Người Hầu Việc Trung Tín Được Đội Mão
John Gill · The faithful minister of Christ crowned
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Người Hầu Việc Trung Tín Được Đội Mão
NGƯỜI HẦU VIỆC TRUNG TÍN ĐƯỢC ĐỘI MÃO
BÀI GIẢNG
Nhân dịp
SỰ QUA ĐỜI
của
Ông Mục sư WILLIAM ANDERSON,
Tôi tớ quá cố của Phúc Âm;
Người đã lìa đời ngày 8 tháng Chín,
Năm sáu mươi bảy tuổi.
Giảng ngày 20 THÁNG CHÍN, 1767,
Bởi
JOHN GILL, D. D.
2 TI-MÔ-THÊ 4:7-8.
"Ta đã đánh trận tốt lành, đã xong sự chạy, đã giữ được đức tin. Hiện nay mão triều thiên của sự công bình đã để dành cho ta; Chúa là quan án công bình, sẽ ban mão ấy cho ta trong ngày đó, không những cho ta mà thôi, nhưng cũng cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài."
Những lời này được đọc cho quý vị nghe nhân dịp ông William Anderson, tôi tớ quá cố của Phúc Âm, qua đời. Chính câu sau trong hai câu này là câu người quá cố đã nhắc đến trên giường bệnh, và lặp lại với sự áp dụng đặc biệt cho chính mình: "Hiện nay mão triều thiên của sự công bình đã để dành cho ta," v.v. Vì lý do đó, đây được xem là đề tài thích hợp cho một bài giảng tang lễ. Tôi đã đọc cả hai câu, vì có mối liên hệ mật thiết giữa chúng, chúng phụ thuộc lẫn nhau; và ý nghĩa của câu này không thể hiểu đầy đủ và rõ ràng nếu thiếu câu kia; và vẻ đẹp của đoạn văn này hẳn sẽ mất đi rất nhiều nếu thiếu.
Sứ đồ, trong phần trước của chương này, đã truyền một mệnh lệnh nghiêm khắc cho Ti-mô-thê, một cách rất trang trọng, trước mặt Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ của Ngài, Đấng mà ông mô tả là Đấng phán xét kẻ sống và kẻ chết: mệnh lệnh ấy là phải siêng năng thi hành các phần khác nhau trong chức vụ mục sư, những chi tiết quý vị có thể đọc lúc rảnh rỗi; và để thúc giục ông càng thêm chú tâm vào mệnh lệnh này, ông gợi ý cho ông rằng đây là lời truyền của ông như một người sắp chết; và rằng đây là lần cuối cùng ông có thể mong đợi nhận được bất kỳ mệnh lệnh, lời khuyên, chỉ dẫn nào từ ông;
vì, ông nói, "Ta nay sắp phải đổ ra, và kỳ qua đời của ta gần rồi;" những cụm từ rất ý nghĩa, diễn tả rất rõ ràng về sự chết của ông: cụm từ trước diễn tả sự chết của ông như một của lễ, "Ta sắp phải đổ ra," hay được rót ra như của lễ quán hay của lễ uống;
không phải bằng cách làm của lễ, để chuộc tội, tội của chính ông hay của người khác, điều này ông biết đã được thực hiện bởi của lễ của Đấng Christ; nhưng bằng cách tử đạo, như một nạn nhân cho lẽ thật, vì cớ Phúc Âm, và để xác nhận Phúc Âm: và nếu việc phó mạng sống mình, có ích gì cho công việc của Đấng Christ và dân sự Ngài, ông sẵn sàng làm điều đó với mọi sự vui mừng và thỏa lòng; như ông nói ở nơi khác: "Ví dầu huyết tôi phải dùng để tưới trên của tế lễ và của dâng đức tin anh em, tôi cũng vui lòng."
Cụm từ sau, "kỳ qua đời của ta gần rồi," là một cách diễn tả sự chết rất quen thuộc; một cách nói mà Chúa chúng ta đã dùng, và sứ đồ chúng ta cũng dùng ở nơi khác; hàm ý rằng sự chết không phải là sự hủy diệt con người, còn có một trạng thái hiện hữu sau đó; nó chỉ là sự lìa khỏi nơi này đến nơi khác: thật vậy, nó là sự tan rã của sự hiệp nhất giữa linh hồn và thân thể; một sự phân tích, như từ trong nguyên văn, hay sự phân rã của thân thể thành các nguyên tố ban đầu; một sự lìa khỏi thế giới này sang thế giới khác; một sự dời đi, như thể từ nhà này sang nhà khác, từ nhà tạm trần gian này đến nhà không phải tay người làm ra, đời đời trên trời; vì điều đó có một kỳ định, ngoài đó sự sống không thể vượt qua: và sứ đồ, đối với chính mình, biết rằng kỳ ấy đã gần; điều mà ông có thể kết luận hoặc từ tuổi tác, hoặc đúng hơn từ tình trạng ông đang ở, bị xiềng xích vì Phúc Âm, và đã bị đưa ra trước Nê-rô lần thứ hai; và có lẽ án tử đã được tuyên
trên ông: bởi vị hoàng đế ấy, và trát tử hình đã đến để thi hành án, hoặc ít nhất ông sớm mong đợi điều đó; hoặc ông có thể biết sự chết mình đã gần bởi một sự cảm thúc trong tâm trí, và một sự mặc khải đặc biệt từ Đức Chúa Trời; và trong cái nhìn vui vẻ về điều đó, ông bày tỏ
những lời trong văn của chúng ta; trong đó có thể nhận thấy
I. Một sự hồi tưởng đẹp lòng về hạnh kiểm quá khứ của ông, hay về những gì nhờ ân điển Đức Chúa Trời ông đã được ban cho làm. Trước hết, ông đã đánh trận tốt lành. Thứ hai, đã xong sự chạy. Thứ ba, đã giữ được đức tin.
II. Một viễn cảnh vui mừng và an ủi, và niềm tin vững chắc ông có về hạnh phúc tương lai; hạnh phúc ấy, trước hết, được diễn tả bằng mão triều thiên, bằng mão triều thiên của sự công bình, bằng mão triều thiên để dành, và đặc biệt dành cho ông. Thứ hai, về hạnh phúc ấy ông được đảm bảo, rằng nó sẽ được ban cho ông; và bởi ai, Chúa, quan án công bình; và theo cách nào, bằng cách ban cho; và vào lúc nào, trong ngày đó. Và, thứ ba, để khích lệ các thánh đồ thường
và những người tin nơi Đấng Christ cùng trông đợi điều ấy, ông thêm rằng, "không những cho ta mà thôi, nhưng cũng cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài," sự hiện đến của Đấng Christ. Sứ đồ nhìn lại những gì đã qua, và nhìn tới những gì sẽ đến. Ở đây có,
I. Một sự hồi tưởng đẹp lòng về hạnh kiểm quá khứ của ông, hay về những gì nhờ ân điển Đức Chúa Trời ông đã được ban cho làm; điều này trước đây ông không thể làm, nhưng bây giờ ông có thể: một tôi tớ của Đấng Christ, trong khi còn đang chiến đấu với kẻ thù, chạy đua, và thi hành sự ủy thác, không thể dừng lại, và không có thì giờ rảnh để hồi tưởng như vậy, cũng không thể làm điều đó một cách thích hợp; nhưng khi mọi sự đã xong, khi trận chiến đã đánh, và chiến thắng đã giành được, khi cuộc đua đã kết thúc, và ông đã đến đích, đang nhìn thấy giải thưởng, và vừa đưa tay ra để nhận mão triều thiên; và khi ông đã trung tín thi hành sự ủy thác, và đang trao lại nó; bấy giờ ông có thể, và chỉ bấy giờ, vui vẻ bày tỏ như sứ đồ đã làm. Cụ thể:
Thứ nhất, rằng ông đã đánh trận tốt lành; hay đúng hơn, trận tốt lành ấy, như trong 1 Ti-mô-thê 6:12, hay trận chiến, trận tốt lành ấy; vì mạo từ được lặp lại, khiến nó càng thêm nhấn mạnh. Tình trạng hiện tại của đời sống là tình trạng chiến tranh, trong đó mọi người đều tham gia: "Đời người trên đất há chẳng phải như đời lính chiến sao?" như lời có thể dịch, Gióp 7:1. Quả thật có;
đặc biệt đối với một Cơ Đốc nhân, mà cuộc chiến của người ấy coi như đã hoàn tất, như chắc chắn sẽ hoàn tất; và đặc biệt hơn đối với một tôi tớ của Phúc Âm, người ở trong hoàn cảnh đặc thù, và được hướng dẫn bởi những phương tiện đặc thù để đánh "trận tốt lành," mà người ấy có khí giới đặc biệt thích hợp và tương xứng: "vì khí giới mà chúng tôi dùng để chiến tranh không phải thuộc về xác thịt đâu, bèn là bởi quyền năng Đức Chúa Trời," để đáp ứng những mục đích đặc biệt; để phá đổ vương quốc của Sa-tan, và để mở rộng vương quốc của Đấng Christ: mọi Cơ Đốc nhân là một người lính; mọi dân sự của Chúa đều là tình nguyện viên trong sự phục vụ Đấng Christ; "trong ngày quyền thế Chúa, những kẻ tình nguyện đến cùng Chúa," hay trong ngày quân đội Ngài, khi đội quân ấy được tập hợp và điểm danh; nhưng một tôi tớ của Phúc Âm được kêu gọi đặc biệt để chịu đựng, và người ấy phải chịu đựng gian khổ, như một người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ. Các tôi tớ của
Lời được ví như những dũng sĩ của Y-sơ-ra-ên; những người canh giữ giường của Sa-lô-môn, Hội Thánh, và được trang bị tốt cho công việc ấy; "lấy lẽ thật làm dây nịt lưng; mang giày bằng sự sẵn sàng của Phúc Âm bình an; và mỗi người đều có gươm đeo nơi đùi mình;" gươm của Đức Thánh Linh, tức là Lời Đức Chúa Trời: và được trang bị như vậy, công việc của họ là đánh các trận chiến của Đức Chúa Trời; làm người dũng cảm vì Đức Chúa Trời mình, và vì các thành của Đức Chúa Trời mình; vì Đấng Christ, và vì lợi ích của Ngài: và, như họ có những kẻ thù chung với các Cơ Đốc nhân khác, và bởi những kẻ thù ấy họ bị tấn công đặc biệt hơn, họ chiến đấu với chúng.
