, và vì vậy là một cách rất khó tin để hòa giải thế gian với Đức Chúa Trời; rằng lòng đá của một người lại bị phá vỡ bởi lời nói của một người khác; rằng một tạo vật tội lỗi nghèo hèn lại được dùng để thổi hơi sự sống thuộc linh vào một người khác; điều này không bao giờ có thể xảy ra, nếu thanh gươm này không được cầm bởi một bàn tay toàn năng.

Và ngoài ra, chúng ta biết rằng điều gì hoạt động theo bản tính thì hoạt động cách tất yếu; nếu hiệu quả này vốn có trong lời Chúa, đến nỗi chúng ta phải cho rằng nó hoạt động như các tác nhân tự nhiên khác, thì nó ắt phải hoán cải tất cả những ai được nghe giảng dạy nó vào bất cứ lúc nào, trừ khi hiệu quả của nó bị ngăn cản cách kỳ diệu, như lửa khi nó không thể đốt cháy ba thanh niên kia; nhưng than ôi, hàng nghìn người nghe nó mà không bao giờ cảm nhận được quyền năng cứu rỗi của nó, Ê-sai 53:1 và 2 Cô-rinh-tô 4:3-4.

Thứ hai, hiệu quả này không bắt nguồn từ công cụ mà qua đó nó được ban phát; dù ân tứ và khả năng của họ có là gì đi nữa, cũng không thể nào những hiệu quả như thế lại được sinh ra từ sức mạnh của những khả năng tự nhiên hay thuộc ân điển của họ, 2 Cô-rinh-tô 4:7: “Chúng ta có kho báu này (như sứ đồ nói) trong những bình đất, để sự xuất sắc của quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời, và

không thuộc về chúng ta.”

Kho báu của ánh sáng Phúc Âm được mang trong những bình đất, như Ghê-đê-ôn và những người của ông đã có đèn của mình trong những bình đất, hay những chiếc bình bằng đất nung, vì từ ngữ ấy cũng có nghĩa như vậy; chiếc bình đất nung tự nó là một vật hèn hạ và vô giá trị; tuy nhiên, trong đó chứa đựng viên ngọc trai quý giá và giàu có, có giá trị lớn lao biết bao. Và vì sao kho báu quý giá này lại được đặt trong những bình dễ vỡ, vô giá trị như thế? Chắc chắn, điều ấy không nhằm mục đích nào khác, ngoài việc thuyết phục chúng ta về lẽ thật mà tôi đang chứng minh ở đây, rằng sự xuất sắc của quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời, chứ không thuộc về chúng ta; như những lời tiếp theo cho thấy. Với cùng mục đích ấy, cùng một sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 3:7: “Vậy thì, người trồng chẳng là gì, cũng chẳng phải người tưới là gì; nhưng Đức Chúa Trời là Đấng

Quyển II. X

154 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng III.

trồng chẳng là gì, người tưới chẳng là gì; nhưng Đức Chúa Trời là Đấng

ban sự tăng trưởng.”

Chẳng là gì cả! Có lời nào nói một cách nhỏ bé hơn về những người giảng Phúc Âm chăng? Nhưng chúng ta không được hiểu những lời này theo nghĩa đơn giản và tuyệt đối, mà theo nghĩa so sánh và tương quan; không phải như thể họ không cần thiết và không hữu ích trong vị trí của mình, nhưng dù họ có cần thiết đến đâu, và dù Đức Chúa Trời có trang bị cho họ những ân tứ xuất sắc đến đâu; thế nhưng việc làm cho lời họ giảng dạy trở nên có hiệu quả đối với loài người không nằm trong quyền năng hay sự lựa chọn của họ: nếu được như vậy, thì sự hư mất của tất cả những ai nghe chúng ta ắt phải đổ lên đầu chúng ta; khi ấy cũng vậy, nhiều nghìn người đã được hòa giải với Đức Chúa Trời, mà hiện nay vẫn còn ở trong tình trạng thù nghịch, nhưng hiệu quả của Phúc Âm không nằm trong quyền năng của chúng ta.

Thứ ba, nhưng bất cứ hiệu quả nào nó có để hòa giải loài người với Đức Chúa Trời, nó đều bắt nguồn từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà sự hợp tác và phước lành của Ngài (được ban phát theo ý muốn tự do của Ngài) ban cho nó mọi hiệu quả nó

có.

Các mục sư, như một người nói*, giống như những chiếc kèn không phát ra tiếng nào, nếu hơi thở không được thổi vào chúng. Hay giống như những bánh xe của Ê-xê-chi-ên, không chuyển động trừ khi Đức Thánh Linh chuyển động chúng; hay như đầy tớ của Ê-li-sê, mà sự hiện diện của ông chẳng ích lợi gì, trừ khi linh của Ê-li-sê cũng ở đó. Vì thiếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, biết bao nghìn linh hồn cảm thấy chức vụ giảng dạy chẳng là gì đối với họ? Nếu nó là điều gì đó có ích cho bất cứ linh hồn nào, thì chính Chúa là Đấng làm cho nó trở nên như vậy. Đức Thánh Linh này không bị giới hạn bởi ân tứ hay khả năng của loài người; Ngài không chỉ hợp tác với công việc của những người có ân tứ xuất sắc, mà thường xuyên ban phước cho những ân tứ tầm thường, đáng khinh, với sự thành công lớn hơn nhiều.

Giả sử, như Âu-tinh nói, có hai ống dẫn nước trong một thị trấn, một cái rất đơn sơ và thô kệch, cái còn lại được xây bằng đá cẩm thạch bóng loáng, và được trang trí bằng những hình ảnh xuất sắc như đại bàng, sư tử, thiên sứ; nước làm tươi mát, vì nó là nước, chứ không phải vì nó đến từ ống dẫn này hay ống dẫn khác. Chính Đức Thánh Linh ban cho lời Chúa mọi năng lực nó có: Ngài là Chúa của mọi ảnh hưởng cứu rỗi: Ngài có quyền cai trị trên lời Chúa, trên linh hồn chúng ta, trên những thời điểm và mùa vụ của sự hoán cải; và nếu bất cứ tạo vật nghèo hèn nào tham dự chức vụ mà không được ích lợi, nếu người ấy ra về như khi đến, không có kết quả, chắc chắn chúng ta có thể

* Ông An-tô-ni Bớc-giờt.

† Lý do vì sao, trong hai người vô đạo như nhau, người này lại được kêu gọi đến nỗi đi theo Đấng kêu gọi mình, còn người kia thì không? Đừng tự xét đoán, nếu ngươi không muốn lầm lỗi; các sự phán xét của Đức Chúa Trời là không thể dò xét được,

và Ngài thương xót ai tùy ý Ngài, Aug. de praed. sanct.

Bài Giảng III. Phương Pháp Của Ân Điển.

nói trong trường hợp này, như Ma-thê đã nói với Chúa Giê-xu Christ, về người anh của bà là La-xa-rơ, rằng: Lạy Chúa, nếu Chúa đã ở đây, thì anh con đã

không chết; cũng vậy, Lạy Chúa, nếu Chúa đã ở trong lời cầu nguyện này, trong bài giảng này,

thì linh hồn nghèo hèn này đã không ra về khô khan và xác thịt như thế. Và bây giờ, còn lại điều gì, ngoài việc chúng ta áp dụng lẽ thật này vào những công dụng mà nó đem lại cho chúng ta.

Công dụng thứ nhất, về sự cảnh tỉnh. Việc giảng dạy Phúc Âm bởi các sứ giả của Chúa Giê-xu Christ có phải là con đường mà Đức Chúa Trời dùng để hòa giải tội nhân với chính Ngài không? Vậy thì những người vẫn tiếp tục ở trong tình trạng thù nghịch, dù

các sứ giả của sự hòa bình đã ở với họ suốt cả đời họ, kêu gọi và nài xin họ được hòa giải với Đức Chúa Trời, thì không thể bào chữa được đến đâu?

Ôi, căn bệnh bất trị, cố chấp, không thể chữa lành, lại càng trầm trọng hơn bởi chính phương thuốc thích hợp duy nhất! Đức Chúa Trời đã ve vãn và nài xin bạn bởi các sứ giả của Ngài bao nhiêu năm nay để được hòa giải với Ngài, mà bạn vẫn không chịu nhượng bộ trước bất cứ cuộc thương lượng nào! Ngài có phải nói vô ích, để quyến rũ con rắn hổ mang điếc chăng? Thôi, khi thuộc tính dịu dàng đã làm xong việc với bạn, thuộc tính nghiêm khắc

sẽ nắm lấy bạn.

Chúa đã ghi lại từng năm và từng ngày của sự nhẫn nại của Ngài đối với bạn, Lu-ca 13:7: “Ba năm nay Ta đến tìm trái trên cây vả này, mà chẳng thấy gì”; và Giê-rê-mi 25:3: “Hai mươi ba năm nay Ta đã phán với các ngươi, dậy

sớm và phán dạy, nhưng các ngươi đã không lắng nghe.”

Vậy, hãy chắc chắn rằng Đức Chúa Trời có cả chiếc đồng hồ cát ghi thời gian của bạn, và những chén thịnh nộ của Ngài, ở bên Ngài; và bao nhiêu sự nhẫn nại bị lạm dụng chảy ra khỏi cái này, thì bấy nhiêu cơn thịnh nộ bị kích động của Ngài chảy vào cái kia. Có một thời điểm khi cuộc thương lượng hòa bình này sẽ chấm dứt, khi Chủ nhà sẽ đứng dậy, và các cửa sẽ bị đóng lại, Lu-ca 13:25. Khi ấy bạn sẽ bị bỏ lại không còn hy vọng, và không còn lời bào chữa.

Chúng ta đọc, thật vậy, về một số lời biện hộ nghèo nàn và vô hiệu sẽ được đưa ra bởi những người ấy trong ngày cuối cùng; như trong Ma-thi-ơ 7:22: “Chúng con đã nhân danh Chúa mà nói tiên tri,” vân vân. Những lời biện hộ này sẽ không có hiệu lực; nhưng còn bạn, bạn sẽ biện hộ điều gì? Có thể nhiều nghìn người ngu dốt, hay những người đầu óc yếu kém, có thể bị hư mất; nhiều người trẻ tuổi mà trong đời có ít hoặc không có thời gian để làm quen với các vấn đề tôn giáo, hay hiểu con đường cứu rỗi. Nhiều triệu người ngoại đạo chưa bao giờ nghe danh Chúa Giê-xu Christ, cũng chưa từng đến trong phạm vi âm thanh của sự cứu rỗi, mà vẫn sẽ bị hư mất, và điều ấy là công chính.

Giờ đây, bất cứ lời xin lỗi nào mà những người này có thể đưa ra cho chính mình trong ngày ấy, thì chắc chắn bạn không thể đưa ra lời nào. Đức Chúa Trời đã

156 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng III.

ban cho bạn khả năng, và sự hiểu biết đầy đủ; nhiều người trong

các bạn thì khôn ngoan và tinh tế trong mọi công việc khác của mình, và chỉ tỏ ra dại dột trong những mối quan tâm lớn lao về sự cứu rỗi của mình. Bạn không thể viện cớ thiếu thời gian, một số người trong các bạn đã bạc đầu dưới Phúc Âm; bạn không thể viện cớ thiếu phương tiện và cơ hội, các nghi thức và các mục sư của Chúa Giê-xu Christ đã ở với bạn suốt cả đời bạn cho đến ngày nay; chắc chắn, nếu bạn là của Chúa Giê-xu Christ bây giờ, thì khi ấy bạn cũng phải câm miệng.

Suy luận 2. Từ đây cũng suy ra rằng, thế gian mắc nợ các mục sư của Chúa Giê-xu Christ một sự tiếp đón tốt hơn những gì nó dành cho họ: các sứ giả của Chúa Giê-xu Christ xứng đáng được chào đón tốt hơn những gì họ nhận được giữa loài người.

Sự tôn trọng của bạn đối với họ được đặt nền tảng trên chức vụ và công việc của họ vì bạn, Hê-bơ-rơ 13:17 và 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12. Họ canh giữ linh hồn bạn, có ai trong các bạn canh giữ sự hủy hoại của họ chăng? Họ đem tin vui đến, họ có phải trở về với tin buồn cho Đấng đã sai họ chăng? Họ công bố hòa bình, họ có phải được báo đáp bằng sự rắc rối chăng? Ôi, thế gian vô ơn biết bao! Chúng ta đọc trong Ê-phê-sô 6:20 về một sứ giả đang bị xiềng xích, mà ông cũng chẳng phải là sứ giả tầm thường. Chúng ta cũng đọc một lời thách thức lạ lùng, do một người khác đưa ra khi sắp chết, Công vụ 7:52: “Các tổ phụ của các ngươi đã không bắt bớ tiên tri nào?

bị bắt bớ? Và họ đã giết những người báo trước

sự đến của Đấng Công Chính.” Một số người đã bẻ bánh sự sống cho bạn, có thể lại thiếu bánh để ăn, dù bạn có quan tâm đến họ hay không. Chức vụ giảng dạy nói lên tình yêu dồi dào của Đức Chúa Trời đối với bạn; sự khinh thường và lạm dụng chức vụ ấy của bạn nói lên sự ngu muội hay ác ý dồi dào của lòng bạn đối với Đức Chúa Trời. Thật là một lời phản kháng buồn thảm mà Giê-rê-mi đưa ra chống lại dân vô ơn của mình, Giê-rê-mi 18:20: “Lẽ nào lấy điều ác báo đáp

điều lành sao? Vì họ đã đào hố cho linh hồn tôi; xin nhớ

rằng tôi đã đứng trước mặt Ngài để nói điều lành cho họ, và để quay

cơn thịnh nộ của Ngài khỏi họ.”

Lòng thương xót của Đức Chúa Trời được tỏ bày cách rõ ràng trong việc thiết lập, và sự ác độc của Sa-tan được tỏ bày cách rõ ràng trong việc chống đối, chức vụ giảng dạy. Sa-tan là một vị vua lớn và ghen tị, và chẳng có gì lạ khi hắn dấy lên mọi lực lượng hắn có thể để chống đối các sứ giả của Chúa Giê-xu Christ; khi, như một người nói*, Phúc Âm đến trong lãnh thổ của hắn, nó như thể, bằng tiếng kèn và tiếng trống, công bố sự tự do cho tất cả các nô lệ và chư hầu của hắn, nếu họ chịu rời bỏ tên bạo chúa đã giam giữ linh hồn họ trong sự nô lệ bấy lâu, và đến dưới sự cai trị ngọt ngào và dễ dàng của Chúa Giê-xu Christ. Và ma quỷ có thể chịu đựng điều này chăng, bạn nghĩ sao? Nếu Chúa Giê-xu Christ sai các sứ giả đi, thì chẳng có gì lạ nếu Sa-tan sai những kẻ chống đối đi; hắn chắc chắn

* Sách “Khí Giới Toàn Thân Của Cơ Đốc Nhân” của ông Gơ-nồ.

Bài Giảng III. Phương Pháp Của Ân Điển, 157

nợ họ một món nợ, những kẻ phá hoại sự cai trị của hắn trong

thế gian.

Suy luận 3. Từ đây suy ra rằng, điều ấy liên quan mật thiết đến tất cả các sứ giả của Chúa Giê-xu Christ, là phải xem xét xem chính họ có ở trong tình trạng hòa giải với Đức Chúa Trời hay không.

Chúng ta sẽ đứng thay cho Chúa Giê-xu Christ, mà lại không ở trong Chúa Giê-xu Christ bởi sự hiệp một sao? Chúng ta sẽ nài xin loài người được hòa giải với Đức Chúa Trời, mà chính mình lại ở trong tình trạng thù nghịch với Ngài sao? Ôi, hãy cẩn thận, “Kẻo sau khi tôi đã giảng dạy cho người khác, chính tôi lại bị

loại bỏ,” 1 Cô-rinh-tô 9:27. Trong tất cả những người đang sống, chúng ta là những người khốn khổ nhất, nếu chúng ta không có Chúa Giê-xu Christ và không có ân điển: lương tâm của chúng ta sẽ áp dụng giáo lý của chúng ta cho chính chúng ta trong hỏa ngục một cách khủng khiếp hơn bao giờ chúng ta đã áp dụng cho những tội nhân xấu xa nhất trên đất. Ôi, việc nghiên cứu và nhấn mạnh một nghìn lẽ thật cho người khác thì dễ hơn nhiều so với việc cảm nhận quyền năng của một lẽ thật trên chính lòng mình; việc dạy người khác những bổn phận phải làm thì dễ hơn việc thực hành những bổn phận ấy.

Đó là những tình thế khó xử buồn thảm mà một tác giả có học† đặt ra cho những mục sư không có ân điển như thế: Nếu tội lỗi là xấu xa, vì sao các ông lại sống trong nó? Nếu nó không xấu xa, vì sao các ông lại khuyên người ta tránh nó? Nếu nó nguy hiểm, các ông dám liều mình với nó làm sao? Nếu nó không nguy hiểm, vì sao các ông lại nói với người ta như vậy? Nếu những lời đe dọa của Đức Chúa Trời là thật, vì sao các ông không sợ hãi chúng? Nếu chúng là giả dối, vì sao các ông lại làm phiền người ta một cách vô ích bằng chúng, và đặt họ vào những nỗi sợ hãi như thế mà không có lý do?

Hãy cẩn thận với chính mình, kẻo các ông lên án tội lỗi mà không thắng được nó; kẻo trong khi các ông tìm cách hạ nó xuống nơi người khác, các ông lại cúi đầu trước nó, và trở thành nô lệ của nó: việc quở trách tội lỗi thì dễ hơn việc thắng nó. Thật là một câu hỏi sắc bén, Rô-ma 2:21: “Hỡi ngươi dạy người khác, ngươi không dạy chính mình sao?” Một mục sư phạm tục đã được hoán cải nhờ đọc câu Kinh Thánh ấy một lần, nhưng biết bao người đã đọc nó như ông, mà chưa bao giờ run sợ trước sự suy xét ấy như ông đã run sợ!

2. Công Dụng Để Thuyết Phục.

Đây có phải là phương pháp Đức Chúa Trời dùng để hòa giải loài người với chính Ngài không? Ôi, vậy thì hãy tự xét mình xem, việc giảng dạy Phúc Âm đã hòa giải bạn với Đức Chúa Trời hay chưa. Quá rõ ràng rằng nhiều người trong chúng ta vẫn còn ở trong tình trạng thù nghịch cho đến ngày nay. Chúng ta có thể nói với tiên tri, Ê-sai 53:1: “Ai đã tin lời chúng ta rao giảng?

và cánh tay của Chúa đã được tỏ ra cho ai?” Chúng ta dâng cho bạn sự hòa bình theo các điều khoản và điều kiện của Phúc Âm, nhưng sự hòa bình của chúng ta lại trở về với chúng ta; trước kia bạn là kẻ thù của Đức Chúa Trời, và bạn vẫn tiếp tục là kẻ thù. Bằng chứng thì không thể chối cãi được; vì

1. Bằng chứng. Nhiều người trong các bạn chưa bao giờ bị thuyết phục, cho đến ngày nay, về tình trạng thù nghịch của mình chống lại Đức Chúa Trời; và nếu không có sự thuyết phục về điều này, thì sự hòa giải là không thể có được; nếu không có sự ăn năn, thì không thể có sự hòa giải, và nếu không có sự thuyết phục, thì không thể có sự ăn năn. Khi chúng ta ăn năn, chúng ta buông vũ khí xuống, [NEEDS REVIEW: số chương Kinh Thánh bị OCR làm hỏng trong nguồn]; nhưng có mấy người đã được đưa đến chỗ này! Than ôi! Nếu một vài lời thú nhận tội lỗi nghèo nàn, lạnh nhạt, không có hiệu quả, có thể được coi là sự thuyết phục thật và sự ăn năn nghiêm túc, thì chúng ta đã được thuyết phục, thì chúng ta đã ăn năn rồi; nhưng bạn sẽ thấy, nếu Chúa có ý định hòa giải bạn với chính Ngài, thì những sự thuyết phục và hạ mình của bạn vì tội lỗi sẽ là những điều khác hẳn, và sẽ khiến bạn tốn kém hơn nhiều so với một vài lời nói rẻ tiền chống lại tội lỗi!

2 Cô-rinh-tô 7:11: “Vì việc anh em buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời đã sinh ra trong anh em sự cẩn thận biết bao, sự thanh minh biết bao,

sự phẫn nộ biết bao, sự sợ hãi biết bao, sự khao khát biết bao,

sự sốt sắng biết bao, sự báo thù biết bao!”

2. Bằng chứng. Nhiều người trong chúng ta chưa bao giờ nghiêm túc thương lượng với Chúa về sự hòa bình, vậy thì làm sao chúng ta được hòa giải với Ngài? Cái gì, một sự hòa bình mà không có cuộc thương lượng? Sự hòa giải mà không có bất cứ sự suy xét nào về nó? Điều ấy không bao giờ có thể được. Khi nào là lúc, và ở đâu là nơi, mà bạn đã được tìm thấy đang quỳ gối trong nơi kín nhiệm, than khóc về tội lỗi của bản tính mình, và những điều ác trong đường lối mình? Chắc chắn bạn phải được đưa đến chỗ này; bạn phải, với một tấm lòng tan vỡ, than khóc tội lỗi và sự khốn khổ của mình.

Bạn ơi, tấm lòng đá của bạn phải cảm thấy hối hận và đau đớn vì tội lỗi, nó sẽ khiến bạn tốn kém một số ngày buồn thảm, và những đêm đau khổ, trước khi bạn có thể có sự hòa bình với Đức Chúa Trời: nó sẽ khiến bạn tốn kém nhiều tiếng rên rỉ, nhiều giọt nước mắt, nhiều tiếng kêu thành tâm lên thiên đàng: Nếu sự hòa bình được lập giữa Đức Chúa Trời và bạn bao giờ, bạn phải “mang theo lời nói, và trở về với Chúa, mà nói rằng: Xin cất bỏ mọi

sự gian ác, và nhận lấy con cách nhân từ,” Ôi, chỉ một nụ cười, một dấu hiệu của tình yêu, một gợi ý của ân huệ! Đứa con của sự hòa bình không được sinh ra mà không có những cơn đau đớn, và những sự quặn thắt của linh hồn.

3. Bằng chứng. Nhiều người trong chúng ta chưa được hòa giải với các bổn phận của tôn giáo, và các đường lối của sự thánh khiết, vậy thì làm sao chúng ta có thể được hòa giải với Đức Chúa Trời được? Cái gì, được hòa giải với Đức Chúa Trời, mà chưa được hòa giải với các đường lối của Đức Chúa Trời sao? Nhờ sự hòa giải, chúng ta được làm cho gần gũi: trong các bổn phận của sự tương giao, chúng ta đến gần, và chúng ta có thể được làm cho gần gũi với Đức Chúa Trời, mà lại không có lòng đến gần Đức Chúa Trời sao? Điều ấy không bao giờ có thể được.

Hãy xét lòng mình, và nói rằng, đường lối của sự thánh khiết có phải là sự nô lệ đối với bạn chăng? Bạn có muốn được tự do để thỏa mãn những ham muốn của xác thịt, và của tâm trí chăng? Bạn có muốn

rằng Kinh Thánh đã không biến một số điều thành tội lỗi của bạn,

và những điều khác thành bổn phận của bạn chăng?

Bài Giảng III. Phương Pháp Của Ân Điển, 159

Bạn có vui thích trong luật pháp của Đức Chúa Trời theo con người bề trong, và coi các sự phán xét của Ngài, về mọi điều, là đúng đắn chăng? Bạn có yêu thích sự cầu nguyện kín nhiệm, và vui thích trong các bổn phận của sự tương giao với Đức Chúa Trời chăng; hay đúng hơn, chúng chẳng phải là một gánh nặng khó chịu, và một sự áp đặt không thể chịu đựng được sao? Hãy để lương tâm được tự do nói thẳng.

4. Bằng chứng. Nhiều người trong chúng ta không phải là kẻ thù của tội lỗi, vậy thì làm sao chúng ta được hòa giải với Đức Chúa Trời được? Cái gì, làm bạn với Đức Chúa Trời, mà vẫn làm bạn với tội lỗi sao? Điều ấy không thể được. Thi Thiên 97:10: “Hỡi những người yêu mến Chúa, hãy ghét điều ác.” Trong cùng giờ phút mà sự hòa giải được lập với Đức Chúa Trời, thì một sự rạn nứt đời đời được lập với tội lỗi: đây là một trong những điều khoản hay điều kiện của sự hòa bình của chúng ta với Đức Chúa Trời, Ê-sai 55:7: “Kẻ ác hãy lìa bỏ đường lối mình, và người bất chính lìa bỏ ý tưởng mình, và hãy trở về với Chúa, Ngài sẽ thương xót người, và trở về với Đức Chúa Trời chúng ta, Ngài sẽ tha thứ dồi dào.”

Nhưng rõ ràng nơi nhiều người trong chúng ta, chúng ta không phải là kẻ thù của tội lỗi, chúng ta bí mật nuông chiều nó, dù chúng ta có gọi nó bằng những tên xấu xa nào đi nữa:

Chúng ta sẽ phạm mười tội lỗi để che đậy một tội lỗi: chúng ta không thể chịu đựng những lời quở trách nghiêm túc nhất, trung thực nhất, đúng lúc nhất, riêng tư nhất, dịu dàng nhất, và cần thiết nhất vì tội lỗi, mà lòng chúng ta không phồng lên và nổi dậy chống lại nó; chắc chắn chúng ta chưa được hòa giải với Đức Chúa Trời, trong khi chúng ta ôm ấp kẻ thù của Ngài trong lòng mình.

5. Bằng chứng. Chúng ta không yêu mến con cái của Đức Chúa Trời, cũng không được hòa giải với những người mang hình ảnh của Ngài, vậy thì làm sao chúng ta có thể được hòa giải với Đức Chúa Trời được? 1 Giăng 5:1: “Ai yêu Đấng đã sinh ra, thì cũng yêu những người đã được sinh ra bởi Ngài.” Cái gì, ở trong hòa bình với Cha, mà lại ở trong chiến tranh với con cái sao? Điều ấy không thể được: Chẳng phải có một số người hy vọng rằng mình đã làm hòa với Đức Chúa Trời, mà lại chê bai, nhục mạ, và bắt bớ con cái của Đức Chúa Trời sao? Chắc chắn, trong ngày chúng ta được hòa giải với Chúa, chúng ta cũng được hòa giải với tất cả dân Ngài: khi ấy chúng ta sẽ yêu một Cơ Đốc nhân, như một Cơ Đốc nhân, và nhờ điều này chúng ta biết rằng mình đã vượt qua sự chết mà đến sự sống.

6. Bằng chứng. Cuối cùng, làm sao bất cứ người nào có thể nghĩ rằng mình được hòa giải với Đức Chúa Trời, trong khi người ấy chưa bao giờ hành động một cách thành tâm với Chúa Giê-xu Christ bởi đức tin, Đấng là Người Hòa Giải duy nhất, và Đấng Làm Hòa: Đấng Trung Bảo duy nhất của sự hòa giải giữa Đức Chúa Trời và loài người.

Đây là một lẽ thật chắc chắn, rằng tất cả những ai được Đức Chúa Trời chấp nhận vào ân huệ, đều “được chấp nhận trong Đấng được yêu dấu,” Ê-phê-sô 1:6. Nếu bất cứ người nào muốn làm hòa với Đức Chúa Trời, người ấy phải nắm lấy sức mạnh của Ngài, chấp nhận và kết hợp với Chúa Giê-xu Christ, Đấng là quyền năng của Đức Chúa Trời, nếu không người ấy không bao giờ có thể làm hòa, Ê-sai 27:5. Người ấy phải được làm cho gần gũi bởi huyết của Chúa Giê-xu Christ, Ê-phê-sô 2:13. Nhưng than ôi, cả Chúa Giê-xu Christ

160 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng III.

và đức tin đều xa lạ với nhiều linh hồn, những người vẫn tự thuyết phục mình rằng mình đang ở trong hòa bình với Đức Chúa Trời: Ôi, sự lầm lỗi chết người!

3. Công Dụng Khuyên Nhủ.

Cuối cùng, điểm này xứng đáng được áp dụng một cách chặt chẽ, mạnh mẽ trong một lời khuyên nhủ ba mặt.

Thứ nhất, đối với các sứ giả của Chúa Giê-xu Christ, những người thương lượng với các linh hồn để họ được hòa giải với Đức Chúa Trời.

Thứ hai, đối với những người vẫn còn ở trong tình trạng thù nghịch, và chưa được hòa giải cho đến nay.

Thứ ba, đối với những người đã chấp nhận các điều khoản hòa bình, và đã thuận phục các lời đề nghị của Phúc Âm.

Thứ nhất, đối với các sứ giả của sự hòa giải, Đức Chúa Trời đã đặt

rất nhiều vinh dự trên các bạn trong công việc cao cả và cao quý này: sự cao trọng của chức vụ các bạn thật lớn, đối với một số người các bạn là mùi hương của sự chết dẫn đến sự chết, và đối với những người khác là mùi hương của sự sống dẫn đến sự sống.

mùi hương của sự chết dẫn đến sự chết, và mùi hương của sự sống dẫn đến sự

sống; và ai là người đủ khả năng cho những điều này? 2 Cô-rinh-tô 2:16. Nhưng bổn phận cũng không kém gì sự cao trọng. Ôi, chúng ta phải là những người như thế nào về sự phán đoán, sự nghiêm túc, tình cảm, sự nhẫn nại, và sự thánh khiết gương mẫu, khi việc quản lý một mối quan tâm lớn lao như thế giữa Đức Chúa Trời và loài người được giao phó cho chúng ta!

Thứ nhất, về sự phán đoán và thận trọng, những điều này cần thiết biết bao

trong một công việc nặng nề và khó khăn như thế này! Người ấy cần phải là một người khôn ngoan, để thông báo cho những người dốt nát về bản tính và sự cần thiết của công việc lớn lao này, và chinh phục lòng họ để đồng ý với các điều khoản hòa bình được đề xuất trong Phúc Âm; người ấy có bao nhiêu cám dỗ tinh vi phải trả lời, và bao nhiêu trường hợp lương tâm phức tạp phải giải quyết: có nhiều đồn lũy mạnh mẽ của Sa-tan phải bị phá đổ, và nhiều sự chống cự cứng cỏi và cố chấp do lòng của tội nhân gây ra, phải được vượt qua; và người ấy cần phải không phải là người mới trong tôn giáo, khi một tỉnh khó khăn như thế được giao phó cho mình.

Thứ hai, chúng ta hãy nghiêm túc trong công việc của mình cũng như khôn ngoan. Hãy nhớ, hỡi các sứ giả của Chúa Giê-xu Christ, các bạn đem một sứ điệp từ Đức Chúa Trời trên thiên đàng, có hậu quả đời đời đối với linh hồn loài người. Các sắc lệnh đời đời được thi hành trên họ trong chức vụ của các bạn: đối với một số người các bạn là “mùi hương của sự sống dẫn đến sự sống, và đối với

một số người là mùi hương của sự chết dẫn đến sự chết,” 2 Cô-rinh-tô 2:16. Thiên đàng và hỏa ngục là những vấn đề đáng sợ và nghiêm trang nhất. Ôi, chúng ta cũng sắp phải khai trình biết bao với Đấng đã sai chúng ta!

Những vấn đề này có sự quan tâm sâu sắc đến nỗi chúng phải làm cho tinh thần của chúng ta chìm xuống; điều ít nhất chúng có thể làm, là khiến lòng chúng ta trở nên nghiêm túc trong việc quản lý chúng.

Bài Giảng III. Phương Pháp Của Ân Điển, 161

Thứ ba, hãy đầy dẫy tình cảm dịu dàng đối với linh hồn loài người, mà các bạn thương lượng để hòa giải: các bạn cần phải là những người có lòng thương xót, cũng như những người có trí óc: các bạn thấy vô số linh hồn nghèo hèn đang ở trên bờ vực của sự khốn khổ đời đời, mà họ không biết điều ấy, nhưng tự hứa với mình sự hòa bình, và tự lấp đầy mình bằng những hy vọng hư không về thiên đàng; và có cảnh tượng nào cảm động hơn, làm tan chảy lòng người hơn cảnh tượng này trong thế gian chăng! Ôi, hãy nghĩ xem Môi-se và Phao-lô đã đầy dẫy lòng thương xót biết bao, khi người này mong muốn thà bị xóa khỏi sách của Đức Chúa Trời, còn người kia mong muốn thà bị rủa sả khỏi Chúa Giê-xu Christ, còn hơn là để Y-sơ-ra-ên không được cứu, Xuất Ê-díp-tô Ký 32:32 và Rô-ma 9:3. Hãy nghĩ xem lòng của Chúa Giê-xu Christ đã quặn thắt vì Giê-ru-sa-lem biết bao, Ma-thi-ơ 23:37. Và vì đoàn dân đông, Ma-thi-ơ 9:36. “Hãy có cùng một tâm trí trong anh em như

tâm trí cũng đã ở trong Chúa Giê-xu Christ.”

Thứ tư, hãy nhẫn nại và chịu đựng lâu dài đối với tội nhân: giá trị của một linh hồn lớn đến nỗi đáng để chờ đợi suốt cả đời chúng ta để cuối cùng cứu được nó: “Đầy tớ của Chúa không được tranh cãi, nhưng phải dịu dàng với mọi người, có khả năng dạy dỗ, nhẫn nại, lấy lòng nhu mì mà dạy dỗ những người chống đối mình, nếu Đức Chúa Trời có lẽ

sẽ ban cho họ sự ăn năn,” 2 Ti-mô-thê 2:24-25. Chúa

chờ đợi tội nhân với sự nhẫn nại, và các bạn cũng có thể làm như vậy. Hãy suy xét chính mình, Đức Chúa Trời đã thương lượng với các bạn bao lâu, trước khi các bạn được

chinh phục về với Ngài? Đừng nản lòng, nếu sự thành công của các bạn hiện tại không đáp ứng được sự mong đợi của các bạn.

Thứ năm, và cuối cùng, hãy chắc chắn rằng các bạn hỗ trợ lời khuyên nhủ của mình bằng những gương mẫu lôi cuốn; nếu không các bạn có thể giảng dạy cho đến hơi thở cuối cùng mà vẫn chưa chinh phục được một linh hồn nào về với Đức Chúa Trời. Ma quỷ, và lòng xác thịt của những người nghe các bạn, sẽ đặt đủ những trở ngại trên con đường công việc của các bạn; đừng tự mình đặt trở ngại lớn nhất trong tất cả. Ôi, hãy nghiên cứu không chỉ để giảng dạy một cách chính xác, mà còn để sống một cách chính xác; hãy để việc đặt sai chỗ một hành động trong đời sống của các bạn làm phiền các bạn nhiều hơn việc đặt sai chỗ những lời nói trong bài giảng của các bạn: đây là con đường để thành công trong sứ điệp của các bạn, và khai trình với niềm vui.

Thứ hai, lời khuyên nhủ nói với tất cả những người vẫn còn ở trong tình trạng thù nghịch, và chưa được hòa giải với Đức Chúa Trời cho đến ngày nay. Ôi, ước gì lời nói của tôi có thể thuyết phục được, và các bạn bây giờ sẽ chịu nghe lời khuyên để được hòa giải với Đức Chúa Trời! Các sứ giả của hòa bình vẫn còn ở với các bạn, cuộc thương lượng vẫn chưa kết thúc, Chủ nhà vẫn chưa đứng dậy, cửa của lòng thương xót và hy vọng vẫn chưa đóng lại hoàn toàn: cho đến nay Đức Chúa Trời vẫn chờ đợi để tỏ lòng nhân từ; Ôi, ước gì sự chịu đựng lâu dài của Đức Chúa Trời trở nên sự cứu rỗi của các bạn! Một ngày đang đến khi

† Xem Sách “Mục Sư Phúc Âm” của Bowie, tr. 13.

162 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng III.

Đức Chúa Trời sẽ không còn thương lượng với các bạn nữa, khi một vực sâu sẽ được đặt cố định giữa Ngài và các bạn mãi mãi, Lu-ca 16:26. Ôi, các bạn sẽ làm gì khi mùa của lòng thương xót, và mọi hy vọng về lòng thương xót, sẽ cùng chấm dứt! Khi Đức Chúa Trời sẽ trở nên không thể tiếp cận được, không thể thuyết phục được, và không thể hòa giải được với các bạn mãi mãi.

Ôi, ngươi sẽ làm gì, khi ngươi thấy mình bị nhốt trong cơn thịnh nộ đời đời? Khi ngươi cảm nhận sự khốn khổ mà ngươi đã chuốc lấy cho mình! Đây có phải là nơi mà ta phải ở chăng? Đây có phải là những sự hành hạ mà ta phải chịu đựng chăng? Cái gì, mãi mãi sao! Phải, mãi mãi: Chẳng lẽ Đức Chúa Trời không thỏa mãn với những đau khổ của một nghìn năm sao? Không, cả hàng triệu năm cũng không! Hỡi tội nhân, nếu các bạn chỉ thấy rõ ràng sự khốn khổ hiện tại và tương lai của những người chưa được hòa giải, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời lớn lao và đáng sợ ấy là gì, đang đến nhanh như đôi cánh của thời gian có thể mang nó đến với các bạn, thì chắc chắn nó sẽ thúc đẩy các bạn đến với Chúa Giê-xu Christ, hoặc thúc đẩy các bạn ra khỏi trí khôn của mình. Ôi, thật là điều đáng sợ khi có Đức Chúa Trời làm kẻ thù đời đời của mình: khi Đức Chúa Trời lớn lao và đáng sợ thi thố quyền năng vô hạn của Ngài vì sự lạm dụng ân điển và lòng thương xót của Ngài.

Hãy tin điều ấy, hỡi các bạn, thật là điều đáng sợ khi sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống: biết những sự kinh hoàng của Chúa, chúng ta khuyên nhủ loài người! Một trọng lượng đời đời treo trên một tấc thời gian. Ôi, ước gì các bạn biết thời điểm thăm viếng của mình! Để các bạn không dám liều lĩnh, và chạy theo nguy cơ của một ngày nữa trong tình trạng chưa được hòa giải.

Thứ ba, và cuối cùng, điểm này nói với những người đã tin báo cáo của chúng ta, những người đã nắm lấy sức mạnh của Đức Chúa Trời, và đã làm hòa với Ngài: những người trước kia chưa nhận được lòng thương xót, nhưng nay đã nhận được lòng thương xót: những người trước kia ở xa, nhưng nay đã được làm cho gần gũi bởi huyết của Chúa Giê-xu Christ: với các bạn, tôi muốn nói một vài lời khuyên nhủ, và tôi đã xong.

Thứ nhất, hãy ngưỡng mộ và đứng kinh ngạc trước lòng thương xót này, “Tôi sẽ ngợi khen Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va, (như Hội Thánh nói, Ê-sai 12:1). Dù Chúa đã giận con, nhưng cơn giận của Chúa đã quay đi, và Chúa an ủi con.” Ôi, lòng thương xót choáng ngợp biết bao đang ở trước mặt các bạn! Đức Chúa Trời đang ở trong hòa bình, ở trong hòa bình với các bạn, những người đã từng là “kẻ thù trong tâm trí bởi những việc làm gian ác,” Cô-lô-se 1:21. Ở trong hòa bình với các bạn, và ở trong thù nghịch với hàng triệu người tốt theo bản tính như các bạn; ở trong hòa bình với các bạn, những người đã không tìm kiếm nó: ở trong hòa bình mãi mãi; không bao giờ phá vỡ tình bạn này nữa. Ôi, hãy để sự hòa giải này làm tan chảy lòng các bạn trước mặt Chúa, và khiến các bạn kêu lên: “Con là ai, hỡi Chúa, mà lòng thương xót lại đón nhận con, và loại trừ các thiên sứ sa ngã, và hàng triệu người đàn ông và đàn bà cũng có khả năng nhận lòng thương xót như chính con! Ôi, sự giàu có! Ôi, chiều sâu của sự khôn ngoan và nhân từ của Đức Chúa Trời!”

Bài Giảng IV. Phương Pháp Của Ân Điển, 163

Thứ hai, hãy cẩn thận về những sự rạn nứt mới với Đức Chúa Trời: “Đức Chúa Trời sẽ phán hòa bình cho dân Ngài và cho các thánh đồ của Ngài: nhưng chớ để họ trở lại sự dại dột nữa,” Thi Thiên 85:8. Dù tình trạng bạn bè này không bao giờ có thể bị phá vỡ, thế nhưng thật là điều đáng sợ khi nó bị

che mờ: các bạn có thể mất cảm giác về sự hòa bình, và cùng với nó là mọi niềm vui trong lòng các bạn, và mọi sự an ủi trong đời sống của các bạn, trong thế gian này.

Thứ ba, hãy lao nhọc để hòa giải người khác với Đức Chúa Trời: đặc biệt là những người được gắn bó với các bạn bởi những mối liên hệ tự nhiên: Khi Phao-lô được hòa giải với Đức Chúa Trời, lòng ông đầy nặng nề vì những người khác chưa được hòa giải; vì anh em của ông và

bà con theo xác thịt,” Rô-ma 9:2-3. Khi Áp-ra-ham trở thành bạn của Đức Chúa Trời, thì,

“Ước gì Ích-ma-ên sống trước mặt Chúa!” Sáng Thế Ký 17:18.

Thứ tư và cuối cùng, “Hãy để sự hòa giải của các bạn với Đức Chúa Trời an ủi các bạn dưới mọi gánh nặng hoạn nạn mà các bạn sẽ gặp phải trên đường về thiên đàng:” Hãy để những người ở trong thù nghịch với Đức Chúa Trời suy sụp dưới thập tự giá và hoạn nạn; nhưng các bạn đừng làm như vậy. Đức Chúa Trời bình an thì mọi sự đều bình an, [NEEDS REVIEW: câu trích dẫn La-tinh và số câu Kinh Thánh bị OCR làm hỏng trong nguồn]. Hãy để sự hòa bình của Đức Chúa Trời giữ gìn lòng và tâm trí các bạn. Như không có gì có thể an ủi một người mà cuối cùng phải xuống hỏa ngục, thì cũng không có gì nên làm nản lòng một người mà cuối cùng, qua nhiều gian truân, sẽ đến được thiên đàng.

Bài Giảng IV.

Giải Thích Công Việc Của Đức Thánh Linh, Là Phương Tiện Bề Trong, Và Có Hiệu Quả Cho Việc Áp Dụng Chúa Giê-xu Christ.

Giăng 6:44. Không ai có thể đến với Ta, trừ khi Đức Chúa Cha, Đấng

đã sai Ta, kéo người ấy đến.

Tôi đã thông báo cho các bạn về sự cần thiết và ảnh hưởng của việc giảng dạy Phúc Âm, để áp dụng Chúa Giê-xu Christ cho linh hồn loài người. Trước hết phải có (theo cách thông thường của Đức Chúa Trời) lời đề nghị bề ngoài của Chúa Giê-xu Christ qua chức vụ, trước khi loài người có thể hiệp một với Ngài.

Tuy nhiên, mọi sự giảng dạy trên thế gian cũng không bao giờ có thể tự nó, và bởi chính năng lực của nó, thực hiện sự hiệp một này với Chúa Giê-xu Christ, trừ khi một quyền năng siêu nhiên, và mạnh mẽ, đi kèm với nó, vì mục đích ấy. Dù các sứ đồ và các thiên sứ, với mọi sức mạnh của họ, hãy để

các thiên sứ trên thiên đàng làm những người giảng dạy; cho đến khi Đức Chúa Trời kéo, linh hồn không thể đến với Chúa Giê-xu Christ.

164 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng IV.

Không có lợi ích cứu rỗi nào có thể nhận được bởi Chúa Giê-xu Christ, nếu không có sự hiệp một với thân vị Ngài, không có sự hiệp một với thân vị Ngài nếu không có đức tin, không có đức tin được tạo dựng cách siêu nhiên, nếu không có việc giảng dạy Phúc Âm bởi các sứ giả của Chúa Giê-xu Christ, việc giảng dạy của họ không có hiệu quả cứu rỗi, nếu không có sự kéo đến của Đức Chúa Trời, như sẽ thấy rõ ràng, bằng cách xem xét những lời này, và hoàn cảnh của chúng.

Hoàn cảnh của những lời này được tìm thấy (như học giả Ca-mê-rông nhận xét rất đúng) trong câu 42: “Và họ nói, chẳng phải đây là Chúa Giê-xu, con trai của Giô-sép, mà cha mẹ Ngài chúng ta đều biết sao?” Chúa Giê-xu Christ đã nhấn mạnh với họ trong chức vụ của Ngài, bổn phận lớn lao và cần thiết của đức tin; nhưng bất chấp thẩm quyền của người giảng dạy; sự thánh khiết trong đời sống Ngài; những phép lạ mà Ngài dùng để xác nhận giáo lý của Ngài; họ vẫn phản đối Ngài, “Chẳng phải đây là con trai của người thợ mộc sao?” Từ đó Chúa Giê-xu Christ lấy cớ cho những lời này: “Không ai có thể đến với Ta, trừ khi Cha Ta

là Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến.” Vô ích thay khi thẩm quyền của thân vị Ta được viện dẫn; vô ích thay mọi phép lạ được thực hiện trước mắt các bạn, để xác nhận giáo lý được giảng dạy cho các bạn; cho đến khi quyền năng bí mật, toàn năng của Đức Thánh Linh được thi thố trên lòng các bạn, các bạn sẽ không, các bạn không thể, đến với Ta.

Những lời này là một mệnh đề phủ định.

Trong đó, tác giả, và cách thức mạnh mẽ của sự vận hành thiêng liêng trong việc tạo dựng đức tin, được chứa đựng: trước hết phải có sự kéo đến trước khi tin, và sự kéo đến ấy phải là sự kéo đến của Đức Chúa Trời; mỗi lời đều có trọng lượng của nó: chúng ta sẽ xem xét chúng theo thứ tự chúng nằm trong bản văn;

“Không ai” — không một người nào, dù những phẩm chất tự nhiên của người ấy có là gì đi nữa, dù những lợi thế bề ngoài của người ấy, về phương tiện và sự giúp đỡ, có lớn đến đâu: điều ấy không nằm trong quyền năng của bất cứ người nào: mọi người, trong mọi thời đại, đều cần cùng một quyền năng của Đức Chúa Trời, người này cũng như người khác; mọi người đều chết, bất lực, và chống đối đức tin trong khả năng tự nhiên của mình như nhau. Không ai, hay — không một người nào, trong tất cả con cái loài người.

“Có thể” — hay có khả năng: Ngài nói về sự bất lực đối với những hành động đặc biệt và cứu rỗi, như việc tin vào Chúa Giê-xu Christ: không một hành động nào mang tính cứu rỗi có thể được thực hiện nếu không có sự hợp tác của ân điển đặc biệt. Những hành động khác có khuynh hướng xa đối với nó, được thực hiện bởi một sự hợp tác chung hơn và sự giúp đỡ thông thường; như vậy loài người có thể đến với lời Chúa, và chú ý đến những gì được nói, ghi nhớ, và suy xét những gì lời Chúa nói với họ; nhưng còn việc tin hay đến với Chúa Giê-xu Christ, thì không ai có thể tự mình làm được, hay bởi sự giúp đỡ chung và thông thường. Không ai có thể làm được.

“Đến với Ta” — (tức là) tin vào Ta để được cứu rỗi. Việc đến với Chúa Giê-xu Christ, và việc tin vào Ngài, là những thuật ngữ tương đương, và được dùng một cách không phân biệt để diễn tả bản tính của đức tin sống động, như thấy rõ trong câu 35: “Ai đến với Ta, sẽ

không bao giờ đói, và ai tin vào Ta sẽ không bao giờ khát.” Điều này ghi chú những điểm mà từ đó, và đến đó linh hồn chuyển động, và tính tự nguyện của sự chuyển động, bất chấp quyền năng thiêng liêng ấy, mà bởi đó ý chí được kéo đến với Chúa Giê-xu Christ.

“Trừ khi Cha Ta” — không loại trừ hai thân vị còn lại; vì mọi công việc của Đức Chúa Trời liên quan đến các tạo vật, đều chung cho cả ba thân vị: cũng không chỉ ghi chú rằng Đức Chúa Cha là Đấng đầu tiên theo thứ tự làm việc: nhưng lý do được gợi ý trong những lời tiếp theo.

“Đấng đã sai Ta” — Đức Chúa Trời đã bước vào giao ước với Con, và đã sai Ngài, và do đó đứng trong nghĩa vụ, để đưa dòng dõi đã hứa đến với Ngài, và điều ấy Ngài làm bằng cách kéo họ đến với Chúa Giê-xu Christ bởi đức tin: như những lời tiếp theo cho chúng ta biết Đức Chúa Cha làm như vậy.

“Kéo người ấy đến.” — Tức là mạnh mẽ và hiệu quả khiến ý chí của người ấy đến với Chúa Giê-xu Christ: “Không phải bằng một sự ép buộc bạo lực, mà bằng một sự uốn nắn nhân từ của ý chí vốn đã

chống đối;” và vì nó không phải theo cách của sức mạnh và sự ép buộc, nên nó cũng không phải chỉ bằng một sự thuyết phục đạo đức đơn thuần, bằng việc đề xuất một đối tượng cho ý chí, và rồi để tội nhân lại cho sự lựa chọn của chính mình; nhưng nó là một sự thuyết phục như thế, có một hiệu quả mạnh mẽ, thắng hơn đi kèm với nó: về điều này sẽ nói thêm sau.

Những lời đã được mở ra như vậy, sự quan sát sẽ là như sau:

Giáo lý. Rằng thật là hoàn toàn không thể nào cho bất cứ người nào đến với

Chúa Giê-xu Christ, trừ khi người ấy được kéo đến với Ngài bởi quyền năng đặc biệt và mạnh mẽ của Đức Chúa Trời.

Giáo lý. Rằng thật là hoàn toàn không thể nào cho bất cứ người nào đến với

Chúa Giê-xu Christ, trừ khi người ấy được kéo đến với Ngài bởi quyền năng đặc biệt và mạnh mẽ của Đức Chúa Trời.

Không ai bị ép buộc đến với Chúa Giê-xu Christ trái với ý muốn của mình, người nào đến, thì đến một cách tự nguyện, nhưng ngay cả ý muốn ấy, và sự khao khát được đến, cũng là hiệu quả của ân điển, Phi-líp 2:13: “Vì Đức Chúa Trời là Đấng làm việc trong anh em, cả việc muốn, lẫn việc làm, theo ý tốt của Ngài.” Nếu chúng ta khao khát sự giúp đỡ và trợ giúp của ân điển, (như Fulgentius nói) thì ngay cả sự khao khát ấy cũng là của ân điển; ân điển phải trước hết được tuôn đổ

trên chúng ta, trước khi chúng ta có thể bắt đầu khao khát nó: “Nhờ ân điển, anh em được cứu bởi đức tin, và điều ấy không phải bởi anh em, đó là món quà của Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 2:8.

Giả sử có mức độ cao nhất của khả năng tự nhiên; giả sử một người được chuẩn bị và sẵn sàng đến mức bản tính có thể chuẩn bị hay sẵn sàng cho người ấy, và thêm vào tất cả những điều này, sự đề xuất của những lý lẽ và động cơ lớn nhất, để thúc đẩy người ấy đến; giả sử tất cả những điều này có lợi thế của công việc nghiêm túc nhất trên lòng người ấy; thế nhưng không ai có thể đến, trừ khi Đức Chúa Trời kéo người ấy đến: chúng ta chuyển động như chúng ta được chuyển động; như việc Chúa Giê-xu Christ đến với chúng ta, việc chúng ta đến với Ngài cũng đều là những hiệu quả thuần túy của ân điển.

† Không phải bằng sự ép buộc bạo lực trực tiếp, mà bằng sự uốn nắn nhân từ của ý chí vốn đã quay khỏi Đức Chúa Trời. Glas. Rhet. Sacra tr. 236.

† Nếu vậy, chúng ta khao khát sự giúp đỡ, thì điều này cũng là ân điển; chính ân điển bắt đầu tuôn đổ, để chúng ta khao khát nó. Fulgentius, Epist. 6 ad Theod.

Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng IV.

Ba điều cần được giải thích trong điểm này trước mặt chúng ta,

Thứ nhất, sự kéo đến của Đức Chúa Cha bao hàm điều gì.

Thứ hai, Ngài kéo tội nhân theo cách thức nào.

Thứ ba, làm sao thấy rõ rằng không ai có thể đến, cho đến khi người ấy được kéo đến.

Thứ nhất, sự kéo đến của Đức Chúa Cha bao hàm điều gì. Để mở ra điều này, hãy suy xét rằng sự kéo đến thường được phân biệt thành hai loại: loại trước là, hoặc

bằng sự ép buộc, sức mạnh, và cưỡng bức: hoặc, bằng một hiệu quả ngọt ngào, phù hợp trên ý chí. Còn về bạo lực và cưỡng bức, đó không phải là cách thức và phương pháp của Đức Chúa Trời, vì nó vừa trái với bản tính của ý chí loài người, vốn không thể bị ép buộc; vừa trái với ý muốn của Chúa Giê-xu Christ, Đấng yêu thích cai trị trên một dân tộc tự do và

tự nguyện, Thi Thiên 110:5: “Dân Chúa sẽ tự nguyện trong ngày quyền năng của Chúa.” Hay như từ ngữ ấy có thể được dịch, họ sẽ tự nguyện như chính sự tự nguyện vậy. Vậy thì không phải bằng một sự ép buộc mạnh mẽ, mà bằng một cách thức đạo đức của sự thuyết phục, mà Đức Chúa Trời là Cha kéo loài người đến với Chúa Giê-xu Christ: Ngài kéo bằng dây của loài người, như chúng được gọi, Ô-sê 11:4, (tức là) bằng một cách thức của sự thuyết phục hợp lý của tâm trí và lương tâm, và sự thuyết phục có hiệu quả của ý chí.

Nhưng tuy nhiên, bởi sự thuyết phục đạo đức, chúng ta không được hiểu một sự đề xuất hay lời mời đơn giản và trần trụi về Chúa Giê-xu Christ và ân điển, mà vẫn để tội nhân tự lựa chọn, xem người ấy có chịu thuận theo hay không. Vì dù Đức Chúa Trời không ép buộc ý chí trái với bản tính của nó, thế nhưng có một hiệu quả bề trong thật sự được bao hàm trong sự kéo đến này,

Chúng ta không thấy Chúa Giê-xu Christ chịu khổ hình, chết, và sống lại, thế nhưng chúng ta

tin như thể chúng ta thấy như vậy; vì mọi lẽ thật đều có quyền năng khiến tâm trí đồng ý; lẽ thật càng lớn, quyền năng càng lớn, và lẽ thật lớn nhất, quyền năng lớn nhất trong tất cả; Nhưng vì sao không phải tất cả đều tin Phúc Âm? Tôi trả lời, vì không phải tất cả đều được Đức Chúa Trời kéo đến.

Bài Giảng IV. Phương Pháp Của Ân Điển.

hay một sự vận hành tức thì của Đức Thánh Linh trên lòng và ý chí, mà, bằng một cách thức phù hợp và thích hợp với bản tính của nó, cất đi sự phản nghịch và chống đối của nó, và từ chỗ không muốn, khiến nó muốn đến với Chúa Giê-xu Christ. Và, về mặt này, chúng ta thừa nhận một ảnh hưởng thuộc thể chất, cũng như thuộc đạo đức, của Đức Thánh Linh trong công việc này; và Kinh Thánh mô tả nó như vậy, Ê-phê-sô 1:19-20: “Để anh em biết quyền năng vô cùng lớn lao của Ngài đối với chúng ta là những người tin, theo sự vận hành của quyền năng mạnh mẽ của Ngài, mà Ngài đã thực hiện trong Chúa Giê-xu Christ, khi Ngài khiến Ngài sống lại từ kẻ chết.” Ở đây có nhiều hơn nhiều so với một sự đề xuất trần trụi được đưa ra cho ý chí; ở đây có một quyền năng cũng như một lời mời; sự lớn lao của quyền năng; và còn hơn nữa, sự lớn lao vô cùng của quyền năng Ngài; và quyền năng này có một hiệu quả dần dần được gán cho nó, Ngài làm việc trên lòng chúng ta, theo sự vận hành của quyền năng mạnh mẽ của Ngài, mà Ngài đã thực hiện trong Chúa Giê-xu Christ, khi khiến Ngài sống lại từ kẻ chết. Như vậy Ngài thực hiện trong chúng ta mọi ý tốt của Ngài, và công việc của đức tin với quyền năng, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11.

Và đây là điều mà các trường học gọi là ân điển có hiệu quả; và những người khác gọi là sự vui thích chiến thắng, một sự vui thích thắng hơn, chinh phục: Như vậy công việc được thực hiện với một sự ngọt ngào có hiệu quả nhất. Đến nỗi sự tự do của ý chí không bị xâm phạm, mà sự cố chấp của ý chí lại bị chinh phục và thắng hơn một cách hiệu quả. Vì thiếu điều này, mà có biết bao người xưng mình là Cơ Đốc nhân giả dối trong thế gian; từ đây sinh ra tất cả những công việc phai tàn và không hoàn hảo ấy, mà cuối cùng chẳng đi đến đâu, được gọi trong Kinh Thánh là đám mây buổi sáng, sương sớm. Nếu quyền năng mạnh mẽ này đã đi kèm với lời Chúa, thì chúng đã không bao giờ phai tàn hay hư mất như những bào thai non nớt, như chúng vẫn làm. Như vậy Đức Chúa Trời không chỉ kéo theo một cách đạo đức, bằng cách đề xuất một đối tượng thích hợp cho ý chí, mà còn theo một cách thuộc thể chất, hay bằng ảnh hưởng mạnh mẽ tức thì trên ý chí; không xâm phạm sự tự do của nó, nhưng vẫn khiến nó đến với Chúa Giê-xu Christ một cách chắc chắn và hiệu quả.

Thứ hai, tiếp theo hãy suy xét cách thức kỳ diệu mà Chúa kéo linh hồn của tội nhân nghèo hèn đến với Chúa Giê-xu Christ, và bạn sẽ thấy Ngài làm điều ấy,

1. Dần dần,

2. Phù hợp, và

3. Mạnh mẽ, và cuối cùng. Thứ nhất, công việc phước hạnh này được thực hiện bởi Đức Thánh Linh một cách dần dần, đưa linh hồn từng bước một, theo phương pháp và thứ tự đúng đắn của Phúc Âm, đến với Chúa Giê-xu Christ; sự soi sáng, sự thuyết phục, sự đau đớn trong lòng, dọn đường cho Chúa Giê-xu Christ; và rồi đức tin kết hợp linh hồn với Ngài:

† Một sự ngọt ngào thiên thượng nào đó — Jansen.

168 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng IV.

Nếu không có sự đau đớn trong lòng, thì không thể có đức tin, Ma-thi-ơ 21:32: “Các ngươi đã không ăn năn, để mà tin.” Chính cảm giác nặng nề về tội lỗi đưa linh hồn đến với Chúa Giê-xu Christ để được nghỉ ngơi, Ma-thi-ơ 11:28: “Hãy đến với Ta, hỡi tất cả những ai mệt mỏi và gánh nặng.”

Nhưng nếu không có sự thuyết phục, thì không thể có sự đau đớn trong lòng; không có sự hạ mình; người nào chưa bị thuyết phục về tội lỗi và sự khốn khổ của mình, thì không bao giờ than khóc về nó, cũng không thương tiếc về nó: Chưa bao giờ có một giọt nước mắt của sự ăn năn thật nào rơi xuống từ mắt của một tội nhân chưa được thuyết phục.

Và nếu không có sự soi sáng, thì không thể có sự thuyết phục; vì sự thuyết phục là gì, nếu không phải là việc áp dụng ánh sáng vốn ở trong sự hiểu biết, hay tâm trí của một người, vào lòng và lương tâm của người ấy? Công vụ 2:37. Theo thứ tự này, vì vậy, Đức Thánh Linh (theo cách thông thường) kéo các linh hồn đến với Chúa Giê-xu Christ: Ngài chiếu sáng vào tâm trí họ bằng sự soi sáng; áp dụng ánh sáng ấy vào lương tâm họ bằng sự thuyết phục có hiệu quả; phá vỡ và làm thương tổn lòng họ vì tội lỗi trong sự đau đớn; và rồi chuyển động ý chí để đón nhận và kết hợp với Chúa Giê-xu Christ, theo con đường của đức tin, để được sự sống và sự cứu rỗi. Những bước khác nhau này được nhận thấy rõ ràng hơn nơi một số Cơ Đốc nhân so với những người khác; chúng được thấy rõ ràng hơn nơi người trưởng thành được hoán cải, so với những người được kéo đến với Chúa Giê-xu Christ từ thuở trẻ; nơi những người được kéo đến với Ngài ra khỏi tình trạng phạm tục, so với những người có lợi thế của một nền giáo dục đạo đức; nhưng theo thứ tự này, công việc được thực hiện, theo cách thông thường, nơi tất cả mọi người; dù nó khác nhau về mức độ rõ ràng nơi người này, và nơi người kia.

Thứ hai, Ngài kéo tội nhân đến với Chúa Giê-xu Christ một cách phù hợp, và rất thích hợp với bản tính và cách thức của loài người; như Ngài phán, Ô-sê 11:4: “Ta đã kéo họ bằng dây

của loài người, bằng dây của tình yêu.” Không phải như thú vật bị kéo; nhưng như loài người được nghiêng chiều, và được tác động để thuận theo, bởi sự thuyết phục hợp lý của sự phán đoán của họ, và sự thuyết phục mạnh mẽ của ý chí họ; tâm trí của tội nhân tự nhiên bị mù lòa bởi sự dốt nát, 2 Cô-rinh-tô 4:3-4. Và tình cảm của họ bị mê hoặc đối với những dục vọng của mình, Ga-la-ti 3:1 [NEEDS REVIEW: số câu Kinh Thánh bị OCR làm hỏng, có thể là Ga-la-ti 3:4 như bản in]. Và trong khi còn như vậy, không có lý lẽ hay lời nài xin nào có thể thắng được để đưa họ ra khỏi đường lối tội lỗi đến với Chúa Giê-xu Christ.

Cách thức mà Chúa dùng để chinh phục và kéo họ đến với Chúa Giê-xu Christ, vì vậy, là bằng cách sửa chữa những nhận thức sai lầm của họ, và chỉ cho họ thấy vô cùng nhiều điều tốt lành hơn trong Chúa Giê-xu Christ, so với trong tạo vật, và trong những dục vọng của họ; phải, bằng cách thỏa mãn sự hiểu biết của họ, rằng có đủ sự tốt lành trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà Ngài đang kéo họ đến.

* Dây của loài người (tức là) dây của con người: không phải bằng dây thừng mà thú vật thường bị kéo.

Bài Giảng IV. Phương Pháp Của Ân Điển. 169

Thứ nhất, đủ để vượt qua mọi điều tốt lành tạm thời, mà chúng ta phải từ bỏ vì cớ Ngài.

Thứ hai, đủ để thắng hơn mọi điều ác tạm thời, mà

chúng ta phải chịu đựng vì cớ Ngài.

Thứ nhất, rằng có nhiều điều tốt lành hơn trong Chúa Giê-xu Christ so với mọi điều tốt lành tạm thời, mà chúng ta phải từ chối, hay từ bỏ, vì cớ Ngài. Khi điều này đã được khám phá một cách rõ ràng, và thuyết phục cho sự hiểu biết, thì ý chí, nhờ đó, được chuẩn bị để từ bỏ tất cả những gì ràng buộc, và giữ nó lại không cho đến với Chúa Giê-xu Christ: không có người nào yêu tiền bạc đến nỗi, mà lại không sẵn lòng rời bỏ nó, để đổi lấy điều có giá trị hơn đối với mình, so với số tiền mà người ấy

rời bỏ để mua nó: Ma-thi-ơ 13:45-46: “Nước thiên đàng giống như một người lái buôn, tìm kiếm những viên ngọc trai đẹp, người ấy khi tìm được một viên ngọc trai có giá trị lớn, thì đi bán hết mọi thứ mình có mà mua lấy nó.”

Một viên ngọc trai vô giá như thế chính là Chúa Giê-xu Christ; Ngài vô cùng có giá trị hơn mọi thứ mà một tội nhân nghèo hèn phải từ bỏ vì Ngài; và là một điều tốt lành thật hơn so với tạo vật. Những điều này chỉ là những bóng mờ hư không; Châm Ngôn 23:5 [NEEDS REVIEW: số câu Kinh Thánh bị OCR làm hỏng trong bản in]. Chúa Giê-xu Christ là một điều tốt lành vững chắc, thực chất; phải, Ngài là, và bởi sự thuyết phục, Ngài tỏ ra là một điều tốt lành thích hợp hơn so với tạo vật: Thế gian không thể xưng công chính, và cứu rỗi, nhưng Chúa Giê-xu Christ có thể. Chúa Giê-xu Christ là một điều tốt lành cần thiết hơn so với tạo vật, vốn chỉ phục vụ cho sự tiện nghi tạm thời của chúng ta, nhưng Ngài thì cần thiết đời đời. Ngài là một điều tốt lành bền lâu hơn bất cứ sự an ủi nào của tạo vật, hay có thể là: “Vì hình trạng của thế gian này qua đi,” 1 Cô-rinh-tô 7:31. Nhưng sự giàu có bền lâu và sự công chính ở trong Ngài, Châm Ngôn 8:18 [NEEDS REVIEW: số câu Kinh Thánh bị OCR làm hỏng, bản in ghi 8:17]. Như vậy Chúa Giê-xu Christ tỏ ra trong ngày thuyết phục, vô cùng tốt đẹp hơn thế gian; Ngài trả giá cao hơn mọi lời đề nghị mà thế gian có thể đưa ra; và điều này thúc đẩy rất nhiều công việc kéo một linh hồn đến với Chúa Giê-xu Christ.

Thứ hai, và (để dọn sạch mọi thứ ra khỏi đường đến với Chúa Giê-xu Christ) Đức Chúa Trời cũng tỏ cho linh hồn thấy đủ trong Ngài để thắng hơn, và còn hơn thế nữa để đền bù mọi điều ác và đau khổ mà nó có thể chịu đựng vì cớ Ngài.

Thật vậy, những người kết hợp với Chúa Giê-xu Christ, cũng kết hợp với thập tự giá của Ngài tại

vì: họ phải trông đợi không cứu được gì hơn ngoài linh hồn mình bởi Ngài. Ngài cho chúng ta biết chúng ta phải tin cậy vào điều gì, Lu-ca 14:26, 27: “Nếu ai đến theo ta, mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta. Ai không vác thập tự giá mình mà theo ta, cũng không được làm môn đồ ta.”

Đọc một đoạn văn như thế này, với một lời bình luận như thế này về nó — Tập II, Z

180 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng IV,

mà Sa-tan và xác thịt của chúng ta có thể đưa ra; cũng đủ làm cho một người sợ hãi mà lìa bỏ Đấng Christ mãi mãi; cũng không thể nào, bằng mọi lý lẽ trên thế gian, kéo được một linh hồn nào đến với Đấng Christ, theo những điều kiện như thế, cho đến khi Chúa thuyết phục linh hồn ấy rằng trong Đức Chúa Giê-xu Christ có đủ, và còn hơn đủ, để đền bù mọi sự đau khổ và mất mát mà chúng ta chịu vì Ngài. Vì khi linh hồn đã thỏa lòng rằng những sự đau khổ ấy chỉ là bên ngoài, trên thân thể hèn mọn này, còn ích lợi đến bởi Đấng Christ là bên trong, trong chính linh hồn của con người; những hoạn nạn ấy chỉ là tạm thời, Rô-ma 8:18, còn Đấng Christ và các ích lợi của Ngài là đời đời: điều này tất phải thắng hơn ý chí mà đến với Đấng Christ, bất chấp mọi sự xấu của đau khổ đi kèm với Ngài, khi thực tại của tất cả những điều này được Chúa bày tỏ, và quyền năng của Đức Chúa Trời đi cùng với những sự bày tỏ ấy. Như vậy Chúa kéo chúng ta theo cách của chính chúng ta, bằng những sự thuyết phục hợp lý của sự hiểu biết, và những sự lôi cuốn của ý chí. Và có thể đây là lý do vì sao một số người nghèo khó tự xét đoán sai về công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời trên chính họ, tưởng rằng họ chưa từng có quyền năng kỳ diệu và mạnh mẽ của Đức Chúa Trời trong sự trở lại, tác động trên lòng họ, bởi vì họ thấy mọi điều làm trên lòng họ theo cách ấy đều được làm theo đường lối và phương pháp thông thường của tự nhiên: họ suy xét, so sánh, bị thuyết phục, rồi quyết định chọn Đấng Christ và đường lối của Ngài; trong khi họ mong đợi cảm nhận một vài tác động lạ lùng nào đó, mang những dấu hiệu rõ ràng của quyền năng trực tiếp của Đức Chúa Trời trên họ; và một quyền năng như thế họ có thể nhận ra, nếu họ chịu xem xét nó như đang làm việc theo cách và phương pháp này: nhưng họ không thể phân biệt các việc làm của Đức Chúa Trời với các việc làm của chính họ, và điều đó làm họ bối rối. Thứ ba, những sự kéo của Đức Chúa Cha rất mạnh mẽ.

Cánh tay của Chúa được bày tỏ trong công việc này, Ê-sai 53:1. Quả thật đó là một lời mạnh mẽ, đã khiến ánh sáng lúc đầu chiếu ra khỏi sự tối tăm, và cũng cần không ít quyền năng hơn để khiến ánh sáng chiếu vào lòng chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 4:6. Ngày mà linh hồn được làm cho sẵn lòng đến với Đấng Christ, được gọi là ngày của

quyền năng Ngài, Thi Thiên 110:3. Kinh Thánh diễn tả công việc trở lại, bằng ba hình ảnh mạnh mẽ, tức là:

Hình ảnh của sự sống lại từ kẻ chết, Rô-ma 6:4. Hình ảnh của sự sáng tạo, Ê-phê-sô 2:10. Và hình ảnh của chiến thắng hay chinh phục, 2 Cô-rinh-tô 10:4, 5. Tất cả những hình ảnh này đều bày tỏ quyền năng vô hạn của Đức Chúa Trời trong công việc này; vì không gì kém hơn quyền năng toàn năng được đòi hỏi cho mỗi hình ảnh ấy; và nếu bạn xét kỹ từng khái niệm riêng biệt, bạn sẽ thấy quyền năng của Đức Chúa Trời càng ngày càng được bày tỏ rực rỡ hơn trong mỗi hình ảnh.

Khiến kẻ chết sống lại, là việc của quyền năng toàn năng; nhưng sự

sống lại giả định đã có chất liệu tồn tại trước. Trong công việc sáng tạo, không có chất liệu tồn tại trước; nhưng khi ấy cũng không có sự chống đối. Điều gì chưa có thì không nổi loạn chống lại quyền năng ban cho nó sự hiện hữu. Nhưng chiến thắng và chinh phục giả định có sự chống đối, mọi quyền năng của bản tính hư hỏng tự vũ trang, và chiến đấu chống lại Đức Chúa Trời; nhưng vẫn không thể làm thất bại ý định của Ngài.

Linh hồn mà Đức Chúa Cha kéo, cứ giãy giụa, chống cự hết sức mình, thì nó vẫn sẽ đến, vâng, và đến một cách sẵn lòng nữa, khi quyền năng kéo của Đức Chúa Trời ở trên nó. Ôi những sự tự mâu thuẫn, những quyết định trái ngược, mà linh hồn thấy mình bị phân rẽ và xé nát bởi đó! Những hy vọng và sợ hãi; những sự khích lệ và nản lòng; chúng muốn, và chúng không muốn: nhưng ân điển đắc thắng cuối cùng chinh phục mọi sự chống đối. Chúng ta tìm thấy một ví dụ tuyệt vời về điều này nơi thánh Âu-gút-tin được phước, người khi nói về thời kỳ này, về sự kéo linh hồn mình đến với Đấng Christ, đã nói rằng trong ngày ấy ông cảm thấy trong mình hai ý chí, một cũ, một mới; một xác thịt, một thuộc linh; và trong những chuyển động và xung đột trái ngược của chúng, ông bị xé nát trong chính những tư tưởng và quyết định của mình, chịu đựng một cách không muốn điều mà ông làm một cách muốn.

Và chắc chắn, nếu chúng ta xét xem linh hồn đã bén rễ sâu đến đâu, bởi sự nghiêng chiều tự nhiên và thói quen lâu dài về tội lỗi, nó ghét cay ghét đắng đường lối của sự tin kính nghiêm nhặt và sự chết đi cho tội lỗi đến mức nào, kẻ thù không nhìn thấy ấy, người mạnh mẽ có vũ khí ấy, củng cố thành lũy để giữ lấy của cải của mình chống lại Đấng Christ, và tự đào hào trong sự hiểu biết, ý chí và tình cảm, bằng những thành kiến bén rễ sâu chống lại Đấng Christ và sự thánh khiết, thì quả là một kỳ công trong các kỳ công, khi thấy một linh hồn từ bỏ mọi dục vọng yêu dấu, mọi lợi ích và mưu toan xác thịt của mình, mà sẵn lòng đến dưới ách của Đấng Christ.

Thứ tư, sự kéo của Đức Chúa Trời rất hiệu quả: quả thật có một công việc chung và không hiệu quả trên những kẻ giả hình, và những kẻ bội đạo, được gọi trong Kinh Thánh là đám mây buổi sáng, sương sớm, Ô-sê 6:4. Những người này có thể tin một thời gian, rồi cuối cùng sa ngã, Lu-ca 8:13. Ý chí của họ có thể bị thu hút một nửa, họ phải

bị lay động ngọt ngào bởi lời nói, và bị kéo mạnh mẽ về phía Đức Chúa Trời. Vì có một thứ cần thiết tự nguyện nào đó,

Moulin, Về Sự Thuyết Phục.

“Tôi có hai ý chí đầy đủ, một cũ, một mới, một xác thịt, một thuộc linh, chúng tranh đấu với nhau và bằng sự bất hòa mà xé nát linh hồn tôi — vì ở đó, phần lớn tôi chịu đựng một cách không muốn điều mà tôi làm một cách muốn.” Âu-gút-tin, Lời Thú Tội, quyển 8, chương 5.

Z z

182 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng IV.

bị kéo nửa đường đến với Đấng Christ, rồi quay trở lại. A-grip-ba cũng vậy, Công Vụ 26:28: “Trong một chút nữa, ngươi khuyên ta trở nên Cơ Đốc nhân.” Nhưng nơi những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn, sự kéo ấy có hiệu quả: ý chí của họ không chỉ bị thu hút, mà hoàn toàn bị thuyết phục để ôm lấy Đấng Christ, và lìa bỏ đường lối tội lỗi, dù những đường lối ấy đã từng vui thích, có lợi và thân thiết với họ đến đâu. Chúa không chỉ kéo, mà còn kéo những linh hồn ấy về tận nhà đến với Đấng Christ, Giăng 6:37: “Hết thảy những kẻ Cha đã ban cho ta, sẽ đến cùng ta.”

Người ta thừa nhận rằng, trong việc kéo những người được chọn về tận nhà đến với Đấng Christ, có thể có, và thường có, nhiều lần dừng lại, đứng lại và chần chừ; họ có những sự thuyết phục, tình cảm và quyết định dấy lên trong họ, giống như những bông hoa nở sớm, dường như khô héo rồi chết đi. Thường có, nhất là nơi những người trẻ tuổi, một vẻ bề ngoài đầy hy vọng của ân điển; họ quyết tâm tránh tội lỗi và làm các bổn phận: đôi khi họ có những sự tỉnh thức lớn lao dưới lời giảng, người ta thấy họ lui về để suy ngẫm và cầu nguyện; và thích ở trong bầu bạn của các Cơ Đốc nhân; rồi sau tất cả những điều ấy, những dục vọng và sự phù phiếm của tuổi trẻ lại bóp nghẹt những khởi đầu đầy hy vọng ấy, và công việc dường như đứng yên, có thể vài năm, ở một chỗ dừng; tuy nhiên, cuối cùng, Chúa khiến nó đắc thắng trên mọi sự chống đối, và đem nó về tận nhà với quyền năng trên lòng họ. Thứ năm, để kết luận, những người mà Đức Chúa Cha kéo đến với Đấng Christ, Ngài kéo họ đến cuối cùng và mãi mãi. Các sự ban cho và

sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chẳng hề đổi ý,” Rô-ma 11:29: chúng là như vậy, đối với Đức Chúa Trời là Đấng ban cho; Ngài không bao giờ hối tiếc rằng Ngài đã gọi dân Ngài vào sự thông công với Con Ngài là Đức Chúa Giê-xu Christ; và chúng cũng là như vậy về phía người tin; người ấy không bao giờ buồn tiếc, dù sau đó gặp phải điều gì, rằng mình đã đến với Đấng Christ.

Có một thời khi các Cơ Đốc nhân được kéo đến với Đấng Christ, nhưng sẽ không bao giờ có một thời nào mà họ bị kéo ra khỏi Đấng Christ, Giăng 10:29. Không ai cướp họ khỏi tay Đức Chúa Cha được. Trong thời nguyên thủy, khi người ta muốn diễn tả một điều không thể nào, họ thường nói theo tục ngữ rằng:

“Ngươi cũng có thể kéo một Cơ Đốc nhân ra khỏi Đấng Christ, như làm điều ấy vậy.” Khi Đấng Christ hỏi các môn đồ câu hỏi ấy, Các ngươi cũng muốn bỏ đi sao?

Lạy Chúa, Phi-e-rơ đáp, thay mặt cho tất cả họ,

chúng con sẽ theo ai? Ngài có những lời của sự sống đời đời.

“Sự thuyết phục là việc của một người dùng những nỗ lực; sự thuyết phục thành công là việc của một nguyên nhân hiệu quả. Người dùng sự thuyết phục là người đưa ra lời khuyên; sự thuyết phục thành công là việc của người quyết định một người theo điều mình muốn.” Ê-ras-mơ.

Giăng 6:68. Họ được kéo như vậy, với quyết tâm trọn vẹn của lòng, mà gắn bó với Chúa. Và đó là về cách thức và tính chất của sự kéo hiệu quả.

Thứ ba, cuối cùng, tôi phải chứng minh sự không thể nào đến với Đấng Christ mà không có sự kéo của Đức Chúa Cha: và điều này sẽ hiện ra rõ ràng khi xét đến hai điều từng phần.

Thứ nhất, sự khó khăn của công việc này vượt trên mọi quyền năng của

tự nhiên để thắng hơn.

Thứ hai, chút quyền năng và khả năng mà tự nhiên có, nó sẽ không bao giờ dùng cho một mục đích như thế này, cho đến khi quyền năng kéo của Đức Chúa Trời ở trên ý chí của một tội nhân.

Thứ nhất, nếu mọi quyền năng của tự nhiên đều được dùng trong ý định này, thì những khó khăn của công việc này vẫn vượt trên mọi khả năng của tự nhiên. Điều này Kinh Thánh khẳng định rất rõ ràng, Ê-phê-sô 2:8: “Vì nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời.” Nghĩ về Đấng Christ thì dễ, nhưng đến với Đấng Christ, đối với tự nhiên, là không thể nào: chúng ta có thể gửi ra những ước muốn lạnh lẽo và không hiệu quả hướng về Đấng Christ, nhưng đem Đấng Christ và linh hồn lại với nhau thì cần quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 1:19. Ân điển của đức tin, nhờ đó chúng ta đến với Đấng Christ, là sự ban cho nhưng không của Đức Chúa Trời, như chính Đấng Christ, Đấng là đối tượng của đức tin, Phi-líp 1:29: “Vì đã ban cho anh em, vì cớ Đấng Christ, không những tin Ngài mà thôi.” Và điều này sẽ dễ dàng hiện ra trước sự hiểu biết của bạn, nếu bạn chỉ xét đến chủ thể

và đối tượng của công việc đức tin này, hay việc đến với Đấng Christ. Những kẻ thù

Trước hết, hãy xét chủ thể của đức tin mà đức tin được tạo nên trong đó; hay điều gì được kéo đến với Đấng Christ: đó là lòng của một tội nhân, vốn tự nhiên không thích hợp cho công việc này, như gỗ mà Ê-li đã xếp có thứ tự trên bàn thờ, không thể bắt lửa, khi ông đã đổ nhiều nước lên đó đến nỗi không chỉ làm ướt gỗ, mà còn làm đầy hào chung quanh bàn thờ, 1 Các Vua 18:33. Vì tự nhiên nó là một lòng tối tăm, mù lòa và dốt nát, Gióp 11:12. Và một lòng như thế không bao giờ có thể tin, cho đến khi Đấng đã truyền ánh sáng chiếu ra khỏi sự tối tăm cũng chiếu sáng vào lòng ấy, 2 Cô-rinh-tô 4:6.

Cũng chẳng ích gì khi nói rằng, dù con người sinh ra trong sự tối tăm và dốt nát, nhưng về sau người ấy có thể thu thập kiến thức bằng cách dùng các phương tiện, như chúng ta thấy nhiều người tự nhiên đạt đến một mức độ rất cao: vì đây không phải là ánh sáng đưa linh hồn đến với

Đấng Christ; ánh sáng tự nhiên, chưa được thánh hóa này làm mù lòa linh hồn, và

gây thành kiến cho nó chống lại Đấng Christ hơn là trước kia, 1 Cô-rinh-tô 1:18, 26.

174 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng IV.

thành kiến cho nó chống lại Đấng Christ hơn là trước kia, 1 Cô-rinh-tô 1:18, 26.

Như nó là một lòng mù lòa, dốt nát, nó cũng là một lòng ích kỷ theo tự nhiên: mọi mưu tính và mục đích của nó đều kết thúc nơi chính mình: đây là trung tâm và sức nặng của linh hồn; không có sự công chính nào ngoài sự công chính của chính nó được tìm kiếm, như trong Rô-ma 10. Giờ đây, để một linh hồn từ bỏ và chối bỏ chính mình, trong mọi hình thức, cách thức và lợi ích của nó, như mọi người đến với Đấng Christ đều làm; để từ chối và khinh bỏ chính mình tự nhiên, đạo đức và tôn giáo, mà đến với Đấng Christ như một tạo vật nghèo khổ, khốn cùng, đáng thương, trống rỗng; sống nhờ sự công chính của Ngài mãi mãi, thì cũng siêu nhiên và kỳ diệu như việc thấy đồi núi rời khỏi nền tảng và trung tâm của chúng, mà lang thang như những nguyên tử trong không khí.

Không, lòng này, vốn phải đến với Đấng Christ, không chỉ tối tăm và ích kỷ, mà còn đầy kiêu ngạo; ôi, nó là một lòng kiêu ngạo tuyệt vọng theo tự nhiên, nó không thể hạ mình đến với Đấng Christ, như các đầy tớ của Bên-ha-đát đến với vua Y-sơ-ra-ên, với bao gai trên lưng và dây thừng trên đầu. Nhận lấy tội lỗi, xấu hổ và sự hổ thẹn trên mặt về phần mình, và thừa nhận sự công chính của Đức Chúa Trời trong sự hư mất đời đời của chúng ta; đến với Đấng Christ thật sự trống rỗng, như một người xưng công chính cho kẻ không tin kính: tôi nói, tự nhiên để mặc chính nó, thà bị hư mất còn hơn làm điều này: lòng kiêu ngạo không bao giờ có thể đến mức này, cho đến khi Chúa hạ nó xuống và đập vỡ nó bằng quyền năng của Ngài.

Thứ hai, chúng ta hãy xét đến hành động của đức tin, như được mô tả ở đây bởi việc linh hồn đến với Đức Chúa Giê-xu Christ; và

bạn sẽ thấy sự cần thiết của sự kéo của Đức Chúa Cha; vì điều này hiển nhiên hàm ý điều trái ngược với dòng chảy và trào lưu của bản tính hư hỏng, và điều vượt trên phạm vi và khả năng của bản tính tinh luyện và hoàn thiện nhất.

Thứ nhất, việc đến với Đấng Christ là trái ngược với dòng chảy và trào lưu của bản tính hư hỏng của chúng ta. Vì chúng ta hãy chỉ xét đến điểm khởi đầu mà linh hồn rời khỏi, khi nó đến với Đấng Christ. Trong ngày ấy, nó lìa bỏ mọi dục vọng và đường lối tội lỗi của mình, dù chúng đã từng vui thích, ngọt ngào và có lợi cho nó đến đâu, Ê-sai 55:7: “Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình, và trở lại cùng Đức Giê-hô-va.” Đường lối và tư tưởng, tức là sự thực hành tội lỗi và sự vui thích nó đã có trong tội lỗi, phải bị lìa bỏ, và con người bề ngoài lẫn bề trong phải được tẩy sạch khỏi tội lỗi. Giờ đây, trong lòng những người chưa được tái sinh, có những dục vọng yêu dấu đã đem lại cho họ biết bao vui thích thực tế và suy tưởng; đã đem lại cho họ biết bao lợi lộc; đã được sinh ra và nuôi dưỡng cùng với họ; và vì mọi lý do ấy, đã trở nên thân thiết với linh hồn họ đến mức

mà

Bài Giảng IV. Phương Pháp của Ân Điển. 175

thà để họ từ bỏ chúng còn dễ hơn

điều này còn phổ biến hơn nơi những tội nhân, rằng thà chết còn hơn chịu xa lìa chúng.

thà chịu xa lìa các dục vọng của mình.

Và điều còn khó khăn hơn nữa trong việc đến với Đấng Christ, là linh hồn không chỉ từ bỏ chính mình tội lỗi, mà còn từ bỏ chính mình công chính: tức là không chỉ những việc làm xấu xa nhất của nó, mà cả những việc làm tốt nhất, những thành tựu và sự xuất sắc của nó. Giờ đây, đây là một trong những thử thách lớn nhất mà con người có thể bị đặt vào: sự công chính bởi việc làm bám chặt vào bản tính như mùi và vị của thùng rượu bám vào nó, dù bạn có đổ gì vào thùng, nó vẫn giữ mùi và vị ấy, cho đến khi được rửa sạch hoàn toàn, Rô-ma 10:3: “Vì họ không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, và đang tìm cách

lập nên sự công chính riêng của mình, thì không chịu phục sự công chính của Đức Chúa Trời,” cũng như ở nơi khác, họ đã không chịu phục: đến với Đấng Christ trống rỗng và trống không, mà nhận lấy mọi sự từ Ngài như một món quà nhưng không, đối với bản tính hư hỏng, là sự hạ mình và sỉ nhục lớn nhất trên đời.

Dù Phúc Âm cung ứng cho một người, với những bổn phận phong phú và cao quý nhất mà huyết của Đấng Christ từng mua được, thì sự kiêu ngạo của tự nhiên vẫn khinh thường nhận lấy chúng, trừ khi nó cũng có thể trả tiền cho chúng. Nếu tổ ong cũ bị dời khỏi chỗ nó vẫn quen ở, những con ong sẽ trở về chỗ cũ, vâng, và nhiều con trong số chúng bạn sẽ thấy chết ở đó, còn hơn là đến tổ ong mới, dù tổ ấy đứng ở một chỗ tốt hơn nhiều so với trước kia. Trường hợp của A-đam cũng đúng như vậy. Theo Rô-ma 10, chúng ta không còn trông đợi sự công chính như A-đam đã làm, bằng cách vâng lời và làm việc, mà bằng cách tin và đến với Đấng Christ; nhưng tự nhiên thà bị hư mất còn hơn làm điều này: nó vẫn tìm cách lập nên sự công chính riêng của mình.

Các đức hạnh, bổn phận và sự xuất sắc về đạo đức, đây là những đồ trang sức của tự nhiên; ở đây tự nhiên được khoác lên bộ y phục lộng lẫy và những đồ trang trí quý giá của nó, và giờ đây khinh bỏ, chối bỏ và xem thường nó, mà tin cậy duy nhất nơi Đấng Christ, như các tín hữu làm, Phi-líp 3:8. Tôi nói, điều này trái với bản tính tự nhiên. Chúng ta cho rằng đó là hiệu quả lạ lùng của sự từ bỏ chính mình nơi Ma-hô-mét Đại Đế, người đang say mê nàng I-rê-nê xinh đẹp của mình, lại bị thuyết phục, theo những lý lẽ của nhà nước, mà tự tay mình chém đầu nàng; và điều ấy ngay cả khi nàng xuất hiện trước mặt ông trong mọi đồ trang sức quý giá của mình, giống một nữ thần như các thi sĩ trong những cơn xuất thần thường bịa đặt, hơn là một tạo vật phàm trần. Thế mà chắc chắn điều này chẳng là gì so với sự từ bỏ chính mình được thực hành trong việc chúng ta đến với Đấng Christ.

Thứ hai, nhưng nếu chúng ta nhìn đến điểm đến mà linh hồn

176 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng IV.

di chuyển tới, chúng ta sẽ thấy nó cũng đòi hỏi vượt trên phạm vi và khả năng của tự nhiên đã được cải thiện, như ở đây nó hành động và di chuyển ngược lại dòng chảy và trào lưu của bản tính hư hỏng: vì một cuộc phiêu lưu kỳ diệu và siêu nhiên biết bao, mà linh hồn thực hiện trong việc nó đến với Đức Chúa Giê-xu Christ. Chắc chắn, để một linh hồn nghèo khổ nào liều mình mãi mãi nơi Đức Chúa Giê-xu Christ mà nó chưa từng thấy, không, nơi Đấng Christ mà chính sự vô tín của nó còn đặt câu hỏi liệu Ngài có hiện hữu hay không: và điều ấy khi nó bị đè nặng xuống bụi đất, với cảm giác nặng nề về sự xấu xa và hoàn toàn không xứng đáng của chính mình, chẳng thấy gì trong mình ngoài tội lỗi và khốn khổ, những sự vận hành của sự chết và những nỗi sợ về cơn thạnh nộ: đến với Đấng Christ, mà về sự tha thứ và lòng thương xót của Ngài nó chưa từng có chút kinh nghiệm nào, cũng không thể có căn cứ hy vọng nào nơi chính mình rằng nó sẽ được chấp nhận; điều này cũng vượt trên quyền năng của tự nhiên, như việc một hòn đá bay lên khỏi mặt đất, mà tự gắn mình giữa các vì sao. Thật đúng khi sứ đồ quy điều ấy cho quyền năng toàn năng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết, Ê-phê-sô 1:19, 20. Nếu Chúa không kéo linh hồn, và kéo một cách toàn năng, nó không bao giờ có thể tự mình đến với Đấng Christ. Và còn hơn nữa,

Thứ ba, sự không thể nào đến với Đấng Christ theo tự nhiên, sẽ càng hiện ra rõ ràng hơn, nếu chúng ta xét đến những kẻ thù của đức tin; hay những tảng đá nào bị Sa-tan và các công cụ của hắn lăn vào đường đến với Đấng Christ: chỉ nhắc đến, tại chỗ này, không gì hơn ngoài lý trí xác thịt của chính chúng ta, khi nó được vũ trang và điều khiển bởi sự xảo quyệt của Sa-tan, thì việc một linh hồn nào đến với Đấng Christ đã là một kỳ công biết bao?

Đây là những đồn lũy, được nhắc đến trong 2 Cô-rinh-tô 10:4, mà từ đó những sự phản đối, sợ hãi và nản lòng tuôn ra, bởi đó linh hồn bị tấn công dữ dội trên đường đến với Đấng Christ.

Ngươi sẽ lìa bỏ mọi vui thú, bầu bạn vui vẻ và những sự an ủi cảm giác của ngươi, để sống một đời buồn bã, ẩn dật, trầm tư sao? Ngươi sẽ làm cho mình nghèo khổ và hủy hoại chính mình, buông bỏ mọi sự an ủi đang có trong tay, để đổi lấy một hy vọng về điều mà mắt ngươi chưa từng thấy, và ngươi cũng không có chắc chắn nào rằng nó không chỉ là một sự tưởng tượng sao? Ngươi là kẻ đã sống trong danh tiếng và uy tín suốt đời mình, giờ đây lại trở nên sự khinh bỉ và khinh thường của thế gian sao? Ngươi tưởng mình có thể sống một đời nghiêm nhặt, khắc nghiệt, chết đi cho tội lỗi và từ bỏ chính mình như lời Đức Chúa Trời đòi hỏi sao? Và nếu sự bắt bớ dấy lên, như ngươi có thể trông đợi nó sẽ dấy lên, ngươi có thể lìa bỏ cha mẹ, vợ con, vâng, và phó chính sự sống của mình cho một cái chết tàn nhẫn và đẫm máu sao! Hãy khuyên bảo tốt hơn, trước khi ngươi quyết định trong một vấn đề quan trọng như vậy. Ngươi nghĩ gì về tổ tiên của ngươi, những người đã sống và chết trong đường lối mà ngươi đang sống bây giờ? Ngươi có

khôn ngoan hơn họ sao? Chẳng phải phần lớn loài người đều đi trong

Bài Giảng IV. Phương Pháp của Ân Điển. 177.

những con đường mà ngươi đã từng đi cho đến nay sao? Nếu đường lối này dẫn đến địa ngục, như ngươi sợ rằng nó có thể, thì hãy nghĩ xem có bao nhiêu triệu người phải hư mất cùng với chính ngươi; và một giả định như thế có phù hợp với bản tính nhân từ và thương xót của Đức Chúa Trời không? Bên cạnh đó, hãy nghĩ xem những người mà ngươi sắp kết hợp với mình trong đường lối mới này là hạng người nào? Chẳng phải trong số họ có nhiều điều làm ngươi nản lòng, và làm nguội lạnh lòng sốt sắng của ngươi sao? Họ phần lớn là những người thuộc tầng lớp thấp kém và hèn hạ, nghèo khổ và đáng khinh: ngươi chẳng thấy sao, dù nghề nghiệp của họ là thánh khiết, nhưng nhiều người trong số họ vẫn còn bị xem là trần tục, xác thịt, kiêu ngạo, bè phái và giả hình! Và chắc chắn, những người còn lại cũng giống như họ, dù sự giả hình của họ chưa bị phát hiện.

Ôi, linh hồn bị cản trở bởi biết bao sự đứng lại và chần chừ! Biết bao sự do dự và nghi ngờ, trên đường đến với Đấng Christ! Nhưng dù vậy, không điều nào trong số ấy có thể giữ lại và giam cầm linh hồn, khi Đức Chúa Cha kéo; Đấng ở trong chúng ta lớn hơn kẻ ở trong thế gian. Và như vậy bạn thấy bản tính, cách thức và hiệu quả của những sự kéo thiêng liêng, và việc một linh hồn nào đến với Đấng Christ mà không có chúng là không thể nào.

Những sự suy luận và áp dụng của điểm này tiếp theo sau.

Suy luận 1. Bản tính con người đã bị hư hỏng sâu xa và triệt để biết bao, và mỗi người là kẻ thù của chính hạnh phúc của mình biết bao, khi người ấy phải bị kéo đến với hạnh phúc ấy! Giăng 5:40: “Các ngươi không muốn đến cùng ta, để được sự sống.”

Sự sống là điều đáng ao ước trong mắt mọi người, và sự sống đời đời là sự sống tuyệt vời nhất; thế mà, trong điều này, thế gian thà đồng ý chết và hư mất mãi mãi, còn hơn đến với Đấng Christ để được sự sống. Nếu Đấng Christ nói với chúng ta về ruộng đất và vườn nho, chiên và bò, vàng và bạc, danh dự và những vui thú cảm giác, ai lại không đến với Ngài để được những điều ấy? Nhưng nói về sự chết đi cho tội lỗi, sự từ bỏ chính mình, sự nghiêm nhặt của đời sống, và những sự đau khổ vì cớ Ngài, và tất cả những điều này để đổi lấy một hạnh phúc sẽ được hưởng trong thế giới sắp đến, thì tự nhiên sẽ không bao giờ thích một đề nghị như thế này.

Bạn thấy chỗ nó mắc kẹt, không phải ở sự không có khả năng tin đơn thuần, mà ở sự không có khả năng phức tạp với sự thù nghịch; họ vừa không thể đến, vừa không muốn đến với Đấng Christ: quả thật, mọi người đến với Đấng Christ đều đến một cách sẵn lòng; nhưng tạ ơn ân điển của Đức Chúa Trời, đã giải phóng và thuyết phục ý chí, bằng không họ đã không bao giờ sẵn lòng đến: ai từng thấy lòng mình trước hết tự dấy lên và chuyển động về phía Đấng Christ? Chúng ta có thể chờ đợi và trông đợi bao lâu, trước khi chúng ta cảm thấy lòng mình tự nhiên cháy bỏng với những ước muốn và tình yêu đối với Đức Chúa Giê-xu Christ?

Sự ghét bỏ này của ý chí và tình cảm đối với Đức Chúa Trời, là một trong những — Tập II, Aa

178 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng IV.

gốc rễ chính của tội lỗi nguyên thủy. Không lý lẽ nào có thể thắng hơn để đưa linh hồn đến với Đấng Christ, cho đến khi điều này bị chế ngự và thắng hơn bởi sự kéo của Đức Chúa Cha. Trong những chuyển động của chúng ta hướng về tội lỗi, chúng ta cần sự kiềm chế; nhưng trong mọi chuyển động của chúng ta hướng về Đấng Christ, chúng ta cũng cần sự kéo biết bao. Người nào đến thiên đàng có thể nói: Lạy Chúa, nếu con đã được theo ý riêng và ý muốn riêng của con, con đã không bao giờ đến đây; nếu Ngài đã không kéo con, con đã không bao giờ đến cùng Ngài. Ôi sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời! Ôi lòng thương xót và nhân lành vô bờ! Không chỉ chuẩn bị một vinh hiển như thế này cho một linh hồn không xứng đáng, mà còn đưa ra sự vĩ đại vượt quá của quyền năng Ngài, về sau, để kéo một linh hồn không muốn đến hưởng vinh hiển ấy.

Suy luận 2. Những kẻ thù của Đức Chúa Trời và của linh hồn loài người là gì, những kẻ làm mọi điều có thể để làm nản lòng và ngăn trở sự trở lại của con người với Đấng Christ? Đức Chúa Trời kéo về phía trước, và những kẻ này làm mọi điều trong khả năng của chúng để kéo về phía sau, tức là gây thành kiến và làm nản lòng họ khỏi việc đến với Đức Chúa Giê-xu Christ trong đường lối đức tin: đây là sự chống đối trực tiếp Đức Chúa Trời, và một âm mưu rõ ràng với ma quỷ.

Ôi, biết bao người đã bị làm nản lòng trên đường đến với Đấng Christ, bởi những người thân xác thịt của họ, tôi không thể gọi là bạn bè! Những kẻ thù lớn nhất của họ đã là những người trong chính nhà mình. Những người này đã biện hộ, như thể ma quỷ đã thuê mướn và trả công cho họ, chống lại sự phúc lợi đời đời của chính thịt mình. Ôi cha mẹ tàn nhẫn, anh em, chị em, những kẻ chế nhạo, cau mày và đe dọa, nơi họ nên khích lệ, giúp đỡ và vui mừng! Những cha mẹ như thế là con cái của ma quỷ, ma quỷ dùng những công cụ như các ngươi, trên hết mọi người khác, cho công việc này: hắn biết ảnh hưởng và thẩm quyền mà các ngươi có trên họ, và trên họ; và nỗi sợ, tình yêu và sự lệ thuộc mà họ có đối với các ngươi, và nơi các ngươi; rằng không ai trên đời có khả năng điều khiển mưu đồ hủy diệt họ một cách hiệu quả như các ngươi có khả năng làm. Các ngươi sẽ không đến với Đấng Christ, cũng không chịu để những người thân yêu của các ngươi, những người muốn đến, được đến sao? Các ngươi thà thấy họ trong quán rượu, hơn là trong phòng kín sao? Các ngươi đã là công cụ đem lại sự sống cho họ, mà lại muốn làm công cụ hủy hoại mãi mãi những sự sống mà họ đã nhận từ các ngươi sao? Các ngươi đã từng tha thiết mong muốn có con cái, nuôi nấng và chu cấp cho chúng một cách dịu dàng; lấy làm vui thích nơi chúng; rồi sau tất cả những điều này, lại làm mọi điều trong khả năng của mình để làm hư mất và hủy diệt chúng sao? Nếu những sự sống này rơi vào bất kỳ bàn tay nguy hiểm nào, ôi ước gì Đức Chúa Trời đem sự thuyết phục này về tận nhà, và khắc sâu lời cảnh cáo này vào lòng họ.

Và cũng phạm tội này là những người xưng mình theo đạo cách tai tiếng và buông thả, những người dùng để cung cấp cho ma quỷ những lý lẽ lớn nhất mà hắn có để khuyên can người ta khỏi đến với Đấng Christ: chính sự buông thả, giả hình của các ngươi, mà nhờ đó hắn hy vọng dọa những người khác

khỏi Đấng Christ. Có chép rằng, Nhã Ca 2:7: “Ta xin các ngươi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, bởi những con hoàng dương và con nai đồng, chớ đánh thức, chớ làm tỉnh người yêu của ta, cho đến khi nàng muốn.”

Hoàng dương và nai đồng, giống như những người trẻ mới trở lại và những người mới đến với Đấng Christ, là những tạo vật nhút nhát và sợ hãi, giật mình trước tiếng động nhỏ nhất, hay tiếng sủa của một con chó, mà chạy trốn. Hãy cẩn thận về điều các ngươi làm trong trường hợp này, kẻo các ngươi xuống địa ngục mang theo tội lỗi làm hư mất nhiều linh hồn hơn chính linh hồn của mình.

Suy luận 3. Hãy học từ đây, căn cứ và lý do thật sự của những hiệu quả lạ lùng, đáng kinh ngạc và phi thường mà bạn thấy, và lấy làm lạ trong thế gian, như khi bạn thấy những tội nhân lìa bỏ những dục vọng, lợi lộc và bầu bạn vui thích của họ, mà ôm lấy đường lối của Đấng Christ, sự tin kính và sự chết đi cho tội lỗi.

Có chép rằng, 1 Phi-e-rơ 4:4: “Họ lấy làm lạ khi anh em không chạy theo họ trong cùng sự phóng đãng quá độ ấy;” từ ấy là, họ đứng ngây người nhìn, như con gà mái đã ấp trứng chim đa đa, thấy chúng vỗ cánh bay khỏi nó.

Hỡi những người yêu dấu, thế gian lấy làm lạ khi thấy các bạn đồng hành trong tội lỗi của họ lìa bỏ họ; những người đã từng gian ác và phù phiếm như chính họ, có thể còn hơn thế, lại lìa bỏ bầu bạn của họ, lui vào phòng kín, than khóc vì tội lỗi, dành thì giờ cho sự suy ngẫm và cầu nguyện, ôm lấy những bổn phận nghiêm khắc nhất, và bằng lòng chạy theo mối nguy lớn nhất trên đời vì Đấng Christ; nhưng họ không thấy quyền năng toàn năng kéo họ, vốn quá mạnh đối với mọi ràng buộc và giao kèo tội lỗi trên thế gian để giữ lại và giam cầm họ.

Một người hẳn đã lấy làm lạ khi thấy Ê-li-sê lìa bỏ bò, mà chạy theo Ê-li, nói rằng: “Xin cho tôi đi hôn cha mẹ tôi, rồi tôi sẽ theo ông;” khi Ê-li chẳng nói gì để thuyết phục ông theo mình, chỉ là, khi đi ngang qua ông, ông khoác áo choàng của mình lên ông, 1 Các Vua 19:19, 20. Chắc chắn linh hồn mà Đức Chúa Trời kéo, tất phải lìa bỏ mọi sự mà theo Đấng Christ, vì quyền năng của Đức Chúa Trời ở trên nó. Mọi ràng buộc và giao kèo xác thịt với tội lỗi đều đứt và nhường chỗ, khi Đức Chúa Cha kéo linh hồn đến với Đấng Christ trong ngày quyền năng của Ngài.

Suy luận 4. Nếu đây là suối nguồn đầu tiên của sự chuyển động thuộc linh theo Đấng Christ, thì hãy học từ đây vì sao có biết bao bài giảng tuyệt vời, và những sự thuyết phục mạnh mẽ lại không hiệu quả, mà không thể kéo và chinh phục được một linh hồn nào cho Đấng Christ. Chắc chắn đó là vì các mục sư chỉ kéo một mình; và quyền năng cứu rỗi đặc biệt của Đức Chúa Trời không đi ra, mọi lúc như nhau, cùng với những nỗ lực của họ.

Suy luận 4. Nếu đây là suối nguồn đầu tiên của sự chuyển động thuộc linh theo Đấng Christ, thì hãy học từ đây vì sao có biết bao bài giảng tuyệt vời, và những sự thuyết phục mạnh mẽ lại không hiệu quả, mà không thể kéo và chinh phục được một linh hồn nào cho Đấng Christ. Chắc chắn đó là vì các mục sư chỉ kéo một mình; và quyền năng cứu rỗi đặc biệt của Đức Chúa Trời không đi ra, mọi lúc như nhau, cùng với những nỗ lực của họ.

Phao-lô là một bình được chọn, đầy dẫy một mức độ lớn hơn của các ân tứ

và ân điển bởi Thánh Linh, hơn bất kỳ ai đi trước ông, hay theo sau ông; và, như tài năng của ông, sự siêng năng của ông trong việc dùng chúng, cũng vượt hơn bất kỳ gương mẫu nào được ghi lại mà chúng ta đọc về

loài người; ông giống một thiên sứ bay nhanh hơn là đi bộ trong công việc của Chủ mình khắp thế gian. A-pô-lô là một nhà giảng thuyết hùng biện, và mạnh mẽ trong Kinh Thánh, thế mà Phao-lô chẳng là gì, và A-pô-lô chẳng là gì; nhưng Đức Chúa Trời là Đấng làm cho lớn lên, 1 Cô-rinh-tô 3:7. Chúng ta quá dễ ngưỡng mộ loài người, vâng, và những người tốt nhất cũng quá dễ đi ra trong sức mạnh của tài năng và sự chuẩn bị của riêng mình; nhưng Đức Chúa Trời giữ lấy vinh hiển của Ngài, và tôn cao quyền năng của Ngài, thường xuyên, trong việc ban thành công cho những nỗ lực yếu kém hơn, và những người có khả năng thấp hơn, khi Ngài giữ lại thành công ấy khỏi những người có ân tứ và khả năng cao hơn, tinh luyện hơn và xuất sắc hơn.

Đó là vinh dự lớn của chúng ta, những người làm mục sư của Phúc Âm, rằng chúng ta là những người làm việc cùng với Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 3:9. Trong sức mạnh của Ngài chúng ta có thể thắng hơn; “khí giới của sự chiến trận chúng ta là

mạnh mẽ bởi Đức Chúa Trời,” 2 Cô-rinh-tô 10:4. Nhưng nếu sự hiện diện, phước lành và sự giúp đỡ của Ngài không ở cùng chúng ta, chúng ta chẳng là gì, chúng ta không thể làm gì.

Nếu chúng ta chuẩn bị siêng năng, cầu nguyện hết lòng, giảng dạy sốt sắng, mà thính giả của chúng ta ra về như khi họ đến, không có hiệu quả và kết quả thuộc linh nào từ công lao của chúng ta, chúng ta sẽ nói gì, ngoài điều Ma-thê đã nói với Đấng Christ: “Lạy Chúa, nếu Ngài đã ở đây, thì anh con đã không

chết.” Nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã đi ra với hiệu quả và phước lành đặc biệt của Ngài, cùng với lời cầu nguyện này, hay bài giảng kia, thì những linh hồn ấy đã không ra đi chết chóc và vô cảm dưới lời giảng ấy.

Suy luận 5. Mọi thành công và hiệu quả có phụ thuộc vào sự kéo của Đức Chúa Cha không? Vậy thì đừng ai tuyệt vọng về những người thân chưa được tái sinh, xác thịt của mình, mà về sự cứng lòng của họ, họ có và đã có lý do để than khóc.

Nếu họ đã ở dưới sự giảng dạy của Phúc Âm nhiều năm như người nghèo kia nằm tại hồ Bê-tết-đa, mà cho đến nay vẫn vô ích thì sao? Một thời kỳ cuối cùng có thể đến, như đã đến với người ấy, khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chuyển động trên mặt nước; ý tôi là đặt một quyền năng làm sống lại và biến đổi vào các phương tiện, và rồi ước muốn của linh hồn bạn cho họ sẽ được thỏa mãn.

Có thể bạn đã tuôn đổ nhiều lời cầu nguyện và nước mắt lên Chúa vì họ; bạn đã kêu cầu cho họ như Áp-ra-ham cầu cho con trai mình: “Ôi, ước gì Ích-ma-ên được sống trước mặt Ngài!” Ôi, ước gì người chồng nghèo khổ này, vợ, con, anh em, chị em này được sống trước mặt Ngài; mà bạn vẫn thấy họ tiếp tục xác thịt, chết chóc và vô cảm

trong tội lỗi của họ. [NEEDS REVIEW: đoạn gốc bị hỏng nặng do OCR, chỉ đọc được các mảnh rời rạc về sự chết thuộc linh và Đấng Christ]

Bài Giảng IV. Phương Pháp của Ân Điển. 181

chăng: Thôi, nhưng đừng từ bỏ hy vọng của bạn, cũng đừng ngưng những nỗ lực tin kính của bạn, thời kỳ có thể đến khi Đức Chúa Cha kéo họ cũng như kéo bạn, và rồi bạn sẽ thấy họ lìa bỏ mọi sự, mà đến với Đấng Christ; và không gì ngăn trở họ được. Giờ đây họ bị kéo đi bởi dục vọng của chính mình; họ dễ dàng bị kéo đi bởi những bạn đồng hành tội lỗi của mình; nhưng khi Đức Chúa Trời kéo, không điều nào trong số ấy sẽ kéo họ ra khỏi Chúa Giê-xu. Sự dốt nát, cứng lòng và chai đá của lòng họ là gì, trước quyền năng vĩ đại chinh phục mọi sự cho chính mình ấy? Vậy hãy đến cùng Chúa, bằng lời cầu nguyện, vì họ, mà nói: Lạy Chúa, con đã lao nhọc vì những người thân nghèo khổ của con cách vô ích, con đã dùng những lời khuyên nhủ của con mà ít có kết quả; công việc quá khó đối với con, con không thể đưa nó xa hơn, nhưng Ngài có thể: ôi, xin quyền năng Ngài đi ra; họ sẽ sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài.

Suy luận 6. Nếu không ai có thể đến với Đấng Christ, trừ khi Đức Chúa Cha kéo họ, thì chắc chắn không ai có thể bị kéo ra khỏi Đấng Christ, trừ khi Đức Chúa Cha lìa bỏ họ: quyền năng ấy, lúc đầu đã kéo họ đến với Đấng Christ, có thể giữ vững và làm cho họ đứng vững trong Đấng Christ cho đến cuối cùng. Giăng 10:29: “Cha ta, là Đấng đã ban chúng cho ta, lớn hơn hết,

và không ai có thể cướp chúng khỏi tay Cha ta.”

Khi quyền năng của Đức Chúa Trời lúc đầu kéo chúng ta ra khỏi trạng thái tự nhiên của mình đến với Đấng Christ, nó thấy chúng ta không chỉ bất lực, mà còn

không chỉ không thể, mà còn không muốn đến; thế mà quyền năng này của Đức Chúa Trời thắng hơn mọi sự chống đối: huống chi nó có thể gìn giữ và bảo đảm chúng ta, khi sự kính sợ Ngài được đặt vào lòng chúng ta, đến nỗi chúng ta không dám lìa bỏ, chúng ta không có ý muốn lìa bỏ Ngài! Vậy thì, nếu thế gian nói: Ta sẽ gài bẫy ngươi; nếu ma quỷ nói: Ta sẽ hủy diệt ngươi; nếu xác thịt nói: Ta sẽ phản bội ngươi; thế mà ngươi vẫn an toàn và chắc chắn, miễn là Đức Chúa Trời đã phán: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu,” Hê-bơ-rơ 13:5.

Suy luận 7. Hãy để điều này thúc giục bạn thường xuyên tham dự các nghi thức của Đức Chúa Trời, trong đó quyền năng kéo của Đức Chúa Trời đôi khi được đưa ra trên lòng người ta.

Hỡi những người yêu dấu, có những mùa nhất định mà Chúa đến gần con người trong các nghi thức và bổn phận thờ phượng của Ngài; và chúng ta không biết Chúa đến bởi Thánh Linh của Ngài vào lúc nào cho ý định ấy: Ngài nhiều lần đến trong một giờ mà chúng ta không nghĩ đến Ngài; “Ta đã để cho những kẻ không tìm kiếm Ta tìm thấy Ta,” Ê-sai 65:1. Vì vậy, ở trong đường lối của Thánh Linh là điều tốt: nếu người nghèo kia, đã nằm lâu tại hồ Bê-tết-đa, tự lý luận với mình như thế này: Ta đã nằm đây lâu nay cách vô ích, trông đợi một sự chữa lành, thật vô ích khi chờ đợi lâu hơn, và

rồi bỏ đi ngay trước thời điểm thiên sứ đến, thì

rất có thể ông đã mang bệnh tật của mình xuống mồ cùng với mình.

Làm sao ngươi biết được, nhưng chính ngày Sa-bát này, bài giảng này, lời cầu nguyện này, mà ngươi không có lòng tham dự, và bị cám dỗ bỏ bê, có thể là mùa và công cụ mà trong đó, và bởi đó, Chúa có thể làm cho linh hồn ngươi điều chưa từng được làm trước kia?

Suy luận 8. Để kết luận, mọi thánh đồ có bổn phận đưa ra mọi quyền năng và khả năng họ có cho Đức Chúa Trời, Đấng đã đưa ra quyền năng vô hạn toàn năng của Ngài để kéo họ đến với Đấng Christ, biết bao!

Đức Chúa Trời đã làm những việc lớn cho linh hồn các ngươi; Ngài đã kéo các ngươi ra khỏi trạng thái khốn khổ của tội lỗi và cơn thạnh nộ; và điều ấy khi Ngài để những người khác đi, vốn theo tự nhiên tốt như các ngươi, Ngài đã kéo các ngươi vào sự hiệp nhất với Đấng Christ, và sự thông công với những đặc quyền vinh hiển của Ngài. Ôi, ước gì từ nay các ngươi dùng mọi quyền năng mình có, cho Đức Chúa Trời, trong các bổn phận vâng lời, và trong việc kéo những người khác đến với Đấng Christ, hết sức mình, và luôn luôn cùng với Hội Thánh nói: “Xin kéo tôi, chúng tôi sẽ chạy theo Ngài,” Nhã Ca 1:4. Tạ ơn Đức Chúa Trời vì Đức Chúa Giê-xu Christ.

BÀI GIẢNG V.

Mở ra công việc của Thánh Linh một cách đặc biệt hơn, nhờ đó linh hồn được khiến cho có thể áp dụng Đấng Christ.

Ê-phê-sô 2:1: “Còn anh em đã chết vì những vi phạm và tội lỗi của mình, thì Ngài đã khiến anh em sống lại.”

Trong những bài giảng trước, chúng ta đã thấy sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ trong bản tính chung của nó, và các phương tiện nhờ đó nó được thực hiện, cả bên ngoài, bởi sự giảng dạy Phúc Âm, và bên trong, bởi sự kéo của Đức Chúa Cha. Giờ đây chúng ta phải đưa những tư tưởng của mình đến gần hơn nữa với mầu nhiệm lớn này, và xét đến những dây buộc, nhờ đó Đấng Christ và các tín hữu được kết chặt với nhau trong một sự hiệp nhất được phước.

Và nếu chúng ta quan sát cẩn thận những cách diễn tả của Kinh Thánh, và suy ngẫm về cách thức của sự hiệp nhất này, chúng ta sẽ thấy có hai dây buộc kết Đấng Christ và linh hồn lại với nhau, tức là:

1. Thánh Linh về phía Đấng Christ.

2. Đức tin về phía chúng ta.

Thánh Linh về phía Đấng Christ, làm cho chúng ta sống lại bằng sự sống thuộc linh, nhờ đó Đấng Christ trước hết nắm lấy chúng ta, và đức tin về phía chúng ta, khi đã được làm cho sống lại như vậy, nhờ đó chúng ta nắm lấy Đấng Christ. Theo đó,

Bài Giảng V. Phương Pháp của Ân Điển. 183

Theo đó, sự hiệp nhất này với Chúa Giê-xu, được diễn tả trong Kinh

Thánh, đôi khi bằng một, đôi khi bằng dây buộc kia trong những phương tiện hay dây buộc ấy, nhờ đó nó được thực hiện. Đấng Christ đôi khi được nói là ở trong chúng ta; như Cô-lô-se 1:27: “Đấng Christ ở trong anh em, là hy vọng của

sự vinh hiển.” Và Rô-ma 8:10: “Và nếu Đấng Christ ở trong anh em, thì

thân thể chết vì cớ tội lỗi.” Và những lúc khác nó được diễn tả bằng dây buộc kia về phía chúng ta, như 1 Giăng 5:20: “Chúng ta ở trong Đấng chân thật, tức là trong Con Ngài là Đức Chúa Giê-xu Christ.” Và 2 Cô-rinh-tô 5:17: “Nếu ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là một tạo vật mới.”

Sự khác biệt giữa cả hai điều này, được một tác giả gần đây diễn tả một cách thích hợp như sau: Đấng Christ ở trong các tín hữu bởi Thánh Linh của Ngài, 1 Giăng 4:13. Người tín hữu ở trong Đấng Christ bởi đức tin, Giăng 1:12. Đấng Christ ở trong người tín hữu bởi sự ngự trong, Ê-phê-sô 3:17. Người tín hữu

ở trong Đấng Christ bởi sự trồng vào, Rô-ma 6:3. Đấng Christ ở trong người tín hữu như đầu ở trong thân thể, Cô-lô-se 1:18. Như gốc ở trong cành, Giăng 15:5. Các tín hữu ở trong Đấng Christ như các chi thể ở trong đầu, Ê-phê-sô 1:23. Hay như các cành ở trong gốc, Giăng 15:1, 7. Đấng Christ ở trong người tín hữu hàm ý sự sống, và ảnh hưởng từ Đấng Christ, Cô-lô-se 3:4. Người tín

hữu ở trong Đấng Christ hàm ý sự thông công, và sự dự phần với Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Khi Đấng Christ được nói là ở trong người tín hữu, chúng ta phải hiểu điều ấy liên quan đến sự nên thánh. Khi người tín

hữu được nói là ở trong Đấng Christ, điều ấy là để cho sự xưng công chính.” Như vậy chúng ta nắm bắt, vì chính chúng ta đã được Đức Chúa Giê-xu Christ nắm bắt trọn vẹn, Phi-líp 3:12. Chúng ta không thể nắm lấy Đấng Christ, cho đến khi trước hết Ngài nắm lấy chúng ta; không một hành động sống động nào của đức tin có thể được thực hành, cho đến khi một nguyên tắc sống động trước hết được truyền vào: về cả hai dây buộc của sự hiệp nhất này, chúng ta phải nói riêng biệt; và trước hết về việc “Đấng Christ làm cho chúng ta sống lại bởi Thánh Linh của Ngài, để chúng ta hiệp nhất với Ngài,” mà chúng ta có một bản tường thuật trong Kinh Thánh trước mắt chúng ta: “Ngài đã khiến anh em sống lại, là những kẻ đã chết trong các vi phạm và tội lỗi.” Trong những lời này chúng ta thấy hai điều được ghi nhận, tức là:

1. Sự truyền vào một nguyên tắc sống động của ân điển.

2. Sự hoàn toàn không thích hợp của chủ thể theo tự nhiên.

Thứ nhất, sự truyền vào một nguyên tắc sống động của ân điển: “Ngài đã khiến anh em sống lại.” Những lời [Ngài đã khiến sống lại] là một sự bổ sung được làm để làm rõ ý nghĩa của sứ đồ, mà nếu không thì đã tối nghĩa hơn, vì lý do của dấu ngoặc đơn dài giữa câu thứ nhất và câu thứ năm, vì như các học giả đã nhận xét

Núi Phích-ga, trang 22, 23.

Núi Phích-ga, trang 22, 23.

[Chú thích bằng La-tinh, bản OCR bị hỏng nặng, chỉ đọc được ý chính:] từ ‘các ngươi’ ở đây được chi phối bởi động từ ‘đã khiến sống lại cùng nhau’ ở câu 5, vì một câu dài xen vào nên thứ tự bị đảo lộn. [NEEDS REVIEW: văn bản La-tinh gốc bị hỏng, không đọc chắc được]

Từ này, ‘các ngươi’, được chi phối bởi động từ ‘đã khiến sống lại cùng nhau’, câu 5. Vì vậy, ở đây các lời đã được chuyển vị khỏi thứ tự ngữ pháp rõ ràng, vì lý do xen vào một câu dài; do đó, với lý do chính đáng, các dịch giả của chúng ta đã đặt động từ vào câu thứ nhất, vốn được lặp lại ở câu 5, và như vậy giữ trung thành với phạm vi, đã làm rõ một cách tuyệt vời ý nghĩa và thứ tự của các lời. Bây giờ động từ này, đã khiến sống lại cùng nhau, hàm ý hành động sống động đầu tiên của Thánh Linh Đức Chúa Trời, hay công việc làm sống lại đầu tiên của Ngài trên linh hồn, để linh hồn hiệp nhất với Đức Chúa Giê-xu Christ: vì hãy xem, như huyết của Đấng Christ là suối nguồn của mọi công đức, thì Thánh Linh của Đấng Christ là suối nguồn của mọi sự sống thuộc linh: và cho đến khi Ngài làm cho chúng ta sống lại, tức là truyền nguyên tắc của sự sống thiêng liêng vào linh hồn chúng ta, chúng ta không thể đưa ra bàn tay nào, hay hành động sống động nào của đức tin, để nắm lấy Đức Chúa Giê-xu Christ.

Công việc làm cho sống lại này của Ngài, do đó, là công việc đầu tiên theo thứ tự của tự nhiên đối với sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ, và là nền tảng cho mọi hành động ân điển khác được làm và thực hiện bởi chúng ta, từ lần giao dịch đầu tiên của chúng ta với Đấng Christ, suốt cả tiến trình vâng lời của chúng ta; và hành động làm cho sống lại này được nói, ở câu 5, là cùng với Đấng Christ: hoặc ghi nhận, như một số người giải thích, rằng đó là hiệu quả của cùng quyền năng mà nhờ đó Đấng Christ đã được sống lại từ kẻ chết, theo Ê-phê-sô 1:19, hoặc đúng hơn, được làm cho sống lại cùng với Đấng Christ ghi nhận sự sống thuộc linh mới ấy được truyền vào linh hồn chết của chúng ta trong thời gian chúng ta hiệp nhất với Đấng Christ: vì chính Đấng Christ là Đấng mà chúng ta được kết hợp và hiệp nhất trong sự tái sinh của mình, ra khỏi

Ngài, như một suối nguồn, mọi ích lợi thuộc linh chảy đến chúng ta, trong số đó, sự làm cho sống lại hay khiến sống này là một, và là một sự sống ngọt ngào và quý báu nhất.

trong đó, sự làm cho sống lại ấy là một, và là một sự sống ngọt ngào và quý báu nhất.

Zanchy, Bodius, và nhiều người khác cho rằng sự làm cho sống lại này bao gồm, cả sự xưng công chính và sự tái sinh của chúng ta, và đứng đối lập với cả sự chết thuộc linh đời đời, và điều ấy rất có thể được chấp nhận; nhưng nó đúng nhất hàm ý sự tái sinh của chúng ta, trong đó Thánh Linh, bằng một cách không thể nhận thấy và mầu nhiệm, khiến linh hồn sống cho Đức Chúa Trời, vâng, sống sự sống của Đức Chúa Trời, linh hồn ấy trước kia đã chết trong các vi phạm và tội lỗi; trong những lời này chúng ta có,

Thứ hai, tiếp theo, sự hoàn toàn không thích hợp của các

[Chú thích bằng La-tinh, bản OCR bị hỏng nặng, chỉ đọc được tên tác giả:] Piscator, Tóm Lược của Pool. [NEEDS REVIEW: văn bản La-tinh gốc bị hỏng, không đọc chắc được]

“Từ Đấng Christ đã kết hợp với chúng ta, như đầu với các chi thể, mọi ích lợi tuôn chảy đến chúng ta, trong số đó có sự làm cho sống lại.” Rô-lốc, Về Đoạn Này.

[Dấu in ở cuối trang, OCR không đọc được]

chủ thể theo tự nhiên: vì, như một học giả đã nhận xét khéo léo, sứ đồ không nói về những người Ê-phê-sô này rằng họ đã chết một nửa, hay bệnh tật và yếu đuối, mà là chết hoàn toàn; hoàn toàn chết,

“không có bất kỳ khả năng hay năng lực nào, dù chỉ để nghĩ một

tư tưởng tốt, hay thực hiện một hành động tốt.” Các ngươi đã chết về phương diện bị kết án, vì đang ở dưới bản án hủy diệt của luật pháp, và các ngươi đã chết về phương diện thiếu mất sự sống thuộc linh; chết đối lập với sự xưng công chính, và chết đối lập với sự tái sinh và sự nên thánh: và khí giới chí mạng mà nhờ đó linh hồn họ đã chết được chỉ cho họ ở đây; các ngươi đã chết trong, hay bởi, các vi phạm và tội lỗi; đây là thanh gươm đã giết linh hồn các ngươi, và cắt đứt chúng khỏi Đức Chúa Trời. Một số người phân biệt một cách tỉ mỉ giữa các vi phạm và tội lỗi, như thể một từ chỉ về tội lỗi nguyên thủy, từ kia chỉ về tội lỗi thực tế; nhưng tôi cho rằng chúng được dùng lẫn lộn ở đây, và dùng để diễn tả nguyên nhân của sự hư hoại của họ, hay cách thức của sự chết thuộc linh và sự hủy diệt của họ: đây là trường hợp của họ khi Đấng Christ đến để làm cho họ sống lại, chết trong tội lỗi, và khi đã như vậy, họ không thể tự chuyển động mình hướng về sự hiệp nhất với Đấng Christ, mà chỉ như họ được chuyển động bởi Thánh Linh làm cho sống lại của Đức Chúa Trời. Từ đó sự quan sát sẽ là thế này:

Giáo lý. Những linh hồn nào có sự hiệp nhất với Đấng Christ, đều được làm cho sống lại bằng một nguyên tắc sống siêu nhiên bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời để đạt được sự hiệp nhất ấy.

Thánh Linh của Đức Chúa Trời không chỉ là một Thánh Linh sống động, xét theo hình thức; mà Ngài còn là Thánh Linh của sự sống, xét theo hiệu quả hay nguyên nhân; và nếu không có hơi thở của Ngài, hay việc truyền sự sống vào

linh hồn chúng ta, sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ là không thể nào.

Đó là sự quan sát của học giả Camero, “rằng phải có một sự kết hợp trước khi có thể có một sự hiệp nhất;”

có một sự kết hợp trước khi có thể có một sự hiệp nhất.”

“Sự kết hợp phải được hiểu theo hiệu quả như công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời, nối người tín hữu với Đấng Christ, và sự hiệp nhất phải được hiểu theo hình thức là chính sự nối kết các ngôi vị lại với nhau.” Chúng ta

gắn bó với Đấng Christ bởi đức tin, nhưng đức tin ấy, vì là một hành động sống động, đã giả

“Ở đây ông không gọi họ là đã chết một nửa, hay bệnh tật và yếu đuối, mà là chết hoàn toàn, thiếu mất mọi khả năng suy nghĩ hay hành động tốt.” Rô-lốc, Về Đoạn Này.

Rô-lốc, Về Đoạn Này.

“Cần lưu ý rằng sự hiệp nhất và sự kết hợp khác nhau: sự hiệp nhất là hành động của các sự vật đã được hiệp nhất, mang tính hình thức; còn sự kết hợp chỉ về hành động của nguyên nhân hiệu quả, v.v.” Camero, Về Hội Thánh, trang 222.

Tập II. Bb

186 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng V.

định một nguyên tắc sống đã được truyền cho chúng ta bởi Thánh Linh; do đó có chép rằng, Giăng 11:26: “Ai sống và tin ta, thì chẳng hề chết.” Hành động và sự vận hành sống động

của đức tin bắt nguồn từ Thánh Linh làm cho sống lại này: như trong Rô-ma 8:

2. Sứ đồ, sau khi đã mở ra, ở câu thứ nhất, trạng thái được phước của những người ở trong Đấng Christ, chỉ cho chúng ta, ở câu thứ hai, chúng ta đến để ở trong Ngài như thế nào: “Thánh Linh của sự sống, người nói, Đấng

ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ, đã giải phóng tôi khỏi luật pháp của tội lỗi và

sự chết.”

Quả thật có một công việc làm cho sống lại của Thánh Linh, mà

tiếp theo sau sự tái sinh, gồm trong việc Ngài khơi dậy, phục hồi và thực hiện các ân điển của chính Ngài trong chúng ta: và từ đó mà có sự sống động của một Cơ Đốc nhân; và có một hành động làm cho sống lại của Thánh Linh trong sự tái sinh của chúng ta, và từ đó mà có sự sống thuộc linh của một Cơ Đốc nhân; về điều này tôi sẽ nói ở đây, và, để tôi có thể nói một cách ích lợi về điểm này, tôi sẽ, trong phần giáo lý, cố gắng mở ra năm điều riêng biệt này.

Thứ nhất, sự sống thuộc linh này là gì trong bản tính và các thuộc tính của nó.

Thứ hai, nó được tạo nên hay truyền vào linh hồn bằng cách nào.

Thứ ba, vì mục đích nào, hay với ý định nào mà sự sống này được truyền vào.

Thứ tư, tôi sẽ chỉ ra công việc này hoàn toàn siêu nhiên.

Và rồi, thứ năm, vì sao sự làm cho sống lại này phải đi trước việc chúng ta thực sự gắn bó với Đấng Christ bởi đức tin.

Thứ nhất, chúng ta sẽ tìm hiểu bản tính và các thuộc tính của sự sống này, và khám phá, theo khả năng của chúng ta, nó là gì. Và chúng ta thấy nó gồm trong sự thay đổi kỳ diệu mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời tạo nên trên khung và tâm tính của linh hồn, bằng cách truyền vào hay trồng vào các nguyên tắc của ân điển trong mọi quyền năng và khả năng của linh hồn,

một sự thay đổi nó tạo nên trên linh hồn, và đó là một sự thay đổi kỳ diệu. Không kém gì từ sự chết đến sự sống; vì dù một người, về mặt thể chất, là một người đang sống, tức là linh hồn tự nhiên của người ấy hiệp nhất với thân thể mình, thế mà linh hồn ấy, vì không có sự hiệp nhất với Đấng Christ, về mặt thần học là một người chết, Lu-ca 15:24 và Cô-lô-se 2:13. Than ôi, thật không xứng đáng với tên gọi sự sống, khi có một linh hồn chỉ dùng để nêm nếm, và giữ gìn thân thể một thời gian khỏi sự hư nát: mang nó đi khắp thế gian, và chỉ khiến nó ăn uống, nói năng, cười đùa, rồi chết: rồi chúng ta bắt đầu sống, khi chúng ta bắt đầu có sự hiệp nhất với Đấng Christ là suối nguồn của sự sống, bởi Thánh Linh của Ngài được truyền cho chúng ta: từ thời gian này chúng ta mới tính sự sống của mình, như một số người đã làm: có nhiều sự thay đổi xảy ra trên

“Người ấy không nằm đó vô ích, người mà tuổi đời nhiều năm đã trôi qua, chính người ấy chỉ sống mười năm mà thôi.”

loài người ngoài sự thay đổi này, nhiều người được thay đổi từ sự gian ác sang sự lịch sự, và từ sự lịch sự thuần túy sang sự hình thức, và một bóng dáng của tôn giáo, mà vẫn còn ở trong trạng thái và quyền năng của sự chết thuộc linh, bất chấp điều ấy; nhưng khi Thánh Linh của Chúa được đổ ra trên chúng ta, để làm cho chúng ta sống lại bằng sự sống thuộc linh mới, đây quả là một sự thay đổi kỳ diệu: nó ban cho chúng ta một bản thể siêu nhiên, một sự hiện hữu siêu nhiên mới, vì vậy được gọi là tạo vật mới, con người mới, con người ẩn giấu của lòng: bản chất tự nhiên và các khả năng của linh hồn vẫn còn đó, nhưng nó được lột bỏ các phẩm chất cũ, và được mặc lấy các phẩm chất mới, 2 Cô-rinh-tô 5:17: “Những sự cũ đã qua đi, này, mọi sự đều trở nên mới.” Và sự thay đổi này không được tạo nên bằng cách thay đổi và sửa chữa những rối loạn của đời sống mà thôi, để lại tâm tính và khung của lòng vẫn còn xác thịt; mà bằng cách truyền vào một nguyên tắc siêu nhiên bền vững vào linh hồn, Giăng 4:14: “Nó sẽ trở nên trong người ấy một mạch nước;” các nguyên tắc đối với một tiến trình hành động, cũng như các suối nguồn hay nguồn nước đối với các dòng suối và sông chảy ra từ chúng, và được duy trì bởi chúng: và từ đó mà có sự đều đặn, và kiên định của những linh hồn được đổi mới trong tiến trình tin kính.

Cũng không phải nguyên tắc hay thói quen này được tạo nên trước hết bằng cách tập cho chính mình quen với các hành động thánh khiết, như các thói quen tự nhiên được thu thập bằng các hành động thường xuyên, vốn sinh ra một khuynh hướng, rồi từ đó lớn lên thành một thói quen hay bản tính thứ hai, mà nó được truyền vào, hay trồng vào linh hồn bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Như chúng ta đọc, Ê-xê-chi-ên 36:25, 26: “Ta cũng sẽ ban cho các ngươi một lòng mới, và đặt một thần mới trong các ngươi:” nó không lớn lên từ bản tính của chúng ta, mà được đặt vào hay truyền vào chúng ta: như có chép về hai nhân chứng, Khải Huyền 11:11, những người nằm chết trong một thành phố, ba ngày rưỡi, rằng hơi thở sự sống từ Đức Chúa Trời đã nhập vào họ; thì ở đây cũng vậy theo nghĩa thuộc linh, hơi thở sự sống từ Đức Chúa Trời nhập vào lòng chết, xác thịt: tất cả đều bằng cách truyền vào siêu nhiên.

Cũng không phải nó bị giới hạn nơi khả năng này hay khả năng kia của linh hồn, mà ân điển hay sự sống được đổ vào mọi khả năng: “Này, mọi sự đều trở nên mới,” 2 Cô-rinh-tô 5:17. Sự hiểu biết, ý chí, tư tưởng và tình cảm đều được đổi mới bởi nó: toàn bộ con người bề trong được thay đổi; vâng, lưỡi và tay, những lời nói và việc làm, ngay cả mọi đường lối và bước đi của con người bề ngoài cũng được đổi mới bởi nó.

Nhưng đặc biệt hơn, chúng ta sẽ nhận ra bản tính của sự sống thuộc linh này, bằng cách xét đến các thuộc tính của nó; trong số đó, những thuộc tính này rất đáng chú ý,

Thứ nhất, linh hồn được nối với Đấng Christ, được làm cho sống lại bằng một sự sống thiêng liêng, như chúng ta đọc trong 2 Phi-e-rơ 1:4, nơi các tín hữu được nói là

Được trích dẫn bởi

187 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng V.

trở nên những người dự phần bản tính thiêng liêng: một cách diễn tả rất cao, và phải được hiểu một cách thận trọng. Dự phần bản tính thiêng liêng, không phải theo bản chất; vì như vậy, nó hoàn toàn không thể truyền cho tạo vật, cũng không phải theo ngôi vị; vì như vậy, chỉ một mình Đấng Christ là người dự phần nó; nhưng sự dự phần của chúng ta vào bản tính thiêng liêng, phải được hiểu theo một cách riêng cho các tín hữu; tức là, chúng ta dự phần nó bởi sự ngự trong của Thánh Linh Đức Chúa Trời trong chúng ta, theo 1 Cô-rinh-tô 3:16, 17: “Anh em há chẳng biết anh em là đền thờ của Đức Chúa Trời, và Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong anh em sao?” Thánh Linh, Đấng theo bản tính là Đức Chúa Trời, ngự trong, và làm cho sống động linh hồn mà Ngài tái sinh, và bởi sự thánh hóa trong linh hồn ấy khiến nó sống một đời sống thiêng liêng; từ sự sống này của Đức Chúa Trời, những người chưa được thánh hóa được nói là xa lạ, Ê-phê-sô 4:18, nhưng các tín hữu là những người dự phần nó.

Thứ hai, và vì là thiêng liêng, nó tất phải là sự sống tuyệt vời nhất, và siêu việt nhất mà bất kỳ tạo vật nào có, hay có thể sống trong thế gian này: nó vượt trên sự sống tự nhiên, lý trí và đạo đức của những người chưa được thánh hóa, như sự sống của thiên sứ vượt trên sự sống của loài kiến, và giun đất.

Một số người cho rằng sống trong những vui thú cảm giác là một đời sống hiếm có; nhưng Kinh Thánh sẽ không cho phép gọi những điều ấy bằng tên sự sống; mà cho chúng ta biết, “họ chết mà vẫn sống,” 1 Ti-mô-thê 5:6. Chắc chắn đó là một sự nâng cao kỳ diệu của bản tính con người, khi được làm cho sống lại bằng một sự sống như thế này. Có hai cách mà Đức Chúa Trời được phước đã tôn vinh con người nghèo khổ trên cả các thiên sứ trên trời. Một là bởi sự hiệp nhất theo ngôi vị của bản tính chúng ta trong Đấng Christ, với bản tính thiêng liêng; cách kia là bởi việc hiệp nhất các ngôi vị của chúng ta một cách mầu nhiệm với Đấng Christ, và nhờ đó truyền thông sự sống thuộc linh cho chúng ta: cách sau này là một đặc ân vinh hiển nhất, và theo một phương diện là một lòng thương xót đặc biệt hơn cách trước; vì vinh dự ấy được làm cho bản tính của chúng ta bởi sự hiệp nhất theo ngôi vị, là chung cho mọi người, tốt và xấu, ngay cả những kẻ hư mất cũng có vinh dự ấy; nhưng được trồng vào Đấng Christ bởi sự tái sinh, và sống nhờ Ngài như cành sống nhờ cây nho, đây là một đặc ân riêng biệt, một lòng thương xót được giữ lại khỏi thế gian sắp

Kinh Thánh sẽ không cho phép gọi những điều ấy bằng tên sự sống; mà cho chúng ta biết, “họ chết mà vẫn sống,” 1 Ti-mô-thê 5:6.

hư mất, và chỉ được truyền cho những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn, những người sẽ sống

đời đời với Ngài trên thiên đàng.

Thứ ba, sự sống này được truyền vào bởi Thánh Linh tái sinh, là một sự sống rất vui thích. Mọi sự vui thích, mọi khoái lạc, mọi niềm vui, mà không phải là tưởng tượng và lừa dối, đều có suối nguồn và nguồn gốc của chúng ở đây, Rô-ma 8:6: “Vì chăm về xác thịt sanh ra sự chết, còn chăm về Thánh Linh sanh ra sự sống và bình an,” tức là một đời sống thanh thản, yên tĩnh nhất; một linh hồn như vậy trở nên, trong chừng mực nó được Thánh Linh ảnh hưởng và thánh hóa, chính vùng đất của sự sống và bình an: khi một điều được nói về một điều khác, trong cách trực tiếp, như một học giả nói, nó nói lên sự đồng nhất của chúng

Bài Giảng V. Phương Pháp của Ân Điển.

nối kết: bình an tự nhiên với sự sống này đến nỗi bạn có thể gọi nó là một sự sống có bình an trong nó, hay một sự bình an có sự sống trong nó: vâng, nó có những vui thích kín nhiệm trong nó, “mà người ngoài không xen vào được,” Châm Ngôn 14:10. Sự tái sinh là điểm khởi đầu mà từ đó mọi vui thích thật bắt đầu; bạn không bao giờ sống một ngày vui vẻ, cho đến khi bạn bắt đầu sống cho Đức Chúa Trời: vì vậy có chép rằng, Lu-ca 15:24, khi người con hoang đàng trở về cùng cha mình, và được hòa thuận, thì họ bắt đầu vui mừng.

Không ai có thể dùng lời nói nào để khiến một người khác hiểu được niềm vui mà linh hồn được đổi mới cảm nhận, lan tỏa khắp mọi năng lực và tình cảm của mình, trong sự tương giao với Chúa và trong những ấn chứng cùng lời chứng của Thánh Linh Ngài. Có một ẩn dụ rất thích hợp và nổi tiếng mà Phi-e-rơ Mác-tin đã dùng, và Chúa đã ban phước để đem lại sự trở lại của vị quý tộc Galeacus ấy: ông nói, nếu một người nhìn thấy một đoàn người đang nhảy múa trên đỉnh một ngọn đồi xa, người ấy dễ kết luận rằng đó là một đoàn người hoang dại, điên loạn; nhưng nếu người ấy đến gần hơn, thấy trật tự tuyệt vời và nghe âm nhạc ngọt ngào mê đắm giữa họ, người ấy sẽ nhanh chóng đổi ý về họ, và muốn tự mình nhảy múa cùng họ.

Những vui thú trong đời sống xác thịt, mọi khoái lạc mà các giác quan của bạn từng ban cho bạn, cũng chỉ như những dòng nước hôi thối, đục ngầu của

một cái ao tù đọng, nơi cóc nhái nằm kêu ộp ộp và sinh sôi, nếu đem so sánh với những dòng suối trong ngần của nguồn mạch tinh khiết và dễ chịu nhất.

Thứ tư, sự sống của Đức Chúa Trời này, mà những người được tái sinh được làm cho sống lại trong sự hiệp một với Đấng Christ, cũng như nó là một sự sống vui thú, thì nó cũng là một sự sống tăng trưởng, lớn lên: Giăng 4:14, “nó sẽ trở nên trong người một mạch nước phun lên sự sống đời đời.” Trong sự nên thánh của chúng ta, không giống như trong sự xưng công chính của chúng ta; sự xưng công chính của chúng ta là trọn vẹn và hoàn hảo, không tìm thấy thiếu sót nào ở đó; nhưng tạo vật mới còn lao nhọc dưới nhiều thiếu sót: mọi tín hữu đều được xưng công chính như nhau, nhưng không được nên thánh như nhau. Vì vậy bạn đọc thấy, trong 2 Cô-rinh-tô 4:16, rằng người bề trong được đổi mới ngày càng hơn; và trong 2 Phi-e-rơ 3:18, các Cơ Đốc nhân được khuyên “hãy tấn tới trong ân điển và trong sự hiểu biết Chúa và Cứu Chúa chúng ta.” Nếu công việc này đã hoàn hảo và xong xuôi ngay một lúc, như sự xưng công chính vậy, thì đã không thể có sự đổi mới ngày càng hơn, cũng không có sự tăng trưởng trong ân điển. Perfectum est cui nihil deest, et cui nihil addi potest, nghĩa là, điều hoàn hảo là điều không thiếu gì, và không thể thêm gì vào được. Sứ đồ quả thật cầu nguyện cho người Tê-sa-lô-ni-ca rằng

Đức Chúa Trời sẽ thánh hóa họ, holotelēs, một cách trọn vẹn, hoàn toàn,

1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23, và điều này là vấn đề cầu nguyện và hy vọng; vì, cuối cùng,

nó sẽ lớn lên đến sự hoàn hảo; nhưng sự thánh khiết hoàn hảo này được dành cho trạng thái hoàn hảo ở đời sau, và không ai ngoài những linh hồn bị lừa dối, kiêu ngạo mới khoe khoang về nó ở đời này; nhưng khi điều hoàn hảo đến,

thì điều chưa hoàn hảo sẽ bị bỏ đi, 1 Cô-rinh-tô 13:9-10. Và trên sự không hoàn hảo của tạo vật mới trong mọi năng lực, mà sự tranh chiến và xung đột hằng ngày được nói đến, Ga-la-ti 5:17, và được mọi Cơ Đốc nhân kinh nghiệm, được đặt nền tảng: ân điển dâng lên dần dần đến mức đầy trọn, như mặt trời mọc trên bầu trời, Đấng chiếu sáng càng ngày càng hơn cho đến ngày trọn vẹn.

Thứ năm, để kết luận, sự sống mà những người được tái sinh được làm cho sống lại này,

là một sự sống đời đời: “Đây là lời chứng, rằng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta sự sống đời đời, và sự sống này ở trong Con Ngài,” 1 Giăng 5:11. Nguyên tắc sống này là hạt giống của Đức Chúa Trời; và hạt giống ấy còn ở trong linh hồn mãi mãi, 1 Giăng 3:9. Nó không phải là một điều thoáng qua, biến mất, mà là một nguyên tắc cố định, bền vững, ở trong linh hồn mãi mãi; một người có thể mất của cải, nhưng ân điển còn ở lại; linh hồn sẽ, và phải, lìa khỏi thân thể, nhưng ân điển không thể lìa khỏi linh hồn: khi mọi sự lìa bỏ chúng ta, điều này sẽ không lìa bỏ chúng ta.

Nguyên tắc được ban cho này vì vậy khác xa, cả với những ơn phi thường của lời tiên tri, trong đó Thánh Linh đôi khi được nói là giáng trên con người, dưới Cựu Ước, 1 Sa-mu-ên 10:9-10, lẫn với những tác động dạy dỗ chung mà Ngài đôi khi tạo ra nơi những người không được tái sinh, mà chúng ta có nhiều ghi chép trong Tân Ước, Hê-bơ-rơ 6:4 và Giăng 5:35. Việc Thánh Linh giáng trên một người theo cách ảnh hưởng tiên tri và trợ giúp là một chuyện, còn việc Ngài ngự trong một người như trong đền thờ của Ngài lại là một chuyện khác.

Và đó là về bản chất và phẩm chất của công việc phước hạnh này của Thánh Linh trong việc làm cho chúng ta sống lại.

Thứ hai, sau khi đã thấy bản chất và các thuộc tính của sự sống thuộc linh, chúng ta quan tâm, ở phần tiếp theo, tìm hiểu cách thức và phương thức mà nó được tạo ra và ban cho bởi Thánh Linh; và ở đây chúng ta phải nói rằng,

trước hết, công việc ấy được thực hiện trong linh hồn một cách rất mầu nhiệm; như Đấng Christ nói với Ni-cô-đem, Giăng 3:8: “Gió thổi đâu tùy ý, và ngươi nghe tiếng gió,

nhưng không biết gió đến từ đâu, hay đi về đâu; cũng vậy,

với mọi người được sinh bởi Thánh Linh.” Có nhiều ý kiến giữa các triết gia về nguồn gốc của gió; nhưng chúng ta không có

* Sự hoàn hảo của sự nên thánh không tìm thấy trong đời này, trừ trong giấc mơ của một vài kẻ cuồng tín.

sự hiểu biết chắc chắn nào về nó: chúng ta mô tả nó bằng những hiệu quả và thuộc tính của nó, nhưng biết rất ít về nguồn gốc của nó; và nếu các công việc của Đức Chúa Trời trong tự nhiên còn quá trừu tượng và không thể dò thấu như vậy, thì những công việc cao siêu và siêu nhiên này của Thánh Linh còn hơn biết bao nhiêu!

những công việc cao siêu và siêu nhiên này của Thánh Linh thì sao?

Chúng ta không thể giải thích các hiện tượng của tự nhiên, chúng ta không thể kể được sự hình thành của chính mình trong lòng mẹ, Truyền Đạo 11:5. Ai có thể mô tả chính xác cách các bộ phận của thân thể được hình thành, và linh hồn được ban cho? “Nó được dệt nên một cách kỳ diệu trong những nơi thấp nhất của đất,” như tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 139:16, nhưng bằng cách nào thì chúng ta không biết. Ba-si-lơ nói, những câu hỏi thần học có thể được nêu ra về một con ruồi, mà có thể làm bối rối triết gia vĩ đại nhất: chúng ta biết rất ít về hình thức và bản chất của các vật tự nhiên, huống chi là về những điều thuộc linh sâu xa và khó hiểu này. Thứ hai, nhưng dù chúng ta không thể dò xét những bí mật này bằng mắt của lý trí, Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho chúng ta trong lời Ngài rằng công việc ấy được thực hiện bởi quyền năng toàn năng của chính Ngài, Ê-phê-sô 1:19. Sứ đồ gán công việc này cho sự vĩ đại tột cùng của quyền năng Đức Chúa Trời; và điều này hẳn phải như vậy, nếu chúng ta xét xem Thánh Linh của Đức Chúa Trời diễn tả nó trong Kinh Thánh như một sự sáng tạo mới, nghĩa là, một sự hiện hữu được ban cho một vật từ hư không, Ê-phê-sô 2:10. Ở điểm này nó khác với mọi hiệu quả của quyền năng con người, vì con người luôn làm việc trên một chất liệu đã có trước, nhưng ở đây không có chất liệu như vậy: mọi điều ở trong con người, đối tượng của công việc này, chỉ là một khả năng thụ động, hay khả năng tiếp nhận, nhưng không tìm thấy gì trong người để đóng góp cho công việc này: sự sống siêu nhiên này không phải, và không thể, được rút ra từ các nguyên tắc tự nhiên: nó hoàn toàn vượt lên trên

phạm vi của mọi quyền năng tự nhiên; nhưng về điều này sẽ nói thêm sau.

Thứ ba, điều này nữa chúng ta có thể khẳng định về nó; rằng sự sống thiêng liêng này được ban cho vào mọi năng lực và quyền năng tự nhiên của linh hồn, không một năng lực nào được miễn trừ, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23. Toàn thể linh hồn và tâm thần là đối tượng tiếp nhận của nó; và xét về sự ban cho chung này vào mọi năng lực và quyền năng của linh hồn, nó được gọi là một tạo vật mới; một con người mới; có sự hoàn hảo trọn vẹn và đầy đủ của mọi phần và chi thể của nó: nó trở nên ánh sáng trong tâm trí, Giăng 17:3; sự vâng lời trong ý chí, 1 Phi-e-rơ 1:2; trong tình cảm là một tâm tính thiên thượng và mềm mại, Cô-lô-se 3:1-2. Và nó được gọi bằng nhiều tên khác nhau, cũng như biển được gọi theo những bờ biển khác nhau mà nó rửa sạch, dù nó vẫn là một biển duy nhất và giống nhau. Và ở đây chúng ta phải nhận xét, có một sự khác biệt chính giữa một linh hồn được tái sinh và một kẻ giả hình; người này thì trọn vẹn một khối, như

một nguyên tắc duy nhất vận hành một cách thích hợp theo ý muốn sẽ tạo ra sự khác biệt đầu tiên, thứ hai và thứ ba, cũng như phần chính của [NEEDS REVIEW: đoạn La-tinh bị OCR hỏng, bản dịch chỉ phỏng theo nghĩa.]

[NEEDS REVIEW: mảnh La-tinh bị OCR hỏng, chỉ còn đọc được “fern”.]

192 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng V.

Tôi có thể nói, nguyên tắc của sự sống thuộc linh chạy vào mọi năng lực và tình cảm, và thánh hóa, hay đổi mới toàn thể con người; trong khi sự thay đổi nơi kẻ giả hình chỉ là từng phần và riêng lẻ; người ấy có thể có ánh sáng mới nhưng không có tình yêu mới; một cái lưỡi mới, nhưng không có một tấm lòng mới; tật xấu này hay tật xấu kia có thể được sửa đổi, nhưng toàn bộ đường lối đời sống của người ấy không được thay đổi.

Thứ tư và cuối cùng, sự ban cho sự sống thuộc linh này được thực hiện ngay tức khắc, như mọi công việc sáng tạo vậy: vì thế nó được ví với quyền năng tạo hình ấy, mà trong một khoảnh khắc, đã khiến ánh sáng chiếu ra khỏi bóng tối; cũng vậy Đức Chúa Trời chiếu sáng vào lòng chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 4:6.

Thật vậy, một linh hồn có thể ở lâu dài dưới những công việc chuẩn bị của Thánh Linh, người ấy có thể ở dưới sự cáo trách và hạ mình, những mục đích và quyết tâm một thời gian dài; người ấy có thể đang chờ đợi tại ao Bê-tết-đa, chăm chú vào các phương tiện và nghi lễ; nhưng khi Thánh Linh đến để làm cho linh hồn sống lại một lần, thì việc ấy được hoàn thành trong một khoảnh khắc: cũng như trong việc ban cho linh hồn có lý trí, thân thể phải mất lâu mới được chuẩn bị và nắn nên, nhưng một khi phôi thai hay chất liệu đã sẵn sàng, nó được làm cho sống động bởi thần khí của sự sống trong một chớp mắt: ở đây cũng vậy; nhưng ôi, khoảnh khắc phước hạnh biết bao! Trên khoảnh khắc ấy toàn bộ sức nặng của hạnh phúc đời đời của chúng ta tùy thuộc; vì chính Đấng Christ ở trong chúng ta, nghĩa là Đấng Christ được hình thành trong chúng ta, là hy vọng của vinh quang, Cô-lô-se 1:27. Và Chúa chúng ta nói rõ với chúng ta, Giăng 3:3, rằng trừ khi chúng ta được tái sinh và sinh lại, chúng ta không thể thấy nước Đức Chúa Trời. Và đó là cách thức và phương thức của sự ban cho nó.

Thứ ba, hãy để ý định và mục đích của Đức Chúa Trời, trong công việc làm cho sống lại này của Ngài, được xét đến tiếp theo; vì mục đích nào, và với ý định và mục tiêu nào mà công việc này được thực hiện. Và nếu chúng ta tra cứu Kinh Thánh cẩn thận về vấn đề này, chúng ta sẽ thấy nguyên tắc sống này được ban cho để chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời, trong đời này, bằng một sự vâng lời thánh khiết, và để chúng ta vui hưởng Đức Chúa Trời trong đời sau.

Trước hết, sự sống thuộc linh được ban cho để có một đời sống vâng lời trong đời này, nhờ đó Đức Chúa Trời được tôn vinh: như chúng ta đọc trong Ê-phê-sô 2:10, “được dựng nên trong Đấng Christ Giê-xu để làm việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta bước đi trong đó.” Thói quen là đối với hành động, như rễ là đối với quả; chính vì quả mà chúng ta trồng rễ, và ghép cành. Cũng vậy trong Ê-xê-chi-ên 36:26-27, “Ta cũng sẽ đặt một thần mới trong các ngươi, và Ta cũng sẽ đặt một thần mới trong các ngươi, và

[NEEDS REVIEW: đoạn trích La-tinh của Cơ-lê-mem A-léc-xan-đri-a bị OCR hỏng nặng, không dịch được chắc chắn; ý đại thể dường như nói về sắt được lửa làm mềm qua nhiều năm, cũng vậy những người được ban cho quyền năng của Thánh Linh thiêng liêng thì kết hợp với nơi ở đầu tiên, rồi sau đó những người khác cho đến người cuối cùng.]

[NEEDS REVIEW: dòng này bị OCR hỏng hoàn toàn, không đọc được.]

khiến các ngươi bước đi trong các luật lệ Ta, và các ngươi sẽ giữ các mạng lệnh Ta và làm theo chúng.” Đây là ý định kế tiếp, hay trực tiếp,

và mục đích, không chỉ của sự ban cho đầu tiên nguyên tắc sống vào linh hồn, mà còn của mọi công việc khích lệ, tác động và trợ giúp của Thánh Linh sau đó. Bây giờ nguyên tắc sống thuộc linh được ban cho này có ảnh hưởng hai mặt vào sự vâng lời.

Trước hết, điều này khiến sự vâng lời trở nên chân thành và thật, khi nó tuôn chảy từ một nguyên tắc sống bên trong của ân điển. Kẻ giả hình bị lay động bởi một điều gì đó từ bên ngoài, như lời khen ngợi của con người, sự thuận tiện cho lợi ích xác thịt, sức ép của giáo dục; hay nếu có điều gì từ bên trong lay động người ấy, thì cũng chỉ là tư lợi, để làm yên một lương tâm đang bị quấy rầy, và nâng đỡ những hy vọng hão huyền của người ấy về thiên đàng: nhưng người ấy không bao giờ hành động từ một nguyên tắc mới, một bản chất mới, nghiêng người ấy về những hành động thánh khiết. Sự chân thành chủ yếu nằm ở sự hài hòa và tương ứng của hành động với nguyên tắc của chúng: từ nguyên tắc được ban cho này mà con người đói khát Đức Chúa Trời, và đến với bổn phận của mình, như người ta đến với bữa ăn, khi họ thấy một cái dạ dày trống rỗng, thèm ăn.

Hỡi độc giả, hãy dừng lại một chút về điều này trước khi bạn đi tiếp, hãy hỏi lòng mình xem với bạn có phải như vậy không: các bổn phận thánh khiết có tự nhiên với bạn không? Linh hồn bạn có lay động và làm việc hướng về Đức Chúa Trời bằng một thứ bản năng siêu nhiên nào không? Điều này khi ấy sẽ là một bằng chứng tốt cho bạn về sự chính trực của bạn.

Thứ hai, từ nguyên tắc sống được ban cho này mà sự tự nguyện trong sự vâng lời của chúng ta phát sinh, cũng như sự chân thành của nó; vì bởi đức hạnh và lý lẽ của nó, nó trở nên tự do và tự nguyện, không bị ép buộc và cưỡng bức, nó nhỏ xuống như mật, và tự ý tuôn ra khỏi tổ ong, Nhã Ca 4:11. Hay như nước từ nguồn mạch, không cần ép buộc, Giăng 4:14. Một người xưng nhận không có nguyên tắc phải bị ép mạnh bởi một gánh nặng hoạn nạn nào đó, trước khi chịu rơi một giọt lệ, hay tuôn ra một lời cầu nguyện, Thi Thiên 78:34,

“Khi Ngài giết chúng, bấy giờ chúng tìm kiếm Ngài.”

Bây giờ sự tự nguyện của sự vâng lời là sự tuyệt vời của nó, mắt Đức Chúa Trời chú ý nhiều đến điều đó, 1 Cô-rinh-tô 9:17. Phải, và sự đồng đều của sự vâng lời của chúng ta, vốn cũng là một phần đặc biệt của vẻ đẹp của nó, cũng phát sinh từ đây: người hành động từ một nguyên tắc thì hành động trôi chảy và đồng đều, và có sự cân xứng giữa các phần của đời sống người ấy: chính điều này khiến chúng ta nên thánh, en pasē anastrophē, hay trong mọi điểm và mọi chi tiết của đời sống chúng ta, như từ ngữ hàm ý, 1 Phi-e-rơ 1:15. Còn bất cứ ai bị lay động bởi động cơ bên ngoài, tình cờ này hay kia, thì hẳn phải rất không đều, “như chân của người què,” theo cách diễn đạt trong Châm Ngôn 26:7, vốn không bằng nhau. Bây giờ một

Quyển II.

công việc của Đức Chúa Trời rồi sau đó lời giảng lại trở nên đục ngầu và phàm tục, hay xác thịt trở lại; mọi sự đều đặn và đồng đều trong các phần khác nhau của đời sống một Cơ Đốc nhân đều là hiệu quả của nguyên tắc được ban cho này,

của sự sống thuộc linh.

Thứ ba, một mục tiêu và ý định khác của Đức Chúa Trời trong việc ban cho nguyên tắc sống này, là nhờ đó chuẩn bị và làm cho linh hồn đủ tư cách để vui hưởng chính Ngài trên thiên đàng: “Nếu một người không được sinh lại, thì không thể thấy nước Đức Chúa Trời,” Giăng 3:3. Mọi người sẽ hưởng cơ nghiệp ấy đều phải được sinh lại cho cơ nghiệp ấy, như sứ đồ nói, 1 Phi-e-rơ 1:3-4. Nguyên tắc ân điển này chính là hạt giống của vinh quang ấy; nó là sự sống đời đời trong gốc rễ và nguyên tắc, Giăng 17:7. Nhờ điều này linh hồn được điều chỉnh và đủ tư cách cho trạng thái và công việc ấy. Sự sống vinh quang là gì, nếu không phải là sự nhìn thấy Đức Chúa Trời, và linh hồn được đồng hóa với Đức Chúa Trời nhờ sự nhìn thấy ấy? Từ cả hai điều ấy mà phát sinh niềm vui và sự vui thích không thể nói được, vượt quá sự hiểu biết: nhưng linh hồn nào chưa từng được làm cho sống lại bằng nguyên tắc siêu nhiên của ân điển thì có thể có sự nhìn thấy Đức Chúa Trời, sự đồng hóa với Đức Chúa Trời, hay sự vui thích trong Đức Chúa Trời nào? Tâm tính của những linh hồn như vậy được diễn tả trong nhân vật buồn thảm ấy, Xa-cha-ri 11:8: “Linh hồn Ta đã chán ghét chúng, và linh hồn chúng cũng ghê tởm Ta.” Vì thiếu nguyên tắc sống này mà chính những bổn phận và nghi lễ, vốn là niềm vui thích và khoái lạc cao nhất của các thánh đồ, lại chẳng hơn gì một công việc cực nhọc và nô lệ đối với những người khác, Ma-la-chi 1:13. Thiên đàng sẽ không phải là thiên đàng đối với một linh hồn đã chết; nguyên tắc sống này, trong sự tăng trưởng và cải thiện hằng ngày của nó, là sự đủ tư cách của chúng ta, cũng như là bằng chứng của chúng ta, cho thiên đàng; đó là những mục đích chính của sự ban cho nó.

Thứ tư, ở phần tiếp theo, theo phương pháp đã đề ra, tôi buộc phải chỉ cho bạn rằng công việc làm cho sống lại này hoàn toàn là siêu nhiên; nó là công việc duy nhất và riêng biệt của Thánh Linh Đức Chúa Trời. Như chính Đấng Christ khẳng định rõ ràng, trong Giăng 3:6, 8.

“Điều gì sinh bởi xác thịt là xác thịt, và điều gì sinh bởi

Thánh Linh là thần linh: gió thổi đâu tùy ý, và

ngươi nghe tiếng gió, nhưng không biết gió đến từ đâu, hay đi về đâu; cũng vậy với mọi người được sinh bởi

Thánh Linh.”

Các tín hữu là sự sinh ra hay dòng dõi của Thánh Linh, Đấng tạo ra tạo vật mới trong họ một cách không thể hiểu được, ngay cả đối với chính họ. Công việc này vượt xa khả năng tạo ra của chính họ đến nỗi nó còn vượt quá khả năng hiểu được cách thức tạo ra nó của họ: như thể bạn hỏi, bạn có biết gió đến từ đâu không? Không. Bạn có biết gió đi về đâu không? Không. Nhưng bạn có nghe và cảm nhận nó khi nó thổi không? Có. Vậy thì, mọi người được sinh bởi Thánh Linh cũng vậy: người ấy cảm nhận hiệu quả,

và

Bài Giảng V. Phương Pháp Ân Điển. 195

quan tâm đến những hiệu quả của Thánh Linh trên linh hồn mình, nhưng không thể hiểu, hay mô tả cách thức tạo ra nó: điều này không chỉ vượt quá tâm trí xác thịt, mà còn vượt quá tâm trí được đổi mới để thấu hiểu; chúng ta không thể đóng góp gì, ý tôi là một cách tích cực, cho việc tạo ra nguyên tắc sống này: chúng ta quả thật có thể được nói là đồng thuận một cách thụ động, với Thánh Linh trong việc ấy; nghĩa là, có tìm thấy trong chúng ta một khả năng, khuynh hướng, hay khả năng tiếp nhận nguyên tắc sống này: bản chất của chúng ta được ban cho những năng lực và quyền năng như vậy, vốn là những đối tượng thích hợp để nhận lãnh, và những công cụ để hành động sự sống thuộc linh này: chỉ một mình Đức Chúa Trời mới làm cho bản chất có lý trí sống lại bằng sự sống thuộc linh. Cũng đúng rằng, trong tiến trình của sự nên thánh, con người tích cực đồng thuận với Thánh Linh, nhưng trong việc tạo ra đầu tiên nguyên tắc thuộc linh này, người ấy không thể làm gì: người ấy quả thật có thể thực hiện những bổn phận bên ngoài có khuynh hướng xa xôi đến nó, nhưng người ấy không thể, bằng quyền năng của tự nhiên, thực hiện bất kỳ hành động cứu rỗi nào, hay đóng góp gì hơn một khả năng thụ động cho việc gieo trồng một nguyên tắc mới: như sẽ thấy rõ qua những luận chứng sau đây.

Luận chứng 1. Người tích cực đồng thuận cho sự tái sinh của chính mình thì tự làm cho mình khác biệt; nhưng điều này bị phủ nhận đối với mọi người được tái sinh, 1 Cô-rinh-tô 4:7: “Ai khiến ngươi khác với người khác? Và

ngươi có điều gì mà ngươi đã không nhận lãnh?”

Luận chứng 2. Điều mà Kinh Thánh gán cho cả sự bất lực lẫn sự thù nghịch, đối với ân điển, thì không thể tích cực, và tự mình, đồng thuận cho việc tạo ra nó; nhưng Kinh Thánh gán cả sự bất lực lẫn sự thù nghịch cho tự nhiên, đối với ân điển; Kinh Thánh phủ nhận nó có quyền năng để làm bất cứ điều gì tự mình, Giăng 15:5. Và, điều ít hơn thế, Kinh Thánh phủ nhận nó có quyền năng để nói một lời tốt lành, Ma-thi-ơ 12:34. Và, điều ít nhất trong mọi điều, Kinh Thánh phủ nhận nó có quyền năng để nghĩ một tư tưởng tốt lành, 2 Cô-rinh-tô 3:5. Sự bất lực này, nếu không có gì hơn, đã cắt đứt mọi cớ viện cho sự đồng thuận tích cực của chúng ta; nhưng rồi khi chúng ta xét rằng Kinh Thánh gán sự thù nghịch cho bản chất của chúng ta, cũng như sự bất lực, thì vấn đề rõ ràng biết bao! Xem Rô-ma 8:7: “Tâm trí xác thịt là thù nghịch với Đức Chúa Trời.” Và Cô-lô-se 1:21: “Và các ngươi, những người trước kia là kẻ thù trong tâm trí bởi các việc ác.” Vậy thì tự nhiên có khả năng tạo ra nguyên tắc này đến mức mà sự bất lực và thù nghịch có thể giúp nó làm được như vậy.

Luận chứng 3. Điều gì có nguồn gốc tự nhiên thì hẳn phải chịu sự tan rã tự nhiên; điều gì sinh bởi xác thịt là xác thịt, một vật hay hư nát, vì mọi vật đều như nguyên tắc của nó, và trong hiệu quả không thể có nhiều hơn trong nguyên nhân: nhưng nguyên tắc sống thuộc linh này không chịu sự tan rã, nó là nước phun lên sự sống đời đời, Giăng 4:14.

c c a.

Hạt giống của Đức Chúa Trời, còn ở trong linh hồn được tái sinh, 1 Giăng 3:9. Và tất cả điều này, vì nó được sinh ra không phải bởi hạt giống hay hư nát, mà bởi hạt giống

không hay hư nát, 1 Phi-e-rơ 1:23.

Luận chứng 4. Nếu sự sinh mới của chúng ta là sự phục sinh của chúng ta, một sự sáng tạo mới, phải, một chiến thắng trên tự nhiên, thì chúng ta không thể, một cách tích cực, đóng góp cho việc tạo ra nó; nhưng dưới mọi khái niệm này, nó được trình bày cho chúng ta trong Kinh Thánh; nó là sự phục sinh của chúng ta từ kẻ chết, Ê-phê-sô 2:4. Và bạn biết thân thể hoàn toàn thụ động trong sự phục sinh của nó: nhưng dù nó không đồng thuận, nó vẫn cho chất liệu đã có trước: vì vậy phép ẩn dụ được thay đổi một cách có chủ ý, Ê-phê-sô 4:24, nơi nó được gọi là sự sáng tạo; trong đó không có gì tích cực để đóng góp, cũng không có chất liệu đã có trước; nhưng dù sự sáng tạo loại trừ chất liệu đã có trước, nhưng trong việc tạo ra một vật từ hư không, thì không có sự chống cự hay đối nghịch; vì vậy để cho thấy nguyên tắc sống này thuần túy siêu nhiên biết bao, nó được

trình bày và phô bày dưới khái niệm về một chiến thắng, 1 Cô-rinh-tô [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị OCR hỏng, không đọc được số chương/câu], để lại mọi sự cho ân điển.

Nếu tự nhiên có thể tạo ra, hay chỉ tích cực đồng thuận cho

việc tạo ra sự sống thuộc linh này, thì những bản chất tốt nhất sẽ sớm nhất được làm cho sống lại với nó; và những bản chất xấu nhất thì hoàn toàn không, hay ít nhất, và cuối cùng trong mọi người: nhưng trái lại, chúng ta thấy những bản chất xấu nhất thường được tái sinh, và những bản chất tốt nhất bị bỏ lại trong trạng thái chết thuộc linh; chàng thanh niên ấy được tô điểm bằng biết bao đức hạnh nhân bản ngọt ngào? Mác 10:21, vậy mà vẫn không có ân điển: và Ma-ri Ma-đơ-len là một vũng tội lỗi biết bao, Lu-ca 7:37, vậy mà vẫn được nên thánh. Như vậy Ra-chên xinh đẹp thì son sẻ, trong khi Lê-a sinh con cái. Và không có điều gì chạm đến và làm tan chảy lòng các Cơ Đốc nhân hơn sự xét đoán so sánh này, khi họ xét những bình vàng bị vứt bỏ, và những bình chì được chọn cho những công dụng cao quý như vậy. Đến nỗi rõ ràng đủ cho mọi linh hồn khôn ngoan và khiêm nhường rằng sự sống này hoàn toàn có nguồn gốc siêu nhiên.