1. Với những sự hư hoại của lòng mình; những dục vọng xác thịt chiến đấu chống lại linh hồn; chống lại tội lỗi, hay đóng vai trò đối thủ với nó, tức là tội lỗi ngự trong lòng: và sứ đồ Phao-lô vĩ đại, dù là người thánh khiết như vậy, cũng không miễn khỏi trận chiến này. Ông thấy trong chi thể mình có một luật khác giao chiến cùng luật trong trí mình: ông thấy mình cần phải đãi thân thể mình cách nghiêm khắc, thân thể của tội lỗi, và không lo cho xác thịt để làm cho phỉ lòng dục nó;
nhưng phải giữ con mắt và bàn tay nghiêm khắc trên nó, và dùng một kỷ luật nghiêm nhặt với nó, e rằng trong khi giảng cho người khác, chính mình phải bị bỏ: nhưng bây giờ cuộc xung đột đã qua; và ông đang đứng trên bờ cõi đời đời, thấy những kẻ thù thuộc linh ấy, những người Ê-díp-tô, những kẻ đã làm khổ ông, đều bị giết và chết hết, và thấy mình là người chiến thắng khải hoàn trên chúng.
2. Với Sa-tan, và các quyền thế và thế lực của nó. Không một thánh đồ nào trong đời này được miễn khỏi những sự cám dỗ của Sa-tan; thật vậy, nói chung, những người nổi bật nhất, kết quả nhất, và hữu ích nhất trong số họ, lại bị nó tấn công dữ dội nhất. Giô-sép là "chồi của cây có trái gần bên suối;" "các kẻ cầm cung đã bắn tên vào, và làm cho người bị thương nặng, nhưng cung người vẫn bền vững." Những ai nổi bật nhất về ân điển và sự hữu ích, nó phóng những tên lửa của nó dày đặc và nhanh chóng vào họ: sứ đồ Phao-lô cũng không thoát khỏi những sự đánh đập của nó; "một cái gai xóc vào thịt," một sứ giả của Sa-tan được sai đến đánh đập ông; ông đã có nhiều trận chiến với nó: "chúng ta chiến đấu," ông và các tôi tớ khác, cũng như các thánh đồ còn lại, "chống lại các quyền cai trị, chống lại các thế lực," tức là các thế lực của sự tối tăm, Sa-tan và các thiên sứ của nó;
và các tôi tớ có những sự cám dỗ đặc biệt, mà chúng bị nó tấn công; nhiều là những khó khăn, trở ngại và ngăn trở, nó ném vào đường đi của họ; sứ đồ chúng ta cũng không thoát khỏi chúng: "chúng tôi đã muốn đến cùng anh em, chính tôi là Phao-lô, đã muốn đến một hai lần, nhưng Sa-tan đã ngăn trở chúng tôi;" nhưng bây giờ trận chiến với nó đã qua, và Sa-tan đã bị giày đạp dưới chân ông.
3. Với thế gian, những sự sỉ nhục và bắt bớ của nó, và một trận chiến lớn của những hoạn nạn trong nó: và đặc biệt các tôi tớ phải đối phó với những giáo sư giả trong nó, những kẻ chống lại lẽ thật, như Gian-nết và Giam-be chống lại Môi-se. Một số nghĩ những kẻ như vậy là những con thú ở Ê-phê-sô mà sứ đồ đã chiến đấu với; những người, có thể so sánh với loài thú, những con sói đội lốt chiên, đã lẻn vào bầy, và gây hại cho nó bằng những giáo lý độc hại của chúng; với những kẻ ấy sứ đồ đã tranh luận trong trường học của Ty-ra-nu, trong khi ông cư trú ở những vùng ấy; mặc dù tôi không thấy lý do gì để rời khỏi nghĩa đen của lời: nhưng dù sao điều chắc chắn là, sứ đồ đã gặp những người có tâm trí hư hoại như vậy, ít nhiều, bất cứ nơi nào ông đến; với những kẻ ấy ông không nhường bước, dù chỉ một giờ,
để lẽ thật của Phúc Âm được tiếp tục với các Hội Thánh; nhưng bây giờ những cuộc tranh luận và tranh cãi gay gắt của ông với chúng đã chấm dứt.
Trận chiến này được gọi là trận tốt lành, và ở nơi khác là trận tốt lành của đức tin: trận chiến của đức tin, vì đức tin, như một giáo lý, là điều được chiến đấu vì; người Phi-líp được sứ đồ khuyên "đứng vững trong một tâm thần, cùng nhau vì đức tin của Phúc Âm mà chiến đấu;" và, như lời Giu-đe diễn đạt, "hết sức chiến đấu cho đức tin đã truyền cho các thánh đồ một lần đủ cả;" và đức tin, như một ân tứ, là khí giới các thánh đồ chiến đấu với, đặc biệt với Sa-tan, "hãy chống cự nó, hãy vững vàng trong đức tin": và nó được gọi là trận tốt lành, vì nó ở trong một mục đích tốt, mục đích của Đức Chúa Trời và lẽ thật; chiến đấu dưới một vị tướng tốt, Đấng Christ, Đấng làm tướng của sự cứu rỗi chúng ta;
dưới cờ của Ngài, Đức Chúa Trời vạn quân; và với khí giới tốt, toàn bộ áo giáp của Đức Chúa Trời, áo giáp đã thử nghiệm, không gì tốt hơn, và luôn kết thúc tốt đẹp, nó kết thúc trong chiến thắng. Người ta nói về Camillus, rằng ông đã đánh nhiều trận tốt lành, tức là nhiều trận chiến nổi tiếng; nhưng không trận nào nổi tiếng như trận này, do sứ đồ chúng ta và những người khác đánh; trong đó các chiến sĩ Cơ Đốc luôn là người chiến thắng, và hơn cả người chiến thắng, nhờ Đấng Christ, Đấng đã yêu thương họ.