Thứ năm, và cuối cùng, tôi sẽ trình bày ngắn gọn khuynh hướng cần thiết của công việc làm cho sống lại này của Thánh Linh, đối với việc chúng ta lần đầu đến với Đấng Christ, bởi đức tin: và điều này sẽ dễ dàng tự đi vào sự hiểu biết của bạn, nếu bạn chỉ xét bản chất của hành động sống động của đức tin; đó là việc linh hồn tiếp nhận Đấng Christ, và nương cậy nơi Ngài để được tha thứ và cứu rỗi: trong đó hai điều được bao hàm một cách cần thiết, đó là,

1. Việc từ bỏ mọi hy vọng và sự nương cậy khác. 2. Việc mở lòng hoàn toàn cho Chúa Giê-xu Christ.

Thứ nhất, việc từ bỏ mọi hy vọng và sự nương cậy khác bất cứ là gì. Cái tôi trong mọi cách hiểu của nó, tự nhiên, tội lỗi, đạo đức, nay phải bị từ chối, và từ bỏ mãi mãi, trước khi Đấng Christ

có thể được tiếp nhận. Không chỉ cái tôi trong những sự giả hình xấu xa nhất của nó,

Được số hóa bởi Google

Bài Giảng V. Phương Pháp Ân Điển. 197

mà còn cái tôi trong những trang sức phong phú nhất và sự tự công chính của nó cũng phải bị từ bỏ; và điều này đối với con người không được đổi mới và tự nhiên thì cũng không thể được như việc các ngọn núi di chuyển khỏi trung tâm của chúng là không thể được; và như

những nguyên tử lang thang trong không khí: tự nhiên thà chọn chạy lấy nguy cơ bị đoán phạt đời đời, còn hơn thoát khỏi nó bằng việc từ bỏ hoàn toàn những dục vọng yêu dấu của mình, hay sự tự công chính: công việc siêu nhiên này nhất thiết đòi hỏi một nguyên tắc siêu nhiên.

Thứ hai, việc mở lòng hoàn toàn cho Chúa Giê-xu Christ, nếu không có điều này thì Đấng Christ không bao giờ có thể được tiếp nhận, Khải Huyền 3:20. Nhưng điều này

cũng là hiệu quả của Thánh Linh làm cho sống lại, Thánh Linh của sự sống ở trong Đấng Christ Giê-xu: chúng ta có thể mong thấy hoa và nụ mở ra mà không có ảnh hưởng của mặt trời, còn hơn mong thấy lòng và ý chí của một tội nhân mở ra để tiếp nhận Đấng Christ mà không có nguyên tắc sống thuộc linh được ban cho trước từ Ngài: và điều này sẽ không còn nghi ngờ đối với mọi người xét đến, không chỉ sự bất lực của tự nhiên, mà còn sự dốt nát, thành kiến, và ác cảm của tự nhiên, mà nhờ đó cánh cửa của lòng bị đóng chặt; sự thật chống lại Đấng Christ, Giăng 5:40. Đến nỗi tự nhiên không có khả năng, cũng không có ý chí, quyền năng, hay ước muốn, để đến với Đấng Christ; nếu có ai có lòng được mở ra để tiếp nhận Ngài, thì chính Chúa mở lòng ấy ra bằng quyền năng toàn năng của Ngài, và điều ấy theo cách của một nguyên tắc sống được ban cho, siêu nhiên.

* Nhưng ở đây có thể nghi ngờ và phản đối, chống lại quan điểm này; nếu chúng ta không thể tin cho đến khi được làm cho sống lại bằng sự sống thuộc linh, như bạn nói, và không thể được xưng công chính cho đến khi tin, như mọi người đều nói, thì sẽ suy ra rằng một linh hồn được tái sinh có thể ở trong trạng thái bị đoán phạt một thời gian, và do đó sẽ hư mất, nếu sự chết xảy đến cho người ấy trong lúc ấy.

Tôi đáp lại điều này rằng, khi chúng ta nói về sự trước của công việc làm cho sống lại này của Thánh Linh đối với việc chúng ta tin một cách thực tế, chúng ta hiểu nó là sự trước về bản chất, hơn là về thời gian; bản chất và trật tự của công việc đòi hỏi nó phải như vậy;

một nguyên tắc sống, theo trật tự của tự nhiên, phải được ban cho trước khi một hành động sống có thể được thực hiện. Trước hết, hãy làm cho cây tốt, rồi quả mới tốt: và dù chúng ta có thừa nhận một sự trước nào đó về thời gian cho nguyên tắc làm cho sống lại này, trước đức tin thực tế, thì sự vô lý được nêu ra cũng không hề suy ra từ sự thừa nhận ấy; vì như hành động sống của đức tin nhanh chóng theo sau nguyên tắc tái sinh, thì linh hồn cũng được bảo vệ đầy đủ chống lại nguy hiểm bị

phản đối; Đức Chúa Trời không bao giờ bắt đầu bất kỳ công việc đặc biệt nào của ân điển trên linh hồn, rồi sau đó bỏ mặc nó, và linh hồn cùng với nó, trong nguy hiểm, nhưng Ngài bảo tồn cả hai cho đến khi ý định ân điển của Ngài được thực hiện và hoàn tất.

198 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng V.

Ứng Dụng Thứ Nhất Về Thông Tin. Suy ra, 1. Nếu bản chất và sự cần thiết của nguyên tắc sống thiêng liêng là như bạn đã nghe được mở ra trong bài giảng trước, thì từ đó suy ra rằng, những người không được tái sinh chẳng hơn gì những người chết. Như bản văn trình bày họ: “Các ngươi, những người đã chết trong sự vi phạm và tội lỗi, Ngài đã làm cho sống lại;” (tức là) chết thuộc linh, dù sống tự nhiên; phải, và cũng sống động như bất kỳ người nào khác trên đời. Có ba cách xét đối tượng, đó là, 1. Một cách tự nhiên.

2. Một cách chính trị.

3. Một cách thần học.

Thứ nhất, một cách tự nhiên, đối với mọi điều thuộc tự nhiên, họ đang sống: họ có thể hiểu biết, lý luận, trò chuyện, dự tính và mưu tính, cũng như những người khác; họ có thể ăn, uống, và xây dựng,

trồng trọt, và hưởng sự an ủi tự nhiên của những điều này, nhiều như bất kỳ người nào khác. Đời sống của họ được mô tả như vậy, Gióp 21:12: “Họ

cầm trống cơm và đàn hạc, và vui mừng theo tiếng

đàn organ; họ trải qua những ngày của mình trong sự giàu có,” v.v. Và Gia-cơ 5:5: “Các ngươi đã sống trong khoái lạc trên đất,” như con cá sống trong nước, môi trường tự nhiên của nó, vậy mà đời sống xác thịt tự nhiên này không được phép mang tên là sự sống, 1 Ti-mô-thê 5:6: những người như vậy chết ngay khi còn sống; đó là một đời sống thấp hèn và không cao quý, khi chỉ có một linh hồn để phục vụ thân thể, hay để giúp một người trong vài năm ăn, uống, nói, cười, rồi chết.

Thứ hai, các đối tượng có thể được xét một cách chính trị, và đối với những điều như vậy, họ cũng đang sống: họ có thể mua và bán, và quản lý mọi công việc đời này với sự khéo léo, kỹ năng, và chính sách nhiều như những người khác; phải, con cái

đời này khôn ngoan trong thế hệ mình hơn con cái của sự sáng, Lu-ca 16:8. Toàn bộ dòng suy nghĩ, dự tính, và học tập của họ, chạy trong một kênh duy nhất ấy; chỉ có một ý định để quản lý, họ hẳn phải vượt trội trong sự khôn ngoan đời này: nhưng rồi,

thứ ba, xét một cách thần học, họ đã chết; không có sự sống, cảm giác, hay chuyển động, hướng về Đức Chúa Trời, và những điều ở trên cao: sự hiểu biết của họ đã chết, 1 Cô-rinh-tô 2:14, và không thể nhận lãnh những điều thuộc về Đức Chúa Trời: ý chí của họ đã chết, và không thể lay động hướng về Chúa Giê-xu Christ, Giăng 6:65. Tình cảm của họ đã chết, ngay cả đối với những đối tượng tuyệt vời và thuộc linh nhất; và mọi bổn phận của họ đều là những bổn phận chết, không có sự sống hay Thánh Linh. Đây là trường hợp buồn thảm của thế gian không được tái sinh.

* Nguyện Đức Chúa Trời giải cứu tôi khỏi người chỉ là người của một việc.

Béc-na.

Được số hóa bởi Google

Bài Giảng V. Phương Pháp Ân Điển. 199

Suy ra, 2. Điều này nói lên sự khích lệ cho các mục sư và các bậc cha mẹ,

chờ đợi với hy vọng về thành công cuối cùng, ngay cả trên những người hiện nay cho họ rất ít hy vọng về sự trở lại.

Công việc bạn thấy là của Chúa, khi Thánh Linh của sự sống đến trên những linh hồn đã chết của họ, họ sẽ tin, và được làm cho sẵn lòng; cho đến lúc ấy, chúng ta chỉ cày trên đá: tuy vậy, đừng để tay chúng ta chùng xuống trong bổn phận, hãy cầu nguyện cho họ, và khẩn nài với họ; bạn không biết trong lời cầu nguyện, hay lời khuyên nhủ nào, Thánh Linh của sự sống có thể thổi trên họ: những xương khô này có thể sống được không? Có, nếu Thánh Linh của sự sống từ Đức Chúa Trời thổi trên chúng, chúng có thể, và sẽ sống: dù khuynh hướng của chúng có chống lại mọi điều thuộc linh và nghiêm túc, vậy mà ngay cả những người như vậy cũng đã được tái sinh, khi những bản chất ngọt ngào và đầy hứa hẹn hơn đã bị bỏ qua, và bị để lại dưới sự chết thuộc linh.

Đó là nhận xét của ông Ward, về anh em ông là ông Đa-ni-ên Rô-giơ, (người là một người có nhiều ơn lớn và ân điển nổi bật, vậy mà có tính khí và thể chất rất xấu,) “Dù anh tôi là Rô-giơ có đủ giọng cho hai người, vậy mà vẫn không đủ một nửa cho chính mình.”

Có thể bạn đã cầu nguyện, và tranh luận lâu dài với người thân của mình, mà chẳng được bao nhiêu kết quả, vậy mà đừng nản lòng. Ông Giăng Rô-giơ, vị mục sư thành công nổi tiếng ấy, đã thường là nỗi đau lòng cho thân nhân trong những năm tuổi trẻ của mình, chứng tỏ là một thanh niên hoang dại và phóng đãng, khiến những người bạn tin kính của ông rất nản lòng; vậy mà, cuối cùng, Chúa đã nhân từ thay đổi ông, đến nỗi ông Ri-chard Rô-giơ thường nói, khi ông có thể thực hành mức độ cao nhất của lòng nhân từ hay hy vọng, đối với những người hiện tại là xấu xa và hư hỏng, “Tôi sẽ không bao giờ tuyệt vọng về bất kỳ người nào, vì cớ Giăng Rô-giơ.”

Suy ra, 3. Các Cơ Đốc nhân được tôn trọng biết bao nhờ sự sinh mới của mình! “Họ được sinh ra, không phải bởi huyết, cũng không phải bởi ý muốn của xác thịt, cũng không phải bởi ý muốn của con người, mà bởi Đức Chúa Trời,” Giăng 1:13, (tức là) không phải trong

một cách ô uế, hay thuần túy tự nhiên, mà trong một cách thuộc linh và siêu nhiên nhất: họ là dòng dõi của Đức Chúa Trời, con cái của Đấng Chí Cao, cũng bởi sự tái sinh như bởi sự nhận làm con nuôi, đó là sự thăng tiến lớn nhất của bản chất con người, sau sự hiệp một bản thể của nó với Ngôi thứ hai. Ôi, vinh dự biết bao cho một tạo vật nghèo nàn tội lỗi, khi có chính sự sống của Đức Chúa Trời được thổi vào linh hồn mình! Mọi phẩm giá khác của tự nhiên đều là chuyện nhỏ bé nếu so sánh với điều này; điều này khiến một Cơ Đốc nhân trở thành một vật thánh khiết, được biệt riêng, đền thờ sống của Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 6:19. Đối tượng đặc biệt của niềm vui thích của Ngài. Suy ra, 4. Tình trạng của những người không được tái sinh đáng thương biết bao,

trong trường hợp chẳng tốt hơn những người chết! Bây giờ để giúp đỡ

200 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng V.

lòng chúng ta với sự khốn khổ của những tình trạng như vậy, chúng ta hãy xét và so sánh nó trong những điểm đặc biệt sau đây.

Thứ nhất, không có vẻ đẹp nơi người chết, mọi sự đáng yêu của họ đều mất đi khi chết; không có vẻ đẹp thuộc linh hay sự đáng yêu nào nơi bất kỳ ai không được tái sinh: thật vậy, nhiều người trong họ có những đức hạnh đạo đức xuất sắc, tô điểm cho đời sống của họ trước mắt con người; nhưng tất cả những điều ấy là gì, nếu không phải là biết bao bông hoa ngọt ngào rải trên một xác chết!

Thứ hai, người chết không có khoái lạc hay vui thích; cũng vậy những người không được tái sinh không thể có những vui thích của đời sống Cơ Đốc: “Chăm về Thánh Linh là sự sống và bình an,” Rô-ma 8:6, (tức là) đây là đời sống duy nhất thanh thản, bình an, và vui thú: khi người con hoang đàng, người đã từng chết, được sống lại, thì người bắt đầu vui mừng, Lu-ca 15:24. Họ có những khoái lạc xác thịt, nhưng điều này là chết ngay khi còn sống, theo cách tính của Kinh Thánh.

Thứ ba, người chết không có hơi ấm, họ lạnh như đất sét: mọi người không được tái sinh cũng vậy đối với Đức Chúa Trời và những điều ở trên cao: tâm trí của họ nóng, nhưng tình cảm của họ đối với Đức Chúa Trời thì lạnh và đông cứng: điều khiến một tấm lòng có ân điển tan chảy, sẽ không khiến một tấm lòng không được tái sinh ấm lên!

Thứ tư, người chết phải được chôn cất, Sáng Thế Ký 23:4: “Hãy chôn người chết của tôi khỏi mắt tôi;” cũng vậy những người không được tái sinh sẽ bị chôn khỏi mắt Đức Chúa Trời mãi mãi: bị chôn xuống nơi thấp nhất, trong nơi tối tăm, mãi mãi, Giăng 3:3. Khốn thay cho những người không được tái sinh, thà họ chưa từng được sinh ra còn tốt hơn cho họ,

Suy ra, 5. Mọi người đều quan tâm biết bao đến việc xét tình trạng của mình, đối với sự sống và sự chết thuộc linh! Rất thường người ta tự cho mình có sự hiệp một với, và quyền lợi trong Đấng Christ: đặc ân này, do một sai lầm chung, được mở rộng một cách tổng quát cho mọi người xưng nhận tôn giáo Cơ Đốc, và thực hành các bổn phận bên ngoài của nó, trong khi, thật ra, không có ai, hay có thể, được hiệp một với Đấng Christ, ngoài những người được làm cho sống lại bởi Thánh Linh của sự sống ở trong Đấng Christ Giê-xu, Rô-ma 8:1-2. Ôi, hãy thử quyền lợi của bạn trong Đấng Christ theo quy tắc này, nếu tôi được làm cho sống lại bởi Đấng Christ, thì tôi có sự hiệp một với Đấng Christ. Và,

Thứ nhất, nếu có sự cảm giác thuộc linh trong linh hồn bạn, thì có sự sống thuộc linh trong đó; có những cảm giác thuộc về sự sống thuộc linh, cũng như thuộc về sự sống của loài vật, Hê-bơ-rơ 5:14. Họ có thể cảm nhận, và rên rỉ một cách cảm động, dưới những áp lực và gánh nặng của linh hồn, Rô-ma 7:24. Người chết không cảm nhận, không than khóc, dưới gánh nặng của tội lỗi, nhưng người sống thì có: họ quả thật có thể cảm nhận điều ác của tội lỗi, đối với chính mình, nhưng không phải là chống lại Đức Chúa Trời;

* Bởi sự đoán phạt, họ có, và bởi hy vọng, họ sẽ nhận lãnh sự đoán phạt.

sự đoán phạt có thể khiến họ sợ hãi, nhưng sự ô uế thì không; địa ngục có thể khiến họ kinh sợ, nhưng việc xúc phạm Đức Chúa Trời thì không.

Thứ hai, nếu có sự đói khát thuộc linh, thì đó là một dấu hiệu ngọt ngào của sự sống thuộc linh; dấu hiệu này phù hợp với các Cơ Đốc nhân mới một ngày tuổi,

1 Phi-e-rơ 2:2. Ngay cả “những trẻ sơ sinh mới sinh ham muốn sữa thiêng liêng của lời.” Nếu sự sống thuộc linh ở trong bạn, bạn biết cách giải thích Kinh Thánh ấy, Thi Thiên 42:1, mà không cần bất kỳ người giải thích nào khác ngoài kinh nghiệm của chính bạn: bạn sẽ cảm thấy điều gì đó như sự cắn xé của một cái dạ dày trống rỗng, khiến bạn bồn chồn trong lúc sự tương giao hằng ngày của bạn với Chúa bị gián đoạn.

Thứ ba, nếu có sự xung đột thuộc linh với tội lỗi, thì có sự sống thuộc linh trong linh hồn bạn, Ga-la-ti 5:17. Không chỉ là một cuộc chiến giữa ánh sáng trong các năng lực cao hơn, và dục vọng trong các năng lực thấp hơn; không chỉ là sự chống đối những sự bại hoại bên ngoài thô thiển hơn, vốn mang nhiều ô nhục và kinh hãi hơn những tội lỗi khác: nhưng chính năng lực ấy sẽ là chiến trường; và bất kỳ dục vọng nào càng kín đáo và bí mật, thì nó càng bị chống đối, và than khóc nhiều hơn.

Nói tóm lại, Cơ Đốc nhân yếu đuối nhất cũng có thể, khi quan sát một cách vô tư,

tìm thấy những dấu hiệu của sự sống thuộc linh như vậy trong chính mình (nếu người ấy chịu dành thời gian suy ngẫm về khuynh hướng và khung cảnh của lòng mình) như những ước muốn hướng về Đức Chúa Trời, lương tâm về bổn phận, những sự sợ hãi, lo lắng, và buồn rầu, về tội lỗi; sự vui thích trong sự giao thiệp với những người thiên thượng và thuộc linh, sự chán ghét và gánh nặng trong sự giao thiệp với những người hư không và xác thịt.

Phản đối. Ôi, nhưng tôi có một tấm lòng rất chết đối với những điều thuộc linh.

Đáp. Việc bạn cảm nhận, và nhận biết sự chết ấy, là một dấu hiệu của sự sống; và ngoài ra, có một sự khác biệt lớn giữa sự chết thuộc linh và sự chết: cái này là trạng thái của những người không được tái sinh, cái kia là bệnh tật của những người được tái sinh. Phản đối. Một vài dấu hiệu của sự sống thuộc linh thì rõ ràng đối với tôi, nhưng tôi không thể kết hợp với những dấu hiệu khác.

Đáp. Nếu bạn thật sự có thể kết hợp với bất kỳ dấu hiệu nào, thì điều ấy có thể làm bạn thỏa lòng, dù bạn còn tối tăm trong những dấu hiệu khác: vì nếu một đứa trẻ không thể đi, vậy mà nếu nó có thể bú; nhưng nếu nó không thể bú, vậy mà nếu nó có thể khóc; phải, nếu nó không thể khóc, vậy mà nếu nó thở, thì nó đang sống.

Quyển II.

201 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng VI.

BÀI GIẢNG VI.

Mô tả hành động về phía chúng ta, nhờ đó chúng ta thực sự và hiệu quả áp dụng Đấng Christ cho linh hồn mình.

Giăng 1:12. “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, tức là cho những kẻ tin danh Ngài.”

Linh hồn vừa được Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm cho sống lại, thì nó đáp lại, ở một mức độ nào đó, mục đích của Đức Chúa Trời trong công việc ấy, bằng sự tiếp nhận tích cực Chúa Giê-xu Christ, trong

cách tin cậy: hành động sống động này của đức tin là gì, mà trên đó một sức nặng lớn như vậy tùy thuộc, như quyền lợi của chúng ta trong Đấng Christ, và sự sống đời đời, thì Kinh Thánh trước mặt chúng ta sẽ cho bạn sự giải thích tốt nhất về nó; trong đó, (bỏ qua việc xét sự liên kết và văn mạch của các lời ấy) chúng ta có ba điều để suy ngẫm.

Thứ nhất, đặc ân cao cả và vinh hiển được ban cho, đó là quyền phép

trở nên con cái Đức Chúa Trời.” Thứ hai, đối tượng của đặc ân này được mô tả, “Hễ ai

đã nhận Ngài.” Thứ ba, sự mô tả được giải thích, bằng cách đối chiếu,

tức là hễ ai tin danh Ngài.”

Thứ nhất, đặc ân được ban cho là một đặc ân rất cao cả và vinh hiển, mà không một tạo vật nào có thể nhận được lớn hơn; “quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời.” Từ ngữ exousia này có phạm vi và ý nghĩa rộng lớn, và được một số người dịch là “quyền này,”

bởi những người khác là “phẩm giá này,” bởi những người khác là “đặc quyền này, đặc ân hay vinh dự này:” nó hàm ý một danh hiệu hay quyền được nhận làm con nuôi, không chỉ đối với những ích lợi hiện tại của nó trong đời này, mà còn đối với cơ nghiệp phước hạnh được dành sẵn trên thiên đàng cho con cái Đức Chúa Trời. Và vì vậy Grô-ti-uýt giải thích đúng về sự làm con trọn vẹn của chúng ta, gồm trong sự vui hưởng thực tế phước hạnh, cũng như sự làm con mới bắt đầu: không chỉ là quyền được tha thứ, được ơn, và được chấp nhận bây giờ, mà còn là quyền được thiên đàng, và sự vui hưởng trọn vẹn Đức Chúa Trời sau này. Ôi, vinh dự, phẩm giá, và đặc ân này lớn lao biết bao!

Bê-da dịch là “quyền này”; Pi-xca-tơ dịch là “phẩm giá này”; Lai-phút dịch là “đặc quyền”; Hen-xi-uýt dịch là “đặc ân”; và các thầy Ra-bi dường như đã dùng từ exousia không khác mấy khi họ diễn đạt từ của người Can-đê. Hen-xi-uýt.

Được số hóa bởi Google

Bài Giảng VI. Phương Pháp Ân Điển. 201

Thứ hai, các đối tượng của đặc ân này được mô tả: “Hễ ai đã nhận Ngài.” Bản văn này mô tả họ bằng chính đức tin chính xác ấy, đức tin ban cho họ danh hiệu và quyền đối với Đấng Christ và các ích lợi của Ngài; và bằng chính hành động của đức tin ấy, hành động đầu tiên ban cho họ quyền đối với thân vị Ngài, và thứ hai đối với các ích lợi của Ngài, đó là việc tiếp nhận Ngài: có nhiều ân điển ngoài đức tin, nhưng chỉ đức tin là ân điển ban cho chúng ta quyền đối với Đấng Christ; và có nhiều hành động của đức tin ngoài việc tiếp nhận, nhưng việc tiếp nhận hay ôm lấy Đấng Christ này, là hành động xưng công chính và cứu rỗi: “Hễ ai đã nhận Ngài,” kathōs, hễ ai, dù thuộc dân tộc, giới tính, tuổi tác, hay hoàn cảnh nào. Vì “không có người Hy Lạp, hay người Do Thái, phép cắt bì, hay không phép cắt bì, người dã man, người Xy-the, tôi mọi hay tự do: nhưng Đấng Christ là mọi sự, và trong mọi sự,” Cô-lô-se 3:11.

Chỉ sự không tin mới ngăn cản con người đến với Đấng Christ và các ích lợi của Ngài. “Hễ ai đã nhận Ngài;” từ ngữ ấy có nghĩa là “chấp nhận,

lấy,” hay, (như độc giả khôn ngoan sẽ hiểu), tiếp nhận, đảm nhận, hay lấy về mình, một từ ngữ diễn tả rất thích hợp bản chất và chức vụ của đức tin, phải, chính hành động xưng công chính và cứu rỗi: và chúng ta cũng phải chú ý cẩn thận đến đối tượng đặc biệt của nó, auton, chính Ngài: bản văn không nói về các ích lợi của Ngài, mà về chính Ngài, tức là thân vị Ngài, khi Ngài được khoác lấy các chức vụ của Ngài, chứ không chỉ các ích lợi và đặc ân của Ngài. Những điều này là thứ yếu, và hệ quả, đối với việc chúng ta tiếp nhận Ngài. Đến nỗi việc tiếp nhận, đảm nhận, hay chấp nhận Chúa Giê-xu Christ, phải có liên quan đến những lời đề nghị và đề xuất của Phúc Âm, vì trong đó sự công chính của Đức Chúa Trời được bày tỏ “từ đức tin đến đức tin,” Rô-ma 1:17. Trong đó Chúa Giê-xu Christ được bày tỏ, đề xuất, và dâng hiến cho tội nhân, như con đường duy nhất của sự xưng công chính và sự cứu rỗi; lời đề nghị Phúc Âm này, như đã mở ra trước đây, vì vậy thường cần thiết cho việc tin, Rô-ma 10:11-13, v.v.

Thứ ba, sự mô tả này còn được giải thích thêm, bằng mệnh đề giải thích bổ sung ấy, [tức là những kẻ tin danh Ngài]; ở đây các thuật ngữ được thay đổi, dù những điều được diễn tả trong cả hai đều giống nhau; điều được gọi là tiếp nhận ở đó, thì được gọi là tin danh Ngài ở đây; để cho chúng ta thấy rằng chính bản chất của đức tin cứu rỗi, gồm trong việc chúng ta tiếp nhận Đấng Christ. Bởi danh Ngài,

Dd 2

[NEEDS REVIEW: chú thích Hy Lạp bị OCR hỏng, chỉ còn đọc được ý đại thể là hai từ Hy Lạp đều có nghĩa là tiếp nhận.]

* Lời đề nghị Phúc Âm là hành động của Đức Chúa Trời, được thực hiện bằng phương tiện của lời: sự

chấp nhận là hành động của con người; vậy mà, nó cũng là ơn ban của Đức Chúa Trời; vì một người không thể tiếp nhận Đấng Trung Bảo, trừ khi đức tin, vốn là công cụ của sự chấp nhận này,

được ban cho người ấy bởi Đức Chúa Trời.

204 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng VI.

chúng ta phải hiểu chính Đấng Christ: thường người ta xem hai cụm từ này, tin nơi Ngài, và tin danh Ngài, như những thuật ngữ có thể thay thế cho nhau, và có cùng ý nghĩa, ipse est nomen suum, et nomen ejus ipse est; danh Ngài là chính Ngài, và chính Ngài là danh Ngài. Đến nỗi ở đây chúng ta có bản chất thật, và những ích lợi quý giá, của đức tin cứu rỗi, được diễn tả một cách tuyệt vời trong Kinh Thánh này; tóm tắt của nó, hãy nhận trong mệnh đề này:

Giáo lý: rằng việc tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, là hành động cứu rỗi và sống động ấy của đức tin, ban cho linh hồn quyền cả đối với thân vị Ngài lẫn các ích lợi của Ngài.

Chúng ta không thể hành động một cách thuộc linh, cho đến khi chúng ta được làm cho sống một cách thuộc linh: vì vậy Thánh Linh của sự sống trước hết phải kết hợp chính Ngài với chúng ta, trong công việc làm cho sống lại của Ngài, (như đã chỉ cho bạn trong bài giảng trước), việc ấy được hoàn thành rồi, chúng ta bắt đầu hành động một cách thuộc linh, bằng cách nắm lấy, hay tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, đó là điều được định để mở ra trong bài giảng này.

Linh hồn là sự sống của thân thể, đức tin là sự sống của linh hồn, và Đấng Christ là sự sống của đức tin. Có nhiều loại đức tin, ngoài đức tin cứu rỗi, và trong đức tin cứu rỗi có nhiều hành động, ngoài hành động xưng công chính hay cứu rỗi; nhưng hành động tiếp nhận này, vốn sẽ là chủ đề của chúng ta hôm nay, là hành động mà cả sự xưng công chính của chúng ta lẫn hạnh phúc đời đời đều tùy thuộc. Điều này, như một hình thức,

hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên

con cái Đức Chúa Trời, vậy mà nó không xưng công chính và cứu chúng ta vì bất kỳ phẩm giá riêng nào tìm thấy trong hành động này, mà vì đối tượng mà nó tiếp nhận hay nắm lấy.

Đấng Christ,” Giăng 6:35. Nương cậy, hay dựa vào Đấng Christ, [NEEDS REVIEW: tham chiếu Ê-sai bị OCR hỏng, không đọc được số chương/câu]. Nhưng bất cứ điều gì tìm thấy trong những cách diễn tả ấy, thì tất cả đều được bao hàm trong điều này, như sẽ thấy rõ sau đây. Bây giờ, phương pháp mà tôi sẽ sắp xếp bài giảng của mình về chủ đề này, để tôi có thể trình bày nó với sự rõ ràng và ích lợi nhiều nhất có thể, sẽ là,

Thứ nhất, giải thích và mở ra bản chất của việc tiếp nhận Đấng Christ này, và chỉ cho bạn điều nó bao hàm.

Thứ hai, chứng minh rằng đây là hành động xưng công chính và cứu rỗi của đức tin,

* Đru-xuýt.

* Hình thức, hay một điều gì tương tự hình thức, được đặt thay cho sự khác biệt.

Bài Giảng VI. Phương Pháp Ân Điển. 205

Thứ ba, chỉ cho bạn sự tuyệt vời của hành động đức tin này. Thứ tư, loại bỏ một vài sai lầm, và cho bạn sự giải thích đúng

về phẩm giá và sự tuyệt vời của hành động này.

Thứ năm, và sau đó áp dụng tất cả, trong một sự áp dụng thích hợp và sát sao.

Thứ nhất, ở phần đầu tiên, tôi sẽ cố gắng giải thích và mở ra bản chất của việc tiếp nhận Đấng Christ này, và chỉ cho bạn điều được hàm ý trong nó. Và, quả thật, nó bao hàm nhiều mầu nhiệm sâu xa, và những điều có

trọng lượng lớn nhất. Người ta thường rất dốt nát và không quen thuộc với tầm quan trọng của cách diễn tả này, họ có những suy nghĩ rất hời hợt về đức tin, những người chưa từng trải qua công việc soi sáng, cáo trách, và hạ mình của Thánh Linh: nhưng chúng ta sẽ thấy rằng đức tin cứu rỗi là một điều hoàn toàn khác, và khác hẳn về toàn bộ loại và bản chất với đức tin chuyển tiếp ấy, và sự đồng ý chung, vốn bị lầm tưởng một cách tai hại cho nó trên thế gian.

Vì, thứ nhất, rõ ràng là không ai có thể tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ trong bóng tối của sự dốt nát tự nhiên; chúng ta phải hiểu biết và phân biệt Ngài là ai và là gì, Đấng mà chúng ta tiếp nhận để làm Chúa, sự công chính của chúng ta. Nếu chúng ta không biết thân vị Ngài, và các chức vụ của Ngài, chúng ta không tiếp nhận, mà lầm tưởng Đấng Christ. Đó là một quy tắc tốt trong luật dân sự, Non est consensus qui non sentit; sự lầm tưởng về thân vị làm mất hiệu lực hôn ước. Người lấy Đấng Christ làm một con người thuần túy, hay phủ nhận sự đền tội của huyết Ngài, hay tước bỏ bản chất loài người của Ngài, hay phủ nhận bất kỳ chức vụ vinh hiển và cần thiết nhất nào của Ngài,

* Có nhiều cách diễn tả khác mà bản chất của đức tin cứu rỗi được diễn tả trong Kinh Thánh, đó là, ăn thịt Đấng Christ, và uống huyết Ngài, Giăng 6:40. Đến với Đấng Christ, Ma-thi-ơ 11:28. Có Con, 1 Giăng 5:12. Tin cậy hay nương cậy nơi Ngài, mà tiếng Hê-bơ-rơ dùng ba từ nhấn mạnh [NEEDS REVIEW: ba từ Hê-bơ-rơ bị OCR hỏng, không đọc được], từ thứ nhất có nghĩa là một sự tin cậy vững chắc và bền vững. Từ thứ hai, nương dựa hay lệ thuộc với sự an toàn. Từ thứ ba, nương náu nơi một nơi thánh để được bảo vệ. Tất cả những điều ấy được giả định hay bao hàm trong việc chúng ta tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ: trong việc ăn và uống, chúng ta phải tiếp nhận thức ăn và thức uống; việc đến với Đấng Christ nhất thiết được giả định trong việc tiếp nhận Ngài, vì không có việc tiếp nhận từ xa; việc có Con, và việc tiếp nhận Ngài, là những khái niệm có cùng tầm quan trọng; và đối với việc tin cậy, nương cậy với sự an toàn, và nương náu nơi Đấng Christ để được ẩn náu, tất cả đều được bao hàm trong hành động tiếp nhận; vì như Đức Chúa Trời dâng Ngài cho chúng ta như chỗ dựa duy nhất của lòng và hy vọng của chúng ta, thì chúng ta tiếp nhận Ngài để nương cậy nơi Ngài; và như Ngài được giơ ra trong Phúc Âm như nơi ẩn náu duy nhất, hay thành ẩn náu, thì chúng ta lấy hay tiếp nhận Ngài, và theo đó nương náu linh hồn mình nơi Ngài để được ẩn náu.

các chức vụ, dù người ấy có ca ngợi cao đến đâu sự thuộc linh, vinh quang, và đời sống cùng sự chết gương mẫu của Ngài, thì cũng không bao giờ có thể tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ một cách đúng đắn: đây là một vết nứt, một khuyết điểm, trong nền tảng đầu tiên

của đức tin, làm suy yếu và phá hủy tất cả. Ignorantis non est consensus: mọi đức tin cứu rỗi đều được đặt nền tảng trong ánh sáng và sự hiểu biết, và vì vậy nó được gọi là sự hiểu biết, Ê-sai 53:11; và sự thấy được kết nối không thể tách rời với sự tin, Giăng 6:40. Con người phải nghe và học nơi Cha, trước khi họ có thể đến với Đấng Christ, Giăng 6:45. Hành động tiếp nhận của đức tin được hướng dẫn và dẫn dắt bởi sự hiểu biết. Tôi sẽ không giả vờ nêu rõ mức độ hiểu biết, vốn tuyệt đối cần thiết cho việc tiếp nhận Đấng Christ; tôi biết những hành động đầu tiên của đức tin, nơi hầu hết các Cơ Đốc nhân, đi kèm với nhiều bóng tối và sự rối loạn của sự hiểu biết: nhưng chúng ta vẫn phải nói chung rằng, ở đâu có đức tin, ở đó có đủ ánh sáng để bày tỏ cho linh hồn, tội lỗi, nguy hiểm và nhu cầu của chính nó; và sự đầy đủ trọn vẹn, sự thích hợp, và sự cần thiết của Đấng Christ, cho việc cung cấp và chữa lành mọi sự; và nếu không có điều này, Đấng Christ không thể được tiếp nhận. “Hãy đến cùng Ta, hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, và Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ,” Ma-thi-ơ 11:28.

Thứ hai, việc tiếp nhận Đấng Christ nhất thiết hàm ý sự đồng ý của sự hiểu biết đối với những lẽ thật của Đấng Christ được bày tỏ trong

Phúc Âm, đó là, thân vị Ngài, các bản chất, các chức vụ, sự nhập thể, sự chết, và sự đền tội của Ngài; sự đồng ý này, dù tự nó không phải là đức tin cứu rỗi, vậy mà nó là nền tảng và công việc nền của đức tin ấy; vì linh hồn không thể tiếp nhận và ôm lấy một cách trìu mến, điều mà tâm trí không đồng ý là thật và chắc chắn không thể sai lầm. Bây giờ, có ba mức độ đồng ý; phỏng đoán, ý kiến, và niềm tin. Phỏng đoán chỉ là một khuynh hướng nhẹ và yếu để đồng ý với điều được đề xuất, vì những phản đối nặng nề chống lại nó. Ý kiến là một sự đồng ý vững chắc và cố định hơn, khi một người gần như chắc chắn, dù vẫn còn một vài sợ hãi về điều ngược lại ở với người ấy. Niềm tin là một sự đồng ý đầy đủ và chắc chắn hơn đối với lẽ thật; mà tâm trí có thể được đưa đến bằng bốn cách.

Thứ nhất, bằng sự hiểu biết hoàn hảo của giác quan, không bị cản trở hay

lừa dối. Như vậy tôi tin lẽ thật của những mệnh đề này: lửa thì nóng, nước thì ẩm, mật thì ngọt, mật đắng thì đắng.

Thứ hai, bằng sự rõ ràng tự nhiên của những nguyên tắc tự chứng minh, tôi tin lẽ thật của những mệnh đề này: toàn thể thì lớn

hơn một phần; nguyên nhân thì trước hiệu quả. Thứ ba, bằng lời bàn luận, và sự suy luận hợp lý. Như vậy tôi tin

* Xem Tiến sĩ Slây-tơ, về Rô-ma 4:3.

lẽ thật của mệnh đề này: ở đâu có mọi phần của một vật, ở đó có toàn thể.

Thứ tư, bằng lời chứng không thể sai lầm, khi bất cứ điều gì được chứng kiến hay xác nhận, bởi một người mà lẽ thật của người ấy là không thể nghi ngờ. Và thuộc loại này là sự đồng ý của đức tin; vì vậy nó được gọi là việc chúng ta tiếp nhận lời chứng của Đức Chúa Trời, 1 Giăng 5:9, việc chúng ta đóng ấn rằng Đức Chúa Trời là thật, Giăng 3:33. Prima Veritas này, lẽ thật thiêng liêng, chính là đối tượng hình thức của đức tin: vào trong điều này chúng ta quy đức tin của mình về. “Chúa phán như vậy,” là nền tảng vững chắc mà sự đồng ý của chúng ta được xây dựng trên đó. Và như vậy chúng ta thấy lý do tốt để tin những mầu nhiệm sâu xa ấy về sự nhập thể của Đấng Christ; sự

hiệp một bản thể của hai bản chất trong thân vị kỳ diệu của Ngài; sự hiệp một mầu nhiệm của Đấng Christ và các tín hữu; dù chúng ta không thể hiểu những điều này, vì bóng tối của tâm trí chúng ta. Linh hồn thỏa lòng khi tìm thấy những mầu nhiệm này trong lời đã chép; trên nền tảng ấy nó xây dựng sự đồng ý của mình một cách vững chắc, và nếu không có sự đồng ý của đức tin như vậy, thì không thể có sự ôm lấy Đấng Christ: mọi hành động của đức tin và tôn giáo, nếu không có sự đồng ý, cũng chỉ như biết bao mũi tên bắn bừa vào không trung, chúng chẳng có ý nghĩa gì vì thiếu một đối tượng cố định, xác định.

Vì vậy, đó là mưu kế của Sa-tan, bằng cách gieo vào hay nuôi dưỡng những tư tưởng vô thần, (mà những người mới trở lại thường thấy mình bị quấy rầy nhiều bởi chúng) để phá hoại và phá hủy toàn bộ công việc của đức tin. Nhưng Đức Chúa Trời khiến dân Ngài chiến thắng trên chúng: phải, và ngay cả lúc ấy họ vẫn đồng ý với những lẽ thật của lời, khi họ nghĩ rằng họ không đồng ý: như thấy rõ qua sự mềm mại và sợ tội lỗi của họ, sự siêng năng và cẩn thận trong bổn phận của họ. Nếu tôi nhận thấy những điều này trong đời sống của một Cơ Đốc nhân, người ấy phải thứ lỗi cho tôi nếu tôi không tin người ấy, khi người ấy nói rằng người ấy không đồng ý với những lẽ thật của Phúc Âm.

Thứ ba, việc chúng ta tiếp nhận Đấng Christ nhất thiết hàm ý sự tán thành, ưa thích, và đánh giá từ đáy lòng của chúng ta; phải, sự an nghỉ của chính linh hồn chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ, như phương thuốc tuyệt vời nhất, thích hợp nhất,

và trọn vẹn nhất cho mọi nhu cầu, tội lỗi và nguy hiểm của chúng ta, mà sự khôn ngoan và tình yêu của Đức Chúa Trời từng có thể chuẩn bị cho chúng ta: chúng ta phải tiếp nhận Ngài với một khung cảnh lòng như vậy, tựa nương trên,

* Việc Đức Chúa Trời, khi Ngài muốn nói với con người, xác nhận lời Ngài bằng những luận chứng, như thể nếu không thì Ngài sẽ không được tin, là không xứng hợp; nhưng, như xứng hợp với chính Ngài, Ngài nói như Đấng Phán Xét tối cao của mọi sự, mà đặc quyền của Ngài là, không phải tranh luận, mà là tuyên bố điều gì là lẽ thật, tức là Lắc-tan-ti-uýt, về tôn giáo giả, tr. 177. Đức tin thất bại, ở đâu thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh bị

và tin cậy nơi Ngài, nếu chúng ta từng tiếp nhận Ngài một cách đúng đắn; “Đối với những kẻ tin, Ngài là quý báu,” 1 Phi-e-rơ 2:7. Đây là cao dán tối cao duy nhất trên đời đủ lớn, và đủ

hiệu nghiệm, để chữa lành những vết thương của chúng ta: và vì vậy, như Đấng Christ được đánh giá cao nhất, và tán thành từ đáy lòng, như phương thuốc duy nhất cho linh hồn chúng ta; thì ân điển tối cao và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời cũng được ngưỡng mộ, và cách thức cùng phương pháp mà Ngài đã dùng để cứu những linh hồn nghèo nàn, bởi Chúa Giê-xu Christ, được tán thành từ đáy lòng nhất, như phương pháp thích hợp và tuyệt vời nhất, cả cho vinh quang của Ngài, lẫn ích lợi của chúng ta, mà từng có thể được dùng: vì rõ ràng là, không ai sẽ kết hôn với những tình cảm vợ chồng, với người mà họ không đánh giá là tốt nhất cho họ mà có thể được chọn. Không ai sẽ từ bỏ và rời bỏ mọi sự vì cớ Ngài, trừ khi họ coi Ngài như người vợ đã coi, “Đấng đứng đầu trong muôn người.”

Có hai điều trong Đấng Christ, vốn phải chiếm được sự tán thành lớn nhất trong linh hồn của một tội nhân nghèo nàn, bị cáo trách, và khiến nó an nghỉ nơi Chúa Giê-xu Christ.

Thứ nhất, rằng nó có thể tìm thấy không có gì trong Đấng Christ là khó chịu, hay không thích hợp với nó, như nó thấy một cách kinh nghiệm nơi những tạo vật tốt nhất. Trong Ngài không có sự yếu đuối, mà có sự đầy đủ của mọi khả năng cứu rỗi; có khả năng cứu đến cùng. Không có sự kiêu ngạo, khiến Ngài khinh bỉ và coi thường linh hồn khốn khổ nhất đến với Ngài; không có sự bất thường hay nhẹ dạ, khiến Ngài ruồng bỏ linh hồn mà Ngài đã từng tiếp nhận: không có sự dữ, mà là một Chiên Con về sự hiền lành và nhẫn nại: không có vết nhơ nào tìm thấy trong Ngài, mà Ngài là “toàn mỹ đáng yêu,” Nhã Ca 5:16.

Thứ hai, như người tin có thể tìm thấy không có gì trong Đấng Christ là khó chịu, thì người ấy cũng thấy không thiếu gì trong Đấng Christ là cần thiết, hay đáng ước muốn: sự đầy đủ của sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc, ở trong Đấng Christ là như vậy, đến nỗi không còn gì để ước muốn, ngoài sự vui hưởng trọn vẹn Ngài. Ôi, linh hồn nói, tôi sẽ hạnh phúc trọn vẹn biết bao, nếu tôi chỉ có thể thắng được Đấng Christ! Tôi sẽ không ganh tị với những quý tộc trên đất, nếu tôi chỉ ở trong Đấng Christ. Tôi đói, và khát, và Đấng Christ là thức ăn thật, và thức uống thật; đây là điều tốt nhất trên đời cho tôi, vì rất cần thiết, và rất thích hợp, với nhu cầu của một linh hồn sắp hư mất. Tôi là một tội nhân bị luật pháp đoán phạt, và tự mình đoán phạt; run sợ vì e rằng sự thi hành lời rủa sả trên tôi từng khoảnh khắc; trong Đấng Christ có sự công chính trọn vẹn để xưng công chính cho linh hồn tôi; ôi, không có gì tốt hơn cho tôi ngoài Đấng Christ. Tôi thấy mình chìm đắm cả trong bản chất lẫn thực hành, trong những ô uế đáng ghét của tội lỗi, và trong Đấng Christ có một nguồn mạch mở ra cho tội lỗi và cho sự ô uế: huyết Ngài là một nguồn mạch của công đức; Thánh Linh Ngài là một nguồn mạch của sự thánh khiết và tinh sạch: không ai ngoài Đấng Christ, không ai ngoài

Ôi, sự khôn ngoan muôn mặt và tình yêu không dò thấu được của Đức Chúa Trời, khi chuẩn bị và ban cho một Đấng Christ như thế, đáp ứng trọn vẹn mọi nhu cầu, mọi nỗi khốn khổ, mọi nỗi sợ hãi và gánh nặng của một tội nhân khốn khổ! Như vậy, linh hồn tin cậy chấp nhận Đấng Christ là tốt nhất cho mình. Và như vậy, trong khi tin, linh hồn dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, Rô-ma 4:20.

Thứ tư, việc tiếp nhận Đấng Christ gồm có sự đồng ý và lựa chọn của ý chí; và đây là sự mở lòng và vươn tay của linh hồn ra để tiếp nhận Ngài: “Dân Chúa sẽ tình nguyện trong ngày quyền năng của Chúa,” Thi Thiên 110:3.

Đó là ý định lớn lao và mục đích chính của Phúc Âm, để khiến ý chí của những tội nhân khốn khổ quay về điều này: Và đây là lời phàn nàn lớn của Đấng Christ chống lại những người Do Thái không tin, Giăng 5:40.

“Các ngươi không muốn đến cùng Ta để được sự sống.”

Có người tranh luận rằng đức tin có thể đặt tại hai năng lực khác nhau hay không, như chúng ta dường như đặt nó, khi chúng ta nói rằng nó bao gồm cả sự chấp thuận của sự phán đoán lẫn sự đồng ý của ý chí. Tôi sẽ không vướng víu bài giảng của mình vào cuộc tranh luận vô ích đó. Tôi cùng quan điểm với những nhà thần học cho rằng đức tin không thể được diễn tả đầy đủ bằng bất kỳ một thói quen hay một hành động đơn lẻ nào của tâm trí hay ý chí một cách riêng biệt, vì như một tác giả giỏi đã lưu ý, có những mô tả về đức tin trong Kinh Thánh, những điều được đề ra làm đối tượng của đức tin, và kinh nghiệm của mọi người thật lòng tin, mà không một hành động đơn lẻ nào của tâm trí hay ý chí có thể đáp ứng được: Tôi cũng không thấy có điều gì trái với Kinh Thánh hay triết học nếu chúng ta đặt đức tin tại cả hai năng lực. Sự đồng ý (theo Vásquez) dường như biểu thị sự hòa hợp của ý chí với sự hiểu biết; nhưng bỏ qua điều đó, điều chắc chắn nhất là hành động cứu rỗi, xưng công chính của đức tin nằm chủ yếu trong sự đồng ý của ý chí, mà sự đồng ý này là hiệu quả của quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 1:19. Ngài bảo đảm và kéo ý chí đến với Đấng Christ, và Ngài kéo bằng dây của loài người, (nghĩa là) Ngài thuyết phục ý chí bằng những lý lẽ hợp lý: Vì linh hồn đã được chuẩn bị bởi sự cáo trách về tình trạng hư mất và khốn khổ của mình bởi tội lỗi, và rằng chỉ có một cửa hy vọng mở ra cho nó để thoát khỏi cơn thạnh nộ sắp đến, và đó là Đấng Christ; linh hồn cũng đã được thỏa mãn về

* Tiến sĩ Owen trong cuốn Giáo Lý Về Sự Xưng Công Chính của ông, tr. 135.

† Sự đồng ý dường như biểu thị sự hòa hợp của ý chí với sự hiểu biết, bằng cách chấp nhận cùng một điều mà sự hiểu biết nhận biết. 12. 15. § 1. Đức tin không phải là một hành động đơn giản, mà gồm nhiều phần: tri thức, sự đồng ý, và sự tin cậy, vốn không phải tất cả đều thuộc về cùng một năng lực. Wendelin, Thần Học, tr. 450.

Tập II. E e

sự đầy đủ và trọn vẹn của khả năng cứu rỗi của Ngài, và về sự sẵn lòng của Ngài để ban điều đó cho sự cứu rỗi của chúng ta, theo những điều kiện công chính và thích đáng như thế; điều này không thể không thuyết phục ý chí của một tội nhân khốn khổ, đau khổ, phải đồng ý và chọn Ngài.

Thứ năm và cuối cùng, điều cuối cùng và chính yếu bao hàm trong việc chúng ta tiếp nhận Đấng Christ, là sự tôn trọng mà hành động tiếp nhận này có đối với các điều kiện mà Đấng Christ được dâng cho chúng ta trong Phúc Âm, mà nó hết sức phù hợp, 1 Cô-rinh-tô 15:11. “Chúng tôi giảng như vậy,

giảng như vậy, và anh em đã tin như vậy.” Đức tin đáp lại lời mời của Phúc Âm, như dấu ấn trên sáp đáp lại hình khắc trên con dấu; và đây là điều cần được xem xét hàng đầu, vì không có việc tiếp nhận Đấng Christ theo bất kỳ điều kiện nào khác ngoài điều kiện của chính Ngài, được đề ra trong Phúc Âm cho chúng ta: Ngài sẽ không bao giờ hạ thấp hơn, cũng không làm cho các điều kiện dễ dàng hơn hiện tại, vì bất kỳ ai trên đời; chúng ta hoặc phải tiếp nhận Ngài theo các điều kiện đó, hoặc từ bỏ Ngài mãi mãi như hàng nghìn người đã làm, những người có thể bằng lòng đồng ý với một số điều khoản, nhưng thà bị hư mất đời đời còn hơn là phục tùng tất cả: Đây là cuộc tranh luận lớn giữa Đấng Christ và tội nhân; về điểm này, nhiều nghìn người đã cắt đứt cuộc đàm phán, và chia tay với Đấng Christ, vì Ngài không chịu đến với các điều kiện của họ; nhưng mọi tín đồ thật đều tiếp nhận Ngài theo các điều kiện của chính Ngài, (nghĩa là) sự tiếp nhận Ngài của họ bởi đức tin, trong mọi sự đều phù hợp với những lời mời được đưa ra về Ngài trong lời đã chép. Ngài dâng chính Ngài như vậy, và họ tiếp nhận Ngài như vậy; như sẽ rõ ràng trong các chi tiết sau đây.

Thứ nhất, Phúc Âm dâng Đấng Christ cho chúng ta một cách chân thành và thật, và tín đồ thật cũng tiếp nhận và chấp nhận Ngài như vậy; ngay cả với một đức tin không giả dối: 1 Ti-mô-thê 1:5. Nếu linh hồn từng nghiêm túc và thành thật trong bất kỳ điều gì, thì chính là trong điều này: Chúng ta có thể cho rằng tấm lòng của kẻ chạy trốn để giữ mạng sống mình đến thành ẩn náu là nghiêm túc và thành thật, để thoát khỏi kẻ báo thù huyết đang đuổi theo mình bằng cách chạy trốn chăng? Khi đó tấm lòng của một tội nhân đã bị cáo trách cũng nghiêm túc trong việc này; vì dưới hình ảnh đó, công việc của đức tin được trình bày cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 6:18.

Thứ hai, Đấng Christ được dâng cho chúng ta trong Phúc Âm một cách trọn vẹn và

không chia cắt, như được mặc lấy mọi chức vụ của Ngài, chức tế lễ, chức tiên tri, và chức vương quyền; như Đấng Christ Giê-xu là Chúa, Công Vụ 16:31. Và tín đồ thật cũng tiếp nhận Ngài như vậy: Kẻ giả hình, giống như con chim cắt, chỉ thích chia cắt, nhưng tín đồ chân thành nhận thấy mình cần mọi chức vụ của Đấng Christ, và không biết làm sao có thể thiếu bất kỳ điều gì ở trong Ngài.

Rô-ma 4:17 [NEEDS REVIEW: dòng chữ Hy Lạp bị OCR hỏng, không đọc được nguyên văn]

Ý chí, giống như kim loại đã nóng chảy, được đổ vào khuôn của Phúc Âm, nơi nó nhận cùng hình thức và hình dạng mà khuôn tạo ra.

Được số hóa bởi Google

Bài Giảng VI. Phương Pháp Của Ân Điển. 211

Sự ngu dốt của mình khiến Ngài trở nên cần thiết và đáng mong muốn đối với người ấy như một

đấng tiên tri: Tội lỗi của mình khiến Ngài trở nên cần thiết như một thầy tế lễ: Những ham muốn và sự bại hoại mạnh mẽ của mình khiến Ngài trở nên cần thiết như một vị vua; và thật ra người ấy không thấy có điều gì trong Đấng Christ mà mình có thể bỏ qua; người ấy cần mọi điều ở trong Đấng Christ, và ngưỡng mộ sự khôn ngoan vô hạn không ở điều gì hơn là việc Đấng Christ được khoác lấy tất cả các chức vụ này, vốn rất phù hợp với nhu cầu và sự khốn khổ của tội nhân khốn khổ. Cũng như ba chức vụ không chia cắt trong Đấng Christ, thì chúng cũng không chia cắt trong sự tiếp nhận của tín đồ; và trước sự thử nghiệm này, không kẻ giả hình nào có thể đứng vững; vì mọi kẻ giả hình đều từ chối và tranh cãi với điều gì đó trong Đấng Christ; họ thích sự tha thứ của Ngài hơn là sự cai trị của Ngài. Họ gọi Ngài là Chúa và Thầy, nhưng đó chỉ là một danh hiệu rỗng mà họ ban cho Ngài; vì hãy để họ hỏi lòng mình, xem Đấng Christ có phải là Chúa trên tư tưởng của họ cũng như trên lời nói chăng: trên những hành động kín giấu cũng như những hành động công khai; trên những ham muốn mạnh mẽ của họ cũng như trên những ham muốn khác; hãy để họ hỏi ai sẽ tỏ ra là Chúa và Thầy trên họ, khi Đấng Christ và thế gian cạnh tranh với nhau? Khi những thú vui của xác thịt đứng về một phía, và những đau khổ cho đến chết, cùng những điểm sâu xa của sự từ bỏ chính mình, đứng về phía kia? Chắc chắn đó là sự xúc phạm lớn nhất có thể dâng lên sự Khôn Ngoan và Nhân Từ thiêng liêng, khi tách ra trong sự tiếp nhận của chúng ta điều đã được hiệp nhất trong Đấng Christ, vì sự cứu rỗi và hạnh phúc của chúng ta. Vì nếu không có bất kỳ chức vụ nào trong các chức vụ này, công việc cứu rỗi của chúng ta không thể hoàn tất, thì nếu không tiếp nhận Đấng Christ trong tất cả các chức vụ đó, sự hiệp nhất của chúng ta với Ngài bởi đức tin cũng không thể hoàn tất.

Lời mời của Phúc Âm về Đấng Christ bao gồm mọi chức vụ của Ngài, và đức tin của Phúc Âm cũng tiếp nhận Ngài đúng như vậy; phải phục tùng Ngài, cũng như được Ngài cứu chuộc; phải noi theo Ngài trong sự thánh khiết của đời sống Ngài, cũng như gặt hái những sự mua chuộc và hoa trái của sự chết Ngài. Đó phải là một sự tiếp nhận trọn vẹn Chúa Giê-xu Christ. Thứ ba, Đấng Christ được dâng cho chúng ta trong Phúc Âm một cách độc quyền, như Đấng Cứu Rỗi duy nhất và một mình của tội nhân; với huyết và sự cầu thay của Ngài, không điều gì được pha trộn; nhưng linh hồn của một người tin phải chỉ nương cậy và lệ thuộc vào Ngài, và không vào ai khác, Công Vụ 4:12; 1 Cô-rinh-tô 3:11. Và đức tin cũng tiếp nhận Ngài như vậy, Thi Thiên 71:16. “Tôi sẽ nhắc đến sự công chính của Chúa, chỉ một mình sự công chính của Chúa mà thôi,” Phi-líp 3:9. “Và được thấy ở trong Ngài, không có sự công chính riêng của tôi,”

vốn bởi luật pháp, mà là sự công chính bởi đức tin nơi

† Một người có thể hợp pháp kết hợp các thánh đồ hay thiên sứ trong sự trung bảo của mình với Đấng Christ, cũng như kết hợp các ân điển. Thật là sự thờ hình tượng trắng trợn khi lấy công việc của chính mình làm một Đức Chúa Trời, và đó chỉ là một sự thờ hình tượng tinh vi hơn khi lấy công việc của Đấng Christ làm một Đấng Christ. Burgess, Về Luật Pháp.

Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VI.

Đấng Christ:” Việc lệ thuộc một phần vào sự công chính của Đấng Christ, và một phần vào sự công chính của chính mình, là đặt một chân lên tảng đá, và chân kia vào vũng lầy: hoặc Đấng Christ sẽ là tất cả trong mọi sự đối với chúng ta, hoặc Ngài sẽ hoàn toàn chẳng là gì đối với chúng ta, về phương diện sự công chính và sự cứu rỗi; Ngài không chấp nhận vinh dự chung; như Ngài đã làm trọn công việc, thì Ngài cũng nhận lấy toàn bộ lời ca ngợi; nếu Ngài không thể cứu cho đến cùng, thì chúng ta lệ thuộc vào Ngài để làm gì? Và nếu Ngài có thể, thì tại sao chúng ta lại nương dựa vào bất kỳ ai khác ngoài Ngài?

Thứ tư, Phúc Âm dâng Đấng Christ cách nhưng không cho tội nhân như món quà, chứ không phải sự mua bán của Đức Chúa Trời, Giăng 4:10; Ê-sai 55:1; Khải Huyền 22:17. Và đức tin cũng tiếp nhận Ngài như vậy. Tín đồ đến với Đấng Christ với bàn tay trống không, không chỉ như một người không xứng đáng, mà còn như một tội nhân đáng chịu địa ngục; người ấy đến với Đấng Christ như đến với Đấng xưng công chính kẻ không tin kính, Rô-ma 4:5. Đối với người không làm việc, nhưng

tin nơi Đấng xưng công chính kẻ không tin kính, đức tin của người ấy được kể là sự công chính. Trong đó, bởi người không làm việc, tác giả muốn nói đến một tội nhân đã bị cáo trách, đã hạ mình, là người thấy mình hoàn toàn không thể làm công việc mà luật pháp đặt ra cho mình, (nghĩa là) vâng giữ luật pháp cách trọn vẹn; và vì vậy, theo ý nghĩa của luật pháp, được gọi là không làm việc; vì xét về ý định và mục đích của luật pháp, không làm việc và không làm việc cách trọn vẹn đều như nhau: Người này đã bị cáo trách về điều đó, và vì vậy đến với Đấng Christ như một người tự mình không tin kính, thừa nhận sự công chính mà nhờ đó một mình người ấy mới có thể đứng trước Đức Chúa Trời là ở trong Đấng Christ, chứ không ở trong chính mình, toàn bộ hay một phần; và nhân tiện, hãy để điều này khích lệ những linh hồn khốn khổ đang sợ hãi và nghi ngờ vì thiếu những phẩm chất thích đáng, khiến họ không dám kết hiệp và ôm lấy Đấng Christ: Không có điều gì khiến một người đủ tư cách cho Đấng Christ hơn là cảm nhận về sự không xứng đáng của mình đối với Ngài, và sự thiếu mọi sự xuất sắc hay trang sức nào có thể khiến người ấy được Đức Chúa Trời chấp nhận.

Thứ năm, Phúc Âm dâng Đấng Christ cho tội nhân theo thứ tự; trước hết là chính thân vị Ngài, rồi sau đó là các đặc quyền của Ngài, Đức Chúa Trời trước hết ban Con Ngài, rồi cùng với Ngài, hoặc như hệ quả của món quà đó, Ngài ban cho chúng ta mọi sự, Rô-ma 8:32. Theo cùng thứ tự đó, đức tin của chúng ta phải tiếp nhận Ngài. Tín đồ không cưới của hồi môn trước, rồi sau đó mới cưới người, nhưng được thấy ở trong Ngài là mối quan tâm đầu tiên và lớn nhất của một tín đồ.

Tôi không phủ nhận rằng bất kỳ ai cũng được phép để mắt đến những lợi ích của Đấng Christ. Sự cứu rỗi khỏi cơn thạnh nộ là, và có thể một cách hợp pháp được nhắm đến và theo đuổi: “Hỡi các đầu cùng đất, hãy nhìn xem Ta và được cứu,” Ê-sai 45:22. Tôi cũng không phủ nhận rằng có nhiều linh hồn khốn khổ, đang trong nỗi đau khổ và sợ hãi sâu xa, có thể, và thường xuyên, lúc đầu nhìn chủ yếu đến sự an toàn của chính mình; và rằng có nhiều sự lẫn lộn, cả trong hành động của đức tin họ, cũng như

Bài Giảng VI. Phương Pháp Của Ân Điển. 213

trong tình trạng của họ; nhưng tôi chắc chắn rằng, đó là thứ tự đúng đắn trong việc tin, trước hết là chấp nhận thân vị của Chúa Giê-xu: Thiên đàng là

không nghi ngờ gì rất đáng mong muốn, nhưng chính Ngài còn đáng mong muốn hơn: “Tôi có ai trên trời ngoài Chúa đâu?” Thi Thiên 73:25. Sự hiệp nhất với Đấng Christ, theo thứ tự của bản chất, có trước sự truyền thông các đặc quyền của Ngài, vì vậy nó cũng nên như vậy trong thứ tự và phương pháp của việc tin.

Thứ sáu, Đấng Christ được dâng một cách có suy xét trong Phúc Âm cho tội nhân, như kết quả của mưu định đời đời của Đức Chúa Trời, một kế hoạch của ân điển mà trên đó

lòng và tư tưởng của Ngài đã đặt nhiều vào, Xa-cha-ri 6:13. Mưu định của sự bình an đã ở giữa Cha và Con. Và tín đồ cũng tiếp nhận Ngài như vậy, cân nhắc vấn đề cách thận trọng nhất trong những suy nghĩ sâu xa và nghiêm túc nhất của mình; vì đây là thời gian có nhiều sự lo lắng và suy tư. Sự đính hôn của linh hồn là bởi sự phán đoán, Ô-sê 2:19, về phía chúng ta cũng như về phía Đức Chúa Trời: Vì vậy chúng ta được bảo phải ngồi xuống và tính phí tổn, Lu-ca 14:28. Đức tin, hay hành động thực tế tiếp nhận Đấng Christ, là kết quả của nhiều cuộc tranh luận trước đó trong linh hồn: Vấn đề đã được suy ngẫm đi suy ngẫm lại: Những sự phản đối và nản lòng, cả từ các điều kiện từ bỏ chính mình của Phúc Âm, lẫn từ sự không xứng đáng và tội lỗi sâu xa của chính chúng ta, đã được nhai đi nhai lại, và đè nặng trên lòng chúng ta ngày và đêm, và sau khi mọi sự đã được cân nhắc trong sự suy xét sâu xa nhất, linh hồn quyết định đi đến kết luận này: Tôi phải có Đấng Christ, dù các điều kiện có khó khăn đến đâu, dù tội lỗi của tôi có lớn và nhiều đến đâu, tôi vẫn sẽ đến với Ngài, và liều linh hồn mình nơi Ngài; nếu tôi hư mất, tôi hư mất. Tôi đã suy nghĩ hết mọi suy nghĩ của mình, và đây là kết quả: hiệp nhất với Đấng Christ ở đây, hoặc bị tách khỏi Đức Chúa Trời đời đời, phải là phần của tôi.

Và như vậy Đức Chúa Trời mở lòng những người được chọn của Ngài, và thắng được sự đồng ý của ý chí họ để tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ sau sự suy xét và tranh luận sâu xa nhất về vấn đề trong những suy nghĩ trang trọng nhất của chính họ: Họ hiểu và biết rằng họ phải từ bỏ chính mình cách sâu xa, vác thập tự giá mình và theo Ngài, Ma-thi-ơ 16:24. Từ bỏ không chỉ cái tôi tội lỗi mà còn cái tôi tôn giáo; đây là những điều khó khăn và gian nan, nhưng sự cần thiết và sự xuất sắc của Đấng Christ khiến chúng có vẻ đáng chọn và hợp lý; bởi tất cả những điều này, bạn thấy đức tin là một điều khác hẳn với điều mà âm thanh của từ đó (như thường được hiểu) biểu thị cho sự hiểu biết của hầu hết mọi người. Đây là sự tiếp nhận bằng đức tin nơi Đấng Christ sẽ được mở ra ở đây.

Thứ hai, công việc tiếp theo của chúng ta sẽ là chứng minh rằng việc tiếp nhận Đấng Christ như đã được mở ra này, chính là đức tin cứu rỗi đặc biệt của những người được chọn của Đức Chúa Trời: Đây là đức tin mà những điều lớn lao và vinh hiển

như thế được nói đến trong Phúc Âm, mà ai có được thì sẽ

Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VI.

được cứu, và ai không có thì sẽ bị hư mất: và điều này sẽ được chứng minh rõ ràng bởi những lý lẽ hay lý do sau đây.

Lý lẽ 1. Thứ nhất, đức tin ban cho linh hồn quyền và danh phận làm con nuôi thuộc linh, với mọi đặc quyền và lợi ích của nó, là đức tin thật và cứu rỗi.

Nhưng việc tiếp nhận Đấng Christ như đã được mô tả như thế, ban cho linh hồn quyền và danh phận làm con nuôi thuộc linh, với mọi đặc quyền và lợi ích của nó.

Vì vậy việc tiếp nhận Đấng Christ như đã được mô tả như thế, là đức tin thật và cứu rỗi.

Tiền đề chính không thể phủ nhận, vì quyền và danh phận làm con nuôi thuộc linh của chúng ta, và các đặc quyền của nó phát sinh từ sự hiệp nhất của chúng ta với Chúa Giê-xu Christ; khi được hiệp nhất với Con của Đức Chúa Trời, chúng ta, nhờ sự hiệp nhất đó, được kể hay được tính là con, Ga-la-ti 3:26. “Anh em đều là con của Đức Chúa Trời bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ:” Hiệu quả của đức tin cứu rỗi là sự hiệp nhất với thân vị của Đấng Christ, hệ quả của sự hiệp nhất đó là sự làm con nuôi, hay quyền thừa hưởng.

Tiền đề phụ rõ ràng nhất trong bản văn: Hễ ai đã tiếp

nhận Ngài, thì Ngài ban cho họ quyền hay thẩm quyền để trở nên con của Đức Chúa Trời:” Một đức tin giả không có đặc quyền nào như thế gắn liền với nó; không kẻ không tin nào được tôn vinh như vậy; không người xa lạ nào được hưởng quyền thừa hưởng này.

Lý lẽ 2. Thứ hai, chỉ đức tin cứu rỗi và xưng công chính mới là đức tin ở trong mọi tín đồ thật, không ở trong ai ngoài tín đồ thật; và ở trong mọi tín đồ thật mọi lúc.

Nhưng việc tiếp nhận Đấng Christ như đã được mô tả như thế, ở trong mọi tín đồ thật, không ở trong ai ngoài tín đồ thật, và ở trong mọi tín đồ thật mọi lúc.

Vì vậy việc tiếp nhận Đấng Christ như đã được mô tả như thế, là đức tin cứu rỗi và xưng công chính duy nhất.

Tiền đề chính không thể phủ nhận, rằng điều phải chứa đựng bản chất của đức tin cứu rỗi, là điều thuộc riêng về mọi tín đồ thật, mọi lúc, và không thuộc về ai khác.

Tiền đề phụ cũng sẽ rõ ràng như vậy, vì không có hành động nào khác của đức tin, ngoài hành động tiếp nhận bằng đức tin nơi Đấng Christ như Ngài được dâng, mà thuộc về mọi tín đồ thật, không thuộc về ai ngoài tín đồ thật, và thuộc về mọi tín đồ thật mọi lúc.

Có ba hành động của đức tin, sự đồng ý, sự tiếp nhận, và sự bảo đảm: Những người Công Giáo La Mã nói chung gán bản chất của đức tin cứu rỗi cho

* Hành động của đức tin gồm có sự đồng ý, nhờ đó người ta đồng ý với bất kỳ

mệnh đề nào được Đức Chúa Trời mặc khải dựa trên thẩm quyền của Đấng mặc khải.” Becan, Thần Học Kinh Viện, Tập 3, ch. 3, § 4.

Bài Giảng VI. Phương Pháp Của Ân Điển. 215

hành động thứ nhất, tức là sự đồng ý. Những người Luther, và một số người trong chúng ta, gán nó cho hành động cuối cùng, tức là sự bảo đảm: Nhưng không thể theo cách nào cả: Sự đồng ý không chỉ thuộc về tín đồ thật, hay người được xưng công chính. Sự bảo đảm thuộc về người được xưng công chính, và chỉ họ mà thôi, nhưng không thuộc về mọi người được xưng công chính, và cũng không phải mọi lúc.

Sự đồng ý quá thấp để chứa đựng bản chất của đức tin cứu rỗi; nó được tìm thấy ở người chưa tái sinh cũng như người đã tái sinh: Thật vậy, ở ma quỷ cũng như ở loài người, Gia-cơ 2:19, nó được giả định và bao hàm trong đức tin xưng công chính, nhưng nó không phải là hành động xưng công chính hay cứu rỗi. Sự bảo đảm cũng quá cao, vì chỉ được tìm thấy ở một số tín đồ nổi bật: và ở họ cũng chỉ vào một số lúc: Có nhiều tín đồ thật, mà niềm vui và sự an ủi của sự bảo đảm bị từ chối đối với họ: Họ có thể nói về sự hiệp nhất của mình với Đấng Christ, như Phao-lô đã nói về sự hiện thấy của ông; dù trong thân thể hay ngoài thân thể, tôi không thể nói; cũng vậy họ, dù ở trong Đấng Christ hay ngoài Đấng Christ, họ không thể nói;

Một tín đồ thật có thể bước đi trong bóng tối, và không thấy ánh sáng, Ê-sai 50:10. Thật vậy, một người phải là tín đồ, trước khi tự biết mình là như vậy; hành động trực tiếp của đức tin đi trước hành động phản tỉnh. Vì vậy hành động xưng công chính của đức tin không nằm ở sự đồng ý, cũng không nằm ở sự bảo đảm. Sự đồng ý nói: Tôi tin rằng Đấng Christ hiện hữu, và Ngài là Đấng Cứu Rỗi của những người được chọn. Sự bảo đảm nói: Tôi tin, và chắc chắn rằng Đấng Christ đã chết vì tôi, và tôi sẽ được cứu qua Ngài. Vì vậy sự đồng ý mở rộng bản chất của đức tin quá nhiều, và sự bảo đảm, mặt khác, thu hẹp nó quá nhiều; nhưng sự tiếp nhận, vốn nói: Tôi nhận Đấng Christ trong mọi chức vụ của Ngài để làm của tôi, thì vừa khớp chính xác, và thuộc về mọi tín đồ thật, và không thuộc về ai ngoài tín đồ thật; và thuộc về mọi tín đồ thật mọi lúc: Vì vậy điều này phải là hành động xưng công chính và cứu rỗi của đức tin.

Lý lẽ 3. Thứ ba, chỉ hành động đó, và không hành động nào khác, là hành động xưng công chính và cứu rỗi của đức tin, mà các thuộc tính và hiệu quả của đức tin cứu rỗi thuộc về, hay chỉ được tìm thấy trong đó. Nhưng trong việc tiếp nhận Đấng Christ bằng đức tin, các thuộc tính và hiệu quả của đức tin cứu rỗi mới chỉ được tìm thấy.

Vì vậy điều này phải là hành động xưng công chính và cứu rỗi của đức tin. Thứ nhất, bởi đức tin cứu rỗi, Đấng Christ được nói là ngự trong lòng chúng ta, Ê-phê-sô 3:17. Nhưng không phải bởi sự đồng ý, cũng không phải bởi sự bảo đảm, mà bởi sự tiếp nhận; và việc tiếp nhận Ngài khiến Ngài ngự trong lòng chúng ta; không phải bởi sự đồng ý, vì như thế Ngài sẽ ngự trong người chưa tái sinh;

† Nhiều Cơ Đốc nhân mới sinh sống như đứa trẻ mới sinh, sống mà chính mình không biết mình đang sống: Toàn bộ vốn liếng của nhiều tín đồ gồm có những hành động trực tiếp trần trụi của đức tin.

216 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VI.

cũng không phải bởi sự bảo đảm, vì Ngài phải ngự trong lòng chúng ta trước khi chúng ta có thể

được bảo đảm về điều đó: Vì vậy đó là bởi sự tiếp nhận.

Thứ hai, bởi đức tin chúng ta được xưng công chính, Rô-ma 5:1. Nhưng cả sự đồng ý lẫn sự bảo đảm, vì những lý do trên, đều không xưng công chính; vì vậy đó phải là bởi hành động tiếp nhận, và không hành động nào khác.

Thứ ba, Kinh Thánh gán những khó khăn lớn cho đức tin mà nhờ đó chúng ta được cứu, như là điều trái ngược nhất và đối nghịch nhất với bản chất bại hoại của con người; nhưng trong mọi hành động của đức tin, không hành động nào bị cản trở bởi những khó khăn tương tự, hay xung đột với những sự chống đối lớn hơn hành động tiếp nhận: hành động này đi kèm với những khó khăn lớn nhất, những nỗi sợ hãi, và sự từ bỏ chính mình sâu xa nhất. Trong sự đồng ý, lý trí của một người bị thuyết phục, và nhượng bộ trước bằng chứng của lẽ thật, đến nỗi người ấy không thể làm gì khác ngoài việc đồng ý với lẽ thật. Trong sự bảo đảm, không có điều gì chống lại ý chí hay sự an ủi của một người, mà có nhiều điều thuận cho nó; mọi người đều mong muốn nó: nhưng trong việc tiếp nhận Đấng Christ, theo các điều kiện từ bỏ chính mình của Phúc Âm, thì không như vậy, như sẽ được chứng minh sau đây. Vì vậy chúng ta kết luận rằng bản chất và bản thể của đức tin cứu rỗi gồm có trong điều này.

Thứ ba, sau khi đã thấy việc tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ là gì, và rằng đó là đức tin mà nhờ đó chúng ta được xưng công chính và được cứu: tiếp theo tôi đến để mở ra phẩm giá và sự xuất sắc của đức tin này, mà những lời ca ngợi và khen ngợi của nó có trong mọi Kinh Thánh: ở đó bạn thấy nó được tôn vinh với danh hiệu đức tin quý báu, 2 Phi-e-rơ 1:7, đức tin làm giàu, Gia-cơ 2:5. Công việc của Đức Chúa Trời, Giăng 6:29. Mầu nhiệm lớn của sự tin kính, 1 Ti-mô-thê 3:16. Cùng với nhiều danh hiệu phong phú khác trong khắp các Kinh Thánh được ban cho nó.

Bây giờ đức tin có thể được xem xét theo hai cách, tức là, hoặc theo phẩm chất, hoặc theo quan hệ.

Xét theo phẩm chất, như một ân điển cứu rỗi, nó có cùng sự xuất sắc mà mọi ân điển cứu rỗi quý báu khác đều có: vì là hoa trái của Đức Thánh Linh, nó quý hơn vàng, Châm Ngôn 8:11, 19. Và mọi ân điển khác cũng như đức tin: theo nghĩa này, tất cả đều chiếu sáng với vinh quang ngang nhau, và đó là vinh quang vượt trên mọi vinh quang của thế gian này: nhưng khi xét đức tin theo quan hệ, như công cụ mà nhờ đó sự công chính của Đấng Christ được nắm lấy và trở nên của chúng ta, và trong sự xem xét đó, nó vượt trội mọi ân điển khác.

Đây là ân điển được chọn ra từ giữa mọi ân điển khác, để tiếp nhận Đấng Christ, mà nhờ chức vụ đó nó được tôn cao trên mọi ân điển đồng bạn: như Môi-se được tôn trọng trên nhiều nghìn người Y-sơ-ra-ên, khi Đức Chúa Trời đưa ông lên núi, cho ông được nhận

đến gần Ngài hơn bất kỳ ai khác trong mọi chi phái có thể đến; vì họ đứng ngoài hàng rào, trong khi Môi-se được nhận vào sự hiện diện đặc biệt của Đức Chúa Trời, và được cho thấy những cảnh tượng như

Bài Giảng VI. Phương Pháp Của Ân Điển. 217

những người khác không được có: Đức tin cũng được tôn trọng trên các ân điển đồng bạn của nó, khi được chọn ra, và long trọng chỉ định cho chức vụ cao cả này trong sự xưng công chính của chúng ta: đây là con mắt quý báu nhìn lên

Đấng Christ như dân Y-sơ-ra-ên bị rắn cắn đã nhìn lên con rắn bằng đồng, và nhận lấy đức chữa lành từ Ngài cho linh hồn. Đó là ân điển cứu chúng ta bằng công cụ, Ê-phê-sô 2:8. Như vinh hiển của Đấng Christ là làm cửa của sự cứu rỗi, thì vinh hiển của đức tin là làm chìa khóa vàng mở cửa đó.

Tôi sẽ nói gì về đức tin? Đó là bàn tay tiếp nhận, là công cụ của sự xưng công chính; là gốc rễ của sự bình an và niềm vui thuộc linh; là phương tiện của đời sống và sự nuôi dưỡng thuộc linh: và vì vậy là mục đích và ý hướng lớn của Phúc Âm; mà Phúc Âm nhắm đến, và thúc ép không điều gì hơn, là đưa con người đến chỗ tin.

Thứ nhất, đây là dây liên kết của sự hiệp nhất chúng ta với Đấng Christ: sự hiệp nhất đó bắt đầu trong sự làm cho chúng ta sống lại, và hoàn tất trong việc chúng ta thực tế tiếp nhận Đấng Christ: điều thứ nhất là dây liên kết hiệp nhất về phía Đức Thánh Linh, điều thứ hai là dây liên kết hiệp nhất về phía chúng ta. “Đấng Christ ngự trong

lòng chúng ta bởi đức tin,” Ê-phê-sô 3:17. Và trong đó, nó là một cánh cửa

mở ra để đón nhiều phước lành cao cả vào linh hồn: vì bằng cách hiệp nhất chúng ta với Đấng Christ, nó đưa chúng ta vào ân huệ và sự chấp nhận đặc biệt với Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 1:6. Khiến chúng ta trở nên đối tượng đặc biệt của tình yêu vợ chồng và sự vui thích của Đấng Christ, Ê-phê-sô 5:29. Kéo từ lòng Ngài sự cảm thông, và một cảm nhận dịu dàng về mọi nỗi khốn khổ và gánh nặng của chúng ta, Hê-bơ-rơ

Thứ hai, đó là công cụ của sự xưng công chính của chúng ta, Rô-ma 5:1. Cho đến khi Đấng Christ được tiếp nhận (được chúng ta tiếp nhận như vậy), chúng ta còn ở trong tội lỗi của mình;

dưới sự cáo trách và định tội; nhưng khi đức tin đến, thì sự tự do đến: “Bởi Ngài, mọi kẻ tin đều được xưng công chính khỏi mọi sự,” Công Vụ 13:38; Rô-ma 8:1. Vì nó nắm lấy hay tiếp nhận sự công chính thuần khiết và trọn vẹn của Chúa Giê-xu, trong đó linh hồn, dù tự mình có tội lỗi và gian ác đến đâu, vẫn đứng không lỗi và không vết, trước mặt Đức Chúa Trời; mọi nghĩa vụ chịu hình phạt, khi tin, đều lập tức được giải trừ: một sự tha thứ đầy đủ và cuối cùng được đóng ấn. Ôi đức tin quý báu! Ai đủ sức đánh giá nó.

Hỡi độc giả, ngươi sẽ tôn trọng thế nào bàn tay mang đến cho ngươi một tờ ân xá khi ngươi đang ở trên giá treo cổ hay đoạn đầu đài? Vì sao,

* Việc được thấy ở trong Đấng Christ có liên hệ trực tiếp đến sự phán xét của Đức Chúa Trời; đối với chúng ta thì không có sự định tội, vì Ngài thấy chúng ta được mặc lấy một sự công chính, như Ngài đòi hỏi, nghĩa là, trọn vẹn hoàn hảo, chính là sự công chính của Đấng Christ, bởi đức tin, được kể cho chúng ta.

[NEEDS REVIEW: từ đơn lẻ bị OCR hỏng ở cuối trang, không dịch được chắc chắn]

một sự tha thứ như thế, mà ngươi không thể đọc mà không rơi lệ vui mừng, lại được mang đến cho ngươi bởi bàn tay của đức tin. Ôi ân điển vô giá! Điều này khoác sự công chính thuần khiết của Chúa Giê-xu lên linh hồn ô uế của chúng ta, và như vậy khiến chúng ta trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài; hay như trong 1 Giăng 3:7. “Công chính như Ngài là công chính.” Không phải bằng sự công chính hình thức vốn có của chính chúng ta, mà bằng sự công chính tương quan được kể cho chúng ta từ một Đấng khác.

Tôi biết giáo lý tuyệt vời và an ủi nhất này về sự công chính được kể cho, không chỉ bị chê bai, mà còn bị người Công Giáo La Mã chế nhạo. Stapleton gọi nó là bóng ma trong não của Luther: Sự sinh quái dị của bộ não Luther! Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời, lẽ thật an ủi này được bảo đảm vững chắc chống lại mọi mưu toan của kẻ thù nó. Dù miệng phạm thượng của họ gọi nó trong sự chế nhạo là sự công chính tưởng tượng, (nghĩa là) một sự công chính chỉ là tưởng tượng hay bịa đặt: Thế mà chúng ta biết chắc chắn rằng sự công chính của Đấng Christ được kể cho chúng ta, và đó là theo cách của đức tin. Nếu tội lỗi của A-đam trở nên của chúng ta bởi sự kể cho, thì sự công chính của Đấng Christ cũng trở nên của chúng ta bởi sự kể cho, Rô-ma 5:17. Nếu Đấng Christ đã trở nên tội nhân bởi sự kể tội lỗi của chúng ta cho Ngài, là Đấng không có tội riêng nào, thì chúng ta được trở nên công chính bởi sự kể sự công chính của Đấng Christ cho chúng ta, là những người không có sự công chính riêng nào, theo 1 Cô-rinh-tô 5:21. Đây là cách mà Áp-ra-ham, cha của những kẻ tin, đã được xưng công chính, và vì vậy đây là cách mà mọi tín đồ, con cái của Áp-ra-ham, cũng phải được xưng công chính theo cùng cách ấy, Rô-ma 4:22, 23, 24. Ai có thể diễn tả giá trị của đức tin về phương diện này, dù đây là tất cả những gì nó làm cho linh hồn chúng ta?

Nhưng, thứ ba, đó là nguồn của sự bình an và niềm vui thuộc linh của chúng ta; và đó là vì nó là công cụ của sự xưng công chính của chúng ta. Nếu nó là công cụ của sự xưng công chính của chúng ta, thì nó không thể không là nguồn của sự an ủi của chúng ta, Rô-ma 5:1, “Được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta có sự bình an với Đức Chúa Trời.” Trong việc hiệp nhất chúng ta với Đấng Christ, và nắm lấy và áp dụng sự công chính của Ngài cho chúng ta, nó trở nên hạt giống, hay gốc rễ của mọi sự bình an và niềm vui trong đời sống của một Cơ Đốc nhân. Niềm vui, con của đức tin, vì vậy mang tên của nó, Phi-líp 1:25. “Niềm vui của

đức tin,” Cũng vậy 1 Phi-e-rơ 1:8, 9. Khi tin, chúng ta vui mừng với niềm vui không nói nên lời. Chúng ta không thể không vui mừng khi, bởi đức tin, chúng ta được đưa đến chỗ thấy, và biết một địa vị đặc quyền như thế; khi đức tin trước hết đã ban, rồi sau đó làm rõ danh phận của chúng ta nơi Đấng Christ, niềm vui không còn nằm dưới sự điều khiển của linh hồn nữa; chúng ta không thể không vui mừng, và đó là với niềm vui không nói nên lời.

Thứ tư, đó là phương tiện của đời sống và sự nuôi dưỡng thuộc linh của chúng ta: mọi ân điển khác, giống như chim trong tổ, lệ thuộc vào

Bài Giảng VI. Phương Pháp Của Ân Điển. 219

những gì đức tin mang vào cho chúng: cất đức tin đi, thì mọi ân điển đều héo úa và chết: niềm vui, sự bình an, hy vọng, sự nhẫn nại, và mọi ân điển còn lại, đều lệ thuộc vào đức tin, như các chi thể của thân thể tự nhiên lệ thuộc vào các mạch mà qua đó máu và sinh khí được truyền đến chúng. Đời sống mà bây giờ tôi sống (vị sứ đồ nói) là bởi đức tin nơi Con của Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 2:20. Nó cung cấp thức ăn thường ngày của chúng ta, và những sự an ủi đặc biệt, Thi Thiên 27:13. “Tôi đã ngã lòng nếu tôi không tin.” Và vì nó là tất cả những điều này đối với linh hồn chúng ta,

Thứ năm, cuối cùng, chẳng có gì lạ khi đó là mục đích và ý hướng chính của Phúc Âm, để thúc ép và đưa linh hồn đến chỗ tin: đó là ý định lớn của Phúc Âm để đưa lòng của đàn ông và đàn bà đến với đức tin. Những mệnh lệnh khẩn thiết của Phúc Âm nhắm đến điều này, 1 Giăng 3:23. Mác 1:14, 15. Giăng 12:36. Về phía này cũng nhìn đến những lời hứa lớn và sự khích lệ của Phúc Âm, Giăng 6:35, và 37. Cũng vậy Mác 16:16. Và tội trái ngược là sự không tin bị phóng đại cách đáng sợ ở khắp nơi, và bị đe dọa, Giăng 16:9. Giăng 3:18, 36. Và đây là điều thứ ba đã được hứa, tức là, một sự khám phá về giá trị và sự xuất sắc vượt trội của đức tin cứu rỗi.

Thứ tư, nhưng kẻo chúng ta phạm sai lầm ở đây, gây thiệt hại cho vinh dự và vinh hiển của Đấng Christ, là điều không được ban cho một ai khác, ngay cả cho chính đức tin; tôi đã hứa với bạn ở điểm thứ tư, để chỉ cho bạn đức tin được tôn cao và vinh danh như vậy là vì lý do nào: để chúng ta có thể trả cho đức tin những gì thuộc về đức tin, và trả cho Đấng Christ những gì thuộc về Đấng Christ.

Và tôi thấy có bốn quan điểm về lợi ích của đức tin trong sự xưng công chính của chúng ta: một số cho rằng nó xưng công chính cho chúng ta một cách hình thức, chứ không phải tương quan; nghĩa là, vì giá trị và giá trị nội tại của chính nó; và đây là quan điểm Công Giáo La Mã về sự xưng công chính bởi đức tin. Một số khẳng định rằng, dù đức tin không phải là sự công chính hợp pháp trọn vẹn của chúng ta, xét như một công việc của chúng ta, thế mà hành động tin được kể cho chúng ta là sự công chính, nghĩa là, Đức Chúa Trời nhân từ chấp nhận nó thay cho sự công chính hợp pháp trọn vẹn, và như vậy, theo sự đánh giá của Ngài, nó là sự công chính theo Phúc Âm của chúng ta. Và đây là quan điểm Arminian về sự xưng công chính bởi đức tin.

Cũng có một số người, ngay cả trong số các nhà thần học cải chánh của chúng ta, tranh luận rằng đức tin xưng công chính và cứu chúng ta, vì nó là điều kiện của giao ước mới. Và cuối cùng, những người khác cho rằng nó xưng công chính cho chúng ta như một công cụ nắm lấy hay tiếp nhận sự công chính của Đấng Christ: với quan điểm này tôi phải đồng ý: khi tôi xem xét bản văn của tôi như là việc tiếp nhận Đấng Christ: chắc chắn nhất là,

f f 2

Rằng, thứ nhất, nó không xưng công chính theo quan điểm Công Giáo La Mã, vì giá trị và phẩm giá riêng của chính nó: vì khi đó,

Thứ nhất, sự xưng công chính sẽ là bởi nợ, chứ không phải bởi ân điển, trái với Rô-ma 3:23, 24.

Thứ hai, điều này sẽ làm thất bại chính mục đích và cứu cánh của sự chết của Đấng Christ; vì nếu sự công chính đến bởi luật pháp, nghĩa là bởi con đường công việc và công đức, thì Đấng Christ đã chết vô ích, Ga-la-ti 2:21.

Thứ ba, khi đó con đường xưng công chính của chúng ta bởi đức tin sẽ không loại trừ, mà sẽ thiết lập sự khoe khoang, trái ngược rõ ràng với vị sứ đồ, Rô-ma 3:26, 27.

Thứ tư, khi đó không nên có khuyết điểm hay sự không trọn vẹn nào trong đức tin; vì một điều khiếm khuyết và không trọn vẹn không bao giờ có thể là vấn đề của sự xưng công chính của chúng ta trước Đức Chúa Trời: nếu nó xưng công chính cho chúng ta vì giá trị của chính nó, và phẩm giá riêng của nó, thì nó không thể có khuyết điểm hay sự không trọn vẹn nào trong nó, trái với cảm nhận chung của mọi tín đồ. Thật vậy,

thứ năm, khi đó việc được xưng công chính bởi đức tin, và việc được xưng công chính bởi công việc, sẽ là cùng một điều, mà vị sứ đồ đã cẩn thận phân biệt và đối lập, Phi-líp 3:9. và Rô-ma 4:6. Vì vậy chúng ta kết luận rằng nó không xưng công chính theo quan điểm Công Giáo La Mã, vì bất kỳ giá trị hay sự xuất sắc riêng nào ở trong chính nó.

Thứ hai, và cũng rõ ràng như vậy, nó không xưng công chính cho chúng ta theo quan điểm Arminian, tức là, như hành động tin được kể cho, hay được Đức Chúa Trời chấp nhận, như sự công chính theo Phúc Âm của chúng ta, thay cho sự công chính hợp pháp trọn vẹn. Trong quan điểm trước, bạn có cặn bã của Công Giáo La Mã, và ở đây bạn có Công Giáo La Mã đã được tinh luyện. Hãy để mọi người Arminian biết rằng, chúng ta trân trọng đức tin cao như bất kỳ ai trên đời, nhưng chúng ta sẽ không cướp Đấng Christ để tôn cao đức tin. Chúng ta không thể chấp nhận quan điểm của họ, vì,

Thứ nhất, khi đó chúng ta phải truất ngôi Đấng Christ để tôn cao đức tin: chúng ta sẵn lòng ban cho nó mọi điều thuộc về nó, nhưng chúng ta không dám tước đoạt vinh hiển của Đấng Christ, vì đức tin: Ngài là Chúa, sự công chính của chúng ta, Giê-rê-mi 23:6. Chúng ta không dám để đầy tớ trên chủ. Chúng ta không thừa nhận sự công chính nào ngoài sự công chính mà sự vâng phục và sự thỏa mãn của Đấng Christ mang lại cho chúng ta. Huyết của Ngài, chứ không phải đức tin của chúng ta; sự thỏa mãn của Ngài, chứ không phải việc chúng ta tin vào nó, là vấn đề của sự xưng công chính của chúng ta trước Đức Chúa Trời.

Thứ hai, chúng ta không dám nhượng bộ điểm này, kẻo chúng ta làm suy yếu mọi sự an ủi của Cơ Đốc nhân, bằng cách đặt sự tha thứ và bình an của họ trên một công việc yếu đuối, không trọn vẹn của chính họ. Ôi, sự cứu rỗi của họ phải lung lay và không vững chắc biết bao, khi đứng trên một nền tảng như thế! Có biết bao thay đổi trong đức tin của chúng ta, biết bao sự pha trộn của sự không tin,

Bài Giảng VI. Phương Pháp Của Ân Điển. 220

vào một số lúc; nhưng đây có phải là nền tảng để xây dựng sự xưng công chính và hy vọng của chúng ta sao? [NEEDS REVIEW: cụm Latin bị OCR hỏng, không đọc được] Nếu chúng ta đặt trọng tâm ở đây, chúng ta xây dựng trên nền đất rất lỏng lẻo, và phải luôn bị thiệt thòi, cả về sự an toàn lẫn sự an ủi.

Thứ ba, chúng ta không dám xúc phạm công lý và lẽ thật của Đức Chúa Trời đến mức khẳng định rằng Ngài coi trọng và kể đức tin yếu đuối, khốn khổ của chúng ta là sự công chính hợp pháp trọn vẹn. Chúng ta biết rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời luôn theo lẽ thật: nếu công lý của Đức Chúa Trời đòi hỏi sự trả đầy đủ, thì chắc chắn Ngài sẽ không nói rằng nó đã được thỏa mãn đầy đủ, bởi bất kỳ hành động nào của chúng ta, khi điều mà chúng ta có thể làm, không bằng một phần nghìn của tổng số lớn mà chúng ta nợ Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta cũng đáng lý bác bỏ quan điểm này.

Thứ ba, và đối với quan điểm thứ ba, rằng đức tin xưng công chính như điều kiện của giao ước mới, dù một số người có danh tiếng và giá trị lớn trong số các nhà thần học cải chánh của chúng ta dường như đi theo hướng đó, thế mà tôi không thể thấy, theo quan điểm này, có lý do nào khiến sự ăn năn lại không thể được nói một cách đúng đắn là xưng công chính cho chúng ta như đức tin, vì nó cũng là điều kiện của giao ước mới như đức tin; và nếu đức tin xưng công chính như một điều kiện, thì mọi ân điển khác là điều kiện, cũng phải xưng công chính như đức tin. Tôi thừa nhận đức tin là điều kiện của giao ước, nhưng không thể cho phép rằng nó xưng công chính như một điều kiện. Và vì vậy tôi phải tuyên bố mình thỏa mãn hơn với quan điểm cuối cùng, vốn nói nó là công cụ trong sự xưng công chính của chúng ta: Đó là bàn tay tiếp nhận sự công chính của Đấng Christ để xưng công chính cho chúng ta, và điều đó ban cho nó giá trị trên mọi ân điển khác: như khi chúng ta nói một chiếc nhẫn kim cương trị giá một trăm bảng, chúng ta không có ý nói vàng tiếp nhận nó, mà viên đá được gắn vào đó, trị giá chừng ấy. Đức tin được xem như một thói quen, không quý hơn các thói quen ân điển khác, nhưng được xem như công cụ để tiếp nhận Đấng Christ và sự công chính của Ngài, thì nó vượt trội tất cả; và tính công cụ này của đức tin được ghi nhận trong các cụm từ, bởi đức tin, Rô-ma 3, và trong đức tin, Rô-ma 2 [NEEDS REVIEW: hai cụm Hy Lạp bị OCR hỏng, chỉ đọc được đại ý].

Bởi đức tin, và qua đức tin: và đây là bấy nhiêu về bản chất và sự xuất sắc của đức tin cứu rỗi,

* Vì đức tin tiếp nhận Đấng Christ là sự công chính của chúng ta, và quy mọi sự cho ân điển của Đức Chúa Trời trong Ngài, vì vậy chúng ta được nói là được xưng công chính bởi nó, chỉ vì Đấng Christ, chứ không phải vì đó là công việc của chúng ta.

Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VII.

BÀI GIẢNG VII.

Giăng 1:12. Nhưng hễ ai đã tiếp nhận Ngài, thì Ngài ban cho họ quyền trở nên con của Đức Chúa Trời, ngay cả những ai tin nơi danh Ngài.

Bản chất và sự xuất sắc của đức tin cứu rỗi, cùng với quan hệ của nó với sự xưng công chính, như công cụ trong việc tiếp nhận Đấng Christ và sự công chính của Ngài, đã được giảng dạy về mặt giáo lý rồi, bây giờ tôi đến để áp dụng nó, theo bản chất của điểm quan trọng và phong phú này,

Và những sự áp dụng tôi sẽ đưa ra, sẽ là cho sự,

1. Thông tin, | 3. Khuyên bảo, Và

2. Xét mình, | 4. Hướng dẫn.

Sự Áp Dụng Thứ Nhất Về Thông Tin.

Sự Áp Dụng 1. Và trước hết, điểm này mang lại cho chúng ta nhiều, và lớn, và hữu ích lẽ thật, cho sự thông tin của chúng ta: Như,

Suy ra 1. Việc tiếp nhận Đấng Christ, là hành động sống động và cứu rỗi của đức tin, ban cho linh hồn quyền đối với thân vị và các đặc quyền của Đấng Christ, có phải chăng? Vậy thì theo đó, việc từ chối Đấng Christ bởi sự không tin, hẳn phải là tội làm hư mất và hủy diệt linh hồn, cắt đứt một người khỏi Đấng Christ, và mọi lợi ích đã được mua chuộc bởi huyết Ngài. Nếu có sự sống trong việc tiếp nhận, thì hẳn phải có sự chết trong việc từ chối Đấng Christ.

Không có ân điển nào xuất sắc hơn đức tin; không có tội nào đáng ghê tởm và đáng ghét hơn sự không tin. Đức tin là ân điển cứu rỗi, và sự không tin là tội làm hư mất, Mác 16:16. Kẻ nào

không tin, sẽ bị hư mất.” Xem Giăng 3:18, 36. và Giăng 8:24.

Và lý do tại sao tội không tin này là tội làm hư mất là điều này, vì trong sự xưng công chính của một tội nhân, phải có sự hợp tác của mọi nguyên nhân đồng thời có ảnh hưởng chung trên hiệu quả phước hạnh đó: Như phải có ân điển nhưng không làm nguyên nhân thúc đẩy, huyết của Đấng Christ làm nguyên nhân công đức, thì, một cách cần thiết, phải có đức tin, là nguyên nhân công cụ, để tiếp nhận và áp dụng điều mà ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời đã định, và huyết của Đấng Christ đã mua chuộc cho chúng ta. Vì ở đâu có nhiều nguyên nhân xã hội hay nguyên nhân đồng thời, để tạo ra một hiệu quả, thì hiệu quả đó không được tạo ra cho đến khi nguyên nhân cuối cùng ở trong

“Mọi đấng tiên tri đều làm chứng về Ngài, rằng qua danh Ngài,

hễ ai tin nơi Ngài sẽ nhận được sự tha tội,” Công Vụ 10:43. Đức tin ở vị trí của nó, cũng cần thiết như huyết của Đấng Christ ở vị trí của nó; đó là Đấng Christ ở trong anh em, niềm hy vọng của

vinh hiển,” Cô-lô-se 1:27. Không phải Đấng Christ trong lòng trinh nữ, không phải Đấng Christ trong ngôi mộ, cũng không phải Đấng Christ trên trời, trừ khi Ngài cũng là Đấng Christ ở trong anh em.

Dù Đấng Christ đã đến trong xác thịt; dù Ngài đã chết và sống lại từ kẻ chết; thế mà nếu anh em không tin, anh em vẫn phải chết trong tội lỗi của mình, Giăng 8:24. Và điều này đáng sợ biết bao! Thà chết bất kỳ cái chết nào còn hơn chết trong tội lỗi của mình, nếu anh em chết trong tội lỗi của mình, anh em cũng sẽ sống lại trong tội lỗi của mình, và đứng trước tòa án của Đấng Christ trong tội lỗi của mình: anh em không bao giờ có thể nhận được sự tha thứ, cho đến khi trước hết anh em đã tiếp nhận Đấng Christ. Ôi sự không tin đáng rủa sả, làm hư mất linh hồn: làm mất vinh hiển Đức Chúa Trời, 1 Giăng 5:10, khinh thường Chúa Giê-xu Christ, sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, như thể kế hoạch vinh hiển của sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, sự chiến thắng và kiệt tác của sự khôn ngoan thiêng liêng, chỉ là sự ngu dại, 1 Cô-rinh-tô 1:23, 24. Làm thất bại ý định lớn của Phúc Âm, Ga-la-ti 4:11. Và do đó nó hẳn phải là tội của các tội; tội xấu xa và nguy hiểm nhất trong mọi tội; để một người dưới sự cáo trách của mọi tội lỗi khác của mình.

Suy ra 2. Nếu việc tiếp nhận Đấng Christ như đã được mô tả như thế, là đức tin cứu rỗi và xưng công chính, thì đức tin là công việc khó khăn hơn hầu hết mọi người hiểu nó là, và chỉ có ít tín đồ vững vàng trên thế gian.

Trước khi Đấng Christ có thể được tiếp nhận, lòng phải được làm trống không, và mở ra: nhưng lòng của hầu hết mọi người đầy dẫy sự công chính riêng và sự tự tin hão huyền: đây là trường hợp của người Do Thái, Rô-ma 10:3. “Vì không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách lập

nên sự công chính riêng của mình, họ đã không phục tùng sự công chính của Đức Chúa Trời.”

Sự công chính của con người đã từng ở trong chính mình, và chất lỏng nào được đổ vào bình trước tiên, thì về sau bình vẫn còn mùi của nó: Đối với dòng dõi của A-đam cũng như đối với ong, vốn đã quen đi về tổ của mình, và mang mọi thứ về đó; nếu tổ được dời đến một chỗ khác, chúng vẫn sẽ bay về chỗ cũ, lượn quanh đó, và thà chết ở đó, còn hơn đi đến một chỗ mới. Cũng vậy với hầu hết mọi người. Đức Chúa Trời đã dời sự công chính của họ từ việc làm, sang việc tin; từ chính họ sang Đấng Christ; nhưng ai sẽ thuyết phục họ từ bỏ chính mình? Bản chất sẽ liều bị hư mất còn hơn làm điều đó: có nhiều sự phục tùng trong việc tin, và sự từ bỏ chính mình lớn lao: một tấm lòng kiêu ngạo, tự phụ, sẽ không bao giờ hạ mình sống nhờ vào vốn liếng của sự công chính của người khác.

Ngoài ra, việc thuyết phục người ta tiếp nhận Đấng Christ làm Chúa của mình trong mọi sự, và phục tùng cổ mình dưới những giới luật nghiêm ngặt và thánh khiết của Ngài, không phải là điều dễ dàng, dù đó là một lẽ thật lớn rằng ách của Đấng Christ

* Ách của Đấng Christ không làm trầy xước, nhưng làm đẹp cổ. Bernard.

Được số hóa bởi Google

224 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VII.

không làm đau, mà tô điểm và làm đẹp cổ mang nó

rằng sự tự do ngọt ngào và thật nhất là ở trong sự tự do của chúng ta khỏi những ham muốn của mình, chứ không phải ở trong việc thỏa mãn chúng; thế mà ai có thể thuyết phục tấm lòng xác thịt tin điều này? Và càng ít người nào có thể bị thuyết phục, để từ bỏ cha, mẹ, vợ, con cái, cơ nghiệp, và chính sự sống, để theo Đấng Christ: và tất cả những điều này vì những sự thuộc linh và vô hình: và thế mà điều này phải được thực hiện bởi mọi người tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ theo các điều kiện của Phúc Âm; thật vậy, và trước khi linh hồn có bất kỳ kinh nghiệm khích lệ nào của chính mình, để cân bằng vô số sự nản lòng của giác quan và lý trí xác thịt, được cải thiện bởi sự khéo léo nhất của Sa-tan làm cho nản lòng; vì kinh nghiệm là hoa trái và hệ quả của việc tin. Vì vậy nó rất có thể được xếp vào số những mầu nhiệm lớn của sự tin kính, rằng Đấng Christ được tin trên thế gian, 1 Ti-mô-thê 3:16.

Suy ra 3. Từ đây sẽ theo sau, rằng có thể có nhiều tín đồ thật và vững vàng trên thế gian hơn, so với những người biết, hay kết luận mình là như vậy.

Vì, như nhiều người hủy hoại linh hồn mình, bằng cách đặt bản chất của đức tin cứu rỗi trong sự đồng ý trần trụi, thì một số người cướp mất sự an ủi của chính mình, bằng cách đặt nó trong sự bảo đảm đầy đủ. Đức tin, và cảm nhận về đức tin, là hai ân huệ khác biệt và có thể tách rời: bạn có thể đã thật sự tiếp nhận Đấng Christ, mà không nhận được sự hiểu biết hay bảo đảm về điều đó, Ê-sai 50:10. Có một số người nói: “Ngài là Đức Chúa Trời của chúng tôi, là Đấng mà chúng tôi chưa từng biết, Ngài là dân Ta: những người này có thẩm quyền được gọi là con của Đức Chúa Trời: lại có những người khác, mà Đức Chúa Trời phán: Đây là dân Ta, thế mà không dám gọi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của mình: những người này có thẩm quyền được gọi là con của Đức Chúa Trời, nhưng không biết điều đó. Họ đã tiếp nhận Đấng Christ, đó là sự an toàn của họ; nhưng họ chưa nhận được sự hiểu biết và bảo đảm về điều đó; đó là nỗi khó khăn của họ: Cha nhận con mình trong nôi, là đứa chưa biết Ngài là cha mình.

Bây giờ có hai lý do tại sao nhiều tín đồ, là những người có thể tự đưa mình vào sự bình an, thế mà vẫn sống không có sự an ủi của đức tin mình: và điều này có thể xảy ra, hoặc từ,

thứ nhất, sự không rõ ràng của các tiền đề.

Thứ hai, hay tầm quan trọng nặng nề của kết luận.

Thứ nhất, điều này có thể xảy ra từ sự không rõ ràng của các tiền đề. Sự bảo đảm là một tam đoạn luận thực hành, và nó tiến hành như sau:

Mọi người thật sự đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, đều là con của Đức Chúa Trời.

Tôi đã thật sự tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, Vì vậy tôi là con của Đức Chúa Trời.

Tiền đề chính được tìm thấy trong Kinh Thánh, và ở đó không

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển. 225

có sự nghi ngờ nào về điều đó. Tiền đề phụ lệ thuộc vào kinh nghiệm, hay cảm nhận nội tâm; Tôi đã thật sự tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ: Đây thường là trở ngại; nhiều sự phản đối lớn chống lại nó, mà họ không thể trả lời rõ ràng: Như,

Phản đối 1. Ánh sáng và sự hiểu biết là cần thiết cho việc tiếp nhận Đấng Christ cách đúng đắn, nhưng tôi tối tăm và ngu dốt, nhiều người xác thịt chưa tái sinh biết nhiều hơn tôi, và có khả năng bàn luận về các mầu nhiệm của tôn giáo hơn tôi.

Đáp. Nhưng bạn nên phân biệt các loại và mức độ của sự hiểu biết, và khi đó bạn sẽ thấy rằng sự ngu dốt mà bạn than thở không phải là trở ngại cho lợi ích của bạn nơi Đấng Christ. Có hai loại hiểu biết:

1. Tự nhiên. | 2. Thuộc linh.

Có sự hiểu biết tự nhiên, ngay cả về các đối tượng thuộc linh, một tia lửa của bản chất được thổi bùng lên bởi một nền giáo dục thuận lợi; và dù các đối tượng của sự hiểu biết này là những điều thuộc linh, thế mà ánh sáng mà qua đó chúng được nhận biết, chỉ là ánh sáng tự nhiên thuần túy.

Và có sự hiểu biết thuộc linh về những điều thuộc linh, sự dạy dỗ của sự xức dầu như được gọi, 1 Giăng 2:27. (nghĩa là) hiệu quả và hoa trái của công việc nên thánh của Đức Thánh Linh trên linh hồn chúng ta, khi kinh nghiệm của chính lòng một người thông tin, và dạy dỗ sự hiểu biết của người ấy, khi bằng cách cảm nhận những sự vận hành của ân điển trong linh hồn chúng ta, chúng ta hiểu được bản chất của nó: đây là sự hiểu biết thuộc linh. Bây giờ, một chút hiểu biết như thế là bằng chứng tốt hơn về lợi ích của một người nơi Đấng Christ, so với mức độ cao nhất và xuất sắc nhất của sự hiểu biết tự nhiên: Như nhà triết học thật sự nhận xét; Biết một ít về điều tốt nhất và xuất sắc nhất thì tốt hơn biết nhiều về điều kém hơn: Một lượng nhỏ sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ, có sự sống và hương vị trong nó, thì hơn mọi điều thông thường. Cũng vậy ở đây, một chút hiểu biết thuộc linh về sự hiểu biết tự nhiên, vô vị của người chưa tái sinh, vốn để lòng chết, xác thịt, và cằn cỗi: không phải số lượng, mà là loại; không phải mức độ, mà là hương vị: nếu bạn biết đủ về sự xấu xa của tội lỗi, để nó trở nên điều cay đắng và nặng nề nhất trên đời đối với bạn, và biết đủ về sự cần thiết và sự xuất sắc của Đấng Christ, để Ngài trở nên điều ngọt ngào và đáng mong muốn nhất trên đời đối với bạn, dù bạn có thể thiếu sót trong nhiều mức độ hiểu biết, thế mà điều này cũng đủ để chứng minh sự hiểu biết của bạn là hoa trái của Đức Thánh Linh: bạn có thể có một tấm lòng đã được nên thánh, dù bạn có một cái đầu không đều đặn hay yếu đuối: nhiều người biết nhiều hơn bạn, đang ở trong địa ngục, và một số người đã từng biết ít như bạn, nay đang ở trên trời: Trong sự đơn sơ và dễ dàng, sự bảo đảm đứng vững: Đức Chúa Trời đã không

Tập II. G g

226 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VII.

chuẩn bị thiên đàng chỉ cho những cái đầu sáng sủa và tinh tế. Một chút hiểu biết đã được nên thánh, và hiệu quả về thân vị, các chức vụ, các

sự chịu khổ, và sự thỏa mãn của Đấng Christ, mang linh hồn đến thiên đàng, khi những người khác, với mọi suy đoán và quan niệm tò mò của họ, có thể hư mất đời đời. Ôi, 2. Nhưng bạn nói với tôi rằng, sự đồng ý với các lẽ thật của Phúc Âm nhất thiết được bao hàm trong đức tin cứu rỗi, mà dù nó không phải là hành động xưng công chính và cứu rỗi, thế mà nó được giả định trước và đòi hỏi cho hành động đó. Nhưng tôi có nhiều sự dao động và nghi ngờ về sự chắc chắn và thực tại của những điều này; nhiều tư tưởng vô thần khủng khiếp, làm rung chuyển hành động đồng ý của đức tin đến tận nền tảng, và từ đó tôi nghi ngờ mình không tin.

Đáp. Có thể có, và thường có, một sự đồng ý thật và chân thành được tìm thấy trong linh hồn, vốn bị tấn công bởi những gợi ý vô thần dữ dội từ Sa-tan; và do đó nghi vấn lẽ thật của nó. Và đây là bằng chứng rất rõ ràng về thực tại của sự đồng ý của chúng ta, rằng dù có bất kỳ nghi ngờ, hay gợi ý trái ngược nào, thế mà chúng ta không dám, trong thực hành, mâu thuẫn hay khinh thường những lẽ thật hay bổn phận mà chúng ta bị cám dỗ không tin, ví dụ: Chúng ta bị tấn công bởi những tư tưởng vô thần, và bị cám dỗ khinh thường và gạt bỏ những nỗi sợ về tội lỗi, và việc thực hành các bổn phận tôn giáo, thế mà khi đến điểm thực hành, chúng ta không dám phạm một tội đã biết, nỗi kính sợ Đức Chúa Trời ở trên chúng ta; chúng ta không dám bỏ qua một bổn phận đã biết, dây trói của lương tâm được thấy đủ mạnh để giữ chúng ta chặt chẽ với nó. Trong trường hợp này, rõ ràng chúng ta thật sự đồng ý, khi chúng ta nghĩ rằng mình không đồng ý. Một người nghĩ rằng mình không yêu con mình, thế mà cẩn thận chu cấp cho nó khi khỏe mạnh, và đầy dẫy buồn rầu và sợ hãi về nó khi đau ốm: vậy thì, chừng nào tôi còn thấy mọi bổn phận của người cha được thực hiện, và tình cảm đối với phúc lợi của con mình được biểu lộ, hãy để người ấy nói gì tùy ý về việc thiếu tình yêu đối với con, trong khi điều này còn đó, người ấy phải thứ lỗi cho tôi nếu tôi không tin người ấy, khi người ấy nói mình không yêu con. Cũng đúng như vậy trong trường hợp này, một người nói mình không đồng ý với sự hiện hữu, sự cần thiết, hay sự xuất sắc của Chúa Giê-xu Christ; thế mà, trong lúc đó, linh hồn người ấy đầy dẫy những lo lắng và sợ hãi về việc bảo đảm lợi ích của mình nơi Ngài, người ấy được thấy đang khao khát và khao khát Ngài với những mong muốn mãnh liệt, không có điều gì trên đời sẽ mang lại cho người ấy niềm vui như thế, bằng việc được bảo đảm chắc chắn về lợi ích nơi Ngài; trong khi bất kỳ người nào cũng như vậy, hãy để người ấy nói hay nghĩ gì tùy ý về sự đồng ý của mình, rõ ràng bởi điều này người ấy thật sự, và hết lòng đồng ý, và không thể có bằng chứng nào tốt hơn về điều đó ngoài những hiệu quả thật này do nó tạo ra.

Thứ hai, nhưng nếu những sự phản đối này, và những sự phản đối khác, dù được trả lời đầy đủ cho việc làm rõ tiền đề phụ, thế mà thường xảy ra rằng, tín đồ sợ rút ra kết luận, và nỗi sợ đó một phần phát sinh từ,

Được số hóa bởi Google

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển. 227

thứ nhất, tầm quan trọng nặng nề của vấn đề này.

Thứ hai, cảm nhận về sự gian dối của chính lòng mình.

Thứ nhất, kết luận có tầm quan trọng vô hạn đối với họ, đó là hạnh phúc đời đời của linh hồn họ, mà không điều gì có thể có trọng lượng lớn hơn trên tinh thần họ: những điều mà chúng ta quan tâm sâu xa nhất, không được chúng ta tiếp nhận cách nhẹ nhàng và vội vàng: nó dường như quá lớn và quá tốt, đến nỗi chúng ta vẫn dễ (nếu còn chỗ nào cho điều đó) nghi ngờ lẽ thật và sự chắc chắn của nó, như không bao giờ đủ chắc chắn.

Như vậy khi những người nữ là sứ giả và nhân chứng đầu tiên của sự sống lại của Đấng Christ, Lu-ca 24:10, 11. Đến và kể cho các môn đồ những tin tức kỳ diệu và an ủi đó, có chép rằng: Những lời của họ dường như đối với các môn đồ như chuyện hoang đường, và họ

không tin họ. Họ nghĩ rằng điều đó quá tốt để là thật; quá lớn để được tiếp nhận vội vàng; cũng vậy trong trường hợp này.

Thứ hai, cảm nhận mà họ có về sự gian dối của chính lòng mình, và những sự vận hành hằng ngày của sự giả hình ở đó, khiến họ sợ kết luận trong một điểm lớn như thế này.

Họ biết rằng rất nhiều người hằng ngày tự lừa dối và gian lận chính mình trong vấn đề này; họ cũng biết rằng chính lòng mình đầy dẫy sự giả dối và lừa gạt; họ thấy chúng như vậy trong sự quan sát hằng ngày của mình về chúng; và nếu chúng chứng tỏ như vậy trong điều này thì sao? Vậy thì họ hư mất đời đời! Họ cũng biết rằng không có nguy hiểm tương tự trong những nỗi sợ và nghi ngờ của họ, như sẽ có trong những sự tự tin và tự phụ hão huyền của họ: bởi điều thứ nhất, họ chỉ bị tước mất sự an ủi hiện tại của mình, nhưng bởi điều thứ hai, họ sẽ bị hủy hoại đời đời: và vì vậy họ chọn sống với những nỗi sợ của chính mình (dù chúng là những bạn đồng hành không an ủi) hơn là liều nguy cơ của một sai lầm lớn như thế, vốn sẽ tai hại vô hạn hơn. Và vì đây là trường hợp chung của các Cơ Đốc nhân tốt, nên theo đó phải có nhiều tín đồ trên thế gian hơn những người nghĩ, hay dám kết luận, mình là như vậy.

Suy ra 4. Nếu việc tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ cách đúng đắn, là đức tin thật, cứu rỗi, và xưng công chính, thì những người có mức độ và thước đo đức tin cứu rỗi ít nhất và thấp nhất, có lý do để mãi mãi vui mừng về ân điển vô lượng và phong phú của Đức Chúa Trời đối với họ ở đó.

Nếu bạn đã nhận được dù ít đến đâu sự rộng rãi của Ngài bởi bàn tay quan phòng, trong những điều tốt lành của đời này, thế mà nếu Ngài đã ban cho bạn bất kỳ mức độ nào của đức tin cứu rỗi thật, thì Ngài đã đối xử rộng rãi thật sự với bạn: chỉ riêng ân huệ này cũng đủ để cân bằng mọi thiếu thốn và bất tiện khác của đời này, nghèo trong

123 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VII.

thế gian, giàu trong đức tin,” Gia-cơ 2:5. Ôi, hãy để lòng anh em nhận lấy đầy đủ cảm nhận về sự rộng rãi này của Đức Chúa Trời đối với anh em; hãy nói với vị sứ đồ, Ê-phê-sô 1:3, “Ngợi khen Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước lành thuộc linh trong các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ,” và anh em sẽ, trong sự nhân từ đã chọn lựa đó, tìm đủ chất liệu cho sự ca ngợi và tạ ơn, sự kinh ngạc và ngưỡng mộ cho đến ngày anh em qua đời, thật vậy, cho đến đời đời: vì, hãy chỉ suy xét,

thứ nhất, mức độ nhỏ nhất của đức tin cứu rỗi được tìm thấy nơi bất kỳ dân nào của Đức Chúa Trời, đều tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ: và trong việc tiếp nhận Ngài, có ân huệ nào mà linh hồn tin lại không tiếp nhận nơi Ngài, và cùng với Ngài? Rô-ma 8:32.

Hỡi tín đồ, dù cánh tay đức tin của anh em nhỏ bé và yếu đuối, thế mà chúng ôm lấy một Đấng Christ vĩ đại, và tiếp nhận món quà giàu có nhất mà Đức Chúa Trời từng ban cho thế gian: vừa khi anh em trở nên tín đồ, thì Đấng Christ ở trong anh em là niềm hy vọng của vinh hiển; và anh em có thẩm quyền để trở nên con trai hay con gái của Đức Chúa Trời; anh em có ấn rộng của thiên đàng để xác nhận danh phận và quyền yêu cầu của anh em đối với các đặc quyền của sự làm con nuôi, vì “hễ ai đã tiếp nhận Ngài, thì Ngài ban cho họ

Ngài đã ban cho họ quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời; dù họ mạnh hay yếu, miễn là họ thật sự tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ bởi đức tin; có thẩm quyền hay quyền năng được ban cho, đến nỗi họ nói: Đức Chúa Trời là Cha của chúng ta, thiên đàng là cơ nghiệp của chúng ta, mà không phải là sự tự phụ. Ôi đức tin quý báu biết bao! Kho báu của mười nghìn thế giới cũng không thể mua được những đặc ân như thế này: mọi vương miện và vương trượng trên đất, dù ở giá trị đầy đủ nhất, cũng không phải là giá cho những sự thương xót như vậy.

Thứ hai, mức độ nhỏ nhất của đức tin cứu rỗi cũng đưa linh hồn vào trạng thái được xưng công chính một cách trọn vẹn và đầy đủ. Vì nếu đức tin ấy tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, thì ắt hẳn trong Ngài và cùng với Ngài, nó nhận được sự tha thứ tội lỗi một cách nhưng không, đầy đủ và cuối cùng: mức độ nhỏ nhất của đức tin cũng nhận được sự tha tội cho những tội lỗi lớn nhất. “Bởi Ngài, mọi người

tin đều được xưng công chính khỏi mọi điều,” Công vụ 13:39. Đức tin hiệp nhất linh hồn bạn với Chúa Giê-xu Christ, và rồi, như hệ quả tất yếu của sự hiệp nhất ấy, thì không còn sự đoán phạt nào, Rô-ma 8:1 — không một sự đoán phạt nào, dù tội lỗi của chúng ta có nhiều đến đâu.

Thứ ba, mức độ hay mức nhỏ nhất của đức tin cứu rỗi là một sự thương xót lớn hơn những gì Đức Chúa Trời đã ban, hoặc sẽ ban, cho nhiều người vượt xa bạn về phương diện bề ngoài: họ có mọi sự nhưng không có đức tin; không, chỉ là một phần sót lại trong loài người mới tin. Ít có vua chúa và bậc quyền thế nào trên thế gian có được ân tứ như thế này: họ có nhà cửa và đất đai, có vương miện và vương trượng, nhưng không có đức tin, không có Chúa Giê-xu Christ, không có sự tha thứ; họ có thẩm quyền

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển, 229

để cai trị loài người, nhưng không có thẩm quyền để trở nên con cái Đức Chúa Trời, I Cô-rinh-tô 1:26, 27.

Vậy hãy nói trong tình trạng thấp hèn, chật hẹp, khốn khổ nhất của mình: “Hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi an nghỉ của ngươi, vì Đức Giê-hô-va đã hậu đãi ngươi.”

Thứ tư, mức độ nhỏ nhất của đức tin cứu rỗi còn hơn tất cả những gì quyền năng của bản tính tự nhiên có thể tạo ra; phải có một sự bày tỏ đặc biệt về cánh tay của Chúa trong công việc ấy, Ê-sai 53:1. Những người tin không phải sinh ra bởi xác thịt, cũng không bởi huyết, cũng không bởi

ý muốn của loài người, nhưng bởi Đức Chúa Trời, Giăng 1:12, 13. Mọi sự vận động tin cậy hướng về Chúa Giê-xu Christ đều là kết quả của sự lôi kéo của Đức Chúa Cha, Giăng 6:44. Một quyền năng vinh hiển và không thể cưỡng lại phát ra từ Đức Chúa Trời để tạo nên đức tin ấy, vì thế đức tin ấy được gọi là “đức tin bởi sự vận hành của Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 2:12.

Vậy thì, chớ để những người tin khinh thường ngày của những việc nhỏ, hay bỏ qua sự thương xót lớn lao và vô hạn được gói ghém trong mức độ nhỏ nhất của đức tin cứu rỗi.

Suy luận 5. Hãy học biết tại đây sự không thể được cứu rỗi của những người không biết bản chất, cũng không hưởng các phương tiện của đức tin cứu rỗi.

Lòng tôi thương xót và than khóc cho thế gian không tin. Ôi! Hàng triệu người không tin nghèo khổ sẽ ra sao! Chỉ có một cửa của sự cứu rỗi, đó là Chúa Giê-xu Christ; và chỉ có một chìa khóa của đức tin để mở cửa ấy: và như chìa khóa ấy chưa bao giờ được ban cho thế gian ngoại giáo; thì nó cũng bị gạt sang một bên, hay bị lấy đi khỏi dân chúng bởi những người hướng dẫn tàn nhẫn của họ, khắp thế gian Công giáo La-mã; nếu bạn ở giữa họ, bạn sẽ chẳng nghe điều gì khác được nhấn mạnh là cần thiết cho sự cứu rỗi của bạn ngoài một đức tin mù quáng, mặc nhiên, là tin như Hội Thánh tin; tức là tin mà không biết mình tin điều gì.

Tin như giáo hoàng tin; tức là như một người vô tín tin, vì chính họ thú nhận rằng giáo hoàng có thể là người vô tín, và dù đôi khi trong số họ có nói đến một đức tin rõ ràng, thì nó cũng được bàn luận rất thưa thớt, được mô tả rất sai lạc, và bị họ xem nhẹ quá mức, như một điều tầm thường nhất trên đời.

Thứ nhất, nó được bàn luận rất thưa thớt: họ không thích làm cho tai dân chúng quen thuộc với một giáo lý như vậy; một người trong chính họ thú nhận rằng có một sự im lặng sâu xa về đức tin rõ ràng, đặc biệt trong Hội Thánh La-mã, đến nỗi bạn có thể tìm thấy nhiều người ở khắp nơi, những người tin về những điều này không hơn các triết gia ngoại giáo.

Thứ hai, khi nó được rao giảng hay viết ra, thì nó bị mô tả sai lạc:

* Vì đức tin nội tâm của giáo hoàng không cần thiết cho Hội Thánh. [NEEDS REVIEW: tên tác giả và trích dẫn bị OCR làm hỏng]

Vì họ đặt toàn bộ bản chất và cốt lõi của đức tin xưng công chính và cứu rỗi trong một sự ưng thuận trần trụi, mà ma quỷ cũng có như loài người, Gia-cơ 2:19. Cũng không bao giờ người ta nhấn mạnh điều này với dân chúng như là điều cần thiết cho sự cứu rỗi của họ.

Thứ ba, và ngay cả đức tin rõ ràng, đặc biệt này, khi được nói đến hay viết ra, cũng bị xem nhẹ quá mức; tôi nghĩ nếu chính ma quỷ ở trên bục giảng, hắn cũng khó lòng khiến người ta coi đức tin thấp kém và khinh thường hơn, xem nó như một điều rất tầm thường, hay một điều hoàn toàn không cần thiết, hơn những tay sai của hắn đã làm. Một số người nói rằng tin với một đức tin rõ ràng, đặc biệt (tức là, nếu người ta thật sự ưng thuận các lẽ thật Kinh Thánh một lần trong một năm) thì đã đủ. Phải, và những người khác lại cho rằng bắt buộc người ta tin một lần trong mười hai tháng là quá nhiều; và, để cho họ được nhẹ nhàng, họ bảo rằng nếu họ tin một lần trong mười hai năm thì cũng đủ: và, e rằng điều này vẫn còn là gánh nặng quá lớn, một người khác khẳng định rằng nếu việc ấy chỉ làm một lần trong cả đời, mà lại là vào lúc lâm chung nữa, thì cũng đủ, nhất là đối với dân quê và dân thường. Lạy Đức Chúa Trời tốt lành! Đây là giáo lý gì vậy! Đó là một câu nói từ lâu của Gregory (theo tôi nhớ): Một mục sư gian ác là kho chứa của ma quỷ, đi buôn bán cho địa ngục; và ôi, những con diều hâu của địa ngục này đã bắt được biết bao con mồi trong những bầy chiên đông đảo như thế! Ôi, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, khi bạn còn sống, vì sự giải cứu của bạn khỏi chủ nghĩa Giáo hoàng; và hãy xem bạn quý trọng Phúc Âm và các phương tiện ân điển mà bạn đang hưởng ở mức cao hơn, kẻo Đức Chúa Trời lại đặt bạn một lần nữa dưới ách mà cả bạn lẫn tổ phụ bạn đều không thể mang nổi.

Suy luận thứ hai để tự xét.

Đức tin cứu rỗi có phải gồm trong việc tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ một cách đúng đắn và phải lẽ không? Vậy hãy để tôi khuyên bạn xét lại tình trạng của mình trong điểm lớn lao về đức tin này. Hãy suy ngẫm nghiêm túc về những giao dịch đã xảy ra giữa Chúa Giê-xu Christ và linh hồn bạn; hãy suy nghĩ kỹ về chủ đề suy gẫm này.

Nếu tất cả những gì bạn đáng giá trên đời này đều nằm trong một viên ngọc quý, và viên ngọc ấy phải được thử bởi người thợ kim hoàn lành nghề, xem nó là thật hay giả, xem nó có vỡ tan hay chịu đựng được dưới cú đập mạnh của búa ông ta, thì chắc chắn tư tưởng của bạn không thể thờ ơ về kết quả: vì sao? Tất cả những gì bạn đáng giá trong cả hai thế gian đều tùy thuộc vào tính chân thật của đức tin bạn, mà đức tin ấy nay sắp được thử nghiệm.

Vì vậy, chớ đọc những dòng này bằng con mắt chạy vội, hời hợt,

* Petr. a S. Joseph, Summ. Art. 1. tr. 6.

† Bonacina, Tom. 2. về điều răn thứ nhất. * Jes. Saq. Disp. 4. q. 1. n. 9.

Được số hoá bởi Google

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển, 231

mà hãy cân nhắc kỹ lưỡng vấn đề trước mặt bạn: Bạn sẽ ngại ra khơi, dù chỉ để vượt qua eo biển, trên một chiếc thuyền đáy rò rỉ, mục nát: vậy bạn có dám liều mình vào đại dương của cõi đời đời trong một đức tin giả dối, mục nát không? Đức Chúa Trời cấm! Bạn biết Chúa đang đến để thử đức tin của mỗi người như bởi lửa, và chúng ta phải đứng hay ngã đời đời tùy theo sự chân thành hay giả hình của đức tin mình. Chắc chắn, bạn không bao giờ có thể quá chính xác và cẩn thận về điều mà toàn bộ phần của bạn tùy thuộc vào, và tùy thuộc đời đời.

Nay có ba điều mà chúng ta nên hết sức nhạy bén và canh chừng, để khám phá sự chân thành của đức tin mình, và đó là,

Những điều đi trước, những điều đồng thời, và những hậu quả của đức tin.

Những điều ấy như thế nào, thì chúng ta phải xét đoán và đánh giá đức tin của mình như thế ấy. Và, theo đó, chúng cung cấp cho chúng ta ba dấu hiệu hay phép thử chung về đức tin,

Thứ nhất, nếu bạn muốn nhận biết sự chân thành của đức tin mình, hãy xét xem những điều đi trước và những công việc chuẩn bị của Đức Thánh Linh ấy đã từng có trong linh hồn bạn chưa, là những điều thường dẫn vào và mở đường cho đức tin vào linh hồn của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn: đó là sự soi sáng,

sự cáo trách, sự tuyệt vọng nơi chính mình, và những tiếng kêu tha thiết lên Đức Chúa Trời.

Thứ nhất, sự soi sáng là điều đi trước cần thiết cho đức tin: bạn không thể tin cho đến khi Đức Chúa Trời mở mắt bạn để thấy tội lỗi của mình, sự khốn khổ bởi tội lỗi, và phương thuốc chữa duy nhất trong Chúa Giê-xu Christ: bạn thấy hành động này của Đức Thánh Linh là hành động đầu tiên, theo cả thứ tự của bản tính và thời gian, và là hành động dẫn vào mọi hành động còn lại, Công vụ 26:18. “Để mở mắt họ, khiến họ từ tối tăm trở lại sáng láng, và từ quyền lực của Sa-tan trở lại cùng Đức Chúa Trời.” Như đức tin không có việc làm (vốn phải là hậu quả của đức tin) là chết, thì đức tin không có ánh sáng (vốn phải là điều đi trước đức tin) cũng là mù: đức tin là bàn tay mà bởi đó Chúa Giê-xu Christ được tiếp nhận, nhưng sự hiểu biết là con mắt mà bởi đó bàn tay ấy được dẫn

dắt.

Vậy thì, Đức Chúa Trời đã mở mắt bạn để thấy tội lỗi và sự khốn khổ theo một cách khác với cách bạn từng thấy chúng trước đây chưa? Vì chắc chắn, nếu Đức Chúa Trời đã mở mắt bạn bằng sự soi sáng cứu rỗi, bạn

sẽ thấy một sự khác biệt lớn giữa những nhận thức trước đây và hiện nay của bạn về tội lỗi và sự nguy hiểm, như sự khác biệt giữa con sư tử được vẽ trên tường hay biển hiệu, với con sư tử thật đang sống gặp bạn gầm thét trên đường.

Thứ hai, sự cáo trách là điều đi trước đức tin: nơi nào sự cáo trách không đi trước, thì không đức tin nào có thể theo sau: Đức Thánh Linh trước hết cáo trách về tội lỗi, rồi về sự công chính, Giăng 16:8. Như Mác 1:15. “Hãy ăn năn, và tin Phúc Âm.” Hãy tin điều đó, hỡi người! Rằng

tấm bánh của ngươi phải bị thương tổn, tấm lòng hư không và rỗng tuếch của ngươi phải bị đâm thủng và nhức nhối bởi sự cáo trách, sự ăn năn và buồn rầu về tội lỗi: ngươi phải có những ngày đau ốm và những đêm không yên vì tội lỗi, nếu ngươi muốn thật sự kết hợp với Chúa Giê-xu Christ bởi đức tin. Đúng là có nhiều sự khác biệt về sức mạnh, chiều sâu và sự kéo dài của sự cáo trách và những rối loạn thuộc linh nơi những người mới tin; vì thường thì đứa con của đức tin không được sinh ra mà không có cơn đau chuyển dạ. Sự cáo trách là việc áp dụng ánh sáng mà Đức Chúa Trời khiến chiếu sáng trong tâm trí chúng ta vào trường hợp và tình trạng riêng của chúng ta, bởi lương tâm; và chắc chắn, khi người ta bắt đầu thấy tình trạng khốn khổ và buồn thảm của mình bằng ánh sáng thật, thì điều ấy không thể không làm họ bị thương tổn, và thương tổn đến tận đáy lòng.

Thứ ba, sự tuyệt vọng nơi chính mình, hay sự mất mát hoàn toàn và tuyệt đối nơi chính mình về sự giải cứu và con đường thoát khỏi, hoặc bởi chính mình, hoặc bởi bất cứ tạo vật nào khác, có và phải đi trước đức tin.

Đó cũng là trường hợp của những người tin ấy, Công vụ 2:37. “Hỡi anh em, chúng

tôi phải làm chi?” Đó là lời của những người hoàn toàn bế tắc: đó là tiếng của những linh hồn nghèo khổ, khốn đốn, thấy mình trong sự khốn khổ, nhưng không biết, không thấy, cũng không nghĩ ra được con đường nào để thoát khỏi nó, bởi bất cứ điều gì họ có thể làm cho chính mình, hay bất cứ tạo vật nào khác có thể làm cho họ: và do đó sứ đồ dùng từ đầy nhấn mạnh ấy, Ga-la-ti 3:23, “bị nhốt lại cho đức tin,” (tức là) như những người bị vây hãm và khốn đốn trong một đồn lũy vào thời chiến, khi kẻ thù tràn vào qua các chỗ vỡ và thắng thế họ: chỉ còn một cổng hay cửa thành duy nhất mà họ có thể thoát ra, và tất cả họ đều chen nhau về phía đó, như những người tuyệt vọng về mạng sống nếu đi theo bất cứ con đường nào khác. Cũng đúng như vậy, những sự cáo trách vây hãm người ta, làm họ khốn đốn, đánh bật họ khỏi mọi nơi nương náu và công sự của họ, và đưa họ đến tình trạng ngặt nghèo trong chính mình, nhốt họ lại cho Chúa Giê-xu Christ như con đường duy nhất để thoát khỏi. Các bổn phận không thể cứu tôi, sự ăn năn không thể cứu tôi, các thiên sứ hay loài người cũng không thể cứu tôi; không còn con đường nào khác ngoài một, đó là Chúa Giê-xu Christ, hoặc sự đoán phạt đời đời.

Tôi đã từng nghĩ rằng một chút ăn năn, cải cách, bồi thường, và một đời sống nghiêm ngặt hơn, có thể là con đường thoát khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến, nhưng tôi thấy giường thì quá ngắn, và tấm phủ thì quá hẹp: tất cả chỉ là sự lỗ lã, phân, rác rưởi, so với Chúa Giê-xu Christ; nếu tôi tin cậy vào những cây sậy Ai Cập ấy, chúng chẳng những sẽ làm tôi thất vọng, mà còn đâm thủng và làm tôi bị thương nữa; tôi thấy không có hy vọng nào trong toàn bộ chân trời của giác quan.

Thứ tư, từ đó mà có những tiếng kêu nài nỉ và tha thiết lên Đức Chúa Trời xin đức tin, xin Chúa Giê-xu Christ, xin sự giúp đỡ từ thiên đàng, để vận chuyển linh hồn ra khỏi tình trạng nguy hiểm này, đến tảng đá vững chắc của sự cứu rỗi;

để đưa linh hồn ra khỏi biển giông bão, đầy sóng gió này,

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển, 233

nơi nó sẵn sàng đắm chìm bất cứ lúc nào, vào bến cảng an toàn và yên tĩnh là Chúa Giê-xu Christ.

Ôi, khi một người thấy sự khốn khổ và nguy hiểm của mình, mà không có con đường thoát nào ngoài Chúa Giê-xu Christ, và

mình không có khả năng tự đến với Chúa Giê-xu Christ, để mở lòng mình mà tiếp nhận Ngài, mà công việc đức tin này hoàn toàn là siêu nhiên, là sự vận hành của Đức Chúa Trời; thì linh hồn sẽ trở lại với Đức Chúa Trời hết lần này đến lần khác, với những tiếng kêu như trong Mác 9:24. “Lạy Chúa, xin giúp sự vô tín của con! Lạy Chúa, xin cho phép con đến với Chúa Giê-xu Christ; xin ban cho con Chúa Giê-xu Christ, nếu không con sẽ hư mất đời đời; có ích lợi gì trong huyết của con? Vì sao con phải chết ngay trước mặt và ngay trong tầm mắt của một Đấng Cứu Thế? Ôi Chúa, đó là công việc của chính Ngài, một công việc vinh hiển nhất: xin bày tỏ cánh tay Ngài trong công việc này trên linh hồn con, con cầu xin Ngài; xin ban cho con Chúa Giê-xu Christ, nếu Ngài từ chối cho con bánh; xin ban cho con đức tin, nếu Ngài từ chối cho con hơi thở. Tin còn cần thiết hơn là sống.” Hỡi độc giả, hãy suy ngẫm về những ngày và đêm đã qua, những nơi bạn đã từng lui tới: những chiếc giường, hay những góc khuất nơi bạn đã vây hãm thiên đàng bằng những tiếng kêu như vậy, ở đâu? Nếu Đức Chúa Trời đã soi sáng, cáo trách, làm khốn đốn linh hồn bạn như vậy, và khiến bạn than khóc tìm kiếm Chúa Giê-xu Christ như vậy, thì đó sẽ là một dấu hiệu tốt cho thấy đức tin đã đến trong linh hồn bạn; vì chắc chắn đây là những người đi trước và mở đường cho đức tin, là những điều thường dọn đường cho đức tin vào linh hồn loài người.

Thứ hai, nếu bạn muốn được thỏa lòng về sự chân thành và thật của đức tin mình, thì hãy xét xem những điều đồng thời nào đi kèm với đức tin trong linh hồn bạn. Ý tôi là, linh hồn bạn đã ở trong tâm trạng và thái độ nào, vào lúc mà bạn nghĩ mình đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ. Vì chắc chắn, nơi những người tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ (trừ những người mà Đức Chúa Trời đã lặng lẽ và không thể nhận thấy mà truyền đức tin vào lòng họ từ sớm, bởi phước lành của Ngài trên sự giáo dục tin kính), thì những tâm trạng đồng thời của tâm linh như sau đây có thể được nhận thấy.

Thứ nhất, tấm lòng hết sức nghiêm túc, và hết lòng trong vấn đề này, như nó từng, hay có thể, hết lòng về bất cứ điều gì trên đời. Bạn thấy điều này trong tấm gương của người cai ngục, Công vụ 16:29. “Người run rẩy và kinh ngạc bước vào.” Đó là vấn đề trang trọng và quan trọng nhất mà linh hồn từng có trước mặt trong đời này, hay sẽ có, hay có thể có: lòng người ta bị tác động biết bao trong những cơn ngặt nghèo bề ngoài và những khốn đốn, về những mối quan tâm của thân thể? Lòng họ không phải ít quan tâm trong những câu hỏi như: “Chúng ta sẽ ăn gì?

Chúng ta sẽ uống gì?” chúng ta và gia đình sẽ được nuôi ăn và mặc áo bằng gì? Nhưng chắc chắn những cơn ngặt nghèo mà linh hồn gặp phải về sự cứu rỗi,

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển

phải được thừa nhận là lớn hơn những điều này; và những câu hỏi như câu hỏi của người cai ngục: “Thưa các ngài, tôi phải làm gì để được cứu?” gây ấn tượng sâu sắc hơn trên tấm lòng, so với câu hỏi ăn gì hay uống gì? Một số người, thật vậy, suy nghĩ sâu xa hơn vào những điều này so với những người khác: những tư tưởng này đè nặng với mức độ khác nhau trên loài người; nhưng tất cả đều trang trọng và kính sợ nhất về tình trạng của mình: mọi sự phù phiếm và trò đùa đều biến mất, và tấm lòng tự đặt mình trong sự nghiêm túc sâu xa nhất

về linh hồn đời đời của mình.

Thứ hai, tấm lòng tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ ở trong tâm trạng hạ mình sâu xa và tự hạ thấp mình. Ôi, khi một người bắt đầu nhận biết những bước đầu tiên của ân điển, sự tha thứ và thương xót bởi Chúa Giê-xu Christ đến với linh hồn mình; khi một linh hồn bị cáo trách về sự hoàn toàn không xứng đáng của mình, và đáng chịu địa ngục; và khó lòng trông đợi điều gì khác từ Đức Chúa Trời công chính và thánh khiết, ngoài sự đoán phạt, thì những tia sáng đầu tiên của sự thương xót làm họ tan chảy và hạ mình biết bao! “Ôi

Chúa ơi, con là ai mà Ngài nuôi dưỡng con và gìn giữ con! Rằng Ngài đã nhịn con và dung thứ con trong vài năm, nhưng Chúa Giê-xu Christ lại yêu thương con, và

phó chính mình Ngài vì con; rằng một tội nhân khốn khổ như con lại

được hiệp nhất với thân vị Ngài, được tha thứ, bình an, và cứu rỗi

bởi huyết Ngài! Lạy Chúa, điều này đến với một con sâu như con từ đâu? Và Chúa Giê-xu Christ thật sự sẽ ban chính Ngài cho con sao? Một phước hạnh lớn lao như Chúa Giê-xu Christ có bao giờ đến trong vòng tay của một linh hồn như

linh hồn con? Đức Chúa Trời thật sự sẽ hòa thuận với con trong Con Ngài sao? Gì cơ, với con ư? Với một kẻ thù như con đã từng ư?

Tội lỗi của con, vốn rất nhiều, rất kinh khủng, rất trầm trọng, vượt quá tội lỗi của hầu hết mọi người, có được tha thứ chăng? Ôi, con là gì,

bụi đất hèn hạ? Kẻ khốn nạn đê tiện, mà Đức Chúa Trời lại làm điều này cho con!” Và lời Kinh Thánh ấy được ứng nghiệm và trở nên thật, Ê-xê-chi-ên 16:63. “Hầu cho ngươi nhớ lại, và hổ thẹn, và

không còn mở miệng nữa, vì sự xấu hổ của ngươi, khi Ta đã hòa thuận với ngươi về mọi điều ngươi đã làm,

Chúa Giê-hô-va phán vậy.” Như vậy, người tin tan vỡ trong lòng ấy đã đứng sau lưng Chúa Giê-xu Christ mà khóc, và rửa chân Ngài bằng nước mắt, như một người hoàn toàn tan chảy và bị khuất phục bởi cảm nhận về sự thương xót dành cho một tội nhân hèn hạ như vậy, Lu-ca 7:38.

Thứ ba, linh hồn tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ ở trong tình trạng mệt mỏi, không yên, và đầy bất an, chẳng thể chịu nổi gánh nặng của tội lỗi, cũng chẳng biết làm sao để được giải thoát khỏi nó, trừ khi Chúa Giê-xu Christ ban cho nó sự yên nghỉ, Ma-thi-ơ 11:28. “Hãy đến cùng Ta,” tức là, hãy tin nơi Ta, “hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng!” Nếu họ không nhìn vào linh hồn mình, họ biết không có sự yên nghỉ; và nếu họ nhìn vào, thì cũng không có sự an ủi, vì gánh nặng quá nặng

Được số hoá bởi Google

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển

đến nỗi đè nặng lên họ; họ sẵn sàng ngã xuống, chìm xuống dưới gánh nặng ấy.

Thứ tư, linh hồn tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ một cách đúng đắn, chẳng những mệt mỏi, mà còn ở trong tình trạng khao khát mãnh liệt: chưa bao giờ con nai khát lại thở hổn hển tìm các suối nước cách tha thiết hơn; chưa bao giờ kẻ lữ hành mệt mỏi lại khao khát bóng mát hơn; chưa bao giờ một kẻ bị kết án lại mong mỏi sự tha thứ hơn linh hồn khao khát Chúa Giê-xu Christ. Ôi, Đa-vít đã nói, giá mà có ai cho ta uống nước giếng Bết-lê-hem. Ôi, tội nhân khiêm nhường nghèo khổ nói, giá mà có ai cho ta uống nước từ nguồn đã mở ra là huyết của Chúa Giê-xu Christ! Ôi, xin cho một giọt huyết quý báu ấy! Ôi, xin cho một nụ cười khích lệ từ Chúa Giê-xu Christ! Ôi, nay nếu mười nghìn thế giới ở trong quyền của ta, và Chúa Giê-xu Christ có thể mua được, thì ta sẽ vui lòng đặt tất cả xuống để mua lấy Ngài; vì Ngài là Đức Chúa Trời tối cao. Ôi, ước gì Đức Chúa Trời ban cho ta Chúa Giê-xu Christ, dù ta phải đi trong rách rưới, và đói khát suốt những ngày ta sống trên đời này!

Thứ năm, linh hồn trong lúc kết hợp với, hay tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, ở trong trạng thái xung đột: nó lơ lửng giữa hy vọng và sợ hãi, sự khích lệ và nản lòng, gây ra nhiều lần dừng lại và vấp ngã trên đường đến với Chúa Giê-xu Christ; đôi khi số lượng và bản chất của tội lỗi nó làm nó nản lòng, rồi sự giàu có và nhưng không của ân điển Chúa Giê-xu Christ lại dựng hy vọng nó lên: chẳng có hy vọng gì, kẻ vô tín nói; không, hoàn toàn không thể nào, Sa-tan nói, một kẻ khốn nạn như ngươi lại tìm được sự thương xót; bấy giờ đôi tay buông thõng. Ôi, nhưng rồi có một sự cần thiết, một sự cần thiết tuyệt đối; ta không có quyền chọn lựa giữa hai con đường, mà bị nhốt lại chỉ còn một con đường giải thoát: những người khác đã tìm được sự thương xót, và lời mời gọi dành cho tất cả những ai mệt mỏi, và tất cả những ai khát: Ngài phán, kẻ nào đến cùng Ngài, Ngài sẽ không bao giờ bỏ ra ngoài: bấy giờ những hy vọng mới truyền cảm hứng cho linh hồn, và đôi tay đã buông thõng lại được mạnh mẽ trở lại.

Đây là những tâm trạng đồng thời đi kèm với đức tin. Cuối cùng, hãy xét các hậu quả và hiệu quả của đức tin, nếu bạn muốn được thỏa lòng về tính chân thật và chân thành của đức tin ấy, và những điều ấy là:

Thứ nhất, những sự tan chảy theo Phúc Âm, và những sự xấu hổ chân thành của tấm lòng

dưới những nhận thức về ân điển và sự thương xót: Xa-cha-ri 12:10. “Chúng sẽ nhìn lên Ta, là Đấng chúng đã đâm, và sẽ than khóc.”

Thứ hai, tình yêu đối với Chúa Giê-xu Christ, đường lối Ngài và dân Ngài: Ga-la-ti 5:6. “Đức tin hành động bởi tình yêu,” (tức là) đức tin bày tỏ tình yêu của Đức Chúa Trời, rồi dùng sự ngọt ngào của tình yêu ấy như một luận cứ, để thuyết phục linh hồn vâng theo mọi hành động vâng lời, trong đó linh hồn có thể làm chứng về tính thật của tình yêu mình đối với Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ.

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển, 236

Thứ ba, sự thanh sạch của tấm lòng, Công vụ 15:9. “Ngài làm sạch lòng họ bởi

đức tin:” Đức tin chẳng những tẩy sạch đôi tay mà còn tẩy sạch tấm lòng; không nguyên tắc nào trong loài người, ngoài đức tin, có thể làm điều này: đạo đức có thể che giấu sự bại hoại, nhưng chỉ đức tin mới thanh tẩy tấm lòng khỏi nó.

Thứ tư, sự vâng lời các điều răn của Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 16:26. Chính tên của đức tin cũng được gọi là sự vâng lời; vì đức tin chấp nhận Chúa Giê-xu Christ làm Chúa, và thúc giục linh hồn bằng những luận cứ mạnh mẽ nhất trên đời để kéo linh hồn đến sự vâng lời.

Tóm lại, hãy để người tin nghèo khổ, hay nghi ngờ, người thắc mắc về đức tin mình, suy ngẫm về những điều không thể nghi ngờ trong kinh nghiệm của chính mình, mà khi được cân nhắc kỹ, sẽ giúp ích rất nhiều cho sự thỏa lòng của người ấy trong điểm này.

Bạn rất nghi ngờ không biết mình có tin hay không, nhưng trong lúc ấy, có thể không còn nghi ngờ gì nữa (vì đó là vấn đề của kinh nghiệm rõ ràng) rằng bạn đã bị cáo trách sâu xa về tội lỗi, bị đánh bật khỏi mọi chỗ nương dựa và nơi ẩn náu thuộc xác thịt, được khiến sẵn lòng chấp nhận Chúa Giê-xu Christ theo bất cứ điều kiện nào để có thể hưởng Ngài; bạn nghi ngờ không biết Chúa Giê-xu Christ có thuộc về bạn hay không, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa rằng bạn có sự đánh giá rất cao và quý báu về Chúa Giê-xu Christ, rằng lòng bạn tha thiết mong mỏi Ngài, rằng bạn quý trọng và yêu mến mọi người hay mọi vật mang hình ảnh Ngài; rằng không điều gì trên đời làm lòng bạn vui thỏa như việc được biến đổi theo hình ảnh Ngài; rằng bạn thà linh hồn mình được đầy dẫy Thánh Linh Ngài, hơn là nhà mình đầy vàng bạc. Bạn nghi ngờ không biết Chúa Giê-xu Christ có thuộc về bạn hay không, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa rằng một nụ cười từ Chúa Giê-xu Christ, một dấu hiệu tình yêu của Ngài sẽ làm ích cho bạn hơn mọi vinh dự và nụ cười của thế gian; và không điều gì làm bạn buồn bằng việc bạn làm buồn lòng Ngài bởi tội lỗi: bạn không dám nói rằng mình đã tiếp nhận Ngài, cũng không thể phủ nhận rằng bạn đã có nhiều ngày và đêm đau ốm vì Ngài; rằng bạn đã vào nhiều nơi kín đáo với lòng khao khát tha thiết tìm Ngài; Ngài có thuộc về bạn hay không, bạn không thể nói; nhưng bạn quyết tâm thuộc về Ngài, điều ấy bạn có thể nói; Ngài có cứu bạn hay không chỉ là điều nghi ngờ, nhưng bạn quyết tâm nằm dưới chân Ngài, chỉ trông đợi Ngài, và không bao giờ tìm kiếm một đấng khác để được

cứu rỗi, thì không còn nghi ngờ gì nữa.

Thôi, thôi; hỡi linh hồn buồn rầu nghèo khổ, nếu quả thật như vậy, hãy trỗi dậy, ngẩng đầu cúi xuống của ngươi lên, ôm lấy Chúa Giê-xu Christ của chính ngươi vào lòng — đây là

những dấu hiệu không thể nghi ngờ của một sự kết hợp thật với Chúa Giê-xu Christ; ngươi tự làm mình nghèo khổ, mà lại có của cải lớn: những điều như thế này không thấy có nơi những kẻ khinh thường và từ chối Chúa Giê-xu Christ bởi sự vô tín.

Suy luận khuyên nhủ. Suy luận thứ ba. Điểm này cũng rất có thể được vận dụng bằng cách khuyên nhủ, và điều ấy dành cho cả

những người không tin và những người tin.

Được số hoá bởi Google

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển, 237

Thứ nhất, những người không tin, những người từ đây phải được thúc giục, như họ mong muốn được thấy mặt Đức Chúa Trời trong bình an, hãy tiếp nhận Chúa Giê-xu

Christ, như Ngài nay đang được ban cho họ trong Phúc Âm. Đây chính là mục đích của Phúc Âm, vì vậy tôi sẽ thúc giục điều ấy bằng ba sự suy xét lớn, đó là:

Thứ nhất, có điều gì trong Chúa Giê-xu Christ mà bạn sắp tiếp nhận. Thứ hai, có điều gì trong lời ban cho Chúa Giê-xu Christ bởi Phúc Âm. Thứ ba, có điều gì trong việc từ chối lời ban cho ấy.

Động cơ thứ nhất.

Thứ nhất, hãy suy xét kỹ có điều gì trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà hôm nay tôi khuyên bạn tiếp nhận: nếu bạn biết có điều gì trong Chúa Giê-xu Christ, bạn sẽ không bao giờ xao lãng hay từ chối Ngài như bạn đang làm: vì,

Thứ nhất, “Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ,” II Cô-rinh-tô 5:19. Thần tính đã chọn ngự trong xác thịt Ngài; Ngài là Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt, I Ti-mô-thê 3:16. Một Thần tính ngự trong xác thịt là điều kỳ diệu của thế gian: vì vậy

khi tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, bạn tiếp nhận chính Đức Chúa Trời.

Thứ hai, thẩm quyền của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Xuất Ê-díp-tô Ký 23:21, “Danh Ta ở trong Ngài: Đức Chúa Trời là Cha đã đóng ấn cho Ngài,” Giăng 6:27. Ngài có sự ủy nhiệm, con ấn lớn của thiên đàng để cứu chuộc và cứu bạn: mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã được ban cho Ngài, Ma-thi-ơ 28:18. Ngài đến với bạn trong danh của Cha Ngài, cũng như trong chính danh Ngài.

Thứ ba, sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, I Cô-rinh-tô 1:24.

Chúa Giê-xu Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, phải, “trong Ngài giấu kín mọi kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức,” Cô-lô-se 2:3. Chưa bao giờ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời bày tỏ chính mình trước mắt các thiên sứ và loài người, như sự khôn ngoan ấy đã bày tỏ trong Chúa Giê-xu Christ. Các thiên sứ mong muốn được nhìn vào

sự khôn ngoan ấy, I Phi-e-rơ 1:12. Thế mà họ không quan tâm đến chương trình và ý định của sự khôn ngoan này trong sự cứu chuộc nhiều như bạn quan tâm.

Thứ tư, sự đầy dẫy của Đức Thánh Linh ở trong Chúa Giê-xu Christ; phải, Thánh Linh đầy dẫy Ngài đến mức chưa từng, và sẽ không bao giờ đầy dẫy bất cứ tạo vật nào, Giăng 3:34. “Đức Chúa Trời ban Đức Thánh Linh cho Ngài không có hạn lượng:” mọi người khác đều có giới hạn, mức độ và hạn lượng của mình; người nhiều hơn, người ít hơn; nhưng Đức Thánh Linh ở trong Chúa Giê-xu Christ không có hạn lượng. Ôi, những người có một mức độ lớn của Đức Thánh Linh trong mình thật đáng yêu và đáng ao ước biết bao! Nhưng Ngài được xức dầu bằng Đức Thánh Linh của sự thánh khiết, vượt trên mọi người đồng bạn của Ngài, Thi Thiên 45:2, 7. Bất cứ ân điển nào tìm thấy trong mọi thánh đồ, khiến họ đáng yêu và đáng ao ước, sự khôn ngoan nơi người này, đức tin nơi người khác, sự nhẫn nhục nơi người thứ ba; tất cả đều tập trung trong Chúa Giê-xu Christ như các dòng sông tập trung vào biển cả, que faciunt divisa beatum, in hoc mixta fluunt (những ơn riêng rẽ làm nên người có phước, thì trong Ngài hòa lại mà tuôn chảy).

Thứ năm, sự công chính của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, bởi sự công chính ấy mà một tội nhân nghèo khổ, có tội mới có thể được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, II Cô-rinh-tô 5:21. Chúng ta

trước hết được làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài: Ngài là “Đức Giê-hô-va, sự công chính của chúng ta,”

Giê-rê-mi 23:6. Tức là, “tác giả

của sự công chính chúng ta,” hay Chúa xưng công chính cho chúng ta; bởi danh ấy Ngài sẽ được biết đến, và được dân Ngài gọi: còn có điều gì ngọt ngào hơn thế được?

Thứ sáu, tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ; phải, chính những tình cảm sâu xa của tình yêu thiêng liêng ở trong Ngài: Chúa Giê-xu Christ là gì, nếu không phải là tình yêu của Đức Chúa Trời được gói ghém trong xác thịt và huyết? I Giăng 4:9, “Trong điều này tình yêu của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ đối với chúng ta: và tình yêu ở trong điều này, là Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến:” đây là chuyến bay cao nhất mà tình yêu thiêng liêng từng thực hiện; và cao hơn thế nữa thì tình yêu ấy không thể bay lên được. Ôi tình yêu không gì sánh được và đáng ngưỡng mộ!

Thứ bảy, mọi sự thương xót và lòng trắc ẩn của Đức Chúa Trời đều ở trong Chúa Giê-xu Christ, Giu-đe 21. Sự thương xót là điều mà các tội nhân nghèo khổ cần: đó là điều họ kêu cầu trong hơi thở cuối cùng; đó là điều duy nhất có thể làm ích cho họ. Ôi, họ sẽ cho đi điều gì để tìm được sự thương xót trong ngày lớn ấy! Vì sao, nếu bạn tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, bạn sẽ cùng với Ngài nhận được sự thương xót; nhưng ngoài Ngài ra, không có sự thương xót nào đáng trông đợi từ tay Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ thi hành sự thương xót làm thiệt hại cho sự công chính của Ngài; và chính trong Chúa Giê-xu Christ mà sự công chính và sự thương xót gặp nhau và ôm lấy nhau.

Thứ tám, để kết luận. Mọi sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời đều ở trong Chúa Giê-xu Christ, Công vụ 4:12. “Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác.” Chúa Giê-xu Christ là cửa của sự cứu rỗi, và đức tin là chìa khóa mở cửa ấy cho loài người. Vậy nếu bạn không tin, tức là, nếu bạn không tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ như Đức Chúa Trời đã ban Ngài cho bạn, thì bạn tự loại mình ra khỏi mọi hy vọng cứu rỗi; ma quỷ cũng có cơ sở để trông đợi sự cứu rỗi như bạn vậy: bạn thấy có điều gì trong Chúa Giê-xu Christ để thúc giục bạn tiếp nhận Ngài.

Động cơ thứ hai.

Tiếp theo, tôi nài xin bạn, hãy suy xét có điều gì trong lời ban cho Chúa Giê-xu Christ cho các tội nhân, để thúc giục bạn tiếp nhận Ngài. Hãy suy xét kỹ Chúa Giê-xu Christ được ban cho ai, và ban cho như thế nào trong Phúc Âm.

Thứ nhất, Ngài được ban cho ai; không phải cho các thiên sứ sa ngã, mà cho bạn; họ nằm trong xiềng xích của sự tối tăm, Giu-đe 6. Như Ngài không mang lấy bản tính của họ, thì Ngài cũng không định ý phục hồi họ; và vì vậy Ngài sẽ không có bất cứ cuộc thương lượng nào với họ: nhưng Ngài được ban cho bạn, những tạo vật thuộc cấp bậc và thứ tự thấp hơn theo bản tính; Ngài cũng không được ban cho những kẻ bị đoán phạt, cuộc thương lượng hòa bình với họ đã chấm dứt: Chúa Giê-xu Christ sẽ không bao giờ ban cho họ một lời mời cứu rỗi nào nữa; Ngài cũng không được ban cho hàng triệu triệu người tốt như bạn, nay đang sống trên thế gian. Tiếng về Chúa Giê-xu Christ và sự cứu rỗi chưa đến tai họ, nhưng Ngài được ban cho bạn bởi ân huệ đặc biệt và

* Chú thích trích dẫn La-tinh bị OCR làm hỏng. [NEEDS REVIEW: trích dẫn La-tinh không đọc được]

sự rộng rãi của thiên đàng; và bạn sẽ không tiếp nhận Ngài sao? Ôi! Vậy thì ma quỷ, những kẻ bị đoán phạt, và những người ngoại giáo sẽ chê cười sự dại dột của bạn biết bao! Và nói rằng, giá mà chúng tôi đã có một lời mời thương xót như thế, trong khi bạn đã có hàng nghìn lời mời như vậy, thì chúng tôi đã không bao giờ ở trong nơi đau đớn này.

Thứ hai, hãy suy xét Chúa Giê-xu Christ được ban cho bạn như thế nào, và bạn sẽ thấy rằng Ngài được ban cho

1. Một cách nhưng không, như món quà của Đức Chúa Trời, cho linh hồn bạn; bạn không phải mua Ngài, mà chỉ tiếp nhận Ngài: Ê-sai 55:1. “Hỡi, mọi kẻ khát, hãy đến cùng các dòng nước, và kẻ nào không có tiền, hãy đến,” v.v.

2. Chúa Giê-xu Christ được ban cho một cách khẩn thiết, bằng những lời nài nỉ lặp lại. II Cô-rinh-tô 5:20. “Dường như Đức Chúa Trời nài xin qua chúng tôi, chúng tôi nhân danh Chúa Giê-xu Christ mà nài xin anh em hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời.” Ôi! Sự hạ mình lạ lùng biết bao nơi Đức Chúa Trời của sự thương xót! Nay Đức Chúa Trời nài xin bạn, bạn sẽ không nhượng bộ trước những lời nài nỉ của Đức Chúa Trời bạn sao? Ôi, hãy nghĩ xem bạn sẽ nói gì để biện hộ cho chính mình, khi Đức Chúa Trời không nghe bạn, khi bạn sẽ nài xin và kêu cầu sự thương xót! Điều này đưa chúng ta đến

Động cơ thứ ba. Hãy suy xét tội lỗi và sự nguy hiểm trong việc chống cự, hay xao lãng những lời ban cho hiện nay về Chúa Giê-xu Christ trong Phúc Âm, và chắc chắn có nhiều tội lỗi trong đó; chính sự xúc phạm của tội lỗi, và tổng số của mọi sự khốn khổ, đều nằm ở đây; vì trong việc từ chối Chúa Giê-xu Christ,

1. Bạn đặt sự khinh thường và coi nhẹ lớn nhất lên mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời mà một tạo vật có thể làm; Đức Chúa Trời đã khiến sự công chính của Ngài, sự thương xót của Ngài, sự khôn ngoan của Ngài, và mọi thuộc tính của Ngài, chiếu sáng trong vinh quang rực rỡ nhất trong Chúa Giê-xu Christ. Chưa bao giờ có một sự bày tỏ vinh quang của Đức Chúa Trời như vậy cho thế gian bằng bất cứ cách nào khác.

Ôi vậy thì, việc từ chối và khinh thường Chúa Giê-xu Christ là gì, nếu không phải là sự xúc phạm lớn nhất đến vinh quang của Đức Chúa Trời mà loài người có thể gây ra cho vinh quang ấy?

2. Nhờ đó bạn làm thất bại và hủy bỏ chính ý định, và

tầm quan trọng của Phúc Âm đối với chính mình; bạn “nhận ân điển của Đức Chúa Trời một cách luống công,” II Cô-rinh-tô 6:1. Thà rằng, phải, tốt hơn cho bạn, là Chúa Giê-xu Christ chưa từng đến trong thế gian, hay, nếu Ngài đã đến, là phần của bạn đã rơi vào những nơi tối tăm trên đất, nơi bạn chưa từng nghe danh Ngài; phải, tốt cho người ấy nếu người ấy chưa từng được sinh ra.

3. Nhờ đó một người giết chết chính linh hồn mình! Và vì vậy, tôi nói cùng bạn, rằng bạn sẽ chết trong tội lỗi mình; vì nếu các ngươi không tin rằng Ta là Đấng ấy, các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình, Giăng 8:24. Sự vô tín là tự sát, các ngươi có tội về huyết của

chính linh hồn mình: sự sống và sự cứu rỗi đã được ban cho các ngươi, và các ngươi đã từ chối

nó. Phải,

4. Việc từ chối Chúa Giê-xu Christ bởi sự vô tín, sẽ làm tăng thêm sự đoán phạt của bạn, vượt trên mọi kẻ khác hư mất trong sự không biết Chúa Giê-xu Christ. Ôi, đối với những người ngoại giáo thì sẽ chịu đựng được hơn là đối với bạn; những mức độ thịnh nộ lớn nhất được dành để trừng phạt những tội nhân tệ nhất,

và trong số các tội nhân, không ai sẽ bị thấy là tệ hơn những người không tin.

Thứ hai, đối với những người tin, điểm này rất hữu ích để khuyên họ làm nhiều bổn phận tốt đẹp; trong số đó, tôi sẽ chỉ ra hai bổn phận chính, đó là:

1. Đưa đức tin chấp nhận của mình lên đến đức tin của sự xác quyết.

2. Đưa nếp sống của mình lên đến các nguyên tắc và quy tắc của đức tin.

I. Hỡi những người đã thật sự tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, chớ cho mình nghỉ ngơi cho đến khi bạn hoàn toàn thỏa lòng rằng mình đã làm như vậy; sự chấp nhận đưa bạn đến thiên đàng về sau, nhưng sự xác quyết sẽ đưa thiên đàng vào linh hồn bạn ngay bây giờ. Ôi, đời sống vui thích và khoái lạc biết bao mà người tin chắc chắn sống! Được nhìn lại và suy xét mình đã từng ở đâu, và nay mình ở đâu, thì vui thích biết bao? Được nhìn về phía trước, và suy xét mình nay ở đâu, và chẳng bao lâu mình sẽ ở đâu! Tôi đã ở trong tội lỗi mình, nay tôi ở trong Chúa Giê-xu Christ: tôi ở trong Chúa Giê-xu Christ nay, tôi sẽ ở với Chúa Giê-xu Christ, và điều ấy đời đời, sau vài ngày nữa. Tôi đã ở trên bờ vực của địa ngục, nay tôi ở ngay trên biên giới của thiên đàng; chẳng bao lâu nữa tôi sẽ ở giữa vô số thiên sứ và các thánh đồ được vinh hiển, cùng dự phần với họ trong bài ca của Môi-se, và của Chiên Con, đời đời!

Và tại sao bạn, những người đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, lại không nhận lấy sự an ủi của sự hiệp nhất với Ngài? Có mọi nền tảng và sự giúp đỡ của sự xác quyết được cung cấp sẵn cho bạn: có một sự hiệp nhất thật giữa Chúa Giê-xu Christ và linh hồn bạn, vốn là nền tảng của sự xác quyết. Bạn có Kinh Thánh trước mặt, chứa đựng các dấu hiệu của đức tin, và chính những điều trong bạn đáp ứng các dấu hiệu ấy trong Lời Chúa. Bạn đọc như vậy, và đúng như vậy, bạn có thể cảm nhận trong chính lòng mình, nếu bạn chú ý đến kinh nghiệm của chính mình. Đức Thánh Linh sẵn sàng đóng ấn cho bạn, đó là chức vụ và niềm vui của Ngài. Vì vậy, hãy siêng năng trong công việc này, hãy chú ý học Kinh Thánh và lòng mình nhiều hơn, và chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và bạn sẽ đạt đến chính điều lòng bạn mong ước.

† Sức mạnh và sự bền vững của một hy vọng vững chắc ngự trị trong chúng ta. [NEEDS REVIEW: phần cuối chú thích bị OCR làm hỏng]

Được số hoá bởi Google

2. Đưa nếp sống của bạn lên đến các nguyên tắc và quy tắc của đức tin: “Như anh em đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa,

thì hãy bước đi trong Ngài,” Cô-lô-se 2:6. Hãy sống như bạn tin; bạn đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ một cách chân thành trong lần kết hợp đầu tiên với Ngài, ôi, hãy giữ sự chân thành và thành thật như vậy trong mọi đường lối bạn, cho đến cuối đời bạn: bạn đã tiếp nhận Ngài ngay thẳng và không chia sẻ; thứ nhất, chớ có ngoại lệ nào chống lại bất cứ điều răn nào của Ngài; thứ hai, bạn đã tiếp nhận Ngài cách riêng biệt trong mọi sự; hãy coi chừng mọi sự công chính riêng và sự tự tin, và chớ pha trộn điều gì của riêng bạn với huyết Ngài, dù Đức Chúa Trời ban cho bạn những ân tứ hay sự mở rộng trong bổn phận nào về sau.