Thứ hai, sứ đồ vui vẻ nhận thấy, rằng ông đã xong sự chạy; đó là điều ông đã mong ước, và không màng những gì ông gặp phải, miễn là ông có thể xong nó với sự vui mừng; và bây giờ nó đã xong: bởi đó có thể hiểu, hoặc cuộc đời của ông, những ngày của ông; kỳ qua đời của ông đã gần; ông sắp đi con đường của cả thế gian, như Giô-suê diễn đạt; tuổi ông đã qua, như Ê-xê-chia nói; những ngày ông đã tắt, và mồ mả đã sẵn cho ông, như Gióp nghĩ là trường hợp của mình; những hạt cát cuối cùng của ông đang rơi: hoặc cuộc đua Cơ Đốc của ông, gọi là cuộc chạy, ám chỉ đến các trò chơi Hy Lạp, trong đó người ta chạy đua, mà sứ đồ thường ám chỉ, đặc biệt trong 1 Cô-rinh-tô 9:24, v.v. và trong Phi-líp 3:13, 14. "Anh em há chẳng biết rằng trong cuộc chạy thi nơi trường đua, hết thảy đều chạy, nhưng chỉ một người được thưởng sao? Vậy, anh em hãy chạy cách nào cho được thưởng": sân đua, hay đường đua, chạy từ nơi xuất phát đến đích, trong đó người đua Cơ Đốc chạy, là thế giới này; điều tương ứng với vạch trắng giữa
hai đầu, trong đó các tay đua phải chạy, và theo đó họ lái đường chạy của mình, để không chạy lệch ra ngoài, nhưng tiến thẳng về phía trước, là Đấng Christ; và Ngài là dấu luôn phải giữ trong tầm mắt; và giải thưởng chạy vì, là sự kêu gọi cao trọng của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, hay vinh quang trên trời: hoặc đúng hơn, bởi cuộc chạy của ông có thể hiểu là cuộc chạy của chức vụ ông; như vậy chức vụ của Giăng được gọi là cuộc chạy của ông, mà ông đã hoàn thành; và sứ đồ cũng gọi chức vụ mình như vậy, "miễn là ta chạy xong cuộc chạy ta và chức vụ ta đã nhận nơi Chúa là Đức Chúa Giê-xu," Công vụ 13:25 và 20:24. và bây giờ nó sắp kết thúc; ông đã đến cuối đường của mình, đến Rô-ma, nơi ông sẽ làm chứng cuối cùng cho Đấng Christ, Công vụ 23:11. cả ba điều này có thể được lấy vào ý nghĩa của đoạn văn, cuộc đời ông, cuộc đua Cơ Đốc của ông, và cuộc chạy của chức vụ ông; vì tất cả đều kết thúc cùng nhau.
Thứ ba, sứ đồ nhận thấy với niềm vui tương tự, rằng ông đã giữ được đức tin: ý nói, không phải ân tứ đức tin; vì dù đó là ân tứ bền vững, và không thể mất; quý hơn vàng nhiều, vì vàng có thể hư nát, nhưng đức tin này không thể; nhưng nó không ở trong sự giữ gìn của bất kỳ người nào; nó được Đấng Christ bảo tồn và nâng đỡ, qua sự trung gian và cầu thay quyền năng của Ngài; Đấng, như Ngài đã cầu nguyện cho Phi-e-rơ, cũng cầu nguyện cho mọi tôi tớ Ngài, và mọi thánh đồ Ngài, để đức tin họ không thiếu thốn; Ngài là Đấng khởi đầu, và Ngài là Đấng hoàn thành đức tin. Cũng không phải ý nói sự xưng nhận đức tin; vì dù các tín đồ phải, và họ được khích lệ để giữ vững sự xưng nhận đức tin mình, từ chức tế lễ của Đấng Christ, và các lời hứa của Đức Chúa Trời; nhưng đây là điều các giáo sư hình thức có thể làm, và các trinh nữ dại đã làm; họ cầm đèn xưng nhận của mình, và cũng sửa soạn chúng, để chúng trông sáng và rực rỡ về bề ngoài; và họ cũng giữ chúng cho đến khi chàng rể đến: đúng hơn ý định là giáo lý của đức tin; Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh, đã được giao phó cho sứ đồ; một kho báu thánh được đặt trong tay ông, mà ông cẩn thận giữ gìn, và đã giữ gìn; điều ông khuyên Tít và Ti-mô-thê làm, chính ông đã làm, tức là giữ vững lời thành tín, giữ vững mẫu mực của những lời lành mạnh, và giữ điều lành đã giao phó cho họ; điều này ông đã làm, và đã không để Phúc Âm bị giật khỏi tay mình, hoặc bởi sức mạnh của những kẻ bắt bớ hung dữ, hoặc bởi mưu mẹo và ngụy biện của các giáo sư giả: trừ khi có thể nghĩ ý nói là sự trung tín của ông; Đức Chúa Trời, khi đặt ông vào chức vụ, đã kể ông là trung tín, đã làm cho ông như vậy; và nhờ ân điển Đức Chúa Trời, ông duy trì sự chính trực của mình, giữ sự trung tín mình; điều ấy thể hiện trong việc rao giảng toàn bộ ý chỉ Đức Chúa Trời, và không giấu điều gì có ích cho các thánh đồ; và ông tiếp tục trung tín cho đến chết; và bây giờ, từ nay, không còn gì, không còn gì khác cho ông làm, ngoài việc nhận
mão triều thiên của sự sống và sự công bình. Điều này đưa tôi đến việc xem xét,
II. Viễn cảnh vui mừng và an ủi, và niềm tin vững chắc sứ đồ có về hạnh phúc tương lai của mình; hạnh phúc ấy,
Thứ nhất, được diễn tả bằng mão triều thiên, bằng mão triều thiên của sự công bình, bằng mão triều thiên để dành, và đặc biệt dành cho ông.
1. Nó được diễn tả bằng mão triều thiên; hoặc (1): ám chỉ đến mão triều thiên của vua, như các vua và hoàng tử đội; và điều đó một phần vì sự vinh quang của nó, không gì vinh quang hơn, hùng vĩ hơn, và uy nghi hơn mão triều thiên:
và
và đây được gọi là mão triều thiên của sự vinh hiển, hay mão triều thiên vinh hiển; và thật vậy nó vượt trên mọi mão triều thiên khác về vinh quang: mão triều thiên bằng vàng là những vật nặng nề, nhưng không tồn tại mãi; nhưng hạnh phúc trên trời là "gánh nặng vinh quang đời đời": điều này sẽ gồm một sự vinh quang đặt trên các thánh đồ; trên thân thể họ, dù gieo trong sự ô nhục, sẽ sống lại trong sự vinh hiển, và được biến hóa giống như thân thể vinh hiển của Đấng Christ; và trên linh hồn họ, sẽ được sở hữu tri thức hoàn hảo, sự tinh sạch và thánh khiết: và một sự vinh quang sẽ được tỏ ra trong họ, và sẽ được tỏ ra cho họ, và được họ chiêm ngưỡng, tức là sự vinh quang của Chúa Giê-xu Christ; với Ngài họ sẽ hiện ra trong sự vinh hiển, và ở với Ngài đời đời để chiêm ngưỡng sự vinh quang của Ngài. Và một phần hạnh phúc trên trời có thể được diễn tả bằng mão triều thiên như vậy vì phù hợp với đặc tính của các thánh đồ, những người được Đấng Christ làm cho thành vua, cũng như thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời; và những người sẽ trị vì như vậy trên đất, trong khoảng một ngàn năm, rồi trị vì với Ngài đời đời trên trời, Khải Huyền 1:6, 5:10, 20:6 và 22:5. Họ cũng không phải là vua hư danh; họ không chỉ có danh hiệu vua, mà họ có một vương quốc, một
vương quốc ân điển hiện nay, không hề rung động, nằm trong sự công bình, bình an, và vui mừng trong Đức Thánh Linh: và họ là kẻ kế tự một vương quốc khác; vương quốc vinh hiển, đã sắm sẵn cho họ từ khi dựng nên trời đất; và dù trong trạng thái bản tính họ là kẻ ăn mày trên đống phân, họ được nâng lên từ đó để hưởng ngai vinh hiển; và các ngai sẽ được đặt cho họ ngồi; phải, mọi kẻ thắng sẽ ngồi với Đấng Christ trên ngai Ngài: và cũng vậy mão triều thiên đã sắm sẵn cho họ; như vậy hai mươi bốn trưởng lão, những đại diện của các Hội Thánh Phúc Âm, và các thành viên của họ, được nói là có mão triều thiên bằng vàng trên đầu, Khải Huyền 4:4. Hoặc đúng hơn,