Lúc đầu bạn đã tiếp nhận Ngài một cách có suy xét, cân nhắc những điều kiện từ bỏ chính mình mà Ngài được ban cho bạn; ôi, hãy tỏ ra rằng đó là thật, rằng bạn không thấy có lý do gì để ăn năn về điều bạn đã làm, hay về những gì bạn sẽ gặp phải trên đường đi vì Chúa Giê-xu Christ về sau: hãy thuyết phục thế gian về sự bền vững và vui vẻ của bạn trong mọi sự chịu khổ vì Chúa Giê-xu Christ, rằng bạn vẫn giữ cùng một tâm trí như trước, và rằng Chúa Giê-xu Christ, với thập tự giá của Ngài, Chúa Giê-xu Christ, với ngục tù, Chúa Giê-xu Christ, với những hoạn nạn lớn nhất, đều đáng được chấp nhận: “Như anh em đã tiếp nhận Ngài, thì hãy bước đi

trong Ngài.” Hãy để Ngài vẫn ngọt ngào, vẫn đáng yêu, vẫn quý báu đối với bạn như Ngài đã từng trong khoảnh khắc đầu tiên bạn tiếp nhận Ngài; phải, hãy để bạn sống để vui thích trong Ngài, và từ bỏ chính mình vì Ngài, và giữ cho sự quen biết của bạn với Ngài ngày càng tăng trưởng, ngày qua ngày.

Suy luận hướng dẫn.

Suy luận cuối cùng, tôi sẽ kết thúc tất cả bằng vài lời hướng dẫn cho mọi người đã được khiến sẵn lòng tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ; và chắc chắn rất cần giúp đỡ cho các Cơ Đốc nhân nghèo khổ; trong vấn đề này có nhiều nghi ngờ, sợ hãi và cám dỗ lớn; những sai lầm dễ mắc phải và có hậu quả nguy hiểm; vì vậy, trong vài lời hướng dẫn:

Hướng dẫn 1. Thứ nhất, trong việc tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, chớ nhầm lẫn phương tiện với mục đích. Nhiều người làm như vậy, nhưng hãy xem bạn đừng làm như vậy: cầu nguyện, giảng dạy, cải cách, là những phương tiện đưa bạn đến với Chúa Giê-xu Christ, nhưng chúng không phải là Chúa Giê-xu Christ; kết hợp với các bổn phận ấy là một việc, và kết hợp với Chúa Giê-xu Christ là một việc khác. Nếu tôi bước vào một chiếc thuyền, ý định của tôi không phải là ở lại đó, mà là được đưa đến nơi tôi muốn được cập bến: cũng phải như vậy trong trường hợp này; những bổn phận ấy phải dẫn bạn đến với Chúa Giê-xu Christ; chúng chỉ là phương tiện để

đưa bạn đến với Chúa Giê-xu Christ.

Hướng dẫn 2. Thứ hai, hãy xem bạn đừng tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ chỉ để được giúp đỡ nhất thời, mà để làm phần đời đời của bạn. Nhiều người làm như vậy; họ sẽ tìm kiếm Chúa Giê-xu Christ, cầu nguyện xin Chúa Giê-xu Christ, phó thác mình (theo cách của họ)

Bài Giảng VII. Phương Pháp Của Ân Điển

lên Chúa Giê-xu Christ và sự đền tội bởi huyết Ngài, khi hiệu quả và sự cáo trách của lương tâm ở trên họ, và họ cảm thấy nọc độc của tội lỗi trong mình; nhưng ngay khi cơn bão qua đi, và cây roi mà lương tâm đã giơ lên trên họ được cất đi, thì không còn nói gì về Chúa Giê-xu Christ nữa: than ôi! Không phải Chúa Giê-xu Christ, mà là sự bình an, mà họ tìm kiếm. Hãy coi chừng nhầm lẫn sự bình an với Chúa Giê-xu Christ.

Hướng dẫn 3. Thứ ba, trong việc tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, hãy đến với Ngài bằng đôi tay trống không: “tin nơi Đấng xưng công chính cho kẻ không tin kính,” Rô-ma 4:5. Và hãy biết rằng cảm nhận sâu xa nhất về sự hèn hạ, trống không và không xứng đáng của chính bạn, là tâm trạng tốt nhất có thể đi cùng bạn đến với Chúa Giê-xu Christ. Nhiều người đứng xa Chúa Giê-xu Christ vì thiếu những phẩm chất chuẩn bị; họ chưa được chuẩn bị cho Chúa Giê-xu Christ như họ nên chuẩn bị, tức là, họ không muốn đến trần truồng và trống không, mà muốn có điều gì đó để giới thiệu mình với Chúa Giê-xu Christ để được chấp nhận. Ôi! Đây là sự kiêu ngạo của lòng người, và là cái bẫy của ma quỷ. Hãy để kẻ nào không có tiền hãy đến: bạn không đến với Chúa Giê-xu Christ vì bạn đã đủ tiêu chuẩn, mà để bạn được ban cho đủ tiêu chuẩn với bất cứ điều gì bạn thiếu; và phẩm chất tốt nhất bạn có thể mang theo, là cảm nhận sâu xa rằng bạn hoàn toàn không có giá trị hay sự xuất sắc nào trong mình.

Hướng dẫn 4. Thứ tư, trong việc tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, hãy coi chừng những sự trì hoãn nguy hiểm. Ôi, hãy tiếp tục công việc ấy cho đến khi nó được hoàn thành. Bạn đọc về một số người gần như bị thuyết phục, và những người khác không xa Nước Đức Chúa Trời là bao; ôi, hãy coi chừng điều tiên tri nói, Ô-sê 13:13. Sự trì hoãn đầy nguy hiểm, đời sống không chắc chắn, các phương tiện hòa bình cũng vậy. Kẻ giết người không cần động cơ nào để thúc giục mình chạy trốn đến thành ẩn náu. Hướng dẫn 5. Thứ năm, hãy xem bạn tiếp nhận toàn bộ Chúa Giê-xu Christ, bằng cả tấm lòng bạn. Tiếp nhận toàn bộ Chúa Giê-xu Christ, là tiếp nhận thân vị Ngài cùng với mọi chức vụ của Ngài; và tiếp nhận Ngài bằng cả tấm lòng bạn, là tiếp nhận Ngài vào sự hiểu biết, ý chí và tình cảm của bạn, Công vụ 8:37. Như không có điều gì trong Chúa Giê-xu Christ có thể bị từ chối, thì cũng không có điều gì trong bạn mà Ngài phải bị loại trừ khỏi.

Hướng dẫn 6. Cuối cùng, hãy hiểu rằng việc mở lòng bạn để tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ, không phải là công việc do bất cứ quyền năng nào của riêng bạn, mà cánh tay của Chúa được bày tỏ trong đó, Ê-sai 53:1. Vì vậy, bổn phận và lợi ích của bạn là hằng ngày ở dưới chân Đức Chúa Trời, đổ linh hồn mình ra cho Ngài trong sự kín đáo, để xin khả năng tin. Và đó là tất cả, về hành động tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ thật sự của chúng ta.

Cảm tạ Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ.

Bài Giảng VIII. Phương Pháp Của Ân Điển.

BÀI GIẢNG VIII.

Về

trái tiếp theo của sự áp dụng Ngài cho họ.

Thi Thiên 45:7. Vì vậy, Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của ngươi, đã xức dầu cho ngươi

bằng dầu vui mừng, vượt trên các bạn hữu ngươi.

Phương pháp của ân điển trong việc kết hợp các linh hồn với Chúa Giê-xu Christ, đã được mở ra trong các bài giảng trước; như vậy Đức Thánh Linh (Đấng có chức vụ ấy) áp dụng Chúa Giê-xu Christ cho những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn, và kết quả cùng trái tiếp theo của việc ấy là sự tương giao với Chúa Giê-xu Christ trong ân điển và các phước hạnh của Ngài. Sự hiệp nhất mầu nhiệm của chúng ta là nền tảng và cơ sở của sự tương giao ngọt ngào, làm giàu linh hồn, và sự tham dự các đặc ân thuộc linh của chúng ta; trước hết chúng ta được ghép vào Chúa Giê-xu Christ, rồi hút lấy nhựa và sự màu mỡ của gốc: trước hết, được kết hôn với thân vị Chúa Giê-xu Christ, rồi được ban cho và được lập vào các đặc ân và phước hạnh của Chúa Giê-xu Christ. Đây là công việc riêng của tôi cần mở ra lúc này, và từ đoạn Kinh Thánh này.

Những lời đã đọc, là một phần của bài ca tình yêu tuyệt vời ấy, bài thánh ca hôn lễ thiên thượng ấy, trong đó những lễ cưới thuộc linh của Chúa Giê-xu Christ và Hội Thánh được mô tả theo hình bóng, và rất tao nhã, được kỷ niệm và phác họa. Chủ đề của thi thiên này cũng giống như toàn bộ sách Nhã Ca, và trong thi thiên này, dưới hình bóng của vua Sa-lô-môn, và con gái của Ai Cập, người mà vua đã cưới, những lễ cưới thuộc linh của Chúa Giê-xu Christ và Hội Thánh được trình bày và bày tỏ cho chúng ta. Trong số nhiều cách diễn đạt say mê và tao nhã ca ngợi chàng rể vinh hiển này, là Chúa Giê-xu Christ, có một câu mà bạn có trước mặt: “Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của ngươi, đã xức dầu cho ngươi bằng dầu vui mừng, vượt trên các bạn hữu ngươi:” (tức là) đã làm giàu và đầy dẫy ngươi, theo một cách đặc biệt và riêng biệt, với sự đầy dẫy của Đức Thánh Linh; nhờ đó ngươi được biệt riêng cho chức vụ của ngươi: và bởi đó ngươi vượt trội và trổi hơn mọi thánh đồ, là những bạn hữu hay người cùng dự phần trong các ân điển ấy. Vì vậy, trong những lời này bạn có hai phần; đó là, thứ nhất, phẩm giá của các thánh đồ, và thứ hai, sự vượt trội của Chúa Giê-xu Christ; thứ nhất, phẩm giá của các thánh đồ, gồm trong điều này, là họ

Ii 2

* Thi thiên này mang tính tiên tri, và chứa đựng bài thánh ca hôn lễ về hôn lễ của Chúa Giê-xu Christ với Hội Thánh được cử hành. [NEEDS REVIEW: văn bản La-tinh gốc bị OCR làm hỏng nặng]

Và thi thiên này có cùng chủ đề với sách Nhã Ca, và dường như là bản tóm tắt của sách ấy, Cocceius.

144 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VIII.

là bạn hữu của Chúa Giê-xu Christ. Từ Hê-bơ-rơ rất đầy đủ và phong phú, và được dịch là bạn đời, bạn đồng hành, người cùng dự phần, người tham dự: hay, như bản dịch của chúng ta đọc, bạn hữu: (tức là) những người cùng dự phần với Ngài trong sự xức dầu của Đức Thánh Linh, những người, theo mức độ của mình, nhận cùng một Đức Thánh Linh, mỗi Cơ Đốc nhân đều được xức dầu, theo mức độ thích hợp với mình, bằng cùng một ân điển, và được tôn cao bằng cùng những danh hiệu, I Giăng 2:27. Khải Huyền 1:6. Chúa Giê-xu Christ và các thánh đồ có chung với nhau: Đức Thánh Linh của sự thánh khiết có ngự trong Ngài không? Thì Đức Thánh Linh cũng ngự trong họ. Chúa Giê-xu Christ là vua và thầy tế lễ sao? Vậy thì, họ cũng là vua và thầy tế lễ bởi ân điển của sự hiệp nhất với Ngài. Ngài đã khiến chúng ta trở nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, và Cha Ngài. Đây là phẩm giá của các thánh đồ, là được làm bạn hữu, bạn đời, hay người cùng dự phần của Chúa Giê-xu Christ; vì vậy, hãy xem, bất cứ ân điển thuộc linh hay sự xuất sắc nào ở trong Chúa Giê-xu Christ, thì không phải chỉ thuộc riêng về Ngài, mà họ cùng chia sẻ với Ngài: vì thật vậy, Ngài đã được đầy dẫy sự đầy đủ của Đức Thánh Linh, vì cớ họ và để họ dùng: như mặt trời đầy dẫy ánh sáng, không phải để chiếu sáng cho chính mình, mà cho người khác; thì Chúa Giê-xu Christ cũng đầy dẫy ân điển như vậy. Và vì vậy, một số người dịch đoạn văn này, không phải là prae confortibus, vượt trên các bạn hữu; mà là propter confortes, vì các bạn hữu. Khiến Chúa Giê-xu Christ trở nên nơi tiếp nhận ân điển đầu tiên, Đấng trước hết và trực tiếp được đầy dẫy từ nguồn, là Thần tính: nhưng điều ấy là vì dân Ngài, những người nhận lãnh và lấy ra từ Ngài, theo tỷ lệ của họ.

Đây là một lẽ thật lớn lao, và phẩm giá của các thánh đồ nằm chủ yếu trong sự cộng tác với Chúa Giê-xu Christ, dù bản dịch của chúng ta, vượt trên các bạn hữu, phù hợp nhất, cả với tầm quan trọng của từ ngữ, và với mục đích của đoạn văn.

Thứ hai, nhưng rồi, bất cứ phẩm giá nào được gán cho các thánh đồ trong đây, thì vẫn có, và vẫn phải có, một sự vượt trội được thừa nhận, và được gán cho Chúa Giê-xu Christ; nếu họ được xức dầu bằng Đức Thánh Linh hay ân điển, thì trong Chúa Giê-xu Christ còn dồi dào hơn nhiều: Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của ngươi, đã

xức dầu cho ngươi bằng dầu vui mừng, vượt trên các bạn hữu ngươi.”

Bởi dầu vui mừng, hãy hiểu là Đức Thánh Linh của sự thánh khiết, được so sánh ở đây với dầu, mà dầu có hai công dụng dưới luật pháp, đó là, công dụng dân sự, và công dụng thiêng liêng. Dầu có công dụng thiêng liêng và trang trọng, trong việc lập và biệt riêng các vua và thầy tế lễ cả của dân Do Thái; dầu cũng có công dụng dân sự, và thông thường, để xức thân thể họ, khiến các chi thể của họ nhanh nhẹn hơn,

* Bạn hữu, người dự phần, bạn đồng hành, người cộng sự. [NEEDS REVIEW: phần cuối chú thích La-tinh bị OCR làm hỏng]

Dầu tự nó tinh khiết và trong suốt; dầu cung cấp và nuôi dưỡng ngọn đèn,

khiến các chi thể nhanh nhẹn và linh hoạt; khiến mặt sáng lên, vì dầu mang lại vẻ rạng rỡ, tươi mát và sinh động cho dung mạo. Dầu cũng được dùng trong đèn, để nuôi dưỡng và duy trì ánh sáng, và ban ánh sáng cho đèn. Đó là những công dụng chính của dầu. Nay, trên tất cả

Chúa Giê-xu Christ, dầu ân điển này được đổ ra trên Ngài và

thứ nhất, bởi Đức Thánh Linh được đổ ra trên Ngài, Ngài đã được chuẩn bị cho, và được biệt riêng cho các chức vụ của Ngài; Ngài đã được xức dầu bằng Đức Thánh Linh, và bằng quyền năng, Công vụ 10:38.

Thứ hai, dầu quý báu này chảy xuống từ Chúa Giê-xu Christ, là Đầu, đến gấu áo Ngài, như dầu được đổ ra trên các thánh đồ, [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị OCR làm hỏng]

để xức dầu cho các thánh đồ của Ngài, và khiến họ [NEEDS REVIEW: phần này bị OCR làm hỏng, không đọc được]

Thứ ba, dầu khiến người ta thích hợp, nhanh nhẹn, và sẵn sàng cho mọi

việc lành; một bánh xe được tra dầu thì không chậm trễ.

Thứ tư, dầu nhóm lên và duy trì ngọn lửa của tình yêu thiêng liêng trong linh hồn họ, và, như một ngọn đèn, soi sáng tâm trí họ trong sự hiểu biết các điều thuộc linh; sự xức dầu dạy dỗ họ.

Và dầu này ở đây được gọi là dầu vui mừng, vì

dầu là điều chính yếu đem lại sự vui mừng và hoan hỉ cho những người được xức dầu

bằng dầu ấy. Dầu đã được dùng (như bạn đã nghe trước đây) trong việc xức dầu cho các vua chúa, vốn là ngày vui mừng của lòng họ; và, trong dân thường, dầu được dùng rộng rãi trong mọi lễ hội của họ, nhưng không bao giờ trong những ngày than khóc của họ. Do đó dầu trở nên cách diễn đạt rất thích hợp về bản chất và công dụng của Đức Thánh Linh của ân điển, Đấng là nguyên nhân và tác giả của sự vui mừng. [NEEDS REVIEW: trích dẫn cuối đoạn không đọc được]

Và dầu vui mừng này được nói là xức dầu vượt trên các bạn hữu Ngài, tức là, có phần Đức Thánh Linh của ân điển lớn hơn họ rất nhiều; “Vì ân điển được ban cho mỗi thánh đồ theo mức độ của ân tứ Chúa Giê-xu Christ,” Ê-phê-sô 4:7.

Đối với Ngài, Đức Thánh Linh không được ban theo hạn lượng. Giăng 3:34.

Do đó, hình ảnh xức dầu bằng dầu được dùng trong Kinh Thánh, tự nó biểu thị sự soi sáng nội tâm của tâm trí bởi Đức Thánh Linh, và sự truyền đạt tri thức thật về Đức Chúa Trời, cùng những tình cảm thích hợp, và, hơn nữa, trong khuôn mặt, [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị OCR làm hỏng]

* [NEEDS REVIEW: chú thích bị OCR làm hỏng, không đọc được]

Grotius, về Hê-bơ-rơ 1:9. [NEEDS REVIEW: câu Hy Lạp bị OCR làm hỏng]

Ngài là nguyên nhân của ân tứ Đức Thánh Linh ban cho bạn, và vì được xức dầu

bằng Đức Thánh Linh, như Ngài là người, Ngài cũng truyền Đức Thánh Linh cho chúng ta.

246 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VIII.

“Đức Chúa Cha đã vui lòng khiến mọi sự đầy đủ đều ngự trong Ngài,” Cô-lô-se 1:19. “Và bởi sự đầy đủ của Ngài, chúng ta nhận ân điển thay cho ân điển,” Giăng 1:16. Các thánh đồ cùng dự phần với Ngài, và qua Ngài, trong cùng một Đức Thánh Linh của ân điển, vì sự hiệp nhất ấy mà họ là bạn hữu của Ngài; nhưng mọi ân điển được đổ ra trên các tín hữu, đều kém xa ân điển mà Đức Chúa Trời đã đổ ra trên Chúa Giê-xu Christ. Những lời này, sau khi được mở ra như vậy, cho chúng ta ghi chú này.

Giáo lý. Rằng mọi người tin thật đều có sự tương giao thật và tình thông với Chúa Giê-xu Christ.

Từ sự hiệp nhất vững chắc với Chúa Giê-xu Christ, ắt hẳn và ngay lập tức, nảy sinh một sự tương giao hay

tình thông ngọt ngào và phước hạnh nhất với Ngài trong ân điển và các đặc ân thuộc linh, Ê-phê-sô 1:3. “Ngợi khen Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng đã ban phước cho chúng ta bằng mọi phước hạnh thuộc linh trong các nơi trên trời (hay các điều trên trời) trong Chúa Giê-xu Christ: trong việc ban Con Ngài cho chúng ta, Ngài tự do ban cho chúng ta mọi sự,” Rô-ma 8:32. Cũng vậy trong I Cô-rinh-tô 1:30. “Bởi Ngài, anh em ở trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng bởi Đức Chúa Trời đã trở nên sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc cho chúng ta.” Và một lần nữa, I Cô-rinh-tô 3:22, 23. “Mọi sự đều thuộc về anh em, và anh em thuộc về Chúa Giê-xu Christ.” Chúa Giê-xu Christ là gì, và có gì, thì đều thuộc về họ bởi sự truyền đạt cho họ, hay bởi sự sử dụng vì họ; và điều này được hàm ý rất rõ ràng trong mọi hình ảnh tuyệt vời của Kinh Thánh, mà bởi đó sự hiệp nhất của chúng ta với Chúa Giê-xu Christ được hình dung và phác họa cho chúng ta; như sự hiệp nhất hôn nhân giữa người nam và người nữ, Ê-phê-sô 5:31, 32. Bạn biết rằng sự hiệp nhất vợ chồng này ban cho người vợ quyền lợi trong tài sản và danh dự của người chồng, dù chính nàng xuất thân hèn mọn đến đâu. Sự hiệp nhất tự nhiên giữa đầu và các chi thể của thân thể, mà bởi đó sự hiệp nhất mầu nhiệm của Chúa Giê-xu Christ và các tín hữu cũng được trình bày, I Cô-rinh-tô 12:12. Minh họa rất tốt sự tình thông hay tương giao này giữa họ: vì từ Chúa Giê-xu Christ, toàn thân được kết hợp chặt chẽ với nhau, và được gắn kết bởi những gì mỗi khớp xương cung cấp, theo sự vận hành hiệu quả trong mức độ của mỗi phần, làm cho thân thể tăng trưởng, như sứ đồ nói, Ê-phê-sô 4:16. Sự hiệp nhất giữa cành ghép và gốc cây, vốn là một hình ảnh khác về sự hiệp nhất của chúng ta với Chúa Giê-xu Christ, Giăng 15:1. Cũng hàm ý, theo cùng một cách, sự tương giao hay cộng tác này giữa Chúa Giê-xu Christ và các thánh đồ; vì ngay khi cành ghép bám vào gốc cây, thì nhựa sống của gốc cây được truyền đạt cho cành ghép, và cả hai sống bởi một nhựa sống.

* Ở đâu ta là Gaius, ở đó nàng là Gaia. Người vợ rạng rỡ trong ánh hào quang của chồng.

Bài Giảng VIII. Phương Pháp Của Ân Điển, 247

Nay, để mục đích của bài giảng này không bị hiểu lầm, hãy để độc giả biết rằng tôi không đang bàn về sự tương giao, hay tình thông của các thánh đồ với Đức Chúa Trời trong các bổn phận của Ngài, như trong cầu nguyện, nghe giảng, các nghi thức thánh, v.v. mà về quyền lợi mà các tín hữu có trong những điều tốt lành của Chúa Giê-xu Christ, nhờ sự hiệp nhất mầu nhiệm giữa họ qua đức tin: có hai loại tương giao của các thánh đồ

với Chúa Giê-xu Christ.

Loại thứ nhất là một hành động. Loại thứ hai là một trạng thái.

Có một sự tình thông hay tương giao thật mà các thánh đồ có với Chúa Giê-xu Christ trong các bổn phận thánh, trong đó các Cơ Đốc nhân dâng lòng mình lên Đức Chúa Trời bằng những ao ước, và Đức Chúa Trời lại ban sự an ủi và tươi mới của Ngài vào lòng họ; họ mở miệng mình

rộng ra, và Ngài lấp đầy miệng họ: sự tương giao này với Đức Chúa Trời là niềm vui và sự an ủi của đời sống người tin, nhưng tôi không nói về điều ấy ở đây. Không phải bất cứ hành động tương giao nào, mà là trạng thái tương giao, từ đó mọi hành động tương giao tuôn chảy, và mọi hành động tương giao đều tùy thuộc vào, mà tôi nay sẽ bàn đến; trạng thái ấy chẳng là gì khác ngoài quyền lợi chung mà Chúa Giê-xu Christ và các thánh đồ có trong cùng những điều: như khi một bản sao, một căn nhà, hay một tài sản, ở giữa nhiều người cộng tác, hay người đồng thừa kế, mỗi người trong họ đều có quyền đối với nó, và quyền lợi trong nó, dù một số người trong họ có phần lớn hơn, và những người khác có phần nhỏ hơn. Cũng vậy giữa Chúa Giê-xu Christ và dân Ngài; có một koinonia, tức là, một sự tình thông hay quyền lợi chung giữa họ, trên cơ sở ấy họ được gọi là người đồng thừa kế với Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 8:17. Sự tương giao hay tham dự này trong các phước hạnh của Chúa Giê-xu Christ, tùy thuộc vào sự hiệp nhất bản thể của bản tính chúng ta, và sự hiệp nhất mầu nhiệm của thân vị chúng ta với Con Đức Chúa Trời: trong sự hiệp nhất thứ nhất Ngài cùng dự phần với chúng ta, trong sự hiệp nhất thứ hai chúng ta cùng dự phần với Ngài: sự hiệp nhất thứ nhất là nguyên nhân xa, sự hiệp nhất thứ hai là nguyên nhân gần của sự tương giao ấy.

Trong việc giải thích điểm này, tôi sẽ nói đến bốn điều sau:

1. Những điều nào mà Chúa Giê-xu Christ và các tín hữu có sự tương giao trong đó.

2. Bằng phương tiện nào họ có được sự tương giao như vậy với Chúa Giê-xu Christ.

3. Phẩm giá này lớn lao đến đâu khi có sự tương giao với Chúa Giê-xu Christ.

4. Và rồi áp dụng toàn bộ trong nhiều suy luận thực tiễn khác nhau. Thứ nhất, những điều nào mà Chúa Giê-xu Christ và các tín hữu

có sự tương giao trong đó, mà tôi phải nói cả cách phủ định lẫn cách khẳng định.

I. Cách phủ định, các thánh đồ không có sự tương giao với Chúa Giê-xu Christ trong những điều thuộc về Ngài như là Đức Chúa Trời; như là

sự đồng bản thể, sự đồng đẳng, và sự đồng bản chất với Đức Chúa Cha.

Nói về việc được thần hóa vào Đức Chúa Trời, và được Christ hóa vào Chúa Giê-xu Christ, là sự phạm thượng của những người Familist gian ác. Cả loài người lẫn thiên sứ đều không dự phần trong những điều này; chúng là vinh quang riêng biệt và không thể truyền đạt của Chúa Giê-xu Christ.

2. Các thánh đồ không có sự tương giao, hay tình thông trong danh dự và vinh quang của các công việc trung gian của Ngài, đó là, sự đền tội của Ngài với Đức Chúa Trời, hay sự cứu chuộc những người được tuyển chọn. Nhưng họ nhận lãnh phước hạnh và kết quả của sự trung gian và sự đền tội của Ngài; sự công chính của Ngài

Sự công chính ấy cũng được kể cho chúng ta để chúng ta được xưng công chính đời đời, nhưng chúng ta không cùng đứng đầu với Christ trong vinh quang của công việc này: chúng ta cũng không có sự công chính vốn có trong mình như Christ có; chúng ta cũng không thể xưng công chính và cứu người khác như Christ làm: chúng ta không có phần gì trong vinh dự và lời ca ngợi đặc biệt của Ngài trong những điều ấy. Dù chúng ta được hưởng lợi ích của sự cứu rỗi, chúng ta không được tự nhận vinh dự làm Đấng Cứu Thế, như Christ là Đấng Cứu Thế cho chính chúng ta hay cho người khác; sự công chính của Christ không trở nên của chúng ta theo giá trị phổ quát của nó, mà theo nhu cầu riêng của chúng ta; nó cũng không được kể cho chúng ta như là nguyên nhân cứu rỗi cho người khác, mà như là cho những người sẽ được cứu bởi nó. Thứ hai, nhưng lại có nhiều điều vinh quang và tuyệt vời, tuy có chung giữa Christ và các tín hữu, dù trong tất cả những điều ấy Ngài vẫn trội hơn hẳn: Ngài chiếu sáng trong sự trọn vẹn của chúng, như mặt trời, còn chúng ta chỉ với ánh sáng vay mượn và kém hơn, nhưng cùng một loại và cùng một bản chất như các ngôi sao. Một số điều ấy tôi sẽ trình bày riêng rẽ và ngắn gọn trong các điểm sau đây.

Thứ nhất, các tín hữu có sự thông công với Christ trong các danh hiệu và tước hiệu của Ngài: họ được gọi là Cơ Đốc nhân từ Christ, Ê-phê-sô 3:15, vì cả gia đình trên trời và dưới đất đều được đặt tên theo Ngài: đây là danh hiệu đáng quý mà sứ đồ nói đến, Gia-cơ 2:7. Ngài là Con của Đức Chúa Trời, và họ cũng vậy, bởi sự hiệp nhất với Ngài, đã có quyền hay thẩm quyền để trở nên con cái Đức Chúa Trời, Giăng 1:12. Ngài là Đấng thừa kế mọi sự, và họ là những người đồng thừa kế với Ngài, Rô-ma 8:17. Ngài vừa là Vua vừa là Thầy tế lễ, và Ngài đã khiến họ thành vua và thầy tế lễ, Khải Huyền 1:6. Nhưng họ không chỉ dự phần vào các danh hiệu và tước hiệu, mà sự thông công này còn nằm trong các thực tại cũng như các tước hiệu. Và vì vậy,

Thứ hai, họ có sự thông công với Ngài trong sự công chính của Ngài; vì sự công chính của Christ được làm thành của họ, 2 Cô-rinh-tô 5:21, và Ngài là “Đức Giê-hô-va, sự công chính của chúng ta”, Giê-rê-mi 23:6.

Sự công chính của Christ trở nên của chúng ta, không phải theo giá trị phổ quát của nó, mà theo nhu cầu riêng của chúng ta; và nó được kể cho chúng ta, không phải như nguyên nhân cứu rỗi cho người khác, mà như cho những người sẽ được cứu bởi nó.

Sự công chính của Christ được kể cho chúng ta để chúng ta được cứu bởi nó, chứ không phải để chúng ta cứu người khác.

Bài Giảng VIII. Phương Pháp Của Ân Điển.

Đúng là sự công chính của Christ không vốn có trong chúng ta như vốn có trong Ngài; nhưng nó là của chúng ta bởi sự kể cho, Rô-ma 4:5, 11, và sự hiệp nhất của chúng ta với Ngài là nền tảng của việc kể sự công chính của Ngài cho chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 5:21: “Chúng ta được làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài”,

Phi-líp 3:9, vì Christ và các tín hữu được xem như một người, theo cách hiểu của luật pháp; như chồng và vợ, như người mắc nợ và người bảo lãnh, là một: và vì thế sự trả nợ hay sự đền tội của Ngài là nhân danh chúng ta, hay tính vào tài khoản của chúng ta.

Nay, đây là một đặc ân vô cùng quý giá, chính là nền tảng của mọi phước lành và thương xót khác của chúng ta. Ôi, đây là lợi ích lớn lao biết bao cho một tội nhân nghèo khó, người nợ Đức Chúa Trời vô hạn hơn nhiều so với những gì mình có thể trả được, bằng việc làm hay bằng sự chịu khổ; khi có được kho báu công đức phong phú nằm trong sự vâng phục của Christ, để trả hết, trong một lần trả trọn vẹn, mọi món nợ của mình đến đồng xu cuối cùng? “Chắc chắn người ta sẽ nói: Trong Đức Giê-hô-va, tôi có sự công chính”, Ê-sai 45:24, cũng như một người phụ nữ nghèo nợ nhiều hơn cả gia tài của mình, trong một khoảnh khắc được giải thoát khỏi mọi nghĩa vụ, nhờ kết hôn với một người đàn ông giàu có.

Thứ ba, các tín hữu có sự thông công với Christ trong sự thánh khiết hay sự nên thánh của Ngài, vì từ Đức Chúa Trời, Ngài được làm cho họ, không chỉ là sự công chính, mà còn là sự nên thánh nữa; và như trong đặc ân trước, họ có một kho công đức trong huyết của Christ để xưng công chính cho họ, thì ở đây họ có Thánh Linh của Christ để nên thánh cho họ, 1 Cô-rinh-tô 1:30, và vì vậy chúng ta được nói là từ sự đầy dẫy của Ngài mà nhận lấy

ân điển trên ân điển, Giăng 1:16 (nghĩa là, theo một số người, ân điển nối tiếp ân điển, nhiều ân điển, hay ân điển dồi dào; hay ân điển đáp ứng ân điển: như trong con dấu và sáp, có đường nét đối đường nét, nét khắc đối nét khắc, hoàn toàn tương ứng với nhau; hay ân điển trên ân điển, nghĩa là, theo những người khác, ân điển tự do của Đức Chúa Trời trong Christ, để nên thánh hay đổ đầy linh hồn chúng ta bằng ân điển; dù hiểu theo nghĩa nào, nó cũng cho thấy sự thông công mà các tín hữu có với Chúa Giê-xu Christ trong ân điển và sự thánh khiết). Nay, sự thánh khiết là điều quý giá nhất trên đời, nó là hình ảnh của Đức Chúa Trời, và là sự xuất sắc chính yếu của con người: nó là bằng chứng của chúng ta cho vinh quang, phải, và là trái đầu mùa của vinh quang. Trong Christ ngự trị sự đầy dẫy của ân điển, và từ Ngài, Đầu của chúng ta, nó được tuôn ra và truyền đạt cho chúng ta: như vậy Đấng nên thánh, và những người được nên thánh, đều là một, Hê-bơ-rơ 2:11. Bạn sẽ nghĩ đó không phải là đặc ân nhỏ khi có những túi vàng để đến lấy mà làm giàu cho mình, thế mà điều đó chỉ là chuyện rất nhỏ so với việc có sự công chính và sự thánh khiết của Christ để đến lấy cho sự xưng công chính và sự nên thánh của bạn. Cụ thể hơn,

Thứ tư, các tín hữu có sự thông công với Christ trong sự chết của Ngài; họ chết với Ngài, Ga-la-ti 2:20: “Tôi đã bị đóng đinh với Christ”. Tập II. Kk

(Nghĩa là, sự chết của Christ có ảnh hưởng thật sự làm chết và giết chết các dục vọng, và những sự bại hoại trong lòng và bản chất của tôi: đúng là Ngài đã chết vì tội theo một cách, còn chúng ta chết đối với tội theo một cách khác: Ngài chết để đền tội cho nó, chúng ta chết đối với nó, khi chúng ta giết chết nó: sự chết của Christ là sự chết của tội lỗi trong các tín hữu: và đây là một đặc ân rất vinh quang; vì sự chết của tội lỗi là sự sống của linh hồn bạn: nếu tội lỗi không chết trong bạn bởi sự giết chết nó, bạn sẽ phải chết vì tội lỗi bởi sự đoán phạt đời đời: nếu Christ đã không chết, Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng mà nhờ đó bạn nay giết chết các việc làm của thân thể, đã không thể được ban cho bạn; khi đó bạn sẽ phải sống làm nô lệ cho tội lỗi của mình, và cuối cùng chết trong tội lỗi của mình; nhưng hoa trái, hiệu năng, và lợi ích của sự chết của Christ là của bạn, để giết chết những tội lỗi trong bạn, những tội mà nếu không thì đã là sự hủy hoại của bạn.

Thứ năm, các tín hữu có sự thông công với Christ trong sự sống của Ngài, và sự sống lại từ kẻ chết: như Ngài đã sống lại từ kẻ chết, họ cũng vậy; và điều đó là nhờ quyền năng và ảnh hưởng của sự làm cho sống lại và sự phục sinh của Ngài: chính Thánh Linh sự sống ở trong Christ Giê-xu làm cho chúng ta được tự do khỏi luật pháp của tội lỗi và sự chết, Rô-ma 8:1. Sự sống thuộc linh của chúng ta là từ Christ, Ê-phê-sô 2:1: “Còn anh em, Ngài đã làm cho sống lại, là những người đã chết trong sự vi phạm và tội lỗi”: và vì thế Christ được nói là sống trong tín hữu, Ga-la-ti 2:20: “Nay tôi sống, song không phải tôi, mà là Christ sống trong tôi”, và đó không phải là đặc ân nhỏ khi được dự phần vào chính sự sống của Christ, là sự sống tuyệt vời nhất mà bất cứ tạo vật nào cũng có thể sống; thế mà đó là hạnh phúc của mọi thánh đồ, sự sống của Christ được bày tỏ trong họ, và là sự sống sẽ không bao giờ thấy sự chết.

Thứ sáu, để kết luận, các tín hữu có sự tương giao với Christ trong vinh quang của Ngài, mà họ sẽ hưởng trên thiên đàng với Ngài; họ “sẽ ở cùng Chúa luôn luôn”, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17, và không chỉ có vậy (dù, như có người nói, chỉ nhìn qua lỗ khóa, và chỉ thoáng thấy mặt phước hạnh của Ngài cũng đã là một thứ thiên đàng), nhưng họ sẽ dự phần vào vinh quang mà Cha đã ban cho Ngài; vì Ngài phán như vậy, Giăng 17:22, 24. Cụ thể hơn, họ sẽ ngồi với Ngài trên ngai của Ngài, Khải Huyền 3:21, và khi Ngài đến để phán xét thế gian, Ngài sẽ đến để được tôn vinh trong các thánh đồ, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Như vậy bạn thấy những điều vinh quang và vô giá nào đang có, và sẽ có chung giữa Christ và các thánh đồ. Các tước hiệu của Ngài, sự công chính của Ngài, sự thánh khiết của Ngài, sự chết của Ngài, sự sống của Ngài, vinh quang của Ngài. Tôi không nói rằng Christ làm cho bất cứ thánh đồ nào ngang bằng với Ngài trong vinh quang; điều đó là không thể, Ngài sẽ được nhận biết khác biệt với mọi thánh đồ trên thiên đàng, như mặt trời được phân biệt với các ngôi sao; nhưng họ sẽ dự phần vào vinh quang của Ngài, và được đầy dẫy niềm vui của Ngài ở đó; và như vậy bạn thấy những điều mà các thánh đồ có sự tương giao với Christ là gì.

Bài Giảng VIII; Phương Pháp Của Ân Điển. 251

Thứ hai, tiếp theo tôi sẽ mở ra con đường và phương tiện mà nhờ đó

chúng ta có được sự tương giao với Chúa Giê-xu Christ, trong những đặc ân tuyệt vời này; và điều này tôi sẽ làm, ngắn gọn, trong các luận điểm sau đây.

Luận điểm 1.

Thứ nhất, không ai có sự tương giao với Christ trong bất cứ đặc ân cứu rỗi đặc biệt nào bởi bản chất, dù bản chất ấy được trau dồi hay cải thiện thế nào: mà chỉ bởi đức tin hiệp nhất người ấy với Chúa Giê-xu Christ: đó là đặc ân của sự sinh ra lần thứ hai, chứ không phải lần thứ nhất. Điều này rõ ràng từ Giăng 1:12, 13: “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời, tức là cho những ai tin danh Ngài, là những người được sinh ra, không phải bởi huyết, cũng không phải bởi ý muốn của xác thịt, cũng không phải bởi ý muốn của người ta, mà bởi Đức Chúa Trời.” Theo bản chất, chúng ta là con cái của sự thịnh nộ, Ê-phê-sô 2:3. Chúng ta có sự tương giao với Sa-tan trong tội lỗi và sự khốn khổ: cành dại không có sự thông truyền sự ngọt ngào và béo tốt của một gốc cao quý và tuyệt vời hơn, cho đến khi nó được ghép vào gốc ấy, và có sự hiệp nhất và gắn kết trực tiếp với nó, Giăng 15:1, 4.

Luận điểm 2.

Bản thân các tín hữu không có phần bằng nhau, người này với người kia, trong mọi lợi ích và đặc ân của sự hiệp nhất với Christ, nhưng trong một số điều thì có sự bằng nhau, và trong những điều khác thì có sự không bằng nhau, tùy theo mức độ và sự ban cho của Christ cho mỗi người.

Trong sự xưng công chính, họ đều bằng nhau: tín hữu yếu đuối cũng như tín hữu mạnh đều được xưng công chính như nhau, vì đó là một và cùng một sự công chính trọn vẹn của Christ, được áp dụng cho người này cũng như người kia, đến nỗi không có các mức độ khác nhau của sự xưng công chính, nhưng mọi kẻ tin đều được xưng công chính khỏi mọi sự, Công vụ 13:39, và “không có sự đoán phạt nào cho những người ở trong Christ Giê-xu”,

Rô-ma 8:1, dù họ có yếu đuối trong đức tin đến đâu, hay khiếm khuyết trong các mức độ ân điển đến đâu. Nhưng có sự khác biệt rõ ràng trong các mức độ sự nên thánh của họ, có người là người trưởng thành, có người là con trẻ trong Christ, 1 Cô-rinh-tô 3:1. Đức tin của một số người phát triển và tăng trưởng vô cùng, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:3, những điều ở trong những người khác thì gần chết, Khải Huyền 3:2. Rõ ràng là có sự đa dạng lớn trong các mức độ ân điển, và sự an ủi giữa những người cùng có phần trong Christ, và được xưng công chính như nhau bởi Ngài.

Kk2

Chỉ những người thật sự trung tín mới là chi thể của Christ, không phải vì họ là con người, mà vì họ là Cơ Đốc nhân; không phải bởi sự sinh ra lần thứ nhất, mà bởi sự sinh ra lần thứ hai. Polanus, Hệ Thống, quyển 6, chương 55.

Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VIII.

Các thánh đồ không có sự tương giao và thông công với Christ, trong các lợi ích và đặc ân đã nói trên, theo cùng một cách và cùng một mức độ, nhưng bằng nhiều phương tiện và cách thức khác nhau, tùy theo bản chất của các lợi ích mà họ dự phần.

Ví dụ, họ có sự dự phần và thông công với Christ, như đã nói, trong sự công chính, sự thánh khiết, và vinh quang của Ngài, nhưng họ nhận những phước lành riêng biệt này bằng nhiều phương tiện thông công khác nhau: chúng ta có sự thông công với Christ trong sự công chính của Ngài, bằng con đường kể cho; chúng ta dự phần vào sự thánh khiết của Ngài, bằng con đường truyền đạt; và dự phần vào vinh quang của Ngài trên thiên đàng, bằng sự chiêm ngưỡng phước hạnh. Sự xưng công chính của chúng ta là một sự thay đổi tương quan, sự nên thánh của chúng ta là một sự thay đổi thực tại, sự vinh hiển hóa của chúng ta là một sự thay đổi trọn vẹn, bởi sự cứu chuộc, khỏi mọi tàn dư của cả tội lỗi và sự khốn khổ.

Như vậy Chúa đã định cho các tín hữu nhiều phước lành trong Christ, và nhiều kênh để truyền đạt chúng từ Ngài đến chúng ta; bởi sự công chính được kể cho, chúng ta được giải thoát khỏi sự đoán phạt của tội lỗi; bởi sự thánh khiết được truyền đạt, chúng ta được giải thoát khỏi quyền thống trị của

tội lỗi, và bởi sự vinh hiển hóa của chúng ta với Christ, chúng ta được giải thoát khỏi mọi tàn dư và di tích của cả tội lỗi và sự khốn khổ, mà tội lỗi đã đem vào bản chất của chúng ta.

Luận điểm 4.

Rằng Chúa Giê-xu Christ ban cho mọi tín hữu mọi phước lành thuộc linh mà Ngài được đầy dẫy, và không giữ lại phước nào khỏi bất cứ ai hiệp nhất với Ngài, dù những phước lành ấy lớn lao đến đâu, hay những người nhận chúng yếu đuối, hèn mọn, và đáng khinh đến đâu theo bề ngoài, Ga-la-ti 3:27: “Anh em đều là con cái Đức Chúa Trời bởi đức tin trong Chúa Giê-xu Christ”. Sự cứu rỗi đến bởi Christ được gọi là sự cứu rỗi chung, Giu-đe 3, và thiên đàng là cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng, Cô-lô-se 1:12. “Không có người Gờ-réc hay người Giu-đa, phép cắt bì hay không cắt bì, người man rợ, người Sy-the, tôi mọi hay tự do, nhưng Christ là mọi sự và trong mọi sự”, Cô-lô-se

người Sy-the, tôi mọi hay tự do, nhưng Christ là mọi sự và trong mọi sự”, Cô-lô-se

3:11. Ý ông là, không có đặc ân nào ở người này để giới thiệu họ với Đức Chúa Trời, và không có sự thiếu thốn nào ở người kia để ngăn cản họ đến với Đức Chúa Trời; dù người ta có hay thiếu những sự xuất sắc bề ngoài, như sắc đẹp, danh dự, giàu sang, dòng dõi quý tộc, tài năng trí tuệ, tính tình dễ mến, và mọi thứ trang sức như thế, thì điều đó có nghĩa gì đối với Đức Chúa Trời? Ngài không nhìn vào những điều ấy, mà tôn trọng họ, và truyền đạt ân huệ của Ngài cho họ như họ ở trong Christ: là mọi sự và trong mọi sự. Các ân tứ và phước lành của Thánh Linh được ban cho con người như họ ở trong Christ, và không xét đến bất cứ sự khác biệt bề ngoài nào đã tạo ra trong thế gian này giữa con người với nhau; do đó chúng ta thấy những kho tàng ân điển tuyệt vời trong những con người hèn mọn, đáng khinh trong

Bài Giảng VIII., Phương Pháp Của Ân Điển. 253

mắt thế gian; nghèo khó trong thế gian, nhưng giàu có trong đức tin, và là người thừa kế vương quốc; và như mọi tín hữu, không phân biệt, đều nhận lãnh từ Christ, thì họ cũng không bị ngăn cản khỏi bất cứ phước lành nào ở trong Christ. “Mọi sự đều thuộc về anh em, vì anh em thuộc về Christ”, 1 Cô-rinh-tô 3:23.

Với Christ, Đức Chúa Trời “ban cho chúng ta mọi sự một cách nhưng không”, Rô-ma 8:32.

Luận điểm 5.

Sự thông công mà các tín hữu có với Christ, trong các lợi ích thuộc linh, là một mầu nhiệm rất lớn, vượt quá sự hiểu biết của con người tự nhiên. Không có dấu vết nào của điều này trong mọi công trình sáng tạo. Vì vậy sứ đồ gọi đó là “sự giàu có không thể dò được của Christ”, Ê-phê-sô 3:8,

tiếng Hy Lạp là anexichniastos, từ này có nghĩa là điều không có dấu chân nào để lần theo: phải, đó là mầu nhiệm sâu xa đến nỗi chính các thiên sứ cũng cúi xuống để nhìn vào nó, 1 Phi-e-rơ 1:12. “Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, lòng người cũng chưa nghĩ đến những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài: nhưng Đức Chúa Trời đã bày tỏ chúng cho chúng ta bởi Thánh Linh của Ngài”,

1 Cô-rinh-tô 2:10.

Thứ ba, và cuối cùng, tôi sẽ, trong vài điểm riêng, mở ra phẩm giá và sự xuất sắc của hoa trái này của sự hiệp nhất với Christ, và cho bạn thấy rằng không có vinh quang và danh dự lớn hơn nào có thể đặt trên con người, hơn là được tương giao như vậy với Chúa Giê-xu Christ, Giăng 17:23, “Vinh quang mà Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho

họ, để họ được nên một, như chúng ta là một”: và vì vậy, cụ thể hơn, hãy xem xét: Thứ nhất, chúng ta được kết giao với ai; Con của Đức Chúa Trời, Đấng là Đức Chúa Trời đời đời, đáng ngợi khen đời đời. Sự kết giao của chúng ta với các thiên sứ là một sự thăng tiến cao, vì các thiên sứ và các thánh đồ là bạn đồng phục vụ trong cùng một gia đình, Khải Huyền 19:10, và nhờ Christ chúng ta đã đến với vô số thiên sứ, Hê-bơ-rơ 12:22. Nhưng tất cả những điều ấy là gì so với sự tương giao của chúng ta với chính Chúa Giê-xu Christ, và lại theo một cách khác hẳn với cách các thiên sứ có? Vì dù Christ đối với họ là Đầu cai trị, Ngài lại không phải là Đầu ban sự sống, như Ngài là đối với thân thể mầu nhiệm của Ngài là Hội Thánh: vì vậy điều này đối với họ là một mầu nhiệm lớn, mà họ rất ham muốn nghiên cứu và dò xét.

Thứ hai, chúng ta là ai mà được tôn vinh với danh hiệu này, những người bạn đồng hành hay đồng dự phần với Chúa Giê-xu Christ: không chỉ là bụi đất theo bản chất (như bạn vốn là bụi đất), mà là bụi đất tội lỗi; những tội nhân khốn khổ như thế, mà theo bản chất, và theo bản án của luật pháp, đáng lẽ phải kết giao với ma quỷ, và dự phần với chúng vào cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời toàn năng đến đời đời.

Thứ ba, những lợi ích mà chúng ta dự phần, trong và với Chúa Giê-xu Christ; và thật vậy, chúng là những điều kỳ diệu và đáng kinh ngạc, ngay cả theo mức độ chúng đã bày tỏ ra, nhưng chúng ta vẫn chỉ thấy

254 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VIII.

rất ít về chúng, so với những gì chúng ta sẽ thấy, 1 Giăng 3:1, 2: “Hiện nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, và điều chúng ta sẽ trở nên thì chưa được bày tỏ, nhưng chúng ta biết rằng khi Ngài hiện ra, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có.” Ôi, điều đó sẽ là gì! Được thấy Ngài như Ngài vốn có, và được biến đổi nên giống hình ảnh Ngài.

Thứ tư, con đường và cách thức mà chúng ta được đưa vào sự tương giao này với Christ: điều này lại càng đáng ngưỡng mộ hơn nữa. Sứ đồ cho chúng ta một tường thuật lạ lùng về điều ấy trong 2 Cô-rinh-tô 8:9: “Vì anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, rằng dù Ngài giàu có, nhưng vì anh em mà Ngài trở nên nghèo khó, để

nhờ sự nghèo khó của Ngài mà anh em được giàu có”. Ngài trút bỏ vinh quang của Ngài, để chúng ta được đầy dẫy; Ngài bị làm thành sự rủa sả, để chúng ta được hưởng phước lành; Ngài chịu đội mão gai, để chúng ta được đội mão vinh quang và danh dự; Ngài tự đặt mình vào số những con sâu, Thi Thiên 22:6, để chúng ta được làm nên ngang hàng với các thiên sứ. Ôi, ân điển không thể hiểu thấu của Christ!

Thứ năm, bản chất tương hỗ của sự thông công giữa Christ và các tín hữu: chúng ta không chỉ dự phần vào những gì thuộc về Ngài, mà Ngài cũng dự phần vào những gì thuộc về chúng ta: Ngài có sự tương giao với chúng ta trong mọi nhu cầu, buồn phiền, khốn khổ, và hoạn nạn của chúng ta; và chúng ta có sự thông công với Ngài trong sự công chính, ân điển, địa vị làm con, và vinh quang của Ngài: Ngài chia sẻ sự khốn khổ của chúng ta, và chúng ta chia sẻ phước hạnh của Ngài; những sự chịu khổ của chúng ta là những sự chịu khổ của Ngài, Cô-lô-se 1:24. Ôi, thật là vinh dự biết bao cho ngươi, kẻ khốn khổ nghèo hèn, người mà nhiều người chẳng buồn ghé lại hỏi thăm ngươi ra sao; khi có một Vua, phải, là Chúa của mọi vua trên đất, thương xót, cứu giúp, cảm thông, than thở và đổ huyết cùng ngươi, ngồi bên ngươi trong mọi hoạn nạn của ngươi, và ban cho ngươi những liều thuốc bổ của Ngài, để nói rằng những hoạn nạn của ngươi là những hoạn nạn của Ta, và những nỗi khổ của ngươi là những nỗi khổ của Ta: bất cứ điều gì chạm đến ngươi, cũng chạm đến Ta. Ôi, chúng ta sẽ gọi ân điển như thế này bằng tên gì?

Thứ sáu, và cuối cùng, hãy xem xét tính bền vững của đặc ân này: sự tương giao của bạn với Christ là không có điểm cuối, và còn lại đời đời. Christ và các thánh đồ sẽ được vinh hiển cùng nhau, Rô-ma 8:17. Trong khi Ngài còn vinh quang nào, họ sẽ dự phần với Ngài. Đúng là có lời chép, 1 Cô-rinh-tô 15:24, rằng sẽ có lúc Christ giao vương quốc lại cho Cha Ngài; nhưng ý nghĩa không phải là Ngài sẽ bao giờ ngừng làm Đầu cho các thánh đồ của Ngài, hay họ ngừng làm chi thể của Ngài: không, không, mối quan hệ ấy không bao giờ chấm dứt; sự xưng công chính, sự nên thánh, và sự nhận làm con, là những điều đời đời, và chúng ta không bao giờ có thể bị tước mất chúng.

Suy luận 1. Các thánh đồ có phải là bạn đồng hành của Christ không? Vậy họ là những người đáng tôn trọng biết bao!

và họ nên được quý trọng và đánh giá cao trong thế gian biết bao! Nếu một vua, là nguồn của danh dự, chỉ nâng một người lên bằng ân huệ của mình, và tôn vinh người ấy bằng cách ban cho một tước hiệu đáng tôn trọng nào đó, thì mọi người lập tức dành cho người ấy sự tôn trọng và kính nể biết bao? Nhưng mọi tước hiệu danh dự hư không và trống rỗng là gì, so với những đặc ân vinh quang và thực chất mà các tín hữu được tôn vinh, và được nâng lên trên mọi người khác bởi Chúa Giê-xu Christ? Ngài là Con của Đức Chúa Trời, và họ cũng là con cái Đức Chúa Trời: Ngài là Đấng thừa kế mọi sự, và họ là những người đồng thừa kế với Christ: Ngài trị vì trong vinh quang, và họ sẽ trị vì với Ngài: Ngài ngồi trên ngai, và họ sẽ ngồi với Ngài trên ngai của Ngài. Ôi, ước gì thế gian đê hèn này biết được phẩm giá của các tín hữu, họ sẽ không bao giờ khinh thường, ghét bỏ, ngược đãi, và bắt bớ họ như họ đang làm. Và ôi, ước gì chính các tín hữu hiểu được hạnh phúc và các đặc ân của mình bởi Christ, họ sẽ không bao giờ rũ rượi, và chìm xuống dưới mỗi hoạn nạn nhỏ như họ đang làm.

Suy luận 2. Đức Chúa Trời đã cung ứng dồi dào biết bao cho mọi nhu cầu và thiếu thốn của các tín hữu! Christ là một kho chứa đầy phước lành và thương xót, và tất cả là dành cho họ: từ Ngài họ “nhận lấy ân điển dồi dào, và sự ban cho của sự công chính”, Rô-ma 5:17. Từ sự đầy dẫy của Ngài, họ đều nhận lấy ân điển trên ân điển, Giăng 1:16. Mọi sự đầy dẫy của Christ đều được chuyển giao cho họ để đáp ứng nhu cầu của họ: “Đức Chúa Trời tôi sẽ chu cấp mọi nhu cầu của anh em theo sự giàu có của Ngài trong vinh quang bởi Chúa Giê-xu Christ”, Phi-líp 4:19. Nếu mọi sự giàu có của Đức Chúa Trời có thể chu cấp nhu cầu của bạn, thì chúng sẽ được chu cấp. Đừng nói: Christ đang sở hữu vinh quang trọn vẹn, còn tôi là một tạo vật nghèo khó, đang vật lộn với nhiều khó khăn, và vất vả giữa nhiều lo lắng và sợ hãi trong thế gian; vì đã có sự lo liệu cho mọi thiếu thốn của bạn, và đã có lệnh từ thiên đàng cho việc chu cấp chúng: Đức Chúa Trời tôi sẽ chu cấp mọi nhu cầu của bạn. Ôi, hãy nói với tấm lòng tan chảy: Tôi có một Christ đầy đủ, và Ngài được đầy dẫy vì tôi: tôi có sự công chính tinh sạch và trọn vẹn của Ngài để xưng công chính cho tôi, sự thánh khiết của Ngài để nên thánh cho tôi, sự khôn ngoan của Ngài để hướng dẫn tôi, sự an ủi của Ngài để làm tươi mới tôi, quyền năng của Ngài để bảo vệ tôi, và sự đầy đủ mọi mặt của Ngài để chu cấp cho tôi. Ôi, hãy vui mừng, hãy biết ơn, bạn có mọi điều lòng bạn có thể ước muốn; và tuy vậy hãy khiêm nhường; tất cả đều từ ân điển tự do ban cho những tạo vật trống rỗng và không xứng đáng.

Suy luận 3. Thật là phi lý, không thành thật, và không xứng đáng với một Cơ Đốc nhân biết bao, khi từ chối, hay giữ lại khỏi Christ bất cứ điều gì Ngài có, hay nhờ đó Ngài có thể được phục vụ hay tôn vinh? Christ có truyền đạt mọi điều Ngài có cho bạn không, và bạn có thể giữ lại điều gì khỏi

Christ không? Về phía Christ, đó không phải là của tôi, và của anh, mà là của chúng ta, hay của tôi và của anh; Giăng 20:17: “Ta lên cùng Cha Ta, và Cha các ngươi; cùng Đức Chúa Trời Ta, và Đức Chúa Trời các ngươi.” Nhưng ôi, tính ích kỷ, là điều chiếm đoạt mọi sự cho những mưu đồ và nhu cầu riêng của nó, là Christ đối nghịch biết bao! Và chúng ta hà tiện với Ngài biết bao! Một số

người khoe khoang về công trạng của họ đối với Christ, khi mà Christ đã hạ mình xuống một cách không thể nói hết vì họ. Một số người sẽ không chịu đổ một giọt huyết vì Christ, khi Christ đã đổ hết kho báu huyết của Ngài một cách tự do vì chúng ta; phải, chúng ta miễn cưỡng biết bao khi lìa bỏ một đồng xu vì Christ, để cứu giúp Ngài trong các chi thể khốn khổ của Ngài, trong khi chúng ta biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, rằng Ngài vốn giàu có, nhưng vì chúng ta mà trở nên nghèo khó, để nhờ sự nghèo khó của Ngài mà chúng ta được giàu có! Ôi, sự vô ơn biết bao! Ôi, những tâm hồn thấp hèn và không xứng đáng biết bao! Những điều Christ ban cho chúng ta thì lớn lao, và những điều chúng ta từ chối Ngài thì nhỏ bé: Ngài lìa bỏ điều lớn nhất, mà vẫn bị từ chối điều nhỏ nhất. Những điều Ngài truyền đạt cho chúng ta, chẳng thuộc về chúng ta chút nào, chúng ta không có quyền hay danh phận nào theo bản chất, hay công đức nào của mình đối với chúng; những điều chúng ta từ chối hay tiếc rẻ với Christ, thì theo mọi danh phận đều là của Ngài, và Ngài có danh phận đầy đủ nhất và không thể tranh cãi nhất đối với chúng. Điều Ngài ban cho chúng ta, Ngài ban cho những kẻ chưa bao giờ mong muốn nó; điều chúng ta giữ lại khỏi Ngài, chúng ta giữ lại khỏi Đấng đã xứng đáng nhận điều đó, và vô hạn hơn nữa từ chúng ta, hơn những gì chúng ta có, hay chúng ta là.

Ngài đã cho bạn dự phần một cách tự do vào mọi sự giàu có của Ngài khi bạn còn là kẻ thù; bạn lại mặc cả về những chuyện vặt vãnh với Ngài, mà vẫn gọi Ngài là bạn tốt nhất và thân yêu nhất của bạn: Ngài đã ban chính Ngài, và Ngài có bạn, khi bạn không thể đòi hỏi gì từ Ngài; bạn từ chối lìa bỏ những điều này cho Christ, Đấng không chỉ có thể đòi hỏi chúng theo danh phận cao nhất, là quyền tể trị và quyền sở hữu tuyệt đối của Ngài, mà còn theo chính hành động của bạn, là những người xưng rằng đã dâng mọi sự trong giao ước cho Ngài: điều Ngài ban cho bạn, không đem lại lợi nhuận nào cho Ngài; nhưng điều bạn ban cho hay lìa bỏ vì Ngài, là lợi ích lớn nhất của bạn. Ôi, ước gì việc suy xét những điều này làm cho linh hồn bạn xấu hổ và khiêm nhường!

Suy luận 4. Vậy thì chắc chắn không ai có thể, hay có thể được cho là, bị mất mát bởi sự trở lại với Đức Chúa Trời, vì từ ngày ấy, bất cứ điều gì Christ là, hay có, đều trở nên của người ấy.

Ôi, gia tài mà con người được sở hữu bởi sự sinh ra mới là gì! Một số người kêu lên: Đạo sẽ làm hại bạn; nhưng những người này nhìn bằng con mắt nào? Chắc chắn, bạn không bao giờ có thể tính như vậy, trừ khi linh hồn bạn đã nhập thể đến mức coi sự tha thứ, sự bình an, sự nhận làm con, sự thánh khiết, và thiên đàng, là hư không; tức là những điều vô hình là không có thực, và những điều tạm thời là những thực tại duy nhất. Đúng là linh hồn đã trở lại có thể mất tài sản, mất tự do, thậm chí mất mạng sống vì Christ; nhưng rồi sao? Những kẻ đổi

đồng thau lấy vàng, hay lìa bỏ những tiện nghi bằng thịt

Bài Giảng VIII. Phương Pháp Của Ân Điển.

để đổi lấy lợi ích gấp trăm lần sao? Mác 10:29. Như vậy không ai cần phải sợ hãi đạo, vì những mất mát đi kèm với nó, trong khi Christ và thiên đàng được đạt bởi nó: những kẻ coi đạo là sự mất mát của mình, thì có phần của mình trong đời này.

Suy luận 5. Gia tài của các thánh đồ được xác lập cho họ chắc chắn biết bao, vì họ có chung với Chúa Giê-xu Christ! Christ và các thánh đồ của Ngài là những người đồng thừa kế, và gia tài không thể bị chuyển nhượng, trừ khi có sự đồng ý của Ngài; Ngài phải mất phần của Ngài, nếu bạn mất phần của bạn. Thật vậy, gia tài của A-đam là theo một danh phận duy nhất, và hơn nữa, nó ở trong tay chính ông, và vì thế ông có thể (như thật ông đã làm) tự tước đoạt mình và dòng dõi mình khỏi nó; nhưng giữa Christ và các tín hữu thì không như vậy, chúng ta được bảo đảm trong gia tài của mình bởi Christ, Đấng đồng thừa kế của chúng ta, Đấng sẽ không bao giờ chuyển nhượng nó: và vì vậy một giáo phụ đã nhận xét đúng: “Gióp hạnh phúc hơn trên đống phân, so với A-đam trong thiên đàng.” Giao ước của ân điển chắc chắn là sự bảo đảm tốt nhất; vì nó có những thương xót tốt nhất, nên nó cũng ban sự bảo đảm đầy đủ nhất để hưởng chúng.

Suy luận 6. Chúa Giê-xu Christ giàu có và đầy dẫy biết bao, Đấng truyền đạt dồi dào cho mọi thánh đồ, mà vẫn còn vô hạn hơn trong chính Ngài, so với những gì họ đã từng nhận lãnh.

Hãy lấy mọi đức tin của Áp-ra-ham, mọi sự nhu mì của Môi-se, mọi sự nhẫn nại của Gióp, mọi sự khôn ngoan của Sa-lô-môn, mọi lòng sốt sắng của Đa-vít, mọi sự siêng năng của Phao-lô, và mọi lòng mềm mại của Giô-na; cộng thêm vào đó, mọi ân điển được đổ vào (dù với mức độ nhỏ hơn), trong mọi bình chứa được chọn trong thế gian, thế mà vẫn còn kém xa những gì còn lại trong Christ; “Ngài được xức dầu vui mừng hơn các bạn đồng hành của Ngài”. Và trong mọi sự Ngài có, và mãi mãi phải có, sự trội hơn. Có nhiều nghìn ngôi sao lấp lánh trên đầu bạn — ngôi sao này khác ngôi sao kia trong vinh quang, thế mà có nhiều ánh sáng và vinh quang trong một mặt trời, hơn trong nhiều nghìn ngôi sao. Các con cái

loài người vượt trội nhau rất nhiều, nhưng điều ấy vẫn đúng về Christ, Thi Thiên 45:2: “Chúa đẹp hơn các con trai loài người, ân điển đã đổ ra trên môi Chúa.” Vì mọi ân điển đều ở trong các thánh đồ một cách thứ yếu, và bắt nguồn từ Ngài, nhưng nó ở trong Christ một cách nguyên thủy và ban đầu, Giăng 1:16. Ân điển không trọn vẹn và khiếm khuyết trong họ, nhưng trong Ngài nó ở trong sự trọn vẹn và đầy dẫy tuyệt đối nhất, Cô-lô-se 1:19. Trong các thánh đồ nó pha trộn với nhiều sự bại hoại, nhưng trong Christ nó hoàn toàn không pha trộn, và loại trừ điều đối nghịch của nó, Hê-bơ-rơ 7:26. Như vậy, như người ngoại đạo đã nói về đức hạnh đạo đức, tôi càng có thể nói nhiều hơn về Christ, rằng nếu Ngài được nhìn thấy bằng mắt phàm, Ngài sẽ bắt buộc mọi người phải yêu mến và ngưỡng mộ, vì “Ngài thật là

đáng yêu trọn vẹn”, Nhã Ca 5:16. Tập II. Ll

258 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng VIII.

Suy luận 7. Niềm vui thích, và lợi ích đặc biệt phải có trong sự thông công của các thánh đồ, là những người có sự thông công với Chúa Giê-xu Christ trong mọi ân điển và lợi ích của Ngài,

là lớn lao biết bao! “Điều chúng tôi đã thấy và đã nghe, chúng tôi rao truyền cho anh em, để anh em cũng được tương giao với chúng tôi: và thật sự sự tương giao của chúng tôi là với Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ”, 1 Giăng 1:3. Ôi, thật ngọt ngào biết bao khi có sự tương giao với những người có sự tương giao với Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Christ đã truyền đạt cho các thánh đồ nhiều loại ân điển, với các mức độ khác nhau; và như tất cả họ đều nhận lãnh từ Christ là nguồn, thì thật ngọt ngào và vui thích nhất khi họ tự cải thiện lẫn nhau bằng sự thông công thuộc linh với nhau: phải, vì mục đích ấy mà người này được trang bị một ân điển nổi bật hơn người kia, để kẻ yếu được người mạnh giúp đỡ, như một tác giả hiện đại nhận xét khéo léo. A-tha-na-si-út thì thận trọng, và năng động, Ba-si-lơ thì có tính tình thiên thượng, Chrysostome thì siêng năng, không giả tạo, Am-brô-si-út thì kiên quyết, và trang nghiêm, Lu-thơ thì can đảm, và Can-vin thì sắc bén, và sáng suốt. Như vậy mỗi người đều có ân tứ riêng của mình từ Christ, nguồn của các ân tứ và ân điển, 1 Cô-rinh-tô 7:7. Người này có sự nhanh trí, người khác có sự phán đoán vững chắc, nhưng không sẵn sàng và ứng đối ngay; người này sốt sắng, nhưng không có nền tảng; người khác có nguyên tắc vững vàng, nhưng nhút nhát; người này thận trọng, và khôn ngoan; người khác cởi mở và thẳng thắn; người này run rẩy, và tan chảy; người khác vui vẻ và hân hoan; người này phải truyền đạt ánh sáng của mình, người khác truyền đạt hơi ấm của mình: con mắt, là người hiểu biết, không thể nói với bàn tay, là người năng động, rằng: Ta không cần ngươi. Và ôi, thật ngọt ngào biết bao, nếu các ân tứ, ân điển, và kinh nghiệm được truyền đạt thường xuyên, và khiêm nhường! Nhưng những ý tưởng lười biếng, tính thế tục, lợi ích riêng, và sự thiếu thông công nhiều hơn với Christ, đã gần như phá hủy sự an ủi của sự tương giao Cơ Đốc ở khắp mọi nơi trên thế gian.

Suy luận 8. Cuối cùng, chỉ những người thật sự dự phần vào các ân điển của Ngài, và trong họ có những hiệu quả và hoa trái của sự hiệp nhất và thông công với Ngài, mới có căn cứ để nhận quyền lợi trong Christ,

Nếu bạn có quyền lợi trong Christ, bạn phải có sự thông công trong các ân điển và lợi ích của Ngài; và nếu bạn có sự thông công như vậy, nó sẽ bày tỏ trong việc bạn duy trì sự thông công hằng ngày với Đức Chúa Trời trong

các bổn phận; nhờ đó sẽ được tạo ra,

thứ nhất, sự gia tăng sự nên thánh của bạn, bởi những sự dự phần mới từ nguồn; như vải thường được nhúng vào chàm thì nhận được màu nhuộm sâu hơn, và sắc tươi hơn; cũng vậy với

linh hồn bạn,

Phương Pháp Của Ân Điển. 259

bởi sự thông công siêng năng với Đức Chúa Trời. Nó cũng sẽ được nhận thấy.

Thứ hai, trong sự hạ mình sâu xa hơn của bạn, và cảm nhận thuộc linh về sự hèn mọn của chính mình: người nào càng dự phần vào Đức Chúa Trời, càng quen biết Ngài, và càng được đồng hóa với Ngài, thì trong mắt chính mình người ấy càng trở nên thấp hèn và đáng khinh hơn. Gióp 42:5, 6. Ê-sai 6:5.

Thứ ba, nó sẽ bày tỏ trong lòng mong mỏi sốt sắng hơn của bạn về sự hưởng Đức Chúa Trời trên thiên đàng, 1 Phi-e-rơ 1:8, và Rô-ma 8:23. Bạn là những người có trái đầu mùa, sẽ than thở trong mình để chờ đợi mùa gặt đầy đủ, và sự hưởng thỏa mãn; bạn sẽ không bị những điều ở dưới này cuốn hút đến mức bằng lòng với phần tốt nhất trên đất để làm phần đời đời của mình. Ôi! Nếu những giọt thông công này ngọt ngào như vậy, thì trong Christ là nguồn, có điều gì?

Và như vậy tôi đã chứng minh phương pháp của ân điển trong việc đem Chúa Giê-xu Christ, và các lợi ích của Ngài đến cho những người được chọn của Đức Chúa Trời, để họ được thông công với Ngài.

Cảm tạ Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ.

BÀI GIẢNG IX;

Chứa đựng sự áp dụng chung thứ nhất của lời khuyên bảo, mời gọi

mọi người đến áp dụng Chúa Giê-xu Christ.

Ma-thi-ơ 11:28. Hãy đến cùng Ta, hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng,

thì Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.

Việc Christ mua chuộc sự cứu chuộc của chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ, đã được hoàn tất trong phần đầu, và con đường cùng phương tiện mà nhờ đó Christ được áp dụng cho các tội nhân trong phần trước của luận thuyết này; nay tôi đến một cách có trật tự với sự áp dụng chung của toàn bộ; trước hết sẽ là bằng lời khuyên bảo, để mời gọi và thuyết phục mọi người đến cùng Christ; Đấng trong mọi bài giảng trước, đã được trình bày trong y phục cứu rỗi của Ngài, đỏ trong trang phục của Ngài, được chuẩn bị và dâng cho các tội nhân như phương thuốc đầy đủ mọi mặt và duy nhất của họ: và trong các bài giảng tiếp theo, Ngài sẽ được trình bày trong y phục thơm tho bước ra từ cung điện ngà của Ngài, Thi Thiên 45, để quyến rũ và kéo mọi người đến cùng Ngài.

Để làm tiêu đề chung cho sự áp dụng này, là điều sẽ dài, tôi đã chọn câu Kinh Thánh này: “Hãy đến cùng Ta, hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, thì Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.”

Về câu nói của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, trong đó có một âm thanh sống động, quyến rũ: thật là thương xót cho bạn khi có âm thanh vui mừng như vậy trong tai bạn ngày nay. Và trong đó tôi sẽ xem xét sự liên hệ, các phần, và mục đích của chúng,

Về sự liên hệ của chúng, rõ ràng chúng có quan hệ trực tiếp với câu trước, trong đó Christ mở ra sứ mạng của Ngài, và tuyên bố sự đầy dẫy của thẩm quyền và quyền năng cứu rỗi của Ngài, và sự không thể đến cùng Đức Chúa Trời bằng bất cứ cách nào khác.

“Mọi sự đã được giao cho Ta bởi Cha Ta, và không ai biết Con, trừ Cha: cũng không ai biết Cha, trừ Con,

và người nào mà Con muốn bày tỏ cho”, câu 27.

Câu 28 này được đưa vào một cách đón trước, để ngăn chặn sự nản lòng của bất cứ linh hồn nghèo khó, bị cáo trách, và khiêm nhường nào, là người có thể phản đối như vầy: Lạy Chúa, con hoàn toàn thỏa mãn về sự đầy đủ của quyền năng cứu rỗi của Ngài, nhưng rất nghi ngờ liệu con có được hưởng lợi ích của nó không; vì con thấy quá nhiều tội lỗi và sự đoán phạt trong chính mình, quá nhiều sự hèn mọn và hoàn toàn không xứng đáng, đến nỗi con bị đè nặng, và thậm chí chìm xuống dưới gánh nặng của nó: linh hồn con nản lòng vì tội lỗi. Sự phản đối này được ngăn chặn trước trong lời của bản văn của tôi: “Hãy đến cùng Ta, hỡi những kẻ mệt mỏi và nặng gánh”,

nghĩa là, đừng để cảm nhận về tội lỗi và sự khốn khổ của bạn xua đuổi bạn khỏi phương thuốc duy nhất của bạn: dù tội lỗi của bạn có nhiều đến đâu, và mùi hôi cùng gánh nặng của chúng có nặng nề đến đâu, nhưng dù vậy, hãy đến cùng Ta: bạn là những người mà Ta mời gọi và kêu gọi. Ta đến không phải để kêu gọi người công chính, mà là kêu gọi kẻ có tội ăn năn.

Trong những lời này, có ba điều đặc biệt đáng chú ý.

1. Sự khốn khổ thuộc linh và gánh nặng của linh hồn; mệt mỏi và nặng gánh.

2. Lời mời gọi đến cùng Christ dưới gánh nặng ấy; hãy đến cùng Ta.

3. Sự khích lệ cho bổn phận lớn lao ấy; Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ. Thứ nhất, sự khốn khổ thuộc linh và gánh nặng của linh hồn, được diễn tả trong

hai từ rất nhấn mạnh, hoi kopiōntes kai pephortismenoi, “hỡi những kẻ mệt mỏi và nặng gánh”. Từ mà chúng ta dịch

là “mệt mỏi”, tiếng Hy Lạp là kopiontes, nghĩa là những người lao nhọc đến mức ngất xỉu và mệt lả;

vì từ Hy Lạp này khác với từ ponos, chỉ có nghĩa chung là lao nhọc, ở chỗ nhấn mạnh này. Piscator giải thích tại chỗ này như vầy: hỡi những người cảm nhận gánh nặng của tội lỗi mình, mà vẫn không chìm xuống dưới sức nặng của nó. Chrysostome giải thích nó về những người bị đè nặng bởi các nghi lễ và lễ nghi luật pháp; nhưng chúng ta hiểu nó một cách chung, về mọi người mà khi bị đè nén bởi gánh nặng tội lỗi của mình, và cảm nhận sự độc ác của bản chất bại hoại của mình, thì gắng hết sức mình để quăng bỏ gánh nặng ấy, và đạt được sự công chính. Musculus giải thích tại chỗ này

Bài Giảng IX. Phương Pháp Của Ân Điển. 260

rằng lao nhọc có nghĩa là lao nhọc đến mức ngất xỉu và mệt lả, đến mức tiêu hao và phí phạm tinh thần; và từ kia

có nghĩa là sự đè nén bởi một gánh nặng quá nặng không thể mang nổi, đến nỗi chúng ta thậm chí chìm xuống dưới nó.

Có một số khác biệt giữa các nhà giải kinh về tính chất của gánh nặng này. Chrysostome, và một số người khác theo ông, giải thích nó về gánh nặng của các nghi lễ và lễ nghi luật pháp, vốn thật là một gánh nặng nặng nề, đến nỗi cả họ lẫn tổ phụ họ cũng không thể chịu nổi. Dưới nhiệm vụ và gánh nặng của những sự tuân giữ luật pháp này, họ đã đổ mồ hôi và vất vả để đạt được một sự công chính hầu xưng công chính cho họ trước mặt Đức Chúa Trời, mà tất cả đều vô ích; và đây là một ý nghĩa tin kính: nhưng những người khác giải thích nó về gánh nặng của tội lỗi nói chung; sự bại hoại của bản chất, và những điều ác trong thực hành, mà các linh hồn bị cáo trách đã nhận rằng chúng đã đem họ đến dưới sự rủa sả, và sẽ đem họ đến địa ngục, và vì vậy họ lao nhọc, và gắng hết sức mình, bằng sự ăn năn, và cải cách, để thanh tẩy mình khỏi nó! Nhưng tất cả đều vô ích, trong khi họ gắng sức bằng sức riêng của mình. Những người như vậy là những người được kêu gọi ở đây đến cùng Christ, đó là điều thứ hai; cụ thể là,

Thứ hai, lời mời gọi các linh hồn nặng gánh đến cùng Christ: hãy đến cùng Ta, hỡi những kẻ mệt mỏi và nặng gánh: hãy đến cùng Ta, tức là hãy tin nơi Ta, hãy nương dựa và đặt linh hồn nặng gánh của bạn lên Ta. Ta có thể làm nhẹ mọi gánh nặng của bạn; trong Ta có sự công chính và sự bình an mà bạn tìm kiếm vô ích trong mọi nghi lễ và lễ nghi luật pháp; hay trong sự ăn năn, cải cách, và bổn phận của bạn; nhưng nó sẽ không làm bạn nhẹ nhõm, nó sẽ không ích lợi gì cho bạn trừ khi bạn đến cùng Ta. Đức tin thường được diễn tả dưới ý niệm này, xem Giăng 6:37, và Giăng 7:37. Và cần lưu ý thêm, rằng mọi linh hồn nặng gánh đều được mời gọi đến: hỡi mọi kẻ mệt mỏi! Dù tội lỗi hay sự đoán phạt của bạn đã là gì, dù nỗi sợ hay sự nản lòng của bạn là gì, thì hãy đến, (tức là) hãy tin nơi Ta.

Thứ ba, đây là sự khích lệ mà Christ ban cho bổn phận này, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ: anapausō hymas, Ta sẽ làm cho các ngươi được tươi mới, Ta sẽ ban cho các ngươi sự yên nghỉ khỏi sự lao nhọc của mình, lương tâm các ngươi sẽ được yên ổn, lòng các ngươi được bình an và yên tĩnh trong sự tha thứ, bình an, và ân huệ của Đức Chúa Trời, mà Ta sẽ mua chuộc cho các ngươi bởi sự chết của Ta. Nhưng ở đây phải lưu ý cẩn thận, rằng lời hứa yên nghỉ này trong Christ không được ban cho con người đơn thuần, vì họ là tội nhân, cũng không chỉ vì họ là những tội nhân nặng gánh, và gánh nặng tội lỗi, mà là vì họ đến cùng Christ; tức là vì họ là tín hữu. Vì dù một người có đánh vỡ

“Tại sao ngươi tìm điều mà ngươi không thể tìm thấy? Chỉ có Ta mới có thể giúp ngươi.” Musculus giải thích tại chỗ này.

262 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng IX.

lòng mình đến đâu, dù người ấy có khóc hết nước mắt, dù người ấy có than khóc,

và đổ nhiều nước mắt vì tội lỗi (nếu có thể) như số giọt mưa từng rơi xuống đất, thế mà nếu người ấy không đến cùng Christ bởi đức tin, sự ăn năn của người ấy sẽ không cứu người ấy, cũng không mọi nỗi buồn của người ấy đưa người ấy đến sự yên nghỉ thật. Do đó, lưu ý:

Giáo lý 1. Rằng một số linh hồn bị nặng gánh bởi gánh nặng

của cảm nhận về tội lỗi. Giáo lý 2. Rằng mọi linh hồn nặng gánh đều được mời gọi một cách nghiêm túc đến cùng Christ.

Giáo lý 3. Rằng có sự yên nghỉ trong Christ cho mọi người đến cùng Ngài dưới gánh nặng của tội lỗi.

Giáo lý 1. Một số linh hồn bị nặng gánh bởi gánh nặng của

tội lỗi.

I. Tôi không nói mọi người đều như vậy, vì “kẻ ngu dại chế nhạo tội lỗi”, Châm Ngôn 14:9. Tội lỗi không những không phải là gánh nặng cho một số người, mà còn là trò cười đối với họ, Châm Ngôn 10:23. Nhưng khi mắt của con người được mở ra để thấy điều ác ở trong tội lỗi, và sự khốn khổ đời đời đi theo nó (tội lỗi và địa ngục được liên kết với nhau bằng những xiềng xích mạnh mẽ đến nỗi không gì ngoài huyết của Christ có thể tháo gỡ), thì không gánh nặng nào giống như gánh nặng của tội lỗi: “linh hồn bị thương, ai có thể chịu nổi?” Châm Ngôn 18:14. Vì chúng ta hãy chỉ xem xét hiệu năng mà luật pháp của Đức Chúa Trời có trên lương tâm con người, khi nó đến trong tính thuộc linh và quyền năng của nó, để cáo trách và hạ thấp linh hồn của một tội nhân. Vì khi ấy,

Thứ nhất, sự nhớ lại những tội lỗi đã phạm từ lâu: những tội lỗi ấy được làm tươi mới và sống lại, như thể mới xảy ra ngày hôm qua! Có những sự nhận biết mới về những tội lỗi đã làm từ lâu và đã quên, như thể chúng chưa bao giờ xảy ra: điều đã làm trong tuổi trẻ của chúng ta được đem trở lại, và bởi một ấn tượng mới của sự sợ hãi, và kinh hoàng, được đưa về lương tâm đang run rẩy. Gióp 13:26: “Chúa viết những điều cay đắng nghịch cùng tôi, và khiến tôi phải chịu lấy tội lỗi của tuổi trẻ tôi.” Lương tâm có thể gọi lại những ngày đã qua, và lập một bản cáo trạng mới về những tội lỗi cũ, Sáng Thế Ký 42:21. Mọi điều chúng ta đã từng làm đều được ghi lại, và ghi vào sách của lương tâm, và nay là lúc mở sách ấy ra, khi Chúa sẽ cáo trách, và đánh thức các tội nhân. Chúng ta đọc trong Gióp 14:17 về việc niêm phong các tội ác trong một cái túi, đó là ám chỉ đến thư ký của tòa án, người lấy mọi bản cáo trạng đã lập chống lại các bị cáo tại phiên tòa, và niêm phong chúng trong một cái túi, để chờ xét xử. Đây là chức vụ và công việc đầu tiên của lương tâm; mà từ đó

Bài Giảng IX. Phương Pháp Của Ân Điển. 263

Thứ hai, cụ thể là, những lời cáo buộc, phụ thuộc vào đó. Những lời cáo buộc của lương tâm là những điều khủng khiếp; ai có thể đứng trước chúng? Chúng đầy đủ, chúng rõ ràng, và tất cả đều quy về

sự phán xét sắp đến của Đức Chúa Trời lớn lao và đáng sợ.

Lương tâm đào sâu vào mọi tội lỗi, kín đáo cũng như công khai, và vào mọi hoàn cảnh và sự gia tăng của tội lỗi, như là đã phạm tội nghịch cùng ánh sáng, nghịch cùng thương xót, nghịch cùng những sự tranh đấu, cảnh báo, và hối tiếc của lương tâm. Như vậy chúng ta có thể nói về hiệu năng của lương tâm, như đã nói, Thi Thiên 19:6, về ảnh hưởng của mặt trời, rằng “không có gì giấu được khỏi sức nóng và quyền năng của nó.” Hãy đến (người phụ nữ Sa-ma-ri nói) xem một người đã nói cho tôi mọi điều tôi đã từng làm, Giăng 4:29. Christ chỉ cáo trách bà về một tội lỗi, bằng cuộc trò chuyện này, nhưng lương tâm, bởi một tội ấy, đã đem vào, và cáo buộc mọi tội còn lại trên bà. Và như những lời cáo buộc của lương tâm đầy đủ, chúng cũng rõ ràng và không thể chối cãi: một người trở nên tự bị cáo trách, và không còn sự lẩn tránh, lời bào chữa, hay lý lẽ nào để tự bào chữa: một nghìn nhân chứng cũng không thể chứng minh bất cứ điểm nào rõ ràng hơn một lời chứng của lương tâm. Ma-thi-ơ 22:12: “Người ấy lặng thinh”, một kẻ câm bị bịt miệng (như từ ấy có nghĩa) bởi lời chứng rõ ràng của chính lương tâm mình: những lời cáo buộc này là công việc hay chức vụ thứ hai của lương tâm, và chúng dọn đường cho điều thứ ba, cụ thể là,

Thứ ba, bản án và sự kết án của lương tâm: và thật vậy, đây là một gánh nặng không thể chịu nổi: sự kết án của lương tâm chẳng là gì khác ngoài việc nó áp dụng bản án kết án của luật pháp cho một người: luật pháp rủa sả mọi người vi phạm nó, Ga-la-ti 3:10. Lương tâm áp dụng lời rủa sả này cho tội nhân có tội. Như vậy nó kết án tội nhân nhân danh và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, mà từ đó không có sự kháng cáo. Tiếng nói của lương tâm là tiếng nói của Đức Chúa Trời, và điều gì nó công bố nhân danh và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, Ngài sẽ xác nhận và chuẩn y, 1 Giăng 3:20: “Nếu lòng chúng ta, (tức là) lương tâm chúng ta, kết án chúng ta, Đức Chúa Trời lớn hơn lòng chúng ta, và biết mọi sự.” Đây là sự hành hạ mà không ai có thể chịu đựng. Hãy xem những trường hợp của nó nơi Ca-in, nơi Giu-đa, và nơi Spira; đó là sự nếm trước thật sự của những cực hình địa ngục: đây là con sâu không bao giờ chết, Mác 9:44. Vì hãy xem, như con sâu trong thân thể sinh ra từ sự bại hoại ở đó, thì những lời cáo buộc và kết án của lương tâm cũng sinh ra trong linh hồn bởi sự bại hoại và sự đoán phạt ở đó: như con sâu trong

thân thể rỉa và cắn vào những phần mềm mại, nhạy cảm, bên trong, thì lương tâm cũng chạm đến chính phần nhanh nhạy nhất. Đây là hiệu quả, hay công việc thứ ba của nó, để kết án và lên án; và điều này cũng dọn đường cho điều thứ tư, cụ thể là,

Đây là hình phạt đầu tiên của tội lỗi, rằng không người có tội nào có thể được tha bổng trong chính lương tâm mình. Juvenal, châm biếm 13, câu 3.

264 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng IX.

Thứ tư, để trách mắng và sỉ nhục tội nhân về sự khốn khổ của mình; và điều này làm cho một người trở nên chính nỗi kinh hoàng cho mình: được thương xót trong khốn khổ là một sự an ủi nào đó, nhưng bị trách mắng, và sỉ nhục, thì nhân đôi nỗi khổ của chúng ta: bạn biết đó là một trong những sự gia tăng của sự chịu khổ của Christ, khi bị sỉ nhục bởi lưỡi của kẻ thù Ngài, trong khi Ngài treo trong cực hình trên cây rủa sả; nhưng mọi lời chế nhạo và sỉ nhục, những lời giễu cợt cay đắng, và châm biếm trên thế gian, đều không là gì so với những lời của chính lương tâm một người; những lời ấy sẽ cắt đến tận xương.

Ôi! Khi lương tâm của một người nói với người ấy trong ngày hoạn nạn, như Ru-bên nói với các anh em đau khổ của mình, Sáng Thế Ký 43:22: “Ta há chẳng nói với các ngươi rằng: Đừng phạm tội nghịch cùng đứa trẻ, mà các ngươi không nghe; vì vậy nay huyết nó cũng bị đòi lại.” Lương tâm cũng vậy; ta há chẳng cảnh báo ngươi, đe dọa ngươi, thuyết phục ngươi, đúng lúc, nghịch cùng những điều ác này; nhưng ngươi không chịu nghe theo ta, vì vậy nay ngươi phải chịu đựng đến đời đời vì nó. Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã nổi lên nghịch cùng linh hồn ngươi vì nó: đây là hoa trái của chính sự điên rồ cố ý và ngoan cố của ngươi. Nay ngươi sẽ biết giá của việc phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, nghịch cùng ánh sáng, và lương tâm. Ôi, điều này thật khủng khiếp! Mỗi vết cắn của lương tâm làm cho một linh hồn nghèo khó phải giật mình, và trong nỗi sợ hãi khủng khiếp mà kêu lên: Ôi con sâu! Ôi sự nếm trước cay đắng của địa ngục! Linh hồn bị thương, ai có thể chịu nổi?

Đây là vết thương thứ tư của lương tâm, và nó dọn đường cho vết thương thứ năm; vì ở đây cũng như việc đổ ra các bình thịnh nộ, và việc thổi những kèn tai họa trong Khải Huyền; một tai họa đã qua, và một tai họa khác đến. Sau mọi đòn chí mạng của lương tâm này trên chính lòng của một tội nhân, lại đến một đòn khác đáng sợ như bất cứ đòn nào đã kể; và đó là,

Thứ năm, những sự trông đợi sợ hãi về cơn thịnh nộ sẽ đến, mà nó sinh ra trong linh hồn của một tội nhân có tội: về điều này bạn đọc, Hê-bơ-rơ 10:27: “Sự trông đợi sợ hãi về sự phán xét, và sự phẫn nộ dữ dội”.

Và điều này làm cho tội nhân cứng cỏi nhất cũng phải ngất xỉu và chìm xuống dưới gánh nặng của tội lỗi. Vì lưỡi người không thể diễn tả được việc nằm xuống, và thức dậy với những sự trông đợi sợ hãi ấy là gì: trường hợp của những tội nhân như vậy có phần giống với điều được mô tả trong Phục Truyền 28:65, 66, 67: “Đức Giê-hô-va sẽ ban cho ngươi”

ở đó một lòng run rẩy, và mắt hao mòn, và lòng buồn rầu.

Và mạng sống ngươi sẽ treo lơ lửng trong nghi ngờ trước mặt ngươi, và ngươi sẽ sợ ngày và đêm, và sẽ không có sự bảo đảm nào về

mạng sống ngươi. Buổi sáng ngươi sẽ nói: Ước gì đã là buổi tối! Và buổi tối ngươi sẽ nói: Ước gì đã là buổi sáng! Vì sự sợ hãi của lòng ngươi, mà ngươi sẽ sợ, v.v. Chỉ khác ở điểm này, trong đoạn Kinh Thánh này bạn có nỗi kinh hoàng của

Bài Giảng IX. Phương Pháp Của Ân Điển. 265

những người được mô tả, mà mạng sống tạm thời của họ treo lơ lửng trong sự chờ đợi nghi ngờ, nhưng nơi những người tôi đang nói đến, đó là sự run rẩy dưới những sự lo sợ và trông đợi về sự báo trả của lửa đời đời.

Hãy tin điều đó, hỡi các bạn, lời nói không thể diễn tả được những tạo vật nghèo khó ấy cảm nhận gì, khi nằm xuống, và thức dậy dưới những nỗi sợ hãi, và kinh hoàng của lương tâm này: Lạy Chúa, con sẽ ra sao! Con đã mất, con ở giữa những kẻ chết, phải, giữa những kẻ bị đoán phạt. Con treo bằng sợi chỉ mỏng manh của một mạng sống tạm thời, mà sẽ, và phải, đứt đoạn trong thời gian ngắn, và có thể đứt ngay khoảnh khắc tới, trên những sự cháy đời đời: không có bánh ngon nào được ăn trong những ngày này, mà lại không giống như bánh của những người bị kết án.

Và như vậy bạn thấy gánh nặng của tội lỗi là gì, khi Đức Chúa Trời khiến nó đè nặng trên lương tâm con người, không gánh nặng hoạn nạn nào giống như nó: những mất mát của những người thân yêu nhất, những nỗi buồn [NEEDS REVIEW: cụm từ cuối câu bị OCR hỏng] cũng không sâu sắc, và thấu suốt như những điều này: vì,

Thứ nhất, không sự hưởng thụ nào của tạo vật là dễ chịu dưới những rắc rối bên trong này: trong những rắc rối khác, chúng có thể có ý nghĩa nào đó cho sự an ủi của một người; nhưng ở đây chúng chẳng là gì; vết thương quá sâu không thể chữa lành bởi bất cứ điều gì ngoài huyết của Chúa Giê-xu Christ: lương tâm đòi hỏi nhiều để thỏa mãn nó, như Đức Chúa Trời đòi hỏi để thỏa mãn Ngài. Khi Đức Chúa Trời hòa thuận với ngươi, (lương tâm nói) thì ta cũng sẽ hòa thuận với ngươi; nhưng cho đến lúc ấy, đừng trông mong sự yên nghỉ hay bình an nào từ ta: mọi sự vui thú và tiêu khiển trên thế gian sẽ không bao giờ bịt được miệng ta: ngươi đi đâu, ta cũng sẽ theo ngươi như bóng của ngươi. Dù phần của ngươi trên thế gian có ngọt ngào đến đâu, ta cũng sẽ nhỏ mật đắng và ngải cứu vào chén của ngươi, để ngươi sẽ không nếm được sự ngọt ngào nào trong bất cứ điều gì cho đến khi ngươi đã được tha thứ.

Những rắc rối bên trong này [NEEDS REVIEW: mấy từ mở đầu bị OCR hỏng] lấy đi hương vị của mọi sự vui thú và thích thú khác; không còn mùi vị hay hương thơm nào trong chúng, hơn lòng trắng của một quả trứng. Âm nhạc lạc điệu; mọi nhạc cụ đều chói tai và rên rỉ. Trang sức không còn vẻ đẹp; lòng nào của một tạo vật nghèo khó lại muốn trang điểm cho thân thể ấy, trong đó ngự trị một linh hồn khốn khổ như vậy, để nuôi dưỡng và vỗ béo cho xác thịt ấy, vốn đã là sự cám dỗ của linh hồn, và là công cụ trong tội lỗi, và phải là bạn đồng hành của nó trong sự khốn khổ đời đời. Những rắc rối bên trong vì tội lỗi này đặt một nỗi sợ hãi khủng khiếp, vượt quá bất cứ điều gì linh hồn đã thấy trong nó trước đây. Nay nó trông giống như Vua của sự kinh hoàng thật sự. Bạn đọc trong Hê-bơ-rơ 2:15 về

một số người, vì sợ sự chết, mà suốt đời phải chịu làm nô lệ: ôi, một lời bình sống động biết bao là một đời sống khốn khổ như vậy để bình luận về một bản văn như thế! Họ sẽ không sợ con ngựa nhợt, cũng không sợ Đấng ngồi trên nó, dù tên Ngài được gọi là

266 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng IX.

một số người, vì sợ sự chết, mà suốt đời phải chịu làm nô lệ: ôi, một lời bình sống động biết bao là một đời sống khốn khổ như vậy để bình luận về một bản văn như thế! Họ sẽ không sợ con ngựa nhợt, cũng không sợ Đấng ngồi trên nó, dù tên Ngài được gọi là

Sự Chết, nếu không phải vì điều theo sau Ngài, Khải Huyền 6:8, nhưng khi họ xét rằng địa ngục theo sau, họ run rẩy trước chính sự xuất hiện, hay ý nghĩ về sự chết.

Thứ ba, bản chất của những rắc rối bên trong vì tội lỗi này là chúng nuốt chửng cảm nhận về mọi rắc rối bên ngoài: than ôi! Những rắc rối ấy đều mất hút trong vực sâu của những rắc rối này, như những dòng suối nhỏ trong biển cả; người bị thương nơi lòng sẽ không kêu “Ôi” trước vết cắn của côn trùng nhỏ nhất. Và chắc chắn không lớn hơn là tỷ lệ giữa những nỗi buồn bên ngoài và bên trong. Một chuyện nhỏ trước đây cũng làm xáo trộn một người, và khiến người ấy bực bội; nay mười nghìn rắc rối bên ngoài còn nhẹ hơn một chiếc lông: vì, người ấy nói, tại sao người đang sống lại than phiền?

Ta còn ở phía bên này của những sự cháy đời đời sao! Ôi, vậy thì đừng để ta than phiền, dù hoàn cảnh của ta là gì! Ta có những mất mát trên thế gian, hay những đau đớn trên thân thể sao? Than ôi! Những điều ấy không đáng kể so với sự mất Đức Chúa Trời, và cảm nhận cơn thịnh nộ và sự phẫn nộ của Ngài đời đời. Như vậy bạn thấy những rắc rối bên trong vì tội lỗi là gì.

Thứ hai, nếu bạn hỏi, ở vị trí thứ hai, các linh hồn được nâng đỡ như thế nào, và làm sao mà bất cứ linh hồn nào cũng được nâng đỡ dưới những rắc rối mạnh mẽ của lương tâm như vậy, mà mọi người cảm nhận chúng đều không chìm xuống dưới chúng;

rằng mọi người đi xuống những vực sâu buồn rầu này đều không bị chìm trong chúng? Câu trả lời là,

Thứ nhất, dù đây là thời gian rất buồn với linh hồn (giống như thời gian của A-đam, giữa sự vi phạm giao ước thứ nhất, và lời hứa đầu tiên về Christ đã ban cho ông), thế mà những linh hồn bị nặng gánh như vậy không chìm xuống, vì Đức Chúa Trời có sự chăm sóc rất dịu dàng đối với họ, và quan tâm đến họ; dưới họ là những cánh tay đời đời, và nhờ đó họ không chìm: nếu họ bị bỏ mặc để vật lộn với những rắc rối này bằng sức riêng của mình, họ sẽ không bao giờ đứng vững. Nhưng Đức Chúa Trời chăm sóc những người than khóc này, để tinh thần họ không suy sụp trước mặt Ngài, và những linh hồn mà Ngài đã tạo dựng; ý tôi là những người được chọn của Ngài, mà Ngài đang chuẩn bị và đưa đến Christ theo cách này.

Thứ hai, Chúa vui lòng duy trì một tia hy vọng nào đó trong linh hồn dưới những nỗi sợ hãi và rắc rối lớn nhất của tinh thần: dù nó không có sự an ủi hay vui mừng nào, thế mà nó vẫn có một hy vọng nào đó, và hy vọng ấy giữ cho lòng được vững. Linh hồn đau khổ, trong trường hợp này, làm như Hội Thánh bị áp bức,

Ca Thương 3:29: “Người ấy đặt miệng mình trong bụi đất;”

[NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng nặng, không đọc được]

nếu vẫn còn có hy vọng. Người ấy nói: “Thật tốt cho một người trông đợi, và yên lặng chờ đợi sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.” Thường có những tia sáng hay bình minh của thương xót qua Christ, trong bóng tối nửa đêm của những rắc rối bên trong; trong địa ngục quả thật, chỉ có bóng tối tinh ròng, không có hy vọng nào soi sáng bóng tối, nhưng trên đất thì không như vậy.

Thứ ba, kinh nghiệm của những người khác, là những người đã ở trong cùng những vực sâu rắc rối, cũng rất hữu ích để giữ linh hồn nổi trên mặt nước. Kinh nghiệm của người khác rất hữu ích để nâng đỡ một tâm trí tuyệt vọng, trong khi, cho đến nay, nó chưa có kinh nghiệm nào của riêng mình; và thật vậy, vì sự nâng đỡ các linh hồn trong những trường hợp như vậy, chúng đã được ghi lại, 1 Ti-mô-thê 1:16: “Vì cớ này tôi đã được thương xót,”

để trong tôi trước hết Chúa Giê-xu Christ tỏ ra mọi sự nhịn nhục,

...làm gương mẫu cho những người sẽ tin nơi Ngài sau này để được sự sống đời đời: Vì là một Gương Mẫu khích lệ, một tiền lệ nổi bật cho mọi tội nhân nghèo khó sẽ đến sau ông, để không ai tuyệt đối tuyệt vọng về việc tìm được sự thương xót qua Đấng Christ. Các bạn biết đó, nếu một người bị bệnh, mà không ai biết bệnh là gì, không ai nói rằng mình từng nghe về một trường hợp như thế trước đây, thì thật vô cùng đáng sợ; nhưng nếu hết người này đến người khác, có thể đến hai mươi người, đến bên giường người bệnh và nói với ông: thưa ông, đừng sợ, tôi đã từng ở trong chính hoàn cảnh mà ông đang ở bây giờ, và nhiều người khác cũng vậy, và cuối cùng tất cả đều khỏe lại; thì điều đó đã là một nửa phương thuốc chữa lành cho người bệnh rồi. Cũng vậy ở đây, việc nghe kinh nghiệm của các thánh đồ khác là một sự giúp đỡ lớn.

Hơn nữa, như kinh nghiệm của người khác nâng đỡ linh hồn dưới những gánh nặng này, thì sự giàu có của ân điển nhưng không qua Chúa Giê-xu Christ cũng nâng đỡ linh hồn: ân điển ấy thật giàu có và dồi dào, Thi Thiên 130:7, 9, sự cứu chuộc dư dật; và ân điển ấy là nhưng không, và dành cho những tội nhân tệ hại nhất, Ê-sai 1:18. Và dưới những hoạn nạn này, linh hồn thấy mình đang ở trong đường lối và phương cách đúng đắn của sự thương xót, vì câu Kinh Thánh của tôi — một câu Kinh Thánh đã nâng đỡ nhiều tấm lòng mệt mỏi và chán nản — trình bày như vậy; tất cả những điều này đem lại hy vọng và sự khích lệ dưới hoạn nạn.

Thứ năm, và cuối cùng, mặc dù tình trạng của linh hồn buồn bã và chìm xuống, nhưng Chúa Giê-xu Christ thường vội vàng, ngay trong lúc hoạn nạn đến tột cùng, để giải cứu linh hồn, bằng những sự bày tỏ ngọt ngào và đúng lúc về

Mm 2

ân điển của Ngài. Từ “hupotuposis” cũng như “tupos” (là từ được dịch là Gương Mẫu trong 1 Ti-mô-thê 1:16) có nghĩa là bản phác thảo đầu tiên của một bức tranh, ở đây được dùng với nghĩa là tấm gương, để người ta có thể thấy điều họ có thể trông đợi từ Đức Chúa Trời: rằng ân điển càng dư dật hơn, và mạnh hơn tội lỗi, và rằng không một tín hữu nào được nghi ngờ về sự tha thứ đã được sắm sẵn cho mình. Xem ghi chú của Poole về đoạn này.

Ân điển của Ngài; khi hoạn nạn tăng gấp đôi, Chúa sẽ đến. Trên núi của Chúa sẽ được thấy. Đấng Christ cũng giống như Giô-sép, lòng ông quặn thắt vì các anh em mình, và ông đau đớn cho đến khi nói với họ: “Ta là Giô-sép, anh em của các ngươi.” Điều này được bày tỏ cách ngọt ngào cho chúng ta trong dụ ngôn tuyệt vời về đứa con hoang đàng, Lu-ca 15, khi cha nó thấy nó, lúc nó còn ở đằng xa, ông chạy đến, ôm lấy cổ nó và hôn nó. Sự thương xót chạy nhanh đến giúp đỡ, khi các linh hồn sắp ngã quỵ dưới sức nặng của tội lỗi. Và như vậy các bạn đã thấy cả cách họ bị đè nặng, lẫn cách họ được nâng đỡ dưới gánh nặng ấy.

Thứ ba, nếu người ta hỏi, trong

Tại sao Đức Chúa Trời khiến gánh nặng tội lỗi đè nặng

cuối cùng, tại sao Đức Chúa Trời khiến gánh nặng

nặng nề như vậy trên linh hồn

của một số tội nhân? Câu trả lời là

nặng nề trên tấm lòng của những tội nhân nghèo khó? Câu trả lời là

như sau:

Thứ nhất, Ngài làm điều đó để ly dị tấm lòng họ khỏi tội lỗi, bằng cách cho họ nếm trải cách thực nghiệm sự cay đắng và sự xấu xa ở trong tội lỗi: Tấm lòng con người vốn tự nhiên gắn chặt với sự vui thích trong các đường lối tội lỗi của mình; mọi lời thuyết phục và lý lẽ trên đời đều quá yếu để tách họ ra khỏi những dục vọng yêu dấu của họ. Những miếng mồi của tội lỗi trôi xuống êm ái và ngọt ngào, họ ngậm chúng với nhiều sự thích thú dưới lưỡi mình, và thật cần thiết rằng những liều thuốc đắng như thế này phải được ban cho để khiến dạ dày họ nổi lên chống lại tội lỗi,

như từ mà sứ đồ dùng trong 2 Cô-rinh-tô 7:11 có nghĩa, trong việc anh em buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, sự phẫn nộ ấy đã gây nên điều gì? Từ ấy chỉ sự nổi lên của dạ dày với cơn giận, tức là giận đến phát bệnh; và đây là cách, cách tốt nhất và hiệu quả nhất để tách linh hồn của một tội nhân khỏi các dục vọng của mình; vì trong những hoạn nạn này, lương tâm nói, như trong Giê-rê-mi 4:18: “Đường lối ngươi và việc làm của ngươi đã đem những điều này đến cho ngươi; đây là sự gian ác của ngươi, vì nó lớn lắm, vì nó thấu đến lòng ngươi.”

những điều này đến cho ngươi; đây là sự gian ác của ngươi, vì nó lớn lắm, vì nó thấu đến lòng ngươi.”

Thứ hai, Chúa làm điều này để khiến Chúa Giê-xu Christ trở nên hết sức được chào đón và đáng ao ước đối với linh hồn. Đấng Christ không ngọt ngào, cho đến khi tội lỗi trở nên cay đắng đối với chúng ta. Ma-thi-ơ 9:12: “Những người khỏe mạnh không cần thầy thuốc, nhưng những người đau ốm mới cần.” Một khi Đức Chúa Trời làm tổn thương tấm lòng của một tội nhân, bằng cảm giác nhói đau về tội lỗi, thì không có gì trên đời quý giá, cần thiết, được khao khát và mong mỏi mãnh liệt như Chúa Giê-xu Christ! Ôi, ước gì tôi có Đấng Christ, dù tôi có phải mặc rách rưới, dù tôi có phải ăn không gì khác suốt đời ngoài bánh và nước của hoạn nạn? Đó là ngôn ngữ của một linh hồn đầy dẫy cảm giác về sự xấu xa của tội lỗi.

Từ Hy Lạp “aganaktesis”, nghĩa là sự phẫn nộ, sự nổi giận trong dạ dày, theo cuốn Critica Sacra của Leigh, về câu này.

Trang 271, Phương Pháp Ân Điển.

Thứ ba, Chúa làm điều này để tôn cao sự giàu có của ân điển nhưng không của Ngài trước mắt các tội nhân. Ân điển không bao giờ tỏ ra là ân điển, cho đến khi tội lỗi tỏ ra là tội lỗi đối với chúng ta. Cảm giác của chúng ta về sự xấu xa của tội lỗi càng sâu sắc, thì sự nhận thức của chúng ta về ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ càng sâu sắc. Tiếng rên rỉ của chúng ta dưới gánh nặng tội lỗi càng lớn, thì tiếng tung hô và ngợi khen của chúng ta vì sự cứu rỗi khỏi tội lỗi bởi Chúa Giê-xu Christ càng lớn. Đối với tôi (Phao-lô nói), “là kẻ đứng đầu các tội nhân, ân điển này đã được ban cho,” 1 Ti-mô-thê 1:15. Ân điển của một vị vua không bao giờ làm tan chảy tấm lòng của một kẻ phản nghịch như khi việc xét xử, tuyên án, và mọi sự chuẩn bị cho việc hành hình đã trôi qua, trước khi sự tha thứ không ngờ tới đến.

Thứ tư, Chúa làm điều này để ngăn ngừa việc tái phạm tội lỗi: “Trong việc anh em buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, sự cẩn thận ấy đã gây nên điều gì?” 2 Cô-rinh-tô 7:11. Đứa trẻ bị bỏng sợ lửa, con chim được giải thoát khỏi móng vuốt của chim ưng, sau đó run rẩy khi nghe tiếng chuông của nó. “Sau một sự giải cứu như thế này, chúng ta lại vi phạm các điều răn của Ngài sao?” E-xơ-ra 9:13, 14. Hãy hỏi một linh hồn ăn năn nghèo khó đã từng ở trong vực sâu của sự buồn rầu vì tội lỗi: Anh có trở lại đường lối tội lỗi trước kia của mình không? Và điều đó vang lên trong tai anh như thể bạn hỏi anh: Anh có muốn chạy vào lửa không, anh có muốn lên giàn tra tấn nữa không? Ôi không, điều đó đã khiến anh phải trả giá đắt rồi.

Thứ năm, cuối cùng, Chúa làm điều này để khiến họ vừa khéo léo vừa đầy lòng thương xót trong việc giúp đỡ người khác đang ở dưới những hoạn nạn nội tâm tương tự. Không ai có thể nói cách khôn ngoan, thích hợp, cảm thông với trường hợp của người khác, như người đã từng ở trong chính trường hợp đó; điều này trang bị cho họ lưỡi của người được dạy dỗ, để nói một lời đúng lúc cho linh hồn mệt mỏi; nhờ phương tiện này họ có thể an ủi người khác bằng chính sự an ủi mà “chính họ đã được Đức Chúa Trời an ủi,” 2 Cô-rinh-tô 1:4.

Như vậy các bạn đã có một tường thuật ngắn gọn về gánh nặng của tội lỗi là gì, các linh hồn được nâng đỡ dưới gánh nặng đó như thế nào, và tại sao Chúa khiến tội lỗi đè nặng trên linh hồn của một số tội nhân như vậy. Việc áp dụng tất cả những điều này sẽ nằm trong hai công dụng, đó là:

Công dụng về sự dạy dỗ, và sự hướng dẫn. Công dụng thứ nhất để dạy dỗ. Suy luận 1. Có một gánh nặng và gánh nặng như vậy trong tội lỗi sao? Vậy thì

Chú thích: “Tôi sẽ không mua sự ăn năn với giá đắt như vậy.”

“Tôi không xa lạ với khổ đau, tôi học để cứu giúp những người đau khổ,” theo Virgil; như Dryden dịch: “Giống như bạn, một người xa lạ trên đất lạ, tôi học để thương xót những nỗi đau, giống như nỗi đau của chính tôi.”

Gánh nặng mà Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã cảm nhận và mang lấy vì chúng ta thật lớn biết bao, Đấng mà toàn bộ sức nặng của mọi tội lỗi của mọi người được Đức Chúa Trời chọn lựa đều đè lên! Ê-sai 53:6: “Ngài đã khiến tội lỗi của tất cả chúng ta đều chất trên Ngài.” Gánh nặng của chúng ta nặng nề, nhưng chẳng là gì so với gánh nặng của Đấng Christ. Ôi, có một sự khác biệt lớn lao giữa điều Đấng Christ đã mang và điều chúng ta mang. Chúng ta chỉ cảm nhận sức nặng riêng của tội lỗi mình; Đấng Christ đã cảm nhận toàn bộ sức nặng của mọi tội lỗi của chúng ta. Các bạn không cảm nhận toàn bộ sức nặng ở trong bất kỳ một tội lỗi nào; than ôi, nó sẽ nhấn chìm các bạn, nếu Đức Chúa Trời để nó đè lên các bạn với mọi sự trầm trọng và hậu quả của nó. Thi Thiên 130:2, 3: “Nếu Chúa, là Chúa, ghi nhớ tội lỗi, hỡi Chúa, ai sẽ đứng nổi?” Các bạn sẽ chìm xuống ngay lập tức, các bạn không thể đứng vững dưới nó, cũng như không thể đứng dưới sức nặng của một ngọn núi hùng vĩ. Nhưng Đấng Christ đã mang mọi gánh nặng trên chính Ngài; sự hiểu biết của Ngài sâu sắc và rộng lớn; Ngài biết mức độ của sự xấu xa của nó, điều mà chúng ta không biết; chúng ta có nhiều sự giúp đỡ và nâng đỡ dưới gánh nặng của mình, Ngài thì không có gì; chúng ta có bạn bè để khuyên nhủ, an ủi và thương xót chúng ta; mọi bạn bè và người thân của Ngài đều bỏ Ngài và chạy trốn trong ngày hoạn nạn của Ngài; chúng ta có sự an ủi từ thiên đàng, Ngài thì có những cái cau mày từ thiên đàng: “Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, (Ngài nói trong

ngày đau buồn đó) sao Ngài đã lìa bỏ tôi?” Không có sự so sánh nào giữa gánh nặng của chúng ta và gánh nặng của Đấng Christ.

Suy luận 2. Nếu có một gánh nặng như vậy trong tội lỗi, thì chắc chắn các tội nhân sẽ phải trả giá đắt cho mọi sự vui thích mà họ tìm thấy trong tội lỗi, trong những ngày hư không của mình. Điều mà một người nói về những mưu kế xảo quyệt, chúng ta

có thể nói về mọi tội lỗi; dù chúng có vẻ dễ chịu trong lần xuất hiện đầu tiên,

chúng sẽ được thấy là buồn thảm trong kết cục; chúng là mật ong trong miệng, nhưng là mật đắng của rắn hổ trong bụng; chúng làm nhột nhạt trí tưởng tượng, nhưng xé nát lương tâm. Ôi tội nhân, sự vui mừng của ngươi chắc chắn sẽ biến thành than khóc, chắc như ngươi còn sống; cái ngực phù phiếm và bọt bèo kia của ngươi sẽ bị thương tổn; ngươi sẽ cảm nhận sự châm chích và đau đớn, cũng như nếm sự ngọt ngào và vui thích của tội lỗi. Ôi, ước gì ngươi chịu dành thời gian để suy ngẫm cách nghiêm túc những câu Kinh Thánh ở lề trang; tôi nghĩ chúng nên có cùng tác dụng như chữ viết tay trên tường trát vôi đã có trên vị vua vui vẻ kia trong lúc cao hứng nhất, Đa-ni-ên 5:5. Hãy lý luận như vậy với chính tấm lòng mình, và ngươi sẽ thấy kết luận không thể tránh khỏi: hoặc tôi sẽ ăn năn về tội lỗi, hoặc tôi sẽ không ăn năn: Nếu tôi sẽ không ăn năn, thì tôi phải rên rỉ dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì tội lỗi, trong hỏa ngục thấp nhất đời

“Những mưu kế xảo quyệt, lúc đầu có vẻ vui mừng; khi bị bẻ gãy thì cay đắng; kết cục thì buồn thảm.” — Livy.

Được số hóa bởi Google

đời đời. Nếu tôi sẽ ăn năn, thì qua những gì tôi vừa đọc về những nỗi đau đớn và vết thương của lương tâm, tôi thấy tấm lòng này của tôi, tấm lòng phù phiếm này của tôi, sẽ phải cảm nhận điều gì trong đời này. Ôi, sự lựa chọn của Môi-se khôn ngoan biết bao, Hê-bơ-rơ 11:25, lời về sự chịu khổ, hơn là điều tốt nhất của tội lỗi, những sự vui thích của tội lỗi, vốn chỉ tồn tại trong một thời gian!

về sự chịu khổ, hơn là điều tốt nhất của tội lỗi, những sự vui thích của tội lỗi, vốn chỉ tồn tại trong một thời gian!

Suy luận 3. Có một gánh nặng như vậy trong tội lỗi, thì lòng thương xót dịu dàng nhất là một món nợ phải trả cho những linh hồn bị khốn khổ và nặng nề vì tội lỗi. Tình trạng của họ kêu gọi lòng thương xót, dù lưỡi họ có nói gì đi nữa; họ dường như kêu gọi các bạn, như Gióp kêu gọi các bạn của ông: “Hãy thương xót,

hãy thương xót tôi, hỡi các bạn của tôi, vì tay Đức Chúa Trời đã chạm đến tôi,” Gióp 19:21. Và ôi, xin mọi người đã tự mình cảm nhận những vết thương và nỗi đau đớn của một lương tâm bị khốn khổ, hãy học từ kinh nghiệm của chính mình để thương xót và giúp đỡ người khác cách dịu dàng. Ga-la-ti 6:1: “Hỡi anh em là người thuộc linh, hãy sửa lại (hay đặt người ấy

trong khớp lại) trong tinh thần nhu mì, và hãy xét chính mình.”

Y-sơ-ra-ên được truyền phải tử tế với người ngoại kiều, vì, Đức Chúa Trời phán, các ngươi biết tấm lòng của người ngoại kiều. Và chắc chắn nếu có trường hợp nào trên đời cần sự giúp đỡ, thương xót, và mọi sự dịu dàng đầy thương cảm, thì chính là trường hợp này; vậy mà có người lại xem nhẹ những hoạn nạn thuộc linh trên người khác đến thế nào? Cha mẹ xem nhẹ chúng nơi chính con cái mình, chủ nhà xem nhẹ chúng nơi đầy tớ mình; họ càng tàn bạo và gian ác bấy nhiêu. Ôi, giá mà các bạn đã tự mình cảm nhận những gì họ cảm nhận, các bạn sẽ không bao giờ đối xử với họ như các bạn đang làm. Nhưng xin điều này an ủi những sinh linh nghèo khó ấy: Đấng Christ đã cảm nhận chúng, và sẽ thương xót và giúp đỡ họ; phải, chính vì thế Ngài đã muốn tự mình cảm nhận chúng, để Ngài có thể thương xót các bạn. Nếu người ta không chịu thương xót, Đức Chúa Trời sẽ thương xót các bạn; nếu người ta tàn nhẫn đến mức bắt bớ người mà Đức Chúa Trời đã đánh đập, Đức Chúa Trời sẽ tử tế đến mức đổ dầu thơm vào những vết thương mà tội lỗi đã gây ra: nếu họ rút vai khỏi các bạn, và không quan tâm đến những hoạn nạn của các bạn, trừ việc làm cho chúng nặng thêm, Đức Chúa Trời sẽ không đối xử với các bạn như vậy: nhưng chắc chắn các bạn, những người đã trải qua cùng những khó khăn ấy, các bạn không thể không thương xót những người hiện đang vật lộn với chúng.

Suy luận 4. Tình trạng của những kẻ bị hư mất, những người phải tự mình mang gánh nặng của mọi tội lỗi mình, không có sự cứu giúp hay hy vọng được giải thoát, thì đáng sợ đến mức không thể diễn tả được! Mác 9:44, nơi sâu bọ của chúng “không chết, và lửa không tắt.”

Ôi! Nếu tội lỗi trên linh hồn đang đến với Đấng Christ để được giải cứu, mà đã nặng nề như vậy, thì tội lỗi trên linh hồn bị loại ra khỏi Đấng Christ, và khỏi mọi hy vọng được giải cứu đời đời, sẽ là gì? Vì, xin hãy suy ngẫm những sự khác biệt này giữa hai gánh nặng ấy.

Chú thích: “Đặt lại các chi thể đã trật khớp vào đúng chỗ của chúng.”

Thứ nhất, không có linh hồn nào hiện nay có khả năng đón nhận đầy đủ sự xấu xa và khốn khổ của tội lỗi, như những người đã đi xuống nơi hành hạ. Cũng như những niềm vui nơi mặt Đức Chúa Trời hiện nay phần lớn chưa được biết đến đối với những người nếm trước và hưởng những hoa trái đầu mùa của chúng ở đây bởi đức tin, thì sự khốn khổ của những kẻ bị xấu hổ cũng phần lớn chưa được biết đến, ngay cả đối với những người hiện nay có trong lương tâm mình vị đắng và cảm giác về tội lỗi cay đắng nhất trong đời này: như chúng ta có những hình ảnh mờ nhạt về thiên đàng, thì chúng ta cũng có những hình ảnh mờ nhạt về hỏa ngục, nhưng chỉ mờ tối qua một tấm gương.

Thứ hai, không có gánh nặng tội lỗi nào đè nặng liên tục trên linh hồn ở đây như ở đó. Những linh hồn bị khốn khổ, trên đất, có những lúc gián đoạn, và những lúc được thở; nhưng trong hỏa ngục không có những lúc gián đoạn. Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời ở đó vẫn luôn tuôn chảy; nó tuôn chảy không ngừng, Ê-sai 30:33, một dòng lưu huỳnh.

Thứ ba, không có gánh nặng tội lỗi nào đè trên bất kỳ người nào được Đức Chúa Trời chọn lựa lâu như trên những kẻ bị hư mất, những người phải, và sẽ mang nó: những hoạn nạn của chúng ta về tội lỗi chỉ ngắn ngủi, dù chúng có chạy song song với đường thẳng của cuộc đời; nhưng những hoạn nạn của những kẻ bị hư mất thì song song với đường thẳng vô tận của cõi đời đời.

Thứ tư, dưới những hoạn nạn này, linh hồn có hy vọng, nhưng ở đó mọi hy vọng đều bị cắt đứt: toàn bộ Phúc Âm đầy hy vọng, nó không thở ra điều gì khác ngoài hy vọng cho những tội nhân đang hướng về Đấng Christ dưới những hoạn nạn của mình; nhưng trong hỏa ngục những cơn đau của sự tuyệt vọng xé nát lương tâm của họ đời đời. Vì vậy, xét trên mọi phương diện, tình trạng của những kẻ bị hư mất là đáng sợ đến mức không thể diễn tả được.

Suy luận 5. Nếu gánh nặng của tội lỗi nặng nề như vậy, thì sự tha tội ngọt ngào biết bao đối với một linh hồn nặng nề vì tội lỗi! Một sự tươi mới biết bao đối với một tù nhân, khi xiềng xích của mình được đập vỡ? Một sự an ủi biết bao đối với một con nợ khi các món nợ của mình được trả, và các giấy nợ được hủy bỏ? Vậy thì niềm vui sẽ là gì đối với một linh hồn nặng nề vì tội lỗi, khi nghe tiếng tha thứ và bình an trong lương tâm đang run rẩy của mình! Ánh sáng buổi sáng có dễ chịu đối với một người sau một đêm mệt mỏi và dài dằng dặc không? Mùa xuân có dễ chịu sau một mùa đông khắc nghiệt và dài dằng dặc không? Chúng quả thật dễ chịu; nhưng không có gì ngọt ngào bằng ân huệ, sự bình an, và sự tha thứ của Đức Chúa Trời, đối với một linh hồn đã lâu không yên nghỉ, và lo lắng, dưới những nỗi kinh hoàng và sợ hãi của lương tâm. Vì, dù sau khi được tha thứ và bình an, một người vẫn còn nhớ đến tội lỗi, nhưng đó là như người ta nhớ đến những hố nguy hiểm, và những vùng nước sâu, mà mình đã được giải cứu cách kỳ diệu, và đã thoát hiểm trong gang tấc. Ôi, sự ngọt ngào không thể tưởng tượng được của một sự tha thứ! Ai có thể đọc về nó mà không rơi nước mắt vui mừng? Chúng ta có vui mừng khi cơn đau mài mòn của sỏi thận, hay cơn đau quặn thắt của bệnh đau bụng đã qua đi không? Và chúng ta lại không được vui mừng tột độ, khi những lời cáo buộc và kết án của lương tâm đã qua đi sao? Lưỡi không thể diễn tả những điều này là gì;

Được số hóa bởi Google

niềm vui của người ấy là điều mà không lời nào có thể truyền đạt đến sự hiểu biết của một người khác, là người chưa từng cảm nhận nỗi đau đớn của tội lỗi.

Suy luận 6. Cuối cùng, trong tình trạng đáng buồn biết bao là những người chưa từng cảm nhận bất kỳ

gánh nặng nào trong tội lỗi, những người chưa từng bị giữ cho thức tỉnh và bồn chồn

vì tội lỗi?

Có một lương tâm bị đè nặng, và có một lương tâm chai cứng. Lương tâm thứ nhất thì buồn, nhưng lương tâm sau thì buồn hơn nhiều.

Ôi, đó là một sự đoán phạt đáng sợ của Đức Chúa Trời trên linh hồn của một người, khi khiến nó trở nên chai cứng

và ngu muội, đến nỗi dù những núi tội lỗi đè lên nó, nó vẫn không cảm thấy đau đớn hay sức nặng nào: và điều này càng buồn hơn, vì nó khiến linh hồn không có khả năng đến với Đấng Christ, và là một điềm báo trước của hỏa ngục. Nó sẽ làm đau lòng một người, khi thấy một người mê sảng trong cơn sốt dữ dội, cười nhạo những người đang thao thức vì cơn sốt, gọi họ là đồ ngốc, và nói rằng mình khỏe như bất kỳ ai trong số họ: trường hợp của nhiều linh hồn mù lòa cũng vậy; xin Đức Chúa Trời thương xót thương xót họ.

Công dụng thứ hai để khuyên bảo. Công dụng tiếp theo duy nhất mà tôi sẽ dùng điểm này ở đây, sẽ là để hướng dẫn và khuyên bảo những linh hồn mệt mỏi và nặng nề vì gánh nặng tội lỗi, để họ đạt được sự yên nghỉ thật và vững bền.

Lời khuyên thứ nhất.

Đừng thỏa mãn với những lời than phiền vô ích với con người. Nhiều người

làm như vậy, nhưng điều đó không bao giờ giúp ích được gì. Tôi thừa nhận việc than phiền với con người trong những nỗi khốn khổ thuộc linh là hợp pháp, phải, và đó là một sự thương xót lớn nếu chúng ta có ai đó ở gần trong lúc hoạn nạn, là người khôn ngoan, dịu dàng và trung tín, mà chúng ta có thể trút bầu tâm sự vào lòng họ; nhưng nghỉ ngơi trong điều đó, mà thiếu Đấng Christ, thì chẳng khác gì một cái bẫy của ma quỷ để hủy diệt chúng ta. Chẳng phải có một Đức Chúa Trời để đến với Ngài trong hoạn nạn sao? Những người tốt nhất, nếu bỏ qua Đấng Christ, cũng chỉ là những thầy thuốc vô giá trị. Hãy khôn ngoan và cẩn thận trong việc chọn lựa những người bạn Cơ Đốc mà các bạn mở lời than phiền với họ; một số người tự mình không rõ ràng trong giáo lý về Đấng Christ và đức tin, những người khác có tinh thần u tối và rối loạn như các bạn, và sẽ chỉ làm các bạn rối thêm. “Còn về phần tôi (Gióp nói), lời than phiền của tôi có phải với con người không,

và nếu đúng vậy, tại sao tinh thần tôi lại không rối loạn?” Gióp 21:4. Một giờ ở riêng giữa Đấng Christ và linh hồn các bạn sẽ làm nhiều hơn cho sự cứu giúp thật của các bạn, hơn tất cả các cố vấn và những người an ủi khác trên đời có thể làm.

Lời khuyên thứ hai.

Hãy coi chừng một sự bình an giả tạo, điều đó nguy hiểm hơn những hoạn nạn vì tội lỗi của các bạn có thể là. Nhiều người sợ những hoạn nạn của mình, nhưng

tôi nghĩ họ có nhiều lý do để sợ sự bình an của mình hơn rất nhiều. Quyển II, Nn.

Trang 274, Phương Pháp Ân Điển, Bài Giảng IX.

Có hai thứ bình an hủy hoại hầu hết mọi người: bình an trong tội lỗi, và bình an với tội lỗi: Ôi, có những người vui mừng biết bao khi những hoạn nạn của họ đã qua đi; nhưng tôi không dám vui mừng cùng họ. Điều đó giống như người vui mừng vì cơn sốt rét của mình đã hết, dù nó đã để lại cho anh ta một chứng lao phổi trầm trọng. Các bạn đã thoát khỏi những hoạn nạn của mình, nhưng Đức Chúa Trời biết các bạn đã thoát khỏi chúng như thế nào; những vết thương của các bạn đã đóng vảy, tốt hơn là chúng được giữ cho mở ra. Chắc chắn những người giúp thúc đẩy những sự lừa dối này có nhiều điều phải trả lời, khi chữa lành vết thương của các linh hồn cách hời hợt, bằng cách kêu lên: Bình an, bình an, khi không có bình an. Sự bình an giả tạo mà các bạn tạo ra nơi họ sẽ là một hoạn nạn thật cho chính các bạn trong kết cục, Giê-rê-mi 6:14.

Lời khuyên thứ ba.

Xin mọi người đang ở dưới những hoạn nạn nội tâm vì tội lỗi, hãy coi chừng việc

rút ra những kết luận tuyệt vọng chống lại chính mình, và chống lại tình trạng cuối cùng của chính linh hồn mình. Dù trường hợp của các bạn có buồn bã, nó cũng không tuyệt vọng; dù đêm có rối loạn và dài dằng dặc, hãy cứ tiếp tục đi trên đường đến với Đấng Christ, và ánh sáng sẽ bừng lên. Buồn rầu vì tội lỗi là bổn phận của các bạn; kết luận rằng không có hy vọng nào cho các bạn trong Đấng Christ, là tội lỗi của các bạn. Các bạn đã xúc phạm Đức Chúa Trời đủ rồi, đừng thêm một sự lạm dụng nữa và lớn hơn vào tất cả những điều còn lại, bằng sự tuyệt vọng hoàn toàn về sự thương xót. Trước kia tội lỗi của các bạn là tự phụ vượt quá mọi lời hứa, bây giờ tội lỗi của các bạn là tuyệt vọng chống lại nhiều mệnh lệnh. Tôi muốn nói như sứ đồ trong một trường hợp khác: Tôi không muốn các bạn buồn rầu như những người không có hy vọng: tình trạng của các bạn dù buồn bã, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với trước kia. Trước kia các bạn đầy tội lỗi, và trống rỗng cảm giác; bây giờ các bạn có cảm giác về tội lỗi, đó là một sự thương xót không nhỏ. Trước kia các bạn hoàn toàn ra khỏi đường lối và phương cách của sự thương xót, bây giờ các bạn đang ở trong chính con đường mà sự thương xót gặp gỡ những người được Đức Chúa Trời chọn lựa. Vì vậy hãy giữ hy vọng, ở đáy của mọi hoạn nạn của các bạn.

Lời khuyên thứ tư.

Hãy xem xét những hoạn nạn vì tội lỗi của các bạn có sinh ra những hoa trái và hiệu quả trong linh hồn các bạn như của những người mà cuối cùng kết thúc trong Đấng Christ và sự bình an đời đời hay không.

Thứ nhất, người thật sự bị đè nặng vì tội lỗi sẽ không cho phép mình sống trong sự thực hành bí mật tội lỗi: hoặc hoạn nạn của các bạn sẽ chấm dứt đường lối phạm tội của các bạn, hoặc việc phạm tội của các bạn sẽ chấm dứt những hoạn nạn của các bạn. Hãy xem 2 Cô-rinh-tô 7:11.

Thứ hai, sự buồn rầu thật vì tội lỗi sẽ khiến các bạn có những ý nghĩ rất thấp hèn và đáng khinh về chính mình; như trước kia các bạn được bao phủ bởi sự kiêu ngạo, thì sau khi Đức Chúa Trời đã thuyết phục và hạ mình các bạn, các bạn sẽ được bao phủ bởi sự xấu hổ, Rô-ma 6:21.

Thứ ba, một linh hồn thật sự bị đè nặng vì tội lỗi sẽ không bao giờ đứng vững trong

Bài Giảng IX, Phương Pháp Ân Điển, trang 275.

sự xưng công chính của chính mình trước mặt Đức Chúa Trời, cũng không bào chữa và giảm nhẹ tội lỗi mình trong những lời xưng tội với Ngài, Thi Thiên 51:3, 4.

Thứ tư, những gánh nặng của tội lỗi sẽ khiến một người coi nhẹ mọi gánh nặng khác của hoạn nạn, Ca Thương 3:22, Mi-chê 7:9. Các bạn càng cảm nhận tội lỗi, các bạn càng ít cảm nhận hoạn nạn.

Thứ năm, một linh hồn thật sự bị đè nặng vì tội lỗi sẽ không lấy niềm vui hay sự an ủi chân thành nào trong bất kỳ sự hưởng thụ bên ngoài nào của đời này, cho đến khi Đấng Christ đến và phán sự bình an cho linh hồn, Ca Thương 3:28. Linh hồn cứ ngồi một mình, và giữ im lặng như vậy; bầu bạn vui vẻ là một gánh nặng, và âm nhạc chỉ là tiếng hú đối với người ấy.

Lời khuyên thứ năm.

Hãy coi chừng những điều khiến những hoạn nạn của các bạn kéo dài hơn mức chúng phải kéo dài. Có nhiều lỗi lầm và sai lầm giữ những linh hồn nghèo khó trong nỗi sợ hãi và kinh hoàng của họ lâu hơn nhiều so với lẽ ra họ phải ở trong đó: và những điều đó là,

Thứ nhất, sự thiếu hiểu biết về bản chất của đức tin cứu rỗi, và sự cần thiết của đức tin. Cho đến khi các bạn tin, các bạn không thể có bình an; và trong khi các bạn hiểu lầm bản chất, hay không nhận thức được sự cần thiết của đức tin, các bạn không có khả năng tìm thấy con đường bình an đó.

Thứ hai, cố gắng chữa lành những vết thương mà luật pháp đã gây ra trên lương tâm các bạn, bằng sự vâng lời luật pháp chặt chẽ hơn trong tương lai, trong khi bỏ qua Đấng Christ và sự công chính của Ngài.

Thứ ba, sự không để ý đến những gì Đức Chúa Trời đã làm cho các bạn rồi, trong những công việc chuẩn bị của luật pháp, để các bạn được cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ. Ôi! Nếu các bạn chịu so sánh mình bây giờ là gì, với mình mới đây là gì, điều đó sẽ đem lại một chút cứu giúp. Nhưng điều cuối cùng và chính yếu là điều này;

Lời khuyên thứ sáu.

Hãy mau đến với Đấng Christ trong đường lối đức tin, và các bạn sẽ tìm được sự yên nghỉ! Và cho đến lúc đó, cả thế gian cũng không thể ban cho các bạn sự yên nghỉ. Các bạn càng sớm giao dịch với Đấng Christ, trong đường lối đức tin, thì các bạn càng sớm

được bình an, và bước vào sự yên nghỉ của Ngài; vì những người tin, hiện nay bước vào sự yên nghỉ. Các bạn có thể lao nhọc và phấn đấu, nhìn đường này và đường khác, nhưng tất cả đều vô ích; Đấng Christ và sự bình an đến cùng nhau. Ngay khi các bạn đến với Ngài, và trút gánh nặng của mình trên Ngài, tiếp nhận Ngài như Ngài tự hiến mình, linh hồn liền cảm thấy mình được nhẹ nhõm đột ngột; vì được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta có sự bình an với Đức Chúa Trời, Rô-ma 5:1. Và như vậy, khi kết thúc điểm thứ nhất, chúng ta được đưa về điểm thứ hai.

Giáo lý 2. Những linh hồn nặng nề vì tội lỗi được mời gọi cách trang trọng đến với Đấng Christ.

Điểm này vang lên ngọt ngào trong tai của một tội nhân khốn khổ; đó là tiếng nói vui mừng nhất mà linh hồn từng nghe: tiếng nói của

Nn 2

Trang 276, Phương Pháp Ân Điển, Bài Giảng IX.

sự chúc phước từ núi Ga-ri-xim, tiếng nói mê hoặc từ núi Si-ôn: “Các ngươi đã đến với Chúa Giê-xu, Đấng Trung Gian.” Khi mở rộng điểm này, tôi sẽ trình bày,

1. Đến với Đấng Christ là gì.

2. Đấng Christ mời gọi con người đến với Ngài như thế nào.

3. Tại sao lời mời của Ngài hướng đến những linh hồn bị đè nặng.

Thứ nhất, chúng ta sẽ tìm hiểu đến với Đấng Christ là gì, và có bao nhiêu điều được bao hàm trong đó.

Nói chung, đến với Đấng Christ là một cụm từ tương đương, hay có cùng ý nghĩa với tin vào Đấng Christ. Đó là một cách diễn đạt mang bản chất và sự cần thiết của đức tin trong nó, và được dùng thay thế cho tin cậy. Giăng 6:35: “Ai đến với

Ta sẽ không bao giờ đói; và ai tin vào Ta sẽ không bao giờ khát.” Đến với Đấng Christ là tin vào Đấng Christ; và tin vào Đấng Christ là đến với Đấng Christ: chúng là những từ đồng nghĩa, và hàm ý cùng một điều. Chỉ trong khái niệm này về đức tin, có nhiều điều giàu có và tuyệt vời được gợi ý cho chúng ta, mà không một từ nào khác có thể truyền đạt cách thích hợp đến tâm trí chúng ta. Như là,

Thứ nhất, nó gợi ý điều này cho chúng ta: rằng linh hồn của những tội nhân đã bị thuyết phục và bị đè nặng không chỉ nhận biết thực tại của Đấng Christ, hay rằng Ngài hiện hữu, mà còn nhận biết sự cần thiết của việc áp dụng Đấng Christ, và rằng sự sống đời đời của họ nằm trong sự hiệp nhất với Ngài: vì điều này là chắc chắn nhất, rằng đối tượng của đức tin phải được xác định và cố định; linh hồn phải tin rằng Đấng Christ hiện hữu, nếu không sẽ không thể có sự chuyển động nào của linh hồn hướng về Ngài: mọi sự đến đều giả định trước một điểm đến cố định mà chúng ta đến. Hê-bơ-rơ 11:6: “Ai đến với Đức Chúa Trời, phải

tin rằng Đức Chúa Trời hiện hữu.” Lấy điều này đi, và mọi chuyển động hướng về Đấng Christ lập tức dừng lại. Không có gì lạ, khi những tội nhân, trong những chuyển động đầu tiên của họ hướng về Đấng Christ, thấy mình bị cản trở bởi rất nhiều sự cám dỗ vô thần, làm lung lay sự đồng ý của họ với lẽ thật của Phúc Âm ngay tại gốc rễ và nền tảng của nó; nhưng những người đến với Đấng Christ, thấy rằng Ngài hiện hữu, và rằng sự sống và hạnh phúc của họ nằm trong sự hiệp nhất với Ngài; nếu không họ sẽ không bao giờ đến với Ngài theo những điều kiện như họ đã làm.

Thứ hai, đến với Đấng Christ hàm ý sự tuyệt vọng của linh hồn về việc được cứu bằng bất kỳ đường lối nào khác. Đường lối đức tin là một đường lối siêu nhiên, và các linh hồn sẽ không thử nó, cho đến khi họ đã thử mọi đường lối tự nhiên để giúp đỡ và cứu chính mình, và thấy tất cả đều vô ích: vì vậy bản văn mô tả những người đến với Đấng Christ này như những người mệt mỏi, đã lao nhọc và phấn đấu trong mọi đường lối khác để được yên nghỉ, mà không tìm được gì; và vì vậy họ bị buộc phải từ bỏ mọi kỳ vọng được cứu rỗi bằng bất kỳ đường lối nào khác, và đến với Đấng Christ như phương thuốc cuối cùng và duy nhất của họ.

Thứ ba, đến với Đấng Christ hàm ý một quyền năng siêu nhiên và kỳ diệu,

Được số hóa bởi Google

Bài Giảng IX, Phương Pháp Ân Điển, trang 277.

đang hành động trong linh hồn, vượt xa hẳn những khả năng tự nhiên của chính nó trong sự chuyển động này. Giăng 6:44: “Không ai có thể đến với Ta, trừ khi Cha Ta, Đấng đã sai Ta, kéo người ấy đến.” Việc những ngọn núi nặng nề rời khỏi nền móng và trung tâm của chúng, tự nâng mình lên không trung, và ở đó lang thang đây đó, cũng có thể xảy ra như việc bất kỳ người nào, chỉ bằng quyền năng tự nhiên của chính mình, đến với Đấng Christ. Việc Phi-e-rơ đến với Đấng Christ, bước đi trên sóng biển, không phải là điều lạ lùng hơn việc linh hồn của ông, hay của bất kỳ người nào, đến với Đấng Christ trong đường lối đức tin.

Thứ tư, đến với Đấng Christ hàm ý sự tự nguyện của linh hồn trong sự chuyển động của nó hướng về Đấng Christ. Đúng là, không có sự đến nào mà không có sự kéo của Cha; nhưng sự kéo đó không có gì cưỡng bức trong nó; nó không hủy diệt, nhưng cách mạnh mẽ và ngọt ngào, thuyết phục ý chí. Nó không bị ép buộc hay bị lôi kéo, vì họ đã được “làm cho sẵn lòng trong ngày quyền năng của Đức Chúa Trời,” Thi Thiên 110:3. Hãy hỏi một tội nhân nghèo khó khốn khổ, trong thời điểm đó: Anh có sẵn lòng đến với Đấng Christ không? Ôi, thà chết còn hơn là không đến? Sự sống không cần thiết như Đấng Christ! Ôi! Tôi hết lòng sẵn lòng, mười nghìn thế gian đổi lấy Chúa Giê-xu Christ, nếu Ngài có thể mua được, cũng chẳng là gì so với giá trị của Ngài trong mắt tôi! Sự chuyển động của linh hồn hướng về Đấng Christ là tự do và tự nguyện, nó là sự háo hức.

Thứ năm, nó hàm ý điều này trong nó: rằng không có bổn phận, hay phương tiện nào (vốn chỉ là những đường lối hay phương tiện mà nhờ đó chúng ta đến với Đấng Christ), là, hay phải là, trung tâm và điểm cuối của linh hồn: linh hồn của một tín hữu không được ngồi xuống và yên nghỉ trong chúng, nhưng phải đến, nhờ chúng, hay qua chúng, với Chúa Giê-xu Christ, và chỉ lấy sự yên nghỉ của mình trong Ngài mà thôi. Không có bổn phận nào, không có sự cải cách nào, không có nghi thức nào của Đức Chúa Trời, dù những điều này tuyệt vời thế nào trong bản chất của chúng, và dù cần thiết thế nào trong vị trí và cách dùng đúng đắn của chúng, có thể ban sự yên nghỉ cho linh hồn mệt mỏi và nặng nề: linh hồn không thể tập trung vào bất kỳ điều nào trong số đó, và các bạn có thể thấy nó không thể, vì nó vẫn còn hướng về, và nghiêng về một điều khác, tức là Đấng Christ, và không thể kết thúc sự chuyển động của mình cho đến khi nó đã đến với Ngài. Đấng Christ là điểm cuối mà một tín hữu hướng tới, và vì vậy người ấy không thể ngồi xuống dọc đường; hay được thỏa mãn như thể mình đã ở cuối hành trình. Các nghi thức và bổn phận có cùng mục đích và cách dùng là đưa chúng ta đến với Đấng Christ, nhưng không thay thế Đấng Christ cho bất kỳ ai.

Thứ sáu, đến với Đấng Christ hàm ý một hy vọng hay sự trông đợi từ Đấng Christ trong linh hồn đang đến. Nếu người ấy không có hy vọng, tại sao

người ấy lại đến? Ghi chú: “Hãy đến với Ta, cùng với các ân điển của đức tin, sự ăn năn, sự khiêm nhường,” theo Brugensis, về câu này.

Trang 278, Phương Pháp Ân Điển, Bài Giảng IX.

người ấy lại tiến lên? Thà ngồi yên, và chịu hư mất ở nơi mình đang ở,

còn hơn đến với Đấng Christ, nếu không có cơ sở để trông đợi sự cứu rỗi bởi Ngài. Hy vọng là lò xo của sự chuyển động và siêng năng; nếu các bạn cắt đứt hy vọng, các bạn cản trở đức tin: đức tin không thể chuyển động đến với Đấng Christ, trừ khi nó được thỏa mãn, ít nhất, về khả năng có được sự thương xót và sự cứu rỗi bởi Ngài. Vì thế, khi những người đến với Đấng Christ đang vật lộn với những nghi ngờ và sợ hãi về kết quả, Chúa vui lòng làm sống lại những hy vọng yếu ớt của họ, bằng cách đưa về những câu Kinh Thánh như thế này: Giăng 6:37: “Ai đến với Ta, Ta sẽ

không bao giờ quăng ra ngoài.” Và Hê-bơ-rơ 7:25: “Ngài có thể cứu rỗi đến cùng, mọi người đến với Đức Chúa Trời qua Ngài.” Điều này đặt sự sống vào hy vọng, và hy vọng đặt sự sống vào sự siêng năng và chuyển động.

Thứ bảy, đến với Đấng Christ để tìm kiếm, hàm ý rằng các tín hữu có, và hợp pháp có thể có, một con mắt hướng về hạnh phúc của chính mình trong việc kết ước với Chúa Giê-xu Christ. Linh hồn nghèo khó đến để được yên nghỉ; nó đến để được cứu rỗi; mắt và mục đích của nó hướng về điều đó; và mục đích này của linh hồn, hướng về điều tốt của chính mình, được hợp pháp hóa, và cho phép bởi lời diễn đạt đó của Đấng Christ, Giăng 5:40: “Các ngươi không muốn đến với Ta, để các ngươi có được sự sống.” Nếu Đấng Christ quở trách họ vì không đến với Ngài, để họ có thể có sự sống, chắc chắn Ngài sẽ không quở trách họ, nếu họ đã đến với Ngài để có sự sống.

Thứ tám, nhưng cuối cùng, và là điều chính yếu trong cách diễn đạt này: Đến với Đấng Christ hàm ý sự đầy đủ mọi mặt của Đấng Christ, để đáp ứng mọi nhu cầu và thiếu thốn của những linh hồn khốn khổ, và việc họ nương cậy nơi Ngài, theo đó, chỉ vì sự cứu giúp, bằng lòng đến với Đấng Christ vì bất cứ điều gì họ cần, và sống nhờ sự đầy đủ ở trong Ngài. Nếu không có sự đầy đủ mọi mặt trong Đấng Christ, không linh hồn nào sẽ đến với Ngài; vì đây chính là nền tảng mà con người đến. Hê-bơ-rơ 7:25: Ngài có thể

cứu rỗi đến cùng, mọi người đến với Đức Chúa Trời qua Ngài.

đến cùng: trong những sự chìm sâu nhất, khó khăn nhất, và nguy hiểm nhất. Ngài có sự đầy đủ của quyền năng cứu rỗi trong Ngài, và điều này khích lệ các linh hồn đến với Ngài. Một người ăn xin không quen chờ đợi ở cửa của một người ăn xin khác, nhưng tất cả đều chờ đợi ở cửa của những người mà họ cho là có khả năng cứu giúp họ. Và như điều này hàm ý sự đầy đủ của Đấng Christ như Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, thì nó cũng phải hàm ý sự trống rỗng và khiêm nhường của linh hồn như một người đến với Ngài. Điều này được gọi là sự phục tùng, trong Rô-ma 10:3. Bản chất kiêu ngạo phải bị khốn khổ sâu sắc, hạ mình, và đúc thành một tâm tính khác, trước khi nó chịu được thuyết phục để sống theo những điều kiện đó, đến với Đấng Christ vì mọi điều nó muốn, sống nhờ sự đầy đủ của Đấng Christ trong đường lối ân điển và ân huệ, và không có vốn liếng riêng nào để sống nhờ. Ôi, điều này khó khăn, nhưng đó là đường lối của đức tin.

Thứ hai, tiếp theo, chúng ta hãy xem Đấng Christ mời gọi con người

Bài Giảng IX, Phương Pháp Ân Điển, trang 279.

đến với Ngài như thế nào, và các bạn sẽ thấy các phương tiện được dùng trong công việc này hoặc là nội tại và chính yếu, tức là Đức Thánh Linh, Đấng là đại diện của Đấng Christ, và đến với chúng ta nhân danh Ngài

và thay cho Ngài, để thuyết phục chúng ta tin, Giăng 15:26; hoặc là bên ngoài, tức là việc rao giảng Phúc Âm bởi các sứ giả được ủy nhiệm, những người, thay cho Đấng Christ, nài xin con người được hòa giải với Đức Chúa Trời, tức là đến với Đấng Christ bởi đức tin, để được hòa giải và bình an với Đức Chúa Trời. Nhưng mọi phương tiện và công cụ, được dùng trong công việc đưa con người đến với Đấng Christ này, hoàn toàn tùy thuộc vào phước lành và sự đồng hành của Đức Thánh Linh, nếu không có Ngài chúng chẳng có ý nghĩa gì. Các mục sư có thể giảng bao lâu trước khi một linh hồn đến với Đấng Christ, nếu Đức Thánh Linh không hợp tác trong công việc đó! Bây giờ về cách thức mà con người được thuyết phục, và ý chí của họ được tác động để đến với Đấng Christ, tôi sẽ ghi chú ngắn gọn một số công việc của Đức Thánh Linh, theo thứ tự dẫn đến đó.

Thứ nhất, có một công việc soi sáng của Đức Thánh Linh, trên tâm trí của các tội nhân, mở mắt họ, để thấy sự nguy hiểm và khốn khổ của mình; cho đến khi điều này được khám phá, không ai rời khỏi vị trí của mình: chính cảm giác về nguy hiểm đánh thức tội nhân đang yên ổn, làm người ấy khốn khổ, và khiến người ấy nhìn quanh để tìm sự giải cứu, kêu lên: Tôi phải làm gì để được cứu? Và chính sự khám phá về khả năng cứu rỗi của Đấng Christ là nền tảng và lý do, (như đã nhận xét ở trên), cho sự chuyển động của nó hướng về Đấng Christ. Vì thế, việc thấy Con, được nối kết với việc tin, hay đến với Ngài, trong Giăng 6:40.

Thứ hai, có tiếng gọi có thẩm quyền, hay tiếng nói ra lệnh của Đức Thánh Linh trong Lời Chúa; một tiếng nói đầy uy nghiêm và quyền năng đáng sợ, 1 Giăng 3:23: “Đây là điều răn của Ngài, rằng chúng ta nên tin vào danh của Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.” Tiếng gọi này của Đức Thánh Linh đến với Đấng Christ, loại bỏ một trở ngại lớn, tức là nỗi sợ tự phụ ra khỏi đường đi của linh hồn đến với Đấng Christ, và thay vì tự phụ trong việc đến, nó khiến việc từ chối đến trở thành sự phản nghịch, và sự cứng lòng không thể bào chữa được. Điều này trả lời mọi lời biện hộ chống lại việc đến với Đấng Christ, kể cả sự không xứng đáng và tội lỗi sâu nặng của chúng ta, và khích lệ linh hồn mạnh mẽ đến với Đấng Christ, dù nó đã là gì, hay đã làm gì.

Thứ ba, có những lời hứa có điều kiện khích lệ linh hồn, dành cho mọi người đến với Đấng Christ trong sự vâng lời mệnh lệnh. Như lời hứa trong bản văn của tôi: Ta sẽ ban cho các ngươi sự yên nghỉ; và lời hứa trong Giăng 6:37:

“Ai đến với Ta, Ta sẽ không bao giờ quăng ra ngoài.” Và những lời hứa này thổi sự sống và sự khích lệ vào những linh hồn nghèo khó, những người sợ hãi, và nản lòng vì sự không xứng đáng của chính mình.

Thứ tư, có những lời đe dọa đáng sợ, được Đức Thánh Linh công bố trong Lời Chúa, chống lại mọi người từ chối hay bỏ qua việc đến với Đấng Christ, những lời đe dọa này rất hữu ích để thúc đẩy và làm cho các linh hồn nhanh chóng

Được số hóa bởi

trên đường đến với Đấng Christ. Mác 16:16: “Ai không tin, sẽ bị hư mất. Chết trong tội lỗi mình.” Giăng 8:24: “Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ ở trên người ấy,” Giăng 3:36. Điều đó như thể Chúa đã phán: Hỡi các tội nhân, đừng đùa giỡn với Đấng Christ, đừng mãi thương lượng, mà không bao giờ kết luận, hay quyết định: vì nếu có sự công chính trên thiên đàng, hay lửa trong hỏa ngục, mọi linh hồn không đến với Đấng Christ, phải, và sẽ hư mất đời đời. Máu và sự hủy diệt của chính linh hồn các bạn hãy đổ trên đầu các bạn đời đời, nếu các bạn không chịu đến với Ngài.

Thứ năm, có những tấm gương lay động được đặt trước các linh hồn trong Lời Chúa, để thuyết phục họ đến, những tấm gương hấp dẫn và khích lệ về những người đã đến với Đấng Christ, dưới tội lỗi sâu nặng nhất và sự nản lòng, mà vẫn tìm được sự thương xót, 1 Ti-mô-thê 1:15, 16: “Đây là một lời nói trung tín, và đáng được chấp nhận hoàn toàn, rằng

Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu các tội nhân, mà tôi là kẻ đứng đầu:

tuy nhiên, (hay dầu vậy) vì cớ này tôi đã nhận được sự thương xót, để trong tôi trước hết Chúa Giê-xu Christ tỏ ra mọi sự nhịn nhục, làm gương mẫu cho những người sẽ tin nơi Ngài sau này để được sự sống đời đời.” Ai lại không đến với Đấng Christ sau một tấm gương như thế này? Và nếu điều này không thuyết phục được, thì có những tấm gương đáng sợ được ghi lại trong Lời Chúa, đặt trước chúng ta tình trạng khốn khổ của mọi người từ chối những lời kêu gọi của Lời Chúa đến với Đấng Christ. 1 Phi-e-rơ 3:19, 20: “Nhờ đó Ngài cũng đã đi giảng cho các linh hồn đang ở trong tù, là những người xưa kia không vâng lời, khi sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời chờ đợi trong những ngày của Nô-ê.” Ý nghĩa là, những tội nhân đã sống trước trận lụt, nhưng nay ở trong hỏa ngục, bị giam giữ trong ngục tù đó, đã nhận được những lời đề nghị ân điển, nhưng đã khinh thường chúng, và nay nằm vì sự không vâng lời của mình trong tù, dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì điều đó, trong hỏa ngục thấp nhất.

Thứ sáu, và cuối cùng, có một công việc thuyết phục, thắng hơn, và đắc thắng cách hiệu quả của Đức Thánh Linh trên tấm lòng và ý chí của các tội nhân, mà nhờ đó họ đến với Chúa Giê-xu Christ. Về điều này tôi đã nói rộng rãi trước đây, trong bài giảng thứ tư, và vì vậy sẽ không thêm gì nữa ở đây. Đây là cách thức và phương cách mà các linh hồn được thuyết phục đến với Chúa Giê-xu Christ.

Thứ ba, cuối cùng, nếu các bạn hỏi tại sao Đấng Christ đưa ra những lời mời của Ngài cho những linh hồn mệt mỏi và nặng nề, và không cho ai khác, câu trả lời ngắn gọn là thế này:

Thứ nhất, vì khi làm như vậy, Ngài tuân theo sự ủy nhiệm mà Ngài đã nhận từ Cha Ngài; vì các bạn sẽ thấy nó ghi như sau, trong Ê-sai 61:1: “Thần của Chúa ở trên Ta, vì Chúa đã xức dầu cho Ta để giảng tin lành cho người nhu mì, Ngài đã

Bài Giảng IX, Phương Pháp Ân Điển, trang 281.

sai Ta đến để băng bó những tấm lòng tan vỡ, để công bố sự tự do cho những kẻ bị cầm tù, và sự mở cửa ngục tù cho những người bị trói buộc.” Các bạn thấy ở đây ủy nhiệm của Đấng Christ hướng dẫn Ngài như thế nào: Cha Ngài đã sai Ngài đến với những tội nhân nghèo khó tan vỡ trong lòng, và Ngài sẽ giữ chặt ủy nhiệm của Ngài. Ngài đến không phải để kêu gọi người công chính,

nhưng là tội nhân, (tức là những tội nhân cảm nhận được gánh nặng) đến sự ăn năn.” Ma-thi-ơ 9:13. “Ta không được sai đến, (Ngài phán), nhưng chỉ đến

người công chính, nhưng là tội nhân, (tức là những tội nhân cảm nhận được gánh nặng) đến sự ăn năn.

Ma-thi-ơ 9:13. “Ta không được sai đến, (Ngài phán), nhưng chỉ đến

với những con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên.” Như vậy những chỉ thị và ủy nhiệm của Ngài từ Cha, giới hạn Ngài chỉ với những linh hồn cảm nhận được và bị đè nặng, và Ngài sẽ trung tín với ủy nhiệm của Ngài.

Thứ hai, chính trật tự công việc của Đức Thánh Linh trong việc đưa con người đến với Đấng Christ, cho chúng ta thấy lời mời và những đề nghị ân điển trong Đấng Christ phải được đưa ra cho ai. Vì không ai được thuyết phục về sự công chính, tức là sự công chính trọn vẹn và hoàn hảo ở trong Đấng Christ cho sự xưng công chính của họ, cho đến khi trước hết họ bị thuyết phục về tội lỗi; và do đó, không ai muốn, hay có thể đến với Đấng Christ bởi đức tin, cho đến khi những sự thuyết phục về tội lỗi đã đánh thức và làm họ khốn khổ, Giăng 16:8, 9. Vì đây là trật tự đúng đắn của sự vận hành của Đức Thánh Linh, nên cùng một trật tự đó phải được tuân giữ trong những lời đề nghị và mời gọi của Phúc Âm.

Thứ ba, Đấng Christ cần phải lo liệu cho vinh quang của chính Ngài, cũng như cho sự an toàn của chúng ta; và không phơi bày điều này, để bảo đảm điều kia; nhưng cứu chúng ta theo đường lối sẽ đem lại cho Ngài nhiều vinh dự và ngợi khen nhất. Và chắc chắn đường lối như thế này, bằng cách trước hết thuyết phục, hạ mình, và đè nặng linh hồn con người, rồi sau đó đưa họ về yên nghỉ trong chính Ngài, là đường lối như vậy.

Than ôi! Hãy để những người chưa từng thấy, hay cảm nhận sự xấu xa của tội lỗi, được nghe nói về sự yên nghỉ, bình an, và tha thứ trong Đấng Christ, họ sẽ chỉ khinh thường nó, như một thứ không có giá trị. Lu-ca 5:31: “Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc,

nhưng người đau ốm mới cần.” Hãy bảo một người tự cho mình khỏe mạnh và nguyên vẹn, hãy đi đến thầy thuốc, và anh ta sẽ chỉ cười nhạo lời đề nghị đó; nếu bạn dâng cho anh ta hợp chất quý giá nhất, anh ta sẽ từ chối nó, khinh thường nó, và có thể đổ nó xuống đất: phải, nhưng nếu cùng một người ấy một lần cảm nhận một cơn bệnh cấp tính, và bị khiến phải đổ mồ hôi và rên rỉ dưới những cơn đau dữ dội, nếu bao giờ anh ta biết những ngày bệnh tật, và những đêm không yên nghỉ là gì, và nhận thức rằng sự sống của mình đang gặp nguy hiểm cận kề, thì những sứ giả được sai đi, người này nối tiếp người kia, vội vàng đến thầy thuốc; rồi anh ta nài xin thầy thuốc, với nước mắt, làm hết sức mình để cứu giúp anh ta: anh ta biết ơn đón nhận những liều thuốc đắng nhất, và ngợi khen sự chăm sóc và kỹ năng của thầy thuốc mình, với nước mắt vui mừng. Và như vậy sự an toàn của bệnh nhân và vinh dự của thầy thuốc đều được bảo đảm. Cũng vậy trong Phương Pháp Ân Điển này. Các công dụng tiếp theo.

Suy luận 1. Nếu những linh hồn nặng nề vì tội lỗi được mời gọi cách trang trọng đến với

Trang 281, Phương Pháp Ân Điển, Bài Giảng IX.

Đấng Christ thì tiếp theo là, bất cứ tội lỗi nào đè lên lương tâm

của một tội nhân nghèo khó khiêm nhường, thì đó không phải là sự tự phụ, mà là bổn phận của người ấy đến với Đấng Christ, bất chấp sự gian ác mà chính mình nhận thức được,

và sự không xứng đáng lớn lao của mình. Xin hãy quan sát cách cẩn thận, từ phổ quát “mọi” được suy ra cách tốt đẹp biết bao trong lời mời của Đấng Christ, để khích lệ các tội nhân: “Hãy đến với Ta, [mọi] kẻ lao nhọc.” Đừng để tội nhân tan vỡ trong lòng nào tự loại mình ra, khi người ấy không bị loại ra khỏi sự thương xót: ân điển của Ta là của Ta, Ta có thể ban nó ở đâu Ta muốn, và cho ai Ta muốn. Không phải Ta, mà là Sa-tan, là kẻ rào chắn và khoanh vùng sự thương xót của Ta khỏi những linh hồn khiêm nhường đã được làm cho sẵn lòng đến với Ta: hắn gọi đó là sự tự phụ của các bạn, điều mà lời mời của Ta khiến thành bổn phận của các bạn.

Phản đối 1. Nhưng tôi nghi ngờ trường hợp của tôi bị chính Đấng Christ loại trừ, trong Ma-thi-ơ 12:31, nơi sự phạm thượng chống lại Đức Thánh Linh được loại trừ khỏi sự tha thứ; và tôi đã có nhiều ý nghĩ phạm thượng khủng khiếp được gieo vào linh hồn tôi.

Đáp: Anh có phải là một linh hồn bị đè nặng, và nặng nề không? Nếu vậy, trường hợp của anh không nằm trong câu Kinh Thánh đó, hay bất kỳ câu Kinh Thánh nào khác, bị loại trừ khỏi sự thương xót; vì tội lỗi không thể tha thứ luôn được tìm thấy trong một tấm lòng không ăn năn; như tội lỗi đó không tìm được sự tha thứ nơi Đức Chúa Trời, thì nó cũng không đi kèm với sự đau buồn và buồn rầu trong linh hồn phạm tội đó.

Phản đối 2. Nhưng nếu tôi không phạm tội đó, tôi chắc chắn phạm nhiều sự gớm ghiếc lớn lao và ghê tởm khác, quá lớn để tôi trông đợi sự thương xót; và vì vậy tôi không dám đến với Đấng Christ.

Đáp: Tội lỗi của các bạn càng lớn, các bạn càng cần đến với Chúa Giê-xu Christ. Đừng để một động cơ đến với Đấng Christ trở thành một trở ngại trên đường các bạn đến với Ngài. Những tội nhân lớn được kêu gọi cách rõ ràng, Ê-sai 1:18, những tội nhân lớn đã đến với Đấng Christ, và tìm được sự thương xót, 1 Cô-rinh-tô 6:7, và cuối cùng, đó là một sự sỉ nhục cao độ, và sự bất kính đối với huyết của Đấng Christ, và sự thương xót của Đức Chúa Trời, vốn tuôn chảy cách tự do qua Ngài, khi lấy sự lớn lao của tội lỗi để chống lại một trong hai điều đó. Chắc chắn các bạn đã không phạm tội vượt quá mức độ của sự thương xót, hay vượt quá hiệu quả của huyết Đấng Christ; nhưng sự tha thứ và bình an có thể có được, nếu các bạn chịu đến với Đấng Christ như vậy vì điều đó.

Phản đối 3. Ôi! Nhưng bây giờ đã quá muộn; tôi đã có nhiều nghìn lời kêu gọi bởi Phúc Âm, và đã từ chối chúng; nhiều mục đích trong lòng tôi muốn đến với Đấng Christ, và đã dập tắt chúng; thời gian của tôi, vì vậy, đã qua, và bây giờ thì vô ích.

Đáp: Nếu thời gian của ân điển đã qua, và Đức Chúa Trời không có ý định ban sự thương xót cho anh, thì làm sao linh hồn anh bây giờ lại đầy dẫy sự rối loạn và buồn rầu vì tội lỗi? Đây có phải là tình trạng của tấm lòng một người đã qua khỏi hy vọng không? Những dấu hiệu như thế này có xuất hiện nơi những người tuyệt vọng không?

Được số hóa bởi Google

không? Thời gian của ân điển là một điều bí mật ẩn giấu trong tấm lòng của

Đức Chúa Trời; nhưng việc đến với Đấng Christ là một bổn phận được bày tỏ rõ ràng trong bản văn: Và tại sao các bạn lại lấy một điều bí mật và không chắc chắn, để chống lại một bổn phận rõ ràng và hiển nhiên như vậy? Các bạn cũng không tự mình tin điều các bạn phản đối; vì trong cùng lúc các bạn nói thời gian của mình đã qua, đã quá muộn; các bạn vẫn, không ngừng, ăn năn, than khóc, cầu nguyện, và phấn đấu để đến với Đấng Christ. Chắc chắn, nếu các bạn biết đã quá muộn, các bạn sẽ không được thấy đang lao nhọc trong việc dùng các phương tiện. Vì vậy hãy tiếp tục, và Chúa ở cùng các bạn. Đến khi Đấng Christ kêu gọi, như Ngài kêu gọi ở đây, không phải là sự tự phụ, mà là sự vâng lời; “Hãy đến với Ta, hỡi mọi kẻ lao nhọc, và nặng nề.”

“Hãy đến với Ta, hỡi mọi kẻ lao nhọc, và nặng nề.”

Suy luận 2. Từ đây suy ra rằng, không ai có lý do để buồn rầu, khi Đức Chúa Trời khiến linh hồn của bạn bè hay thân nhân của họ đau ốm vì cảm giác tội lỗi. Đó là lời nói (theo tôi nhớ) của Giê-rôm gửi cho Sa-bi-ni-an: Không điều gì (ông nói) làm lòng tôi run sợ, bằng việc không điều gì có thể làm lòng tôi buồn rầu. Đó là vấn đề vui mừng, đối với mọi người hiểu đúng vấn đề, khi Đức Chúa Trời đánh vào tấm lòng của bất kỳ người nào bằng cảm giác đau đớn về tội lỗi; về cơn bệnh như vậy có thể nói: Cơn bệnh này không đến nỗi chết, nhưng vì

vinh quang của Đức Chúa Trời. Vậy mà có bao nhiêu thân nhân xác thịt than khóc và kêu ca điều này, như một sự khốn khổ, như một sự hủy hoại đối với bạn bè và người quen của họ; như thể khi đó họ phải được coi là đã mất, và chưa bao giờ, cho đến lúc đó, Đấng Christ đang tìm kiếm và cứu họ. Ôi! Nếu tấm lòng các bạn thuộc linh, và khôn ngoan, những tiếng rên rỉ vì tội lỗi của họ sẽ như âm nhạc trong tai các bạn. Khi họ đi một mình để than khóc tội lỗi mình, các bạn cũng sẽ đi một mình, để chúc tụng Đức Chúa Trời vì một sự thương xót như vậy; rằng các bạn đã từng sống đến một ngày hạnh phúc như vậy: Các bạn sẽ nói: Bây giờ bạn tôi đang ở trong những cơn đau đớn phước hạnh của sự sinh lại; bây giờ bạn ấy đang ở trong chính đường lối của sự thương xót: chưa bao giờ ở trong tình trạng đầy hy vọng như bây giờ. Tôi thà để bạn ấy rên rỉ bây giờ, dưới chân Đấng Christ, còn hơn rên rỉ sau này, dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, đời đời. Ôi! Hỡi các bậc cha mẹ, hãy coi chừng, vì các bạn yêu linh hồn của con cái mình, đừng làm nản lòng và ngăn trở chúng, cám dỗ hay đe dọa chúng, làm chúng sao nhãng hay cản trở chúng, trong những trường hợp như thế này; kẻo các bạn đem máu của linh hồn chúng trên đầu chính mình.

Suy luận 3. Từ đây cũng suy ra rằng, những người chưa từng cảm nhận sự xấu xa của tội lỗi thì chưa đến với Đấng Christ, cũng không có phần nào trong Ngài. Chúng ta cũng có thể cho rằng một đứa trẻ được sinh ra mà không có cơn đau nào, như một linh hồn được sinh lại, và hiệp nhất với Đấng Christ, mà không có cảm giác hay buồn rầu nào vì tội lỗi. Tôi biết nhiều người có những nỗi sợ hãi lớn lao của lương tâm mà chưa từng được làm cho cảm nhận cách đúng đắn

sự xấu xa của tội lỗi; nhiều người sợ bị thiêu đốt, mà chưa từng

Oo

Trang 282, Phương Pháp Ân Điển, Bài Giảng IX.

sợ phạm tội. Một số người đã có những hoạn nạn nhẹ nhàng và thoáng qua, nhưng chúng đã biến mất như một đám mây sớm mai, hay sương buổi sáng. Ít người không có những lời quở trách và nỗi đau nhói của lương tâm, vào lúc

này hay lúc khác; nhưng, thay vì đi vào phòng riêng, họ chạy đến quán rượu hay tửu quán, để chữa lành. Nếu nỗi buồn vì tội lỗi của họ là đúng, thì không gì ngoài sự rảy huyết của Đấng Christ có thể làm nguôi lương tâm của họ, Hê-bơ-rơ 10:22. Sự suy ngẫm về điều này nên đánh vào tấm lòng của những người như vậy lạnh lùng biết bao! Tôi nghĩ, hỡi độc giả, nếu đây là trường hợp của bạn, nó nên khiến bạn ra đi với một tấm lòng đau đớn; bạn chưa từng nếm sự cay đắng của tội lỗi, và nếu bạn không nếm, thì bạn sẽ không bao giờ nếm sự ngọt ngào của Đấng Christ, sự tha thứ, và bình an của Ngài. Suy luận 4. Ân điển lớn lao biết bao khi những linh hồn nặng nề vì tội lỗi được ở trong tầm nghe và tiếng kêu gọi của Đấng Christ trong Phúc Âm!

Có nhiều nghìn người trong các vùng ngoại giáo và Công giáo La Mã trên thế giới, lao nhọc dưới những nỗi khốn khổ của lương tâm, cũng như chúng ta, nhưng không có những sự cứu giúp, hay phương tiện bình an và an ủi như chúng ta có, là những người sống trong âm thanh vui mừng của Phúc Âm. Nếu lương tâm của một người Công giáo La Mã bị đè nặng vì tội lỗi, mọi sự cứu giúp mà người ấy có, là hành xác thân thể mình, để làm yên linh hồn mình; một việc đền tội, hay một cuộc hành hương, là mọi sự cứu giúp mà họ có: Nếu một người ngoại giáo gặp hoạn nạn vì tội lỗi, người ấy không biết gì về Đấng Christ, cũng không có ý niệm nào về một sự đền tội đã được thực hiện bởi Ngài; tiếng nói của bản tính là: Tôi có nên dâng con đầu lòng của tôi vì sự vi phạm của tôi, trái của thân thể tôi vì tội lỗi của linh hồn tôi không? Những kẻ bị hư mất chịu đựng những đòn roi và vết thương khủng khiếp của lương tâm, vì tội lỗi; họ gầm thét dưới roi khủng khiếp đó, nhưng không có tiếng nói bình an, hay tha thứ nào được nghe giữa họ. Đối với họ, không phải là: “Hãy đến với Ta, hỡi kẻ lao nhọc, và nặng nề

mà là: Hãy lui ra khỏi Ta, hỡi kẻ bị rủa sả,”; Phước cho tai các bạn, vì các bạn nghe tiếng nói bình an; các bạn đã đến với Chúa Giê-xu, Đấng Trung Gian, và với huyết rảy; Ôi, các bạn không bao giờ có thể đặt một giá trị đúng đắn cho đặc ân này.

Suy luận 5. Việc một linh hồn nặng nề kết ước với Chúa Giê-xu Christ, bởi đức tin, ngọt ngào và giải thoát đến mức không thể nói nên lời biết bao! [NEEDS REVIEW: cụm từ cuối đoạn bị OCR hỏng, chưa đọc được chắc chắn]

Những hoạn nạn của linh hồn là những hoạn nạn làm hao mòn, lãng phí; những nỗi đau của một

lương tâm khốn khổ là những nỗi đau nhói nhất. Một linh hồn nghèo khó muốn được yên nghỉ, nhưng không biết ở đâu; người ấy thử bổn phận này, và bổn phận kia, nhưng không tìm thấy gì: Cuối cùng, trong đường lối tin cậy, người ấy phó thác chính mình, cùng với gánh nặng tội lỗi và sợ hãi của mình, trên Đấng Christ, và ở đó là sự yên nghỉ mà linh hồn mình ao ước, Đấng Christ và sự yên nghỉ đến cùng nhau; cho đến khi đức tin đem các bạn đến trong lòng Chúa Giê-xu, các bạn không thể tìm được sự yên nghỉ thật: Linh hồn đang lăn lộn và chao đảo, đau ốm và mệt

mỏi trên những con sóng của tội lỗi và sự xấu xa của chính nó, cho đến khi linh hồn

Được số hóa bởi Google

đã đến như một con tàu bị bão tố và giông tố đánh tơi tả, ra khỏi một đại dương dữ dội, vào một bến cảng yên tĩnh! Hay như một con chiên lạc đã lang thang trong mệt mỏi, đói khát, và nguy hiểm, vào chuồng, như một chiếc giường êm ái, trong một căn phòng yên tĩnh, ngọt ngào đối với người đã kiệt sức, và mệt mỏi vì lữ hành? Việc nhìn thấy bờ biển có ngọt ngào đối với người thủy thủ bị đắm tàu, là người chỉ trông đợi cái chết trôi nổi không? Đấng Christ ngọt ngào hơn nhiều đối với một linh hồn đến với Ngài, bị tan vỡ trong lương tâm, và bị đè bẹp trong tinh thần, dưới sức nặng chìm xuống

của tội lỗi.

Những người Ý đã vui mừng biết bao, sau một chuyến hải hành dài và nguy hiểm, khi lại thấy nước Ý! Họ kêu lên, với những tiếng nói lớn và đồng thanh, khiến chính bầu trời cũng vang vọng: “Ý-ta-li-a! Ý-ta-li-a!” Nhưng không có bờ biển nào ngọt ngào đối với hành khách bị bão táp đánh tơi tả, như Đấng Christ đối với một tội nhân tan vỡ trong lòng: Điều này đưa linh hồn đến một sự yên nghỉ ngọt ngào. Hê-bơ-rơ 4:3: “Chúng ta là những người đã tin, bước vào

sự yên nghỉ.” Và điều này khiến đường lối đức tin trở nên quý giá đối với những linh hồn như vậy, mãi mãi về sau.

Suy luận 6. Từ đây hãy học sự hữu ích của luật pháp trong việc đưa các linh hồn đến với Chúa Giê-xu Christ. Luật pháp hoàn toàn vô ích, như một giao ước để xưng công chính cho chúng ta, nhưng vô cùng hữu ích để thuyết phục và hạ mình chúng ta: Nó không thể cứu giúp, cũng không thể cứu chúng ta; nhưng nó có thể, và quả thật đánh thức, và lay động chúng ta.

Luật pháp là một tấm gương đẹp, để cho chúng ta thấy bộ mặt của tội lỗi, và cho đến khi chúng ta thấy điều đó, chúng ta không thể thấy mặt của Chúa Giê-xu Christ.

Luật pháp, giống như con rắn lửa, đánh đập, châm chích, và hành hạ lương tâm; điều này thúc đẩy chúng ta đến với Chúa Giê-xu, Đấng được giương lên trong Phúc Âm, giống như con rắn đồng trong đồng vắng, để chữa lành chúng ta.

Công dụng của luật pháp, là khiến chúng ta cảm nhận bệnh tật của mình; điều này khiến

chúng ta tìm kiếm một Thầy Thuốc: “Tôi đã từng sống, không có luật pháp, (Phao-lô nói) nhưng khi điều răn đến, tội lỗi đã sống lại, và tôi đã chết,”

Rô-ma 7:9. Những tấm lòng cứng cỏi, phù phiếm, kiêu ngạo của con người, cần một cái búa như vậy, để đập chúng tan thành từng mảnh.

Suy luận 7. Đến với Đấng Christ, bởi đức tin, là bổn phận trực tiếp của những tội nhân mệt mỏi và nặng nề, và đừng đứng xa Đấng Christ, hay trì hoãn việc tiếp nhận Ngài, với bất kỳ cớ nào.

Đấng Christ mời gọi, và truyền lệnh cho những người như vậy đến với Ngài; vì vậy việc các bạn bỏ qua, rút lui, hay trì hoãn, là tội lỗi của các bạn, dù có những lý do và cớ bề ngoài nào ngược lại. Khi người cai ngục được đưa đến (nơi mà tôi cho rằng bạn đang ở bây giờ) một nỗi khốn khổ siết chặt, khiến ông kêu lên: “Thưa các ông, tôi phải làm gì

để được cứu?” Lời khuyên tiếp theo mà các sứ đồ ban cho ông, là: Hãy tin vào Chúa Giê-xu Christ, và ông sẽ được

“Ý-ta-li-a! Ý-ta-li-a! Họ chào mừng bằng tiếng reo vui.” — Virgil.

Trang 282, Phương Pháp Ân Điển, Bài Giảng IX.

cứu,” Công vụ 16:31. Và, để khích lệ các bạn,

Đấng kêu gọi các bạn đến, biết gánh nặng của các bạn, biết

tội lỗi của các bạn đã là gì, và những hoạn nạn của các bạn là gì, vậy mà Ngài vẫn kêu gọi các bạn: Nếu tội lỗi của các bạn không ngăn cản Đấng Christ kêu gọi, thì nó cũng không nên ngăn cản các bạn đến. Đấng kêu gọi các bạn, có thể làm nhẹ nhõm cho các bạn, để

…đến cùng tột, hết thảy những ai đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài” (Hê-bơ-rơ 7:25). Tội lỗi trong bạn dù lớn đến đâu, quyền năng cứu rỗi trong Đấng Christ còn lớn hơn. Hơn nữa, Đấng mời gọi bạn đến, chưa từng khước từ một linh hồn nghèo khổ, nặng gánh nào đến cùng Ngài; và Ngài đã phán rằng Ngài sẽ không bao giờ khước từ. Giăng 6:37: “Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.”

Vậy, đừng sợ; Ngài sẽ không bắt đầu với bạn, hay lấy bạn làm gương đầu tiên và duy nhất của sự khước từ đáng sợ ấy.

Và cuối cùng, hãy tự suy nghĩ: trong trường hợp này, nếu không đến cùng Chúa Giê-xu Christ, bạn sẽ làm gì, và sẽ đi đâu? Không gì khác có thể giúp đỡ hay giải cứu bạn, cho đến khi bạn đến cùng Ngài. Bạn đang ở dưới một sự cần thiết hạnh phúc là phải đến cùng Ngài: chỉ nơi Ngài mới tìm được sự nghỉ ngơi cho linh hồn mệt mỏi. Điều này đưa chúng ta đến nhận xét thứ ba và cuối cùng.

Nhận xét 3. Rằng khi ấy có sự nghỉ ngơi trong Đấng Christ, cho mọi người đến cùng Ngài, dưới gánh nặng của tội lỗi.

“Nghỉ ngơi” là một lời ngọt ngào đối với một linh hồn mệt mỏi; mọi người đều tìm kiếm nó, nhưng không ai ngoài tín hữu tìm được nó, vì “chúng ta là những kẻ đã tin thì vào sự nghỉ ngơi,” như sứ đồ nói (Hê-bơ-rơ 4:3). Ông không nói họ sẽ vào, nhưng họ đang vào sự nghỉ ngơi: ghi nhận sự nghỉ ngơi thuộc linh của họ đã bắt đầu rồi, bởi đức tin, trên đất, trong sự bình an của lương tâm, và sẽ được hoàn tất trên thiên đàng, trong sự hưởng trọn Đức Chúa Trời. Có một sự bình lặng ngọt ngào trên linh hồn bối rối sau khi tin, như sự dễ chịu hay nghỉ ngơi của tâm trí, vốn là một ân điển không nói nên lời đối với linh hồn nghèo khổ, mệt mỏi. Đấng Christ đối với nó như chim bồ câu đối với con tàu Nô-ê, khi nó bay lang thang trên thế giới đầy nước và không tìm được chỗ đặt bàn chân. Đức tin đặt tâm linh bất an của con người vào trong Đấng Christ, đem nó đến nương náu chính mình và gánh nặng của mình nơi Ngài. Đó là chiếc neo linh hồn thả xuống trong cơn bão, giữ và ổn định nó.

Cuộc tranh luận lớn, vốn tốn bao nhiêu suy nghĩ lo lắng, nay đã chuyển thành quyết định này: Tôi sẽ phó thác mọi sự nơi Đấng Christ, mặc Ngài xử với tôi theo ý Ngài thấy là tốt. Linh hồn không thể nào tìm được sự nghỉ ngơi, trong khi nó chưa biết dựa vào đâu, hay làm sao được bảo đảm khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến; nhưng khi

Ngài không nói “chúng ta sẽ vào,” mà nói “chúng ta đã vào,” cho thấy các tín hữu nay đã có những khởi đầu của sự nghỉ ngơi;

sự nghỉ ngơi trọn vẹn sẽ được hưởng trên thiên đàng trong thời gian tới.

mọi sự đã được gửi gắm nơi Đấng Christ, cho đến đời đời, và linh hồn hoàn toàn quyết định nương dựa nơi Ngài và tin cậy Ngài, thì nay nó cảm nhận những khởi đầu rất thật của sự nghỉ ngơi trong chính mình: nó thấy một gánh nặng lớn được cất khỏi vai mình; nó như được đưa vào một thế giới mới;

Trường hợp đã thay đổi lạ lùng. Chữ “nghỉ ngơi” ở đây chỉ, và được một số người dịch là, một sự giải trí, phục hồi; linh hồn như được phục hồi, đổi mới và tái tạo bởi sự nghỉ ngơi ngọt ngào mà nó có nơi Đấng Christ. Hỡi các tín hữu, hãy biết rằng đức tin là sự giải trí ngọt ngào nhất mà bạn có thể hưởng. Những người khác tìm cách xua tan và quên đi những rắc rối của mình bằng những trò giải trí tội lỗi, bạn bè phù phiếm và những thứ tương tự; nhưng họ ít biết sự giải trí và sự nghỉ ngơi phục hồi ngọt ngào mà đức tin đem lại cho linh hồn là gì. Bạn tìm thấy trong Đấng Christ điều họ tìm kiếm vô ích giữa các tạo vật. Tin là sự giải trí cao nhất được biết trong thế gian này. Nhưng để ngăn ngừa hiểu lầm, cần nêu trước ba điều thận trọng, kẻo chúng ta vấp ngay ở ngưỡng cửa, và lạc đường suốt về sau.

Điều thận trọng 1.

Đừng tưởng rằng mọi nỗi mệt mỏi, rắc rối và buồn phiền đều lập tức qua đi và chấm dứt, ngay khi linh hồn đến cùng Đấng Christ bởi đức tin.

Họ sẽ còn gặp nhiều rắc rối trong thế gian sau đó, có thể còn nhiều hơn bao giờ hết trong đời họ: “Thịt chúng tôi không được nghỉ ngơi chút nào,” 2 Cô-rinh-tô 7:5. Họ sẽ bị nhiều cơn cám dỗ tấn công sau đó; có thể những cuộc tấn công của Sa-tan trên linh hồn họ còn dữ dội hơn bao giờ hết. Từ đó phát sinh những sự kinh hãi khiến xương cốt run rẩy và bụng dạ run lên. Họ sẽ không được giải thoát khỏi tội lỗi: sự nghỉ ngơi ấy còn dành cho dân của Đức Chúa Trời; cũng không khỏi những rắc rối và nỗi đau trong lòng về tội lỗi. Những điều này không thể trông đợi ngay lập tức.

Điều thận trọng 2.

Chúng ta không nên nghĩ rằng mọi tín hữu đều lập tức bước vào cảm nhận đầy đủ và rõ ràng về sự nghỉ ngơi và an ủi, nhưng họ lập tức bước vào trạng thái nghỉ ngơi. “Được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời,” Rô-ma 5:1. Chúng ta bước vào trạng thái bình an ngay lập tức.

“Ánh sáng gieo ra cho người công chính, và sự vui mừng cho người ngay thẳng trong lòng,” Thi Thiên 117:11 [theo bản in]. Và người giàu có một ngàn mẫu lúa đang mọc dưới đất cũng giàu như người có bấy nhiêu lúa trong kho, hay tiền trong túi. Họ có sự nghỉ ngơi và bình an trong hạt giống của nó, khi họ chưa có nó trong bông trái;

Tức là sự giải trí khỏi mệt mỏi, rắc rối và gánh nặng. Vatablus và Erasmus.

Khi mới trở lại, Lu-thơ đã bị Sa-tan đánh đập dữ dội đến nỗi không còn hơi thở hay sức lực nào.

288 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng IX.

Họ có sự nghỉ ngơi trong lời hứa, khi họ chưa có nó trong sự chiếm hữu; và người có những giấy tờ và chứng từ tốt cho một số tiền lớn vẫn là người giàu, dù trong túi không có mười hai xu. Mọi tín hữu đều có lời hứa, có sự nghỉ ngơi và bình an được ban cho họ, dưới chính tay Đức Chúa Trời, trong nhiều lời hứa mà đức tin nắm lấy cho họ; và chúng ta biết rằng sự chân thật và thành tín của Đức Chúa Trời cam kết sẽ làm trọn mọi dòng, mọi lời của lời hứa cho họ. Vì vậy, dù họ chưa có cảm nhận đầy đủ và rõ ràng về sự nghỉ ngơi, họ vẫn, bởi đức tin, đã bước vào trạng thái nghỉ ngơi.

Điều thận trọng 3.

Chúng ta không nên tưởng rằng chính đức tin là sự nghỉ ngơi của linh hồn, nhưng đức tin là phương tiện và công cụ của sự nghỉ ngơi. Chúng ta không thể tìm được sự nghỉ ngơi trong bất cứ việc làm hay bổn phận nào của chính mình, nhưng chúng ta có thể tìm được nó trong Đấng Christ, Đấng mà đức tin nắm lấy để được xưng công chính và cứu rỗi.

Sau khi đã giữ vững điểm này trước những hiểu lầm, bằng những điều thận trọng cần thiết ấy, tiếp theo tôi sẽ cho bạn thấy việc chúng ta đến cùng Đấng Christ bởi đức tin đưa chúng ta đến nghỉ ngơi nơi Ngài như thế nào. Tại đây, hãy xét những điều gì làm nặng nề, buồn phiền và khuấy động linh hồn trước khi nó đến cùng Đấng Christ; và nó được nhẹ nhõm và an ủi trong mọi phương diện ấy như thế nào, bởi việc đến cùng Chúa Giê-xu. Và bạn sẽ thấy,

Thứ nhất, một nguyên nhân chính gây rắc rối là sự cáo trách của tội lỗi trên lương tâm, mà tôi đã nói trong điểm trước. Lời rủa sả của luật pháp đè nặng trên linh hồn, nặng đến nỗi không tìm được gì trong cả thế gian có thể giải cứu nó dưới gánh nặng ấy; như bạn thấy nơi một người bị kết án: dọn một bàn tiệc trong ngục với những món ngon nhất, và mời những nhạc công giỏi nhất đến, tất cả cũng không xua tan nỗi buồn của anh ta; nhưng nếu bạn có thể đưa ra một lệnh ân xá xác thực, bạn sẽ làm anh ta nhẹ nhõm ngay. Cũng vậy ở đây; đức tin nhổ cái gai khỏi lương tâm, vốn đã làm nó đau đớn, và hợp nhất linh hồn với Đấng Christ, rồi nguyên nhân rắc rối ấy được cất đi; vì “không còn sự đoán phạt nào cho những người ở trong Đấng Christ Giê-xu,” Rô-ma 8:1.

Ngay khoảnh khắc linh hồn đến cùng Đấng Christ, nó đã được qua từ sự chết sang sự sống, không còn ở dưới luật pháp, mà ở dưới ân điển. Nếu nợ của một người đã được người bảo lãnh trả, người ấy không cần sợ mà có thể ngẩng mặt mạnh dạn; anh ta có thể gặp viên chức thi hành án ngay tại cửa nhà tù.

Thứ hai, linh hồn của một tội nhân đã bị cáo trách vô cùng nặng nề bởi sự ô uế và dơ bẩn mà tội lỗi đã làm ô nhiễm và nhơ nhuốc nó. Sự cáo trách phơi bày sự ô nhiễm phổ quát của lòng và đời sống, đến nỗi một người ghê tởm và chán ghét chính mình vì cớ đó: nếu anh ta không nhìn vào sự bại hoại của mình, anh ta không thể được an toàn, và nếu anh ta nhìn, anh ta không thể chịu nổi cảnh tượng ấy; anh ta không có sự yên tĩnh. Không gì có thể đem lại sự nghỉ ngơi, ngoài điều đem lại sự giải cứu khỏi sự dữ này: và điều này chỉ được thực hiện bởi đức tin, hợp nhất linh hồn với Chúa Giê-xu Christ.

Vì dù thật rằng sự ô nhiễm của tội lỗi không lập tức và hoàn toàn được cất đi, bởi việc đến cùng Đấng Christ; tuy nhiên gánh nặng của nó được nhẹ đi rất nhiều, vì khi tin, có một nguyên tắc làm sạch lòng được gieo vào linh hồn, nguyên tắc ấy dần dần tẩy sạch sự bại hoại, và cuối cùng sẽ hoàn toàn giải thoát linh hồn khỏi nó. Công vụ 15:9: “Làm sạch lòng họ bởi đức tin.” Và một khi đã ở trong Đấng Christ, Ngài quan tâm đến linh hồn, như một chi thể nay thuộc thân thể mầu nhiệm của Ngài, để tẩy sạch và thanh tẩy nó, hầu cuối cùng Ngài có thể dâng nó lên Cha cách hoàn toàn, không vết, không nhăn, hay bất cứ điều gì như thế, Ê-phê-sô 5:27. Quyền lực cai trị của nó đã mất ngay khi tin, và chính sự tồn tại và bản thể của nó cuối cùng sẽ bị hủy diệt. Ôi! Điều này phải đem lại sự nghỉ ngơi lớn lao biết bao, dưới những rắc rối vì tội lỗi! Thứ ba, việc phải sống dưới những nỗi sợ hãi, báo động và kinh hoàng liên tục về sự chết và sự đoán phạt là một gánh nặng không chịu nổi đối với linh hồn. Cả đời nó đã là một đời nô lệ, vì cớ này, từ khi Chúa mở mắt nó để thấy tình trạng của mình. Những linh hồn nghèo khổ nằm xuống mà run rẩy, vì sợ không biết một đêm có thể mang đến điều gì. Thật là một đời sống buồn thảm, khi sống trong cảnh nô lệ liên tục cho những nỗi sợ như thế; nhưng đức tin nhẹ nhàng giải cứu lương tâm run rẩy, bằng cách cất đi tội lỗi vốn sinh ra những nỗi sợ ấy. Nọc của sự chết là tội lỗi. Khi tội lỗi được cất đi, những nỗi sợ biến mất. “Xin đánh, Chúa ơi, xin đánh,” Lu-thơ nói, “vì tội lỗi của tôi đã được tha.” Nay, nếu bệnh tật đến, nó đã khác hẳn xưa. Ê-sai 33:24: “Dân cư sẽ không nói rằng: Tôi đau; dân ở đó sẽ được tha tội.” Một người hầu như không còn cảm thấy bệnh tật của mình, so với khi anh ta còn ở ngoài Đấng Christ và không có hy vọng được tha thứ.

Thứ tư, một tội nhân đã bị cáo trách, ở ngoài Đấng Christ, thấy mọi sự đều chống lại mình; không gì đem lại an ủi, mà mọi sự đều gia tăng và làm nặng thêm gánh nặng của anh ta, khi anh ta nhìn về những điều quá khứ, hiện tại, hay tương lai. Nếu anh ta suy ngẫm về những điều quá khứ, linh hồn anh ta đầy dẫy thống khổ, khi nhớ lại những tội lỗi đã phạm, những mùa thuận tiện đã bỏ lỡ, và những ân điển quý báu đã bị lạm dụng; nếu anh ta nhìn vào những điều hiện tại, tình cảnh thật ảm đạm và khốn khổ; không gì ngoài rắc rối và nguy hiểm, không có Đấng Christ và không có an ủi; và nếu anh ta nhìn về phía trước, đến những điều tương lai, điều đó gây cho lòng anh ta một vết cắt sâu hơn bất cứ điều gì khác; vì dù

[NEEDS REVIEW: chú thích cuối trang bằng La-tinh, OCR nát không đọc được chắc chắn; không dịch đoán]

290 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng IX.

hiện tại đã buồn thảm và khốn khổ, anh ta vẫn sợ rằng về sau sẽ còn tệ hơn nhiều; tất cả những điều này chỉ là khởi đầu của những nỗi buồn. Và như thế, tội nhân nghèo khổ, đã thức tỉnh, trở thành một Ma-gô-rơ Miss-a-bíp: sự sợ hãi khắp chung quanh.

Ma-gô-rơ Miss-a-bíp: sự sợ hãi khắp chung quanh.

Nhưng khi đến cùng Đấng Christ, mọi sự đều thay đổi lạ lùng; một bộ mặt hoàn toàn trái ngược của mọi sự hiện ra trước mắt anh ta; mọi sự đều đem lại hy vọng và an ủi cho anh ta, dù anh ta nhìn về hướng nào. Sứ đồ nói như vậy, 1 Cô-rinh-tô 3:22-23: “Mọi sự đều thuộc về anh em, dù là sự sống hay sự chết, hay những điều hiện tại, hay những điều tương lai; mọi sự đều thuộc về anh em, và anh em thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời.” Chúng thuộc về chúng ta, nghĩa là, vì lợi ích, ích lợi và an ủi của chúng ta. Cụ thể hơn, khi chúng ta đến cùng Đấng Christ,

Mọi sự đều thuộc về anh em, dù là sự sống hay sự chết, hay những điều hiện tại, hay những điều tương lai; mọi sự đều thuộc về anh em, và anh em thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời.

Thứ nhất, những điều quá khứ thuộc về chúng ta, chúng góp phần cho lợi ích và an ủi của chúng ta. Nay linh hồn có thể bắt đầu đọc ra mục đích và ý định đầy ân điển của Đức Chúa Trời, trong mọi sự bảo toàn và giải cứu của Ngài, nhờ đó nó đã được giữ lại cho một ngày như ngày nay. Ôi! Lòng nó tan chảy khi suy nghĩ rằng những bạn đồng hành trong tội lỗi và sự phù phiếm của nó đã bị cắt đi, còn nó được tha; và điều đó là cho một ngày đầy ân điển như ngày nó đính hôn với Đấng Christ. Nay mọi nỗi buồn quá khứ, và những rắc rối sâu xa trong tâm linh mà Đức Chúa Trời đã dùng để rèn luyện nó, bắt đầu hiện ra như những ân điển lớn nhất mà nó từng nhận được; vì tất cả đều cần thiết và dẫn đến sự hiệp một phước hạnh này với Đấng Christ.

Thứ hai, những điều hiện tại thuộc về chúng ta, dù hiện nay chưa được như chúng ta muốn; Đấng Christ chưa đủ gần, lòng chưa đủ trong sạch; tội lỗi còn quá mạnh, và ân điển còn quá yếu; nhiều điều vẫn còn chưa đâu vào đâu; vậy mà linh hồn vẫn có thể chúc tụng Đức Chúa Trời về điều này, với nước mắt vui mừng và ngợi khen, đầy dẫy sự ngưỡng mộ và kinh ngạc thánh khiết, rằng mọi sự đang như hiện nay; và rằng anh ta đang ở nơi anh ta đang ở, dù anh ta chưa ở nơi anh ta muốn ở. Ôi! Thật là một đời sống phước hạnh khi sống như một người nghèo nàn nương dựa, bằng hành vi tin cậy và nương nhờ, dù cho đến nay mới có ít bằng chứng; rằng nó quyết định phó thác mọi sự nơi Đấng Christ, dù chưa chắc chắn về kết quả. Ôi, đây là một vị trí an ủi, một tình trạng ngọt ngào, so với trước kia, hoặc khi nó đắm chìm trong tội lỗi, trong những ngày trước khi bị cáo trách, hoặc khi nó bị chìm ngập trong những nỗi sợ và rắc rối vì tội lỗi, sau khi bị cáo trách; nay nó có hy vọng, dù thiếu sự bảo đảm; và hy vọng thì ngọt ngào, đối với một linh hồn vừa ra khỏi những nỗi khốn khổ sâu xa như thế. Nay nó thấy phương thuốc, và đang áp dụng nó; trong khi trước kia, vết thương dường như tuyệt vọng. Nay mọi do dự và tranh luận trong linh hồn đã chấm dứt; nó không còn chưa quyết định phải làm gì nữa; mọi sự đã được suy xét sâu xa, và sau khi suy xét, đã kết thành quyết định hay sắc lệnh của ý chí này: Tôi sẽ đến cùng Đấng Christ; tôi sẽ liều mọi sự trên mệnh lệnh và lời kêu gọi của Ngài; tôi sẽ gửi gắm

Được số hóa bởi Google.

lợi ích đời đời của tôi vào đáy tàu ấy; tại đây tôi ở, và tại đây tôi quyết định sống và chết. Ôi, điều này tốt hơn biết bao, so với đời sống trôi nổi mà trước kia nó đã sống, lăn trên những đợt sóng của những nỗi sợ và rắc rối trong lòng, không thể thả neo ở đâu, cũng không biết tìm bến cảng ở đâu?

Thứ ba, những điều tương lai thuộc về chúng ta, và đây là điều tốt nhất và ngọt ngào nhất trong mọi điều: con người là một tạo vật hướng về tương lai, mắt nó chăm chú vào những điều tương lai, và nó sẽ không thỏa mãn rằng hiện tại đang tốt, trừ khi nó có triển vọng rằng về sau cũng sẽ như vậy. Nhưng nay linh hồn đã phó thác chính mình và mọi mối quan tâm của mình cho Đấng Christ, cho đến đời đời, và việc này đã xong, nó được giải cứu rất nhiều khỏi những sự dữ tương lai.

“Tôi không thể,” tín hữu nói, “nghĩ rằng mọi rắc rối của tôi đã qua, và rằng tôi sẽ không bao giờ gặp thêm hoạn nạn nữa; mơ mộng như thế thật là phù phiếm; nhưng tôi để lại mọi điều ấy nơi tôi đã để lại linh hồn tôi: Đấng đã nâng đỡ tôi dưới những rắc rối trong lòng, cũng sẽ đem tôi qua những rắc rối bên ngoài. Tôi không thể nghĩ rằng mọi cám dỗ phạm tội của tôi đã qua; ôi! Tôi vẫn có thể gặp những cuộc tấn công dữ dội từ Sa-tan, nhưng được tỉnh thức, cầu nguyện và tranh chiến chống lại tội lỗi thì tốt hơn vô cùng so với khi tôi vâng phục nó trong những dục vọng của nó. Đức Chúa Trời, Đấng đã giải cứu tôi khỏi tình yêu tội lỗi, tôi tin rằng, sẽ giữ tôi khỏi bị hủy hoại bởi tội lỗi. Tôi cũng biết, sự chết sẽ đến; tôi phải cảm nhận những cơn đau đớn và hấp hối của nó; nhưng diện mạo của sự chết nay dễ chịu hơn nhiều so với trước. Hỡi Chúa Giê-xu, con đến cùng Ngài, Đấng là sự chết của sự chết, sự chết của Ngài đã tước nọc của sự chết; vì con không sợ mũi tên của nó, nếu con không cảm thấy nọc của nó.” Và như thế bạn thấy, một cách vắn tắt, các tín hữu bởi đức tin bước vào sự nghỉ ngơi như thế nào; Đấng Christ ban sự nghỉ ngơi, ngay hiện tại, cho những ai đến cùng Ngài, và tất cả những điều này chỉ là khởi đầu của sự nghỉ ngơi đời đời của họ.

Suy ra, 1. Nếu có sự nghỉ ngơi trong Đấng Christ cho những linh hồn mệt mỏi đến cùng Ngài, thì chắc chắn, việc ngăn cản họ đến cùng Đấng Christ bằng con đường đức tin là một mưu kế của Sa-tan chống lại sự bình an và hạnh phúc của linh hồn con người.

Bản thân nó là một linh hồn không nghỉ ngơi, và nó muốn làm cho chúng ta cũng vậy; thật là một nhận xét tuyệt vời của Minucius Felix: “Những linh hồn tuyệt vọng và không nghỉ ngơi ấy không có niềm vui nào khác, ngoài việc đem chúng ta đến cùng cảnh khốn khổ như chính chúng đang ở.”

Những linh hồn không nghỉ ngơi ấy (ông nói) không có niềm vui nào khác, ngoài việc đem chúng ta đến cùng cảnh khốn khổ như chính chúng đang ở; nó đi rình như sư tử rống, tìm xem có thể nuốt ai. Điều đó làm phiền và cào xé tâm trí kiêu ngạo và đố kỵ của nó, khi thấy người khác tìm được sự nghỉ ngơi,

Trang Pp 2.

Chỉ để an ủi cho chính tai họa của mình, chúng kéo người khác xuống cùng cảnh khốn khổ.

trong khi chính nó không tìm được sự nghỉ ngơi nào; một miếng dán hiệu quả, được áp dụng để chữa lành vết thương của chúng ta, trong khi vết thương của chính nó phải chảy máu đến đời đời: và nó đạt được mục đích trọn vẹn, nếu nó chỉ giữ cho các linh hồn xa cách Đấng Christ. Vì vậy, hãy xem mọi sự phản đối và ngăn trở dấy lên trong lòng bạn chống lại việc đến cùng Đấng Christ, như bấy nhiêu mưu chước và kế hoạch xảo quyệt của ma quỷ, để hủy diệt và làm hư mất linh hồn bạn. Thật vậy, chúng có vẻ ngoài rất có lý và đáng tin; chúng được mạ vàng bằng những cớ về sự công chính của Đức Chúa Trời, bản chất ghê tởm của tội lỗi, sự thiếu những phẩm chất xứng đáng và thích hợp cho một Đức Chúa Trời thánh khiết và trong sạch như vậy, việc thời kỳ của ân điển đã qua, và một trăm điều khác tương tự; nhưng tôi nài xin bạn, hãy đặt điều này làm một kết luận chắc chắn, và giữ chặt nó: bất cứ điều gì ngăn cản và cản trở bạn đến cùng Đấng Christ, đều trực tiếp chống lại lợi ích của linh hồn bạn, và bàn tay của ma quỷ chắc chắn ở trong đó.

Suy ra, 2. Từ đó cũng suy ra rằng, sự không tin là lý do thật của mọi sự bất an và rắc rối, mà tâm trí của những tội nhân nghèo khổ bị giày vò và tra tấn đến vậy. Nếu bạn không tin, bạn không thể được vững lập; cho đến khi bạn đến cùng Đấng Christ, sự bình an không thể đến cùng bạn: Đấng Christ và sự bình an không thể tách rời. Hỡi những linh hồn tốt lành, hãy suy xét điều này; bạn đã thử mọi con đường khác, bạn đã thử các bổn phận, mà không có sự nghỉ ngơi nào đến; bạn đã thử sự cải cách, sự bồi thường, và một đời sống nghiêm ngặt hơn; vậy mà vết thương của bạn vẫn còn hở, và vẫn chảy máu tươi: những điều này, tôi thừa nhận, ở đúng chỗ của chúng, vừa tốt vừa cần thiết; nhưng tự chúng, không có Đấng Christ, hoàn toàn không đủ để ban cho điều bạn trông đợi từ chúng: tại sao bạn không thử con đường đức tin? Tại sao bạn không mang gánh nặng của mình đến Đấng Christ? Ôi! Ước gì bạn được thuyết phục làm điều đó, thì bạn sẽ sớm tìm được điều mà bấy lâu bạn đã tìm kiếm vô ích! Bạn còn chống lại điều tốt của chính mình đến bao giờ? Bạn còn giữ mình trên giá tra tấn của lương tâm đến bao giờ? Chịu đựng những cơn đau nhói và vết thương của một lương tâm cáo trách và đoán phạt có dễ dàng không? Bạn biết là không: bạn tìm kiếm sự bình an, nhưng không có điều tốt nào đến; tìm kiếm thời kỳ chữa lành, mà chỉ thấy rắc rối. Than ôi! Điều đó phải, và sẽ còn như vậy, cho đến khi bạn ở trên con đường đức tin, vốn là phương pháp thật và duy nhất để đạt được sự nghỉ ngơi.

Suy ra, 3. Chúng ta có cớ gì để ngưỡng mộ lòng tốt của Đức Chúa Trời, trong việc sắm sẵn cho chúng ta một Đấng Christ, nơi Ngài chúng ta có thể tìm được sự nghỉ ngơi cho linh hồn mình!

Đức Chúa Trời đã đổ đầy và trang bị cho Chúa Giê-xu Christ mọi điều thích hợp với nhu cầu của tín hữu biết bao! Tội lỗi có làm lương tâm nó kinh hãi không? Kìa, trong Ngài có sự công chính hoàn hảo, để cất đi tội lỗi ấy, đến nỗi nó sẽ không còn bị quy cho nó, cũng không bị lương tâm nó phản chiếu, theo cách đoán phạt, như trước kia nữa.

Trong Ngài, cũng có một nguồn mở ra, để rửa sạch và tẩy sạch sự dơ bẩn của tội lỗi khỏi linh hồn chúng ta; trong Ngài có sự đầy dẫy cả công đức lẫn Đức Thánh Linh, hai nguồn bình an ngọt ngào cho linh hồn con người: sứ đồ nói thật chí lý rằng Đấng Christ là “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 1:30, và Hội Thánh nói thật chí lý rằng: “Ngài thật đáng yêu toàn vẹn,” Nhã Ca 5:16. Nếu Đức Chúa Trời đã không sắm sẵn Chúa Giê-xu Christ cho chúng ta, chúng ta đã không bao giờ biết được một giờ nghỉ ngơi nào, cho đến đời đời.

Suy ra, 4. Thật vô lý và hoàn toàn không thể bào chữa, nơi các tín hữu, tội lui đi khỏi Đấng Christ biết bao! Bạn đã tìm được sự nghỉ ngơi nơi Ngài, khi bạn không thể tìm được nó ở bất cứ nơi nào khác chăng? Ngài đã tiếp nhận và làm nhẹ nhõm linh hồn bạn, khi mọi người và mọi vật khác đều là những thầy thuốc vô ích chăng? Và sau điều này, bạn lại lui đi khỏi Ngài sao? Ôi, đây là sự điên rồ gì vậy! “Có ai

lìa bỏ tuyết Li-ban, từ vầng đá của đồng ruộng mà đến chăng? Hay những dòng nước lạnh, chảy từ một nơi khác, sẽ bị bỏ đi chăng?” Không người nào còn tỉnh táo lại lìa bỏ dòng suối trong trẻo, lạnh mát, làm tươi mát, của một nguồn pha lê, để đi đến một vũng bùn dơ bẩn, một cái hồ, hay một bể cạn; những sự hưởng thụ tốt nhất của thế gian này cũng như vậy, khi so sánh với Chúa Giê-xu Christ.

Đó là một lời trách móc làm tan chảy lòng người của Đấng Christ với các môn đồ, Giăng 6:67-68, khi một số người đã lìa bỏ Ngài: “Các ngươi cũng muốn bỏ đi sao?” Và đó là một lời đáp rất thích hợp mà họ đã đưa ra.

Lời đáp rất thích hợp mà họ đã đưa ra: “Lạy Chúa, chúng con sẽ đi theo ai?” Không, không; bạn có thể yên tâm về điều này, bất cứ khi nào bạn đi khỏi Đấng Christ, bạn đi từ sự nghỉ ngơi đến rắc rối.

Bạn có thể yên tâm về điều này, bất cứ khi nào bạn đi khỏi Đấng Christ, bạn đi từ sự nghỉ ngơi đến rắc rối. Há Giu-đa có được nghỉ ngơi sao? Há Spira có được nghỉ ngơi sao? Và bạn nghĩ rằng bạn sẽ có được sự nghỉ ngơi sao? Không, không, “Kẻ lui đi trong lòng sẽ được đầy dẫy theo đường lối của mình,” Châm Ngôn 14:14, “Đáng rủa thay là người lìa bỏ Ngài, người ấy sẽ như cây thạch nam trong đồng vắng,

“Đáng rủa thay là người lìa bỏ Ngài, người ấy sẽ như cây thạch nam trong đồng vắng, không thấy khi điều tốt đến,

không thấy khi điều tốt đến, và sẽ ở trong những nơi khô cằn của đồng vắng,” Giê-rê-mi 17:5-6.

không thấy khi điều tốt đến, và sẽ ở trong những nơi khô cằn của đồng vắng,” Giê-rê-mi 17:5-6. Nếu nỗi sợ chịu khổ, và những cám dỗ thế gian, từng kéo bạn ra khỏi Đấng Christ, bạn có thể rơi vào những cảnh khốn cùng và kinh hãi của lương tâm, đến nỗi bạn sẽ ước mình được trở lại với Đấng Christ trong ngục tù, với Đấng Christ tại cột thiêu.

những nơi khô cằn của đồng vắng,” Giê-rê-mi 17:5. [NEEDS REVIEW: các đoạn P2889–P2893 trong OCR bị vỡ và lặp lại câu trích Giê-rê-mi 17:5-6; bản dịch giữ đúng thứ tự các mảnh]

Suy ra, 5. Hỡi mọi người đến cùng Đấng Christ, hãy học cách dùng Ngài, trong sự nghỉ ngơi và bình an của chính linh hồn mình, giữa mọi rắc rối và nỗi thất vọng trong lòng mà họ gặp trong thế gian.

Chắc chắn sự nghỉ ngơi có thể tìm được trong Đấng Christ, trong bất cứ hoàn cảnh nào; Ngài có thể ban cho bạn sự bình an giữa mọi rắc rối của bạn tại đây. Ngài phán với bạn như vậy trong Giăng 16:33: “Ta đã nói những điều này cùng các ngươi, hầu cho các ngươi được bình an trong Ta; trong thế gian các ngươi sẽ có hoạn nạn.”

Bởi “bình an,” Ngài không có ý nói sự giải thoát khỏi rắc rối, bằng cách cất hoạn nạn khỏi họ, hay cất họ khỏi mọi hoạn nạn, bằng sự chết; nhưng đó là điều họ hưởng từ Đấng Christ, ngay giữa những rắc rối, và giữa mọi hoạn nạn của họ, điều làm yên lặng và ban cho họ sự nghỉ ngơi, đến nỗi những rắc rối không thể làm hại họ. Chắc chắn, hỡi các tín hữu, bạn có sự bình an trong Đấng Christ, khi trong chính lòng bạn ít có bình an; và lòng bạn cũng có thể được đầy dẫy bình an, nếu bạn chịu thực hành đức tin nơi Đấng Christ cho mục đích ấy. Chính lỗi của bạn, nếu bạn không có sự nghỉ ngơi, trong bất cứ hoàn cảnh nào, trong thế gian này. Hãy đặt mình vào việc học hỏi sự đầy dẫy của Đấng Christ, và làm rõ quyền lợi của bạn nơi Ngài; hãy tin điều Kinh Thánh bày tỏ về Ngài, và sống như bạn tin, thì bạn sẽ sớm thấy sự bình an của Đức Chúa Trời đầy dẫy lòng và trí bạn.

Ngợi khen Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ.

BÀI GIẢNG X.

Trong đó, lời khuyên chung được thúc đẩy, bằng một động cơ rút ra từ danh hiệu đầu tiên của Đấng Christ.

Ma-thi-ơ 9:12. Nhưng khi Chúa Giê-xu nghe điều đó, Ngài phán cùng họ rằng: Kẻ khỏe mạnh không cần thầy thuốc, nhưng kẻ đau cần.

Sau khi đã mở ra, trong các bài giảng trước, bản chất và phương pháp của việc áp dụng Đấng Christ cho tội nhân, nay còn lại là tôi thúc giục mọi linh hồn, như người ấy mong đợi sự bình an và sự tha thứ từ Đức Chúa Trời, hãy áp dụng và mặc lấy Chúa Giê-xu Christ: nghĩa là, được hiệp một với Ngài, bởi đức tin, trong khi Ngài còn được đưa ra trong những lời mời đầy ân điển và nhưng không của Phúc Âm. Vì mục đích đó, tôi sẽ cố gắng, trong bài giảng chung về sự khuyên nhủ này, mà đề tài cuối cùng của tôi đã dẫn tôi vào; trong đó nhiều lý lẽ sẽ được thúc đẩy thêm, cả từ

1. Các danh hiệu, và

2. Các đặc ân, của Chúa Giê-xu Christ.

Các danh hiệu của Đấng Christ là bấy nhiêu động cơ, hay lý lẽ, thích hợp để thuyết phục người ta đến cùng Ngài. Trong số đó, Đấng Christ, với tư cách là thầy thuốc của các linh hồn, là điều đầu tiên chúng ta xét đến, trong phân đoạn trước mặt chúng ta.

Dịp của những lời này của Đấng Christ là sự kêu gọi Ma-thi-ơ, người thu thuế, người trước tiên đã mở lòng mình, rồi tiếp theo,

Bài Giảng X. Phương Pháp của Ân Điển. 291.

mở nhà mình cho Đấng Christ, và tiếp đãi Ngài tại đó. Sự thay đổi lạ lùng và bất ngờ này, được thực hiện nơi Ma-thi-ơ, mau chóng đem cả vùng lân cận đến, và nhiều người thu thuế và tội nhân đã tụ họp tại đó; lúc đó dạ dày của những người Pha-ri-si bắt đầu phình lên. Nhân dịp này, họ lấy làm vấp phạm về Đấng Christ, và trong câu này, Đấng Christ cất đi sự vấp phạm, bằng một câu trả lời vừa thích hợp cho sự cáo trách họ, vừa cho sự bênh vực chính Ngài. Nhưng khi Chúa Giê-xu nghe điều đó, Ngài phán cùng họ rằng: Kẻ khỏe mạnh không cần thầy thuốc, nhưng kẻ đau cần. Ngài đưa ra điều đó, như một người nói, như một lý do tại sao Ngài giao thiệp nhiều với những người thu thuế và tội nhân, và ít với những người Pha-ri-si, vì Ngài có nhiều việc hơn để làm; Đấng Christ đến để làm thầy thuốc cho những linh hồn đau yếu; những người Pha-ri-si tự cho mình khỏe mạnh, đến nỗi Đấng Christ thấy họ sẽ ít có việc với Ngài; và vì vậy Ngài áp dụng chính Ngài cho những người nhạy cảm với bệnh tật của mình.

Đấng Christ đến để làm thầy thuốc cho những linh hồn đau yếu; những người Pha-ri-si tự cho mình khỏe mạnh, đến nỗi Đấng Christ thấy họ sẽ ít có việc với Ngài; và vì vậy Ngài áp dụng chính Ngài cho những người nhạy cảm với bệnh tật của mình.

Trong các lời này, chúng ta có một tường thuật về tính khí và trạng thái, của cả hai,

1. Tội nhân an toàn và chưa bị cáo trách.

2. Tội nhân khiêm nhường và đã bị cáo trách. Và,

Về cách cư xử của Đấng Christ, và sự đối xử khác nhau của Ngài, với cả hai.

Thứ nhất, tội nhân an toàn được mô tả tại đây, cả về sự suy nghĩ của chính anh ta về mình, như một người khỏe mạnh, và về giá trị thấp và sự khinh thường của anh ta đối với Đấng Christ, anh ta thấy mình không cần Ngài; “Kẻ khỏe mạnh không cần thầy thuốc.”

“Kẻ khỏe mạnh không cần thầy thuốc.”

Thứ hai, tội nhân đã bị cáo trách và khiêm nhường, cũng được mô tả tại đây, cả bởi trạng thái và tình trạng của anh ta, anh ta đau yếu; và bởi sự đánh giá của anh ta về Chúa Giê-xu Christ, anh ta rất cần Ngài: kẻ đau cần thầy thuốc.

Thứ ba, chúng ta có tại đây cách cư xử của Đấng Christ, và sự đối xử khác nhau của Ngài với cả hai; người trước Ngài khước từ và bỏ qua, như những người mà Ngài không có việc gì với họ; người sau Ngài giao thiệp với, để chữa lành họ.

Các lời này, khi đã được mở ra như vậy, thật phong phú về những nhận xét. Tôi sẽ không ghi chú, cũng không nhấn mạnh, bất cứ nhận xét nào, ngoài nhận xét này, vốn phù hợp với mục đích của bài giảng của tôi, đó là:

Giáo lý. Rằng Chúa Giê-xu Christ là thầy thuốc duy nhất cho những linh hồn đau yếu.

Thế gian là một bệnh viện lớn, đầy những linh hồn đau yếu và sắp chết, tất cả đều bị thương bởi một thứ vũ khí chết người duy nhất, là tội lỗi. Một số không cảm nhận được sự khốn khổ của mình, không cảm thấy nỗi đau của mình, không coi trọng thầy thuốc; những người khác đầy dẫy cảm nhận, cũng như nguy hiểm; than khóc dưới sự nhận thức về tình trạng của mình, và buồn bã than thở về nó. Đức Chúa Trời đầy thương xót, trong lòng thương xót dồi dào của Ngài đối với thế gian đang hư mất,

đã sai một thầy thuốc từ thiên đàng đến, và trao cho Ngài mệnh lệnh, dưới con dấu lớn của thiên đàng, cho chức vụ của Ngài, Ê-sai 61:1-2, mà Ngài đã mở ra và đọc, trước mặt dân chúng. Lu-ca 4:18: “Thần của Chúa ngự trên Ta, vì Ngài đã xức dầu cho Ta để rao tin vui cho người khiêm nhường, Ngài đã sai Ta đến để băng bó những kẻ có lòng tan vỡ,” v.v. Ngài là cây sự sống, lá nó dùng để chữa lành các dân tộc: Ngài là Giê-hô-va Ra-pha, Chúa chữa lành chúng ta; và điều đó như Ngài là Giê-hô-va Tsidkenu, Chúa là sự công chính của chúng ta. Con rắn bằng đồng đã chữa lành người Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng, là một hình bóng tuyệt vời về thầy thuốc vĩ đại của chúng ta là Đấng Christ, và được áp dụng rõ ràng cho Ngài, Giăng 3:14. Ngài không khước từ ai đến cùng Ngài, và chữa lành mọi người mà Ngài đảm nhận; nhưng cụ thể hơn, tôi sẽ,

Thứ nhất, chỉ ra những bệnh tật mà Đấng Christ chữa lành nơi những linh hồn đau yếu, và Ngài chữa lành chúng bằng phương tiện nào.

Thứ hai, sự tuyệt vời của thầy thuốc này trên mọi thầy thuốc khác: không ai giống như Đấng Christ, Ngài là thầy thuốc duy nhất cho những linh hồn bị thương.

Thứ nhất, chúng ta sẽ tìm hiểu những bệnh tật mà Đấng Christ, thầy thuốc, chữa lành; và chúng có thể quy về hai đầu mục, đó là, 1. Tội lỗi; và,

2. Sự buồn rầu.

Thứ nhất, bệnh tật của tội lỗi; trong đó có ba điều rất nặng nề đối với những linh hồn đau yếu.

1. Tội lỗi,

2. Quyền cai trị,

3. Sự ngự trị của tội lỗi; tất cả đều được thầy thuốc này chữa lành, và chữa lành như thế nào.

Thứ nhất, tội lỗi; đây là một vết thương chết người, một nhát đâm ngay vào lòng của một tội nhân nghèo khổ. Đó là một sự phân biệt phù phiếm và vô căn cứ, mà những người theo Giáo hội La Mã đưa ra về tội trọng và tội nhẹ; mọi tội lỗi, theo bản chất của nó, đều chết người; Rô-ma 6:23: “Tiền công của tội lỗi là sự chết.” Tuy nhiên, dù theo bản chất nó là như vậy, Đấng Christ có thể, và thật sự chữa lành nó, bằng dầu quý báu có quyền năng tối cao là chính huyết báu của Ngài; Ê-phê-sô 1:7: “Trong Đấng ấy chúng ta có sự cứu chuộc, qua huyết Ngài, sự tha tội, theo sự giàu có của ân điển Ngài.” Đây là vết thương sâu nhất và chết người nhất, mà linh hồn con người cảm nhận trong thế gian này: tội lỗi là gì, nếu không phải là sự bắt buộc linh hồn phải chịu hình phạt và khốn khổ đời đời? Nó đặt linh hồn dưới bản án của Đức Chúa Trời về cơn thịnh nộ đời đời; bản án đoán phạt của Đức Chúa Trời vĩ đại và đáng sợ; không gì được thấy là đáng sợ và không chịu nổi hơn: hãy đặt mọi đau đớn, mọi nghèo khó, mọi hoạn nạn, mọi khốn khổ, vào một đĩa cân, và sự đoán phạt của Đức Chúa Trời vào đĩa cân kia, thì bạn chỉ cân những chiếc lông vũ, chống lại một ta-lâng chì.

Đối với bệnh tật này, thầy thuốc vĩ đại này, Đấng Christ, đem đến sự tha thứ, tức là sự giải trừ nghĩa vụ phải chịu hình phạt; sự cởi trói cho linh hồn vốn bị ràng buộc cho cơn thịnh nộ và sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 1:13-14, Hê-bơ-rơ 6:12 [theo bản in], Mi-chê 7:17-19 [theo bản in]. Khi sự tha thứ này đã được thực hiện, linh hồn lập tức được giải thoát khỏi mọi nghĩa vụ phải chịu hình phạt. Rô-ma 8:1: “Không còn sự đoán phạt nào.” Mọi tội lỗi đều được chữa lành; mọi tội lỗi đều được cất đi, được tha thứ, dù lớn hay nhỏ. Sự chữa lành này được thực hiện nơi các linh hồn, bởi huyết của Đấng Christ: không tìm được gì, trên trời hay dưới đất, ngoài huyết Ngài, có thể chữa lành bệnh tật này. Hê-bơ-rơ 9:22: “Không đổ huyết thì không có sự tha thứ;” cũng không phải bất cứ huyết nào cũng làm được điều đó, mà chỉ huyết đã nhỏ ra từ các mạch của Đấng Christ. Ê-sai 53:5: “Bởi lằn roi Ngài chúng ta được chữa lành.” Chỉ huyết Ngài là vô tội và quý báu, 1 Phi-e-rơ 1:19, huyết có giá trị và giá trị vô hạn, huyết đã được sắm sẵn cho chính mục đích này, Hê-bơ-rơ 10:5. Đây là huyết thực hiện sự chữa lành; và sự chữa lành này lớn lao biết bao! Vì sự chữa lành này, linh hồn các tín hữu sẽ ngợi khen và tôn vinh thầy thuốc vĩ đại của họ trên thiên đàng, cho đến đời đời; Khải Huyền 1:5-6: “Đấng đã yêu thương và rửa sạch chúng ta khỏi tội lỗi mình, trong chính huyết Ngài, nguyện vinh quang và quyền năng thuộc về Ngài đời đời.” Thứ hai, sự dữ tiếp theo trong tội lỗi được Đấng Christ chữa lành, là quyền cai trị của nó trên linh hồn những tội nhân nghèo khổ. Nơi tội lỗi cai trị, linh hồn ở trong một tình trạng rất buồn thảm; vì nó làm tối tăm sự hiểu biết, làm bại hoại lương tâm, làm cứng cỏi ý chí, làm chai cứng tấm lòng, đặt sai chỗ và làm rối loạn mọi tình cảm; và như thế mọi năng lực đều bị thương, bởi quyền lực và quyền cai trị của tội lỗi trên linh hồn. Sự chữa lành bệnh tật này khó khăn biết bao! Nó vượt quá kỹ năng của thiên sứ hay con người, để chữa lành nó; nhưng Đấng Christ đảm nhận, và cuối cùng chữa lành hoàn toàn nó, và Ngài làm điều này bởi Đức Thánh Linh. Như Ngài chữa lành tội lỗi bởi việc đổ huyết Ngài ra vì chúng ta; Ngài cũng chữa lành quyền cai trị của tội lỗi, bằng cách đổ Đức Thánh Linh Ngài ra trên chúng ta. Sự xưng công chính là sự chữa lành tội lỗi, sự nên thánh là sự chữa lành quyền cai trị của tội lỗi. Vì,

Thứ nhất, như quyền cai trị của tội lỗi làm tối tăm sự hiểu biết, thì Đức Thánh Linh của sự thánh khiết, mà Đấng Christ đổ ra trên các tín hữu của Ngài, chữa lành sự tối tăm và mù lòa của năng lực cao quý ấy, và phục hồi nó trở lại, Ê-phê-sô 5:8. Những người trước kia là tối tăm, nhờ đó trở nên ánh sáng trong Chúa; sự xức dầu của Đức Thánh Linh dạy họ mọi điều, 1 Giăng 2:27.

Thứ hai, như quyền cai trị của tội lỗi làm bại hoại và làm thương tổn lương tâm, Tít 1:15, làm nó bị thương đến mức không còn khả năng thực hiện mọi chức vụ và nhiệm vụ của nó; đến nỗi nó không còn có thể áp dụng, cáo trách, hay run sợ trước Lời Chúa nữa: thì khi Đức Thánh Linh của sự thánh khiết được đổ ra, ôi, một cảm nhận dịu dàng biết bao tràn đầy lương tâm được đổi mới! Vì những điều nhỏ nhặt nào nó sẽ kiểm tra, đánh và quở trách! Nó sẽ ràng buộc mạnh mẽ vào bổn phận, và ngăn chặn tội lỗi biết bao!

Thứ ba, như quyền cai trị của tội lỗi làm cứng cỏi ý chí, và làm nó bướng bỉnh và phản nghịch; thì Đấng Christ, bằng sự nên thánh, đem nó trở nên mềm mại và vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời. “Lạy Chúa,” tội nhân nói, “Chúa muốn con làm gì?” Công vụ 9:6.

Thứ tư, như quyền lực của tội lỗi làm chai cứng tấm lòng, đến nỗi không gì có thể tác động đến nó, hay gây ấn tượng nào trên nó; khi sự nên thánh đến trên linh hồn, nó làm tan chảy và đập vỡ nó, dù nó cứng đến đâu, và làm nó tan ra, trong lòng của một tội nhân, trong sự buồn rầu tin kính, Ê-xê-chi-ên 36:26: “Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và Ta sẽ ban cho các ngươi một lòng bằng thịt.”

Nó nay sẽ tan chảy, một cách chân thành, dưới những lời đe dọa của Lời Chúa, 2 Các Vua 22:13 [theo bản in], hay những đòn roi của cây gậy, Giê-rê-mi 31:18, hay những sự bày tỏ của ân điển và thương xót, Lu-ca 7:38. Thứ năm, như quyền lực của tội lỗi đã đặt sai chỗ và làm rối loạn mọi tình cảm, thì sự nên thánh đưa chúng trở lại, và đặt chúng đúng chỗ, Thi Thiên 4:6-7. Và như thế bạn thấy sự nên thánh trở thành sự ngay thẳng, sức khỏe và tâm tính đúng đắn của linh hồn, cho đến mức nó thắng thế, chữa lành những bệnh tật mà tội lỗi, trong quyền cai trị của nó, đã đem vào linh hồn. Thật vậy, sự chữa lành này không được hoàn tất trong đời này; vẫn còn một số tàn dư của những bệnh tật cũ, nơi những linh hồn thánh khiết nhất, dù tội lỗi đã bị truất khỏi quyền cai trị của nó trên họ: nhưng sự chữa lành đã bắt đầu, và hằng ngày tiến tới sự hoàn hảo, và cuối cùng sẽ trọn vẹn, như sẽ thấy rõ trong sự chữa lành của sự dữ tiếp theo của tội lỗi; đó là,

Thứ ba, sự ngự trị của tội lỗi trong linh hồn: đây là một bệnh tật nặng nề, chính là cốt lõi và gốc rễ của mọi lời than thở và đau đớn khác của chúng ta. Điều này khiến sứ đồ thánh than thở và khóc lóc đắng cay, Rô-ma 7:17, vì “tội lỗi ở trong tôi:” và cùng một sự khốn khổ ấy được mọi người đã được nên thánh than thở, khắp thế giới.

Thật là một ân điển kỳ diệu khi tội lỗi và quyền cai trị của tội lỗi được chữa lành, nhưng chúng ta sẽ không bao giờ được hoàn toàn khỏe mạnh và lành mạnh, cho đến khi sự tồn tại, hay sự ngự trị của tội lỗi, trong bản tính chúng ta, cũng được chữa lành.

Thật là một ân điển kỳ diệu khi tội lỗi và quyền cai trị của tội lỗi được chữa lành, nhưng chúng ta sẽ không bao giờ được hoàn toàn khỏe mạnh và lành mạnh, cho đến khi sự tồn tại, hay sự ngự trị của tội lỗi, trong bản tính chúng ta, cũng được chữa lành: một khi điều đó xong, chúng ta sẽ không còn cảm thấy đau đớn hay buồn rầu vì tội lỗi nữa: và thầy thuốc vĩ đại của chúng ta cuối cùng sẽ thực hiện điều này cho chúng ta, và trên chúng ta. Nhưng như sự chữa lành tội lỗi là bởi sự xưng công chính của chúng ta, sự chữa lành quyền cai trị của tội lỗi bởi sự nên thánh của chúng ta; thì sự chữa lành thứ ba và cuối cùng, vốn làm trọn toàn bộ sự chữa lành, sẽ là bởi sự vinh hiển của chúng ta; và cho đến lúc đó, không thể trông đợi được. Vì rõ ràng là tội lỗi, như cây thường xuân trên những bức tường cũ, sẽ không bao giờ được gỡ ra cho đến khi những bức tường bị phá đổ, và khi ấy nó bị nhổ lên tận gốc. Sự chữa lành này Đấng Christ sẽ thực hiện trong một khoảnh khắc, khi chúng ta qua đời. Vì rõ ràng,

Sự chữa lành này Đấng Christ sẽ thực hiện trong một khoảnh khắc, khi chúng ta qua đời. Vì rõ ràng, thứ nhất, chỉ những linh hồn đã được hoàn thiện, được giải thoát khỏi mọi tội lỗi, mới được nhận vào thiên đàng, Ê-phê-sô 5:27, Hê-bơ-rơ 12:23, Khải Huyền 21:27 [theo bản in].

Thứ nhất, chỉ những linh hồn đã được hoàn thiện, được giải thoát khỏi mọi tội lỗi, mới được nhận vào thiên đàng, Ê-phê-sô 5:27, Hê-bơ-rơ 12:23, Khải Huyền 21:27.

Thứ hai, cũng rõ ràng rằng, không có sự hoàn thiện và tự do cá nhân như thế được tìm thấy nơi bất cứ người nào, ở phía bên này của sự chết và mồ mả, 1 Giăng 1:8, 1 Các Vua 8:46, Phi-líp 3:12, một sự thật được đóng ấn bởi kinh nghiệm buồn thảm của mọi thánh đồ trên đất.

Thứ ba, nếu sự tự do và hoàn thiện như thế phải có trước khi chúng ta có thể hoàn toàn hạnh phúc, mà không có điều gì như thế được thực hiện trong đời này; thì còn lại là nó phải được thực hiện ngay khi họ qua đời, và đúng vào lúc họ được vinh hiển: như tội lỗi đã vào lúc linh hồn và thân thể họ hiệp một trong bụng mẹ, thì nó sẽ ra đi lúc chúng phân rẽ bởi sự chết; khi ấy Đấng Christ sẽ đặt bàn tay cuối cùng lên công việc vinh hiển này, và làm trọn sự chữa lành vốn đã lâu nay ở dưới bàn tay Ngài, trong thế gian này: và từ đó trở đi tội lỗi sẽ không còn quyền lực nào trên họ, nó sẽ không bao giờ cám dỗ họ nữa, nó sẽ không bao giờ làm ô uế họ nữa, nó sẽ không bao giờ làm buồn phiền và làm lòng họ u sầu nữa: từ nay nó sẽ không bao giờ làm mờ các bằng chứng của họ, làm tối tăm sự hiểu biết của họ, hay gây ra sự gián đoạn nhỏ nhất cho sự thông công của họ với Đức Chúa Trời. Khi tội lỗi đã đi rồi, mọi hiệu quả tai hại của nó cũng đi cùng với nó. Vì vậy tôi có thể nói điều này để an ủi mọi tấm lòng đầy ân điển, theo điều Chúa đã phán cùng dân Y-sơ-ra-ên, trong Phục Truyền 12:8-9 (mà tôi mượn để minh họa cho chân lý an ủi nhất này): “Các ngươi sẽ không làm theo mọi điều mà các ngươi làm ở đây ngày nay, mỗi người làm điều gì phải trong mắt mình,

vì các ngươi chưa đến được sự nghỉ ngơi, và cơ nghiệp mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi ban cho các ngươi.”

Trong khi bạn đang ở dưới sự chữa trị của Đấng Christ trên đất, nhưng chưa được chữa lành hoàn toàn, sự hiểu biết của bạn lầm lẫn, tư tưởng của bạn lang thang, tình cảm của bạn chết lặng, và sự thông công của bạn với Đức Chúa Trời hằng ngày bị gián đoạn; nhưng trên thiên đàng, nơi sự chữa lành được hoàn tất, sẽ không như vậy: bạn sẽ không ở đó biết, yêu, hay vui thích nơi Đức Chúa Trời, theo cách bạn làm ngày nay; vì bạn chưa đến được sự nghỉ ngơi, và cơ nghiệp mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi ban cho các ngươi. Và bấy nhiêu đó, về những bệnh tật của tội lỗi, và phương pháp chữa lành của Đấng Christ. Thứ hai, như tội lỗi là bệnh tật của linh hồn, thì sự buồn rầu cũng vậy; những thánh đồ tốt nhất cũng phải đi qua thung lũng Ba-ca,

302 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng X.

trên đường về thiên đàng. Biết bao nước mắt rơi từ mắt các thánh đồ, vì những rắc rối bên ngoài cũng như bên trong; ngay cả sau khi họ đã hòa thuận với Đức Chúa Trời? “Chúng ta phải trải qua nhiều hoạn nạn mới vào được nước Đức Chúa Trời,” Công vụ 14:22. Việc ghi chú dù chỉ những đầu mục tổng quát hơn, mà dưới đó vô số những rắc rối và hoạn nạn cụ thể được tìm thấy, cũng sẽ là một sự lạc đề quá lớn, tại đây: chỉ cần cho thấy rằng, bất cứ sự khốn cùng hay rắc rối nào, mà bất cứ linh hồn nghèo khổ nào đang ở trong, vì bất cứ lý do nào; nếu linh hồn ấy thuộc về Chúa Giê-xu Christ, Ngài sẽ chăm sóc nó, trong hiện tại, và giải cứu nó, cuối cùng, bằng một sự chữa lành trọn vẹn.

Thứ nhất, Đấng Christ chữa lành những rắc rối, bằng cách thánh hóa chúng cho linh hồn của Ngài, vốn đang ở dưới hoạn nạn, và làm cho chính những rắc rối của họ trở nên có tính thuốc men, và chữa lành cho họ. Rắc rối là một con bọ cạp, và có một nọc chết người; nhưng Đấng Christ là một thầy thuốc khôn ngoan, và chiết xuất một thứ dầu tối cao từ con bọ cạp này, thứ dầu chữa lành vết thương mà nó gây ra. Bởi những hoạn nạn, thầy thuốc khôn ngoan của chúng ta tẩy sạch những sự bại hoại của chúng ta, và như thế ngăn ngừa, hay chữa lành, những rắc rối lớn hơn, bằng những rắc rối nhỏ hơn; những nỗi buồn trong lòng, bằng những nỗi buồn bên ngoài. Ê-sai 27:9 [theo bản in]: “Bởi đó, tội ác của Gia-cốp sẽ được tẩy sạch; và đây là mọi bông trái, để cất đi tội lỗi của người.”

Thứ hai, Đấng Christ chữa lành những rắc rối bên ngoài, bằng những sự an ủi trong lòng, vốn được làm cho dâng cao trong con người bên trong, ngang bằng với những đợt hoạn nạn dâng cao trên con người bên ngoài, 2 Cô-rinh-tô 1:5. Một giọt an ủi thuộc linh cũng đủ để làm ngọt cả một đại dương rắc rối bên ngoài. Đó là một lời nói cao đẹp của một người cha đau khổ, mà Đức Chúa Trời đã an ủi, ngay khi đứa con trai yêu dấu và duy nhất của ông qua đời, bằng một số sự bày tỏ rõ ràng hơn về tình yêu Ngài so với thường lệ: “Ôi, ông nói, ước gì tôi có được những sự an ủi như thế này, tôi có thể sẵn lòng (nếu có thể được) đặt một đứa con trai duy nhất vào mồ mỗi ngày tôi còn sống trong thế gian này.” Như thế mọi rắc rối của thế gian đều được Đấng Christ chữa lành. Giăng 16:33: “Trong thế gian các ngươi sẽ có hoạn nạn, nhưng trong Ta các ngươi sẽ có bình an.”

Giăng 16:33: “Trong thế gian các ngươi sẽ có hoạn nạn, nhưng trong Ta các ngươi sẽ có bình an.”

Thứ ba, Đấng Christ chữa lành mọi nỗi buồn và rắc rối bên ngoài nơi dân Ngài bằng sự chết, vốn là sự dời họ khỏi nơi buồn rầu, đến sự bình an và nghỉ ngơi đời đời. Nay Đức Chúa Trời lau mọi nước mắt khỏi mắt họ, và những ngày than khóc của họ đã chấm dứt; khi ấy họ cởi bỏ y phục và tâm linh than khóc, và bước vào sự bình an, Ê-sai 57:2. Họ đến nơi và trạng thái, nơi nước mắt và tiếng thở dài là những điều xa lạ đối với cư dân nơi đó;

Không có cảm nhận nào khi linh hồn ở trên thiên đàng. [NEEDS REVIEW: câu La-tinh OCR nát, chỉ dịch theo ý đoán từ ngữ cảnh; nguyên văn không đọc được chắc chắn]

Bài Giảng X. Phương Pháp của Ân Điển. 303.

chỉ một bước vượt qua trạng thái của sự chết này, đem chúng ta hoàn toàn ra khỏi tầm mắt và tầm nghe, của mọi rắc rối và than thở. Đây là những bệnh tật của linh hồn; tội lỗi và sự buồn rầu; và chúng được Đấng Christ, thầy thuốc vĩ đại, chữa lành như thế.

Thứ hai, tiếp theo tôi sẽ cho bạn thấy rằng Chúa Giê-xu Christ là thầy thuốc duy nhất của các linh hồn, vì những lý do sau: và điều này sẽ rõ ràng trong những phương diện sau,

Thứ nhất, không ai khôn ngoan và sáng suốt như Chúa Giê-xu Christ, để hiểu và thấu suốt bản chất, chiều sâu và nguy hiểm của những bệnh tật của linh hồn. Ôi, con người vô tri và xa lạ biết bao với trạng thái và trường hợp của những linh hồn đau khổ! Nhưng “Đấng Christ có lưỡi của người học thức, để Ngài biết nói một lời đúng lúc cho kẻ mệt mỏi,” Ê-sai 50:4. Thứ hai, Ngài hiểu rõ sức nặng của tội lỗi, và chiều sâu của những rắc rối trong lòng vì tội lỗi.

Thứ hai, không ai có khả năng chữa lành những vết thương chết người của những linh hồn đau khổ, như Đấng Christ; chỉ Ngài mới có những phương thuốc có thể chữa lành một linh hồn đau yếu. Huyết của Đấng Christ, và không gì khác, trên trời hay dưới đất, có thể chữa lành những vết thương chết người mà tội lỗi gây ra trên một lương tâm run rẩy: hãy để người ta thử mọi toa thuốc khác, thì kinh nghiệm tốn kém sẽ thuyết phục họ về sự không đủ của chúng. Tội lỗi có thể được than khóc bởi những phương tiện mê tín, do ma quỷ chuẩn bị để ăn thịt người; nhưng không bao giờ có thể được tha thứ, ngoài huyết của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 9:22 [theo bản in, ghi là xvi. 22].

Thứ ba, không ai có lòng dịu dàng và cảm thông với những linh hồn đau yếu, như Chúa Giê-xu Christ; Ngài đầy dẫy lòng thương xót và sự cảm thông dịu dàng đối với những linh hồn đau khổ: Ngài là Đấng có thể cảm thông, vì Ngài đã từng trải nghiệm, Hê-bơ-rơ 5:2. Ngài đã đến trong xác thịt, và đã kết bạn với những nỗi buồn, Đấng đã cảm nhận nỗi thống khổ trong chính Ngài. Đấng Christ biết điều đó là gì, bởi kinh nghiệm; vì đã cảm nhận nỗi thống khổ của những rắc rối trong lòng, sức nặng của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, và những kinh hãi của một Đức Chúa Trời lìa bỏ, hơn bất cứ ai, hay mọi con trai loài người: điều này làm Ngài dịu dàng đối với những linh hồn khốn khổ.

Ê-sai 42:3: “Cây sậy đã dập, Ngài sẽ không bẻ gãy; và tim đèn còn khói, Ngài sẽ không dập tắt.”

Ê-sai 42:3: “Cây sậy đã dập, Ngài sẽ không bẻ gãy; và tim đèn còn khói, Ngài sẽ không dập tắt.”

Thứ tư, không ai chữa lành bằng một phương pháp tốn kém như Đấng Christ chữa lành; Ngài chữa lành bởi lằn roi của Ngài, Ê-sai 53:5. Thầy thuốc này chết, để bệnh nhân được sống; vết thương của Ngài phải chảy máu, để vết thương của chúng ta được chữa lành: Ngài cảm nhận sự đau đớn và nhức nhối, để chúng ta được dễ chịu và an ủi. Không thầy thuốc nào, ngoài Đấng Christ, sẽ chữa lành người khác với giá như thế.

Thầy thuốc này chết, để bệnh nhân được sống; vết thương của Ngài phải chảy máu, để vết thương của chúng ta được chữa lành: Ngài cảm nhận sự đau đớn và nhức nhối, để chúng ta được dễ chịu và an ủi. Không thầy thuốc nào, ngoài Đấng Christ, sẽ chữa lành người khác với giá như thế.

Thứ năm, không ai sẵn sàng giải cứu một linh hồn đau yếu như Đấng Christ; Ngài ở trong tầm kêu gọi, trong một khoảnh khắc, mọi lúc; hỡi tội nhân mệt mỏi và nặng gánh, ngươi sẽ đi đâu?

304 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng X.

Ngài sẽ mau chóng ở cùng ngươi. Khi đứa con hoang đàng, một tội nhân đã bị cáo trách và khiêm nhường, tự nhủ: Tôi sẽ trở về cùng cha tôi, thì người cha đã chạy ra đón nó, Lu-ca 15:20. Ngài sẽ ở cùng ngươi trong một khoảnh khắc.

Thứ sáu, không ai sẵn sàng tiếp nhận và đảm nhận mọi linh hồn khốn khổ và đau khổ, như Chúa Giê-xu Christ; Ngài không bao giờ khước từ người nào đến cùng Ngài. Giăng 6:37: “Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.”

Giăng 6:37: “Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.” Dù những nỗi buồn của họ là gì; dù họ đã làm linh hồn mình bị thương với những vết cắt sâu nhất của tội lỗi; dù trường hợp của họ có vẻ tuyệt vọng và không cứu được đến đâu, trong mắt chính họ hay người khác; Ngài không bao giờ xua đuổi họ, hay làm họ nản lòng, nếu họ chỉ sẵn lòng đến cùng Ngài.

Giăng 6:37: “Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ không hề bỏ ra ngoài.” Thứ bảy, không ai hạnh phúc và thành công như Đấng Christ, trong việc thực hiện một sự chữa lành hoàn hảo trên những người Ngài đảm nhận; chưa từng biết có linh hồn nào hư mất trong tay Ngài, Giăng 3:15-16 [theo bản in, ghi là iii. 15, 16]. Những thầy thuốc khác, bởi lầm lẫn, bởi vô tri, hay bởi bất cẩn, lấp đầy nghĩa địa, và vứt bỏ mạng sống con người; nhưng Đấng Christ không để ai hư mất, là những người phó thác mình cho Ngài.

Thứ bảy, không ai hạnh phúc và thành công như Đấng Christ, trong việc thực hiện một sự chữa lành hoàn hảo trên những người Ngài đảm nhận; chưa từng biết có linh hồn nào hư mất trong tay Ngài. Thứ tám, không ai rộng rãi và hào phóng như Đấng Christ; Ngài làm mọi sự nhưng không: Ngài không bán thuốc của Ngài, dù chúng có giá trị vô cùng; nhưng Ngài ban chúng nhưng không cho chúng ta. “Ai khát, hãy đến.” Nếu có ai bị đuổi đi, thì đó là người giàu, Lu-ca 1:53, không phải người nghèo và thiếu thốn: những người không chịu nhận phương thuốc của mình như một món quà nhưng không, mà cứ muốn mua nó với một giá nào đó.

Thứ chín, và cuối cùng, không ai vui mừng trong sự phục hồi của các linh hồn, hơn Đấng Christ. Ôi! Thật vui thích không nói nên lời đối với Ngài khi thấy hiệu quả của huyết Ngài trên linh hồn chúng ta; Ê-sai 53:11: “Ngài sẽ thấy sự cực khổ của linh hồn Ngài, và sẽ thỏa lòng.” Khi Ngài thấy sự thành công của Phúc Âm trên thế gian, có chép rằng, “trong giờ đó Chúa Giê-xu vui mừng trong Đức Thánh Linh.” Và như thế bạn thấy, không có thầy thuốc nào giống như Đấng Christ, cho những linh hồn đau yếu.

Những sự áp dụng của điểm này là,

Để biết ơn và khích lệ. Thứ nhất, từ đó chúng ta được biết về một ân điển lớn lao và không thể diễn tả được, phát xuất từ điều này, đó là, một thầy thuốc như Đấng Christ, cho những linh hồn đau yếu và sắp chết của con người!

Ôi, ngợi khen Đức Chúa Trời, vì có dầu thơm tại Ga-la-át, và có thầy thuốc tại đó! Vì trường hợp của họ không tuyệt vọng, bị bỏ rơi và không thể cứu chữa, như trường hợp của ma quỷ và những kẻ bị đoán phạt. Chỉ có một trường hợp được ngoại trừ,

chỉ có một trường hợp được ngoại trừ, đó là tội phạm đến Đức Thánh Linh, Ma-thi-ơ 12:31, và chỉ trường hợp này được ngoại trừ, mọi thứ tội lỗi và bệnh tật đều có thể được chữa lành. Dù có một bệnh tật không thể chữa được như thế, nhưng hãy lấy điều này làm an ủi: chưa bao giờ có linh hồn nào đau yếu (nghĩa là, cảm nhận gánh nặng của nó) và sẵn lòng đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được chữa lành, mà lại phạm tội đó: vì dưới tội đó, ý chí bị thương đến nỗi họ không còn mong muốn đến cùng Đấng Christ nữa. Ôi, ân điển không thể đo lường được! Rằng tội nhân đau yếu nhất cũng có thể được chữa lành hoàn toàn! Có hàng ngàn, và hàng vạn người, nay trên thiên đàng và dưới đất, những người đã từng nói: Chưa bao giờ có trường hợp nào như trường hợp của họ; nguy hiểm và tuyệt vọng đến vậy. Những tội nhân lớn nhất đã được Đấng Christ chữa lành hoàn toàn, 1 Ti-mô-thê 1:15, 1 Cô-rinh-tô 6:11. Ôi, ân điển không bao giờ được đánh giá đúng mức!

Suy ra, 2. Phương pháp mà Đức Chúa Trời đã định để chữa lành tội lỗi, tự nó là một sự ngăn chặn mạnh mẽ khỏi tội lỗi biết bao! Ê-sai 53:5: “Bởi lằn roi Ngài chúng ta được chữa lành.” Thầy thuốc phải chết, để bệnh nhân được sống; không có gì khác ngoài huyết, huyết quý báu của Đấng Christ, được tìm thấy trên trời hay dưới đất có thể chữa lành chúng ta, Hê-bơ-rơ 9:22 [theo bản in, ghi là ix. 26]. Huyết này của Đấng Christ phải được áp dụng tươi mới cho mọi vết thương mới mà tội lỗi gây ra trên linh hồn chúng ta, 1 Giăng 1:7 [theo bản in, ghi là 1:2]; mỗi tội lỗi mới lại làm thương Ngài thêm, mở lại những vết thương của Đấng Christ. Ôi, hãy nghĩ về điều này, hết lần này đến lần khác, hỡi những người quá dễ dàng chiều theo những lời dụ dỗ của Sa-tan: phạm tội có dễ dàng và rẻ mạt như bạn tưởng tượng sao? Sự chữa lành các linh hồn có tốn kém gì không? Thật vậy, đối với chúng ta thì miễn phí, nhưng đối với Đấng Christ thì sao? Không, không, không phải vậy; Ngài biết giá của nó, dù bạn không biết: Đấng Christ đã chữa lành bạn bằng lằn roi của Ngài, mà bạn lại có thể đặt Ngài dưới những đau đớn mới vì bạn một cách dễ dàng sao? Bạn đã quên những ngày và đêm đau yếu vì tội lỗi của chính mình rồi sao, mà bạn lại bất cẩn trong việc chống cự và ngăn ngừa nó? Chắc chắn các thánh đồ không dễ dàng làm thương Đấng Christ, và chính linh hồn mình, trong một đòn duy nhất. Nếu bạn đổi mới tội lỗi của mình, bạn cũng phải đổi mới nỗi buồn và sự ăn năn của mình, Thi Thiên 51, tiêu đề, 2 Sa-mu-ên 12:13; bạn phải cảm nhận lại nỗi thống khổ và đau đớn của một tâm linh bối rối, những điều mà thế gian không xa lạ; về chúng họ có thể nói, như Hội Thánh: “Nhớ lại sự hoạn nạn của tôi, ngải cứu và mật đắng, linh hồn tôi vẫn còn nhớ chúng,” Ca Thương 3:19. Phải, và nếu bạn vẫn còn lơ là trong việc tỉnh thức, và quá dễ dàng mắc thêm tội lỗi, dù sự tha thứ trong huyết của Đấng Christ có thể chữa lành linh hồn bạn, nhưng một cây roi nào đó, trong tay của một người Cha đã bị xúc phạm, sẽ đánh vào thân thể bạn, hay làm đắng cay những an ủi bên ngoài của bạn, Thi Thiên 89:32 [theo bản in, ghi là lxxxix. 23].

Suy ra, 3. Nếu Đấng Christ là thầy thuốc duy nhất của những linh hồn đau yếu, thì việc con người lấy công việc của Đấng Christ ra khỏi tay Ngài, và cố gắng làm thầy thuốc cho chính mình, là điên rồ và ngu xuẩn biết bao!

Những người theo Giáo hội La Mã làm như vậy, khi họ cố gắng chữa lành tội lỗi của mình, bằng cách hành hạ thân thể mình; không phải huyết của Đấng Christ, mà chính huyết của họ phải là miếng dán:

304 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng X.

tội lỗi của họ, bằng cách hành hạ thân thể mình; không phải huyết của Đấng Christ, mà chính huyết của họ phải là miếng dán: và như những người theo Giáo hội La Mã, nhiều người Tin Lành ngu dốt cũng vậy, dùng sự xưng tội, sự bồi thường, sự cải cách, và một đời sống nghiêm ngặt hơn, để chữa lành những vết thương mà tội lỗi đã gây ra trên linh hồn họ, mà không hề quan tâm đến huyết của Đấng Christ: nhưng cách này sẽ hoàn toàn không lợi ích gì cho họ.

Nó có thể, trong một thời gian, làm phân tâm, nhưng không bao giờ có thể chữa lành họ: những vết thương, được vá lại như vậy, sẽ lại mở ra và chảy máu. Đức Chúa Trời ban ơn, để điều đó không xảy ra khi linh hồn chúng ta ở ngoài tầm với của phương thuốc thật và duy nhất.

Nhưng cách này sẽ hoàn toàn không lợi ích gì cho họ. Nó có thể, trong một thời gian, làm phân tâm, nhưng không bao giờ có thể chữa lành họ: những vết thương, được vá lại như vậy, sẽ lại mở ra và chảy máu. Đức Chúa Trời ban ơn, để điều đó không xảy ra khi linh hồn chúng ta ở ngoài tầm với của phương thuốc thật và duy nhất.

Đức Chúa Trời ban ơn, để điều đó không xảy ra khi linh hồn chúng ta ở ngoài tầm với của phương thuốc thật và duy nhất.

Suy ra, 4. Trường hợp của những linh hồn mà Đấng Christ chưa từng là thầy thuốc cho họ, buồn thảm biết bao! Họ bị thương chí tử, bởi tội lỗi, và có vẻ sẽ chết vì bệnh tật của mình; chưa có sự áp dụng cứu rỗi, chữa lành nào được thực hiện cho linh hồn họ; và đây là trường hợp của phần lớn nhân loại, phải, của những người sống dưới sự bày tỏ của Đấng Christ trong Phúc Âm. Điều này hiện ra bởi những triệu chứng sau.

Thứ nhất, trong việc mắt họ chưa được mở ra, để thấy tội lỗi và sự khốn khổ của mình; trong sự soi sáng này, sự chữa lành các linh hồn bắt đầu, Công vụ 26:18. Đến ngày nay Ngài vẫn chưa ban cho họ mắt để thấy, Phục Truyền 29:4, mà đòn khủng khiếp ấy của Đức Chúa Trời, vốn làm mù và chai cứng họ, đang ở trên họ cách rõ ràng, được nhắc đến trong Ê-sai 6:9-10. Không có hy vọng chữa lành, cho đến khi mắt tội nhân được mở ra để thấy tội lỗi và sự khốn khổ của mình.

Thứ hai, trong việc không gì có thể ly dị và tách họ ra khỏi những dục vọng của họ; một dấu hiệu chắc chắn rằng họ không ở dưới sự chữa trị của Đấng Christ, cũng chưa từng bị làm cho chán ghét tội lỗi. Ôi, nếu Đấng Christ từng là thầy thuốc cho linh hồn ngươi, Ngài sẽ làm ngươi ghê tởm điều mà nay ngươi yêu thích, và nói với những dục vọng dễ chịu nhất và sinh lợi nhất của ngươi: Hãy đi đi, Ê-sai 30:22. Cho đến lúc đó, không có căn cứ nào để nghĩ rằng Đấng Christ là thầy thuốc cho ngươi.

Thứ ba, trong việc họ không có nhu cầu cảm nhận được và hiện tại về Đấng Christ, cũng không tìm kiếm Ngài một cách tha thiết, như chắc chắn bạn sẽ làm, nếu bạn đang trên đường chữa lành và phục hồi. Những triệu chứng buồn thảm này, và nhiều triệu chứng khác, quá rõ ràng cho thấy bệnh tật của tội lỗi, đang ở trong sức mạnh đầy đủ của nó trên linh hồn bạn; và nếu nó còn tiếp tục như vậy, kết cục sẽ khủng khiếp biết bao! Xem Ê-sai 6:9-10.

Suy ra, 5. Những người đang ở dưới bàn tay và sự chăm sóc của Đấng Christ, để được chữa lành, và những người, khi xét kỹ, thấy linh hồn mình đang trên con đường phục hồi đầy hy vọng, có cớ gì để vui mừng! Chúng ta có vui mừng khi sức mạnh của một bệnh tật tự nhiên bị bẻ gãy, và bản tính bắt đầu

vui mừng, khi linh hồn chúng ta bắt đầu khá lên, và phục hồi một cách cảm nhận được, và mọi dấu hiệu an ủi của sức khỏe và sự sống xuất hiện trên chúng chăng? Cụ thể, khi sự hiểu biết, vốn tối tăm và mù lòa, có ánh sáng của sự sống bắt đầu ló rạng vào nó; như trong 1 Giăng 2:27. Khi ý chí, vốn phản nghịch và không chịu khuất phục ý muốn của Đức Chúa Trời, được đưa đến tuân theo ý muốn thánh ấy, nói rằng: “Lạy Chúa, Chúa muốn con làm gì?” Công vụ 9:6. Khi tấm lòng, vốn cứng hơn kim cương, nay được đưa đến ăn năn vì tội lỗi, và có thể than khóc nó một cách chân thành, như một người cha đã than khóc cho một đứa con trai đã chết, yêu dấu và duy nhất; khi những tình cảm xa cách Đức Chúa Trời đã qua đi, ít nhất không còn quyền lực như xưa nữa; mà tư tưởng nay hướng nhiều về Đức Chúa Trời, và những điều thuộc linh bắt đầu trở nên dễ chịu đối với linh hồn; khi những thời kỳ của bổn phận trở nên đáng mong đợi, và linh hồn không bao giờ vui thích hơn là trong những mùa như thế: khi sự giả hình của lòng được tẩy sạch, đến nỗi chúng ta bắt đầu làm mọi điều chúng ta làm một cách chân thành, như cho Chúa, và không phải cho người ta, Cô-lô-se 3:23, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:4 [theo bản in]; khi chúng ta bắt đầu làm lương tâm về những tội lỗi kín giấu, Thi Thiên 119:113 [theo bản in], và về những bổn phận kín giấu, Ma-thi-ơ 6:5 trở đi; khi chúng ta có sự tôn trọng bình đẳng đối với mọi điều răn của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 119:8 [theo bản in], và lòng chúng ta ở dưới con mắt thánh khiết và đáng kính sợ của Đức Chúa Trời, điều thật sự làm cho linh hồn chúng ta kính sợ. Sáng Thế Ký 17:1. Ôi, những dấu hiệu ngọt ngào biết bao của một linh hồn đang phục hồi! Chắc chắn những người như thế đang ở trong bàn tay khéo léo của thầy thuốc vĩ đại, Đấng sẽ hoàn tất điều còn lại phải làm.

Công dụng thứ hai cho các bài giảng. Cuối cùng, điểm này cho chúng ta chất liệu để khuyên bảo và hướng dẫn những linh hồn nghèo khó đang mắc bệnh tội lỗi, và họ thuộc hai loại mà tôi sẽ nói đến một cách riêng biệt: thứ nhất, những người đang ở trong cơn bệnh đầu tiên của nỗi buồn thuộc linh vì tội lỗi, và không biết phải đi theo đường lối nào; hoặc thứ hai, những người đã ở trong tay Đấng Christ, vị Thầy Thuốc, lâu hơn, nhưng buồn rầu khi thấy sự chữa lành tiến triển chậm chạp nơi họ, và sợ hãi về kết cục.

Thứ nhất, đối với những người đang ở trong những nỗi phiền muộn đầu tiên vì tội lỗi, và không biết phải đi theo đường lối nào để được yên ủi và an toàn, tôi xin khuyên

bảo họ những lời khuyên sau đây.

Thứ nhất, hãy bịt tai lại trước những lời khuyên nguy hiểm của những người xác thịt, hay của thân nhân; vì như chính họ không quen thuộc với những nỗi phiền muộn này, thì họ cũng không quen thuộc với mọi phương thuốc thích hợp, và ma quỷ rất thường dùng những người bạn như thế để truyền sự cám dỗ của nó đến những linh hồn khốn khổ, vì nhờ họ, nó có thể làm điều đó mà ít bị nghi ngờ nhất. Đó là lời than thở của Augustine rằng cha của ông

[NEEDS REVIEW: dòng chữ bị hỏng do quét, không đọc được]

Phương Pháp của Ân Điển, Bài Giảng.

đã quá ít quan tâm đến linh hồn ông; và nhiều bậc cha mẹ hành động trong trường hợp này như thể họ được Sa-tan thuê mướn.

Thứ hai, đừng quá nôn nóng muốn thoát khỏi phiền muộn, nhưng hãy bằng

lòng đi theo đường lối của Đức Chúa Trời, và chờ đợi thời điểm của Ngài. Không người phụ nữ khôn ngoan nào lại muốn sinh con sớm hơn thời điểm đã định dù chỉ một ngày; và việc các bạn vội vã thoát khỏi phiền muộn quá sớm cũng sẽ không có lợi cho các bạn. Thật vậy, những thời gian phiền muộn thường có vẻ dài đằng đẵng; nhưng một sự bình an giả tạo sẽ gây nguy hiểm cho các bạn hơn là một nỗi phiền muộn kéo dài: một người có thể kéo dài những phiền muộn của mình đến mức mất đi sự bình an của chính mình, và cũng có thể rút ngắn chúng đến mức gây nguy hại cho linh hồn mình.

Thứ ba, hãy mở lòng mình ra với những Cơ Đốc nhân khôn ngoan, sáng suốt và từng trải, và đặc biệt là các mục sư của Đấng Christ, mà chức vụ của họ là an ủi và hướng dẫn các bạn trong những khó khăn này; và đừng để những phiền muộn của các bạn nằm yên, như một ngọn lửa âm ỉ bí mật, luôn ở trong lòng các bạn. Tôi biết người ta xấu hổ mở tội lỗi mình ra khi bị cáo trách hơn là khi họ phạm tội trước lúc bị cáo trách; nhưng đây là lợi ích của các bạn, và là con đường thật dẫn đến sự yên nghỉ và bình an của các bạn. Nếu có ở cùng các bạn, hay gần các bạn, một người thông giải, một người trong một ngàn, để chỉ cho các bạn sự công chính của các bạn, và phương thuốc, như phương thuốc ấy ở trong Đấng Christ; thì đừng bỏ bê linh hồn mình, bằng cách che giấu tội lỗi về trường hợp của mình: đó sẽ là niềm vui trong lòng họ khi được dùng vào công việc như thế này.

Thứ tư, hãy ở nhiều với Đức Chúa Trời trong nơi kín nhiệm, mở lòng mình ra với Ngài, và trút những lời than thở vào lòng Ngài. Thi Thiên 102 mang một tựa đề rất thích hợp với trường hợp và bổn phận của các bạn; phải, các bạn sẽ thấy nếu những phiền muộn của các bạn vận hành một cách êm dịu, và Đức Chúa Trời định chữa lành linh hồn các bạn, thì không điều gì có thể giữ Đức Chúa Trời và linh hồn các bạn xa cách nhau: dù những vướng bận của các bạn trong thế gian là gì, thì mỗi ngày cũng sẽ có một thời gian được chuộc lại, để dành riêng cho các bạn và Đức Chúa Trời.

Thứ năm, hãy khẩn thiết nài xin Đức Chúa Trời, trong sự cầu nguyện, để được giúp đỡ và chữa lành. “Xin chữa lành linh hồn tôi, vì tôi đã phạm tội cùng Chúa,” Thi Thiên 41:4, như Đa-vít đã nói. Hãy nói với Ngài rằng Đấng Christ đã nhận sứ mạng được đóng ấn cho những người như các bạn: Ngài đã được sai đến để “rịt những tấm lòng tan vỡ,” Ê-sai 61:1. Hãy nói với Ngài rằng Ngài đã đến trong thế gian, “để tìm và

cứu những kẻ đã mất,” và các bạn hiện nay, theo sự đánh giá và nhận thức của chính mình, chính là như vậy. Lạy Chúa, có ích lợi gì trong huyết của tôi? Chúa há sẽ đuổi theo một chiếc lá khô sao? Và tại sao lòng tôi lại bị thương tổn bởi cảm giác về tội lỗi, và mắt tôi mở ra để thấy sự nguy hiểm và khốn khổ của mình? Chẳng phải đây là những tia sáng đầu tiên của lòng thương xót trên tội nhân sao? Ôi, xin cho thấy rằng thời điểm của lòng thương xót, tức thời điểm đã định, nay đã đến.

Thứ sáu, hãy hiểu rằng sự bình an của các bạn chỉ ở trong Đấng Christ, và đức tin là con đường duy nhất dẫn đến Đấng Christ và sự yên nghỉ; hãy để sự tìm kiếm lớn lao của

linh hồn các bạn là tìm kiếm Đấng Christ: và đức tin, hãy nghiên cứu bản chất và sự

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XL

cần thiết của những điều này, và kêu cầu Đức Chúa Trời, ngày và đêm, để được sức mạnh

đưa các bạn đến với Đấng Christ trong đường lối của đức tin.

Thứ hai, đối với những người đã ở dưới tay Đấng Christ lâu hơn, mà vẫn còn trong phiền muộn, và không thể đạt được bình an, nhưng những vết thương của họ vẫn còn rỉ máu, và mọi điều họ nghe trong các bài giảng, hay làm trong đường lối của bổn phận, đều không đưa họ đến sự yên nghỉ; đối với những người như thế, tôi chỉ thêm hai ba lời để kết thúc.

Thứ nhất, hãy xét xem các bạn đã bao giờ thật sự kết hiệp với Đấng Christ kể từ lần thức tỉnh đầu tiên của mình chưa, và có còn đường lối tội lỗi nào mà các bạn vẫn còn sống trong đó chăng; nếu vậy, thì chẳng có gì lạ khi những vết thương của các bạn vẫn còn hở miệng, và linh hồn các bạn xa lạ với sự bình an.

Thứ hai, nếu các bạn không ý thức có khiếm khuyết nào như thế trong nền tảng, hãy xét xem bao nhiêu phần trong nỗi phiền muộn này có thể phát sinh từ thể chất và tính khí tự nhiên của các bạn, mà vì u sầu, nên sẽ hay nghi ngờ và ngờ vực; các bạn có thể thấy điều đó cũng xảy ra trong những trường hợp khác ít quan trọng hơn, và hãy chắc chắn rằng Sa-tan sẽ không bỏ qua cơ hội để lợi dụng điều đó.

Thứ ba, hãy làm quen hơn với bản chất của đức tin xưng công chính thật; một sự nhầm lẫn về điều đó đã kéo dài những phiền muộn của nhiều người: nếu các bạn chỉ tìm đức tin trong hành vi của sự bảo đảm, thì các bạn có thể dễ dàng bỏ qua nó, trong khi nó vẫn đang nằm trong sự tin cậy hay sự tiếp nhận của các bạn. Một quan niệm đúng đắn và thích hợp về đức tin cứu rỗi sẽ giúp ích rất nhiều trong việc chữa lành nhiều linh hồn phiền muộn.

Thứ tư, hãy quan tâm đến việc được thanh sạch khỏi tội lỗi hơn là việc tự mình thoát khỏi phiền muộn: đi trong bóng tối thì thật buồn, nhưng nằm dưới tội lỗi thì còn tệ hơn. Hãy nói: Lạy Chúa, con thà tự mình buồn rầu, còn hơn làm buồn lòng Thánh Linh của Ngài. Ôi, xin giữ con khỏi tội lỗi, dù Chúa giữ con dưới nỗi buồn bao lâu đi nữa. Hãy chờ đợi Đức Chúa Trời trong đường lối của đức tin, và trong một tinh thần sẵn sàng vâng phục Ngài, thì những vết thương của các bạn sẽ được chữa lành

bởi vị Thầy Thuốc vĩ đại của các bạn.

Cảm tạ Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ.

BÀI GIẢNG XL

Chứa đựng Động Cơ Thứ Hai để thúc đẩy Lời Khuyên Chung, từ một Danh Hiệu Thứ Hai của Đấng Christ.

Lu-ca 1:72. Để làm trọn sự thương xót đã hứa cùng các tổ phụ chúng ta, và

nhớ lại giao ước thánh của Ngài.

Đoạn Kinh Thánh này là một phần trong lời tiên tri của Xa-cha-ri, khi ngôi sao sáng là Giăng, người dọn đường và đi

trước Đấng Christ: đó là một vài lời đầu tiên ông nói sau khi Đức Chúa Trời đã cởi trói lưỡi ông, mà trong một thời gian đã bị câm vì sự không vâng lời của ông. Lưỡi ông nay đã được tháo gỡ, và được tự do để rao truyền cho cả thế gian sự giàu có không kể xiết của lòng thương xót qua Chúa Giê-xu Christ, trong một bài ca ngợi khen, trong đó ông nhắc đến

Sự thương xót được ca ngợi, tức sự cứu chuộc bởi Đấng Christ, câu 68.

Sự mô tả Đấng Christ theo địa vị và thuộc tính, câu 69.

Sự thành tín của Đức Chúa Trời trong sự cứu chuộc chúng ta bằng cách này, câu 70.

Lợi ích của việc được Đấng Christ cứu chuộc như thế, câu 71.

Sự ứng nghiệm chính xác mọi lời hứa đã ban cho các tổ phụ khi sai Đấng Christ, tức sự thương xót đã hứa, vào thế gian, câu 72. Để làm trọn sự thương xót đã hứa cùng các tổ phụ chúng ta, v.v. Trong những lời này chúng ta thấy hai phần, tức là

1. Một sự thương xót được hứa ban cách nhưng không.

2. Sự thương xót đã hứa được thực hiện cách thành tín.

Thứ nhất, các bạn có một sự thương xót được hứa ban cách nhưng không, tức là bởi Đức Chúa Trời là Cha, từ buổi sáng thế, và thường được lặp lại và xác nhận trong nhiều thời đại nối tiếp nhau, cho các tổ phụ, trong những giao dịch giao ước của Ngài.

Sự thương xót này là Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà ông nói đến trong lời tiên tri này; cũng là Đấng mà ông gọi là “Một cái sừng cứu rỗi trong nhà

Đa-vít,” câu 69.

Lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh được dùng hoặc là để chỉ 1. Ân huệ nhưng không của Ngài đối với loài thọ tạo; hoặc,

2. Những hiệu quả và hoa trái của ân huệ đó.

Nó được dùng để chỉ ân huệ nhưng không và không đáng được hưởng của Đức Chúa Trời đối với loài thọ tạo, và ân huệ này của Đức Chúa Trời có thể liên quan đến loài thọ tạo theo hai cách, hoặc như là không đáng được hưởng, hoặc như là đáng bị hình phạt.

Nó liên quan đến con người vô tội, như là không đáng được hưởng; vì A-đam không thể đặt nghĩa vụ nào lên Đấng ban ơn cho mình. Nó liên quan đến con người sa ngã, như là đáng bị hình phạt. Con người vô tội không thể lập công để được ân huệ, và con người sa ngã đã đáng chịu cơn thịnh nộ: ân huệ hay lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với cả hai đều hoàn toàn nhưng không; và đó là ý nghĩa thứ nhất của từ này trong Kinh Thánh; nhưng sau đó nó cũng được dùng để chỉ những hiệu quả và hoa trái của ân huệ Đức Chúa Trời, và chúng hoặc là

1. Chính yếu và căn bản; hoặc,

2. Thứ yếu và phụ thuộc.

Về những sự thương xót thứ yếu và phụ thuộc, thì có vô số, cả về thời gian, liên quan đến thân thể, lẫn về thuộc linh, liên quan đến linh hồn; nhưng sự thương xót chính yếu và căn bản thì chỉ có một, và đó là Đấng Christ, hoa trái đầu tiên của lòng thương xót; sự thương xót toàn diện, bao hàm mọi sự thương xót, mà mọi sự thương xót khác đều từ đó mà ra; và vì thế được gọi bằng một sự nhấn mạnh đặc biệt trong bản văn của tôi là Sự thương xót, chính là sự thương xót, mà nếu không có sự thương xót ấy thì không một sự thương xót nào khác có thể làm vui lòng

những tấm lòng dịu dàng của lòng thương xót thiêng liêng đang rung động vì tội nhân. Sự thương xót, và sự thương xót đã hứa. Lời hứa đầu tiên về Đấng Christ đã được ban cho A-đam, Sáng Thế Ký 3:15, và thường được đổi mới sau đó, cho Áp-ra-ham, cho Đa-vít, và, như trong bản văn, cho các tổ phụ, trong các thế hệ tương ứng của họ. Chúng ta cũng thấy ở đây sự thương xót đã hứa được thực hiện cách thành tín. “Để làm trọn sự thương xót đã hứa.” Bất cứ sự thương xót nào mà tình yêu của Đức Chúa Trời đã khiến Ngài hứa ban, thì sự thành tín của Đức Chúa Trời cũng đứng ra bảo đảm cho việc thực hiện sự thương xót ấy. Đấng Christ, sự thương xót đã hứa, không những được thực hiện cách chân thật, mà Ngài còn được thực hiện theo đúng lời hứa trong mọi hoàn cảnh một cách chính xác. Ngài đã được hứa ban cho các tổ phụ như thế nào, thì cũng được thực hiện cho chúng ta là con cái của họ đúng như vậy: từ đó rút ra ghi chú này, tức là: Đấng Christ, sự thương xót của các sự thương xót, đã được hứa ban cách nhân từ,

và được thực hiện cách thành tín bởi Đức Chúa Trời cho dân Ngài. Có ba điều cần được mở ra ở đây:

Thứ nhất, tại sao Đấng Christ được gọi là sự thương xót.

Thứ hai, Đấng Christ là loại sự thương xót nào đối với dân Ngài. Thứ ba, sự thương xót này đã được thực hiện như thế nào. Thứ nhất, Đấng Christ là sự thương xót, theo nghĩa nhấn mạnh; sự thương xót vô song, vô giá và không gì sánh được; bởi vì Ngài là đối tượng đầu tiên của lòng thương xót Đức Chúa Trời đối với tội nhân. Lòng thương xót của Đức Chúa Trời là vô hạn; lòng thương xót đã ban cho thế gian, và cho chúng ta, sự hiện hữu của chúng ta; mọi sự bảo vệ, chu cấp, và an ủi của chúng ta trong thế gian này đều là hoa trái của lòng thương xót, những món quà nhưng không của ân huệ thiêng liêng: nhưng Đấng Christ là đầu tiên và chính yếu; mọi sự thương xót khác, so với Ngài, chỉ là hoa trái từ cội rễ ấy, và những dòng suối từ suối nguồn của lòng thương xót ấy; chính những tấm lòng dịu dàng của lòng thương xót thiêng liêng đều ở trong Đấng Christ, như trong câu 78, theo lòng thương xót dịu dàng, hay như trong tiếng Hy Lạp, những tấm lòng rung động của lòng thương xót Đức Chúa Trời,

Thứ hai, Đấng Christ là sự thương xót, bởi vì mọi lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với tội nhân đều được ban phát và truyền đạt qua Đấng Christ đến với họ, Giăng 1:16, Cô-lô-se 2:3, Ê-phê-sô 4:7. Đấng Christ là phương tiện của mọi sự truyền thông thiêng liêng, là kênh dẫn của ân điển; qua Ngài mà có cả dòng chảy của ân điển từ Đức Chúa Trời đến chúng ta, và dòng trở lại của sự ngợi khen từ chúng ta đến Đức Chúa Trời. Vì vậy, mọi sự trông đợi lòng thương xót ngoài Đấng Christ đều là vô ích và hư không; không một giọt lòng thương xót cứu rỗi nào chảy ngoài kênh dẫn này.

Thứ ba, Đấng Christ là sự thương xót, bởi vì mọi sự thương xót thấp hơn đều nhận được cả bản chất, giá trị, sự ngọt ngào, và sự lâu dài của chúng từ Đấng Christ, suối nguồn-sự thương xót của mọi sự thương xót khác.

Thứ nhất, chúng nhận được bản chất của chúng từ Đấng Christ; vì ngoài Ngài, những điều mà người ta gọi là sự thương xót, thì đúng hơn là những cái bẫy và cạm bẫy,

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XL

hơn là những sự thương xót nơi chúng. [NEEDS REVIEW: phần đầu câu bị hỏng do quét] Thời điểm đến, khi

những người giàu có mà không có Đấng Christ sẽ ước ao: Ôi, giá mà chúng ta đã nghèo khó!

Và nay, những người đã được đổi mới bởi sự tái sinh, ôi, giá mà chúng ta đã thuộc tầng lớp thấp hèn trong loài người! Tất

cả những điều này, mà nếu không có Đấng Christ thì chỉ là những con số không vô nghĩa, lại trở nên có ý nghĩa lớn khi một con số quan trọng như Đấng Christ đứng trước chúng, còn không thì chúng chẳng có ý nghĩa gì đối với sự an ủi hay lợi ích của bất cứ ai.

Thứ hai, chúng nhận được giá trị của chúng, cũng như bản chất, từ Đấng Christ: vì xin hỏi, việc một người giàu có, được tôn trọng, khôn khéo về chính trị, và thành công trong mọi mưu đồ của mình trên thế gian, thì có ý nghĩa gì bao nhiêu, nếu sau hết, người ấy phải nằm xuống trong địa ngục! Thứ ba, mọi sự thương xót khác đều nhận được sự ngọt ngào của chúng từ Đấng Christ, và nếu không có Ngài thì chỉ là những điều nhạt nhẽo. Có hai loại ngọt ngào trong các sự vật; một là tự nhiên, một là thuộc linh. Những người ở ngoài Đấng Christ chỉ có thể nếm được loại thứ nhất, nhưng các tín hữu thì nếm được cả hai: họ có sự ngọt ngào tự nhiên vốn có trong chính sự thương xót, và một sự ngọt ngào siêu nhiên, từ Đấng Christ và giao ước, là cách thức mà họ nhận lãnh chúng. Do đó, có những người nếm được nhiều sự ngọt ngào thuộc linh hơn trong bánh ăn hằng ngày của mình, so với những người khác nếm được trong Tiệc Thánh của Chúa; và cùng một sự thương xót, nhờ phương tiện này, trở thành một bữa tiệc cho linh hồn và thân thể cùng một lúc.

Thứ tư, mọi sự thương xót đều có sự lâu dài và tính bền vững của chúng từ Đấng Christ; mọi người không có Đấng Christ đều giữ những sự thương xót của mình trên những điều kiện bất trắc và không chắc chắn nhất; nếu chúng được tiếp tục trong đời này, thì đó là tất cả: sau sự chết, không còn một giọt lòng thương xót nào nữa. Nhưng những sự thương xót của các thánh đồ được tiếp tục đến đời đời; sự chấm dứt những sự thương xót của họ trên đất là khởi đầu cho những sự thương xót tốt hơn của họ trên thiên đàng. Có hai loại chấm dứt của sự thương xót, một là làm cho trọn vẹn, một là hủy diệt; sự chết của các thánh đồ làm cho trọn vẹn và hoàn tất những sự thương xót của họ, sự chết của kẻ ác hủy diệt và cắt đứt những sự thương xót của họ: vì lý do đó, Đấng Christ được gọi là sự thương xót.

Thứ hai, tiếp theo, chúng ta hãy tìm hiểu Đấng Christ là sự thương xót thuộc loại nào; và chúng ta sẽ thấy nhiều thuộc tính đáng yêu và siêu việt để giới thiệu Ngài cho linh hồn chúng ta. Thứ nhất,

Thứ nhất, Ngài là một sự thương xót nhưng không và không đáng được hưởng, được gọi vì lý do đó là Món Quà của Đức Chúa Trời, Giăng 4:10. Và để cho thấy món quà ấy nhưng không đến mức nào, Đức Chúa Trời đã ban Ngài cho chúng ta khi chúng ta còn là kẻ thù nghịch, Rô-ma 5:8. Sự thương xót ấy hẳn phải là nhưng không, vì nó được ban, không chỉ cho những người không đáng được hưởng, mà còn cho những người đáng bị hình phạt; lòng nhân từ của Đức Chúa Trời là nguyên nhân thúc đẩy duy nhất của món quà này, Giăng 3:16.

Thứ hai, Đấng Christ là một sự thương xót đầy đủ, chứa đựng mọi điều đáp ứng những ước muốn hay nhu cầu của tội nhân; chỉ trong Ngài mới tìm thấy điều mà

sự công bình của một Đức Chúa Trời đang giận dữ đòi hỏi đối với tội lỗi, và những

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XL

nhu cầu của linh hồn đòi hỏi để được chu cấp. Đấng Christ đầy dẫy lòng thương xót, cả về phạm vi lẫn mức độ: trong Ngài có mọi loại và mọi thứ sự thương xót; và trong Ngài có những mức độ cao nhất và trọn vẹn nhất của lòng thương xót; vì Cha đã vui lòng để

“mọi sự đầy đủ đều ở trong Ngài,” Cô-lô-se 1:19.

Thứ ba, Đấng Christ là sự thương xót đúng thời điểm, được Cha ban cho chúng ta trong thời điểm thích hợp, Rô-ma 5:6. Trong sự đầy đủ của thời gian, Ga-la-ti 4:4, một sự thương xót đúng thời điểm trong việc Ngài được bày tỏ cho thế gian nói chung, và một sự thương xót đúng thời điểm trong việc Ngài được áp dụng cho linh hồn nói riêng; sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã chọn thời điểm tốt nhất cho sự nhập thể của Ngài, và Ngài cũng chọn thời điểm thích hợp nhất cho việc áp dụng Ngài. Khi một linh hồn nghèo khó bị khốn khổ, hư mất, không biết phải làm sao, và sắp chết mất; thì Đấng Christ đến: mọi công việc của Đức Chúa Trời đều được làm đúng thời điểm, nhưng không công việc nào đúng thời điểm hơn công việc vĩ đại này là sự cứu rỗi bởi Đấng Christ.

Thứ tư, Đấng Christ là sự thương xót cần thiết, sự cần thiết tuyệt đối của Chúa Giê-xu Christ; do đó trong Kinh Thánh Ngài được gọi là

“bánh của sự sống,” Giăng 6:48. Ngài là bánh cho kẻ đói; Ngài là “nước của sự sống,” Giăng 7:37, như nước lạnh cho linh hồn khát. Ngài là một giá chuộc cho kẻ bị cầm tù, Ma-thi-ơ 20:28, một áo choàng cho kẻ trần truồng, Rô-ma 13:14. Bánh không cần thiết cho kẻ đói, cũng như nước cho kẻ khát, hay giá chuộc cho kẻ bị cầm tù, hay áo choàng cho kẻ trần truồng, bằng như Đấng Christ cần thiết cho linh hồn của một tội nhân: hơi thở của lỗ mũi chúng ta, sự sống của linh hồn chúng ta, đều ở trong Chúa Giê-xu Christ.

Thứ năm, Đấng Christ là một sự thương xót như suối nguồn, và mọi sự thương xót khác đều tuôn chảy từ Ngài: một tín hữu có thể nói cùng Đấng Christ: “Mọi

suối nguồn của tôi đều ở trong Ngài”; từ công đức của Ngài, và từ Thánh Linh của Ngài, tuôn chảy sự cứu chuộc, sự xưng công chính, sự nên thánh, sự bình an, sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, và mọi sự tốt lành trong thế gian sắp đến: “Trong ngày ấy sẽ có một suối nguồn mở ra,” Xa-cha-ri 13:1.

Thứ sáu, Đấng Christ là một sự thương xót làm thỏa mãn; người nào đầy dẫy Đấng Christ thì không cảm thấy thiếu thốn điều gì. “Tôi chẳng muốn biết điều gì khác, ngoài Chúa Giê-xu Christ, và Ngài bị đóng đinh,” 1 Cô-rinh-tô 2:2. Đấng Christ giới hạn và chấm dứt những ước muốn mênh mông của linh hồn: Ngài chính là ngày Sa-bát của linh hồn. Linh hồn con người đói khát, trống rỗng, và bị chật hẹp về mọi phía đến mức nào, trong sự dư dật và đầy đủ của mọi điều bên ngoài, cho đến khi nó đến với Đấng Christ? Những chuyển động mệt mỏi của một linh hồn không yên nghỉ, giống như những chuyển động của một dòng sông, không thể yên nghỉ cho đến khi chúng đổ vào Đấng Christ, đại dương của phước hạnh.

Thứ bảy, Đấng Christ là một sự thương xót đặc biệt, dành cho, và được áp dụng cho, một phần sót lại trong loài người; một số người muốn mở rộng sự cứu chuộc ra rộng bằng thế gian, nhưng Phúc Âm giới hạn nó chỉ cho những người tin mà thôi; và những tín hữu ấy, vì lý do đó, được gọi là

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XL

một dân tộc đặc biệt, 1 Phi-e-rơ 2:9. Quả thật, những lời mời gọi của Đấng Christ thì rộng rãi và chung chung; nhưng việc áp dụng Đấng Christ thì chỉ cho quá ít người, Ê-sai 53:1. Những người mà Đấng Christ đến với họ càng có lý do lớn lao để cúi mặt xuống bụi đất, kinh ngạc và choáng ngợp bởi cảm nhận

về một sự thương xót đặc biệt và phân biệt như thế.

Thứ tám, Chúa Giê-xu Christ là một sự thương xót thích hợp, được trang bị, về mọi phương diện, cho mọi nhu cầu và thiếu thốn của chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 1:30, trong đó sự khôn ngoan kỳ diệu của Đức Chúa Trời được bày tỏ cách rực rỡ; “Anh em được đầy đủ trong Ngài,” như sứ đồ nói, Cô-lô-se 2:10. Chúng ta là kẻ thù nghịch chăng? Ngài là sự hòa giải; chúng ta bị bán cho tội lỗi và Sa-tan chăng? Ngài là sự cứu chuộc; chúng ta bị luật pháp định tội chăng? Ngài là Chúa, sự công chính của chúng ta; tội lỗi đã làm ô uế chúng ta chăng? Ngài là một suối nguồn mở ra vì tội lỗi và vì sự ô uế; chúng ta bị hư mất, vì đã lìa bỏ Đức Chúa Trời chăng? Ngài là con đường đến với Cha. Không có điều gì thích hợp với kẻ mệt mỏi, thích hợp với kẻ đói, bằng như Đấng Christ thích hợp với tội nhân đang cảm nhận được tội lỗi của mình.

Thứ chín, Đấng Christ là một sự thương xót kỳ diệu và lạ lùng; Danh Ngài được gọi là Kỳ Diệu, Ê-sai 9:6, và Danh Ngài như thế nào thì Ngài cũng như vậy, một Đấng Christ kỳ diệu: Thân Vị của Ngài là một điều kỳ diệu, 1 Ti-mô-thê 3:16.

“Sự mầu nhiệm của sự tin kính thật lớn, Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt.”

Sự hạ mình của Ngài thật kỳ diệu, Phi-líp 2:6. Tình yêu của Ngài là một tình yêu kỳ diệu; sự cứu chuộc của Ngài đầy dẫy những điều kỳ diệu; các thiên sứ ước ao nhìn thấu vào đó. Ngài là, và sẽ được các thiên sứ và các thánh đồ ngưỡng mộ cho đến đời đời.

Thứ mười, Chúa Giê-xu Christ là một sự thương xót không gì sánh được, và không đối thủ nào sánh kịp; như cây táo giữa các cây rừng, thì người yêu dấu của tôi giữa các con trai cũng vậy, như người vợ say đắm đã nói, Nhã Ca 2:3. Hãy vẽ sự so sánh giữa Đấng Christ và

mọi sự hưởng thụ khác như thế nào, các bạn cũng sẽ thấy không có gì, trên trời hay dưới đất, sánh bằng Ngài: Ngài hơn mọi điều bên ngoài, như ánh sáng mặt trời hơn ánh sáng của một ngọn nến: phải, ngay cả điều tệ nhất của Đấng Christ cũng tốt hơn điều tốt nhất của thế gian; những sự sỉ nhục của Ngài tốt hơn những thú vui của thế gian, Hê-bơ-rơ 11:25. Ngài hơn mọi điều thuộc linh, như suối nguồn hơn dòng suối. Ngài hơn sự xưng công chính, như nguyên nhân hơn hiệu quả; hơn sự nên thánh, như chính con người hơn hình ảnh hay bức tranh. Ngài hơn mọi sự bình an, mọi sự an ủi, mọi niềm vui, cây hơn trái. Phải, hãy vẽ sự so sánh giữa Đấng Christ và những điều bên ngoài, thì các bạn sẽ thấy Ngài tốt hơn chúng; vậy thiên đàng mà không có Đấng Christ thì là gì? Thi Thiên 73:25.

“Tôi có ai trên trời ngoài Chúa?” Nếu Đấng Christ phán cùng các thánh đồ: Hãy lấy thiên đàng cho các ngươi, nhưng về phần Ta, Ta sẽ rút lui khỏi các ngươi; thì các thánh đồ sẽ khóc lóc, ngay cả trong thiên đàng nữa,

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XL

mà nói rằng: Lạy Chúa, thiên đàng sẽ không còn là phước hạnh nữa, trừ khi Chúa ở đó; vì Chúa là phần tốt hơn rất nhiều của thiên đàng.

Thứ mười một, Đấng Christ là một sự thương xót không thể dò thấu; ai có thể hoàn toàn bày tỏ danh kỳ diệu của Ngài? Châm Ngôn 30:4. Ai có thể kể hết

sự giàu có không dò thấu được của Ngài? Ê-phê-sô 3:8. Do đó, các linh hồn không bao giờ mệt mỏi trong việc học hỏi hay yêu mến Đấng Christ, bởi vì những điều kỳ diệu mới luôn luôn nảy sinh từ Ngài: Ngài là một vực sâu mà không sợi dây đo nào của bất cứ trí hiểu biết thọ tạo nào, dù là thiên sứ hay con người, có thể dò thấu.

Thứ mười hai, và cuối cùng, Đấng Christ là một sự thương xót đời đời; Đấng

hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi, Hê-bơ-rơ 13:8. Mọi sự hưởng thụ khác đều hư nát, là những điều thời gian gặm nhấm; thời gian, như con sâu mọt, sẽ làm chúng mòn đi: nhưng sự giàu có của Đấng Christ là sự giàu có bền lâu, Châm Ngôn 8:18. Ân điển của Đấng Christ là ân điển bền lâu, Giăng 4:14. Mọi loài thọ tạo đều là những bông hoa, xuất hiện và tàn phai trong tháng của chúng; nhưng Bông Hồng Sa-rôn này, Hoa Huệ của Trũng này không bao giờ héo tàn. Như vậy, các bạn đã thấy sự thương xót được thực hiện, với những thuộc tính đáng ước ao của nó.

Thứ ba, điều cuối cùng cần được mở ra, là cách thức Đức Chúa Trời thực hiện lòng thương xót của Ngài cho dân Ngài; mà Chúa đã làm,

1. Cách thật sự và chân thật, như Ngài đã hứa ban Ngài.

2. Cách chính xác phù hợp với những lời hứa và lời tiên tri về Ngài.

Thứ nhất, cách thật sự và chân thật: như Ngài đã hứa, thì Ngài cũng đã làm trọn lời hứa. Công Vụ 2:36, “Hãy để cả nhà Y-sơ-ra-ên biết chắc chắn rằng Đức Chúa Trời đã lập Chúa Giê-xu này, Đấng mà các ngươi đã đóng đinh,

làm Chúa và làm Đấng Christ.”

Sự bày tỏ của Đấng Christ trong xác thịt không phải là một ảo ảnh,

hay sự lừa dối, mà là một sự thật rõ ràng nhất và có thể sờ thấy được, 1 Giăng 1:1, “Điều chúng tôi đã nghe, điều chúng tôi đã thấy bằng mắt mình, điều chúng tôi đã ngắm nhìn, và tay chúng tôi đã rờ đến.” Một sự thật chắc chắn đến nỗi những người xác nhận nó đã viện dẫn chính những kẻ thù của Đấng Christ để làm chứng cho sự chắc chắn của nó, Công Vụ 2:24. Phải, không chỉ các tác giả thánh, mà cả các tác giả ngoại giáo cũng làm chứng cho điều đó; không chỉ các tác giả Phúc Âm và các sứ đồ, mà ngay cả những tác giả ngoại giáo thời ấy, cả người La Mã lẫn người Hy Lạp, như Suetonius, Tacitus, Plinius em, và Josephus, nhà sử học Do Thái, đều thừa nhận điều đó.

Thứ hai, như Đức Chúa Trời đã thực hiện Đấng Christ, sự thương xót đã hứa, cách thật sự và chân thật, thì Ngài cũng đã thực hiện sự thương xót đã hứa này cách chính xác, phù hợp với những lời hứa, hình bóng, và lời tiên tri đã ban về Ngài cho các tổ phụ, ngay cả những hoàn cảnh nhỏ nhặt nhất của nó. Đây là một bằng chứng lớn lao để đức tin chúng ta được vững lập; vậy chúng ta hãy đưa mắt nhìn cả những lời hứa lẫn những sự thực hiện của Đức Chúa Trời, liên quan đến Đấng Christ, sự thương xót của các sự thương xót. Hãy xem Ngài đã

Quyển II.

Phương Pháp của Ân Điển, Bài Giảng XL

được trình bày cho các tổ phụ, từ lâu trước khi Ngài bày tỏ trong xác thịt, như thế nào; và khi Ngài thật sự được bày tỏ trong xác thịt, thì Ngài đã xuất hiện là một Đấng như thế nào khi Ngài thật

sự được bày tỏ trong xác thịt.

Thứ nhất, về thân vị và phẩm chất của Ngài, như đã được tiên báo, thì cũng đã được ứng nghiệm như vậy. Nguồn gốc của Ngài được nói là không thể dò thấu, và đời đời, Mi-chê 5:2, và Ngài cũng đã khẳng định mình là như vậy, Khải Huyền 1:11.

“Ta là An-pha và Ô-mê-ga, là đầu tiên và là cuối cùng.” Khải Huyền 1:11.

“Trước khi Áp-ra-ham hiện hữu, thì Ta đã hiện hữu.” Hai bản tính của Ngài, hiệp nhất trong một thân vị, đã được tiên báo rõ ràng, Xa-cha-ri 13:7, Người là đồng bạn của Ta, và Đức Chúa Trời đã thực hiện một Đấng như vậy, Rô-ma 9:5. Sự trong sạch và thánh khiết vô tì vết của Ngài đã được tiên báo, Đa-ni-ên 9:24, Để xức dầu cho Đấng Rất Thánh; có người dịch là, Vị Thánh vĩ đại, Vua của các thánh đồ; và quả thật Ngài là như vậy, khi Ngài sống trong thế gian này. Giăng 8:46, “Ai trong các ngươi bắt lỗi Ta được về tội lỗi?”

Các chức vụ của Ngài đã được tiên báo, chức vụ tiên tri được dự báo, Phục Truyền 18:15, và được ứng nghiệm trong Ngài, Giăng 1:18. Chức vụ thầy tế lễ của Ngài được tiên báo, Thi Thiên 110:4, được ứng nghiệm, Hê-bơ-rơ 9:14. Chức vụ vua của Ngài được tiên báo, Mi-chê 5:2, và được ứng nghiệm trong Ngài; chính những kẻ thù của Ngài làm chứng, Ma-thi-ơ 27:37.

Thứ hai, về sự giáng sinh của Ngài, thời gian, địa điểm, và cách thức của nó đã được tiên báo cho các tổ phụ, và được thực hiện cách chính xác.

Thứ nhất, thời gian đã định, một cách tổng quát hơn trong lời tiên tri của Gia-cốp, Sáng Thế Ký 49:10, khi cây phủ việt sẽ lìa khỏi Giu-đa, như quả thật nó đã lìa trong thời Hê-rốt người Ê-đôm: một cách đặc biệt hơn

trong bảy mươi tuần lễ của Đa-ni-ên, kể từ sắc lệnh của Đa-ri-út, Đa-ni-ên 9:24, tương ứng chính xác với thời gian giáng sinh của Ngài; một lời tiên tri đầy sức thuyết phục và đầy bằng chứng đến nỗi Porphyry, kẻ thù lớn của Đấng Christ, không còn cách lẩn tránh nào khác, ngoài việc cho rằng lời tiên tri này đã được bịa đặt sau sự kiện: điều mà người Do Thái, vốn là những kẻ thù cay đắng đối với Đấng Christ như chính ông ta, cũng nhất quyết không chịu thừa nhận là đúng. Và cuối cùng, thời gian giáng sinh của Ngài đã được chỉ rõ một cách chính xác trong lời tiên tri của A-ghê, A-ghê 2:7, 9, so với Ma-la-chi 3:1, Ngài phải đến trong khi đền thờ thứ hai còn đứng vững; vào thời ấy đã có một sự trông đợi chung về Ngài, Giăng 1:19, và đúng vào thời ấy Ngài đã đến, Lu-ca 2:38.

Thứ hai, địa điểm giáng sinh của Ngài đã được tiên báo là Bết-lê-hem Ép-ra-ta, Mi-chê 5:2, và quả thật là như vậy, Ma-thi-ơ 2:5, 6; Ngài được nuôi dưỡng tại Na-xa-rét, Xa-cha-ri 6:12, “Hãy xem người mà tên là Chồi.” Từ ấy là Netzer, từ đó mà có từ Na-xa-rét. Và quả thật, Chúa chúng ta đã được nuôi dưỡng tại đó, Ma-thi-ơ 2:23.

Thứ ba, mẹ Ngài phải là một trinh nữ, Ê-sai 7:14, được ứng nghiệm đúng như vậy, Ma-thi-ơ 1:18, 21, 22, 23.

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XL

Thứ tư, dòng dõi hay chi phái của Ngài đã được tiên báo là Giu-đa, Sáng Thế

Ký 49:10, và rõ ràng, như sứ đồ nói, “Chúa chúng ta đã

xuất thân từ Giu-đa,” Hê-bơ-rơ 7:14.

Thứ năm, người đi trước, hay người dọn đường của Ngài, đã được tiên báo, Ma-la-chi 4:

5, 6, được ứng nghiệm trong Giăng Báp-tít, Lu-ca 1:16, 17.

Thứ sáu, sự tối tăm và hèn mọn trong sự giáng sinh của Ngài đã được dự báo,

Ê-sai 53:2, Xa-cha-ri 9:9, mà sự kiện đã đáp ứng,

Lu-ca 2:12.

Thứ ba, giáo lý và các phép lạ của Ngài đã được tiên báo, Ê-sai 61:1, Ê-sai 35:4, 5, mà sự ứng nghiệm trong Đấng Christ là rõ ràng trong lịch sử của mọi tác giả Phúc Âm.

Thứ tư, sự chết của Ngài vì chúng ta đã được các tiên tri tiên báo, Đa-ni-ên 9:26, “Đấng Mê-si-a sẽ bị trừ đi, nhưng không phải vì chính Ngài.” Ê-sai 53:5, “Ngài đã bị thương vì sự vi phạm của chúng ta.” Và quả thật Ngài đã bị như vậy, Giăng 11:50. Chính loại hình và cách thức của sự chết của Ngài đã được tiền hình trong con rắn bằng đồng, hình bóng của Ngài; và được đáp ứng trong sự chết của Ngài trên thập tự giá, Giăng 3:14.

Thứ năm, sự chôn cất Ngài trong mộ của một người giàu đã được tiên báo, Ê-sai 53:9, và được hoàn thành cách chính xác nhất, Ma-thi-ơ 27:59, 60.

Thứ sáu, sự sống lại của Ngài từ kẻ chết đã được tiền hình trong Giô-na, và được ứng nghiệm trong việc Đấng Christ ở ba ngày ba đêm trong mồ, Ma-thi-ơ 12:40.

Thứ bảy, sự lan truyền kỳ diệu của Phúc Âm trong thế gian, ngay đến các đảo của dân ngoại, đã được tiên báo, Ê-sai 49:6, mà chúng ta không những là nhân chứng cho sự thật ấy, mà còn là những trường hợp và gương mẫu hạnh phúc của nó. Như vậy, sự thương xót đã hứa đã được thực hiện.

Suy luận 1. Nếu Đấng Christ là sự thương xót của các sự thương xót, là phương tiện truyền đạt mọi sự thương xót khác, từ Đức Chúa Trời đến loài người: thì thật vô ích khi người ta trông đợi và hy vọng lòng thương xót của Đức Chúa Trời ngoài Chúa Giê-xu Christ. Tôi biết nhiều tội nhân nghèo khó tự an ủi mình bằng điều này, khi họ nằm trên giường bệnh: Tôi có tội, nhưng Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót: và quả thật là đúng, Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót; dư dật trong lòng thương xót; lòng thương xót của Ngài lớn trên các tầng trời; lòng thương xót làm đẹp lòng Ngài: và tất cả những điều này, những người ở trong Đấng Christ sẽ thấy cách kinh nghiệm, để được an ủi và cứu rỗi. Nhưng tất cả những điều này có ích gì cho ngươi, nếu ngươi không có Đấng Christ? Không có một giọt lòng thương xót cứu rỗi nào đến trong bất cứ kênh dẫn nào khác ngoài Đấng Christ, cho linh hồn của bất cứ người nào. Nhưng vậy thì tôi không được trông đợi lòng thương xót nào ngoài Đấng Christ sao? Đây là một trường hợp khó khăn; một giáo lý rất khó chịu. Phải, ngươi có thể là một linh hồn không có Đấng Christ, và không có giao ước, mà vẫn có nhiều sự thương xót thuộc về thời gian, như Ích-ma-ên đã có, Sáng Thế Ký 17:20, 21. Đức Chúa Trời có thể ban cho ngươi những hoa trái của đất, sự giàu có, danh dự, thú vui,

[NEEDS REVIEW: mảnh trang bị hỏng do quét, không đọc được]

và một dòng dõi đông đảo và thịnh vượng; điều đó có làm ngươi thỏa mãn chăng? Phải, phải, nếu tôi cũng có thể được thiên đàng: Không, không có thiên đàng, cũng không có sự tha thứ, hay bất cứ sự thương xót thuộc linh hay đời đời nào khác, có thể được trông đợi ngoài Đấng Christ, Giu-đe câu 21. Ôi, đừng tự lừa dối mình

trong điểm này; có hai rào cản giữa các bạn và mọi sự thương xót thuộc linh, tức là tội lỗi của tội lỗi, và sự ô uế của tội lỗi: và không có gì, ngoài sự hiệp nhất của chính các bạn với Đấng Christ, có thể dẹp bỏ những rào cản ấy, để mở lối cho những sự thương xót thuộc linh đến với linh hồn các bạn.

Tại sao, nhưng tôi sẽ ăn năn tội lỗi, cố gắng vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời, bồi thường những điều sai trái tôi đã làm, kêu cầu Đức Chúa Trời xin thương xót, trói buộc linh hồn mình bằng những lời thề nguyện, và những quyết tâm mạnh mẽ chống lại tội lỗi trong thời gian sắp đến: tất cả những điều này há sẽ không đặt nền tảng cho hy vọng về lòng thương xót cho linh hồn tôi sao? Không, không, điều này sẽ không, điều này không thể làm được.

Thứ nhất, mọi nỗi buồn, nước mắt, và than khóc của các bạn vì tội lỗi, đều không thể đạt được lòng thương xót: giá như các bạn có thể đổ ra bao nhiêu nước mắt vì bất cứ tội lỗi nào mà các bạn đã từng phạm, bằng như mọi con cái của A-đam đã đổ ra vì bất cứ lý do nào, kể từ buổi sáng thế; chúng cũng sẽ không mua được sự tha thứ cho một tội lỗi ấy; vì luật pháp không chấp nhận sự trả nợ thiếu; nó đòi hỏi sự đền bù đầy đủ, và sẽ không tha cho bất cứ linh hồn nào nếu không có sự đền bù ấy: luật pháp cũng không thể thừa nhận, hay nhìn nhận linh hồn các bạn là như thế. Sự ăn năn của một linh hồn, qua Đấng Christ, sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận, nhưng ngoài Ngài thì nó chẳng là gì cả.

Thứ hai, mọi nỗ lực của các bạn để vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời, và sống nghiêm túc hơn trong thời gian sắp đến, sẽ không đạt được lòng thương xót.

Ma-thi-ơ 5:20, “Vì nếu sự công bình của các ngươi không hơn sự công bình của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, thì các ngươi không thể vào nước thiên đàng.”

Thứ ba, sự bồi thường và đền bù những điều sai trái các bạn đã làm, không thể đạt được lòng thương xót: Giu-đa đã bồi thường, mà vẫn bị hư mất. Con người được đền bù, nhưng Đức Chúa Trời thì không. Sự tha thứ thuộc về Đức Chúa Trời, chính Ngài phải cởi trói lương tâm các bạn khỏi xiềng xích của

tội lỗi, nếu không thì chúng không bao giờ có thể được cởi trói.

Thứ tư, mọi tiếng kêu cầu của các bạn với Đức Chúa Trời xin thương xót, sẽ không thắng hơn để được thương xót, nếu các bạn ở ngoài Đấng Christ, Ma-thi-ơ 7:22, Gióp 27:9. Một quan tòa công bình sẽ không đảo ngược bản án công chính của luật pháp, dù kẻ tù tại vành móng ngựa có quỳ gối xuống và kêu lên: Thương xót, thương xót,

Thứ năm, những lời thề nguyện và cam kết của các bạn với Đức Chúa Trời cho thời gian sắp đến, không thể đạt được lòng thương xót; vì chúng được lập ra bằng sức riêng của các bạn, nên các bạn không thể nào giữ được chúng; và nếu các bạn có giữ được, thì chúng cũng không thể nào đạt được sự tha thứ và thương xót;

dù các bạn không bao giờ phạm thêm tội nào nữa trong thời gian sắp đến, thì làm sao Đức Chúa Trời

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XL

có thể được thỏa mãn về những tội lỗi đã qua? Công bình phải được thỏa mãn, nếu không các bạn không bao giờ có thể được cứu chuộc, Rô-ma 3:25, 26, và không công việc nào do con người làm ra có thể thỏa mãn công bình thiêng liêng; cũng như sự thỏa mãn mà Đấng Christ đã làm cũng không được chuyển giao cho bất cứ ai để họ được tha bổng, ngoại trừ những người ở trong Ngài mà thôi; vì vậy, đừng bao giờ trông đợi lòng thương xót ngoài Đấng Christ.

Suy luận 2. Nếu Đấng Christ là sự thương xót của các sự thương xót, lớn lao hơn, tốt hơn, và cần thiết hơn mọi sự thương xót khác; thì đừng để bất cứ sự thương xót thấp hơn nào thỏa mãn các bạn thay cho phần của các bạn.

Đức Chúa Trời có những sự thương xót đủ mọi loại để ban cho, nhưng Đấng Christ là chính yếu, là sự thương xót đầu tiên trong mọi sự thương xót: Ôi, đừng thỏa mãn nếu không có sự thương xót ấy. Khi Lu-thơ được tặng một món quà giàu có, ông

đã phản đối rằng Đức Chúa Trời không nên gạt ông ra như vậy; và Đa-vít cũng có cùng một cảm nghĩ, Thi Thiên 17:14. Nếu Chúa ban cho bất cứ ai trong các bạn những ước muốn của lòng mình, trong những điều tốt lành của đời này, thì đừng để điều đó thỏa mãn các bạn, trong khi các bạn còn không có Đấng Christ. Vì,

Thứ nhất, có điều gì trong những sự hưởng thụ trần gian này, mà những kẻ gian ác nhất lại không có đầy đủ hơn các bạn? Gióp 21:7, 9, 10, 11, Thi Thiên 17:10, và Thi Thiên 73:3, 12.

Thứ hai, tất cả những điều này có thể đem lại sự an ủi gì cho một linh hồn đã bị định tội, như các bạn? Giăng 3:18. Thứ ba, có sự ngọt ngào gì trong chúng, trong khi chúng vẫn là những điều chưa được thánh hóa đối với các bạn? Sự hưởng thụ, và sự nên thánh, là hai điều khác nhau, Thi Thiên 37:16, Châm Ngôn 10:22. Hàng ngàn sự hưởng thụ chưa được thánh hóa sẽ không đem lại cho linh hồn các bạn một giọt an ủi thuộc linh vững chắc nào.

Thứ tư, các bạn có thể lấy làm vui thích gì trong những điều này, mà sự chết sẽ sớm tước đoạt các bạn trần truồng? Các bạn phải chết, các bạn phải chết; và rồi những điều mà các bạn đã lao nhọc vì chúng sẽ thuộc về ai? Đừng quá say mê nghĩ đến việc để lại một danh tiếng lớn lao phía sau mình; đó chỉ là một hạnh phúc nghèo nàn, như Chrysostom đã nhận xét rất đúng, khi bị hành hạ ở nơi mình đang ở, mà lại được khen ngợi ở nơi mình không có mặt: những điều thuộc về phần của các bạn trên đất càng ngọt ngào bao nhiêu, thì tình trạng của các bạn trong địa ngục sẽ càng không chịu nổi bấy nhiêu; phải, những thú vui trần gian này không những làm tăng thêm những cực hình của kẻ bị hư mất, mà còn chuẩn bị, vì chúng là những công cụ của tội lỗi, linh hồn con người cho sự hư mất. Châm Ngôn 1:32, “Quả thật sự thịnh vượng của kẻ ngu dại sẽ

hủy diệt chúng.” Vì vậy, hãy không yên nghỉ, cho đến khi Đấng Christ, sự thương xót của các sự thương xót, trở thành cội rễ và suối nguồn đem lại và làm thỏa mãn mọi sự thương xót khác cho các bạn.

Suy luận 3. Nếu Đấng Christ, sự thương xót của các sự thương xót, tốt hơn vô cùng

[NEEDS REVIEW: chú thích về Lu-thơ bị hỏng do quét, không đọc được]

mọi sự thương xót khác; thì hãy để mọi người ở trong Đấng Christ được thỏa lòng, và được thỏa mãn trọn vẹn, dù sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời có xét là nên từ chối họ những sự thương xót thấp hơn khác. Các bạn có một phần của Bên-gia-min, một cơ nghiệp đáng yêu

trong Đấng Christ; các bạn còn phàn nàn gì nữa? Những người khác có nhà cửa, lộng lẫy và nguy nga trên đất; nhưng các bạn có “một cái nhà không phải bởi tay người làm ra, đời đời trên các tầng trời,” 2 Cô-rinh-tô 5:1. Những người khác được mặc quần áo giàu sang và đắt tiền, linh hồn các bạn được mặc những áo trắng tinh sạch của sự công chính Đấng Christ. Ê-sai 61:10, “Tôi sẽ rất vui mừng trong Chúa, linh hồn tôi sẽ hớn hở trong Đức Chúa Trời tôi: vì Ngài đã mặc cho tôi áo cứu rỗi, Ngài đã khoác cho tôi áo choàng công chính, như chàng rể trang điểm mình bằng đồ trang sức, và như nàng dâu trang điểm mình bằng đồ châu báu.” Hãy để những người có bàn ăn đầy đủ, ví tiền nặng trĩu, đất đai giàu có, nhưng không có Đấng Christ, trở thành đối tượng cho lòng thương hại của các bạn hơn là lòng ghen tị: thà như súc vật trong chuồng, được giữ cho gầy và đói, còn hơn như con bò béo,

lăn lộn trong đồng cỏ đầy hoa, rồi từ đó bị dẫn đi đến lò mổ. Đức Chúa Trời không có sự thương xót nào tốt hơn để ban cho ngoài Đấng Christ, phần của các bạn; trong Ngài mọi sự thương xót cần thiết đều được bảo đảm cho các bạn, và những thiếu thốn và khốn khó của các bạn được thánh hóa để làm ích cho các bạn. Ôi, vì vậy, đừng bao giờ mở miệng ra để phàn nàn chống lại Đức Chúa Trời đầy lòng nhân từ.

Suy luận 4. Nếu Đấng Christ là sự thương xót, tức là Đấng mà trong Ngài mọi lòng thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời đối với tội nhân nghèo khó đều có; thì đừng ai nản lòng khi đến với Đấng Christ, vì cớ tội lỗi và sự không xứng đáng trong mình: chính danh Ngài là sự thương xót, và Danh Ngài như thế nào thì Ngài cũng như vậy.

Hỡi tội nhân suy sụp nghèo khó, hãy tự khích lệ mình trong đường lối của đức tin; Đấng Christ mà ngươi đang đến với, chính là lòng thương xót đối với những tấm lòng tan vỡ đang tiến về phía Ngài trong đường lối của đức tin: đừng nghi ngờ rằng lòng thương xót ấy sẽ xua đuổi ngươi; làm như vậy là trái với cả danh lẫn bản tính của nó. Chúa Giê-xu Christ đầy lòng thương xót đối với những linh hồn nghèo khó đến với Ngài, đến nỗi Ngài đã tiếp nhận và tha thứ cho những tội nhân đứng đầu; những người đã đứng xa lòng thương xót như bất cứ ai trên thế gian, 1 Ti-mô-thê 1:15, 1 Cô-rinh-tô 6:11. Những người đã đổ huyết của Đấng Christ, mà vẫn được rửa sạch trong huyết ấy khỏi tội lỗi mình,

Công Vụ 2:37. Lòng thương xót tiếp nhận tội nhân, không loại trừ những người lớn lao và ghê gớm. Giăng 7:37, “Nếu ai khát, hãy đến cùng Ta mà uống.” Những lời mời gọi của Phúc Âm chạy theo những thuật ngữ chung chung, đến với mọi tội nhân đang mang gánh nặng, Ma-thi-ơ 11:28. Khi ông Philpot, vị tử đạo, nghe một vị mục sư giảng dạy theo cách này: Ôi, hỡi tội nhân già nua, người đã phục vụ ma quỷ năm mươi hay sáu mươi năm nay; ngươi có nghĩ rằng Đấng Christ sẽ tiếp nhận ngươi bây giờ chăng? Ôi! ông nói, đây là sự giảng dạy về Đấng Christ gì thế này!

Nếu Đấng Christ đã được giảng dạy cho tôi như thế trong ngày

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XL

tôi phiền muộn vì tội lỗi, thì tôi đã ra sao? Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời, có sự đầy đủ, cả về công đức lẫn lòng thương xót, trong Chúa Giê-xu Christ, cho mọi tội nhân, cho những kẻ đê hèn nhất trong các tội nhân, mà lòng họ sẽ được làm cho sẵn lòng đến cùng Ngài. Chúa Giê-xu Christ đầy lòng thương xót đến nỗi Ngài đi bước đầu tiên, Ê-sai 65:1, 2, đầy lòng thương xót đến nỗi Ngài không trách móc ai, Ê-xê-chi-ên 18:22, đầy lòng thương xót đến nỗi Ngài sẽ không khinh dể những ước muốn yếu ớt nhất, mà chân thành, của linh hồn, Ê-sai 42:3, đầy lòng thương xót đến nỗi không điều gì làm Ngài buồn hơn sự không sẵn lòng đến cùng Ngài để nhận lòng thương xót của chúng ta, Giăng 5:40, đầy lòng thương xót đến nỗi Ngài chờ đợi, đến phút cuối cùng, trên tội nhân, để bày tỏ lòng thương xót cho họ, Rô-ma 10:21, Ma-thi-ơ 23:37, nói tóm lại, đầy lòng thương xót đến nỗi đó là niềm vui lớn nhất của Ngài khi tội nhân đến cùng Ngài, để Ngài có thể bày tỏ lòng thương xót cho họ, Lu-ca 15:5, 22.

Phản đối. Nhưng tôi vẫn không thể nghĩ rằng mình sẽ đạt được lòng thương xót.

Đáp. Thứ nhất, các bạn đo lường Đức Chúa Trời bằng chính mình, 1 Sa-mu-ên 24:19.

Nếu một người gặp kẻ thù của mình, há người ấy sẽ để kẻ thù đi bình an sao? Loài người thì không, nhưng Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót sẽ làm vậy, khi kẻ thù phục tùng Ngài.

Thứ hai, các bạn nản lòng, vì các bạn chưa từng thử. Hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ, hỡi những tội nhân khốn khổ; hãy thử Ngài, rồi sau đó hãy thuật lại Đấng Christ mà các bạn thấy Ngài là như thế nào.

Phản đối. Nhưng tôi đã bỏ qua thời gian của lòng thương xót, và nay đã quá muộn.

Đáp. Làm sao các bạn biết điều đó? Các bạn đã thấy sách sự sống, hay đã lật qua những hồ sơ của cõi đời đời chăng? Hay các bạn không đang xâm phạm một cách vô cớ vào những điều bí mật của Đức Chúa Trời, là những điều không thuộc về các bạn sao?

Ngoài ra, nếu cuộc thương lượng đã kết thúc, thì làm sao lòng các bạn nay lại khốn khổ vì tội lỗi, và lo lắng tìm sự giải cứu khỏi tội lỗi?

Phản đối. Nhưng tôi đã chờ đợi lâu, mà vẫn không thấy lòng thương xót nào cho mình.

Đáp. Lòng thương xót há chẳng đang đến, mà các bạn không thấy sao? Hay các bạn há chẳng đã chờ đợi ở cánh cửa sai lầm sao? Nếu các bạn chờ đợi lòng thương xót của Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, trong đường lối của sự hạ mình và đức tin, và tiếp tục chờ đợi; thì chắc chắn lòng thương xót sẽ đến sau cùng.

Suy luận 5. Đức Chúa Trời đã thực hiện sự thương xót đã hứa cho các tổ phụ, sự thương xót lớn lao, sự thương xót chính yếu, là Chúa Giê-xu Christ; thì đừng ai nghi ngờ Đức Chúa Trời về việc thực hiện những sự thương xót nhỏ hơn, được chứa đựng trong bất cứ lời hứa nào khác của Kinh Thánh. Việc thực hiện sự thương xót này bảo đảm việc thực hiện mọi sự thương xót khác cho chúng ta.

Thứ nhất, Đấng Christ là một sự thương xót lớn lao hơn bất cứ sự thương xót nào khác còn chưa được thực hiện, Rô-ma 8:32.

Thứ hai, sự thương xót này thực sự bao hàm mọi sự thương xót khác, 1 Cô-rinh-tô 3:21, 23.

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XII

Thứ ba, những lời hứa chứa đựng mọi sự thương xót khác, đều được xác nhận và củng cố trong các tín hữu đối với Đấng Christ, 1 Cô-rinh-tô 1:20.

Thứ tư, việc Đức Chúa Trời ban Con của chính Ngài cho thế gian còn khó tin hơn nhiều so với việc Ngài sẽ ban bất cứ sự thương xót nào khác cho thế gian. Vì vậy, hãy chờ đợi, trong sự trông đợi đầy an ủi, sự ứng nghiệm của mọi lời hứa còn lại trong mùa của chúng. Ngài đã ban cho ngươi Đấng Christ chăng? Ngài sẽ ban cho ngươi bánh để ăn, áo để mặc, sự nâng đỡ trong hoạn nạn, và bất cứ điều gì linh hồn hay thân thể ngươi cần đến: những phước lành chứa đựng trong mọi lời hứa khác, đều được bảo đảm hoàn toàn bởi việc thực hiện lời hứa lớn lao này; sự tha thứ, sự bình an, sự chấp nhận của ngươi với Đức Chúa Trời bây giờ, và sự hưởng Ngài đời đời, sẽ được hoàn thành: sự thương xót lớn lao, là Đấng Christ, dọn đường cho mọi sự thương xót khác đến với linh hồn các tín hữu.

Suy luận 6. Cuối cùng, những kẻ lìa bỏ Đấng Christ, sự thương xót tốt nhất, để bảo đảm và giữ lại cho mình bất cứ sự thương xót thấp hơn thuộc về thời gian nào, thì điên rồ biết bao! Như vậy, Đê-ma và Giu-đa đã từ bỏ Đấng Christ để giành lấy một chút của thế gian; ôi, một cuộc đổi chác điên rồ biết bao! Những kẻ mua thế gian bằng sự mất Đấng Christ, và sự bình an của chính mình đời đời, thì phải trả giá đắt biết bao cho thế gian!

Phước thay Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ, sự thương xót của các sự thương xót.

BÀI GIẢNG XII

Chứa đựng Động Cơ Thứ Ba để làm sống động Lời Khuyên Chung,

từ một Danh Hiệu Thứ Ba của Đấng Christ.

Nhã Ca 5:16, phần câu. — Phải, Ngài thật toàn mỹ đáng yêu.

Tại câu thứ chín của chương này, các bạn có một câu hỏi được đặt ra cho người vợ, bởi các con gái Giê-ru-sa-lem: “Người yêu của chị có gì hơn người yêu khác?” Đối với câu hỏi này, người vợ trả lời trong những câu tiếp theo, trong đó trước tiên nàng khẳng định sự xuất sắc của chàng một cách tổng quát, câu 10, chàng là “đứng đầu trong muôn vạn”; xác nhận sự khẳng định chung ấy, bằng cách liệt kê những sự xuất sắc riêng biệt của chàng, câu 16, tại đó nàng kết thúc tính cách và lời ca ngợi người yêu của mình, bằng một kết luận tao nhã, trong những lời mà tôi đã đọc: Phải, Ngài thật toàn mỹ đáng yêu.

Các bạn thấy đó, những lời này là một mệnh đề khẳng định, trình bày sự đáng yêu siêu việt của Chúa Giê-xu Christ, tự nhiên phân chia thành ba phần, tức là

Bài Giảng XII. Phương Pháp của Ân Điển.

1. Chủ thể. 2. Vị ngữ.

3. Cách thức của sự vị ngữ.

Thứ nhất, chủ thể, Ngài, tức là Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà nàng đã tìm kiếm, Đấng mà nàng đã yêu đến phát bệnh; Đấng mà những con gái Giê-ru-sa-lem này đã hỏi về; Đấng mà nàng đã cố gắng mô tả cách sinh động trong những sự xuất sắc riêng biệt của Ngài. Đây là chủ thể vĩ đại và xuất sắc mà nàng nói đến ở đây.

Thứ hai, vị ngữ, hay điều nàng khẳng định, hay nói về Ngài, tức là Ngài là một Đấng đáng yêu, Machamaddim, những sự khao khát; theo ý nghĩa của từ gốc, có nghĩa là khao khát cách tha thiết,

mong muốn, hay ao ước lâu dài điều gì rất vui thích, dễ chịu, ngon ngọt, và đáng ngưỡng mộ. Từ gốc vừa ở dạng tuyệt đối, vừa ở số nhiều, nói lên rằng Đấng Christ chính là tinh túy của mọi sự vui thích và khoái lạc; chính linh hồn và bản chất của chúng. Như mọi dòng sông đều tụ họp vào đại dương, là nơi tụ họp hay gặp gỡ của mọi dòng nước trên thế gian: thì Đấng Christ cũng là đại dương ấy, trong đó mọi sự vui thích và khoái lạc đều gặp nhau.

Thứ ba, cách thức của sự vị ngữ: Ngài thật [toàn mỹ] đáng yêu, Totus, totus desiderabilis; đáng yêu trong mọi điều, và trong mọi phần: như thể nàng đã nói: Hãy nhìn Ngài, trong bất cứ phương diện hay chi tiết nào các bạn muốn; hãy đặt mắt các bạn lên đối tượng đáng yêu này, và xem Ngài theo bất cứ cách nào; hãy xoay Ngài trong những suy nghĩ nghiêm túc của các bạn, theo hướng nào các bạn muốn; hãy xét thân vị của Ngài, các chức vụ của Ngài, các công việc của Ngài, hay bất cứ điều gì khác thuộc về Ngài; các bạn sẽ thấy Ngài toàn mỹ đáng yêu: không có điều gì không dễ chịu trong Ngài; không có điều gì đáng yêu ngoài Ngài. Từ đó rút ra ghi chú này,

Rằng, Chúa Giê-xu Christ là con người đáng yêu nhất mà linh hồn có thể đặt mắt mình lên, Thi Thiên 45:2, “Chúa đẹp hơn các con trai

loài người.” Điều đó được nói về Chúa Giê-xu Christ, mà không thể nói về bất cứ loài thọ tạo nào; rằng Ngài “thật toàn mỹ đáng yêu.” Khi mở ra chủ đề đáng yêu này, tôi sẽ,

1. Cân nhắc tầm quan trọng của cụm từ này, “toàn mỹ đáng yêu.”

2. Chỉ cho các bạn Đấng Christ toàn mỹ đáng yêu trong những phương diện nào.

Thứ nhất, chúng ta hãy cân nhắc cách diễn đạt tuyệt vời này, và đặc biệt xét xem điều gì được chứa đựng trong đó, thì các bạn sẽ thấy cụm từ này, “toàn mỹ đáng yêu,”

[NEEDS REVIEW: chú thích tiếng La-tinh bị hỏng do quét, chỉ đọc được rời rạc]

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XII

Thứ nhất, nó loại trừ mọi sự không đáng yêu, và khó chịu,

khỏi Chúa Giê-xu Christ. Vatablus nói như vậy: “Không có điều gì trong Ngài mà lại không đáng yêu mến”: những sự xuất sắc của Chúa Giê-xu Christ loại trừ hoàn toàn mọi điều đối nghịch với chúng; không có điều gì thuộc bản tính hay phẩm chất ngược lại được tìm thấy trong Ngài, để pha loãng hay làm giảm giá trị sự xuất sắc của Ngài. Và về phương diện này, Đấng Christ vượt xa vô hạn những loài thọ tạo xuất sắc và đáng yêu nhất. Vì bất cứ sự đáng yêu nào được tìm thấy trong chúng, thì cũng không thiếu một dư vị khó chịu; những bức tranh đẹp nhất cũng phải có những bóng tối của chúng: những viên đá quý sáng nhất và siêu việt nhất cũng phải có những vết tì để làm nổi bật vẻ đẹp của chúng; loài thọ tạo tốt nhất cũng chỉ là một sự ngọt ngào đắng cay, ở mức tốt nhất: nếu có điều gì làm vui lòng, thì cũng có điều gì làm khó chịu; nếu có những sự xuất sắc đầy ân điển và tự nhiên trong cùng một con người, để làm vui lòng chúng ta, thì cũng có một sự hư hoại tự nhiên nào đó xen lẫn vào đó, để làm chúng ta khó chịu. Nhưng trong Đấng Christ toàn mỹ đáng yêu của chúng ta thì không phải như vậy; những sự xuất sắc của Ngài thì thuần khiết và không pha trộn; Ngài là một biển ngọt ngào, không có một giọt mật đắng nào.

Thứ hai, “toàn mỹ đáng yêu,” tức là, như không có điều gì không đáng yêu được tìm thấy trong Ngài, thì mọi điều trong Ngài cũng hoàn toàn đáng yêu; như mọi tia sáng của Đức Chúa Trời đều quý giá, thì mọi điều trong Đấng Christ cũng đều quý giá: ai có thể cân Đấng Christ trên một cái cân, và nói cho các bạn biết giá trị của Ngài là bao nhiêu? Giá của Ngài cao hơn hồng ngọc, và mọi điều các bạn có thể ước ao đều không thể sánh với Ngài, Châm Ngôn 8:11. Thứ ba, “toàn mỹ đáng yêu,” tức là, Ngài bao hàm mọi điều đáng yêu; Ngài niêm phong tổng số của mọi sự đáng yêu: “Những điều làm cho người ta được phước khi tách rời, thì trong Ngài lại hòa hợp với nhau”; những điều tỏa sáng như những ngôi sao đơn lẻ, với một vinh quang riêng biệt, đều gặp nhau trong Đấng Christ, như một chòm sao vinh hiển. Cô-lô-se 1:19, “Cha đã vui lòng để mọi sự đầy đủ đều ở trong Ngài.” Hãy đưa mắt nhìn khắp mọi loài thọ tạo, khảo sát vũ trụ, quan sát sức mạnh trong một người, vẻ đẹp trong một người thứ hai, sự thành tín trong một người thứ ba, sự khôn ngoan trong một người thứ tư; nhưng các bạn sẽ không tìm thấy ai xuất sắc trong mọi điều như Đấng Christ. Bánh có một phẩm chất, nước có một phẩm chất khác, áo mặc có một phẩm chất khác, thuốc men có một phẩm chất khác; nhưng không điều nào có mọi điều trong chính nó, như Đấng Christ có: Ngài là bánh cho kẻ đói, nước cho kẻ khát, áo choàng cho kẻ trần truồng, sự chữa lành cho kẻ bị thương; và bất cứ điều gì linh hồn có thể ước ao, đều được tìm thấy trong Ngài, 1 Cô-rinh-tô 1:30.

Thứ tư, “toàn mỹ đáng yêu,” tức là, không có điều gì đáng yêu khi đối nghịch với Ngài, hay khi tách rời khỏi Ngài. Nếu Ngài thật toàn mỹ đáng yêu, thì bất cứ điều gì đối nghịch với Ngài, hay tách rời khỏi Ngài, cũng không thể

Nihil in eo quod non est amabile.

Ngài càng xuất sắc bao nhiêu, thì càng phải được tìm kiếm bằng những lời cầu nguyện và ước ao tha thiết bấy nhiêu.

Bài Giảng XII. Phương Pháp của Ân Điển.

có sự đáng yêu nào trong nó; hãy lấy Đấng Christ đi, thì sự đáng yêu của bất cứ sự hưởng thụ nào còn ở đâu? Loài thọ tạo tốt nhất, tức sự an ủi ngoài Đấng Christ, cũng chỉ là một bể nước vỡ; nó không thể giữ được một giọt an ủi thật nào, Thi Thiên 73:26. Đối với loài thọ tạo, loài thọ tạo ngọt ngào và đáng yêu nhất, cũng giống như một hình ảnh đẹp đẽ trong tấm gương: hãy quay mặt đi, thì hình ảnh ấy còn ở đâu? Sự giàu có, danh dự, và những mối quan hệ êm ấm, đều ngọt ngào, khi khuôn mặt của Đấng Christ mỉm cười với chúng ta qua chúng; nhưng nếu không có Ngài, thì tất cả chúng chỉ là những điều phù phiếm trống rỗng mà thôi.

Thứ năm, “toàn mỹ đáng yêu,” tức là, vượt trên mọi sự xuất sắc thọ tạo, về vẻ đẹp và sự đáng yêu; đó là điều nó nói lên. Nếu các bạn so sánh Đấng Christ với những điều khác, dù chúng đáng yêu, xuất sắc, và đáng ước ao đến đâu; Đấng Christ cũng chiếm lấy mọi sự đáng yêu khỏi chúng: Ngài, như sứ đồ nói, “trước mọi vật,” Cô-lô-se 1:17. Không chỉ trước mọi vật, về thời gian, bản tính và thứ tự; mà còn trước mọi vật, về phẩm giá, vinh quang, và sự xuất sắc thật: “Trong mọi vật Ngài phải có quyền ưu tiên.” Vì chỉ cần so sánh sự xuất sắc của Đấng Christ với loài thọ tạo, trong một vài chi tiết, thì sự đáng yêu siêu việt của Chúa Giê-xu Christ sẽ hiện ra rõ ràng biết bao! Vì,

Thứ nhất, mọi sự đáng yêu khác đều là phái sinh và thứ yếu; nhưng sự đáng yêu của Đấng Christ là nguyên thủy và căn bản. Các thiên sứ và loài người, thế gian, và mọi điều đáng ước ao trong đó, nhận được sự xuất sắc mà chúng có từ Ngài; chúng là những dòng suối từ suối nguồn; nhưng như nước, trong chính suối nguồn, thì dồi dào hơn, tinh khiết hơn và dễ chịu hơn so với các dòng suối: và bất cứ điều gì càng rời xa và bị tách khỏi suối nguồn và nguồn gốc của nó, thì càng ít sự xuất sắc trong đó.

Thứ hai, sự đáng yêu và xuất sắc của mọi điều khác, chỉ là tương đối và có tính liên hệ, gồm trong sự liên hệ của chúng với Đấng Christ, và sự phục vụ cho vinh quang của Ngài; nhưng Đấng Christ đáng yêu, khi xét một cách tuyệt đối trong chính Ngài: Ngài đáng ước ao vì chính Ngài, những điều khác thì đáng ước ao vì Ngài.

Thứ ba, vẻ đẹp và sự đáng yêu của mọi điều khác, đang phai tàn và hư nát; nhưng sự đáng yêu của Đấng Christ thì tươi mới cho đến đời đời: sự ngọt ngào của những loài thọ tạo tốt nhất là một bông hoa đang tàn; nếu không tàn trước, thì chắc chắn đến lúc chết, nó phải tàn đi. Gióp 4:21, “Há sự xuất sắc trong chúng chẳng lìa đi sao?” Phải, phải, dù là những sự xuất sắc tự nhiên của thân thể, hay những ân tứ tập luyện được của tâm trí, những nét mặt đáng yêu, những phẩm chất thu hút,

Dulcius ex ipso fonte bibuntur aquae. Nước uống từ chính suối nguồn thì ngọt ngào hơn.

Phương Pháp của Ân Điển, Bài Giảng XII

đều, giống như những bông hoa dễ chịu, bị khô héo, tàn phai, và nhợt nhạt, bởi sự chết; “nhưng Đấng Christ vẫn y nguyên, hôm

qua, ngày nay, và cho đến đời đời,” Hê-bơ-rơ 13:8.

Thứ tư, vẻ đẹp và sự đáng yêu của loài thọ tạo gây cạm bẫy, và nguy hiểm; một người có thể biến nó thành thần tượng, và đắm chìm vượt quá giới hạn của sự chừng mực, nơi chúng; nhưng không có nguy hiểm nào khi yêu mến Đấng Christ quá mức: linh hồn ở trong trạng thái và tâm trạng lành mạnh nhất, khi nó ốm yếu vì yêu mến Đấng Christ, Nhã Ca 5:8.

Thứ năm, sự đáng yêu của mọi loài thọ tạo đều có bản tính làm người ta chán ngán và no đầy; sự đánh giá của chúng ta về nó giảm sút, và hạ thấp, khi chúng ta đến gần nó hơn, hay hưởng thụ nó lâu hơn; loài thọ tạo, giống như những bức tranh, đẹp nhất khi ở một khoảng cách thích hợp: nhưng với Đấng Christ thì không phải như vậy; linh hồn càng đến gần Ngài hơn, và càng sống lâu hơn trong sự hưởng thụ Ngài, thì Ngài càng trở nên ngọt ngào và đáng ước ao hơn.

Thứ sáu, và cuối cùng, mọi sự đáng yêu khác đều không thỏa mãn, chật hẹp đối với linh hồn con người; không có đủ chỗ trong bất cứ một loài thọ tạo nào, hay trong mọi loài thọ tạo, để linh hồn con người mở rộng và dạo chơi; nhưng nó vẫn cảm thấy mình bị giam hãm, và bị thu hẹp trong những giới hạn chật hẹp ấy; và điều này xảy ra vì sự không đầy đủ, và không thích hợp của loài thọ tạo, đối với linh hồn cao quý và xuất sắc hơn; linh hồn ấy, giống như một con tàu trong một eo biển hẹp, không có đủ chỗ để quay đầu; và hơn nữa, luôn luôn chạm đáy, và chìm đắm trong những bãi cạn ấy. Nhưng Chúa Giê-xu Christ hoàn toàn đầy đủ cho những ước muốn mênh mông của linh hồn; trong Ngài nó có đủ chỗ rộng rãi; ở đó nó có thể giương mọi cánh buồm, không sợ chạm đáy. Và như vậy các bạn đã thấy tầm quan trọng của cụm từ này, “toàn mỹ đáng yêu.”

Thứ hai, điều mà tôi đã hứa sẽ chỉ cho các bạn, là Đấng Christ toàn mỹ đáng yêu trong những phương diện nào. Và,

Thứ nhất, Ngài thật toàn mỹ đáng yêu trong thân vị của Ngài: Đức Chúa Trời ở trong xác thịt, Giăng 1:14. Sự hiệp nhất kỳ diệu và trọn vẹn của bản tính thiêng liêng và bản tính con người trong Đấng Christ, khiến Ngài trở thành đối tượng của sự ngưỡng mộ, và thờ phượng đối với các thiên sứ và loài người, 1 Ti-mô-thê 3:16. Đức Chúa Trời chưa bao giờ trình bày cho thế gian một khải tượng vinh quang như thế trước đây; và hơn nữa, hãy xét xem bản tính con người của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta được đầy dẫy ân điển của Thánh Linh như thế nào, đến nỗi không một

Unus Pellaeo juveni non sufficit orbis; infelix angusto in limite mundi.

Một thế gian không đủ cho chàng trai trẻ người Ma-xê-đôn, tức là A-léc-xan-đơ, vì chàng cảm thấy chật hẹp trong những giới hạn hẹp hòi của thế gian. [NEEDS REVIEW: vế sau của câu chú thích bị hỏng do quét]

Bài Giảng XII. Phương Pháp của Ân Điển.

thánh đồ nào được đầy dẫy như vậy; ôi, điều đó khiến Ngài đáng yêu biết bao! Giăng 3:34, “Đức Chúa Trời ban Thánh Linh không lường.” Điều này khiến Ngài đẹp hơn các con trai loài người, ân điển được đổ ra trên môi Ngài, Thi Thiên 45:2. Nếu một lượng ân điển nhỏ nhoi trong các thánh đồ, khiến họ trở thành những bạn đồng hành ngọt ngào và đáng ước ao như vậy; thì sự giàu có và đầy đủ của Thánh Linh của ân điển, đầy dẫy Chúa Giê-xu Christ không lường, sẽ khiến Ngài ra sao trong mắt các tín hữu! Ôi, vinh quang và vẻ rực rỡ nào phải chiếu sáng trên Ngài!

Thứ hai, Ngài thật toàn mỹ đáng yêu trong các chức vụ của Ngài; vì chúng ta hãy xét sự phù hợp, tính cần thiết, và sự đầy đủ đáng phước của chúng.

Thứ nhất, sự phù hợp của các chức vụ của Đấng Christ đối với hoàn cảnh và nhu cầu của loài người; và chúng ta không thể không ngưỡng mộ sự khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời trong việc Ngài được trang bị với chúng; chúng ta, theo bản tính, mù lòa và ngu dốt, giỏi lắm cũng chỉ mò mẫm trong ánh sáng mờ nhạt của tự nhiên để tìm Đức Chúa Trời, Công Vụ 17:27. Chúa Giê-xu Christ là ánh sáng để soi sáng dân ngoại, Ê-sai 49:6. Khi vị Tiên Tri vĩ đại này đến trong thế gian, thì ánh sáng ban mai từ nơi cao đã thăm viếng chúng ta, Lu-ca 1:78. Tình trạng của tự nhiên là tình trạng xa cách Đức Chúa Trời, và thù nghịch với Đức Chúa Trời; Đấng Christ đến trong thế gian như một của lễ hòa giải, làm hòa bình bởi huyết thập tự giá của Ngài, Cô-lô-se 1:20. Cả thế gian, theo bản tính, đều ở trong sự nô lệ và cầm tù cho Sa-tan, một ách nô lệ đáng thương; Đấng Christ đến, với quyền năng dịu dàng, để giải cứu tội nhân, như một con mồi khỏi miệng của kẻ đáng sợ.

Thứ hai, hãy xét sự đầy đủ của các chức vụ của Ngài, nhờ đó Ngài có thể “cứu cách hoàn toàn những ai đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài,” Hê-bơ-rơ 7:25. Ba chức vụ, bao gồm trong chúng mọi điều mà linh hồn chúng ta cần, trở thành sự cứu giúp phổ quát cho mọi nhu cầu của chúng ta; và vì vậy,

Thứ ba, các chức vụ của Đấng Christ thật không sao nói hết được sự an ủi đối với linh hồn của các tội nhân. Nếu ánh sáng thật dễ chịu cho mắt chúng ta, thì ánh sáng của sự sống phát ra từ Mặt Trời Công Chính sẽ dễ chịu biết bao! Ma-la-chi 4:2. Nếu một bản ân xá thật ngọt ngào đối với một kẻ bị kết án tử hình, thì việc rảy huyết của Chúa Giê-xu trên một lương tâm đang run sợ vì tội lỗi sẽ ngọt ngào biết bao! Nếu được giải cứu khỏi một bạo chúa tàn ác thật ngọt ngào đối với một tù nhân khốn khổ, thì việc nghe tiếng của sự tự do và giải thoát do Chúa Giê-xu Christ công bố sẽ ngọt ngào biết bao đối với tai của những tội nhân đang bị nô lệ! Từ các chức vụ khác nhau của Đấng Christ, như từ bao nhiêu suối nguồn, tuôn chảy mọi lời hứa của giao ước mới, bao nhiêu dòng suối tươi mát của bình an và niềm vui: mọi lời hứa về sự soi sáng, sự an ủi và sự hướng dẫn đều tuôn chảy từ chức vụ tiên tri; mọi lời hứa về sự hòa giải, bình an, tha thứ và chấp nhận đều tuôn chảy từ chức vụ thầy tế lễ, cùng với những dòng suối ngọt ngào của niềm vui, và những sự an ủi thuộc linh

325 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XII.

phụ thuộc vào đó: mọi lời hứa về sự thuyết phục, tăng trưởng, bênh vực, hướng dẫn và cung ứng ân điển đều tuôn chảy từ chức vụ vua của Đấng Christ; thật vậy, mọi lời hứa đều có thể quy về ba chức vụ ấy: vì vậy Chúa Giê-xu Christ hẳn phải là

Đấng hoàn toàn đáng yêu mến trong các chức vụ của Ngài.