(2): hạnh phúc tương lai được diễn tả bằng mão triều thiên, ám chỉ đến mão triều thiên ban cho người chiến thắng trong các trò chơi Hy Lạp; một trong số đó là chạy đua, cũng như đánh nhau, vật nhau, v.v. mà sứ đồ rõ ràng ám chỉ trong 1 Cô-rinh-tô 9:24, 25. "Anh em há chẳng biết rằng trong cuộc chạy thi nơi trường đua, hết thảy đều chạy, nhưng chỉ một người được thưởng sao? Vậy, anh em hãy chạy cách nào cho được thưởng. Hết thảy những người đua tranh, tự mình chịu lấy mọi sự hà khắc." Sứ đồ nhận xét đúng đắn, rằng trong những cuộc đua ấy người ta tranh đấu vì sự làm chủ; và thật vậy chỉ vì điều đó, vì chiến thắng; chỉ vì danh dự và vinh quang của việc làm người chiến thắng: còn những mão triều thiên ban cho họ, chúng chẳng đáng gì, chỉ là những vòng hoa làm bằng cành hay lá nguyệt quế, hay ô-liu, hay thông, và đôi khi bằng lá mùi tây, những vật không có giá trị nội tại; họ chạy cũng không phải vì những mão ấy, nhưng vì danh dự gắn với chúng, được đội mão bằng chúng. Nhưng mão triều thiên mà người đua Cơ Đốc, là người chiến thắng, đạt được, có giá trị và giá cả thật; đôi khi được diễn tả bằng của cải thật, thật và chắc chắn; bằng nhà, không phải tay người làm ra; bằng cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng láng; bằng thành có nền vững chắc; và bằng vương quốc và sự vinh hiển. Mão triều thiên chạy vì trong các trò chơi Hy Lạp là mão hay hư nát: người Cô-rinh-tô biết rõ sứ đồ muốn nói gì bởi mão hay hư nát; vì các cuộc đua Isthmus được chạy gần khu vực họ, và các chủ tịch và quan án đều là người thành họ; và họ hẳn cảm nhận được sự thích hợp của tính từ hay hư nát này, vì mão triều thiên ban cho người chiến thắng trong những cuộc đua ấy, chỉ làm bằng mùi tây; một số nói, mùi tây khô: do đó chúng ta đọc về những người được trang sức và tôn vinh bằng mùi tây Cô-rinh-tô, hay mão mùi tây; trong khi hạnh phúc trên trời là mão triều thiên không hay hư nát: vì vậy khi nó được nói như một cơ nghiệp, nó được nói là cơ nghiệp không hay hư nát; bản thân nó không thể bị hư hoại; nó nằm nơi sâu mọt ten rỉ không làm hư được; cũng không thể được hưởng bởi những người hay hư hoại; sự hay hư nát không thể hưởng sự không hay hư nát; để hưởng nó, kẻ chết sẽ sống lại không hay hư nát, và sự hay hư nát này sẽ mặc lấy sự không hay hư nát, và được sạch mọi sự hư hoại, thuộc bản tính và thuộc tội lỗi. Lại nữa, mão triều thiên mà các tay đua trong các trò chơi trên chạy vì, là mão hay héo tàn, như ngay cả những mão làm bằng cây xanh tươi dùng trong các trò chơi Nemea; nhưng mão triều thiên của vinh quang đời đời là mão triều thiên vinh hiển không hề tàn phai; một mão amaranthine, như từ ấy, ám chỉ đến những mão làm bằng cỏ amaranthus, không bao giờ tàn, không hề phai; như tên nó hàm ý; và người ta làm mão bằng nó trong mùa đông: vì vậy khi hạnh phúc này được biểu thị bằng cơ nghiệp, nó được gọi là cơ nghiệp không hề tàn phai; nó bền lâu và lâu dài, phải, đời đời; và do đó được diễn tả bằng nhà đời đời; bằng nhà đời đời; bằng cơ nghiệp đời đời; và bằng nước đời đời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ: và cũng vì lý do ấy đôi khi nó được gọi là mão triều thiên của sự sống, vì nó là mão cho sự sống, như không phải mọi mão đều vậy, tức là cho sự sống đời đời; phải, chính là sự sống đời đời, mà Đức Chúa Trời, Đấng không hề nói dối, đã hứa từ trước vô cùng.
2. Hạnh phúc mà sứ đồ đã nhìn thấy và tin, được diễn tả thêm: như mão triều thiên của sự công bình; vẫn ám chỉ đến mão triều thiên ban cho người chiến thắng trong các trò chơi Hy Lạp, những mão đạt được cách hợp pháp, và được phán xét hợp lệ cho họ; vì, như sứ đồ nói ở nơi khác, ám chỉ đến cùng tục lệ ấy, "nếu ai tranh đấu trong diễn trường, thì chẳng được mão triều thiên, nếu chẳng theo lệ luật mà tranh đấu;" nếu người ấy dùng phương pháp bất hợp pháp nào để đạt giải, khi bị phát hiện, ngay cả sau khi giải đã tuyên cho người ấy, người ấy bị làm nhục, và người chiến thắng thật và đúng, dù người ấy có thể đã chết, được phán cho mão triều thiên; công lý nghiêm ngặt như vậy được tuân giữ trong những trò chơi ấy; do đó những mão triều thiên phân phát như vậy được gọi là mão được kết hay bện bởi sự công bình: ám chỉ điều đó sứ đồ gọi hạnh phúc trên trời là mão triều thiên của sự công bình; đó là điều thánh đồ đạt được cách hợp pháp, điều người ấy có quyền chính đáng; đó là vương quốc Cha trên trời của người ấy đã để lại cho người ấy; đó là cơ nghiệp người ấy được sinh ra là kẻ kế tự rõ ràng, và người ấy có sự xứng đáng nhờ ân điển Đức Chúa Trời; và quyền của người ấy nằm trong sự công bình của Đấng Christ: không người bất nghĩa nào có thể hưởng mão triều thiên và vương quốc này; và người ấy phải có sự công bình tốt hơn sự công bình của chính mình, nếu không người ấy sẽ không bao giờ được đưa vào sở hữu nó; vì vậy sứ đồ chúng ta mong được thấy trong Đấng Christ, "không phải có sự công bình của tôi bởi luật pháp mà được, bèn là bởi tin đến Đấng Christ mà được, tức là sự công bình đến bởi Đức Chúa Trời và đã lập lên trên đức tin;" bởi được xưng công bình như vậy, họ trở thành kẻ kế tự của sự sống đời đời; có quyền với nó, và chắc chắn sẽ sở hữu nó. Hơn nữa, dù mão triều thiên này không được ban vì sự trung tín và chính trực của những người chiến đấu và chạy, và
giữ đức tin; nhưng nó là hậu quả của điều đó, và theo sau đó, theo lời hứa thiêng liêng, "Khá giữ trung tín cho đến chết, rồi ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống." Ngoài ra, tính từ của sự công bình này, có thể diễn tả trạng thái và tình trạng của những người được đội mão hạnh phúc; rằng đó là trạng thái tinh sạch, thánh khiết và công bình; trạng thái trong đó không gì ngoài sự công bình ngự, hay những người công bình, những người được làm nên sự công bình trong Chúa; và vì vậy được gọi là mão triều thiên của sự công bình, cũng như nó là sự trông đợi của sự công bình, tức là, trạng thái công bình đang được chờ đợi:
3. Hạnh phúc này còn được diễn tả thêm là để dành; để dành trong giao ước ân điển, được sắp đặt mọi sự, và chắc chắn; nơi mọi ân điển và mọi phước thuộc linh được bảo đảm cho các thánh đồ, và cả sự vinh hiển của họ;
không thể nói lòng tốt ấy lớn là dường nào, điều
được để dành cho họ ở đó: mão triều thiên này cũng để dành trong tay Đấng Christ Đấng trung bảo; trong tay Ngài các thánh đồ ở, và được an toàn; và nơi mọi sự đầy dẫy được cất giữ cho họ, và sự sống vinh hiển của họ được giấu và bảo tồn: nó cũng để dành trên trời, và cũng giống như sự trông cậy để dành trên trời, tức là, vinh quang trên trời được trông đợi; và cơ nghiệp để dành trên trời: những vật để dành, thì giấu kín và ngoài tầm mắt; những sự vinh hiển của thế giới khác là vô hình; chúng là những điều không thấy được; và sự trông cậy thấy được thì không phải là sự trông cậy; vì sự người ta thấy, sao còn trông đợi nữa? và chúng cũng an toàn. Mão triều thiên thường để dành ở những nơi rất vững chắc và an toàn; mão triều thiên của Anh được giữ trong Tháp Luân Đôn; dù là nơi vững chắc, và canh gác cẩn mật như vậy, mão triều thiên đã suýt bị đánh cắp và mang đi trong thế kỷ trước: nhưng mão triều thiên của sự sống và vinh hiển để dành nơi kẻ trộm không đào ngạch, khoét vách mà lấy được: và mão triều thiên này để dành cho những người đặc biệt; cho ta; và ta, và ta; cho mọi bình chứa sự thương xót đã sắm sẵn cho sự vinh hiển; cho mọi người được chọn trong Đấng Christ để nên thánh và hạnh phúc,
để được sự vinh hiển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ; cho mọi người yêu mến Ngài, và yêu mến sự hiện đến của Ngài.
Thứ hai, sự đảm bảo sứ đồ có về việc hưởng hạnh phúc được diễn tả như vậy; từ ai ông mong đợi nó sẽ được ban cho ông; theo cách nào, và vào lúc nào.
1. Người mà ông được đảm bảo chắc chắn sẽ ban nó cho ông, là Đấng Christ, Đấng được diễn tả là Chúa, quan án công bình; Ngài là Chúa của mọi sự, Vua của các vua, và Chúa của các chúa; Đấng lập họ lên, và hạ họ xuống theo ý Ngài; và Đấng có quyền định đoạt các vương quốc, mão triều thiên và vương trượng, sứ đồ tin rằng sẽ ban cho ông mão triều thiên của sự sống và bất diệt: Đấng khi thăng thiên đã được lập hay tuyên bố là Chúa và Đấng Christ, và được đặt làm đầu trên mọi sự cho Hội Thánh, và làm đầy dẫy mọi sự trong mọi sự; làm đầy dẫy mọi chi thể của Hội Thánh bằng ân tứ và ân điển, và đội cho họ bằng nhân từ và thương xót; Ngài có trong tay Ngài mão triều thiên vinh hiển để ban cho ông: Đấng mà Đa-vít có thể gọi là Chúa tôi, và Thô-ma, Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi, sứ đồ biết ông có phần trong Ngài như vậy; và
do đó kể mọi sự như là rơm rác, ông nói, vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ là quý hơn hết, Chúa tôi: và từ phần ông có trong Ngài, chắc chắn ông kết luận ông sẽ nhận mão triều thiên từ Ngài; Đấng mà ông cũng xem xét, để thêm khích lệ tin điều đó, như một quan án công bình: đặc tính này hợp với Đấng Christ nhất; vì Cha không xét đoán ai hết, nhưng đã giao mọi sự xét đoán cho Con; Ngài đã định Ngài làm quan án của kẻ sống và kẻ chết; chức vụ ấy Ngài sẽ thi hành khi Ngài hiện đến, lúc mão triều thiên sẽ được ban, câu 1. và Ngài hoàn toàn đủ tư cách cho chức vụ ấy, là Đức Chúa Trời toàn tri và toàn năng: Ngài toàn tri; Ngài biết mọi người và mọi sự; Ngài là Lời hằng sống, trước mặt Ngài mọi sự đều trần trụi và lộ ra, Đấng mà chúng ta phải thưa với, hay Đấng mà chúng ta phải khai trình; Ngài không cần ai làm chứng về loài người cho Ngài, vì Ngài biết điều gì trong loài người; và do đó có thể
làm cho tỏ ra những mưu ý trong lòng, và xét đoán những điều kín nhiệm của mọi người: và Ngài là Đấng toàn năng, Chúa Đức Chúa Trời toàn năng trị vì, và vì vậy có thể bởi quyền năng Ngài khiến kẻ chết sống lại khi Ngài đến; triệu tập mọi dân tộc trước mặt Ngài; phân rẽ hạng người này với hạng người khác; tuyên án quyết định
trên họ, và thi hành án: và Ngài là quan án công bình; Chúa Giê-xu Christ là Đấng công bình,
quan án của cả thế gian, Đấng sẽ làm điều đúng; Đấng sẽ xét đoán thế gian cách công bình, và dân sự cách ngay thẳng: như trong việc thi hành mọi chức vụ Ngài, sự công bình sẽ là dây nịt lưng Ngài, và sự thành tín là dây nịt hông Ngài. Bây giờ từ sự tinh sạch, công lý và chính trực của Đấng Christ như một quan án, sứ đồ không nghi ngờ gì về việc mão triều thiên của sự công bình được ban cho ông bởi Ngài; và ở đây sứ đồ cũng ám chỉ đến các trò chơi Hy Lạp, trong đó mão triều thiên được ban cho người chiến thắng theo công lý nghiêm ngặt: lúc đầu họ chỉ có một quan án, sau số lượng tăng lên; nhưng luôn cẩn thận chọn những người công lý nghiêm ngặt và ngay thẳng vào chức vụ ấy, những người sẽ tuyên án công bình, và ban mão triều thiên cho người có quyền chính đáng; và nếu ai bị phát hiện chậm trễ trong việc này, và ban sai, bởi kháng cáo lên tòa án cao hơn, nếu bị kết tội, họ bị phạt nặng; luôn luôn từ các quan án người chiến thắng thật nhận được mão triều thiên.
2. Cách thức sứ đồ mong đợi nhận mão triều thiên; bằng cách ban cho,
"mà quan án công bình sẽ ban cho ta": không phải bằng cách công đức; ông biết những việc tốt nhất của ông không đáng được sự sống đời đời; rằng điều ông làm không phải bởi sức riêng ông, nhưng bởi ân điển Đức Chúa Trời; rằng không có tỷ lệ nào giữa các việc công bình do những người tốt nhất làm, và mão triều thiên của sự sống; ngay cả những sự phục vụ tinh sạch nhất của các thánh đồ, tức là những sự chịu khổ vì Đấng Christ, cũng không đáng so sánh với sự vinh hiển sẽ được tỏ ra trong họ; ông biết rằng dù ông chiến đấu và chạy; "ấy chẳng phải bởi người nào ao ước hay người nào bôn ba mà được, bèn là bởi Đức Chúa Trời thương xót;" mão triều thiên của sự sống được hứa như một món quà, "Khá giữ trung tín cho đến chết, rồi ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống;" nước thiên đàng là điều Cha lấy làm vui lòng mà
ban cho; và sự sống đời đời là sự ban cho không của Đức Chúa Trời
qua Đấng Christ; Đấng Christ ban ân điển, và Ngài ban vinh hiển; Ngài có quyền ban sự sống đời đời cho bao nhiêu người Cha đã ban cho Ngài;
và Ngài ban nó cho mọi chiên Ngài, là những kẻ nghe tiếng Ngài, và theo Ngài. Một số dịch lời trong văn chúng ta, mà quan án công bình sẽ trả cho ta; và chúng có thể dịch như vậy mà không mâu thuẫn gì với việc mão triều thiên là món quà ban không; vì điều ấy sẽ được trả, không phải như phần thưởng cho công việc loài người, hay theo công lao họ, nhưng như trái của sự công bình, sự đền tội, và sự chuộc tội của Đấng Christ; vì vậy sự cứu rỗi chúng ta, và mọi phần của nó, vừa theo cách ân điển, vừa theo cách công lý; Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời công bình, và là Đấng Cứu Chúa; công bình, mà cũng xưng công bình kẻ tin nơi Chúa Giê-xu; và công bình và thành tín để tha tội, và làm sạch mọi điều không công bình; sự xưng công chính, dù bởi ân điển Đức Chúa Trời ban không, nhưng vì qua sự công bình của Đấng Christ, thì theo công lý nghiêm ngặt của Đức Chúa Trời; và sự tha tội, dù theo sự giàu có của ân điển, là một hành động công lý; sự thương xót và lẽ thật, sự công bình và bình an, gặp nhau trong sự cứu rỗi kẻ có tội, trong ân điển và trong vinh hiển của họ; đối với họ, ấy là bởi ân điển; đối với Đấng Christ, và sự đền tội và sự công bình của Ngài, ấy là bởi công lý; và vì vậy nó được ban và trả theo cả hai.
3. Lúc mà sứ đồ mong đợi mão triều thiên, trong ngày đó; một cụm từ ông dùng ở những nơi khác trong thư này, như trong chương 1:12, 18. ngày nổi tiếng ấy, ngày ai cũng biết, được mọi thánh đồ trông đợi; tức là ngày Đấng Christ hiện đến để nhận vương quốc Ngài, và xét đoán kẻ chết; là ngày Ngài đến lần thứ hai, như rõ từ câu 1. bấy giờ ông, trong toàn thể con người, linh hồn và thân thể, ông tin sẽ hưởng hạnh phúc đời đời, được biểu thị bằng mão triều thiên của sự công bình.
Thứ ba, sứ đồ thêm, như lời khích lệ cho mọi tín đồ trong Đấng Christ, và những người yêu mến Ngài nói chung, rằng mão triều thiên này để dành cho, và sẽ được ban cho, không chỉ ông, và những người như ông, nổi bật về ân tứ và sự hữu ích, nhưng mọi kẻ cũng yêu mến sự hiện đến của Ngài; sự hiện đến của Đấng Christ. Trong điều này có sự khác biệt giữa mão triều thiên ban cho người chạy trong các cuộc đua Hy Lạp, mà sứ đồ có ý nhắc đến; mão ấy chỉ ban cho một người, mão này ban cho nhiều người; về điều đó sứ đồ nói như vầy, "Anh em há chẳng biết rằng trong cuộc chạy thi nơi trường đua, hết thảy đều chạy, nhưng chỉ một người được thưởng sao?" nhưng những người chạy trong cuộc đua Cơ Đốc, mọi người chạy trong đó, mọi người được thử thách và chịu đựng cám dỗ, mọi
người trung tín cho đến chết, mọi người nhịn nhục đến cuối cùng, mọi thánh đồ bền đỗ, mọi kẻ thắng nhận được mão triều thiên của sự sống; mọi người yêu mến sự hiện đến của Đấng Christ, dù ân tứ, ân điển, sự hữu ích của họ là gì. Sẽ thích hợp để hỏi,
Thứ nhất, sự hiện đến của Đấng Christ có nghĩa gì; ý nói sự hiện đến lần thứ hai của Ngài: Ngài đã hiện ra một lần trong kỳ cuối cùng của thế gian; trong kỳ cuối cùng của thế giới Do Thái, trạng thái dân sự và giáo hội của họ, khi Ngài trở nên xác thịt, để cất tội lỗi đi bởi của lễ của chính mình; việc ấy đã xong, Ngài đã về trời lại nơi Ngài thật sự hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì dân sự Ngài, như Đấng biện hộ và cầu thay cho họ; nhưng Đấng trông đợi Ngài, thì Ngài sẽ hiện ra lần thứ hai để cứu rỗi những kẻ không có tội: và đây là sự hiện đến được nói ở đây, khi Ngài sẽ đến để xét đoán kẻ sống và kẻ chết; sẽ vào lúc Ngài hiện đến và nước Ngài, như sứ đồ nói trong câu 1 của chương này; bấy giờ kẻ chết trong Đấng Christ sẽ sống lại, và thân thể họ được hiệp với linh hồn, Đấng Christ sẽ đem theo Ngài; và các thánh đồ đang sống sẽ được biến hóa; và cả hai sẽ được cất lên cùng nhau trong đám mây, để gặp Chúa
trên không trung: và đây sẽ là sự xét đoán thực tế của họ, và tuyên bố họ là những người hạnh phúc thuộc về mão triều thiên: cũng sẽ có sự xét đoán những kẻ ác còn sống lúc ấy, những kẻ sẽ hư mất trong đám lửa chung, khi đất, và mọi vật trong đó, sẽ bị đốt cháy; và khi Đấng Christ sẽ bước vào sự trị vì và vương quốc cá nhân của Ngài, sẽ kéo dài một ngàn năm; cuối kỳ ấy mọi kẻ ác sẽ sống lại, và đứng, nhỏ và lớn, trước ngai xét đoán, và sẽ bị định cho hồ lửa cháy bằng diêm sinh. Sự hiện đến này của Đấng Christ sẽ vinh hiển; sự hiện đến lần thứ nhất của Ngài hèn mọn; Ngài chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ để chúng ta ưa thích được; Ngài đã hiện ra trong xác thịt giống như xác thịt tội lỗi, và trong hình dạng tôi tớ: nhưng sự hiện đến lần thứ hai của Ngài sẽ không có tội, và không có những sự yếu đuối vô tội của xác thịt; nó sẽ vinh hiển: Ngài sẽ đến trong vinh quang của chính Ngài; trong vinh quang của bản tính thiêng liêng Ngài, mà các sự hoàn hảo sẽ được tỏ ra vinh hiển; và trong vinh quang của bản tính loài người Ngài, trong đó được đội mão vinh quang và tôn trọng; và trong vinh quang của chức vụ Ngài, là Đấng trung bảo: và trong vinh quang của Cha Ngài; cũng như của chính Ngài, như một thân vị thiêng liêng, như Con một của
Cha; và mặc như một quan án, với thẩm quyền và quyền năng bởi Ngài, để xét đoán kẻ sống và kẻ chết; và trong vinh quang của các thiên sứ thánh của Ngài,
như những người hầu cận Ngài, và sẵn sàng vâng lệnh Ngài: sự hiện đến này của Đấng Christ sẽ mang tính cá nhân; chính Ngài đích thân sẽ từ trời giáng xuống; không bởi người khác, bởi đại diện, hay bởi sự tuôn đổ của Đức Thánh Linh, nhưng chính Ngài đích thân; cũng như Ngài đã lên trời khi thăng thiên, Ngài sẽ từ đó giáng xuống khi Ngài đến lần thứ hai: và sự hiện đến này sẽ thấy được; Ngài sẽ được thấy trên không trung bởi mọi thánh đồ đã sống lại và đang sống; và Ngài sẽ được thấy trong đám mây trên trời; mọi mắt sẽ thấy Ngài, tức là mọi chi phái trên đất.
Thứ hai, sự hiện đến này của Đấng Christ phải được yêu mến, và được một số người yêu mến: đối với một số thật vậy nó sẽ là ngày lớn và đáng sợ của Đức Chúa Trời; sẽ cháy như lò lửa, và thiêu kẻ ác cả rễ lẫn nhành; khi thấy Ngài, và ngay cả dấu của Con Người trên trời, mọi chi phái trên đất sẽ than khóc; và những người thuộc hạng cao nhất sẽ chạy trốn đến núi đá để giấu mình khỏi mặt Ngài, vì ngày lớn của cơn thạnh nộ Ngài đã đến, mà cả ma quỷ cũng run sợ; nhưng Ngài sẽ hiện ra để vui mừng cho các thánh đồ, khi những kẻ khác sẽ hổ thẹn và bối rối.
Không ai như vậy có thể nói là yêu mến sự hiện đến của Ngài,
những người cầu nguyện cho sự hiện đến và vương quốc Ngài, hay nguyện nước Ngài đến, và Ngài hiện ra trong sự vinh hiển; những người trông đợi cách tha thiết và khao khát sự hiện đến vinh hiển của Đức Chúa Trời lớn và Chúa Cứu Thế Giê-xu Christ chúng ta; những người mong mỏi nó, và vội vã trong tình cảm, ước muốn, và lời cầu xin vì nó; và nói, Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy mau đến; như điều đó tỏ lòng yêu mến một người và sự hiện diện người, khi người ta hết sức mong muốn nó, và hết lòng ước ao khao khát nó: và có nhiều lý do để đưa ra, vì sao sự hiện đến của Đấng Christ phải được các thánh đồ yêu mến.
1. Vì bấy giờ họ sẽ thấy Đấng mà họ yêu, trong mọi vẻ đẹp, vinh quang và sự tuyệt vời của Ngài; bây giờ chưa thấy Ngài mà họ yêu; họ chưa thấy Ngài bằng mắt xác thịt, nhưng đã nghe và biết nhiều về Ngài, tình cảm họ hướng về Ngài; nhưng bấy giờ họ sẽ thấy Ngài trong xác thịt, và mắt họ sẽ chiêm ngưỡng Ngài, chứ không phải người khác:
bây giờ đôi khi họ mất dấu Ngài theo nghĩa thuộc linh; Ngài rút khỏi họ, và họ không biết Ngài ở đâu, và họ đi tìm kiếm Ngài, nói với người này người khác, "Các ngươi có thấy người mà lòng ta yêu mến chăng?" nhưng bây giờ Ngài sẽ luôn trong tầm mắt, và họ sẽ thấy Đấng mà họ thường nói, "Ở trên trời tôi có ai trừ ra Chúa? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác!"
2. Vì bấy giờ họ sẽ thấy Đấng đã yêu thương họ dường ấy; đã yêu thương họ dường ấy, đến nỗi trở nên xác thịt vì họ; đã yêu thương họ dường ấy, đến nỗi phó mạng sống vì họ; đã yêu thương họ dường ấy, đến nỗi rửa họ khỏi tội trong huyết Ngài; đã yêu thương họ dường ấy, đến nỗi mang tội họ, và mọi hình phạt đáng phải chịu, để chịu khổ, Đấng công bình vì kẻ không công bình; đã yêu thương họ dường ấy, đến nỗi bị nộp vào tay công lý và sự chết vì những sự vi phạm họ, và sống lại vì sự xưng công chính họ; sự hiện đến và chiêm ngưỡng một Đấng như vậy hẳn phải được những người mà Ngài đã tỏ lòng yêu thương dường ấy yêu mến.
3. Vì sự hiện đến của Ngài sẽ vinh hiển, như đã nhận xét trước, và do đó phải được trông đợi cách vui mừng, được yêu mến và khao khát; trông đợi sự trông cậy hạnh phước, và sự hiện đến vinh hiển của Đức Chúa Trời lớn và Chúa Cứu Thế Giê-xu Christ chúng ta,
4. Vì khi Đấng Christ hiện đến, các thánh đồ Ngài sẽ hiện ra với Ngài; linh hồn họ sẽ được đem theo Ngài, và thân thể họ sẽ sống lại, và cả hai hiệp lại, và tất cả hiện ra trong vinh hiển với Ngài, với vinh quang cả trên linh hồn lẫn thân thể: khi Ngài hiện đến, họ sẽ giống như Ngài, vì họ sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có; thấy Ngài trong vinh quang Ngài, và được biến hóa giống Ngài, và đổi thành cùng hình ảnh và giống nhau, theo khả năng họ; và bấy giờ họ sẽ hoàn toàn thỏa mãn, và không trước đó; còn tôi, nhờ sự công bình, tôi sẽ được thấy mặt Chúa; khi tôi tỉnh thức, tôi sẽ thỏa nguyện nhìn xem hình dung Chúa: và không lạ gì, những người như vậy yêu mến sự hiện đến của Đấng Christ.
5. Vì các thánh đồ khi Đấng Christ hiện đến sẽ không chỉ thấy Ngài, và giống Ngài, nhưng họ sẽ nhận nhiều từ Ngài; nhiều ân điển họ đã nhận từ Ngài bây giờ, nhưng bấy giờ họ sẽ nhận nó trong sự hoàn hảo đầy đủ;
vì vậy họ được khuyên "hãy thắt lưng trí mình, hãy tỉnh táo, hãy trông cậy cho đến cùng trong ân điển sẽ ban cho anh em, khi Chúa Giê-xu Christ hiện ra": và khi ấy họ cũng sẽ nhận từ Ngài mão triều thiên của sự sống và sự công bình; vì khi Đấng chăn chiên lớn hiện ra, không chỉ những người chăn dưới trung tín, nhưng ngay cả mọi chiên; là những kẻ nghe tiếng Đấng Christ, và theo Ngài, sẽ nhận mão triều thiên vinh hiển không hề tàn phai.
6. Vì bấy giờ các thánh đồ sẽ được đặt vào sự sở hữu sự cứu rỗi trọn vẹn của họ; vì Đấng trông đợi Ngài, thì Đấng Christ sẽ hiện ra lần thứ hai để cứu rỗi những kẻ không có tội: khi Ngài đến lần thứ nhất, sự cứu rỗi đã được Ngài làm trọn cho họ, Ngài trở thành Đấng khởi đầu của nó; và nó được Đức Thánh Linh đem về cho họ khi họ cải đạo, và áp dụng cho họ, và họ được tỏ cho thấy phần họ trong nó; nhưng họ chưa ở trong sự hưởng trọn nó; dù bây giờ sự cứu rỗi họ gần hơn khi họ mới tin, và họ được quyền năng Đức Chúa Trời giữ gìn bởi đức tin cho sự cứu rỗi, sẵn sàng tỏ ra trong kỳ sau rốt; tức là, khi Đấng Christ hiện đến, và tỏ nó ra cho họ, và đặt họ vào sự sở hữu trọn vẹn nó.
7. Sự hiện đến của Đấng Christ phải được các thánh đồ yêu mến, vì họ sẽ ở với Ngài, và ở với Ngài đời đời, không bao giờ lìa nữa: ở đây họ có cuộc thăm viếng của Đấng Christ thỉnh thoảng, và chỉ ngắn ngủi; Ngài như khách bộ hành ghé trọ ban đêm; nhưng khi Ngài từ trời đến lại với mọi thánh đồ, kẻ chết sống lại, và kẻ sống được biến hóa, họ sẽ được cất lên để gặp Ngài, và như vậy họ sẽ ở với Chúa đời đời; bằng những lời ấy họ có thể an ủi nhau bây giờ, trong khi trông đợi và khao khát sự hiện đến của Đấng Christ.
Như vậy tôi đã xem xét đoạn Kinh Thánh này, vắn tắt hết sức có thể, theo yêu cầu của người thân còn sống của người quá cố; về người ấy có thể mong tôi đưa ra một vài điều: con người, giáo lý, và cách sống của ông, đã được nhiều người, nếu không phải hầu hết quý vị, biết; một số điều tôi có thể nói, quý vị chưa biết, hoặc chỉ vài người biết:
Ông Mục sư William Anderson được kêu gọi bởi ân điển Đức Chúa Trời dưới chức vụ của tôi, khoảng bốn mươi đến năm mươi năm trước; vì tôi tìm thấy khi tra cứu, rằng ông đã được tôi làm báp-têm khi xưng nhận đức tin, ngày 1 tháng Giêng, 1723-4, gần bốn mươi bốn năm trước; và chẳng bao lâu sau được nhận vào thông công với Hội Thánh này, với Hội Thánh ấy ông đã bước đi rất đáng kính và an ủi như một thành viên thường trong nhiều năm: và theo thời gian, khi một số người nhận thấy và nghĩ rằng ông có ân tứ cho sự hữu ích công khai, ông được Hội Thánh kêu gọi thi hành nó; và sau khi thử đủ, ông được sai đi cách chính thức để giảng Phúc Âm, nơi Đức Chúa Trời trong sự quan phòng Ngài có thể kêu gọi ông; và một thời gian ông giảng thỉnh thoảng giữa các Hội Thánh, được ưa thích và chấp thuận; và theo thời gian, tôi không thể nói chính xác bao lâu, ông được một nhóm nhỏ thiếu thốn ở Westminster mời đến giảng cho họ; điều ấy ông đã làm, khiến họ rất thỏa lòng; và sau một thời gian họ chọn ông làm mục sư, và kêu gọi ông nhận lấy chức vụ ấy, ông đã chấp nhận; và được phong chức, ngày 12 tháng Năm, 1743, hơn hai mươi bốn năm trước. Chức vụ này ông nhận lãnh, không vì động cơ gian tà hay trần tục nào; vì
dân sự ít ỏi, và phần lớn nghèo khó;
và họ không đủ khả năng cung cấp sự nuôi dưỡng thích đáng cho ông; và chắc chắn, ông đã rời bỏ một nghề rất sinh lợi để phục vụ họ, và lợi ích của Đấng Christ giữa họ, điều lòng ông đã đặt vào; và Đức Chúa Trời vui lòng ban phước cho công lao ông, cả cho sự gây dựng lẫn sự cải đạo, đến nỗi số người nghe và thành viên đều tăng; và ông đã hết lòng phục vụ họ, cả về vật chất lẫn thuộc linh: bởi phương tiện ông, và qua ảnh hưởng ông, một nhà nhóm tiện nghi được xây dựng, điều họ rất cần; và ông cũng đưa họ thành một trong những Hội Thánh trong Quỹ, để giúp đỡ các tôi tớ nghèo và các Hội Thánh ở thôn quê; tóm lại, ông là công cụ nâng họ từ tình trạng thấp hèn, lên mức độ tín nhiệm và danh tiếng giữa các Hội Thánh cao hơn họ từng có trước đây: và như vậy họ tiếp tục hòa thuận trong nhiều năm; nhưng gần đây một sự đền đáp buồn đã dành cho ông vì mọi công việc và lao khổ yêu thương của ông: những bức tường của nhà nhóm ấy, do ông xây, qua ảnh hưởng ông, và bục giảng trong đó, mà ông bị cấm không được vào, sẽ là những nhân chứng đứng chống lại dân sự nhóm họp trong nhà ấy, và
người chiếm bục kia, vì sự vô ơn vô song của họ với ông; tôi nói, vô song, vì tôi tin chắc, rằng cả ký ức của người đang sống nào, cũng như lịch sử của thời đại nào, không thể đưa ra một trường hợp tương tự; rằng một tôi tớ đáng kính của Phúc Âm bị tước chức vụ, và bị đuổi khỏi chỗ mình, khi không có cáo buộc nào, về bất chính hay giáo lý sai, chống lại ông. Sự đối xử tệ bạc như vậy mà tôi tớ trung tín này của Đấng Christ đã gặp! đó là những vết thương ông nhận trong nhà những người ông từng nghĩ là bạn; nỗi đau ấy thấu vào lòng ông, và sự thống khổ của nó uống cạn linh hồn ông; tuy nhiên ông không ngừng công việc của Chủ mình; và công việc ấy ông làm với sức lực, an ủi và vui mừng hơn có thể mong đợi, giữa số ít người gắn bó với ông, và ở với ông; và ông tiếp tục như vậy cho đến khi cơn bệnh cuối cùng ập đến, mà dường như là trong bục giảng này vài tuần trước. Cơn hoạn nạn này ông chịu với lòng nhẫn nhục lớn; dù những đau đớn thân thể đôi khi lớn đến nỗi khiến ông kêu lên trong cực điểm, và cầu nguyện và xin bạn bè cầu nguyện cho ông, rằng Đức Chúa Trời của sự nhẫn nhục sẽ ban cho ông thêm; không một lời lầm bầm nào chống lại tay Chúa được nghe từ ông trong suốt thời gian; cũng không có lo lắng trần tục nào, hay điều gì khác, làm phiền tâm trí ông; cũng không có kẻ thù của linh hồn được phép đánh đập ông, điều ông xem là một ân điển lớn. Ông bày tỏ niềm vui và an ủi trong lòng mình cảm nhận, với nhiều người khác nhau vào những lúc khác nhau: với một người, rằng những giáo lý ông đã giảng cho người khác, bây giờ ông thấy là sự an ủi của linh hồn mình; với người khác, rằng ông thấy Đấng Christ là nền tảng mình, và không nghi ngờ phần mình trong Ngài; và trước mặt nhiều người tuyên bố, rằng Đấng Christ là chỗ dựa duy nhất ông có để nương cậy; và rằng Ngài quý báu với ông, đã quý báu, và sẽ quý báu; với người khác, rằng sự hiệp nhất không thể tách rời giữa Đấng Christ và dân sự Ngài, là sự nâng đỡ lớn của ông; nhưng muốn thấy mình ở trong tư thế chờ đợi hơn; với người khác, người nói với ông, Thưa ông, ông đã gần xong cuộc chạy; ông đáp, Phải; nhưng tôi biết, ông nói, có để dành cho ta mão triều thiên của sự công bình, điều ông nói với sự nhấn mạnh; với người khác, "Hỡi con yêu dấu của ta, sự vui mừng và mão triều thiên khoe mình của ta trong ngày của Chúa!" điều này ông nói với niềm vui ngây ngất; với người khác, người thấy môi ông mấp máy, và hỏi ông nói gì, câu trả lời của ông là, Dù ta bất xứng trong chính mình, nhưng ta được trọn vẹn trong Ngài; ý nói trong Đấng Christ; vào lúc khác ông được nghe nói, "Ép-ra-im há là con trai yêu dấu của ta, một đứa trẻ đáng yêu sao? Có thể nào nó là đứa trẻ đáng yêu?" ông đáp, Phải, nó là vậy; và với sự áp dụng cho chính mình. Vài giờ trước khi qua đời, ông bày tỏ như vầy, bằng lời của Hội Thánh, trước mặt nhiều bạn bè nghe, "Nguyện người hôn tôi bằng những cái hôn của miệng người, vì ái tình người ngon hơn rượu; phải, ngon hơn rượu": một anh em đồng lao đến phòng, và đến bên giường ông cùng lúc, ông nói với anh em, "Tôi sắp về nhà;" anh em đáp, "Tôi thấy ông sắp về, và về nhanh; ông có an ủi không?" ông nói, "Tôi có; Đức Chúa Trời ở với tôi, và sẽ ở với tôi." Khoảng một giờ trước khi qua đời, ông thốt ra những lời này, "Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi trong Đấng Christ!" bấy giờ, một người đứng bên nói, Thưa ông, ông đã đủ rồi; ông đáp, "Tôi đủ." Như vậy người tôi tớ đáng kính này của Đấng Christ đã qua đời, người bây giờ đã vào sự vui mừng của Chúa mình, và vào sự yên nghỉ của Ngài; và bà, người vợ góa buồn rầu của ông, có thể lau khô nước mắt, và nên vui mừng rằng ông đã đi; nơi ông thoát khỏi mọi rắc rối và khốn khổ; nơi không còn đau đớn, không còn buồn rầu và khóc lóc, không còn sự chết; nơi ông được giải thoát khỏi, và ngoài tầm với của mọi kẻ thù công khai, và mọi bạn bè bất tín; và nơi ông hưởng sự thông công không gián đoạn với Đức Chúa Trời, Cha, Con và Đức Thánh Linh, và với các thiên sứ và các thánh đồ vinh hiển. Và còn bà, bầy nhỏ của ông, những người gắn bó với ông, và theo ông trong nghịch cảnh, như tôi hiểu quý vị định giữ nhau lại để xem Chúa sẽ làm gì với quý vị, hãy được khích lệ làm vậy; vì dù quý vị đang nói, "Ai sẽ khiến Gia-cốp dấy lên? Vì người nhỏ mọn;" Đức Chúa Trời của Gia-cốp có thể khiến quý vị dấy lên: và làm quý vị thêm nhiều, để quý vị không ít; và làm quý vị vinh hiển, để quý vị không nhỏ mọn; đôi khi từ những khởi đầu nhỏ những việc lớn dấy lên: nếu Đức Chúa Trời sai đến cho quý vị một mục sư, để chăn quý vị bằng tri thức và sự hiểu biết, điều tôi thấy quý vị có chút hy vọng; nếu Đức Chúa Trời ban phước cho công lao người, chỗ trại có thể được mở rộng, và màn chều nơi ở của quý vị có thể được giăng ra, và Ngài có thể thêm quý vị đông như bầy chiên; hãy thường xuyên nhóm nhau lại, cầu nguyện tha thiết và liên tục, ai biết Đức Chúa Trời có phước dành sẵn cho quý vị chăng? Để kết luận; Vì tất cả chúng ta bằng cách này hay cách khác đều có trận chiến để đánh, cuộc đua để chạy, và sự ủy thác để thi hành; chúng ta hãy dũng cảm chiến đấu cho đến khi cuộc chiến hoàn tất; và chạy, với lòng nhẫn nhục và siêng năng, phần còn lại của cuộc đua đặt trước mặt chúng ta; và trung tín thi hành sự ủy thác đã giao phó cho chúng ta; để khi mọi sự đã xong và qua đi, chúng ta được hưởng mão triều thiên của sự công bình, vốn chung cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Đấng Christ.
HẾT.