Thứ ba, Chúa Giê-xu Christ hoàn toàn đáng yêu mến trong các mối quan hệ của Ngài.

Thứ nhất, Ngài là một Đấng Cứu Chuộc đáng yêu. Ê-sai 61:1. Ngài đến để mở cửa ngục cho những kẻ bị trói buộc. Đấng Cứu Chuộc này hẳn phải là một Đấng đáng yêu biết bao, nếu chúng ta xét đến vực sâu khốn khổ mà Ngài đã cứu chuộc chúng ta ra khỏi, tức là “khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến,” I Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Titus đáng yêu biết bao trong mắt những người Hy Lạp khốn khổ bị giam cầm, những người mà ông đã giải thoát khỏi ách nô lệ! Điều ấy khiến ông trở nên thân thiết với họ đến mức khi tự do của họ được công bố, họ thậm chí giẫm đạp lên nhau đến chết chỉ để nhìn thấy người sứ giả công bố điều ấy; và suốt đêm hôm sau, với các nhạc cụ, họ nhảy múa quanh lều của ông, đồng thanh kêu lên: “Đấng Cứu Rỗi, Đấng Cứu Rỗi!” Hay, dù chúng ta xét đến số người được cứu chuộc, hay phương tiện của sự cứu chuộc họ. Khải Huyền 5:9. “Và họ hát một bài ca mới, rằng: Ngài đáng

lấy quyển sách, và mở các ấn của nó: vì Ngài đã

bị giết, và đã lấy huyết mình mà cứu chuộc chúng ta cho Đức Chúa Trời, ra khỏi

mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, và mọi nước.” Ngài đã cứu chuộc chúng ta không phải bằng bạc và vàng, mà bằng chính huyết quý báu của Ngài, như một giá chuộc, I Phi-e-rơ 1:18, 19; bằng cánh tay giang ra và vinh hiển của Ngài, như một quyền năng, Cô-lô-se 1:13; Ngài đã cứu chuộc chúng ta một cách nhưng không, Ê-phê-sô 1:7; một cách trọn vẹn, Rô-ma 8:1; đúng thời điểm, Ga-la-ti 4:4; và vì tình yêu đặc biệt và riêng biệt, Giăng 17:9. Nói tóm lại, Ngài đã cứu chuộc chúng ta đời đời, không bao giờ trở lại ách nô lệ nữa, I Phi-e-rơ 1:5; Giăng 10:28. Ôi, Chúa Giê-xu Christ đáng yêu biết bao trong mối quan hệ của một Đấng Cứu Chuộc đối với những người được chọn của Đức Chúa Trời!

Thứ hai, Ngài là một chàng rể đáng yêu đối với mọi người mà Ngài đính ước với chính mình. Hội Thánh vinh hiển về Ngài biết bao, trong những lời tiếp theo trong bản văn của tôi: “Đây là người yêu dấu của tôi, và đây là

bạn tôi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem!” Nói cách khác, trời và đất không thể bày ra một Đấng nào khác như vậy; điều này không cần bằng chứng đầy đủ hơn những chi tiết sau đây.

Thứ nhất, Ngài đính ước với chính mình, trong lòng thương xót và nhân từ yêu thương, những linh hồn biến dạng, ô uế và hoàn toàn không xứng đáng như chúng ta; chúng ta không có vẻ đẹp, không có sự xuất sắc nào khiến chúng ta trở nên đáng ao ước trong mắt Ngài: mọi nguồn suối tình yêu của Ngài đối với chúng ta đều ở trong chính lòng Ngài. Phục Truyền 7:7. Ngài chọn chúng ta, không phải vì chúng ta đã đáng yêu, mà để Ngài có thể khiến chúng ta trở nên đáng yêu, Ê-phê-sô 5:27. Ngài đã đi ngang qua chúng ta khi chúng ta nằm trong huyết mình, và phán cùng chúng ta rằng: Hãy sống; và đó là thời điểm của tình yêu, Ê-xê-chi-ên 16:6.

Bài Giảng XII. Phương Pháp Ân Điển. 327

Thứ hai, Ngài không đòi hỏi gì nơi chúng ta, mà lại ban chính Ngài, và mọi điều Ngài có, cho chúng ta. Sự nghèo khó của chúng ta không thể làm giàu cho Ngài, nhưng Ngài đã trở nên nghèo để làm giàu cho chúng ta, II Cô-rinh-tô 8:9.

Thứ ba, không người chồng nào yêu vợ mình, là người vợ trong lòng mình, như Đấng Christ đã yêu dân Ngài, Ê-phê-sô 5:25. Ngài đã yêu Hội Thánh, và phó

chính mình vì Hội Thánh.

Thứ tư, không ai chịu đựng những yếu đuối và sự chọc giận như Đấng Christ chịu đựng; Hội Thánh được gọi là “vợ của Chiên Con,” Khải Huyền 19:9.

Thứ năm, không người chồng nào là người chồng bất tử và đời đời như Đấng Christ; sự chết chia rẽ mọi mối quan hệ khác, nhưng sự kết hợp của linh hồn với Đấng Christ không bị tan rã trong nấm mồ: phải, ngày một tín hữu qua đời chính là ngày cưới của người ấy, ngày người ấy hưởng Đấng Christ trọn vẹn nhất. Không người chồng nào có thể nói với vợ mình điều Đấng Christ phán với tín hữu: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi, chẳng bỏ ngươi đâu,” Hê-bơ-rơ 13:5.

Thứ sáu, không chàng rể nào nâng vợ mình lên những vinh dự cao quý bởi hôn nhân như Đấng Christ nâng dân Ngài; Ngài liên hệ họ với Đức Chúa Trời như Cha của họ, và từ ngày ấy các thiên sứ hùng mạnh và vinh hiển không cho là nhục nhã khi làm đầy tớ của họ, Hê-bơ-rơ 1:14. Họ được đem vào chiêm ngưỡng vẻ đẹp và vinh quang của vợ Đấng Christ, Khải Huyền 21:9.

Thứ bảy, và cuối cùng, không cuộc hôn nhân nào từng được cử hành với sự long trọng khải hoàn như cuộc hôn nhân của Đấng Christ và các tín hữu sẽ được cử hành trên thiên đàng, Thi Thiên 45:14, 15. “Nàng sẽ được đưa đến vua trong áo thêu, các trinh nữ, bạn bè theo nàng, sẽ được đưa đến cùng Ngài; với sự vui mừng và hân hoan họ sẽ được đưa đến; họ sẽ bước vào cung điện của vua.” Trong số người Do Thái, nhà hôn lễ được gọi là Bethillula, nhà ngợi khen; ở đó có niềm vui khắp mọi nơi, nhưng không niềm vui nào giống như niềm vui sẽ có trên thiên đàng, khi các tín hữu, vợ của Đấng Christ, sẽ được đưa đến đó: Đức Chúa Trời là Cha sẽ vui mừng khi thấy sự hoàn thành và viên mãn đầy phước hạnh của những ý định vinh hiển trong tình yêu của Ngài. Chúa Giê-xu Christ, Chàng Rể, sẽ vui mừng khi thấy sự lao khổ của linh hồn Ngài, sự sinh nở và kết quả đầy phước hạnh của mọi nỗi đau đớn và thống khổ cay đắng của Ngài, Ê-sai 53:11. Đức Thánh Linh sẽ vui mừng khi thấy sự hoàn tất và trọn vẹn của ý định làm nên thánh mà Ngài đã được giao phó, II Cô-rinh-tô 5:5; khi thấy những linh hồn mà Ngài đã từng gặp như những hòn đá thô ráp, nay tỏa sáng như những hòn đá sáng bóng, được đánh bóng của đền thờ thuộc linh. Các thiên sứ sẽ vui mừng: niềm vui thật lớn lao khi nền tảng của ý định này được đặt, trong sự nhập thể của Đấng Christ, Lu-ca 2:13. Vì vậy niềm vui của họ hẳn phải lớn lao biết bao, khi

328 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XII.

viên đá nóc được đặt lên với tiếng reo hò, rằng: Ân điển, ân điển. Chính các thánh đồ sẽ vui mừng không sao nói hết, khi họ bước vào cung điện của Vua, và ở với Chúa đời đời, I Tê-sa-lô-ni-ca 4:17. Thật vậy, sẽ có niềm vui khắp mọi nơi, trừ ma quỷ và những kẻ bị hư mất; chúng sẽ nghiến răng vì ghen tị trước sự thăng tiến và vinh quang đời đời của các tín hữu.

Như vậy Đấng Christ hoàn toàn đáng yêu mến, trong mối quan hệ của một Chàng Rể.

Thứ ba, Đấng Christ hoàn toàn đáng yêu mến, trong mối quan hệ của một Đấng Biện Hộ. I Giăng 2:1. “Nếu có ai phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ với Đức Chúa Trời là Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính, và Ngài là của lễ chuộc tội.” Chính Ngài biện hộ cho các tín hữu trên thiên đàng; hiện diện vì họ trước mặt Đức Chúa Trời, để ngăn chặn mọi sự rạn nứt mới, và duy trì tình trạng thân hữu và bình an giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Trong mối quan hệ này Đấng Christ hoàn toàn đáng yêu mến. Vì,

thứ nhất, Ngài nhận lấy vụ kiện của chúng ta làm của chính Ngài, và hành động vì chúng ta trên thiên đàng, như vì chính Ngài, Hê-bơ-rơ 4:15. Ngài cảm nhận cách dịu dàng những khó khăn và nguy hiểm của chúng ta, và không chỉ là một với chúng ta, bằng cách đại diện, mà còn là một với chúng ta về sự cảm thông và tình cảm.

Thứ hai, Đấng Christ, Đấng Biện Hộ của chúng ta, theo đuổi vụ kiện và công việc của chúng ta trên thiên đàng, như ý định và công việc lớn lao và chính yếu của Ngài; vì vậy, trong Hê-bơ-rơ 7:25, Ngài được nói là “sống đời đời để cầu thay cho chúng ta,” như thể những việc liên quan đến chúng ta được Ngài quan tâm ở đó, đến nỗi Ngài dâng chính mình trọn vẹn cho công việc ấy, như thể mọi vinh quang và tôn vinh được dâng lên Ngài trên thiên đàng cũng không làm thỏa lòng Ngài, hay khiến Ngài xao lãng một khoảnh khắc khỏi công việc của chúng ta.

Thứ ba, Ngài biện hộ cho các tín hữu bằng huyết của Ngài; Ngài không thỏa lòng, như những người biện hộ khác, chỉ tốn lời nói và hùng biện, vốn là cách biện hộ rẻ tiền hơn; nhưng Ngài biện hộ cho chúng ta bằng tiếng của chính huyết Ngài, Hê-bơ-rơ 12:24, nơi chúng ta được nói là đã đến “huyết rảy, nói những điều tốt hơn huyết của A-bên.” Mỗi vết thương Ngài đã nhận vì chúng ta trên đất, là một cái miệng mở ra để biện hộ với Đức Chúa Trời thay cho chúng ta trên thiên đàng; tot vulnera, tot ora [bao nhiêu vết thương, bấy nhiêu cái miệng]. Và vì thế, trong Khải Huyền 5:6, Ngài được mô tả đứng trước Đức Chúa Trời, như một Chiên Con đã bị giết: như thể Ngài đang bày tỏ và mở ra, trên thiên đàng, những vết thương chí tử đã nhận trên đất, trước mắt Đức Chúa Trời, thay cho chúng ta. Những người biện hộ khác tốn hơi thở, Đấng Christ tốn huyết của Ngài.

Thứ tư, Ngài biện hộ cho các tín hữu một cách nhưng không; những người biện hộ khác biện hộ để được thưởng, và làm cạn kiệt túi tiền của thân chủ mình, trong khi họ biện hộ cho vụ kiện của thân chủ.

Bài Giảng XII. Phương Pháp Ân Điển.

Thứ năm, nói tóm lại, Ngài đạt được cho chúng ta mọi ơn thương xót mà

Ngài biện hộ; không vụ kiện nào Ngài đảm nhận lại thất bại trong tay Ngài, Rô-ma 8:33, 34. Ôi, Đấng Biện Hộ là Đấng Christ đáng yêu biết bao đối với các tín hữu!

Thứ tư, Đấng Christ hoàn toàn đáng yêu mến trong mối quan hệ của một người bạn, vì trong mối quan hệ này Ngài vui lòng nhận dân Ngài làm bạn, Lu-ca 12:4, 5. Có những điều nhất định mà một người bạn bày tỏ tình cảm và tình bạn với người khác, nhưng không ai giống như Đấng Christ. Vì, thứ nhất, không người bạn nào cởi mở với bạn mình như Đấng Christ cởi mở với dân Ngài: Ngài bày tỏ chính những mưu định và bí mật trong lòng Ngài cho họ, Giăng 15:15. “Từ nay Ta không gọi các ngươi là đầy tớ nữa, vì đầy tớ không biết việc chủ mình làm; nhưng Ta đã gọi các ngươi là bạn, vì mọi điều Ta đã nghe nơi Cha Ta, Ta đã tỏ cho các ngươi biết.”

Thứ hai, không người bạn nào trên thế gian lại rộng rãi và hào phóng với bạn mình như Chúa Giê-xu Christ đối với các tín hữu; Giăng 15:13. Ngài phó chính huyết mình vì họ; “Không ai có tình yêu lớn hơn tình yêu này, là thí mạng sống mình vì bạn mình.” Ngài đã trút cạn những kho tàng quý báu của huyết vô giá của Ngài, để trả nợ cho chúng ta. Ôi, Chúa Giê-xu Christ là người bạn đáng yêu biết bao đối với các tín hữu!

Thứ ba, không người bạn nào cảm thông cách dịu dàng với bạn mình trong hoạn nạn như Chúa Giê-xu Christ cảm thông với bạn hữu Ngài: “Trong mọi hoạn nạn của chúng ta, Ngài cũng chịu hoạn nạn,” Ê-sai 63:9. Ngài cảm nhận mọi nỗi buồn, thiếu thốn và gánh nặng của chúng ta như của chính Ngài. Vì thế, những sự chịu khổ của các tín hữu được gọi là những sự chịu khổ của Đấng Christ, Cô-lô-se 1:24. Thứ tư, không người bạn nào trên thế gian lấy làm hài lòng nơi bạn mình như Chúa Giê-xu Christ hài lòng nơi các tín hữu. Nhã Ca 4:9. “Em đã cướp lấy lòng anh, (Ngài phán với nàng dâu) em đã cướp lấy lòng anh bằng một con mắt của em, bằng một chuỗi nơi cổ em.” Từ Hê-bơ-rơ ở đây được dịch là “cướp lấy lòng,” có nghĩa là làm cho ai đó kiêu hãnh, hay khiến người ấy tự hào: Chúa Giê-xu vui lòng biết bao khi vinh hiển về dân Ngài! Ngài bị chiếm lấy và vui thích biết bao bởi những trang sức đầy ân điển mà chính Ngài ban cho họ! Không người bạn nào đáng yêu như Đấng Christ.

Thứ năm, không người bạn nào trên thế gian yêu bạn mình với tình cảm tha thiết và mạnh mẽ như Chúa Giê-xu Christ yêu các tín hữu. Gia-cốp yêu Ra-chên, và vì nàng đã chịu đựng cái nóng oi bức của mùa hè, và cái lạnh của mùa đông; nhưng Đấng Christ đã chịu đựng những cơn bão thịnh nộ của Đức Chúa Trời, sức nóng của cơn giận Ngài, vì cớ chúng ta. Đa-vít bày tỏ tình yêu của mình với Áp-sa-lôm, khi ước rằng: “Ôi, ước gì ta đã chết thay cho con!” Đấng Christ bày tỏ tình yêu của Ngài với chúng ta, không phải bằng những ước muốn

rằng Ngài đã chết, nhưng bằng chính sự chết, thay cho chúng ta, và vì cớ chúng ta. Quyển II, M

Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XII.

Thứ sáu, không người bạn nào trên thế gian lại kiên định và không thay đổi trong tình bạn như Đấng Christ. Giăng 13:1. “Đã yêu những người thuộc về mình trong thế gian, Ngài đã yêu họ đến cùng.” Ngài chịu đựng vô số sự chọc giận và tổn thương, mà vẫn không cắt đứt tình bạn với dân Ngài. Phi-e-rơ đã chối Ngài, thế mà Ngài không từ bỏ ông; nhưng sau khi Ngài sống lại, Ngài phán: “Hãy đi nói với các môn đồ, và nói với Phi-e-rơ,” nói cách khác, chớ để ông nghĩ rằng bởi tội lỗi ấy của mình, ông đã đánh mất quyền lợi của mình nơi Ta; dù ông đã chối Ta, Ta sẽ không từ bỏ ông, Mác 16:7. Ôi, Đấng Christ đáng yêu biết bao trong mối quan hệ của một người bạn! Tôi có thể trình bày thêm sự đáng yêu của Đấng Christ trong các lễ nghi của Ngài, và trong sự quan phòng của Ngài, trong sự tương giao với chúng ta, và những sự ban cho chúng ta; nhưng không có hồi kết cho việc kể lại sự đáng yêu của Đấng Christ: tôi sẽ chọn cách hướng các tín hữu đến những bổn phận của họ đối với Đấng Christ hoàn toàn đáng yêu này, mà tôi sẽ giải quyết ngắn gọn trong vài lời.

Áp Dụng. Thứ nhất, nếu Chúa Giê-xu Christ hoàn toàn đáng yêu, thì tôi nài xin anh em hãy đặt linh hồn mình trên Chúa Giê-xu đáng yêu này. Dường như một đối tượng như đã được trình bày ở đây, phải ép buộc tình yêu từ lồng ngực lạnh lẽo nhất, và tấm lòng cứng cỏi nhất. Hãy bỏ đi những đồ vật rỗng tuếch kia, hãy bỏ đi thế gian hư không, lừa dối này, vốn không đáng được phần nghìn tình yêu anh em dành cho nó; hãy để mọi sự đứng sang một bên và nhường chỗ cho Đấng Christ. Ôi, nếu anh em chỉ biết giá trị và sự xuất sắc của Ngài, Ngài là gì trong chính Ngài, Ngài đã làm gì cho anh em, và xứng đáng nhận gì từ anh em; anh em sẽ không cần những lập luận của tôi để thuyết phục anh em yêu mến Ngài.

Thứ hai, đừng coi điều gì là đáng yêu, trừ khi nó được hưởng trong Đấng Christ, hay được dùng cho Đấng Christ: đừng khao khát điều gì vì chính nó, đừng yêu điều gì tách rời khỏi Chúa Giê-xu Christ. Trong hai điều chúng ta đều phạm tội trong tình yêu đối với các tạo vật, tức là, trong sự quá mức của tình cảm chúng ta, yêu chúng vượt quá mức độ và giá trị của tạo vật; và trong sự sai vị trí của tình cảm chúng ta, tức là, yêu chúng ngoài vị trí thích hợp của chúng.

Thứ ba, chúng ta hãy đều bị hạ mình vì sự hèn hạ của lòng mình, những tấm lòng thật rộng rãi tình cảm với những sự hư không và phù phiếm; mà lại khó bị thuyết phục để yêu Đấng Christ, Đấng hoàn toàn đáng yêu. Ôi, biết bao người tuôn tràn những dòng tình yêu và vui thích trên tạo vật hư không và rỗng tuếch; trong khi không lập luận nào có thể rút ra một giọt tình yêu từ những tấm lòng chai đá và không tin của họ dành cho Chúa Giê-xu Christ! Tôi đã đọc về một người tên là Joannes Moilius, người ta thấy ông thường đi một mình, và khóc lóc đắng cay; và khi một người bạn nài ép ông cho biết nguyên nhân những phiền muộn của ông; Ôi! ông nói, điều làm tôi đau buồn là tôi không thể khiến tấm lòng này của mình yêu mến Chúa Giê-xu Christ cách tha thiết hơn.

Thứ tư, hãy trình bày Đấng Christ, đúng như Ngài là, cho thế gian, bằng cách cư xử của anh em đối với Ngài. Nếu Ngài hoàn toàn đáng yêu, hãy để cả thế gian

Bài Giảng XII. Phương Pháp Ân Điển. 331

thấy, và biết rằng Ngài là như vậy, bằng sự vui thích của anh em nơi Ngài, và sự tương giao với Ngài; lòng sốt sắng vì Ngài, và sự sẵn sàng từ bỏ bất kỳ

điều đáng yêu nào khác vì cớ Ngài; hãy công bố những sự xuất sắc của Ngài cho thế gian, như nàng dâu ở đây đã làm; hãy thuyết phục họ rằng người yêu dấu của anh em tốt hơn bất kỳ người yêu dấu nào khác biết bao; hãy phô bày những sự xuất sắc vinh hiển của Ngài trong những cuộc trò chuyện thiên thượng của anh em; hãy giơ Ngài ra cho người khác, đúng như Ngài trong chính Ngài, là Đấng hoàn toàn đáng yêu. Hãy xem anh em

ăn ở xứng đáng với Ngài, để làm đẹp lòng Ngài trong mọi sự, Cô-lô-se 1:10. “Hãy rao truyền những đức tốt của Đấng Christ,” I Phi-e-rơ 2:9. Đừng để “danh đáng tôn ấy bị nói phạm qua anh em,” Gia-cơ 2:7. Ngài vinh hiển trong chính Ngài, và sẽ đặt vinh quang trên anh em; hãy cẩn thận, chớ đặt sự xấu hổ và nhục nhã trên Ngài: Ngài đã giao phó danh dự của Ngài cho anh em, đừng phản bội sự ủy thác ấy.

Thứ năm, đừng bao giờ xấu hổ khi nhận Đấng Christ: Ngài hoàn toàn đáng yêu; Ngài không bao giờ có thể là sự xấu hổ cho anh em; chính việc anh em xấu hổ về Ngài sẽ là sự xấu hổ lớn cho anh em. Có người vinh hiển trong sự xấu hổ của mình; còn anh em, đừng xấu hổ về vinh quang của mình: nếu anh em xấu hổ về Đấng Christ bây giờ, Ngài sẽ xấu hổ về anh em khi Ngài hiện ra trong vinh quang của chính Ngài, và vinh quang của mọi thiên sứ thánh của Ngài. Đừng xấu hổ về điều gì ngoài tội lỗi; và trong số các tội lỗi khác, hãy xấu hổ, đặc biệt vì tội lỗi này, là anh em không yêu mến Ngài, Đấng hoàn toàn đáng yêu, nhiều hơn.

Thứ sáu, hãy sẵn sàng lìa bỏ mọi điều đáng yêu trên đất, để anh em được ở với Chúa Giê-xu Christ, Đấng hoàn toàn đáng yêu, trên thiên đàng. Hãy cất tiếng cùng với nàng dâu, Khải Huyền

22:20. “Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến mau!” Thật vậy, anh em phải đi qua những cơn đau của sự chết để vào lòng và sự hưởng thụ Ngài; nhưng chắc chắn việc ở với Chúa Giê-xu đáng yêu này đáng chịu đựng nhiều hơn thế rất nhiều. “Nguyện Chúa hướng lòng anh em vào tình yêu của Đức Chúa Trời, và sự chờ đợi kiên nhẫn Chúa Giê-xu Christ,” II Tê-sa-lô-ni-ca 3:5.

Thứ bảy, hãy cố gắng trở nên giống Đấng Christ, như anh em từng muốn trở nên đáng yêu

trong mắt Đức Chúa Trời và loài người. Chắc chắn, hỡi anh em của tôi, chính là Thánh Linh của Đấng Christ ở trong anh em, và vẻ đẹp của Đấng Christ trên anh em, mới có thể khiến anh em trở thành những người đáng yêu; càng giống Ngài trong sự thánh khiết, anh em càng bày tỏ sự xuất sắc và đáng yêu thật; và càng thường xuyên và thuộc linh hơn sự trò chuyện và tương giao của anh em với Đấng Christ, thì vẻ đẹp và sự đáng yêu của Đấng Christ càng được đóng ấn trên tâm linh anh em, biến đổi anh em thành cùng một hình ảnh, từ vinh quang đến vinh quang.

Thứ tám, hãy để sự đáng yêu của Đấng Christ kéo mọi người đến với Ngài. Sự đáng yêu nơi tạo vật lại hấp dẫn đến vậy sao? Và sự đáng yêu vô song của Đấng Christ lại không kéo được ai sao? Ôi, sự mù lòa của loài người!

U u

331, Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XIII.

Nếu anh em thấy không có vẻ đẹp nào nơi Đấng Christ, thì tại sao anh em lại phải ao ước Ngài? Ấy là vì chúa của đời này đã làm mù mắt anh em.

BÀI GIẢNG XIII.

Lôi Kéo Lòng Người Ta Đến Với Đấng Christ, Bằng Một Động Cơ Thứ Tư Lấy Từ Một Danh Hiệu Khác Của Đấng Christ.

A-ghê 2:7. — Và sự ao ước của mọi nước sẽ đến,

Chương trước chủ yếu nói về việc quở trách sự lơ là của người Do Thái, những người, vì nản lòng, hết lần này đến lần khác, đã trì hoãn việc xây lại đền thờ; và, trong khi đó,

đã dùng sự chăm sóc và chi phí của mình để xây dựng và trang hoàng nhà riêng của họ: nhưng, cuối cùng, khi được thuyết phục bắt tay vào công việc, họ gặp phải sự nản lòng này, là sự nghèo khó của thời hiện tại lớn đến nỗi công trình thứ hai sẽ không sao sánh được với sự tráng lệ và huy hoàng của công trình thứ nhất. Trong thời Sa-lô-môn, dân tộc giàu có, nay suy kiệt; vì vậy sẽ không có sự tương xứng nào giữa công trình thứ hai và công trình thứ nhất. Đối với sự nản lòng lớn lao này, nhà tiên tri áp dụng sự an ủi này; rằng bất cứ điều gì thiếu thốn về vẻ bề ngoài và vinh quang, sẽ được đền bù hơn cả bởi sự hiện diện của Chúa Giê-xu Christ trong đền thờ thứ hai này. Vì Đấng Christ, “sự ao ước của mọi nước,” ông nói, sẽ đến trong đó. Nhân đây, có thể cho chúng ta ghi chú hữu ích này: rằng sự hiện diện của Chúa Giê-xu Christ đem lại một vinh quang thật và xuất sắc hơn cho những nơi thờ phượng Ngài, so với bất kỳ vẻ đẹp bề ngoài, hay đồ trang trí bên ngoài nào, có thể ban cho chúng. Mắt chúng ta, giống như các môn đồ, dễ bị lóa mắt bởi những hòn đá tốt đẹp của đền thờ, và, trong khi đó, bỏ qua và xem nhẹ điều đem lại cho nó vinh dự và vẻ đẹp lớn nhất.

Nhưng trở lại vấn đề. Trong những lời này chúng ta có cả sự mô tả về Đấng Christ, và một sự chỉ rõ về thời điểm Ngài nhập thể: Ngài được gọi là sự ao ước của mọi nước, và thời điểm Ngài đến

trong xác thịt được chỉ rõ là trong khi đền thờ thứ hai còn đứng vững. Nhân đây, chúng ta thấy lý do chính đáng để khâm phục, và than khóc sự mù lòa đã xảy đến cho người Do Thái; những người thừa nhận lẽ thật của lời tiên tri này, và không thể chối bỏ sự hủy diệt của đền thờ thứ hai, đã nhiều trăm năm trước, mà vẫn chưa chịu thừa nhận sự nhập thể

của Đấng Mê-si-a thật, mặc dù vậy.

Bài Giảng XIII. Phương Pháp Ân Điển. 332

Nhưng đến điểm chính. Đặc tính, hay sự mô tả về Đấng Christ, được gọi là sự ao ước của mọi nước, Đấng sẽ đến trong thế gian

vào thời đền thờ thứ hai, Ma-la-chi 3:12, và điều đó, sau những chấn động và rung chuyển nghiêm trọng của thế gian, vốn sẽ dọn đường cho sự đến của Ngài; vì nhà tiên tri của chúng ta ở đây nói rằng: “Ta

sẽ làm rung chuyển mọi nước, và sự ao ước của mọi nước sẽ đến,”

mà sứ đồ ám chỉ đến, trong Hê-bơ-rơ 12:26, khi áp dụng lời tiên tri này cho Chúa Giê-xu Christ, ở đây được gọi là sự ao ước của mọi

nước;” đặt điều được ao ước thay cho điều ao ước, như trong Ê-xê-chi-ên 24:16. “Sự ao ước của mắt ngươi,” tức là, người vợ đáng ao ước trong lòng ngươi; cũng vậy ở đây, “sự ao ước của

mọi nước,” tức là, Đấng Christ, đối tượng của những ao ước của những người được chọn của Đức Chúa Trời, trong mọi nước trên thế gian: một Đấng Cứu Rỗi vô cùng đáng ao ước

trong chính Ngài, và thực sự được ao ước bởi mọi dân sự của Đức Chúa Trời, rải rác

giữa mọi chi phái, tiếng nói, và dân tộc trên thế gian. Từ đó mà có ghi chú này:

Giáo Lý. Rằng những ao ước của những người được chọn của Đức Chúa Trời, trong mọi vương quốc, và giữa

mọi dân tộc trên đất, đang, và sẽ được dấy lên, hướng về, và đặt nơi Chúa Giê-xu Christ.

Đức Chúa Trời nhân từ, nhìn thấy sự hư hoại phổ quát của thế gian bởi tội lỗi, đã cung ứng một phương thuốc phổ quát cho những người được chọn của Ngài, trong mọi phần của trái đất. Đấng Christ không bị chiếm hữu riêng cho một vương quốc, hay dân tộc nào trên thế gian; nhưng được định để trở thành sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời cho đến tận cùng trái đất; và theo đó, sứ đồ nói, Cô-lô-se 3:11. “Ở đó không còn người Hy Lạp, hay

người Do Thái, người man rợ, người Sy-the, kẻ nô lệ hay người tự do; nhưng Đấng Christ là tất cả,

và trong tất cả.” Trong việc giải thích điểm này, hai điều phải được tìm hiểu.

1. Tại sao Đấng Christ được gọi là sự ao ước của mọi nước.

2. Vì lý do nào mà dân sự của Đức Chúa Trời, trong mọi nước, ao ước Ngài.

Thứ nhất. Tại sao Ngài được gọi là sự ao ước của mọi nước, và cụm từ ấy có thể hàm ý điều gì: và có nhiều điều khác nhau được giả định, hay bao hàm trong đó,

thứ nhất, rằng Đức Chúa Trời là Cha đã định Ngài làm một phương thuốc chung, cho tội lỗi và khốn khổ của dân Ngài, trong mọi miền và phương trời của thế gian. Như trong giao ước cứu chuộc giữa Cha và Con, Chúa bày tỏ chính Ngài, Ê-sai 49:6, và Ngài phán: “Điều đó thật nhẹ nhàng khi ngươi làm tôi tớ Ta, để dựng lại các chi phái Gia-cốp, và khôi phục những người được giữ lại của Y-sơ-ra-ên: Ta cũng sẽ ban ngươi làm ánh sáng cho

các dân ngoại, để ngươi làm sự cứu rỗi của Ta cho đến tận cùng

334 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XIII.

trái đất.” Phù hợp với đó, là lời tiên tri này, Ê-sai 52:15. “Ngài sẽ rảy trên nhiều nước.” Nếu Đức Chúa Trời đã không định Ngài cho mọi nước, thì Ngài đã không thể được mọi nước ao ước.

Và, thật vậy, ở đây ân điển của Đức Chúa Trời tỏa sáng cách kỳ diệu trong sự nhưng không của nó, đến nỗi ngay cả những nước man rợ nhất cũng không bị loại khỏi lợi ích của sự cứu chuộc bởi Đấng Christ. Đây là điều sứ đồ lấy làm lạ, rằng Đấng Christ sẽ được rao giảng cho dân ngoại, I Ti-mô-thê 3:16, một dân tộc dường như đã lạc mất trong bóng tối của sự thờ hình tượng; thế mà ngay cả vì họ, Đấng Christ đã được Cha ban cho: “Hãy cầu xin Ta (Ngài phán) và Ta sẽ ban cho ngươi các dân ngoại làm cơ nghiệp của ngươi, và các đầu cùng đất làm sản nghiệp của ngươi.”

Thứ hai, Đấng Christ, sự ao ước của mọi nước, rõ ràng chỉ ra sự đầy đủ ở trong Ngài, để cung ứng những nhu cầu của cả thế gian: như mặt trời trên trời đủ cho mọi nước, về ánh sáng, và ảnh hưởng, thì Mặt Trời Công Chính cũng đủ cho sự cứu chuộc, sự xưng công chính, sự nên thánh, và sự cứu rỗi của dân sự Đức Chúa Trời, khắp thế gian; Ê-sai 45:22. “Hãy nhìn xem Ta, và được cứu, hỡi mọi đầu cùng đất.”

Thứ ba, điều ấy hàm ý thực tại ở trong sự tin kính. Nó cho anh em thấy, rằng tôn giáo không phải là điều tưởng tượng, như thế gian vô thần muốn thuyết phục chúng ta; và điều này hiện ra rõ ràng, trong những hiệu quả đồng nhất của nó trên lòng của mọi người, trong mọi nước trên thế gian, những người thật sự tin kính: mọi ao ước của họ, như bao nhiêu cây kim đã chạm vào một và cùng một nam châm, đều hướng về Chúa Giê-xu Christ, và đều gặp nhau trong một và cùng một Đấng Christ đầy phước hạnh. Nếu dân sự của Đức Chúa Trời có thể ra khỏi mọi nước, chi phái, và tiếng nói trên thế gian, đến một nơi, và ở đó trao đổi, và so sánh những ao ước và sự vận hành trong lòng họ; dù họ chưa từng thấy mặt nhau, cũng chưa từng nghe tên nhau; thế mà, như mặt đáp lại mặt trong gương, thì những ao ước của họ theo Đấng Christ cũng sẽ đáp lại nhau. Mọi lòng đều vận hành theo Ngài cùng một cách; điều một người nói, mọi người đều nói: Đây là những khó khăn và gánh nặng của tôi, đây là những thiếu thốn và khốn khổ của tôi; những điều ấy, những ao ước và sợ hãi của tôi: một và cùng một Thánh Linh vận hành trong mọi tín hữu khắp thế gian; điều này không bao giờ có thể xảy ra, nếu tôn giáo chỉ là điều tưởng tượng, như một số người gọi; hay một sự kết hợp, hay liên minh, như những người khác gọi; vì các phe phái thì đa dạng như khuôn mặt; và các liên minh thì giả định sự quen biết và trao đổi lẫn nhau.

Thứ tư, Đấng Christ, sự ao ước của mọi nước, hàm ý phạm vi rộng lớn mà vương quốc của Ngài có, và sẽ có trên thế gian, ra khỏi mọi nước dưới trời, một số sẽ được đem đến Đấng Christ, và

đến thiên đàng bởi Ngài: và dù số người được chọn của Đức Chúa Trời,

Bài Giảng XIII. Phương Pháp Ân Điển.

khi đem so sánh với đám đông những kẻ không tin kính trong mọi nước, chỉ là một phần sót lại, một bầy nhỏ; và, theo nghĩa so sánh ấy, ít người sẽ được cứu: thế mà khi xét tuyệt đối, và tự nơi họ, họ là một số đông vô cùng, mà không ai có thể đếm được, Ma-thi-ơ 8:11. “Nhiều người sẽ từ phương đông, và từ phương tây đến, và sẽ ngồi với Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp,

trong nước thiên đàng.” Để đạt được điều ấy, Phúc Âm, như mặt trời trên trời, đi vòng quanh thế gian. Nó mọc lên ở phương đông, và đi theo lộ trình về phía thế giới phương tây: mọc lên, dần dần, trên những nước thờ hình tượng xa xôi trên đất: ra khỏi tất cả những nước ấy một số sẽ được cứu, ngay cả Ê-thi-ô-bi sẽ

giơ tay ra cho Đức Chúa Trời,” Thi Thiên 68:31. Và sự suy xét này nên thúc giục chúng ta cầu nguyện tha thiết cho những người ngoại đạo khốn khổ, những người vẫn còn ngồi trong bóng tối, và bóng của sự chết; vẫn còn hy vọng cho họ.

Thứ năm, điều ấy bày tỏ điều này, là khi Đức Chúa Trời mở mắt người ta để thấy tội lỗi và sự nguy hiểm của họ bởi tội lỗi; không gì ngoài Đấng Christ có thể đem lại cho họ sự thỏa mãn; không phải sự dễ chịu, màu mỡ, giàu có và vui thú, mà cư dân của bất kỳ vương quốc nào trên thế gian được hưởng, có thể thỏa mãn những ao ước trong linh hồn họ: khi Đức Chúa Trời chạm đến lòng họ với cảm thức về tội lỗi và khốn khổ: thì Đấng Christ, và chỉ Đấng Christ, mới đáng ao ước, và cần thiết, trong mắt những người như vậy. Nhiều vương quốc trên thế gian đầy dẫy giàu có và vui thú; sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã chia những phần rộng rãi về những điều tốt lành của đời này cho nhiều nước trong số họ, và hầu như không để lại điều gì cho những ao ước của họ mà thế gian có thể cung cấp. Thế mà tất cả những điều này không thể đem lại sự thỏa mãn nào, nếu không có Chúa Giê-xu Christ, sự ao ước của mọi nước, điều duy nhất cần thiết, khi họ đã thấy sự cần thiết và xuất sắc của Ngài: thì hãy để thế gian cho ai muốn lấy, miễn là họ có được Đấng Christ, sự ao ước của linh hồn họ. Như vậy chúng ta thấy trên những căn cứ, và lý do nào, Đấng Christ được gọi là sự ao ước của mọi nước.

Phản Đối. Nhưng có một phản đối lớn chống lại lẽ thật này, cần phải được giải đáp; tức là, nếu Đấng Christ là sự ao ước của mọi nước, thì làm sao Chúa Giê-xu Christ lại không được tiếp đón trong nhiều nước trên thế gian, giữa những nước mà Cơ Đốc giáo bị chế nhạo, và các Cơ Đốc nhân không được dung thứ để sống giữa họ! Những người ấy không thấy vẻ đẹp nào nơi Ngài để họ phải ao ước Ngài.

Đáp. Thứ nhất, chúng ta phải nhớ, các nước trên thế gian có những thời điểm và mùa chuyển đổi của mình; những nước đã từng đón nhận Đấng Christ, nay đã mất Ngài, và các hình tượng nay được dựng lên, tại những nơi mà Ngài đã từng được thờ phượng cách ngọt ngào. Mặt trời của Phúc Âm đã lặn trên họ, và nay chiếu sáng ở một bán cầu khác; và vì vậy các nước trên thế gian sẽ có những

336 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XIII.

ngày, và mùa soi sáng của họ. Phúc Âm, như mặt trời, đạt được ở một nơi, điều nó mất ở một nơi khác; và trong những thời điểm và mùa mà Cha đã định, họ lần lượt được soi sáng trong sự hiểu biết về Đấng Christ; và rồi lời hứa ấy sẽ được ứng nghiệm, Ê-sai 49:7. “Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu Chuộc của Y-sơ-ra-ên, và Đấng Thánh của Ngài, phán như vầy với Đấng mà loài người khinh dể, với Đấng mà dân tộc ghê tởm, với tôi tớ của các vua; các vua sẽ thấy và đứng dậy, các quan trưởng cũng sẽ thờ lạy, vì Đức Giê-hô-va là Đấng thành tín.”

Thứ hai, cũng hãy nhớ, rằng dù Đấng Christ bị các nhà cầm quyền và toàn thể nhiều nước khước từ; thế mà Ngài vẫn là sự ao ước của mọi người được chọn của Đức Chúa Trời, rải rác, và phân tán giữa những nước ấy.

Ở phần tiếp theo, thứ hai, chúng ta phải tìm hiểu xem vì lý do nào mà Đấng Christ trở thành sự ao ước của mọi nước, (tức là) của mọi người, trong mọi nước trên thế gian, thuộc về sự tuyển chọn của ân điển. Và căn cứ thật, và lý do của điều ấy, là vì Đấng Christ, chỉ một mình Ngài, có trong chính Ngài, điều làm nhẹ nhõm những thiếu thốn của họ, và đáp ứng mọi nhu cầu của họ. Như,

Thứ nhất, tất cả họ, theo bản tính, đều ở dưới sự đoán phạt, Rô-ma 5:16, 18, dưới sự rủa sả của luật pháp; chống lại điều ấy, không có gì trên trời hay dưới đất, có thể làm nhẹ nhõm lương tâm họ, ngoài huyết rảy, sự công chính trọn vẹn và hoàn hảo của Chúa Giê-xu: và vì thế, Đấng Christ trở nên thật đáng ao ước trong mắt những tội nhân khốn khổ, khắp thế gian. Nếu có bất kỳ điều gì trong thiên nhiên có thể tìm thấy để xoa dịu và tẩy sạch lương tâm người ta khỏi tội lỗi và sợ hãi, thì Đấng Christ sẽ không bao giờ đáng ao ước trong mắt họ; nhưng vì không tìm thấy phương thuốc nào khác ngoài huyết của Chúa Giê-xu, nên vì vậy, mọi đầu cùng đất sẽ nhìn xem Ngài để được công chính, và bình an.

Thứ hai, mọi nước trên thế gian đều bị ô uế bởi sự dơ bẩn của tội lỗi, cả trong bản tính lẫn thực hành, mà họ sẽ thấy, và ghê tởm hoàn toàn, khi ánh sáng của Phúc Âm chiếu sáng giữa họ; và cùng ánh sáng ấy, nhờ đó điều này sẽ được khám phá, cũng sẽ khám phá ra phương thuốc duy nhất của điều ác này nằm trong Thánh Linh của Đấng Christ, suối nguồn duy nhất đã mở ra cho mọi nước để nên thánh, và tẩy sạch: và điều này sẽ khiến Chúa Giê-xu trở nên đáng ao ước vô cùng trong mắt họ. Ôi, Ngài sẽ được hoan nghênh biết bao khi đến với họ, không phải chỉ bởi huyết, mà còn bởi nước nữa! I Giăng 5:6.

Thứ ba, khi ánh sáng của Phúc Âm chiếu sáng trên các nước, họ sẽ thấy rằng, vì cớ tội lỗi và sự dơ bẩn của tội lỗi, tất cả họ đều bị ngăn khỏi thiên đàng; những cửa ấy bị

đóng lại đối với họ, và rằng không ai ngoài Đấng Christ có thể mở

Bài Giảng XIII. Phương Pháp Ân Điển. 337

lối vào cho họ, vào vương quốc của Đức Chúa Trời ấy; rằng “không ai đến cùng Cha mà không qua Ngài,” Giăng 14:6. “Cũng không có danh nào khác dưới trời đã ban cho loài người, nhờ đó chúng ta phải được cứu, ngoài danh của Đấng Christ,” Công Vụ 4:12. Vì thế lòng của các tội nhân sẽ khao khát Ngài, như nai khát khao các khe nước. Và như vậy chúng ta thấy trên những căn cứ nào Đấng Christ trở thành sự ao ước của mọi nước. Việc áp dụng tất cả những điều ấy tiếp theo, trong năm cách dùng khác nhau của điểm giáo lý, tức là:

1. Để thông tin.

2. Để xét mình.

3. Để an ủi. 4. Để khuyên bảo. 5. Để hướng dẫn.

Cách dùng thứ nhất, để thông tin.

Thứ nhất, nếu Đấng Christ là sự ao ước của mọi nước; thì việc khước từ Chúa Giê-xu Christ là một tội ác đê hèn biết bao, trong bất kỳ nước nào, mà ánh sáng của Phúc Âm đã chiếu sáng trên họ? Và nói, như những người trong Gióp 21:14:

“Hãy lìa khỏi chúng tôi, chúng tôi không muốn biết đường lối của Ngài.” Để xua đuổi sự thờ phượng, chính quyền, và các đầy tớ của Ngài, khỏi giữa họ; và, thực chất, nói như trong Lu-ca 19:14: “Chúng tôi không muốn người này cai trị chúng tôi.” Người Do Thái đã làm như vậy, Công Vụ 13:46. Họ đã gạt Đấng Christ ra khỏi giữa họ, và nhờ đó tự xét mình là không xứng đáng với sự sống đời đời. Đây, cùng một lúc, là một tội lỗi đáng sợ, và một dấu hiệu kinh khiếp. Sự báo thù đã đuổi kịp họ nhanh biết bao, như sự lật đổ của Sô-đôm? Ôi, hãy để điều ấy làm lời cảnh báo cho mọi nước, cho đến tận thế! Ngài đã muốn nhóm con cái Y-sơ-ra-ên lại dưới cánh Ngài, như gà mái nhóm con mình, ngay cả khi đại bàng La Mã đang lượn trên họ, nhưng họ đã không muốn; vì vậy nhà của họ đã bị bỏ hoang cho họ, thành và đền thờ của họ đã thành một đống đổ nát.

Thứ hai, nếu Chúa Giê-xu Christ là sự ao ước của mọi nước, thì nước nào hưởng Đấng Christ, trong quyền năng, và sự tinh sạch của các lễ nghi Phúc Âm của Ngài, phải hạnh phúc vô cùng biết bao! Nếu Đấng Christ, dưới một bức màn, đã khiến Ca-na-an thành một đất vinh hiển (như nó được gọi) Đa-ni-ên 11:41, thì nước nào nhìn thấy Ngài với mặt trần, trong ánh nắng rực rỡ của Phúc Âm, phải là một nơi vinh hiển biết bao! Hỡi nước Anh, hãy biết hạnh phúc của ngươi, và ngày thăm viếng của ngươi; điều người khác ao ước, ngươi đang hưởng: chớ chọc giận Chúa Giê-xu lìa khỏi ngươi, bằng cách làm hư hỏng sự thờ phượng của Ngài, khao khát sự thờ hình tượng, lạm dụng các sứ giả của Ngài, và áp bức dân Ngài, kẻo linh hồn Ngài lìa khỏi ngươi.

Cách dùng thứ hai, để xét mình.

Nếu Đấng Christ là sự ao ước của mọi nước, hãy xét xem Ngài có phải là

338 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XIII.

sự ao ước của linh hồn anh em, cách riêng tư hay không; nếu không, anh em sẽ không được lợi ích gì bởi Ngài. Những ao ước của anh em theo Đấng Christ có phải là những ao ước thuộc linh thật không? Tôi nài xin anh em, hãy suy ngẫm về những ngọn lửa và tâm tính trong lòng anh em. Anh em có thể nói, về những ao ước của anh em theo Đấng Christ, như Phi-e-rơ đã nói về tình yêu của ông đối với Đấng Christ không? Lạy Chúa, Chúa biết mọi sự; Chúa biết rằng con ao ước Ngài. Hãy thử những ao ước của anh em, về sự chân thành, bằng những dấu hiệu sau đây:

Thứ nhất, chúng có mãnh liệt, và tha thiết không? Đấng Christ có vị trí tối cao, trong những ao ước của anh em không? Anh em có coi mọi sự chỉ là cặn bã, và phân, so với những sự xuất sắc của Chúa Giê-xu Christ, Chúa của anh em không? Phi-líp 3:8. Ngài có phải đối với anh em, như thành ẩn náu đối với kẻ giết người không? Hê-bơ-rơ 6:18, 19. Như một suối nước trong nơi khô hạn, như bóng của một tảng đá lớn trong đất mệt mỏi không? Ê-sai 32:1. Những ao ước mãnh liệt như vậy là những ao ước thật.

Thứ hai, những ao ước của anh em theo Đấng Christ có phổ quát không; (tức là) mọi điều trong Đấng Christ có đáng ao ước đối với mắt anh em không? Kẻ giả hình, giống như gái điếm, chỉ muốn một Đấng Christ bị chia cắt; họ muốn được gọi bằng danh Ngài, nhưng sống bằng của cải riêng của mình, Ê-sai 4:1. Nếu sự thánh khiết, và chính quyền của Ngài, thập tự giá, và những sự chịu khổ của Ngài, đều đáng ao ước vì cớ Ngài; thì những ao ước phổ quát như vậy là những ao ước đúng.

Thứ ba, những ao ước của anh em theo Đấng Christ, có phải là những ao ước siêng năng không, dùng mọi phương tiện để hoàn thành điều anh em ao ước không? Anh em nói anh em ao ước Đấng Christ, nhưng anh em sẽ làm gì để đạt được những ao ước của mình? Nếu anh em tìm kiếm Ngài cách cẩn thận, và không ngừng, trong mọi đường lối của bổn phận; nếu anh em sẽ tranh đấu trong cầu nguyện, lao khổ để tin, chặt tay phải, và móc mắt phải, tức là, bằng lòng từ bỏ những đường lối tội lỗi có lợi, và vui thú nhất, để anh em có thể hưởng Đấng Christ, sự ao ước của linh hồn anh em; thì những ao ước của anh em là những ao ước đúng.

Thứ tư, những ao ước của anh em theo Đấng Christ có phải là những ao ước bền vững không, hay chỉ là một chuyển động đột ngột, hay cơn bốc đồng rồi lại qua đi, mà không có

hiệu quả! Nếu những ao ước của anh em theo Đấng Christ vẫn ở trong lòng anh em; nếu những khao khát của anh em theo Ngài vẫn còn mọi lúc, dù không ở cùng mức độ cao; thì những ao ước của anh em là những ao ước đúng. Đấng Christ luôn ngự trong những ao ước của dân Ngài; họ có thể cảm nhận Ngài trong những ao ước của họ, khi họ không thể nhận biết Ngài trong tình yêu hay sự vui thích của họ.

Thứ năm, những ao ước của anh em theo Đấng Christ có chịu sự thỏa mãn nào không, hay tìm được sự nghỉ ngơi ở đâu, ngoài sự hưởng Đấng Christ không? Thì những ao ước của anh em là những ao ước đúng. Linh hồn ao ước Đấng Christ, không bao giờ có thể yên nghỉ, cho đến khi nó trở về nhà với Đấng Christ, II Cô-rinh-tô 5:8, Phi-líp 1:23. Ma quỷ có thể thỏa mãn người khác bằng giàu có và vui thú của thế gian này, như trẻ con được dỗ bằng lục lạc; nhưng nếu không gì ngoài Đấng Christ có thể làm yên nghỉ, và chấm dứt những ao ước của anh em, thì chắc chắn những ao ước không yên nghỉ như vậy là những ao ước đúng.

Bài Giảng XIII. Phương Pháp Ân Điển. 339

Thứ sáu, những ao ước của anh em theo Đấng Christ có xuất phát từ cảm thức sâu sắc về nhu cầu và sự thiếu thốn Đấng Christ của anh em không? Sự cáo trách đã mở mắt anh em để thấy khốn khổ của mình, để cảm nhận gánh nặng của mình, và khiến anh em nhận biết rằng phương thuốc của anh em chỉ nằm trong Chúa Giê-xu không? Thì những ao ước của anh em là những ao ước đúng. Bánh và nước trở nên cần thiết và đáng ao ước, bởi đói và khát; bằng những điều này hãy thử lẽ thật của những ao ước của anh em theo Đấng Christ.

Cách dùng thứ ba, để an ủi.

Anh em có thật sự, sau khi thử nghiệm nghiêm túc, thấy những ao ước theo Đấng Christ như đã được mô tả ở trên không? Ôi, hãy chúc tụng Chúa vì ngày mà Đấng Christ, sự ao ước của các nước, đã trở thành sự ao ước của linh hồn anh em; và, để an ủi anh em, hãy biết rằng anh em đang hạnh phúc và là những linh hồn được phước ngay bây giờ.

Thứ nhất, được phước ở điều này, là mắt anh em đã được mở ra để thấy cả sự thiếu thốn lẫn giá trị của Đấng Christ. Nếu Đấng Christ đã không áp thuốc nhỏ mắt quý báu của Ngài vào mắt tâm trí anh em, thì anh em không bao giờ có thể ao ước Ngài; anh em hẳn đã nói, như họ trong Ê-sai 53:2, 3. “Ngài không có hình dung hay vẻ đẹp, và khi chúng ta thấy Ngài, thì không có vẻ đẹp nào để chúng ta ao ước Ngài.” Hay, như họ nói với nàng dâu, Nhã Ca 5:9. “Người yêu dấu của chị hơn người yêu dấu khác ở chỗ nào?” Ôi, những linh hồn được phước, được Chúa soi sáng; để thấy những điều bị giấu khỏi những kẻ hư mất!

Thứ hai, anh em được phước ở điều này, là những ao ước của anh em theo Đấng Christ là bằng chứng chắc chắn rằng ao ước của Đấng Christ hướng về anh em: nếu Ngài đã không ao ước anh em trước, thì anh em không bao giờ có thể ao ước Ngài. Chúng ta có thể nói về những ao ước, như trong I Giăng 4:19 về tình yêu, chúng ta ao ước Ngài vì Ngài đã ao ước chúng ta trước: những ao ước của anh em theo Đấng Christ được nhóm lên từ những ao ước của Đấng Christ theo anh em.

Thứ ba, được phước ở điều này, là những ao ước của anh em chắc chắn sẽ được thỏa mãn; Ma-thi-ơ 5:6. “Phước cho những kẻ đói khát

sự công chính, vì họ sẽ được no đủ.”

Châm Ngôn 10:24. “Những ao ước của người công chính sẽ được ban cho.” Đức Chúa Trời không bao giờ dấy lên những ao ước như thế trong linh hồn dân Ngài, để trở thành sự hành hạ họ đời đời.

Thứ tư, được phước ở điều này, là Đức Chúa Trời đã hướng dẫn những ao ước của anh em để đưa ra lựa chọn tốt nhất từng được đưa ra trên thế gian: trong khi những ao ước của người khác đang săn đuổi giàu có, vui thú, và danh vọng trên thế gian; nhọc nhằn chính mình, như trẻ con, trong việc đuổi theo một con bướm vẽ, mà khi bắt được, chỉ làm bẩn ngón tay họ; Đức Chúa Trời, trong khi đó, đã hướng những ao ước của anh em đến Đấng Christ, đối tượng xuất sắc nhất trên trời hay dưới đất. Bất kỳ điều tốt nào cũng sẽ thỏa mãn một số người; ôi, linh hồn hạnh phúc, nếu không gì ngoài Đấng Christ thỏa mãn ngươi! Thi Thiên 4:6.

Xx

340 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XIII.

Thứ năm, được phước ở điều này, là có một công việc ân điển chắc chắn đã được thực hiện trên linh hồn ngươi; và chính những ao ước theo Đấng Christ ấy, là một phần của công việc ấy.

Thứ sáu, được phước ở điều này, là những ao ước theo Đấng Christ ấy, giữ linh hồn ngươi sống động, và vận hành theo Ngài liên tục trong những đường lối của bổn phận; Thi Thiên 27:4. “Một điều tôi đã ao ước, điều ấy tôi sẽ tìm kiếm.” Ao ước sẽ là một suối nguồn liên tục cho sự siêng năng và cần mẫn, trong những đường lối của bổn phận: ao ước về mục đích, thúc giục việc dùng phương tiện, Châm Ngôn 18:1. Người khác có thể ngủ quên, và bỏ bổn phận; nhưng anh em khó mà làm như vậy, khi linh hồn anh em cháy bỏng với ao ước theo Đấng Christ.

Thứ bảy, được phước ở điều này, là những ao ước của anh em theo Đấng Christ sẽ khiến sự chết trở nên ngọt ngào và dễ dàng hơn nhiều cho anh em; Phi-líp 1:23.

“Tôi ao ước được giải thoát, và ở với Đấng Christ, điều đó tốt hơn nhiều.” Khi một Cơ Đốc nhân đã từng được hỏi, liệu ông có sẵn lòng chết không? Ông đã trả lời như vầy: Hãy để người nào

không sẵn lòng chết, là người không sẵn lòng đến với Đấng Christ.” Và khá giống như vậy, là lời của một người khác, Vivere renuo, ut Christo vivam; tức là, tôi từ chối đời sống này, để sống với Đấng Christ.

Cách dùng thứ tư, để khuyên bảo.

Ở phần thứ tư, xin cho tôi khuyên bảo và thuyết phục mọi người hãy lấy Chúa Giê-xu Christ làm ao ước và lựa chọn của linh hồn mình. Và ở đây tôi đồng ý với mục đích và ý định chính của Phúc Âm. Và ôi, ước gì tôi có thể áp đặt cách hiệu quả lời khuyên bảo này vào lòng anh em: xin cho tôi đưa ra một số suy xét lay động cho anh em, và nguyện Chúa đồng hành với chúng vào lòng anh em. Thứ nhất, mọi tạo vật đều tự nhiên ao ước sự bảo tồn của chính mình; anh em há không ao ước sự bảo tồn của những linh hồn quý báu và bất tử của mình sao? Nếu có, thì hãy lấy Đấng Christ làm ao ước và lựa chọn của anh em, nếu không có Ngài, chúng không bao giờ có thể được bảo tồn, Giu-đe, câu 21.

Thứ hai, linh hồn anh em há không ao ước tha thiết những thân thể mà chúng sống trong đó sao? Chúng dịu dàng với chúng biết bao, cẩn thận cung cấp cho chúng biết bao? Dù chúng phải trả một giá thuê đắt cho những nhà tạm mà chúng sống trong đó. Và sự kết hợp với Đấng Christ há không đáng ao ước vô cùng hơn sự kết hợp của linh hồn và thân thể sao? Ôi, hãy khao khát sự kết hợp với Ngài! Rồi linh hồn anh em sẽ hạnh phúc, khi thân thể anh em rơi khỏi chúng, lúc chết, II Cô-rinh-tô 5:1, 3. Phải, linh hồn và thân thể sẽ hạnh phúc trong Ngài, và với Ngài, đời đời.

Thứ ba, những người thế gian ao ước những sự hưởng thụ của nó như thế nào? Họ khao khát bụi đất; họ dậy sớm, thức khuya, ăn bánh lo lắng; và tất cả những điều này chỉ vì sự hư không: lẽ nào một người thế gian lại tranh đấu vì đất, hơn anh em vì thiên đàng?

Lẽ nào tạo vật lại được ao ước cách tha thiết như vậy, mà Đấng Christ lại bị bỏ bê?

Thứ tư, mọi ao ước của anh em trên thế gian này có lợi gì cho anh em, nếu anh em đi mà không có Đấng Christ? Giả sử anh em có được ao ước của lòng mình trong những điều này, thì anh em sẽ được an ủi trong chúng bao lâu, nếu anh em đánh mất Đấng Christ?

Thứ năm, Đấng Christ có ao ước anh em, những người không có gì đáng yêu hay đáng ao ước trong anh em không? Và anh em lại không có ao ước nào theo Đấng Christ, Đấng

đáng yêu, và đáng ao ước nhất trong cả hai thế gian sao? Những ao ước của Ngài hướng về anh em,” Châm Ngôn 8:31. Ôi, hãy lấy Ngài làm ao ước và lựa chọn của linh hồn anh em.

Thứ sáu, Chúa Giê-xu Christ cần thiết tuyệt đối cho linh hồn anh em biết bao? Bánh và nước, hơi thở và sự sống, cũng không cần thiết như Đấng Christ; “Chỉ có một điều cần thiết,” Lu-ca 10:42, và điều duy nhất ấy là Đấng Christ. Nếu anh em đánh mất những ao ước của mình trong những điều khác, anh em vẫn có thể hạnh phúc; nhưng nếu anh em đánh mất Đấng Christ, anh em sẽ hư mất đời đời.

Thứ bảy, Đấng Christ là một điều tốt phù hợp với linh hồn anh em biết bao? Bao gồm bất cứ điều gì chúng thiếu thốn, I Cô-rinh-tô 1:30. Anh em đặt lòng mình ở đâu cũng được, không điều gì sẽ tốt để sánh và phù hợp với chúng, như Đấng Christ.

Thứ tám, những lợi ích sẽ tuôn về cho anh em bởi Chúa Giê-xu Christ lớn lao biết bao! Trong Ngài anh em sẽ có một cơ nghiệp giàu có được định cho anh em; mọi sự sẽ thuộc về anh em, khi anh em thuộc về Đấng Christ, I Cô-rinh-tô 3:22. Và một Đấng Christ như vậy há không đáng ao ước sao?

Thứ chín, mọi hy vọng vững chắc của anh em về vinh quang đều được xây dựng trên sự kết hợp của anh em với Đấng Christ, I Cô-rinh-tô 1:21, nếu anh em đánh mất Đấng Christ, anh em sẽ phải chết mà không có hy vọng. Điều này há sẽ không kéo những ao ước của anh em đến với Ngài sao?

Thứ mười, giả sử anh em đang ở trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời, nơi anh em sẽ phải sớm đứng, và thấy những sự kinh khiếp của Chúa

trong ngày ấy; chiên tách khỏi dê; những án tha bổng và đoán phạt được tuyên ra, bởi Đấng Phán Xét vĩ đại và đáng sợ, trên người công chính và kẻ ác: Đấng Christ há sẽ không đáng ao ước trong mắt anh em sao? Như anh em từng mong đợi được đứng cách an ủi tại tòa ấy, hãy để Đấng Christ làm ao ước và lựa chọn của

linh hồn anh em ngay bây giờ.

Cách dùng thứ năm, để hướng dẫn.

Những điều này, hay bất kỳ suy xét nào khác, có thúc đẩy ngươi đến câu hỏi này không: làm sao tôi có thể khiến những ao ước của mình được nhóm lên và bùng cháy hướng về Đấng Christ? Than ôi! Lòng tôi lạnh lẽo và chết chóc, không một ao ước nghiêm túc nào dấy lên trong đó theo Đấng Christ. Với những người như vậy, tôi sẽ đưa ra những hướng dẫn sau đây.

Hướng Dẫn 1. Hãy chuộc lại một ít thời gian mỗi ngày để suy ngẫm; hãy ra khỏi tiếng ồn và sự huyên náo của thế gian, Thi Thiên 4:4, và nghiêm

túc suy xét chính mình xem tình trạng hiện tại của linh hồn anh em ra sao, và đời đời sẽ ra sao với anh em: ở đây mọi sự trở lại thật bắt đầu, Thi Thiên 119:59.

Hướng Dẫn 2. Hãy suy xét cách nghiêm túc tình trạng đáng thương mà anh em đã bước vào thế gian; là con cái của cơn thịnh nộ theo bản tính, dưới sự rủa sả và đoán phạt của luật pháp: vì vậy hoặc tình trạng của anh em phải được thay đổi, hoặc anh em chắc chắn sẽ bị hư mất, Giăng 3:3.

Hướng Dẫn 3. Hãy suy xét đường lối và cách sống anh em đã theo từ khi bước vào thế gian, đi từ tội ác này đến tội ác khác. Điều răn nào của Đức Chúa Trời mà anh em chưa vi phạm hàng nghìn lần? Tội lỗi nào phạm trong thế gian, mà anh em không, bằng cách này hay cách khác, có tội trước mặt Đức Chúa Trời? Biết bao tội lỗi kín giấu trong sổ của anh em, mà người bạn thân thiết nhất của anh em trên thế gian cũng không biết! Hoặc tội lỗi này phải được tách khỏi linh hồn anh em, hoặc linh hồn anh em khỏi Đức Chúa Trời đời đời.

Hướng Dẫn 4. Hãy nghĩ về cơn thịnh nộ nghiêm khắc của Đức Chúa Trời xứng với mọi tội lỗi: “Tiền công của tội lỗi là sự chết,” Rô-ma 6:23. Và sự đầy dẫy của cơn thịnh nộ ấy phải không thể chịu nổi biết bao, khi vài giọt rảy trên lương tâm trong thế gian này, đã không thể chịu nổi đến nỗi khiến một số người chọn sự bóp cổ, hơn là sự sống; mà cơn thịnh nộ này vẫn sẽ ở trên anh em đời đời, nếu anh em không có quyền lợi trong Chúa Giê-xu Christ, Giăng 3:36.

Hướng Dẫn 5. Hãy suy ngẫm kỹ tình trạng và điều kiện hạnh phúc của những người đã nhận được sự tha thứ, và bình an bởi Chúa Giê-xu Christ, Thi Thiên 32:1, 2. Và vì ân điển của Đức Chúa Trời là nhưng không, và anh em đang ở dưới các phương tiện của ân điển ấy; tại sao anh em lại không có khả năng nhận được ân điển ấy như người khác?

Hướng Dẫn 6. Hãy suy xét cách nghiêm túc sự không chắc chắn lớn lao về thời gian của anh em, và sự quý báu của cơ hội cứu rỗi, không bao giờ lấy lại được, khi chúng đã qua đi, Giăng 9:4. Hãy để điều này thúc giục anh em nắm lấy những mùa vàng ấy trong khi chúng vẫn còn ở với anh em; để anh em khỏi than khóc sự dại dột và điên rồ của mình, khi chúng đã ngoài tầm với của anh em.

Hướng Dẫn 7. Hãy kết giao với những Cơ Đốc nhân nghiêm túc; hãy làm quen với họ, và cầu xin sự giúp đỡ của họ; hãy nài xin họ cầu nguyện cho anh em; và hãy xem anh em không dừng lại ở đây, nhưng thường xuyên quỳ gối, cầu xin Chúa một tấm lòng mới, và một tình trạng mới.

Kết luận toàn bộ, xin cho tôi khuyên nhủ và nài xin mọi dân sự của Đức Chúa Trời, như thể đang quỳ gối, hãy cẩn thận, và coi chừng, kẻo bởi sự bất cẩn và gương xấu trong đời sống của mình, họ dập tắt những ao ước yếu ớt đang bắt đầu bùng cháy trong lòng người khác. Anh em biết luật pháp của Đức Chúa Trời quy định gì cho việc đánh một người đàn bà

có thai, đến nỗi thai của nàng bị sẩy, Xuất Ê-díp-tô Ký 21:22, ôi,

Bài Giảng XIV. Phương Pháp Ân Điển. 343

chớ đổ máu vô tội, bằng cách giết chết những ao ước đầy hy vọng của bất kỳ linh hồn nào.

Ngợi khen Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ, sự ao ước của mọi nước.

BÀI GIẢNG XIV.

Về Động Cơ Thứ Năm Để Áp Dụng Đấng Christ, Lấy Từ Một Danh Hiệu Xuất Sắc Khác Của Đấng Christ.

I Cô-rinh-tô 2:8. Điều mà không một vua chúa nào của đời này đã biết, vì nếu họ đã biết Ngài, họ đã không đóng đinh Chúa

của sự vinh hiển,

Trong chương này, sứ đồ luận với người Cô-rinh-tô, về sự xuất sắc trong chức vụ của ông, vừa để tránh sự khinh dể mà người ta đã đặt lên nó vì thiếu những trang sức của loài người, vừa để ban cho nó thẩm quyền lớn hơn giữa mọi người: và trong khi sự đơn sơ thuộc linh trong chức vụ của ông đã che giấu nó dưới sự khinh dể của nhiều người, ông loại bỏ điều ấy bằng nhiều cách, bằng cách chỉ cho họ, thứ nhất, rằng điều ấy không phù hợp với ý định và mục đích của chức vụ ông, mục đích của ông là “không biết điều gì giữa anh em, ngoại trừ Chúa Giê-xu Christ, và Ngài bị đóng đinh,” câu 1, 2. Thứ hai, điều ấy cũng không có lợi cho linh hồn họ: nó quả thật có thể làm vui tai họ, nhưng không thể làm nền tảng vững chắc cho đức tin và sự an ủi của họ, câu 4, 5.

Thứ ba, dù những bài giảng của ông dường như cằn cỗi và khô khan đối với những người nghe xác thịt, thế mà chúng có chiều sâu và sự xuất sắc trong đó, mà những Cơ Đốc nhân thuộc linh và sáng suốt đã thấy và thừa nhận, câu 6, 7.

Thứ tư, vì vậy sự khôn ngoan xuất sắc mà ông đã rao giảng vượt xa mọi sự khôn ngoan tự nhiên của đời này; phải, vượt xa những sự hiểu biết cao nhất và được trau dồi nhất của những người nổi tiếng và được ngưỡng mộ nhất trong thời ấy về sự khôn ngoan, câu 8. “Điều mà

không một vua chúa nào của đời này đã biết.”

Trong những lời này chúng ta có, 1. Một mệnh đề phủ định,

2. Bằng chứng của mệnh đề.

Thứ nhất, một mệnh đề phủ định: không một vua chúa nào của đời này biết sự khôn ngoan thuộc linh mà ông đã dạy. Bởi những vua chúa của đời này, hay đúng hơn, principes saeculi, những vua chúa của thời ấy, ông muốn nói, như Cameron đã nhận xét đúng, những thầy Ra-bi, thầy thông giáo, và người Pha-ri-si có học, nổi tiếng về sự khôn ngoan và học vấn

giữa họ; và được tôn vinh, vì lý do ấy, như bao nhiêu vua chúa: nhưng ông thêm một từ làm nhỏ đi, làm tối đi mọi vinh quang của họ. Họ chỉ là những vua chúa của đời này, hoàn toàn không quen biết với sự khôn ngoan của đời sau. Đến đó ông thêm.

Thứ hai, một bằng chứng rõ ràng và đầy đủ; “Vì nếu họ đã biết điều ấy, họ đã không đóng đinh Chúa của sự vinh hiển.” Trong những lời này chúng ta có một trong những danh hiệu vinh hiển và vương giả của Đấng Christ, Chúa của sự vinh hiển: danh hiệu này sẽ là bài giảng hiện tại của tôi. Những lời này được dịch thích hợp, và không có gì mơ hồ trong chúng, chúng cho chúng ta sự quan sát này:

Giáo Lý. Rằng Đấng Christ bị đóng đinh là Chúa của sự vinh hiển.

Sự vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ thật lớn lao và xuất sắc, Kinh Thánh khắp nơi công bố sự vinh hiển của Ngài; phải, chúng ta có thể nhận thấy một thang bậc đáng chú ý, hay sự tăng dần, trong những Kinh Thánh nói về sự vinh hiển của Ngài. Nhà tiên tri Ê-sai, khi nói về Ngài, gọi Ngài là vinh hiển; Ê-sai 4:2. Trong ngày ấy, chồi của Đức Giê-hô-va sẽ đẹp đẽ và vinh hiển.” Giăng, khi nói về sự vinh hiển của Ngài, lên cao thêm một bậc, và gán cho Ngài một sự vinh hiển, như của Con Một của

Đức Chúa Trời,” Giăng 1:14, tức là, một sự vinh hiển xứng hợp, và phù hợp với Con Đức Chúa Trời: thuộc riêng về Ngài, và không thể truyền cho bất kỳ ai khác. Sứ đồ Gia-cơ lên cao hơn nữa, và không chỉ gọi Ngài là vinh hiển, hay vinh hiển như Con Một của Đức Chúa Trời; nhưng là chính sự vinh hiển, Gia-cơ 2:1, sự vinh hiển trong trừu tượng; “Hỡi anh em, (ông nói) chớ giữ đức tin của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là sự vinh hiển, với sự thiên vị người;” vì từ Chúa, có trong bản dịch của chúng ta, là từ thêm vào; Đấng Christ chính là sự vinh hiển, phải, sự vinh hiển được gọi cách nhấn mạnh như vậy; sự vinh hiển của thiên đàng; sự vinh hiển của Si-ôn; sự vinh hiển của linh hồn chúng ta đời đời. Tác giả thư Hê-bơ-rơ còn đi cao hơn nữa, và gọi Ngài không chỉ là sự vinh hiển, mà là “sự sáng chói của sự vinh hiển của Đức Chúa Trời,” Hê-bơ-rơ 1:3, như thể ông muốn nói, sự rực rỡ, lấp lánh, hay tỏa ra của sự vinh hiển của Cha Ngài; chính sự huy hoàng, hay rực rỡ của sự vinh hiển thiêng liêng. Ôi, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta là một Chúa vinh hiển biết bao! Viên kim cương sáng chói, lấp lánh của thiên đàng; Đấng tỏa sáng trong vinh hiển ở đó, trên sự vinh hiển của các thiên sứ và thánh đồ, như sự vinh hiển của mặt trời vượt qua những ngôi sao nhỏ nhấp nháy. Khi Ngài hiện ra với Phao-lô, Công Vụ 26:13. “Tôi thấy, ông nói, một ánh sáng từ trời, rực rỡ hơn sự sáng

của mặt trời, chiếu sáng chung quanh tôi.” Sự vinh hiển của Đấng Christ hẳn phải không sao nói hết được, Đấng phản chiếu sự vinh hiển trên mọi người ở với Ngài, Giăng 17:24, và đóng ấn sự vinh hiển trên mọi người thuộc về Ngài. Những công việc của Ngài trên đất là những công việc vinh hiển, Ê-sai 63:17; sự tự do đã mua chuộc của dân Ngài, là một sự tự do vinh hiển,

Rô-ma 8:21; Hội Thánh, thân thể mầu nhiệm của Ngài, là một Hội Thánh vinh hiển, Ê-phê-sô 5:27; Phúc Âm bày tỏ Ngài, là một Phúc Âm vinh hiển, I Ti-mô-thê 1:11.

Nhưng, cụ thể hơn, chúng ta hãy suy xét sự vinh hiển của Đấng Christ, như nó được phân biệt thành, hoặc, 1. Sự vinh hiển thuộc bản thể, hoặc, 2. Sự vinh hiển thuộc chức vụ trung bảo,

Thứ nhất, sự vinh hiển thuộc bản thể của Đấng Christ, mà Ngài có như Đức Chúa Trời từ đời đời; đó là sự vinh hiển không sao nói hết và không thể tưởng tượng được; vì (sứ đồ nói, Phi-líp 2:6) Ngài đang ở trong hình

của Đức Chúa Trời, đã không coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều cướp đoạt; [tức là] Ngài có địa vị ngang hàng hay bình đẳng với Cha Ngài trong vinh hiển; Giăng 10:30. “Ta và Cha là một.” Và lại nữa, Giăng 16:15.

Mọi điều Cha có, đều là của Ta: cùng một danh, cùng một bản tính, cùng những thuộc tính thuộc bản thể, cùng một ý chí, và cùng một sự vinh hiển.

Thứ hai, sự vinh hiển thuộc chức vụ trung bảo của Đấng Christ thật vô cùng lớn lao. Điều này thuộc riêng về Ngài, như đầu của Hội Thánh, mà Ngài đã mua chuộc bằng chính huyết của Ngài. Về sự vinh hiển này sứ đồ nói, Phi-líp 2:9, 10. “Vì vậy Đức Chúa Trời cũng đã tôn cao Ngài, và ban cho Ngài một danh, vượt trên mọi danh,” v.v. hyperypsōsen, được tôn cao trên mọi sự tôn cao. Bây giờ sự vinh hiển thuộc chức vụ trung bảo của Chúa Giê-xu Christ chúng ta bao gồm, hoặc,

1. Trong sự đầy dẫy ân điển vốn có trong Ngài: hoặc,

2. Trong phẩm vị và thẩm quyền đặt trên Ngài;

Thứ nhất, trong các dòng suối ân điển vốn có trong Ngài: nhân tính của Đấng Christ đầy dẫy ân điển, như mặt trời đầy ánh sáng: Giăng 1:14, "Đầy dẫy ân điển và lẽ thật." Chưa từng có thọ tạo nào được Đức Thánh Linh đầy dẫy ân điển như con người là Chúa Giê-xu Christ được đầy dẫy; vì "Đức Chúa Trời ban Đức Thánh Linh cho Ngài không lường," Giăng 3:34. Bởi sự đầy dẫy ân điển vốn có trong Ngài này, Ngài "đẹp hơn con cái loài người," Thi Thiên 44:2, vượt trội mọi thánh đồ về sự rực rỡ thuộc linh và các mỹ đức.

Thứ hai, trong phẩm vị và thẩm quyền đặt trên Ngài. Ngài được tôn làm Vua tại Si-ôn; mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã ban cho Ngài, Ma-thi-ơ 28:18. Ngài là Đấng ban luật cho Hội Thánh, Gia-cơ 4:12. Mọi việc thờ phượng đều phải thực hiện nhân danh Ngài; cầu nguyện, giảng dạy, kỷ luật, các nghi thức thánh, tất cả đều phải thi hành nhân danh Ngài. Các chức vụ trong Hội Thánh được Ngài ủy nhiệm, Ê-phê-sô 4:11. Sự phán xét thế gian trong ngày trọng đại sẽ do Ngài thi hành; Ma-thi-ơ 25:31, "Bấy giờ Ngài sẽ

ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài."

Kết luận, Chúa Giê-xu Christ sẽ được vinh hiển và tôn trọng

Quyển II. Ty

346 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XIV.

quy về Ngài đời đời, bởi các thiên sứ và các thánh đồ, vì cớ công việc trung bảo của Ngài: điều này một số nhà thần học gọi là vinh hiển thụ động của Ngài,

vinh hiển mà người ta nói Ngài nhận được từ những người được Ngài cứu chuộc. Khải Huyền 5:8, 9, 10. Và khi Ngài đã lấy quyển sách, "bốn con sinh vật và hai mươi bốn trưởng lão sấp mình xuống trước

Chiên Con, mỗi người cầm đàn cầm, và bình vàng đầy hương, tức là lời cầu nguyện của các thánh đồ;

họ hát một bài ca mới rằng: Ngài đáng lấy quyển sách và mở các ấn của nó; vì Ngài đã chịu giết, và

đã lấy huyết mình chuộc chúng tôi cho Đức Chúa Trời, ra khỏi mọi chi phái,

mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước," v.v. Và như thế, anh em thấy rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, xét trên mọi phương diện, là Chúa của vinh hiển. Các bài học áp dụng như sau.

Suy luận 1.

Tình yêu của Đấng Christ, Chúa của vinh hiển, đã hạ mình và khiêm nhường dường bao vì chúng ta, những kẻ xấu xa và tội lỗi! Cũng thật

khó mà hình dung nổi rằng Chúa Giê-xu Christ đã cởi bỏ áo vinh hiển của Ngài để mặc lấy tấm áo hèn mọn là xác thịt của chúng ta: Ôi, Ngài đã cúi xuống biết bao trong sự nhập thể vì chúng ta! Nếu vị quân vương lộng lẫy nhất trên đất bị giáng xuống thành một con cóc; nếu mặt trời trên trời bị biến thành một hạt bụi lang thang; nếu thiên sứ vinh hiển nhất trên trời bị biến thành một con ruồi; thì cũng chẳng là gì so với sự hạ mình của Chúa của vinh hiển. Hành động này được ca ngợi khắp nơi trong Kinh Thánh như mầu nhiệm lớn, điều kỳ diệu phi thường của cả thế gian, 1 Ti-mô-thê 3:16, Phi-líp 2, Rô-ma 8:3. Chúa của vinh hiển trông chẳng giống chính Ngài khi Ngài đến trong hình dạng một con người; Ê-sai 53:3, "Chúng ta như giấu mặt khỏi Ngài." Không, Ngài giống một con sâu hơn là một con người; Thi Thiên 22:6, "Sự sỉ nhục của loài người, và bị dân sự khinh dể." Chim trời và thú đồng ở đây còn được lo cho chỗ ở tốt hơn Chúa của vinh hiển, Ma-thi-ơ 8:20. Ôi sự hạ mình kinh ngạc! Ôi tình yêu không sao nói hết! Dù Ngài vốn giàu, song vì chúng ta Ngài đã trở nên nghèo, hầu cho bởi sự nghèo khó của Ngài mà chúng ta được giàu, 2 Cô-rinh-tô 8:9. Ngài đã cởi bỏ mão vinh hiển để đội mão gai: "Tanto pro me vilior, tanto mihi charior" (Bẹt-nơ nói): Ngài càng hạ mình vì tôi, Ngài càng quý báu đối với tôi.

Suy luận 2. Sự thăng tiến vinh hiển dường bao của các tín hữu, nhờ sự hiệp nhất với Chúa của vinh hiển! Điều này cũng là một mầu nhiệm đáng ngưỡng mộ và kinh ngạc; đó là phẩm vị cao nhất mà bản tính chúng ta có thể đạt tới, là được hiệp nhất về bản thể, và vinh hiển lớn nhất mà thân vị chúng ta có thể đạt tới, là được hiệp nhất cách mầu nhiệm với Chúa của vinh hiển này; là được trở nên

xương bởi xương Ngài, và thịt bởi thịt Ngài. Ôi, điều này là gì! Hỡi Cơ Đốc nhân, anh em có biết và tin tất cả những điều này, mà lòng anh em không cháy bừng trong tình yêu đối với Đấng Christ sao? Ôi! vậy thì anh em có tấm lòng thế nào? Anh em vốn là gì, nếu không phải là bụi đất, một tội nhân đáng ghê tởm, còn tệ hơn thọ tạo thấp hèn nhất, bị gọi ra để người ta ghê tởm thân vị anh em trong ngày anh em chào đời! Ôi, ước gì Chúa của vinh hiển lại hiệp nhất chính Ngài với một khối ô uế như thế! Đem một kẻ khốn khổ như thế vào chính lòng Ngài! Hãy kinh ngạc, hỡi trời đất, về điều này! Đây là mầu nhiệm lớn mà các thiên sứ đã cúi xuống nhìn vào: một vinh dự như thế này không bao giờ có thể bước vào lòng người. Có vẻ như một sự phạm thượng thô lỗ nơi chúng ta, nếu chúng ta từng nghĩ hay nói về một điều như thế, nếu Đấng Christ đã không khởi xướng điều đó trước: Thế mà anh em đã để Chúa của vinh hiển này chờ đợi ý chí chưa quyết định của anh em bao lâu, trước khi Ngài nhận được sự đồng ý của anh em! Ngài há chẳng có thể công chính mà quăng anh em xuống địa ngục ngay khi anh em từ chối lần đầu, và không bao giờ ban cho anh em một lời mời như thế nữa sao? Anh em há chẳng nói rằng: Lạy Chúa, tôi là ai, và nhà cha tôi là gì, mà một Vua vĩ đại như thế lại cúi xuống thấp hơn chính Ngài, đến với một con sâu như tôi! Sức mạnh lại hiệp nhất với sự yếu đuối, vinh hiển vô hạn với sự hèn hạ như thế! Ôi ân điển, ân điển, đáng được ngưỡng mộ đời đời!

Suy luận 3. Nếu Chúa Giê-xu Christ là Chúa của vinh hiển, thì chớ ai coi mình bị sỉ nhục khi chịu những sự sỉ nhục thấp hèn nhất vì cớ Ngài: Chúa của vinh hiển đặt vinh hiển trên chính sự chịu khổ mà anh em chịu trong thế gian này vì Ngài. "Môi-se coi sự sỉ nhục của Đấng Christ là giàu có lớn hơn các kho tàng của Ai Cập," Hê-bơ-rơ 11:26, ông đã vứt bỏ một vương quốc sau lưng mình, để được đội mão bằng sự sỉ nhục, vì danh Đấng Christ. Vương miện của Ai Cập chẳng vinh hiển bằng một nửa sự từ bỏ chính mình vì Đấng Christ. Chúa của vinh hiển này đã tự hạ mình vì anh em, anh em há lại đứng mặc cả điều kiện với Ngài sao? Chắc chắn đó là vinh dự của anh em khi bị sỉ nhục vì Đấng Christ, Công vụ 5:41; vì cớ Đấng Christ, anh em được ban cho không những tin, mà còn chịu khổ vì cớ Ngài, Phi-líp 1:29. Ân tứ chịu khổ được đặt ngang hàng với ân tứ đức tin; được chịu khổ vì Chúa của vinh hiển là một vinh dự, một dấu hiệu vinh dự. Như không phải ai cũng có vinh dự đội mão vinh hiển trên trời, thì ít người có vinh dự mang xiềng của Đấng Christ trên đất. Thu-a-nút kể về Luy-đô-vích Mác-xi-ác, một hiệp sĩ người Pháp, rằng khi bị dẫn đi chịu khổ cùng các vị tử đạo khác, những người bị trói, còn ông thì không bị trói, vì ông là một

y y 2

"Cur me non quoque torque donas, et insigni hujus ordinis militem creas?" Thu-a-nút.

348 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XIV.

người có danh dự; ông đã kêu lên: Sao các ngươi không tôn vinh ta bằng một sợi xiềng, để phong ta làm hiệp sĩ của đoàn cao quý ấy? Hỡi anh em, hãy coi sự sa vào các thử thách khác nhau là điều vui mừng trọn vẹn, Gia-cơ 1:2, tức là các thử thách bởi sự chịu khổ. Đa-vít coi việc trở nên hèn mọn vì Đức Chúa Trời là một vinh dự, và đó là một nhận xét đúng, rằng chính sự sỉ nhục cũng trở nên vinh hiển khi chịu vì Chúa của vinh hiển.

4. Nếu Đấng Christ là Chúa của vinh hiển, thì các thánh đồ một ngày kia sẽ vinh hiển dường bao,

khi họ được trở nên giống như Chúa vinh hiển này, và dự phần vinh hiển của Ngài trên trời, Giăng 17:22, "Vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ." Phải, thân thể hèn mọn của các tín hữu sẽ được biến hóa giống như thân thể vinh hiển của Đấng Christ, Phi-líp 3:21. Vậy thì vinh hiển nào sẽ được truyền cho linh hồn họ? Thật vậy, vinh hiển bản chất của Ngài thì không thể sánh được; nhưng có một vinh hiển mà Đấng Christ sẽ truyền cho dân Ngài. Khi Ngài đến phán xét thế gian, Ngài sẽ đến để được vinh hiển trong các thánh đồ Ngài, và được ngưỡng mộ trong mọi kẻ tin, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Như thế, dường như Ngài coi vinh hiển xã hội của Ngài, tức vinh hiển phát xuất từ các thánh đồ Ngài, là một phần lớn trong vinh hiển của chính Ngài: như hiện nay chúng ta có sự thông công trong sự chịu khổ của Ngài, thì chúng ta cũng sẽ có sự thông công, hay dự phần, với Ngài trong vinh hiển Ngài: khi Ngài hiện ra, thì chúng ta cũng sẽ hiện ra với Ngài trong vinh hiển; bấy giờ tín hữu nghèo nhất cũng sẽ vinh hiển hơn Sa-lô-môn trong mọi sự vương giả của ông. Đó là lời nói đạo đức của Lu-thơ, rằng ông thà làm một Cơ Đốc nhân quê mùa, hơn là một triết gia ngoại giáo. Người công chính trổi hơn người lân cận mình, dù người ấy sống ngay bên cạnh một quý tộc không có ân điển: nhưng điều họ sẽ trở nên ra sao thì chưa bày tỏ. Ngày ấy sẽ đến, chắc chắn sẽ đến, vì Chúa đã phán, khi họ sẽ chiếu sáng như mặt trời trong nước của Cha họ,

Suy luận 5. Ma quỷ đã bịt mắt và lừa dối những kẻ bị dọa cho sợ mà lìa khỏi Đấng Christ vì sợ bị sỉ nhục bởi Ngài dường nào! Nhiều người có nửa ý muốn theo đạo, nhưng khi xét thấy phần đông những người xưng đạo là những người thuộc hạng thấp nhất và hèn mọn nhất trong thế gian, và rằng sự sỉ nhục cùng chịu khổ đi kèm với con đường ấy; họ liền lùi lại như người xấu hổ, và như người ta nói, họ thà cứ ở trong sự gian ác, còn hơn bị coi là hèn mọn: Nhưng đối với kẻ tin, Đấng Christ là một vinh dự; như từ mà chúng ta dịch là quý báu cũng có thể dịch là vinh dự, 1 Phi-e-rơ 2:7. Cho đến khi Đức Chúa Trời mở mắt người ta như thế, họ sẽ lấy ác làm thiện, và thiện làm ác, lấy vinh dự mua bằng giá đắt, mà người ta

liều linh hồn mình,

đổi lấy hạnh phúc bền lâu; song Phao-lô thì không nghĩ như anh em:

Bài Giảng XIV. Phương Pháp Ân Điển. 341.

song, xét về dòng dõi, ông là người Hê-bơ-rơ trong những người Hê-bơ-rơ; về danh tiếng và sự kính trọng, ông là người Pha-ri-si; về thành tựu đạo đức, ông là người dạy luật pháp,

không chỗ trách được: thế mà tất cả những điều ấy ông đã đạp dưới chân mình, coi tất cả chỉ là cặn bã và phân, so với Chúa Giê-xu Christ. Môi-se có nhiều vinh dự hơn để từ bỏ vì Đấng Christ, hơn anh em; thế mà đó không phải là cám dỗ khiến ông che giấu hay chối bỏ đức tin nơi Đấng Christ. Ga-lê-a-xút cao quý đã không để cho sự lộng lẫy và vinh hiển của nước Ý ngăn trở mình đến với Đấng Christ; nhưng ôi, vinh hiển của thế gian này làm lóa mắt và bịt mắt biết bao người: Làm sao

anh em tin được (Đấng Christ phán), khi anh em nhận vinh hiển lẫn nhau? Giăng 5:44. Các thánh đồ và kẻ tội lỗi, xét về phương diện này, là những điều kỳ lạ đối với nhau. Thế gian lấy làm lạ khi thấy các Cơ Đốc nhân khoe mình trong sự sỉ nhục; họ ngạc nhiên vì các thánh đồ không chạy cùng họ vào cùng sự buông tuồng quá độ; và các tín hữu lấy làm lạ, làm sao những đồ chơi nghèo nàn và những tước hiệu trống rỗng (hơn là tước hiệu vinh dự) lại có thể giữ thế gian, như chúng đang giữ, xa cách Chúa Giê-xu Christ và hạnh phúc đời đời của họ trong Ngài.

Suy luận 6. Nếu Đấng Christ là Chúa của vinh hiển, thì tất cả những ai xưng nhận Ngài phải cẩn thận dường nào, chớ làm sỉ nhục Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà danh Ngài được gọi trên họ! Đấng Christ là vinh hiển cho anh em, thì anh em chớ trở nên sự xấu hổ và sỉ nhục cho Ngài. Các Cơ Đốc nhân cần phải cẩn thận biết bao, để vạch ra mọi đường nét và hành động của đời sống mình cho thật chính xác: Đấng Christ càng vinh hiển, anh em càng cần phải dè dặt và tỉnh thức. Chúa Giê-xu Christ sẽ hiện ra đáng yêu biết bao trước mắt thế gian, nếu đời sống của các Cơ Đốc nhân tô điểm cho đạo lý của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi chúng ta, trong mọi sự! Hãy nhớ rằng anh em đại diện cho Chúa của vinh hiển trước thế gian; không chỉ vinh dự của anh em, mà vinh dự của Đấng Christ cũng liên quan và gắn liền với hành động của anh em. Ôi, chớ để sự bất cẩn hay những gương xấu trong đời sống anh em làm cho Chúa Giê-xu Christ phải hổ thẹn vì được gọi là Chúa của anh em. Khi Y-sơ-ra-ên đã bội nghịch nặng nề với Đức Chúa Trời, Ngài bảo Môi-se hãy đứng dậy và đi xuống khỏi đó; vì (Ngài phán) "dân của ngươi, mà ngươi đã đem ra khỏi Ai Cập, đã tự làm bại hoại," Phục Truyền 9:12, dường như Chúa hổ thẹn không muốn nhận họ làm dân Ngài nữa. Đó là một câu hỏi sắc bén, Gia-cơ 2:7, dễ làm giật mình sự nguội lạnh của những người xưng đạo lỏng lẻo ấy; "Há chẳng phải họ phạm thượng đến danh tốt lành mà

anh em được gọi đó sao?" Bổn phận của anh em là tô điểm cho Phúc Âm bằng nếp sống của mình, Tít 2:10. Các từ ấy có nghĩa là trang điểm, trau chuốt, hay làm đẹp cho Phúc Âm, làm cho nó gọn gàng, xinh đẹp và đáng yêu trước mắt người xem. Khi có một sự hài hòa đẹp đẽ và một tỷ lệ đáng yêu như thế giữa đạo lý của Đấng Christ và việc làm của anh em, như trong các công trình sáng tạo, nơi vẻ đẹp

và sự thanh nhã của thế gian phần lớn hệ tại (vì từ Hy Lạp ở đây ám chỉ điều đó),

thì anh em mới bước đi xứng hợp với Chúa của vinh hiển.

Suy luận 7. Các Cơ Đốc nhân nên vui thích dường nào trong sự tương giao hằng ngày với Chúa Giê-xu Christ trong đường lối bổn phận! Sự tương giao của anh em trong cầu nguyện, nghe giảng và suy ngẫm, là với Chúa của vinh hiển: các bậc đại thần trong vương quốc coi việc được ở trước mặt vua, đầu trần, hay quỳ gối tại triều đình, là vinh dự lớn hơn việc có hàng ngàn người đứng đầu trần trước mặt họ ở miền quê. Khi anh em được gọi đến các bổn phận tương giao với Đấng Christ, anh em được gọi đến vinh dự lớn nhất, được tôn lên với đặc quyền cao quý nhất mà các thọ tạo có thể đạt được trong đời này: giá như anh em chỉ có một cảm nhận về vinh dự mà Đức Chúa Trời đặt trên anh em bằng những phương tiện ấy, anh em sẽ không cần phải thúc ép và gắng sức nhiều đến thế, để đưa một tấm lòng chết và trễ nải vào sự hiện diện đặc biệt của Chúa Giê-xu Christ. Khi Ngài phán: Hãy tìm kiếm mặt Ta, lòng anh em nên đáp lại lời kêu gọi của Ngài: Lạy Chúa, chúng con sẽ tìm kiếm mặt Ngài. Nhưng than ôi! vinh hiển của Đấng Christ bị che giấu và che phủ nhiều bởi sự dốt nát và vô tín, khỏi mắt của chính dân Ngài; hiếm khi các thánh đồ tốt nhất, bằng con mắt đức tin, nhìn thấy Vua trong vinh hiển Ngài.

Suy luận 8. Nếu Đấng Christ vinh hiển dường ấy, thì các tín hữu nên khao khát được ở với Ngài và chiêm ngưỡng Ngài trong vinh hiển trên trời dường nào! Hầu hết mọi người cần sự nhẫn nại để chết, còn tín hữu thì nên cần sự nhẫn nại để sống. Phao-lô coi việc chịu đựng cơn đau của sự chết là rất đáng, để được nhìn thấy Chúa Giê-xu Christ trong vinh hiển Ngài, Phi-líp 1:23. "Nguyện Chúa hướng lòng anh em vào tình yêu của Đức Chúa Trời, và sự nhẫn nại chờ đợi Đấng Christ," (sứ đồ nói) 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:5, ngụ ý rằng các thánh đồ rất cần sự nhẫn nại, để có thể chịu đựng tình trạng xa cách và phân rẽ khỏi Đấng Christ, bao lâu họ còn phải chịu đựng điều đó trong thế gian này. Đức Thánh Linh và nàng dâu nói: Hãy đến, và ai nghe, hãy nói: Hãy đến, và ai khát, hãy đến: "Thậm chí, hãy đến, lạy Chúa Giê-xu, và xin Ngài như con nai trên các núi phân cách."

Ngợi khen Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ, Chúa của vinh hiển.

"Giả sử (Rutherford nói) không có một chữ nào trong mệnh lệnh, thì vẫn có sự thích hợp giữa luật pháp khắc ghi trong lòng, và vấn đề thuộc linh được truyền dạy. Có một thiên đàng trong lòng của sự cầu nguyện, dù lời cầu xin không được nhậm." Luận Về Giao Ước của Rutherford.

Bài Giảng XV. Phương Pháp Ân Điển.

BÀI GIẢNG XV.

Mở ra động cơ thứ sáu để đến với Đấng Christ, chứa đựng

trong danh hiệu thứ sáu và cuối cùng của Đấng Christ, là

Lu-ca 2:25. — — vì sự an ủi của Y-sơ-ra-ên.

Một số danh hiệu vinh hiển của Đấng Christ đã được nói đến rồi, và từ mỗi danh hiệu ấy, nhiều sự an ủi tuôn chảy đến các tín hữu: thật

an ủi cho một linh hồn bị thương, khi nhìn Ngài như một thầy thuốc: an ủi cho một linh hồn bị kết án và không xứng đáng, khi ngước lên Ngài dưới ý niệm về lòng thương xót: sự đáng yêu, sự đáng khao khát, và vinh hiển của Đấng Christ, tất cả đều là những suối an ủi. Nhưng nay tôi sẽ chỉ cho anh em, từ Kinh Thánh này, rằng các tín hữu không chỉ nhận được nhiều sự an ủi từ Đấng Christ, mà chính Đấng Christ là sự an ủi của các tín hữu: Ngài là sự an ủi thuần túy được gói trong xác thịt và huyết.

Trong văn mạch này, anh em có tường thuật về lời tiên tri của Si-mê-ôn liên quan đến Đấng Christ; và trong câu Kinh Thánh này, có một sự mô tả về con người và phẩm chất của chính Si-mê-ôn, người được mô tả theo hai cách.

1. Theo việc làm của ông.

2. Theo nguyên tắc của ông.

Việc làm của ông là thuộc thiên đàng và thánh khiết; ông là một người công chính và tin kính: nguyên tắc mà từ đó sự công chính và thánh khiết của ông tuôn chảy, là đức tin của ông nơi Đấng Christ; "ông chờ đợi sự an ủi của Y-sơ-ra-ên." Trong những lời ấy, bằng cách nói quanh co, chúng ta có,

1. Một sự mô tả về Đấng Christ, sự an ủi của Y-sơ-ra-ên.

2. Sự mô tả về một tín hữu, một người chờ đợi Đấng Christ.

Thứ nhất, việc sự an ủi của Y-sơ-ra-ên là một cụm từ mô tả Chúa Giê-xu Christ thì không còn nghi ngờ gì nữa, nếu anh em tham khảo câu 26, nơi ông (tức là Si-mê-ôn) được thỏa lòng khi đón nhận Đấng Christ vào vòng tay mình, sự an ủi mà ông đã chờ đợi bấy lâu.

Thứ hai, việc chờ đợi Đấng Christ là một cụm từ mô tả các tín hữu thời bấy giờ, những người sống trước sự nhập thể của Đấng Christ, thì không còn nghi ngờ gì nữa; tất cả họ đều chờ đợi ngày phước hạnh ấy: nhưng Si-mê-ôn được rơi đúng vào thời điểm hạnh phúc ấy, khi các lời tiên tri và lời hứa về sự nhập thể của Ngài được ứng nghiệm. Si-mê-ôn và những người chờ đợi cùng ông đều cảm nhận rằng thời điểm của lời hứa đã đến, điều đó không thể không

* Đó là một cụm từ thông dụng và nổi tiếng trong vòng người Do Thái thời bấy giờ, dùng để chỉ sự đến của Đấng Christ. Lu-đô-vích Ca-pên.

Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XV.

dấy lên (và quả thật đã dấy lên) một sự trông đợi chung về Ngài, Giăng 3:1. Nhưng đức tin của Si-mê-ôn được xác nhận bởi một sự mặc khải đặc biệt, câu 26, rằng ông sẽ thấy Đấng Christ trước khi chết, điều đó không thể không khích lệ và nâng cao sự trông đợi của ông để ngóng trông Đấng mà sự đến của Ngài sẽ là sự an ủi lớn nhất cho toàn thể Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời. Sự an ủi ấy: Đức Thánh Linh thường được gọi trong Kinh Thánh là Đấng Yên Ủi: nhưng Đấng Christ, tại đây, được gọi là chính sự an ủi, hay

chính sự an ủi tự nó: lý do của cả hai điều ấy được đưa ra trong Giăng 16:14, "Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà bày tỏ cho các ngươi." Nơi đó, Đấng Christ được nói là chất liệu, và Đức Thánh Linh là Đấng áp dụng sự an ủi thật cho dân của Đức Chúa Trời. Nay sự an ủi này được diễn tả ở đây với một sự nhấn mạnh đặc biệt [sự an ủi], ngụ ý rằng không có chút an ủi nào trong bất cứ điều gì ngoài Ngài; mọi sự an ủi khác, so với điều này, đều không đáng nhắc đến. Và như nó được diễn tả cách nhấn mạnh, nó cũng được giới hạn và bao bọc trong phạm vi Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời (tức là các tín hữu thật, Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời, dù là người Do Thái hay người ngoại, Ga-la-ti 6:16). Từ đó, điểm giáo lý là: Giáo lý: Chúa Giê-xu Christ là sự an ủi duy nhất của các tín hữu, và chẳng của ai khác ngoài họ. Sứ đồ nói như vậy, Phi-líp 3:3, "Vì chúng ta là những người chịu cắt bì, là những người thờ phượng Đức Chúa Trời trong Đức Thánh Linh, vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ, và không tin cậy nơi xác thịt." Những ai thờ phượng Đức Chúa Trời trong Đức Thánh Linh là các tín hữu chân thật; đối với các tín hữu chân thật như thế, Đấng Christ là sự an ủi, sự vui mừng của chúng ta ở trong Chúa Giê-xu Christ; và họ không có sự an ủi nào trong bất cứ điều gì ngoài Ngài; không có

điều gì trên thế gian có thể ban cho họ sự an ủi nếu không có Đấng Christ, vì họ không tin cậy nơi xác thịt. Phúc Âm là tin vui về niềm vui lớn;

nhưng điều làm cho nó trở nên như vậy, chính là Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà Phúc Âm ban cho và bày tỏ cho chúng ta, Lu-ca 2:10, 11. Khi mở ra điểm an ủi này, bốn điều phải được nói đến, để trình bày phương pháp của bài giảng chúng ta, tức là:

1. An ủi có nghĩa là gì.

2. Đấng Christ, và chỉ một mình Ngài, là sự an ủi cho các tín hữu.

3. Chỉ các tín hữu mới có sự an ủi trong Đấng Christ.

4. Vì sao một tín hữu nào đó lại bị chán nản, trong khi Đấng Christ là sự an ủi cho mọi tín hữu.

Điều thứ nhất cần được mở ra, là bản chất của sự an ủi, vốn không gì khác hơn là sự vui vẻ của tinh thần con người, nhờ đó người ấy được nâng đỡ và củng cố chống lại mọi điều ác đã cảm nhận hay sợ hãi. Sự an ủi đối với linh hồn, giống như sức khỏe đối với thân thể sau cơn bệnh suy nhược; hay như mùa xuân hồi sinh đối với mặt đất, sau một mùa đông dài và khắc nghiệt. Và có ba loại an ủi, hay

Bài Giảng XV. Phương Pháp Ân Điển. 353

sự an ủi phù hợp với khuynh hướng và tâm tính của tâm trí:

Tự nhiên, Tội lỗi, và Thuộc linh.

Sự an ủi tự nhiên là sự làm tươi mới các tinh thần tự nhiên của chúng ta bởi các thọ tạo tốt lành của Đức Chúa Trời, Công vụ 14:17, "Làm cho lòng họ đầy dẫy thức ăn"

"và sự vui mừng." Sự an ủi tội lỗi là sự thỏa mãn và vui thích mà người ta lấy làm trong việc thỏa mãn dục vọng của mình, bằng cách lạm dụng các thọ tạo của Đức Chúa Trời, Gia-cơ 5:5, "Anh em đã sống"

"sung sướng trên đất," (tức là) đời sống của anh em đã là một đời sống khoái lạc và tội lỗi.

Sự an ủi thuộc linh là sự làm tươi mới, bình an và vui mừng mà các linh hồn có ân điển có được trong Đấng Christ, nhờ việc thực hành đức tin, hy vọng, và các ân điển khác,

Rô-ma 5:2. Và chỉ điều này mới xứng đáng với danh hiệu sự an ủi thật: đối với điều này, bốn điều được đòi hỏi. Thứ nhất, chất liệu của nó phải là một điều tốt lành thuộc linh, cao quý và bền lâu; nếu không, sự an ủi của chúng ta trong đó sẽ chỉ như tiếng nổ lách tách của gai dưới nồi, một ngọn lửa bùng lên đột ngột, rồi nhanh chóng tắt đi cùng với chất liệu nuôi nó. Chỉ Đấng Christ mới ban chất liệu cho sự an ủi bền lâu như thế; sự công chính của Đấng Christ, sự tha tội, ân huệ của Đức Chúa Trời, hy vọng về vinh hiển, là những chất liệu thực chất cho sự an ủi của tín hữu, Rô-ma 2, Ma-thi-ơ 9:2, Thi Thiên 4:6, 7, 2 Phi-e-rơ 1:8. Mọi sự đều tùy thuộc vào nền tảng của chúng.

Thứ hai, quyền lợi và sở hữu trong những điều an ủi ấy là điều cần thiết cho sự an ủi của chúng ta bởi chúng; Lu-ca 1:47, "Linh hồn tôi

vui mừng trong Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi tôi." Người đói mà nhìn thấy một bữa tiệc thì chẳng được an ủi gì; người nghèo mà nhìn thấy một kho báu thì cũng vậy; vì người này không được nếm, người kia không được dự phần.

Thứ ba, sự hiểu biết và bằng chứng về quyền lợi, ở một mức độ nào đó, là điều cần thiết cho sự an ủi thực tế, dù không có nó, một người vẫn có thể ở trong tình trạng được an ủi; vì điều gì không hiện ra thì (xét về sự an ủi thực tế) cũng như không có.

Thứ tư, để đạt được điều đó, công việc của Đức Thánh Linh trên lòng chúng ta là điều cần thiết, vừa để ban, vừa để làm rõ quyền lợi của chúng ta trong Đấng Christ và các lời hứa: và cả hai cách ấy, Ngài đều là Đấng Yên Ủi.

"Trái của Đức Thánh Linh là sự vui mừng," Ga-la-ti 5:22. Và như thế là nói vắn tắt về bản chất của sự an ủi.

Thứ hai, tiếp theo tôi sẽ chỉ cho anh em rằng Đấng Christ, và chỉ một mình Ngài, là chất liệu của sự an ủi cho các tín hữu; điều này sẽ hiển nhiên xuất hiện qua lập luận sau.

Lập luận. Đấng đem đến cho linh hồn họ mọi điều an ủi, và

Quyển II. Tt

cất khỏi linh hồn họ mọi điều không an ủi, hẳn phải là sự an ủi duy nhất của các tín hữu. Nhưng Chúa Giê-xu Christ đem đến cho linh hồn họ mọi điều an ủi,

và cất khỏi linh hồn họ mọi điều không an ủi.

Vì vậy, chỉ một mình Đấng Christ là sự an ủi của các tín hữu.

Thứ nhất, Chúa Giê-xu Christ đem đến cho linh hồn các tín hữu bất cứ điều gì an ủi. Sự tha tội có an ủi đối với một người bị kết án chăng? Không gì có thể là chất liệu an ủi lớn hơn trong thế gian này, vì sao, điều này Đấng Christ đem đến cho mọi tín hữu, Giê-rê-mi 23:6. Và đây là danh mà Ngài sẽ được gọi, là Chúa, sự công chính của chúng ta,

sự công chính ấy không thể không ban sự an ủi mạnh mẽ; sự công chính

là nền tảng của bình an và vui mừng trong Đức Thánh Linh, Rô-ma 14:17. "Công việc của sự công chính sẽ là bình an; và hiệu quả của sự công chính, sự yên lặng và sự vững tin đời đời," Ê-sai 32:17. Hãy đến với một linh hồn chán nản, đang mang gánh nặng tội lỗi, và nói: Hãy vui lên, tôi đem đến cho anh tin tốt lành, rằng có một gia tài như thế đã đến với anh, hay một công việc rắc rối như thế đã kết thúc tốt đẹp cho anh;

than ôi! điều này sẽ không chạm đến lòng người: Nếu anh có thể đem đến cho tôi (người ấy nói) tin tốt lành từ trời, rằng tội lỗi tôi đã được tha, và Đức Chúa Trời đã hòa thuận, thì tôi sẽ sớm được an ủi biết bao! Vì vậy (như một người đã nhận xét rất đúng) đây là

phương thuốc thường dùng mà Đấng Christ đã chữa lành linh hồn của đàn ông và đàn bà, khi Ngài còn ở trên đất; Con trai hay con gái ơi, "hãy vui lên, tội lỗi con đã được tha." Và quả thật, tách ánh sáng và hơi ấm ra khỏi tia nắng mặt trời dễ dàng như tách sự vui vẻ và an ủi ra khỏi tiếng phán tha tội. Những hy vọng và sự trông đợi về thiên đàng và vinh hiển có an ủi chăng? Chắc chắn rồi, không gì an ủi nếu điều này không an ủi; Rô-ma 5:2, "Chúng ta vui mừng trong hy vọng về vinh hiển của Đức Chúa Trời." Nay, Đấng Christ đem đến cho linh hồn loài người mọi nền tảng vững chắc, và mọi cơ sở mà trên đó họ xây dựng sự trông đợi về vinh hiển, Cô-lô-se 1:27, "Đấng Christ ở trong anh em, là hy vọng về vinh hiển." Hãy nêu bất cứ điều gì khác là chất liệu an ủi vững chắc cho linh hồn loài người, và sẽ thấy nền tảng của nó ở trong Đấng Christ, và không ở trong ai khác ngoài Đấng Christ: như có thể dễ dàng chứng minh bằng cách liệt kê vô số trường hợp cụ thể, mà nay tôi không thể dừng lại để nói.

Thứ hai, Đấng Christ cất khỏi các tín hữu bất cứ điều gì không an ủi; qua đó giải cứu họ khỏi mọi vấn đề gây ra sự sầu khổ và buồn rầu cho họ. Cụ thể là,

Thứ nhất, tội lỗi có phải là gánh nặng và vấn đề gây phiền muộn cho các tín hữu chăng? Đấng Christ, và không ai khác ngoài Đấng Christ, cất đi gánh nặng ấy, Rô-ma 7:24, 25. "Khốn nạn cho tôi! (Phao-lô đang mang gánh nặng nói)

ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này? Tôi tạ ơn

Bài Giảng XV. Phương Pháp Ân Điển. 355

Đức Chúa Trời, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.

Sự thỏa mãn bởi huyết Ngài, Ê-phê-sô 5:2, sự thánh hóa bởi Đức Thánh Linh Ngài, Giăng 1:5, 6, sự giải cứu trọn vẹn dân Ngài khỏi chính bản chất của tội lỗi cuối cùng, Ê-phê-sô 5:26, 27. Điều này giải cứu hiện tại, và cuối cùng cất đi chất liệu và căn nguyên của mọi phiền muộn và buồn rầu của họ vì tội lỗi.

Thứ hai, những sự cám dỗ của Sa-tan có làm nặng nề các tín hữu chăng? Ôi, có chứ, vì cớ các sự cám dỗ, họ bước đi trong phiền muộn và nặng nề trong tinh thần. Sự cám dỗ là một kẻ thù ở dưới chân tường thành; sự cám dỗ gây nguy hiểm lớn, và vì vậy không thể không làm sầu khổ lớn cho linh hồn các tín hữu; nhưng Đấng Christ đem đến chất liệu giải cứu duy nhất chống lại các sự cám dỗ. Sự cầu thay của Đấng Christ là một sự giải cứu đặc biệt hiện tại, Lu-ca 22:32, "Nhưng Ta đã cầu nguyện cho con, để đức tin con

không thất bại." Và các lời hứa của Đấng Christ là sự giải cứu trọn vẹn cho tương lai; "Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ sớm giày đạp Sa-tan"

"dưới chân anh em," Rô-ma 16:20.

Thứ ba, sự lìa bỏ thuộc linh, và sự ẩn mặt của Đức Chúa Trời, có phải là vấn đề gây sầu khổ và làm ngã lòng các tín hữu chăng? Có, có chứ, nó làm đau đớn lòng họ; không gì có thể an ủi họ; "Chúa giấu mặt Ngài, và tôi bối rối," Thi Thiên 30:7. Các hoạn nạn bên ngoài chỉ làm trầy da, còn điều này chạm đến chỗ đau; chúng như mưa chỉ rơi trên mái ngói, còn điều này thấm vào trong nhà; nhưng Đấng Christ đem đến cho các tín hữu chất liệu an ủi thực chất chống lại những phiền muộn của sự lìa bỏ: chính Ngài đã bị Đức Chúa Trời lìa bỏ một thời gian, để họ không bị lìa bỏ đời đời. Trong Ngài, các lời hứa hằng sống cũng được ban cho các tín hữu, rằng dù Đức Chúa Trời có thể lìa bỏ họ một thời gian, song sự hiệp nhất giữa Ngài và họ sẽ không bao giờ bị phá vỡ, Hê-bơ-rơ 13:5, Giê-rê-mi 32:40. Dù Ngài lìa bỏ họ một lúc, xét về ân huệ được bày tỏ, song Ngài sẽ trở lại và an ủi họ, Ê-sai 54:7. Dù Sa-tan kéo mạnh, song nó sẽ không bao giờ "có thể cướp họ khỏi tay Cha Ngài," Giăng 10:28. Ôi, sự giải cứu này là gì! Đấng Christ là sự an ủi dường nào đối với một tín hữu bị lìa bỏ.

Thứ tư, các hoạn nạn bên ngoài có phải là vấn đề gây ngã lòng và phiền muộn chăng? Than ôi, ai lại không thấy chúng như vậy? Lòng chúng ta suy sụp và tinh thần chúng ta chìm xuống dưới nhiều roi đòn đau đớn của Đức Chúa Trời trên chúng ta! Nhưng sự giải cứu và an ủi của chúng ta dưới tất cả những điều ấy đều ở trong Chúa Giê-xu Christ; vì cây roi đánh chúng ta ở trong tay Đấng Christ, Đấng yêu thương chúng ta, Khải Huyền 3:19, "Kẻ nào Ta yêu, Ta quở trách và sửa phạt." Ý định của Ngài trong hoạn nạn là ích lợi cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:10. Ý định ấy của Ngài vì ích lợi chúng ta chắc chắn sẽ được hoàn thành, Rô-ma 8:28. Và sau đó sẽ không còn hoạn nạn nào nữa đời đời, Khải Huyền 21:3, 4, "Đức Chúa Trời sẽ lau hết nước mắt khỏi mắt họ." Tóm lại, hai điều hiển nhiên nhất là,

Thứ nhất, không gì có thể an ủi linh hồn nếu không có Đấng Christ! Ngài là linh hồn làm sống động mọi sự an ủi, nếu không có Ngài, chúng sẽ là những vật chết. Những sự hưởng thụ tạm thời, của cải, danh dự, sức khỏe, thân thuộc, không đem lại một giọt an ủi thật nào nếu không có Đấng Christ. Những sự hưởng thụ thuộc linh, các mục sư, các nghi thức thánh, các lời hứa, là những suối và nguồn bị đóng kín; cho đến khi Đấng Christ mở chúng ra, một người có thể đi trong sự không được an ủi giữa tất cả những điều ấy.

Thứ hai, không hoạn nạn, buồn rầu hay sầu khổ nào có thể làm ngã lòng hay nhấn chìm linh hồn mà Đấng Christ an ủi, 2 Cô-rinh-tô 6:10, "Như buồn rầu, mà luôn luôn vui mừng." Một tín hữu có thể bước đi với lòng đầy an ủi giữa mọi hoạn nạn của thế gian này: Đấng Christ làm cho những hoạn nạn tối tăm nhất trở nên sáng sủa chung quanh dân Ngài. Vậy kết luận này về Đấng Christ thật vững chắc và không thể lay chuyển, rằng Đấng Christ, và chỉ một mình Đấng Christ, là sự an ủi của các tín hữu; đó là điều cần được chứng minh.

Ở điểm thứ ba, tôi sẽ chỉ cho anh em rằng các tín hữu, và không ai khác ngoài các tín hữu, có thể có sự an ủi trong Đấng Christ; điều này sẽ hiển nhiên xuất hiện từ việc xem xét những điều đã được nêu ra trước đây như những điều kiện cần thiết cho mọi sự an ủi thuộc linh thật,

sự an ủi. Vì

Thứ nhất, không kẻ không tin nào có được chất liệu mà từ đó sự an ủi thuộc linh

được tạo thành, chất liệu ấy (như tôi đã nói với anh em ở đó) phải là một điều tốt lành vững chắc, thuộc linh và đời đời, như Đấng Christ và giao ước là: những người chưa được tái sinh vui mừng về điều gì, nếu không phải là những chuyện vặt vãnh và hư không, về một điều hư không? A-mốt 6:13. Hãy xem sự vui mừng của họ được mô tả thế nào trong Gióp 21:12, "Họ cầm trống nhỏ và đàn cầm, và vui mừng theo tiếng đàn organ." Ông không nói rằng họ cầm Kinh Thánh, chạy đến các lời hứa, và vui mừng trong Đấng Christ và giao ước; đó không phải là giai điệu của một lương tâm tốt, niềm vui của Đức Thánh Linh; không, không, họ chẳng quen biết gì với âm nhạc như thế; nhưng sự vui mừng của các tín hữu ở trong những điều ấy, 2 Cô-rinh-tô 1:12, và đây là sự an ủi được xây dựng vững chắc, làm tươi mới lòng người.

Thứ hai, tôi đã nói với anh em rằng quyền lợi và sở hữu trong Đấng Christ và các lời hứa là điều cần thiết cho mọi sự an ủi thuộc linh: nhưng không kẻ không tin nào có danh phận hay quyền lợi nào trong Đấng Christ và các lời hứa, và vì vậy chúng chẳng có ý nghĩa gì đối với người ấy, xét về sự an ủi. Đó là

không phải tiền của người khác, mà là tiền của chính tôi, mới nuôi sống, mặc cho, và an ủi tôi; cũng không phải Đấng Christ của người khác, mà là Đấng Christ của chính tôi, mới xưng công chính, cứu rỗi và an ủi linh hồn tôi. Thứ ba, anh em đã được bảo rằng bằng chứng về sự bình an và hòa thuận của một người với Đức Chúa Trời là điều cần thiết cho sự an ủi thực tế của người ấy, điều mà không kẻ không tin nào có thể có được; người ấy chẳng có ân điển nào được tác động trong lòng mình để

Bài Giảng XV. Phương Pháp Ân Điển.

làm bằng chứng, cũng chẳng có chứng cớ hay ấn chứng nào của Đức Thánh Linh về quyền lợi của mình trong Đấng Christ; vì Ngài không bao giờ đóng ấn, cũng không thánh hóa kẻ không tin. Vì vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ các tín hữu mới dự phần vào sự an ủi này trong Chúa Giê-xu Christ.

Thứ tư, và cuối cùng, còn một thắc mắc chưa được giải đáp; đó là, vì Chúa Giê-xu Christ là sự an ủi, thì vì sao có nhiều tín hữu trên thế gian lại bước đi chán nản như vậy, mà không có chút an ủi thuộc linh nào?

Thứ nhất, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, nếu chúng ta xét rằng các sự an ủi của Đấng Christ có hai loại; thuộc về hạt giống và trong sự chuẩn bị, hay thuộc về thực tế trong sự sở hữu hiện tại. Mọi tín hữu trên thế gian đều có gốc rễ và hạt giống của sự an ủi được trồng và gieo cho mình, Thi Thiên 97:11, "Ánh sáng được gieo cho người công chính, và"

"sự vui mừng cho người ngay thẳng trong lòng." Họ có Đấng Christ và các lời hứa, là những hạt giống của sự an ủi, và sẽ đem lại niềm vui cuối cùng, dù hiện tại họ không có sự an ủi thực tế nào; hạt giống của mọi niềm vui đã được gieo, và đúng thời điểm họ sẽ gặt hái trái chín trọn vẹn của nó,

Thứ hai, phải nhớ rằng quyền lợi và bằng chứng là những phước hạnh khác nhau; mọi tín hữu đều có quyền lợi trong Đấng Christ; nhưng không phải mọi tín hữu đều có bằng chứng về điều đó; Ê-sai 50:10, "Ai

trong các ngươi kính sợ Chúa, và vâng theo tiếng của đầy tớ Ngài; người bước đi trong tối tăm, và không có ánh sáng?" Không phải mọi con cái của Đức Chúa Trời đều đủ trưởng thành để biết Cha mình, hay lấy làm an ủi trong cơ nghiệp phước hạnh mà mình được tái sinh để hưởng, 1 Phi-e-rơ 1:3, 4.

Thứ ba, không phải mọi tín hữu đều bước đi với sự nghiêm ngặt và thánh khiết chính xác như nhau: không phải mọi người đều thực hành đức tin ở cùng một mức độ. Trong vòng các Cơ Đốc nhân, một số người mạnh mẽ trong ân điển, giàu đức tin, và trong sự vâng lời, nhạy cảm với tội lỗi đến một mức độ nổi bật; những người này thường sở hữu nhiều sự an ủi: nhưng những người khác yếu đuối trong ân điển, nghèo đức tin, tương đối bất cẩn về lòng và đường lối mình, thường xuyên làm buồn lòng Đức Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời, và làm tổn thương lương tâm mình (chiếc bình mà sự an ủi thuộc linh được rót vào); và những người này thường bị từ chối niềm vui và sự an ủi mà người khác dư dật.

Thứ tư, các sự an ủi của Đấng Christ được ban phát cách tùy ý bởi Đức Thánh Linh, Đấng là Đấng Yên Ủi, và Ngài ban cho mỗi người theo tỷ lệ và vào những thời điểm như Ngài đẹp lòng: do đó mà người giàu có về sự an ủi hôm nay, có thể nghèo nàn ngày mai; và ngược lại, tấm lòng hôm nay đầy dẫy buồn rầu, thì giờ sau lại được đầy dẫy bình an và vui mừng trong đức tin vào

những điều cần thiết cho sự hiện hữu của một Cơ Đốc nhân [NEEDS REVIEW: mệnh đề đầu bị OCR làm hỏng nặng] thì bền vững; còn những điều chỉ thuộc về sự thịnh vượng của một Cơ Đốc nhân thì đến rồi đi, tùy theo ý muốn và sự định đoạt tốt lành của Đức Thánh Linh. Các bài học áp dụng của tất cả những điều trên như sau. Suy luận 1. Từ đó suy ra rằng tình trạng của những kẻ không tin là tình trạng buồn bã và không được an ủi nhất trên thế gian, vì không có quyền lợi trong Đấng Christ, sự an ủi của Y-sơ-ra-ên. Quả thật, họ dư dật [NEEDS REVIEW: cụm từ bị OCR làm hỏng]; họ sống sung sướng trên đất: niềm vui bày tỏ

sắc màu của nó trên mặt họ; nhưng dù vậy, trong lòng họ không có một giọt an ủi thật nào; họ có chút an ủi trong thọ tạo, nhưng không có trong Đấng Christ: chút an ủi mà họ thu thập từ thọ tạo hiện nay, là toàn bộ phần vui mừng của họ, Lu-ca 6:24, "Các ngươi đã nhận sự an ủi của mình:" như đây là tất cả những gì họ có, họ cũng sẽ chỉ hưởng nó một thời gian ngắn, Gióp 21:13, 17. Và trong khi họ hưởng nó, nó bị pha trộn với nhiều sự cắn rứt của lương tâm. Châm Ngôn 14:13, "Ngay cả trong tiếng cười, lòng vẫn buồn rầu, và cuối cùng của sự vui mừng ấy là nặng nề." Bất cứ sự an ủi nào mà kẻ không tin khoe khoang ngoài điều này, cũng chỉ là một cái bóng; vì khi ngày khốn khổ của người ấy đến, và nỗi kinh hoàng của lương tâm đánh thức người ấy khỏi những giấc mộng êm đềm, mọi niềm vui xác thịt của người ấy sẽ tan biến, và các cửa của sự an ủi thật sẽ đóng lại trước mặt người ấy. Hãy để người ấy đến với Chúa Giê-xu Christ, gõ cửa ấy, và nói: Lạy Chúa Giê-xu, danh Ngài là sự an ủi: lòng tôi sắp vỡ ra trong tôi; Ngài há không có sự an ủi nào cho tôi sao, lạy Chúa, dù chỉ một giọt an ủi thuộc linh; nhưng than ôi, không có, không có ngay cả trong chính Đấng Christ, cho bất cứ kẻ không tin nào. Đó là bánh của con cái, đặc quyền của các thánh đồ; sự an ủi và ân điển không thể tách rời. Hãy để người ấy trở lại với chính mình, tra xét lương tâm mình để tìm sự an ủi, và nói: Hỡi lương tâm! ngươi hơn cả ngàn nhân chứng, và hàng ngàn người đã được ngươi an ủi; nơi nào ngươi nói lời an ủi, không ai có thể nói lời phiền muộn; ngươi há không có sự an ủi nào cho ta trong nỗi khốn khổ sâu thẳm nhất của ta sao? Than ôi, không; nếu Đức Chúa Trời kết án ngươi, thì ta sẽ lấy gì mà an ủi ngươi? Ta không thể nói nhiều hơn hay ít hơn những gì Kinh Thánh đặt vào miệng ta, và ta không có một lời nào trong cả sách của Đức Chúa Trời, bảo đảm cho ta làm kẻ an ủi ngươi. Hãy tin điều này như một lẽ thật không thể nghi ngờ (dù cảm giác của thế gian bị mê hoặc phủ nhận nó) rằng tình trạng của những kẻ không tin, ngay cả lúc tốt nhất, cũng là một tình trạng buồn bã và ảm đạm.

Suy luận 2. Hãy để mọi tín hữu lấy mọi sự an ủi mình từ Đấng Christ, Đấng là sự an ủi của dân Ngài: "Chúng ta vui mừng (sứ đồ nói) trong Chúa Giê-xu Christ, và không tin cậy nơi xác thịt." Đó là tâm tính thật của một linh hồn tin: hãy cẩn thận, anh em đừng nương dựa một phần nơi Đấng Christ, và một phần nơi thọ tạo để được an ủi;

càng phải cẩn thận hơn, chớ lìa bỏ Đấng Christ, là suối nước sống, và đào cho mình những hồ chứa không giữ được nước, Giê-rê-mi 2:13, nếu anh em lấy bất cứ thọ tạo nào làm

nguồn và suối của sự an ủi mình, chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ làm khô cạn nguồn ấy. Nếu linh hồn anh em lấy sự an ủi từ bất cứ thọ tạo nào, anh em biết rằng chúng phải sống lâu hơn thọ tạo ấy, và bấy giờ anh em sẽ làm gì để được an ủi? Hơn nữa, như sự an ủi của anh em là thế nào, thì anh em cũng là thế ấy. Bản chất của mỗi thọ tạo phù hợp với bản tính nó. Anh em thấy nhiều thọ tạo khác nhau ăn những phần khác nhau của cùng một cây thảo mộc: con ong ăn hoa, con chim ăn hạt, con chiên ăn thân cây, và con heo ăn rễ, tùy theo bản tính chúng mà thức ăn của chúng cũng vậy. Người xác thịt ăn những điều xác thịt, người thuộc linh ăn những điều thuộc linh; như thức ăn của anh em là thế nào, thì anh em cũng là thế ấy. Nếu những sự an ủi xác thịt có thể làm thỏa lòng anh em, thì chắc chắn lòng anh em phải là một tấm lòng rất xác thịt. Phải, và chính các Cơ Đốc nhân cũng phải cẩn thận, chớ lấy sự an ủi của mình từ chính mình thay vì từ Đấng Christ. Các ân điển và bổn phận của anh em là những phương tiện và dụng cụ tuyệt vời, nhưng không phải là nền tảng và cơ sở của sự an ủi anh em, chúng là những chiếc gàu hữu ích để múc, nhưng không phải là chính cái giếng mà trong đó các suối an ủi dâng lên. Nếu anh em đặt bổn phận của mình vào chỗ của Đấng Christ, Đấng Christ sẽ đặt sự an ủi của anh em ngoài tầm với của bổn phận anh em.

Suy luận 3. Nếu Đấng Christ là sự an ủi của các tín hữu, thì mọi tín hữu nên sống một đời sống an ủi dường nào trên thế gian? Chắc chắn, nếu lỗi không phải ở anh em, anh em có thể sống những đời sống hạnh phúc và an ủi nhất trong mọi người trên thế gian. Nếu anh em không muốn làm phiền lòng Đấng Christ, Ngài sẽ là sự an ủi cho anh em mỗi ngày, và trong mọi hoàn cảnh, cho đến cuối đời anh em. Hoàn cảnh của anh em dư dật mọi sự giúp đỡ và lợi thế của sự an ủi. Anh em có mệnh lệnh của Đấng Christ để bảo đảm cho sự an ủi của anh em, Phi-líp 4:4. Anh em có Đức Thánh Linh của Đấng Christ làm suối an ủi; anh em có Kinh Thánh của Đấng Christ làm quy tắc an ủi; anh em có các bổn phận của tôn giáo làm phương tiện an ủi: Vậy tại sao anh em lại sống không được an ủi? Nếu hoạn nạn của anh em nhiều trên thế gian, song sự khích lệ của anh em trong Đấng Christ còn nhiều hơn. Hoạn nạn của anh em trên thế gian có thể biến thành niềm vui, nhưng sự an ủi của anh em trong Đấng Christ không bao giờ có thể biến thành phiền muộn. Tại sao hoạn nạn lại cản trở sự an ủi của anh em, khi phước hạnh của Đấng Christ trên hoạn nạn của anh em làm cho chúng phục vụ để thúc đẩy hạnh phúc của anh em? Rô-ma 8:28. Hãy rũ bỏ sự chán nản, và sống đúng với các nguyên tắc của tôn giáo. Đời sống chán nản của anh em khiến chính anh em không được an ủi, và rất ít ích lợi cho người khác.

Suy luận 4. Nếu Đấng Christ là sự an ủi của các tín hữu, thì hãy để mọi người

khao khát sự an ủi trong thế gian này, hay trong thế gian sắp đến, ôm lấy Chúa Giê-xu Christ,

và được hiệp nhất thật với Ngài. Cùng giờ anh em ở trong Đấng Christ, anh em cũng sẽ ở tại đầu nguồn của mọi sự an ủi: linh hồn anh em bấy giờ sẽ là một linh hồn được tha thứ, và một linh hồn được tha thứ có mọi lý do trên thế gian để trở thành một linh hồn vui mừng: trong ngày ấy lương tâm sẽ được rảy huyết của Đấng Christ; và một lương tâm được rảy huyết có mọi lý do trên thế gian để trở thành một lương tâm an ủi: trong ngày ấy anh em trở nên con cái của Cha anh em trên trời, và ai có Cha trên trời thì có mọi lý do để trở thành người vui mừng nhất trên đất; trong ngày ấy anh em được giải thoát khỏi nọc độc và sự tổn hại của sự chết; và ai được giải thoát khỏi nọc độc của sự chết thì có lý do tốt nhất để đón nhận sự an ủi của sự sống. Ôi, hãy đến với Đấng Christ! Hãy đến với Đấng Christ! Cho đến khi anh em đến với Đấng Christ, không sự an ủi thật nào có thể đến với anh em.

BÀI GIẢNG XVI.

Thúc đẩy lời khuyên chung, bằng động cơ thứ bảy rút ra từ ích lợi đầu tiên mà Đấng Christ đã mua chuộc.

Ê-phê-sô 1:7, "Trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, tức là sự tha tội, theo sự giàu có của ân điển Ngài."

Sáu động cơ lớn đã được trình bày rồi từ các danh hiệu của Đấng Christ, để lôi kéo lòng người tội lỗi đến với Ngài; nhiều động cơ hơn nay sẽ được đưa ra từ các ích lợi tuôn chảy đến các tín hữu bởi Đấng Christ, cố gắng, bằng mọi cách, để chiếm lấy lòng người ta cho

Đấng Christ. Với mục đích này, trước hết tôi sẽ mở ra đặc quyền vinh hiển của sự tha tội theo Phúc Âm, được ban tặng cách nhưng không và trọn vẹn cho mọi người đến với Đấng Christ bởi đức tin, "trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc bởi đức tin," v.v.

Trong những lời ấy, chúng ta có, thứ nhất, một ích lợi đặc biệt, hay lòng thương xót quý báu được ban tặng, tức là sự cứu chuộc, được giải thích bằng cách đồng vị, là sự tha tội; đây là một đặc quyền hạng nhất, một lòng thương xót tự nó; không gì ngọt ngào hơn, không gì đáng khao khát hơn trong mọi

ích lợi đến bởi Đấng Christ. Và vì vậy,

Thứ hai, anh em có giá của lòng thương xót này, một tường thuật về giá của nó, tức là huyết của Đấng Christ, trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc [bởi huyết Ngài]; những điều quý báu có giá rất cao; huyết của Đấng Christ là nguyên nhân đáng giá của sự tha tội. Thứ ba, anh em cũng có ở đây nguyên nhân thúc đẩy,

Bài Giảng XVI. Phương Pháp Ân Điển. 357.

để ban sự tha thứ với giá ấy cho người tội lỗi, và điều ấy được nói là

sự giàu có của ân điển Ngài: trong đó, tiện đây, anh em thấy rằng sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời, và sự trọn vẹn của sự thỏa mãn của Đấng Christ, gặp nhau mà không có chút mâu thuẫn nào trong sự tha tội, trái với sự bắt bẻ vô ích của những kẻ chống đối theo phái Sô-xi-ni-an: "Trong

Ngài chúng ta có sự cứu chuộc, tức là sự tha tội,

"theo sự giàu có của ân điển Ngài."

Thứ tư, anh em có những đối tượng đủ điều kiện của đặc quyền phước hạnh này, tức là các tín hữu, mà sứ đồ nhân danh họ nói ở đây, [chúng ta] có

sự tha tội (tức là) chúng ta là các thánh đồ và những người trung tín trong Chúa Giê-xu Christ, câu 1. Chúng ta là những người Ngài đã chọn trong Đấng Christ trước khi sáng thế, và tiền định cho sự làm con nuôi, câu 4, 5. Chúng ta là những người được chấp nhận trong Đấng được yêu dấu, câu 6. Chỉ chúng ta, và chỉ chúng ta, mới có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài. Từ đó, hãy chú ý,

Giáo lý: Mọi tín hữu, và không ai khác ngoài tín hữu, nhận được

sự tha tội của mình, bởi sự giàu có của ân điển, nhờ

huyết của Chúa Giê-xu Christ.

Trong việc giải thích điểm này, ba điều phải được nói đến.

1. Mọi người ở trong Đấng Christ đều ở trong tình trạng được tha thứ.

2. Sự tha thứ của họ là sự mua chuộc bởi huyết của Đấng Christ.

3. Sự giàu có của ân điển được bày tỏ trong sự tha tội.

"Thứ nhất, mọi người ở trong Đấng Christ đều ở trong tình trạng được tha thứ; trong đó, trước hết tôi sẽ chỉ cho anh em sự tha tội hay sự tha thứ tội lỗi là gì."

"Thứ hai, điều này là đặc quyền chỉ thuộc về các tín hữu mà thôi."

"Thứ nhất, sự tha tội là hành động đầy ân điển của Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ và qua Đấng Christ, giải thoát một tội nhân tin Chúa khỏi mọi tội lỗi và hình phạt của tội lỗi mình, cả tạm thời lẫn đời đời."

"Đó là hành động của Đức Chúa Trời; Ngài là tác giả của sự tha tội; không ai có thể tha tội ngoài một mình Đức Chúa Trời, Mác 2:7. Chỉ chống lại Ngài (tức là) chủ yếu và đặc biệt, sự vi phạm mới được phạm, Thi Thiên 51:4. Đối với sự phán xét của Ngài, tội lỗi ràng buộc linh hồn; và ai có thể tha món nợ, nếu không phải là chủ nợ? Ma-thi-ơ 6:12."

"Đó là hành động của Đức Chúa Trời, giải thoát tội nhân; đó là việc Đức Chúa Trời cởi trói cho một người đang bị trói, hủy bỏ khế ước hay nghĩa vụ của người ấy, vì vậy được gọi là sự tha tội, hay sự giải thoát trong câu Kinh Thánh; sự xóa bỏ các tội ác của chúng ta, hay sự dời tội lỗi của chúng ta khỏi chúng ta, như được gọi trong các Kinh Thánh khác; xem Thi Thiên 103:12, Mi-chê 7:18, 19."

Đó là một hành động đầy ân điển của Đức Chúa Trời, hiệu quả của ân điển thuần túy, được thực hiện vì cớ danh Ngài, Ê-sai 43:25, giải thoát chúng ta mà chúng ta không có chút đóng góp nào: trong đó có nhiều ân điển; và việc ban cho

một Đấng Cứu Rỗi hoàn toàn có khả năng trả món nợ của chúng ta [NEEDS REVIEW: cụm từ bị OCR làm hỏng], trong đó còn có nhiều ân điển hơn.

Đó là hành động đầy ân điển của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ và qua Đấng Christ: sự thỏa

mãn của Đấng Christ là nguyên nhân mua chuộc sự tha tội của chúng ta, và như vậy Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài là công chính trong sự tha tội của chúng ta, Rô-ma 3:25. "Đức Chúa Trời là nhân từ và công chính," Thi Thiên 116:5. Công lý và lòng thương xót gặp nhau ở đây, và ôm lấy nhau; "trong Ngài (câu Kinh Thánh nói) chúng ta có sự tha tội, không giá nào khác có thể mua được đặc quyền này, Mi-chê 6:6, 7, không phải sông dầu, hay huyết người."

Và hành động đầy ân điển này của Đức Chúa Trời giải thoát linh hồn được tha thứ khỏi cả tội lỗi và hình phạt. Tội lỗi không gì khác hơn là sức mạnh và quyền lực trong tội lỗi, buộc tội nhân phải chịu hình phạt xứng đáng với tội lỗi; vì vậy tội nhân được nói là có tội với lửa địa ngục, Ma-thi-ơ 5:22, có tội với sự phán xét đời đời, Mác 3:25, ở dưới sự phán xét của Đức Chúa Trời, Rô-ma 3:19. Sự tha tội cất đi cả tội lỗi và hình phạt cùng nhau; nó cất đi mọi tội lỗi, Công vụ 13:38, 39, và mọi hình phạt. Và đó là điều thứ nhất cần được giải thích; tức là sự tha tội là gì.

Thứ hai, việc sự tha tội này là đặc quyền của các tín hữu thì hiển nhiên nhất; vì mọi nguyên nhân của sự tha tội đều hiệp lại để mua chuộc nó cho họ: tình yêu của Đức Chúa Trời, là nguyên nhân thúc đẩy sự tha thứ; huyết của Đấng Christ, là nguyên nhân đáng giá của sự tha thứ; và đức tin cứu rỗi, là nguyên nhân công cụ của sự tha thứ, tất cả đều hiệp lại vì sự tha thứ của họ,

như rõ ràng trong câu Kinh Thánh.

Ngoài ra, mọi lời hứa tha tội đều được ban cho họ, Giê-rê-mi 31:34, Mi-chê 7:18. Và cuối cùng, mọi dấu hiệu tha tội đều được tìm thấy trong họ, và chỉ trong họ, đó là yêu mến Đức Chúa Trời, Lu-ca 7:47, thương xót người khác, Ma-thi-ơ 6:14, một sự bình an phước hạnh và yên tĩnh trong lương tâm, Rô-ma 5:1. Vì vậy, đó là một lẽ thật không còn tranh cãi, rằng mọi người ở trong Đấng Christ đều ở trong tình trạng được tha thứ.

Thứ hai, tiếp theo tôi sẽ chỉ cho anh em rằng sự tha thứ của các tín hữu là sự mua chuộc bởi huyết của Đấng Christ: không gì ngoài huyết của Đấng Christ là một giá tương đương với sự tha tội, vì huyết này là huyết vô tội và không tì vết, 1 Phi-e-rơ 1:19, huyết của Chiên Con không tì vết; huyết này là huyết quý báu, huyết có giá trị vô hạn, huyết của Đức Chúa Trời, Công vụ 20:28. Nó là huyết đã được chuẩn bị cho chính mục đích này, Hê-bơ-rơ 10:5, được chuẩn bị bởi sự định đoạt đời đời của Đức Chúa Trời; được chuẩn bị bởi sự sinh ra kỳ diệu và phi thường của Đấng Christ bởi sự vận hành của Đức Thánh Linh,

Bài Giảng XVI. Phương Pháp Ân Điển.

được chuẩn bị bởi sự tự nguyện dâng hiến chính mình của Ngài cho chính việc dùng và mục đích này.

Huyết của Chúa Giê-xu không chỉ là huyết vô tội, quý báu và đã được chuẩn bị, mà còn là huyết thật sự đã đổ ra, và dâng làm sinh tế cho

sự công chính của Đức Chúa Trời, để đền tội và mua chuộc sự giải thoát của chúng ta, Ê-sai 53:5. Kết luận: sự công chính nghiêm khắc của Đức Chúa Trời không thể đưa ra ngoại lệ nào chống lại huyết của Đấng Christ; đó là huyết không thể nghi ngờ, vì (như đã nói trước) không bị tội lỗi làm ô uế, và được tôn cao trên mọi sự đánh giá bởi thân vị mà huyết ấy thuộc về: công lý không đòi hỏi gì ít hơn, và không thể đòi hỏi gì nhiều hơn; và đây là giá mà sự tha thứ của chúng ta được mua chuộc, và nếu không có giá ấy, không tội lỗi nào có thể được tha thứ; vì "nếu không đổ huyết, (huyết như huyết này) thì không có sự tha tội," Hê-bơ-rơ 9:22.

Thứ ba, điều cuối cùng cần được mở ra là Đức Chúa Trời đã bày tỏ sự giàu có của ân điển Ngài trong sự tha tội của chúng ta. Sứ đồ nói, Rô-ma 5:20, "Nơi nào tội lỗi gia tăng, ân điển càng gia tăng hơn." Và 1 Ti-mô-thê 1:14,

ân điển của Chúa chúng ta (tức là trong sự tha tội) đã dư dật vô cùng.

Điều này sẽ hiển hiện, nếu chúng ta đem tư tưởng mình đến gần vấn đề, trong một số chi tiết.

Thứ nhất, từ bản chất của lòng thương xót, vốn là sự giàu có của mọi lòng thương xót, ngoại trừ Đấng Christ là Đấng mua chuộc nó: không lòng thương xót nào ngọt ngào hơn sự tha thứ đối với một tội nhân bị kết án: không sự tha thứ nào giống như sự tha thứ của Đức Chúa Trời đối với một người bị kết án trước tòa án của Ngài; mọi sự tốt lành của Đức Chúa Trời đều được bày tỏ trước mắt chúng ta trong hành động tha thứ đầy ân điển của Ngài, Xuất Ê-díp-tô 33:19.

Thứ hai, sự giàu có của ân điển hẳn phải ở trong sự tha tội, nếu chúng ta xét phương pháp mà các sự tha thứ được ban phát, đó là, như câu Kinh Thánh nói, "qua huyết Ngài." Trong đó Đức Chúa Trời bày tỏ tình yêu Ngài đối với chúng ta, Rô-ma 5:8. Ngài bày tỏ tình yêu ấy hơn cả nếu Ngài đã tha tội mà không có một sự thỏa mãn như thế; vì bấy giờ Ngài chỉ bày tỏ lòng thương xót, chứ không làm cho lòng thương xót và công lý gặp nhau và cùng chiến thắng.

Thứ ba, sự giàu có của ân điển Ngài tỏ ra trong tính đặc biệt của lòng thương xót. Sự tha tội không phải là một ân huệ thông thường; nó chưa bao giờ được mở rộng cho các thiên sứ sa ngã, cũng không cho phần lớn con cái loài người, mà chỉ cho một bầy nhỏ, một phần sót lại nhỏ bé của nhân loại, Lu-ca 12:32, Giăng 17:9.

Thứ tư, sự giàu có của ân điển được bày tỏ trong sự tha tội, nếu chúng ta xét đối tượng của đặc quyền này, những người không chỉ bị nhấn chìm trong tội lỗi và khốn khổ cùng với người khác bởi bản tính, Ê-phê-sô

2:3, nhưng nhiều người trong số những người được Chúa tha thứ, đã từng bị nhuốm

354 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XVI.

màu bởi một sự gớm ghiếc đậm màu hơn, so với nhiều người không được tha thứ trong thế giới văn minh. "Đối với tôi (Phao-lô nói), kẻ lớn nhất trong các tội nhân, một người trước kia là một"

kẻ phạm thượng, kẻ bắt bớ, v.v., song ân điển này đã ban cho tôi; "Tôi đã nhận được lòng thương xót," 1 Ti-mô-thê 1:15. Và anh em cũng đã từng như vậy,

nhưng anh em đã được xưng công chính, 1 Cô-rinh-tô 6:11. Phải, Đức Chúa Trời chọn ra những người thấp hèn nhất, bị khinh dể nhất, nghèo khó nhất, và đáng khinh nhất trong loài người, để làm đối tượng của sự tha thứ vinh hiển này,, 1 Cô-rinh-tô 1:26,

Anh em hãy xem sự kêu gọi của anh em, hỡi anh em, v.v.

Thứ năm, sự giàu có của ân điển vẫn còn tỏ ra nhiều hơn, nếu chúng ta xem xét chiều rộng và phạm vi của hành động ân điển này. Ôi, các sự vi phạm của chúng ta không thể đếm được dường nào! "Ai có thể hiểu được các lỗi lầm của mình?" Thi Thiên 19:12. "Song huyết của Chúa Giê-xu Christ tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi," 1 Giăng 1:7. Tội lỗi nhỏ và lớn, tội lỗi công khai và kín giấu, tội lỗi cũ và mới, tất cả đều được tha thứ không ngoại lệ. Ôi sự giàu có của ân điển! Ôi sự tốt lành không thể dò được của Đức Chúa Trời! "Với Chúa có lòng thương xót, và với Ngài có sự cứu chuộc dồi"

dào; và Ngài sẽ cứu chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi mọi tội ác của mình, Thi Thiên 130:7, 8.

Thứ sáu, và cuối cùng, sự giàu có của ân điển tỏ ra trong tính không thể thu hồi và vĩnh viễn của sự tha tội. Như ân điển tha thứ mọi tội lỗi không ngoại lệ, thì các sự tha thứ mà ân điển ban tặng cũng không bị thu hồi: linh hồn được tha thứ sẽ không bao giờ rơi vào

sự kết án, Giăng 5:24, "Phương đông cách phương tây bao xa, thì Ngài đã dời các sự vi phạm của chúng ta khỏi chúng ta bấy nhiêu," Thi Thiên 103:12. Phương đông và phương tây là hai điểm đối nhau của bầu trời, không bao giờ có thể gặp nhau; linh hồn được tha thứ và tội lỗi của nó cũng sẽ không bao giờ gặp nhau nữa. "Chúa đã"

quăng (Ê-xê-chia nói), mọi tội lỗi của tôi ra sau lưng Ngài. Tín hữu ăn năn để tội lỗi mình trước mặt mình, nhưng Đức Chúa Trời đầy thương xót quăng tất cả tội lỗi ra sau lưng Ngài, không bao giờ nhìn đến chúng nữa,

để buộc tội dân được tha thứ của Ngài. Và như thế, anh em thấy sự tha tội là gì, giá nào đã mua chuộc sự tha tội, và sự giàu có của ân điển mà Đức Chúa Trời bày tỏ trong sự tha tội của các tín hữu là gì; đó là những điều cần được giải thích và mở ra trong phần giáo lý. Các bài học áp dụng của toàn bộ điều này, anh em sẽ có trong các phần áp dụng sau đây.

Suy luận 1. Nếu điều này là đúng, rằng mọi tín hữu, và không ai khác ngoài tín hữu, nhận được sự tha tội của mình bởi sự giàu có của ân điển, nhờ huyết của Đấng Christ; thì các tín hữu ở trong một tình trạng hạnh phúc dường nào! Những người chưa bao giờ cảm nhận gánh nặng của tội lỗi, có thể coi nhẹ một sự tha thứ; nhưng anh em thì không thể, những người đã ở trong vực sâu của phiền muộn và sợ hãi về nó: những người đã ở trên chiếc giường tra tấn của lương tâm, như Đa-vít,

Bài Giảng XVI. Phương Pháp Ân Điển. 359.

vẫn còn, và nhiều thánh đồ đã từng, không bao giờ có thể đánh giá đủ một sự tha thứ. Phước cho người mà sự vi phạm được tha thứ, tội lỗi được che phủ; phước cho người mà Chúa không kể tội ác, Thi Thiên 32:1, 2, hay, "Ôi sự phước hạnh và hạnh phúc của người được tha thứ!" như trong tiếng Hê-bơ-rơ, sự tha tội không thể không xuất hiện như điều kỳ diệu của các lòng thương xót, nếu chúng ta xét qua những khó khăn mà ân điển của Đức Chúa Trời

mở đường cho nó đến với tâm hồn chúng ta; trong khi tình yêu của Đức Chúa Trời phá vỡ mọi rào cản để mở đường cho chúng ta đến với đặc ân này; vì không thể có sự tha thứ nếu không có Đấng Trung Bảo; không có Đấng Trung Bảo nào khác ngoài Con Đức Chúa Trời; Con Đức Chúa Trời không thể gánh nợ của chúng ta trừ khi Ngài mang lấy chúng trên chính mình như Đấng bảo lãnh cho chúng ta, và trả đủ, bằng cách chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời thay cho chúng ta; và khi tất cả những điều này đã xong, vẫn không thể có sự tha thứ thật sự, trừ khi Đức Thánh Linh của ân điển mở đôi mắt mù lòa của chúng ta, đập vỡ tấm lòng cứng cỏi của chúng ta, và kéo chúng ta đến với Đấng Christ trong con đường tin cậy. Và như lòng thương xót của sự tha thứ đến với chúng ta qua những khó khăn kỳ diệu, thì tự nó cũng là một lòng thương xót trọn vẹn và hoàn hảo: Đức Chúa Trời sẽ không tốn kém biết bao sự giàu có của ân điển Ngài; Đấng Christ sẽ không bỏ ra kho báu vô giá là huyết báu của Ngài để mua cho chúng ta một phước hạnh rẻ mạt và tầm thường. Vậy hãy vui mừng, hỡi những linh hồn đã được tha thứ, Đức Chúa Trời đã làm những việc lớn cho các ngươi, và các ngươi có cớ để vui mừng.

Suy luận 2. Từ đó suy ra rằng, sự tương giao với Đấng Christ bởi đức tin đưa lương tâm của tín hữu vào trạng thái nghỉ ngơi và bình an, Rô-ma 5:1: "Được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời." Tôi không nói rằng mọi tín hữu đều lập tức được đưa vào sự bình an và yên tĩnh thực tế của lương tâm; có thể có nhiều nỗi sợ hãi và nhiều sự bối rối ngay cả trong một linh hồn đã được tha thứ; nhưng đây là một lẽ thật không thể nghi ngờ, rằng đức tin đưa linh hồn đã được tha thứ vào tình trạng và trạng thái mà ở đó người ấy có thể tìm thấy sự nghỉ ngơi hoàn hảo trong lương tâm mình, đối với tội lỗi và nguy hiểm của tội lỗi. Huyết của Đấng Christ rảy trên chúng ta khỏi một lương tâm xấu, tức là lương tâm cáo buộc và kết án. Chúng ta hay sợ rằng tội đặc biệt này hay tội đặc biệt kia, là tội đã làm cho lương tâm chúng ta bối rối và lo sợ nhất, thì chưa được tha thứ; nhưng nếu trong ân điển của Đức Chúa Trời có đủ sự giàu có, và trong huyết của Đấng Christ có đủ hiệu năng, thì mọi tội của tín hữu, tất cả các tội của họ, lớn cũng như nhỏ, tội này cũng như tội kia, không giới hạn hay ngoại lệ, đều được tha thứ.

Vì chúng ta hãy suy xét: nếu Đức Chúa Trời không tha tội nào cho bất cứ ai, ngoại trừ vì cớ huyết của Đấng Christ, thì mọi tội đều được tha thứ.

cũng như bất cứ một tội nào; vì phẩm giá và giá trị của huyết ấy là vô hạn, và xứng đáng với sự tha thứ phổ quát cho mọi tội, cũng như sự tha thứ riêng cho bất cứ tội nào, dù là tội nhỏ nhất; hơn nữa, sự tha thứ là một hành động của tình yêu làm cha của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; và nếu

đúng như vậy, thì chắc chắn không tội nào của bất cứ tín hữu nào có thể bị giữ lại hay loại trừ khỏi sự tha thứ; vì khi đó cùng một linh hồn sẽ vừa ở trong ân huệ của Đức Chúa Trời, trong mức độ nó được tha thứ, vừa ở ngoài ân huệ của Đức Chúa Trời, trong mức độ nó chưa được tha thứ, và tất cả những điều này cùng trong một thời điểm; điều này vừa tự mâu thuẫn, vừa trái với toàn bộ mạch văn của Phúc Âm.

Để kết luận: thiết kế và mục đích của sự tha thứ là gì, nếu không phải là sự cứu rỗi của linh hồn được tha thứ? Nhưng nếu bất cứ tội nào bị giữ lại hay loại trừ khỏi sự tha thứ, thì việc giữ lại tội đó nhất thiết phải làm cho sự tha thứ của mọi tội khác trở nên vô hiệu; và như vậy các hành động của Đức Chúa Trời sẽ chống lại và mâu thuẫn nhau, và thiết kế cùng mục đích của Đức Chúa Trời sẽ bị phá hỏng và mất đi; điều này không bao giờ có thể xảy ra. Vậy chúng ta có thể kết luận rằng, đức tin đưa linh hồn tin cậy vào trạng thái nghỉ ngơi và bình an.

Suy luận 3. Từ đó cũng suy ra rằng, không có sự tha thứ nào được trông đợi bởi bất cứ linh hồn nào mà không có sự tương giao bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ: không có Đấng Christ, không có sự tha thứ; không có đức tin, không có Đấng Christ. Thế mà biết bao linh hồn nghèo khổ bị lừa dối lại hay trông đợi sự tha thứ theo con đường mà chưa một linh hồn nào từng gặp được nó, và cũng không bao giờ có thể gặp được. Một số trông đợi sự tha thứ từ lòng thương xót tuyệt đối của Đức Chúa Trời, mà không hề quan tâm đến huyết của Đấng Christ, hay đến sự tương giao của họ trong huyết ấy; chúng ta đã phạm tội, nhưng Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót. Một số trông đợi sự tha thứ tội lỗi nhờ công đức của chính bổn phận mình, chứ không phải công đức của Đấng Christ: tôi đã phạm tội, nhưng tôi sẽ ăn năn, bồi thường, cải sửa, và Đức Chúa Trời sẽ tha thứ. Nhưng những người như vậy ít biết rằng họ đang làm giảm nhẹ sự xấu xa của tội lỗi, đánh giá thấp sự công chính của Đức Chúa Trời, khinh thường huyết của Đấng Christ, và đặt một sự lừa dối hủy hoại lên chính linh hồn mình mãi mãi. Trông đợi sự tha thứ từ lòng thương xót tuyệt đối, hay từ bổn phận của chính mình, là gõ nhầm cửa, cánh cửa mà Đức Chúa Trời đã đóng lại đối với cả thế gian, Rô-ma 3:20. Trong khi hai nguyên tắc này vẫn vững chắc, rằng giá của sự tha thứ chỉ ở trong huyết của Đấng Christ, và lợi ích của sự tha thứ chỉ nhờ sự áp dụng huyết Ngài cho chúng ta; thì điều này vẫn phải là một kết luận chắc chắn, rằng không có sự tha thứ nào được trông đợi bởi bất cứ linh hồn nào, mà không có sự tương giao bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Ăn năn, bồi thường và cải sửa là những bổn phận tuyệt vời theo loại của chúng, và ở đúng vị trí của chúng, nhưng chúng chưa bao giờ được định để làm của chuộc tội, hay sự đền tội với Đức Chúa Trời vì tội lỗi.

Suy luận 4. Nếu sự giàu có của ân điển được bày tỏ như vậy trong sự tha thứ tội lỗi, thì việc lạm dụng ân điển của Đức Chúa Trời để càng tự do phạm tội hơn, vì ân điển dồi dào trong sự tha thứ, là một sự lạm dụng đê hèn biết bao!

Bài Giảng XVI. Về Phương Pháp của Ân Điển.

"Chúng ta cứ ở trong tội lỗi để ân điển được dồi dào sao? Chẳng hề như vậy!" Rô-ma 6:1, 2. Có điều gì rẻ mạt hơn ân điển của Đức Chúa Trời lại có thể dùng làm áo khoác che đậy tội lỗi sao?

Ôi sự lạm dụng đê hèn của điều tuyệt vời nhất trên toàn thế gian! Đấng Christ có đổ huyết Ngài ra để chuộc tội lỗi của chúng ta, mà chúng ta lại dám lấy đó làm cớ để giảm nhẹ tội lỗi của mình sao? Đức Chúa Trời cấm!

Nếu việc lấy ác báo thiện đã là sự vong ân không thể chịu nổi giữa loài người, thì chắc chắn tội lỗi này cần một cái tên đủ xấu để diễn tả nó, đó là tội làm ô danh Đức Chúa Trời nhất, vì lòng thương xót lớn nhất mà Đức Chúa Trời từng ban cho thế gian. Có

lòng thương xót nơi Chúa, (như tác giả Thi Thiên nói), để Chúa được kính sợ,

chứ không phải để Chúa càng bị lạm dụng thêm, Thi Thiên 130:4. Không, hãy để tôi nói rằng, ma quỷ chưa bao giờ phạm tội ở mức độ này; chúng không thể lạm dụng ân điển tha thứ của Đức Chúa Trời, vì ân điển như vậy chưa bao giờ được ban cho chúng. Và chắc chắn, nếu việc lạm dụng các phước hạnh thông thường của Đức Chúa Trời, như thức ăn và đồ uống, bằng sự tham ăn và say sưa, là một tội lỗi nghiêm trọng và rất xúc phạm đến Đức Chúa Trời; thì việc lạm dụng sự giàu có của ân điển Ngài, và huyết báu của Con Ngài, hẳn phải là tội lỗi quá mức, và là sự xúc phạm lớn nhất mà chúng ta có thể gây ra cho Đức Chúa Trời của lòng thương xót.

Suy luận 5. Để kết luận: nếu đúng như vậy, thì hễ khi nào các ngươi trông đợi sự tha thứ và thương xót từ Đức Chúa Trời, hãy đến với Đấng Christ trong con đường của đức tin; hãy nhận lấy và ôm lấy Ngài ngay bây giờ trong những lời mời của Phúc Âm.

Để thúc đẩy lời khuyên lớn lao này vào lòng, tôi nài xin các ngươi, vì lòng thương xót của Chúa Giê-xu Christ, và vì tất cả sự quan tâm và quý trọng mà các ngươi dành cho chính linh hồn mình, hãy để những suy xét sau đây thấm sâu vào lòng các ngươi.

Thứ nhất, rằng mọi người không có Đấng Christ đều đang thực sự ở dưới sự kết án

của Đức Chúa Trời, Giăng 3:18: "Ai không tin thì đã bị kết án rồi"; và nhất thiết phải như vậy, vì mọi linh hồn đều bị kết luận dưới lời rủa sả của luật pháp, cho đến khi Đấng Christ giải phóng người ấy, Giăng 8:36. Cho đến khi chúng ta ở trong Đấng Christ, chúng ta đã chết theo luật pháp; và khi chúng ta tin để được xưng công chính, thì chúng ta từ sự chết qua sự sống. Một lương tâm mù lòa và lầm lạc có thể tha bổng cho các ngươi, nhưng hãy chắc chắn rằng, Đức Chúa Trời kết án các ngươi.

Thứ hai, hãy suy xét việc nằm dưới sự kết án của Đức Chúa Trời là điều khủng khiếp biết bao; những điều khủng khiếp nhất trong thiên nhiên cũng không thể phác họa được nỗi khốn khổ của một trạng thái như vậy: hãy đặt mọi bệnh tật, mọi sự nghèo khó, mọi sự sỉ nhục, mọi cực hình mà mọi bạo chúa đã nghĩ ra vào một bên cân, và sự kết án của Đức Chúa Trời vào bên kia, thì tất cả sẽ được thấy nhẹ hơn một chiếc lông chim. Sự kết án là cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời vĩ đại và đáng sợ; đó là một bản án trói buộc các ngươi vào cơn thịnh nộ đời đời; đó là một bản án

Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XVI.

không bao giờ được đảo ngược, ngoại trừ nhờ sự áp dụng Đấng Christ trong mùa thuận tiện của nó. Hỡi các linh hồn! các ngươi không thể chịu nổi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời; các ngươi không hiểu nó, nếu các ngươi nghĩ rằng nó có thể chịu đựng được: một giọt của nó trên lương tâm các ngươi ngay bây giờ cũng đủ làm các ngươi rối trí giữa mọi thú vui và tiện nghi của thế gian này; thế mà tất cả những ai ở ngoài Đấng Christ đều bị kết án chịu sự đầy đủ của cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời mãi mãi.

Thứ ba, vẫn còn có khả năng thoát khỏi cơn thịnh nộ sắp đến; một cánh cửa hy vọng đã mở ra cho những tội nhân tệ hại nhất; một ngày ân điển được ban cho con cái loài người, Hê-bơ-rơ 3:15. Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài không muốn bất cứ ai phải hư mất, 2 Phi-e-rơ 3:9. Ôi, đây là lòng thương xót lớn lao biết bao! Ai, ở phía bên này của thiên đàng hay địa ngục, mà hiểu thấu được giá trị của nó!

Thứ tư, cánh cửa thương xót sẽ sớm bị đóng lại, Lu-ca 13:25. Đức Chúa Trời có nhiều cách để đóng nó lại: đôi khi Ngài đóng nó lại bằng cách rút đi các phương tiện của ân điển, và dời đi chân đèn: một sự đoán phạt rất đáng sợ trong thời điểm này. Đôi khi Ngài đóng nó lại bằng cách rút Đức Thánh Linh của Ngài và phước hạnh khỏi các phương tiện, nhờ đó mọi nghi lễ đều mất đi hiệu năng của chúng, 1 Cô-rinh-tô 3:7. Nhưng nếu Ngài không đóng nó lại bằng cách dời các phương tiện của ân điển khỏi các ngươi, thì chắc chắn nó sẽ sớm bị đóng lại bởi việc các ngươi bị dời khỏi mọi phương tiện và cơ hội của sự cứu rỗi, bởi sự chết.

Thứ năm, khi cánh cửa thương xót đã đóng lại, các ngươi sẽ vượt ra ngoài mọi khả năng của sự tha thứ và cứu rỗi mãi mãi. Đêm đã đến, trong đêm ấy không ai có thể làm việc được, Giăng 9:4. Mọi mùa vàng ngọc mà các ngươi đang hưởng bây giờ sẽ không thể lấy lại được, vượt ra ngoài tầm với của các ngươi.

Thứ sáu, sự tha thứ đang được ban hằng ngày cho người khác: một số người, và họ đã từng xa cách lòng thương xót như các ngươi bây giờ, đang đọc bản tha tội của mình với những giọt nước mắt vui mừng rơi xuống. Thế gian đầy dẫy những ví dụ và trường hợp về sự giàu có của ân điển tha thứ. Và bất cứ điều gì cần thiết cho các ngươi phải làm trong con đường ăn năn và đức tin để đạt được sự tha thứ của mình, thì việc ấy sẽ được làm dễ dàng biết bao, một khi ngày quyền năng của Đức Chúa Trời đến trên các ngươi! Thi Thiên 110:3. Vậy hỡi các ngươi, hãy cất tiếng kêu lên trời, chớ để Chúa yên nghỉ, chớ nhận lời từ chối nào cho đến khi Ngài mở đôi mắt mù lòa, đập vỡ tấm lòng bằng đá, mở ra và khuất phục ý chí bướng bỉnh, kéo linh hồn các ngươi đến với Đấng Christ một cách hiệu quả, và trao cho các ngươi bản tha tội đã được ký bằng huyết Ngài.

[NEEDS REVIEW: dòng in bị mờ, chỉ còn ký tự rời rạc không đọc được]

[NEEDS REVIEW: dòng tiêu đề trang in bị mờ, không đọc được]

BÀI GIẢNG XVII.

Mở ra động cơ thứ tám để đến với Đấng Christ, rút ra từ lợi ích lớn lao mà Đấng Christ đã mua cho tín hữu.

Ê-phê-sô 1:6. "Để ngợi khen sự vinh hiển của ân điển Ngài, trong ân điển ấy Ngài đã làm cho chúng ta

được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu."

Trong bài giảng trước, chúng ta đã mở ra cho các ngươi đặc ân phước hạnh

của sự tha thứ tội lỗi, từ câu tiếp theo; trong câu này chứa một đặc ân vinh hiển khác, tức là sự chấp nhận mà tín hữu có với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ; cả hai điều này bao gồm, như hai nhánh chính, sự xưng công chính của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời. Trong câu đã đọc, (để bỏ qua nhiều điều có thể được quan sát một cách ích lợi từ phương pháp và sự liên hệ của bài luận của sứ đồ,) có ba điều đáng chú ý, tức là:

1. Chính đặc ân. 2. Nguyên nhân công đức.

3. Mục đích tối hậu của nó.

Thứ nhất, chính đặc ân, vốn vô cùng giàu có và ngọt ngào theo bản chất của nó; Ngài đã làm cho chúng ta được chấp nhận; từ ngữ ấy là "đã ban ân huệ cho chúng ta", hay đã đưa chúng ta vào ân điển, ân huệ và sự chấp nhận của Đức Chúa Trời là Cha; đã làm cho chúng ta được Ngài yêu mến, đến nỗi chúng ta tìm được ân huệ trước mắt Ngài.

Thứ hai, nguyên nhân công đức, mua và sắm được lợi ích này cho chúng ta, được ghi chú trong những chữ "trong Đấng Yêu Dấu"; những chữ này là một cách diễn đạt vòng vo về Đấng Christ, Đấng ở đây được gọi một cách nhấn mạnh là Đấng Yêu Dấu, Đấng được yêu thích lớn của thiên đàng, niềm vui thích của linh hồn Đức Chúa Trời, đối tượng hàng đầu của tình yêu Ngài: chính Ngài là Đấng đạt được lợi ích này cho tín hữu; Ngài được chấp nhận vì chính Ngài, và chúng ta được chấp nhận vì Ngài.

Thứ ba, mục đích tối hậu và mục tiêu của việc ban lợi ích này cho tín hữu; "Để ngợi khen sự vinh hiển của ân điển Ngài", hay,

để ân điển Ngài được làm cho vinh hiển trong lời ngợi khen; có sự giàu có của ân điển trong hành động này của Đức Chúa Trời; và công việc cùng nhiệm vụ của tín hữu, cả trong đời này lẫn đời sau, là tìm kiếm và ngưỡng mộ, thừa nhận và tôn cao Đức Chúa Trời vì ân điển dồi dào của Ngài trong điều này. Từ đó rút ra ghi chú sau:

Giáo lý. Rằng Chúa Giê-xu Christ đã mua và sắm được ân huệ đặc biệt và sự chấp nhận với Đức Chúa Trời cho mọi người ở trong Ngài.

Điểm này được trình bày đầy đủ trong Kinh Thánh, Ê-phê-sô 2:13: "Nhưng bây giờ trong

Quyển II.

Đấng Christ Giê-xu, anh em là những người trước kia ở xa, đã được đem đến gần bởi huyết của Đấng Christ," từ "được đem đến gần" là một thuật ngữ chỉ sự thân mật: không có gì được đưa vào chính lòng và vòng tay ôm ấp, ngoại trừ điều gì rất thân yêu, quý giá và được chấp nhận; và trong Khải Huyền 1:5, tín hữu được nói là đã được Chúa Giê-xu Christ làm cho thành "vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, và Cha Ngài", tức là những người được ưu ái có phẩm giá, những người mà Đức Chúa Trời đặt lên những dấu hiệu đặc biệt của danh dự.

Trong việc mở ra điểm này, ba điều phải được thảo luận và mở ra theo giáo lý, tức là:

1. Sự chấp nhận con người chúng ta với Đức Chúa Trời là gì?

2. Làm sao thấy rõ rằng tín hữu được chấp nhận với Đức Chúa Trời như vậy?

3. Đấng Christ, Đấng Yêu Dấu, sắm được lợi ích này cho tín hữu bằng cách nào? Thứ nhất, sự chấp nhận con người chúng ta với Đức Chúa Trời là gì? Để

mở ra điều này, có thể thích hợp để nhớ rằng, có hai loại chấp nhận con người được nhắc đến trong Kinh Thánh: 1. Một là hành động tội lỗi của con người hư hoại.

2. Loại kia là hành động đầy ân điển của một Đức Chúa Trời thương xót.

Thứ nhất, chấp nhận con người được ghi chú trong Kinh Thánh như là hành động tội lỗi của một con người hư hoại; một điều mà Đức Chúa Trời ghê tởm, vì đó là sự hư hoại và lạm dụng quyền lực cùng thẩm quyền mà con người có trong sự phán xét; bỏ qua công đức của vụ việc vì sự tôn trọng tội lỗi đối với phẩm chất của người mà vụ việc ấy thuộc về; đến nỗi vụ việc không làm cho con người được tôn trọng, mà con người làm cho vụ việc được tôn trọng. Điều này Đức Chúa Trời lên án khắp nơi nơi con người, như một sự bóp méo phán xét đê hèn, và chính Ngài hoàn toàn từ chối nó, Ga-la-ti 2:6: "Đức Chúa Trời không chấp nhận con người của bất cứ ai"; Rô-ma 2:11: "Không có sự thiên vị"

con người nơi Đức Chúa Trời."

Thứ hai, cũng có một sự chấp nhận con người, là hành động đầy ân điển của một Đức Chúa Trời thương xót; nhờ đó Ngài nhận cả

con người lẫn bổn phận của tín hữu vào ân điển và ân huệ đặc biệt vì cớ Đấng Christ; và câu Kinh Thánh của tôi nói về điều này. Trong hành động ân huệ này, có ba điều được giả định hay bao hàm.

Thứ nhất, nó giả định một tình trạng xa cách và thù nghịch: chỉ những người đã ở ngoài ân huệ mới được chấp nhận vào ân huệ; và thật vậy, trường hợp của chúng ta là như vậy, Ê-phê-sô 2:12, 13: "Anh em là những người ngoại quốc và

khách lạ, nhưng bây giờ trong Đấng Christ Giê-xu, anh em là những người trước kia ở

xa, đã được đem đến gần bởi huyết của Đấng Christ." Cũng vậy, sứ đồ Phi-e-rơ, trong 1 Phi-e-rơ 2:10: "Trước kia anh em không phải là dân sự, nhưng bây giờ là dân sự của Đức Chúa Trời; trước kia anh em chưa nhận được lòng thương xót,

nhưng bây giờ đã nhận được lòng thương xót." Sự sa ngã đã tạo ra một sự rạn nứt đáng sợ giữa Đức Chúa Trời và con người. Tội lỗi, như một đám mây dày, đã chặn lại mọi tia sáng của ân huệ thiên thượng khỏi chúng ta; sự thỏa mãn của Đấng Christ xua tan đám mây ấy, Ê-sai 44:22: "Ta đã xóa đi, như một đám mây dày,"

Bài Giảng XVII. Phương Pháp của Ân Điển.

sự vi phạm của ngươi; và, như một đám mây, tội lỗi của ngươi." Đám mây tối tăm này đã tan đi, gương mặt của Đức Chúa Trời lại chiếu sáng với những tia ân huệ và yêu thương vui vẻ trên mọi người, là những người, bởi đức tin, có sự tương giao nơi Chúa Giê-xu Christ.

Thứ hai, nó bao hàm việc cất bỏ tội lỗi khỏi con người của tín hữu, bằng sự kể công chính của Đấng Christ cho họ, Rô-ma 5:1, 2: "Được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta: nhờ Ngài mà chúng ta cũng có sự tiếp cận bởi"

đức tin vào trong ân điển này mà chúng ta đang đứng; vì gương mặt của Đức Chúa Trời không thể chiếu sáng trên kẻ ác; con người phải được làm cho công chính trước, rồi mới có thể được làm cho được chấp nhận.

Thứ ba, nó bao hàm việc dâng lên, hay trình bày con người và bổn phận của chúng ta cho Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ. Chấp nhận hàm ý trình bày hay dâng lên: tín hữu thật sự tự trình bày mình cho Đức Chúa Trời, Rô-ma 12:1. Nhưng việc Đấng Christ trình bày họ làm cho sự dâng mình của họ được chấp nhận trước mặt Chúa, Cô-lô-se 1:22: "Trong thân thể"

xác thịt của Ngài qua sự chết, để trình bày anh em thánh sạch, và không chỗ trách được,

và không thể chê trách được, trước mắt Ngài." Đấng Christ dẫn dắt mỗi tín hữu, như thể cầm tay người ấy, vào sự hiện diện đầy ân điển của Đức Chúa Trời; theo cách này mà cầu xin sự chấp nhận cho người ấy: "Cha ơi, đây

là một linh hồn nghèo khổ đã sinh ra trong tội lỗi, đã sống trong sự phản nghịch chống lại Cha suốt đời mình; người ấy đã vi phạm mọi luật pháp của Cha, và đáng chịu

mọi cơn thịnh nộ của Cha; thế mà người ấy là một trong số những người mà Cha đã ban cho Con trước khi thế gian hiện hữu. Con đã trả đủ

bằng huyết Con cho mọi tội lỗi của người ấy: Con đã mở mắt người ấy để thấy sự

bất chính và khốn khổ trong tình trạng của mình; đã đập vỡ tấm lòng người ấy vì

những sự phản nghịch chống lại Cha; đã khuất phục ý chí người ấy trong sự vâng phục ý muốn Cha; đã hiệp một người ấy với chính Con bởi đức tin, như một chi thể sống

của thân thể Con: và bây giờ, lạy Chúa, vì người ấy đã trở nên của Con bởi sự tái sinh, xin cho người ấy cũng trở nên của Cha bởi sự chấp nhận đặc biệt: xin cho tình yêu mà Cha yêu Con cũng ôm lấy người ấy, là người nay đã trở nên của Con." Và đó là xong phần thứ nhất, tức là, sự chấp nhận với Đức Chúa Trời là gì.

Thứ hai, tiếp theo, tôi phải bày tỏ cho các ngươi thấy làm sao rõ ràng rằng tín hữu được đưa vào ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ như vậy. Và điều này sẽ được chứng minh bằng nhiều cách.

Thứ nhất, bởi các danh hiệu yêu thương và thân thiết mà Chúa ban tặng và tôn vinh tín hữu, là những người đôi khi được gọi là gia đình của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:19, bạn hữu của Đức Chúa Trời, Gia-cơ 2:23, con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 5:1, dân sự riêng của Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 2:9, mão triều vinh hiển, và vương miện trong tay

Đức Chúa Trời của họ, Ê-sai 62:3, đối tượng của niềm vui thích đặc biệt của Ngài,

372. Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XVII.

Thi Thiên 147:10, 11. Ôi, Đức Chúa Trời dùng những lời thân thiết biết bao đối với dân sự Ngài! Chẳng phải tất cả những điều này đều nói lên rằng họ đang ở trong ân huệ đặc biệt với Ngài sao? Danh hiệu nào trong các danh hiệu trên lại không nói lên một con người rất được ân huệ với Đức Chúa Trời?

Thứ hai, cách thức đầy ân điển mà Ngài đối đãi với họ trên ngai ân điển, nơi Ngài cho phép họ đến với sự dạn dĩ, Hê-bơ-rơ 4:16. Điều này cũng nói lên rằng họ đang ở trong ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời: Ngài cho phép họ đến với Ngài trong sự cầu nguyện, với sự tự do, tin cậy, và sự dạn dĩ như con cái đối với cha; Ga-la-ti 4:6: "Vì anh em là con cái, Đức Chúa Trời đã sai

Đức Thánh Linh của Con Ngài vào lòng anh em, kêu lên: A-ba, Cha ơi," tiếng nói thân mật của một đứa con yêu dấu: phải, điều này là một sự hạ mình kỳ diệu của Đức Chúa Trời vĩ đại đối với những con sâu đất nghèo hèn, như lời phán trong Ê-sai 45:11: "Đức Giê-hô-va phán như vầy, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-

ên, và Đấng tạo nên nó, hãy hỏi Ta về những điều sắp đến liên quan đến

con cái Ta, và về công việc của tay Ta, hãy truyền lệnh cho Ta"

— một cách diễn đạt đầy ân điển và ân huệ đặc biệt đối với tín hữu, đến nỗi cần phải rất thận trọng khi đọc và hiểu một cách diễn đạt cao cả và đáng kinh ngạc như vậy; ý nghĩa là, Đức Chúa Trời đã, như thể, đặt các công việc của tay Ngài dưới những lời cầu nguyện của các thánh đồ Ngài; và dường như Ngài đã phán rằng, nếu sự vinh hiển của Ta, và sự cần thiết của các ngươi đòi hỏi điều đó, các ngươi chỉ cần cầu xin Ta trong sự cầu nguyện, và bất cứ điều gì quyền năng toàn năng của Ta có thể làm, Ta sẽ làm điều đó cho các ngươi. Tuy nhiên, chớ để người được yêu thích nào của thiên đàng quên đi khoảng cách vô hạn giữa chính mình và Đức Chúa Trời. Áp-ra-ham là một người rất được yêu thích của thiên đàng, và được gọi là bạn của Đức Chúa Trời; thế mà hãy xem ông đã thưa với Đức Chúa Trời với tinh thần khiêm nhường và sự kính sợ tôn kính biết bao, Sáng Thế Ký 18:27: "Này, tôi đã cả gan thưa với Chúa,

là kẻ chỉ là bụi đất và tro tàn." Vậy các ngươi thấy rằng các danh hiệu ân huệ kể trên không phải là những danh hiệu trống rỗng.

Thứ ba, sự sẵn lòng ban cho của Đức Chúa Trời, cũng như sự tự do cầu xin của họ, nói lên rằng họ là những người đặc biệt được yêu thích của Đức Chúa Trời. Lòng của Đức Chúa Trời rất sẵn sàng và mau mắn ban cho những ước muốn của tín hữu, đến nỗi chỉ cần xin là được, Ma-thi-ơ 7:7. Cánh cửa ân điển được mở ra bằng chìa khóa của sự cầu nguyện. Quả thật đó là một người được yêu thích, người mà vua trao cho một tờ giấy trắng để ghi vào bất cứ lời cầu xin nào mình muốn; "Nếu các ngươi ở trong Ta, và lời Ta ở trong các ngươi, các ngươi sẽ cầu xin điều gì mình muốn, và điều đó sẽ được làm cho các ngươi," Giăng 15:7. Ôi, sự tự do phước hạnh của con cái Đức Chúa Trời! Đa-vít chỉ nói: "Lạy Chúa, xin biến mưu kế của A-hi-tô-phe thành ngu dại," và điều đó được làm ngay khi vừa cầu xin, 2 Sa-mu-ên 15:31. Giô-suê chỉ nói:

"Hỡi mặt trời, hãy đứng yên tại Ga-ba-ôn," và một sự dừng lại kỳ diệu lập tức được đặt lên chuyển động nhanh chóng của nó trên các tầng trời; không, điều còn kỳ diệu hơn để suy xét, một lời cầu nguyện, dù chưa được hình thành, tức là mới được thai nghén

Bài Giảng XVII. Phương Pháp của Ân Điển. 373.

trong lòng, và chưa được thốt ra bởi môi miệng của tín hữu, thường được sự sẵn lòng của ân điển nhưng không đón trước, Ê-sai 65:24: "Và sẽ xảy ra rằng, trước khi họ kêu cầu, Ta sẽ trả lời,"

và trong khi họ còn đang nói, Ta sẽ nghe." Những lời cầu nguyện của người khác bị loại bỏ như một điều ghê tởm, Châm Ngôn 15:8; Đức Chúa Trời ném chúng trở lại mặt họ, Ma-la-chi 1:3. Nhưng ân điển nhưng không ký tên vào những lời thỉnh cầu của các thánh đồ còn mau mắn hơn cả khi chúng được trình bày: chúng ta không có sự tự do cầu xin như Đức Chúa Trời có sự tự do ban cho: thật vậy, câu trả lời cho lời cầu nguyện của một tín hữu có thể bị đình lại lâu dài khỏi cảm nhận và hiểu biết của người ấy; nhưng mọi lời cầu nguyện, theo ý muốn của Đức Chúa Trời, đều lập tức được ban cho trên thiên đàng, mặc dù, vì những mục đích khôn ngoan và thánh khiết, chúng có thể bị giữ trong sự chờ đợi không chắc chắn đối với họ trên đất.

Thứ tư, những sự tỏ bày tự do về các bí mật trong lòng Đức Chúa Trời cho tín hữu, nói lên rằng họ là những người đặc biệt được yêu thích của Ngài: con người không mở ra những mưu kế và bí mật trong lòng mình cho kẻ thù, hay người lạ; nhưng mở ra cho những người bạn thân thiết và gần gũi nhất của mình: "

Bí mật của Đức Giê-hô-va ở với những người kính sợ Ngài, và Ngài sẽ bày tỏ giao ước Ngài cho họ," Thi Thiên 25:14. Khi Đức Chúa Trời sắp hủy diệt Sô-đôm, Ngài sẽ không làm gì trong công việc đoán phạt ấy cho đến khi Ngài đã cho Áp-ra-ham, bạn Ngài, biết mục đích của Ngài trong đó, Sáng Thế Ký 18:17: "Đức Giê-hô-va phán rằng: Ta có nên

giấu Áp-ra-ham điều Ta sắp làm chăng? Vì Ta biết

người ấy," v.v. Cũng vậy, khi một vị vua sắp được chọn cho Y-sơ-ra-ên, và người mà Đức Chúa Trời đã chọn vẫn chưa được dân sự biết đến, Đức Chúa Trời, như thể, đã thì thầm bí mật ấy cho Sa-mu-ên vào ngày hôm trước, 1 Sa-mu-ên 9:15: "Đức Giê-hô-va đã tỏ cho Sa-mu-ên

trong tai người, một ngày trước khi Sau-lơ đến" — theo cách của các vua chúa đối với một người đặc biệt được yêu thích.

Thứ năm, việc Chúa nhận mọi điều nhỏ bé đến từ họ với ân điển và ân huệ, trong khi Ngài loại bỏ những điều lớn lao nhất được người khác dâng lên, chắc chắn nói lên rằng tín hữu là những người đặc biệt được yêu thích của Đức Chúa Trời. Chỉ có một lời tốt trong cả một câu nói của Sa-ra, và chính lời ấy được Đức Chúa Trời ghi chú và khen ngợi, 1 Phi-e-rơ 3:6: "Bà gọi ông là Chúa." Chỉ có một vài khởi đầu nhỏ bé, hay mầm mống của ân điển nơi A-bi-gia trẻ tuổi, và Chúa đã đặc biệt lưu ý đến điều đó, 1 Các Vua 14:13: "Vì nơi người có tìm thấy một điều tốt lành hướng về Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, trong nhà Giê-rô-bô-am." Hãy để điều này khích lệ những người trẻ tuổi, nơi những người ấy có tìm thấy bất cứ ước muốn thở than nào hướng về Đấng Christ: Đức Chúa Trời sẽ không loại bỏ họ, nếu tìm thấy bất cứ sự chân thành nào nơi họ; một tiếng rên rỉ kín đáo, thốt ra với Đức Chúa Trời trong sự chân thành, sẽ không bị khinh thường, Rô-ma 8:26. Chính ý muốn của một tín hữu, khi người ấy không còn gì hơn để dâng lên

374. Phương Pháp của Ân Điển.

cho Đức Chúa Trời, cũng là một của lễ được chấp nhận, 2 Cô-rinh-tô 8:12. Chính ý định và mục đích còn ẩn kín trong lòng một tín hữu, chưa được thực hiện, cũng được chấp nhận nơi Ngài, 1 Các Vua 8:18: "Vì điều ấy ở trong lòng ngươi muốn xây một nhà cho danh Ta, ngươi đã làm tốt vì điều ấy ở trong lòng ngươi." Như vậy, những điều nhỏ bé dâng lên Đức Chúa Trời bởi tín hữu đều tìm được sự chấp nhận nơi Ngài, trong khi những của lễ lớn lao nhất, ngay cả những buổi nhóm trang trọng, ngày Sa-bát, và lời cầu nguyện từ người khác đều bị loại bỏ: "Chúng là gánh nặng cho Ta (Đức Chúa Trời phán); Ta mệt mỏi vì phải chịu đựng chúng," Ê-sai 1:14, 15. "Nhũ hương từ Sê-ba, cây sậy thơm từ xứ xa" đều không được chấp nhận, và của lễ cũng không ngọt ngào đối với Đức Chúa Trời từ những bàn tay khác, Giê-rê-mi 6:20. Từ tất cả những điều này, rõ ràng không còn nghi ngờ gì nữa, rằng con người và bổn phận của tín hữu được chấp nhận trong ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ: đó là điều thứ hai cần nói đến, và đưa chúng ta đến điều tổng quát thứ ba, tức là:

Thứ ba, Đấng Christ, Đấng Yêu Dấu, sắm được lợi ích này cho tín hữu bằng cách nào? Và Ngài làm điều này bằng bốn cách. Thứ nhất, bằng sự thỏa mãn của huyết Ngài, Rô-ma 5:10: "Khi chúng ta còn là kẻ thù nghịch, chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài." Không có tình bạn nếu không có sự hòa giải, không có sự hòa giải nếu không nhờ huyết của Đấng Christ: vì vậy, con đường mới và sống, mà nhờ đó tín hữu đến với Đức Chúa Trời với sự chấp nhận, được nói là đã được thánh hiến cho chúng ta qua bức màn xác thịt của Đấng Christ; và từ đó tín hữu có sự dạn dĩ để bước vào nơi chí thánh nhờ huyết của Chúa Giê-xu, Hê-bơ-rơ 10:19, 20.

Thứ hai, ân huệ của Đức Chúa Trời được sắm cho tín hữu, bởi sự hiệp một huyền nhiệm của họ với Đấng Christ, nhờ đó họ được làm thành chi thể của thân thể Ngài, của xác thịt Ngài, và của xương Ngài, Ê-phê-sô 5:30. Đến nỗi, như con cháu của A-đam đứng trên cùng những điều kiện như A-đam, đầu tự nhiên của họ, đã đứng; thì tín hữu, những chi thể huyền nhiệm của Đấng Christ, đứng trong ân huệ của Đức Chúa Trời, nhờ ân huệ mà Đấng Christ, đầu thuộc linh của họ, có được, Giăng 17:23: "Con ở trong họ, và Cha ở trong Con, để họ được hoàn hảo trong một, và để thế gian biết rằng Cha đã sai Con, và đã yêu họ như Cha đã yêu Con."

Thứ ba, tín hữu được đưa vào ân huệ với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ trở nên bàn thờ của họ, trên bàn thờ ấy con người và bổn phận của họ đều được dâng lên Đức Chúa Trời: bàn thờ thánh hóa của lễ, Hê-bơ-rơ 13:10. Và điều này được tượng trưng bởi nghi lễ luật pháp được nhắc đến trong Lu-ca 1:9, 10. Đấng Christ là bàn thờ bằng vàng ấy, từ bàn thờ ấy mọi lời cầu nguyện của các thánh đồ bay lên ngai của Đức Chúa Trời, được xông hương thơm ngát với mùi thơm và hương trầm của công đức Ngài, Khải Huyền 8:3, 4: "Một thiên sứ khác đến và đứng tại bàn thờ, cầm một lư hương bằng vàng, và người được ban cho nhiều hương trầm để dâng lên, cùng với"

những lời cầu nguyện của mọi thánh đồ trên bàn thờ bằng vàng ở trước

Bài Giảng XVII. Phương Pháp của Ân Điển. 375.

ngai; và khói hương trầm cùng với những lời cầu nguyện của các thánh đồ bay lên trước mặt Đức Chúa Trời ra khỏi tay thiên sứ."

Và như vậy các ngươi thấy con người và bổn phận của tín hữu được đưa vào ân huệ và sự chấp nhận với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ như thế nào. Những sự áp dụng tiếp theo sau.

Suy luận 1. Nếu mọi tín hữu đều được ân huệ với Đức Chúa Trời, thì việc có những lời cầu nguyện của những người như vậy cầu thay cho chúng ta là một lợi ích lớn lao biết bao! Chúng ta có muốn công việc của mình được mau chóng thành tựu trên thiên đàng không, thì chúng ta hãy tự mình có được ân huệ với Đức Chúa Trời, và nhờ cậy lời cầu nguyện của dân sự Ngài, những người được yêu thích của thiên đàng, cho chúng ta: một người hiệp một thì mạnh, nhiều người thì mạnh hơn: khi Đa-ni-ên định tìm hiểu bí mật ấy, được ám chỉ trong giấc mơ khó hiểu của vua, mà không ai ngoài Đức Chúa Trời trên trời có thể tỏ ra; có chép rằng, Đa-ni-ên 2:17: "Đoạn Đa-ni-ên đi về nhà mình, và"

cho Ha-na-nia, Mi-sa-ên, và A-xa-ria biết việc ấy;

bạn đồng hành của mình, để họ cầu xin lòng thương xót của Đức Chúa Trời trên trời về bí mật này."

Lợi ích của sự giúp đỡ trong cầu nguyện như vậy, nhờ sự giúp đỡ của những người được yêu thích khác với Đức Chúa Trời, được Chúa Giê-xu Christ chỉ rõ cho chúng ta, Ma-thi-ơ 18:19: "Nếu hai người trong các ngươi hiệp ý với nhau trên đất về bất cứ điều gì mà họ cầu xin, thì điều đó sẽ được làm cho họ bởi Cha Ta ở trên

trời." Đức Chúa Trời đôi khi dựa vào nhiều tiếng nói, để thực hiện một phước hạnh công cộng nào đó, vì Ngài vui thích trong sự hòa hợp của nhiều linh hồn cầu nguyện; và cũng yêu thích việc ban ơn và làm vui lòng nhiều người trong câu trả lời và sự đáp lại của cùng một lời cầu nguyện. Tôi biết cách dùng này đã trở nên quá hình thức và khách sáo giữa những người xưng nhận đức tin: nhưng chắc chắn đó là một lợi ích lớn lao khi thành thật với những người thành thật với Đức Chúa Trời. Thánh Bê-na-đô, khi quy định những quy tắc cho lời cầu nguyện hiệu quả, đã kết thúc chúng bằng điều này: "khi lòng ngươi ở trong tâm trạng này, thì hãy nhớ đến ta."

Suy luận 2. Nếu tín hữu là những người được yêu thích như vậy trên thiên đàng, thì trong tình trạng tuyệt vọng biết bao là vụ việc ấy, và những con người ấy, mà đa số tín hữu hằng ngày cầu nguyện và kêu cầu lên trời chống lại họ?

Chắc chắn Rô-ma sẽ cảm nhận được sức mạnh và áp lực của hàng triệu lời cầu nguyện đã lên tới thiên đàng, từ các thánh đồ, qua nhiều thế hệ: tiếng kêu của huyết các vị tử đạo của Chúa Giê-xu, cùng với tiếng kêu của hàng nghìn tín hữu, sẽ đem

sự báo thù công chính xuống trên người của tội lỗi. Có chép rằng, Khải Huyền 8:4, 5, 6: "Khói hương trầm cùng với những lời cầu nguyện của các thánh đồ, bay lên trước mặt Đức Chúa Trời ra khỏi tay thiên sứ. Và ngay sau đó có thêm rằng, câu 5: "Thiên sứ lấy lư hương, đổ đầy lửa của bàn thờ,"

và ném xuống đất, và có những tiếng nói, sấm sét, chớp nhoáng, động đất, và bảy thiên sứ có bảy kèn đã chuẩn bị để thổi."

Lời cầu nguyện của một thánh đồ đôi khi được tiếp nối bằng những hiệu quả kỳ diệu, Thi Thiên 18:6, 7: "Trong cơn hoạn nạn, tôi đã kêu cầu Đức Giê-hô-va, và

kêu lên Đức Chúa Trời tôi: Ngài đã nghe tiếng tôi từ

đền thờ Ngài, và tiếng kêu của tôi đã đến trước mặt Ngài, đến tận tai Ngài: bấy giờ đất rung chuyển và rúng động; nền các núi cũng

chuyển động và rung chuyển, vì Ngài nổi giận." Vậy thì một đạo quân cầu nguyện hùng mạnh như vậy có thể làm được gì? Người ta đã nói về Lu-thơ rằng: "Người ấy có thể có được từ Đức Chúa Trời bất cứ điều gì mình muốn"; kẻ thù của ông cảm nhận được sức nặng của những lời cầu nguyện của ông, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời gặt hái được lợi ích từ đó. Nữ hoàng xứ Scotland thú nhận rằng, bà sợ những lời cầu nguyện của ông Knox hơn là một đội quân mười nghìn người: đó là những người vật lộn mạnh mẽ với Đức Chúa Trời, dù bị khinh thường và phỉ báng giữa kẻ thù của họ. Sẽ có một thời điểm đến, khi Đức Chúa Trời sẽ nghe những lời cầu nguyện của dân sự Ngài, là những người liên tục kêu cầu bên tai Ngài: "Lạy Chúa, còn bao lâu nữa, còn bao lâu nữa?"

Suy luận 3. Chớ để tín hữu nào nản lòng vì sự khinh thường và coi nhẹ của loài người, miễn là họ còn đứng trong ân điển và ân huệ của Đức Chúa Trời. Đó là số phận của những người tốt nhất khi phải chịu cách đối xử tệ hại nhất trên thế gian: những người mà thế gian không xứng đáng có được, lại bị cho là không xứng đáng sống trên thế gian, Hê-bơ-rơ 11:38. Phao-lô và các bạn đồng hành của ông là những người có tinh thần xuất sắc và được chọn lựa; thế mà ông nói, 1 Cô-rinh-tô 4:13: "Bị nói xấu, chúng tôi nài xin; chúng tôi trở nên như rác rưởi của thế gian, và như đồ bỏ đi của mọi sự cho đến ngày nay." Đó là những lời chỉ về những điều thấp hèn, đáng khinh nhất, và bị ghê tởm nhất giữa loài người. Thiên đàng và đất này phân chia biết bao trong sự phán xét và đánh giá của chúng về các thánh đồ? Những người mà loài người gọi là rác rưởi và bụi bẩn, Đức Chúa Trời gọi là kho báu riêng, mão triều vinh hiển, vương miện. Nhưng chớ bận tâm, hỡi tín hữu, về những lời phê phán bất công của thế gian mù lòa; họ nói xấu về những điều họ không biết: "Người thuộc linh xét đoán mọi sự, nhưng chính mình

lại không bị ai xét đoán," 1 Cô-rinh-tô 2:15. Các ngươi có thể nhận ra tính chất trần tục và thấp hèn trong tinh thần của họ, họ thiếu khả năng để nhận ra sự xuất sắc và quý giá trong tinh thần của các ngươi: người mang đèn lồng tối trong đêm có thể nhận ra người đi ngược chiều với mình, mà vẫn không bị người ấy nhận ra. Một triều thần không quan tâm đến một

* Gia-cô-bơ Songius, bác sĩ Sorbonne, người đã viết tiểu sử của

Lu-thơ, Knox và Calvin, nói như thể ma quỷ đã thuê ngòi bút của ông để lạm dụng những đầy tớ quý giá ấy của Đấng Christ.

Bài Giảng XVII. Phương Pháp của Ân Điển. 377.

sự khinh thường ở miền quê, miễn là người ấy còn được lắng nghe và yêu thích của

hoàng tử của mình.

Suy luận 4. Chớ để tín hữu bao giờ sợ thiếu bất cứ điều tốt lành nào cần thiết cho họ trong đời này. Ân huệ của Đức Chúa Trời là nguồn của mọi phước hạnh, sự chu cấp, sự bảo vệ, ngay cả mọi điều các ngươi cần. Ngài đã hứa rằng Ngài sẽ không giữ lại điều tốt lành nào khỏi những người bước đi ngay thẳng, Thi Thiên 84:11. Đấng rộng rãi với kẻ thù của Ngài sẽ không giữ lại điều tốt lành khỏi bạn hữu Ngài. Ân huệ của Đức Chúa Trời sẽ không chỉ đáp ứng nhu cầu của các ngươi, mà còn bảo vệ con người các ngươi, Thi Thiên 5:12: "Chúa sẽ ban phước cho người công chính, với ân huệ Chúa sẽ bao phủ người ấy như với một cái thuẫn."

Suy luận 5. Từ đó cũng suy ra rằng, tội lỗi của tín hữu là những điều rất đâm thấu lòng Đức Chúa Trời. Sự bội bạc của những người mà Ngài đã nhận vào chính lòng Ngài, những người mà Ngài đã đặt ân huệ và niềm vui thích đặc biệt của Ngài lên, những người mang ơn Ngài hơn mọi dân tộc khác trên đất, ôi, điều này làm tổn thương chính lòng Đức Chúa Trời. Lời chất vấn cảm động biết bao mà Chúa đã dùng với Đa-vít, 2 Sa-mu-ên 12:7, 8: "Ta đã xức dầu cho ngươi làm vua trên Y-sơ-ra-ên, và Ta đã giải cứu ngươi khỏi tay Sau-lơ, và Ta đã ban cho ngươi nhà của chủ ngươi, và các vợ của chủ ngươi vào lòng ngươi, và ban cho ngươi nhà của Y-sơ-ra-ên và Giu-đa, và nếu điều đó còn quá ít, Ta còn ban thêm cho ngươi những điều như thế này, thế nọ: vậy tại sao ngươi đã khinh thường mạng lệnh của Đức Giê-hô-va?" Nhưng độc giả ơi, nếu ngươi là một người đã được hòa giải, một người được yêu thích với Đức Chúa Trời, và đã làm buồn lòng Ngài bởi một sự vi phạm nghiêm trọng nào đó, thì lòng ngươi sẽ tan chảy biết bao khi nghe Chúa chất vấn ngươi như vầy: "Ta đã giải cứu ngươi khỏi tay Sa-tan; Ta đã ban ngươi vào lòng của Đấng Christ; Ta đã tha thứ cho ngươi hàng triệu tội lỗi; Ta đã ban cho ngươi sự giàu có của lòng thương xót; ân huệ của Ta đã làm cho ngươi trở nên vĩ đại; và như thể tất cả những điều này còn quá ít, Ta đã chuẩn bị thiên đàng cho ngươi: vì ân huệ nào trong tất cả những ân huệ này mà ngươi lại báo đáp Ta như vậy?"

Suy luận 6. Chúa Giê-xu Christ sẽ quý giá biết bao đối với tín hữu, bởi huyết Ngài mà họ được đưa vào ân huệ với Đức Chúa Trời, và bởi sự cầu thay của Ngài mà họ đang, và sẽ mãi mãi được tiếp tục ở trong ân huệ Ngài! Khi sứ đồ nhắc đến sự chuyển dời của tín hữu, từ trạng thái tự nhiên buồn thảm sang trạng thái ân điển đầy đặc ân, hãy xem ông ban cho Chúa Giê-xu Christ, Đấng mua đặc ân ấy, một danh hiệu gì, khi gọi Ngài là Con yêu dấu, Cô-lô-se 1:13. Không chỉ yêu dấu đối với Đức Chúa Trời, mà còn vô cùng yêu dấu đối với tín hữu nữa. Đấng Christ là người được yêu thích trên thiên đàng, nhờ Ngài mà các ngươi nợ mọi sự thăng tiến ở đó: hãy cất Đấng Christ đi, thì các ngươi không còn nền tảng nào để đứng vững một

phút nào trong ân huệ của Đức Chúa Trời. Vậy hỡi các ngươi, hãy để Chúa Giê-xu Christ, nguồn của danh dự các ngươi, cũng là đối tượng của tình yêu và lời ngợi khen của các ngươi.

Suy luận 7. Hãy ước lượng từ điều này, trạng thái và tình trạng của một thánh đồ bị bỏ rơi, người mà ân huệ của Đức Chúa Trời bị che giấu. Nếu ân huệ của Đức Chúa Trời tốt hơn sự sống, thì việc che giấu nó khỏi một linh hồn đầy ân điển hẳn phải cay đắng hơn sự chết: những thánh đồ bị bỏ rơi có lý do để giữ vị trí đầu tiên trong số mọi người than khóc trên thế gian: bóng tối trước khi hoán cải, thật vậy, có nhiều nguy hiểm hơn, nhưng bóng tối này có nhiều sự bối rối hơn. Bóng tối sau ánh sáng là bóng tối ảm đạm. Vì vậy, trường hợp đã buồn thảm như vậy, hãy để sự chăm sóc ngăn ngừa của các ngươi càng nhiều hơn; chớ làm buồn Đức Thánh Linh tốt lành của Đức Chúa Trời, kẻo các ngươi chỉ chuẩn bị cho chính nỗi buồn của mình khi làm như vậy.

Suy luận 8. Cuối cùng, hãy để điều này thuyết phục mọi người chấp nhận Chúa Giê-xu Christ, như họ từng trông đợi chính mình được chấp nhận với Chúa. Đó là một trường hợp đáng sợ, khi con người và bổn phận của một người bị Đức Chúa Trời loại bỏ; cầu nguyện mà không được nghe: và càng khủng khiếp hơn khi bị từ chối thính giả trong ngày vĩ đại và đáng sợ ấy. Thế mà, chắc chắn như Kinh Thánh là những lời phán đã được niêm phong và trung tín của Đức Chúa Trời, điều này không hơn gì những gì mà mỗi người không có Đấng Christ phải trông đợi trong ngày ấy, Ma-thi-ơ 7:22, Lu-ca 13:26. Hãy lần theo lịch sử của mọi thời đại, thậm chí cao đến tận A-bên, và các ngươi sẽ thấy rằng không ai ngoài tín hữu từng tìm được sự chấp nhận với Đức Chúa Trời; mọi kinh nghiệm đều xác nhận lẽ thật lớn lao này, rằng những người ở trong xác thịt không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời.

Hãy suy xét việc bị Đức Chúa Trời loại bỏ, và bị mọi tạo vật bỏ rơi cùng một lúc, là điều buồn thảm biết bao; ngày chết của ngươi sẽ là ngày khốn khó biết bao, khi thiên đàng và đất cùng loại bỏ ngươi. Hãy chắc chắn rằng, bất kể những hy vọng hão huyền của ngươi hiện nay làm ngươi yên lòng điều gì, đây hẳn phải là trường hợp của ngươi, cánh cửa thương xót sẽ bị đóng lại chống lại ngươi, không ai đến với Cha mà không qua Đấng Christ. Buồn thảm biết bao trường hợp của Sau-lơ, khi ông nói với Sa-mu-ên: "Người Phi-li-tin

gây chiến với tôi, và Đức Chúa Trời đã lìa khỏi tôi," 1 Sa-mu-ên 28:15. Các thánh đồ sẽ có sự dạn dĩ trong ngày phán xét, 1 Giăng 4:17. Nhưng ngươi sẽ là một con người bối rối; vẫn còn, phước thay Đức Chúa Trời của lòng thương xót, một khả năng và cơ hội hòa giải, 2 Cô-rinh-tô 5:19, Ê-sai 27:5. Nhưng điều này không thể kéo dài lâu. Vậy hỡi các ngươi, bởi mọi sự quan tâm và yêu thương mà các ngươi dành cho sự thịnh vượng đời đời của chính linh hồn mình, hãy đến với Đấng Christ; hãy ôm lấy Đấng Christ trong những lời mời của Phúc Âm, để các ngươi được làm cho được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu.

* Nếu ai muốn biết ý muốn của Đức Chúa Trời, hãy để người ấy trở thành bạn của Đức Chúa Trời.

Bài Giảng XVIII. Phương Pháp của Ân Điển. 379.

BÀI GIẢNG XVIII. Sự Tự Do của Tín Hữu, được mở ra và trình bày,

Giăng 8:36. "Vậy nếu Con giải phóng các ngươi, các ngươi sẽ

được tự do thật sự."

Từ câu 30 của chương này đến câu Kinh Thánh của tôi, các ngươi có một tường thuật về những tác động khác nhau mà lời của Đấng Christ đã có trên lòng những người nghe Ngài: một số người tin, câu 30. Những người này Ngài khích lệ tiếp tục trong lời Ngài, câu 31, ban cho họ sự khích lệ này, câu 32: "Các ngươi sẽ biết lẽ thật, và lẽ thật sẽ giải phóng các ngươi." Trước điều này, những người Do Thái không tin lấy làm xúc phạm, và bắt đầu tranh cãi với Ngài, câu 33: "Chúng tôi là dòng dõi Áp-ra-ham, và chưa bao giờ làm nô lệ cho bất cứ ai." Chúng tôi không phải là dòng dõi nô lệ; huyết của Áp-ra-ham chảy trong huyết quản của chúng tôi. Lời khoe khoang khinh miệt này của những người Do Thái kiêu ngạo, Đấng Christ bác bỏ, câu 34, nơi Ngài phân biệt hai loại trói buộc; một với loài người, một với tội lỗi; một thuộc về dân sự, một thuộc về thuộc linh: "Ai phạm tội là tôi tớ của tội lỗi," rồi Ngài nói với họ, câu 36: "Tôi tớ không ở trong nhà mãi mãi, nhưng Con ở mãi mãi." Trong đó Ngài ám chỉ hai lẽ thật lớn lao, tức là, những tôi tớ và nô lệ của tội lỗi có thể, trong một thời gian, hưởng những đặc ân bên ngoài của nhà, hay Hội Thánh của Đức Chúa Trời; nhưng chẳng bao lâu nữa chủ nhà sẽ đuổi họ ra khỏi cửa: nhưng nếu họ đã từng là con nuôi của Đức Chúa Trời, thì họ sẽ ở trong nhà mãi mãi. Và đặc ân này chỉ có được nhờ họ tin cậy nơi, và hiệp một với Con tự nhiên của Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu Christ: điều này đưa chúng ta đến với câu Kinh Thánh một cách thích hợp; "Nếu Con giải phóng các ngươi, các ngươi sẽ được tự do thật sự." Trong những lời này chúng ta có hai phần;

1. Một giả định. 2. Một sự thừa nhận. Thứ nhất, một giả định, "Nếu Con giải phóng các ngươi," tức là, lòng mẹ của tự nhiên đã sinh các ngươi ra thế gian trong trạng thái trói buộc; trong trạng thái ấy các ngươi đã sống suốt đời mình; làm tôi tớ cho tội lỗi; làm nô lệ cho dục vọng của mình; thế mà sự tự do là điều có thể đạt được: và sự tự do này là đặc quyền thuộc về Con Đức Chúa Trời để ban tặng: "Nếu Con giải phóng các ngươi."

Thứ hai, sự thừa nhận của Đấng Christ trên giả định này, "Bấy giờ các ngươi sẽ được tự do thật sự," (tức là,) các ngươi sẽ có một sự tự do thật sự, một sự tự do xuất sắc và đời đời: không phải chỉ là một sự tưởng tượng, như sự tự do

Ccc 2.

mà các ngươi đang khoe khoang: nếu các ngươi muốn trở thành những người tự do thật sự, hãy tin nơi Ta. Từ đó rút ra ghi chú:

Giáo lý. Rằng sự tương giao nơi Đấng Christ giải phóng linh hồn khỏi mọi

sự trói buộc mà nó phải chịu trong trạng thái tự nhiên của nó. Tín hữu là con cái của giao ước mới, những công dân của Giê-ru-sa-lem ở trên cao, là thành tự do, và là mẹ của tất cả chúng ta, Ga-la-ti 4:26. Sự tự do vinh hiển, tức là sự tự do thuộc linh và đời đời, là sự tự do của con cái Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:21. Đấng Christ và chỉ Đấng Christ mới giải thoát dân sự Ngài khỏi tay kẻ thù của họ, Lu-ca 1:74.

Trong phần giáo lý của điểm này, tôi phải bày tỏ cho các ngươi, thứ nhất,

thứ hai, sự trói buộc mà mỗi tín hữu được giải phóng bởi Đấng Christ

là gì;

thứ ba, loại tự do nào đến khi tin cậy;

thứ tư, mở ra sự xuất sắc của trạng thái tự do thuộc linh này.

Thứ nhất, những điều mà tín hữu không được làm cho tự do trong đời này là gì: chúng ta không nên nghĩ rằng sự tự do thuộc linh của chúng ta bởi Đấng Christ, lập tức đưa chúng ta vào một sự tự do tuyệt đối trong mọi phương diện. Vì,

thứ nhất, Đấng Christ không giải phóng tín hữu khỏi sự vâng phục luật pháp đạo đức: thật vậy, chúng ta không còn ở dưới luật pháp như một giao ước cho sự xưng công chính của chúng ta; nhưng chúng ta vẫn ở, và phải vẫn ở dưới luật pháp, như một quy tắc cho sự hướng dẫn của chúng ta. Nội dung của luật pháp đạo đức là không thay đổi, như bản chất của điều thiện và điều ác là không thay đổi, và không thể bị bãi bỏ trừ khi sự phân biệt ấy có thể bị phá hủy. Ma-thi-ơ 5:17, 18. Các điều răn của luật pháp vẫn được thúc giục dưới Phúc Âm để bắt buộc chúng ta giữ bổn phận, Ê-phê-sô 6:12. Vì vậy, đó là một sự phân biệt hư không, do những người phóng túng nghĩ ra, khi nói rằng luật pháp ràng buộc chúng ta như những tạo vật, chứ không phải như những Cơ Đốc nhân; hay rằng nó ràng buộc phần chưa được tái sinh, chứ không phải phần đã được tái sinh; nhưng đây là một lẽ thật chắc chắn, rằng những người được giải phóng khỏi hình phạt của luật pháp, vẫn còn ở dưới các điều răn của nó. Mặc dù tín hữu không còn ở dưới lời rủa sả của nó, họ vẫn còn ở dưới sự hướng dẫn của nó: luật pháp đưa chúng ta đến với Đấng Christ để được xưng công chính, và Đấng Christ đưa chúng ta đến với luật pháp để được điều chỉnh. Vậy hãy để lòng của mỗi Cơ Đốc nhân cùng hòa với Đa-vít trong ước muốn thánh khiết ấy, Thi Thiên 119:4, 5:

"Chúa đã truyền cho chúng tôi giữ gìn các điều răn của Chúa cách siêng năng;

Ôi, ước gì lòng tôi được hướng dẫn để giữ các luật lệ của Chúa." Thật tuyệt vời khi Cơ Đốc nhân bắt đầu vâng phục luật pháp từ sự sống, điều mà người khác vâng phục để được sự sống; vì họ đã được xưng công chính, chứ không phải để họ

được xưng công chính. Cũng thật tuyệt vời khi các bổn phận được làm trong

sức mạnh, và vì danh dự của Đấng Christ, đó là sự vâng phục theo Phúc

Âm; và không phải trong sức mạnh của chính chúng ta, và vì mục đích của chính chúng ta, đó là sự vâng phục nô lệ và theo luật pháp: nếu Đấng Christ đã giải phóng chúng ta khỏi sự vâng phục, thì một sự tự do như vậy sẽ là thiệt hại cho chúng ta.

Thứ hai, Đấng Christ đã không giải phóng tín hữu, trong đời này, khỏi những sự cám dỗ và tấn công của Sa-tan: ngay cả những người được giải phóng khỏi quyền thống trị của hắn, cũng không được tự do khỏi sự quấy rối của hắn. Thật vậy, có chép rằng, Rô-ma 16:20: "Đức Chúa Trời sẽ sớm giày đạp Sa-tan dưới

chân các ngươi." Nhưng trong lúc này, hắn có quyền giày đạp và đánh đập chúng ta bằng những sự tiêm nhiễm của hắn, 2 Cô-rinh-tô 12:7. Hiện nay hắn giày đạp gót chân của Đấng Christ, Sáng Thế Ký 3:15 (tức là) giày đạp Ngài trong các chi thể bị cám dỗ và hoạn nạn của Ngài: mặc dù hắn không thể giết họ, thế mà hắn có thể, và thật sự làm khổ và làm sợ họ, bằng cách bắn những tên lửa cám dỗ của hắn vào giữa họ, Ê-phê-sô 6:16. Thật vậy, khi các thánh đồ đã được an toàn vào thiên đàng, họ ở ngoài tầm bắn; ở đó có sự tự do hoàn hảo khỏi mọi cám dỗ. Một tín hữu khi ấy có thể nói: "Hỡi kẻ thù, những sự cám dỗ đã đến hồi kết thúc đời đời. Tôi nay đã đến nơi mà không một tên lửa nào của ngươi có thể chạm tới tôi": nhưng sự tự do này chưa đến.

Thứ ba, Đấng Christ chưa giải phóng tín hữu, trong đời này, khỏi những sự chuyển động của tội lỗi nội trú: những sự chuyển động này liên tục hành động và làm ô nhiễm những người thánh khiết nhất, Rô-ma 7:21, 23, 24. Những sự hư hoại, giống như người Ca-na-an, vẫn còn ở lại trong xứ để làm gai trong mắt các ngươi, và roi trong hông các ngươi. Những người khoe khoang nhất về sự tự do khỏi những sự chuyển động của tội lỗi, có nhiều lý do nhất để nghi ngờ rằng mình vẫn còn ở dưới quyền thống trị của tội lỗi. Mọi người tự do của Đấng Christ đều bị cùng một lời than phiền làm khổ: trong số họ, ai mà không than phiền như sứ đồ đã than, Rô-ma 7:24: "Ôi, con người khốn khổ

mà tôi đây! Ai sẽ giải cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này?"

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ không giải phóng tín hữu trong đời này khỏi những sự bối rối nội tâm, và những sự thử luyện của linh hồn, vì cớ

tội lỗi. Đức Chúa Trời có thể thả lỏng Sa-tan, và cả lương tâm nữa, trong con đường của những lời cáo buộc khủng khiếp, điều này có thể làm cho linh hồn của một tín hữu rất đau khổ, và làm lu mờ một cách đáng buồn ánh sáng của dung nhan Đức Chúa Trời, và phá vỡ sự bình an trong linh hồn họ. Gióp, Hê-man, và Đa-vít đều được Đấng Christ giải phóng, thế mà mỗi người trong số họ đã để lại trong ghi chép lời than phiền cay đắng của mình về việc này, Gióp 7:19, 20, Thi Thiên 88:14, 15, Thi Thiên 38 đến câu 11. Thứ năm, Đấng Christ đã không giải phóng tín hữu, trong đời này, khỏi những cây roi hoạn nạn. Đức Chúa Trời, khi ban cho chúng ta sự tự do, không rút ngắn sự tự do của chính Ngài, Thi Thiên 89:32. Mọi con cái của Đức Chúa Trời đều được làm cho tự do, thế mà có người con nào mà người cha không sửa

phạt sao? Sự miễn trừ khỏi hoạn nạn còn xa mới

là dấu hiệu của một người tự do, đến nỗi sứ đồ ở đó đã làm cho nó

trở thành dấu hiệu của một kẻ nô lệ. Những đứa con hoang, chứ không phải con cái, thiếu sự sửa dạy và cây roi: được tự do khỏi hoạn nạn sẽ không phải là lợi ích cho tín hữu, là những người nhận được biết bao lợi ích nhờ nó.

Thứ sáu, không tín hữu nào được Đấng Christ giải phóng khỏi nhát đánh của sự chết, mặc dù tất cả họ đều được giải phóng khỏi nọc độc của sự chết, 1 Cô-rinh-tô 15:55. Thân thể của tín hữu ở dưới cùng luật chết chóc như những người khác, Hê-bơ-rơ 9:27. Chúng ta phải đến mồ mả như những người khác; phải, chúng ta phải đến đó qua cùng những sự đau đớn, quặn thắt, và giãy giụa mà những người khác phải chịu; bàn chân của sự chết đạp nặng lên thân thể của những người được chuộc, như trên thân thể của những người khác. Tín hữu, thật vậy, được phân biệt bởi lòng thương xót khỏi những người khác, nhưng lòng thương xót phân biệt ấy không nằm ở đây. Như vậy các ngươi thấy tín hữu không được giải phóng khỏi điều gì trong đời này; nếu các ngươi hỏi rằng, vậy thì tín hữu có lợi ích gì, hay sự tái sinh có lợi ích gì? Tôi trả lời:

Thứ hai, tín hữu được giải phóng khỏi nhiều sự khốn khổ và điều ác lớn lao và nặng nề, bởi Chúa Giê-xu Christ, mặc dù tất cả những điều đã nói trên. Vì,

Thứ nhất, mọi tín hữu đều được giải phóng khỏi sức mạnh và lời rủa sả của luật pháp: ách nặng nề của luật pháp đã bị bẻ gãy khỏi cổ họ, và ách ngọt ngào và nhẹ nhàng của Chúa Giê-xu Christ được đặt lên, Ma-thi-ơ 11:28. Luật pháp đòi hỏi việc làm hoàn hảo, dưới hình phạt của lời rủa sả, Ga-la-ti 3:10, không chấp nhận bất cứ nỗ lực thiếu sót nào; không cho phép ăn năn; không ban sức mạnh: bây giờ thì không như vậy nữa, sức mạnh tương xứng được ban cho, Phi-líp 4:13. Vì sự chân thành được kể là sự hoàn hảo, Gióp 1:1. Sự vi phạm không đem đến sự kết án, Rô-ma 8:1. Ôi, sự tự do phước hạnh biết bao! khi bổn phận trở nên niềm vui thích, và những sự thất bại không ngăn cản sự chấp nhận! Đây là một phần của sự tự do phước hạnh của tín hữu.

Thứ hai, mọi tín hữu đều được giải phóng khỏi tội lỗi; tội lỗi có thể làm khổ họ, nhưng không thể kết án họ, Rô-ma 8:33. Chữ viết tay chống lại chúng ta đã bị Đấng Christ xóa bỏ, đóng đinh vào thập tự giá của Ngài, Cô-lô-se 2:14. Khi con dấu và chữ viết tay bị xé khỏi tờ giấy nợ, người mắc nợ được giải phóng nhờ đó! Tín hữu được giải phóng hoàn toàn, Công Vụ 13:39, "được xưng công chính khỏi mọi sự": và được giải phóng cuối cùng, Giăng 5:24: "Họ sẽ không bao giờ đến dưới sự kết án." Ôi, sự tự do phước hạnh biết bao! Thật ngọt ngào biết bao khi nằm xuống trên giường mình, phải, trong mồ mả mình, khi tội lỗi sẽ không còn là bạn cùng giường, cũng không phải là bạn cùng mồ với mình!

Thứ ba, Chúa Giê-xu Christ giải phóng mọi tín hữu khỏi quyền thống trị, cũng như tội lỗi của tội lỗi. "Tội lỗi sẽ không có quyền thống trị trên các ngươi, vì các ngươi không ở dưới luật pháp, nhưng ở dưới ân điển," Rô-ma 6:14. "Luật pháp của Đức Thánh Linh của sự sống trong Đấng Christ Giê-xu"

đã giải phóng tôi khỏi luật pháp của tội lỗi và sự chết," Rô-ma 8:2. Bây giờ, ai có thể đánh giá được một sự tự do như thế này? Sự nô lệ nào, sự lao dịch không thể chịu nổi nào là sự phục vụ nhiều dục vọng khác nhau; khỏi tất cả những điều ấy tín hữu được Đấng Christ giải phóng; không phải khỏi sự chống cự, mà khỏi sự cai trị của tội lỗi. Đối với tội lỗi nơi tín hữu cũng như đối với những con thú được nhắc đến trong Đa-ni-ên 7:12: "Chúng bị lấy đi quyền thống trị, thế mà mạng sống của chúng được kéo dài trong một"

mùa và một thời gian."

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ giải phóng mọi tín hữu khỏi quyền lực của Sa-tan; trong quyền lực ấy họ vốn thuộc về theo bản tính, Cô-lô-se 1:13: họ được chuyển từ quyền lực của sự tối tăm vào vương quốc của Đấng Christ. Sa-tan đã chiếm hữu họ, như một người chiếm hữu của cải của chính mình; nhưng Đấng Christ truất hữu kẻ mạnh đã vũ trang ấy, thay đổi quyền sở hữu, và thu hồi họ khỏi tay hắn, Lu-ca 11:21, 22. Có hai cách mà Đấng Christ giải phóng tín hữu khỏi quyền lực và sự chiếm hữu của Sa-tan; tức là, 1. Bằng giá chuộc. 2. Bằng quyền năng.

Thứ nhất, bằng giá chuộc. Huyết của Đấng Christ mua tín hữu ra khỏi tay công lý, bằng cách thỏa mãn luật pháp thay cho họ; khi việc này đã xong, thẩm quyền của Sa-tan trên họ tự nhiên sụp đổ, như quyền lực của một cai ngục trên tù nhân khi người ấy đã có giấy phóng thích hợp pháp, Hê-bơ-rơ 2:14: "Vì con cái cùng dự phần trong xác thịt và huyết; chính Ngài cũng dự phần trong những điều ấy,"

để qua sự chết, Ngài có thể hủy diệt kẻ có quyền lực của

sự chết, tức là ma quỷ." Kẻ bạo chúa tàn ác không còn đánh đập và chất gánh nặng lên tù nhân nghèo khổ nữa, sau khi giá chuộc đã được trả một lần, và nhờ đó người ấy thực sự được giải phóng; và vì vậy Đấng Christ giải phóng dân sự Ngài.

Thứ hai, bằng quyền năng. Sa-tan hết sức không muốn buông con mồi của mình: hắn là một kẻ thù mạnh mẽ và độc ác: mọi sự giải cứu và giải thoát khỏi tay hắn đều là một hiệu quả vinh hiển của quyền năng toàn năng của Đấng Christ, Công Vụ 26:18, 2 Cô-rinh-tô 10:5. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã vật lộn với Sa-tan trong sự chết của Ngài như thế nào, và đã chiến thắng hắn, Cô-lô-se 2:15! Ôi, sự cứu rỗi vinh hiển biết bao! Sự tự do phước hạnh của con cái Đức Chúa Trời!

Thứ năm, Đấng Christ giải phóng tín hữu khỏi nọc độc gây chết và sự tổn hại của sự chết: sự chết có thể giết chúng ta, nhưng không thể làm hại chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 15:55, 56: "Hỡi sự chết! nọc độc của ngươi ở đâu? Hỡi mồ mả! sự thắng trận của ngươi ở đâu?"

Nọc độc của sự chết là tội lỗi, và sức mạnh của tội lỗi là luật pháp: nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, Đấng ban cho chúng ta sự thắng trận qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta."

Nếu không có sự tổn hại, thì trong sự chết không nên có sự kinh hoàng: chính tội lỗi trang bị cho sự chết, cả quyền lực gây đau đớn lẫn quyền lực làm kinh hãi của nó. Chết trong tội lỗi của mình, Giăng 8:24. Có xương cốt đầy tội lỗi của tuổi trẻ mình, là những tội lỗi sẽ nằm xuống với chúng ta trong bụi đất, Gióp 20:11. Có sự chết,

Bài Giảng XVIII. Phương Pháp của Ân Điển. 384.

giống như một con rồng, kéo một tạo vật tội lỗi nghèo khổ như một con mồi vào hang đáng sợ của nó, Thi Thiên 49:14. Trong điều này nằm sự nguy hiểm và kinh hoàng của sự chết: khỏi sự chết, như một lời rủa sả, và khỏi mồ mả, như một nhà tù, Đấng Christ đã giải phóng tín hữu, bằng cách chịu chết thay cho họ, bằng sự phục sinh vinh thắng của Ngài từ mồ mả, như Đấng đầu tiên sinh ra từ kẻ chết; sự chết đã bị tước đi quyền lực gây tổn hại của nó: sự chết của tín hữu chỉ là một giấc ngủ trong Chúa Giê-xu.

Thứ ba, điều tiếp theo cần được nói ngắn gọn, là loại và bản chất của sự tự do và sự giải phóng mà Đấng Christ đã mua và sắm cho tín hữu.

Bây giờ sự tự do có thể được xem xét theo hai cách; tức là, 1. Như sự tự do dân sự. 2. Như sự tự do thiêng liêng.

Về sự tự do dân sự, hay quyền tự do, nó không thuộc về công việc hiện tại của chúng ta: tín hữu, xét về khả năng dân sự của họ, không được giải phóng khỏi những bổn phận họ nợ những người trên mình. Tôi tớ, dù là tín hữu, vẫn phải phục tùng chủ mình, theo xác thịt, với sự sợ hãi và run rẩy, Ê-phê-sô 6:5; cũng không được miễn vâng phục các quan chức hợp pháp, là những người chúng ta phải vâng phục trong Chúa, Rô-ma 13:1. Tôn giáo không phá vỡ những ràng buộc của các quan hệ dân sự: cũng không được dùng làm dịp cho xác thịt, 1 Phi-e-rơ 2:16. Đó không phải là sự tự do xác thịt, mà là sự tự do thuộc linh mà Đấng Christ đã mua cho chúng ta: và sự tự do thuộc linh này lại được xem xét, hoặc như, 1. Chưa hoàn tất. 2. Hoàn tất.

Sự tự do mà tín hữu có hiện nay chỉ là sự tự do khởi đầu; họ chỉ được giải phóng một phần khỏi những kẻ thù thuộc linh của mình; nhưng đó là một sự tự do đang tăng trưởng mỗi ngày, và cuối cùng sẽ được hoàn tất và trọn vẹn.

Để kết luận, sự tự do của Cơ Đốc nhân hoặc là:

1. Phủ định, hay, 2. Khẳng định.

Sự tự do mà các tín hữu được ban cho thuộc cả hai loại: Họ không chỉ được giải thoát khỏi nhiều nỗi khốn khổ, gánh nặng và hiểm nguy, mà còn được Chúa Giê-xu Christ ban cho nhiều đặc quyền vương giả và những quyền miễn trừ quý giá.

Thứ tư, và điều này đưa chúng ta đến điều thứ tư và cuối cùng: Đó là, những đặc tính của sự tự do phước hạnh mà các thánh đồ hưởng nhờ Chúa Giê-xu Christ; và, nếu chúng ta xem xét đúng đắn, sẽ thấy nó là,

Thứ nhất, Một sự tự do kỳ diệu, không bao giờ đủ để ngưỡng mộ. Làm sao có thể tưởng tượng được rằng những người đã từng mắc nợ Đức Chúa Trời nhiều hơn những gì họ có thể trả bằng chính sự đau khổ đời đời của mình; những người đã ở dưới lời nguyền rủa và sự đoán phạt đáng sợ của luật pháp, dưới quyền lực và sự chiếm hữu của Sa-tan, kẻ mạnh, những người đã bị trói buộc bằng biết bao xiềng xích trong ngục tù thuộc linh của họ: sự hiểu biết của họ bị trói buộc bởi sự ngu dốt, ý chí của họ bị trói buộc bởi

sự cứng đầu, tấm lòng của họ bởi sự cứng cỏi không thể xuyên thủng, tình cảm của họ bởi muôn vàn sự phù phiếm mê hoặc, đến nỗi họ yêu mến tình trạng nô lệ của mình đến mức hung hăng chống lại mọi phương tiện và cách thức giải thoát; đối với những người như thế mà được giải phóng,

bất chấp tất cả những điều đó, là điều kỳ diệu trong các điều kỳ diệu, và sẽ mãi mãi đáng kinh ngạc trong mắt các tín hữu.

Thứ hai, Sự tự do của các tín hữu là một sự tự do đặc biệt; một sự tự do mà ít người đạt được; phần đông vẫn còn ở trong sự nô lệ cho Sa-tan, kẻ mà, vì số đông thần dân của hắn, được gọi là thần của đời này, 2 Cô-rinh-tô 4:4. Các tín hữu trong Kinh Thánh thường được gọi là một phần sót lại; đó chỉ là một phần nhỏ của cả tấm vải; Dân sự của Đức Chúa Trời càng có lý do để ngưỡng mộ ân điển phân biệt. Có biết bao bậc quyền quý và vĩ nhân của thế gian chỉ là những nô lệ vương giả cho Sa-tan và cho chính những dục vọng của mình!

Thứ ba, Sự tự do của các tín hữu là một sự tự do được mua bằng giá đắt bởi huyết của Christ. Điều mà viên đội trưởng kia đã nói, Công vụ 22:28, “Tôi đã dùng một số tiền lớn mà mua được quyền công dân này,” còn có thể nói đúng hơn nhiều về sự tự do của tín hữu: Nó không phải được mua bằng bạc hay vàng, mà bằng huyết quý báu của Christ đã mua được nó, 1 Phi-e-rơ 1:18.

Thứ tư, Sự tự do của các tín hữu là một sự tự do ngày càng tăng trưởng; họ càng ngày càng thoát khỏi quyền lực của tội lỗi, và càng ngày càng gần hơn với sự cứu rỗi trọn vẹn của mình mỗi ngày, Rô-ma 13:11. Thân thể của tội lỗi chết dần trong họ: họ được nói là đã đồng chịu đóng đinh với Christ: sức mạnh của tội lỗi suy giảm liên tục trong họ, theo cách của những người bị đóng đinh, là những người chết một cái chết chậm rãi nhưng chắc chắn: Và xét theo mức độ quyền lực của tội lỗi suy giảm, thì sự tự do thuộc linh của họ tăng lên tương ứng.

Thứ năm, Sự tự do của các tín hữu là một sự tự do an ủi: sứ đồ an ủi các Cơ Đốc nhân thuộc hạng thấp nhất, những tôi tớ nghèo khó, bằng sự suy xét này, 1 Cô-rinh-tô 7:22. Người được kêu gọi trong

Chúa, dù đang là tôi tớ, vẫn là người tự do của Chúa,” nghĩa là, chớ để cho tình trạng bề ngoài thấp hèn nhất của anh em, vốn là tình trạng lệ thuộc và phụ thuộc, tình trạng nghèo khó và bị khinh rẻ, làm anh em phiền lòng chút nào: anh em là những người tự do của Chúa, được kể là quý giá trong mắt Ngài. Ôi, thật là một sự tự do an ủi!

Thứ sáu, và cuối cùng, Đó là một sự tự do vĩnh viễn và cuối cùng; những người đã một lần được Christ giải phóng thì có giấy phóng thích, và sự giải thoát cuối cùng khỏi tình trạng nô lệ mà trước đây họ đã ở trong đó: tội lỗi sẽ không bao giờ cai trị trên họ nữa: nó có thể cám dỗ họ, và làm họ bối rối, nhưng sẽ không bao giờ cai trị và quản trị họ nữa, Rô-ma 6:14. Và như vậy anh em thấy sự tự do của các tín hữu là một sự tự do vinh hiển biết bao.

Việc áp dụng điều đó sẽ nằm trong những suy luận sau đây; Suy luận 1. Thật hợp lý biết bao là niềm vui của các Cơ Đốc nhân, vượt trên

386 Phương Pháp Của Ân Điển, Bài Giảng XVIII.

tất cả những người khác trên thế gian! Há chẳng phải kẻ bị bắt làm tù sẽ vui mừng vì được phục hồi tự do sao? Ngay cả những con chim trên trời (như có người nhận xét) thà được tự do trong rừng, dù gầy gò và đói khát, còn hơn ở trong một cái lồng bằng vàng với thức ăn thịnh soạn nhất: mọi loài thọ tạo đều tự nhiên quý trọng nó; không ai hơn các tín hữu, là những người đã cảm nhận gánh nặng và sự nô lệ của sự bại hoại: những người trong những ngày được soi sáng và cáo trách đầu tiên đã tuôn ra nhiều tiếng rên rỉ và nước mắt vì ân điển này. Điều đã nói về dân sự bị bắt làm tù của Đức Chúa Trời tại Ba-by-lôn đã phác họa một cách tuyệt vời tình trạng của dân sự Đức Chúa Trời dưới sự nô lệ thuộc linh, cùng với cách thức họ được giải thoát khỏi đó, Xa-cha-ri 9:11. “Bởi huyết của giao ước, Ta đã thả các tù nhân của ngươi ra khỏi hố không có nước.” Các tín hữu được giải thoát bởi huyết của Christ, ra khỏi một cái hố còn tệ hơn hố Ba-by-lôn; và hãy xem, như các chi phái khi trở về từ đó đã tràn ngập niềm vui và sự kinh ngạc, Thi thiên 126:1, 2. “Khi Đức Giê-hô-va đem những phu tù của Si-ôn trở về, thì chúng tôi khác nào kẻ nằm chiêm bao: Bấy giờ miệng chúng tôi đầy sự vui cười, lưỡi chúng tôi hát mừng.” Họ đã tràn ngập cảm nhận về ân điển: Dân sự của Đức Chúa Trời cũng nên như vậy. Có chép, Lu-ca 15:24, khi đứa con hoang đàng (ở đó được dùng làm hình bóng của một tội nhân trở lại, ăn năn) đã trở về nhà cha mình, thì trong nhà đó nghe có tiếng nhạc và nhảy múa, vui mừng và yến tiệc. Các thiên sứ trên trời vui mừng khi một linh hồn được phục hồi khỏi quyền lực của Sa-tan: Và há linh hồn được phục hồi, là người trực tiếp liên quan đến ân điển đó, lại không vui mừng lớn sao? Phải, hãy để họ vui mừng trong Chúa, và chớ để bất kỳ sự phiền muộn hay hoạn nạn trần gian nào có quyền làm gián đoạn niềm vui của họ, dù chỉ một khoảnh khắc, sau một sự giải thoát như thế này.

Suy luận 2. Tội lỗi bội đạo khỏi Chúa Giê-xu Christ là vô lý và hoàn toàn không thể bào chữa được biết bao! Nó là gì, nếu không phải là một tù nhân đã được giải thoát lại tự đặt chân mình vào cùm; tay mình vào còng; cổ mình vào ách sắt, mà mình đã được giải thoát khỏi đó? Có chép, Ma-thi-ơ 12:44, 45. “Khi tà linh đã ra khỏi một người, nó đi qua các nơi khô khan,

tìm chỗ nghỉ mà không tìm được: Bấy giờ nó nói rằng: Ta sẽ

trở về nhà ta mà ta đã ra khỏi; khi trở về, nó thấy nhà trống, quét dọn và trang hoàng; bấy giờ

nó đi, và đem theo bảy tà linh khác độc ác hơn nó, và chúng nó vào ở đó, và tình trạng sau cùng

của người ấy còn tệ hơn tình trạng đầu.” Cũng như một tù nhân đã trốn thoát, và lại bị bắt lại, thì bị chất thêm xiềng xích gấp đôi. Hãy để dân sự của Đức Chúa Trời bằng lòng chạy bất kỳ nguy hiểm nào, chịu bất kỳ khó khăn nào trên đường lối tôn giáo, hơn là quay trở

lại vào sự nô lệ trước kia của mình, cho tội lỗi và Sa-tan. Ôi Cơ Đốc nhân! nếu Đức Chúa Trời đã từng ban cho ngươi một cái nhìn, và một cảm nhận về sự khốn khổ và hiểm nguy của tình trạng tự nhiên của ngươi, nếu ngươi đã từng cảm nhận những cơn đau của một lương tâm lao nhọc và khốn khổ, và, sau tất cả những điều đó, đã nếm sự ngọt ngào khôn tả của sự bình an và yên nghỉ ở trong Christ, thì ngươi thà chọn chết mười nghìn lần chết, còn hơn lìa bỏ Christ, và quay trở lại tình trạng buồn thảm đó.

Suy luận 3. Một tinh thần tự do nơi các tín hữu phù hợp và xứng đáng biết bao với tình trạng tự do và giải phóng của họ? Christ đã làm cho tình trạng của anh em được tự do, ôi, hãy để tâm tính và khuôn mẫu của lòng anh em cũng được tự do! Hãy làm mọi điều anh em làm cho Đức Chúa Trời với một tinh thần tự do; không phải vì bị ép buộc, nhưng vì tự nguyện. Tôi nghĩ rằng, hỡi các Cơ Đốc nhân, bản tính mới ở trong anh em nên đứng thay cho một mệnh lệnh, và thay cho mọi lý lẽ thường tác động trên hy vọng và sợ hãi của người khác. Hãy xem mọi loài thọ tạo làm việc theo nguyên tắc của bản tính chúng như thế nào. Anh em không cần ra lệnh cho một người mẹ đưa vú cho đứa con đang bú; chính bản tính dạy dỗ và thúc giục điều đó. Anh em không cần bảo biển thủy triều lên xuống vào những giờ đã định. Ôi Cơ Đốc nhân! tại sao lòng ngươi lại cần bất kỳ lý lẽ nào khác, ngoài khuynh hướng thuộc linh của chính nó, để giữ những thời giờ và mùa đã định cho sự thông công với Đức Chúa Trời? Chớ để bất kỳ điều răn nào của Đức Chúa Trời trở nên nặng nề đối với anh em: chớ để lòng anh em cần bị kéo lê và ép buộc đến với lợi ích và sự thuận lợi của chính mình. Bất cứ điều gì anh em làm cho Đức Chúa Trời, hãy làm cách vui vẻ; và bất cứ điều gì anh em chịu vì Đức Chúa Trời, hãy chịu cách vui vẻ. Đó là một tinh thần dũng cảm đã tác động trên Phao-lô thánh, “Tôi sẵn sàng, (ông nói),

không chỉ để bị trói buộc, mà còn để chết tại Giê-ru-sa-lem vì danh Chúa Giê-xu,” Công vụ 21:13.

Suy luận 4. Chớ ai lấy làm lạ về sự thù địch và chống đối của Sa-tan đối với việc rao giảng Phúc Âm: vì bởi Phúc Âm mà các linh hồn được phục hồi khỏi quyền lực của hắn, Công vụ 26:18. Công việc rõ ràng của các mục sư là khiến người ta quay từ tối tăm sang sáng láng, và từ quyền lực của Sa-tan đến cùng Đức Chúa Trời. Sa-tan (như có người nói) là một vị vua lớn và hay ghen tị: hắn sẽ không bao giờ chịu để sự tự do được công bố bởi các mục sư của Christ trong lãnh thổ của hắn. Và, thật vậy, khi Phúc Âm được rao giảng trong quyền năng, thì có gì khác hơn, như thể bằng tiếng trống và tiếng kèn, mà công bố sự tự do, sự tự do thuộc linh, ngọt ngào và đời đời, cho mọi linh hồn đã cảm nhận sự nô lệ của sự bại hoại và sự phục dịch tàn nhẫn của Sa-tan, và nay sẽ đến với Chúa Giê-xu Christ! Và ôi, biết bao nhiêu là số đông tù nhân đã thoát khỏi Sa-tan chỉ trong một lần công bố về Christ, Công vụ 2:41. Nhưng Sa-tan mang mối hận với các tôi tớ của Christ vì điều này, và chắc chắn sẽ trả thù họ, nếu họ có đến trong tầm

[NEEDS REVIEW: đoạn gốc chỉ còn mảnh OCR không đọc được]

388 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XIX.

với của hắn; sự bắt bớ là bản chất của Phúc Âm, và đi theo nó như cái bóng theo thân thể.

Suy luận 5. Các Cơ Đốc nhân nên cẩn thận biết bao để duy trì sự tự do thuộc linh của mình trong mọi điểm và mọi mặt! “Hãy đứng vững (Phao-lô nói) trong sự tự do mà Christ đã giải phóng chúng ta, và

chớ để mình lại bị vướng vào ách nô lệ,” Ga-la-ti 5:1. Và một lần nữa, “Anh em đã được mua bằng một giá, chớ làm tôi mọi cho loài người.”

Việc quy định các luật lệ trong nhà mình là đặc quyền của Christ; Ngài đã không ban cho ai quyền cai trị trên đức tin của anh em, 2 Cô-rinh-tô 1:24. Một người không phải là khuôn mẫu cho người khác, nhưng lời của Christ là khuôn mẫu cho mọi người: chớ theo những người thánh thiện nhất xa hơn một bước so với việc họ theo Christ, 1 Cô-rinh-tô 11:1. Con người là một loài thọ tạo đầy tham vọng, tự nhiên ham muốn quyền cai trị; và quyền cai trị trên tâm trí hơn là trên thân thể. Việc ban luật cho người khác nuôi dưỡng sự kiêu ngạo trong chính mình: chừng nào bất kỳ ai đưa lời của Christ ra để bảo chứng cho những mệnh lệnh của mình, thì chừng đó chúng ta phải vâng lời, và không xa hơn: Christ là Chúa và Đấng Lập Luật của anh em.

Suy luận 6. Cuối cùng, Hãy để điều này khích lệ và thuyết phục những tội nhân đến với Christ; vì nơi Ngài có sự tự do ngọt ngào cho những tù nhân nghèo khó. Ôi, ước gì anh em biết Chúa Giê-xu Christ sẽ đưa anh em vào một tình trạng phước hạnh biết bao! Hãy đến cùng Ta (Ngài phán) hỡi những kẻ

lao khổ và gánh nặng;” và Ngài ban cho những người đến sự khích lệ nào? Đó là điều này, “Ách Ta dễ chịu, và gánh Ta nhẹ nhàng.”

Ma quỷ thuyết phục anh em rằng đường lối vâng lời và tin kính nghiêm nhặt là một sự nô lệ hoàn toàn; nhưng nếu Đức Chúa Trời tái sinh anh em, anh em sẽ thấy đường lối Ngài là “đường lối khoái lạc, và mọi nẻo đường Ngài là bình an: anh em sẽ vui mừng trong đường lối các điều răn Ngài cũng như trong mọi sự giàu có:”

anh em sẽ thấy công việc tệ nhất mà Christ giao cho anh em, ngay cả công việc chịu khổ, còn ngọt ngào hơn mọi thú vui mà anh em đã từng tìm thấy trong tội lỗi. Vì vậy, hỡi anh em, hãy mở lòng trước tiếng kêu gọi của Phúc Âm: Hãy đến với Christ, thì anh em sẽ thật sự được tự do,

BÀI GIẢNG XIX.

Các Thánh Đồ Trở Về Nhà Với Đức Chúa Trời, Nhờ Sự Hòa Giải Và Sự Vinh Hiển, Được Mở Ra Và Áp Dụng.

1 Phi-e-rơ 3:18. Vì Christ đã một lần chịu khổ vì tội lỗi, Đấng công chính vì kẻ bất chính, để Ngài đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời,

Phạm vi của sứ đồ ở đây là để chuẩn bị, và củng cố các Cơ Đốc nhân cho một ngày chịu khổ. Để

họ vui vẻ chịu đựng điều đó, ông mô tả hai quy tắc tuyệt vời rất hữu ích cho mọi Cơ Đốc nhân chịu khổ. Thứ nhất, Để có được một lương tâm tốt trong họ, câu 16, 17.

Thứ hai, Để đặt gương chịu khổ của Christ trước mặt họ, câu 18. “Vì Christ đã một lần chịu khổ vì tội lỗi, sự chịu khổ của Christ vì chúng ta, là động cơ lớn thúc giục các Cơ Đốc nhân vui vẻ chịu khổ vì Ngài.

Trong những lời trước mắt chúng ta, chúng ta có,

Thứ nhất, Sự đầy đủ và trọn vẹn của sự chịu khổ của Christ, được hàm ý trong tiểu từ “một lần”: Christ không cần phải chịu khổ thêm nữa, vì đã hoàn tất và hoàn thành toàn bộ công việc ấy trong một lần.

Thứ hai, Nguyên nhân xứng đáng của sự chịu khổ của Christ, và đó là tội lỗi, Christ đã một lần chịu khổ vì tội lỗi; không phải tội lỗi của chính Ngài, mà là tội lỗi của chúng ta: như tiếp theo trong mệnh đề kế, đó là điều thứ ba đáng chú ý ở đây, tức là,

Thứ ba, Ân điển đáng ngưỡng mộ, và tình yêu không có tiền lệ của Christ đối với chúng ta là những tội nhân, Đấng công chính vì kẻ bất chính; trong những lời đó, sự thay thế của Christ vào chỗ và vị trí của các tội nhân, tính cách đại diện của sự chết Ngài được bày tỏ rõ ràng. Christ đã chết không chỉ

vì lợi ích của chúng ta, mà còn thay cho chúng ta.

Thứ tư, Ở đây cũng có nguyên nhân cuối cùng, hay mục đích và phạm vi của sự chịu khổ của Christ, đó là để đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời.

Thứ năm, Ở đây cũng có kết quả của sự chịu khổ của Christ, đó là sự chết của Christ trong xác thịt, và sự sống lại của Christ sau khi chết bởi Đức Thánh Linh. Nhiều nhận xét tuyệt vời được chứa đựng trong lòng của đoạn Kinh Thánh này; tất cả những điều đó tôi phải bỏ qua trong im lặng lúc này, và giới hạn bài giảng của mình vào nguyên nhân cuối cùng này của sự chịu khổ của Christ, tức là, để Ngài đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời; từ đó nhận xét sẽ rõ ràng, và ngắn gọn như sau.

Giáo lý. Rằng mục đích của sự chết chịu nguyền rủa và sự chịu khổ cay đắng của Christ, là để đưa tất cả những người mà Ngài đã chết thay cho họ đến cùng Đức Chúa Trời.

Trong việc giải thích và chuẩn bị điểm này cho việc áp dụng, hai điều phải được nói đến, tức là,

1. Việc Christ đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời hàm ý điều gì?

2. Sự chết của Christ có ảnh hưởng gì trên mục đích đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời này?

Thứ nhất, Việc Christ đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời hàm ý điều gì? Và chắc chắn có nhiều điều lớn lao và tuyệt vời chứa đựng trong cách diễn đạt này; nói chung, nó ghi chú tình trạng hòa giải của chúng ta, và tình trạng vinh hiển của chúng ta. Bởi sự hòa giải, chúng ta được đưa đến gần Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:13. “Anh em đã được đưa đến gần,” (tức là) được hòa giải

bởi huyết của Christ,” Hê-bơ-rơ 12:22, 23. chúng ta được nói là đã đến

390 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XIX.

cùng Đức Chúa Trời là Đấng Phán Xét của mọi người.” Bởi sự hòa giải, chúng ta được đưa đến gần Đức Chúa Trời ngay bây giờ; bởi sự vinh hiển, chúng ta sẽ được đưa về nhà với Đức Chúa Trời sau này, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17. “Chúng ta sẽ ở cùng Chúa luôn luôn.”

Nhưng nói riêng hơn, cụm từ này, rằng “Ngài đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời,” hàm ý,

Thứ nhất, Rằng hạnh phúc chính yếu của con người hệ tại ở sự hưởng Đức Chúa Trời: rằng loài thọ tạo có sự phụ thuộc cần thiết vào Đức Chúa Trời để được hạnh phúc, như dòng suối phụ thuộc vào nguồn, hay hình ảnh trong gương phụ thuộc vào khuôn mặt của người nhìn vào nó. Vì như tổng số sự khốn khổ của loài thọ tạo nằm ở điều này, sự lìa bỏ và tách rời khỏi Đức Chúa Trời là phần chính yếu của sự đoán phạt: thì ngược lại, hạnh phúc chính yếu của loài thọ tạo hệ tại ở sự hưởng,

và sự chiêm ngưỡng phước hạnh Đức Chúa Trời, 1 Giăng 3:2.

Thi thiên 17:15. “Tôi sẽ được thỏa mãn khi thức dậy với hình ảnh của Ngài.”

Thứ hai, Nó hàm ý sự phản loạn và bội đạo của con người khỏi Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:12. “Nhưng bây giờ trong Chúa Giê-xu Christ, anh em là những kẻ trước kia ở xa, đã được đưa đến gần bởi huyết của Christ.” Những người mà Christ đưa đến cùng Đức Chúa Trời, trước kia đã ở xa Ngài, cả về tình trạng và hoàn cảnh, lẫn về tâm tính và khuynh hướng: chúng ta là những loài thọ tạo hư mất, và không có ước muốn trở về với Đức Chúa Trời: Đứa con hoang đàng được nói là đã đi vào một xứ xa, Lu-ca 15:30.

Thứ ba, Việc Christ đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời, hàm ý chúng ta không có khả năng tự trở về với Đức Chúa Trời: chúng ta phải được Christ đưa trở lại, bằng không sẽ hư mất đời đời trong tình trạng tách rời khỏi Đức Chúa Trời: con chiên lạc được dùng làm hình bóng của tội nhân lạc mất, Lu-ca 15:5. Con chiên không tự trở về bầy, nhưng người chăn tìm nó,

tìm thấy nó, và vác nó trở lại trên vai mình. Và sứ đồ nói rõ với chúng ta, Rô-ma 5:6. Rằng khi chúng ta còn không có sức mạnh, tức là, bất kỳ khả năng nào để phục hồi, giúp đỡ, hay cứu chính mình, thì đúng kỳ Christ đã chết vì kẻ không tin kính.

Thứ tư, Việc Christ đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời, hiển nhiên hàm ý điều này, rằng sự công chính chưa được thỏa mãn của Đức Chúa Trời đã từng là rào cản lớn giữa Ngài và con người. Con người không thể đến gần Đức Chúa Trời trừ khi qua Christ; Christ đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời bằng không cách nào khác ngoài cách hòa giải bởi huyết Ngài: Ngài đã chịu khổ vì tội lỗi, Đấng công chính vì kẻ bất chính, để Ngài đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời.

Thà một nghìn thế gian hư mất đời đời, còn hơn Đức Chúa Trời mất đi vinh dự của sự công chính Ngài. Rào cản lớn này, hay chướng ngại vật cho sự hưởng Đức Chúa Trời của chúng ta, đã được loại bỏ một cách hiệu quả bởi sự chết của Christ;

Mặc dù các năng lực của linh hồn không bị dập tắt bởi sự sa ngã, nhưng khuynh hướng của chúng đối với các đối tượng thuộc linh đã hoàn toàn bị mất,

391 Phương Pháp Của Ân Điển.

nhờ đó sự công chính của Đức Chúa Trời không chỉ được thỏa mãn trọn vẹn, mà còn được tôn vinh

và làm vinh hiển, Rô-ma 3:24. Và như vậy con đường mà chúng ta được đưa đến cùng Đức Chúa Trời lại được mở ra (trước sự kinh ngạc và vui mừng của mọi tín hữu) bởi huyết và sự chịu khổ của Christ.

Thứ năm, và cuối cùng. Nó cho chúng ta thấy hạnh phúc và đặc quyền riêng biệt của các tín hữu trên mọi người trên thế gian: chỉ những người này mới là những người sẽ được Christ đưa đến cùng Đức Chúa Trời trong một tình trạng đã hòa giải: những người khác, thật vậy, sẽ được đưa đến cùng Đức Chúa Trời như Đấng Phán Xét, để bị Ngài đoán phạt: chỉ các tín hữu mới được đưa đến cùng Đức Chúa Trời trong tay Đấng Trung Bảo, như một Người Cha đã hòa giải, để được phước đời đời trong sự hưởng Ngài: mỗi tín hữu được đưa đến cùng Đức Chúa Trời một mình khi chết, Lu-ca 16:22. Và mọi tín hữu sẽ được cùng nhau và long trọng trình diện trước Đức Chúa Trời trong ngày lớn, Cô-lô-se 1:22. Giu-đe 24. Họ sẽ được trình diện không chỗ trách được trước sự hiện diện vinh hiển của Ngài với niềm vui quá đỗi. Bây giờ đặc quyền của các tín hữu trong ngày đó sẽ nằm ở nhiều điều.

Thứ nhất, Rằng họ sẽ được đưa đến cùng Đức Chúa Trời tất cả cùng nhau. Đây sẽ là hội chúng chung được nhắc đến, Hê-bơ-rơ 12:22. Sẽ có một sự tập hợp của mọi tín hữu, trong mọi thời đại của thế gian, thành một hội chúng phước hạnh; họ sẽ đến từ phương đông, và phương tây, và phương bắc, và phương nam, và sẽ ngồi xuống trong nước Đức Chúa Trời, Lu-ca 13:29. Ôi, một đoàn tùy tùng vinh hiển biết bao sẽ được thấy đi theo Đấng Cứu Chuộc trong ngày đó!

Thứ hai, Như mọi thánh đồ sẽ được tập hợp thành một thân thể; thì họ cũng sẽ được đưa, hay trình diện trước Đức Chúa Trời, không chỗ trách được và không vết nhơ, Giu-đe 24. “Một Hội Thánh vinh hiển, không vết, không nhăn, hay bất cứ điều gì như vậy,” Ê-phê-sô 5:27; vì đây là hội chúng chung của linh hồn những người công chính đã được làm trọn vẹn, Hê-bơ-rơ 12:23. Mọi tội lỗi đã được tách rời hoàn toàn khỏi họ, khi sự chết đã tách rời linh hồn và thân thể họ.

Thứ ba, Trong điều này nằm đặc quyền của các tín hữu, rằng như họ sẽ được đưa đến cùng nhau, và trong tình trạng tinh sạch tuyệt đối, và trọn vẹn, thì họ sẽ được đưa đến cùng Đức Chúa Trời; họ sẽ thấy mặt Ngài, trong sự chiêm ngưỡng đó có “sự vui mừng trọn vẹn,

và tại bên hữu Ngài có những sự khoái lạc đời đời,” Thi thiên 16:11. Sự phước hạnh khách quan của các thánh đồ hệ tại ở sự chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời của họ, Thi thiên 73:25. Việc thấy Đức Chúa Trời trong lời Ngài và công việc Ngài, là hạnh phúc của các thánh đồ trên đất; nhưng việc thấy Ngài mặt đối mặt, sẽ là sự trọn vẹn của phước hạnh của họ trên trời, 1 Giăng 3:2. Đây là sự chiêm ngưỡng trực giác, biến đổi, và thỏa mãn, mà Kinh Thánh thường nói đến, Thi thiên 17:15. 1 Cô-rinh-tô 13:12. Khải huyền 7:17.

Thứ tư, Việc được đưa đến cùng Đức Chúa Trời, hẳn phải hàm ý một tình trạng vui mừng trọn vẹn; và khoái lạc cao nhất, sứ đồ nói như vậy, Giu-đe

392 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XIX.

24. Christ sẽ trình diện, hay đưa họ đến cùng Đức Chúa Trời với niềm vui quá đỗi.

Và đầy đủ hơn, niềm vui của ngày đó được bày tỏ, Thi thiên 45:15.

“Họ sẽ được đưa đến với niềm vui và sự mừng rỡ; họ sẽ vào trong cung vua.” Đó sẽ là một ngày vui mừng phổ quát, khi mọi thánh đồ được đưa về nhà với Đức Chúa Trời trong một tình trạng trọn vẹn. Vì,

1. Đức Chúa Trời là Cha sẽ vui mừng khi Christ đưa về nhà số đông quý giá của những người được chọn của Ngài, là những người Ngài đã cứu chuộc, và giữ gìn an toàn:

Ngài vui mừng trong họ bây giờ, dù chưa trọn vẹn, và dưới nhiều sự bại hoại và yếu đuối đáng ghét, Sô-phô-ni 3:17. Ngài sẽ vui mừng trong họ biết bao nhiêu khi Christ trình diện họ không vết hay nhăn trước mặt Ngài, Ê-phê-sô 5:27.

2. Chúa Giê-xu Christ sẽ vui mừng quá đỗi; đó sẽ là ngày vui mừng, và thỏa mãn của lòng Ngài: vì bấy giờ, và không phải trước bấy giờ, Ngài nhận được phần thưởng huyền nhiệm của Ngài, Cô-lô-se 1:24. nhìn thấy mọi kết quả phước hạnh của sự chết Ngài, điều đó hẳn phải đem lại cho Ngài sự thỏa lòng khôn tả, Ê-sai 53:11. “Ngài sẽ thấy sự lao khổ của

linh hồn Ngài, và sẽ được thỏa mãn.”

3. Ngày mà các tín hữu được đưa về nhà với Đức Chúa Trời sẽ là một ngày vui mừng khôn tả cho chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì hướng về điều này, mọi kế hoạch nên thánh của Ngài trong thế gian này đều nhắm đến: đến ngày này Ngài đã đóng ấn họ: hướng về ngày này Ngài đã khơi dậy những ước muốn, và tiếng rên rỉ không thể nói ra, trong lòng họ, Ê-phê-sô 4:30. Rô-ma 8:26. Như vậy các Ngôi phước hạnh vĩ đại, Cha, Con, và Thánh Linh, sẽ vui mừng trong việc đưa những người được chọn về nhà với Đức Chúa Trời. Vì như niềm vui lớn nhất của một người là thấy những kế hoạch mà lòng mình đã lâu dự tính, và chăm chú đặt vào, được một sự dẫn dắt có trật tự đưa đến kết quả hạnh phúc mà trước tiên người ấy nhắm đến; thì

ở đây cũng sẽ như vậy: mưu định và bàn tay của mỗi Ngôi đều sâu sắc liên quan đến kế hoạch phước hạnh này.

4. Các thiên sứ của Đức Chúa Trời sẽ vui mừng khi các tín hữu được đưa về nhà với Ngài: linh hồn những người công chính được làm trọn vẹn, sẽ được hiệp nhất trong một hội chúng chung, với vô số thiên sứ, Hê-bơ-rơ 12:22. Tình cảm và tình yêu của các thiên sứ đối với những người được cứu chuộc thật lớn: họ đã vui mừng lớn khi Christ nhập thể vì họ, Lu-ca 2:13. Họ đã rất vui thích khi nhìn vào sự mầu nhiệm của sự cứu chuộc họ, 1 Phi-e-rơ 1:12. Họ đã vui mừng lạ lùng khi họ ăn năn, đó là ngày đính hôn của họ với Christ, Lu-ca 15:10. Họ đã dịu dàng và cẩn thận trên họ, và rất phục vụ họ trong thế gian này, Hê-bơ-rơ 1:14. và vì vậy không thể không vui mừng quá đỗi khi thấy họ tất cả được đưa về nhà an toàn đến nhà Cha của họ.

5. Để kết luận, Việc Christ đưa về nhà mọi tín hữu sẽ

Bài Giảng XIX. Phương Pháp Của Ân Điển. 399

là vấn đề vui mừng khôn tả cho chính họ: vì, bất kể sự hiểu biết hay quen thuộc nào họ đã có với Đức Chúa Trời ở đây, bất kể

những cái nhìn thoáng qua nào của đức tin họ đã có về thiên đàng, và vinh quang sẽ đến, trong thế gian này; thì sự nhìn thấy Đức Chúa Trời và Christ Đấng Cứu Chuộc, sẽ là một sự ngạc nhiên khôn tả đối với họ trong ngày đó. Đây sẽ là ngày giải tỏa mọi nhu cầu của họ, ngày thỏa mãn mọi ước muốn của họ; vì bây giờ họ đã đến nơi họ muốn đến, chính là trung tâm yên nghỉ của linh hồn họ.

Thứ hai, Ở vị trí cuối cùng, hãy xem xét, sự chết của Christ có ảnh hưởng gì trên kế hoạch này, và anh em sẽ thấy nó rất nhiều về mọi mặt. Trong hai điều đặc biệt, sự chết của Christ có một quan hệ nhân quả phước hạnh và ảnh hưởng trong vấn đề này, tức là,

1. Nó loại bỏ một cách hiệu quả mọi chướng ngại vật cho nó.

2. Nó mua chuộc (như một cái giá) danh phận của họ cho nó.

Thứ nhất, Sự chết của Christ loại bỏ mọi chướng ngại vật khỏi đường lối ân điển của Ngài: đó là những rào cản ngăn cản chúng ta đến gần Đức Chúa Trời mà không gì ngoài sự chết của Christ có thể loại bỏ, và nhờ đó mở ra một con đường cho các tín hữu đến cùng Đức Chúa Trời. Sự có tội của tội lỗi đã ngăn cản chúng ta khỏi sự hiện diện đầy ân điển của Ngài, Rô-ma 3. Ô-sê 14:2. Sự ô uế của tội lỗi đã loại trừ chúng ta khỏi Đức Chúa Trời, Ha-ba-cúc 1:13. Hê-bơ-rơ 12:14. Sự thù địch của bản tính chúng ta đã hoàn toàn bít kín đường đến cùng Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 1:21. Rô-ma 8:7. vì lý do đó, con người sa ngã không có ước muốn đến cùng Đức Chúa Trời, Gióp 21:14. Sự công chính của Đức Chúa Trời, như một thanh gươm lửa, xoay mọi phía, đã giữ mọi người khỏi đến gần Đức Chúa Trời. Và cuối cùng, Sa-tan, kẻ thù độc ác và có vũ trang đó, nằm như một con sư tử trên đường đến cùng Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 5:8. Ôi, với những song sắt mạnh mẽ biết bao, các cổng thiên đàng đã đóng lại chống lại linh hồn chúng ta! Con đường của Đức Chúa Trời đã bị khóa chặt bởi những khó khăn như vậy, mà không ai ngoài Christ có thể loại bỏ; và Ngài bằng sự chết đã loại bỏ chúng một cách hiệu quả: Con đường nay đã mở ra, chính là con đường mới và sống, được biệt riêng cho chúng ta bởi huyết Ngài. Sự chết của Christ loại bỏ một cách hiệu quả sự có tội của tội lỗi, 1 Phi-e-rơ 2:24. rửa sạch sự ô uế của tội lỗi, 1 Giăng 1:7. lấy đi sự thù địch của bản tính, Cô-lô-se 1:20, 21. thỏa mãn mọi đòi hỏi của sự công chính, Rô-ma 3:25, 26. đã phá vỡ mọi quyền lực của Sa-tan, Cô-lô-se 2:15. Hê-bơ-rơ 2:14. và do đó con đường đến cùng Đức Chúa Trời đã được mở ra một cách hiệu quả và trọn vẹn cho các tín hữu bởi huyết của Chúa Giê-xu, Hê-bơ-rơ 10:20.

Thứ hai, Huyết của Christ đã mua chuộc cho các tín hữu quyền và danh phận của họ cho đặc quyền này. Ga-la-ti 4:4, 5. Nhưng khi kỳ hạn đã trọn, Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến, bởi một người nữ sinh ra, sinh ra dưới luật pháp; để chuộc những kẻ ở dưới

luật pháp, hầu chúng ta nhận được sự làm con nuôi,” tức là,

cả mối quan hệ lẫn cơ nghiệp của những người con. Đã có đủ giá trị và

sự xứng đáng trong huyết quý báu của Christ, không chỉ để trả mọi món nợ của chúng ta cho sự công chính, nhưng, vượt trên việc trả nợ của chúng ta,

để mua chuộc cho chúng ta đặc quyền vô giá này. Chúng ta phải đặt ân điển khôn tả này, việc được đưa đến cùng Đức Chúa Trời, như bản văn của tôi đặt nó, vào tài khoản, và tính vào sự chết của Christ: không một tín hữu nào đã từng nếm sự ngọt ngào của một ân điển như vậy, nếu Christ đã không nếm sự cay đắng của sự chết vì người ấy. Việc áp dụng tất cả những điều đó anh em sẽ có trong những suy luận về chân lý sau đây. Suy luận 1. Sự quý giá và giá trị của các linh hồn thật lớn, đến nỗi sự sống của Christ phải được ban cho để cứu chuộc và phục hồi chúng! Hỡi Đức Chúa Trời! Như Đức Chúa Trời đã đặt những suy nghĩ và mưu định của Ngài, từ đời đời, trên chúng, để dự tính cách thức và phương pháp cứu rỗi chúng; thì Chúa Giê-xu cũng vậy, trong việc theo đuổi kế hoạch phước hạnh đó, đã đến từ lòng của Cha, và đổ huyết vô giá của Ngài, để đưa chúng đến cùng Đức Chúa Trời. Không người khôn ngoan nào chi tiêu những số tiền lớn để mang về những hàng hóa tầm thường: dù linh hồn chúng ta rẻ mạt biết bao trong sự đánh giá của chính chúng ta, thì rõ ràng bởi điều này chúng quý giá biết bao trong mắt Christ.

Suy luận 2. Các linh hồn được cứu chuộc không được mong đợi sự yên nghỉ, hay thỏa mãn nào ở phía bên này của thiên đàng, và sự hưởng Đức Chúa Trời trọn vẹn. Đời sống của một tín hữu trong thế gian này, là một đời sống chuyển động và trông đợi: họ nay đang đến cùng Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 2:4. Đức Chúa Trời, anh em thấy đó, là trung tâm và nơi yên nghỉ của linh hồn họ, Hê-bơ-rơ 4:9. Như các dòng sông không thể yên nghỉ cho đến khi chúng đổ vào lòng biển, thì các linh hồn được đổi mới cũng không thể tìm được yên nghỉ cho đến khi chúng đến trong lòng Đức Chúa Trời. Có bốn điều làm, và sẽ phá vỡ sự yên nghỉ, và làm rối loạn linh hồn các tín hữu trong thế gian này; hoạn nạn, cám dỗ, bại hoại, và sự xa cách khỏi Đức Chúa Trời, Nếu ba nguyên nhân gây rối loạn trước kia được loại bỏ hoàn toàn, đến nỗi một tín hữu được đặt trong một hoàn cảnh trên đất, nơi không hoạn nạn nào làm rối loạn người ấy, không cám dỗ nào làm phiền người ấy, không bại hoại nào làm ô uế hay làm buồn người ấy, thì chính sự xa cách của người ấy khỏi Đức Chúa Trời vẫn phải giữ người ấy bồn chồn và không thỏa mãn: 2 Cô-rinh-tô 5:6. Trong khi chúng ta ở nhà trong thân thể, thì lại

xa cách Chúa,”

Suy luận 3. Những suy nghĩ ngọt ngào và dễ chịu biết bao mọi tín hữu nên có về sự chết! Khi họ chết, và không bao giờ cho đến khi họ chết, họ mới được đưa về nhà với Đức Chúa Trời cách trọn vẹn. Sự chết đối với các thánh đồ,

là cánh cửa mà qua đó họ bước vào sự hưởng Đức Chúa Trời: Cơ Đốc nhân sắp chết gần như đã về nhà, chỉ còn vài cơn đau và sự hấp hối nữa, và rồi người ấy đã đến cùng Đức Chúa Trời, trong sự hiện diện của Ngài

“Ngài đã dựng nên chúng tôi cho chính Ngài, và lòng chúng tôi không yên nghỉ cho đến khi chúng yên nghỉ trong Ngài. Âu-gút-tin, Sách Xưng Tội, quyển 1, chương 1.”

Bài Giảng XIX. Phương Pháp Của Ân Điển. 395

là sự vui mừng trọn vẹn. Tôi ước ao, Phao-lô nói, được ra đi, và ở với Christ, điều đó tốt hơn nhiều,” Phi-líp 1:23. Nó không nên làm chúng ta sợ hãi khi được đưa đến sự chết, vua của các nỗi kinh hoàng, chừng nào

công việc của sự chết là đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời. Ý kiến mơ mộng về linh hồn ngủ sau khi chết, thì vô căn cứ như nó gây khó chịu: cùng ngày chúng ta rời khỏi bờ này, chúng ta sẽ được đưa lên bờ phước hạnh, nơi chúng ta sẽ thấy và hưởng Đức Chúa Trời đời đời. Ôi, nếu bạn bè của các tín hữu đã chết chỉ hiểu được linh hồn họ ở đâu, và ở với ai, trong khi họ đang than khóc trên thân thể họ, thì chắc chắn vài suy nghĩ tin cậy như thế sẽ nhanh chóng lau khô nước mắt họ, và lấp đầy nhà tang chế bằng những tiếng ngợi khen và tạ ơn!

Suy luận 4. Sự trò chuyện và thông công của các Cơ Đốc nhân với nhau trong thế gian này nên thoải mái và ngọt ngào biết bao! Christ đang đưa họ tất cả đến cùng Đức Chúa Trời, qua thung lũng nước mắt này; họ nay đang trên đường đến với Ngài; tất cả đều hướng về thiên đàng; đang trở về nhà với Đức Chúa Trời, đến nơi yên nghỉ đời đời của họ trong vinh quang: mỗi ngày, mỗi giờ, mỗi bổn phận đưa họ đến gần hơn với cuối hành trình của mình; Rô-ma 13:11. Bây giờ, (sứ đồ nói), sự cứu rỗi của chúng ta gần hơn lúc chúng ta mới tin. Ôi, những sự thông công thiên thượng nào, và những cuộc đàm luận say mê

các tín hữu nên có với nhau, khi họ bước đi trên đường! Ôi, những cuộc trò chuyện dễ chịu và thú vị biết bao họ nên có với nhau về nơi chốn và tình trạng mà Christ đang đưa họ đến, và nơi họ sẽ sớm ở đó! Những khải tượng say mê, biến đổi mà họ sẽ có trong ngày họ được đưa về nhà với Đức Chúa Trời! Việc nhìn thấy Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã chết vì họ để đưa họ đến cùng Đức Chúa Trời, sẽ vinh hiển một cách ngạc nhiên đối với họ biết bao! Những cuộc đàm luận như thế nên rút ngắn và làm ngọt ngào hành trình của họ qua thế gian này biết bao; củng cố và khích lệ những tâm trí chán nản và yếu đuối, và tôn vinh và tô điểm cho sự xưng nhận của họ biết bao! Các tín hữu xưa đã sống như vậy; Hê-bơ-rơ 11:9, 10. Bởi đức tin, người đã kiều ngụ trong đất hứa, như trong một xứ lạ, ở trong lều trại với Y-sác và Gia-cốp, là những kẻ đồng thừa kế cùng một lời hứa; vì người trông đợi một thành có nền vững chắc, mà Đức Chúa Trời là Đấng xây dựng và sáng lập. Nhưng, than ôi! hầu hết các Cơ Đốc nhân hoặc quá vướng bận trong những lo lắng và phiền muộn, hoặc quá bị quyến rũ bởi những thú vui và khoái lạc, là những điều gần như liên tục làm sao lãng và chiếm lấy tư tưởng của họ trên đường, đến nỗi chỉ còn ít chỗ cho bất kỳ cuộc đàm luận nào về Christ và thiên đàng, giữa nhiều người trong họ: nhưng chắc chắn điều này vừa là lợi ích của anh em, vừa là bổn phận của anh em. Khi sứ đồ đã đãi đằng người Tê-sa-lô-ni-ca bằng một cuộc đàm luận đáng yêu về việc gặp

E e a

399 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XIX.

Chúa trên không trung, và ở cùng Chúa luôn luôn, ông đã truyền cho họ như bổn phận lớn của họ, phải an ủi lẫn nhau bằng những lời đó, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17, 18.

Suy luận 5. Những sự chán nản của các tín hữu thật vô lý biết bao, vì những phiền muộn mà họ gặp trong đời này; điều đó là thật, mọi thứ hoạn nạn đều theo các tín hữu trên đường đến cùng Đức Chúa Trời; chúng ta phải trải qua nhiều hoạn nạn mới vào được vương quốc đó. Nhưng vậy thì sao; chúng ta có phải tuyệt vọng và gục ngã dưới chúng như những người khác không? Chắc chắn là không: Nếu hoạn nạn là con đường mà qua đó anh em phải đến cùng Đức Chúa Trời, thì chớ bao giờ nản lòng vì hoạn nạn; những phiền muộn và hoạn nạn có công dụng tuyệt vời, dưới phước hạnh của Đức Thánh Linh, để thúc đẩy kế hoạch lớn của Christ là đưa anh em đến cùng Đức Chúa Trời. Anh em sẽ thường xuyên quay khỏi con đường dẫn đến Đức Chúa Trời biết bao, nếu Ngài không rào đường anh em bằng gai góc, Ô-sê 2:6. Không nghi ngờ gì, khi anh em về nhà với Đức Chúa Trời, anh em sẽ thấy mình đã mang ơn rất nhiều, (có thể còn nhiều hơn nữa), đối với những phiền muộn của mình hơn là đối với những sự an ủi của mình, vì đã đưa anh em đến đó; tuy nhiên, sự ngọt ngào của kết cục sẽ đền bù vô cùng hơn những nỗi buồn và phiền muộn trên đường: chúng cũng không đáng để so sánh với vinh quang sẽ được bày tỏ trong anh em, Rô-ma 8:18.

Suy luận 6. Mọi tín hữu có bổn phận biết bao, về mặt lợi ích, phải theo Chúa Giê-xu Christ bất cứ nơi nào Ngài đi! Các thánh đồ được mô tả như vậy, Khải huyền 14:4. Đây là những người theo

Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi: những người này đã được chuộc khỏi loài người, làm trái đầu mùa cho Đức Chúa Trời, và cho Chiên Con,”

Nếu kế hoạch của Christ là đưa chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời, thì chắc chắn bổn phận của chúng ta là theo Christ trong mọi nẻo đường vâng lời chủ động và thụ động mà qua đó Ngài nay dẫn dắt chúng ta, như chúng ta mong đợi được đưa về nhà với Đức Chúa Trời cuối cùng: “Chúng ta được dự phần với Christ, nếu chúng ta giữ vững sự khởi đầu của lòng tin cậy

bền vững cho đến cuối cùng,” Hê-bơ-rơ 3:14. Nếu chúng ta đã theo Ngài, qua nhiều sự chịu khổ và phiền muộn, và sẽ quay khỏi Ngài cuối cùng, thì chúng ta mất tất cả những gì chúng ta đã làm, và chịu khổ trong tôn giáo, và sẽ không bao giờ về nhà với Đức Chúa Trời cuối cùng. Mão triều thiên của sự sống chỉ thuộc về những người trung tín cho đến chết.

Suy luận 7. Hãy để mọi người mong muốn, hay trông đợi đến cùng Đức Chúa Trời sau này, hãy đến với Christ bằng đức tin ngay bây giờ. Không có con đường nào khác đến cùng Cha, ngoài qua Christ; không có con đường nào khác đến cùng Christ ngoài đức tin. Vậy thì hy vọng và mong đợi của mọi kẻ không tin thật vô ích biết bao? Hãy chắc chắn về chân lý lớn này. Sự chết sẽ đưa anh em đến cùng Đức Chúa Trời như một Đấng Phán Xét báo thù, nếu Christ không đưa anh em ngay bây giờ đến cùng Đức Chúa Trời như một Người Cha đã hòa giải: không có sự nên thánh thì không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời; cánh cửa hy vọng đã đóng lại chống lại mọi người vô Christ, Giăng

Bài Giảng XIX. Phương Pháp Của Ân Điển.

14:6. “Không ai đến cùng Cha mà không bởi Ta.” Ôi, một tiếng ngọt ngào biết bao

từ trời xuống linh hồn anh em ngày hôm nay, nói rằng, như anh em mong đợi hay hy vọng đến cùng Đức Chúa Trời, và hưởng phước hạnh của Ngài ở đây, hãy đến với Christ, vâng theo những lời kêu gọi của Ngài, phó mình cho sự dẫn dắt và cai quản của Ngài, và anh em chắc chắn sẽ được đưa đến cùng Đức Chúa Trời! Chắc chắn như anh em sẽ nay được đưa đến cùng Chúa Giê-xu Christ bởi sự hiệp nhất thuộc linh, thì chắc chắn anh em sẽ được đưa đến cùng Đức Chúa Trời trong sự hưởng trọn vẹn. Phước thay Đức Chúa Trời, vì Chúa Giê-xu Christ và sự hiệp nhất.

Và như vậy tôi đã kết thúc những động cơ rút ra từ các danh hiệu và lợi ích của Christ, phục vụ để thúc đẩy và làm sống động lời khuyên lớn của Phúc Âm là đến cùng, và áp dụng Chúa Giê-xu Christ cách hiệu quả trong đường lối đức tin. Ôi, ước gì phước hạnh của Đức Thánh Linh theo sau những lời kêu gọi này, và đóng chặt những suy xét này như những cái đinh ở những nơi vững chắc! Nhưng vì sự cản trở và chướng ngại lớn cho đức tin là ý kiến và sự thuyết phục sai lầm của hầu hết những người chưa tái sinh rằng họ đã ở trong Christ; công việc tiếp theo của tôi, do đó, sẽ là, trong một công dụng thứ hai của sự cáo trách, để làm cho con người tỉnh ngộ trong vấn đề đó; và điều đó, bằng cách cho họ thấy sự chắc chắn không thể nghi ngờ của hai điều này:

Thứ nhất, Rằng thông thường không có việc đến cùng Christ mà không có sự áp dụng luật pháp vào lương tâm chúng ta, trong đường lối cáo trách thực

tế.

Thứ hai, Cũng không bởi điều đó, mà không có sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, trong đường lối soi sáng thuộc linh. Điều thứ nhất trong những điều này sẽ được xác nhận đầy đủ và mở ra trong

BÀI GIẢNG XX.

Sự Hữu Ích Lớn Lao Của Luật Pháp Hay Lời Đức Chúa Trời, Để

Áp Dụng Christ.

Rô-ma 7:9. Vì tôi đã từng sống mà không có luật pháp, nhưng khi điều răn

đến, tội lỗi sống lại, và tôi chết.

Phạm vi của sứ đồ trong thư này, và đặc biệt hơn trong chương này, là để trình bày công dụng và sự xuất sắc đúng đắn

của luật pháp, điều mà ông làm tương ứng,

Thứ nhất, Bằng cách phủ nhận đối với nó quyền năng làm cho chúng ta công chính, đó là vinh dự đặc biệt của Christ;

Thứ hai, Bằng cách quy cho nó công dụng cáo trách chúng ta, và như vậy chuẩn bị chúng ta cho Christ.

Không quy cho nó nhiều vinh dự hơn thuộc về nó, cũng không lấy đi khỏi nó vinh dự và sự hữu ích mà

Đức Chúa Trời đã ban cho nó. Nó không thể làm cho chúng ta công chính, nhưng nó có thể cáo trách chúng ta rằng chúng ta không công chính; nó không thể chữa lành, nhưng nó có thể mở ra và bày tỏ những vết thương mà tội lỗi đã gây ra cho chúng ta; điều mà ông chứng minh ở đây bằng một lý lẽ rút ra từ kinh nghiệm của chính mình, cũng được xác nhận bởi kinh nghiệm chung của các tín hữu, trong thân vị và danh nghĩa của họ, chúng ta phải hiểu ông đang nói ở đây:

“Vì tôi đã từng sống mà không có luật pháp; nhưng khi điều răn

đến, tội lỗi sống lại, và tôi chết.” Trong đó có ba điều đặc biệt rất đáng chú ý.

Thứ nhất, Ý kiến mà Phao-lô đã có, và mọi người chưa tái sinh đều có về chính mình trước khi ăn năn: Tôi đã từng sống. Bởi sự sống, hãy hiểu ở đây sự sống động, vui vẻ, và tin cậy vào tình trạng và hoàn cảnh tốt đẹp của mình: ông đầy hy vọng hão huyền, niềm vui giả dối, và sự tin cậy tự phụ; một người rất sôi nổi và vui vẻ.

Thứ hai, Tình trạng và ý kiến mà ông đã có, và mọi người khác sẽ có về chính mình, nếu họ có đến dưới công việc tái sinh của Đức Thánh Linh theo phương pháp làm việc thông thường của Ngài: Tôi đã chết. Sự chết mà ông nói ở đây, đứng đối lập với sự sống đã nhắc đến trước đó; và biểu thị những nỗi buồn, sợ hãi, và run rẩy đã giáng xuống linh hồn ông, khi tình trạng và tâm tính của ông đang thay đổi: những sự nhận thức mà ông bấy giờ có về hoàn cảnh của mình đã đánh trúng lòng ông, và dập tắt mọi sự vui mừng xác thịt của ông; Tôi đã chết. Thứ ba, Nền tảng và lý do của sự thay đổi và biến đổi kỳ diệu này của sự phán đoán, và nhận thức của ông về hoàn cảnh của chính mình; điều răn đến, và tội lỗi sống lại: Điều răn đến, tức là, nó đã đến tận lương tâm tôi; nó đã được áp dụng với một hiệu năng thiêng liêng và mạnh mẽ trên lòng tôi; điều răn đã đến trước kia bằng đường lối công bố, và sự hiểu biết theo chữ nghĩa về nó: nhưng nó chưa bao giờ đến, cho đến bây giờ, theo nghĩa thuộc linh, và quyền năng cáo trách cho linh hồn ông: dù ông đã thường đọc, và nghe luật pháp trước kia, nhưng ông chưa bao giờ hiểu rõ ý nghĩa và phạm vi của nó, ông chưa bao giờ cảm nhận hiệu năng mạnh mẽ của nó trên lòng mình trước kia; nó đã đến lần này, như nó chưa bao giờ đến trước kia. Từ đó các nhận xét là,

Giáo lý 1. Rằng những người chưa tái sinh thường đầy sự tin cậy vô căn cứ, và vui vẻ, dù hoàn cảnh của họ buồn thảm và khốn khổ.

Giáo lý 2. Rằng có một hiệu năng mạnh mẽ trong lời hay luật pháp của Đức Chúa Trời, để giết chết sự tin cậy hão huyền, và dập tắt sự vui mừng xác thịt trong

lòng người ta, khi Đức Chúa Trời đặt nó trước lương tâm họ.

Chúng ta sẽ xem xét cả hai điểm này, và cải thiện chúng cho mục đích đang bàn, Giáo lý 1. Rằng những người chưa tái sinh thường đầy sự tin cậy vô căn

cứ, và vui vẻ, dù hoàn cảnh của họ buồn thảm và khốn khổ; Khải huyền 3:17. Vì ngươi nói rằng: Ta giàu, đã giàu có, và không cần chi hết; mà không biết rằng ngươi khốn khổ, và đáng thương, và nghèo khó, và mù lòa, và lõa lồ: Đây chính là đời sống mà những người chưa tái sinh đang sống. Trong việc mở ra điều đó, tôi sẽ cho anh em thấy,

1. Đời sống của người chưa tái sinh là gì.

2. Điều gì duy trì đời sống đó.

3. Làm sao thấy rõ rằng, đây là đời sống mà phần đông thế gian đang sống.

4. Sự nguy hiểm của việc sống một đời sống như thế này: và rồi áp dụng nó. Thứ nhất, Đời sống của người chưa tái sinh là gì, và nó hệ tại ở đâu?

Bây giờ, có, trong số những điều khác, ba điều mà đời sống của người chưa tái sinh chủ yếu hệ tại, tức là,

Sự an toàn xác thịt,

Hy vọng tự phụ, và

Niềm vui giả dối, Về những điều này một cách ngắn gọn theo thứ tự của chúng.

Thứ nhất, Có ở nơi những người chưa tái sinh rất nhiều sự an toàn xác thịt; họ không sợ nguy hiểm nào; Lu-ca 11:21. “Khi một người mạnh

có vũ trang giữ cung điện mình, của cải mình được bình an:” Nói chung có một sự yên lặng lớn và im lặng trong lương tâm của những người như vậy: khi những người khác, trong một hoàn cảnh tốt hơn, đang canh giữ và run rẩy, thì họ ngủ cách an toàn; họ sống như vậy, và họ thường chết như vậy, Thi thiên 73:4. “Họ không có sự ràng buộc trong sự chết của họ,” (theo tiếng Hê-bơ-rơ, không có nút thắt), không có khó khăn nào làm họ bối rối. Thật vậy, lương tâm của ít người lại hoàn toàn chai lì, đến nỗi, thỉnh thoảng, chúng không cắn rứt và siết chặt họ; nhưng nó hiếm khi làm việc đến mức cao như vậy, hay ở với họ lâu như vậy, để gây ra bất kỳ sự gián đoạn đáng kể nào cho sự bình an và yên tĩnh xác thịt của họ.

Thứ hai, Đời sống của người chưa tái sinh hệ tại ở hy vọng tự phụ: đây chính là nền tảng của sự an toàn xác thịt của họ. Như Christ phán với người Do Thái, Giăng 8:54, 55. Đấng mà anh em nói

rằng Ngài là Đức Chúa Trời của anh em, mà anh em chưa biết Ngài. Thế gian đầy hy vọng mà không có lời hứa, điều đó chỉ như mạng nhện, khi có sức nặng đè lên nó, Gióp 27:8. Những người chưa tái sinh quả thật được nói là không có hy vọng, Ê-phê-sô 2:12. nhưng ý nghĩa là, họ không có bất kỳ hy vọng vững chắc, có căn cứ nào; vì theo cách tính của Kinh Thánh, hy vọng hão huyền không phải là hy vọng,

trừ khi nó là hy vọng sống, 1 Phi-e-rơ 1:3. một hy vọng chảy ra từ sự hiệp nhất

Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XX.

với Christ, Cô-lô-se 1:27. Một hy vọng được nuôi dưỡng bởi kinh nghiệm, Rô-ma 5:4. Một hy vọng mà một người có thể đưa ra lý do cho nó, 1 Phi-e-rơ 3:15. Một hy vọng khiến người ta dốc lòng thanh tẩy mình, 1 Giăng 3:3. Theo cách tính của Đức Chúa Trời, nó là số không; là sự hư không, không đáng mang tên hy vọng; vậy mà một hy vọng vô căn cứ, chết, không có Christ, vô lý, nhàn rỗi như vậy chính là điều mà những người chưa tái sinh sống nhờ vào.

Thứ ba, Đời sống của người chưa tái sinh hệ tại ở niềm vui giả dối, là kết quả trực tiếp của hy vọng vô căn cứ, Ma-thi-ơ 13:20. Đất đá sỏi nhận lời với niềm vui.

Có hai loại niềm vui mà những người chưa tái sinh sống nhờ vào, tức là,

1. Một niềm vui cảm giác trong những điều xác thịt.

2. Một niềm vui lừa dối trong những điều thuộc linh.

Họ vui mừng trong lúa mì, rượu, và dầu, trong tài sản và con cái của họ, trong những sự hưởng thụ dễ chịu của loài thọ tạo; phải, và họ cũng vui mừng trong Christ và những lời hứa, trong thiên đàng và trong vinh quang, với tất cả những điều đó họ chỉ có một loại thông công như một người có trong giấc mơ với một bữa tiệc thịnh soạn, và âm nhạc tao nhã; và niềm vui của họ cũng sẽ tan biến như vậy khi họ thức tỉnh. Bây giờ ba điều này, sự an toàn, hy vọng, và niềm vui, tạo nên sinh kế của thế gian xác thịt.

Thứ hai, Tiếp theo, điều liên quan đến chúng ta là tìm hiểu những điều duy trì và hỗ trợ sự an toàn, hy vọng và niềm vui này trong lòng những người chưa tái sinh là gì; và nếu chúng ta xem xét đúng đắn, chúng ta sẽ thấy các đặc quyền của Hội Thánh, sự ngu dốt tự nhiên, những bằng chứng giả dối về tình yêu của Đức Chúa Trời, những tác động nông cạn của Phúc Âm, tình yêu bản thân, việc so sánh mình với những người phóng đãng hơn, và mưu kế của Sa-tan quản lý tất cả những điều này để họ hư mất đời đời, là bấy nhiêu nguồn suối nuôi dưỡng và duy trì đời sống lừa dối này nơi những người chưa tái sinh.

1. Thứ nhất, Các đặc quyền của Hội Thánh đặt nền tảng cho sự lừa dối mạnh mẽ này. Như vậy người Do Thái đã tự lừa dối mình, khi đặt trong lòng họ.

“Chúng ta có Áp-ra-ham làm cha,” Ma-thi-ơ 3:9. Điều này chống đỡ những hy vọng hão huyền rằng huyết của Áp-ra-ham chảy trong huyết quản của họ, dù đức tin và sự vâng lời của Áp-ra-ham chưa bao giờ tác động trong lòng họ.

2. Thứ hai, Sự ngu dốt tự nhiên; điều này giữ mọi sự trong bình an: những kẻ không thấy thì không sợ. Chỉ có hai cách để làm yên lòng người ta về những quan tâm thuộc linh và đời đời của họ, tức là, cách của sự bảo đảm và đức tin, hay, cách của sự ngu dốt và tự lừa dối: bởi cách thứ nhất chúng ta được đặt ngoài nguy hiểm, bởi cách thứ hai chúng ta được đặt ngoài sự sợ hãi, dù nguy hiểm còn lớn hơn. Sa-tan không bao giờ có thể làm yên lòng người ta, nếu trước tiên hắn không làm họ mù lòa.

3. Thứ ba, Những bằng chứng giả dối về tình yêu của Đức Chúa Trời là một nguồn suối khác nuôi dưỡng sự an toàn, hy vọng hão huyền và niềm vui giả dối này trong lòng những người xác thịt; hãy xem sức mạnh của nó đối với sự tin cậy của kẻ giả hình và kẻ bội đạo.

Bài Giảng XX. Phương Pháp Của Ân Điển. 401

Ma-thi-ơ 7:22. Nhiều người sẽ nói với Ta trong ngày đó rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi há chẳng từng nhân danh Chúa mà nói tiên tri sao? v.v. Những điều mà trên đó họ xây dựng bằng chứng và sự tin cậy của mình, là những điều bề ngoài trong tôn giáo; vậy mà chúng có một quyền năng làm yên lòng trên họ, như thể chúng là những bằng chứng tốt nhất trên thế gian.

4. Thứ tư, Những tác động nông cạn của Phúc Âm; (như là những chuyển động thoáng qua của tình cảm dưới lời, Hê-bơ-rơ 6:8. sự tác động của những ước muốn của họ về các đối tượng thuộc linh, Giăng 6:34. Ma-thi-ơ 25:8. sự thay đổi bề ngoài, và cải cách đường lối của họ, Ma-thi-ơ 12:43. tất cả những điều đó phục vụ để nuôi dưỡng những hy vọng hão huyền của những người chưa tái sinh.

Thứ năm, Tình yêu bản thân là một lý do và nền tảng rõ ràng của sự an toàn, và hy vọng giả dối, Ma-thi-ơ 7:3. nó khiến một người bỏ qua những điều ác lớn trong chính mình, trong khi người ấy tinh mắt để khám phá và lên án những điều ác nhỏ hơn trong người khác: tình yêu bản thân lấy đi ánh sáng của tội lỗi, bằng cách đưa nó quá gần mắt.

6. Thứ sáu, Việc người ta so sánh mình với những người phóng đãng và gian ác một cách thô bỉ hơn mình, phục vụ một cách đáng kể để làm yên và ru lương tâm vào giấc ngủ; “Lạy Đức Chúa Trời, tôi cảm tạ Ngài, (người Pha-ri-si nói), vì tôi không như những người khác, hay như người thâu thuế này.”

Ôi, người ấy dường như thánh thiện biết bao đối với chính mình, khi người ấy đứng bên cạnh những người gian ác bề ngoài hơn.

7. Thứ bảy, và cuối cùng. Mưu kế của Sa-tan để quản lý tất cả những điều này nhằm làm mù lòa và hủy hoại linh hồn người ta, là một lý do lớn khác khiến họ sống an toàn và dễ chịu như vậy, trong một tình trạng nguy hiểm và khốn khổ lớn như thế, 2 Cô-rinh-tô 4:3, 4.

“Thần của đời này đã làm mù lòng những kẻ không tin.”

Thứ ba, Anh em đã thấy đời sống của người chưa tái sinh là gì, và điều gì duy trì đời sống đó. Tiếp theo, tôi sẽ đưa ra bằng chứng rằng đây là đời sống mà phần đông thế gian đang sống; một đời sống an toàn xác thịt, hy vọng hão huyền, và niềm vui giả dối, điều này sẽ hiển nhiên, nếu chúng ta xem xét,

Thứ nhất, Sự năng động và sống động của tinh thần người ta trong việc theo đuổi thế gian. Ôi, lòng họ sống động và mạnh mẽ biết bao trong việc quản lý những kế hoạch trần gian! Thi thiên 4:6. Ai sẽ

cho chúng ta thấy điều tốt lành?” Thế gian ăn nuốt lòng họ, thời gian, và sức lực của họ. Bây giờ điều này không bao giờ có thể xảy ra, nếu mắt họ được mở ra để thấy nguy hiểm, và khốn khổ mà linh hồn họ đang ở trong đó. Có mấy kế hoạch cho thế gian chạy trong tư tưởng của một người bị kết án! Ôi, nếu Đức Chúa Trời đã từng làm cho ánh sáng cáo trách chiếu vào lương tâm họ, thì chắc chắn những cám dỗ sẽ nằm theo chiều hoàn toàn ngược lại, ngay cả trong việc quá sao lãng những điều của đời này

Tập II.

402 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XX.

đời này. Nhưng sự sôi nổi và sống động này cho thấy rõ sự an toàn lớn lao đang ở trên hầu hết mọi người.

Thứ hai, Sự quá yên lặng, tĩnh lặng và thanh thản trong tư tưởng và lương tâm của người ta, về những quan tâm đời đời của họ, cho thấy rõ đây là đời sống của những người chưa tái sinh: Anh em sẽ nghe được mấy sự thắc mắc, nghi ngờ, hay sợ hãi từ họ? Một người có thể sống bao nhiêu năm trong những gia đình xác thịt, trước khi người ấy nghe một câu hỏi như thế này được đặt ra một cách nghiêm túc, “Tôi phải làm gì

để được cứu?” Không có câu hỏi nào trên môi họ, vì không có sự sợ hãi hay cảm nhận về nguy hiểm trong lòng họ.

Thứ ba, Sự bằng lòng chung, và sẵn lòng tỏ ra

của những người xác thịt muốn chết, đưa ra bằng chứng rõ ràng rằng một đời sống an toàn, và hy vọng hão huyền như vậy là đời sống họ đang sống; “Như chiên, chúng bị đặt trong mồ mả, Thi thiên 49:14. Ôi, lương tâm họ yên lặng và tĩnh lặng biết bao, khi chỉ còn vài hơi thở nữa giữa họ và sự cháy đời đời! Nếu Đức Chúa Trời đã mở mắt họ để nhận thức hậu quả của sự chết, và điều gì theo sau sự chết, Truyền đạo 11:8. thì không thể nào mỗi người chưa tái sinh lại không làm cho chiếc giường mà người ấy chết trên đó, rung chuyển dưới người ấy.

Thứ tư, và cuối cùng, Sự đánh giá thấp mà người ta dành cho Christ,

và sự sao lãng hoàn toàn, hay ít nhất là sự đùa giỡn thuần túy với, những bổn phận mà trong đó Ngài được tìm thấy, cho thấy rõ đời sống ngu dốt, an toàn này là đời sống mà phần đông thế gian đang sống: vì nếu người ta cảm nhận được bệnh tật của tội lỗi, thì không thể nào làm yên họ mà không có Christ là thầy thuốc,” Phi-líp 3:9. Mọi công việc họ phải làm trong thế gian này không bao giờ có thể giữ họ khỏi đầu gối của mình, hay làm họ trở nên xa lạ với phòng riêng của mình: tất cả những điều đó, và nhiều điều khác có thể nói về cùng bản tính, đưa ra bằng chứng quá đầy đủ và rõ ràng cho khẳng định cuối cùng này, rằng đây là đời sống mà thế gian chưa tái sinh nói chung đang sống.

Thứ tư, Ở vị trí cuối cùng, tôi muốn nói vài lời để khám phá sự nguy hiểm của một đời sống như đã được mô tả; cho mục đích đó, hãy để những gợi ý ngắn gọn sau đây được suy ngẫm một cách nghiêm túc.

Thứ nhất, Bởi những điều này, các linh hồn không thể tránh khỏi bị phản bội vào địa ngục và sự hủy hoại đời đời; sự làm mù này là để dẫn đến sự đoán phạt, 2 Cô-rinh-tô 4:3, 4. “Nếu Phúc Âm của chúng tôi bị che giấu, thì nó bị che giấu đối với những kẻ hư mất; là những kẻ mà thần của đời này đã làm mù mắt.” Những kẻ bị giao phó cho sự chết đời đời, thường bị bịt mắt và làm mù như vậy để dẫn đến đó, Ê-sai 6:9, 10. “Và Ngài phán: Hãy đi và nói với dân này rằng: Các ngươi nghe thật, mà chẳng hiểu; các ngươi xem thật, mà chẳng nhận biết. Hãy làm cho lòng dân này béo mập, và làm cho tai chúng nặng nề, và nhắm mắt chúng lại; e chúng thấy bằng mắt mình, và nghe bằng

tai mình, và hiểu bằng lòng mình, và ăn năn, và được chữa lành.” Thứ hai, Như sự đoán phạt là kết quả của sự làm mù, thì không gì làm cho địa ngục trở thành một sự ngạc nhiên khủng khiếp hơn cho linh hồn bằng điều này: Bởi phương tiện này, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được cảm nhận trước khi nguy hiểm của nó được nhận thức; một người đã qua mọi hy vọng, trước khi người ấy bắt đầu có bất kỳ sự sợ hãi nào: sự hủy hoại đời đời của người ấy, như một bức tường đã sẵn sàng đổ, phình ra trong một bức tường cao, đến thình lình trong một khoảnh khắc, Ê-sai 30:13. và như nó đoán phạt một cách chắc chắn, và ngạc nhiên, thì,

Thứ ba, Không gì làm trầm trọng thêm sự đoán phạt của một người hơn việc chìm vào đó một cách thình lình, từ giữa bao nhiêu hy vọng, và sự tin cậy cao về sự an toàn: Vì một người thấy mình ở trong địa ngục, khi người ấy đã nghĩ và kết luận mình chỉ còn cách thiên đàng một bước, Ôi, địa ngục sẽ là gì đối với những người như vậy! Hy vọng hão huyền càng nâng họ lên cao, thì sự sa ngã của họ càng khủng khiếp. Ma-thi-ơ 7:22. Và như nó đoán phạt một cách thình lình, ngạc nhiên, và với sự trầm trọng cao nhất, thì, thứ tư, Đời sống an toàn, và hy vọng hão huyền này, làm thất bại mọi phương tiện phục hồi, và đặt chúng ngoài mùa duy nhất mà chúng có thể hữu ích và ích lợi cho chúng ta: Vì lý do những điều này, lời không có quyền năng để cáo trách lương tâm người ta, không gì có thể đưa họ đến việc nhìn thấy và cảm nhận hoàn cảnh của mình: Vì vậy Christ đã phán với những người Do Thái tự tin, và mù lòa, Ma-thi-ơ 21:31. “Rằng những người thâu thuế và gái điếm vào nước Đức Chúa Trời trước họ.” Và lý do là, vì lòng họ mở ra hơn, và dễ tiếp nhận những cú đánh của sự cáo trách, và sự ăn năn vì tội lỗi hơn những người bị mù lòa bởi hy vọng hão huyền, và sự tin cậy.

Suy luận 1. Nếu đây là đời sống mà thế gian chưa tái sinh đang sống, thì không có gì lạ khi việc rao giảng Phúc Âm có ít thành công như vậy: Ai đã tin lời chúng tôi rao giảng? (tiên tri nói) và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã được bày tỏ cho ai, Ê-sai 53:1. Các mục sư học hỏi để tìm những chân lý thích hợp để đánh thức, và cáo trách lương tâm của những người nghe họ, nhưng lời của họ trở lại với họ: Họ quay về với Đức Chúa Trời, và than thở về vấn đề đó; chúng tôi đã lao khổ luống công, và đã phí sức lực mình cho hư không: Và sự an toàn này là nguyên nhân của tất cả; những hy vọng hão huyền vẫn đóng chặt cửa lòng người ta chống lại mọi sự cáo trách và thuyết phục của lời. Các mục sư càng có lý do để ngưỡng mộ ân điển của Đức Chúa Trời, là những người đã thấy, hay sẽ thấy sự cáo trách của lời sắc bén hơn bất kỳ gươm hai lưỡi nào, đâm thấu đến sự phân rẽ linh hồn và tâm linh; đến lòng những người mà Đức Chúa Trời đưa điều răn về nhà, bằng một sự áp dụng hiệu quả.

Suy luận 2. Nếu đây là đời sống của thế gian chưa tái sinh: thì

những kẻ thù chết người biết bao là những kẻ nuôi dưỡng, và củng cố sự tin cậy vô căn cứ, và những hy vọng hão huyền về sự cứu rỗi nơi người ta! Điều này

Kinh Thánh gọi là việc chữa lành vết thương của các linh hồn một cách nông cạn, bằng cách nói “Bình an, bình an, khi không có bình an,” Giê-rê-mi 6:14. Việc may gối dưới nách họ, Ê-xê-chi-ên 13:18. Để họ nằm hư mất và dễ chịu dưới chức vụ; Và đây là giáo lý mà dân chúng yêu thích; nhưng ôi, kết cục của những điều này sẽ ra sao! Và những người đó phải khai trình thế nào trước Đức Chúa Trời về huyết của những linh hồn bị họ phản bội vào sự cháy đời đời! Sự nịnh hót như vậy là sự tàn nhẫn lớn nhất: Những người mà anh em chúc phước trên đất, sẽ nguyền rủa anh em trong địa ngục, và ngày mà họ đã giao phó linh hồn mình cho sự dẫn dắt của anh em.

Suy luận 3. Ân điển lớn lao biết bao khi được đánh thức khỏi giấc ngủ chung, và sự an toàn đã giáng xuống thế gian!

Bạn không thể ước lượng được giá trị của lòng thương xót ấy, vì đó là một lòng thương xót đặc biệt. Ôi, ước gì Đức Thánh Linh của Chúa chạm đến linh hồn bạn dưới chức vụ của lời Ngài, làm cho lương tâm bạn giật mình và tỉnh thức, trong khi những người khác quanh bạn vẫn còn nằm trong giấc ngủ chết chóc của sự an toàn xác thịt! Khi Chúa đối đãi với linh hồn bạn, Ngài đã đối đãi phần nào giống như cách Ngài đã đối đãi với Phao-lô trên đường đi Đa-mách: người không chỉ thấy ánh sáng chiếu xuống từ trời, mà những người cùng đi với ông cũng thấy, nhưng còn nghe tiếng nói từ trời đã làm công việc trên lòng ông, mặc dù các bạn đồng hành của ông không nghe thấy tiếng ấy. Ngoài ra, đây không chỉ là một lòng thương xót đặc biệt, mà còn là một lòng thương xót dẫn đường, mở đầu cho mọi lòng thương xót thuộc linh khác tiếp nối sau đó cho đến đời đời. Nếu Đức Chúa Trời đã không làm điều này cho bạn, bạn đã không bao giờ được đưa đến đức tin, đến Đấng Christ, hay đến thiên đàng; từ hành động này của Đức Thánh Linh mà mọi hành động cứu rỗi khác đều bắt nguồn. Vì vậy bạn có lý do để mãi mãi ngợi khen sự nhân từ của Đức Chúa Trời, trong một ân huệ như thế này.

Suy luận 4. Cuối cùng, từ đó suy ra rằng phần đông thế gian đang đi trên con đường dẫn thẳng đến sự hư mất đời đời; và dù những sự tự tin hư không của họ là gì đi nữa, họ cũng không thể được cứu: Hẹp là

đường, và chật là cửa dẫn đến sự sống, và ít

kẻ tìm được nó. Hãy nghe tôi, hỡi tất cả những ai đang sống cuộc đời nguy hiểm của sự an toàn xác thịt và hy vọng hư không này, dù những sự thuyết phục và tự tin của các bạn là gì đi nữa, trừ khi các bạn từ bỏ chúng và tìm được nền tảng tốt hơn cho hy vọng của mình, các bạn không thể được cứu. Vì,

Thứ nhất, những hy vọng và sự tự tin như của các bạn trực tiếp trái ngược với trật tự đã được thiết lập của Phúc Âm, trật tự ấy đòi hỏi sự ăn năn, Công vụ 2:38 [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong bản in bị mờ], đức tin, Công vụ 13:39, và sự tái sinh,

Giăng 3:3, nơi tất cả những ai sẽ được cứu: Và trật tự này sẽ không bao giờ bị thay đổi vì cớ bất cứ người nào.

Thứ hai, nếu những người như các bạn được cứu, thì mọi lời đe dọa trong Kinh

THÁNH. XXI. Phương Pháp Của Ân Điển. 405

Thánh đều phải bị đảo ngược, vì những lời đe dọa ấy hoàn toàn chống lại những hy vọng hư không của các bạn, Mác 16:16, Giăng 3:16, Rô-ma 3:8, 9. Hoặc lẽ thật của Đức Chúa Trời, trong những lời đe dọa ấy, phải thất bại, hoặc những hy vọng hư không của các bạn phải sụp đổ.

Thứ ba, nếu những người như các bạn được cứu, thì những điều kiện mới phải được

đặt ra cho mọi lời hứa: Vì không có điều kiện nào của bất cứ lời hứa đặc biệt nào được tìm thấy nơi bất cứ người chưa tái sinh nào. Hãy đối chiếu lòng mình với những Kinh Thánh này, Ma-thi-ơ 5:3, 4, 5, 6, Thi Thiên 24:4, Thi Thiên 84:11, Sáng Thế Ký 17:1, 2. Thứ tư, nếu một hy vọng như của các bạn đưa các bạn lên thiên đàng, thì hy vọng cứu rỗi của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn đã không được mô tả đúng cho chúng ta trong Kinh Thánh. Hy vọng theo Kinh Thánh là kết quả của sự tái sinh, 1 Phi-e-rơ 1:3. Và sự thanh sạch trong lòng là kết quả của hy vọng ấy, 1 Giăng 3:3. Không những thế,

thứ năm, chính bản chất của thiên đàng cũng bị trình bày sai trong Kinh Thánh, nếu những người như các bạn là những đối tượng đủ tư cách để hưởng nó: Vì sự đồng hóa, hay sự trở nên giống Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết, theo

lời Kinh Thánh, là một thành phần chính của hạnh phúc ấy: Bởi tất cả những điều này, rõ ràng là hy vọng của hầu hết mọi người đều hư không, và sẽ không bao giờ đưa họ lên thiên đàng.

BÀI GIẢNG XXI.

Rô-ma 7:9: Vì trước kia tôi sống mà không có luật pháp. Nhưng khi điều răn đến, tội lỗi sống lại, và tôi chết.

Giáo lý 2. Rằng có một hiệu năng lớn lao trong lời hay luật pháp của Đức Chúa Trời, để giết chết sự tự tin hư không, và dập tắt

sự vui mừng xác thịt trong lòng người ta, khi Đức Chúa Trời áp dụng lời ấy vào

lương tâm họ. “Vũ khí của lời Chúa không phải là xác thịt, nhưng có quyền năng qua Đức Chúa Trời, để phá đổ các đồn lũy,

đánh đổ các lý luận, và mọi sự cao ngạo nổi lên chống lại sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, và bắt mọi tư tưởng phải vâng phục Đấng Christ,” 2 Cô-rinh-tô 10:4, 5.

Trong phần mở đầu của điểm này, tôi sẽ,

1. Chứng minh hiệu năng của lời hay luật pháp của Đức Chúa Trời.

2. Chỉ ra hiệu năng ấy nằm ở đâu.

3. Xem xét hiệu năng ấy đến từ đâu. Trước hết, tôi sẽ đưa ra một số bằng chứng về quyền năng lớn lao,

và hiệu năng có trong lời hay luật pháp của Đức Chúa Trời: điều này sẽ xuất hiện với bằng chứng đầy đủ nhất. Thứ nhất, từ những đối tượng khác nhau mà lời ấy tác động lên: Những

tấm lòng và lương tâm của người thuộc mọi tầng lớp và phẩm chất đều đã bị chạm đến, và bị đâm thấu đến tận cùng, bởi thanh gươm hai lưỡi của luật pháp Đức Chúa Trời. Một số, trong số những người vĩ đại và danh giá của đất (mặc dù thật ra ít nhất trong hạng người ấy) đã phải cúi xuống, và run rẩy dưới lời Chúa, Công vụ 9:16 [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị mờ trong bản in], Mác 6:20, 1 Sa-mu-ên 15:24. Những người khôn ngoan và học thức của thế gian đã cảm nhận quyền năng của nó, và đã được đưa đến chỗ đón nhận những đường lối khiêm nhường và từ bỏ chính mình của Đấng Christ, Công vụ 17:34. Như vậy, Ô-ri-gien, Giê-rôm, Tẹt-tu-li-en, Brát-wardin, và nhiều người khác nữa, đã bước vào Ca-na-an mang theo vàng của Ai Cập, như có người nói, nghĩa là họ bước vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời được làm giàu dồi dào, và được trang bị những nghệ thuật học thức, khoa học, dâng hiến chúng;

cho sự phục vụ Đấng Christ: Phải, và điều cũng lạ lùng không kém, những người đơn sơ nhất, yếu đuối nhất, và dốt nát nhất đã được biến đổi cách kỳ diệu, và được tác động bởi quyền năng của lời Chúa: “Chứng cớ của Chúa làm cho người đơn sơ trở nên khôn ngoan.” Những người có sự hiểu biết yếu kém trong mọi việc khác, đã được làm cho khôn ngoan để được cứu rỗi bởi quyền năng của lời Chúa, Ma-thi-ơ 11:25, 1 Cô-rinh-tô 1:27. Không những thế, những kẻ thù ác độc và cứng cỏi nhất của Đấng Christ cũng đã bị đâm thấu, và được cải hóa bởi lời Chúa, 1 Ti-mô-thê 1:13, Công vụ 16:25. Những người đã từng thành kiến với lời Chúa và cứng cỏi nhất cũng đã trở thành đối tượng của quyền năng lớn lao của nó, Công vụ 19:26. Tóm lại, những người có đời sống buông thả và trụy lạc nhất cũng đã được biến đổi cách kỳ diệu, và được thay đổi bởi quyền năng của lời Chúa, 1 Cô-rinh-tô 6:10, 11.

Thứ hai, hiệu năng lớn lao của luật pháp Đức Chúa Trời xuất hiện trong cách thức vận hành của nó; nó tác động đột ngột; đâm như một mũi tên xuyên qua lòng và lương tâm người ta, Công vụ 2:37. Một sự thay đổi kỳ diệu được thực hiện trong một thời gian ngắn: Và như nó tác động cách nhanh chóng và đột ngột, nó cũng tác động cách không thể cưỡng lại, với một quyền năng không thể chống cự trên tâm linh người ta, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5, Rô-ma 1:16. Dù linh hồn có được võ trang chống lại sự cáo trách bằng sự dốt nát dày đặc nhất, thành kiến mạnh mẽ nhất, hay quyết tâm cứng cỏi nhất, lời của Đức Chúa Trời cũng sẽ đâm thấu lòng ngay cả một người như vậy, khi Đức Chúa Trời sai lời ấy ra trong thẩm quyền và quyền năng của Ngài.

Thứ ba, quyền năng kỳ diệu của luật pháp, hay lời của Đức Chúa Trời được thấy rõ ràng, trong những hiệu quả lạ lùng do nó tạo ra trong lòng và đời sống người ta. Vì,

Thứ nhất, nó thay đổi và biến đổi khung cảnh và tâm tính của tâm trí: Nó đúc một người thành một tâm tính hoàn toàn trái ngược, Ga-la-ti 1:23. Người

mà trước kia đã bắt bớ chúng ta, nay rao giảng đức tin mà trước kia người đã phá hoại. Như vậy một con hổ đã được biến thành một con chiên, bởi quyền năng của lời Đức Chúa Trời. Thứ hai, nó khiến linh hồn, mà nó tác động lên, phải từ bỏ

Bài Giảng XXI. Phương Pháp Của Ân Điển. 467

và lìa bỏ lợi ích thân yêu nhất mà nó có trong thế gian này vì cớ Chúa Giê-xu Christ, Phi-líp 3:7, 8, 9. Giàu sang, danh vọng, sự công chính riêng, những quan hệ thân yêu nhất, đều bị từ chối và lìa bỏ: sự sỉ nhục, nghèo khó, và chính sự chết cũng được vui lòng đón nhận vì cớ Đấng Christ, khi một lần

hiệu năng của lời Chúa đã ở trên lòng người ta, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6. Những người trước kia là bạn đồng hành trong tội lỗi, nay bị từ bỏ, bị chối bỏ, và bị quăng đi với sự ghê tởm, 1 Phi-e-rơ 4:3, 4. Trong những điều như thế này, quyền năng lớn lao của lời Chúa tỏ ra.

Thứ hai, kế tiếp, chúng ta hãy xem hiệu năng của lời Chúa, trên linh hồn người ta, chủ yếu nằm ở đâu: và chúng ta thấy trong Kinh Thánh rằng lời ấy thi thố quyền năng của mình, trong năm hành động riêng biệt trên linh hồn; bởi tất cả những hành động ấy, nó đánh vào sự sống, và giết chết chính trái tim của những hy vọng hư không. Vì,

Thứ nhất, nó có một hiệu năng đánh thức trên những tội nhân an toàn và buồn ngủ: nó đánh thức lương tâm, và đưa một người đến chỗ cảm nhận, và nhận thức bằng cảm giác, Ê-phê-sô 5:13, 14. Sự chạm đến đầy hiệu năng đầu tiên của lời Chúa làm cho lương tâm buồn ngủ phải giật mình. Một tội nhân đáng thương nằm trong tội lỗi của mình, như Phi-e-rơ nằm trong xiềng xích của ông, ngủ say, mặc dù một trát bắt giữ đã được ký để hành hình ông vào ngày hôm sau: nhưng Đức Thánh Linh trong lời Chúa đánh thức ông, như thiên sứ đã đánh thức Phi-e-rơ: Và quyền năng đánh thức này của lời Chúa, theo cả thứ tự thời gian, và thứ tự bản chất, đều đi trước mọi sự vận hành, và hiệu quả khác của nó.

Thứ hai, luật pháp của Đức Chúa Trời có một hiệu năng soi sáng trên tâm trí người ta: Nó là thuốc nhỏ mắt cho con mắt mù lòa, Khải Huyền 3:18. Một ánh sáng chiếu soi trong nơi tối tăm, 2 Phi-e-rơ 1:19. Một ánh sáng chiếu soi vào chính lòng người ta, 2 Cô-rinh-tô 4:6. Khi lời Chúa đến trong quyền năng, mọi sự đều xuất hiện với một diện mạo khác: Những tội lỗi trước kia bị che giấu khỏi mắt chúng ta, và sự nguy hiểm trước kia bị chính sách của Sa-tan che giấu khỏi linh hồn chúng ta, nay nằm gần kề và phơi bày trước mắt chúng ta, Ê-phê-sô 5:8.

Thứ ba, lời của Đức Chúa Trời có một hiệu năng cáo trách: Nó sắp đặt tội lỗi theo thứ tự trước mặt linh hồn, Thi Thiên 50:21. Như một đạo quân được dàn trận theo thứ tự chính xác, tội lỗi của bản chất và của hành vi, tội lỗi của tuổi trẻ và tuổi già, ngay cả một đạo quân lớn và khủng khiếp cũng được dàn trận trước mắt lương tâm; những sự cáo trách của lời Chúa thì rõ ràng và đầy đủ, 1 Cô-rinh-tô 14:24, 25. Ngay cả những điều bí mật của lòng một tội nhân cũng được bày tỏ: miệng người bị bịt lại; những lời bào chữa của người bị dập tắt; lương tâm người cúi đầu trước cáo trạng về tội lỗi, và trước sự công bằng của bản án của luật pháp. Đến nỗi linh hồn đứng lặng câm, và tự kết án chính mình, trước tòa án của lương tâm: Nó chẳng còn gì để nói tại sao cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời không giáng xuống nó đến cùng cực, Rô-ma 3:19.

Thứ tư, luật pháp của Đức Chúa Trời có một hiệu năng đâm thấu, làm tan nát lòng: Nó đâm vào chính linh hồn và tâm linh của người ta,

Công vụ 2:37. “Khi nghe điều này, họ bị đâm thấu trong lòng, và nói với Phi-e-rơ, và các sứ đồ còn lại: Hỡi anh em, chúng tôi phải làm gì?” Một âm thanh kinh khủng vang lên trong

tai tội nhân; linh hồn người ở trong sự khốn khổ sâu xa; người không biết phải quay về

đâu để được nhẹ nhõm; không có thuốc dán nào ngoài huyết của Đấng Christ có thể chữa lành

những vết thương mà lời Chúa gây ra: Không có hoạn nạn, đau khổ, sỉ nhục hay mất mát bên ngoài nào từng chạm đến chỗ nhạy cảm nhất như lời của Đức Chúa Trời đã làm.

Thứ năm, lời Chúa có một hiệu năng làm quay lòng, làm cải hóa linh hồn: Nó là một lời tái sinh, cũng như là một lời cáo trách, 1 Phi-e-rơ 1:23, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9. Luật pháp đâm thấu, Phúc Âm chữa lành; luật pháp phơi bày điều ác có trong tội lỗi, và sự khốn khổ theo sau nó; và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, làm việc trong sự hiệp thông với lời Chúa, một cách đầy hiệu năng làm cho lòng quay khỏi tội lỗi. Và như vậy chúng ta thấy những hành động đặc biệt nào mà hiệu năng của lời Chúa tỏ ra trên lòng người ta; và tất cả những hành động này nằm theo thứ tự liên quan đến nhau: Vì cho đến khi linh hồn được đánh thức, nó không thể được soi sáng, Ê-phê-sô 5:14. Cho đến khi được soi sáng, nó không thể bị cáo trách, Ê-phê-sô 5:13. Sự cáo trách chẳng là gì khác, ngoài việc áp dụng ánh sáng chiếu soi trong tâm trí vào lương tâm của một tội nhân; cho đến khi bị cáo trách, nó không thể bị đâm thấu vì tội lỗi, Công vụ 2:37. Và cho đến khi bị đâm thấu vì tội lỗi, nó sẽ không bao giờ được cải hóa khỏi tội lỗi, và được đưa đến với Chúa Giê-xu Christ một cách thuộc linh. Và như vậy các bạn thấy quyền năng của lời Chúa là gì.

Thứ ba, sau cùng, chúng ta cần phải tìm hiểu, lời của Đức Chúa Trời có được tất cả quyền năng này từ đâu: Và chắc chắn nhất, rằng đó không phải là một quyền năng vốn có trong chính nó, cũng không phải bắt nguồn từ công cụ mà nhờ đó nó được sử dụng; nhưng từ Đức Thánh Linh của Chúa, Đấng truyền cho nó tất cả quyền năng, và hiệu năng mà nó có trên linh hồn chúng ta.

1. Quyền năng của nó không ở trong, hay từ chính nó: Nó không tác động theo cách vật lý, như các tác nhân tự nhiên làm; vì nếu vậy hiệu quả sẽ luôn luôn theo sau, trừ khi bị ngăn trở một cách kỳ diệu: Nhưng hiệu năng thuộc linh này ở trong lời Chúa, như đức tính chữa lành ở trong nước của ao Bê-tết-đa, Giăng 5:4. “Một thiên sứ xuống ao theo từng

kỳ, và khuấy động nước: Ai là người đầu tiên bước xuống sau khi nước bị khuấy động, thì được lành khỏi bất cứ bệnh tật nào mình mắc phải.” Đó không phải là một quyền năng vốn có tự nhiên trong nó vào mọi lúc, nhưng được truyền cho nó vào một số kỳ đặc biệt. Lời Chúa được rao giảng biết bao lần, mà không có người nào được đánh thức hay cáo trách bởi nó!

2. Quyền năng của lời Chúa không được truyền cho nó bởi công cụ sử dụng nó, 1 Cô-rinh-tô 3:7. “Người trồng chẳng là gì, người tưới cũng chẳng là gì.”

Các mục sư

chẳng là gì đối với một hiệu quả và mục đích như thế này; ông không có ý nói rằng họ vô dụng và hoàn toàn không cần thiết, nhưng là không đủ tự mình để tạo ra những hiệu quả lớn lao như vậy. Nó không tác động như thể nó là lời của loài người, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Các mục sư có thể nói về những hiệu quả thông thường, như Phi-e-rơ đã nói về những hiệu quả phi thường của Đức Thánh Linh, Công vụ 3:12. “Hỡi người Y-sơ-ra-ên, sao các ông lấy làm lạ về việc này?

Hay sao các ông nhìn chúng tôi chăm chăm, như thể bởi quyền năng hay sự thánh khiết riêng của chúng tôi mà chúng tôi đã làm cho người này đi được?” Nếu những hiệu quả của lời Chúa ở trong quyền năng, và theo mệnh lệnh của người rao giảng nó, thì huyết của mọi linh hồn hư mất dưới chức vụ của chúng ta hẳn phải đổ trên cửa nhà chúng ta, như đã được lưu ý trước đây.

3. Nếu bạn hỏi, vậy thì lời Chúa có được tất cả quyền năng này từ đâu? Câu trả lời của chúng ta là, nó nhận được tất cả từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. “Vì cớ đó, chúng tôi tạ ơn Đức Chúa Trời không thôi, vì

khi anh em đã nhận lời của Đức Chúa Trời mà anh em đã nghe từ chúng tôi, anh em đã nhận nó không phải như lời của loài người, nhưng (như thật là) lời của Đức Chúa Trời, là lời cũng làm việc cách đầy hiệu năng trong anh em là những người

tin.” Nó chỉ là một công cụ thành công, khi nó ở trong tay của Đức Thánh Linh, nếu không có sự ảnh hưởng của Ngài, nó không bao giờ đã, hay có thể cáo trách, cải hóa, hay cứu bất cứ linh hồn nào. Này, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có quyền tể trị trên ba điều, để cải hóa tội nhân.

1. Trên lời Chúa là lời tác động. 2. Trên linh hồn được tác động.

3. Trên thời gian và kỳ tác động.

3. Trên thời gian và kỳ tác động.

Thứ nhất, Đức Thánh Linh có quyền tể trị vinh hiển trên chính lời Chúa, mà lời ấy là công cụ của Ngài, để làm cho nó thành công hay không, tùy ý Ngài muốn, Ê-sai 55:10, 11. Vì như mưa từ trời xuống,

và tuyết từ trời xuống, v.v. thì lời của ta ra khỏi miệng ta cũng vậy,

như những đám mây, lời Chúa được mang đi và được hướng dẫn bởi ý muốn thần thượng. Chính Chúa là Đấng khiến cả hai ban xuống phước lành của mình, hay trôi qua cách vô ích và trống rỗng: phải, chính từ Đức Thánh Linh mà phần này của lời Chúa tác động, chứ không phải phần khác. Những điều mà các mục sư tốn nhiều công sức nhất trong việc chuẩn bị, và từ đó họ có kỳ vọng lớn nhất theo đó; những điều ấy chẳng làm gì cả; trong khi đó, có điều gì đó rơi ra cách tình cờ từ họ, như một mũi tên được chọn, đánh trúng đích, và làm công việc.

Thứ hai, Đức Thánh Linh của Chúa có quyền tể trị vinh hiển trên những linh hồn được tác động: đó là công việc riêng của Ngài để lấy

* Điều gì được truyền lệnh bởi lời Chúa, thì được soi sáng bởi Đức Thánh Linh. Âu-gút-tin.

Trang 157, Tập II. Ggg

410 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XXI.

đi lòng bằng đá khỏi thịt chúng ta, và ban cho chúng ta một lòng bằng thịt,” Ê-xê-chi-ên 36:26. Chúng ta có thể lý luận, khuyên nhủ, và quở trách, nhưng chẳng có gì sẽ ở lại cho đến khi Chúa áp dụng nó vào lòng. Chúa đã mở lòng của Ly-đi-a dưới chức vụ của Phao-lô: Ngài mở mọi tấm lòng được mở ra cách đầy hiệu năng để nhận Đấng Christ, để nhận lời Chúa: nếu lời Chúa không thể vào được, nếu lòng các bạn vẫn còn chết dưới lời ấy, chúng ta có thể nói về những linh hồn như vậy, như Ma-thê đã nói về anh mình là La-xa-rơ: Chúa ơi, nếu Ngài đã ở đây, anh tôi đã không chết.

Cũng vậy, Chúa ơi, nếu Ngài đã ở trong bài giảng này, trong lời cầu nguyện này, hay trong lời khuyên này, những linh hồn này đã không còn chết dưới chúng.

Thứ ba, Đức Thánh Linh có quyền cai trị trên các thời gian và kỳ cáo trách và cải hóa. Vì vậy ngày mà các linh hồn được tác động được gọi là ngày quyền năng của Ngài, Thi Thiên 110:3. Điều ấy sẽ tác động vào một thời điểm, mà vào một thời điểm khác nó hoàn toàn không có hiệu năng; bởi vì thời điểm này, chứ không phải thời điểm kia, là thời điểm đã được định trước. Và như vậy các bạn thấy lời Chúa nhận được quyền năng lớn lao mà nó có từ đâu.

Nay lời này của Đức Chúa Trời, khi được Đức Thánh Linh áp dụng vào lòng, có quyền năng cáo trách, hạ mình, và bẻ gãy lòng của tội nhân, Giăng 16:8. Đức Thánh Linh khi đến sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi. Lời ấy có nghĩa là sự cáo trách bằng một sự chứng minh rõ ràng đến nỗi bắt buộc phải đồng ý: nó không chỉ cáo trách người ta nói chung rằng họ là tội nhân, nhưng nó cáo trách người ta cách riêng về chính tội lỗi của họ, và những sự gia tăng của chúng. Như trong bản văn vậy. Tội lỗi sống lại, nghĩa là, Chúa làm sống lại tội lỗi của người, chính những hoàn cảnh và sự gia tăng mà chúng đã được phạm: và cũng sẽ như vậy với chúng ta khi điều răn đến; những tội lỗi mà chúng ta đã quên, phạm từ xa xưa như thời tuổi trẻ hay thời thơ ấu; những tội lỗi nằm bị xem nhẹ trong lương tâm chúng ta, nay sẽ được đánh thức như bao nhiêu con sâu đang ngủ để làm cho chúng ta sợ hãi và kinh hoàng; vì nay linh hồn nghe tiếng của Đức Chúa Trời trong lời Chúa, như A-đam đã nghe tiếng ấy trong buổi chiều mát, và sợ hãi, và ẩn mình: nhưng tất cả đều vô ích; vì Chúa đã đến trong lời Chúa: tội lỗi được giơ lên trước mắt lương tâm trong những sự gia tăng kinh khủng của nó, và những hậu quả đáng sợ, như đã phạm nghịch lại luật thánh, ánh sáng rõ ràng, những lời cảnh cáo của lương tâm, nhiều lòng thương xót, sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời, huyết quý báu của Đấng Christ, nhiều lời cảnh cáo về sự phán xét, tiền công và sự đáng phải chịu, mà theo phán quyết của chính lương tâm một người, là sự chết, sự chết đời đời, Rô-ma 6:23, Rô-ma 1:32, Rô-ma 2:9. Như vậy điều răn đến, tội lỗi sống lại, và những hy vọng hư không trút hơi thở cuối cùng.

Suy luận 1. Có một quyền năng lớn lao như vậy trong lời Chúa chăng? vậy thì chắc

chắn lời Chúa có thẩm quyền thần thượng. Không thể có một bằng chứng rõ ràng hơn, và thỏa đáng hơn rằng nó không phải là một sáng chế của loài người, hơn là cảm nhận chung mà mọi tín hữu đều có về quyền năng toàn năng mà nó vận hành trên lòng họ. Như sứ đồ nói, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Khi anh em đã nhận lời của Đức Chúa Trời mà anh em đã nghe

rõ ràng hơn, và thỏa đáng hơn rằng nó không phải là một sáng chế của loài người, hơn là cảm nhận chung mà mọi tín hữu đều có về quyền năng toàn năng mà nó vận hành trên lòng họ. Như sứ đồ nói, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Khi anh em đã nhận lời của Đức Chúa Trời mà anh em đã nghe

từ chúng tôi, anh em đã nhận nó không phải như lời của loài người, nhưng (như thật là)

lời của Đức Chúa Trời, là lời cũng làm việc cách đầy hiệu năng trong anh em là những người tin. Quyền năng của bất cứ tạo vật nào, lời của một người phàm mà thôi, có thể cáo trách lương tâm, làm cho lòng kinh hãi, phơi bày chính những tư tưởng bí mật của linh hồn, đến nỗi đặt một người vào những sự run rẩy như vậy chăng? Không, không, một Đấng lớn hơn loài người hẳn phải ở đây: không ai ngoài Đức Chúa Trời mới có thể mở mắt kẻ mù như vậy, mở mồ mả của kẻ chết như vậy, làm sống lại và làm cho lương tâm đã chai lì được sống động như vậy, bắt linh hồn của một tội nhân phải ra trước sự phán xét sẽ đến như vậy, thay đổi và biến đổi khung cảnh và tâm tính của tâm linh một người như vậy, hay nâng đỡ, làm tươi mới và an ủi một linh hồn đang suy sụp, đang hấp hối một cách đầy quyền năng như vậy: chắc chắn quyền năng của Đức Chúa Trời ở trong tất cả những điều này; và, nếu không còn gì nữa, chỉ riêng điều này cũng đủ để chứng minh đầy đủ thẩm quyền thần thượng của Kinh Thánh.

Suy luận 2. Từ đó hãy xét xem việc rao giảng lời Chúa là một lòng thương xót vô giá dường nào đối với thế gian: Đó là một phước hạnh vượt xa sự đánh giá của chúng ta về nó: chúng ta ít biết phước hạnh mà Đức Chúa Trời giao phó cho chúng ta trong các lễ nghi là gì, Công vụ 13:26. “Lời cứu rỗi này đã được sai đến cho các bạn.”

Đó chính là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi, Rô-ma 1:16. Và sự cứu rỗi thường bị từ chối đối với những ai bị từ chối việc rao giảng lời Chúa, Rô-ma 10:14. Nó được gọi là lời sự sống, Phi-líp 2:16, và xứng đáng được mỗi người chúng ta quý trọng như chính sự sống của mình: sắc lệnh đời đời về sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời được thi hành bởi nó trên linh hồn chúng ta: hễ ai đã được định trước cho sự sống đời đời sẽ tin bởi việc rao giảng nó. Lớn thay là sự vô ơn của thế hệ này, là thế hệ khinh thường, và đánh giá thấp kho báu vô giá này: đó là một điềm báo buồn về sự phán xét khủng khiếp nhất, ngay cả việc dời chân đèn của chúng ta khỏi chỗ của nó, trừ khi chúng ta ăn năn.

Suy luận 3. Trước hết, sự phán xét khủng khiếp và đáng sợ dường nào nằm trên linh hồn của những người mà không có lời nào của Đức Chúa Trời được làm cho đủ quyền năng để cáo trách và đánh thức họ! Thế mà tình trạng của hàng ngàn người vẫn như vậy, những người thường xuyên ngồi dưới sự rao giảng lời Chúa; nhiều mũi tên được bắn vào lương tâm họ, nhưng không mũi nào đi thẳng vào đích, tất cả đều hụt mất mục đích; điều răn đã đến với họ hàng ngàn lần, bằng cách công bố, và truyền đạt qua chức vụ, nhưng vẫn chưa bao giờ đến tận lòng họ bởi sự áp dụng đầy hiệu năng của Đức Thánh Linh. Ôi bạn bè! các bạn đã thường nghe

tiếng của loài người, nhưng các bạn chưa bao giờ nghe tiếng của Đức Chúa Trời!

Gggg

412 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XXI.

Sự hiểu biết của các bạn có thể đã được soi sáng, nhưng lương tâm các bạn cho đến nay vẫn chưa bao giờ được cáo trách triệt để. “Chúng tôi đã thổi sáo cho các bạn, nhưng các bạn đã không nhảy múa,” Ma-thi-ơ 11:17. Ai đã tin lời chúng tôi rao giảng? Và cánh tay của Chúa đã được tỏ ra cho ai? Than ôi! chúng tôi đã lao nhọc cách vô ích, chúng tôi đã tốn sức lực cho hư không, lời của chúng tôi trở lại với chúng tôi cách trống rỗng: nhưng ôi, sự phán xét lớn lao dường nào ở đây! Hê-bơ-rơ 6:7, 8. Đất nào uống nước mưa thường xuyên đổ xuống trên nó, và sinh ra rau cỏ có ích cho những người cày cấy nó, thì nhận được phước từ Đức Chúa Trời; nhưng đất nào sinh ra gai góc và cỏ lùng thì bị bỏ, và gần bị rủa sả, cuối cùng là bị đốt. Các bạn sẽ cho là sự phán xét, và dấu hiệu của sự không hài lòng của Đức Chúa Trời lớn dường nào, nếu ruộng của các bạn bị rủa sả; nếu các bạn bón phân, sửa soạn, cày cấy, và gieo chúng; nhưng không bao giờ gặt được hoa trái của công lao các bạn; hoa lợi vẫn cứ bị mất đi! Thế mà điều ấy chẳng là gì, so với sự mất mát của lời Chúa đối với linh hồn các bạn: điều vốn là mùi thơm của sự sống cho sự sống, đối với một số người, lại trở thành mùi thơm của sự chết cho sự chết, đối với những người khác, 2 Cô-rinh-tô 2:16. Chúa làm cho lòng chúng ta cảm nhận những cú đánh khủng khiếp của Đức Chúa Trời trên linh hồn người ta!

Thứ hai, phần áp dụng, tôi sẽ kết thúc điểm này bằng vài lời khuyên nhủ cho ba hạng người, tức là,

1. Cho những ai chưa bao giờ cảm nhận quyền năng của lời Chúa,

2. Cho những ai chỉ cảm nhận một vài hiệu quả nhẹ nhàng và thông thường của nó,

3. Cho những ai mà điều răn đã đến với lòng họ trong quyền năng đầy hiệu năng và cứu rỗi của nó.

Thứ nhất, hỡi các bạn là những người chưa bao giờ cảm nhận bất cứ quyền năng nào trong lời Chúa, tôi nài xin các bạn nhân danh Đấng đã tạo dựng các bạn, và bởi mọi sự quan tâm và quý trọng mà các bạn có đối với những linh hồn quý báu ở trong các bạn, rằng nay cuối cùng những sự suy xét như thế này có thể tìm được chỗ trong lòng các bạn, và rằng các bạn sẽ áp dụng chính mình.

Suy xét 1.

Lời nào là lời không thể vào được lòng các bạn? Chẳng phải là lời của Đức Chúa Trời mà các bạn khinh thường và xem nhẹ sao? “Ngươi đã quăng lời ta ra sau lưng ngươi,” Thi Thiên 50:17. Ôi, sự sỉ nhục và khiêu khích Đức Chúa Trời dường nào là điều này! Các bạn khinh thường không phải loài người, nhưng Đức Chúa Trời! Đức Chúa Trời vĩ đại đáng sợ, trong tay Ngài mà linh hồn các bạn đang ở! Sự khinh thường này còn nghiêm trọng hơn nhiều so với điều các bạn tưởng tượng.

Suy xét 2.

Hãy suy xét rằng, dù lời Chúa không có quyền năng nào trên các bạn, điều răn không thể đến tận lòng các bạn; thế mà nó vẫn

Bài Giảng XXI. Phương Pháp Của Ân Điển. 413

trong khi các bạn bị cứng lòng, những người khác được làm tan chảy dưới lời ấy; trong khi các bạn ngủ, những người khác run rẩy; trong khi lòng các bạn vẫn còn khóa chặt, những người khác được mở ra. Làm sao các bạn lại không suy ngẫm với sự sợ hãi và run rẩy về những hiệu quả trái ngược này của lời Chúa; đặc biệt khi các bạn suy xét rằng những sắc lệnh đời đời, cả về sự tuyển chọn lẫn sự bỏ qua, nay đang được thi hành trên linh hồn người ta, bởi việc rao giảng lời Chúa? Một số người tin, và những người khác bị cứng lòng.

Suy xét 3.

Rằng không có sự phán xét nào của Đức Chúa Trời, ở phía bên này của địa ngục, lớn hơn một tấm lòng cứng cỏi, và một lương tâm ngu muội dưới lời Chúa: thà rằng sự quan phòng của Đức Chúa Trời làm hư hại tài sản của bạn, cất đi con cái của bạn, hay hủy hoại sức khỏe của bạn, còn hơn là làm cho lòng bạn cứng cỏi, và làm cho lương tâm bạn chai lì dưới lời Chúa: vì linh hồn bạn tốt hơn thân thể bạn bao nhiêu, thì sự phán xét thuộc linh này đáng sợ hơn mọi sự phán xét thuộc về thời gian bấy nhiêu. Đức Chúa Trời không giáng một cú đánh khủng khiếp hơn cú đánh này trên bất cứ người nào trong thế gian này.

Vậy nên, hỡi các bạn, như các bạn yêu linh hồn mình, và không muốn đánh mất chúng cho đến đời đời, hãy tham dự mọi cơ hội mà Đức Chúa Trời ban cho các bạn; vì các bạn không biết trong cơ hội nào Chúa có thể tác động trên lòng các bạn. Hãy gạt bỏ những thành kiến của các bạn chống lại lời Chúa hay những sự yếu đuối và thiếu sót của những người rao giảng nó; vì lời Chúa không tác động như thể nó là lời của loài người, như thể nó được trau chuốt và tao nhã như vậy, nhưng như thể nó là lời của Đức Chúa Trời. Hãy cầu xin phước hạnh của Đức Chúa Trời trên lời Chúa; vì trừ khi lời chúc phước của Ngài đi ra cùng với nó, nó không bao giờ có thể đến tận linh hồn bạn. Hãy suy ngẫm về điều bạn nghe; vì, nếu không có sự suy ngẫm, nó không có khả năng tác động cách đầy hiệu năng trên bạn. Hãy dò xét linh hồn mình bằng lời ấy, và suy xét xem đó có phải chính là trường hợp và tình trạng của bạn mà nó mô tả hay không: chính sự nguy hiểm của bạn mà nó cảnh cáo. Hãy cẩn thận kẻo sau khi các bạn đã nghe lời ấy, những sự lo lắng của thế gian làm nghẹt điều các bạn đã nghe, và khiến những sự cáo trách đang chớm nở ấy bị tàn héo và khô héo. Hãy cẩn thận chú ý đến mọi lời nhắc nhở, và ghi chú mà lương tâm các bạn đưa ra cho các bạn dưới lời Chúa, và kết luận rằng Chúa khi ấy đã đến gần các bạn.

Thứ hai, hãy để điều này là vấn đề suy xét nghiêm túc, và cẩn thận đối với những người chỉ cảm nhận một vài sự vận hành nhẹ nhàng, thoáng qua, và không đầy hiệu năng của Phúc Âm trên linh hồn mình:

Chúa đã đến gần một số linh hồn của chúng ta; chúng ta đã cảm nhận một quyền năng lạ lùng trong các lễ nghi, đôi khi làm cho lòng chúng ta kinh hãi, và đôi khi làm cho lòng chúng ta ngây ngất; nhưng, than ôi, nó chứng tỏ chỉ là sương mai buổi sáng, hay một đám mây sớm, Ô-sê 6:4. Chúng ta vui mừng trong lời Chúa,

nhưng chỉ trong một thời gian ngắn, Giăng 5:35, Ga-la-ti 4:14, 15.

Những sự vận động ấy biến mất, và trở nên hư không. Hãy xem, như trong tự nhiên có nhiều thai nhi bị sẩy, cũng như có những đứa trẻ hoàn hảo, thì trong tôn giáo cũng vậy; phải, nơi mà tạo vật mới được hình thành cách hoàn hảo trong một linh hồn, thì có nhiều thai nhi bị sẩy và hư thai trong những linh hồn khác: và có thể nêu ra ba lý do cho điều đó, tức là,

Thứ nhất, sự tinh vi và chính sách sâu xa của Sa-tan, là kẻ không bao giờ lừa dối và hủy hoại linh hồn người ta cách đầy hiệu năng hơn, bằng một phương pháp như thế này, và bằng một mưu chước như thế này: vì khi người ta đã một lần cảm nhận lương tâm mình bị cáo trách dưới lời Chúa, và lòng mình vào những lúc khác được say mê với những niềm vui và sự an ủi của lời ấy, họ nay dường như đã đạt được mọi điều cần thiết cho sự cải hóa, và cấu thành tạo vật mới: những điều này trông giống như những hiệu quả tái sinh của Đức Thánh Linh đến nỗi nhiều người dễ dàng bị lừa dối bởi chúng. Ma quỷ lừa gạt lòng của những người mới học đạo bằng những vẻ bề ngoài giả dối như vậy; vì không phải mọi người đều có thể phân biệt giữa những sự vận động tự nhiên, và thuộc linh của tình cảm dưới lời Chúa: rất thường thấy rằng ngay cả những tấm lòng xác thịt, và chưa được đổi mới cũng có những sự tan chảy và ngây ngất của chúng, cũng như những tấm lòng thuộc linh. Chủ đề mà lời Chúa bàn đến, là những điều trọng đại của thế giới sẽ đến: thiên đàng và địa ngục là những điều rất đáng sợ và làm cho người ta kinh hãi, và một tấm lòng chưa được đổi mới dễ dàng tan chảy và mềm yếu trước chúng: nay đây là sự lừa dối của Sa-tan, để thuyết phục một người rằng những điều ấy hẳn phải là những tình cảm thuộc linh, vì những đối tượng mà chúng xoay quanh là thuộc linh: trong khi chắc chắn rằng, đối tượng của tình cảm có thể rất thuộc linh và thiên thượng, mà sự vận động của tình cảm một người về chúng vẫn có thể chỉ theo cách tự nhiên mà thôi.

Thứ hai, hiệu năng làm nguội lạnh của thế gian là một nguyên nhân thật và thích hợp của những sự sẩy thai và hư thai này dưới lời Chúa, Lu-ca 8:12, 13, 14. Có những sự khởi đầu đầy hy vọng và hứa hẹn, và những sự nảy mầm của tình cảm nơi một số người, đặc biệt trong tuổi trẻ của họ; nhưng khi họ một lần bị cuốn vào thế gian, họ bị làm nguội lạnh và dập tắt nhanh chóng biết bao! Khi những sự lo lắng của một gia đình gia tăng, thì sự lo lắng về sự cứu rỗi cũng giảm đi. Không còn như trước nữa, tôi phải làm gì để được cứu? Làm sao tôi được ở trong Đấng Christ? Nhưng tôi sẽ ăn gì, và uống gì, và tôi cùng gia đình tôi sẽ được nuôi sống bằng gì? Như vậy đất chen lấn thiên đàng, và thế gian hiện tại nhấn chìm mọi tư tưởng về thế giới sẽ đến. Thật tốt cho nhiều người, nếu họ chưa bao giờ bị cuốn sâu vào thế gian như họ đang bị; đời sống của họ chỉ là một sự vội vã liên tục của công việc, và một sự xao lãng không ngừng khỏi Đấng Christ, và những điều thuộc về đời đời.

Thứ ba, và cuối cùng, sự lừa dối, và phản bội của

tấm lòng, là tấm lòng quá dễ dàng nhượng bộ trước những mưu đồ của Sa-tan, để cho

Bài Giảng XXI. Phương Pháp Của Ân Điển. 415

chính mình bị Sa-tan áp đặt, không phải là nguyên nhân nhỏ nhất khiến cho nhiều sự khởi đầu đầy hy vọng trở nên hư không, và những hiệu quả của lời Chúa biến mất. Sự kiêu ngạo, và tình yêu bản thân rất dễ cai trị mọi điều tốt nhỏ bé, và đánh giá thấp hay xem nhẹ mọi điều ác ở trong chúng ta; và như vậy nhanh chóng làm nghẹt những sự cáo trách bắt đầu tác động trong linh hồn chúng ta.

Nhưng ôi! ước gì những người như vậy suy xét rằng sự tàn lụi của những sự cáo trách của họ, là điều đe dọa sự sống của linh hồn họ mãi mãi; nay nụ hoa đã héo, bông hoa đã tàn: và còn kỳ vọng gì về hoa trái sau điều này, trừ khi Chúa làm sống lại chúng một lần nữa! Chúa mở mắt người ta, để phân biệt sự nguy hiểm của những điều như thế này! Giu-đe 12, Hê-bơ-rơ 10:38 [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị mờ trong bản in]. Tuy nhiên tôi không phủ nhận, nhưng có nhiều sự dừng lại, và tạm ngưng trong công việc cải hóa; nó dường như tàn lụi, rồi lại sống lại; và nó phải sống lại, nếu không chúng ta bị hư mất. Nhưng có biết bao người không bao giờ phục hồi nó nữa! Đây là một sự phán xét nặng nề với hậu quả khủng khiếp nhất đối với linh hồn người ta.

Thứ ba, sau cùng, hãy để điều này là một lời khuyên bảo, và lời khuyên cho những người mà lời Chúa tác động cách đầy hiệu năng, và mạnh mẽ; những người mà điều răn đã đến tận lòng, để làm sống lại tội lỗi, và giết chết những hy vọng hư không của họ; và những người này thuộc hai loại,

1. Những phôi thai, dưới những sự vận hành đầu tiên của Đức Thánh Linh.

2. Những sự sinh nở trọn vẹn của Đức Thánh Linh, những linh hồn đã được tái sinh.

Thứ nhất, những phôi thai đang ở dưới những sự vận hành đầu tiên của Đức Thánh Linh trong lời Chúa. Ôi, xin đừng để điều ấy có vẻ là một sự khốn khổ, hay bất hạnh đối với các bạn, rằng điều răn đã đến, và tội lỗi đã sống lại, và những hy vọng trước kia của các bạn đã bị lật đổ. Hẳn phải như vậy, nếu Đức Chúa Trời có ý định thương xót các bạn. Nếu các bạn đã tiếp tục đi trong sự an toàn nguy hiểm mà các bạn đã ở trước đây, các bạn chắc chắn đã bị hư mất mãi mãi: Đức Chúa Trời đã chặn các bạn lại trên con đường dẫn xuống địa ngục, và không ai bước vào đó mà trở lại nữa, hay nắm lấy những con đường sự sống. Ôi, thà khóc lóc, run rẩy, và khốn khổ bây giờ, còn hơn là than khóc không hy vọng mãi mãi. Xin đừng để điều ấy làm phiền các bạn rằng tội lỗi đã tìm ra các bạn; các bạn không bao giờ có thể tìm ra phương thuốc trong Đấng Christ, nếu các bạn đã không tìm ra bệnh tật và sự nguy hiểm, bởi sự đến của điều răn. Và tôi nài xin các bạn cẩn thận quan sát, xem những hiệu quả, và sự vận hành của lời Chúa trên lòng các bạn có sâu xa hơn, và mạnh mẽ hơn, so với những gì được tìm thấy trong những linh hồn như vậy, những linh hồn đang chịu đựng dưới lời ấy hay không; điều răn đến với họ, và chỉ cho họ thấy tội lỗi này hay tội lỗi kia thô thiển hơn và gây chấn động hơn. Điều răn có đến với các bạn, và chỉ cho các bạn không chỉ tội lỗi này, hay tội lỗi kia đặc biệt, nhưng mọi điều ác của lòng và đời sống các bạn; sự bại hoại của bản chất các bạn,

cũng như những sự vi phạm trong đời sống các bạn chăng? Nếu vậy, điều ấy hứa hẹn

416 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XXI.

tốt lành, và trông đầy hy vọng, và an ủi đối với các bạn. Điều răn đến với những người khác, và làm cho họ hoảng sợ với những nỗi sợ hãi về sự đoán phạt vì tội lỗi của họ: nó đặt họ vào một nỗi sợ hãi nặng nề về địa ngục, và những sự cháy bỏng đời đời; nhưng điều răn có đến với bạn, và phơi bày điều ác vô hạn có trong tội lỗi của bạn, như đã phạm nghịch lại Đức Chúa Trời vĩ đại, thánh khiết, công chính, và tốt lành, và làm tan chảy lòng bạn thành nước mắt vì điều sai trái mà bạn đã làm cho Ngài, cũng như vì sự nguy hiểm mà bạn đã đưa chính mình vào chăng? Đây là một công việc đầy hy vọng, và có thể khích lệ bạn. Nó đến với những người khác, và làm rung chuyển lớn lao, nhưng không bao giờ phá hủy và san bằng nền tảng của những hy vọng hư không của họ: nếu nó làm sống lại tội lỗi như vậy, để giết chết mọi hy vọng hư không trong bạn, và sai bạn đến với một mình Đấng Christ, như cánh cửa hy vọng duy nhất của bạn, thì đừng sợ; những sự khốn khổ này sẽ chứng tỏ là những lòng thương xót lớn nhất từng xảy đến cho bạn trong thế gian này, nếu chúng tác động như vậy, và tiếp tục tác động trên linh hồn bạn.

Thứ hai, có những người khác mà lời Chúa đã có đầy đủ hiệu quả của nó đối với sự cải hóa. Ôi, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời mãi mãi vì lòng thương xót này; các bạn không thể đánh giá nó đầy đủ! Đức Chúa Trời không chỉ làm cho nó trở thành một lời cáo trách, và đâm thấu, nhưng một lời cải hóa, và chữa lành cho linh hồn các bạn; Ngài không chỉ làm sống lại tội lỗi của các bạn, và giết chết những hy vọng hư không của các bạn, nhưng đã sinh lại các bạn cho một hy vọng sống động; hãy xem các bạn biết ơn vì lòng thương xót này. Có bao nhiêu người đã ngồi dưới cùng một lời Chúa, nhưng không bao giờ cảm nhận những hiệu quả như vậy của nó? Như Đấng Christ đã nói trong một trường hợp khác, có nhiều bà góa ở Y-sơ-ra-ên trong thời Ê-li, nhưng tiên tri đã không được sai đến với ai trong số họ, ngoại trừ đến Sa-rép-ta, một thành của Si-đôn, đến với một bà góa kia ở đó, Lu-ca 4:26. Cũng vậy tôi có thể nói, trong trường hợp này, có nhiều linh hồn trong cùng một hội chúng, vào cùng một thời điểm, nhưng lời Chúa đã không được sai đến với ai trong số họ với một sứ mạng để cáo trách và cứu rỗi, ngoại trừ một người như chính bạn; một người không có khả năng được tác động như bất cứ linh hồn nào ở đó. Ôi, hãy để điều này sinh ra lòng biết ơn trong linh hồn các bạn; và hãy để nó làm cho các bạn yêu mến lời Chúa bao lâu các bạn còn sống: “Tôi sẽ không bao giờ quên các mạng lệnh của Chúa, vì bởi chúng Chúa đã làm cho tôi sống lại,” Thi Thiên 119:93.

Nhưng trên hết, tôi nài xin các bạn hãy làm cho thấy rõ rằng điều răn đã đến tận lòng các bạn, với quyền năng để cáo trách các bạn về điều ác của tội lỗi, bởi sự mềm mại và cẩn thận của các bạn để tránh nó bao lâu các bạn còn sống. Nếu các bạn đã từng thấy mặt của tội lỗi, trong tấm gương của luật pháp Đức Chúa Trời; nếu lòng các bạn đã bị hạ mình và tan vỡ vì nó trong những ngày hoạn nạn và khốn khổ của các bạn, chắc chắn các bạn sẽ chọn sự hoạn nạn tệ hại nhất hơn là tội lỗi: Đó sẽ là sự điên rồ lớn nhất trên thế gian nếu trở lại với sự gian ác, Thi Thiên 85:8. Các bạn là những người đã thấy quá nhiều về điều ác có trong tội lỗi, và sự nguy hiểm theo sau nó; các bạn là những người đã có

những sự kinh hãi và sợ hãi trong tâm linh như vậy về nó, khi sự trình bày khủng khiếp ấy được đưa ra cho các bạn, sẽ không muốn cảm nhận những

sự cắn rứt, và khốn khổ của lương tâm ấy một lần nữa, vì sự hưởng thụ tốt nhất của thế gian này.

Ngợi khen Đức Chúa Trời vì lời nào đã được đưa vào lòng chúng ta, mà cả hai đều đã là công cụ để đưa chúng ta đến với Đấng Christ!

BÀI GIẢNG XXII.

Những Sự Dạy Dỗ Của Đức Chúa Trời Được Mở Ra, Trong Bản Chất Và

Sự Cần Thiết Của Chúng.

Giăng 6:45. Vì có chép trong các tiên tri rằng: Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Vậy hễ ai đã nghe, và đã học nơi Cha, thì đến cùng ta.

Việc chúng ta hiệp nhất với Chúa Giê-xu Christ cần thiết dường nào, việc áp dụng luật pháp, hay sự đến tận lòng của điều răn đối với lòng của một tội nhân là, chúng ta đã nghe trong bài giảng vừa

rồi; và việc điều răn đến với chúng ta là không thể được, hay việc chúng ta đến với Đấng Christ là không thể được, nếu không có sự soi sáng, và dạy dỗ từ trên cao, các bạn sẽ nghe trong bài này.

Kinh Thánh này chứa đựng nhiều ý của Đức Chúa Trời trong nó; và người mở nó ra, tự mình cũng cần phải được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Trong đoạn trước, Đấng Christ dâng chính mình Ngài làm bánh sự sống cho linh hồn người ta: chống lại giáo lý này, họ chống đối bằng lý trí xác thịt của họ, câu 41, 42. Đấng Christ đánh vào gốc rễ của mọi

sự bắt bẻ và phản đối của họ trong câu trả lời của Ngài, câu 43, 44. “Các ngươi chớ lầm bầm với nhau: không ai có thể đến cùng ta, trừ khi Cha là Đấng đã sai ta đến kéo người ấy lại.” Nghĩa là, các ngươi khinh thường ta vì các ngươi không biết ta; các ngươi không biết ta, vì các ngươi không được Đức Chúa Trời dạy dỗ; về những sự dạy dỗ thần thượng này, các tiên tri xưa đã nói, và điều họ đã báo trước nay được ứng nghiệm trước mắt chúng ta; hễ ai được Đức Chúa Trời dạy dỗ, và không ai khác nữa, đều đến cùng ta trong đường lối đức tin: không thể đến mà không có những sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, câu 44. Cũng không thể không đến, hay lầm lạc trong sự đến cùng ta, dưới ảnh hưởng của những sự dạy dỗ thần thượng này, câu 45.

Những lời đã đọc, gồm hai phần, tức là, 1. Một lời trích dẫn từ các tiên tri. 2. Sự áp dụng lời ấy do Đấng Christ thực hiện. Tập II. Hhh

418 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XXII.

Thứ nhất, một lời trích dẫn từ các tiên tri; có chép trong các tiên tri rằng: “Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ.” Những chỗ trong các tiên tri mà Đấng Christ dường như ám chỉ ở đây là, Ê-sai 54:13. “Hết thảy con cái ngươi sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ,” và, Giê-rê-mi 31:34. “Họ sẽ không dạy dỗ nữa, mỗi người dạy người lân cận mình, và mỗi người dạy anh em mình, rằng: Hãy biết Chúa; vì hết thảy sẽ biết ta, từ kẻ nhỏ nhất cho đến kẻ lớn nhất trong số họ, Chúa phán.” Những lời hứa này chứa đựng những phước hạnh lớn của giao ước mới, tức là sự dạy dỗ thần thượng, và sự soi sáng từ trời, nếu không có những điều ấy, không ai có thể được đưa lên đến các điều khoản của giao ước mới.

Thứ hai, chúng ta có ở đây sự áp dụng những lời chứng này, từ các tiên tri, do chính Đấng Christ thực hiện; “Vậy hễ ai đã nghe, và đã học nơi Cha, thì đến cùng ta.”

Trong những lời này, chúng ta có, cả sự cần thiết, và hiệu năng của những sự dạy dỗ thần thượng này; nếu không có chúng, không ai có thể đến, và dưới chúng, không ai có thể lầm lạc. Những lời ấy được dịch thích hợp, và ý nghĩa hiển nhiên,

Các ghi chú là,

Giáo lý 1. Rằng những sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là tuyệt đối cần thiết cho mọi người đến cùng Đấng Christ, trong đường lối đức tin.

Giáo lý 2. Không ai có thể bỏ lỡ Đấng Christ, hay lầm lạc trong đường lối

đức tin, là người đang ở dưới những sự dạy dỗ đặc biệt, và những sự dạy dỗ của

Cha.

Giáo lý 1. Rằng những sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là tuyệt đối cần thiết cho mọi

người đến cùng Đấng Christ, trong đường lối đức tin. Về sự cần thiết của sự dạy dỗ thần thượng, để tin, sứ đồ nói, trong Ê-phê-sô 4:20, 21. “Nhưng anh em đã không học Đấng Christ như vậy,

nếu thật anh em đã nghe Ngài, và đã được Ngài dạy dỗ, như lẽ thật ở trong Chúa Giê-xu (nghĩa là,) đức tin của anh em hẳn phải có hiệu năng, cả để cải cách đời sống anh em, và để anh em bền đỗ trong các đường lối thánh khiết, nếu đó là một đức tin như vậy, được sinh ra, và được đưa vào lòng anh em bởi những sự dạy dỗ thần thượng. Nay, trong việc giải thích điểm này, tôi sẽ nói cách riêng biệt về những câu hỏi sau đây,

1. Đức Chúa Trời dạy dỗ người ta như thế nào, hay điều gì được hàm ý, trong việc chúng ta được Đức Chúa Trời dạy dỗ?

2. Những bài học đặc biệt nào là những bài học mà mọi tín hữu đều nghe và được Đức Chúa Trời dạy dỗ?

* Những ai tin, nhờ người rao giảng nói với họ cách bề ngoài, thì nghe và học cách bề trong nơi Cha; những ai không tin, thì nghe cách bề ngoài, nhưng không nghe cách bề trong. Âu-gút-tin, Về Sự Tiền Định.

Bài Giảng XXII. Phương Pháp Của Ân Điển. 419

3. Đức Chúa Trời dạy dỗ những điều này cho người ta như thế nào, trong ngày họ cải hóa về cùng Đấng Christ?

4. Sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời có ảnh hưởng gì trên đức tin của chúng ta?

5. Tại sao không một người nào có thể tin, hay đến cùng Đấng Christ, nếu không có những sự dạy dỗ của Cha.

Thứ nhất, Đức Chúa Trời dạy dỗ người ta như thế nào, hay điều gì được hàm ý trong việc chúng ta được Đức Chúa Trời dạy dỗ? Về điều này, tôi sẽ nói, cả cách phủ định lẫn cách khẳng định, để các bạn hiểu rõ hơn về ý và nghĩa của Đức Thánh Linh trong cụm từ này.

Thứ nhất, sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, và việc chúng ta nghe và học nơi Ngài, không được hiểu là bất cứ sự hiện ra phi thường nào, theo khải tượng, hay tiếng nói thần bí và trực tiếp nào của Đức Chúa Trời đối với người ta: Đức Chúa Trời thật đã hiện ra như vậy với một số người, Dân Số Ký 12:8. Những tiếng nói như vậy đã được nghe từ trời; nhưng nay những cách phi thường này đã chấm dứt, Hê-bơ-rơ 1:1, 2. và chúng ta không còn phải trông đợi chúng nữa; chúng ta sẽ gặp những sự lừa dối cuồng tín sớm hơn là những sự dạy dỗ thần thượng, theo cách này. Tôi nhớ, học giả Ghéc-sôn kể cho chúng ta rằng ma quỷ đã một lần hiện ra với một người thánh trong lúc cầu nguyện, giả dạng Đấng Christ, và nói rằng, ta đã đến cách cá nhân để thăm ngươi, vì ngươi xứng đáng. Nhưng ông đã nhắm cả hai mắt lại bằng cả hai tay, nói rằng, Nolo hic Christum videre, satis est ipsum in gloria videre! (nghĩa là,) Tôi sẽ không thấy Đấng Christ ở đây; đủ cho tôi thấy Ngài trong vinh hiển. Nay chúng ta chỉ phải chú ý đến tiếng của Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh: đây là một lời chắc chắn hơn bất cứ tiếng nói nào từ trời, 2 Phi-e-rơ 1:19.

Thứ hai, những sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời không được hiểu là đối lập với, hay loại trừ những sự dạy dỗ của loài người. Những sự dạy dỗ thần thượng không làm cho những sự dạy dỗ qua chức vụ trở nên hư không, hay vô ích. Phao-lô đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ, Ga-la-ti 1:12. và sự cải hóa của ông có điều gì đó phi thường trong nó, thế mà chức vụ của A-na-nia đã được dùng, và được tôn trọng trong công việc ấy, Công vụ 9:4, 17. so sánh. Những sự dạy dỗ thần thượng thật vượt trội, nhưng không loại trừ những sự dạy dỗ của loài người. Tôi biết Kinh Thánh ấy, Giê-rê-mi 31:24 [NEEDS REVIEW: số chương trong bản in có thể là 31:34], mà Đấng Christ ở đây ám chỉ, bị phản đối chống lại sự cần thiết của một chức vụ thường trực trong Hội Thánh, “Họ sẽ không dạy dỗ nữa, mỗi người dạy người lân cận mình, và mỗi người dạy anh em mình,” v.v. Nhưng nếu những lời ấy được hiểu cách tuyệt đối, chúng sẽ không chỉ lật đổ mọi lễ nghi công cộng do chính Đức Chúa Trời thiết lập, 1 Cô-rinh-tô 12:28. và tước đi của chúng ta một hoa trái chính của sự thăng thiên của Đấng Christ, Ê-phê-sô 4:11, 12. nhưng, vì cùng một lý do, cũng sẽ hủy hoại mọi sự dạy dỗ riêng tư, và những lời khuyên nhủ huynh đệ nữa. Một ý nghĩa như vậy sẽ khiến tiên tri mâu thuẫn với sứ đồ, và làm hỏng nội dung, và sự hài hòa của Kinh Thánh: ý nghĩa của nó không thể

Hhh

là phủ định, nhưng là so sánh; nó cho thấy sự vượt trội của sự dạy dỗ thần thượng, nhưng không hủy hoại tính hữu ích của những sự dạy dỗ của loài người. Lời dạy của con người không bị hủy bỏ bởi lời dạy thần thượng. Những sự dạy dỗ của loài người được làm cho đầy hiệu năng, bởi những sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh; và Đức Thánh Linh trong sự dạy dỗ của Ngài sẽ dùng và tôn trọng chức vụ của loài người.

Thứ ba, nhưng nói cách khẳng định, những sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời chẳng là gì khác, ngoài ánh sáng thuộc linh, và thiên thượng ấy, mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chiếu soi vào lòng người ta, để ban cho họ ánh sáng của sự hiểu biết về vinh hiển của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ, như sứ đồ nói, 2 Cô-rinh-tô 4:6. Và mặc dù đây là công việc riêng của Đức Thánh Linh, thế mà nó được gọi là những sự dạy dỗ của Cha, vì Đức Thánh Linh là Đấng dạy dỗ chúng ta được Cha sai phái, và sai đến để làm như vậy, Giăng 14:26. Nay những sự dạy dỗ này của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, gồm hai điều, tức là, trong

1. Những ấn tượng làm nên thánh, 2. Những sự giúp đỡ đầy ân điển. Thứ nhất, trong những ấn tượng làm nên thánh của Ngài, hay những công việc tái sinh

trên linh hồn, nhờ đó linh hồn nhận được ánh sáng và sự hiểu biết kỳ diệu về những điều thuộc linh; và điều đó không chỉ vì sự soi sáng là hành động đầu tiên của Đức Thánh Linh trong sự cải hóa của chúng ta, Cô-lô-se 3:10. nhưng vì toàn bộ công việc làm nên thánh của Ngài là soi sáng, và dạy dỗ linh hồn đã cải hóa, 1 Giăng 2:27. “Sự xức dầu mà anh em đã nhận từ Ngài ở trong anh em, và anh em không cần ai dạy dỗ anh em, nhưng như chính sự xức dầu ấy dạy dỗ anh em.” Ý nghĩa là, sự nên thánh ban cho linh hồn kinh nghiệm về những điều huyền nhiệm ấy, được chứa đựng trong Kinh Thánh, và kinh nghiệm ấy là chìa khóa xuất sắc nhất để mở khóa, và mở ra những huyền nhiệm sâu xa trong Kinh Thánh ấy; không có sự hiểu biết nào rõ ràng, ngọt ngào như vậy, bằng sự hiểu biết mà lòng truyền đạt cho đầu, Giăng 7:17. “Nếu ai làm theo ý muốn của Ngài, người ấy sẽ biết giáo lý.” Một người chưa bao giờ đọc bản chất của tình yêu trong những sách triết học, hay những sự ngây ngất và xuất thần của nó trong lịch sử, vẫn có thể mô tả và bày tỏ nó cách chân thật bằng những sự vận động cảm nhận được của đam mê ấy trong chính linh hồn mình; phải, người đã cảm nhận, hiểu biết tốt hơn nhiều, so với người chỉ đọc hay nghe. Ôi, ánh sáng nào mà cảm giác thuộc linh, và kinh nghiệm, chiếu soi trên một phần lớn của Kinh Thánh! vì thật sự sự nên thánh là chính bản sao hay bản chép của lời Đức Chúa Trời trên lòng người ta; Giê-rê-mi 31:33. “Ta sẽ viết luật pháp của ta trong lòng họ,” đến nỗi Kinh Thánh, và kinh nghiệm của tín hữu, bằng phương tiện này, đáp ứng nhau, như chữ và ký tự trong khuôn in, đáp ứng với những ấn tượng được tạo ra trên tờ giấy đã in [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị mờ trong bản in].

Bài Giảng XXII. Phương Pháp Của Ân Điển. 420

Khi một người đã nên thánh đọc các Thi Thiên của Đa-vít, hay các thư tín của Phao-lô, người ấy ngạc nhiên biết bao khi tìm thấy chính những sự vận động của lòng mình, được giải mã cách đẹp đẽ, và được bày tỏ đầy đủ ở đó! Đây, người ấy nói, chính là trường hợp của tôi! Những người thánh này nói điều mà lòng tôi đã cảm nhận.

Thứ hai, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời dạy dỗ chúng ta, như bởi những ấn tượng làm nên thánh của Ngài, thì cũng bởi những sự giúp đỡ đầy ân điển của Ngài, mà Ngài ban cho chúng ta theo nhu cầu từng lúc, Ma-thi-ơ 10:19. “Điều ấy sẽ được

ban cho các bạn trong chính giờ ấy, điều các bạn sẽ nói,” Giăng 14:26. “Ngài sẽ nhắc lại cho các bạn mọi điều.” Ngài giúp đỡ, cả sự hiểu biết trong việc nắm bắt đúng đắn các lẽ thật, và lòng trong việc cải thiện thuộc linh các lẽ thật. Và bấy nhiêu đó nói vắn tắt về phần thứ nhất.

Thứ hai, ở phần kế tiếp, chúng ta phải tìm hiểu những lẽ thật đặc biệt nào là những lẽ thật mà tín hữu nghe, và học nơi Cha, khi họ đến cùng Đấng Christ.

Và có nhiều lẽ thật lớn, và cần thiết, mà Đức Thánh Linh soi sáng người ta trong ngày ấy. Tôi không thể nói rằng tất cả chúng đều được dạy cho mọi tín hữu trong cùng một mức độ và thứ tự; nhưng tôi nói rằng chúng là những bài học như vậy, mà họ chưa bao giờ hiểu biết trước đây, dù họ đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ.

Bài học 1. Thứ nhất, họ được Đức Chúa Trời dạy dỗ rằng có nhiều điều ác hơn trong bản chất tội lỗi của họ, và trong những hành vi của họ, hơn là họ đã từng nhận thấy, hay hiểu biết trước đây: “Đức Thánh Linh khi đến sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi,” Giăng 16:8, 9. Người ta có một quan niệm chung về tội lỗi trước đây; Phao-lô cũng vậy, khi còn là người Pha-ri-si: nhưng những sự nhận thức của ông về tội lỗi khác xa biết bao so với mọi điều ông đã từng có trong trạng thái tự nhiên của mình, khi Đức Chúa Trời đưa điều răn về tận lòng ông! Có một sự hiểu biết ba mặt về tội lỗi, tức là, theo truyền thống, theo suy luận, và theo trực giác. Loại thứ nhất ở trong đám đông thô lỗ hơn, và ít học thức hơn. Loại thứ hai ở trong những người có lý trí hơn và hiểu biết hơn. Loại thứ ba chỉ được tìm thấy nơi những người được soi sáng, và được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Và có một sự khác biệt lớn giữa sự hiểu biết trực giác này về tội lỗi, nhờ đó Đức Chúa Trời khiến một linh hồn nhận thấy bản chất, và điều ác của nó, trong một ánh sáng thuộc linh, và hai loại trước, như có sự khác biệt giữa việc nhìn thấy một con sư tử được vẽ trên tường, và việc nhìn thấy một con sư tử sống gặp chúng ta đang gầm thét trên đường. Sự nhìn thấy tội lỗi cách trực giác là một điều khác hẳn với điều người ta tưởng tượng: đó là một sự nhìn thấy làm cho một người bị đâm thấu đến tận lòng, Công vụ 2:37. vì Đức Chúa Trời không chỉ cho một người thấy tội lỗi này, hay tội lỗi kia đặc biệt, nhưng, trong ngày cáo trách, Ngài sắp đặt mọi tội lỗi của người ấy theo thứ tự trước mặt người ấy, Thi Thiên 50:21. phải, Chúa cho người ấy thấy sự tội lỗi của bản chất, cũng như của hành vi.

421 Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XXII.

Sự bại hoại nguyên thủy ấy, từ đó vô số điều ác của đời sống phát sinh, Gia-cơ 1:14, 15. và, điều còn hơn nữa, Chúa cho người tội nhân, là người mà Ngài đang đưa đến cùng Đấng Christ, thấy tình trạng tội lỗi và khốn khổ mà người ấy đang ở, vì cớ cả hai, Giăng 16:9. Và nay mọi lời bào chữa, lời biện hộ, và sự bênh vực tội lỗi đều không còn, Ngài cho họ thấy “sự gian ác của họ đã vượt quá mức như thế nào,” Gióp 36:8, 9. vượt quá về số lượng, và về sự gia tăng của tính tội lỗi; vượt quá nhiều, và vượt quá đê hèn; không có tội nhân nào trên thế gian như tôi: những tội lỗi như của tôi có thể được tha thứ chăng? Sự vĩ đại của Đức Chúa Trời làm cho tội lỗi của tôi lớn hơn; sự thánh khiết của Đức Chúa Trời khiến nó vô cùng đê hèn; sự nhân từ của Đức Chúa Trời đặt một sức nặng không thể tưởng tượng được vào tội lỗi của tôi. Ôi, có thể có lòng thương xót cho một kẻ khốn khổ như tôi chăng? Nếu có, thì sẽ không có một tấm gương lớn hơn về sự giàu có của ân điển tự do trên khắp thế gian này hơn tôi. Như vậy Đức Chúa Trời dạy dỗ điều ác của tội lỗi.

Bài học 2. Thứ hai, Đức Chúa Trời dạy dỗ linh hồn, là linh hồn mà Ngài đang đưa đến cùng Đấng Christ, về cơn thạnh nộ, và sự khốn khổ ấy đang treo lơ lửng trên nó trong những lời đe dọa, vì cớ tội lỗi. Những lời đe dọa trong Kinh Thánh trước kia đã bị xem nhẹ; nay linh hồn run rẩy trước chúng: Trước kia họ tự cho rằng mình đủ an toàn, Ê-sai 28:15, Thi Thiên 50. Họ nghĩ, vì họ không nghe thêm gì về tội lỗi của mình, sau khi phạm chúng, nên họ sẽ không bao giờ nghe thêm nữa; rằng hiệu quả cũng là một điều thoáng qua như hành vi phạm tội vậy; hay nếu hoạn nạn phải theo sau nó, họ sẽ không tệ hơn những người khác, phần đông thế gian cũng ở trong cùng một trường hợp; và ngoài ra, họ hy vọng tìm thấy Đức Chúa Trời thương xót hơn, so với những người rao giảng nghiêm khắc và chính xác đã trình bày Ngài. Nhưng khi một ánh sáng từ Đức Chúa Trời bước vào linh hồn, để phơi bày bản chất của Đức Chúa Trời, và của tội lỗi, thì nó thấy rằng, bất cứ cơn thạnh nộ nào được tích trữ cho tội nhân, trong những lời đe dọa khủng khiếp của luật pháp, cũng chỉ là sự đáng phải chịu một cách công bằng của tội lỗi, phần thưởng xứng đáng: “Tiền công của tội lỗi là sự chết,” Rô-ma 6:23. Hình phạt của sự đoán phạt chỉ bằng với điều ác về mặt đạo đức của tội lỗi: Đến nỗi trong toàn bộ đại dương của cơn thạnh nộ đời đời của Đức Chúa Trời, không có một giọt bất công nào; phải, linh hồn không chỉ thấy sự công chính của Đức Chúa Trời trong sự đoán phạt đời đời của nó, nhưng còn thấy lòng thương xót kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong việc hoãn lại sự đoán phạt ấy bấy lâu. Ôi, điều gì đã ngăn Đức Chúa Trời khỏi việc đoán phạt tôi cho đến nay! Làm sao tôi lại không ở trong địa ngục! Những nỗi sợ hãi và sự nhận thức đáng sợ về đời đời chiếm lấy linh hồn như thế nào, và sinh vật khốn khổ nhất cũng được cho là ở trong một tình trạng tốt hơn một linh hồn như vậy. Người ta không bao giờ run rẩy trước những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, cũng không nhận thức đúng đắn sự nguy hiểm của tình trạng mình, cho đến khi tội lỗi, và cơn thạnh nộ, và tiền công của tội lỗi được phơi bày cho họ bởi một ánh sáng từ trời.

Bài Giảng XXII. Phương Pháp Của Ân Điển. 422

Bài học 3. Thứ ba, Đức Chúa Trời dạy dỗ linh hồn mà Ngài đưa đến cùng Đấng Christ, rằng sự giải cứu khỏi tội lỗi, và cơn thạnh nộ sẽ đến, là công việc lớn nhất và quan trọng nhất mà nó phải làm trong thế gian này, Công vụ 16:30.

“Tôi phải làm gì để được cứu?” Nghĩa là, ôi, hãy chỉ cho tôi một con đường đầy hiệu năng (nếu có) để bảo đảm linh hồn khốn khổ nghèo nàn của tôi khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Tội lỗi, và cơn thạnh nộ theo sau nó, là những điều nuốt chửng linh hồn, và uống cạn chính tâm linh của người ta: Những tư tưởng của họ không bao giờ trò chuyện với những điều có lẽ thật được thừa nhận hơn và trang nghiêm đáng sợ hơn: những điều này không trôi nổi trên trí tưởng tượng của họ như những vấn đề suy đoán suông, nhưng đọng lại trên lòng họ ngày và đêm, như mối quan tâm sâu xa nhất trên khắp thế gian: Nay họ biết rõ hơn nhiều so với bất cứ học giả suông nào, ý nghĩa sâu xa của câu Kinh Thánh ấy, Ma-thi-ơ 16:26. “Người ta được lợi gì,

nếu người ấy được cả thế gian, mà mất linh hồn

mình? hay người ta sẽ lấy gì đổi lấy linh hồn mình?”

Năm điều cho thấy những tư tưởng và sự lo lắng về sự cứu rỗi nặng nề dường nào trên lòng họ.

Thứ nhất, sự suy nghĩ liên tục của họ, và sự lo lắng về những điều này; nếu những công việc trần gian làm họ xao lãng trong một lúc, thế mà họ vẫn luôn trở lại với công việc trang nghiêm này.

Thứ hai, sự chuộc lại thời gian cách cẩn thận của họ, và việc tiết kiệm chính những khoảnh khắc của nó để dùng cho công việc này: Những người trước kia phung phí hàng giờ, và hàng ngày, nay xem mỗi khoảnh khắc thời gian như một điều quý báu và có giá trị.

Thứ ba, những nỗi sợ hãi, và run rẩy của họ, e rằng họ lầm lạc, và thiếu sót cuối cùng, cho thấy lòng họ đặt vào công việc này nhiều dường nào.

Thứ tư, sự tò mò tìm hiểu của họ, và sự sẵn sàng đón nhận mọi sự giúp đỡ và hỗ trợ mà họ có thể nhận được từ những người khác, rõ ràng phơi bày đây là ý định lớn của họ.

Thứ năm, và cuối cùng, sự ít chú ý mà họ dành cho mọi hoạn nạn, và đau khổ khác, cho các bạn biết, lòng họ đang bị chiếm lấy bởi những điều lớn hơn. Đây là bài học thứ ba mà họ được Đức Chúa Trời dạy dỗ.

Bài học 4. Thứ tư, Chúa dạy linh hồn đang đến với Đấng Christ rằng, dù cố gắng hết sức để được cứu rỗi là bổn phận của nó, nhưng mọi cố gắng bằng sức riêng đều không đủ để đạt được điều đó. Công việc này hoàn toàn vượt quá khả năng của bản tính tự nhiên: “Chẳng phải bởi người muốn, cũng chẳng phải bởi người chạy, mà bởi

Đức Chúa Trời thương xót.” Linh hồn được đưa đến chỗ hoàn toàn tin chắc điều này, nhờ sự khám phá ra bản chất ghê tởm của tội lỗi, và sự nghiêm khắc, khắt khe của luật pháp Đức Chúa Trời. Không sự ăn năn hay cải sửa nào có thể đạt tới một sự đền bù công chính, và chúng cũng không nằm trong tầm với và quyền năng của ý chí chúng ta.

Đó là một lời nói mà vị tiến sĩ [NEEDS REVIEW: tên vị tiến sĩ bị OCR làm mờ, không đọc được] thường dùng với bạn bè mình, khi nói

434 — Bài Giảng XXII.

về quyền năng của ý chí con người; ông thường đặt tay lên

ngực mình và nói: “Mỗi người đều có điều gì đó tại đây để bác bỏ giáo lý Arminian.” Điều này hoàn toàn cất khỏi linh hồn mọi kỳ vọng được giải cứu theo cách đó; nó không thể không cố gắng, vì đó là bổn phận của nó; nhưng trông đợi sự giải cứu như là cái giá mua được bằng chính sự cố gắng của mình, thì đó sẽ là tội lỗi của nó.

Bài học 5. Thứ năm, linh hồn đang đến với Đấng Christ bởi đức tin được Đức Chúa Trời dạy rằng, dù hoàn cảnh nó đang ở thật đáng buồn, nhưng không phải là tuyệt vọng và không còn cách cứu chữa: Có một cánh cửa hy vọng, một lối thoát cho những tội nhân nghèo khổ, dù những suy nghĩ và lo sợ của chính họ có đen tối và đáng sợ đến đâu: thường thì ngay lúc này, có một ánh bình minh của hy vọng trong linh hồn đang chịu sự dạy dỗ của Cha: và điều này thường nảy sinh từ những lời khích lệ và hứa hẹn chung chung, không xác định của Phúc Âm, mà dù chưa lập tức bảo đảm linh hồn khỏi nguy hiểm, nhưng chúng nâng đỡ và hỗ trợ mạnh mẽ linh hồn chống lại sự tuyệt vọng: Vì dù họ chưa chắc chắn rằng sự giải cứu sẽ là kết cục của hoạn nạn mình, nhưng những khả năng, và hơn nữa là những xác suất của sự giải cứu, là một chỗ dựa lớn cho linh hồn đang chìm xuống: Linh hồn khốn khổ không thể không thừa nhận mình đang ở trong hoàn cảnh tốt hơn nhiều so với những kẻ bị hư mất, những người mà hy vọng đã bị cắt đứt khỏi Chúa, và một cơn đau chết chóc của sự tuyệt vọng đã chiếm lấy lương tâm họ. Và trong điều này, bản tính nhân từ và đầy thương xót của Đức Chúa Trời được bày tỏ một cách nhất quán, trong việc vội vàng mở cánh cửa hy vọng, gần như ngay khi sự xấu xa của tội lỗi được mở ra. Không lâu sau khi mắt A-đam được mở ra để thấy sự khốn khổ của mình, Đức Chúa Trời đã mở ra Đấng Christ, phương thuốc của ông, trong lời hứa đầu tiên đó, Sáng Thế Ký 3:15. Và cùng một phương cách ân điển ấy vẫn tiếp tục đối với dòng dõi được tuyển chọn của Ngài, Ga-la-ti 3:21, 22; Rô-ma 3:21, 22. Những hy vọng nâng đỡ này, Chúa thấy là cần thiết để khích lệ sự siêng năng trong việc dùng các phương tiện: chính hy vọng khiến cả thế gian hoạt động: nếu mọi hy vọng đều bị cắt đứt, mọi linh hồn sẽ ngồi xuống trong sự tuyệt vọng suy sụp, phó mình cho địa ngục.

Bài học 6. Thứ sáu, Chúa dạy những người đến với Đấng Christ rằng, có một sự đầy đủ của năng quyền cứu rỗi trong Ngài, nhờ đó những tội nhân khốn khổ nhất, những người thật sự tìm đến Ngài, có thể được giải cứu hoàn toàn khỏi mọi tội lỗi và khốn khổ của mình, Hê-bơ-rơ 7:25; Cô-lô-se 1:19; Ma-thi-ơ 28:18. Đây là một điểm lớn và cần thiết, để mỗi tín hữu học và nghe từ Cha; vì trừ khi linh hồn được thỏa mãn về sự đầy đủ của năng quyền cứu rỗi của Đấng Christ, nó sẽ không bao giờ tiến về phía Ngài: và trong điều này, lòng nhân từ của Đức Chúa Trời cũng được bày tỏ một cách ngọt ngào và hợp lý nhất; vì, vào lúc này, mưu kế lớn của Sa-tan là chất đầy linh hồn bằng những suy nghĩ tuyệt vọng về một sự tha thứ; nhưng tất cả những suy nghĩ đen tối và làm tan nát lòng ấy đều tan biến

Bài Giảng XXII. Phương Pháp Của Ân Điển. 425

trước sự khám phá về sự đầy đủ trọn vẹn của Đấng Christ. Giờ đây linh hồn bị tội lỗi làm đau đớn nói như người đàn bà kia, Ma-thi-ơ 9:21: “Nếu tôi chỉ chạm được

vào gấu áo Ngài, tôi sẽ được lành.” Dù tội lỗi và khốn khổ có sâu nặng đến đâu, linh hồn nào thừa nhận phẩm giá vô hạn của huyết Đấng Christ trong việc dâng huyết ấy lên Đức Chúa Trời thay cho mình, và sự hài lòng đã được Đức Chúa Trời công bố về huyết ấy, thì nhất định phải thỏa mãn rằng Đấng Christ “có thể cứu đến cùng” mọi người đến với Đức Chúa Trời qua Ngài — đó là bài học thứ sáu mà các tín hữu được Đức Chúa Trời dạy.

Bài học 7. Thứ bảy, mỗi người đến với Đấng Christ đều được dạy rằng, người ta không bao giờ có thể hưởng lợi ích gì từ huyết của Đấng Christ, trừ khi có sự hiệp nhất với chính con người Đấng Christ, 1 Giăng 5:17; Ê-phê-sô 2:16. Đã có thời người ta ngây thơ nghĩ rằng chẳng cần gì cho sự cứu rỗi của mình, ngoài sự chết của Đấng Christ; nhưng giờ đây Chúa bày tỏ cho họ rằng sự hiệp nhất của họ với Đấng Christ bởi đức tin là cần thiết ở vị trí của nguyên nhân áp dụng, cũng như sự chết của Đấng Christ là cần thiết ở vị trí của nguyên nhân đáng giá: Việc mua chuộc sự cứu rỗi là một hành động của Đấng Christ ở ngoài chúng ta, trong khi chúng ta còn là tội nhân; việc áp dụng sự cứu rỗi ấy là bởi một công việc được thực hiện bên trong chúng ta, khi chúng ta là tín hữu, Cô-lô-se 1:27. Trong việc mua chuộc, mọi người được chọn đều được cứu chuộc cùng nhau, theo cách trả giá: Trong việc áp dụng, họ thực sự được cứu chuộc, từng người một, theo cách năng quyền. Hãy xem, tội lỗi của A-đam thứ nhất không bao giờ có thể hại chúng ta, trừ khi ông đã là đầu của chúng ta, theo cách sinh ra; cũng vậy, sự công chính của Đấng Christ không bao giờ có thể ích lợi cho chúng ta, trừ khi Ngài là đầu của chúng ta, theo cách tái sinh. Khi dạy bài học này, Chúa, trong lòng thương xót, gỡ bỏ và xóa đi nguyên tắc nguy hiểm mà phần lớn nhất của thế giới đã mang danh Cơ Đốc phải hư mất vì nó, tức là, sự chết của Đấng Christ, tự nó, có hiệu lực cho sự cứu rỗi, dù một người không bao giờ được tái sinh, hay được hiệp nhất với Ngài bởi đức tin cứu rỗi.

Bài học 8. Thứ tám, Đức Chúa Trời dạy linh hồn, khi nó đang đến với Đấng Christ, rằng bất cứ điều gì cần được thực hiện trong chúng ta, hay bởi chúng ta, để hiệp nhất với Đấng Christ, đều phải nhận được từ Ngài trong con đường cầu nguyện, Ê-xê-chi-ên 36:37. Và đáng chú ý là, linh hồn vừa mới đến dưới sự dạy dỗ hiệu quả của Đức Chúa Trời, thì Thánh Linh cầu nguyện bắt đầu thở trong nó, Công vụ 9:11: “Kìa, người đang cầu nguyện.” Những người trước kia chán cầu nguyện theo người ta, giờ đây được Chúa dạy để cầu nguyện: phải, và cầu nguyện cách sốt sắng nữa; như những người quan tâm đến hạnh phúc đời đời của mình; cầu nguyện không chỉ với người khác, mà còn “đổ linh hồn mình ra trước mặt Chúa trong nơi kín nhiệm”: vì lòng họ như những bầu đầy rượu mới, phải thoát ra nếu không sẽ vỡ. Giờ đây linh hồn trở lại với Đức Chúa Trời của mình thường xuyên trong ngày; giờ đây nó có thể

Tập III.

426 — Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XXII.

bày tỏ gánh nặng và nhu cầu của mình, bằng những lời nói và tiếng rên mà Thánh Linh dạy dỗ: Họ cầu nguyện, và sẽ không ngừng cầu nguyện, cho đến khi Đấng Christ đến với sự cứu rỗi trọn vẹn.

Bài học 9. Thứ chín, mọi người đến với Đấng Christ đều được Đức Chúa Trời dạy rằng, phải từ bỏ những đường lối và bạn bè cũ trong tội lỗi, nếu họ mong được nhận vào sự thương xót, Ê-sai 55:7; 2 Cô-rinh-tô 6:17. Những tội lỗi từng có lợi và dễ chịu, từng như tay phải và mắt phải, giờ đây phải bị chặt bỏ. Những bạn đồng hành trong tội lỗi, những người từng là niềm vui của đời họ, giờ đây phải bị cắt đứt. Đấng Christ phán với linh hồn về những điều này, như Ngài đã phán trong một trường hợp khác, Giăng 18:8: “Nếu các ngươi tìm Ta, hãy để những người này đi.” Và linh hồn thưa với Đấng Christ, như có chép, Thi Thiên 119:115: “Hỡi những kẻ làm ác, hãy lìa khỏi ta, vì ta sẽ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời ta.” Và giờ đây những tội lỗi dễ chịu, và bạn bè trong tội lỗi, trở thành chính gánh nặng và sự xấu hổ của đời sống một người. Những đối tượng của niềm vui đã trở thành đối tượng của lòng thương hại và trắc ẩn: Không sự âu yếm nào, không sự liên hệ huyết thống nào, không lợi ích trần gian nào, dù là gì, được thấy là đủ mạnh để giữ linh hồn lâu hơn nữa khỏi Đấng Christ: Chỉ có sự dạy dỗ hiệu quả của Đức Chúa Trời mới được thấy là đủ để tháo gỡ những dây trói của sự gian ác như thế này.

Bài học 10. Thứ mười, mọi người đến với Đấng Christ đều được Đức Chúa Trời dạy rằng, có một vẻ đẹp và sự tuyệt vời trong đường lối và dân sự của Đức Chúa Trời, không gì trong cả thế gian có thể sánh bằng, Thi Thiên 16:3. Khi mắt của những người xa lạ với Đấng Christ bắt đầu được mở ra, và được soi sáng trong sự hiểu biết về Ngài, bạn có thể thấy một sự thay đổi phán đoán được thực hiện trong họ, đối với dân sự của Đức Chúa Trời: và đặc biệt đối với những người mà Đức Chúa Trời đã dùng cách nào đó làm công cụ cho ích lợi của linh hồn họ, Nhã Ca 5:9. Bấy giờ họ gọi nàng dâu của Đấng Christ là “người đẹp nhất trong các

người nữ.” Sự thánh khiết thuyết phục của nàng dâu bấy giờ bắt đầu làm họ say mê và cảm động, với ước muốn được hiệp thông và tương giao gần gũi hơn! “Chúng tôi sẽ tìm Ngài với nàng, với nàng, người đã cáo trách chúng tôi như vậy: người đã chịu nhiều khó nhọc vì ích lợi của linh hồn chúng tôi”: giờ đây, và chưa bao giờ trước đây, người công chính tỏ ra tuyệt vời hơn người lân cận mình. Sự thay đổi lòng luôn đi kèm với sự thay đổi phán đoán, đối với dân sự của Đức Chúa Trời: như vậy, người cai ngục, Công vụ 16:33, đã rửa những vết roi của các sứ đồ, những người mà trước kia ông đã đối xử tàn nhẫn. Những người tin kính giờ đây dường như là vinh quang của những nơi họ sống; và vinh quang của bất cứ nơi nào dường như cũng tối tăm đi khi họ rời khỏi; một người đã nói về ông Barrington thánh khiết rằng: “Dường như thị trấn không có ở nhà, khi ông Barrington đi vắng.” Họ coi việc được ở trong đoàn thể và quen biết họ là một ơn thương xót chọn lọc; Xa-cha-ri 8:23: “Chúng tôi sẽ đi với các ông, vì chúng tôi đã nghe rằng

Bài Giảng XXII. Phương Pháp Của Ân Điển. 427

Đức Chúa Trời ở cùng các ông.” Không dân nào giống như dân sự của Đức Chúa Trời nữa; như một người đã nói, khi nghe về hai người bạn trung tín, “Ước gì tôi được làm người thứ ba! Ôi, ước gì tôi được làm người thứ ba!” Dù trước kia họ có những suy nghĩ xấu xa hay thấp hèn nào về dân sự của Đức Chúa Trời, thì

giờ đây họ là những người tuyệt vời trên đất, là những người mà mọi sự vui thích của họ đều ở trong: sự thánh khiết của các thánh có thể đã có chút ảnh hưởng nào đó trên lương tâm họ trước kia, nhưng chưa bao giờ có ảnh hưởng như thế trên sự đánh giá và tình cảm của họ, cho đến khi bài học này được Cha dạy cho họ.

Bài học 11. Thứ mười một, mọi người đến với Đấng Christ đều được Đức Chúa Trời dạy rằng, dù họ lường trước những khó khăn nào trong đạo, nhưng họ không được, nếu không muốn bị hư mất, nản lòng vì đó, hay trở lại với tội lỗi, Lu-ca 9:62: “Không ai đã tra tay cầm cày mà còn ngó lại, thì xứng đáng với nước Đức Chúa Trời.” Công việc cày cấy là công việc nặng nhọc; cần một bàn tay mạnh mẽ và vững vàng: kẻ cày phải tiếp tục, và không được bỏ dở trước đất cứng và khó cày nhất mà mình gặp. Đạo cũng là việc chạy đua, 1 Cô-rinh-tô 9:24; không có chuyện đứng yên, càng không có chuyện quay lại, nếu chúng ta hy vọng thắng giải.

Ma quỷ, quả thật, ra sức đủ cách để làm nản lòng và làm khiếp sợ

linh hồn, bằng cách trình bày những khó khăn không thể vượt qua của đạo cho nó; và những người mới bắt đầu còn non trẻ cũng quá dễ nản lòng, và rơi vào tuyệt vọng; nhưng sự dạy dỗ của Cha là sự dạy dỗ khích lệ; chúng được dẫn từ sức mạnh này đến sức mạnh khác, chống lại mọi sự chống đối họ gặp từ bên ngoài, và nhiều sự nản lòng họ thấy bên trong mình. Đến chỗ xác quyết này, họ được đưa tới bởi sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời: Chúng ta phải đến với Đấng Christ, chúng ta phải được tha thứ, chúng ta phải cố gắng để được cứu rỗi, dù những khó khăn, hoạn nạn và đau khổ trên đường đi có lớn hay nhiều đến đâu. Như người kia đã nói, “Necesse est ut eam, non ut vivam” — cần thiết là tôi phải đi tới, không cần thiết là tôi phải sống: Cũng vậy, linh hồn được Đức Chúa Trời dạy nói rằng; thà tôi từ bỏ sự yên ổn, danh dự, quan hệ thân thuộc, phải, cả mạng sống, còn hơn là lìa bỏ Đấng Christ, và hy vọng về sự sống đời đời.

Bài học 12. Thứ mười hai, những người đến với Đấng Christ được Đức Chúa Trời dạy rằng, dù họ khám phá ra tội lỗi và sự không xứng đáng nào trong chính mình, và dù những sợ hãi và nghi ngờ nào đang ở trên lòng họ, về sự tha thứ và chấp nhận; nhưng, trong tình trạng hiện tại, khôn ngoan và lợi ích lớn của họ là liều mình trong con đường đức tin, đặt mình trên Chúa Giê-xu Christ, bất kể kết quả ra sao.

Ba sự nản lòng lớn thường thấy trên lòng của những người đến với Đấng Christ trong con đường đức tin.

428 — Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XXII.

Thứ nhất, cảm nhận lớn lao về tội lỗi và sự gian ác: “Làm sao tôi có thể đến với Đấng Christ, khi tôi đang trong hoàn cảnh như thế, khi tôi đã là một kẻ khốn nạn đê hèn như thế!”

Và ở đây, khi đo lường ân điển và lòng thương xót của Đấng Christ, bằng những gì nó tìm thấy trong chính mình, hay trong các tạo vật khác, 1 Sa-mu-ên 24:19, linh hồn sẵn sàng chìm xuống dưới sức nặng của chính sự nản lòng và những suy nghĩ không tin của mình.

Thứ hai, cảm nhận về sự yếu đuối của chính mình, và sự bất lực để làm những gì Đức Chúa Trời đòi hỏi, và nhất thiết phải làm, nếu họ được cứu. “Lòng tôi còn cứng hơn đá; làm sao tôi phá vỡ nó được? Ý chí tôi bướng bỉnh, và vô cùng ngoan cố, tôi không sao uốn nắn nó được; tâm trạng và khuynh hướng của linh hồn tôi hoàn toàn thiên về xác thịt, và trần tục; và việc thay đổi nó không nằm trong quyền năng của tay tôi; than ôi! Tôi không thể chế ngự một sự bại hoại nào, cũng không thực hiện một bổn phận thiêng liêng nào, cũng không chịu nổi một trong những đau khổ và gánh nặng mà đạo đặt trên mọi người theo Đấng Christ”: điều này cũng trở thành một sự nản lòng lớn trong con đường đức tin.

Thứ ba, và điều này hơn tất cả, linh hồn đang đến với Chúa Giê-xu Christ không có sự bảo đảm nào về việc được chấp nhận với Ngài, nếu nó liều mình đặt mình trên Ngài; đó là một mối nguy lớn, một cuộc phiêu lưu lớn; xét về phía mình, rất có thể Đấng Christ sẽ đóng cửa thương xót lại với tôi.

Nhưng dưới tất cả những sự nản lòng này, linh hồn học bài học này từ Đức Chúa Trời, rằng, dù nó gian ác đến đâu, nhưng dù sao đi nữa, bổn phận và mối quan tâm lớn của nó là cứ tiếp tục trong con đường đức tin, và thực hiện cuộc phiêu lưu lớn lao đó của chính mình trên Chúa Giê-xu Christ: và về điều này, Chúa thuyết phục linh hồn bằng hai điều, tức là:

1. Từ sự cần thiết tuyệt đối của việc đến với Ngài,

2. Từ những xác suất khích lệ của việc thành công.

Thứ nhất, linh hồn thấy sự cần thiết tuyệt đối của việc đến với Ngài: sự cần thiết được đặt trên nó, không còn con đường nào khác, Công vụ 4:12. Đức Chúa Trời đã nhốt nó lại bằng một sự cần thiết đầy phước hạnh vào cánh cửa thoát duy nhất này, Ga-la-ti 3:23. Sự hư mất nằm trong việc bỏ qua Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 2:3. Linh hồn không có lựa chọn nào trong trường hợp này; các thiên sứ, các mục sư, các bổn phận, sự ăn năn, sự cải sửa không thể cứu tôi; Đấng Christ, và chỉ Đấng Christ mới có thể giải cứu tôi khỏi tội lỗi hiện tại, và khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến. Tại sao tôi còn tranh luận, chần chừ, trì hoãn, khi sự hủy diệt chắc chắn nhất định sẽ theo sau việc bỏ qua hay khước từ những lời mời của Phúc Âm?

Thứ hai, Chúa bày tỏ cho những người đang chịu sự dạy dỗ của Ngài những xác suất của lòng thương xót, để khích lệ họ trong con đường tin. Và những xác suất này, linh hồn được giúp để thu thập từ những lời mời chung chung và tự do của Phúc Âm, Ê-sai 55:1, 7; Khải Huyền 22:17; từ những lời hứa có điều kiện của Phúc Âm, Giăng 6:37; Ma-thi-ơ 11:28; Ê-sai 55:18 [NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh in là “Isa. I i8” bị OCR mờ, có thể là Ê-sai 1:18]; từ sự rộng lớn của

[Tiêu đề trang: Bài Giảng XXIII. Phương Pháp Của Ân Điển. 429] ân điển, vượt quá mọi suy nghĩ và hy vọng của các tạo vật, Ê-sai 55:8, 9; Hê-bơ-rơ 7:25; từ những tấm gương khích lệ của những tội nhân khác, những người đã tìm được lòng thương xót trong hoàn cảnh xấu xa như họ, 1 Ti-mô-thê 1:13; 2 Sử Ký 33:3; 2 Cô-rinh-tô 6:10, 11; từ mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, mệnh lệnh ấy bảo đảm cho hành động, và trả lời mọi phản đối về sự không xứng đáng và sự tự phụ trong việc tin nơi Đấng Christ, 1 Giăng 3:23; và cuối cùng, từ những thay đổi có thể cảm nhận được đã xảy ra trên tâm trạng và tình trạng của lòng. Đã có thời, khi tôi không có cảm nhận về tội lỗi, cũng không buồn rầu vì tội lỗi; không ước muốn Đấng Christ, cũng không có lòng đối với các bổn phận. Nhưng giờ đây không còn như vậy với tôi nữa; giờ đây tôi thấy sự xấu xa của tội lỗi, như tôi chưa từng thấy trước kia; lòng tôi giờ đây tan vỡ trong cảm nhận về sự xấu xa ấy; những ước muốn của tôi bắt đầu được khơi dậy hướng về Chúa Giê-xu Christ; tôi không được yên nghỉ, cũng không ở nơi tôi muốn ở, cho đến khi tôi than khóc theo Chúa Giê-xu; chắc chắn đây là những tia bình minh của ngày thương xót; hãy để tôi cứ tiếp tục trong con đường này. Nó nói, như những người phung tại cuộc vây hãm Sa-ma-ri, 2 Các Vua 7:3, 4: “Nếu tôi ở lại đây, tôi sẽ chết: Nếu tôi đến với Đấng Christ, tôi cũng chỉ có thể chết mà thôi.” Nhờ đó các tín hữu đứng vững chống lại mọi sự nản lòng bị nêu ra, “certum exitum commutemus incerto” — đổi một sự hủy diệt chắc chắn lấy một sự hủy diệt không chắc chắn, đó là lời khuyên của sự khôn ngoan, là tiếng bỏ phiếu của lý trí. Và như vậy bạn đã có ở đây những bài học tuyệt vời ấy, mà mọi người đến với Đấng Christ đều được Cha dạy dỗ.

Bài Giảng XXIII.

Giăng 6:45: “Có chép trong các đấng tiên tri rằng: Họ sẽ đều được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Vậy, hễ ai đã nghe và đã học nơi Cha, thì đến cùng Ta.”

Trong bài giảng trước, bạn đã được dạy lẽ thật lớn lao này;

Giáo lý. Rằng sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là tuyệt đối cần thiết cho mọi linh hồn đến với Đấng Christ, trong con đường đức tin.

Sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời bao hàm điều gì, đã được mở ra trước kia; và những bài học đặc biệt nào, mà mọi tín hữu nghe và học nơi Cha, là điều đã được bàn luận lần cuối; điều còn lại cần được làm sáng tỏ thêm về chủ đề này, trước khi tôi đi đến phần áp dụng toàn bộ, sẽ là bày tỏ cho bạn,

I. Những đặc tính của sự dạy dỗ thiêng liêng là gì.

2. Chúng có ảnh hưởng gì trong việc đưa linh hồn đến với Đấng Christ.

3. Tại sao một người không thể đến với Đấng Christ nếu không có những sự dạy dỗ này của Cha.

Thứ nhất, Những đặc tính của sự dạy dỗ thiêng liêng là gì? Về sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, chúng ta khẳng định một cách chung rằng, dù chúng không loại trừ, nhưng chúng khác xa mọi sự dạy dỗ của con người: cũng như quyền năng của Đức Chúa Trời trong việc tác động vượt trên mọi quyền năng con người, thì sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong việc dạy dỗ cũng vượt trên mọi sự khôn ngoan của con người. Vì,

1. Đức Chúa Trời dạy dỗ cách mạnh mẽ; Ngài phán với linh hồn bằng bàn tay mạnh mẽ; khi Lời đến kèm theo Thánh Linh, thì nó “mạnh mẽ nhờ Đức Chúa Trời, để phá đổ mọi sự tưởng tượng,”

2 Cô-rinh-tô 10:4. Giờ đây Phúc Âm “đến không chỉ bằng lời nói (như trước kia vẫn thường đến), mà bằng quyền năng,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:4, 5, một quyền năng khiến linh hồn sấp mình xuống trước nó, và thừa nhận rằng Đức Chúa Trời ở trong Lời đó, 1 Cô-rinh-tô 14:25.

2. Sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ ngọt ngào. Con người không bao giờ nếm được sự ngọt ngào của một lẽ thật, cho đến khi họ học nó từ Đức Chúa Trời, Nhã Ca 1:3: “Danh Ngài như dầu thơm đổ ra.” Nhã Ca 5:16: “Miệng Ngài ngọt ngào nhất.” Ôi, tiếng nói của Đức Chúa Trời thâm nhập vào lòng những tội nhân tan vỡ nghèo khổ cách mạnh mẽ và ngọt ngào biết bao! Những bài giảng của con người thật nhạt nhẽo, khô khan và vô vị biết bao, so với sự dạy dỗ của Cha!

3. Đức Chúa Trời dạy dỗ cách rõ ràng và minh bạch: Ngài không chỉ mở các lẽ thật ra cho sự hiểu biết, mà Ngài còn mở sự hiểu biết ra để nhận biết chúng, 2 Cô-rinh-tô 3:16. Trong ngày đó, màn che được cất khỏi lòng; một ánh sáng chiếu vào linh hồn; một tia sáng rõ ràng từ trời được bắn vào tâm trí, Lu-ca 24:45. Sự dạy dỗ thiêng liêng

thật hoàn toàn thỏa mãn; linh hồn không còn nghi ngờ, không còn do dự và lưỡng lự nữa, mà yên nghỉ trong điều Đức Chúa Trời dạy dỗ; nó thỏa mãn đến nỗi có thể liều mọi sự trên lẽ thật của điều mình đã học từ Đức Chúa Trời; như vị tử đạo kia đã nói: “Tôi không thể tranh luận, nhưng tôi có thể chết vì Đấng Christ.” Xem Châm Ngôn 8:8, 9.

Thứ tư, sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ không thể sai lầm. Những người khôn ngoan và thánh khiết nhất cũng có thể sai lầm, và dẫn người khác vào cùng những sai lầm với mình; nhưng sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời thì không như vậy. Nếu chúng ta có thể chắc chắn rằng Đức Chúa Trời dạy dỗ chúng ta, chúng ta có thể chắc chắn về lẽ thật của điều Ngài dạy dỗ; vì Thánh Linh Ngài dẫn chúng ta vào mọi lẽ thật, Giăng 16:13, và không dẫn vào điều gì ngoài lẽ thật.

Thứ năm, sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ bền vững; chúng tạo nên những ấn tượng đời đời trên linh hồn, Thi Thiên 119:98, chúng luôn ở với nó: Lời của con người tan biến khỏi chúng ta; nhưng Lời của Đức Chúa Trời ở lại với chúng ta: điều Đức Chúa Trời dạy dỗ, Ngài viết lên lòng, Giê-rê-mi 31:33, và điều đó sẽ còn lại; “litera scripta manet” — chữ viết còn lại. Thường thì những linh hồn, mà sự hiểu biết đã được Chúa mở ra, nhiều năm sau vẫn nói: “Tôi sẽ không bao giờ quên một câu Kinh Thánh như thế đã từng thuyết phục tôi, một lời hứa như thế đã từng khích lệ tôi.”

Bài Giảng XXIII. Phương Pháp Của Ân Điển. 431

Thứ sáu, sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ cứu rỗi; chúng khiến linh hồn khôn ngoan để được cứu rỗi, 2 Ti-mô-thê 3:15. Có rất nhiều sự hiểu biết khác đi xuống địa ngục cùng với con người: Nền của địa ngục (như một người nói) được lát bằng sọ của nhiều học giả lớn; nhưng sự sống đời đời nằm trong sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, Giăng 17:3: “Đây là sự sống đời đời, là nhìn biết Cha, Đức Chúa Trời thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cha đã sai đến.” Điều này xứng đáng được gọi là ánh sáng của sự sống này, Giăng 8:12. “Trong ánh sáng này chúng ta sẽ thấy ánh sáng,” Thi Thiên 36:9.

Thứ bảy, sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời tự mở đường vào những khả năng chậm chạp và yếu đuối nhất, Ê-sai 32:4: “Lòng của những kẻ

vội vàng cũng sẽ hiểu biết, và lưỡi của những kẻ nói lắp sẽ sẵn sàng nói rõ ràng.” Vì lý do này, Đấng Christ đã phán, Ma-thi-ơ 11:25: “Con tạ ơn Cha, là Chúa của trời và đất, vì Cha đã giấu những điều này khỏi những người khôn ngoan và thông sáng, mà tỏ ra cho con trẻ”: Thật đáng kinh ngạc khi thấy những sự soi sáng rõ ràng mà một số Cơ Đốc nhân nghèo khổ, ít học có được trong các mầu nhiệm của Đấng Christ và sự cứu rỗi, mà những người khác, có khả năng lớn, đầu óc sâu sắc và hay tìm tòi, không bao giờ khám phá ra được, dù với tất cả học vấn và nghiên cứu của họ.

Thứ tám, để kết luận, sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ biến đổi, 2 Cô-rinh-tô 3:18, chúng thay đổi linh hồn thành cùng một hình ảnh: Đức Chúa Trời đúc những người Ngài dạy dỗ vào đúng khuôn mẫu của những lẽ thật mà họ học từ Ngài, Rô-ma 6:17. Đây là sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, và như vậy Ngài chỉ dạy những người đến với Đấng Christ.

Thứ hai, tiếp theo chúng ta hãy xem sự dạy dỗ thiêng liêng có ảnh hưởng gì trên linh hồn, trong việc đưa chúng đến với Đấng Christ; và chúng ta sẽ thấy một ảnh hưởng ba mặt trong chúng.

1. Chúng có ảnh hưởng trên các phương tiện bên ngoài, nhờ đó chúng ta đến với Đấng Christ.

2. Chúng có ảnh hưởng trên tâm trí, để dẹp bỏ những gì ngăn trở nó đến với Đấng Christ.

3. Chúng có ảnh hưởng trên ý chí, để lôi cuốn và kéo nó đến với Đấng Christ.

Thứ nhất, chúng có ảnh hưởng trên các phương tiện, nhờ đó chúng ta đến với Đấng Christ: những lễ nghi tốt nhất cũng chỉ là chữ chết, trừ khi Thánh Linh, Thánh Linh dạy dỗ và làm cho sống của Đức Chúa Trời, làm việc chung với chúng, 2 Cô-rinh-tô 3:6. Những mục sư giỏi nhất, giống như

các môn đồ, thả lưới ra, nhưng chẳng bắt được gì, không thắng được một linh hồn nào về với Đức Chúa Trời, cho đến khi Đức Chúa Trời dạy dỗ cũng như họ, Phao-lô chẳng là gì, và A-pô-lô

chẳng là gì, mà là Đức Chúa Trời làm cho lớn lên, 1 Cô-rinh-tô 3:7. Hãy để nhà hùng biện học thức, hùng hồn và mạnh mẽ nhất đứng trên bục giảng, nhưng lòng không người nào được thuyết phục, cho đến khi nó nghe tiếng nói của Đức Chúa Trời; “Cathedram in coelis habet, qui corda docet” — Đấng dạy dỗ lòng người có ngai tòa trên trời.

Thứ hai, chúng có ảnh hưởng trên tâm trí, để dẹp bỏ những gì ngăn trở nó đến với Đấng Christ. Trừ khi tâm trí con người trước hết được gỡ bỏ những sai lầm, mà bởi đó họ thành kiến chống lại Đấng Christ, họ sẽ không bao giờ được thuyết phục để đến với Ngài; và không gì ngoài sự dạy dỗ của Cha có thể gỡ bỏ những sai lầm ấy, và chữa lành những điều xấu xa của tâm trí. Tâm trí tự nhiên của con người chống lại các lẽ thật của Đức Chúa Trời, cho đến khi Đức Chúa Trời dạy dỗ chúng — và bấy giờ chúng run rẩy với lòng kính sợ sâu xa đối với chúng. Tội lỗi chỉ là chuyện nhỏ, cho đến khi Đức Chúa Trời bày tỏ cho chúng ta sự xấu xa của nó trong tấm gương của luật pháp, và bấy giờ nó tỏ ra là vô cùng tội lỗi, Rô-ma 7:13. Chúng ta nghĩ Đức Chúa Trời giống như chính chúng ta, Thi Thiên 50:21, cho đến khi Ngài tự tỏ mình ra cho chúng ta trong sự vĩ đại vô hạn, sự thánh khiết đáng sợ, và sự công chính nghiêm khắc của Ngài; và bấy giờ chúng ta kêu lên: Ai có thể đứng trước Đức Chúa Trời lớn lao và đáng sợ này! Chúng ta nghĩ còn đủ thời gian về sau, để lo nghĩ đến những việc của đời sau, cho đến khi Chúa mở mắt chúng ta, để thấy chúng ta đang đứng trong nguy hiểm nào, ngay trên bờ vực của cõi đời đời; và bấy giờ không gì làm chúng ta kinh hãi hơn, là sợ rằng thời gian của mình sẽ hết trước khi công việc lớn lao của sự cứu rỗi được hoàn thành. Trước kia chúng ta nghĩ mình đang ở trong tình trạng đã cải đạo, cho đến khi Đức Chúa Trời khiến chúng ta thấy sự cần thiết của một sự cải đạo theo một cách khác, nếu không sẽ bị hư mất đời đời. Trước kia chúng ta sẵn sàng nắm lấy các lời hứa, khi chúng ta không có quyền gì đối với chúng; nhưng sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời khiến tội nhân tự phụ buông tay nắm của mình, để nắm lấy một cách tốt hơn và chắc chắn hơn các lời hứa ấy trong Đấng Christ. Trước kia chúng ta nghĩ rằng sự chết của Đấng Christ, tự nó, đã đủ để bảo đảm sự cứu rỗi của chúng ta; nhưng dưới sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, chúng ta thấy rõ sự cần thiết của một sự thay đổi lòng và tình trạng; nếu không, huyết của Đấng Christ không bao giờ có thể ích lợi cho chúng ta. Như vậy sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời dẹp bỏ những sai lầm của tâm trí, mà bởi đó con người bị giữ lại khỏi Đấng Christ.

Thứ ba, sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời lôi cuốn và quyến rũ mạnh mẽ ý chí của tội nhân đến với Đấng Christ, Ô-sê 2:14. Nhưng về những sự kéo đến này của Cha, tôi đã nói nhiều trước kia, và vì vậy sẽ không nói thêm về nó ở đây, mà vội đi đến điều cuối cùng đã đề ra, tức là:

Thứ ba, tại sao một người không thể đến với Đấng Christ

nếu không có sự dạy dỗ của Cha; và sự không thể này sẽ tỏ ra theo ba cách.

1. Từ quyền năng của tội lỗi.

2. Từ sự không sẵn sàng của con người.

Bài Giảng XXIII. Phương Pháp Của Ân Điển. 433

3. Từ bản chất của đức tin.

Nhờ tất cả những điều này, điểm cuối cùng dự định được nói đến từ đoạn Kinh Thánh này sẽ được làm sáng tỏ đầy đủ, và toàn bộ được chuẩn bị cho phần áp dụng.

Thứ nhất, sự không thể đến với Đấng Christ nếu không có sự dạy dỗ của Cha, sẽ tỏ ra từ quyền năng của tội lỗi, quyền năng ấy nắm giữ lòng và tình cảm của mọi người chưa tái sinh chặt chẽ đến nỗi, không lập luận hay sự thuyết phục nào của con người, dù là gì, có thể ly dị hay tách họ ra khỏi nó; vì,

Thứ nhất, tội lỗi là đồng bản tính với linh hồn, nó sinh ra và lớn lên cùng với con người; Thi Thiên 51:5; Ê-sai 48:8. Đối với con người sa ngã, phạm tội cũng tự nhiên như hít thở.

Thứ hai, quyền năng của tội lỗi đã tự củng cố mình ngay từ đầu, bằng một thói quen liên tục lâu dài, thói quen ấy cho nó sức mạnh của một bản tính thứ hai, và khiến sự tái sinh và sự làm chết đi tội lỗi trở nên không thể theo cách tự nhiên, Giê-rê-mi 13:23: “Người Ê-thi-ô-pi có thể đổi được da mình, hay con beo đổi được vằn nó chăng? Vậy thì kẻ đã quen làm ác cũng có thể làm lành chăng?”

Thứ ba, tội lỗi là niềm vui của tội nhân; “làm điều ác là trò vui đối với kẻ ngu dại,” Châm Ngôn 10:23. Những người xác thịt không có niềm vui nào khác trong đời này, ngoài niềm vui nảy sinh từ những dục vọng của họ; cắt bỏ những sự bại hoại của họ bằng sự làm chết đi, tức là cùng một lúc tước khỏi họ mọi niềm vui của đời họ.

Thứ tư, tội lỗi, vì đồng bản tính, thành thói quen, và đáng yêu, nên do đó mê hoặc tình cảm của họ, và làm cho lòng họ say mê, đến mức điên cuồng và mê muội, đến nỗi họ thà chọn sự hư mất bởi Đức Chúa Trời, hơn là sự tách khỏi tội lỗi: Lòng họ

“chuyên lòng làm điều ác,” Truyền Đạo 8:11. Họ lao vào tội lỗi, như “con ngựa lao vào trận chiến,” Giê-rê-mi 8:6. Và giờ đây, bạn nghĩ điều gì có thể tách một người ra khỏi dục vọng yêu dấu của mình, nếu không phải là sự dạy dỗ mạnh mẽ và hiệu quả của Đức Chúa Trời? Không gì ngoài ánh sáng từ trời có thể sửa lại và dẫn về tâm trí bị mê hoặc; không quyền năng nào, ngoài quyền năng của Đức Chúa Trời, có thể thay đổi và biến đổi lòng tội lỗi, và khuynh hướng của ý chí; đó là công việc vượt trên mọi quyền năng của tạo vật.

Thứ hai, sự không thể đến với Đấng Christ, nếu không có sự dạy dỗ của Cha, tỏ ra rõ ràng từ sự không sẵn sàng của con người, đối tượng của sự thay đổi này: Người tự nhiên không nhận lấy “những điều thuộc về Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 2:14. Ba điều phải được thực hiện trên con người, trước khi người ấy có thể đến với Đấng Christ: sự hiểu biết mù lòa của người ấy phải được soi sáng; lòng cứng cỏi như đá của người ấy phải bị đập vỡ, và tan chảy; ý chí cứng cỏi, cố định và ngoan cố của người ấy phải bị chinh phục và khuất phục: Và tất cả những điều này đều là hiệu quả

của một quyền năng siêu nhiên. Sự soi sáng tâm trí là công việc riêng của Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 4:6; Khải Huyền 3:17; Ê-phê-sô 5:8. Sự đập vỡ và tan chảy lòng là công việc riêng của Chúa;

chính Ngài là Đấng ban sự ăn năn, Công vụ 5:31. “Chính Chúa là Đấng cất đi lòng bằng đá, và ban cho lòng bằng thịt,” Ê-xê-chi-ên 36:26. “Chính Ngài đổ Thánh Linh ăn năn ra trên con người,” Xa-cha-ri 12:10 [NEEDS REVIEW: bản in ghi “Zech. xii. 19” nhưng Xa-cha-ri chỉ có 14 chương; câu về Thánh Linh ăn năn là Xa-cha-ri 12:10, đã sửa theo nội dung trích dẫn]. Sự thay đổi khuynh hướng và chiều hướng tự nhiên của ý chí là đặc quyền duy nhất của Chúa, Phi-líp 2:13. Tất cả những điều này đều được thực hiện cách hiệu quả trong tội nhân, khi Đức Chúa Trời dạy dỗ nó, và không bao giờ trước đó.

Thứ ba, bản chất của đức tin, mà nhờ đó chúng ta đến với Đấng Christ, bày tỏ rõ ràng sự không thể đến nếu không có sự dạy dỗ của Cha. Mọi điều trong đức tin đều siêu nhiên; việc gieo trồng thói quen đức tin là siêu nhiên, Ê-phê-sô 2:8: “Ấy chẳng phải bởi anh em, mà là sự ban cho của Đức Chúa Trời”; nó không phải là thói quen đạt được bằng sự siêng năng, mà được gieo trồng bởi ân điển, Phi-líp 1:29. Ánh sáng của đức tin, mà nhờ đó những điều thiêng liêng được nhận biết, là siêu nhiên; Hê-bơ-rơ 11:1, 27. Nó thấy những điều không thấy được. Những cuộc phiêu lưu của đức tin là siêu nhiên; vì “trái với hy vọng, người ta tin trong hy vọng, dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời,”

Rô-ma 4:18. Bởi đức tin, một người đến với Đấng Christ, chống lại mọi lời khuyên can, và sự nản lòng của cảm giác và lý trí tự nhiên. Sự từ bỏ mình của đức tin là siêu nhiên; việc chặt tay phải, và móc mắt phải, nhất định phải là như vậy, Ma-thi-ơ 5:29. Những chiến thắng và chinh phục của đức tin đều nói lên rằng nó siêu nhiên: nó thắng những sự chống đối mạnh nhất từ bên ngoài, Hê-bơ-rơ 11:33, 34. Nó chế ngự và thanh tẩy những sự bại hoại ngoan cố và ăn sâu nhất bên trong, Công vụ 15:9. Nó thắng mọi sự quyến rũ, và những lời mời gọi mê hoặc của thế gian mê hoặc, 1 Giăng 5:4. Khi xét tất cả những điều này, kết luận rõ ràng biết bao, rằng không ai có thể đến với Đấng Christ nếu không có sự dạy dỗ của Cha? Các sự áp dụng tiếp theo.

Sự áp dụng thứ nhất, để thông tin.

Suy ra 1. Giáo lý khẳng định khả năng tin mà không cần hiệu lực của ân điển siêu nhiên là sai lầm và vô lý một cách rõ ràng biết bao! Ước muốn tự đủ là sự hủy hoại của A-đam, và ý nghĩ tự đủ là sự hủy hoại của vô số dòng dõi ông. Giáo lý này không chỉ trái với dòng chảy liên tục của Kinh Thánh, Phi-líp 2:13; 1 Giăng 1:13, cùng nhiều đoạn Kinh Thánh khác; mà còn trái với lẽ thường và kinh nghiệm của các tín hữu: nhưng sự kiêu ngạo của bản tính vẫn cố duy trì điều mà Kinh Thánh và kinh nghiệm rõ ràng mâu thuẫn và lật đổ.

Suy ra 2. Từ đây chúng ta cũng có thể tự thông tin cho mình, vì sao nhiều người hợp lý, khôn ngoan và học thức, lại bỏ lỡ Đấng Christ, trong khi những người đơn sơ và ít học, thậm chí những con trẻ trong tri thức tự nhiên, lại được hưởng phần trong Ngài, và được cứu rỗi bởi Ngài. Lý do của điều này được Đấng Christ bày tỏ rõ ràng cho chúng ta, trong Ma-thi-ơ 13:11: “Các ngươi được ban cho biết những mầu nhiệm của nước thiên đàng, còn họ thì không được ban cho.” Chính những giọt sương của sự dạy dỗ thiêng liêng rơi trên người này mà không rơi trên người khác, đã làm khô cây xanh, và khiến cây khô đâm chồi. Nhiều người tự nhiên có bộ óc rất tốt, trí tuệ hay tìm tòi, phán đoán vững chắc, tưởng tượng nhanh nhẹn, trí nhớ bền bỉ; họ có thể tìm ra các mầu nhiệm của tự nhiên, giải quyết các hiện tượng, thỏa mãn những thắc mắc của những người tò mò nhất; họ có thể đo trái đất, khám phá chuyển động của các tầng trời: nhưng sau tất cả, lại nhận chỗ mình trong địa ngục, trong khi đó, những người đơn sơ của Chúa (nhờ sự giúp đỡ của sự dạy dỗ của Ngài) trở nên khôn ngoan, Thi Thiên 19:7. Không quan trọng học trò chậm chạp và bất tài đến đâu, nếu Đức Chúa Trời đảm nhận làm thầy dạy, tôi nhớ, Âu-tinh nói về một người thường được coi là kẻ khờ, mà ông không thể không phán đoán là thật sự tin kính, và điều đó bởi hai dấu hiệu ân điển xuất hiện nơi người ấy; một là, sự nghiêm túc của người ấy khi nghe bất cứ bài giảng nào về Đấng Christ: hai là, sự phẫn nộ của người ấy bày tỏ chống lại tội lỗi. Thật đúng như lời của hai vị Hồng y kia đã nói (những người, khi cưỡi ngựa đến hội đồng Constance, nghe một người chăn chiên nghèo trong đồng ruộng khóc lóc than thở về tội lỗi mình): “Surgent indocti et rapient coelum” — Những kẻ không học sẽ trỗi dậy và chiếm lấy thiên đàng, trong khi chúng ta, với tất cả học vấn của mình, sẽ sa xuống địa ngục.

Suy ra 3. Cũng cho chúng ta biết lý do thật sự của sự thành công khác nhau và đa dạng của Phúc Âm trên linh hồn con người. Ở đây chúng ta thấy vì sao chức vụ của người này trở nên kết quả, và của người khác trở nên khô cằn; phải, vì sao công lao của cùng một người lại thịnh vượng vô cùng vào lúc này, mà không thịnh vượng vào lúc khác; những điều này xảy ra tùy theo sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời có đi kèm với sự dạy dỗ của chúng ta hay không. Chúng ta thường thấy một bài giảng yếu hơn và đơn sơ hơn được ban phước với thành công, trong khi bài giảng nhân tạo hơn, trau chuốt và công phu hơn, lại trở thành hư không. Thánh Âu-tinh có một hình ảnh đẹp để minh họa điều này; giả sử, ông nói, hai ống dẫn nước, một rất đơn sơ, một được chạm khắc cầu kỳ và trang trí bằng hình sư tử, chim ưng, v.v. Nước không làm tươi mát và nuôi dưỡng, vì nó đến từ một ống dẫn cầu kỳ như thế, mà vì nó là nước. Nơi nào chúng ta thấy nhiều con người nhất, chúng ta thường thấy ít Đức Chúa Trời nhất. Tôi không nói điều này để khích lệ sự cẩu thả và lười biếng, mà để thúc giục những người rao giảng Phúc Âm cầu nguyện cách sốt sắng và thường xuyên hơn, xin sự trợ giúp và phước hạnh của Thánh Linh trên công lao của họ, và để

họ không tự phụ về những ân tứ và khả năng của chính mình;

Lê-a mắt kém có thể sinh con, khi Ra-chên xinh đẹp lại

son sẻ.

Suy ra 4. Hãy học từ đây sự tuyệt vời vượt trội của tri thức thiêng liêng cứu rỗi, trên tri thức chỉ là văn chương và tự nhiên. Một giọt tri thức được Đức Chúa Trời dạy dỗ thì tuyệt vời hơn cả đại dương tri thức con người, và những ân tứ đạt được, Phi-líp 3:8; Giăng 17:3; 1 Cô-rinh-tô 2:2. Vậy, đừng ai nản lòng vì thiếu những ân tứ mà những người chưa được xưng công chính được trang bị. Nếu Đức Chúa Trời đã dạy ngươi biết sự xấu xa của tội lỗi, giá trị của Đấng Christ, sự cần thiết của sự tái sinh, mầu nhiệm của đức tin, con đường tương giao với Đức Chúa Trời trong các bổn phận; thì đừng tự làm khổ mình vì sự ngu dốt của mình trong những điều tự nhiên hay đạo đức: ngươi có điều đó, hỡi người đọc, điều sẽ đưa ngươi đến thiên đàng; và người thật sự khôn ngoan là người biết con đường cứu rỗi, dù người ấy ngu dốt và ít học trong những điều khác: ngươi biết những điều mà tất cả các tiến sĩ học thức, và các thư viện trên thế gian không bao giờ có thể dạy ngươi, nhưng Đức Chúa Trời đã bày tỏ chúng cho ngươi: người khác có nhiều khoa học hơn, ngươi có nhiều ân huệ và ngọt ngào hơn: hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, và đừng nản lòng.

Sự áp dụng thứ hai, để tra xét. Nếu không có sự dạy dỗ của Cha thì không thể đến với Đấng Christ; vậy thì việc tra xét lòng mình xem chúng ta đã từng ở dưới sự dạy dỗ cứu rỗi của Đức Chúa Trời hay chưa, là điều vô cùng quan trọng đối với chúng ta,

trong nhiều năm chúng ta đã sống dưới sự rao giảng của Phúc Âm. Đừng để câu hỏi bị hiểu lầm, tôi không hỏi bạn đã đọc những sách nào, đã nghe những mục sư nào, đã đạt được kho tri thức tự nhiên hay suy lý nào; nhưng câu hỏi là, liệu Đức Chúa Trời đã từng phán với lòng bạn, và đã dạy dỗ bạn cách hiệu quả những bài học như đã được nhắc đến trong bài giảng trước của chúng ta hay chưa? Ôi, có một sự khác biệt lớn lao giữa tri thức quốc gia, suy lý và truyền thống mà con người học từ con người, và tri thức thiêng liêng, tác động và biến đổi mà con người học từ Đức Chúa Trời. Nếu bạn hỏi làm sao sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời có thể được nhận biết, phân biệt khỏi mọi sự dạy dỗ chỉ là con người khác; tôi trả lời, chúng có thể được nhận biết, và phân biệt bằng sáu dấu hiệu này:

Dấu hiệu 1. Sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời rất làm hạ mình linh hồn được dạy dỗ. Tri thức con người làm cho kiêu ngạo, 1 Cô-rinh-tô 8:1, nhưng sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời làm hạ thấp linh hồn rất nhiều, Gióp 42:5: “Tôi đã nghe về Chúa bằng lỗ tai, nhưng bây giờ mắt tôi thấy Ngài; vì vậy tôi ghê tởm chính mình, và ăn năn trong tro bụi

và tro tàn.” Cùng một ánh sáng khám phá cho chúng ta sự thánh khiết,

sự vĩ đại, và lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, cũng khám phá ra sự đê hèn,

sự thấp hèn, sự trống rỗng, và sự hoàn toàn không xứng đáng của con người; phải, của những người tốt nhất và thánh khiết nhất, Ê-sai 6:5.

Dấu hiệu 2. Sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ tác động sâu sắc, và gây ấn tượng sâu sắc; chúng chạm tới lòng con người hoàn toàn, Ô-sê 2:14: “Ta sẽ quyến rũ nàng, đưa nàng vào đồng vắng, và nói với nàng cách êm dịu:” hay, như trong tiếng Hê-bơ-rơ, Ta sẽ nói với lòng nàng. Khi Đức Chúa Trời bày tỏ cho con người sự xấu xa của tội lỗi, Ngài thuyết phục linh hồn đến nỗi không sự an ủi nào của tạo vật còn có niềm vui hay ngọt ngào nào trong chúng; và khi Ngài bày tỏ cho con người sự công chính, sự tha thứ, và sự bình an của mình trong Đấng Christ, Ngài an ủi và làm tươi mới lòng đến nỗi không hoạn nạn bên ngoài nào còn có sức nặng hay cay đắng nào trong chúng: một giọt an ủi từ trời, làm ngọt cả biển hoạn nạn trên đất, Thi Thiên 94:19: “Trong muôn vàn suy nghĩ làm tôi bối rối, sự an ủi của Chúa làm vui linh hồn tôi.”

Dấu hiệu 3. Sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ thánh hóa và đổi mới; chúng cải sửa và thay đổi lòng, Ê-phê-sô 4:21, 22, 23: “Nếu anh em đã nghe Ngài, và được dạy dỗ bởi

Ngài, như lẽ thật ở trong Chúa Giê-xu; rằng anh em cởi bỏ, về cách ăn ở trước kia, con người cũ, là con người bại hoại, theo

những dục vọng lừa dối; và được đổi mới trong tâm thần

của tâm trí mình,” v.v. Hãy xem ở đây sự nhẹ nhàng, và sự trong sạch nào là hiệu quả của sự dạy dỗ thiêng liêng! Sự thánh khiết, cả bên ngoài lẫn bên trong, tiêu cực lẫn tích cực: sự thánh khiết thuộc mọi loại đều theo sau sự dạy dỗ của Cha: mọi sự khám phá Đức Chúa Trời bày tỏ cho chúng ta về chính Ngài trong Đấng Christ đều có phẩm chất đồng hóa, và biến đổi linh hồn thành hình ảnh của chính chúng, 2 Cô-rinh-tô 3:18.

Dấu hiệu 4. Mọi sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời đều thực hành, đưa đến sự vâng lời. Những ý niệm nhàn rỗi và suy lý vô dụng không phải học từ Đức Chúa Trời. Như những lời sáng tạo của Đức Chúa Trời, lời dạy dỗ của Ngài cũng có hiệu quả: như khi Ngài phán: Hãy có ánh sáng, thì có ánh sáng; thì khi Ngài phán với linh hồn: Hãy được an ủi, hãy hạ mình; thì nó lập tức được an ủi, Ê-sai 66:13, nó hạ mình, Gióp 40:4, 5. Như Đức Chúa Trời trong tự nhiên không tạo ra tạo vật nào vô ích, thì Ngài cũng không phán lời nào vô ích: mọi điều con người nghe hay học từ Cha, đều để dùng, thực hành, và ích lợi cho linh hồn.

Dấu hiệu 5. Mọi sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời đều phù hợp với Lời đã viết ra: Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và Lời của Đức Chúa Trời không bao giờ xung đột, Giăng 16:14 [NEEDS REVIEW: bản in ghi “John xiv. 36”; Giăng 14 chỉ có 31 câu nên số chương in sai, nội dung trích dẫn xác định là Giăng 16:14, đã sửa theo nội dung]: “Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta, và tỏ ra cho anh em.” Khi Đức Chúa Trời phán với lòng con người, dù trong cách thuyết phục, an ủi, hay dạy dỗ bổn phận, Ngài luôn hoặc dùng những lời rõ ràng của Kinh Thánh, hoặc phán với lòng bằng ngôn ngữ hoàn toàn phù hợp và đồng ý với

Kinh Thánh: đến nỗi Lời đã viết ra trở thành cái cân

để cân, và thử mọi sự dạy dỗ thiêng liêng, Ê-sai 8:20: “Hãy theo luật pháp,

và lời chứng: nếu họ không nói theo Lời này, ấy là vì không có ánh sáng (hay buổi sáng) trong họ.” Bất cứ điều gì không đồng ý, hay xung đột với Kinh Thánh, đều không được coi là sự thần cảm của Đức Chúa Trời, mà là một sự lừa dối, và sự gợi ý của Sa-tan.

Dấu hiệu 6. Sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời là sự dạy dỗ rất thỏa mãn linh hồn con người: Khả năng hiểu biết đang đứng, giống như một cánh cửa, được soi sáng bằng những tia sáng của lẽ thật thiêng liêng chiếu trên nó: điều này, không sự dạy dỗ nào của con người có thể làm được: Con người chỉ có thể dạy dỗ cách khách quan, bằng cách trình bày lẽ thật cho sự hiểu biết; nhưng họ không thể soi sáng chính khả năng ấy, như Đức Chúa Trời làm, 1 Giăng 5:20. Ngài ban cho con người sự hiểu biết, cũng như những lời dạy để được hiểu; Ngài mở mắt của sự hiểu biết, cũng như trình bày đối tượng, Ê-phê-sô 1:18. Và như vậy chúng ta có thể nhận biết và phân biệt sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời, khỏi mọi sự dạy dỗ khác.

3. Sự áp dụng để khuyên bảo.

Sự áp dụng cuối cùng tôi sẽ làm về điểm này, sẽ là một lời khuyên bảo, cả cho những người chưa từng được Đức Chúa Trời dạy dỗ cách hiệu quả, và cho những người cũng đã nghe tiếng Ngài, và đã đến với Đấng Christ.

Thứ nhất, đối với những người chưa từng nghe tiếng Đức Chúa Trời phán với lòng mình; và thật vậy, đây là trường hợp chung của hầu hết đàn ông và đàn bà, trong thế giới xưng mình theo đạo: Họ đã nghe âm thanh của Phúc Âm, nhưng đó đã là một âm thanh hỗn độn, trống rỗng, và không hiệu quả trong tai họ: chúng ta đã nghe tiếng của con người, nhưng chưa từng nghe tiếng của Đức Chúa Trời. Những ân tứ và khả năng của các giảng sư, theo cách thuộc về ý niệm và chỉ là con người, đã cải thiện sự hiểu biết của họ, và đôi khi chạm nhẹ đến tình cảm của họ; tất cả những điều này chỉ là hiệu quả của con người trên con người. Ôi, ước gì bạn tìm kiếm điều gì đó vượt trên tất cả những điều này! Đừng thỏa mãn với những gì chỉ là tự nhiên, và thuộc về con người trong các lễ nghi; hãy đến với Lời với những mục đích cao hơn và những ý định thiêng liêng hơn, hơn là chỉ có được một vài ý niệm về lẽ thật mà trước kia bạn chưa có, hay phán xét những ân tứ và khả năng của người nói: nếu Đức Chúa Trời không phán với lòng bạn, mọi lễ nghi trên thế gian cũng không thể ích lợi gì cho bạn, 1 Cô-rinh-tô 3:7. Ôi, hãy nhớ việc đến với những lễ nghi ấy, và tham dự chức vụ ấy, là việc nghiêm trọng và đáng sợ biết bao, mà trong đó và bởi đó những định đoạt đời đời của thiên đàng được thi hành trên linh hồn bạn, những định đoạt ấy đối với bạn phải là mùi thơm của sự sống cho sự sống, hay của sự chết cho sự chết: Hãy vật lộn với Đức Chúa Trời, bằng sự cầu nguyện, xin phước hạnh trên các lễ nghi. “Lạy Chúa, xin chính Ngài phán với lòng con, xin cho con nghe tiếng Ngài, và cảm nhận quyền năng Ngài trong lời cầu nguyện này, hay trong bài giảng này; những người khác đã

Bài Giảng XXIII. Phương Pháp Của Ân Điển. 439

nghe tiếng Ngài, xin khiến con cũng nghe được tiếng ấy: Thà con chưa từng nghe tiếng của các giảng sư, còn hơn là con nghe tiếng Ngài trong họ mà thôi.”

Thứ hai, hãy để mọi người đã nghe tiếng Đức Chúa Trời, và đã đến với Đấng Christ nhờ hiệu lực của sự dạy dỗ của Ngài, ngưỡng mộ sự hạ mình kỳ diệu của Đức Chúa Trời đối với họ. Ôi, Đức Chúa Trời phán với linh hồn ngươi, mà im lặng với người khác! Có nhiều ngàn người đang sống ngày nay dưới các lễ nghi, mà Chúa chưa ban cho tai để nghe, hay lòng để vâng lời, Phục Truyền 29:4. “Các ngươi được ban cho biết những mầu nhiệm của nước thiên đàng, còn họ thì không được ban cho,” Ma-thi-ơ 13:11. Và tôi nài xin bạn hãy bước đi như những người đàn ông và đàn bà đã được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Khi Sa-tan và những sự bại hoại của bạn cám dỗ bạn phạm tội, và bước đi trong đường lối của thế gian xác thịt và bất cẩn; thì hãy nhớ câu Kinh Thánh ấy, Ê-phê-sô 4:20, 21: “Nhưng anh em đã không học Đấng Christ như vậy, nếu anh em đã nghe Ngài, và

được dạy dỗ bởi Ngài, như lẽ thật ở trong Chúa Giê-xu.” Để kết luận, hãy xem bạn phải hết sức khiêm nhường, và hạ mình trong tâm thần: Sự khiêm nhường khiến bạn đủ điều kiện cho sự dạy dỗ thiêng liêng, Thi Thiên 25:9: “Ngài

sẽ dạy dỗ người nhu mì;” và bạn càng được Đức Chúa Trời dạy dỗ nhiều, bạn sẽ càng khiêm nhường hơn nữa.

Và như vậy bạn thấy, không ai có thể đến với Đấng Christ nếu không có sự áp dụng của luật pháp, và sự dạy dỗ của Cha; điều này, khi được suy xét, có thể rất hữu ích để thuyết phục chúng ta, (mà quả thật đó là ý định của nó) rằng trong vô số đàn ông và đàn bà, đang sống dưới các lễ nghi của Đức Chúa Trời, và sự xưng nhận chung về đạo, chỉ có ít, rất ít người được tìm thấy, là những người đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ cách hiệu quả bởi đức tin cứu rỗi.

Và giờ đây, hỡi người đọc, tôi cho rằng đến lúc này ngươi mong muốn biết bởi những dấu hiệu và bằng chứng nào, sự hiệp nhất của ngươi với Đấng Christ bởi đức tin có thể được làm sáng tỏ, và tỏ ra rõ ràng cho ngươi; và câu hỏi lớn lao ấy, liệu ngươi đã áp dụng Đấng Christ cách hiệu quả cho linh hồn mình hay chưa, có thể được quyết định rõ ràng như thế nào; điều này đưa tôi đến sự áp dụng chung thứ ba của toàn bộ, tức là: Sự tra xét mối quan tâm của chúng ta trong Đấng Christ, bởi

1. Sự ban cho Thánh Linh, từ 1 Giăng 3:24.

2. Sự sáng tạo mới, từ 2 Cô-rinh-tô 5:17.

3. Sự làm chết đi tội lỗi, từ Ga-la-ti 5:24.

4. Sự noi gương Đấng Christ, từ 1 Giăng 2:6.

Về mỗi phép thử này đối với mối quan tâm của chúng ta trong Đấng Christ, tôi sẽ nói theo thứ tự của chúng: Và, trước hết, về sự ban cho Thánh Linh.

440 — Phương Pháp Của Ân Điển. Bài Giảng XXIV.

BÀI GIẢNG XXIV.

Về Cách Thức, và Tầm Quan Trọng Của Thánh Linh

Ngự Trong.

1 Giăng 3:24 [NEEDS REVIEW: bản in ghi “1 John iii. 14” nhưng câu trích dẫn “bởi Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta” là 1 Giăng 3:24, đã sửa theo nội dung trích dẫn]: “Và nhờ điều này chúng ta biết rằng Ngài ở trong chúng ta, bởi Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta.”

Sứ đồ trong chương này đang bàn về một luận thuyết rất thử thách; mục đích của ông là phân biệt các linh hồn, và tình trạng của những tín hữu chân thành, khỏi những Cơ Đốc nhân chỉ mang danh, và giả vờ; điều mà ông cố làm không phải bằng bất cứ điều gì bên ngoài, mà bằng những hiệu quả và hoạt động bên trong của Thánh Linh Đức Chúa Trời trên lòng họ. Sự tra hỏi của ông không phải về những điều con người xưng nhận, hay về những bổn phận họ thực hiện, mà về những tâm trạng, và tính khí của lòng họ, và những nguyên tắc mà nhờ đó họ được tác động trong đạo. Theo phép thử này, ông đặt các tín hữu vào việc tìm kiếm và nghiên cứu lòng mình; kêu gọi họ suy ngẫm về những hiệu quả và hoạt động của Thánh Linh Đức Chúa Trời, được thực hiện bên trong linh hồn mình, bảo đảm với họ rằng, những hiệu quả đầy ân điển này, và những trái của Thánh Linh trong lòng họ, sẽ là một bằng chứng vững chắc cho họ về sự hiệp nhất của họ với Chúa Giê-xu Christ, lớn hơn nhiều so với một căn cứ hy vọng chung chung, phỏng đoán, mà dưới đó có thể có “esse falsum” — một sự nhầm lẫn nguy hiểm và chết chóc: Nhưng những hiệu quả đầy ân điển của Thánh Linh Đức Chúa Trời bên trong họ, là một nền tảng mà trên đó họ có thể xây dựng sự chắc chắn, và sự bảo đảm về sự hiệp nhất của họ với Đấng Christ: “Nhờ điều này chúng ta biết rằng Ngài ở trong chúng ta, bởi Thánh Linh mà Ngài đã ban cho chúng ta.” Trong những lời này, chúng ta có ba điều cần suy xét, tức là:

I. Điều cần được thử, sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ. 2. Phép thử của nó, bởi việc ban Thánh Linh Ngài cho chúng ta. 3. Sự chắc chắn của phép thử theo cách này: Nhờ điều này chúng ta biết. Thứ nhất, điều cần được thử; điều này quả thật là vấn đề lớn lao và nặng nề nhất có thể được đưa ra thử trong đời này, hay đời sau, tức là sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ, được diễn tả ở đây bằng việc Ngài ở trong chúng ta; một cụm từ bày tỏ rõ ràng sự khác biệt giữa những người, bởi sự xưng nhận và đánh giá chung, được coi là Cơ Đốc nhân giữa loài người, dù họ không có sự hiệp nhất nào khác với Đấng Christ, ngoài một sự gắn bó bên ngoài với Ngài trong những bổn phận bên ngoài của đạo, và những người mà sự hiệp nhất của họ với Đấng Christ là thật, sống động và bền vững, bởi sự ngự trong của Thánh Linh Đấng Christ trong

linh hồn họ. Giăng 15:5, 6 mở ra sức mạnh, và tầm quan trọng của

điều này, như sau: “Ai ở trong Ta, và Ta ở trong người ấy, thì sinh nhiều trái; vì ngoài Ta các ngươi chẳng làm chi được. Nếu ai không ở trong Ta, thì bị ném ra ngoài như nhánh nho, và khô đi; người ta lượm lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy.”

Vậy thì điều cần được thử là, liệu chúng ta có đứng trong Đấng Christ như những nhánh trong một gốc sống, mà chỉ được buộc vào nó bằng những dây trói bên ngoài, hay những mối buộc, giữ chúng lại với nhau một thời gian; hay linh hồn chúng ta có một sự hiệp nhất sống động, và kết hợp với Đấng Christ, bởi sự tham dự nhựa sống của Gốc phước hạnh ấy hay không.

Thứ hai, phép thử của sự hiệp nhất này, là bởi việc ban Thánh Linh cho chúng ta: Thánh Linh của Đấng Christ là chính mối liên kết hiệp nhất giữa Ngài và linh hồn chúng ta. Không phải vì chính ngôi vị

của Thánh Linh ngự trong chúng ta, truyền đạt những thuộc tính cốt yếu của Ngài cho chúng ta; nói như vậy sẽ là một sự phạm thượng thô thiển; nhưng những ảnh hưởng cứu rỗi của Ngài được truyền đạt cho chúng ta trong con đường của những hoạt động thánh hóa; như mặt trời được nói là đi vào nhà, khi những tia sáng và ảnh hưởng an ủi của nó đến đó. Chúng ta cũng không được nghĩ rằng những ân điển, hay ảnh hưởng của Thánh Linh ở trong chúng ta với cùng một mức độ, và cách thức như trong Đấng Christ; “vì Đức Chúa Trời không ban Thánh Linh cho Ngài theo mức độ; trong Ngài mọi sự đầy đủ đều ngự trị. Ngài được xức dầu bằng Thánh Linh trên các bạn Ngài; nhưng có những mức độ và tỷ lệ ân điển khác nhau được truyền đạt cho các tín hữu bởi cùng một Thánh Linh; và những ân điển đã được truyền đạt này, và những hoạt động thật của Thánh Linh ân điển trong lòng chúng ta, chứng minh cách không nghi ngờ gì về tính thật của sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ; cũng như việc truyền đạt cùng một nhựa sống, hay nhựa cây của gốc, cho nhánh mà nhờ đó nó sống, và sinh trái cùng loại, chắc chắn chứng minh nó là một phần thật, hay một chi thể

của cùng một cây.

Thứ ba, điều này đưa chúng ta đến điều thứ ba; tức là, sự chắc chắn của phép thử theo cách này, “Nhờ điều này chúng ta biết”: Chúng ta biết như vậy, đến nỗi chúng ta không thể bị lừa dối. Để làm sáng tỏ điều này, chúng ta hãy suy xét hai điều trong ân điển: 1. Điều gì đó thuộc về bản chất,

2. Điều gì đó thuộc về sự bày tỏ.

Có điều gì đó trong ân điển thuộc về bản chất, và cấu thành

sự hiện hữu của nó; và có điều gì đó chảy ra từ ân điển, và bày tỏ

sự hiện hữu ấy: Chúng ta không thể ngay lập tức, và trực tiếp nhận biết bản chất của ân điển, như nó vốn có trong bản tính đơn giản của nó. Chỉ Đức Chúa Trời mới nhận biết nó như vậy, Đấng là tác giả của nó; nhưng chúng ta có thể nhận biết nó cách gián tiếp và thứ yếu, bởi những hiệu quả và hoạt động

của nó. Nếu chúng ta thấy bản chất đơn giản của ân điển, và nhờ đó nhận biết cách trực tiếp sự hiệp nhất của mình với Đấng Christ, thì sự hiểu biết của chúng ta sẽ mang tính chứng minh, “a priori ad posterius”, bằng cách thấy những hiệu quả, như chúng được chứa trong nguyên nhân của chúng: Nhưng chúng ta đi đến chỗ biết sự hiện hữu của ân điển, và tính thật của sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ, “a posteriori”, bằng cách đi lên, trong sự hiểu biết của mình, từ những hiệu quả và hoạt động, đến nguyên nhân thật và sự hiện hữu của chúng.

Và, theo đó, Đức Chúa Trời đã trang bị cho chúng ta một năng quyền tự tra xét và suy ngẫm; nhờ đó chúng ta có thể quay vào lòng mình, và đưa ra phán đoán về chính mình, và về những hành động của mình. Linh hồn không chỉ có năng quyền để hành động trực tiếp, mà còn có năng quyền suy ngẫm về những hành động của chính mình, không chỉ đưa ra một hành động đức tin trực tiếp trên Chúa Giê-xu Christ, mà còn phán đoán và nhận biết hành động ấy nữa, 1 Ti-mô-thê 1:12: “Tôi biết Đấng tôi đã tin.” Và đây là cách các tín hữu đạt được sự chắc chắn, và hiểu biết về sự hiệp nhất của mình với Đấng Christ: từ đó, sự quan sát sẽ là:

Giáo lý. Rằng mối quan tâm trong Đấng Christ có thể được thu thập và kết luận cách chắc chắn từ sự ban cho Thánh Linh cho chúng ta: “Không ai (sứ đồ nói) đã thấy Đức Chúa Trời bao giờ; nếu chúng ta yêu thương nhau, Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và tình yêu của Ngài được trọn vẹn trong chúng ta: Nhờ điều này chúng ta biết rằng chúng ta ở trong Ngài, và Ngài ở trong chúng ta, vì Ngài đã ban cho chúng ta Thánh Linh của Ngài,” 1 Giăng 4:12, 13. Sự hiện hữu của Đức Chúa Trời là vô hình, nhưng những hoạt động của Thánh Linh Ngài trong các tín hữu, là có thể cảm nhận, và có thể nhận biết. Sự hiệp nhất của linh hồn với Đấng Christ là một mầu nhiệm siêu nhiên, nhưng nó có thể được khám phá bởi những hiệu quả của nó, là những điều rất dễ nhận thấy trong và bởi các tín hữu. Hai điều cần được giải thích, và xác nhận trong phần giáo lý của điểm này.

1. Việc ban cho Thánh Linh bao hàm và biểu thị điều gì.

2. Việc đó chứng minh mối quan tâm của linh hồn trong Chúa Giê-xu Christ như thế nào. Thứ nhất, về ý nghĩa của cụm từ này, chúng ta phải tìm hiểu Thánh Linh có nghĩa là gì, và việc ban cho Thánh Linh có nghĩa là gì.

Bây giờ Thánh Linh được hiểu trong Kinh Thánh theo hai cách, tức là: Theo bản chất; hay theo ngôi vị.

Theo nghĩa thứ nhất, nó được dùng cho Thần tính, 1 Ti-mô-thê 3:16: “Được xưng công chính trong Thánh Linh,” tức là, bởi quyền năng của Thần tính của Ngài,

Đấng đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết. Theo nghĩa thứ hai, nó chỉ ngôi thứ ba, hay thực thể trong Ba Ngôi vinh hiển và phước hạnh; và đối với Ngài, từ Thánh Linh này được gán cho, đôi khi đúng theo nghĩa đã nói trước, như chỉ ngôi vị của Ngài; những lúc khác theo cách hoán dụ, và bấy giờ nó được dùng cho những hiệu quả, trái, ân điển, và ân tứ của Thánh Linh được Ngài truyền đạt cho con người, Ê-phê-sô 5:18 [NEEDS REVIEW: bản in ghi “Eph. v. 11” nhưng câu “Hãy đầy dẫy Thánh Linh” là Ê-phê-sô 5:18, đã sửa theo nội dung trích dẫn]: “Hãy đầy dẫy Thánh Linh.” Giờ đây những trái hay hiệu quả của Thánh Linh hoặc là,

1. Những ân tứ chung và trợ giúp: Hay,

2. Những ân tứ đặc biệt và thánh hóa.

Theo nghĩa và sự biểu thị cuối cùng này, nó phải được hiểu tại chỗ này; vì, đối với những ân tứ trợ giúp và phục vụ chung của Thánh Linh, chúng được ban phát bừa bãi cho người này cũng như người khác; những ân tứ như vậy trong một mức độ xuất sắc và một mức độ lớn

đã tin.” Và đây là cách các tín hữu đạt được sự chắc chắn, và hiểu biết về sự hiệp nhất của mình với Đấng Christ: từ đó, sự quan sát sẽ là:

Giáo lý. Rằng mối quan tâm trong Đấng Christ có thể được thu thập và kết luận cách chắc chắn từ sự ban cho Thánh Linh cho chúng ta: “Không ai (sứ đồ nói) đã thấy Đức Chúa Trời bao giờ; nếu chúng ta yêu thương nhau,

Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và tình yêu của Ngài được trọn vẹn trong chúng ta: Nhờ điều này

chúng ta biết rằng chúng ta ở trong Ngài, và Ngài ở trong chúng ta, vì Ngài đã ban

cho chúng ta Thánh Linh của Ngài,” 1 Giăng 4:12, 13. Sự hiện hữu của Đức Chúa Trời là vô hình, nhưng những hoạt động của Thánh Linh Ngài trong các tín hữu, là có thể cảm nhận, và có thể nhận biết. Sự hiệp nhất của linh hồn với Đấng Christ là một mầu nhiệm siêu nhiên, nhưng nó có thể được khám phá bởi những hiệu quả của nó, là những điều rất dễ nhận thấy trong và bởi các tín hữu. Hai điều cần được giải thích, và xác nhận trong phần giáo lý của điểm này.

1. Việc ban cho Thánh Linh bao hàm và biểu thị điều gì.

2. Việc đó chứng minh mối quan tâm của linh hồn trong Chúa Giê-xu Christ như thế nào. Thứ nhất, về ý nghĩa của cụm từ này, chúng ta phải tìm hiểu

Thánh Linh có nghĩa là gì, và việc ban cho Thánh Linh có nghĩa là gì. Bây giờ Thánh Linh được hiểu trong Kinh Thánh theo hai cách, tức là: Theo bản chất; hay theo ngôi vị.

Theo nghĩa thứ nhất, nó được dùng cho Thần tính, 1 Ti-mô-thê 3:16: “Được xưng công chính trong Thánh Linh,” tức là, bởi quyền năng của Thần tính của Ngài,

Đấng đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết. Theo nghĩa thứ hai, nó chỉ ngôi thứ ba, hay thực thể trong Ba Ngôi vinh hiển và phước hạnh; và đối với Ngài, từ Thánh Linh này được gán cho, đôi khi đúng theo nghĩa đã nói trước, như chỉ ngôi vị của Ngài; những lúc khác theo cách hoán dụ, và bấy giờ nó được dùng cho những hiệu quả, trái, ân điển, và ân tứ của Thánh Linh được Ngài truyền đạt cho con người, Ê-phê-sô 5:18 [NEEDS REVIEW: bản in ghi “Eph. v. 11” nhưng câu “Hãy đầy dẫy Thánh Linh” là Ê-phê-sô 5:18, đã sửa theo nội dung trích dẫn]: “Hãy đầy dẫy Thánh Linh.” Giờ đây những trái hay hiệu quả của Thánh Linh hoặc là,

1. Những ân tứ chung và trợ giúp: Hay,

2. Những ân tứ đặc biệt và thánh hóa.

Theo nghĩa và sự biểu thị cuối cùng này, nó phải được hiểu tại chỗ này; vì, đối với những ân tứ trợ giúp và phục vụ chung của Thánh Linh, chúng được ban phát bừa bãi cho người này cũng như người khác; những ân tứ như vậy trong một mức độ xuất sắc và một mức độ lớn

cũng được tìm thấy nơi những người chưa được tái sinh, và do đó không bao giờ có thể trở thành một bằng chứng vững chắc về sự hiệp một tốt lành của linh hồn với Đức Chúa Trời: nhưng những ân tứ làm nên thánh của Ngài, vì là hiệu quả chính đáng và hệ quả của sự hiệp một đó, thì nhất thiết phải chứng minh và xác nhận mạnh mẽ sự hiệp một ấy. Theo nghĩa này, chúng ta phải hiểu Đức Thánh Linh ở đây; việc ban Đức Thánh Linh phải được hiểu là nhiều hơn sự đến của Đức Thánh Linh trên chúng ta: Đức Thánh Linh được nói là đến trên con người một cách thoáng qua, để giúp đỡ họ trong hiện tại cho một công việc đặc biệt nào đó, mặc dù bản thân họ là những người chưa được nên thánh: như vậy Đức Thánh Linh đã đến trên Ba-la-am, Dân Số Ký 24:2, khiến ông có thể nói tiên tri về những điều sẽ đến: và mặc dù những ân tứ phi thường của Đức Thánh Linh nay đã chấm dứt, Đức Thánh Linh vẫn không ngừng ban những sự giúp đỡ thông thường của Ngài cho con người, cả người đã tái sinh lẫn người chưa tái sinh, 1 Cô-rinh-tô 12:8, 9, 10, 11 so sánh với nhau: nhưng, bất luận Ngài ban ân tứ nào cho người khác, Ngài được nói là được ban cho và chỉ ở lại trong các tín hữu, 1 Cô-rinh-tô 3:16: “Anh em há chẳng biết mình là đền thờ của Đức Chúa Trời, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong anh em sao?” Một cách diễn đạt chỉ rõ cả quyền sở hữu đặc biệt của Ngài nơi họ, lẫn sự thân mật đầy ân điển của Ngài với họ. Có một sự khác biệt lớn giữa sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh và sự ngự trong của Ngài; một đằng là thoáng qua, một đằng là bền vững. Đó là một quy tắc hay mà các nhà thần học kinh viện đưa ra cho chúng ta, chỉ những điều nào ở trong một người theo cách nghỉ ngơi và ở lại bền vững mới được nói là ở trong người ấy; và Đức Thánh Linh ở trong các tín hữu cũng vậy: vì thế họ được nói là sống trong Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 5:25, được Đức Thánh Linh dẫn dắt, câu 18, ở trong Đức Thánh Linh, và Đức Thánh Linh ngự trong họ, Rô-ma 8:9, và đó là phần thứ nhất cần được mở ra, tức là chúng ta phải hiểu thế nào về việc ban Đức Thánh Linh.

Thứ hai, tiếp theo chúng ta phải tìm hiểu và làm thỏa mãn chính mình, làm sao việc ban Đức Thánh Linh này chứng minh rõ ràng và kết luận mạnh mẽ rằng linh hồn có phần trong Đấng Christ, là Đấng mà Đức Thánh Linh được ban cho; và điều này sẽ hiện ra rõ ràng khi xét đến những điều sau đây:

năm điểm đặc biệt.

Thứ nhất, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời nơi các tín hữu chính là mối dây mà nhờ đó họ được hiệp một với Đấng Christ: vì vậy nếu chúng ta tìm thấy trong chính mình

mối dây hiệp một, chúng ta có thể kết luận một cách có căn cứ rằng chúng ta có

444 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XXIV.

sự hiệp một với Chúa Giê-xu Christ: điều này được bày tỏ rõ ràng trong những lời của Đấng Christ, Giăng 17:22, 23, “Sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ, để họ hiệp làm một, cũng như chúng ta hiệp làm một. Con ở trong họ, và Cha ở trong Con, để họ được trọn vẹn hiệp làm một, và để thế gian biết rằng Cha đã sai Con đến, và đã yêu thương họ như Cha đã yêu thương Con.” Vinh hiển của bản tính loài người của Đấng Christ là được hiệp một với Thần Tính: “Điều này (Đấng Christ nói) Cha đã ban cho Con, và sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ,” tức là nhờ Con mà họ được hiệp một với Cha. Và Ngài chỉ cho chúng ta cách đặc biệt hơn điều này được thực hiện như thế nào, Con ở trong họ; ở đó có Đấng Christ trong chúng ta, tức là một cách huyền nhiệm: và, Cha ở trong Con; ở đó có Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, tức là một cách hiệp một bản thể: cho nên trong Đấng Christ, Đức Chúa Trời và các tín hữu gặp nhau trong một sự hiệp một phước hạnh: vinh hiển của Đấng Christ là hiệp một với Đức Chúa Trời; vinh hiển của chúng ta là hiệp một với Đấng Christ, và với Đức Chúa Trời nhờ Ngài: nhưng điều này được thực hiện như thế nào? Chắc chắn không bằng cách nào khác ngoài việc ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng ta; vì cụm từ, Con ở trong họ, nhất thiết phải hàm ý nhiều như vậy: Đấng Christ ở trong chúng ta nhờ Đức Thánh Linh làm nên thánh, Đấng là mối dây hiệp một của chúng ta với Ngài.

được trọn vẹn hiệp làm một, và để thế gian biết rằng Cha đã

sai Con đến, và đã yêu thương họ như Cha đã yêu thương Con.” Vinh hiển của bản tính loài người của Đấng Christ là được hiệp một với Thần Tính: “Điều này (Đấng Christ nói) Cha đã ban cho Con, và sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ,” tức là nhờ Con mà họ được hiệp một với Cha. Và Ngài chỉ cho chúng ta cách đặc biệt hơn điều này được thực hiện như thế nào, Con ở trong họ; ở đó có Đấng Christ trong chúng ta, tức là một cách huyền nhiệm: và, Cha ở trong Con; ở đó có Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, tức là một cách hiệp một bản thể: cho nên trong Đấng Christ, Đức Chúa Trời và các tín hữu gặp nhau trong một sự hiệp một phước hạnh: vinh hiển của Đấng Christ là hiệp một với Đức Chúa Trời; vinh hiển của chúng ta là hiệp một với Đấng Christ, và với Đức Chúa Trời nhờ Ngài: nhưng điều này được thực hiện như thế nào? Chắc chắn không bằng cách nào khác ngoài việc ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng ta; vì cụm từ, Con ở trong họ, nhất thiết phải hàm ý nhiều như vậy: Đấng Christ ở trong chúng ta nhờ Đức Thánh Linh làm nên thánh, Đấng là mối dây hiệp một của chúng ta với Ngài.

Thứ hai, Kinh Thánh ở khắp nơi coi việc ban cho, hay sự ngự trong, của Đức Thánh Linh là dấu hiệu lớn và phép thử về phần của chúng ta trong Đấng Christ; kết luận một cách khẳng định từ sự hiện diện của Đức Thánh Linh trong chúng ta, như trong bản văn; và kết luận một cách phủ định từ sự vắng mặt của Ngài, như trong Rô-ma 8:9, “Nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài,” Giu-đe câu 19, “Thuộc về xác thịt, không có Thánh Linh.” Dấu hiệu này vì vậy phù hợp với mọi tín hữu, và chỉ với các tín hữu mà thôi, và luôn luôn, trong mọi lúc, thì nhất thiết phải suy ra rõ ràng sự hiệp một của linh hồn với Đấng Christ, nơi bất cứ ai mà dấu hiệu ấy được tìm thấy.

là chẳng thuộc về Ngài,” Giu-đe câu 19, “Thuộc về xác thịt, không có Thánh Linh.” Dấu hiệu này vì vậy phù hợp với mọi tín hữu, và chỉ với các tín hữu mà thôi, và luôn luôn, trong mọi lúc, thì nhất thiết phải suy ra rõ ràng sự hiệp một của linh hồn với Đấng Christ, nơi bất cứ ai mà dấu hiệu ấy được tìm thấy.

Thứ ba, điều gì là một dấu hiệu chắc chắn về sự tự do của chúng ta khỏi giao ước việc làm, và về quyền hưởng các đặc ân của giao ước ân điển, thì nhất thiết cũng phải suy ra sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ, và phần đặc biệt trong Ngài; nhưng việc ban cho, hay sự ngự trong, của Đức Thánh Linh làm nên thánh trong chúng ta, là một dấu hiệu chắc chắn về sự tự do của chúng ta khỏi giao ước thứ nhất, dưới giao ước ấy mọi người không có Đấng Christ vẫn còn đứng, và về quyền hưởng các đặc ân của giao ước thứ hai, mà trong đó chỉ những chi thể mới có phần; và do đó, nó chứng minh đầy đủ sự hiệp một của chúng ta với Chúa Giê-xu. Điều này rõ ràng từ lập luận của sứ đồ, Ga-la-ti 4:6, 7, “Và vì anh em là con, nên Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng anh em, kêu rằng: A-ba, Cha ơi! Cho nên ngươi không còn là tôi mọi nữa, mà là con; và nếu là con, thì cũng là kẻ thừa kế của Đức Chúa Trời nhờ Đấng Christ.” Thánh Linh của giao ước thứ nhất là một tinh thần tôi mọi, một tinh thần sợ hãi và nô lệ, và những người ở dưới giao ước ấy không phải là con, mà là tôi tớ; nhưng Thánh Linh của giao ước mới

là con, nên Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng anh em,

kêu rằng: A-ba, Cha ơi! Cho nên ngươi không còn là tôi mọi nữa, mà là con; và nếu là con, thì cũng là kẻ thừa kế của Đức Chúa Trời nhờ Đấng Christ.” Thánh Linh của giao ước thứ nhất là một tinh thần tôi mọi, một tinh thần sợ hãi và nô lệ, và những người ở dưới giao ước ấy không phải là con, mà là tôi tớ; nhưng Thánh Linh của giao ước mới

Bài Giảng XXIV. Phương Pháp Ân Điển. 445

là một Thánh Linh tự do, đầy lòng con thảo, hành động trong sức mạnh của Đức Chúa Trời, và những ai làm như vậy là con cái của Đức Chúa Trời; và [NEEDS REVIEW: đoạn OCR bị hỏng nặng, một số cụm từ không đọc được] bằng chứng về quyền thừa kế của họ, theo giao ước thứ hai, và về sự tự do khỏi ách nô lệ và sự trói buộc của giao ước thứ nhất, là Thánh Linh của Đấng Christ trong lòng họ, kêu rằng: A-ba, Cha ơi; như Ga-la-ti 5:18, “Nếu anh em được Thánh Linh dẫn dắt, thì anh em chẳng ở dưới luật pháp.” Thứ tư, nếu sắc lệnh đời đời về tình yêu tuyển chọn của Đức Chúa Trời được thi hành, và các công đức cùng lợi ích của sự chết của Đấng Christ được áp dụng bởi Đức Thánh Linh cho mọi linh hồn mà Ngài ngự trong, như một Thánh Linh làm nên thánh, thì việc ban Đức Thánh Linh như vậy cho chúng ta nhất thiết phải là một dấu hiệu và bằng chứng chắc chắn về phần đặc biệt của chúng ta trong Đấng Christ; nhưng sắc lệnh về tình yêu tuyển chọn của Đức Chúa Trời được thi hành, và các lợi ích của huyết Đấng Christ được áp dụng cho mọi linh hồn mà Ngài ngự trong, như một Thánh Linh làm nên thánh. Điều này rõ ràng từ 1 Phi-e-rơ 1:2, “Được chọn theo sự biết trước của Đức Chúa Trời là Cha, qua sự nên thánh của Đức Thánh Linh, để vâng phục và rảy huyết của Chúa Giê-xu Christ,” theo đó cả sự lựa chọn của Đức Chúa Trời và huyết của Chúa Giê-xu được rảy, đều được áp dụng cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Đấng được ban cho chúng ta như một Thánh Linh làm nên thánh.

Có một trật tự làm việc phước hạnh được tuân giữ, phù hợp với từng ngôi vị trong Thần Tính; Cha tuyển chọn, Con cứu chuộc, Đức Thánh Linh làm nên thánh. Đức Thánh Linh là Đấng thi hành cuối cùng trong công việc cứu rỗi chúng ta; điều gì Cha đã định, và Con đã mua chuộc, thì Đức Thánh Linh áp dụng, và như vậy đặt bàn tay cuối cùng lên sự cứu rỗi trọn vẹn của các tín hữu. Và điều này đôi khi được xem là lý do tại sao tội phạm đến Đức Thánh Linh là không thể tha thứ, vì Ngài là Đấng thi hành cuối cùng, theo thứ tự làm việc, nếu lòng của một người đầy dẫy sự thù nghịch đối với Đức Thánh Linh, thì không thể có phương thuốc nào cho tội như vậy; không thể trông lại sự chết của Đấng Christ, hay tình yêu của Đức Chúa Trời, để tìm phương thuốc. Tội này phạm đến Đức Thánh Linh là trở ngại chết người và rào chắn cho toàn bộ công việc cứu rỗi; ngược lại, nơi nào Đức Thánh Linh được nhận, vâng theo, và ngự trong công việc nên thánh, thì vào linh hồn ấy tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời, các lợi ích vô giá của huyết Đấng Christ tuôn chảy tự do, không bị gián đoạn; và do đó, phần của linh hồn ấy trong Chúa Giê-xu Christ là điều không còn gì phải bàn cãi.

Thứ năm, việc ban Đức Thánh Linh cho chúng ta, hay sự ngự trong của Ngài trong chúng ta, như một Thánh Linh làm nên thánh, được Kinh Thánh ở khắp nơi coi là bảo chứng và của tin của sự cứu rỗi đời đời, và do đó, nhất thiết phải

chỉ ra Đấng Christ, và chứng minh phần của linh hồn trong Đấng Christ. Ê-phê-sô

446 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XXIV.

1:13, 14, “Trong Đấng ấy, anh em cũng vậy, sau khi đã tin, đã được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh của lời hứa; Ngài là của tin về cơ nghiệp của chúng ta,” vân vân. Cũng vậy, 2 Cô-rinh-tô 1:22, Đấng “cũng đã đóng ấn chúng ta, và ban của tin của Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta.” Và như vậy các bạn đã có điểm chính được mở ra và xác nhận. Phần áp dụng như sau:

cơ nghiệp của chúng ta,” vân vân. Cũng vậy, 2 Cô-rinh-tô 1:22, Đấng “cũng đã đóng ấn chúng ta, và ban của tin của Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta.” Và như vậy các bạn đã có điểm chính được mở ra và xác nhận. Phần áp dụng như sau:

Phần Áp Dụng. Bây giờ phần áp dụng duy nhất tôi rút ra từ điểm này, sẽ là phần áp dụng trực tiếp, cả theo bản văn, lẫn theo mục đích mà bản văn được chọn; cụ thể là nhờ đó mà thử nghiệm và xét xem tính chân thật của phần chúng ta, và tính hợp lệ của lời tuyên bố của chúng ta đối với Chúa Giê-xu Christ. Để theo đuổi mục đích này, trước hết tôi sẽ đặt ra một số quy tắc chung, rồi sau đó đề ra một số phép thử đặc biệt.

Thứ nhất, tôi sẽ đặt ra một số quy tắc chung để hướng dẫn đúng đắn cho tâm trí chúng ta trong điểm này, mà rất nhiều điều tùy thuộc vào đó.

Quy Tắc 1. Mặc dù Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được ban cho chúng ta, và làm việc trong chúng ta, nhưng Ngài không làm việc như một tác nhân tự nhiên và tất yếu, mà như một tác nhân tự do và tùy ý: Ngài không ban ân hay làm nên thánh, như lửa cháy, đến mức tối đa khả năng của nó, ban ân hay làm nên thánh nhiều như Ngài có thể, mà nhiều như Ngài muốn; “phân phát cho mỗi người tùy ý Ngài,” 1 Cô-rinh-tô 12:11. Ban những mức độ ân tứ và ân điển lớn hơn cho người này hơn người khác; và giúp đỡ cùng một người, nhiều hơn vào lúc này so với lúc khác: và mọi sự đa dạng trong cách vận hành này đều phát xuất từ ý muốn tốt lành của Ngài: ân điển của Ngài là của Ngài, Ngài có thể ban cho tùy ý Ngài muốn.

ban cho mỗi người tùy ý Ngài,” 1 Cô-rinh-tô 12:11. Ban những mức độ ân tứ và ân điển lớn hơn cho người này hơn người khác; và giúp đỡ cùng một người, nhiều hơn vào lúc này so với lúc khác: và mọi sự đa dạng trong cách vận hành này đều phát xuất từ ý muốn tốt lành của Ngài: ân điển của Ngài là của Ngài, Ngài có thể ban cho tùy ý Ngài muốn.

Quy Tắc 2. Có một sự khác biệt lớn trong cách Đức Thánh Linh làm việc trước và sau công việc tái sinh. Khi chúng ta còn chưa tái sinh, Ngài làm việc trên chúng ta, như trên những tạo vật đã chết, hoàn toàn không cùng làm việc với Ngài; và bất cứ chuyển động nào có trong linh hồn chúng ta, cũng là một chuyển động ngược lại với Đức Thánh Linh; nhưng sau khi tái sinh thì không như vậy, Ngài bấy giờ làm việc trên một tâm trí tuân phục và sẵn lòng: chúng ta làm việc, và Ngài giúp đỡ, Rô-ma 8:26. Lương tâm chúng ta làm chứng, và Ngài cùng làm chứng với lương tâm, Rô-ma 8:16. Vì vậy, cho rằng những người đã được nên thánh không bị ràng buộc phải phấn đấu, hay cố gắng trong con đường bổn phận, mà không có một sự thúc đẩy hay chuyển động cảm nhận được của Đức Thánh Linh, là một sai lầm có hậu quả nguy hiểm, Ê-sai 64:7.

Quy Tắc 3. Mặc dù Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời được ban cho các tín hữu, và làm việc trong họ, nhưng chính các tín hữu có thể làm hoặc bỏ qua những điều có thể cản trở sự làm việc, và làm mờ đi chính sự hiện hữu của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong họ: Ngài đối xử với chúng ta theo cách chúng ta đối xử với Ngài: Ngài đối xử với chúng ta trong công việc làm chứng và an ủi của Ngài, như chúng ta đối xử với Ngài về điểm nhạy bén và vâng phục những lời chỉ dạy của Ngài: có sự làm buồn lòng, phải, có sự dập tắt Đức Thánh Linh, bởi những dục vọng và sự bại hoại của những tấm lòng mà Ngài ngự trong; và mặc dù Ngài sẽ không lìa bỏ nơi Ngài cư ngụ, như một Thánh Linh làm nên thánh, nhưng Ngài có thể trong một thời gian lìa bỏ nó, như một Thánh Linh an ủi, Thi Thiên 51:11.

làm việc trong họ, nhưng chính các tín hữu có thể làm hoặc bỏ qua những điều có thể cản trở sự làm việc, và làm mờ đi chính sự hiện hữu của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong họ: Ngài đối xử với chúng ta theo cách chúng ta đối xử với Ngài: Ngài đối xử với chúng ta trong công việc làm chứng và an ủi của Ngài, như chúng ta đối xử với Ngài về điểm nhạy bén và vâng phục những lời chỉ dạy của Ngài: có sự làm buồn lòng, phải, có sự dập tắt Đức Thánh Linh, bởi những dục vọng và sự bại hoại của những tấm lòng mà Ngài ngự trong; và mặc dù Ngài sẽ không lìa bỏ nơi Ngài cư ngụ, như một Thánh Linh làm nên thánh, nhưng Ngài có thể trong một thời gian lìa bỏ nó, như một Thánh Linh an ủi, Thi Thiên 51:11.

dục vọng và sự bại hoại của những tấm lòng mà Ngài ngự trong; và mặc dù Ngài sẽ không lìa bỏ nơi Ngài cư ngụ, như một Thánh Linh làm nên thánh, nhưng Ngài có thể trong một thời gian lìa bỏ nó, như một Thánh Linh an ủi, Thi Thiên 51:11.

Quy Tắc 4. Những điều bày tỏ sự ngự trong của Đức Thánh Linh nơi các tín hữu không phải là nội dung của các bổn phận của họ, hay bản chất các hành động của họ, cho bằng những động cơ thầm kín, những mục đích thánh khiết, và cách thức thuộc linh trong việc làm, hay thực hiện chúng. Không phải là nội dung của một lời cầu nguyện, những cách diễn đạt gọn gàng và có thứ tự mà lời cầu nguyện được dâng lên, cho bằng cảm nhận bên trong và ý định thuộc linh của linh hồn: không phải là sự chọn lựa những lời lẽ thanh lịch, nhờ đó các quan niệm của chúng ta được khoác lên, hay sự dồi dào của nội dung mà chúng ta được trang bị; vì ngay cả một cái lưỡi lắp bắp nghèo nàn, và ngôn ngữ vụn vỡ, cũng có thể có nhiều Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong đó hơn. Điều này khiến Luther nói rằng, ông thấy sự xuất sắc hơn trong bổn phận của một tín hữu thôn quê chất phác, hơn trong mọi chiến thắng của Caesar và Alexander. Vẻ đẹp và sự xuất sắc của các bổn phận thuộc linh là một điều ẩn giấu bên trong.

Quy Tắc 5. Mọi chuyển động và vận hành của Đức Thánh Linh luôn luôn hòa hợp, và phù hợp với lời đã chép, Ê-sai 8:20, “Hãy theo luật pháp và lời chứng; nếu họ không nói theo lời này, thì chắc chắn trong họ không có ánh sáng.” Kinh Thánh

bởi sự thần cảm của Đức Thánh Linh, vì vậy sự thần cảm của Ngài vào lòng các tín hữu, nhất thiết phải đồng ý về bản chất với Kinh Thánh, nếu không sự thần cảm của Đức Thánh Linh sẽ tự mâu thuẫn với chính mình. Thật đáng chú ý, các công việc ân điển do Đức Thánh Linh làm trong lòng các tín hữu, được trình bày cho chúng ta trong Kinh Thánh, như một bản sao, hay bản chép lại của lời đã chép, Giê-rê-mi 31:33, “Ta sẽ ghi luật pháp Ta trong lòng chúng nó.” Bây giờ, như một bản sao chân thật đáp ứng bản gốc, từng chữ một, từng mẫu tự một, từng dấu chấm một; thì các công việc của Đức Thánh Linh trong linh hồn chúng ta cũng hòa hợp với những lời chỉ dạy của Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh: vì vậy bất cứ chuyển động nào bị thấy là trái nghịch với Kinh Thánh, cũng không được gán cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà phải quy cho cha mẹ đích thực của nó, là tinh thần sai lầm và bản tính bại hoại.

là bởi sự thần cảm của Đức Thánh Linh, vì vậy sự thần cảm của Ngài vào lòng các tín hữu, nhất thiết phải đồng ý về bản chất với Kinh Thánh, nếu không sự thần cảm của Đức Thánh Linh sẽ tự mâu thuẫn với chính mình. Thật đáng chú ý, các công việc ân điển do Đức Thánh Linh làm trong lòng các tín hữu, được trình bày cho chúng ta trong Kinh Thánh, như một bản sao, hay bản chép lại của lời đã chép, Giê-rê-mi 31:33, “Ta sẽ ghi luật pháp Ta trong lòng chúng nó.” Bây giờ, như một bản sao chân thật đáp ứng bản gốc, từng chữ một, từng mẫu tự một, từng dấu chấm một; thì các công việc của Đức Thánh Linh trong linh hồn chúng ta cũng hòa hợp với những lời chỉ dạy của Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh: vì vậy bất cứ chuyển động nào bị thấy là trái nghịch với Kinh Thánh, cũng không được gán cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà phải quy cho cha mẹ đích thực của nó, là tinh thần sai lầm và bản tính bại hoại.

Quy Tắc 6. Mặc dù các công việc của Đức Thánh Linh, nơi mọi người đã được nên thánh, đều đồng ý về bản chất, cả với lời đã chép, lẫn với nhau, cũng như hàng ngàn bản sao, chép từ một bản gốc, nhất thiết phải đồng ý với nhau; nhưng về cách thức

vận hành và tác động, lại có nhiều sự khác biệt về hoàn cảnh. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời không giữ một phương pháp làm việc duy nhất trên mọi tấm lòng: công việc ân điển được đưa vào một số linh hồn với nhiều sự kinh hãi và phiền muộn về tội lỗi hơn là vào những linh hồn khác: Ngài đã làm việc trên Phao-lô theo một cách, trên Ly-đi theo một cách khác: Ngài giữ một số người lâu hơn dưới sự kinh hãi và phiền muộn so với những người khác: những tội nhân cố chấp và phạm thượng hơn phải chịu những phiền muộn nặng nề hơn về tội lỗi, và bị giữ lâu hơn dưới những phiền muộn ấy, hơn những người mà ân điển được gieo vào lòng họ sớm hơn và nhẹ nhàng hơn nhờ phước lành của Đức Thánh Linh trên sự giáo dục tôn giáo: nhưng như những người này ít phiền muộn hơn những người kia lúc ban đầu, thì thường họ cũng ít rõ ràng hơn, và có nhiều nghi ngờ sợ hãi hơn về công việc của Đức Thánh Linh về sau.

khác: Ngài đã làm việc trên Phao-lô theo một cách, trên Ly-đi theo một cách khác: Ngài giữ một số người lâu hơn dưới sự kinh hãi và phiền muộn so với những người khác: những tội nhân cố chấp và phạm thượng hơn phải chịu những phiền muộn nặng nề hơn về tội lỗi, và bị giữ lâu hơn dưới những phiền muộn ấy, hơn những người mà ân điển được gieo vào lòng họ sớm hơn và nhẹ nhàng hơn nhờ phước lành của Đức Thánh Linh trên sự giáo dục tôn giáo: nhưng như những người này ít phiền muộn hơn những người kia lúc ban đầu, thì thường họ cũng ít rõ ràng hơn, và có nhiều nghi ngờ sợ hãi hơn về công việc của Đức Thánh Linh về sau.

Quy Tắc 7. Có một sự khác biệt lớn giữa những ảnh hưởng làm nên thánh, và những ảnh hưởng an ủi của Đức Thánh Linh trên các tín hữu, xét về tính liên tục và bền vững. Những ảnh hưởng làm nên thánh của Ngài ở lại đời đời trong linh hồn, chúng không bao giờ rời đi; nhưng những ảnh hưởng an ủi của Ngài đến rồi đi, và không ở lâu trên lòng các tín hữu. Sự nên thánh thuộc về sự hiện hữu của một Cơ Đốc nhân, sự an ủi chỉ thuộc về sự sống tốt đẹp của người ấy: vì vậy cái trước là cố định và bền vững, cái sau là lạ lẫm và không ổn định. Sự nên thánh đưa chúng ta lên thiên đàng về sau, sự an ủi đưa thiên đàng vào trong chúng ta ngay tại đây: sự an toàn của chúng ta nằm trong cái trước, sự vui mừng của chúng ta chỉ nằm trong cái sau. Có những thời điểm và mùa vụ, trong đời sống các tín hữu, mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đóng ấn linh hồn họ một cách đặc biệt và tỏ tường hơn, và làm lòng họ say mê với niềm vui không nói nên lời: nhưng điều Bernard nói chắc chắn là đúng trong kinh nghiệm của các Cơ Đốc nhân: “Đó là một giờ ngọt ngào, và chỉ là một giờ;

một điều tồn tại ngắn ngủi: hương vị của nó vô cùng ngọt ngào, nhưng các Cơ Đốc nhân không thường xuyên nếm trải nó.” Và bấy nhiêu đó cũng đủ cho các quy tắc chung về sự ngự trong, và cách làm việc của Đức Thánh Linh nơi các tín hữu, để hướng dẫn tốt hơn cho sự hiểu biết của chúng ta, và ngăn ngừa những sai lầm trong vấn đề này; tiếp theo, theo lời hứa, tôi sẽ đặt ra những dấu hiệu và phép thử đặc biệt, nhờ đó chúng ta có thể nhận biết Đức Chúa Trời có ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng ta hay không; nhờ đó các Cơ Đốc nhân trưởng thành, khi họ ở trong một tâm trạng trầm tĩnh đúng đắn, có thể, nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời (vì vậy họ bị ràng buộc phải cầu nguyện), nhận biết sự ngự trong và làm việc của Ngài trong chính mình.

Bằng Chứng 1. Nơi bất cứ ai mà Đức Thánh Linh của Đấng Christ là một Thánh Linh làm nên thánh, đối với người nam hay người nữ ấy, Ngài đã từng, ít nhiều, là một Thánh Linh cáo trách và hạ mình. Đây là trật tự mà Đức Thánh Linh luôn luôn tuân giữ nơi những người trở lại đã trưởng thành, Giăng 16:8, 9, “Khi Ngài đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét: về tội lỗi, vì

họ không tin Con.” Đây, các bạn thấy, là phương pháp Ngài tuân giữ khắp thế gian; Ngài sẽ cáo trách, hay thuyết phục thế gian

“Hiếm khi, chỉ thoáng qua; hương vị quả thật vô cùng ngọt ngào, nhưng hiếm khi được nếm trải.” Bernard.

Bài Giảng XXIV. Phương Pháp Ân Điển. 449

về tội lỗi. Sự cáo trách về tội lỗi có cùng mối liên hệ với sự nên thánh, như hoa của cây có với trái theo sau chúng: một đóa hoa chỉ là trái chưa hoàn hảo, và theo thứ tự hướng đến một trái hoàn hảo và cao quý hơn. Nơi nào không có hoa, chúng ta không thể mong đợi trái; và nơi nào chúng ta không thấy sự cáo trách về tội lỗi, chúng ta không thể mong đợi sự trở lại với Đấng Christ. Vậy Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có phải là Thánh Linh cáo trách đối với ngươi không? Ngài có cáo trách ngươi về tội lỗi một cách đặc biệt hơn, “vì ngươi đã không tin Con” không? Tức là Ngài đã chỉ cho ngươi tội lỗi và sự khốn khổ của ngươi, như một người không tin: không chỉ làm lương tâm ngươi kinh hãi và sợ hãi vì hành động tội lỗi khét tiếng này hay hành động kia,

nhưng đã thuyết phục ngươi hoàn toàn về tình trạng tội lỗi mà ngươi đang ở trong đó vì sự không tin của ngươi; sự không tin ấy, vì giữ ngươi xa khỏi Đấng Christ, thì nhất thiết cũng giữ ngươi dưới sự đoán phạt của mọi tội lỗi khác của ngươi. Điều này cho thấy, ít nhất, một khả năng mạnh mẽ rằng Đức Chúa Trời đã ban Đức Thánh Linh của Ngài cho ngươi, đặc biệt khi sự cáo trách này

vẫn còn ngày đêm trên linh hồn ngươi, đến nỗi không gì ngoài Đấng Christ có thể ban cho nó sự yên nghỉ, và do đó mối quan tâm lớn

của linh hồn ngươi là hướng về Đấng Christ, và chỉ một mình Đấng Christ.

của linh hồn ngươi là hướng về Đấng Christ, và chỉ một mình Đấng Christ.

Bằng Chứng 2. Như Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã từng là Đấng cáo trách, thì Ngài cũng là một Thánh Linh ban sự sống cho mọi người mà Ngài được ban cho; Rô-ma

8:2, “Luật pháp của Thánh Linh sự sống trong Chúa Giê-xu Christ đã giải thoát tôi khỏi luật pháp của tội lỗi và sự chết.” Ngài là Thánh Linh của sự sống, tức là nguyên lý của sự sống thuộc linh trong linh hồn của những người Ngài ngự trong; vì, khi hiệp một họ với Đấng Christ, Ngài hiệp một họ với nguồn sự sống; và sự sống thuộc linh này, nơi các tín hữu, bày tỏ chính nó như sự sống tự nhiên bày tỏ trong những hành động và vận hành sống động. Khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến trong linh hồn một người vốn đã chết và vô cảm dưới tội lỗi, “Ôi (người ấy nói) giờ đây tôi bắt đầu cảm thấy

gánh nặng và tải trọng của tội lỗi, Rô-ma 7:24, giờ đây tôi bắt đầu

đói khát Đấng Christ, và các lễ nghi của Ngài, 1 Phi-e-rơ 2:2,

giờ đây tôi bắt đầu khao khát Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện thuộc linh,” Công Vụ 9:11. Sự sống thuộc linh có những giác quan thuộc linh của nó, và những vận hành thích hợp. Ôi, hãy nghĩ về điều này, hỡi những người không thể cảm thấy gánh nặng nào trong tội lỗi, những người không đói khát Đấng Christ; làm sao Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể ở trong các ngươi? Tôi không phủ nhận rằng đôi khi có thể có nhiều sự chết chóc và vô cảm trên lòng các Cơ Đốc nhân, nhưng đó là bệnh tật của họ, không phải bản tính của họ; đó chỉ là đôi khi, không phải luôn luôn, và khi họ ở trong tình trạng ấy, họ bị đè nặng bởi nó, và than phiền về nó, như nỗi đau khổ lớn nhất của họ trên đời này; linh hồn họ không dễ chịu và yên nghỉ trong

một tình trạng như của các ngươi; linh hồn họ giống như một cái xương trật khớp, một cánh tay trật khớp, không thể cử động theo cách nào mà không

Tập II. [Chú thích lề]

gây đau đớn. Bằng Chứng 3. Những người mà Đức Chúa Trời ban Đức Thánh Linh cho đều có một sự cảm thông dịu dàng với mọi quyền lợi và công việc của Đấng Christ. Điều này nhất thiết phải như vậy, nếu cùng một Thánh Linh ở trong Đấng Christ cũng ngự trong lòng ngươi; nếu ngươi là người dự phần Thánh Linh của Ngài, thì điều gì Ngài yêu, ngươi yêu, và điều gì Ngài ghét, ngươi ghét. Đây là một trường hợp rất rõ ràng; ngay cả trong tự nhiên, chúng ta thấy rằng nhiều chi thể của cùng một thân thể tự nhiên được cùng một tinh thần sự sống làm cho sống động, “dù một chi thể chịu khổ, thì mọi chi thể đều cùng chịu khổ; hay một chi thể được tôn trọng, thì mọi chi thể

đều cùng vui mừng: nay anh em là thân thể của Đấng Christ, và là chi thể của nhau,” 1 Cô-rinh-tô 12:26, 27. Hãy nhìn xem, Đấng Christ, Đầu của thân thể ấy, được chạm đến bằng một cảm giác dịu dàng và cảm nhận về những khốn khổ và hoạn nạn của dân Ngài, Ngài bị bắt bớ, khi họ bị bắt bớ, Công Vụ 9:4, thì những người có Thánh Linh của Đấng Christ trong mình, cũng không thể không có một cảm giác sâu sắc và dịu dàng về sự sỉ nhục, và những điều ô nhục gây ra cho Đấng Christ: điều này giống như “một thanh gươm trong xương họ,” Thi Thiên 42:10. Nếu sự thờ phượng công cộng của Ngài chấm dứt, hay các hội chúng của dân Ngài bị tan rã, thì điều đó không thể không đi vào lòng những người mà Thánh Linh của Đấng Christ ngự trong. Họ sẽ đau buồn cho

các kỳ lễ trọng thể; sự sỉ nhục của các kỳ lễ ấy sẽ là một gánh nặng,” Sô-phô-ni 3:18. Những người có Thánh Linh của Đấng Christ không khao khát mãnh liệt điều gì trên đời này hơn sự tiến triển quyền lợi của Đấng Christ, bằng sự xưng nhận, và cải cách trong các vương quốc trên đất, Thi Thiên 45:3, 4. Phao-lô vui mừng vì Đấng Christ được rao giảng, mặc dù những hoạn nạn của chính ông tăng thêm, Phi-líp 1:16, 18, và Giăng có thể vui mừng vì Đấng Christ tăng trưởng, mặc dù chính ông suy giảm; nhưng niềm vui của ông đã được trọn vẹn, Giăng 3:29. Vì vậy, chắc chắn, các công việc của Đấng Christ phải, và sẽ chạm đến tấm lòng là nơi cư ngụ của Thánh Linh Ngài. Tôi không phủ nhận rằng ngay cả một Ba-rúc tốt cũng có thể bị cám dỗ tìm kiếm những điều lớn lao cho chính mình, bị chìm đắm quá nhiều trong những công việc riêng của mình, khi Đức Chúa Trời đang nhổ lên và phá đổ, Giê-rê-mi 45:4, 5, nhưng đây chỉ là ảnh hưởng của một sự cám dỗ: tâm tính và tinh thần thật của một tín hữu khiến người ấy đau buồn và than khóc, khi mọi sự ở trong tình trạng xấu như vậy: Ê-xê-chi-ên 9:4, “Hãy đi qua giữa thành, qua giữa Giê-ru-sa-lem, và ghi dấu trên trán những người than thở, và kêu khóc vì mọi sự gớm ghiếc đã làm ra giữa thành.”

các chi thể cùng vui mừng: nay anh em là thân thể của Đấng Christ, và là chi thể của nhau,” 1 Cô-rinh-tô 12:26, 27. Hãy nhìn xem, Đấng Christ, Đầu của thân thể ấy, được chạm đến bằng một cảm giác dịu dàng và cảm nhận về những khốn khổ và hoạn nạn của dân Ngài, Ngài bị bắt bớ, khi họ bị bắt bớ, Công Vụ 9:4, thì những người có Thánh Linh của Đấng Christ trong mình, cũng không thể không có một cảm giác sâu sắc và dịu dàng về sự sỉ nhục, và những điều ô nhục gây ra cho Đấng Christ: điều này giống như “một thanh gươm trong xương họ,” Thi Thiên 42:10. Nếu sự thờ phượng công cộng của Ngài chấm dứt, hay các hội chúng của dân Ngài bị tan rã, thì điều đó không thể không đi vào lòng những người mà Thánh Linh của Đấng Christ ngự trong. Họ sẽ đau buồn cho

các kỳ lễ trọng thể; sự sỉ nhục của các kỳ lễ ấy sẽ là một gánh nặng,” Sô-phô-ni 3:18. Những người có Thánh Linh của Đấng Christ không khao khát mãnh liệt điều gì trên đời này hơn sự tiến triển quyền lợi của Đấng Christ, bằng sự xưng nhận, và cải cách trong các vương quốc trên đất, Thi Thiên 45:3, 4. Phao-lô vui mừng vì Đấng Christ được rao giảng, mặc dù những hoạn nạn của chính ông tăng thêm, Phi-líp 1:16, 18, và Giăng có thể vui mừng vì Đấng Christ tăng trưởng, mặc dù chính ông suy giảm; nhưng niềm vui của ông đã được trọn vẹn, Giăng 3:29. Vì vậy, chắc chắn, các công việc của Đấng Christ phải, và sẽ chạm đến tấm lòng là nơi cư ngụ của Thánh Linh Ngài. Tôi không phủ nhận rằng ngay cả một Ba-rúc tốt cũng có thể bị cám dỗ tìm kiếm những điều lớn lao cho chính mình, bị chìm đắm quá nhiều trong những công việc riêng của mình, khi Đức Chúa Trời đang nhổ lên và phá đổ, Giê-rê-mi 45:4, 5, nhưng đây chỉ là ảnh hưởng của một sự cám dỗ: tâm tính và tinh thần thật của một tín hữu khiến người ấy đau buồn và than khóc, khi mọi sự ở trong tình trạng xấu như vậy: Ê-xê-chi-ên 9:4, “Hãy đi qua giữa thành, qua giữa Giê-ru-sa-lem, và ghi dấu trên trán những người than thở, và kêu khóc vì mọi sự gớm ghiếc đã làm ra giữa thành.”

các kỳ lễ trọng thể; sự sỉ nhục của các kỳ lễ ấy sẽ là một gánh nặng,” Sô-phô-ni 3:18. Những người có Thánh Linh của Đấng Christ không khao khát mãnh liệt điều gì trên đời này hơn sự tiến triển quyền lợi của Đấng Christ, bằng sự xưng nhận, và cải cách trong các vương quốc trên đất, Thi Thiên 45:3, 4. Phao-lô vui mừng vì Đấng Christ được rao giảng, mặc dù những hoạn nạn của chính ông tăng thêm, Phi-líp 1:16, 18, và Giăng có thể vui mừng vì Đấng Christ tăng trưởng, mặc dù chính ông suy giảm; nhưng niềm vui của ông đã được trọn vẹn, Giăng 3:29. Vì vậy, chắc chắn, các công việc của Đấng Christ phải, và sẽ chạm đến tấm lòng là nơi cư ngụ của Thánh Linh Ngài. Tôi không phủ nhận rằng ngay cả một Ba-rúc tốt cũng có thể bị cám dỗ tìm kiếm những điều lớn lao cho chính mình, bị chìm đắm quá nhiều trong những công việc riêng của mình, khi Đức Chúa Trời đang nhổ lên và phá đổ, Giê-rê-mi 45:4, 5, nhưng đây chỉ là ảnh hưởng của một sự cám dỗ: tâm tính và tinh thần thật của một tín hữu khiến người ấy đau buồn và than khóc, khi mọi sự ở trong tình trạng xấu như vậy: Ê-xê-chi-ên 9:4, “Hãy đi qua giữa thành, qua giữa Giê-ru-sa-lem, và ghi dấu trên trán những người than thở, và kêu khóc vì mọi sự gớm ghiếc đã làm ra giữa thành.”

Ôi độc giả, hãy đặt tay lên lòng ngươi: có phải như vậy với

Bài Giảng XXIV. Phương Pháp Ân Điển. 451

ngươi không? Ngươi có cảm thông với những quyền lợi và công việc của Đấng Christ trên thế gian không? Hay ngươi chẳng quan tâm mọi sự đi về đâu với dân của Đức Chúa Trời, và Phúc Âm của Đấng Christ, miễn là công việc riêng của ngươi thịnh vượng, và mọi sự đều tốt đẹp với ngươi?

ngươi không? Ngươi có cảm thông với những quyền lợi và công việc của Đấng Christ trên thế gian không? Hay ngươi chẳng quan tâm mọi sự đi về đâu với dân của Đức Chúa Trời, và Phúc Âm của Đấng Christ, miễn là công việc riêng của ngươi thịnh vượng, và mọi sự đều tốt đẹp với ngươi?

Bằng Chứng 4. Bất cứ nơi nào Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự, Ngài cũng, ở mức độ nào đó, làm chết đi và chế ngự những điều ác và sự bại hoại của linh hồn mà Ngài ngự trong. Thánh Linh này chống lại xác thịt, Ga-la-ti 5:17, và các tín hữu, “nhờ Đức Thánh Linh mà làm chết các việc của thân thể,” Rô-ma 8:13. Đây là một phần đặc biệt trong công việc làm nên thánh của Ngài. Tôi không nói Ngài giết chết và chế ngự tội lỗi nơi các tín hữu đến nỗi nó sẽ không bao giờ làm phiền, hay làm ô uế họ nữa: không, không, sự tự do ấy thuộc về trạng thái hoàn hảo trên thiên đàng, nhưng quyền cai trị của nó đã bị lấy đi, mặc dù sự sống của nó còn kéo dài thêm một thời gian: nó vẫn sống trong các tín hữu, nhưng không sống theo sự chu cấp mà họ sẵn lòng làm để thỏa mãn những dục vọng của nó, Rô-ma 13:14. Mục đích của mọi tín hữu thật trùng hợp với mục đích của Đức Thánh Linh, là hủy diệt, và làm chết đi sự bại hoại: họ khao khát sự nhổ tận gốc nó, và hằng ngày dùng mọi phương tiện và công cụ đã được nên thánh, để chế ngự và hủy diệt nó; những vận hành của sự bại hoại của họ, là những nỗi đau khổ của linh hồn họ, Rô-ma 7:24, “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này?” Và không có một điều gì làm ngọt ngào những suy nghĩ về sự chết cho các tín hữu (ngoại trừ việc nhìn thấy, và hưởng trọn vẹn Đức Chúa Trời) hơn sự giải thoát khỏi tội lỗi mà họ mong đợi.

Bằng Chứng 5. Bất cứ nơi nào Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong công việc nên thánh, nơi tất cả những người như vậy Ngài là Thánh Linh của sự cầu nguyện và nài xin, Rô-ma 8:26, “Cũng vậy, Đức Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta, vì chúng ta không biết mình nên cầu xin điều gì cho phải, nhưng chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không nói nên lời.” Bất cứ nơi nào Ngài được tuôn đổ như Thánh Linh của ân điển, Ngài cũng được tuôn đổ như Thánh Linh của sự nài xin, Xa-cha-ri 12:10. Những ảnh hưởng cầu nguyện và làm nên thánh của Ngài là không thể tách rời. Có ba sự giúp đỡ mà Đức Thánh Linh ban cho những người đã được nên thánh trong sự cầu nguyện. Ngài giúp họ trước khi họ cầu nguyện, bằng cách làm sắc bén những ước muốn và tình cảm của họ: Ngài giúp họ trong khi cầu nguyện, bằng cách cung cấp những vấn đề cầu xin cho họ, dạy họ điều gì họ nên cầu xin Đức Chúa Trời: Ngài giúp đỡ họ trong cách thức cầu nguyện, cung cấp cho họ những tình cảm thích hợp, và giúp họ chân thành trong mọi ước muốn của họ đối với Đức Chúa Trời. Chính Ngài làm hạ sự kiêu ngạo của lòng họ, làm tan chảy, và phá vỡ sự cứng cỏi của lòng họ: từ sự chết chóc Ngài làm họ sống động; từ sự yếu đuối Ngài làm họ mạnh mẽ.

452 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XXIV.

Ngài giúp đỡ linh hồn các tín hữu sau khi cầu nguyện, giúp họ có đức tin và sự nhẫn nại, để tin, và chờ đợi những sự đáp lại, và câu trả lời cho lời cầu nguyện của họ. Ôi độc giả, hãy suy ngẫm về các bổn phận của ngươi, hãy xét xem có sự thuộc linh, chân thành, khiêm nhường, tấm lòng tan vỡ và những tình cảm tan chảy hướng về Đức Chúa Trời nào được tìm thấy trong các bổn phận của ngươi không: có phải như vậy với ngươi không? Hay ngươi vội vàng làm qua các bổn phận như một sự gián đoạn cho công việc, và những thú vui của ngươi? Chúng có phải là một nhiệm vụ khó chịu, áp đặt trên ngươi bởi Đức Chúa Trời, và lương tâm của chính ngươi không? Trong linh hồn ngươi có những sự đói khát Đức Chúa Trời nào không? Hay, nếu có bất cứ niềm vui nào đến với ngươi từ sự cầu nguyện, thì chẳng phải nó đến từ sự phô trương các ân tứ của ngươi sao? Nếu quả như vậy, hãy suy ngẫm kỹ về tình trạng xác thịt của lòng ngươi; những điều này không nói lên rằng Thánh Linh của ân điển và sự nài xin đã được ban cho ngươi.

Bằng Chứng 6. Bất cứ nơi nào Thánh Linh của ân điển ngự, nơi đó có một tâm trạng thiên thượng, thuộc linh đi kèm, và làm chứng về sự ngự trong của Đức Thánh Linh, Rô-ma 8:5, 6, “Vì những kẻ sống theo xác thịt, thì chăm những sự thuộc về xác thịt; nhưng những kẻ sống theo Thánh Linh, thì chăm những sự thuộc về Thánh Linh: vì chăm về xác thịt là sự chết; nhưng chăm về Thánh Linh là sự sống và bình an.” Bởi tâm trí, hãy hiểu những sự suy ngẫm, lý luận, phải, và những lo lắng, sợ hãi, vui thích và khoái lạc của linh hồn, theo sau những vận hành, và suy ngẫm của tâm trí. Như những điều này là thế nào, thì chúng ta là thế ấy; nếu chúng thường xuyên, và theo thói quen, bị chiếm lấy, và vận dụng về những sự thuộc về đất, thì tâm trạng, và tình trạng của người ấy là xác thịt, và thuộc về đất: những vận hành của mọi tạo vật đều theo sự hiện hữu và bản tính của nó. Nếu Đức Chúa Trời, Đấng Christ, thiên đàng, và thế giới sắp đến, chiếm lấy những suy nghĩ, và tình cảm của linh hồn, và tâm tính của một linh hồn như vậy là thuộc linh, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự ở đó; đây là sự sống của người đã tái sinh, Phi-líp 3:20,

sống theo xác thịt, thì chăm những sự thuộc về xác thịt; nhưng những kẻ sống theo Thánh Linh, thì chăm những sự thuộc về Thánh Linh: vì chăm về xác thịt là sự chết; nhưng chăm về Thánh Linh là sự sống và bình an.” Bởi tâm trí, hãy hiểu những sự suy ngẫm, lý luận, phải, và những lo lắng, sợ hãi, vui thích và khoái lạc của linh hồn, theo sau những vận hành, và suy ngẫm của tâm trí. Như những điều này là thế nào, thì chúng ta là thế ấy; nếu chúng thường xuyên, và theo thói quen, bị chiếm lấy, và vận dụng về những sự thuộc về đất, thì tâm trạng, và tình trạng của người ấy là xác thịt, và thuộc về đất: những vận hành của mọi tạo vật đều theo sự hiện hữu và bản tính của nó. Nếu Đức Chúa Trời, Đấng Christ, thiên đàng, và thế giới sắp đến, chiếm lấy những suy nghĩ, và tình cảm của linh hồn, và tâm tính của một linh hồn như vậy là thuộc linh, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự ở đó; đây là sự sống của người đã tái sinh, Phi-líp 3:20.

sống theo Thánh Linh, thì chăm những sự thuộc về Thánh Linh: vì chăm về xác thịt là sự chết; nhưng chăm về Thánh Linh là sự sống và bình an.” Bởi tâm trí, hãy hiểu những sự suy ngẫm, lý luận, phải, và những lo lắng, sợ hãi, vui thích và khoái lạc của linh hồn, theo sau những vận hành, và suy ngẫm của tâm trí. Như những điều này là thế nào, thì chúng ta là thế ấy; nếu chúng thường xuyên, và theo thói quen, bị chiếm lấy, và vận dụng về những sự thuộc về đất, thì tâm trạng, và tình trạng của người ấy là xác thịt, và thuộc về đất: những vận hành của mọi tạo vật đều theo sự hiện hữu và bản tính của nó. Nếu Đức Chúa Trời, Đấng Christ, thiên đàng, và thế giới sắp đến, chiếm lấy những suy nghĩ, và tình cảm của linh hồn, và tâm tính của một linh hồn như vậy là thuộc linh, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự ở đó; đây là sự sống của người đã tái sinh, Phi-líp 3:20.

Cuộc sống của chúng ta ở trên trời, và một tâm trạng như vậy là sự sống, và bình an: một đời sống thanh thản, yên tĩnh, và thoải mái nhất. Không niềm vui nào trên đất, không sự thỏa mãn nào của các giác quan có thể ngon lành, và thơm tho, như những sự thuộc linh. Vì vậy, hãy xét xem lòng ngươi thường làm việc theo hướng nào, đặc biệt trong những lúc cô tịch, và những giờ rút lui của ngươi. Những điều này sẽ là một bằng chứng lớn ủng hộ, hay chống lại linh hồn ngươi. Đa-vít có thể nói, “Các tư tưởng của Chúa đối với tôi thật quý báu dường bao! Chúa ôi! Số các tư tưởng ấy thật lớn thay: nếu tôi đếm các tư tưởng ấy, thì nhiều hơn cát; khi tôi tỉnh thức, tôi vẫn còn ở cùng Chúa,” Thi Thiên 139:17, 18. Tuy nhiên phải thừa nhận, để an ủi những Cơ Đốc nhân yếu đuối hơn, rằng có một sự khác biệt và đa dạng lớn được tìm thấy trong vấn đề này, giữa dân của Đức Chúa Trời: vì sức mạnh, sự vững vàng, và tính liên tục của một tâm trí thuộc linh, phát xuất từ chiều sâu, và

sự cải thiện của sự nên thánh; ân điển càng nhiều, thì càng có nhiều

sự quân bình, thuộc linh, và liên tục, trong những chuyển động của lòng hướng về Đức Chúa Trời. Tâm trí của các Cơ Đốc nhân yếu đuối dễ bị vướng vào những sự phù hoa thuộc về đất hơn, và thường xuyên bị sao lãng bởi những sự bại hoại bên trong hơn; nhưng vẫn còn có một sức nặng thuộc linh, một khuynh hướng, và hơi ấm của lòng họ hướng về Đức Chúa Trời; và sự phù hoa, và bại hoại cản trở sự tương giao của họ với Ngài, là nỗi đau buồn lớn nhất của họ, và gánh nặng mà họ rên rỉ dưới đó trên đời này.

Bài Giảng XXIV. Phương Pháp Ân Điển. 453

sự quân bình, thuộc linh, và liên tục, trong những chuyển động của lòng hướng về Đức Chúa Trời. Tâm trí của các Cơ Đốc nhân yếu đuối dễ bị vướng vào những sự phù hoa thuộc về đất hơn, và thường xuyên bị sao lãng bởi những sự bại hoại bên trong hơn; nhưng vẫn còn có một sức nặng thuộc linh, một khuynh hướng, và hơi ấm của lòng họ hướng về Đức Chúa Trời; và sự phù hoa, và bại hoại cản trở sự tương giao của họ với Ngài, là nỗi đau buồn lớn nhất của họ, và gánh nặng mà họ rên rỉ dưới đó trên đời này.

Bằng Chứng 7. Những người mà Thánh Linh của ân điển được ban cho, đều được Đức Thánh Linh dẫn dắt, Rô-ma 8:14, “Vì hết thảy những người được Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt, đều là con của Đức Chúa Trời.” Những linh hồn đã được nên thánh phó mình cho sự cai trị, và dẫn dắt của Đức Thánh Linh; họ vâng theo tiếng Ngài, cầu xin sự hướng dẫn của Ngài, theo sự thúc đẩy của Ngài, từ chối những lời mời gọi của xác thịt và huyết, trong sự vâng phục Ngài, Ga-la-ti 5:16. Và những người làm như vậy, họ là con của Đức Chúa Trời. Chức vụ của Đức Thánh Linh là hướng dẫn chúng ta trong mọi lẽ thật; và bổn phận lớn của chúng ta là theo sự hướng dẫn của Ngài. Do đó, trong mọi việc làm, và công việc, dân của Đức Chúa Trời tha thiết cầu xin sự hướng dẫn, và lời khuyên từ Ngài. “Lạy Chúa, xin dẫn dắt tôi trong sự công chính của Ngài, (Đa-vít nói) xin làm cho đường lối Ngài thẳng trước mặt tôi,” Thi Thiên 5:8. Họ không dám, trong những trường hợp còn nghi ngờ, dựa vào sự hiểu biết của chính mình; phải, trong những điểm bổn phận, và trong những điểm tội lỗi, họ không dám bỏ qua điểm này, hay phạm điểm kia, trái với những sự cáo trách, và thuyết phục của lương tâm chính mình; mặc dù những hoạn nạn, và đau khổ không thể tránh khỏi trong con đường bổn phận ấy, khi họ đã cân nhắc bổn phận với đau khổ, trong những suy nghĩ nghiêm túc nhất của họ, kết luận và kết quả vẫn sẽ là, thà vâng lời Đức Chúa Trời, hơn là vâng lời người ta, những lời chỉ dạy của Đức Thánh Linh hơn là những lời khuyên của xác thịt và huyết.

dẫn dắt, đều là con của Đức Chúa Trời.” Những linh hồn đã được nên thánh phó mình cho sự cai trị, và dẫn dắt của Đức Thánh Linh; họ vâng theo tiếng Ngài, cầu xin sự hướng dẫn của Ngài, theo sự thúc đẩy của Ngài, từ chối những lời mời gọi của xác thịt và huyết, trong sự vâng phục Ngài, Ga-la-ti 5:16. Và những người làm như vậy, họ là con của Đức Chúa Trời. Chức vụ của Đức Thánh Linh là hướng dẫn chúng ta trong mọi lẽ thật; và bổn phận lớn của chúng ta là theo sự hướng dẫn của Ngài. Do đó, trong mọi việc làm, và công việc, dân của Đức Chúa Trời tha thiết cầu xin sự hướng dẫn, và lời khuyên từ Ngài. “Lạy Chúa, xin dẫn dắt tôi trong sự công chính của Ngài, (Đa-vít nói) xin làm cho đường lối Ngài thẳng trước mặt tôi,” Thi Thiên 5:8. Họ không dám, trong những trường hợp còn nghi ngờ, dựa vào sự hiểu biết của chính mình; phải, trong những điểm bổn phận, và trong những điểm tội lỗi, họ không dám bỏ qua điểm này, hay phạm điểm kia, trái với những sự cáo trách, và thuyết phục của lương tâm chính mình; mặc dù những hoạn nạn, và đau khổ không thể tránh khỏi trong con đường bổn phận ấy, khi họ đã cân nhắc bổn phận với đau khổ, trong những suy nghĩ nghiêm túc nhất của họ, kết luận và kết quả vẫn sẽ là, thà vâng lời Đức Chúa Trời, hơn là vâng lời người ta, những lời chỉ dạy của Đức Thánh Linh hơn là những lời khuyên của xác thịt và huyết.

Nhưng, trước khi tôi rời khỏi điểm này, tôi tự nhận mình là người mắc nợ các Cơ Đốc nhân yếu đuối, và sẽ cố gắng làm thỏa mãn một số nghi ngờ và sợ hãi đặc biệt, mà tâm trí họ thường bị vướng mắc trong vấn đề này; vì rõ ràng là nhiều linh hồn có sự hiện diện, và sự nên thánh của Đức Thánh Linh mà không có bằng chứng và sự an ủi của điều ấy. Nhiều điều được tìm thấy nơi các tín hữu, vốn là nhiều nguồn sợ hãi và nghi ngờ cho họ. Và,

Phản Đối 1. Thứ nhất, tôi rất nghi ngờ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời không ở trong tôi (một Cơ Đốc nhân nghèo nàn nói) vì sự tối tăm lớn, và ngu dốt che phủ linh hồn tôi; vì tôi đọc, 1 Giăng 2:27, rằng Ngài soi sáng linh hồn mà Ngài ngự trong. “Sự xức dầu mà anh em đã nhận từ Ngài ở trong anh em, và anh em không cần ai dạy dỗ anh em, nhưng như chính sự xức dầu ấy dạy dỗ anh em

mọi sự,” vân vân, nhưng, than ôi, sự hiểu biết của tôi yếu đuối và

mờ mịt, tôi cần học hỏi từ những người hèn mọn nhất trong dân Đức Chúa Trời;

454 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XXIV.

mờ mịt, tôi cần học hỏi từ những người hèn mọn nhất trong dân Đức Chúa Trời; điều duy nhất tôi biết, là tôi chẳng biết gì như tôi phải biết,

Giải Đáp. Hai điều cần được lưu ý trong sự hiểu biết thuộc linh: số lượng, và hiệu quả của nó. Tình trạng của bạn không tùy thuộc nhiều vào mức độ hiểu biết; vì, có lẽ, bạn đang ở dưới nhiều bất lợi tự nhiên, và thiếu những sự giúp đỡ và phương tiện để gia tăng hiểu biết, mà những người khác được hưởng dồi dào. Có thể bạn đã thiếu sự giúp đỡ của giáo dục, hay đã bị vướng bận bởi những nhu cầu và lo lắng của đời này, vốn chỉ cho bạn ít thời gian rảnh để cải thiện tâm trí bạn: nhưng nếu điều bạn biết, được biến thành thực hành và vâng phục, Cô-lô-se 1:9, 10, nếu nó có ảnh hưởng trên lòng bạn, và biến đổi tình cảm của bạn thành một tâm trạng và tâm tính thuộc linh, 2 Cô-rinh-tô 3:17, 18, nếu sự ngu dốt của bạn làm bạn khiêm nhường, và thúc đẩy bạn đến với Đức Chúa Trời hằng ngày để gia tăng hiểu biết, thì một giọt hiểu biết như vậy về Đấng Christ, và về chính bạn, còn đáng giá hơn một biển hiểu biết thuộc về loài người, theo đạo đức, chưa được nên thánh, và suy đoán: mặc dù bạn chỉ biết ít, nhưng chút ít ấy đã được nên thánh, thì có giá trị lớn: mặc dù bạn chỉ biết ít, đã có lúc bạn chẳng biết gì về Chúa Giê-xu Christ, hay tình trạng của linh hồn mình. Nói tóm lại, mặc dù bạn chỉ biết ít, chút ít bạn biết sẽ vẫn gia tăng, như ánh sáng buổi sáng, chiếu sáng càng ngày càng hơn cho đến ngày trọn vẹn,” Châm Ngôn 4:18. Nếu bạn biết đủ để đưa bạn đến với Đấng Christ, thì chẳng bao lâu bạn sẽ ở nơi mà sự hiểu biết của bạn sẽ như ánh sáng lúc giữa trưa.

mờ mịt, tôi cần học hỏi từ những người hèn mọn nhất trong dân Đức Chúa Trời; điều duy nhất tôi biết, là tôi chẳng biết gì như tôi phải biết, Giải Đáp. Hai điều cần được lưu ý trong sự hiểu biết thuộc linh: số lượng, và hiệu quả của nó. Tình trạng của bạn không tùy thuộc nhiều vào mức độ hiểu biết; vì, có lẽ, bạn đang ở dưới nhiều bất lợi tự nhiên, và thiếu những sự giúp đỡ và phương tiện để gia tăng hiểu biết, mà những người khác được hưởng dồi dào. Có thể bạn đã thiếu sự giúp đỡ của giáo dục, hay đã bị vướng bận bởi những nhu cầu và lo lắng của đời này, vốn chỉ cho bạn ít thời gian rảnh để cải thiện tâm trí bạn: nhưng nếu điều bạn biết, được biến thành thực hành và vâng phục, Cô-lô-se 1:9, 10, nếu nó có ảnh hưởng trên lòng bạn, và biến đổi tình cảm của bạn thành một tâm trạng và tâm tính thuộc linh, 2 Cô-rinh-tô 3:17, 18, nếu sự ngu dốt của bạn làm bạn khiêm nhường, và thúc đẩy bạn đến với Đức Chúa Trời hằng ngày để gia tăng hiểu biết, thì một giọt hiểu biết như vậy về Đấng Christ, và về chính bạn, còn đáng giá hơn một biển hiểu biết thuộc về loài người, theo đạo đức, chưa được nên thánh, và suy đoán: mặc dù bạn chỉ biết ít, nhưng chút ít ấy đã được nên thánh, thì có giá trị lớn: mặc dù bạn chỉ biết ít, đã có lúc bạn chẳng biết gì về Chúa Giê-xu Christ, hay tình trạng của linh hồn mình. Nói tóm lại, mặc dù bạn chỉ biết ít, chút ít bạn biết sẽ vẫn gia tăng, như ánh sáng buổi sáng, chiếu sáng càng ngày càng hơn cho đến ngày trọn vẹn,” Châm Ngôn 4:18. Nếu bạn biết đủ để đưa bạn đến với Đấng Christ, thì chẳng bao lâu bạn sẽ ở nơi mà sự hiểu biết của bạn sẽ như ánh sáng lúc giữa trưa.

trọn vẹn,” Châm Ngôn 4:18. Nếu bạn biết đủ để đưa bạn đến với Đấng Christ, thì chẳng bao lâu bạn sẽ ở nơi mà sự hiểu biết của bạn sẽ như ánh sáng lúc giữa trưa.

Phản Đối 2. Đôi khi tôi thấy lòng mình được nâng lên, và tình cảm tan chảy trong các bổn phận, nhưng tôi nghi ngờ điều đó theo cách tự nhiên, chứ không phải từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời: nếu tôi có thể chắc chắn những chuyển động của lòng mình là từ Thánh Linh của ân điển, chứ không chỉ là một điều tự nhiên, thì đó sẽ là sự an ủi, và thỏa mãn đặc biệt cho tôi.

Giải Đáp. Thứ nhất, hãy xét xem đây có phải là nền tảng cho sự sợ hãi và nghi ngờ của bạn không, vì bạn phải cố gắng trong con đường suy ngẫm, cầu nguyện, và các bổn phận khác, để đưa lòng bạn đến chỗ ưa thích và yêu mến những điều của Đức Chúa Trời; trong khi, có thể, bạn mong đợi những sự mở rộng và an ủi thuộc linh của bạn tuôn vào bạn một cách tự phát, và rơi từ trời xuống ngay lập tức theo ý chúng, mà không cần bất cứ nỗ lực hay cần mẫn nào của bạn. Ở đây có thể, (và có lẽ là) một sai lầm lớn trong vấn đề này; vì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm việc theo phương pháp tự nhiên, mà tình cảm thường được nâng lên, và dùng những bổn phận như suy ngẫm và cầu nguyện, làm công cụ để làm công việc ấy, Ê-xê-chi-ên 36:37. Như Đa-vít đã buộc phải lý luận với, và

quở trách lòng mình, Thi Thiên 13:5. Sự an ủi và mở rộng của bạn vẫn có thể là hoa trái của Đức Thánh Linh, vì Đức Chúa Trời khiến nó nảy sinh, và lớn lên trên các bổn phận của bạn.

Bài Giảng XXIV. Phương Pháp Ân Điển. 455

sự mở rộng của bạn vẫn có thể là hoa trái của Đức Thánh Linh, vì Đức Chúa Trời khiến nó nảy sinh, và lớn lên trên các bổn phận của bạn.

Thứ hai, hãy lấy điều này làm một quy tắc chắc chắn, bất cứ điều gì phát xuất từ chính mình, luôn luôn nhắm đến, và kết thúc nơi chính mình. Dòng suối này không thể được đưa lên cao hơn nguồn của nó; vì vậy nếu mục đích, và cứu cánh của bạn trong việc cố gắng đạt được tình cảm và sự mở rộng trong bổn phận, chỉ là để giành được lời khen ngợi từ người ta, và tỏ ra là điều mà thực tế bạn không phải, thì điều này, quả thật là hoa trái của bản tính, và là một bản tính bại hoại và giả hình; nhưng nếu lòng bạn tan chảy, hay ước muốn được tan chảy trong cảm nhận về sự xấu xa của tội lỗi, để tội lỗi càng bị làm chết đi hơn; và, dưới sự nhận thức về ân điển và lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời trong sự tha thứ tội lỗi, để gắn bó linh hồn bạn chặt chẽ hơn với Ngài; nếu những điều này, hay những điều tương tự, là cứu cánh và mục đích của bạn, hay được thúc đẩy và phát triển bởi những sự mở rộng, và an ủi thuộc linh của bạn, thì đừng bao giờ loại bỏ chúng như những hoa trái thuần túy của bản tính: một gốc rễ xác thịt không thể sinh ra những trái như vậy.

Phản Đối 3. Trái lại, sự chết chóc thuộc linh, và sự không sẵn lòng đối với các bổn phận, và đặc biệt đối với những bổn phận thầm kín hơn, thuộc linh hơn, và từ bỏ mình hơn những bổn phận khác, là nền tảng mà nhiều linh hồn thuộc linh, vốn thật sự có ân điển, nghi ngờ sự ngự trong của Đức Thánh Linh trong họ. Ôi, một linh hồn như vậy nói, nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong tôi, tại sao lại như vậy? Lòng tôi có thể chết chóc, chậm chạp, và chán ghét các bổn phận thuộc linh như vậy sao? Không, không; những điều này phải là thức ăn và đồ uống của tôi, những niềm vui và khoái lạc của đời tôi.

Giải Đáp. Thứ nhất, những điều này quả thật rất buồn, và cho thấy lòng bạn không đúng khuôn, như thân thể khi nó không thể thưởng thức những thức ăn, hay đồ uống đáng ước nhất: nhưng câu hỏi sẽ là, linh hồn bạn cư xử thế nào trong một tình trạng như thế này; dù điều này dễ chịu hay là gánh nặng phải mang đối với bạn; và nếu bạn than phiền dưới nó như một gánh nặng; thì, bạn đã cố gắng thế nào để nhẹ bớt chính mình, và thoát khỏi nó?

Thứ hai, cũng hãy biết rằng có một sự khác biệt lớn giữa sự chết thuộc linh và sự chết chóc thuộc linh; cái trước là tình trạng của người chưa tái sinh, cái sau là bệnh tật và lời than phiền của nhiều ngàn linh hồn đã tái sinh: nếu Đa-vít đã không cảm thấy điều đó như bạn, thì ông đã không bao giờ kêu lên chín lần trong phạm vi một Thi Thiên, “Xin làm cho tôi sống lại, xin làm cho tôi sống lại.” Ngoài ra,

Người nào nghiêng về điều thiện, và ghét điều ác; có ước muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, mặc dù đôi khi bị dục vọng xấu xa quyến rũ, mặc dù vì sự ngu dốt người ấy có thể phạm điều làm Đức Chúa Trời không đẹp lòng. Duven.

456 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XXIV.

Thứ ba, mặc dù với bạn là như vậy, nhưng không phải luôn luôn như vậy với bạn; có những mùa vụ mà Chúa đột nhập vào lòng bạn, mở rộng tình cảm của bạn, và giải phóng linh hồn bạn; đối với những thời điểm ấy bạn nên để mắt đến, trong những ngày tối tăm và u ám này.

Phản Đối 4. Nhưng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vừa là Đấng An Ủi vừa là Đấng làm nên thánh: Ngài không chỉ giúp con người tin, mà sau khi họ tin, Ngài cũng đóng ấn họ, Ê-phê-sô 1:13. Nhưng tôi bước đi trong tối tăm, và là người xa lạ với công việc đóng ấn và an ủi của Đức Thánh Linh: vậy làm sao tôi có thể tưởng tượng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong tôi, là người ngày qua ngày đi trong sự cay đắng của linh hồn mình, than khóc như không có mặt trời?

Giải Đáp. Có hai cách đóng ấn, và hai cách an ủi: Đức Thánh Linh đóng ấn một cách khách quan trong công việc nên thánh, và một cách chính thức, trong việc ban bằng chứng rõ ràng về công việc ấy. Bạn có thể được đóng ấn theo cách thứ nhất, trong khi bạn chưa được đóng ấn theo cách thứ hai: nếu vậy, tình trạng của bạn là an toàn, mặc dù hiện tại không thoải mái. Và, về sự an ủi, điều ấy cũng có hai loại, tức là, trong gốc rễ, hay trong trái; ánh sáng được dành cho người công chính, Thi Thiên 97:11, mặc dù mùa gặt, để gặt hái và thu thập niềm vui và sự an ủi ấy, vẫn chưa đến. Và có nhiều cách khác ngoài cách vui mừng và an ủi, nhờ đó sự ngự trong của Đức Thánh Linh có thể bày tỏ chính nó trong linh hồn bạn: nếu Ngài không giúp bạn vui mừng, nhưng nếu Ngài giúp bạn chân thành than khóc vì tội lỗi; nếu Ngài không mở rộng lòng bạn trong sự an ủi, nhưng nếu Ngài hạ mình và thanh tẩy lòng bạn bằng những nỗi buồn; nếu Ngài từ chối bạn sự chắc chắn của đức tin, nhưng vẫn ban cho bạn sự nương cậy của đức tin, thì bạn không có lý do gì để nghi ngờ, hay phủ nhận sự ngự trong của Đức Thánh Linh trong bạn vì lý do ấy.

Phản Đối 5. Nhưng sứ đồ nói, “Những người bước đi trong Đức Thánh Linh, thì không làm trọn những dục vọng của xác thịt,” Ga-la-ti 5:16, nhưng tôi thấy mình bị vướng mắc, và thường xuyên bị chúng thắng hơn; vì vậy tôi nghi ngờ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời không ở trong tôi.

Giải Đáp. Có thể nền tảng cho sự nghi ngờ của bạn là sự hiểu lầm của bạn về ý nghĩa và ý định thật của đoạn Kinh Thánh ấy: sứ đồ không có ý trong chỗ ấy, rằng tội lỗi nơi các tín hữu không làm việc, cám dỗ, và thường xuyên thắng hơn, và bắt làm phu tù họ; vì nếu vậy ông sẽ mâu thuẫn với chính mình trong Rô-ma 7:23, nơi ông than phiền như sau, “Nhưng tôi thấy trong chi thể tôi có một luật khác, chống lại luật trong tâm trí tôi, và bắt tôi làm phu tù cho luật của tội lỗi trong chi thể tôi.” Nhưng hai điều được hàm ý bởi cách diễn đạt ấy, “Anh em sẽ không làm trọn những

dục vọng của xác thịt.”

Thứ nhất, nguyên lý ân điển sẽ kiềm chế tội lỗi trong những chuyển động đầu tiên của nó, và khiến nó thất bại trong sự sinh nở, như một lần sinh non, trước khi nó đến mức trưởng thành đầy đủ; nó sẽ không đạt được mục đích trọn vẹn của nó, như nó làm

Bài Giảng XXIV. Phương Pháp Ân Điển. 457

trong những người chưa tái sinh, nơi nó bùng phát thành hành động; nhưng những hành động tội lỗi như vậy, vì chúng không được phạm mà không hối tiếc, nên chúng được theo sau bằng sự xấu hổ, đau buồn, và ăn năn thật; và những sự bất ngờ, và bị bắt làm phu tù vì tội lỗi ấy trong một lúc, được biến thành những lời cảnh báo và răn dạy để ngăn ngừa nó trong một lúc khác. Nếu với bạn là như vậy, thì bạn không làm trọn những dục vọng của xác thịt.

trong những người chưa tái sinh, nơi nó bùng phát thành hành động; nhưng những hành động tội lỗi như vậy, vì chúng không được phạm mà không hối tiếc, nên chúng được theo sau bằng sự xấu hổ, đau buồn, và ăn năn thật; và những sự bất ngờ, và bị bắt làm phu tù vì tội lỗi ấy trong một lúc, được biến thành những lời cảnh báo và răn dạy để ngăn ngừa nó trong một lúc khác. Nếu với bạn là như vậy, thì bạn không làm trọn những dục vọng của xác thịt.

Thử lòng ngươi bằng những quy tắc này, Chúa sẽ giúp ngươi nhận biết công việc cứu rỗi của Đức Thánh Linh trên linh hồn ngươi, và nhờ đó phần của ngươi trong Đấng Christ. Ôi, ngươi là người nam hay người nữ hạnh phúc dường nào! Niềm vui nào sẽ dâng lên trong linh hồn ngươi từ một sự khám phá như vậy! Hãy nhìn vào tâm trạng của lòng ngươi một cách tuyệt đối như nó hiện tại, hay so sánh với điều nó đã từng là, và với điều người khác vẫn còn là, và ngươi sẽ tìm thấy đủ để làm linh hồn ngươi vui mừng và say mê: chắc chắn đây là công việc vinh hiển nhất mà Đức Chúa Trời từng làm trên thế gian trên bất cứ ai, Ê-phê-sô 2:10. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã từ trời giáng xuống, và đã biệt riêng linh hồn ngươi làm đền thờ cho chính Ngài ngự trong; như Ngài đã phán, “Ta sẽ ngự trong họ, và đi lại giữa họ, và Ta sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ là dân Ta,” 2 Cô-rinh-tô 6:16. Hơn nữa, ân tứ Đức Thánh Linh này là một bảo chứng trước và của tin về vinh hiển tương lai của ngươi; đã có lúc, khi không có công việc như vậy trên linh hồn ngươi. Và, xét đến tâm trạng và bản tính của nó, sự thay đổi hoàn toàn, sự chống đối mạnh mẽ, và sự thù nghịch ăn sâu đã ở trong nó; thật là kỳ diệu trong các kỳ diệu, khi một công việc như vậy lại được làm trên một tấm lòng như của ngươi; khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng mà bản tính là sự thánh khiết thuần khiết và hoàn hảo, lại chọn một tấm lòng ô uế, ô nhiễm, đáng ghê tởm như vậy để dựng nên một nơi cư ngụ cho chính Ngài ở đó; để nói về linh hồn ấy (nay là đền thờ thuộc linh của Ngài) như Ngài đã từng nói về đền thờ bằng vật chất tại Giê-ru-sa-lem, Thi Thiên 132:13, 14, “Chúa đã

chọn Si-ôn, Ngài đã ước ao nó làm nơi ngự của Ngài: đây là nơi yên nghỉ của Ta đời đời: tại đây Ta sẽ ngự, vì Ta đã ước ao nó.” Ôi, Đức Chúa Trời đã làm gì cho linh hồn ngươi!

chọn Si-ôn, Ngài đã ước ao nó làm nơi ngự của Ngài: đây là nơi yên nghỉ của Ta đời đời: tại đây Ta sẽ ngự, vì Ta đã ước ao nó.” Ôi, Đức Chúa Trời đã làm gì cho linh hồn ngươi!

Hãy suy nghĩ, độc giả, và suy nghĩ lại: chẳng phải có nhiều ngàn người trên thế gian có tính tình chân thật, ngọt ngào, và đáng yêu hơn chính ngươi, mà Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vẫn bỏ qua,

458 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XXV.

và để mặc họ như những đền tạm cho Sa-tan ngự trong sao? Một người như vậy ngươi mới đây đã từng là, và ngươi vẫn còn như vậy, nếu Đức Chúa Trời đã không làm việc cho ngươi, vượt quá mọi mong đợi và ước muốn của chính lòng ngươi. Ôi, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, vì các ngươi đã nhận không phải tinh thần của thế gian, mà là Thánh Linh từ Đức Chúa Trời; để các ngươi biết những điều Đức Chúa Trời ban cho các ngươi một cách nhưng không.

và để mặc họ như những đền tạm cho Sa-tan ngự trong sao? Một người như vậy ngươi mới đây đã từng là, và ngươi vẫn còn như vậy, nếu Đức Chúa Trời đã không làm việc cho ngươi, vượt quá mọi mong đợi và ước muốn của chính lòng ngươi. Ôi, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, vì các ngươi đã nhận không phải tinh thần của thế gian, mà là Thánh Linh từ Đức Chúa Trời; để các ngươi biết những điều Đức Chúa Trời ban cho các ngươi một cách nhưng không.

BÀI GIẢNG XXV.

Về Bản Chất và Sự Cần Thiết của Sự Sáng Tạo Mới.

2 Cô-rinh-tô 5:17, “Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là một tạo vật mới: những sự cũ đã qua đi; này, mọi sự đều trở nên mới.”

Các bạn đã thấy một phép thử về phần trong Đấng Christ, trong bài giảng trước của chúng ta, cụ thể là, bằng sự ban cho Đức Thánh Linh. Chúng ta có ở đây một phép thử khác về cùng một vấn đề, từ một trong những hiệu quả lớn nhất, và cao quý nhất của Đức Thánh Linh trên linh hồn chúng ta;

cụ thể là, công việc đổi mới của Ngài, hay sự sáng tạo mới: “Nếu ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là một tạo vật mới.” Mục đích của sứ đồ trong văn mạch trực tiếp, là ngăn cản các Cơ Đốc nhân khỏi một sự thiên vị xác thịt, tội lỗi, trong sự tôn trọng của họ đối với con người: không khinh dể họ theo cách của thế gian, theo những khác biệt bên ngoài, mà theo giá trị và sự xuất sắc thật bên trong ở trong con người. Sứ đồ nhấn mạnh điều này bằng hai luận cứ; một rút ra từ mục đích của sự chết của Đấng Christ, câu 15, mục đích ấy là loại bỏ những mưu đồ ích kỷ, và những cứu cánh xác thịt, mà cả thế gian bị chi phối. Thứ hai, từ Thánh Linh mới, mà các tín hữu được tác động: những người ở trong Đấng Christ, phải phán xét, và đo lường mọi sự bằng một quy tắc mới: “Nếu ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là một tạo vật mới: những sự cũ đã qua đi; chúng ta đã xong với tinh thần thấp hèn, ích kỷ của thế gian, vốn hoàn toàn bị chi phối bởi quyền lợi xác thịt; chúng ta nay phải phán xét theo một quy tắc mới, được tác động từ một nguyên lý mới, nhắm đến một cứu cánh mới, và cao quý hơn; “Này, mọi sự đều trở nên

mới.” Trong những lời này có ba phần chung, cần được xét riêng biệt, tức là:

1. Câu hỏi lớn cần được quyết định. “Nếu ai ở trong Đấng Christ?”

2. Quy tắc mà nhờ đó nó có thể được quyết định; tức là người ấy là một “tạo vật mới.”

3. Quy tắc chung này được giải thích đặc biệt hơn; “Những sự cũ đã qua đi; này, mọi sự đều trở nên mới.” Thứ nhất, chúng ta có ở đây câu hỏi lớn cần được quyết định, đó là một người có ở trong Đấng Christ không? Một câu hỏi, mà tùy thuộc vào sự quyết định của nó, chúng ta phải đứng, hay ngã đời đời. Bởi “ở trong Đấng Christ,” sứ đồ không có ý ở đây nói về sự xưng nhận chung về Cơ Đốc giáo, vốn đem lại cho một người danh tiếng về phần trong Ngài; nhưng bởi ở trong Đấng Christ, ông có ý nói về một phần trong Ngài, bằng sự hiệp một sống động với thân vị Ngài, và sự dự phần thật vào các lợi ích của Ngài. Bây giờ đây là câu hỏi cần được quyết định, vấn đề cần được thử nghiệm, mà không gì có thể trang trọng và quan trọng hơn trên khắp thế gian.

mới.” Trong những lời này có ba phần chung, cần được xét riêng biệt, tức là:

Thứ hai, quy tắc mà nhờ đó câu hỏi lớn này có thể được quyết định, tức là sự sáng tạo mới: “Nếu ai ở trong Đấng Christ,

thì người ấy là một tạo vật mới.” Bởi quy tắc này mọi danh hiệu, và lời tuyên bố đối với Đấng Christ trong thế giới xưng nhận, đều phải được xét nghiệm, [Nếu ai] dù người ấy là ai, cao hay thấp, lớn hay nhỏ; có học hay thất học; trẻ hay già; nếu người ấy giả vờ có phần trong Đấng Christ, thì đây là tiêu chuẩn mà người ấy phải bị thử nghiệm: nếu người ấy ở trong Đấng Christ, thì người ấy là một tạo vật mới; và nếu người ấy không phải là một tạo vật mới, thì người ấy không ở trong Đấng Christ, bất luận những tài năng, ân tứ, sự tự tin, và danh tiếng của người ấy là gì: [Một tạo vật mới] không phải mới về mặt thể chất, người ấy vẫn là cùng một người như trước; mà là một tạo vật mới, tức là một tạo vật được đổi mới bởi những nguyên lý ân điển, mới được thấm nhuần vào người ấy từ trên cao, vốn chi phối người ấy, và hướng dẫn người ấy theo một cách khác, và đến một cứu cánh khác hơn bao giờ người ấy đã hành động trước đây; và những nguyên lý ân điển này, vì không được rút ra từ bất cứ điều gì đã có trước trong con người, mà được thấm nhuần mới hoàn toàn từ trên cao, nên vì vậy được gọi, ở đây, là một tạo vật mới: đây là quy tắc, mà nhờ đó lời tuyên bố của chúng ta đối với Đấng Christ phải được quyết định.

Thứ ba, quy tắc chung này ở đây được giải thích đặc biệt hơn; “Những sự cũ đã qua đi; này, mọi sự đều trở nên mới.” Ông không thỏa mãn với việc đặt ra quy tắc này một cách ngắn gọn, hay diễn đạt nó bằng những thuật ngữ chung, bằng cách nói với chúng ta, người ở trong Đấng Christ phải là một tạo vật mới; mà đặc biệt hơn, ông chỉ cho chúng ta sự sáng tạo mới này là gì, và những phần của nó là gì; tức là cả hai

1. Phần phủ định; “Những sự cũ đã qua đi.”

2. Phần khẳng định của nó; “Mọi sự đều trở nên mới.” Bởi những sự cũ, ông có ý nói mọi nguyên lý xác thịt, những cứu cánh ích kỷ,

và những dục vọng xác thịt, thuộc về đời sống xác thịt, hay con người cũ;

Tập II. Nn 2

những sự ấy đã qua đi, [NEEDS REVIEW: câu OCR bị hỏng nặng ở đây, chỉ đọc được đại ý là đã qua đi một phần trong hiện tại và trọn vẹn trong hy vọng về sau] và “những sự cũ đã qua đi.” Một vài lời cần được nói về phần khẳng định; “Mọi sự đều trở nên mới.” Ông không có ý nói rằng những năng lực cũ của linh hồn bị phá hủy, và những năng lực mới được tạo ra thay thế chúng: nhưng như thân thể chúng ta sẽ trở nên mới, nhờ những ân tứ, và phẩm chất mới được thêm vào, và ban cho chúng trong sự sống lại; thì linh hồn chúng ta nay được đổi mới nhờ sự thấm nhuần những nguyên lý ân điển mới vào chúng, trong công việc tái sinh. Hai phần này, tức là phần phủ định, sự qua đi của những sự cũ; và phần khẳng định, sự đổi mới của mọi sự, giữa chúng bao gồm toàn bộ bản chất của sự nên thánh, mà, trong những đoạn Kinh Thánh khác, được diễn đạt bằng những cụm từ tương đương; đôi khi bằng việc cởi bỏ con người cũ, và mặc lấy con người mới, Ê-phê-sô 4:24, đôi khi bằng việc chết đối với tội lỗi, và sống đối với sự công chính, Rô-ma 6:11, vốn là chính điều mà sứ đồ ở đây có ý nói, bằng sự qua đi của những sự cũ, và việc làm cho mọi sự trở nên mới. Và vì đây là công việc xuất sắc nhất, vinh hiển nhất, và đáng ngưỡng mộ nhất của Đức Thánh Linh, đã, hay có thể được làm trên con người trên đời này; vì vậy sứ đồ khẳng định nó với một tiếng “này,” một dấu hiệu của sự chú ý và quan sát đặc biệt, “Này, mọi sự đều trở nên mới;” này, hãy nhìn và chiêm ngưỡng sự thay đổi lạ lùng, kỳ diệu này mà Đức Chúa Trời đã làm trên con người; họ đã ra khỏi tối tăm vào ánh sáng lạ lùng của Ngài, 1 Phi-e-rơ 2:9, ra khỏi thế giới cũ, như thể vào một thế giới mới, “Này, mọi sự đều trở nên mới.” Do đó hãy lưu ý, rằng việc Đức Chúa Trời tạo dựng một công việc ân điển siêu nhiên mới trong linh hồn của bất cứ người nào cũng là dấu hiệu chắc chắn, và bằng chứng không thể sai lầm về phần trong Chúa Giê-xu Christ.

mới.” Trong những lời này có ba phần chung, cần được xét riêng biệt, tức là:

“Anh em đã nghe Ngài, và đã được dạy dỗ bởi Ngài, như lẽ thật ở trong Chúa Giê-xu. Rằng anh em cởi bỏ, về cách ăn ở trước kia, con người cũ, vốn bại hoại theo những dục vọng lừa dối: và được đổi mới trong Thánh Linh của tâm trí anh em: và mặc lấy con người mới, vốn theo Đức Chúa Trời được tạo dựng trong sự công chính và sự thánh khiết thật,” Ê-phê-sô 4:21-24. Nơi đây chúng ta có, bằng những lời khác có cùng tầm quan trọng, cùng một sự mô tả về người ở trong Đấng Christ, mà sứ đồ đã đưa ra cho chúng ta trong bản văn này. Bây giờ,

“Anh em đã nghe Ngài, và đã được dạy dỗ bởi Ngài, như lẽ thật ở trong Chúa Giê-xu. Rằng anh em cởi bỏ, về cách ăn ở trước kia, con người cũ, vốn bại hoại theo những dục vọng lừa dối: và được đổi mới trong Thánh Linh của tâm trí anh em: và mặc lấy con người mới, vốn theo Đức Chúa Trời được tạo dựng trong sự công chính và sự thánh khiết thật,”

“Anh em đã nghe Ngài, và đã được dạy dỗ bởi Ngài, như lẽ thật ở trong Chúa Giê-xu. Rằng anh em cởi bỏ, về cách ăn ở trước kia, con người cũ, vốn bại hoại theo những dục vọng lừa dối: và được đổi mới trong Thánh Linh của tâm trí anh em: và mặc lấy con người mới, vốn theo Đức Chúa Trời được tạo dựng trong sự công chính và sự thánh khiết thật,”

và sự thánh khiết thật,” Nơi đây chúng ta có, bằng những lời khác có cùng tầm quan trọng, cùng một sự mô tả về người ở trong Đấng Christ, mà sứ đồ đã đưa ra cho chúng ta trong bản văn này. Bây giờ,

để mở ra điểm này, chúng ta sẽ chỉ cho bạn,

1. Công việc tái sinh của Đức Thánh Linh là một sự sáng tạo mới như thế nào,

2. Những phẩm chất tương xứng và đáng chú ý của tạo vật mới này là gì,

3. Sự cần thiết của sự sáng tạo mới này đối với mọi người ở trong Đấng Christ,

4. Sự sáng tạo mới này chứng minh phần của chúng ta trong Đấng Christ như thế nào, và sau đó áp dụng toàn bộ trong những phần áp dụng thích hợp của nó.

Thứ nhất, tại sao công việc tái sinh của Đức Thánh Linh được gọi là sự sáng tạo mới. Đây phải là sự tìm hiểu đầu tiên của chúng ta. Và, không nghi ngờ gì, lý do của tên gọi này là sự tương tự, tỷ lệ, và giống nhau được tìm thấy giữa công việc tái sinh, và công việc của Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo đầu tiên. Và sự đồng ý, và tỷ lệ của chúng sẽ xuất hiện trong những điểm đặc biệt sau đây.

Thứ nhất, cùng một Tác Giả toàn năng đã tạo dựng thế gian, cũng tạo dựng công việc ân điển này trong linh hồn con người, 2 Cô-rinh-tô 4:6, “Đức Chúa Trời, Đấng đã phán ánh sáng chiếu ra khỏi tối tăm, đã chiếu sáng trong lòng chúng ta, để ban ánh sáng của sự hiểu biết về vinh hiển của Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ.” Cùng một lời quyền năng đã tạo dựng ánh sáng tự nhiên, cũng tạo dựng ánh sáng thuộc linh, thật là vô lý như nhau khi bất cứ người nào nói, tôi làm cho mình tái sinh, hay tin, như khi nói, tôi làm cho mình hiện hữu, và tồn tại.

Thứ hai, điều đầu tiên mà Đức Chúa Trời đã tạo dựng trong thế giới tự nhiên là ánh sáng, Sáng Thế Ký 1:3, và điều đầu tiên mà Đức Chúa Trời tạo dựng trong sự sáng tạo mới, là ánh sáng của sự hiểu biết thuộc linh, Cô-lô-se 3:10, “Và đã mặc lấy con người mới, vốn được đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng người ấy.” Thứ ba, sự sáng tạo là từ hư không; nó không đòi hỏi vật chất có trước; nó không đem một điều ra khỏi một điều khác, mà đem một điều ra khỏi hư không; nó ban sự hiện hữu cho điều trước kia không có sự hiện hữu: thì trong sự sáng tạo mới cũng vậy, 1 Phi-e-rơ 2:9, 10, Đấng “đã gọi anh em ra khỏi tối tăm vào ánh sáng lạ lùng của Ngài; anh em trước kia không phải là dân, nhưng nay là dân của Đức Chúa Trời; anh em trước kia không được thương xót, nhưng nay đã được thương xót.” Công việc ân điển không được rút ra từ

những nguyên lý tự nhiên, mà là một công việc sáng tạo thuần túy, khiến con người trở nên mới, theo nghĩa đen.

những nguyên lý tự nhiên, mà là một công việc sáng tạo thuần túy, khiến con người trở nên mới, theo nghĩa đen.

457 Phương Pháp Ân Điển. Bài Giảng XXV.

Các triết gia ngoại giáo không thể hiểu, cũng không thừa nhận sự sáng tạo của thế gian, vì quan niệm ấy trái nghịch với châm ngôn của lý trí này, ex nihilo nihil fit, từ hư không, không gì có thể được làm ra. Như vậy họ đã tự làm cho mình ngu muội bằng những lý luận của chính mình; và cũng theo cách ấy một số người tự xưng là có lý trí lớn giữa chúng ta, cho rằng thật vô lý khi khẳng định rằng công việc ân điển không chứa đựng một cách tiềm ẩn, và có thể, trong tự nhiên, sự sáng tạo mới trong sự sáng tạo cũ.

Thứ tư, chính nhờ đức năng và hiệu quả của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà thế giới tự nhiên có được sự hiện hữu nhờ sự sáng tạo; Sáng Thế Ký 1:2, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên mặt nước; Ngài lượn trên khối hỗn độn như cánh của một con chim lượn trên trứng của nó, như cùng một từ được dịch, Phục Truyền 32:11, ấp ủ, như thể bằng sự ấp, khối thô ấy bằng một ảnh hưởng làm sống lại thầm kín, nhờ đó Ngài kéo mọi tạo vật vào những hình thức riêng, và bản tính đặc biệt của chúng. Trong sự sáng tạo mới cũng vậy; một ảnh hưởng làm sống lại phải đến từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nếu không sự sáng tạo mới không bao giờ có thể được hình thành trong chúng ta; Giăng 3:8, “Ai sinh bởi Đức Thánh Linh thì cũng vậy.” Và câu 6, “Điều gì sinh bởi Đức Thánh Linh, thì là thần linh.”

Điều gì sinh bởi Đức Thánh Linh, thì là thần linh.”

Thứ năm, Lời của Đức Chúa Trời là công cụ của sự sáng tạo đầu tiên: Thi Thiên 33:6, 9, "Bởi lời của Đức Chúa Trời các tầng trời được dựng nên, và cả cơ binh của chúng bởi hơi thở của miệng Ngài: Vì Ngài phán, thì việc liền có; Ngài truyền lệnh, thì vật bèn đứng vững."

"Các tầng trời được dựng nên, và cả cơ binh của chúng bởi hơi thở của miệng Ngài: Vì Ngài phán, thì việc liền có; Ngài truyền lệnh, thì vật bèn đứng vững."

Lời của Đức Chúa Trời cũng là công cụ của sự sáng tạo mới, hay công việc ân điển trong con người; 1 Phi-e-rơ 1:23, "Được tái sinh, không phải bởi giống hay hư nát, nhưng bởi giống không hư nát; bởi lời của Đức Chúa Trời, là lời sống và còn lại đời đời."

Gia-cơ 1:18, "Bởi ý muốn Ngài, Ngài đã sinh chúng ta bằng lời chân lý."

Bởi ý muốn Ngài, đó là nguyên nhân thúc đẩy; bằng lời chân lý, đó là nguyên nhân công cụ. Sự tôn trọng lớn lao, vinh dự, yêu mến và vui thích rất xứng đáng dành cho lời, vì cớ này, rằng lời là công cụ của sự tái sinh, hay sự sáng tạo mới của chúng ta.

Thứ sáu, Cùng quyền năng đã sáng tạo thế giới vẫn còn nâng đỡ và chống đỡ thế giới trong sự hiện hữu của nó: thế giới mắc nợ sự bảo tồn của nó, cũng như sự hiện hữu của nó, với quyền năng của Đức Chúa Trời, nếu không có quyền năng ấy nó không thể tồn tại một giây phút nào. Cũng đúng như vậy với sự sáng tạo mới, vốn hoàn toàn lệ thuộc vào quyền năng bảo tồn đã tạo dựng nó lúc đầu; Giu-đe câu 1, "Được giữ gìn trong Chúa Giê-xu Christ,"

và 1 Phi-e-rơ 1:5, "Là những người được giữ gìn bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, qua đức tin, cho đến sự cứu rỗi." Như trong cách tự nhiên

chúng ta sống, cử động, và có sự hiện hữu của mình trong Đức Chúa Trời, Công vụ 17:28.

Thì trong cách thuộc linh như vậy, chúng ta tiếp tục tin, yêu mến,

Bài Giảng XXV. Phương Pháp của Ân Điển. 463

và vui thích trong Đức Chúa Trời; nếu không có ảnh hưởng liên tục của Ngài trên linh hồn chúng ta, chúng ta chẳng làm được điều nào trong những điều ấy.

Thứ bảy, Nói tóm lại, Đức Chúa Trời đã nhìn xem sự sáng tạo đầu tiên với sự hài lòng và vui thích lớn lao; Ngài đã xem các công việc của tay Ngài, và chấp nhận chúng là rất tốt. Sáng Thế Ký 1:31. Cũng vậy trong sự sáng tạo thứ hai; không có điều gì làm đẹp lòng và vui thích Đức Chúa Trời hơn các công việc ân điển trong linh hồn dân Ngài. Không phải là một đặc quyền bên ngoài của thiên nhiên, hay một ơn ban của sự quan phòng, làm cho bất cứ người nào được Đức Chúa Trời khen ngợi; "Phép cắt bì chẳng là gì, và phép không cắt bì chẳng là gì, nhưng là một tạo vật mới," Ga-la-ti 6:15. Và như vậy bạn thấy trên những căn cứ nào công việc tái sinh trong con người được gọi là một tạo vật mới; đó là điều đầu tiên cần được mở ra.

Thứ hai, Kế tiếp chúng ta phải tìm hiểu, trong những phương diện nào mỗi linh hồn ở trong Đấng Christ được đổi mới, hay được làm nên một tạo vật mới: và ở đây

chúng ta sẽ tìm thấy một sự đổi mới ba mặt của mỗi người ở trong Đấng Christ, tức là:

1. Trong địa vị và tình trạng của người ấy.

2. Trong cơ cấu và bản chất của người ấy.

3. Trong thực hành và cách ăn ở của người ấy.

Thứ nhất, Người ấy được đổi mới trong địa vị và tình trạng của mình; vì người ấy đã qua từ sự chết sang sự sống, trong sự xưng công chính của mình, 1 Giăng 3:14. Người ấy đã bị luật pháp kết án, nay được xưng công chính cách nhưng không bởi ân điển, qua sự cứu chuộc ở trong Đấng Christ; người ấy đã ở dưới lời nguyền của giao ước đầu tiên; nay ở dưới phước lành của giao ước mới; người ấy đã ở xa, nhưng nay đã được đem đến gần Đức Chúa Trời: đã từng là người xa lạ, người ngoại, nay là người nhà của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:12, 13. Ôi sự thay đổi có phước biết bao, từ một tình trạng buồn thảm sang một tình trạng ngọt ngào và đầy an ủi! Vì vậy chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những người

ở trong Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 8:1.

Thứ hai, Mỗi người ở trong Đấng Christ được đổi mới trong cơ cấu và bản chất của mình; mọi năng lực và tình cảm của linh hồn người ấy đều được đổi mới bởi sự tái sinh: sự hiểu biết của người ấy đã tối tăm, nhưng nay là sáng trong Chúa, Ê-phê-sô 5:8. Lương tâm của người ấy đã chết và an toàn giả tạo, hoặc đầy mặc cảm tội lỗi và kinh hãi, nhưng nay đã trở nên mềm mại, tỉnh thức, và đầy bình an, theo thư Hê-bơ-rơ. Ý chí của người ấy đã phản nghịch, cứng cỏi và không lay chuyển; nhưng nay đã trở nên vâng phục, và thuận theo ý muốn Đức Chúa Trời, Thi Thiên 110:3. Những ước muốn của người ấy đã từng khao khát, và tiêu hao mình trong việc theo đuổi những sự hư không, nay đã đặt nơi Đức Chúa Trời, Ê-sai 26:8. Tình yêu của người ấy đã từng mê đắm cách dại dột những đối tượng trần gian đầy cạm bẫy, nay đã bị thu hút vào trong những sự tuyệt vời vô hạn của Đức Chúa Trời và Đấng Christ, Thi Thiên 119:97. Niềm vui của người ấy đã từng ở trong những chuyện tầm phào, và những điều chẳng ra gì, nay sự vui mừng của người ấy là ở trong

Chúa Giê-xu Christ, Phi-líp 3:3. Những nỗi sợ của người ấy trước kia là về những điều gây hại

464 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXV.

vật chất; nay Đức Chúa Trời là đối tượng của sự kính sợ tôn kính, Công vụ 9:31, và tội lỗi là đối tượng của sự kính sợ thận trọng, 2 Cô-rinh-tô 7:1.

Những hy vọng và mong đợi của người ấy trước kia chỉ từ thế gian hiện tại, nhưng nay từ thế gian sẽ đến, Hê-bơ-rơ 6:19. Như vậy linh hồn trong các năng lực và tình cảm của nó được đổi mới; việc này đã xong, thì các chi thể và giác quan của thân thể nhất thiết phải được dâng hiến, và sử dụng bởi linh hồn ấy vào những việc phục vụ mới; không còn là khí giới của sự không công chính nữa, nhưng là công cụ của sự công chính cho Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 6:19. Và như vậy mọi người ở trong Đấng Christ đều được đổi mới trong cơ cấu và bản chất của mình.

Thứ ba, Người ở trong Đấng Christ được đổi mới trong thực hành và cách ăn ở của mình: cách hành động luôn luôn theo bản tính của các loài. Nay người được tái sinh không còn là người như trước, thì không thể bước đi và hành động như trước kia họ đã làm; Ê-phê-sô 2:1, 2, 3. "Và Ngài đã làm cho anh em sống lại, là những người đã từng chết trong tội lỗi và sự vi phạm; trong đó anh em đã bước đi theo đường lối của thế gian này." Họ đã bị cuốn đi, như nước bị sức mạnh của thủy triều cuốn, bởi ảnh hưởng của bản tính hư hoại của chính họ, và bởi phong tục cùng gương mẫu của thế gian; nhưng trường hợp nay đã đổi khác. Cũng vậy trong 1 Cô-rinh-tô 6:11, sứ đồ nhắc nhở các tín hữu về sự đồng hành trước kia của họ trong tội lỗi, và nói với họ, "Trước kia một số anh em đã như vậy, nhưng anh em đã được rửa sạch, nhưng anh em đã được nên thánh," vân vân, nghĩa là, thế gian nay đã đổi khác rất nhiều với anh em, cảm tạ ân điển của Đức Chúa Trời vì điều ấy. Sự thay đổi kỳ diệu này trong thực hành, vốn rất phổ quát, và đáng chú ý nơi mọi người được tái sinh, và xảy ra ngay sau sự trở lại của họ, khiến thế gian phải ngạc nhiên về họ; 1 Phi-e-rơ 4:4. "Trong điều đó họ lấy làm lạ, vì anh em không còn chạy theo họ trong cùng sự buông tuồng quá độ, mà nói xấu anh em." Họ lấy làm lạ: từ này có nghĩa là đứng mà ngắm nhìn, như con gà mái đã ấp, và nở ra những trứng gà gô, khi nó thấy những con gà con mà nó đã sinh ra, cất cánh và bay xa khỏi nó. Cũng vậy những người gian ác của thế gian đứng kinh ngạc khi thấy những người bạn đồng hành cũ của họ trong tội lỗi,

mà ngôn ngữ trước kia là phù phiếm và trần tục, có khi là tục tĩu và dơ bẩn, nay trở nên cầu nguyện, nói về Đức Chúa Trời, thiên đàng, và những điều thuộc linh, không còn dính líu gì với họ nữa, về phương diện tội lỗi, ngoại trừ bằng cách quở trách và khuyên bảo; điều này khiến thế gian ngạc nhiên, và làm cho họ nhìn dân của Đức Chúa Trời với một sự ngưỡng mộ kỳ lạ.

* Họ thấy mình ở dưới những điều mới mẻ, và như ở trong một

thế giới khác. Họ thấy mình đều mới, và như ở trong một thế giới khác.

Bài Giảng XXV. Phương Pháp của Ân Điển. 465

Thứ ba, Ở vị trí kế tiếp, chúng ta hãy tìm hiểu về các đặc tính và phẩm chất của tạo vật mới này, và trình bày cho bạn, theo khả năng của chúng ta, chúng là gì: tuy nhiên, độc giả ơi, xin đừng mong đợi ở đây một bản tường trình chính xác và tỉ mỉ về điều vốn là một mầu nhiệm lớn lao; vì nếu những câu hỏi có thể được nêu lên về một con ruồi nhỏ bé, mà có thể làm bối rối triết gia vĩ đại nhất để giải đáp chúng, thì chúng ta càng có thể hình dung công việc lớn lao và kỳ diệu này của Đức Chúa Trời, là công việc mầu nhiệm và đáng ngưỡng mộ nhất trong mọi công việc của Ngài, vượt quá sự hiểu biết của những Cơ Đốc nhân được soi sáng nhất là dường nào?

Ôi chúng ta biết thật ít về bản tính, các đặc tính và hoạt động của tạo vật mới này! Theo như Đức Chúa Trời đã mặc khải cho sự hiểu biết yếu đuối của chúng ta, chúng ta có thể nói về nó. Và,

Kinh Thánh nói về nó như một điều rất khó cho con người hiểu thấu, Giăng 3:8. "Gió muốn thổi đâu thì thổi, ngươi nghe tiếng gió, nhưng không biết gió đến từ đâu, và đi đâu: cũng vậy, mọi người sinh bởi Thánh Linh đều như thế." Nguồn gốc của gió là một câu hỏi rất khó trong triết học: chúng ta nghe tiếng gió, cảm nhận sức mạnh hùng vĩ của nó, và thấy những hiệu quả kỳ lạ của nó; nhưng không biết nó đến từ đâu, hay đi về đâu. Hỏi một người, Anh có nghe gió thổi không? Có. Anh có cảm nhận nó thổi không? Có, rất rõ ràng. Anh có thấy hiệu quả của nó, làm lay động và bật gốc cây cối không? Có, rất rõ ràng. Nhưng anh có thể mô tả bản tính của nó, hay tuyên bố nguồn gốc của nó không? Không, đó là một mầu nhiệm mà tôi không hiểu. Tại sao, đúng như vậy với người sinh bởi Thánh Linh. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà bản tính, và hoạt động của Ngài chúng ta chỉ hiểu biết chút ít, đến từ thiên đàng, làm cho linh hồn chúng ta sống lại, và tác động trên chúng ta, đánh đổ, và làm chết các dục vọng của chúng ta bởi quyền năng toàn năng của Ngài: những hiệu quả này của Thánh Linh trong chúng ta, chúng ta cảm nhận cách thực nghiệm, và nhận biết cách rõ ràng: nhưng cách thức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, lúc đầu đã vào trong, và làm cho linh hồn chúng ta sống lại, và tạo nên tạo vật mới này trong chúng, chúng ta hiểu biết về nó ít hơn một chút so với cách xương cốt lớn lên trong bụng người đàn bà đang mang thai, Truyền Đạo 11:5. Vì vậy sự sống của tạo vật mới được gọi là một sự sống ẩn giấu, Cô-lô-se 3:3. Bản tính của sự sống ấy không chỉ hoàn toàn ẩn giấu khỏi mọi người xác thịt, mà còn trong một mức độ rất

Trong một mức độ rất lớn, nó là một sự sống ẩn giấu, và không được biết đến đối với những người thuộc linh, mặc dù chính họ là chủ thể của nó.

Thứ hai, Nhưng mặc dù sự sống của tạo vật mới là một mầu nhiệm lớn lao, và kín nhiệm trong một số phương diện; tuy nhiên, theo như nó được biết đến, và bày tỏ cho chúng ta, tạo vật mới là tạo vật đẹp đẽ nhất, và đáng yêu nhất mà Đức Chúa Trời từng dựng nên; vì vẻ đẹp của

chính Chúa ngự trên nó: "Người mới được dựng nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời,"

466 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXVI.

Ê-phê-sô 4:24. Như bức tranh được vẽ theo người mẫu, nó là một bản phác họa của chính Đức Chúa Trời được Thánh Linh, là nghệ sĩ tuyệt vời ấy, vẽ lên linh hồn con người. Sự thánh khiết là vẻ đẹp, và vinh quang của Đức Chúa Trời; và trong sự thánh khiết, tạo vật mới được dựng nên theo hình ảnh riêng của Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 3:10. Linh hồn được tái sinh nhờ đó trở nên thánh, như Đức Chúa Trời là thánh, tuy nhiên không phải thánh theo cách Đức Chúa Trời là thánh; vì linh hồn được tái sinh không thể tự làm cho mình, hay làm cho người khác nên thánh: nhưng sự sống của tạo vật mới có thể được nói là phản chiếu hình ảnh Đức Chúa Trời trong điều này, rằng như Đức Chúa Trời sống cho chính Ngài, thì tạo vật hoàn toàn sống cho Đức Chúa Trời; như Đức Chúa Trời yêu sự thánh khiết, và ghét điều trái ngược, thì tạo vật mới cũng vậy; nó được tạo thành theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, là Đấng đã dựng nên nó, trong những điều này. Khi Đức Chúa Trời tạo dựng tạo vật này trong linh hồn con người, chúng ta được nói là trở nên "người dự phần vào bản tính thiêng liêng," 2 Phi-e-rơ 1:4. Vì vậy không có điều gì được ban cho con người, mà làm đẹp, và tô điểm linh hồn họ như sự sáng tạo mới này: con người không giống Đức Chúa Trời, không phải vì họ cao quý, và vì họ giàu có, nhưng vì họ thánh khiết: không một ơn ban, không một tài năng thiên nhiên nào tô điểm linh hồn như tạo vật mới này: một vẻ uy nghi đáng kính ngự trên trán của tạo vật mới, khiến những người vĩ đại nhất, và gian ác nhất phải dâng sự tôn kính cho nó, Mác 6:20. Phải, vẻ đẹp của tạo vật mới là như vậy, đến nỗi Đấng Christ, là tác giả của nó, cũng là người ngưỡng mộ nó, Nhã Ca 4:9. "Ngươi đã cướp lấy lòng ta bằng một cái nhìn của mắt ngươi." Thứ ba, Tạo vật mới này được dựng nên trong con người, theo ý định cao nhất mà bất cứ công việc nào của Đức Chúa Trời từng được thực hiện: mục đích của sự sáng tạo và sự ban cho nó là cao cả và cao quý: sự cứu rỗi cho linh hồn mà trong đó nó được thực hiện; đây vừa là mục đích của công việc, vừa là mục đích của người thợ đã thực hiện nó. Khi chúng ta nhận được kết quả của đức tin mình, chúng ta nhận được sự cứu rỗi của linh hồn mình; sự cứu rỗi là kết quả của đức tin: như sự chết là kết quả của tội lỗi, thì sự sống đời đời là kết quả của ân điển. Tạo vật mới, bởi bản năng và sự hướng dẫn vững chắc của chính bản tính nó, đi thẳng đến Đức Chúa Trời, và đến thiên đàng, là nơi hưởng trọn Ngài, như các dòng sông chảy về đại dương; nó tuyên bố mình được dựng nên cho Đức Chúa Trời, bởi những hoạt động không ngơi nghỉ của nó hướng về Ngài; và như sự cứu rỗi là mục đích của tạo vật mới, thì nó cũng là ý định rõ ràng, và mục đích của Đấng đã dựng nên nó. 2 Cô-rinh-tô 5:5. "Đấng đã làm nên chúng ta cho chính sự ấy, là Đức Chúa Trời, bởi công việc của Ngài trên linh hồn chúng ta, Ngài nay đang trau chuốt, chuẩn bị, và làm cho chúng xứng hợp để dự phần vào cơ nghiệp của các thánh trong ánh sáng," Cô-lô-se 1:12.

Thứ tư, Sự sáng tạo mới này là công việc cần thiết nhất mà Đức Chúa Trời từng thực hiện trên linh hồn con người: sự hạnh phúc đời đời

Bài Giảng XXVI. Phương Pháp của Ân Điển. 467

của linh hồn người ấy lệ thuộc vào nó; và nếu không có nó, không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 12:14, và Giăng 3:3, 5. "Trừ khi các ngươi được tái sinh, và sinh lại, các ngươi không thể thấy nước Đức Chúa Trời." Các ngươi có thể được cứu mà không có Đấng Christ chăng? Các ngươi biết các ngươi không thể. Các ngươi có thể có phần trong Đấng Christ mà không có tạo vật mới chăng? Bản văn của tôi nói rõ với các ngươi rằng điều đó không bao giờ có thể xảy ra; vì, "Nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một tạo vật mới." Ôi độc giả, bất luận ngươi có những ý nghĩ hời hợt nào về vấn đề này, và với con mắt thờ ơ và không quan tâm nào ngươi đọc những dòng này; tuy nhiên hãy biết ngươi hoặc phải là một tạo vật mới, hoặc là một tạo vật khốn khổ và bị hư mất đời đời. Nếu sự lễ độ mà không có tạo vật mới có thể cứu ngươi, thì tại sao những người ngoại đạo có đạo đức lại không được cứu? Nếu sự ngay thẳng trong đời sống mà không có tạo vật mới có thể cứu ngươi, thì tại sao nó lại không cứu các thầy thông giáo và người Pha-ri-si? Nếu một sự xưng nhận tôn giáo cao mà không có tạo vật mới có thể cứu ngươi, thì tại sao nó lại không cứu Giu-đa, Hy-mê-nê và Phi-lết? Không có điều gì rõ ràng hơn điều này, rằng không có sự ăn năn, vâng phục, tự phủ nhận, cầu nguyện, nước mắt, cải cách hay các nghi lễ, mà không có sự sáng tạo mới, có ích gì cho sự cứu rỗi của linh hồn ngươi; chính huyết của Đấng Christ mà không có tạo vật mới cũng chưa từng, và sẽ không bao giờ cứu được bất cứ người nào. Ôi công việc sáng tạo mới cần thiết biết bao! "Phép cắt bì chẳng ích gì, và phép không cắt bì chẳng ích gì; nhưng là một tạo vật mới." Thứ năm, Tạo vật mới là một tạo vật kỳ diệu và lạ lùng: có nhiều điều kỳ diệu trong sự sáng tạo đầu tiên, "Các công việc của Chúa thật vĩ đại, được tìm kiếm bởi mọi người yêu thích chúng," Thi Thiên 111:2. Nhưng không có điều kỳ diệu nào trong thiên nhiên, giống như những điều kỳ diệu trong ân điển. Chẳng phải đó là điều kỳ diệu lớn nhất từng thấy trên thế gian (ngoại trừ sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời) khi thấy bản tính và tâm tính của con người bị thay đổi và biến đổi như thế bởi ân điển sao? Khi thấy những người Cô-rinh-tô dâm đãng, và những người Ê-phê-sô thờ thần tượng trở thành những Cơ Đốc nhân đã chết đi với tội lỗi và thuộc về thiên đàng? Khi thấy một kẻ bắt bớ dữ tợn và tàn ác, trở thành một người xưng nhận vinh hiển và chịu khổ vì Đấng Christ, Ga-la-ti 1:21? Khi thấy tâm trí xác thịt của con người, vốn mới đây hoàn toàn đặt theo chiều hướng mạnh mẽ về thế gian, bị lấy hoàn toàn khỏi những dục vọng của nó, và đặt vào những điều thuộc linh và thuộc về thiên đàng? Chắc chắn việc thấy La-xa-rơ đã chết bước ra khỏi mộ của mình không phải là một phép lạ lớn hơn việc thấy tâm trí đã chết và xác thịt bước ra khỏi những dục vọng của nó để ôm lấy Chúa Giê-xu Christ; việc thấy những xương khô đã chết trong thung lũng cử động và đến với nhau không phải là một điều kỳ diệu lớn hơn việc thấy một linh hồn đã chết cử động hướng về Đức Chúa Trời, và cử động về phía Đấng Christ, trong con đường đức tin. Thứ sáu, Tạo vật mới là một tạo vật bất tử, một tạo vật

sẽ không bao giờ thấy sự chết, Giăng 4:14. Nó ở trong linh hồn con người, là một giếng nước, phun lên sự sống đời đời. Tôi sẽ không dám nói, nó bất tử trong chính bản tính của nó, vì nó chỉ là một tạo vật, như bản văn của tôi gọi nó; và chúng ta biết, rằng sự bất tử thiết yếu là thuộc tính không thể truyền đạt của Đức Chúa Trời: tạo vật mới có, cả một sự bắt đầu, và sự kế tiếp; và do đó cũng có thể, có một sự kết thúc, xét về bất cứ điều gì trong chính nó, hay bản tính riêng của nó: kinh nghiệm, cũng cho chúng ta thấy, rằng nó có khả năng, cả tăng trưởng, và suy giảm, và có thể bị đưa đến gần sự chết, Khải Huyền 3:2. Các công việc của Thánh Linh, trong các tín hữu, có thể suy yếu đến mức chết đi, nhưng mặc dù sự tồn tại lâu dài của nó không chảy ra từ chính bản tính của nó, nó chảy ra từ giao ước và lời hứa của Đức Chúa Trời, vốn làm cho nó trở thành một tạo vật bất tử: khi mọi sự xuất sắc khác trong con người qua đi, như khi chết chúng sẽ qua đi, Gióp 4:21, sự xuất sắc này, duy nhất, còn lại: các ơn ban của chúng ta có thể rời bỏ chúng ta, bạn bè chúng ta rời bỏ chúng ta, tài sản chúng ta rời bỏ chúng ta; nhưng ân điển của chúng ta sẽ không bao giờ rời bỏ chúng ta; chúng thăng lên cùng với linh hồn, (mà trong đó chúng ngự trị), vào vinh quang, trong khi cú đánh của sự chết tách linh hồn ấy khỏi thân thể.

Thứ bảy, Tạo vật mới là một tạo vật thuộc về thiên đàng: "Nó không sinh bởi xác thịt, cũng không bởi huyết, hay bởi ý muốn của con người, nhưng bởi Đức Chúa Trời," Giăng 1:13. Nguồn gốc và xuất xứ của nó là thuộc về thiên đàng, nó là linh sinh bởi linh, Giăng 3:6. Trung tâm của nó là thiên đàng, và mọi xu hướng của nó đều hướng về đó, Thi Thiên 63:8. Thức ăn thích hợp của nó, mà nhờ đó nó sống, là những điều thuộc về thiên đàng, Thi Thiên 4:6, 7. Nó không thể nuôi mình, như các tạo vật khác, bằng những điều trần gian; đối tượng của mọi sự vui thích, và yêu mến của nó, ở trên thiên đàng. Thi Thiên 73:26. "Ở trên trời, tôi có ai ngoài Chúa?" Những hy vọng và mong đợi của tạo vật mới đều từ thiên đàng; nó trông đợi ít điều trong thế gian này, nhưng chờ đợi sự đến của Chúa. Đời sống của tạo vật mới trên đất, là một đời sống kiên nhẫn chờ đợi Đấng Christ; những ước muốn, và khao khát của nó, hướng về thiên đàng, Phi-líp 1:23. Xác thịt, thật vậy, chần chừ, và muốn trì hoãn, nhưng tạo vật mới vội vàng, và muốn được ra đi, 2 Cô-rinh-tô 5:2. Nó không ở nhà trong khi nó còn ở đây; nó đến từ thiên đàng, và không thể yên lặng, cũng không để cho linh hồn, mà trong đó nó ngự trị, được yên lặng, cho đến khi nó trở lại đó.

Thứ tám, Tạo vật mới là một tạo vật năng động, và siêng năng: ngay khi nó được sinh ra, nó đã hành động trong linh hồn, Công vụ 9:6. "Kìa, người đang cầu nguyện!" Sự năng động là chính bản tính của nó. Ga-la-ti 5:25, "Nếu chúng ta sống trong Thánh Linh, thì hãy bước đi trong Thánh Linh." Cũng không đáng ngạc nhiên, rằng nó luôn luôn năng động, và khuấy động trong linh hồn, vì thấy sự năng động trong sự vâng phục là mục đích chính mà vì đó nó được dựng nên. Vì chúng ta là công việc của Ngài, được dựng nên trong Chúa Giê-xu Christ

"cho các việc lành," Ê-phê-sô 2:10, và người nào được tác động trong

Bài Giảng XXV. Phương Pháp của Ân Điển. 469

các bổn phận của tôn giáo, bởi nguyên tắc này của tạo vật mới, hay bản tính mới, sẽ (trong chừng mực nguyên tắc ấy tác động nơi người ấy) vui thích làm theo ý muốn Đức Chúa Trời; vui mừng trong đường lối các điều răn của Ngài, và tìm thấy niềm vui ngọt ngào nhất trong các nẻo đường của bổn phận.

Thứ chín, Tạo vật mới là một tạo vật phấn đấu, lớn lên từ sức mạnh này đến sức mạnh khác, 1 Phi-e-rơ 2:2, và biến đổi, linh hồn mà nó lệ thuộc vào, từ vinh quang này đến vinh quang khác, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Những xu hướng mạnh mẽ, và những phấn đấu liên tục, của tạo vật mới này, là để đạt đến sự trọn vẹn và trưởng thành công chính của nó, Phi-líp 3:11. Nó không thể chịu đựng bất cứ giới hạn hay ranh giới nào cho những ước muốn của nó, ngoài sự trọn vẹn; mỗi mức độ sức mạnh mà nó đạt được, chỉ làm sắc bén và tăng thêm những ước muốn của nó sau những mức độ cao hơn: vì lý do này, nó rất vui thích trong các nghi lễ của Đức Chúa Trời, các bổn phận của tôn giáo, và sự thông công của các thánh đồ; vì chúng là những sự giúp đỡ và cải thiện cho nó, để đạt đến ý định lớn lao ấy.

Thứ mười, Tạo vật mới, là một tạo vật được bảo tồn cách kỳ diệu: có nhiều điều kỳ diệu của sự quan phòng thiêng liêng, trong việc bảo tồn đời sống tự nhiên của chúng ta, nhưng không có điều nào giống như những điều mà nhờ đó sự sống của tạo vật mới được bảo tồn trong linh hồn chúng ta: có những thời điểm nguy kịch của sự cám dỗ và bị bỏ rơi, trong đó nó sẵn sàng chết, Khải Huyền 3:2. Các mức độ sức mạnh, và sự sống động của nó, đôi khi bị suy giảm nặng nề, và những hoạt động ngọt ngào và an ủi của nó bị gián đoạn, Khải Huyền 2:4. Những bằng chứng mà nhờ đó sự hiện hữu của nó trong chúng ta, vốn thường được khám phá, có thể bị, và thường bị làm mờ tối, 2 Phi-e-rơ 1:9, và linh hồn, mà trong đó nó ở, có thể rút ra những kết luận rất buồn, về kết quả và sự kiện; kết luận rằng sự sống của nó không chỉ bị đe dọa, mà hoàn toàn bị dập tắt, Thi Thiên 51:10, 11, 12. Nhưng mặc dù nó sẵn sàng chết, Đức Chúa Trời bảo tồn nó cách kỳ diệu khỏi sự chết; nó cũng có những mùa hồi sinh, cũng như những mùa suy yếu của nó. Và như vậy bạn thấy, những đặc tính đáng yêu, và xuất sắc của tạo vật mới là gì. Ở vị trí kế tiếp,

Thứ tư, Chúng ta sẽ chứng minh sự cần thiết của sự sáng tạo mới này, đối với mọi người ở trong Đấng Christ, và bởi Ngài mong đợi đạt được sự cứu rỗi; và sự cần thiết của tạo vật mới sẽ xuất hiện theo nhiều cách.

Thứ nhất, Từ ý muốn tích cực và rõ ràng của Đức Chúa Trời, được mặc khải trong Kinh Thánh, liên quan đến vấn đề này: hãy tra cứu Kinh Thánh, và bạn

* Ân điển thật vậy không thể bị gián đoạn hoàn toàn, cũng không bị mất đi sau cùng, nhưng có thể có sự bỏ sót của hành động, mặc dù không phải sự bỏ sót của thói quen, hành động có thể bị bóp méo mặc dù đức tin không thể bị lật đổ, nó có thể bị lay động, mặc dù không bị lay ra ngoài: trái của nó có thể rụng, nhưng nhựa của nó ẩn trong rễ; hiệu quả của sự xưng công chính có thể bị đình chỉ, nhưng địa vị của người được xưng công chính không thể bị giải thể.

470 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXV.

sẽ thấy Đức Chúa Trời đã đặt toàn bộ sự căng thẳng và gánh nặng của hạnh phúc đời đời của bạn, bởi Chúa Giê-xu Christ, trên công việc này của Thánh Linh trong linh hồn bạn. Vì vậy Đấng Cứu Thế của chúng ta nói với Ni-cô-đem, Giăng 3:5. "Thật, thật, ta nói cùng ngươi, nếu một người chẳng sinh bởi nước,

và bởi Thánh Linh thì không thể vào nước Đức Chúa Trời." Phù hợp với đó là những lời của sứ đồ, Hê-bơ-rơ 12:14. "Không có sự thánh khiết thì không ai sẽ thấy Chúa." Và trong khi một số người có thể nghĩ, rằng các đặc quyền theo quyền sinh ra của họ, sự hưởng các nghi lễ, và sự xưng nhận tôn giáo, có thể khen ngợi họ trước sự chấp nhận của Đức Chúa Trời, mà không cần sự sáng tạo mới này; Ngài cho họ thấy những hy vọng như vậy là dại dột, và không có căn cứ đến mức nào. Ga-la-ti 6:15.

"Vì trong Chúa Giê-xu Christ, phép cắt bì chẳng ích gì, cũng chẳng phải phép không cắt bì, nhưng là một tạo vật mới." Đấng Christ, và thiên đàng, là những ơn ban của Đức Chúa Trời, và Ngài có tự do ban tặng chúng, theo những điều kiện nào Ngài vui lòng; và đây là cách, cách duy nhất, và phương pháp đã định, mà trong đó Ngài sẽ đem con người, bởi Đấng Christ, đến vinh quang: con người có thể xóa bỏ những ấn tượng của những điều này khỏi lòng mình, nhưng họ không bao giờ có thể thay đổi tiến trình đã định và phương pháp cứu rỗi: hoặc chúng ta phải là những tạo vật mới, như các điều răn của lời truyền dạy chúng ta, hoặc là những tạo vật bị hư mất, và bị đoán phạt, như những lời đe dọa của lời nói rõ với chúng ta.

Thứ hai, Sự sáng tạo mới này, là phần khởi đầu của sự cứu rỗi vĩ đại ấy mà chúng ta mong đợi, qua Đấng Christ, và do đó, nếu không có điều này, mọi hy vọng, và mong đợi về sự cứu rỗi, phải tan biến: sự cứu rỗi, và sự đổi mới, gắn bó không thể tách rời. Vinh quang của chúng ta trên thiên đàng, nếu chúng ta hiểu đúng bản tính của nó, gồm trong hai điều; tức là, sự giống Đức Chúa Trời của chúng ta, và sự hưởng Đức Chúa Trời của chúng ta: và cả hai điều này đều lấy sự bắt đầu, và nguồn gốc của chúng, từ sự đổi mới của chúng ta trong thế gian này. Ở đây chúng ta bắt đầu được biến đổi theo hình ảnh Ngài, trong một mức độ nào đó, 2 Cô-rinh-tô 3:18, vì người mới

được dựng nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời, như đã được mở ra ở trên. Trong công việc ân điển, Đức Chúa Trời được nói là bắt đầu công việc tốt lành ấy, mà sẽ được hoàn thành, hay trọn vẹn, trong ngày của Đấng Christ, Phi-líp 1:6. Nay không có điều gì vô lý hơn, là tưởng tượng, rằng thiết kế, hay công việc ấy, sẽ bao giờ được hoàn thành, hay trọn vẹn, mà chưa từng có một sự bắt đầu.

Thứ ba, Sự sáng tạo mới cần thiết cho mọi người mong đợi sự cứu rỗi bởi Đấng Christ đến mức, nếu không có điều này, thiên đàng sẽ không phải là thiên đàng, và vinh quang của nó sẽ không phải là vinh quang đối với chúng ta, vì lý do sự không phù hợp, và sự ghét bỏ của tâm trí xác thịt chúng ta đối với nó; "Tâm trí xác thịt là thù nghịch với Đức Chúa Trời," Rô-ma 8:7, và sự thù nghịch loại trừ mọi sự hài lòng và vui thích: có một sự cần thiết về một cơ cấu phù hợp và hài hòa với Đức Chúa Trời, trong

để đạt được sự nghỉ ngơi đầy đủ của linh hồn chúng ta trong Ngài: và

tâm tính hài hòa này được tạo nên bởi sự sáng tạo mới của chúng ta. 2 Cô-rinh-tô 5:5, "Đấng đã làm nên chúng ta cho chính sự ấy, là Đức Chúa Trời:" sự đổi mới, bạn thấy, là việc tạo dựng, hay uốn nắn tâm tính của một người thành một tâm tính hài hòa, hay, như trong Cô-lô-se 1:12, việc làm cho chúng ta xứng hợp với cơ nghiệp của các thánh trong ánh sáng.

Từ tất cả những điều này, suy ra rằng, vì không thể có sự hài lòng, hay vui thích trong Đức Chúa Trời, mà không có sự phù hợp, và giống Ngài, như rõ ràng, từ 1 Giăng 3:2, cũng như từ lý do và bản tính của chính sự việc; hoặc Đức Chúa Trời phải trở nên, giống như chúng ta, phù hợp với những tấm lòng tội lỗi, hư hoại, và phù phiếm của chúng ta, mà điều đó chỉ là một sự phạm thượng thô thiển khi tưởng tượng; hoặc chúng ta phải được làm cho hài hòa và phù hợp với Đức Chúa Trời, mà đó chính là điều tôi nay đang chứng minh sự cần thiết của nó.

Thứ tư, Có một sự cần thiết tuyệt đối của tạo vật mới, đối với mọi người mong đợi có phần trong Đấng Christ, và vinh quang sẽ đến; vì mọi đặc tính, dấu hiệu, và dấu chỉ của một phần như vậy,

luôn luôn được lấy từ tạo vật mới đã được tạo nên trong chúng ta. Hãy xem qua mọi dấu hiệu và dấu chỉ của sự có phần trong Đấng Christ, hay sự cứu rỗi bởi Ngài, vốn rải rác khắp Kinh Thánh, và bạn sẽ thấy sự trong sạch của lòng, Ma-thi-ơ 5:8. Sự thánh khiết cả trong nguyên tắc và thực hành, Hê-bơ-rơ 12:14. Sự làm chết tội lỗi, Rô-ma 8:13. Sự khao khát sự xuất hiện của Đấng Christ, 2 Ti-mô-thê 4:8, cùng với vô số điều khác có cùng bản tính, luôn luôn được làm thành những dấu hiệu, và dấu chỉ của sự cứu rỗi của chúng ta bởi Đấng Christ. Vì vậy hoặc chúng ta phải có một Kinh Thánh mới, hoặc một tấm lòng mới: vì nếu những Kinh Thánh này là những lời chân thật và thành tín của Đức Chúa Trời, không một tạo vật chưa được đổi mới nào có thể thấy mặt Ngài; đó là điều thứ tư cần được mở ra.

Thứ năm, Điều cuối cùng cần được mở ra, là, cách thức sự sáng tạo mới là một bằng chứng không thể sai lầm, và chứng cớ, về sự có phần của linh hồn trong Đấng Christ (và điều này sẽ xuất hiện theo nhiều cách.

Thứ nhất, Nơi nào mọi ân điển cứu rỗi của Thánh Linh đều có, thì sự có phần trong Đấng Christ nhất thiết phải chắc chắn; và nơi nào tạo vật mới có, thì mọi ân điển cứu rỗi của Thánh Linh đều có: vì tạo vật mới là gì, nếu không phải là cơ cấu, hay hệ thống của mọi ân điển cứu rỗi đặc biệt? Nó không phải là ân điển này, hay ân điển kia đặc biệt, như đức tin, hay hy vọng, hay tình yêu đối với Đức Chúa Trời, vốn tạo thành tạo vật mới; vì những điều này chỉ như rất nhiều chi thể, hay nhánh riêng biệt của nó: nhưng tạo vật mới bao gồm mọi ân điển của Thánh Linh Ga-la-ti 5:22, 23. "Trái của Thánh Linh là tình yêu thương, bình an, vui mừng,

nhịn nhục, nhân từ, lành, đức tin, mềm mại, tiết độ," vân vân. Bất cứ một ân điển cứu rỗi, đặc biệt nào của Thánh Linh cũng cho bằng chứng về sự có phần của chúng ta trong Đấng Christ; huống chi hơn nữa, khi đó,

472 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXV.

tạo vật mới, vốn là cơ cấu phức hợp, hay hệ thống của mọi ân điển cùng nhau?

Thứ hai, Để kết luận; nơi nào mọi nguyên nhân của một sự có phần trong Đấng Christ được tìm thấy, và mọi hiệu quả và trái của một sự có phần trong Đấng Christ đều xuất hiện; thì ở đó, không nghi ngờ gì, một sự có phần thật trong Đấng Christ được tìm thấy: (tuy nhiên bất cứ nơi nào bạn tìm thấy một tạo vật mới, bạn tìm thấy mọi nguyên nhân, và mọi hiệu quả của một sự có phần trong Đấng Christ: vì ở đó bạn sẽ tìm thấy,

Thứ nhất, Nguyên nhân thúc đẩy, tức là, tình yêu tuyển chọn của Đức Chúa Trời, mà từ đó tạo vật mới không thể tách rời, 1 Phi-e-rơ 1:2; cùng với tạo vật mới, cũng vậy, các nguyên nhân đáng giá, hiệu quả, và cuối cùng của sự có phần trong Đấng Christ, và sự hiệp một với Ngài, luôn luôn được tìm thấy, Ê-phê-sô 2:10, chương 1:4, 5, 6.

Thứ hai, Mọi hiệu quả và trái của sự có phần trong Đấng Christ, đều được tìm thấy trong tạo vật mới; ở đó có mọi trái của sự vâng phục, vì chúng ta được dựng nên trong Chúa Giê-xu Christ cho các việc lành, Ê-phê-sô 2:10, Rô-ma 7:4. Ở đó có sự chống đối thuộc linh thật, đối với tội lỗi, 1 Giăng 5:18. "Người sinh bởi Đức Chúa Trời, giữ mình, và kẻ ác không chạm đến người." Ở đó có tình yêu thương đối với dân của Đức Chúa Trời; 1 Giăng 4:7. "Mọi người yêu thương, đều sinh bởi

Đức Chúa Trời." Ở đó có sự tôn trọng có lương tâm đối với các bổn phận của cả hai bảng luật; vì tạo vật mới được tạo thành theo hình ảnh Đức Chúa Trời trong sự công chính và sự thánh khiết thật, Ê-phê-sô 4:24. Ở đó có sự bền đỗ trong các đường lối của Đức Chúa Trời, cho đến cuối cùng, và chiến thắng trên mọi sự cám dỗ; vì ai sinh bởi Đức Chúa Trời, đều thắng thế gian, 1 Giăng 5:4. Việc chạy qua mọi trái đặc biệt khác của sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ, và cho bạn thấy mỗi trái trong số đó trong tạo vật mới, thì thật dễ dàng. Và như vậy là phần giáo lý của điểm này.

BÀI GIẢNG XXVI

2 Cô-rinh-tô 5:17. Vì vậy nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một tạo vật

mới: những điều cũ đã qua đi; kìa, mọi sự đều trở nên mới.

SAU khi giải thích ý nghĩa của Kinh Thánh này, chúng ta đã nhận xét,

Giáo lý. Rằng việc Đức Chúa Trời tạo dựng một công việc siêu nhiên mới của

ân điển, trong linh hồn của bất cứ người nào, là bằng chứng chắc chắn, và không thể

sai lầm của người ấy về một sự có phần cứu rỗi trong Chúa Giê-xu Christ. Bạn đã nghe tại sao công việc tái sinh của Thánh Linh được gọi là một sự sáng tạo mới; trong những phương diện nào mỗi linh hồn ở trong Đấng Christ được đổi mới; những đặc tính xuất sắc của tạo vật mới này là gì; tính không thể thiếu, và sự cần thiết của nó, đã được chứng minh; và cách nó chứng minh sự có phần của chúng ta trong Đấng Christ, đã được làm rõ trong phần giáo lý: mà nay chúng ta đến để áp dụng nó trong các công dụng khác nhau phục vụ cho chúng ta:

1. Sự chỉ dạy.

2. Sự cáo trách.

3. Sự tra xét.

4. Sự khuyên bảo.

5. Sự an ủi.

1. Nếu nó là để chỉ dạy.

Tạo vật mới có phải là bằng chứng chắc chắn và không thể sai lầm về sự có phần cứu rỗi của chúng ta trong Đấng Christ không? Từ đó chúng ta được chỉ dạy.

Suy luận 1. Tình trạng khốn khổ, và đáng thương biết bao, của mọi linh hồn chưa được đổi mới; là những người không thể tuyên bố gì về Đấng Christ, trong tình trạng ấy, và do đó ở dưới sự không thể được cứu rỗi. Ôi độc giả! nếu đây là tình trạng của linh hồn ngươi, thì thà ngươi chưa từng là công việc tự nhiên của Đức Chúa Trời, như một con người, còn hơn, trừ khi ngươi cũng là công việc thuộc linh của Ngài, như một con người mới. Tôi biết các nhà kinh viện quyết định khác, và nói, rằng sự đoán phạt nên được chọn hơn là sự hủy diệt; một sự hiện hữu khốn khổ tốt hơn là không có sự hiện hữu: và điều đó rất đúng, xét về vinh quang của Đức Chúa Trời, mà sự công chính của Ngài sẽ chiến thắng đời đời, trong sự đoán phạt của những người không được tái sinh; nhưng, xét về chúng ta, thà chưa bao giờ là tạo vật của Ngài, trong cách sinh ra, còn hơn là không phải là tạo vật mới của Ngài, trong cách tái sinh. Vì vậy Đấng Christ nói về Giu-đa, là con trai của sự hư mất,

Mác 14:21. "Thà người ấy chưa từng được sinh ra thì tốt hơn cho người ấy." Quyển II. Trang Ppp.

474 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXVI.

đã từng được sinh ra: vì sự hiện hữu mà không có sự an ủi của nó là gì? Sự sống mà không có niềm vui và khoái lạc của sự sống là gì? Một sự hiện hữu bị đoán phạt là một sự hiện hữu không có an ủi; không một tia sáng nào chiếu vào bóng tối ấy; họ thật vậy, sẽ thấy, và hiểu sự sáng, niềm vui của các thánh trong vinh quang; nhưng không dự phần, trong mức độ nhỏ nhất, vào sự an ủi. Lu-ca 13:28. "Họ sẽ thấy Áp-ra-ham, và Y-sác, và Gia-cốp, trong nước Đức Chúa Trời, nhưng chính họ bị đuổi ra ngoài:" một cảnh tượng như vậy không những không đem lại sự an ủi nào, mà còn là sự làm nặng thêm, và tăng thêm sự hành hạ. Ôi thà không có sự hiện hữu nào cả, còn hơn là có một sự hiện hữu chỉ để làm cho một người có khả năng chịu khổ; để ước ao sự chết, trong khi sự chết trốn khỏi người ấy, Khải Huyền 9:6. Ý kiến của các nhà kinh viện sẽ không bao giờ được coi là giáo lý lành mạnh giữa những người bị đoán phạt. Hãy suy nghĩ về điều đó, độc giả, và để nó vào lòng ngươi, thà ngươi đã chết từ trong bụng mẹ, thà đầu gối đã đón ngươi trước, và vú mà ngươi đã bú, còn hơn là ngươi nên sống và chết như một người xa lạ với sự sinh lại, hay

Mẹ ngươi sinh ngươi ra chỉ để tăng thêm, và lấp đầy số lượng của những người bị đoán phạt.

Suy luận 2. Và ngược lại, chúng ta có thể học, những người được tái sinh có lý do gì để chúc tụng Đức Chúa Trời, vì ngày mà họ được sinh ra! Ôi một địa vị có đặc quyền biết bao mà sự sinh lại đem con người vào! Có thể, hiện tại, họ không hiểu nó; vì nhiều tín hữu giống như một người thừa kế lớn đang nằm trong nôi, mà không biết mình được sinh ra cho một cơ nghiệp, và vinh dự nào; tuy nhiên, trong cùng ngày, mà chúng ta trở nên những tạo vật mới, bởi sự tái sinh, chúng ta có một danh phận vững chắc, và một sự tuyên bố hợp lệ về mọi đặc quyền của con cái Đức Chúa Trời, Giăng 1:12, 13. Đức Chúa Trời trở nên Cha của chúng ta, bởi một danh phận ba mặt, không chỉ là Cha của thân thể chúng ta, bởi thiên nhiên, mà đó là tất cả mối quan hệ chúng ta đã có với Ngài trước kia, nhưng là Cha của chúng ta bởi sự nhận làm con nuôi, và bởi sự tái sinh: mà đó là một mối quan hệ ngọt ngào hơn nhiều, và an ủi hơn nhiều. Trong ngày ấy hình ảnh của Đức Chúa Trời được phục hồi, Ê-phê-sô 4:24, đây vừa là sức khỏe vừa là vẻ đẹp của linh hồn. Trong ngày ấy chúng ta được sinh lại cho một hy vọng sống động, 1 Phi-e-rơ 1:3, một hy vọng đáng giá hơn mười nghìn thế gian, trong những hoạn nạn của đời này, và trong những lúc nguy cấp của sự chết: đây là một tạo vật sống đời đời, và sẽ làm cho đời sống ngươi hạnh phúc đời đời. Một số người đã giữ ngày sinh của mình như một ngày lễ hội, một ngày vui mừng; nhưng không ai có lý do vui mừng hơn, vì mình đã từng được sinh ra,

hơn những người đã được sinh lại.

Suy luận 3. Hãy học từ đó, rằng công việc ân điển hoàn toàn là siêu nhiên; nó là một sự sáng tạo, và một sự sáng tạo vượt trên quyền năng của tạo vật. Không quyền năng nào, ngoài quyền năng đã ban sự hiện hữu

cho thế gian, có thể ban sự hiện hữu cho tạo vật mới; một quyền năng tương tự

Bài Giảng XXVI. Phương Pháp của Ân Điển. 475

quyền năng đi ra để ban sự hiện hữu cho tạo vật mới. Tạo vật này không sinh bởi xác thịt, hay bởi huyết, cũng không bởi ý muốn của con người, nhưng bởi Đức Chúa Trời, Giăng 1:13. Bản tính của tạo vật mới này nói lên nguồn gốc của nó là vượt trên quyền năng của thiên nhiên; chính khái niệm về một tạo vật mới làm hổ thẹn những lời khoe khoang kiêu ngạo của những người ủng hộ lớn nhất cho quyền năng, và khả năng của con người. Khi Đức Chúa Trời, vì vậy, đặt câu hỏi, ai làm cho ngươi khác biệt? Và ngươi có điều gì, mà ngươi đã không nhận lãnh? Hãy để linh hồn ngươi, độc giả ơi, trả lời nó, với mọi sự khiêm nhường, và biết ơn, "Chính Ngài, Chúa ơi, chỉ một mình Ngài, đã làm cho tôi khác biệt với người khác; và những gì tôi đã nhận lãnh, tôi đã nhận lãnh từ ân điển nhưng không của Ngài."

Suy luận 4. Nếu công việc ân điển là một sự sáng tạo mới, thì xin cha mẹ và bạn bè của những người chưa được tái sinh đừng hoàn toàn tuyệt vọng về sự trở lại của những người thân của họ, dù những sự nản lòng hiện tại của họ lớn đến đâu. Nếu có thể cho một người đã từng thấy khối hỗn độn thô sơ, và chưa thành hình, trước khi Thánh Linh của Đức Chúa Trời vận hành trên nó, thì người ấy há chẳng nói, một trật tự đẹp đẽ như vậy của các loài, một sự đa dạng dễ chịu như vậy của các tạo vật, có thể phát sinh từ khối tối tăm này sao? Chắc chắn sẽ rất khó cho một người tưởng tượng điều ấy. Có thể, bạn không thấy khuynh hướng, hay xu hướng đầy hy vọng nào nơi bạn bè mình, hướng về Đức Chúa Trời, và những điều thuộc linh; không, có thể họ hoàn toàn trái ngược và đầy thù hận, chống lại chúng; họ chế giễu, và nhạo báng mọi sự tin kính nghiêm túc bất cứ nơi nào họ thấy nó: điều này, thật vậy, rất buồn; nhưng hãy nhớ công việc ân điển là công việc sáng tạo: mặc dù không có khuynh hướng nào cả trong ý chí của họ, không có sự mềm mại nào trong lương tâm của họ, không có ánh sáng, hay tri thức nào trong tâm trí của họ; tuy nhiên Đức Chúa Trời, là Đấng đã truyền ánh sáng chiếu ra khỏi bóng tối, có thể chiếu vào lòng họ, để ban cho họ ánh sáng của sự hiểu biết về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt Chúa Giê-xu Christ: Ngài có thể phán với những xương khô, hãy sống; với những kẻ kiêu ngạo và cứng cỏi, hãy hạ mình và vâng phục ý muốn Đức Chúa Trời; và nếu Ngài truyền lệnh, công việc đã xong. Đức Chúa Trời có thể làm cho ngươi còn vui mừng về những người thân khó chịu nhất của ngươi, để nói với cha của đứa con hoang đàng, Lu-ca 15:24. "Con ta đây đã chết, mà nay lại sống;"

đã mất mà lại thấy được; và họ bắt đầu vui mừng; những khó khăn là dành cho con người, nhưng không phải cho Đức Chúa Trời: Ngài làm việc, trong sự trở lại,

bởi một quyền năng có thể khuất phục mọi sự dưới chính Ngài.

Suy luận 5. Nếu không ai ngoài những tạo vật mới ở trong Đấng Christ, thì có một số ít biết bao còn lại, thuộc về Đấng Christ, trong thế gian này! Giữa

vô số tạo vật có lý trí đang cư ngụ trên thế gian này, có bao nhiêu ít, rất ít, là những tạo vật mới? Đó là nhận xét của

của một học giả, rằng nếu thế gian được chia thành

ba mươi phần, mười chín phần là những người ngoại đạo thờ thần tượng: sáu phần là người Hồi giáo; và chỉ năm, trong số ba mươi, mà có thể, theo nghĩa rộng, được gọi là Cơ Đốc nhân; trong số đó, phần lớn hơn nhiều bị bao phủ bởi bóng tối của Giáo hội La Mã: tách ra khỏi phần còn lại, vô số những người xưng nhận tôn giáo chỉ bề ngoài, chỉ theo phép lịch sự, và giả hình; và còn lại bao nhiêu ít cho Chúa Giê-xu Christ, trong thế gian này? Hãy nhìn qua các thành phố, thị trấn, và giáo xứ, trong vương quốc đông dân này, và bạn sẽ tìm thấy bao nhiêu ít người nói ngôn ngữ, hay làm các công việc của những tạo vật mới? Có bao nhiêu ít người từng có bất cứ sự cáo trách đánh thức nào trên họ! Và trong số những người đã bị cáo trách, có bao nhiêu người đã sẩy thai, và không bao giờ đến được sự sinh lại! Những người mà Đức Chúa Trời thật sự đã tái sinh, càng có lý do để ngưỡng mộ sự giàu có của lòng thương xót phân biệt của Đức Chúa Trời đối với họ.

Suy luận 6. Nếu sự thay đổi, bởi ân điển, là một sự sáng tạo mới, thì sự tái sinh tạo nên một sự thay đổi phổ quát, và kỳ diệu biết bao trên con người! Sự sáng tạo mới nói lên một sự thay đổi kỳ diệu, và phổ quát, cả trên địa vị, và tâm tính của con người; họ bước ra khỏi bóng tối, bóng tối thô thiển, thuộc về địa ngục, vào ánh sáng, một ánh sáng kỳ diệu, và thuộc về thiên đàng, 1 Phi-e-rơ 2:9, Ê-phê-sô 5:8. Tình trạng, khuynh hướng, và cách ăn ở của họ, (như bạn đã nghe) đều mới; và tuy nhiên sự thay đổi kỳ diệu này, dù lớn lao và phổ quát như nó là, không được bày tỏ rõ ràng, và dễ nhận biết như nhau, nơi mọi tạo vật mới, và các lý do là,

Thứ nhất, Vì công việc ân điển được thực hiện theo nhiều phương pháp, và cách thức khác nhau, nơi dân của Đức Chúa Trời. Một số người được thay đổi từ một tình trạng tục tĩu khét tiếng, sang sự tin kính nghiêm túc; ở đó sự thay đổi rất dễ thấy, và rất rõ ràng; cả vùng lân cận đều biết về nó: nhưng, nơi những người khác, nó được nhỏ giọt cách kín đáo hơn trong những năm tháng non trẻ của họ, bởi phước lành của Đức Chúa Trời, trên sự giáo dục tôn giáo, và ở đó nó khó nhận biết hơn.

Thứ hai, Mặc dù một sự thay đổi lớn lao đã được thực hiện, tuy nhiên nhiều sự hư hoại tự nhiên vẫn còn lại để hạ mình họ và để tập luyện hằng ngày; và đây là một căn cứ của sự sợ hãi và nghi ngờ; họ không thấy làm sao những sự hư hoại như vậy lại phù hợp với tạo vật mới.

Thứ ba, Nơi một số người, tạo vật mới bày tỏ chính nó, chủ yếu, trong phần tình cảm, trong những ước muốn và khao khát hướng về Đức Chúa Trời; và rất ít trong sự rõ ràng của sự hiểu biết của họ, và sức mạnh của sự phán đoán của họ; vì thiếu điều đó, họ bị vướng mắc, và bị giữ trong bóng tối, hầu hết những ngày của họ.

Thứ tư, Một số Cơ Đốc nhân bị thử thách, và tập luyện, bởi sự cám dỗ từ Sa-tan, nhiều hơn những người khác; và những đám mây này làm mờ tối công việc ân điển trong họ.

Bài Giảng XXVI. Phương Pháp của Ân Điển. 477

Thứ năm, Những bản tính và thể chất tự nhiên khác nhau của những người được tái sinh; một số người có bản tính u sầu, sợ hãi, và hay nghi ngờ hơn những người khác; và do đó bị giữ lâu hơn nhiều dưới những nghi ngờ, và sự bối rối của tâm linh: tuy nhiên, bất luận những điều này tạo nên sự khác biệt nào; sự thay đổi được tạo nên bởi ân điển, là một sự thay đổi kỳ diệu. Suy luận 7. Cuối cùng, những cách thức và đường lối xác thịt trước kia, đối với Thánh Linh của các Cơ Đốc nhân, trở nên xa lạ biết bao! Những người là những tạo vật mới, không bao giờ có thể vui thích, hay tìm thấy khoái lạc trong những người bạn đồng hành tội lỗi trước kia và những thực hành của họ. Than ôi! những điều ấy nay hoàn toàn không phù hợp, đáng ghê tởm, và đáng ghét, dù trước kia chúng dễ chịu đến đâu; điều mà họ đã coi là tự do của mình, nay sẽ được coi là sự nô lệ lớn nhất của họ; điều mà đã là vinh quang của họ, nay là sự xấu hổ của họ; Rô-ma 6:21. "Vậy anh em đã có trái gì, trong những điều mà nay anh em xấu hổ; vì sự cuối cùng của những

điều ấy là sự chết!" Họ không cần bị người khác thúc giục, nhưng sẽ tự do xưng nhận, về chính mình, họ đã từng là những kẻ dại dột và điên rồ biết bao. Không ai có thể lên án cách ăn ở trước kia của họ nghiêm khắc hơn chính họ, 1 Ti-mô-thê 1:13, 14.

Công dụng thứ hai, để cáo trách.

Nếu không ai ở trong Đấng Christ, ngoài những tạo vật mới, và sự sáng tạo mới tạo nên một sự thay đổi, như đã được mô tả; điều này có thể cáo trách chúng ta, có bao nhiêu người trong chúng ta tự lừa dối mình, và chạy vào những sai lầm nguy hiểm và chết người, trong mối quan tâm lớn nhất mà chúng ta có trong thế gian này. Nhưng, trước khi tôi thúc giục công dụng này, tôi mong không ai sử dụng nó cách sai trái và xấu xa; xin kẻ ác đừng kết luận, từ đó, rằng không có điều gì gọi là tôn giáo thật trong thế gian, hay rằng mọi người xưng nhận tôn giáo, đều chỉ là những kẻ giả hình; cũng đừng để những người tin kính tự làm hại mình, bởi điều được thiết kế cho lợi ích của họ: xin không ai kết luận, rằng vì có quá nhiều sai lầm phạm phải về tạo vật mới này, nên sự chắc chắn nhất thiết phải là không thể, như những người theo Giáo hội La Mã khẳng định. Công dụng đúng đắn nên được làm từ giáo lý này, là, để vạch trần những kẻ giả vờ giả dối, và để đánh thức mọi người, đến một sự tìm kiếm sâu sắc hơn, và thấu đáo hơn về tình trạng của chính mình; điều này đã được cảnh báo trước, xin mọi người hãy bị cáo trách về những chân lý sau đây.

Thứ nhất, Rằng sự thay đổi được tạo nên bởi phép lịch sự, trên những người đã từng thấp hèn và tục tĩu, là, trong toàn bộ loại và bản tính của nó, một điều khác với tạo vật mới; quyền năng và hiệu quả của đức hạnh đạo đức là một điều, ảnh hưởng của Thánh Linh tái sinh là một điều hoàn toàn khác; dù một số người đã cố gắng làm lẫn lộn chúng. Những người ngoại đạo đã xuất sắc trong các đức hạnh đạo đức và thuộc về gia đình; Pla-tôn, A-rít-ti-đét, Sê-nê-ca, và vô số người khác, đã vượt qua nhiều Cơ Đốc nhân xưng nhận, trong sự công chính, tiết độ, kiên nhẫn,

nhưng vẫn xa lạ với sự sáng tạo mới. Một người có thể rất nghiêm khắc, và tiết độ, không còn những ô uế thô thiển của

478 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXVI.

xác thịt nữa, rất nghiêm khắc, và tiết độ, không còn những ô uế thô thiển của

xác thịt nữa. [NEEDS REVIEW: từ cuối của đoạn này bị lỗi quét, chỉ đọc được lờ mờ]

Thứ hai, Rằng nhiều sự cáo trách mạnh mẽ, và sự bối rối vì tội lỗi, có thể được tìm thấy, nơi tạo vật mới không bao giờ được hình thành. Sự cáo trách, thật vậy, là điều đi trước, và chuẩn bị cho tạo vật mới, như những nụ hoa của cây

là điều đi trước trái sẽ theo sau chúng; nhưng như trái không phải luôn luôn theo sau, nơi những nụ hoa ấy xuất hiện; thì tạo vật mới cũng không theo sau mọi sự cáo trách và bối rối vì tội lỗi. Sự cáo trách là một công việc chung của Thánh Linh, cả trên những người được chọn và những người bị bỏ; nhưng tạo vật mới chỉ được hình thành nơi những người được Đức Chúa Trời chọn. Những sự cáo trách có thể bị dập tắt, và biến mất, và người đã từng ở dưới những sự bối rối vì tội lỗi, có thể trở lại, với "con chó trở lại đồ nó đã mửa ra, và con heo đã rửa sạch, trở lại lăn lóc trong bùn," 2 Phi-e-rơ 2:22, nhưng tạo vật mới không bao giờ hư mất; tội lỗi của chúng ta không thể phù hợp với một sự trở lại như vậy với tội lỗi.

Thứ ba, Rằng những ơn ban và khả năng xuất sắc, làm cho con người thích hợp cho sự phục vụ trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, có thể có nơi tạo vật mới không có; vì những điều này được ban phát cách hào phóng, bởi Thánh Linh, cả cho những người được tái sinh và những người không được tái sinh: Ma-thi-ơ 7:22. "Nhiều người sẽ nói với ta, trong ngày ấy, Chúa ơi, Chúa ơi, chúng tôi há chẳng từng nói tiên tri trong danh Chúa sao?"

Các ơn ban có thể đạt được bởi sự học tập, sự cầu nguyện và giảng dạy được rút gọn thành một nghệ thuật; nhưng sự tái sinh hoàn toàn là siêu nhiên. Tội lỗi, trong sự thống trị, phù hợp với những ơn ban xuất sắc, nhưng hoàn toàn không tương thích với tạo vật mới. Nói tóm lại, những điều này khác biệt về bản tính với tạo vật mới đến mức, chúng thường chứng tỏ là trở ngại lớn nhất trên thế gian, đối với công việc tái sinh của Thánh Linh. Vậy, hỡi con người, đừng tin cậy vào những điều mà nhờ đó vô số người tự lừa dối và hủy diệt linh hồn mình. Độc giả ơi, có thể ngươi phải tốn nhiều cái đầu đau nhức để đạt được các ơn ban, nhưng ngươi sẽ thấy một tấm lòng đau nhức vì tội lỗi, nếu Đức Chúa Trời bao giờ làm cho ngươi trở nên một tạo vật mới.

Thứ tư, Hãy bị cáo trách, rằng vô số bổn phận tôn giáo có thể được thực hiện bởi con người, nơi tạo vật mới không bao giờ được hình thành. Mặc dù mọi tạo vật mới đều thực hiện các bổn phận của tôn giáo, tuy nhiên mọi người thực hiện các bổn phận của tôn giáo, đều không phải là những tạo vật mới; sự tái sinh không phải là nguồn duy nhất mà từ đó các bổn phận của tôn giáo phát sinh. Ê-sai 58:2. "Tuy nhiên họ tìm kiếm ta hằng ngày, và vui thích biết đường lối ta, như một dân tộc đã làm điều công chính, và

không bỏ các nghi lễ của Đức Chúa Trời họ, họ cầu xin ta

các nghi lễ công chính, họ vui thích đến gần Đức Chúa Trời." Đây chỉ là những nền tảng yếu ớt và trơn trượt, để con người xây dựng

sự chắc chắn và hy vọng của mình trên đó.

479 Bài Giảng XXVI. Phương Pháp của Ân Điển.

Công dụng thứ ba, để tra xét. Kế tiếp, vì vậy, xin tôi thuyết phục mỗi người hãy thử tình trạng

của chính lòng mình, trong vấn đề này, và xem xét kỹ lưỡng và cân nhắc câu hỏi lớn lao này; Tôi có thật sự và quả thật là một tạo vật mới không? hay, tôi vẫn là một tạo vật cũ, trong y phục và thói quen của tạo vật mới? Một số ánh sáng có thể được

1. Những điều đi trước, 2. Những điều đi kèm, của sự sáng tạo mới này.

3. Những hậu quả,

Thứ nhất, Hãy cân nhắc kỹ lưỡng, những điều đi trước của tạo vật mới: những điều ấy đã xảy đến trên linh hồn bạn chưa, vốn thường dọn đường cho tạo vật mới, nơi bất cứ ai Chúa tạo thành nó?

1. Chúa đã mở mắt của sự hiểu biết bạn, để biết về tội lỗi, và về Đấng Christ chưa? Ngài đã cho bạn thấy cả bệnh tật và phương thuốc của bạn, bởi một ánh sáng mới chiếu từ thiên đàng vào linh hồn bạn chưa? Chúa làm như vậy, bất cứ nơi nào Ngài tạo thành tạo vật mới, Công vụ 26:18.

2. Ngài đã đem lời về nhà với quyền năng và hiệu quả lớn lao trên lòng bạn chưa, để cáo trách và hạ mình chúng? Đây là phương pháp mà trong đó tạo vật mới được tạo ra, Rô-ma 7:9, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5.

3. Những sự cáo trách này đã lật đổ sự tự tin phù phiếm của bạn, và đem bạn đến một sự quan tâm lớn lao, và sự đau khổ trong lòng chưa; khiến bạn kêu lên, Chúng tôi phải làm gì để được cứu? Đây là những

đường lối của Thánh Linh; trong sự hình thành của tạo vật mới, Công vụ 16:29, Công vụ 2:37; nếu không có những công việc đi trước nào như vậy của Thánh Linh đã xảy đến trên lòng bạn, bạn không có căn cứ nào cho sự tự tin của bạn, rằng tạo vật mới đã được hình thành trong bạn.

Thứ hai, Hãy xem xét những cơ cấu và hoạt động đồng thời của Thánh Linh, vốn thường đi kèm với sự tạo ra tạo vật mới, và phán xét cách vô tư, giữa Đức Chúa Trời và linh hồn bạn, xem chúng có phải là chính những cơ cấu và hoạt động của lòng bạn không.

1. Những tâm linh phù phiếm của bạn đã được làm cho nghiêm túc nhất, và suy xét trang trọng nhất về những điều đời đời chưa, như lòng của mọi người mà Đức Chúa Trời tái sinh? Khi Chúa đang thực hiện công việc lớn lao này, trên linh hồn con người, bất cứ sự phù phiếm, nhẹ dạ, và vui đùa tội lỗi nào đã có trước kia, nó bị đuổi khỏi lòng, vào lúc này; vì nay thiên đàng và địa ngục, sự sống và sự chết, ở trước mắt một người, và đây là những điều đáng kính sợ, và trang trọng nhất, mà tư tưởng chúng ta từng trò chuyện với trong

thế gian này. Nay một người có tính khí bay bổng nhất, và vui vẻ nhất,

khi được đem đến sự nhìn thấy và cảm nhận những điều ấy, nói rằng: "Về sự cười cợt, nó là điên rồ; và về sự vui mừng, nó làm được gì?" Truyền Đạo 2:2.

2. Một cơ cấu lòng khiêm tốn, nhu mì, và hạ mình, đi kèm với sự sáng tạo mới; linh hồn mệt mỏi, và nặng gánh, Ma-thi-ơ 11:28. Những sự cáo trách về tội lỗi đã hạ thấp sự kiêu ngạo, và sự cao

ngạo của tâm linh con người, làm trống rỗng người ấy khỏi những quan niệm phù phiếm của mình; những người trước kia có tính khí cao ngạo, kiêu hãnh, và huênh hoang, nay được làm cho nhu mì, và hạ xuống đến tận bụi đất: với họ (nói theo nghĩa bóng) cũng như với Giê-ru-sa-lem, thành phố cao ngạo ấy, Ê-sai 29:4. "Khốn cho A-ri-ên, cho A-ri-ên, thành phố nơi Đa-vít đã ở; ngươi sẽ bị hạ xuống, và sẽ nói ra khỏi đất, và lời nói của ngươi sẽ thấp ra khỏi bụi đất." A-ri-ên có nghĩa là Sư tử của Đức Chúa Trời; vì vậy Giê-ru-sa-lem, trong sự thịnh vượng của nó, là như vậy; các thành phố khác run sợ trước tiếng của nó; nhưng khi Đức Chúa Trời hạ nó xuống, bởi những sự phán xét làm hạ mình, thì nó thì thầm ra khỏi bụi đất. Cũng vậy trong trường hợp này.

3. Một cơ cấu lòng khao khát, khát khao, đi kèm với sự sáng tạo mới; những ước muốn của linh hồn tha thiết hướng về Đấng Christ; chưa bao giờ người làm thuê khao khát bóng mát, như linh hồn mệt mỏi khao khát Đấng Christ, và sự nghỉ ngơi trong Ngài: nếu không có những cơ cấu như vậy đã đi kèm với điều bạn coi là sự sinh lại của bạn, bạn có lý do lớn nhất trên thế gian để nghi ngờ chính mình, dưới một sự lừa dối.

Thứ ba, Hãy cân nhắc kỹ lưỡng những hiệu quả, và hậu quả của tạo vật mới, và xem xét, xem những trái như thế này có được tìm thấy trong lòng và đời sống bạn không.

1. Bất cứ nơi nào tạo vật mới được hình thành, ở đó đường lối và cách ăn ở của một người được thay đổi; Ê-phê-sô 4:22. "Rằng anh em"

cởi bỏ, về cách ăn ở trước kia, con người cũ,

vốn hư hoại, theo những dục vọng lừa dối; và được đổi mới trong tâm linh của tâm trí mình, tạo vật mới không thể không ghét bỏ, và ghê tởm cách ăn ở của tạo vật cũ, Rô-ma 6:21.

2. Tạo vật mới liên tục chống đối, và xung đột với những sự chuyển động của tội lỗi trong lòng; Ga-la-ti 5:17, "Thánh Linh ham muốn"

chống lại xác thịt! Ân điển không thể hòa hợp với tội lỗi hơn dầu với nước: những điều trái ngược không thể tồn tại trong cùng một chủ thể, lâu hơn thời gian chúng đang chiến đấu với nhau: nếu không có sự xung đột với tội lỗi trong linh hồn ngươi, hay nếu sự xung đột ấy chỉ là giữa lương tâm và dục vọng, ánh sáng trong cái này, đấu tranh với dục vọng trong cái kia; ngươi thiếu trái ấy mà đáng lẽ phải chứng minh ngươi là một tạo vật mới.

3. Tâm trí và tình cảm của

Bài Giảng XX. Phương Pháp của Ân Điển. 481.

những điều thuộc về thiên đàng và thuộc linh, Cô-lô-se 3:1, 2, Ê-phê-sô 4:23, Rô-ma 8:5. Nếu, vì vậy, lòng và tình cảm của ngươi thường xuyên thuộc về đất, và hoàn toàn chú ý đến những điều dưới đất, đuổi theo thế gian cách hăng hái, như công việc lớn lao và mục đích của đời ngươi; đừng tự lừa dối mình, đây không phải là trái của tạo vật mới, cũng không phù hợp với nó.

4. Tạo vật mới là một tạo vật cầu nguyện, sống bởi sự thông công hằng ngày với Đức Chúa Trời, vốn là sinh kế và sự nuôi dưỡng của nó, Xa-cha-ri 12:10, Công vụ 9:11. Nếu, vì vậy, ngươi là một linh hồn không cầu nguyện, hay nếu, trong mọi lời cầu nguyện của ngươi, ngươi là người xa lạ với sự thông công với Đức Chúa Trời: nếu không có sự tan vỡ của lòng vì tội lỗi, trong những lời xưng tội của ngươi, không có những tình cảm tan chảy vì Đấng Christ, và sự thánh khiết, trong những lời cầu xin của ngươi; chắc chắn Sa-tan chỉ đang lừa dối, và đánh lừa linh hồn quá cả tin của ngươi, trong việc thuyết phục ngươi rằng ngươi là một tạo vật mới.

Thứ năm, Tạo vật mới bồn chồn, sau những lần sa ngã vào tội lỗi, cho đến khi nó đã khôi phục được sự bình an và sự tha thứ; nó không thể chịu đựng chính mình trong một tình trạng ô uế và ô nhiễm, Thi Thiên 51:8, 9, 10, 11, nó cũng như vậy với lương tâm của một tạo vật mới, dưới tội lỗi, như với con mắt, khi bất cứ điều gì làm nó khó chịu; nó không thể ngừng chớp mắt, và chảy nước, cho đến khi nó đã khóc điều ấy ra: và trong cùng một tình trạng bồn chồn ấy nó ở, dưới sự ẩn mặt của Đức Chúa Trời, và những sự rút lui thiêng liêng, Nhã Ca 5:2, 3, 4, 5, 6, 7, 8. Nếu, vì vậy, ngươi có thể phạm tội, và phạm tội nữa, mà không có một cảm giác nặng nề như vậy về tội lỗi, hay sự bồn chồn, hay sự lo lắng làm sao để khôi phục sự trong sạch và bình an, với ánh sáng của dung nhan Đức Chúa Trời chiếu sáng, như trong những ngày đã qua, trên linh hồn ngươi; đừng tự lừa dối mình, ngươi không có những dấu hiệu của một tạo vật mới trong ngươi.

Công dụng thứ tư, để khuyên bảo. Nếu sự sáng tạo mới là một bằng chứng vững chắc về sự có phần của chúng ta trong Đấng Christ, thì, từ đó, xin tôi thuyết phục mọi người ở trong Đấng Christ, hãy chứng minh mình là như vậy, bằng cách bước đi như xứng hợp với những tạo vật mới.

Tạo vật mới được sinh từ trên cao, mọi xu hướng của nó đều hướng về thiên đàng; theo đó, hãy đặt tình cảm của bạn trên những điều ở trên cao, và để cách ăn ở của bạn ở trên thiên đàng: nếu bạn sống những đời sống trần tục và xác thịt, như những người khác, bạn phải đi ngược lại

bản tính mới của mình trong đó; và những hành động ấy có thể làm vui lòng bạn chăng, vốn được làm với nhiều hối tiếc như vậy? trong đó bạn phải đặt một sức ép trên chính tâm linh mình, và dâng một thứ bạo lực cho chính lòng mình. Những vui thích và buồn phiền trần tục, đủ phù hợp với những người chưa được tái sinh và xác thịt trên thế gian, nhưng vô cùng trái ngược với Thánh Linh mà nhờ đó bạn được đổi

482 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXVI.

mới. Nếu bao giờ bạn sống xứng hợp với các nguyên tắc và bản tính

của những tạo vật mới, thì hãy tìm kiếm những điều trần tục với sự phục tùng, hưởng chúng với sự sợ hãi và thận trọng, từ bỏ chúng với sự vui vẻ và sẵn sàng; và như vậy "sự tiết độ của bạn sẽ được mọi người biết đến," Phi-líp 4:5. Hãy để lòng bạn hằng ngày suy ngẫm, và lưỡi bạn trò chuyện về những điều thuộc về thiên đàng; hãy vô cùng nhạy cảm với tội lỗi, nhanh nhẹn và chính xác trong mọi bổn phận; và nhờ đó thuyết phục thế gian, rằng bạn là những người nam và người nữ thuộc một tâm linh khác.

Công dụng để an ủi. Hỡi mọi tạo vật mới, hãy vui mừng và biết ơn: nếu Đức Chúa Trời đã đổi mới bản tính của anh em, và nhờ đó đã thay đổi khuôn mẫu cùng tâm tình của lòng anh em, thì Ngài đã ban cho anh em sự thương xót quý giá nhất mà trời hay đất có thể ban tặng. Đây là một công việc vô cùng hiếm có; một tạo vật mới có thể được gọi là một người trong một ngàn: đây cũng là một công việc đời đời, không bao giờ bị hủy diệt, như mọi công việc tự nhiên khác của Đức Chúa Trời (dù tuyệt vời đến đâu) sẽ bị hủy diệt: đây là một công việc được thực hiện bởi quyền năng toàn năng, vượt qua những khó khăn không thể nói nên lời và những sự chống đối mạnh mẽ, Ê-phê-sô 1:19. Quyền năng vô cùng vĩ đại của Đức Chúa Trời được thi thố để tạo nên nó; và quả thật, không có gì kém hơn thế là đủ để soi sáng tâm trí mù lòa, phá vỡ tấm lòng bằng đá, và khuất phục ý chí bướng bỉnh của con người; và cùng một quyền năng toàn năng ấy, vốn lúc đầu đã tạo dựng nó, cũng cần được tiếp tục trong từng giây phút, để gìn giữ và duy trì nó, 1 Phi-e-rơ 1:5. Tạo vật mới là một sự thương xót kéo theo sau nó vô số những sự thương xót vô giá khác, Ê-phê-sô 2:13, 14; 1 Cô-rinh-tô 3:20. Khi Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một bản tính mới, thì Ngài tôn vinh chúng ta bằng một tên mới, Khải Huyền 2:17, đưa chúng ta vào một giao ước mới, Giê-rê-mi 31:33, sinh lại chúng ta để có một hy vọng mới, 1 Phi-e-rơ 1:3, ban cho chúng ta quyền hưởng một cơ nghiệp mới, Giăng 1:12. Chính tạo vật mới là điều, qua Chúa Giê-xu Christ, khiến con người chúng ta và các bổn phận của chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận, Ga-la-ti 6:15. Tóm lại, đây là công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời, mà chúng ta có thể nói rằng: “Đây là việc Đức Chúa Trời làm, và thật lạ lùng trước mắt chúng ta.” Có những điều kỳ diệu không thể dò thấu trong sự sinh ra nó, trong sự vận hành của nó, và trong sự gìn giữ nó. Vậy, hỡi tất cả những ai mà Chúa đã đổi mới như thế, hãy ngồi dưới chân Đức Chúa Trời, trong sự khiêm nhường chiêm ngưỡng sự giàu có không thể dò thấu của ân điển nhưng không, và đừng bao giờ mở miệng phàn nàn dưới bất kỳ sự quan phòng nghịch cảnh hay cay đắng nào của Đức Chúa Trời.

Bài Giảng XXVII. Phương Pháp của Ân Điển, 484

BÀI GIẢNG XXVII. Về Bản Chất, Nguyên Tắc và Sự Cần Thiết của Việc Giết Chết Tội Lỗi.

Câu 24: “Và những người thuộc về Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt cùng với các tình cảm và dục vọng.”

Hai dấu hiệu lớn về mối quan tâm của chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ đã được trình bày xong; giờ đây chúng ta tiến đến dấu hiệu thứ ba, đó là sự giết chết tội lỗi: “Những người thuộc về Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt.” Mục đích của sứ đồ, trong đoạn văn này, là chữa lành những sự rạn nứt không theo tinh thần Cơ Đốc

giữa những người Ga-la-ti, vốn đang lan rộng, do sự xúi giục của Sa-tan, đến mức phá vỡ tình yêu thương anh em. Để chữa lành điều này, ông đưa ra bốn

lập luận đầy sức nặng.

Thứ nhất, từ điều răn lớn là yêu thương lẫn nhau; điều răn mà toàn bộ luật pháp, cùng mọi bổn phận của bảng thứ hai, đều tùy thuộc vào, câu 15.

Thứ hai, ông mạnh mẽ khuyên họ đừng làm như vậy, khi xét đến những hậu quả xấu của các cuộc tranh cãi cay đắng, những lời vu khống và những sự chia rẽ của họ, đó là sự hủy hoại và tàn phá lẫn nhau, câu 15.

Thứ ba, ông khuyên họ đừng làm như vậy, khi xét đến sự trái ngược của những việc làm ấy với Đức Thánh Linh, Đấng mà tất cả họ đều xưng là mình được Ngài cai quản, từ câu 17 đến câu 22.

Thứ tư, ông mạnh mẽ khuyên họ tránh xa những sự thù hằn ấy, vì sự không tương hợp của những điều ấy, hay bất kỳ dục vọng nào khác của xác thịt, với một mối quan tâm trong Chúa Giê-xu Christ: “Những người thuộc về Chúa Giê-xu Christ đã đóng”

đinh xác thịt,” v.v. Nghĩa là: Anh em đều xưng mình là chi thể của Chúa Giê-xu Christ, là người theo Ngài; nhưng những việc làm ấy trái ngược biết bao với một lời xưng như vậy? Đây có phải là bông trái của Đức Thánh Linh dịu dàng như chim bồ câu của Chúa Giê-xu Christ không? Đây có phải là bông trái của đức tin anh em và của sự giết chết tội lỗi mà anh em xưng nhận không? Lẽ nào chiên của Chúa Giê-xu Christ lại gầm gừ và đánh nhau như những thú dữ điên cuồng, hung tợn chuyên săn mồi? Biết bao cơn thịnh nộ lại bùng lên giữa anh em như thế! Ôi, những việc làm ấy trái ngược biết bao với việc học tập sự giết chết tội lỗi, vốn là việc học tập và nỗ lực lớn của mọi người ở trong

[NEEDS REVIEW: dòng in mờ, ký tự không đọc được]

Khi hai con bò đực thù địch cùng xông vào nhau, lấy trán mà húc nhau — Lẽ nào các Cơ Đốc nhân lại đâm và húc nhau như những con bò đực hung dữ, khi họ cùng xông vào nhau!

Chúa Giê-xu Christ! “Những người thuộc về Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt cùng với các tình cảm và dục vọng.” Đến đây là hết phần trình tự của các lời;

chính các lời ấy là một mệnh đề, trong đó chúng ta phải xem xét cả hai điều:

1. Chủ ngữ.

2. Vị ngữ.

Chủ ngữ của mệnh đề, “những người thuộc về Chúa Giê-xu Christ,” tức là: các Cơ Đốc nhân thật, các chi thể thật của Chúa Giê-xu Christ; những người thật sự

thuộc về Chúa Giê-xu Christ, những người đã dâng mình để được Ngài cai quản, và quả thật đang được Đức Thánh Linh của Ngài tác động; tất cả những người như vậy (vì từ không xác định ở đây tương đương với từ phổ quát), tất cả những người như vậy, và không ai khác ngoài những người như vậy.

Thứ hai, vị ngữ: “Họ đã đóng đinh xác thịt”

cùng với các tình cảm và dục vọng.” Bởi xác thịt, chúng ta phải hiểu ở đây là sự tham muốn xác thịt, những sự vận hành và chuyển động của bản tính bại hoại; và bởi các tình cảm, chúng ta phải hiểu, không phải các tình cảm tự nhiên, mà là các tình cảm quá độ; vì Chúa Giê-xu Christ không hủy bỏ và tiêu diệt, nhưng sửa chữa và điều chỉnh các tình cảm của những người ở trong Ngài. Và bởi việc đóng đinh xác thịt, chúng ta không được hiểu là sự tiêu diệt hoàn toàn, hay sự khuất phục trọn vẹn bản tính bại hoại; mà chỉ là việc truất phế sự bại hoại khỏi quyền cai trị và quyền thống trị trong linh hồn; quyền thống trị của nó đã bị lấy đi, dù sự sống của nó còn kéo dài một thời gian; nhưng dầu vậy, như cái chết chắc chắn, dù chậm chạp, theo sau sự đóng đinh (sự sống của những người bị đóng đinh dần dần rời khỏi họ, cùng với máu của họ), thì cũng đúng như vậy trong việc giết chết tội lỗi; và vì thế, điều mà sứ đồ, ở đây, gọi là đóng đinh, thì ông gọi, trong Rô-ma 8:13, là giết chết. “Nếu”

anh em, nhờ Đức Thánh Linh, giết chết các việc làm của thân thể, thì anh em sẽ sống.” Nhưng ở đây ông chọn gọi nó là đóng đinh, để bày tỏ, không chỉ sự tương hợp giữa cái chết của Chúa Giê-xu Christ và cái chết của tội lỗi, về phương diện xấu hổ, đau đớn và chậm chạp kéo dài; mà còn để chỉ ra nguyên tắc, phương tiện và công cụ của việc giết chết tội lỗi, tức là sự chết, hay thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ, mà nhờ quyền năng của nó, các tín hữu giết chết những sự bại hoại của xác thịt mình; những lập luận và lý lẽ lớn để giết chết tội lỗi được rút ra từ những sự đau khổ của Chúa Giê-xu Christ vì tội lỗi. Tóm lại, ông không nói rằng: Những người tin rằng Chúa Giê-xu Christ đã bị đóng đinh vì tội lỗi thì thuộc về Chúa Giê-xu Christ; mà chỉ những người ấy, và chỉ những người ấy, mới thuộc về Ngài, là những người cảm nhận, cũng như xưng nhận, quyền năng và hiệu quả của những sự đau khổ của Chúa Giê-xu Christ, trong việc giết chết và khuất

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh in mờ, không đọc được]

Bài Giảng XXVII. Phương Pháp của Ân Điển, 485

phục các dục vọng và tình cảm tội lỗi của mình. Và đến đây là hết, một cách vắn tắt, phần phân tích các lời. Giáo lý tiếp theo sau đây.

Giáo lý. Rằng một mối quan tâm cứu rỗi trong Chúa Giê-xu Christ có thể được suy ra một cách đều đặn và chặt chẽ, và kết luận, từ việc giết chết xác thịt cùng với các tình cảm và dục vọng của nó. Điểm này được xác nhận đầy đủ bởi những lời của sứ đồ, Rô-ma 6:5, 6, 7, 8: “Vì nếu chúng ta đã được trồng chung với Ngài trong sự giống như sự chết của Ngài, thì chúng ta cũng sẽ được trồng chung trong sự giống như sự sống lại của Ngài; biết rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị hủy diệt, để từ nay chúng ta không còn phục vụ tội lỗi nữa; vì ai đã chết thì được thoát khỏi tội lỗi. Nay nếu chúng ta đã chết với Chúa Giê-xu Christ, thì chúng ta tin rằng chúng ta cũng sẽ”

sống với Ngài.”

Hãy ghi nhận sức mạnh trong lập luận của sứ đồ; nếu chúng ta đã được trồng vào sự giống như sự chết của Ngài, tức là bởi việc giết chết tội lỗi, vốn giống, hay có sự tương tự với loại và cách thức của sự chết của Chúa Giê-xu Christ (như đã ghi chú ở trên), thì chúng ta cũng sẽ được ở trong sự giống như sự sống lại của Ngài; và tại sao lại như vậy, nếu không phải vì việc giết chết tội lỗi này là một bằng chứng không thể nghi ngờ về sự hiệp một của một người như vậy với Chúa Giê-xu Christ, vốn là nền tảng và nguyên tắc của sự sống lại phước hạnh và vinh hiển ấy. Và vì thế ông nói, câu 11: Hãy kể mình là đã chết,

thật vậy, đối với tội lỗi, nhưng sống đối với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ,

Chúa chúng ta. Nghĩa là: Hãy lý luận với chính mình như vầy: những ảnh hưởng giết chết tội lỗi này của sự chết của Chúa Giê-xu Christ là những điềm báo không thể nghi ngờ về sự phước hạnh tương lai của anh em; Đức Chúa Trời không bao giờ đối xử theo cách này với bất kỳ ai, ngoại trừ những người ở trong Chúa Giê-xu Christ và được định để được vinh hiển với Ngài. Cái chết của tội lỗi anh em là bằng chứng rõ ràng, như bất cứ điều gì trên đời có thể là, về sự sống thuộc linh của anh em trong hiện tại, và về sự sống đời đời của anh em với Đức Chúa Trời trong tương lai. Sự giết chết tội lỗi là bông trái và bằng chứng của sự hiệp một của anh em, và sự hiệp một ấy là nền tảng vững chắc và sự bảo đảm chắc chắn cho sự vinh hiển của anh em; và vì thế anh em phải kể, hay lý luận trường hợp của mình với chính mình, như từ “logizesthe” ở đó có nghĩa. Nay, để trình bày và giải thích điểm này, trong phần giáo lý, tôi sẽ cố gắng mở ra và xác nhận năm điều sau đây:

1. Việc giết chết, hay đóng đinh tội lỗi, hàm ý điều gì. 2. Tại sao công việc này của Đức Thánh Linh lại được diễn tả bằng sự đóng đinh.

3. Tại sao mọi người ở trong Chúa Giê-xu Christ đều phải bị đóng đinh, hay bị giết chết đối với tội lỗi như vậy.

4. Nguyên tắc Phúc Âm thật của việc giết chết tội lỗi là gì. 5. Việc giết chết tội lỗi chứng minh mối quan tâm của chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ như thế nào.

Và sau đó là phần ứng dụng toàn bộ.

486 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXVII.

Thứ nhất, việc giết chết, hay đóng đinh tội lỗi, hàm ý điều gì. Và để cho rõ ràng, tôi sẽ nói về điều này cả theo nghĩa phủ định lẫn khẳng định; bày tỏ cho anh em điều gì không được hàm ý, và điều gì chủ yếu được Đức Thánh Linh nhắm đến, trong cách diễn tả này.

Thứ nhất, việc đóng đinh xác thịt không hàm ý sự hủy bỏ hoàn toàn tội lỗi, nơi các tín hữu, hay sự tiêu diệt chính sự hiện hữu và tồn tại của nó nơi họ, trong hiện tại; các linh hồn được thánh hóa chỉ cởi bỏ những sự bại hoại của mình cùng với thân thể đã chết của mình khi chết: điều này sẽ là kết quả của sự vinh hiển tương lai của chúng ta, chứ không phải của sự nên thánh hiện tại của chúng ta. Tội lỗi vẫn tồn tại nơi tín hữu đã giết chết tội lỗi nhất trên đời, Rô-ma 7:17, vẫn hành động và

vẫn ẩn náu trong linh hồn đã được tái sinh, Ga-la-ti 5:17. Thật vậy, mặc dù đã bị đóng đinh nơi các tín hữu, nó vẫn có thể, xét về những hành động riêng lẻ, làm cho họ bất ngờ và bắt họ làm tù binh, Thi Thiên 65:3; Rô-ma 7:23. Vì vậy, đây không phải là ý định của Đức Thánh Linh trong mệnh đề này.

Thứ hai, việc đóng đinh tội lỗi cũng không hệ tại việc chỉ kìm nén những hành động bên ngoài của tội lỗi; vì tội lỗi có thể cai trị linh hồn con người, trong khi nó không bùng phát ra trong đời sống của họ bằng những hành động thô thiển và công khai, 2 Phi-e-rơ 2:20; Ma-thi-ơ 12:43. Đạo đức nơi những người ngoại giáo (như Tertullian nhận xét rất đúng) chỉ che giấu, chứ không cắt đứt các thói xấu: che giấu chúng, khi nó không thể giết chết chúng. Nhiều người giơ ra một bàn tay trắng và đẹp, nhưng lại có một tấm lòng rất dơ bẩn và đen tối.

Thứ ba, việc đóng đinh xác thịt không hệ tại việc các hành động bên ngoài của tội lỗi chấm dứt; vì, về phương diện ấy, các dục vọng của con người có thể chết một cách tự nhiên, thậm chí một thứ chết tự nhiên. Các chi thể của thân thể là những vũ khí của sự bất chính, như sứ đồ gọi chúng; tuổi tác hay bệnh tật có thể làm cho những vũ khí ấy cùn đi, hay gãy đi, đến nỗi linh hồn không thể dùng chúng cho những mục đích và công việc tội lỗi như trước, trong thời kỳ sung sức và khỏe mạnh của đời sống; không phải vì trong lòng có ít tội lỗi hơn, mà vì trong thân thể còn ít sức lực và hoạt động hơn. Cũng giống như một người lính già, vốn vẫn còn nhiều kỹ năng, mưu lược và niềm vui thích như xưa trong các hành động quân sự; nhưng tuổi tác và những công việc gian khổ đã làm cho ông suy yếu đến nỗi ông không còn có thể theo quân ngũ nữa.

Thứ tư, việc đóng đinh tội lỗi không hệ tại việc trừng phạt thân thể một cách nghiêm khắc, và hành xác nó bằng roi vọt, tự đánh mình, và những cuộc hành hương mệt nhọc. Điều này có thể được coi là sự giết chết tội lỗi nơi

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh in mờ, không đọc được]

Bài Giảng XXVII. Phương Pháp của Ân Điển, 487

những người theo chủ nghĩa khổ hạnh, nhưng chưa bao giờ có một dục vọng nào của xác thịt bị tiêu diệt bởi sự nghiêm khắc này. Các Cơ Đốc nhân, quả thật, bị buộc không được nuông chiều và chiều chuộng thân thể, vốn là công cụ của tội lỗi; nhưng chúng ta cũng không được nghĩ rằng những sự bại hoại thuộc linh của linh hồn cảm nhận được những roi vọt giáng trên thân thể: xem Cô-lô-se 2:23. Không phải sự hư không của mê tín, mà là quyền năng của tôn giáo thật, mới đóng đinh và tiêu diệt sự bại hoại; chính đức tin nơi huyết của Chúa Giê-xu Christ, chứ không phải việc đổ máu của chính chúng ta, mới giáng cho tội lỗi vết thương chí tử.

Thứ hai, nhưng nếu anh em hỏi, vậy thì điều gì được hàm ý trong việc giết chết hay đóng đinh tội lỗi, và nó hệ tại điều gì? Tôi xin đáp:

Thứ nhất, nó nhất thiết hàm ý linh hồn được trồng vào trong Chúa Giê-xu Christ, và hiệp một với Ngài; nếu không có điều này thì không một sự bại hoại nào có thể bị giết chết được: những người thuộc về Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt. Những cố gắng và nỗ lực của mọi người khác đều vô ích và không hiệu quả: “Khi chúng ta còn ở trong xác thịt,” (sứ đồ nói) “những sự vận hành của tội lỗi, vốn bởi luật pháp, đã hành động trong các chi thể chúng ta, để sinh ra bông trái cho sự chết,” Rô-ma 7:5. Khi ấy tội lỗi đang ở trong quyền thống trị trọn vẹn của nó, không một sự kiêng cữ, nghiêm khắc, hay khắc khổ bề ngoài nào; không một quyết tâm, lời hứa, hay lời thề long trọng nào có thể giết chết hay tiêu diệt nó; phải có sự trồng vào trong Chúa Giê-xu Christ, trước khi có thể có sự đóng đinh tội lỗi một cách hiệu quả. Có tín hữu nào, hầu như, trong những ngày đầu tranh đấu của mình, mà chưa từng thử mọi phương pháp và phương tiện bề ngoài để giết chết tội lỗi, và nhận thấy, trong kinh nghiệm, tất cả đều vô ích như việc trói Sam-sôn bằng dây lạt tươi hay dây thừng? Nhưng khi người ấy đã một lần đến với đức tin nơi sự chết của Chúa Giê-xu Christ, thì khi ấy kế hoạch giết chết tội lỗi đã thịnh vượng, và thành công tốt đẹp.

Thứ hai, việc giết chết tội lỗi hàm ý sự tác động của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong công việc ấy, nếu không có sự giúp đỡ và trợ giúp của Ngài thì mọi nỗ lực của chúng ta nhất thiết phải vô ích; về công việc này chúng ta có thể nói,

như đã nói trong một trường hợp khác, Xa-cha-ri 4:6: “Chẳng phải bởi quyền thế, cũng chẳng phải bởi năng lực, nhưng bởi Thần của Ta, Đức Chúa Trời phán.” Vì vậy, khi sứ đồ muốn bày tỏ bởi bàn tay nào công việc giết chết tội lỗi này được thực hiện, ông diễn tả như vầy, Rô-ma 8:13: “Nếu anh em nhờ Đức Thánh Linh mà giết chết các việc làm của thân thể, thì anh em sẽ sống.” Bổn phận là của chúng ta, nhưng quyền năng mà nhờ đó chúng ta

[NEEDS REVIEW: chú thích về bản chất của sự giết chết tội lỗi theo Cơ Đốc, in mờ, chỉ đọc được đại ý là sự giết chết thật không chủ yếu liên quan đến thân thể mà đến tâm trí và ý chí]

thực hiện nó là của Đức Chúa Trời: Đức Thánh Linh là Đấng chiến đấu duy nhất thành công chống lại các dục vọng đang giao chiến trong các chi thể chúng ta, Ga-la-ti 5:17. Đúng là điều này không loại trừ, mà hàm ý những nỗ lực của chúng ta; vì chính chúng ta, nhờ Đức Thánh Linh, giết chết các việc làm của thân thể; nhưng dầu vậy, mọi nỗ lực của chúng ta, nếu không có sự giúp đỡ và ảnh hưởng của Đức Thánh Linh, đều chẳng có ích gì.

Thứ ba, việc đóng đinh tội lỗi nhất thiết hàm ý sự lật đổ quyền thống trị của nó trong linh hồn: một tội lỗi đã bị giết chết không thể là một tội lỗi đang cai trị, Rô-ma 6:12, 13, 14. Hai điều tạo nên quyền thống trị của tội lỗi, đó là sự đầy đủ quyền năng của nó, và sự phục tùng của linh hồn đối với nó. Về sự đầy đủ quyền năng của nó, điều ấy phát sinh từ sự phù hợp mà nó có, và sự vui thích mà nó đem lại cho tấm lòng bại hoại của con người: nó dường như cần thiết như bàn tay phải, hữu ích và dễ chịu như con mắt phải, Ma-thi-ơ 5:29. Nhưng tấm lòng đã bị giết chết tội lỗi thì đã chết đối với mọi vui thích và lợi lộc của tội lỗi; nó không còn vui thích hay khoái lạc gì trong đó; nó trở thành gánh nặng và lời than thở hằng ngày của tấm lòng ấy. Sự giết chết tội lỗi giả định trước sự soi sáng của tâm trí, và sự cáo trách của lương tâm; bởi đó, tội lỗi không thể lừa dối và làm mù tâm trí, hay mê hoặc và gài bẫy ý chí và tình cảm, như trước kia nó vẫn làm, và do đó quyền thống trị của nó trên linh hồn bị tiêu diệt và mất đi.

Thứ tư, việc đóng đinh xác thịt hàm ý sự suy yếu dần dần của quyền năng tội lỗi trong linh hồn. Cái chết trên thập tự giá là một cái chết chậm chạp và kéo dài, và người bị đóng đinh càng lúc càng yếu đi theo từng giờ; cũng vậy trong việc giết chết tội lỗi: linh hồn vẫn đang “tẩy sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và tâm thần, và làm cho sự thánh khiết nên trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời,” 2 Cô-rinh-tô 7:1. Và khi thân thể của tội lỗi càng lúc càng yếu đi, thì con người bề trong, hay tạo vật mới, lại “được đổi mới ngày càng hơn,” 2 Cô-rinh-tô 4:16. Vì sự nên thánh là một công việc tiến triển của Đức Thánh Linh: và khi sự thánh khiết gia tăng, và bén rễ càng sâu càng sâu trong linh hồn, thì quyền năng và ảnh hưởng của tội lỗi cũng giảm dần tương ứng, và chìm xuống càng lúc càng thấp, cho đến cuối cùng nó bị nuốt mất trong sự đắc thắng.

Thứ năm, việc đóng đinh xác thịt cho chúng ta thấy tín hữu có ý định áp dụng mọi phương tiện thuộc linh, và mọi công cụ đã được thánh hóa, để tiêu diệt nó: không có điều gì trên đời này mà một tấm lòng đầy ân điển khao khát và mong mỏi tha thiết hơn, bằng cái chết của tội lỗi, và sự giải thoát trọn vẹn khỏi nó, Rô-ma 7:24. Sự chân thành của những khát vọng ấy, theo đó, biểu lộ ra trong việc hằng ngày áp dụng mọi phương thuốc của Đức Chúa Trời: như là hằng ngày canh giữ chống lại những dịp tội lỗi, Gióp 31:1, “Tôi đã lập giao ước với mắt tôi”; sự tỉnh thức hơn thường lệ đối với tội lỗi đặc biệt hay riêng của mình, Thi Thiên 18:23: “Tôi đã giữ”

mình khỏi sự gian ác của tôi; những lời kêu cầu tha thiết xin ân điển giữ gìn, Thi Thiên 19:13: “Xin cũng giữ tôi tớ Chúa khỏi”

những tội lỗi kiêu ngạo, chớ để chúng cai trị tôi. Những sự hạ mình sâu sắc của linh hồn vì những tội lỗi đã qua, vốn là một sự ngăn ngừa tuyệt vời đối với những tội lỗi tương lai, 2 Cô-rinh-tô 7:11: “sự ăn năn theo ý Đức Chúa Trời đã sinh ra sự sốt sắng nào”;

[NEEDS REVIEW: dòng in mờ, chỉ đọc được đại ý là sự cẩn thận không cho xác thịt có lợi thế hay cơ hội]

không dự trù gì cho xác thịt, để làm thỏa mãn các dục vọng của nó,

hằng ngày, Rô-ma 13:13, 14. Sự sẵn lòng chịu sự sửa phạt xứng đáng vì tội lỗi, Thi Thiên 141:5: “Người công chính đánh tôi, ấy sẽ là một sự nhân từ.” Những phương tiện giết chết tội lỗi như thế, và những phương tiện tương tự, các linh hồn đã được tái sinh hằng ngày đang dùng và áp dụng, để tội lỗi phải chết. Và đến đây là hết phần thứ nhất, về việc giết chết tội lỗi, hay đóng đinh xác thịt, hàm ý điều gì. Thứ hai, tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét lý do tại sao công việc này của Đức Thánh Linh lại được diễn tả bằng cách diễn tả bóng bẩy ấy, là đóng đinh xác thịt. Nay, nền tảng và lý do của việc dùng cách diễn tả này, là sự tương tự mà việc giết chết tội lỗi mang với cái chết trên thập tự giá; điều này tỏ ra trong năm điểm đặc biệt.

Thứ nhất, cái chết trên thập tự giá là một cái chết đau đớn; việc giết chết tội lỗi cũng là một công việc rất đau đớn, Ma-thi-ơ 18:8, như việc

việc chặt bỏ tay phải của chúng ta, và móc mắt của chúng ta; nó sẽ tốn nhiều ngàn nước mắt, tiếng rên rỉ, và tiếng kêu mạnh mẽ thấu đến trời, trước khi một tội lỗi bị giết chết. Vì sự khó khăn của công việc này, và chủ yếu vì lý do này, Kinh Thánh nói: “Đường hẹp, và cửa hẹp dẫn đến sự sống, và ít người tìm được nó,” Ma-thi-ơ 7:14, và rằng chính những người công chính cũng

được cứu một cách khó khăn.

Thứ hai, cái chết trên thập tự giá là đau đớn khắp mọi nơi: mọi chi thể, mọi giác quan, mọi gân, mọi dây thần kinh đều là chỗ ngồi và đối tượng của cơn đau hành hạ. Cũng vậy trong việc giết chết tội lỗi:

không phải chỉ một chi thể hay hành động đặc biệt này hay kia, mà là toàn bộ thân thể của tội lỗi phải bị tiêu diệt, Rô-ma 6:6, và theo đó cuộc tranh đấu diễn ra trong mọi năng lực của linh hồn; vì Đức Thánh Linh, bởi bàn tay của Ngài mà tội lỗi bị giết chết, không chỉ tranh chiến với một dục vọng đặc biệt này hay kia, mà với tội lỗi, như là tội lỗi; và vì lý do ấy, với mọi tội lỗi trong mọi phần của nó.

[NEEDS REVIEW: dòng in mờ, chỉ đọc được đại ý là sự tranh chiến lan ra mọi phần]

Thứ ba, cái chết trên thập tự giá là một cái chết chậm chạp và kéo dài: từ chối ban cho những người chịu nó ân huệ được chết nhanh. Cũng đúng như vậy trong cái chết của tội lỗi; mặc dù Đức Thánh Linh

[NEEDS REVIEW: ký tự đầu trang in mờ, không đọc được]

của Đức Chúa Trời đang giết chết nó ngày càng hơn, nhưng đây là một lẽ thật được xác nhận bởi

kinh nghiệm lâu đời của mọi tín hữu trên đời, rằng tội lỗi chết rất lâu: và nếu chúng ta hỏi lý do của sự sắp đặt này của Đức Chúa Trời, trong số các lý do khác, thì dường như đây là một lý do: những sự bại hoại nơi các tín hữu, giống như dân Ca-na-an trong đất Y-sơ-ra-ên, được để lại để thử thách, và rèn luyện dân sự của Đức Chúa Trời, để giữ chúng ta tỉnh thức và cầu nguyện, than khóc và tin cậy; thật vậy, kinh ngạc và chiêm ngưỡng sự giàu có của lòng thương xót tha thứ và gìn giữ trong suốt mọi ngày của chúng ta.

Thứ tư, cái chết trên thập tự giá là một cái chết rất đáng xấu hổ và nhục nhã; những người chết trên thập tự giá bị chất đầy sự sỉ nhục; những tội lỗi mà họ chết vì đó bị phơi bày trước mắt công chúng; tội lỗi cũng chết theo cách ấy, một cái chết rất đáng xấu hổ và nhục nhã. Mọi tín hữu thật đều lập một bản cáo trạng chống lại nó trong mọi lời cầu nguyện, phóng đại và lên án nó trong mọi lời xưng tội, than khóc sự ác của nó với vô số nước mắt và tiếng rên rỉ, làm cho tội lỗi trở nên đáng ghê tởm và đáng ghét hết sức như họ có thể tìm được lời để diễn tả, dù vẫn chưa đáng ghê tởm bằng chính bản chất của nó. “Hỡi Đức Chúa Trời của tôi (Ê-xơ-ra nói), tôi xấu hổ, và thậm chí đỏ mặt khi ngước lên cùng Ngài,” Ê-xơ-ra 9:6. Cũng vậy Đa-ni-ên trong lời xưng tội của ông, Đa-ni-ên 9:7: “Hỡi Chúa, sự công chính thuộc về Ngài; nhưng sự xấu hổ thuộc về chúng tôi, như ngày nay.” Cũng không một tín hữu nào trên đời có thể buồn rầu, khi tự cáo buộc, lên án và làm cho chính mình xấu hổ vì tội lỗi, trong khi người ấy nhớ và suy xét rằng, mọi sự xấu hổ và bối rối trên mặt mà người ấy nhận lấy cho mình, đều góp phần bênh vực, tôn vinh và làm vinh hiển Đức Chúa Trời của mình: như Đa-vít bằng lòng trở nên càng hèn mạt hơn nữa vì Đức Chúa Trời, thì tấm lòng của một Cơ Đốc nhân cũng vui thích tôn cao và đề cao danh và vinh quang của Đức Chúa Trời, bằng cách phơi bày sự xấu hổ của chính mình, trong những lời xưng tội khiêm nhường và tan vỡ.

Thứ năm, tóm lại, cái chết trên thập tự giá không phải là một cái chết tự nhiên, mà là một cái chết bạo lực: cái chết của tội lỗi cũng vậy: tội lỗi không chết một cách tự nhiên, như bản tính chết nơi những người già, nơi mà

chất ẩm căn bản, hay độ ẩm gốc, bị tiêu hao; vì nếu Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời không giết nó, thì nó sẽ sống đến đời đời trong linh hồn con người; không phải những sự cháy đời đời, và mọi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên những kẻ bị hư mất đời đời, có thể tiêu diệt tội lỗi. Tội lỗi, giống như con kỳ nhông, có thể sống đến đời đời trong lửa thịnh nộ của Đức Chúa Trời; vì vậy, hoặc nó phải chết một cái chết bạo lực

[NEEDS REVIEW: chú thích về sự giết chết tội lỗi là cuộc tranh chiến hằng ngày, không hoàn tất trong một khoảnh khắc, theo Ô-ri-gien, in mờ]

Bài Giảng XXVII. Phương Pháp của Ân Điển, 491

bởi bàn tay của Đức Thánh Linh, hoặc nó không bao giờ chết cả. Và như vậy

anh em thấy, tại sao việc giết chết tội lỗi lại được diễn tả một cách bóng bẩy bằng việc đóng đinh xác thịt.

Thứ ba, tại sao mọi người ở trong Chúa Giê-xu Christ đều phải bị đóng đinh, hay bị giết chết đối với tội lỗi như vậy; và sự cần thiết của điều này sẽ tỏ ra bằng nhiều cách. Thứ nhất, từ sự không tương hợp và trái ngược giữa Chúa Giê-xu Christ và dục vọng chưa bị giết chết, Ga-la-ti 5:17: “Những điều này trái ngược nhau.” Có ba sự không tương hợp giữa Chúa Giê-xu Christ và những sự bại hoại như vậy; chúng không chỉ trái ngược với sự thánh khiết của Chúa Giê-xu Christ, 1 Giăng 3:6: “Ai ở trong Ngài thì không phạm tội; ai phạm tội thì chưa từng thấy”

Ngài, cũng chưa từng biết Ngài; ai bị nhấn chìm và chìm đắm như vậy trong dục vọng của xác thịt, thì không thể có sự thông công với Chúa Giê-xu Christ thuần khiết và thánh khiết; nhưng cũng có sự không tương hợp giữa tội lỗi như vậy với danh dự của Chúa Giê-xu Christ, 2 Ti-mô-thê 2:19: “Ai kêu cầu danh Chúa Giê-xu Christ, hãy lìa khỏi”

sự gian ác: như A-léc-xan-đơ đã nói với một người lính mang tên mình rằng: Hãy nhớ tên ngươi là A-léc-xan-đơ, và đừng làm điều gì không xứng với tên ấy. Và những dục vọng chưa bị giết chết cũng trái ngược với quyền thống trị và sự cai quản của Chúa Giê-xu Christ, Lu-ca 9:23: “Nếu ai muốn theo Ta, hãy từ bỏ chính mình, vác thập tự giá mình hằng ngày, và theo Ta.” Đây là những điều kiện từ bỏ chính mình mà mọi người được nhận vào sự phục vụ của Chúa Giê-xu Christ: và nếu không có sự giết chết tội lỗi và sự từ bỏ chính mình, Ngài không cho phép ai gọi Ngài là Chúa và Thầy.

Thứ hai, sự cần thiết của việc giết chết tội lỗi tỏ ra, từ sự cần thiết phải tương hợp giữa Chúa Giê-xu Christ là đầu, và mọi chi thể của thân thể mầu nhiệm của Ngài; vì sẽ không tương hợp và không thích hợp biết bao khi thấy một Chúa Giê-xu Christ thánh khiết, thuộc về trời, dẫn dắt một đoàn chi thể ô uế, xác thịt và nhục dục, Ma-thi-ơ 11:29: “Hãy mang ách của Ta, và học theo Ta, vì Ta hiền lành và khiêm nhường,” nghĩa là, sẽ thật quái dị đối với thế gian, khi thấy một đoàn sư tử và chó sói đi theo một chiên con hiền lành và vô hại: những người có những dục vọng cuồng loạn và chưa bị giết chết, mà xưng nhận và nhận Ta làm đầu cai quản của mình. Và lại nữa, 1 Giăng 2:6: “Ai nói mình ở trong Ngài, thì cũng phải bước đi như Ngài đã bước đi,” nghĩa là, hoặc hãy bắt chước Chúa Giê-xu Christ trong đời sống của anh em, hoặc đừng bao giờ xưng nhận Chúa Giê-xu Christ trong lời xưng của anh em: đây là điều mà sứ đồ đã than thở, Phi-líp 3:18: “Vì nhiều người mà tôi đã thường nói với anh em, và nay

Thứ hai, sự cần thiết của việc giết chết tội lỗi tỏ ra, từ sự cần thiết phải tương hợp giữa Chúa Giê-xu Christ là đầu, và mọi chi thể của thân thể mầu nhiệm của Ngài; vì sẽ không tương hợp và không thích hợp biết bao khi thấy một Chúa Giê-xu Christ thánh khiết, thuộc về trời, dẫn dắt một đoàn chi thể ô uế, xác thịt và nhục dục, Ma-thi-ơ 11:29: “Hãy mang ách của Ta, và học theo Ta, vì Ta hiền lành và khiêm nhường,” nghĩa là, sẽ thật quái dị đối với thế gian, khi thấy một đoàn sư tử và chó sói đi theo một chiên con hiền lành và vô hại: những người có những dục vọng cuồng loạn và chưa bị giết chết, mà xưng nhận và nhận Ta làm đầu cai quản của mình. Và lại nữa, 1 Giăng 2:6: “Ai nói mình ở trong Ngài, thì cũng phải bước đi như Ngài đã bước đi,” nghĩa là, hoặc hãy bắt chước Chúa Giê-xu Christ trong đời sống của anh em, hoặc đừng bao giờ xưng nhận Chúa Giê-xu Christ trong lời xưng của anh em: đây là điều mà sứ đồ đã than thở, Phi-líp 3:18: “Vì nhiều người mà tôi đã thường nói với anh em, và nay

nói với anh em, thậm chí khóc lóc, rằng họ là kẻ thù của thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ;” người ta không thể đặt một sự sỉ nhục và

492 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXVII.

sự sỉ nhục lên Chúa Giê-xu Christ, bằng cách lấy danh và lời xưng của Ngài

làm áo choàng và vỏ bọc cho những dục vọng ô uế của mình.

Thứ ba, sự cần thiết của việc đóng đinh xác thịt tỏ ra từ

phương pháp của sự cứu rỗi, như được trình bày trong Phúc Âm. Đức Chúa Trời ở mọi

nơi đều đòi hỏi việc thực hành sự giết chết tội lỗi, dưới hình phạt hư mất đời đời. Ma-thi-ơ 18:8: “Vậy nếu tay hay chân ngươi

làm cho ngươi vấp phạm, hãy chặt nó và ném đi: thà ngươi vào sự sống què hay cụt, còn hơn có đủ hai tay hay hai chân mà bị ném vào lửa đời đời.” Phúc Âm không công nhận hy vọng cứu rỗi nào, ngoại trừ những hy vọng đi kèm với những nỗ lực nghiêm túc trong việc giết chết tội lỗi, 1 Giăng 3:3: “Ai có hy vọng này trong mình thì tự thanh tẩy mình, như Ngài là thanh sạch.” Một trong những mục đích đặc biệt của việc Chúa Giê-xu Christ đến thế gian, là cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ, Ma-thi-ơ 1:21; và Ngài sẽ không làm Đấng Cứu Thế cho bất kỳ ai còn ở dưới quyền thống trị của những dục vọng của chính mình.

Thứ tư, toàn bộ dòng chảy và xu hướng của Phúc Âm đặt chúng ta dưới sự cần thiết phải giết chết tội lỗi; các điều răn của Phúc Âm đều hướng về điều này. Cô-lô-se 3:5: “Vậy hãy giết chết các chi thể của anh em ở trên đất.” 1 Phi-e-rơ 1:15: “Hãy nên thánh, vì Ta là thánh.” Các gương mẫu của Phúc Âm cũng hướng về điều này, Hê-bơ-rơ 12:1: “Vậy, vì chúng ta cũng được bao quanh bởi một đám mây chứng nhân lớn dường ấy, hãy cởi bỏ mọi gánh nặng, và tội lỗi dễ vấn vương chúng ta,” v.v. Các lời đe dọa của Phúc Âm được viết ra vì mục đích này, và tất cả đều thúc giục việc giết chết tội lỗi bằng một giọng điệu sấm sét. Rô-ma 8:13: “Nếu anh em sống theo xác thịt, anh em sẽ chết.” Rô-ma 1:18: “Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời từ trời được tỏ ra chống lại mọi sự không tin kính, và sự bất chính của loài người.” Các lời hứa của Phúc Âm được viết ra có chủ ý để thúc đẩy điều này, 2 Cô-rinh-tô 7:1: “Vậy, hỡi những người rất yêu dấu, vì chúng ta có những lời hứa ấy, hãy tẩy sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và tâm thần, làm cho sự thánh khiết nên trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.” Nhưng vô ích thay, mọi điều răn, gương mẫu, lời đe dọa và lời hứa ấy được viết trong Kinh Thánh, nếu việc giết chết tội lỗi không phải là việc học tập và thực hành hằng ngày của những người xưng nhận đức tin.

Thứ năm, việc giết chết tội lỗi chính là mục đích và mục tiêu của sự tái sinh của chúng ta, và sự truyền vào các nguyên tắc của ân điển. “Nếu chúng ta sống trong Đức Thánh Linh, hãy bước đi trong Đức Thánh Linh,” Ga-la-ti 5:25. Vô ích thay các thói quen của ân điển được trồng vào, nếu những bông trái của sự thánh khiết và sự giết chết tội lỗi không được sinh ra; thật vậy, việc giết chết tội lỗi không chỉ là ý định và mục tiêu, mà còn là một phần đặc biệt, thậm chí là một nửa của sự nên thánh của chúng ta.

Thứ sáu, nếu việc giết chết tội lỗi không phải là việc thực hành và nỗ lực hằng ngày của các tín hữu, thì con đường lên thiên đàng không còn cách nào tương ứng với

Bài Giảng XXVII. Phương Pháp của Ân Điển, 493

sự mô tả của Chúa Giê-xu Christ về nó trong Phúc Âm. Ngài phán với chúng ta, Ma-thi-ơ 7:13, 14: Cửa rộng, và đường rộng dẫn đến sự

hư mất, và nhiều người đi vào đó; vì cửa hẹp, và đường hẹp dẫn đến sự sống, và ít người tìm được nó. Vậy thì, hoặc Chúa Giê-xu Christ đã mô tả sai con đường đến vinh quang, hoặc những người chưa bị giết chết tội lỗi đang ở ngoài đường: vì điều gì làm cho con đường cứu rỗi trở nên hẹp, nếu không phải là những khó khăn và nghiêm khắc của việc giết chết tội lỗi?

Thứ bảy, tóm lại, ai phủ nhận sự cần thiết của việc giết chết tội lỗi, thì làm lẫn lộn mọi dấu hiệu phân biệt giữa các thánh đồ và tội nhân; phá bỏ hàng rào phân cách, và để thế gian vào trong

Hội Thánh, và Hội Thánh vào trong thế gian: giữ gìn những ranh giới giữa bên này và bên kia là một công việc lớn của Phúc Âm, Rô-ma 2:28; Rô-ma 8:1, 4, 5, 6, 13. Nhưng nếu người ta có thể là Cơ Đốc nhân mà không cần giết chết tội lỗi, thì chúng ta cũng có thể đi vào các quán rượu, quán bia, hay nhà thổ, giữa đám tội nhân ồn ào hay say sưa, và nói rằng, đây là những người được chuộc

bởi huyết của Chúa Giê-xu Christ; đây là các môn đồ và những người theo Ngài, cũng như đi tìm họ trong những Hội Thánh thuần khiết nhất, hay những gia đình tin kính nghiêm ngặt nhất; bởi tất cả những điều ấy, sự cần thiết của việc giết chết tội lỗi đối với

mọi người ở trong Chúa Giê-xu Christ được chứng minh một cách dồi dào. Thứ tư, tiếp theo, chúng ta phải tìm hiểu nguyên tắc thật của việc giết chết tội lỗi; đúng là có nhiều cách mà con người thử dùng để giết chết tội lỗi, và nhiều quy tắc được đặt ra, để hướng dẫn con người trong công việc lớn ấy; một số trong đó là những điều rất tầm thường và không thích hợp: như những điều do các tín đồ Công giáo La-mã quy định. Nhưng tôi sẽ đặt điều này làm một kết luận chắc chắn, rằng Đức Thánh Linh làm cho nên thánh mới là nguyên tắc duy nhất có hiệu quả của việc giết chết tội lỗi, và nếu không có Ngài, không một quyết tâm, lời thề, sự kiêng cữ, sự hành xác thân thể, hay bất kỳ nỗ lực bề ngoài nào khác, có thể giúp ích gì cho việc giết chết một tội lỗi. Những người ngoại giáo có đạo đức đã quy định nhiều quy tắc và sự trợ giúp khá hay, để kìm nén thói xấu: Aristides, Seneca và Cato nổi tiếng trong số họ, về phương diện này: các Cơ Đốc nhân hình thức cũng đã đi xa trong việc cải cách đời sống của mình, nhưng không bao giờ đạt được sự giết chết tội lỗi thật; tính hình thức chỉ cắt bỏ phần mọc thừa bên ngoài,

nhưng không bao giờ chạm đến gốc rễ của nó; nó lại thực sự phục hồi chính mình, và linh hồn của họ, giống như một thân thể chưa được tẩy sạch kỹ, lại sa vào tình trạng tệ hơn trước, Ma-thi-ơ 12:43, 44.

Công việc giết chết tội lỗi này là riêng thuộc về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:13; Ga-la-ti 5:17, và Đức Thánh Linh trở thành nguyên tắc của

việc giết chết tội lỗi nơi các tín hữu bằng hai cách, đó là:

494 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXVII.

2. Bằng cách trợ giúp những thói quen đã được trồng vào ấy, trong mọi lúc cần thiết.

Thứ nhất, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trồng vào những thói quen có bản tính trái ngược, vốn tiêu diệt tội lỗi, và tẩy sạch sự bại hoại, 1 Giăng 5:4; Công Vụ 15:9. Ân điển, đối với sự bại hoại, giống như nước đối với lửa; giữa hai bên có cả sự đối lập về hình thức lẫn sự đối lập về hiệu quả, một sự trái ngược cả về bản tính lẫn về sự vận hành, Ga-la-ti 5:17. Có ba lợi ích đáng chú ý, mà ân điển ban cho chúng ta, để tiêu diệt và giết chết tội lỗi. Vì,

Thứ nhất, ân điển ban cho tâm trí và tấm lòng của con người một khuynh hướng và chiều hướng trái ngược; nhờ đó, những điều thuộc linh và thuộc về trời trở nên tự nhiên đối với linh hồn đã được tái sinh. Rô-ma 7:22: “Vì tôi vui thích trong luật pháp của Đức Chúa Trời, theo con người bề trong.” Sự nên thánh, trong linh hồn, giống như một suối sống chảy với một thứ lực hướng tâm về trời, Giăng 4:14.

Thứ hai, những nguyên tắc thánh khiết tiêu diệt mối quan tâm mà tội lỗi từng có trong tình yêu và niềm vui thích của linh hồn; linh hồn đã được thánh hóa không thể vui thích trong tội lỗi, hay tìm thấy niềm vui trong điều làm buồn lòng Đức Chúa Trời, như trước kia nó vẫn làm; nhưng điều vốn là đối tượng của niềm vui thích, nhờ đó trở thành đối tượng của sự buồn rầu và ghét bỏ. Rô-ma 7:15: “Điều tôi ghét, ấy là điều tôi làm.”

Thứ ba, từ cả hai điều này suy ra một lợi ích thứ ba cho việc giết chết tội lỗi, vì tội lỗi, trái ngược với bản tính mới, và là đối tượng của sự buồn rầu và ghét bỏ, không thể nào phạm mà không có sự miễn cưỡng, và sự hối tiếc rất rõ rệt trong tâm trí; và những hành động làm với sự hối tiếc, thì không làm thường xuyên, cũng không làm dễ dàng. Trường hợp của một linh hồn đã được tái sinh, dưới những sự bất ngờ và những chiến thắng riêng lẻ của sự cám dỗ, giống như trường hợp của một tù binh trong chiến tranh, người bước đi, không phải với niềm vui thích, mà vì bị ép buộc, giữa những kẻ thù của mình. Sứ đồ cũng diễn tả chính mình như vậy, Rô-ma 7:23: “Nhưng tôi thấy một luật khác trong các chi thể tôi, giao chiến chống lại luật pháp của”

tâm trí tôi; và bắt tôi làm tù binh cho luật pháp của

tội lỗi, vốn ở trong các chi thể tôi.” Như vậy Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thúc đẩy ý định giết chết tội lỗi, bằng việc trồng vào những thói quen trái ngược.

Thứ hai, bằng cách trợ giúp những thói quen đầy ân điển ấy, trong mọi lúc cần thiết, điều mà Ngài làm bằng nhiều cách; đôi khi, đáng chú ý là đánh thức và lay động ân điển, ra khỏi thói quen uể oải và buồn ngủ, và rút ra sự hoạt động và quyền năng của nó, thành những sự chống cự cám dỗ thực tế và thành công. Như trong Sáng Thế Ký 39:9,

[NEEDS REVIEW: chú thích La-tinh in mờ, không đọc được]

[NEEDS REVIEW: dòng in mờ, chỉ đọc được đại ý là khi một người bị bắt đến nỗi không thể chống cự hay tự giải thoát khỏi kẻ bắt mình làm tù binh]

“Làm sao tôi có thể làm điều gian ác lớn này, và phạm tội cùng Đức Chúa Trời?” Sự kính sợ thánh khiết đánh thức ân điển và dấy lên mọi quyền năng của ân điển trong linh hồn, để chống cự cám dỗ một cách mạnh mẽ: Đức Thánh Linh cũng củng cố ân điển yếu đuối trong linh hồn, 2 Cô-rinh-tô 12:9: “Ân điển của Ta đủ cho ngươi, vì sức mạnh của Ta được làm trọn vẹn trong sự yếu đuối.” Và, nhờ ân điển đã được trồng vào như vậy, và được trợ giúp như vậy, ai sinh bởi Đức Chúa Trời thì giữ mình, và kẻ ác không chạm đến người ấy.

Thứ năm, câu hỏi cuối cùng cần được giải đáp, là: việc giết chết tội lỗi chứng minh một cách vững chắc mối quan tâm của linh hồn trong Chúa Giê-xu Christ như thế nào; và điều này nó làm bằng nhiều cách, đem lại cho linh hồn đã bị giết chết tội lỗi nhiều bằng chứng vững chắc về điều ấy. Như sau:

Bằng chứng 1. Bất cứ điều gì chứng minh sự ngự trị của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, thì nhất thiết phải chứng minh một mối quan tâm cứu rỗi trong Chúa Giê-xu Christ, như đã được chứng minh đầy đủ trước đây; nhưng việc giết chết tội lỗi chứng minh một cách rõ ràng sự ngự trị của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; vì, như chúng ta vừa chứng minh, nó không thể xuất phát từ bất kỳ nguyên tắc nào khác. Có một mối liên hệ mạnh mẽ và không thể tách rời giữa việc giết chết tội lỗi và Đức Thánh Linh, như giữa hiệu quả và nguyên nhân thích hợp của nó; và cũng chính mối liên hệ ấy giữa sự ngự trị của Đức Thánh Linh và sự hiệp một với Chúa Giê-xu Christ: vì vậy, lý luận từ việc giết chết tội lỗi, đến sự ngự trị của Đức Thánh Linh, và từ sự ngự trị của Đức Thánh Linh đến sự hiệp một của chúng ta với Chúa Giê-xu Christ, là một cách lý luận vững chắc theo Kinh Thánh.

Bằng chứng 2. Điều gì chứng minh một linh hồn ở dưới giao ước của ân điển, thì rõ ràng chứng minh mối quan tâm của nó trong Chúa Giê-xu Christ; vì Chúa Giê-xu Christ là đầu của giao ước ấy, và không ai, ngoại trừ các tín hữu vững chắc, ở dưới những phước hạnh và lời hứa của nó: nhưng việc giết chết tội lỗi là một bằng chứng vững chắc về việc linh hồn ở dưới giao ước của ân điển, như rõ ràng, từ những lời của sứ đồ, Rô-ma 6:12, 13, 14: “Vậy, chớ để tội lỗi cai trị trong thân thể hay chết của anh em, để anh em vâng theo những dục vọng của nó; cũng đừng dâng các chi thể anh em làm công cụ của sự bất chính cho tội lỗi;”

nhưng hãy dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, như những người sống lại từ

kẻ chết, và các chi thể anh em làm công cụ của sự công chính cho Đức Chúa Trời: vì tội lỗi sẽ không cai trị anh em; vì anh em không ở dưới luật pháp, nhưng ở dưới ân điển.” Ở đây sứ đồ thúc giục các tín hữu giết chết tội lỗi bằng sự khích lệ này, rằng nó sẽ là một bằng chứng tốt cho họ về một mối quan tâm trong giao ước mới; vì mọi bổn phận và nỗ lực theo luật pháp, không bao giờ có thể giết chết tội lỗi: chính Đức Thánh Linh, trong giao ước mới, mới sinh ra điều này. Vì vậy, bất cứ ai có những sự bại hoại của mình bị giết chết, thì mối quan tâm của người ấy trong giao ước, và do đó trong Chúa Giê-xu Christ, đã được làm sáng tỏ cho người ấy đến mức ấy.

495 Phương Pháp của Ân Điển. Bài Giảng XXVII.

Bằng chứng 3. Điều gì là bông trái và bằng chứng của đức tin cứu rỗi, thì nhất thiết phải là một bằng chứng tốt về mối quan tâm của chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ; nhưng việc giết chết tội lỗi là bông trái và bằng chứng của đức tin cứu rỗi. Công Vụ 15:9: “Thanh tẩy lòng họ bởi đức tin.” 1 Giăng 5:4: “Đây là sự đắc thắng mà chúng ta thắng thế gian, tức là đức tin của chúng ta.” Đức tin thắng cả những sự quyến rũ của thế gian, một mặt; và những sự kinh hãi của thế gian, mặt khác; bằng cách giết chết tấm lòng và tình cảm, đối với mọi sự thuộc về đất: một tấm lòng đã bị giết chết tội lỗi không dễ bị những vui thú quyến rũ của thế gian bắt lấy, hay bị lay động nhiều bởi những sự sỉ nhục, mất mát và đau khổ mà nó gặp phải từ thế gian; và như vậy sức mạnh và lực lượng của những sự cám dỗ của nó bị phá vỡ, và linh hồn đã bị giết chết tội lỗi trở nên đắc thắng trên nó; và tất cả những điều ấy đều bởi công cụ của đức tin.

Bằng chứng 4. Tóm lại, có một mối liên hệ mật thiết và không thể tách rời giữa việc giết chết tội lỗi và sự sống của ân điển. Rô-ma 6:11: “Hãy kể mình là đã chết, thật vậy, đối với tội lỗi, nhưng sống đối với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ, và sự sống của Chúa Giê-xu Christ nhất thiết hàm ý một mối quan tâm cứu rỗi trong Chúa Giê-xu Christ. Bởi tất cả những điều ấy, điều đã được khẳng định trong giáo lý rút ra từ bản văn này đã được chứng minh đầy đủ. Phần ứng dụng tiếp theo sau đây, trong bài giảng kế tiếp. [NEEDS REVIEW: bản in kết thúc đột ngột tại đây; phần còn lại của Bài Giảng XXVII không có trong bản scan này]

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện