Ba Bài Giảng Cho Hội Ủng Hộ Buổi Giảng Tối
John Gill · A Sermon Preached to the Society (3 sermons: 1755, 1753, 1752)
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Ba Bài Giảng Cho Hội Ủng Hộ Buổi Giảng Tối
BA BÀI GIẢNG CHO HỘI ỦNG HỘ BUỔI GIẢNG TỐI
MỘT BÀI GIẢNG
GIẢNG CHO HỘI
ĐÃ ỦNG HỘ
Buổi Giảng Tối Thứ Tư
TẠI
GREAT EASTCHEAP,
NGÀY 1 THÁNG GIÊNG, 1755.
Và được xuất bản theo Yêu cầu của họ,
Bởi JOHN GILL, D. D.
ẤN BẢN THỨ NĂM.
LONDON:
In và Bán cho Biên tập viên; bởi J. Chalmers,
Số 81, Old-Street.
Và cũng bởi R. Placock, Số 47, Parson's Street,
Ratcliff Highway, nơi các Nhà sách có thể được cung cấp.
Cũng được bán bởi W. Button, Newington Causeway; G. Terry,
Paternoster Row; M. Gurney, Số 128, Holborn Hill;
J. Low, Số 23, … gần Moor…; J. Wild, Số 8, … Lane.
M DCCXCVIII.
MỘT BÀI GIẢNG,
v.v. v.v. v.v.
1 Sử Ký 12:32.
Còn về con cháu Y-sa-ca, là những người thông hiểu thời kỳ, biết điều Y-sơ-ra-ên nên làm: các trưởng của họ là hai trăm, và hết thảy anh em của họ đều ở dưới quyền của họ.
TRONG chương này chúng ta có tường thuật về những người đã kết giao với Đa-vít, tỏ lòng nhân từ với ông, và giúp đỡ ông khi ông buộc phải chạy trốn khỏi Sau-lơ; cũng như về những người thuộc các chi phái khác nhau của Y-sơ-ra-ên, và số lượng của họ đã đến với ông tại Hếp-rôn, sau cái chết của Sau-lơ và Áp-ne, để lập ông làm vua trên toàn Y-sơ-ra-ên. Và trong số đó, những người thuộc chi phái Y-sa-ca được nhắc đến; những người chỉ ít thôi, chỉ hai trăm, trong khi những người đến từ các chi phái khác là vài ngàn; song vì là những người đứng đầu của chi phái, và có tất cả anh em mình dưới mệnh lệnh và sự sai khiến của mình, thì cũng như thể cả chi phái đã đến thành một đoàn thể; và hơn nữa, vì là những người tài giỏi và thông hiểu trong một số việc, họ có ảnh hưởng trên tất cả các chi phái; vì họ biết và có thể nói cho toàn Y-sơ-ra-ên biết điều họ phải làm; và như vậy hẳn là rất ích lợi và hữu dụng cho Đa-vít trong thời điểm này.
Sự thông hiểu của những người này nằm ở đâu, thì không dễ nói; các nhà giải kinh chia rẽ về điều đó: một số cho rằng họ là những nhà biên niên sử, hay nhà thiên văn, mà tài năng của họ nằm ở việc tính toán thời gian, định ngày bắt đầu năm, và ngày bắt đầu tháng, và việc chèn thêm ngày vào năm; và như vậy họ rất hữu ích cho Y-sơ-ra-ên, để cho họ biết khi nào năm mới bắt đầu, khi nào trăng mới, khi nào thì nên chèn thêm tháng A-đa; vì đôi khi họ buộc phải chèn thêm cả một tháng, để cho việc tính toán thời gian của họ được chính xác; và khi nào giữ các lễ Vượt Qua, lễ Ngũ Tuần, và lễ Lều Tạm: do đó người ta nghĩ chi phái này được nói là^a gọi dân chúng đến núi; đến nơi thờ phượng, đền tạm hay đền thờ trên núi Si-ôn; tại đó họ sẽ dâng các của lễ công bình: và đây là ý chung của các nhà văn Do Thái.^b
^a Phục Truyền 33:19.
^b Targum của đoạn này chép: "Về con cháu Y-sa-ca, có những người khéo léo trong sự hiểu biết các thời kỳ, (tức là các nhà biên niên sử) và khôn ngoan để định ngày bắt đầu các năm, và ngày bắt đầu các tháng, và để chèn thêm các tháng và các năm; thành thạo trong việc định ngày trăng mới, và định các lễ (hay các kỳ đã định) trong các mùa của chúng; am tường chu kỳ của mặt trăng; các nhà chiêm tinh thông hiểu các hành tinh và các ngôi sao, để biết điều gì thích hợp cho nhà Y-sơ-ra-ên làm." Kimchi, Ben Melech, và Jarchi tại đoạn này đồng ý với điều đó, và Bereshit Rabba, §. 72, tờ 64. 2. Xem thêm Targum và Jarchi về Phục Truyền 33:19.
Nếu đây là ý đúng của các lời này, và được biết là như vậy; vì hôm nay là ngày mà một đạo luật mới đây của nghị viện^c, về việc thay đổi cách tính năm, bắt đầu có hiệu lực, người ta có thể nghĩ rằng ý của tôi khi đọc đoạn Kinh Thánh này là để mua vui cho quý vị về sự khác nhau giữa lịch cũ và lịch mới, và để cho quý vị thấy sự ưu việt và hữu dụng hơn của cái này so với cái kia: nhưng vì đây là việc không thuộc phạm vi của tôi, nên tôi có điều quan trọng và trọng yếu hơn để trình bày trước quý vị.
^c Tên là, Đạo Luật về việc quy định sự khởi đầu của năm, và về việc hiệu chỉnh lịch hiện đang dùng, được ban hành trong năm thứ hai mươi tư triều vua George đệ Nhị.
Những người khác chọn gọi họ là các nhà chiêm tinh^d, những người am hiểu về sự chuyển động và vòng quay của các thiên thể, và ảnh hưởng của chúng trên đất, điều họ đã học từ những người láng giềng là người Phê-ni-xi; hoặc là, vì là một dân rất chuyên về nghề nông, do đó có lời chép về chi phái này, rằng họ thấy xứ ấy tốt đẹp^e để cày cấy và trồng trọt, họ vui thích trong nghề nông; và cúi vai mình xuống để gánh và chở lúa vào khi chín: và ở trong các lều để giữ các cánh đồng của mình, hay trông coi các bầy của mình; nhờ những quan sát thường xuyên và liên tục, họ đã thu được một thứ chiêm tinh học thôn dã, và có thể nhận biết mặt trời mặt trăng, và tiên đoán thời tiết sẽ ra sao; và họ biết các thời kỳ và mùa vụ thích hợp để làm việc; và như vậy có thể cho Y-sơ-ra-ên, hay các chi phái còn lại biết, khi nào họ nên cày, gieo, gặt, trồng, và những việc tương tự.^f
^d Do đó người ta nói, rằng cờ hiệu của chi phái này được nhuộm đen, và có vẽ mặt trời và mặt trăng trên đó, vì có lời chép về họ, 1 Sử Ký 12:32, về con cháu Y-sa-ca, là những người thông hiểu các thời kỳ, v.v. Bemidbar Rabba, §. 2, tờ 188. 3.
^e Sáng Thế Ký 49:15; Phục Truyền 33:18.
^f Xem Poole, Synopsis, tại đoạn này.
Những người khác nghĩ họ là các sử gia và biên niên sử, như những người trong Ê-xơ-tê 1:13, nơi cùng một cụm từ được dùng về những người mà A-suê-ru đã tham vấn, khi hoàng hậu Vả-thi từ chối đến trước mặt vua theo lệnh vua, để biết^g từ họ điều đã được làm trong những trường hợp như vậy trong thời quá khứ: và như vậy những người này am tường lịch sử các thời cổ đại, và đã rút ra những quan sát của mình về những việc đã được làm trong thời trước; và có khả năng đưa ra lời khuyên về điều nên làm trong những hoàn cảnh tương tự.
^g Mà Aben Ezra hiểu là hoặc các nhà chiêm tinh, hoặc những người biết thời gian đã qua trong các triều đại của các vua cổ đại, tức các sử gia; và Targum về đoạn này giải thích rõ là về con cháu Y-sa-ca.
Tuy nhiên những người khác dường như giải thích đúng hơn sự thông hiểu này của họ là sự khôn ngoan về chính trị; họ là những người biết cách chọn thời điểm, khi nào là dịp thuận tiện nhất để làm bất cứ việc gì: và vì công việc hiện tại là chuyển vương quốc về cho Đa-vít, họ đã thấy, và do đó báo cho các chi phái còn lại biết, rằng đây là thời điểm thích hợp để làm việc đó, vì nay Sau-lơ đã chết, và Áp-ne cũng vậy, một vị tướng quyền thế theo phe gia đình ông, và Đa-vít là người có khả năng nhất để hạ người Phi-li-tin, những người gần đây đã quá thắng thế trên Y-sơ-ra-ên. Hơn nữa, họ biết rằng có lời của Đức Chúa Trời^h về việc đó, câu 23, hay một lời tiên tri đã được ban ra, rằng ông sẽ làm vua, điều đã được biết trong đời Sau-lơ, và chính ông cũng biết điều đó; vì ông đã nói với Đa-vít như vầy: Ta biết rõ rằng ngươi chắc chắn sẽ làm vua, và vương quốc Y-sơ-ra-ên sẽ được vững lập trong tay ngươi^i; và những người này biết rằng thời điểm nay đã đến, và mọi hoàn cảnh đều hội tụ, họ đã nói cho Y-sơ-ra-ên biết điều họ nên làm trong thời điểm này^k. Cách dùng mà tôi sẽ rút ra từ điều này, là áp dụng đoạn này vào các thời kỳ tiên tri, và sự hiểu biết về chúng, thời kỳ hiện tại, hay điều có thể sắp đến; và sẽ tóm tắt toàn bộ trong nhận định sau đây:
Rằng những ai có bất kỳ sự thông hiểu nào về các thời kỳ tiên tri, liên quan đến Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và lợi ích của Đấng Christ, nên cho Y-sơ-ra-ên thật của Đức Chúa Trời biết, điều họ phải làm trong các thời kỳ đó, hay trong viễn cảnh của chúng.
^h Các mạng lệnh của lời Đức Chúa Trời, như Targum chép.
^i 1 Sa-mu-ên 24:20.
^k Lời chú của Jarchi về đoạn này là: "Vì họ biết cách đưa ra lời khuyên theo bản chất của mỗi trường hợp; vì Đa-vít cần phải xin lời khuyên về cách vương quốc có thể được vững lập khỏi tay con cháu Sau-lơ."
I. Có một số thời kỳ được ấn định trong lời tiên tri, mà nhờ sự siêng năng, chú ý, và chuyên tâm, con người có thể đạt đến một sự thông hiểu nào đó về chúng. Quả thật có một số thời kỳ và mùa vụ, mà sự hiểu biết về chúng không thể đạt được; và sẽ là sai, cũng như vô ích, nếu tò mò tìm kiếm chúng. Không phải việc của chúng ta biết các thời kỳ hay mùa vụ^l, mà Cha đã đặt trong quyền riêng của Ngài; vì Ngài đã định trước các thời kỳ, khi mọi điều Ngài đã định ý hay đã hứa sẽ ứng nghiệm; và Ngài đã định một thời cho mọi việc dưới trời, cho việc thực hiện mọi điều Ngài đã định; có thời để sinh ra, và thời để chết, và cho mọi biến cố trung gian; nhưng các thời này không được biết trước, cho đến khi các việc được đưa vào thực hiện.
^l Công Vụ 1:7; 17:26; Truyền Đạo 3:1, 2.
Có những điều khác, và những biến cố rất đáng chú ý, mà thời gian của chúng được chỉ ra trong lời tiên tri; và nhờ sự siêng năng và chuyên tâm, sự hiểu biết về chúng có thể đạt được phần nào: chẳng hạn, sự đến lần đầu của Đấng Christ vào thế gian này để cứu con người; thời gian cho việc đó không chỉ được thỏa thuận, và định sẵn giữa Cha và Con, gọi là kỳ hạn đầy đủ^m, mà còn có nhiều gợi ý tiên tri về nó; không những nó được mô tả bằng một số hoàn cảnh chung, như việc nó phải xảy ra trước khi đền thờ thứ hai bị phá hủy, vì Ngài sẽ đến trong đền đó, và trong khi cây phủ việt còn ở chi phái Giu-đa; mà thời gian chính xác đã được ấn định bởi bảy mươi tuần lễ của Đa-ni-ên, hay 490 năm, bắt đầu từ một mốc được ban cho ông; và trước khi hết hạn, Đấng Mê-si-a sẽ đến; và như ông, nhờ đọc sách của Giê-rê-mi, đã biết thời gian khi cuộc lưu đày Ba-by-lôn sẽ chấm dứt; người khác, nhờ đọc các lời tiên tri của ông, có thể biết khi nào Đấng Mê-si-a sẽ đến: và quả vậy, vào khoảng thời gian khi các tuần lễ ấy gần hết hạn, có nhiều người đang trông đợi Đấng Mê-si-a, và sự cứu chuộc bởi Ngài, vì biết rằng theo các tuần lễ ấy, đó là khoảng thời gian Ngài sẽ đến.
^m Ga-la-ti 4:4.
Có một thời đã định cho sự tái lâm của Ngài, và Đức Chúa Trời trong các thời của Ngài sẽ tỏ Ngài ra, hay khiến Ngài hiện ra công khai^n; và dù Ngài sẽ đến trong một giờ chúng ta không biết, song có một số hoàn cảnh được chỉ ra trong lời Đức Chúa Trời, nhờ đó có thể biết rằng nó đã gần kề; như việc ngày Con Người được tỏ ra sẽ như những ngày của Nô-ê và Lót, khi con người buông mình trong khoái lạc, sống trong sự an toàn lớn, không hay biết về sự hủy diệt đang đến trên họ; và rằng khi Con Người đến, đức tin sẽ không được tìm thấy trên đất^o, dù điều này được hiểu về ân điển hay đạo lý của đức tin, hay về đức tin liên quan đến sự đến của Đấng Christ: và khi chúng ta so sánh những điều này với thời hiện tại, và xét đến sự xa hoa, yêu thích khoái lạc, an toàn xác thịt và vô tín đang tràn lan giữa chúng ta, chúng ta có thể kết luận rằng sự đến của Đấng Christ đã rất gần; nếu không vì có nhiều điều, cần có thời gian, vẫn chưa được ứng nghiệm, trước đó, như sự hủy diệt của Kẻ Chống Christ, sự trở lại của người Do Thái, và việc đem sự đầy đủ của dân Ngoại vào.
^n Xem The Watchman's Answer, tr. 20, 21, 22.
^o Lu-ca 17:26, 28; 18:8.
Cũng vậy sự phán xét cuối cùng, sẽ diễn ra lúc Đấng Christ tái lâm, và là điều rất chắc chắn, đã được biết từ sớm, và thường được nói đến; Hê-nóc, đời thứ bảy từ A-đam, đã tiên tri về nó, và về sự đến của Đấng Christ để thực hiện nó; ngày nó sẽ đến đã được định, dù về ngày và giờ đó không ai biết, cả thiên sứ trên trời cũng không, chỉ một mình Cha; nhưng những điều chính sẽ xảy đến, liên quan đến Hội Thánh, giữa sự đến lần đầu và lần thứ hai của Đấng Christ để phán xét, được tỏ ra cho chúng ta trong sách Khải Huyền; và nhờ sự siêng năng, chú ý, và chuyên tâm, sự thông hiểu về thời gian ứng nghiệm của chúng có thể đạt được.
Tình trạng của Hội Thánh trong mọi thời đại được mô tả bởi bảy Hội Thánh tại Tiểu Á, là những biểu tượng và hình ảnh tiên tri về nó. Hội Thánh thật sự thuộc thời các sứ đồ được hình bóng bởi Hội Thánh tại Ê-phê-sô, là Hội Thánh không thể chịu được những kẻ gian ác hoặc trong đạo lý hoặc trong việc làm: Hội Thánh dưới mười cuộc bắt bớ được tượng trưng bởi Hội Thánh tại Si-miệc-nơ, là Hội Thánh có hoạn nạn mười ngày. Và những người sống trong thời của Constantine, có sự phân biệt thuộc linh về các việc, khi họ thấy sự giàu có và vinh quang của thế gian được đem vào Hội Thánh, có thể biết rằng họ đang ở trong tình trạng được chỉ ra bởi Bẹt-găm cao ngất. Và những người ở trong thời tối tăm nhất của Giáo Hoàng, ai có chút ánh sáng thuộc linh nào về các việc, có thể thấy rằng họ đang ở trong tình trạng Hội Thánh Thi-a-ti-rơ, trong đó Giê-sa-bên dạy các đạo lý độc hại của bà, và những sự sâu nhiệm của Sa-tan, và những điều mầu nhiệm của sự gian ác được thực hành. Như chúng ta nay, bằng cách so sánh trường hợp của mình với điều được nói về Hội Thánh tại Sạt-đe, có thể nhận biết rằng chúng ta đang ở trong tình trạng Hội Thánh Sạt-đe; và như vậy có thể đạt đến một sự thông hiểu nào đó về các thời chúng ta đang ở, và những thời còn sẽ đến; như tình trạng Hội Thánh Phi-la-đen-phi, sẽ đem đến triều đại thuộc linh của Đấng Christ, trong đó sẽ có một cánh cửa mở của Phúc Âm, nhiều sự trở lại lớn của người Do Thái và dân Ngoại, nhiều sự thánh khiết và tình yêu anh em, và tính thuộc linh; sau đó Hội Thánh, kiêu ngạo về các ân tứ của mình, và Thánh Linh rút đi, sẽ chìm vào sự hâm hẩm và an toàn; điều sẽ đem đến tình trạng Lao-đi-xê, sẽ kết thúc trong sự phán xét chung, như tên của nó có nghĩa là sự phán xét của dân chúng^p.
^p Xem Dr. More về bảy Hội Thánh, và sách Giải Nghĩa chương hai và ba Khải Huyền của tôi.
Hơn nữa, có một số biến cố rất đáng nhớ, mà ngày tháng của chúng được ấn định dứt khoát; như việc thành thánh bị giày đạp bốn mươi hai tháng; các nhân chứng tiên tri trong bao gai, và dưới những sự nản lòng, một ngàn hai trăm sáu mươi ngày: trong khoảng thời gian đó Hội Thánh cũng sẽ được nuôi dưỡng trong đồng vắng một kỳ, các kỳ, và nửa kỳ; và quyền được ban cho con thú, hay Kẻ Chống Christ, để tiếp tục bốn mươi hai tháng^q. Tất cả những điều này bắt đầu, và sẽ kết thúc cùng nhau; vì các ngày tháng này hoàn toàn giống nhau, một ngàn hai trăm sáu mươi ngày bằng bốn mươi hai tháng, và bốn mươi hai tháng bằng một ngàn hai trăm sáu mươi ngày, tính ba mươi ngày một tháng, như cách dùng của các dân tộc phương Đông; và nếu chúng ta có thể chắc chắn khi nào các ngày tháng này bắt đầu, chúng ta sẽ không khó khăn gì về sự hết hạn của chúng, hay còn bao lâu nữa; những người tốt đã lầm lẫn trong các tính toán của họ vì thiếu điều này: tuy nhiên, dù chúng ta không thể đạt đến sự chắc chắn nào về thời gian chính xác khi những điều này sẽ xảy ra, song một mức độ thông hiểu nào đó về các thời này có thể đạt được; và từ hoàn cảnh của các việc có thể kết luận, rằng các ngày tháng này không thể kéo dài quá một trăm năm mươi năm nữa, và có thể chúng sẽ hết hạn sớm hơn nhiều.
^q Khải Huyền 11:2, 3; 12:6, 14; 13:5.
Trong bài giảng thường niên được giảng cho quý vị vào khoảng thời gian này năm ngoái, và từ đó đã được xuất bản, quý vị sẽ nhớ tôi đã trình bày cho quý vị một số điều về sự luân chuyển của buổi sáng và ban đêm đã qua, và sẽ đến cho đến sự tái lâm của Đấng Christ; và rằng chúng ta đang bước vào một đêm tối, mà lúc tối tăm dày đặc nhất và giữa đêm ấy sẽ là thời gian các nhân chứng bị giết; sau đó một buổi sáng vinh hiển sẽ bừng lên; và sẽ được nói với Hội Thánh: Hãy trỗi dậy, hãy chiếu sáng, vì ánh sáng của ngươi đã đến^r. Và nay điều tôi sẽ làm thêm, và là mục đích chính của tôi khi đọc những lời này, là để cho thấy việc này không nên được xem như một điều tỉ mỉ suông, như một vấn đề suy đoán mà thôi, nhưng như điều nên ảnh hưởng đến việc thực hành của chúng ta. Lý thuyết không có thực hành thì ít ích lợi; mọi sự hiểu biết phải được đưa vào thực hành; và vì các việc này sẽ xảy ra, và các thời này sẽ đến, chúng ta phải là hạng người nào trong mọi sự ăn ở thánh khiết và tin kính^s: vì vậy tôi sẽ cố gắng rút ra sự áp dụng thực tiễn từ những điều này, và điều quý vị có thể gọi, nếu muốn, là sự ứng dụng của bài giảng trước của tôi đã nhắc đến; điều này đưa tôi đến nhận định,
^r Ê-sai 60:1.
^s 2 Phi-e-rơ 3:11.
II. Những điều mà những người có tài năng trong các thời kỳ tiên tri nên cho Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời biết, như điều họ phải làm trong những thời như vậy, hay trong viễn cảnh của những thời sẽ đến. Và,
Thứ nhất, Có một số điều mà những người Y-sơ-ra-ên thật phải luôn luôn, và mọi lúc làm; tức là mọi việc lành, mà họ phải luôn sẵn sàng làm, và nên cầu xin Đức Chúa Trời làm cho trọn vẹn và trang bị họ cho, và khiến họ kết quả và vững lập trong đó^t. Tôi sẽ xem xét ngắn gọn, 1. Những điều này là gì, 2. Sự cần thiết của việc làm chúng, và tại sao, và vì những mục đích gì chúng phải được làm. Và, 3. Rằng trong mọi người, Y-sơ-ra-ên, hay những người Y-sơ-ra-ên thật, phải làm những điều này.
^t Tít 3:1; Hê-bơ-rơ 13:21; Cô-lô-se 1:10; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:17.
1. Những việc lành này là gì, những việc nên được làm; và sẽ không thừa nếu trước hết cho thấy, việc lành là gì; người ta thường nói rằng không phải danh từ mà là trạng từ làm nên việc lành; rằng không chỉ là làm bonum một điều tốt, mà là làm điều tốt ấy bene một cách tốt; đó là điều sứ đồ gọi là "làm điều lành"^u; một hành động có thể tốt về mặt chất liệu, khi nó không tốt về mặt hoàn cảnh. Những hoàn cảnh cần thiết cho một việc lành, và nhờ đó nó có thể được định nghĩa, là: nó phải theo ý muốn đã tuyên bố và bày tỏ của Đức Chúa Trời, phải phát xuất từ tình yêu, được làm trong đức tin, trong danh của Đấng Christ, và vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nếu thiếu bất kỳ hoàn cảnh nào trong số này, nó không đúng là một việc lành.
^u Ga-la-ti 6:9.
Nó phải là một phần của ý muốn tốt lành, trọn vẹn, và đẹp lòng của Đức Chúa Trời; bằng không nó sẽ bị xếp vào loại thờ phượng tự ý, hay sự khiêm nhường tự nguyện, và sẽ bị Chúa loại bỏ vì không phải điều Ngài đòi hỏi. Theo quy tắc này nhiều điều sẽ bị loại khỏi tên gọi việc lành, dù chúng có vẻ sùng đạo và thánh khiết; như các truyền thống của các trưởng lão trong dân Do Thái, và nhiều việc do người Công giáo và những người khác làm, có thể mang vẻ tôn giáo và đạo đức trong chúng.
Nó cũng phải phát xuất từ tình yêu đối với Đức Chúa Trời; tình yêu thương là mục đích của điều răn, và tình yêu là sự làm trọn luật pháp; đây không chỉ là nội dung của nó, mà là nguồn của sự vâng lời, phải được dâng cho nó; không phải vì sợ hình phạt, hay hy vọng phần thưởng, mà không có bất kỳ ý đồ gian tà, ích kỷ, và vụ lợi nào, trong tình cảm thuần khiết đối với Đức Chúa Trời là Đấng đòi hỏi nó; và việc làm được thực hiện tốt nhất là việc được làm trong sự nhìn xem, và dưới ảnh hưởng của tình yêu của Đức Chúa Trời. Nó cũng phải được làm trong đức tin, chính việc đó phải được tin là đúng để làm; vì phàm điều gì không bởi đức tin là tội lỗi^v: và nó nên được làm trong sự thực hành đức tin nơi Đức Chúa Trời là Đấng truyền lệnh, và nơi Đấng Christ; trong Ngài mà thôi nó mới được chấp nhận; vì không có đức tin thì không thể đẹp lòng Đức Chúa Trời^w; và do đó điều gì không có nó không thể là việc lành: sứ đồ đặt sự ưu việt hơn của của lễ của A-bên so với của Ca-in, không nhiều về chất liệu của chúng, dù có sự khác nhau giữa chúng về mặt đó, bằng về cách thức thực hiện chúng, một bên được làm trong đức tin, bên kia thì không; Bởi đức tin, A-bên đã dâng cho Đức Chúa Trời một của lễ tốt hơn Ca-in^x: như đức tin không có việc làm là đức tin chết, thì việc làm không có đức tin cũng là việc làm chết.
^v Rô-ma 14:23.
^w Hê-bơ-rơ 11:6.
^x Hê-bơ-rơ 11:4.
Một việc lành phải được làm trong danh và sức mạnh của Đấng Christ, không có Ngài chúng ta không thể làm điều gì tốt lành thuộc linh và đẹp lòng Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta cầu nguyện, phải trong danh của Đấng Christ, là danh luôn đắc thắng; nếu chúng ta tạ ơn, phải tạ ơn Cha, trong danh của Chúa Giê-xu chúng ta; nếu chúng ta bố thí cho bất kỳ dân sự nào của Ngài, phải trong danh Ngài, và vì họ thuộc về Ngài; Phàm điều gì anh em làm, hoặc trong lời nói hoặc trong việc làm, hãy làm tất cả trong danh của Chúa Giê-xu^y: và mọi việc lành phải được hướng đến sự vinh hiển của Đức Chúa Trời; nếu con người tìm kiếm chính mình, sự tán thưởng của con người, vinh quang riêng của mình bởi điều họ làm, như người Pha-ri-si đã làm bởi lời cầu nguyện và việc bố thí của họ, các việc của họ không thể đúng được gọi là việc lành. Nhưng để đi tiếp đến những điều cụ thể mà những người Y-sơ-ra-ên thật phải luôn luôn làm.
^y Cô-lô-se 3:17.
(1.) Mọi điều liên quan đến Đức Chúa Trời, ý muốn của Ngài, và sự thờ phượng Ngài. Mọi điều có bản chất đạo đức, hay thuộc về luật pháp đạo đức; vì dù luật pháp đã bị bãi bỏ, như nó là chức vụ của Môi-se, và như nó là giao ước của việc làm; và về sự xưng công chính bởi nó, và sự rủa sả và đoán phạt của nó; song vẫn phải được xem như một quy tắc của lối đi và cách ăn ở; và tín đồ không phải là không có luật pháp đối với Đức Chúa Trời, và ở dưới luật pháp của Đấng Christ^z như Vua và Đấng Lập Luật. Đạo đức, trong phạm vi rộng nhất của nó, trong mọi nhánh của nó, phải được chú ý, không chỉ điều có trong thập giới, hay mười điều răn, mà bất cứ điều gì được tìm thấy ở nơi khác. Thập giới là một hệ thống luật tốt được soạn ra cho dân Do Thái dùng; nhưng như mọi điều trong nó không phải đều thuộc đạo đức, thì toàn bộ đạo đức cũng không được chứa trong bộ luật đó; và không chỉ điều trong đó, mà mọi điều có bản chất đạo đức được tìm thấy trong bất kỳ phần nào của lời Đức Chúa Trời, hoặc trong Cựu Ước hoặc trong Tân Ước, dù trong các Thi Thiên của Đa-vít, các Châm Ngôn của Sa-lô-môn, các sách của các tiên tri, các bài giảng của Đấng Christ, hay các thư tín của Phao-lô, hay của bất kỳ ai khác, đều phải được tuân giữ và làm theo.
^z 1 Cô-rinh-tô 9:21.
Cũng vậy, bất cứ điều gì thuộc sự chỉ định thiêng liêng, thuộc thể chế tích cực liên quan đến sự thờ phượng và phục vụ Đức Chúa Trời; quả thật không phải bất cứ điều gì thuộc loại này dưới thời kỳ trước, như phép cắt bì và các nghi lễ khác của luật pháp nghi lễ, luật pháp của các điều răn chứa trong các thể lệ nay đã bị bãi bỏ: Chớ để ai đoán xét anh em về đồ ăn hay đồ uống, hay về ngày lễ thánh, v.v., tức là, chớ để ai kết án anh em vì không tuân giữ những điều này; là bóng của các việc sẽ đến, nhưng thực thể là của Đấng Christ^a; nhưng mọi điều thuộc bản chất này dưới thời kỳ Phúc Âm phải được cẩn thận tuân giữ và vâng theo; phép báp-têm phải được chịu lấy, và Tiệc Thánh của Chúa nên được giữ như đã được lập, và mọi điều Đấng Christ đã truyền phải được làm; mọi mạng lệnh của Ngài nên được quý trọng, và được coi trọng cách công bằng; Y-sơ-ra-ên nên bước đi trong mọi điều răn và thể lệ của Chúa cách không chỗ trách được; sự nhóm họp của các thánh đồ của Ngài không nên bị bỏ bê; lời Ngài nên được nghe thường xuyên, và mọi thể lệ được giữ như đã được truyền lại; và Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta nên được thờ phượng, và chỉ một mình Ngài nên được phục vụ.
^a Cô-lô-se 2:16, 17.
Đặc biệt, bổn phận cầu nguyện nên được chú ý; con người nên cầu nguyện không thôi; Chúa chúng ta đã đưa ra một ẩn dụ để khích lệ dân sự Ngài cầu nguyện luôn, và đừng nản lòng: sự cầu nguyện trong phòng kín nên được duy trì thường xuyên; Khi ngươi cầu nguyện, Đấng Christ phán, hãy vào phòng kín của ngươi, v.v.^b, và sự cầu nguyện trong gia đình nên được dùng hằng ngày; nếu bị bỏ bê, Đức Chúa Trời sẽ phẫn nộ: Ngài sẽ đổ cơn thạnh nộ của Ngài trên các gia đình không kêu cầu danh Ngài^c: cầu nguyện là một phương tiện mạnh mẽ để duy trì tinh thần và sự sống của đạo, và không có nó, nó không thể được duy trì cách mạnh mẽ. Cầu nguyện, một người tốt^d nói, hoặc sẽ khiến bạn bỏ việc phạm tội, hoặc việc phạm tội sẽ khiến bạn bỏ việc cầu nguyện.
^b Ma-thi-ơ 6:6.
^c Giê-rê-mi 10:25.
^d Ông Vavasor Powell.
(2.) Mọi điều liên quan đến đồng loại của chúng ta, dù là con người hay Cơ Đốc nhân, đều phải được làm bởi Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời; họ nên yêu người lân cận như chính mình, và làm cho người ta điều họ muốn người ta làm cho mình; hơn nữa, họ nên yêu kẻ thù mình, làm điều lành cho kẻ ghét mình, cho họ ăn khi đói, và cho họ uống khi khát, và lấy lành thắng dữ. Và đối với anh em Cơ Đốc nhân, họ nên bởi tình yêu thương mà phục vụ họ, cả trong việc thuộc thể lẫn thuộc linh; họ nên làm điều lành cho mọi người, nhưng đặc biệt cho nhà đức tin: họ nên mang gánh nặng cho nhau, và như vậy làm trọn luật pháp của Đấng Christ; họ nên nâng đỡ kẻ yếu đuối, và an ủi kẻ ngã lòng; họ nên cho lời khuyên và sự cố vấn nơi cần thiết, cầu nguyện với, và cho nhau, và gây dựng lẫn nhau trên đức tin rất thánh của mình. Nhưng tôi tiếp tục cho thấy,
2. Sự cần thiết của việc làm những điều này, hay tại sao Y-sơ-ra-ên, hay dân sự của Đức Chúa Trời phải làm chúng: có một số công dụng cần thiết, như sứ đồ gọi chúng^e, mà vì đó các việc lành phải được làm; câu hỏi là, chúng là gì? Và,
^e Tít 3:14.
(1.) Về mặt phủ định; chúng không phải được làm để mua lấy tình yêu và ân huệ của Đức Chúa Trời; như, nếu một người đem hết của cải nhà mình để đổi lấy tình yêu, thì sẽ bị khinh dể hoàn toàn^f; cũng vậy, nếu ông ta thực hiện bao nhiêu việc lành đi nữa, và những việc ấy tốt đến đâu đi nữa, chúng cũng không đạt được tình yêu của Đức Chúa Trời, là tình yêu hoàn toàn tự do và không đáng được; không điều gì ngoài Đức Chúa Trời có thể là nguyên nhân của nó: lý do Ngài đã yêu Y-sơ-ra-ên xưa, và tại sao Ngài yêu bất cứ ai, là vì Ngài muốn và sẽ yêu họ; Ngài sẽ làm ơn cho kẻ nào Ngài muốn làm ơn^g: chúng cũng không phải được làm để chuộc tội, hay để hòa thuận với Đức Chúa Trời. Nếu một người đem hàng ngàn chiên đực, hay hàng vạn sông dầu, hay làm bao nhiêu việc thuộc bản chất nghi lễ, đạo đức, hay Phúc Âm đi nữa, chúng cũng không bao giờ chuộc được tội lỗi của ông ta; các sự phục vụ hiện tại mà chúng ta nợ Đức Chúa Trời, không bao giờ có thể chuộc các sự vi phạm trước đây, hay hòa giải tội nhân với Đức Chúa Trời; sự chuộc tội và sự hòa giải cho tội lỗi, và sự bình an với Đức Chúa Trời, được thực hiện bởi một bàn tay khác, và bằng một cách tốt hơn, tức là bởi Đấng Christ, và huyết của thập tự giá Ngài.
^f Nhã Ca 8:7.
^g Xuất Ê-díp-tô Ký 33:19.
Chúng cũng không phải được làm để xưng công chính chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, và khiến chúng ta được đẹp lòng Ngài; không có sự xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời bởi các việc làm của luật pháp; nếu có, con người sẽ có điều để khoe mình trước mặt Ngài; nhưng sự khoe mình bị loại trừ bởi luật pháp hay đạo lý của đức tin, bởi đạo lý của sự xưng công chính bởi đức tin nơi sự công chính của Đấng Christ: nếu sự công chính bởi luật pháp và các việc làm của nó, sự chết của Đấng Christ sẽ là vô ích, và sự vâng lời và chịu khổ của Ngài là vô dụng; nhưng chắc chắn rằng một tội nhân được xưng công chính không bởi các việc làm của luật pháp, và bởi một sự công chính được kể cho ông ta mà không bởi chúng: chúng cũng không cần thiết cho sự cứu rỗi, hay được làm để đạt được nó; sự cứu rỗi không theo chúng, cũng không bởi chúng; nó được Đấng Christ thực hiện, và hoàn toàn đầy đủ và trọn vẹn, đến nỗi không điều gì có thể thêm vào để làm nó trọn vẹn hơn: Ngài là tác giả duy nhất của nó, chính cánh tay Ngài đã đem nó đến; nó ở trong Ngài, và không ở trong ai khác. Chúng cũng không phải được thực hiện với mục đích
...xứng đáng được bất cứ điều gì từ tay Đức Chúa Trời: một tạo vật không thể nào lập công trước mặt Đức Chúa Trời bằng những việc mình làm. Người ta có thể nói về những kẻ cuồng nhiệt và những kẻ mộng mơ, nhưng chính những kẻ mơ tưởng đến công đức của các việc lành của mình mới là những kẻ hoang tưởng lớn nhất; điều nhỏ nhất cũng không thể do công lao của chúng ta mà có được, ngay cả một miếng ăn, một mảnh vải che thân, huống chi là những điều trên đây liên quan đến sự cứu rỗi đời đời. Điều bởi đó mà chúng ta lập công phải là điều có ích cho Đấng mà chúng ta lập công; nhưng con người, hay bất cứ việc gì con người làm, có thể có ích cho Đức Chúa Trời được sao? Điều bởi đó mà chúng ta lập công không nên là điều mắc nợ đối với Đấng mà chúng ta lập công; nhưng mọi việc làm của chúng ta đều mắc nợ đối với Đức Chúa Trời, Ngài có quyền ưu tiên đối với việc thực hiện chúng; điều được làm trong ý định lập công phải được làm bằng sức riêng của chúng ta, không có bất kỳ sự trợ giúp nào từ Đấng mà chúng ta lập công; trong khi những việc làm tốt nhất của chúng ta đều được làm trong sức của Chúa, và nhờ sự trợ giúp của ân điển Ngài; có thể thêm nữa, phải có một sự tương xứng nào đó giữa điều được lập công và điều bởi đó mà chúng ta lập công; nhưng không có sự tương xứng nào giữa sự cứu rỗi đời đời và các việc làm của chúng ta; vì thế, đây không phải là những mục đích cần thiết mà các việc làm phải được thực hiện.
Nhưng, 2. Nói một cách tích cực: những điều này phải được làm, và cần phải làm chúng, xét về Đức Chúa Trời; vì đó là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng chúng phải được làm, Ngài đã truyền lệnh chúng, và vì chúng được Ngài chấp thuận, và được đẹp lòng Ngài, qua Đấng Christ, khi được làm đúng cách; ngoài ra, chúng là phương tiện để tôn vinh Đức Chúa Trời, không chỉ bởi những người làm chúng, mà bởi những người khác trông thấy chúng; vì lý do đó mà Chúa chúng ta phán bảo họ: Hãy để ánh sáng của các con chiếu sáng trước mặt người ta, để họ thấy những việc lành của các con, và tôn vinh Cha các con, Đấng ở trên trời. Chúng cần thiết xét về con người; chúng tốt và có ích cho họ; ấy là làm gương tốt cho họ, và có thể là phương tiện để giới thiệu tôn giáo cho họ, và để làm mềm lòng họ chú ý đến các lẽ thật của Phúc Âm, và để chinh phục những người không bị chinh phục bởi Lời, và, dù sao, để làm hổ thẹn và bịt miệng những kẻ vội vã buộc tội cách ăn ở tốt của các thánh đồ. Chúng phải được làm vì cớ dân sự của Đức Chúa Trời; để bày tỏ sự vâng phục của họ đối với Đức Chúa Trời, và lòng biết ơn đối với Ngài, vì những sự thương xót đã nhận từ Ngài; để làm đẹp giáo lý của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, và để chứng tỏ lẽ thật của đức tin họ, và sự chân thành của lời tuyên xưng họ. Và chúng phải được làm vì cớ chính các việc làm, bởi vì chúng là tốt, thật sự tốt; chúng là những điều chân thật, công chính, tinh sạch, đáng yêu mến, và có tiếng tốt; chúng tốt một cách dễ chịu, có niềm vui được hưởng trong chúng; những kẻ yêu mến luật pháp của Đức Chúa Trời rất được bình an, và vâng giữ nó; và chúng tốt một cách có ích, tuy không đối với Đức Chúa Trời theo những trường hợp đã nêu trước, nhưng đối với con người.
Chú thích t: Ma-thi-ơ 5:16.
Nhưng tôi xin tiếp tục trình bày,
3. Vì sao Y-sơ-ra-ên, dân sự của Đức Chúa Trời, hơn mọi người, phải làm những điều này; và có hai lý do cho điều đó,
(1.) Vì họ mắc nợ lớn nhất để làm chúng. Họ được Đức Chúa Trời chọn để làm chúng; tuy họ không được chọn vì họ thánh khiết, nhưng để họ nên thánh trong lòng và trong đời sống; tuy hành động tuyển chọn đã xảy ra trước khi họ làm điều lành hay điều dữ, và vì thế không xét đến các việc làm của họ; nhưng họ là những việc mà Đức Chúa Trời đã tiền định để họ bước đi trong đó; và họ phải làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được vững chắc; điều này dường như phải được làm bằng một điều thứ ba, tức là bằng các việc lành; và một số bản sao đọc câu Kinh Thánh như vậy. Họ được Đấng Christ cứu chuộc với mục đích này, để họ nên một dân thuộc riêng, sốt sắng về các việc lành; và nếu chúng không được thực hiện, mục đích này không được đáp ứng; vì họ đã được cứu chuộc khỏi cách ăn ở hư không nên họ không được theo nó; và vì họ không thuộc về chính mình, nhưng đã được mua bằng giá là huyết quý báu của Đấng Christ, họ phải tôn vinh Ngài trong thân thể và tâm linh mình, vốn thuộc về Ngài. Tình yêu của Đấng Christ phải thúc giục họ sống cho Đấng đã chết vì họ, và đã sống lại: họ được kêu gọi một cách hiệu quả bởi ân điển Ngài, và tuy không theo các việc làm của họ, nhưng bằng một sự kêu gọi thánh, và đến sự nên thánh: những ai được kêu gọi, phải nên thánh, như Đấng đã kêu gọi họ là thánh, và phải, bởi đời sống và cách ăn ở của mình, bày tỏ các đức tính của Đấng đã kêu gọi họ ra khỏi tối tăm vào nơi sáng láng lạ lùng của Ngài. Họ đã nhận nhiều lời hứa rất lớn và quý báu từ Chúa, rằng Ngài sẽ ở cùng họ, không lìa họ hay bỏ họ; rằng Ngài sẽ giúp đỡ và thêm sức cho họ, và trợ giúp họ trong mọi bổn phận, và hành động trong họ cả việc muốn lẫn việc làm theo ý tốt của Ngài; sẽ tiếp tục và hoàn thành công việc tốt của Ngài trong họ cho đến ngày của Đấng Christ, và sẽ là Đức Chúa Trời và Cha của họ, và họ sẽ là con trai con gái Ngài, và mãi mãi ở trong mối quan hệ này: và vì có những lời hứa này, sứ đồ nói, chúng ta hãy tẩy sạch mình khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và tâm linh, làm cho trọn sự nên thánh trong sự kính sợ Đức Chúa Trời:
Chú thích k: 2 Phi-e-rơ 1:10. Chú thích l: Ê-phê-sô 1:4 và 2:10. Chú thích m: 1 Phi-e-rơ 1:19 [NEEDS REVIEW: nguồn in chữ "1 Pet. i. 19" nhưng mạch văn nói về việc được mua bằng huyết quý báu của Đấng Christ, xem 1 Phi-e-rơ 1:18-19]. Chú thích n: 1 Cô-rinh-tô 6:19-20; 2 Cô-rinh-tô 5:14. Chú thích o: 2 Cô-rinh-tô 6:17 và 7:1.
có thể thêm nữa, rằng họ đã nhận nhiều sự thương xót và ơn huệ từ Chúa, cả thuộc thể lẫn thuộc linh, mà họ không xứng đáng; và những điều này phải ảnh hưởng và thúc giục họ thực hiện các việc lành: đây là một luận chứng mà sứ đồ Phao-lô dùng cho mục đích này; Vậy, hỡi anh em, tôi nài xin anh em, bởi sự thương xót của Đức Chúa Trời, hãy dâng thân thể mình làm của lễ sống, thánh khiết, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em.
Chú thích r: Rô-ma 12.
(2.) Một lý do khác vì sao hơn mọi người, Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời, hay dân sự đặc biệt của Ngài, phải làm các việc lành, là vì họ có khả năng tốt nhất để làm chúng; phải, họ là những người duy nhất có thể thực hiện chúng đúng cách. Không có điều lành nào trong những người chưa được tái sinh, và vì thế không có điều lành nào có thể ra từ họ, hay được làm bởi họ; họ không có sự hiểu biết thật về điều lành, huống chi là làm nó; họ không có khuynh hướng hay ước muốn, phải, lại ghét bỏ nó; họ không có ý chí tự do hướng đến nó, cũng không có quyền năng để thực hiện; cũng hợp lý như mong hái nho từ gai, và vả từ cỏ gai, như mong các việc lành được làm bởi một người ác; một người gian ác đối với mọi việc lành đều bị loại bỏ và không xứng hợp; nhưng những người Y-sơ-ra-ên thật, họ là người tốt, và vì thế có khả năng làm các việc lành; một người trước hết phải là người tốt mới có thể làm các việc lành: người ta bắt đầu từ đầu sai, khi họ đề ra làm các việc lành, để làm cho mình thành người tốt; mối quan tâm đầu tiên phải là có một công việc tốt của ân điển trên lòng, vốn là công việc của Chúa; vì nếu không có một công việc tốt được bắt đầu bên trong, sẽ không có các việc lành được làm bên ngoài; cây phải trước hết được làm cho tốt thì trái mới tốt được. Hơn nữa, những người như vậy được làm sống bởi ân điển của Đức Chúa Trời; Thần sự sống từ Đấng Christ đã vào trong họ; chính Đấng Christ đã phán với họ khi họ còn trong huyết mình, Hãy sống; các nguyên tắc của ân điển, sự sống, và sự nên thánh được tác thành trong lòng họ, và vì thế họ có khả năng, dưới ảnh hưởng của ân điển thiêng liêng, sinh ra các hành vi của sự nên thánh, hay thực hiện các việc lành; trong khi những người chết trong vi phạm và tội lỗi, không thể làm bất cứ điều gì tốt về thuộc linh, và tốt nhất và nhiều nhất các việc làm của họ phải là các việc làm chết. Y-sơ-ra-ên thuộc linh là những người được tái sinh và được nên thánh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và vì thế xứng hợp cho chủ dùng, và đã được sửa soạn cho mọi việc lành; Thánh Linh của Đức Chúa Trời được đặt trong họ, để khiến họ bước đi trong các luật lệ của Chúa, và giữ các mạng lệnh Ngài mà làm theo. Họ được thêm sức bởi Ngài với mọi quyền năng trong con người bề trong cho mục đích này. Ngoài ra, họ được dựng nên trong Đấng Christ Giê-xu để làm các việc lành; họ được làm nên những tạo vật mới trong Ngài, và bởi Ngài, vì mục đích đó; họ là những nhánh trong Ngài, cây nho, và nhờ sự hiệp một với Ngài, và bởi ở trong Ngài, sinh ra trái; không có Ngài họ chẳng làm được gì, nhưng mọi sự qua Ngài là Đấng thêm sức cho họ: để không thêm nữa, họ là những người tin trong Đấng Christ, và vì thế như họ mắc nợ, với tư cách như vậy, phải chăm chỉ làm các việc lành; họ là những người duy nhất có thể thực hiện chúng trong đức tin, mà không có đức tin thì một người không thể làm bất cứ điều gì đẹp lòng Đức Chúa Trời. Đức tin là một ân điển có tính hành động, nó hành động bởi tình yêu thương, và luôn đi kèm với các bông trái của sự công chính và các việc lành; vì các việc lành, như một tác giả gọi chúng, là những hành vi thứ hai tất yếu tuôn chảy từ một đời sống đức tin.
Chú thích q: Ê-xê-chi-ên 16:6. Chú thích r: 2 Ti-mô-thê 2:21. Chú thích s: Ê-xê-chi-ên 36:27. Chú thích t: Ê-phê-sô 2:10. Chú thích u: Tít 3:8. Chú thích w: Ames. Medulla Theolog. l. 2. c. 7. §. 35.
Thứ hai, Có một số điều đặc biệt, phải được làm theo các thời kỳ mà Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời đang sống, hay đang ở trước triển vọng. Trong bài giảng thường niên năm ngoái, và đã được xuất bản, tôi đã nhận xét với quý vị, rằng các thời kỳ chúng ta đang ở là thời kỳ của hội thánh Sạt-đe, tượng trưng cho các hội thánh cải chánh, và phần sau của các thời kỳ đó; trong đó hội thánh đó, và những hội thánh mà nó là biểu tượng, sẽ không còn gì hơn cái tên của một hội thánh, hay cái tên của tôn giáo và Cơ Đốc giáo, mà không có sự sống và quyền năng của nó; và chỉ còn ít người mà áo xống họ không bị ô uế; và khi sẽ có sự buông bỏ, và lìa bỏ các giáo lý của Cải Chánh đã từng nghe và nhận trước đây; và điều này mô tả chính xác các thời kỳ chúng ta đang sống: và vì thế những gì được khuyên hội thánh đó, như những điều họ phải làm, chúng ta cũng nên tuân giữ; Hãy tỉnh thức, và làm cho vững những điều còn lại, sắp chết — vậy hãy nhớ lại, ngươi đã nhận và nghe thế nào, hãy giữ lấy và ăn năn. Và,
1. Chúng ta phải tỉnh thức. Điều này không chỉ liên quan đến các chức vụ của Lời, mà công việc đặc biệt của họ là canh giữ chính mình và người khác, coi chừng chính mình, và giáo lý của mình, và coi sóc bầy, trên đó họ được đặt làm người coi sóc, và xem chừng họ được nuôi bằng thức ăn lành mạnh, và không bị nhiễm giáo lý sai lầm; nhưng điều này cũng bắt buộc đối với các thành viên của các hội thánh; điều được khuyên ở đây thuộc về họ, như Chúa chúng ta đã phán với các môn đồ; Điều Ta phán với các con, Ta phán với mọi người, Hãy tỉnh thức; chống lại tội lỗi và các thói xấu thịnh hành của thời đại, Sa-tan và các sự cám dỗ của nó, các giáo sư giả và các giáo lý độc hại của họ; chúng ta sống trong các thời kỳ đầy cạm bẫy, và vì thế phải canh giữ và đề phòng; các thời kỳ của sự tục tằn và vô luân lớn, trong đó không chỉ người thế gian, mà những người tuyên xưng tôn giáo, cho mình nhiều tự do, và buông mình theo cách ăn ở hư không; và thời kỳ càng gian ác, chúng ta càng phải cẩn thận, kẻo bị lôi kéo đi bởi các gương xấu; và càng hơn nữa, vì chúng được đặt bởi những người tuyên xưng cùng danh chúng ta: Sa-tan rất bận rộn giăng bẫy trên đường đi của một dân tuyên xưng, dùng mọi mưu chước, và xảo kế, và quỷ kế, để dụ họ ra khỏi các đường lối của lẽ thật và sự công chính; vì thế chúng ta phải tỉnh thức và cầu nguyện, kẻo sa vào sự cám dỗ: các giáo sư giả ở khắp nơi rình rập để lừa dối, vì thế chúng ta phải đề phòng họ, và cẩn thận kẻo tâm trí chúng ta bị họ làm hư hỏng, khỏi sự đơn sơ trong Đấng Christ; và kẻo chúng ta bị lôi cuốn theo sự lầm lạc của kẻ ác; và thấy sự cuối cùng của mọi sự đã gần, không chỉ của thế gian, và các sự của nó nói chung, mà của tình trạng hội thánh mà chúng ta đang ở nói riêng; vậy chúng ta hãy tiết độ và tỉnh thức mà cầu nguyện.
Chú thích x: Mác 13:37. Chú thích y: Ma-thi-ơ 26:41. Chú thích z: 2 Cô-rinh-tô 11:3. Chú thích a: 2 Phi-e-rơ 3:17. Chú thích b: 1 Phi-e-rơ 4:7.
Từ được dùng ở đây trong lời khuyên hội thánh tại Sạt-đe, được một số người dịch là hãy tỉnh dậy, gợi ý đây là lúc ban đêm, và vì thế là lúc buồn ngủ, như thật sự là vậy với chúng ta bây giờ; kẻ ngủ thì ngủ ban đêm; đêm đến trên chúng ta, chúng ta đã ngủ thiếp đi; chúng ta như các trinh nữ, khôn và dại, trong khi chàng rể chậm đến, không đến sớm như mong đợi, đều ngủ gật và ngủ mê: rất ít sự vận hành sống động của ân điển, hay sự thi hành bổn phận sốt sắng; sự nguội lạnh lớn, ấm ấm, thờ ơ, và chậm trễ đối với các sự tập thuộc linh: nhiều sự lười biếng và biếng nhác, và một sự thỏa mãn chung hầu như chỉ trong hình thức bề ngoài của tôn giáo; vì thế đã đến giờ tỉnh thức khỏi giấc ngủ, kẻo ngày của Đấng Christ đến trên chúng ta thình lình. Lời khuyên của sứ đồ rất thích hợp với chúng ta; Hỡi kẻ ngủ, hãy tỉnh thức, hãy vùng dậy từ kẻ chết, thì Đấng Christ sẽ chiếu sáng ngươi: những lời này không nói với những tội nhân chết, mà với những người tuyên xưng buồn ngủ gật gù, đã nhập bọn với những người xác thịt, chết trong tội lỗi, khỏi sự giao thiệp của họ, vốn khuyến khích một tâm trạng buồn ngủ, họ được kêu gọi. Và giờ được kêu gọi tỉnh thức, và đang tỉnh, chúng ta phải giữ tỉnh, và không ngủ lại nữa; và càng phải hơn, vì kẻ thù lớn của Đấng Christ và các hội thánh Ngài, đang bận rộn gieo cỏ lùng là các giáo lý sai lầm của nó, mà để làm điều đó bây giờ là đúng lúc và cơ hội của nó: trong khi người ta ngủ, kẻ thù đến gieo cỏ lùng.
Chú thích c: Ma-thi-ơ 25:5. Chú thích d: Xem phần chú giải trên Ê-sai [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Poll? Niii. If." — có lẽ là tài liệu tham khảo bị OCR hỏng]. Chú thích e: Ê-phê-sô 5:14. Chú thích f: Ma-thi-ơ 13:25.
2. Làm cho vững những điều còn lại, sắp chết: không có ý nói nhiều về các việc lành, tuy những điều này có thể nói là đang chết trong thời chúng ta, xét về việc thực hiện chúng, và có thể nói là được làm cho vững, khi người ta siêng năng làm các việc đầu tiên của mình; cũng không phải các ân điển của Thánh Linh, vì dù những điều này bề ngoài có vẻ đang tắt dần, khi không được vận hành, nhưng thực tế chúng không thể chết, vì là hạt giống bất diệt không hư nát của Thánh Linh Đức Chúa Trời; ngoài ra, đó là công việc của Chúa để làm vững những điều này; đúng hơn, các lẽ thật của Phúc Âm, được rao giảng lúc bắt đầu Cải Chánh với sức sống và sinh động lớn, nhưng giờ hầu như đã chết, mất, và bị chôn vùi; và vì thế phải được phục hồi, thiết lập, và xác nhận: nhưng có vẻ tốt nhất là hiểu các lời này về các thành viên của tình trạng hội thánh này, (ta loipa) những người còn lại, những người sót lại trong số đông đã bội đạo, mà vẫn ở trong tình trạng ốm yếu, sẵn sàng từ bỏ tôn giáo và lời tuyên xưng của mình; như những người trong hội thánh Cô-rinh-tô, mà sứ đồ nói: Nhiều người trong anh em yếu đuối, đau ốm, và nhiều người đã ngủ; một số đã hoàn toàn ra đi, đã hoàn toàn bội đạo, và những người khác yếu đuối và chao đảo, sẵn sàng từ bỏ mọi sự; giờ phải dùng các phương tiện, và cố gắng phục hồi những người này, khi còn hy vọng về họ, để đưa họ trở lại từ nơi họ đã lìa bỏ một phần, để khích lệ họ bằng lòng sốt sắng cho Đấng Christ, và để thiết lập họ trong các lẽ thật của Phúc Âm; như Chúa chúng ta đã phán với Phi-e-rơ, Khi ngươi đã trở lại, hãy làm cho vững anh em ngươi.
Chú thích g: 1 Cô-rinh-tô 11:30. Chú thích h: Lu-ca 22:32.
3. Hãy nhớ lại ngươi đã nhận và nghe thế nào, hãy giữ lấy và ăn năn. Hãy nhớ lại các giáo lý của Cải Chánh, chúng đã được nhận thế nào khi mới nghe; với sự chú ý và tôn kính nào chúng đã được lắng nghe; với tình cảm và niềm vui nào chúng đã được đón nhận, tuy giờ bị khinh dể, loại bỏ, mất và chôn vùi trong sự quên lãng; như sự xưng công chính bởi sự công chính của Đấng Christ, sự tha tội bởi huyết Ngài, và sự chuộc tội bởi của lễ Ngài: và quý vị là những người biết giá trị của các lẽ thật đó, và vẫn coi trọng chúng, hãy giữ vững chúng; đừng buông chúng, đừng lìa bỏ chúng với bất cứ giá nào, ngay cả nhánh nhỏ nhất của lẽ thật; đừng nhượng bộ gì cả; nếu quý vị muốn giữ kẻ thù ở ngoài, hãy giữ các công sự ngoài, hãy đứng vững bởi chúng, đừng bỏ ngay cả những điều có vẻ ít quan trọng nhất; tranh từng tấc đất; đừng nhượng bộ trong bất cứ điều gì, cũng không trong bất cứ lúc nào, dù chỉ một giờ, để lẽ thật của Phúc Âm còn ở với quý vị: chính việc nhượng bộ hết điều này đến điều khác này là sự hủy hoại của chúng ta; lý do gì mà chủ nghĩa vô thần đã lan rộng giữa chúng ta những năm gần đây? Trong số những điều đầu tiên, không chỉ do các sách viết chống lại Cơ Đốc giáo, mà còn do các câu trả lời yếu ớt chống lại chúng, và các sự bênh vực yếu đuối cho nó; một lẽ thật của Kinh Thánh này bị nhượng bộ sau lẽ thật khác, cho đến cuối cùng hầu như chẳng còn gì đáng tranh đấu. Và cũng vậy trong các tranh luận khác giữa những người được gọi là Cơ Đốc nhân; thường có điều gì đó bị nhượng bộ về phía lẽ thật, mà vì đó tác giả được khen là người khéo léo, và người có óc thẩm mỹ tốt: điều này trở thành cạm bẫy cho ông ta, và bất cứ khi nào ông ta viết nữa, ông ta sẽ nhượng bộ thêm điều gì đó để giữ thể diện; hay một người khác sẽ xuất hiện, và dùng cùng phương pháp, nhận thấy dòng danh tiếng chảy về đâu, trong khi những người ở phía bên kia thầm cười họ; và như thế chúng ta dễ bị những người khéo léo và mưu mô dụ dỗ và phỉnh phờ ra khỏi lẽ thật, một mặt, và bởi sự yếu đuối của một số người, mặt khác; và chúng ta sẽ càng ngày càng có thêm sự nhượng bộ lẽ thật, khi đêm chúng ta đã bước vào càng tối dần; vì thế điều chúng ta phải làm là, đạt được ánh sáng và sự hiểu biết Phúc Âm nào có thể, và giữ những gì chúng ta có, và không lìa bỏ gì cả; nhưng hãy ăn năn về sự nguội lạnh và thờ ơ của chúng ta đối với các lẽ thật Phúc Âm, sự thiếu chú ý đến chúng, sự quên lãng chúng, và sự không kết quả bởi chúng, và hãy làm lại các việc đầu tiên của đức tin, tình yêu thương, và lòng sốt sắng. Và với những điều này chúng ta phải làm trong các thời kỳ hiện tại, có thể thêm, điều sứ đồ chỉ dẫn, khi ông nói; Hãy tỉnh thức, hãy đứng vững trong đức tin, hãy ăn ở như người mạnh dạn, hãy mạnh mẽ, lời khuyên trước trong những lời này giống như đã được ban trước, và những lời còn lại phù hợp. Vì thế,
4. Hãy đứng vững trong đức tin; trong ân điển của đức tin, và trong giáo lý của nó, và trong sự tuyên xưng cả hai; đừng lìa bỏ đức tin của Phúc Âm, dù quý vị sống trong các thời kỳ mà người khác lìa bỏ; và đã sống đến thấy các thời kỳ đã được báo trước, rằng một số sẽ lìa bỏ đức tin, mà nghe theo các thần lừa dối; nhưng trong các thời kỳ lìa bỏ này, hãy lấy làm vinh dự mà đứng vững không nao núng; chớ bị lay động khỏi sự trông cậy của Phúc Âm; khỏi chính Phúc Âm, và sự trông cậy mà nó ban về sự cứu rỗi, bởi Chúa Giê-xu Christ, và sự sống đời đời qua Ngài; hãy đứng vững trong một tâm thần: hãy để toàn thể linh hồn và tâm thần quý vị ở trong Phúc Âm, và sốt sắng hướng về nó, và hiệp một trong các nỗ lực của quý vị để cổ động nó; cùng tranh đấu cho đức tin chống lại kẻ thù chung; hãy hết sức tranh đấu cho đức tin đã một lần được giao phó cho các thánh đồ, vốn đang bị tìm cách giật khỏi tay quý vị, và đang trong nguy cơ lớn bị như vậy. Đừng để bất cứ điều nào trong những điều này lay động quý vị khỏi sự gắn bó chặt chẽ với nó, những điều bị phản đối chống lại nó, hay quý vị gặp phải vì cớ sự tuyên xưng của mình về nó. Hãy giữ vững nó, dù số đông người ta chống lại nó, và những người đó là kẻ giàu, kẻ khôn, và kẻ học thức: và dù nó có thể bị buộc tội là mới lạ và phóng túng, và đi kèm với sự sỉ nhục và bắt bớ.
Chú thích i: Ga-la-ti 2 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Gal. ii." — có lẽ chỉ Ga-la-ti 2:5]. Chú thích k: 1 Cô-rinh-tô 16:13. Chú thích l: 1 Ti-mô-thê 1; Cô-lô-se 1:23. Chú thích m: Phi-líp 1 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Phil. i." — có lẽ Phi-líp 1:27]. Chú thích n: Giu-đe 3.
5. Hãy ăn ở như người mạnh dạn; hãy đóng vai người đàn ông; hãy cư xử như người can đảm và dũng cảm; hãy dũng cảm vì lẽ thật trên đất; hãy làm như đội vệ binh quanh giường Sa-lô-môn đã làm; ai nấy đều đeo gươm nơi hông, vì sợ hãi ban đêm: đó đã là mùa đêm với quý vị rồi, và nó sẽ còn tối hơn nữa; quý vị sẽ nghe tiếng ồn của kẻ thù, đừng kinh hãi vì nó; hãy đề phòng nỗi sợ, có thể chụp lấy và làm quý vị bất ngờ: hãy đánh các trận của Chúa một cách mạnh dạn: Nếu các nền bị phá đổ, người công chính sẽ làm gì? Thật vậy họ sẽ có gì để làm việc, hay xây dựng trên, hay thậm chí đứng trên, khi nền tảng của mọi đức tin, sự trông cậy, bình an, và niềm vui bị dời đi? Nhưng rồi họ không nên nhìn như những khán giả nhàn rỗi và thờ ơ đối với những điều này; người công chính sẽ làm gì? Họ phải xây lên nhanh như người khác phá xuống; hãy làm như Nê-hê-mi và dân ông đã làm, làm việc bằng một tay, và cầm vũ khí bằng tay kia; một cái bay trong một tay, và một thanh gươm trong tay kia.
Chú thích o: Giê-rê-mi 9:3. Chú thích p: Nhã Ca 3:8. Chú thích q: Thi Thiên 11:3. Chú thích r: Nê-hê-mi 4:17.
6. Hãy mạnh mẽ; không phải trong chính mình, mà trong Chúa, và trong quyền năng sức mạnh của Ngài, trong ân điển ở trong Đấng Christ Giê-xu; hãy đến với Ngài để được sức dưới mọi thử thách và sự tập, để đưa quý vị qua mọi sự phục vụ và chịu khổ vì danh Ngài, và để chống lại mọi kẻ thù, và để giữ vững lập trường chống lại chúng; đừng ra đi trong sức riêng mình, mà hãy nương cậy Ngài, và ân điển Ngài, vốn đủ cho quý vị; hãy khích lệ mình trong Chúa là Đức Chúa Trời của quý vị; đừng để tinh thần quý vị chìm xuống, lòng quý vị ngã lòng, và nản chí; nhưng hãy lấy can đảm, hãy mạnh dạn; hãy xem quý vị đang dự vào một chính nghĩa tốt, chiến đấu dưới vị Đại Tướng của sự cứu rỗi quý vị, quý vị có thể chắc về chiến thắng cuối cùng, và rằng kết quả sẽ là mão triều thiên của sự sống và sự công chính: hãy chờ đợi Chúa, trong đường lối các sự Ngài đã định, vốn là bổn phận của quý vị, với sự vâng phục nhẫn nại ý muốn Ngài; cho đến khi thời kỳ giải cứu và cứu rỗi của quý vị đến, và Ngài sẽ làm cho vững lòng quý vị, củng cố tâm trí quý vị chống lại sợ hãi và nguy hiểm.
Chú thích s: Thi Thiên 27:14.
7. Hãy giữ chặt Lời Đức Chúa Trời; hãy lấy đó làm luật và tiêu chuẩn của đức tin và sự thực hành quý vị; đừng tin mọi thần, hay mọi người tự xưng là người thuộc linh, và có Thánh Linh của Đức Chúa Trời; đừng tin mọi điều ông ta nói dưới danh nghĩa đó, nhưng hãy thử các thần xem có phải bởi Đức Chúa Trời chăng; hãy thử các giáo lý thuộc linh ông ta tuyên xưng rao giảng, bằng Lời Đức Chúa Trời; hãy làm như những người Bê-rê cao quý đã làm, hằng ngày tra xem Kinh Thánh để xét lời giảng có đúng vậy chăng như các sứ đồ đã trình bày; và càng có lý do cho sự cẩn thận và thận trọng như vậy, vì nhiều tiên tri giả đã dấy lên trong thế gian, và lừa dối người ta, và hủy hoại linh hồn họ bằng giáo lý sai lầm của chúng; hãy đến luật pháp và lời chứng, đến giáo lý của Phúc Âm được chứng trong các sách thánh, hãy đưa mọi điều chúng nói đến đó, và xét chúng bởi đó: nếu chúng không nói theo lời này, nếu các giáo lý của chúng không phù hợp với nó, không thể được chứng minh và xác nhận bởi nó, ấy là vì trong chúng không có sự sáng; tuy chúng có thể tự xưng có sự sáng lớn, và thậm chí có các sự mặc khải từ Chúa, nhưng nếu điều chúng rao giảng không thể được thấy bởi ánh sáng của Lời thiêng liêng, sự sáng của chúng chỉ là tối tăm; Lời của Chúa là ngọn đèn cho chân chúng ta, và ánh sáng cho đường lối chúng ta; và quý vị làm tốt khi dùng nó: và khi nào một ngọn đèn hay ánh sáng thích hợp để dùng hơn trong mùa đêm? Đêm đang đến, vì thế hãy cầm lấy đèn và ánh sáng trong tay, Lời Đức Chúa Trời, và bước đi bởi nó: đây là lời tiên tri chắc chắn hơn, mà quý vị có thể an toàn đi theo; quý vị làm tốt mà chú ý đến, như đến ngọn đèn soi sáng trong nơi tối tăm, cho đến khi ngày ló rạng, và sao mai mọc trong lòng quý vị; trong khi đêm quý vị đang ở còn tiếp tục, và cho đến khi buổi sáng đến, và ngày bừng sáng, bởi sự hiện ra vinh hiển của Mặt Trời Công Chính; hay, nói cách khác, cho đến khi vương quốc thuộc linh của Đấng Christ bắt đầu.
Chú thích t: 1 Giăng 4:1. Chú thích u: Công Vụ 17:11. Chú thích v: Ê-sai 8:20. Chú thích w: Thi Thiên 119 [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Psal. cxix." — có lẽ Thi Thiên 119:105]. Chú thích y: 2 Phi-e-rơ 1:19.
8. Hãy ở lại với các hội thánh của Đấng Christ, và các chức vụ của Phúc Âm, trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và trong các lễ nghi của nhà Ngài: có lời khen về chi phái Giu-đa, Giu-đa còn cai trị với Đức Chúa Trời, và trung tín với các thánh đồ; chớ bỏ sự nhóm họp của chúng ta, nhưng hãy giữ chặt nhau; càng phải làm vậy, khi quý vị thấy ngày ấy gần đến; hay thời gian và giờ cám dỗ đến mà sẽ thử những kẻ ở trên đất; nơi đàn chiên nhỏ ở, hãy đặt đàn của quý vị ở đó, và ở lại đó; đừng để bất cứ điều gì làm quý vị xao lãng, hay khiến quý vị quay đi khỏi các hội thánh của Đấng Christ, mà quý vị thuộc về, cũng như khỏi các chức vụ trung tín của Ngài; không, đừng để một tiếng hô về chính Đấng Christ lay động quý vị khỏi đó; Chúa chúng ta đã cảnh cáo những người theo Ngài chống lại điều này, Nếu ai nói với các con rằng: Nầy, Đấng Christ ở đây, hay ở đó, thì đừng tin; Đấng Christ ở nơi quý vị đang ở; Ngài được rao giảng bởi các chức vụ của Ngài, và trong các hội thánh quý vị nhóm họp, và điều đó đủ cho quý vị; điều này quý vị chắc chắn; có thể không phải nơi tiếng hô vang lên: tuy nhiên, điều gì tách quý vị khỏi các hội thánh và các chức vụ của Đấng Christ không bao giờ có thể đúng; Đấng Christ và các chức vụ Ngài, và các hội thánh, không thể bị chia rẽ: có một số trong hội thánh Cô-rinh-tô theo Phao-lô, chống lại A-bô-lô; và những người khác theo A-bô-lô, chống lại Phao-lô; và một số theo Sê-pha, chống lại Phao-lô và A-bô-lô; và những người khác theo Đấng Christ, chống lại tất cả bọn họ; họ theo Đấng Christ mà không có các chức vụ Ngài; Đấng Christ có bị chia rẽ khỏi các chức vụ Ngài và khỏi các hội thánh Ngài không? Không, Ngài không; và những người như vậy là những kẻ theo Đấng Christ mà không có trật tự, Đấng Christ, mà không có các lễ nghi, Đấng Christ, mà không có các chức vụ.
Chú thích z: Ô-sê 11:12. Chú thích a: Hê-bơ-rơ 10:25. Chú thích b: Mác 24:23 [NEEDS REVIEW: nguồn in "Marc. xxiv. 23" — có lẽ in sai, phải là Ma-thi-ơ 24:23 hoặc Mác 13:21]. Chú thích c: 1 Cô-rinh-tô 1:12-13.
9. Vì có một thời kỳ tối tăm, một mùa đêm đang đến, Hãy sửa soạn mà gặp Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Y-sơ-ra-ên, với sự vâng phục ý muốn Ngài, với sự nương cậy Ngài, và với sự trông đợi được nâng đỡ dưới sự tập thử thách và được giải cứu khỏi nó. Hãy nhớ Ngài là Đức Chúa Trời ngươi, Đức Chúa Trời giao ước và Cha ngươi, Đấng sẽ không bao giờ lìa ngươi, cũng không bỏ ngươi; vì thế,
10. Đừng nản lòng, vì tuy sự hoạn nạn sẽ gay gắt, nó sẽ ngắn; sự nghiêm khắc của nó sẽ kéo dài chỉ ba ngày rưỡi, tức là ba năm rưỡi.
Chú thích d: A-mốt 4:12.
Một thời kỳ vinh hiển, và một tình trạng vinh hiển của hội thánh sẽ theo sau: và Đấng Christ đã hứa, rằng những kẻ giữ lời nhẫn nại của Ngài, Ngài sẽ giữ khỏi giờ cám dỗ, sẽ đến trên cả thế gian, để thử những kẻ ở trên đất; và vì thế khi quý vị nhận thấy nó đến, và các dấu hiệu của nó, hãy ngước lên, và ngẩng đầu lên; đừng ngã lòng, hãy vui mừng, vì sự cứu chuộc của quý vị đã gần. Đêm khóc lóc sẽ sớm qua, và buổi sáng niềm vui sẽ đến.
Chú thích e: Khải Huyền 3:10. Chú thích f: Lu-ca 21:28.
Và giờ, về buổi sáng sẽ theo sau, điều này quý vị phải tin chắc nhất; tuy những kẻ nhạo báng có thể chế nhạo nó, và những người tuyên xưng xác thịt thờ ơ về nó, và không tin nó; nhưng hãy chắc chắn, chỉ một lát nữa, Đấng phải đến sẽ đến, không chậm trễ; hãy cầu nguyện cho vương quốc và sự đến của Ngài; đừng để Ngài yên nghỉ ngày hay đêm, cho đến khi Ngài dấy lên và thương xót Si-ôn, và làm Giê-ru-sa-lem của Ngài sự ngợi khen của cả đất: hãy sốt sắng trong tình cảm ấm áp của quý vị, và ước ao tha thiết, sau những thời kỳ vinh hiển đó, mà Đức Chúa Trời sẽ vội vàng trong thì giờ của Ngài; và trong mùa tối tăm nhất hãy trông đợi buổi sáng này, vì đến chiều sẽ có sự sáng, và đó sẽ là một buổi sáng vinh hiển, như buổi sáng khi mặt trời mọc, một buổi sáng không mây. Tôi sẽ kết thúc mọi sự bằng những lời này của Chúa chúng ta; Hãy thắt lưng các con, và thắp đèn các con, và chính các con như người đợi chủ mình, Và giờ, như tôi đã chỉ cho quý vị điều Y-sơ-ra-ên phải làm trong các thời kỳ đó, Phước cho đầy tớ đó mà chủ đến, thấy làm như vậy.
Chú thích g: Xa-cha-ri 14:7. Chú thích h: Lu-ca 12:35, 36, 43.
HẾT.
MỘT BÀI GIẢNG,
&c. &c. &c.
GIẢNG CHO
HỘI
ĐÃ ỦNG HỘ
Buổi Giảng Tối Thứ Tư
TẠI
GREAT EAST-CHEAP,
NGÀY 27 THÁNG MƯỜI HAI, 1753.
Và được xuất bản theo lời yêu cầu của họ.
Bởi JOHN GILL, D. D.
2 SỬ KÝ 20:20.
Hãy tin Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi, thì các ngươi sẽ được vững lập; hãy tin các đấng tiên tri của Ngài, thì các ngươi sẽ được thạnh vượng.
Trong đầu chương này, chúng ta có một câu chuyện về cuộc xâm lăng xứ Giu-đa vào thời Giô-sa-phát, bởi các dân tộc láng giềng đã liên minh lại nghịch cùng dân Giu-đa. Dân tộc này vẫn luôn là một dân tộc tiêu biểu, và trong cảnh ngộ và hoàn cảnh này họ là một hình bóng của Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời; những người trong thời hiện tại đang ở trong tình trạng chiến đấu. Họ bị bao vây bởi kẻ thù, như dân Giu-đa đã từng, là những kẻ thù đông đảo, hung hãn, và mạnh mẽ; họ có vô số những dục vọng xác thịt đang đánh trận nghịch cùng linh hồn họ; và còn có những kẻ thù không phải là xác thịt và huyết, mà là các thần dữ ở các miền trên trời, là những kẻ mà họ vật lộn cùng; và thậm chí cả thế gian đều nghịch cùng họ, ghét, chống đối, và bắt bớ họ dưới một hình thức hay hình thức khác đến tột cùng, đến nỗi, vì lý do này hay lý do khác, phần lớn, bên ngoài có chiến trận, bên trong có sợ hãi.
² Cô-rinh-tô 7:5.
Phương cách mà Giô-sa-phát và dân sự người đã dùng trong cơn hoạn nạn này, là tìm kiếm Chúa bằng sự cầu nguyện, và cầu xin sự giúp đỡ từ Ngài. Cầu nguyện là một khí giới đặc biệt trong bộ áo giáp của Cơ Đốc nhân; nó là món sau cùng được kể đến trong bản liệt kê; nó là nơi nương cậy cuối cùng của các tín đồ, và là nơi mà họ thường dùng đến với kết quả tốt và lợi ích lớn. Trong thời Đấng Christ đã có một vài thứ quỷ mà không thể trừ đuổi bằng bất cứ phương tiện nào khác: Sa-tan đã nhiều lần cảm nhận sức mạnh của khí giới chiến trận này của chúng ta, và rất sợ nó; và đã có những kẻ bị nó khiến cho sợ hãi. Ma-ri, Nữ hoàng xứ Scotland, thường nói rằng bà sợ những lời cầu nguyện của Giăng Knox, một nhà Cải Chánh nổi tiếng, còn hơn mười ngàn quân lính võ trang; vì lời cầu nguyện sốt sắng của người công chính thật hiệu nghiệm, vừa để đem xuống những phước lành của giao ước ân điển trên họ, vừa để làm cho kẻ thù của họ khiếp sợ, và để bảo vệ họ khỏi kẻ thù.
Lời cầu nguyện tuyệt vời của Giô-sa-phát, trong dịp này, được ghi lại; lời cầu nguyện bắt đầu bằng việc nhắc đến nơi cư ngụ của Đức Chúa Trời, là thiên đàng; cũng như Chúa chúng ta đã dạy các môn đồ Ngài cầu nguyện, trước hết nói rằng, Lạy Cha chúng tôi ở trên trời; và nhắc đến quyền tể trị của Đức Chúa Trời trên mọi nước trên thế gian; và quyền năng không ai kiểm soát được và không ai cưỡng lại được của Ngài; và Ngài là Đức Chúa Trời của giao ước và là Cha của dân sự Ngài; tất cả những điều này đều cần thiết để chúng ta lưu ý, trong các lời chúng ta thưa cùng Ngài, để gây dựng trong tâm trí chúng ta những ý niệm đúng đắn về Ngài, và để khích lệ đức tin và sự trông cậy của chúng ta nơi Ngài. Vị thánh vương tiếp tục nhắc đến các công việc của Đức Chúa Trời từ xưa; các công việc quyền năng và sức mạnh, ân điển và nhân từ của Ngài, trong việc đuổi các dân ngoại ra khỏi xứ Ca-na-an, và ban xứ ấy cho dòng dõi Áp-ra-ham làm sản nghiệp đời đời; từ đó ông hy vọng và kết luận rằng, xứ ấy sẽ không bị phó lại vào tay kẻ thù của họ. Ông nhắc đến đền thánh hay đền thờ đã được xây cất trong xứ, nơi Giê-hô-va ngự, ban sự hiện diện của Ngài cho dân sự Ngài, và nghe và giúp đỡ họ trong những lúc hoạn nạn; đền thờ ấy là hình bóng của
Ma-thi-ơ 6:9.
bản tánh nhân loại của Đấng Christ, đền thờ của thân thể Ngài, đền tạm thật mà Chúa đã dựng lên, chớ không phải loài người dựng lên, trong Ngài ngự mọi sự đầy dẫy của thần tánh, và vì cớ Ngài, Chúa nghe và nhậm lời cầu nguyện của dân sự Ngài, khi họ trông, như Giô-na đã từng, hướng về đền thánh của Ngài; và điều này được nhắc đến ở đây rất là thích hợp. Kế đến, sự vô ơn của kẻ thù họ được nhắc đến; khi Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô, và đi qua đồng vắng, họ được dặn đừng động đến hay làm khổ dân Mô-áp, dân Am-môn, và dân Ê-đôm, nhưng hãy tránh xa họ, như họ đã làm; vậy mà nay họ lấy dữ trả lành, bằng cách mưu toan đuổi dân sự khỏi xứ đã được ban cho họ làm sản nghiệp: và vì vậy người ta hy vọng Chúa sẽ xét đoán việc của họ, và bênh vực sự oan ức của họ; vì vua và dân sự người không có sức để chống lại một đạo quân đông đảo đã kéo lên nghịch cùng họ, nhưng mắt họ hướng về Chúa, và sự trông cậy của họ đặt nơi Ngài, và họ phó thác kết quả của mọi việc cho Ngài.
Giô-na 2:4.
Chúa lập tức tỏ mình là Đức Chúa Trời nghe và nhậm lời cầu nguyện; vì ngay lúc đó, khi vua và toàn dân đứng trước mặt Chúa, để nghe điều Ngài sẽ phán cùng họ, thì Thần của Chúa giáng trên Gia-ha-xi-ên, một người Lê-vi, người đứng lên và nói tiên tri, bảo dân sự đừng khiếp sợ vì số đông của kẻ thù; chỉ cho họ biết nơi sẽ gặp chúng; bảo đảm với họ về sự chiến thắng, thậm chí, họ chẳng cần phải đánh trận, Chúa sẽ chiến đấu cho họ; và họ chẳng có việc gì phải làm, ngoài việc đứng yên và xem sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời; sứ điệp ấy Giô-sa-phát và dân sự đã nhận lấy bằng đức tin, với lòng tôn kính thánh khiết và sự kính sợ tin kính, cúi đầu xuống và thờ phượng: và họ được bảo đảm chắc chắn về lẽ thật của điều đã hứa cùng họ, đến nỗi họ hát ngợi khen Đức Chúa Trời, trước khi sự giải cứu được thực hiện; sau đó họ kéo ra nghênh địch, khi Giô-sa-phát, đứng đầu đạo quân mình, ngỏ lời cùng họ trong những lời đã đọc trước hết; Hãy tin Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi, thì các ngươi sẽ được vững lập; hãy tin các đấng tiên tri của Ngài, thì các ngươi sẽ được thạnh vượng: "Đừng cậy vào số đông của các ngươi, cũng đừng cậy vào sức mạnh, lòng can đảm, và tài nghệ của chính mình; nhưng hãy tin cậy nơi Đức Chúa Trời của giao ước các ngươi, thì các ngươi sẽ được thêm sức, được xác nhận, và được khích lệ để giao chiến cùng kẻ thù các ngươi, với lòng can đảm chân thật trong tâm trí; hãy tin điều Ngài đã phán bởi các đấng tiên tri Ngài, đặc biệt bởi Gia-ha-xi-ên, người vừa mới truyền sứ điệp từ Ngài đến các ngươi, thì các ngươi sẽ thành công nghịch cùng kẻ thù các ngươi, và đạt được một sự chiến thắng trọn vẹn trên chúng." Đây là ý nghĩa của những lời này liên quan đến trường hợp hiện tại; nhưng chúng có thể được áp dụng cho các tín đồ trong bất cứ thời đại hay thời kỳ nào, trong bất cứ cảnh ngộ hay hoàn cảnh nào họ có thể ở; điều chính yếu và trọng yếu trong chúng là đức tin hay sự tin: về điều này,
I. Tôi sẽ xem xét loại và bản chất của nó.
II. Các đối tượng của nó, như được diễn đạt ở đây, là Chúa Đức Chúa Trời và các đấng tiên tri của Ngài.
III. Những lợi ích phát sinh từ nó, là sự vững lập và sự thạnh vượng.
I. Tôi sẽ xem xét loại và bản chất của đức tin: có nhiều loại đức tin khác nhau, như sứ đồ gợi ý, khi ông nói, Dầu tôi có cả đức tin; nghĩa là, mọi loại đức tin, mà ông cho rằng một người có thể có, mà không có lòng yêu thương, tình yêu, hay ân điển thật; ông muốn nói mọi loại trừ một; tức là, đức tin đặc biệt; vì hễ ai có đức tin ấy, thì có lòng yêu thương hay tình yêu; vì đức tin hay làm việc bởi sự yêu thương: tuy nhiên có nhiều loại hay thứ đức tin khác nhau.
¹ Cô-rinh-tô 13:2. Ga-la-ti 5:6.
1. Có một đức tin về các phép lạ, hay đức tin để làm các phép lạ; và sứ đồ, trong những lời trên, đã có ý nói đến điều này, vì tiếp theo sau là, đến nỗi tôi dời núi được; ám chỉ điều Chúa chúng ta đã phán cùng các môn đồ Ngài; Nếu các ngươi có đức tin bằng một hột cải, sẽ khiến núi nầy rằng: Hãy dời đây qua đó, thì nó sẽ dời, và chẳng có sự gì mà các ngươi chẳng làm được. Đấng Christ, khi Ngài ban cho các môn đồ Ngài mạng lệnh rao giảng Phúc Âm, đã ban cho họ quyền làm các phép lạ để xác chứng Phúc Âm; Ngài ban cho họ quyền trên các tà linh, để đuổi chúng ra, và chữa lành mọi thứ bệnh tật; và Giu-đa, hẳn nhiên, cũng có quyền này như các người khác; vì một người trong những thời ấy có thể có một đức tin như vậy, và một quyền năng như vậy, mà vẫn không có đức tin đặc biệt, là đức tin kết quả trong sự cứu rỗi. Chúng ta đọc về một vài người đuổi quỷ nhân danh Đấng Christ, mà vẫn không được, và sẽ không được Ngài biết và nhận là của Ngài.
Ma-thi-ơ 17:20. Ma-thi-ơ 7:22-23.
2. Có một đức tin thường được gọi là đức tin lịch sử; đó chỉ là sự ưng thuận với một loạt các mệnh đề cho là thật, và những mệnh đề ấy tự chúng là thật; như,
Rằng chỉ có một Đức Chúa Trời. Rằng có một Đức Chúa Trời, có thể được biết và được tin bởi ánh sáng của thiên nhiên, có thể được kết luận từ những vật đã được Ngài dựng nên; và rằng Đức Chúa Trời này chỉ là một, là tiếng nói của lý trí và của sự mặc khải; là ngôn ngữ của đức tin của người Giu-đa và của Cơ Đốc nhân; và tin như vậy là đúng; và điều này có thể được làm nơi không có đức tin đặc biệt thật: Ngươi tin rằng chỉ có một Đức Chúa Trời mà thôi, ngươi tin phải; ma quỉ cũng tin như vậy và run sợ: nghĩa là, chúng tin có một Đức Chúa Trời, và biết chỉ có một mà thôi, và run sợ vì sự oai nghiêm đáng sợ của Ngài.
Gia-cơ 2.
Với loại đức tin này một người có thể tin mọi điều được nói và là thật về Chúa Giê-xu Christ; như rằng Ngài là Đức Chúa Trời đáng ngợi khen đời đời; là Đức Chúa Trời chân thật và là sự sống đời đời; rằng Ngài là Con Đức Chúa Trời, và là Đấng Cứu Thế của thế gian; rằng Ngài là Đức Chúa Trời và là người trong một thân vị; rằng Ngài đã trở nên xác thịt; rằng Ngài đã chịu khổ và chịu chết vì tội lỗi của loài người; rằng Ngài đã được chôn, và đã sống lại từ kẻ chết; rằng Ngài đã thăng lên trời, ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và sẽ đến lần thứ hai để đoán xét thế gian; tất cả những điều này một người có thể tin, mà vẫn thiếu ân điển thật của Đức Chúa Trời. Thật vậy, có một vài lời lẽ mạnh mẽ trong thư của sứ đồ Giăng, nơi ông nói, rằng hễ thần nào xưng Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong xác thịt, thì thần ấy thuộc về Đức Chúa Trời; và ai tin Đức Chúa Giê-xu là Đấng Christ, thì sanh bởi Đức Chúa Trời: trong khi nay có mọi dân tộc tin những điều này, mà trong số đông đảo ấy không thể nghĩ rằng họ là những người được tái sanh. Điều này sẽ giúp chúng ta vượt qua sự khó khăn một chút bằng cách xét đến các thời, và các thời: trong thời các sứ đồ, những lẽ thật này bị phần đông chối bỏ; cả thế gian, người Giu-đa và dân ngoại, đều chống đối chúng; và khi ấy một người tin và xưng nhận chúng trước mặt mọi sự chống đối, và dưới sự sỉ nhục của thập tự giá, là một việc lớn; điều ấy được kể là bằng chứng của ân điển thật, và là tiêu chuẩn của sự tái sanh của một người: nhưng nay khi Cơ Đốc giáo đã được thiết lập, và trở thành tôn giáo của các dân tộc, thì việc tin tất cả những điều này không phải là dấu hiệu của sự được sanh lại; vì một đức tin quốc gia như vậy chẳng tốt hơn đức tin của người Ấn Độ và người Hồi giáo, chỉ là tình cờ nó có một đối tượng tốt hơn; vì nền tảng và lý do của nó thì như nhau; tức là, được sanh ra và lớn lên giữa những người phần đông tin theo cùng một cách. Dù có thể, ý nghĩa thật của những lời trên là thế này; rằng mọi người nào ôm lấy, sở hữu, hay rao giảng rằng Đấng Christ đã đến trong xác thịt, hay đã trở nên xác thịt, thì thuộc về phía Đức Chúa Trời và lẽ thật; và rằng hễ ai tin rằng Giê-xu người Na-xa-rét là Đấng Mê-si-a thật, thì là người được tái sanh; nghĩa là, không chỉ ưng thuận suông với lẽ thật này; nhưng trong khi công việc của Ngài với tư cách là Đấng Mê-si-a là làm sự chuộc tội cho tội lỗi, và sắm sẵn sự tha thứ cho tội, và đem sự công chính đời đời vào, và đạt được sự cứu rỗi cho loài người; thì người ấy bởi đức tin giao thiệp với Ngài về những điều này; với của lễ chuộc tội của Ngài để được đền tội; với huyết Ngài để được tha thứ và tẩy sạch, và với sự công chính của Ngài để được xưng công chính; nhận Ngài làm Đấng Cứu Thế, và nhờ cậy Ngài để được sự sống và sự cứu rỗi; bằng không, chỉ tin suông Ngài là Đấng Mê-si-a, thì chẳng khác gì điều mà chính ma quỉ cũng làm; là những kẻ, trong những ngày xác thịt của Ngài, đã biết và xưng nhận Ngài là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời.
¹ Giăng 4:2. ¹ Giăng 5:1. Lu-ca 4:34, 41.
Với loại đức tin này một người có thể tin mọi giáo lý của Phúc Âm, mà vẫn không có gốc rễ của vấn đề trong mình, hay ân điển thật. Người ta có cả hình thức của giáo lý Phúc Âm trong đầu, mà chối bỏ quyền năng của nó, hay không cảm nhận nó trong lòng; họ có thể tin những điều về nước Đức Chúa Trời và về Đức Chúa Giê-xu Christ, như Si-môn thầy phù thủy đã làm, hay ít ra đã xưng nhận như vậy, mà vẫn ở với hắn trong mật đắng và trong xiềng xích của tội ác. Nhiều người đã có một mức độ tri thức trong những điều thuộc Phúc Âm, đến nỗi có thể giảng Phúc Âm cách rõ ràng và rành mạch, nói tiên tri hay giảng nhân danh Đấng Christ, mà vẫn không biết Ngài cách thuộc linh và từng trải, hay được Ngài biết; họ có thể nói các thứ tiếng loài người và thiên sứ, có cả tri thức và cả đức tin thuộc loại này, mà vẫn không có lòng yêu thương hay tình yêu thật đối với Đức Chúa Trời, đối với Đấng Christ, và đối với những điều thiêng liêng thuộc linh. Thật vậy, nếu không tin Phúc Âm của Đấng Christ, và những điều về Ngài, thì không thể có đức tin thật nơi Ngài: người ta không thể là con cái của sự sáng mà không tin sự sáng của Phúc Âm, hay không tin vào sự mặc khải của Phúc Âm; và vì vậy Chúa chúng ta khuyên người ta hãy tin sự sáng, hầu cho trở nên con cái của sự sáng; con đường và phương tiện để trở nên như vậy, là chú ý đến và tin vào chương trình của Phúc Âm; nhưng rồi điều này có thể được tin, mà người ta vẫn thiếu ánh sáng thật của ân điển đặc biệt.
Giăng 12:36.
Đức tin này chỉ là đức tin tạm thời, tin trong một lúc; và chẳng cần lấy làm lạ nếu những người chỉ có đức tin này đắm chìm đức tin ấy, và bỏ lương tâm tốt; và điều này không phải là trường hợp của một tín đồ thật sa ngã khỏi ân điển; trong khi những ai có đức tin thật, và sống bởi đức tin ấy nơi Đấng Christ, thì không phải là kẻ thối lui để rồi hư mất, bèn là kẻ giữ đức tin cho linh hồn được cứu: điều này đưa tôi đến chỗ nhận xét,
3. Rằng có một đức tin đặc biệt và thuộc linh, mà sự cứu rỗi gắn liền với nó; người nào tin bởi đức tin ấy sẽ được cứu theo lời tuyên bố của Phúc Âm; và đức tin ấy hướng dẫn và khích lệ những tội nhân biết mình có tội hãy ngó trông Đấng Christ, và tin nơi Ngài, bảo đảm với họ rằng họ sẽ được cứu. Chương trình cứu rỗi mà Phúc Âm công bố và rao truyền là, ấy là bởi ân điển, bởi đức tin nơi Đấng Christ: vì vậy, tôi cho rằng, chính vì thế mà loại đức tin này thường được gọi là đức tin cứu rỗi, để phân biệt nó với các loại khác; dù tôi nghĩ không hoàn toàn chính xác và thích đáng, và ước gì cụm từ ấy đừng được dùng nữa; vì nó dường như làm giảm và bớt đi vinh quang của Đấng Christ, là Đấng Cứu Thế duy nhất, và làm cho tâm trí rời khỏi đối tượng của đức tin, mà hướng về hành động của nó. Nhưng dù thế nào đi nữa;
Loại đức tin này không phải bởi chính con người; nó không bắt nguồn từ loài thọ tạo; nó được tuyên bố rõ ràng là không phải bởi con người; ấy chẳng phải bởi anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời; nó không phải là kết quả của bản tánh thuần túy; nó không phải là sản phẩm của ý chí tự do và năng lực của con người; mọi người không đều có đức tin; chỉ có ít người có nó, và những người có nó, thì có nó không phải từ thiên nhiên, mà bởi ân điển của Đức Chúa Trời. Không ai, Đấng Christ phán, có thể đến cùng ta; nghĩa là, tin nơi Ngài; vì đến cùng Đấng Christ, và tin nơi Ngài là cùng một việc, trừ ra Cha ta ban cho mới được. Và lại nữa, Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta; nghĩa là, bởi ảnh hưởng của Thánh Linh và ân điển Ngài.
Ê-phê-sô 2:8. ² Tê-sa-lô-ni-ca 3:2. Giăng 6:65. Giăng 6:44.
Loại đức tin này cũng không phải bởi luật pháp của các việc làm; vì như luật pháp không phải bởi đức tin, thì đức tin cũng không phải bởi luật pháp; luật pháp chẳng phải là phương tiện của nó, cũng không mặc khải đối tượng của nó, cũng không đòi hỏi hành động của nó, hay hướng dẫn và khích lệ đến hành động ấy: nó không phải là phương tiện của đức tin thật nơi Đấng Christ; đức tin đến bởi sự người ta nghe lời Đức Chúa Trời; nhưng bởi phần nào của lời ấy? không phải luật pháp mà là Phúc Âm; anh em há đã nhận được Đức Thánh Linh bởi các việc làm theo luật pháp, hay là bởi nghe và tin? nghĩa là, bởi sự rao giảng luật pháp, và các việc làm của nó, hay bởi sự rao giảng giáo lý của đức tin? bởi điều sau, chớ không phải điều trước: và như Thánh Linh không được nhận theo cách ấy, hay bởi những phương tiện như vậy, thì các ân tứ của Thánh Linh cũng vậy, và đặc biệt là đức tin. Làm sao nó có thể đến theo cách này, khi luật pháp không mặc khải đối tượng của nó, là Đấng Christ, hay cho một gợi ý nhỏ nào về Ngài? Bởi luật pháp cho biết sự hiểu biết về tội lỗi, nhưng không phải sự hiểu biết về Đấng Cứu Thế khỏi tội lỗi: nếu nó mặc khải Đấng Christ cho một tội nhân tỉnh thức đáng thương, nó sẽ không gây ra cơn thạnh nộ ấy trong lương tâm người, hay để người không còn hy vọng về sự thương xót, như nó vẫn làm; và nếu nó không biết gì, và không cho biết gì về đối tượng của đức tin, thì làm sao có thể nghĩ rằng nó đòi hỏi hành động của đức tin? nó có đòi hỏi một hành động trên một đối tượng không được biết đến không? nó có đòi hỏi người ta tin vào một đối tượng mà nó không mặc khải hay không cho một sự tỏ bày nhỏ nào không? làm sao họ có thể tin theo một sự đòi hỏi như vậy, về Đấng mà họ chưa hề nghe một lời nào từ luật pháp? luật pháp cũng không cho bất cứ sự hướng dẫn hay khích lệ nào cho các linh hồn để tin nơi Đấng Christ; ngôn ngữ của nó là, Hãy làm điều đó thì được sống, chứ không phải hãy tin nơi Đấng Christ thì được cứu; đây là tiếng nói của Phúc Âm, chớ không phải của luật pháp. Nếu có người nói rằng đức tin được kể trong những điều hệ trọng hơn của luật pháp; thì điều này phải được hiểu hoặc là về sự trung tín, sự thành tín giữa người với người, hoặc là về sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời, với tư cách là Đức Chúa Trời của thiên nhiên và của sự quan phòng, v.v., tin vào sự mặc khải về ý muốn Ngài, và thờ phượng Ngài theo sự mặc khải ấy.
Rô-ma 10:17. Ga-la-ti 3:2. Rô-ma 3:20. Ga-la-ti 3:12. Công Vụ 16:31. Ma-thi-ơ 23:23.
Đức tin thật nơi Đấng Christ đến từ một nguồn khác, chớ không phải từ giao ước của các việc làm, và chảy trong một dòng khác; nó là một phước lành của giao ước ân điển, của giao ước đã được lập cho vững vàng trong mọi sự, và chắc chắn, vì vinh quang của Đức Chúa Trời, Cha, Con, và Thánh Linh, và vì ích lợi của những người thuộc giao ước; nó sắm sẵn mọi phước lành của ân điển cho họ, cho đời này và đời đời, và trong số đó có đức tin nơi Đức Chúa Giê-xu Christ. Điều này vạch trần và phơi bày một quan niệm sai lầm và giả dối của một vài người cho rằng, đức tin và sự ăn năn là những điều kiện của giao ước ân điển, trong khi chúng là những phước lành của nó, được bao gồm trong lời hứa ấy; Ta cũng sẽ ban lòng mới cho các ngươi, và đặt thần mới trong các ngươi; Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ban cho các ngươi lòng bằng thịt; và những điều này là những sự ban cho không hề ăn năn, mà Đức Chúa Trời không bao giờ thu hồi hay lấy lại, hay để cho trở nên vô hiệu. Đức tin nơi Đấng Christ là bông trái của ân điển tuyển chọn, và chắc chắn như chính sự cứu rỗi; điều này ở trong sắc lệnh về phương tiện, điều kia ở trong sắc lệnh về mục đích; sắc lệnh tuyển chọn ấy, là sắc lệnh bảo đảm mục đích, cũng bảo đảm các phương tiện, là sự nên thánh của Thánh Linh, và sự tin lẽ thật, hay đức tin nơi Đấng Christ, là lẽ thật; điều này đã như vậy trong mọi thời đại, nay vẫn vậy, và sẽ mãi mãi như vậy, rằng hễ ai đã được định sẵn cho sự sống đời đời, đều tin theo: vì vậy đức tin thật được gọi là đức tin của những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời; nó chắc chắn, thích hợp và riêng biệt thuộc về họ; và đây là lý do thật tại sao người này tin, mà người kia không tin; như Chúa chúng ta phán về một vài người, Nhưng các ngươi không tin, vì các ngươi chẳng phải là chiên của ta; là bầy chiên mà Cha đã ban cho ta trong sự tuyển chọn, và trong giao ước ân điển: hãy để bất cứ ai đứng lên và đưa ra một lý do tốt hơn nếu có thể, hơn lý do mà Đấng Christ đã đưa ra, tại sao người này tin nơi Ngài, mà người kia không tin. Tin nơi Ngài là sự ban cho thuần túy của Đức Chúa Trời, của tình yêu thương đầy tể trị và phân biệt của Ngài; Ngài ban nó cho người này, và từ chối người kia, tùy ý Ngài; Ngài giấu những điều về Đấng Christ, và về Phúc Âm, khỏi những kẻ khôn ngoan thông sáng, và không ban cho họ đức tin nơi những điều ấy; và Ngài mặc khải chúng cho con trẻ; và ban cho họ đức tin nơi Con Ngài; và không thể đưa ra lý do nào khác về điều này ngoài ý muốn đầy tể trị của Ngài: Thưa Cha, phải, vì Cha đã lấy làm tốt lành dường ấy.
² Sa-mu-ên 23:5. Ê-xê-chi-ên 36:26. ² Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Công Vụ 13:48. Tít 1:1. Giăng 10:26. [NEEDS REVIEW: nguồn ghi "Ma-thi-ơ 11:28", nhưng ngữ cảnh ("Thưa Cha, phải, vì Cha đã lấy làm tốt lành dường ấy") khớp Ma-thi-ơ 11:26.]
Đức tin đặc biệt nơi Đấng Christ là bởi sự vận hành của Thánh Linh Đức Chúa Trời; Ngài sản sinh nó bởi quyền năng mạnh mẽ của Ngài trong linh hồn; Ngài soi sáng tâm trí, mặc khải đối tượng, đem Đấng Christ, sự công chính và sự cứu rỗi của Ngài đến gần, và khiến tội nhân biết mình có tội có thể ngó trông Ngài, nắm lấy Ngài, và nhận Ngài làm Đấng Cứu Thế và Đấng Chuộc mình: vì vậy Ngài được gọi là Thánh Linh của đức tin; vì Ngài là tác giả của nó, là Đấng khởi đầu và tiếp tục, và sẽ làm trọn công việc của đức tin cách mạnh mẽ; công dụng chính của ân tứ này là nhận lấy mọi sự từ Đấng Christ, và dâng vinh quang cho Ngài. Đức Chúa Trời đã đặt vinh dự này trên nó, để lập và chỉ định nó làm người thu nhận chung mọi phước lành của ân điển. Nó nhận lấy chính Đấng Christ làm sự ban cho nhưng không của Cha; nó nhận lấy từ sự đầy dẫy của Đấng Christ, tức là ân điển đầy dẫy; nó nhận lấy phước lành của sự công chính từ Chúa để được xưng công chính; nó nhận lấy sự tha tội bởi huyết Ngài, theo lời tuyên bố của Phúc Âm; nó nhận lấy sự làm con nuôi, do con đường đã được mở ra cho nó bởi sự cứu chuộc trong Đấng Christ; nó nhận lấy cơ nghiệp giữa những kẻ đã được nên thánh, quyền hưởng cơ nghiệp ấy, và sự đòi hỏi trên nó; và nó được nâng lên địa vị này, hầu cho mọi vinh quang đều quy về ân điển của Đức Chúa Trời; ấy là bởi đức tin, cho được bởi ân điển: còn có những công dụng khác của đức tin, và những hành động của nó, sẽ được nhận xét dưới đề mục tiếp theo. Bây giờ tôi tiến đến xem xét,
² Cô-rinh-tô 4:13. Rô-ma 4:16.
II. Các đối tượng của đức tin, như trong những lời được hướng đến, là Chúa Đức Chúa Trời và các đấng tiên tri của Ngài. Thứ nhất, Chúa Đức Chúa Trời chúng ta, là Chúa duy nhất phải được tin; Hỡi Y-sơ-ra-ên! hãy nghe: Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là Giê-hô-va có một không hai: từ đoạn này người Giu-đa xưa đã thiết lập giáo lý về Ba Ngôi trong Thần Cách, cũng như giáo lý về sự duy nhất của Bản Thể thiêng liêng; và chắc chắn rằng, Cha, Con, và Thánh Linh, là một Đức Chúa Trời; và mỗi Đấng, và mọi Đấng trong các Ngài, đều phải được tin, và là những đối tượng chính đáng của đức tin.
Phục Truyền 6:4.
1. Đức Chúa Trời Cha là đối tượng của đức tin, là Đấng phải được tin; và tin nơi Ngài không chỉ là tin sự hiện hữu và các thuộc tính của Ngài, vì quả thật kẻ dại mới tin rằng chẳng có Đức Chúa Trời: cũng không chỉ là tin nơi Ngài với tư cách là Đức Chúa Trời của thiên nhiên và của sự quan phòng, và tin cậy Ngài để được gìn giữ sự sống, và được tiếp tục các phước lành và sự thương xót của Ngài, và tôn vinh Ngài vì chúng; dù có một vài người tin có Đức Chúa Trời, mà vẫn không tôn vinh Ngài như vậy, không tin cậy nơi sự nhân từ Ngài, cũng không biết ơn vì các ơn quan phòng; nhưng tin nơi Ngài bằng đức tin đặc biệt, là tin nơi Ngài như Ngài đã công bố danh Ngài trong Đấng Christ, Là Đức Chúa Trời hay thương xót và làm ơn, tha tội ác, sự vi phạm và tội lỗi; là tin nơi Ngài với tư cách là Đức Chúa Trời của giao ước và là Cha của chúng ta, vì Ngài đối với dân sự Ngài trong Đấng Christ là như vậy; Ngài đối với họ cũng như Ngài đối với Ngài, như Ngài phán, Ta lên cùng Cha ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời ta và Đức Chúa Trời các ngươi: đó là một hành động cao quý của đức tin được Đa-vít bày tỏ, Tôi đã tin cậy nơi Chúa, tôi nói: Ngài là Đức Chúa Trời tôi; và những ai như vậy nên tin rằng Đức Chúa Trời này, là Đức Chúa Trời của họ, sẽ là Đức Chúa Trời và Đấng dẫn dắt họ cho đến chết; vì mối liên hệ giao ước vẫn luôn tồn tại, và không bao giờ có thể bị làm cho vô hiệu. Và vì Cha của Đấng Christ đứng trong mối liên hệ của một người Cha đối với dân sự Ngài; nên họ, đã nhận được chứng cớ của Thánh Linh làm con nuôi, làm chứng cùng tâm thần họ rằng họ là con cái Đức Chúa Trời, phải gọi Ngài trong đức tin, và với lòng kính sợ hiếu thảo và tôn kính, là Cha mình, mà không xây bỏ Ngài: tin nơi Ngài, là tin vào tình yêu thương đời đời và không hề thay đổi của Ngài; và tin rằng nó là như vậy, và tin vào phần của mình trong nó, vì nó đã được đổ ra trong lòng họ, bởi Thánh Linh đã ban cho họ; tình yêu thương này đã được chính Chúa tỏ bày cho họ, và khẳng định bằng những lời mạnh mẽ nhất, phán rằng, Ta đã yêu ngươi bằng sự yêu thương đời đời; về điều này Ngài đã ban bằng chứng đầy đủ, không những bởi sự tuyển chọn họ trong Đấng Christ, và bởi sự cứu chuộc họ bởi Ngài, mà bởi sự kéo họ bằng sự nhân từ đến cùng chính Ngài, trong sự kêu gọi hiệu quả; điều này nên được tin: đó là một hành động vinh hiển của đức tin của sứ đồ, khi ông nói, Vì tôi chắc rằng bất kỳ sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, các kẻ có thế, việc bây giờ, việc hầu đến, quyền phép, bề cao, hay là bề sâu, hoặc một vật nào, chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương mà Đức Chúa Trời đã chứng cho chúng ta trong Đức Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta; đây là được đâm rễ và lập nền trong tình yêu thương ấy. Tin nơi Đức Chúa Trời Cha, là tin nơi Ngài với tư cách là Đức Chúa Trời của mọi ân điển, là tác giả và Đấng ban cho
của Ngài; tức là tin rằng ân điển của Ngài đủ cho chúng ta trong mọi lúc cần dùng; rằng Ngài có thể khiến mọi ân điển dư dật tuôn đổ cho chúng ta; và rằng Ngài sẽ chu cấp mọi nhu cầu của chúng ta, theo sự giàu có của Ngài trong vinh hiển, bởi Đấng Christ Giê-xu; tức là tin vào các lời hứa của Ngài, là những lời hứa rất lớn và quý báu; tin rằng Đấng đã hứa là thành tín, và Ngài sẽ làm trọn; rằng Ngài sẽ chẳng bao giờ để sự thành tín của Ngài thất bại, cũng chẳng để lời lành nào Ngài đã phán ra thất bại; rằng mọi lời hứa của Ngài đều là có và a-men trong Đấng Christ: tức là tin vào quyền năng của Ngài, rằng Ngài cũng có thể làm trọn và thực hiện điều Ngài đã phán; và cũng tin rằng trong Ngài có sức mạnh đời đời, và theo lời hứa của Ngài, ngày nào thì sức nấy; và rằng chúng ta đã và sẽ được giữ gìn bởi quyền năng Ngài, qua đức tin, cho đến sự cứu rỗi,
i) Rô-ma 8:38, 39. p) Giê-rê-mi 31:3.
2. Đức Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, cũng là đối tượng của đức tin: "Các ngươi tin Đức Chúa Trời, hãy tin Ta nữa," chính Đấng Christ phán vậy; Ngài là Đức Chúa Trời cũng như Đức Chúa Cha, và phải được tin như Ngài: Phúc Âm hướng dẫn chúng ta tin vào Đấng Christ, và đó là điều chính yếu mà Phúc Âm khuyến khích; các đầy tớ của Phúc Âm chỉ Đấng Christ ra cho những tội nhân biết mình có tội và sầu khổ, mà nói rằng: "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu"; tóm tắt của Phúc Âm, của lời đức tin, là: "Nếu miệng ngươi xưng Chúa Giê-xu ra, và lòng ngươi tin rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu; vì tin bởi trong lòng mà được sự xưng công chính, còn bởi miệng làm chứng mà được sự cứu rỗi."
r) Giăng 14:11 [NEEDS REVIEW: câu trích dẫn khớp với Giăng 14:1; bản gốc in xiv.11]. s) Công-vụ 16:31. t) Rô-ma 10:9, 10.
Bản Targum, tức là bản diễn giải bằng tiếng Canh-đê của bản văn chúng ta, chép rằng: "Hãy tin vào Lời của Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời của các ngươi"; ở đây, nhà diễn giải, qua chữ memra Jehovah, hay Lời của Chúa, không có ý nói đến lời viết của Chúa, tức Kinh Thánh; cũng không phải lời phán của Chúa, như lời đã phán qua các tiên tri, như có khi ông giải thích như vậy; vì tiếp theo, trong cùng bản diễn giải ấy, chép rằng: "Hãy tin vào luật pháp Ngài, và vào các tiên tri Ngài"; bởi vậy phải hiểu đây là Lời thiết yếu, tức Con Đức Chúa Trời, là Đấng phải được tin; và có nhiều hành động của đức tin được thực hiện trên Ngài, hay sự tin Ngài được diễn tả bằng nhiều điều.
Đức tin nơi Đấng Christ được biểu thị bằng sự nhìn thấy Ngài, và ngước mắt lên cùng Ngài; một Đấng Christ không ai biết thì không thể, nhưng một Đấng Christ không thấy được thì là, và có thể là, đối tượng của đức tin: "Đức tin là sự biết chắc vững vàng của những điều mình đương trông mong, là bằng cớ của những điều mình chẳng xem thấy"; điều chính yếu trong những điều chẳng thấy ấy là một Đấng Christ không thấy được: tín đồ, bởi đức tin, ngắm xem vinh hiển của thân vị Ngài, sự đầy dẫy của ân điển Ngài, sự tuyệt hảo của sự công chính Ngài, sự quý báu và hiệu năng của huyết Ngài, và sự thích hợp của sự cứu rỗi Ngài; và ngước mắt lên cùng Ngài để được bình an và sự tha tội, được sự công chính, sự sống đời đời và phước hạnh; và cứ ngước mắt lên cùng Ngài như Đấng khởi đầu và hoàn tất đức tin.
u) Hê-bơ-rơ 11:1.
Đó là sự vận động của linh hồn hướng về Đấng Christ; đức tin không chỉ nhìn Ngài, và ngắm với sự kinh ngạc và vui mừng vinh quang của thân vị Ngài, và sự giàu có của ân điển Ngài, mà còn đi ra đến cùng Ngài: đức tin là sự linh hồn đến cùng Đấng Christ, điều mà nó được khích lệ làm, bởi lời mời gọi đầy ân cần của Ngài: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ"; và bởi những lời tuyên bố và quyết định đầy ân điển của Ngài, rằng Ngài sẽ chẳng hề loại bỏ kẻ nào đến cùng Ngài; phải, đức tin còn được diễn tả bằng một sự vận động nhanh đến cùng Ngài; bằng sự chạy trốn đến cùng Ngài để nương náu, khi cảm biết tội lỗi và nguy hiểm; bằng sự chạy đến danh Đức Giê-hô-va để được an toàn, vì danh ấy như một tháp kiên cố; và bằng sự trở vào đồn lũy là Đấng Christ, như những tù nhân của sự trông cậy; tin Ngài, không chỉ là ngắm xem Ngài bằng con mắt đức tin, chạy trốn và đến cùng Ngài theo con đường tin cậy, mà còn là nắm lấy Ngài, và ôm lấy Ngài; vì Đấng Christ là cây sự sống cho kẻ nào nắm lấy Ngài, và "người nào cầm giữ Ngài đều được phước hạnh"; tức là nắm lấy vạt áo của Đấng là người Giu-đa; nắm lấy sự công chính của Ngài; nắm lấy sức mạnh của Ngài; nắm lấy giao ước của Ngài, các phước lành và lời hứa của giao ước; nắm lấy Ngài, Đấng Trung Bảo của giao ước; giữ chặt Ngài và không buông Ngài ra; nói như Gióp: "Dầu Chúa giết tôi, tôi cũng còn nhờ cậy nơi Ngài — Ngài cũng sẽ là sự cứu rỗi của tôi."
v) Ma-thi-ơ 11:28. x) Giăng 6:37. y) Châm-ngôn 3:18. z) Gióp 13:15, 16.
Đức tin nơi Đấng Christ là nương mình trên Ngài, trong khi đi qua đồng vắng này; đó là sự tựa vào, sự nương cậy nơi Ngài để được cứu; là tự mình đứng vững trên Đấng Toàn Năng của Gia-cốp; đặt toàn bộ gánh nặng của sự cứu rỗi mình trên Ngài; trút mọi sự lo lắng, và mọi gánh nặng mình trên Ngài, là Đấng đã hứa sẽ nâng đỡ mình và nâng đỡ chúng; tin rằng Ngài có thể giữ mình khỏi vấp ngã, và giữ điều mình đã phó thác cho Ngài: vì tin Đấng Christ, tức là phó mọi sự vào tay Ngài, linh hồn mình, và những việc đời đời liên quan đến linh hồn; trông đợi mọi ân điển, và mọi sự chu cấp ân điển từ Ngài, tức là mọi ân điển ở đời này, và vinh hiển ở đời sau: tóm lại trong một lời, tức là giao dịch với thân vị Ngài để được Đức Chúa Trời chấp nhận; với huyết Ngài để được tha tội và tẩy sạch; với của lễ Ngài để được sự chuộc tội; với sự công chính Ngài để được sự xưng công chính; với sự đầy dẫy của Ngài để được mọi sự chu cấp ân điển, trông đợi sự thương xót của Ngài cho đến sự sống đời đời.
3. Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời cũng là đối tượng của đức tin; chúng ta đọc và nghe nhiều về đức tin nơi Đức Chúa Trời, và đức tin nơi Đức Chúa Giê-xu Christ, nhưng rất ít về đức tin nơi Đức Thánh Linh; thế mà vì Ngài là một Đức Chúa Trời với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, Ngài cũng phải được tin như hai Ngài vậy: và chúng ta không chỉ phải tin sự hiện hữu và các thuộc tính của Ngài, thần tính và thân vị của Ngài, các chức vụ của Ngài như Đấng thánh hóa và Đấng an ủi, và các công việc của ân điển Ngài trên linh hồn loài người; mà còn có những hành động đặc biệt của đức tin, sự tin cậy, và sự trông cậy, phải được thực hiện trên Ngài: vì Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài phải được thờ phượng, và điều này không thể làm đúng đắn nếu không có đức tin; Ngài đặc biệt phải được cầu nguyện, và không có sự cầu nguyện cùng Ngài, cũng không có sự cầu nguyện trong Ngài, nếu không có đức tin; chúng ta phải tin cậy nơi Ngài để được Ngài giúp đỡ và trợ lực trong sự cầu nguyện, và quả thật trong việc thực hiện mọi bổn phận tôn giáo, và ngay cả mọi ân điển. Tôi e rằng các đầy tớ rao giảng lời Chúa không tin cậy nơi Ngài như họ nên làm trong việc thi hành công tác, các tín đồ riêng cũng vậy trong việc thi hành bổn phận của mình: và ngoài tất cả những điều này, còn có một hành động của đức tin đặc biệt phải được thực hiện trên Ngài, như trên hai thân vị kia; vì như chúng ta phải tin cậy Đức Chúa Cha giữ chúng ta, qua quyền năng Ngài, cho đến sự cứu rỗi, và tin cậy Đấng Christ về sự cứu rỗi linh hồn chúng ta, và phó thác sự cứu rỗi của chúng cho Ngài; thì chúng ta cũng phải tin cậy Đức Thánh Linh về việc tiếp tục, và hoàn thành công việc ân điển trên linh hồn chúng ta, là Đấng đủ sức làm điều ấy; chúng ta phải phó thác toàn bộ công việc ấy cho Ngài, và vững tin điều này; như chúng ta có thể vững tin về bất cứ điều gì trên đời, rằng Ngài, là Linh của Đức Chúa Trời, Đấng đã khởi làm việc lành trong chúng ta, sẽ làm trọn cho đến ngày của Đức Chúa Giê-xu Christ.
b) Phi-líp 1:6.
Thứ hai, các tiên tri của Chúa phải được tin; trước hết là Chúa, rồi đến các tiên tri Ngài, vì được Ngài sai đến, và từ Ngài mà đến, đem sứ điệp từ Ngài, và tuyên bố ý muốn Ngài; như con cái Y-sơ-ra-ên tại Biển Đỏ đã tin Đức Giê-hô-va và Môi-se, tôi tớ Ngài.
c) Xuất Ê-díp-tô Ký 14:31.
1. Các tiên tri ở đây có nghĩa là các tiên tri của Cựu Ước, là những người phải được tin, vì họ đã nói như được Đức Thánh Linh cảm động; "Thần của Đức Giê-hô-va đã cậy miệng tôi mà phán, Và lời của Ngài ở nơi lưỡi miệng tôi"; Ngài đã đọc cho họ những điều họ phải nói; Ngài đã dẫn họ vào mọi lẽ thật họ truyền ra; Ngài đã soi dẫn các sách Kinh Thánh của lẽ thật, bởi vậy chúng phải được tin là như vậy: phải, không những mọi Kinh Thánh đều bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, tức là mọi sách của các tiên tri; mà hễ những gì đã chép từ xưa đều được chép để dạy dỗ chúng ta, hầu cho bởi sự nhịn nhục và sự yên ủi của Kinh Thánh mà chúng ta được sự trông cậy: cả Kinh Thánh đều có ích cho sự dạy dỗ, sự bẻ trách, sự sửa trị, sự dạy người trong sự công bình: những ích lợi khác nhau ấy càng nên khiến các sách của các tiên tri được đức tin và lòng yêu mến của chúng ta quý trọng; và đặc biệt vì chúng chứa đựng nhiều điều về Đấng Christ, là đối tượng trực tiếp hơn của đức tin đặc biệt; có nhiều điều trong các Thi-thiên, trong luật pháp, và trong các tiên tri về Ngài; Môi-se đã viết về Ngài, và mọi tiên tri đều làm chứng cho Ngài. Các sách của họ làm chứng dồi dào về Ngài, về thân vị, các chức vụ, và ân điển Ngài, về những gì Ngài sẽ là, và những gì Ngài sẽ làm và chịu; họ đã làm chứng trước về những sự đau đớn của Đấng Christ, và sự vinh hiển sẽ theo sau; và đặc biệt chúng ta, vào thời nay, có lý do lớn để tin các tiên tri, vì phần lớn những gì họ đã nói tiên tri đều đã ứng nghiệm chính xác. Các lời tiên tri của Ê-sai, về sự lưu đày của dân Giu-đa, và sự giải cứu họ khỏi đó bởi Si-ru, người được nêu tên một trăm năm mươi năm hoặc hơn trước khi sinh ra, đã được ứng nghiệm đúng từng chi tiết. Cũng vậy các lời tiên tri của Đa-ni-ên về Đa-ri-út vua Phe-rơ-sơ, và A-léc-xan-đơ Đại đế, dưới tên con chiên đực và con dê đực, và về các vua Ai-cập và Sy-ri, và những gì sẽ xảy ra trong thời họ; và không chỉ những điều này, mà còn những điều quan trọng hơn, về Đấng Mê-si-a, sự sinh ra Ngài bởi một trinh nữ, nơi Ngài sinh ra, các phép lạ, sự đau đớn, và sự chết của Ngài, sự sống lại từ kẻ chết, sự thăng thiên lên trời, và sự ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, sự đổ Đức Thánh Linh xuống, và sự lan truyền và thành công của Phúc Âm trong thế giới Dân Ngoại, cũng như sự hủy diệt dân tộc Giu-đa, vì họ đã khước từ Ngài; vì tất cả những điều này, và hơn nữa, các tiên tri của Cựu Ước đòi hỏi đức tin và sự tín nhiệm của chúng ta.
d) II Phi-e-rơ 1:21; II Sa-mu-ên 23:2. e) Rô-ma 15:4; II Ti-mô-thê 3:16.
2. Các tiên tri của Tân Ước phải được tin. Các sứ đồ của Chúa chúng ta được chính Ngài gọi là các tiên tri và người khôn ngoan; Ngài phán rằng, người Giu-đa sẽ giết và đóng đinh một số trong họ, và đánh đập những người khác: họ được gọi như vậy, vừa vì họ là những người rao giảng lời Chúa cách phi thường, vừa là những người nói trước những điều sẽ đến, và vì cả hai lý do ấy họ phải được tin. Ai tiếp nhận họ, tức là tiếp nhận Đấng Christ, và ai khước từ họ, tức là khước từ Ngài, và Đức Chúa Cha đã sai Ngài. Giăng, nhà thần học, là một tiên tri cách nổi bật trong cả hai phương diện, vừa vì ông là người phân phát lời Chúa cách trung tín, và làm chứng về lời ấy, và về sự làm chứng của Đức Chúa Giê-xu, vừa vì ông đã nói trước những điều sẽ đến, dưới sự cảm động thiêng liêng: sách Khải Huyền của ông là một lời tiên tri về những gì sẽ xảy ra trong thế gian và Hội Thánh, từ thời ông, cho đến lần đến thứ hai của Đấng Christ; phần lớn trong đó đã được ứng nghiệm; và có đủ mọi lý do trên đời để tin rằng phần còn lại sẽ được hoàn thành. Những lời trong đó là những lời của Đức Chúa Trời, và chúng thành tín và chân thật; hãy tin điều Ngài đã phán qua tiên tri này của Ngài. Những người rao giảng lời Chúa thông thường cũng được gọi là các tiên tri, và sự rao giảng của họ là nói tiên tri; và dầu chúng ta không được tin mọi thần, và mọi người tự xưng là người thuộc linh, và là tiên tri, nhưng phải thử các thần xem có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng, bởi lời Ngài, là tiêu chuẩn của đức tin và sự thực hành; vì có nhiều tiên tri giả đã dấy lên trong thế gian: thế mà những ai đem các giáo lý của Đấng Christ đến, những điều phù hợp với lời Đức Chúa Trời, được lấy ra từ lời ấy, và được lời ấy xác lập, thì phải được tin và tiếp nhận, không phải như lời của loài người, nhưng như thật là lời của Đức Chúa Trời. Toàn bộ sự mặc khải thiêng liêng phải được tin, là điều Đức Chúa Trời đã ban qua các tiên tri Ngài, dầu của Cựu Ước hay Tân Ước; và tất cả đều được tóm gọn trong những lời mà Chúa chúng ta đã bắt đầu chức vụ Ngài: "Hãy tin Phúc Âm"; không tin điều này, là tội không tin đáng bị đoán phạt, được nói đến nhiều trong Tân Ước; đây là tội của người Giu-đa, và phần lớn họ đã chết trong đó, vì họ không tin rằng Đức Chúa Giê-xu là Đấng Mê-si-a, và những lẽ thật quan trọng khác về Ngài, dầu những lẽ thật ấy đến với bằng chứng đầy đủ; đây là tội của mọi người mà sự mặc khải bên ngoài của Phúc Âm đến cùng, mà họ không tin; đây là tội của những người theo thuyết tự nhiên của thời nay, của mọi kẻ chối bỏ, khước từ, và khinh dể Phúc Âm; là những người hoặc lơ là không xem xét bằng chứng của Phúc Âm, hoặc bất chấp bằng chứng ấy, mà khước từ và khinh dể nó; những người như vậy sẽ ra sao, là những kẻ không vâng phục Phúc Âm của Đấng Christ, không ôm lấy, nhưng lơ là, hay khinh dể nó? Họ sẽ bị hình phạt bằng sự hư mất đời đời; ai không tin sự mặc khải này sẽ bị đoán phạt, "đây là sự đoán phạt, là nguyên nhân, và sự làm nặng thêm của nó, là sự sáng đã đến trong thế gian, mà người ta ưa sự tối tăm hơn sự sáng"; sự tối tăm của bản tính, hơn là một sự mặc khải thiêng liêng. Loại không tin này, chứ không phải sự thiếu đức tin đặc biệt nơi Đấng Christ, là nguyên nhân sự đoán phạt của loài người. Không ai sẽ bị hư mất hay bị đoán phạt, vì người ấy không có đức tin này; nói rằng Đức Chúa Trời sẽ đoán phạt bất cứ ai, vì người ấy không có đức tin đặc biệt nơi Đấng Christ, là trình bày Ngài như kẻ tàn nhẫn nhất trong việc ban cho; vì không ai có thể tin Đấng Christ bằng đức tin này, trừ khi được Đức Chúa Cha ban cho; và điều mà Ngài quyết định không ban cho kẻ không được chọn; điều mà loài người chẳng bao giờ có quyền có hay thực hiện, ngay cả trong tình trạng vô tội. Có ai tin rằng Đức Chúa Trời sẽ đoán phạt đời đời một người vì một lý do như thế này chăng? Điều này cũng có lý như thể nói rằng, một tên tội phạm chết ở Tyburn, vì thiếu không nhận được ân xá của vua, mà vua không nghĩ là phải ban cho hắn; quả thật, nếu vua đã ban ân xá cho hắn, và hắn đã nhận, thì ân xá ấy đã cứu hắn khỏi chết; nhưng không phải sự thiếu ân xá của vua, hay việc hắn không nhận, là nguyên nhân sự định tội và sự chết của hắn, mà là tội hắn bị cáo, và bị kết án công khai trước tòa. Cũng vậy, dầu nếu Đức Chúa Trời vui lòng ban cho loài người đức tin đặc biệt nơi Đấng Christ, thì tội lỗi họ sẽ được tha; nhưng không phải sự thiếu đức tin nơi huyết Đấng Christ, mà là sự khinh dể Phúc Âm mà họ có tội; vì sự mặc khải nào được ban cho loài người, thì đức tin ấy được đòi hỏi nơi họ. Nếu không có sự mặc khải nào được ban cho họ, thì không có đức tin nào được đòi hỏi nơi họ; và sự không tin, hay sự thiếu đức tin nơi Đấng Christ, sẽ không phải là tội đáng bị đoán phạt của họ, như trường hợp của dân Ngoại; vì "làm sao họ tin Đấng họ chưa nghe đến? Và làm sao họ nghe, nếu không có người rao giảng?" không, họ sẽ bị đoán phạt, không phải vì thiếu đức tin nơi Đấng Christ, hay Phúc Âm, mà họ chưa bao giờ nghe đến, nhưng vì những tội họ đã phạm nghịch lại luật pháp và ánh sáng của thiên nhiên; "vì những ai đã phạm tội mà không có luật pháp, cũng sẽ hư mất mà không có luật pháp": nếu một sự mặc khải được ban ra, thì hoặc là bên ngoài hoặc là bên trong; nếu chỉ có một sự mặc khải bên ngoài được ban ra, thì đức tin được đòi hỏi là sự đồng ý với nó, và sự tiếp nhận nó; và những ai không chú ý đến bằng chứng nó đem lại, hay khước từ và khinh dể nó, sẽ bị đoán phạt: nhưng nếu, ngoài sự mặc khải bên ngoài, còn có một sự mặc khải bên trong được Đức Chúa Trời ban bởi Linh của sự khôn ngoan, trong sự nhận biết Đấng Christ, là Đức Chúa Trời bởi lời Ngài kêu gọi loài người cách hiệu quả bởi ân điển Ngài, và tỏ Con Ngài ra trong họ cũng như cho họ; loại mặc khải này đến với quyền năng và ảnh hưởng như vậy trên tâm trí, thì chắc chắn sẽ sinh ra một đức tin thật và sống trong linh hồn, đức tin ấy vô ngộ sẽ đưa đến sự sống và phước hạnh đời đời; và chỉ với những người như vậy, và chỉ họ thôi, đức tin đặc biệt nơi Đấng Christ mới được đòi hỏi: và dầu tội không tin thường thấy nơi họ, thì đó là điều tương hợp với đức tin thật nơi Đấng Christ, và trong kết cục bị đức tin ấy thắng hơn: đây là tội không tin, đối lập với đức tin đặc biệt, và cản trở đức tin ấy trong các hành động của nó; nhưng một phần vì nó được tha cùng với các tội khác của tín đồ, và một phần vì nó cuối cùng bị chế ngự và thắng hơn, nên nó chẳng bao giờ là tội đáng bị đoán phạt của bất cứ ai. Tôi nghĩ lẽ thật của sự việc là như vậy. Tôi xin tiếp tục,
g) Ma-thi-ơ 23:34. h) I Cô-rinh-tô 14:3, 4, 5, 29, 32, 37. i) I Giăng 4:1. a) Mác 1:25 [NEEDS REVIEW: theo ngữ cảnh "Hãy tin Phúc Âm" thì phải là Mác 1:15]. k) Giăng 3:19. l) Rô-ma 10:14. k) Rô-ma 2:12.
III. Để xét những ích lợi phát sinh từ đức tin nơi Đức Chúa Trời, và nơi lời Ngài, là sự vững lập và sự thịnh vượng. Bây giờ, dầu sự vững lập gắn với đức tin nơi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, và sự thịnh vượng gắn với đức tin nơi các tiên tri Ngài; thế mà không nên hiểu điều này như thể sự vững lập chỉ theo sau đức tin nơi Đức Chúa Trời, mà không theo sau đức tin nơi lời Ngài; và như thể sự thịnh vượng là hậu quả của đức tin nơi lời Chúa mà thôi, chứ không phải của đức tin nơi Đức Chúa Trời; trái lại, một mặt, các tiên tri và các đầy tớ của lời Chúa là phương tiện để vững lập các tín đồ; vì thế sứ đồ Phao-lô mong muốn ban cho họ những ân tứ thiêng liêng ông đã nhận, để họ được vững lập; mặt khác, đức tin nơi Đức Chúa Trời, là Đấng bắt đầu làm việc lành trong chúng ta, sẽ làm trọn cho đến ngày của Đức Chúa Giê-xu Christ, cũng rất có xu hướng làm cho chúng ta thịnh vượng; Đấng ấy "sẽ giữ người nào có lòng vững lập trong sự bình an trọn vẹn, vì người ấy tin cậy nơi Ngài"; bởi vậy những điều này phải được xét, không phải theo nghĩa tách rời, mà lẫn lộn với nhau, như những hậu quả chung của cả đức tin nơi Đức Chúa Trời, lẫn đức tin nơi lời Ngài.
1. Sự vững lập, phải được hiểu không phải về tình trạng của các tín đồ, mà về tâm trạng, các ân điển và các bổn phận của họ.
Không phải về tình trạng của dân Đức Chúa Trời, là tình trạng tự nó vững vàng và ổn định, và không thể vững hơn được: họ được an toàn trong vòng tay của tình yêu đời đời; họ không chỉ được khắc bởi Chúa trên lòng bàn tay Ngài, và đặt như ấn trên cánh tay Ngài, mà còn như ấn trên lòng Ngài; không điều gì trên trời, dưới đất hay trong địa ngục, có thể tách họ khỏi tình yêu Ngài; nó bất biến như nhau, trong bất cứ hoàn cảnh hay tình trạng nào họ ở; khi Ngài ẩn mặt hay giấu mặt, Ngài vẫn yêu họ; nó bất di bất dịch hơn cả núi đá; chẳng ai cướp họ khỏi tay Ngài, và khỏi tay ấy họ sẽ chẳng bao giờ sa ngã. Điều hoàng hậu Sê-ba đã nói về Sa-lô-môn, liên quan đến Y-sơ-ra-ên: "Bởi vì Đức Chúa Trời ngươi yêu mến Y-sơ-ra-ên, đặng lập họ vững bền đời đời, nên Ngài đã lập ngươi làm vua trên họ," cũng có thể nói về Đấng Christ, liên quan đến dân Ngài; rằng vì Ngài yêu các thánh đồ, và để vững lập họ đời đời, Ngài đã đặt họ vào tay Đấng Christ, nơi họ được an toàn khỏi mọi nguy hiểm, và khỏi mọi kẻ thù. Họ được bảo đảm trong giao ước ân điển, là giao ước chắc chắn và không lay chuyển; các phước lành của nó là những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít; các lời hứa của nó là có và a-men trong Đấng Christ; nó được lập trên những lời hứa tốt hơn bất cứ giao ước nào khác; và những người trong đó chẳng bao giờ bị dời ra khỏi đó. Họ được đặt trên Vầng Đá của các thời đại, trên đó Hội Thánh được xây dựng, mà các cửa âm phủ chẳng hề thắng được; họ được xây trên một nền vững chắc Đức Chúa Trời đã đặt tại Si-ôn; đến nỗi, dầu những bão tố và giông tố của sự bại hoại, sự cám dỗ, và sự hoạn nạn, có đập vào họ, họ vẫn đứng vững không lay động trước tất cả, vì được xây trên vầng đá. Họ ở trong tình trạng bình an, mà họ sẽ mãi ở; họ ở trong tình trạng được xưng công chính, và sẽ chẳng bao giờ vào sự đoán phạt; họ ở trong tình trạng ân điển, mà họ sẽ đứng vững cho đến cuối cùng; vì "ai đứng vững đến cuối cùng, sẽ được cứu"; họ ở trong tình trạng tái sinh, và sẽ chẳng bao giờ không được tái sinh; họ có nguyên tắc ân điển, sẽ vọt lên thành sự sống đời đời; những điều này được nối kết với nhau, đến nỗi không một mắt xích nào có thể bị bẻ gãy; "vì những kẻ Ngài đã biết trước, thì Ngài cũng đã định sẵn; những kẻ Ngài đã định sẵn, thì Ngài cũng đã kêu gọi; những kẻ Ngài đã kêu gọi, thì Ngài cũng đã xưng công bình; những kẻ Ngài đã xưng công bình, thì Ngài cũng đã làm cho vinh hiển." Bây giờ sự vững lập này không phát sinh từ đức tin, cũng không phải bởi đức tin; nếu tất cả đức tin từng có trên đời, từ A-đam đến giờ phút này, đều được một người thu tóm và sở hữu, thì cũng không làm cho tình trạng người ấy trong Đấng Christ vững vàng và chắc chắn hơn một chút nào so với hiện tại. Nhưng,
o) Thi-thiên 12:7. p) Khải-huyền 3:10. n) II Sử-ký 9:8.
lòng của dân Đức Chúa Trời rất bất định, và cần được vững lập; họ mềm như sáp, và chảy như nước vì sợ hãi, và vì thiếu đức tin mạnh mẽ. Họ "không ổn định như nước," như đã nói về Ru-bên, và không trổi hơn; tâm trạng họ hay thay đổi và đa dạng: có lúc họ ngợi khen Chúa, và nói rằng linh hồn họ "hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va"; ngay sau đó sự sầu khổ đến, khiến họ kêu lên: "Hỡi linh hồn ta, vì sao ngươi sờn ngã?" Có lúc tình yêu họ mạnh như sự chết, và lòng sốt sắng của họ cực kỳ nóng cháy và mãnh liệt, đến nỗi nhiều nước không dập tắt được; qua sự thắng thế của sự bại hoại, sức mạnh của sự cám dỗ, và những sự lo lắng của đời này, tình yêu ấy trở nên nguội lạnh và lạnh nhạt. Và người dường như đứng vững trong đức tin, sớm sa sút khỏi sự đứng vững của mình ở một mức độ nào đó; và thay vì cư xử như một người đàn ông, lại như một đứa trẻ, bị sóng đánh đưa đi đưa lại theo mọi chiều gió của giáo lý, dao động trong sự xưng nhận, nguội lạnh trong bổn phận, và lơ là bổn phận. Bây giờ đức tin nơi Đức Chúa Trời, và nơi lời Ngài, có xu hướng vững lập lòng người, và làm cho lòng không sợ hãi; "người ấy không sợ tin dữ; lòng người vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va"; đức tin của người ta thế nào, thì các ân điển khác của người ta cũng vậy; nếu đức tin đang hoạt động sống động, thì sự trông cậy cũng sẽ sống động, và như neo vừa chắc vừa vững; tình yêu thương người ta sẽ dư dật, vì đức tin hành động bởi sự yêu thương; sự nhịn nhục người ta sẽ dư dật, vì sự thử thách đức tin sanh ra sự nhịn nhục; trong các sự thử thách đức tin, người ta sẽ vui mừng lắm, dầu bây giờ, nếu cần, phải chịu buồn rầu ít lâu bởi muôn thứ thử thách; và người ta sẽ "đứng vững, không rúng động, làm công việc Chúa cách dư dật luôn."
q) Sáng-thế Ký 49:4. r) Thi-thiên 112:7. s) Nhã-ca 8:6, 7.
2. Sự thịnh vượng phát sinh từ đức tin nơi Đức Chúa Trời và nơi lời Ngài; không phải sự thịnh vượng thuộc thể, mà là sự thịnh vượng thuộc linh; không phải sự thịnh vượng của thân thể, mà là sự thịnh vượng của linh hồn; như Gai-út đã có, người được sứ đồ Giăng chào thăm như vầy: "Hỡi kẻ rất yêu dấu, tôi cầu nguyện cho anh được thạnh vượng trong mọi sự, và được khỏe mạnh, cũng như linh hồn anh thạnh vượng vậy"; trên sự thịnh vượng của linh hồn ấy đức tin có ảnh hưởng rất lớn. Linh hồn được khỏe mạnh, và ở trong tình trạng thịnh vượng, khi có sự thèm khát lời Chúa; khi đói khát sự công bình; khi ao ước sữa thiêng liêng của lời Chúa; khi tìm được lời ấy, và ăn nuốt bằng đức tin; khi lời Chúa được trộn với đức tin khi nghe, và được tiếp nhận và tiêu hóa bởi đức tin; cũng như khi một linh hồn có cái nhìn yên ủi, bởi đức tin, về sự tha tội mình, qua huyết Đấng Christ; tội lỗi là bệnh tật, sự tha thứ là sự chữa lành chúng; và khi ấy tín đồ ở trong tình trạng thịnh vượng, khi Mặt Trời công bình mọc lên trên người ấy với sự chữa lành trong cánh Ngài; và khi người ấy, là dân cư Si-ôn, sẽ không nói rằng: "Tôi đau"; lý do là, vì dân cư ở đó sẽ được tha tội: cũng vậy khi người ấy có nhiều sự bình an thuộc linh, qua việc tin vào sự công chính của Đấng Christ để được xưng công chính; tin vào huyết Ngài để được sự chuộc tội mình; và tin vào của lễ Ngài để được sự chuộc tội cho chúng; và sự vui mừng thuộc linh là một sự đồng hành, hay hậu quả, chắc chắn của đức tin, đến nỗi nó được gọi là "sự vui vẻ của đức tin"; và ai sở hữu nó, thì trong tình trạng thuộc linh hẳn phải ở trong hoàn cảnh thịnh vượng. Người như vậy thì mập mạp và xanh tươi, và mọi việc người làm đều thịnh vượng: và vì sự thịnh vượng trong bản văn mang ý tưởng chiến thắng kẻ thù, điều này có thể quy cho đức tin; chính bởi đức tin mà tín đồ chống cự Sa-tan và những sự cám dỗ của nó: bằng cách giơ lên thuẫn đức tin, người ấy dập tắt các tên lửa của nó, và được thắng hơn nó; như người ấy cũng thắng hơn thế gian, những người, những sự vật và những sự tham muốn của thế gian; "vì hết thảy những gì sanh bởi Đức Chúa Trời, đều thắng hơn thế gian; và sự thắng hơn thế gian, ấy là đức tin của chúng ta"; ai là kẻ thắng hơn thế gian, há chẳng phải kẻ tin Đức Chúa Giê-xu là Con Đức Chúa Trời sao? Những hành động anh hùng nào, những điều kỳ diệu nào đã được làm bởi đức tin! Người ta bởi đức tin đã thắng các nước, làm sự công bình, được những lời hứa, bịt miệng sư tử, v.v.
t) I Cô-rinh-tô 15:58. u) III Giăng 2. v) Ma-la-chi 4:2. x) Ê-sai 33:24. c) Phi-líp 1:25. d) I Giăng 5:4. e) Hê-bơ-rơ 11:33 [NEEDS REVIEW: bản gốc in "Heb. VI. j6" bị lỗi, nhưng câu trích dẫn khớp với Hê-bơ-rơ 11:33].
Từ toàn bộ, chúng ta hãy học biết đức tin là một ân điển quý báu biết bao; nó có giá trị dường nào, nó phục vụ những mục đích nào, và nó có ảnh hưởng gì trên sự vững lập và thịnh vượng của tín đồ; chắc chắn nó phải được đặt đúng chỗ của nó; vì khi nó giữ đúng chỗ, nó rất hữu ích và đáng dùng; nhưng nếu nó bị đặt vào chỗ của Đấng Christ, thì nó chẳng ích gì. Chúng ta nên cẩn thận, đừng quy cho hành động điều thuộc về đối tượng: Có thể biết được một người có ân điển này hay không; vì ở đâu có nó, thì Đấng Christ ở đó là quý báu, "Ngài là quý báu cho những kẻ tin"; nó hành động và bày tỏ mình bằng tình yêu thương đối với Ngài, lời Ngài và các lễ nghi Ngài, dân Ngài, và các đường lối Ngài; và nó đi kèm với các việc lành, là những trái của sự công bình; vì "đức tin không có việc làm là chết": và nếu ai thỏa lòng rằng mình có ân điển này, thì nên cảm tạ vì nó, và quy nó, không phải cho quyền năng của ý chí tự do mình, nhưng cho ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, vì nó là như vậy, vì nó đến cùng với ân điển dư dật và siêu dư dật của Đức Chúa Trời trong sự cải đạo. Và những ai có nó nên cầu xin cho nó được thêm lên; vì sự vững lập và thịnh vượng của họ có mối liên hệ với nó như vậy; và nên đề phòng sự không tin; và khi thấy bất cứ dấu hiệu nào của nó, hãy cầu nguyện như người nghèo khổ kia đã cầu: "Lạy Chúa, tôi tin; xin giúp sự không tin của tôi."
f) I Phi-e-rơ 2:7. g) Gia-cơ 2:11 [NEEDS REVIEW: câu trích "đức tin không có việc làm là chết" khớp với Gia-cơ 2:26; bản gốc in ii.11]. h) Mác 9:24.
Để kết luận, vì những ích lợi của việc tin Đức Chúa Trời và lời Ngài là như vậy, hãy coi chừng, hỡi anh em, "kẻo trong anh em có ai có lòng dữ và không tin, mà bội nghịch cùng Đức Chúa Trời hằng sống chăng."
i) Hê-bơ-rơ 3:12.
HẾT.
VINH QUANG CỦA HỘI THÁNH TRONG NHỮNG NGÀY SAU RỐT
BÀI GIẢNG
ĐƯỢC GIẢNG CHO HỘI
ỦNG HỘ
BUỔI GIẢNG TỐI THỨ TƯ
TẠI
GREAT EAST-CHEAP,
ngày 27 tháng Mười hai, 1752.
Và được xuất bản theo yêu cầu của họ.
BỞI JOHN GILL, D.D.
ẤN BẢN LẦN THỨ NĂM.
LONDON:
Được in và bán cho Người biên tập bởi J. CHALMERS, số 81, Old-Street.
Và được bán bởi R. Peacock, số 47, Parsons's Street, Ratcliff Highway, nơi các nhà bán sách có thể được cung ứng.
Cũng được bán bởi W. Button, Newington Cause-way, G. Terry, số 54, và M. Trapp, số 1, Pater-Noster-Row; M. Gurney, số 128, Holborn-Hill; J. Mathews, Strand; và W. …, số 3, Middle-Moorfields.
MDCCTCIII.
(GIÁ SÁU XU.)
MỘT BÀI GIẢNG,
&c. &c. &c.
Thi Thiên 87:3.
Những sự vinh hiển đã được nói về ngươi, hỡi thành của Đức Chúa Trời! Sê-la.
Có người nghĩ Thi Thiên nầy do Đa-vít viết ra, dưới một cái nhìn tiên tri về đền thờ mà con trai ông là Sa-lô-môn sẽ xây cất; người khác cho rằng nó được sáng tác bởi một người trở về từ thời phu tù Ba-by-lôn, để an ủi những kẻ đã khóc khi đặt nền đền thờ thứ hai. Nhưng dầu được ai viết, hay trong dịp nào, cũng khá rõ ràng rằng nội dung của nó là Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong thời đại Phúc Âm, đặc biệt là trong vinh quang ngày sau rốt; khi sẽ có đông đảo người trở lại đạo tại những nơi được nhắc đến đây. Tựa đề của bản dịch Syriac là: Về sự cứu chuộc của Giê-ru-sa-lem.* Nó bắt đầu một cách rất đột ngột, như sách Nhã Ca, với một đại từ quan hệ mà không có từ đi trước: "Nền của Ngài ở trên các núi thánh": nền của Chúa mà Ngài đã đặt, Đấng yêu mến các cửa Si-ôn, và thành của Ngài được nói đến ở đây, do chính Ngài lập nên; hay nền của Ngài, nền của thành Đức Chúa Trời, Hội Thánh, đều cùng một nghĩa; vì nền của Hội Thánh là nền của Chúa, bởi sự đặt để của Ngài. — Gợi lại các nền của Si-ôn và Mô-ri-a, nơi đền thờ đã đứng, là hình bóng của Hội Thánh; hoặc các núi vây quanh Giê-ru-sa-lem, cũng thường biểu thị Hội Thánh; nền nầy được nói là ở trên các núi thánh, hay núi của sự thánh khiết; tức các mục đích và định mạng của Đức Chúa Trời, những núi bằng đồng, Xa-cha-ri 6:1, đặc biệt là định mạng về sự tuyển chọn, nền của Đức Chúa Trời đứng vững chắc, và là nguồn của mọi sự thánh khiết thật; cũng như giao ước của ân điển, các phước lành và lời hứa của nó, vững chắc và không lay chuyển, chu cấp cả sự thánh khiết bên trong lẫn bên ngoài; và đặc biệt là Chúa Giê-xu Christ, Vầng Đá của các thời đại, nền vững chắc được đặt trong Si-ôn, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, và sự nên thánh của dân Ngài.
*. Các nhà chú giải Do Thái liên kết những chữ nầy với tựa đề của Thi Thiên, và giải nghĩa như vầy: Nền tảng hay chủ đề, Thi Thiên, là nói về các núi thánh của Si-ôn và Giê-ru-sa-lem. Đó là cách giải thích của Aben Ezra, Jarchi, Kimchi, và Ben Melech; bản Targum nối chúng lại với nhau như vầy: "Bài ca của các con trai Kô-rê, được nền tảng bởi miệng của các tổ phụ…" [NEEDS REVIEW: phần trích dẫn trong bản scan bị cắt/garbled, câu nói dường như chưa kết thúc]
Tiếp theo: "Đức Giê-hô-va yêu mến các cửa Si-ôn hơn mọi nơi ở của Gia-cốp." Ngài yêu Hội Thánh, vốn thường mang tên Si-ôn; bởi đó Ngài đã chọn và lập nên nó, và đã chọn nơi nghỉ ngơi, nơi cư trú của Ngài trong đó; và Ngài yêu các cửa của nàng, tức các lễ nghi công cộng, và những người tham dự chúng, công việc họ làm nhờ đó, lời cầu nguyện và ngợi khen của họ, sự thực hành các ân điển, và mọi hành vi thờ phượng tôn giáo. Và dầu Ngài yêu nơi ở của Gia-cốp, những nhà riêng của dân Ngài, đã định ranh giới của chúng từ đời đời, và vui thích trong những nơi có thể ở được nầy trước khi họ ở trong đó; Ngài yêu những người ở trong đó, và việc được làm trong đó, sự thờ phượng kín nhiệm và trong gia đình của họ; nhưng Ngài vẫn đặt sự thờ phượng công cộng và các lễ nghi lên trên chúng, nơi Ngài được thờ phượng cách công khai hơn, và bởi nhiều người hơn; và điều nầy làm sáng tỏ hơn vinh quang hiển hiện của Ngài. Do đó theo sau là những lời vừa đọc: "Những sự vinh hiển đã được nói về ngươi, hỡi thành của Đức Chúa Trời" — điều nầy không nên hiểu theo nghĩa đen về thành Giê-ru-sa-lem, dầu những điều lớn lao và đáng tôn trọng có thể được nói về thành ấy: rằng nó là một thành tráng lệ, được xây dựng kết dính với nhau, đầy những tòa nhà uy nghi, là đô thành của xứ Giu-đa, và là ngai của các vua Giu-đa, và trên hết, là thành của Đức Chúa Trời vĩ đại; nơi đền thờ Ngài đứng, trong đó có nhiều điều vinh hiển; nơi Đức Chúa Trời được thờ phượng, và Ngài ban sự hiện diện của Ngài. Và nhiều điều vinh hiển đã được nói về nó, và đã được ứng nghiệm; như rằng Đấng Mê-si-a sẽ vào đền thờ của Ngài, và ban cho nó một vinh quang lớn hơn đền thờ thứ hai đã có, điều mà Ngài đã làm đúng như vậy; tại đây Ngài đã giảng những đạo lý vinh hiển của Ngài, và làm những phép lạ vinh hiển của Ngài; gần nơi nầy Ngài đã chịu khổ, chịu chết, được chôn, sống lại, và thăng thiên; và tại đây Ngài đã đổ Đức Thánh Linh của Ngài xuống một cách phi thường; và từ đây lời của Chúa, và đạo lý của Phúc Âm đã ra khắp đất. Nhưng điều nầy nên hiểu theo nghĩa bóng về Hội Thánh của Đức Chúa Trời, vốn thường trong Kinh Thánh được ví như một thành, và là một thành do Đức Chúa Trời xây dựng, nơi Ngài ngự; tên của nó là "Giê-hô-va Sa-ma," Chúa ở đó. Những điều vinh hiển có thể được nói về thành ấy: rằng nó là thành của Vua trên muôn vua, nền của nó là Đấng Christ, tường và lũy của nó là sự cứu rỗi, các cửa của nó là sự ngợi khen; tại đây những lễ nghi vinh hiển được cử hành, và những lẽ thật vinh hiển được giảng; và như vậy những lời nầy có thể được dịch, như trong bản dịch Syriac: "Những sự vinh hiển được nói trong ngươi, hỡi thành của Đức Chúa Trời." Có nhiều điều vinh hiển đã được nói về Hội Thánh, đã được ứng nghiệm trong thời kỳ đầu của Phúc Âm, khi Hội Thánh gia tăng trong xứ Giu-đa và trong thế giới dân ngoại; khi Phúc Âm được lan truyền, khi các sứ đồ chiến thắng trong Đấng Christ, và rải mùi thơm về sự biết Ngài ra khắp nơi; khi Đấng Christ ra đi trong chức vụ của họ, chiến thắng và để chiến thắng; khi tà giáo ngoại bang bị phá đổ, và Cơ Đốc giáo được thiết lập khắp đế quốc La-mã; và cũng vậy, nhiều điều vinh hiển được nói về Hội Thánh đã được hoàn thành vào thời Cải Chánh khỏi Giáo hoàng; khi ánh sáng Phúc Âm bừng lên và lan ra khắp nhiều nước Âu châu. Nhưng ý định của tôi là trình bày những điều vinh hiển được nói về Hội Thánh, còn chưa được ứng nghiệm.
b. Ê-sai 60:18. [NEEDS REVIEW: ký hiệu chú thích trong bản scan bị nhòe nặng; suy đoán là Ê-sai 60:18 theo nội dung câu trích — tường là sự cứu rỗi, cửa là sự ngợi khen]
Trong hai bài giảng kỷ niệm cuối cùng của tôi vào thời nầy trong năm, tôi đã chạm đến những điều tương lai. Trong bài trước,a tôi đã nhắc đến các sự luân phiên của đêm và sáng, từ thời xa xưa đến tận cùng thế giới, và đã cho quý vị thấy mặt tối của đám mây, và đêm u ám chúng ta đang bước vào là thế nào. Trong bài sau,e tôi đã chỉ ra những điều Y-sơ-ra-ên, tức dân của Đức Chúa Trời, nên làm trong triển vọng của những thời như vậy; và giờ đây tôi sẽ giãi bày cho quý vị mặt sáng của đám mây, và cho quý vị, trong một cái nhìn, tường trình về những điều vinh hiển được nói về Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong ngày sau rốt; và những điều ấy sẽ được hoàn thành cả trong sự cai trị thuộc linh, lẫn trong sự cai trị đích thân của Đấng Christ: hai điều nầy rất khác biệt, cách nhau một khoảng, và cần được phân biệt cẩn thận, không nên lẫn lộn. Nhờ sự phân biệt nầy, chúng ta có thể hiểu rõ hơn nhiều lời tiên tri trong Cựu Ước, cần được xếp dưới hai đầu mục khác nhau nầy, và quy về hai thời kỳ khác nhau nầy; những điều thường bị gom chung và lẫn lộn bởi những người nói và viết về những việc nầy. Và,
a. Có tựa là, Câu Trả Lời của Người Canh Gác cho Câu Hỏi, Đêm Nay Ra Sao? trên Ê-sai 21:11-12.
e. Được gọi là, Bài Cải Chính Thực Hành cho Câu Trả Lời của Người Canh Gác, trên I Sử ký 12:32.
I. Tôi sẽ bắt đầu với sự cai trị thuộc linh của Đấng Christ; điều tôi muốn nói là một thời kỳ tương lai nổi bật về tính thuộc linh; vì nếu không, Đấng Christ hiện đang cai trị, không chỉ trên trời, bên hữu Đức Chúa Cha, nơi Ngài phải cai trị cho đến khi mọi kẻ thù được đặt dưới chân Ngài, mà còn trong lòng dân Ngài, bởi Đức Thánh Linh và ân điển của Ngài; Ngài bước vào đó, như Vua vinh hiển, khiến các cửa đời đời mở ra cho Ngài; nơi đó Ngài trồng ân điển của Ngài, như một nguyên tắc cai trị, dựng ngai Ngài, và ngự trong đó bởi đức tin, và lập nên một vương quốc, nằm trong sự công chính, bình an, và vui mừng trong Đức Thánh Linh; và tại đây Ngài cai trị một cách thuộc linh, và Ngài đã làm vậy trong mọi thời đại, và hiện đang làm; nhưng thời kỳ tôi đang nói đến sẽ đáng chú ý vì sự hiện diện thuộc linh của Ngài giữa dân Ngài; khi Ngài sẽ giáng xuống, trong sự ban phát ân điển của Ngài, như mưa trên cỏ mới cắt, như những trận mưa tưới đất;f khi sẽ có một sự đổ tràn Đức Thánh Linh của Ngài rộng rãi và dồi dào; khi dân Ngài nói chung sẽ thuộc linh hơn trong tâm trạng của linh hồn, và trong khung cảnh của tâm trí; thuộc linh và mặn mà hơn trong lời nói, và trong toàn bộ cách cư xử và giao tiếp, và sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời cách nổi bật trong Thánh Linh và lẽ thật; không phải họ sẽ đạt đến sự trọn vẹn của tính thuộc linh; dầu sẽ có nhiều ánh sáng và vinh quang bừng lên, vẫn sẽ có sự pha trộn của bóng tối, mờ mịt, và bất toàn; điều nầy khiến trạng thái nầy khác với sự cai trị đích thân của Đấng Christ, trong Giê-ru-sa-lem mới: về thành ấy được chép: "Các cửa thành sẽ chẳng đóng ban ngày, vì ở đó không có ban đêm";g trong khi trạng thái nầy được diễn tả khác hẳn: "Các cửa ngươi sẽ mở luôn luôn, ngày đêm chẳng đóng."h Chỉ trong sự cai trị đích thân, mặt trời của Hội Thánh sẽ chẳng lặn nữa, mặt trăng nàng cũng chẳng rút đi; khi Đức Chúa sẽ là ánh sáng đời đời của nàng, và những ngày than khóc của nàng sẽ chấm dứt.i Trong sự cai trị thuộc linh nầy, sẽ có chức vụ Lời Chúa, để cải hóa kẻ có tội, và sự cử hành các lễ nghi, để an ủi và gây dựng các thánh đồ; tất cả đều giả định một trạng thái bất toàn: trong khi trong sự cai trị đích thân sẽ không có những điều nầy, cũng không cần đến chúng, hay có ích cho chúng; trạng thái Hội Thánh Giê-ru-sa-lem mới sẽ không cần mặt trời, cũng không cần mặt trăng để chiếu sáng trong đó; không cần Phúc Âm, và các lễ nghi Phúc Âm, được cử hành, như bây giờ, để soi sáng và an ủi các thánh đồ; vì vinh quang của Đức Chúa Trời sẽ chiếu sáng nó, và Chiên Con sẽ là ánh sáng của nó.k Trong sự cai trị thuộc linh, đền thờ của Đức Chúa Trời sẽ được mở ra trên trời, và hòm giao ước sẽ được thấy trong đó;l sự thờ phượng công cộng sẽ được thiết lập và khôi phục lại sự tinh khiết nguyên thủy của nó; nhưng trong sự cai trị đích thân, hay trạng thái Hội Thánh Giê-ru-sa-lem mới, sẽ không thấy đền thờ nào ở đó; vì Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, và Chiên Con, là đền thờ của nó.m Sự cai trị thuộc linh của Đấng Christ sẽ diễn ra trên đất nầy như hiện nay; và những hành động tự nhiên và dân sự của đời sống sẽ được thực hiện như bây giờ, như ăn uống, cưới gả, sinh con, buôn bán thương mại, và chăm lo các nghề nghiệp và bổn phận của đời sống dân sự; những điều nầy sẽ không có chỗ trong sự cai trị đích thân. Chính đất hiện tại nầy sẽ được đầy dẫy sự hiểu biết về Chúa;n các vương quốc của thế gian nầy sẽ trở nên của Đấng Christ,o khi quyền cai trị của Ngài sẽ từ biển nầy đến biển kia, và từ sông đến tận cùng trái đất, như hiện nay: trong khi nơi ngự của sự cai trị đích thân sẽ là trời mới và đất mới, trong đó sẽ không thấy biển nữa;p vì khi Đấng Christ hiện ra đích thân, đất và trời hiện nay sẽ trốn đi. Sự cai trị thuộc linh của Đấng Christ nầy sẽ diễn ra khi các nhân chứng sống lại và được nâng lên, điều nầy biểu thị một trạng thái Hội Thánh tinh khiết hơn, thuộc linh hơn, thiên thượng hơn; nó sẽ được tạo nên khi kèn thứ bảy thổi, khi các vương quốc của thế gian nầy sẽ bị khuất phục dưới Đấng Christ, qua quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, và ân điển đi kèm lời Ngài; khi hai mươi bốn trưởng lão, đại diện các Hội Thánh Phúc Âm, sẽ dâng lời tạ ơn Ngài, vì Ngài đã lấy quyền năng lớn của Ngài, và đã cai trị.p Trạng thái nầy chẳng khác gì trạng thái Hội Thánh Phi-la-đen-phi-a; mọi điều được nói về Hội Thánh ấy hoàn toàn phù hợp với điều nầy, và sẽ theo sau trạng thái Hội Thánh Sạt-đe, mà chúng ta hiện đang ở; như vậy chúng ta có thể hy vọng nó đã gần kề: và vì trạng thái Hội Thánh Lao-đi-xê nằm giữa điều nầy và sự cai trị đích thân của Đấng Christ, nên rõ ràng chúng là hai điều khác biệt, rất khác nhau, và cách nhau một khoảng. Nhưng để tiếp tục, và nhắc đến những điều vinh hiển sẽ có trong khoảng thời gian, hay thời kỳ nầy. Và,
f. Thi Thiên 72:6.
g. Khải Huyền 21:25.
h. Ê-sai 60:11.
i. Ê-sai 60:20.
k. Khải Huyền 21:23.
l. Khải Huyền 11:19.
m. Khải Huyền 21:22.
n. Ê-sai 11:9.
o. Thi Thiên 72:8.
p. Khải Huyền 21:1; Khải Huyền 11:15.
Thứ nhất, sự hủy diệt của antichrist là sự kiện dẫn đầu lớn lao cho các vinh quang của trạng thái nầy. Điều nầy được gợi ý trong thư gửi cho Hội Thánh tại Phi-la-đen-phi-a, hình bóng của sự cai trị thuộc linh; nó sẽ là cuộc vật lộn cuối cùng của con thú, gây ra giờ thử thách sẽ đến trên cả thế gian, để thử những kẻ ở trên đất;q khi kèn thứ bảy được thổi, đem đến vương quốc thuộc linh của Đấng Christ khắp thế gian, Ngài sẽ hủy diệt những kẻ hủy diệt đất;r tức những người theo Giáo hoàng, đã hủy diệt dân cư trên đất bởi đạo lý sai lạc, sự thờ phượng mê tín, và bởi những cuộc chiến đẫm máu, giết chóc, và tàn sát, mà họ là kẻ chủ mưu. Và cho đến khi điều nầy hoàn thành, sự cai trị thuộc linh không thể diễn ra, đặc biệt là trong toàn bộ phạm vi, và trong mọi nhánh của nó; vì chừng nào antichrist còn cai trị, Hội Thánh sẽ còn ít nhiều ở trong trạng thái bị hoạn nạn: các niên hạn của sự khốn khổ của Hội Thánh, và của sự cai trị của antichrist thì như nhau, và sẽ cùng hết hạn: quyền được ban cho con thú, là kéo dài bốn mươi hai tháng; và bấy lâu thành thánh, tức Hội Thánh, bị giày đạp dưới chân; và bấy lâu các nhân chứng sẽ nói tiên tri trong bao gai, tức một ngàn hai trăm sáu mươi ngày, bằng với bốn mươi hai tháng; bởi đó không thể có những ngày thật sự tốt lành và hạnh phúc, cho đến khi các niên hạn nầy chấm dứt.
Sự hủy diệt của antichrist sẽ bởi hơi thở từ miệng Đấng Christ, và sự sáng láng khi Ngài đến;s tức bởi sự đến của Ngài một cách thuộc linh, hay qua lời từ miệng Ngài, Phúc Âm của Ngài, đi kèm Đức Thánh Linh và quyền năng của Ngài; điều nầy sẽ chiếu ra với bao nhiêu là rực rỡ, huy hoàng, ánh sáng, và vinh quang, đến nỗi xua tan bóng tối của Giáo hoàng, và soi sáng tâm trí dân chúng, để thấy rõ mọi sự lố bịch, phi lý, và gian ác của tôn giáo ấy, và khiến họ vứt bỏ nó: phải, thậm chí mở mắt các vua và hoàng tử trên đất, để nhìn thấy và ghê tởm những sự gớm ghiếc của con điếm Rô-ma, mà họ đã phạm tội tà dâm với nó; và đổ đầy lòng họ cơn giận và phẫn nộ nghịch cùng nó, đến nỗi ghét nó, làm cho nó trần trụi và hoang vu, và đốt nó bằng lửa.t
Công việc nầy sẽ được thực hiện phần lớn bởi sự đổ ra bảy chén thạnh nộ của Đức Chúa Trời, hay sự giáng bảy tai họa sau rốt trên các quốc gia antichrist, trên antichrist phương tây và phương đông, Giáo hoàng và người Thổ; cả hai đều phải bị dẹp đi, để dọn đường cho sự cai trị thuộc linh của Đấng Christ. Bảy chén nầy sẽ được đổ ra, hay những tai họa ấy sẽ được giáng bởi các thiên sứ, mà chúng ta phải hiểu là các vua, các hoàng tử, và các tướng lĩnh quân đội Tin Lành; và chúng sẽ được ban cho họ bởi một trong bốn sinh vật đầu tiên, hình bóng của các chức vụ Phúc Âm; là những người, khi nhận biết thời điểm hủy diệt antichrist đã gần kề, sẽ khuấy động và khích lệ các vua và nhà cầm quyền Cơ Đốc, để nhận lấy công việc nầy; và bởi đó họ được nói là đi ra từ đền thờ, Hội Thánh, nơi thờ phượng thiêng liêng và thuộc linh, và nơi chính họ là những người thờ phượng; và từ đó họ nhận lệnh đi ra và làm công việc mình.u
Năm chén đầu tiên trong những chén nầy liên quan đến antichrist phương tây, và các lãnh thổ của nó; giữa chúng, và các kèn, có một sự tương ứng lớn, dầu chúng liên quan đến những thời gian và những người khác nhau. Chén thứ nhất sẽ được đổ ra trên đất, và chỉ về những nước theo Giáo hoàng trên lục địa, như Pháp và Đức, đặc biệt là nước sau; và như kèn thứ nhất đem người Gốt vào nước Đức, chén thứ nhất sẽ đem sự khốn khổ lớn đến trên phe Giáo hoàng trong đế quốc, và kết thúc bằng một cuộc cải chánh khỏi Giáo hoàng. Chén thứ hai sẽ được đổ ra trên biển, và có thể chỉ về các cường quốc hàng hải thuộc về ngôi Rô-ma, đặc biệt là Tây-ban-nha và Bồ-đào-nha; và như kèn thứ hai đem người Van-đan vào những nơi nầy, chén nầy sẽ ảnh hưởng cùng những nơi ấy, đem chiến tranh và tàn phá vào chúng, và tạo nên một sự thay đổi trong tôn giáo của chúng. Chén thứ ba sẽ được đổ ra trên các sông, và các suối nước, có thể chỉ về những nơi gần Rô-ma, như Y-ta-li-a và Sa-voa; như kèn thứ ba đem người Hung vào những vùng ấy, chén nầy sẽ đem những đạo quân lớn đến đây, gây nhiều đổ máu, và một cuộc cách mạng lớn trong giáo hội và nhà nước. Chén thứ tư sẽ được đổ ra trên mặt trời, hẳn phải chỉ về một người, hay những người có địa vị và ảnh hưởng lớn; và như kèn thứ tư đem sự hủy diệt đến trên hoàng đế Rô-ma, mặt trời của đế quốc, và trên các quan cai trị dưới ông, được biểu thị bởi mặt trăng và các ngôi sao; chén nầy sẽ đem đến sự sụp đổ của Giáo hoàng Rô-ma, mặt trời của đế quốc antichrist, cùng với tất cả các hồng y, giám mục, linh mục của nó, v.v. Chén thứ năm sẽ được đổ ra trên ngai của con thú, tức Rô-ma, ngai mà con rồng, tức ma quỷ, đã ban cho con thú, và sẽ đem bóng tối vào vương quốc của nó; dầu nó chưa bị hủy diệt hoàn toàn. Điều ấy dành cho chén thứ bảy. Giờ đây những chén khác nhau nầy, như bao nhiêu tai họa trên antichrist phương tây, và như bao nhiêu sự tàn phá trên các quốc gia và lãnh thổ của nó, cũng sẽ là bấy nhiêu bước tiến dần dần cho sự thăng tiến vinh quang và vương quốc của Đấng Christ, và kết thúc bằng sự cải chánh những nơi nầy khỏi Giáo hoàng. Chén thứ sáu sẽ được đổ ra trên sông lớn Ơ-phơ-rát, chỉ về đế quốc Thổ-nhĩ-kỳ, ở giữa lòng đế quốc ấy con sông ấy chảy qua; và như kèn thứ sáu thả lỏng bốn thiên sứ, hay các đầu mục của gia tộc Ottoman vào Âu châu, chén nầy ảnh hưởng cùng đế quốc ấy, và đem sự hủy diệt đến trên nó, được biểu thị bởi sự cạn khô nước của con sông ấy, như sự hủy diệt của Ba-by-lôn được diễn tả bởi sự cạn khô biển của nó, Giê-rê-mi 51:36; điều nầy sẽ dọn đường cho các vua, hay các vương quốc phương đông, các vương quốc Phe-rơ-sơ và Ta-ta-ri, và những nước khác, đón nhận và ôm lấy đạo Cơ Đốc: đây là tai họa thứ hai, tức tai họa Thổ-nhĩ-kỳ, sẽ qua đi; khi các vương quốc của thế gian nầy sẽ trở nên của Đấng Christ, và quyền cai trị của Ngài sẽ từ biển nầy đến biển kia, từ biển Địa-trung-hải đến biển Phe-rơ-sơ; và từ sông Ơ-phơ-rát đến tận cùng trái đất. Chén thứ bảy sẽ được đổ ra trên không trung, toàn bộ vương quốc của Sa-tan, trong mọi nhánh của nó, là kẻ cầm quyền chốn không trung; và chén nầy sẽ quét sạch cả thế gian khỏi mọi tàn dư của những kẻ thù của Đấng Christ, ngoại giáo, Giáo hoàng, hay Hồi giáo, mà các chén khác đã bỏ sót, hay chưa chạm đến; và giờ đây vương quốc của Đấng Christ sẽ ở trong vinh quang trọn vẹn của nó.v Giờ đây những kẻ ngoại bang, người theo Giáo hoàng, kẻ ngoại giáo, và người Hồi giáo, sẽ bị diệt khỏi đất của Ngài, và những hạng tội nhân ấy sẽ bị tiêu diệt khỏi đất, và những kẻ gian ác ấy sẽ không còn nữa.w
q. Khải Huyền 3:10.
r. Khải Huyền 11:18.
s. II Tê-sa-lô-ni-ca 2:8.
t. Khải Huyền 17:16.
u. Khải Huyền 15:1, 6, 7 và 16.
v. Xem thêm về những chén nầy trong sách Giải Nghĩa của tôi về Khải Huyền đoạn 15 và 16; và Bedford's Notes on Kidder's Demonstration of the Messiah, phần 3, tr. [NEEDS REVIEW: số trang bị mất trong bản scan]
w. Thi Thiên 10:16 và 104:35.
Có thể nhận thấy, có một sự giống nhau lớn giữa những chén nầy và các tai họa của Ê-díp-tô; mụn nhọt ghê tởm trên người dưới chén thứ nhất phù hợp với tai họa mụn nhọt và ung nhọt trên người và thú; biển, các sông, và các suối nước, bị biến thành máu, dưới chén thứ hai và thứ ba, cũng giống như tai họa đã ảnh hưởng các dòng nước của Ê-díp-tô; vương quốc của con thú đầy dẫy bóng tối, dưới chén thứ tư, rất giống với bóng tối dày đặc mà người Ê-díp-tô ở trong đó mấy ngày; và dưới chén thứ năm có một sự liên hệ rõ ràng đến những con ếch đã hành hạ Pha-ra-ôn và triều đình ông; và trận mưa đá lớn dưới chén thứ bảy cũng có phần giống với tai họa mưa đá. Và nhận xét nầy có thể củng cố việc áp dụng những chén hay tai họa nầy cho thành lớn, được gọi một cách thuộc linh là Ê-díp-tô và Sô-đôm: và cũng có thể nhận thấy, như các tai họa của Ê-díp-tô đến rất nhanh, cái nầy tiếp cái kia, nên có thể nghĩ rằng những chén nầy, một khi đã bắt đầu đổ, sẽ sớm được đổ hết; Đức Chúa Trời sẽ làm một công việc ngắn gọn trong sự công chính trên những kẻ thù của Hội Thánh Ngài. Theo tôi, chưa có chén nào trong chúng được đổ ra; dầu một số người vĩ đại và học thức đã nghĩ vậy; cho đến nay chưa có những sự tàn phá như vậy trên lục địa, như ở Pháp và Đức, để tạo ra những hiệu quả trên; cũng không ở các nước Tây-ban-nha và Bồ-đào-nha; cũng không ở Y-ta-li-a và Sa-voa, và những nơi tương tự gần Rô-ma; cũng không ở ngai của con thú, chính Rô-ma; cũng không trên Giáo hoàng và các hồng y của ông; sông Ơ-phơ-rát chưa cạn khô; đế quốc Ottoman vẫn còn tồn tại; tai họa Thổ-nhĩ-kỳ chưa qua đi; và càng chưa quét sạch thế gian khỏi mọi kẻ thù của Đấng Christ và Hội Thánh Ngài; không, trước khi công việc nầy hoàn thành, sân ngoài phải được giao cho dân ngoại, và các nhân chứng phải bị giết. Nếu chúng đã bắt đầu được đổ ra vào thời Cải Chánh, như một số người đã nghĩ, thì rất có thể chúng đã hoàn thành trước giờ nầy; và antichrist đã bị hủy diệt, và những thời tốt đẹp hơn thời chúng ta hiện đang ở đã đến; nhưng, dầu sao, chúng ta có thể chắc chắn về điều nầy, rằng như các tai họa ở Ê-díp-tô kết thúc bằng sự hủy diệt của Pha-ra-ôn, và sự giải cứu của dân Y-sơ-ra-ên, thì những chén nầy sẽ kết thúc bằng sự sụp đổ của antichrist, và sự cứu rỗi của Hội Thánh Đấng Christ.
Ngay khi những điều nầy sẽ diễn ra, phải, ngay khi quý vị nghe về bảy tai họa ấy, lập tức quý vị nghe về những người đứng trên biển thủy tinh, chiến thắng antichrist, cầm những đàn hạc của Đức Chúa Trời, và hát bài ca của Môi-se và Chiên Con;x và vừa khi được nói rằng Ba-by-lôn đã sụp đổ, thì những tiếng nói được nghe trên trời, quy sự cứu rỗi, vinh quang, tôn trọng, và quyền năng cho Đức Chúa Trời, vì sự phán xét của Ngài trên con điếm lớn; tuyên bố rằng Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng đang cai trị; rằng lễ cưới của Chiên Con đã đến, và nàng dâu Ngài đã sửa soạn sẵn; và công bố phước cho những kẻ được mời đến tiệc cưới của Chiên Con;y tất cả đều liên quan đến sự cai trị thuộc linh của Đấng Christ, giờ đây được mở đầu bởi sự sụp đổ của antichrist.
x. Khải Huyền 15:2-3.
y. Khải Huyền 19:1-2, 6-7.
Thứ hai, sau điều nầy sẽ có một sự lan truyền Phúc Âm rộng khắp; mà đường đi sẽ được dọn vào các dân tộc trên thế gian, bởi sự đổ ra các chén. Phúc Âm đã có một sự lan truyền rất lớn trong thời kỳ đầu của nó. Các sứ đồ nhận mạng lệnh đi khắp thế gian, và giảng Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo, đã đem nó không chỉ vào các vùng Giu-đa, Ga-li-lê, và Sa-ma-ri, mà vào các nước và hải đảo lân cận, Phê-ni-xi, Chíp-rơ, và An-ti-ốt, và thậm chí vào mọi dân ngoại; chính sứ đồ Phao-lô đã đi từ Giê-ru-sa-lem, vòng quanh đến I-ly-ri-cơ, giảng Phúc Âm của Đấng Christ, mà ông nói, đã đến khắp thế gian, và được giảng cho mọi loài thọ tạo dưới trời;a và bởi một hay một sứ đồ khác, nó đã được đem vào mọi phần đã biết của thế giới có người ở, như dường như đã phải xảy ra trước sự hủy diệt của Giê-ru-sa-lem; vì Chúa chúng ta phán: "Phúc Âm của vương quốc sẽ được giảng khắp thế gian, để làm chứng cho muôn dân, rồi sự cuối cùng sẽ đến";b sự cuối cùng của thế gian đối với người Do Thái, sự cuối cùng của quốc gia và giáo hội của họ, khi đền thờ của họ sẽ bị hủy diệt, và không một hòn đá nào còn chồng trên hòn đá khác. Và từ đó đến nay nó đã được giảng ở nơi nầy hay nơi khác; và đôi khi đã có một sự lan truyền lớn hơn, đôi khi nhỏ hơn; nhưng giờ đây nó bị thu hẹp vào một phạm vi rất hẹp, và nằm trong rất ít tay; chỉ có ít người giảng nó trong sự tinh khiết của nó; thời kỳ đã đến, hay gần kề, mà Tiến sĩ Owen dường như đã có trong tầm nhìn, về ông người ta thuật lại rằng ông từng nói, thời gian đang đến khi một chức vụ trung tín sẽ quý hơn vàng ròng, thậm chí hơn nén vàng Ô-phia; ý ông là họ sẽ khan hiếm và hiếm hoi, ám chỉ đoạn văn trong Ê-sai 13:12. Và ít thay những kẻ nhận lãnh Phúc Âm trong quyền năng của nó, thành tâm ôm lấy nó, chân thành xưng nhận nó, và bước đi theo nó; nó trông giống như thời mà Chúa chúng ta nói đến, khi Ngài sẽ đến, và sẽ không thể tìm được đức tin, đạo lý của đức tin, trên đất.c Nhưng dầu Phúc Âm giờ đây nằm trong những giới hạn hẹp như vậy, chẳng bao lâu nó sẽ có một đường chạy tự do, và chạy nhanh và được vinh hiển. Đất, dân cư trên đó, sẽ được đầy dẫy sự hiểu biết thuộc linh và cứu rỗi về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, được Phúc Âm truyền đạt, và về lẽ thật của nó; và không phải một cách hời hợt, mà thậm chí như nước phủ biển, vốn rất sâu, rộng lớn, và lan tràn, và sự hiểu biết ấy sẽ được truyền đạt cho một số đông người.d Điều nầy sẽ xảy ra, khi các thiên sứ, không phải một chức vụ đặc biệt nào, như Lu-thơ, hay bất kỳ ai khác, mà là một nhóm chức vụ Phúc Âm trong ngày sau rốt, được gọi như vậy theo chức vụ của họ, sẽ bay giữa trời; thi hành chức vụ của mình với sự sẵn lòng và nhanh chóng lớn lao, và một cách công khai nhất trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời; có Phúc Âm đời đời, không phải một chút đạo đức khô khan, mà là Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời, tin mừng về sự sống và sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ; Phúc Âm ấy bao gồm những điều đời đời, tình yêu đời đời
a. Vid. Fabricii Lux Evangelii, tr. 83.
b. Ma-thi-ơ 24:14.
c. Lu-ca 18:8.
d. Ê-sai 11:9.
một giao ước đời đời, một Đấng Cứu Thế đời đời, và sự cứu rỗi đời đời; vốn đã được định trước khi chưa có thế gian, và sẽ còn mãi cho đến cuối cùng; không chỉ giữ điều này trong đầu, mà còn trong lòng và trong miệng, cùng với một mạng lệnh rao giảng cho những kẻ ở trên đất, cho mọi nước, mọi chi phái, mọi tiếng, và mọi dân.e Họ sẽ rất siêng năng và cần mẫn, không tiếc công sức, không biết mệt mỏi trong công việc mình; họ sẽ đông đảo, và sẽ chạy đi chạy lại khắp nơi; và nhờ đó sự hiểu biết sẽ gia tăng.f Đây sẽ là thời kỳ, ngay trong Hội Thánh Phi-la-đen-phi, khi sẽ có một cánh cửa mở mà không ai đóng được;g một cơ hội để rao giảng Phúc Âm khắp nơi, và cơ hội ấy sẽ được nắm lấy và sử dụng; khi một cánh cửa phát ngôn kỳ diệu sẽ được ban cho các đầy tớ của Lời, là những người sẽ dạn dĩ mở miệng mình cách tự do và mạnh dạn, với kết quả lớn lao. Các đạo lý của Phúc Âm là những dòng nước sống — được gọi như vậy vì bản chất làm tươi mới và ban sự sống, cả cho kẻ chết về tội lỗi lẫn cho các thánh đồ đang yếu đuối — mà trong thời ấy sẽ tuôn ra từ Giê-ru-sa-lem, tức Hội Thánh của Đức Chúa Trời; phân nửa trong số đó chảy về biển trước, tức biển đông — theo Targum là biển Ba Tư — nằm về phía đông Giê-ru-sa-lem, tức ở phía trước thành; và phân nửa chảy về biển sau, tức biển tây — theo cùng bản diễn giải ấy là biển Địa Trung Hải — nằm về phía tây Giê-ru-sa-lem, tức ở phía sau thành; cả hai đều chỉ về sự lan tràn của Phúc Âm trong những ngày sau rốt, về phía đông và phía tây, để đem sự cải đạo đến cho các dân tộc phương đông ở Trung Hoa, Ta-ta-ri, Ba Tư, v.v., và cho các dân tộc phương tây ở Âu châu; cả trong mùa hạ lẫn mùa đông, điều ấy sẽ xảy ra.k Những dòng nước này sẽ tuôn chảy không ngừng, những đạo lý này sẽ được rao giảng liên tục; chức vụ rao giảng Lời cũng sẽ không bị ngăn trở bởi bất kỳ sức nóng của sự bắt bớ nào, hay bởi bất kỳ sự lạnh nhạt hay thờ ơ nào đối với Lời.
e Khải Huyền 14:6. f Đa-ni-ên 12:4. g Khải Huyền 3:3 [NEEDS REVIEW: lời trích dường như là Khải Huyền 3:8]. h [NEEDS REVIEW: chú thích gốc bị lỗi OCR, không đọc được]. l Targum diễn giải Xa-cha-ri 14:8 (chữ Hê-bơ-rơ trong bản in bị lỗi OCR, không đọc được). k Xa-cha-ri 14:8.
Thứ ba, sẽ có những cuộc cải đạo rất lớn lao khắp nơi, trong nhiều vùng khác nhau trên thế giới; trong mọi xứ theo Giáo hoàng và mọi quốc gia chống nghịch Đấng Christ; ngay cả mười vua đã trao vương quốc mình cho con thú, từng là đồng minh của kẻ chống Đấng Christ và cùng trị vì với hắn, cũng sẽ rút lui khỏi hắn; họ cùng các thần dân sẽ nổi dậy chống lại hắn, được cải đạo, và đón nhận Phúc Âm thuần túy: như chính các vua chúa và những nhà cầm quyền Cơ Đốc sẽ đổ bảy bát thạnh nộ trên kẻ chống Đấng Christ, họ sẽ mang Phúc Âm theo mình đến bất cứ nơi nào họ đi; hoặc, dầu sao đi nữa, các đầy tớ rao giảng Phúc Âm sẽ theo sát gót họ, vì đường lối đã được dọn sẵn bởi những người đi trước, và chức vụ của họ sẽ gặp kết quả lớn lao khắp mọi nơi; và những kẻ thoát khỏi các sự phán xét của Đức Chúa Trời trong các dân tộc ấy, sẽ không chỉ kinh hãi trước các sự phán xét đó, mà còn được Phúc Âm cải đạo thật sự, dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời trên trời.l Trong các dân tộc theo Hồi giáo, khi tai họa của người Thổ Nhĩ Kỳ đã qua đi, đế quốc ấy bị tiêu diệt, và đường lối được dọn sẵn để Phúc Âm được đưa vào các vương quốc phương đông, thì những cuộc cải đạo lớn lao sẽ xảy ra bởi Phúc Âm; có một lời tiên tri rất rõ ràng về điều này trong Ê-sai 60:7, mà cả chương ấy đều nói về vương quốc thuộc linh và vương quốc cá nhân của Đấng Christ: "Hết thảy bầy chiên của Kê-đa sẽ nhóm lại bên ngươi; những chiên đực của Nê-ba-yốt sẽ hầu việc ngươi; chúng nó sẽ lên bàn thờ ta, và được đẹp lòng; ta sẽ làm cho nhà vinh hiển của ta được vinh hiển." Kê-đa và Nê-ba-yốt là con trai của Ích-ma-ên, Sáng Thế Ký 25:13, đã định cư tại A-ra-bi, xứ nay thuộc về người Thổ Nhĩ Kỳ; vậy đây là lời tiên tri về sự cải đạo của vô số người trong các vùng ấy, nhờ đó lợi ích của Đấng Christ sẽ được gia tăng, và Hội Thánh Ngài được vinh hiển.m Hơn nữa, trong mọi xứ dân ngoại, Phúc Âm sẽ mở đường và thành công; tấm màn che và bức màn của sự mù lòa và dốt nát, đã phủ trên mọi dân mọi nước,n sẽ bị cất đi bởi Phúc Âm; không chỉ sự tối tăm của Giáo hoàng và của Hồi giáo, mà cả sự tối tăm dày đặc của ngoại giáo cũng sẽ tan biến trước ánh sáng và sự chói rạng của Si-ôn đang mọc lên; các dân ngoại sẽ đến cùng ánh sáng ấy; sự đầy dẫy và sức mạnh của họ sẽ được đưa vào Hội Thánh, được cải đạo bởi Lời: và không chỉ vô số người trong dân thường, mà cả những bậc quyền quý nữa; các vua sẽ được soi sáng bởi Lời; họ sẽ đến cùng Đấng Christ, sấp mình xuống trước mặt Ngài và thờ phượng Ngài; họ sẽ bước vào Hội Thánh Ngài và trở nên thành viên của Hội Thánh; các vua sẽ làm cha nuôi, các hoàng hậu sẽ làm vú nuôi cho dân sự Ngài;o họ sẽ đem sự giàu có, sự tôn trọng và vinh hiển của mình vào nhà Ngài, và các thánh đồ Ngài sẽ bú vú các vua, được làm giàu, được tôn trọng và được bảo vệ bởi họ.
l Khải Huyền 11:13. m Targum diễn giải những lời này: "Hết thảy bầy chiên của người A-rập sẽ nhóm lại bên ngươi, v.v.", như Targum đã diễn giải phần đầu của câu trước: "Vô số người A-rập sẽ vây phủ ngươi xung quanh." n Ê-sai 25. o Ê-sai 60:1, 2, 3, 5, 11, 16; và 49:23. Thi Thiên 72:10, 11.
Đây sẽ là thời kỳ mà vương quốc, quyền thống trị, và sự vĩ đại của vương quốc dưới cả trời, sẽ được ban cho dân các thánh của Đấng Rất Cao.p Không phải là sẽ có bất kỳ sự thay đổi nào về hình thức hay trật tự của chính quyền dân sự, vốn sẽ vẫn như hiện nay; bấy giờ sẽ có vua và hoàng hậu, như hiện nay, như các lời tiên tri này cho thấy; mãi cho đến khi vương quốc cá nhân của Đấng Christ đến, thì mọi quyền cai trị, mọi thẩm quyền và mọi thế lực mới bị dẹp bỏ;q trong vương quốc thuộc linh, chức quan dân sự sẽ vẫn tiếp tục như hiện tại; chỉ có điều nó sẽ đổi chủ, hoàn toàn nằm trong tay các vua chúa Cơ Đốc trên khắp thế giới; và chắc chắn nó sẽ được thi hành tốt hơn, có trật tự và quy củ hơn; và lẽ thật cùng sự công chính sẽ thắng thế khắp nơi. Nhưng tôi không được quên sự cải đạo của một khối người đáng kể là dân Do Thái, là dân đã được giữ gìn như một dân tộc riêng biệt suốt mấy trăm năm qua cho mục đích này; sự cải đạo của dân này sẽ đột ngột, và là của toàn thể họ cùng một lúc; một dân tộc sẽ được sanh ra trong một ngày.r Dường như sự cải đạo của họ sẽ giống như sự cải đạo của sứ đồ Phao-lô; và ông dường như gợi ý điều ấy, khi nói rằng chính ông, khi được thương xót, đã làm gương cho những kẻ sẽ tin về sau;s có lẽ ông muốn nói đến đồng bào mình là những người sẽ tin Đấng Christ trong ngày sau rốt, mà sự cải đạo của họ sẽ tương tự như của ông; rằng như sự cải đạo của ông là đột ngột, giữa lúc ông còn dốt nát, vô tín và phản nghịch, và không bởi Lời, mà bởi quyền năng và ân điển trực tiếp của Đức Chúa Trời, thì sự cải đạo của họ cũng sẽ như vậy; cũng không có lý do gì để cho rằng sự cải đạo của họ sẽ bởi phương tiện của Lời, vì dân này có sự ác cảm với việc nghe Lời đến thế; và thật hiếm thấy một người Do Thái trong một buổi nhóm của Cơ Đốc nhân. Nhưng, dầu sao đi nữa, cả Y-sơ-ra-ên sẽ được kêu gọi, được cải đạo và được cứu;t có một lời tiên tri nổi tiếng về điều này trong Ô-sê 3:4, 5. Trong câu đầu, có chép: "Con cái Y-sơ-ra-ên sẽ trải qua nhiều ngày không vua, không quan trưởng; không có chính quyền dân sự riêng của mình, vì vương trượng đã lìa khỏi họ từ mấy trăm năm trước; và không có của lễ, hoặc hằng ngày, hoặc hằng năm, hay trong bất kỳ dịp nào; vì họ tin rằng dâng tế lễ ở bất cứ nơi nào khác ngoài xứ mình, tại Giê-ru-sa-lem, và trên bàn thờ của Đức Chúa Trời ở đó, là bất hợp pháp; và không có hình tượng, không có ê-phót, không có thê-ra-phim; không có bất kỳ hình thức thờ thần tượng nào, vì từ khi trở về khỏi cuộc lưu đày tại Ba-by-lôn, họ không còn sa vào sự thờ thần tượng nữa: và như mọi điều này đã được ứng nghiệm nơi họ cách chính xác, thì điều tiếp theo cũng sẽ được ứng nghiệm như vậy; Sau đó, con cái Y-sơ-ra-ên sẽ trở về; bởi đức tin và sự ăn năn, lìa bỏ đường lối gian ác, sự không ăn năn và vô tín, cùng sự khước từ Đấng Mê-si-a của mình; và tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình, và Đa-vít, vua mình — tức Đấng Mê-si-a, Con của Đa-vít, Vua của họ, như chính Targum của họ diễn giải; và sẽ kính sợ Đức Giê-hô-va, và sự nhân từ của Ngài, trong những ngày sau rốt, trong vương quốc thuộc linh của Đấng Christ. Điều này cũng được gợi ý trong thời kỳ Phi-la-đen-phi, Khải Huyền 3:9. Bấy giờ con cái Y-sơ-ra-ên sẽ lập cho mình một đầu, tức là Đấng Christ, Đấng mà họ sẽ nhận biết và xưng nhận là Đầu, là Chúa, và là Vua của mình; và họ sẽ lên khỏi xứ, hay các xứ, nơi họ đang ở, về xứ mình, và ngày của Gít-rê-ên sẽ lớn lắm;u và điều này sẽ tạo nên một phần đáng kể trong vinh quang của vương quốc thuộc linh của Đấng Christ.
p Đa-ni-ên 7:27. q 1 Cô-rinh-tô 15:24. r Ê-sai 66:8. s 1 Ti-mô-thê 1:16. t Rô-ma 11:26. u Ô-sê 1:11.
Thứ tư, trong thời ấy sẽ có sự tuôn đổ dồi dào của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời: lời tiên tri trong Giô-ên, được trích trong Công Vụ Các Sứ Đồ 2:17-20, quả thật rất thích hợp với trường hợp của các sứ đồ trong ngày lễ Ngũ Tuần, nhưng chưa được ứng nghiệm trọn vẹn lúc bấy giờ; Đức Thánh Linh chưa được đổ ra trên mọi xác thịt, các dấu lạ trên trời cũng chưa xảy ra trong phạm vi đầy đủ như đã được tiên báo; sự tuôn đổ Đức Thánh Linh lúc bấy giờ chỉ là của cầm và của tin chắc về điều sẽ xảy ra trong những ngày sau rốt; lúc ấy chỉ như có vài giọt được nhỏ xuống mà thôi; về sau, Chúa sẽ đổ nước ra khỏi thùng Ngài, và dòng dõi Ngài sẽ ở giữa nhiều dòng nước.v Chính nhờ sự tuôn đổ này mà các biến cố trên sẽ được ứng nghiệm; sự hủy diệt kẻ chống Đấng Christ sẽ bởi Thần của miệng Đấng Christ, Đấng sẽ thổi một hơi trên hắn; sự thành công của Phúc Âm khắp nơi, và những cuộc cải đạo lớn lao của loài người, phải được quy cho sự tuôn đổ dồi dào của Đức Thánh Linh đi kèm với Phúc Âm; đặc biệt sự cải đạo của dân Do Thái sẽ hoàn toàn nhờ Đức Thánh Linh của ân điển và sự nài xin được đổ ra trên họ,x khi họ sẽ nhìn xem Đấng mà họ đã đâm, và than khóc; và chính nhờ sự tuôn đổ phi thường này của Đức Thánh Linh, mà những điều sau đây sẽ diễn ra trong vương quốc này.
v Dân Số Ký 24:7. x Xa-cha-ri 12:10.
1. Ánh sáng của Phúc Âm, cả nơi những người rao giảng lẫn những người xưng nhận Phúc Âm, sẽ rất lớn, rõ ràng và rành mạch; ánh sáng của mặt trăng, như trong thời kỳ hiện tại mà nó có thể được ví sánh, sẽ nên như ánh sáng của mặt trời, mà thời kỳ sau này sẽ giống như; và ánh sáng của mặt trời sẽ gấp bảy lần, như ánh sáng của bảy ngày,y — như thể ánh sáng của bảy ngày được gom lại và chiếu ra cùng một lúc; những cách diễn đạt cường điệu, bày tỏ sự vĩ đại tột cùng của ánh sáng Phúc Âm trong những thời ấy: không chỉ những người canh giữ, các đầy tớ của Lời, sẽ thấy mặt đối mặt,z mọi lẽ thật cách rõ ràng, các ý tưởng và quan điểm của họ sẽ đều đặn và đồng nhất; sẽ có sự hòa hợp và đồng thuận trọn vẹn giữa họ; mà ngay cả các tín hữu riêng tư, các thành viên thường, cũng sẽ đều biết Chúa, và các điều thuộc về Phúc Âm, một cách rất rõ ràng và đầy an ủi, từ kẻ rất nhỏ cho đến kẻ rất lớn trong vòng họ;a khi Đức Chúa Trời sẽ lấy đá son đỏ lát các đá của Si-ôn, và lấy đá xanh làm nền nàng, làm cửa sổ nàng bằng đá mã não, làm cửa thành nàng bằng đá hồng ngọc, và cả bờ cõi nàng đều bằng đá quý; bấy giờ hết thảy con cái nàng sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ,b đến mức độ mà họ chưa từng được dạy dỗ trước đây, một cách rõ ràng, đầy đủ và phổ quát đến thế.
y Ê-sai 30:26 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "xxx. 36", nhưng lời trích rõ là Ê-sai 30:26]. z Ê-sai 52:8. a Giê-rê-mi 31:34. b Ê-sai 54:11-13.
2. Sẽ có sự tinh sạch lớn lao trong sự thờ phượng và các thánh lễ của Phúc Âm; đền thờ của Đức Chúa Trời sẽ được mở ra trên trời; sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời sẽ được phục hồi, và được tuân giữ theo mẫu mực nguyên thủy; hòm giao ước sẽ được thấy trong đền thờ;c các thánh lễ của Phúc Âm sẽ được cử hành theo thể lệ ban đầu; sẽ không còn tranh cãi về hình thức hay trật tự của chính quyền Hội Thánh; mọi điều liên quan đến Hội Thánh sẽ hiện ra rõ ràng; các thánh lễ sẽ được giữ như đã được truyền lại; cũng sẽ không còn nghi ngờ nào về cách thức cử hành, về những đối tượng được nhận vào, hay về những mục đích cần đạt được; mọi điều này sẽ đứng trong ánh sáng rõ ràng; sẽ không còn sự phản đối hay chia rẽ nào về chúng; và chúng sẽ không bao giờ bị làm hư hoại nữa.
c Khải Huyền 11:19.
3. Tình yêu thương anh em, hiện nay đã nguội lạnh, sẽ ở mức cao nhất và vinh hiển nhất, xứng hợp với tên gọi của thời kỳ này là Phi-la-đen-phi, nghĩa là tình yêu thương anh em: sẽ không còn tranh chấp, thù hận và cãi vã nữa. Ép-ra-im sẽ không còn ganh ghét Giu-đa,d vì sự trổi hơn về chức vụ, ân tứ và ân điển; và Giu-đa sẽ không còn ganh ghét Ép-ra-im bằng thái độ kiêu ngạo và hống hách, hay bằng những cuộc tranh luận cãi cọ và lời lẽ sỉ nhục; hai cây gậy của Ép-ra-im và Giu-đa sẽ nên một trong Đất của Chúa; sẽ có sự hòa hợp và yêu thương trọn vẹn, không còn điều gì quấy rối, làm khổ hay gây bất an, hay có khuynh hướng làm xa cách tình cảm của người này với người kia; trong vòng họ sẽ không còn gai đâm hay gai nhọn đau đớn;e họ sẽ giống như các Cơ Đốc nhân đầu tiên, đồng một lòng một ý, đồng một tâm trí và một sự phán đoán, hết thảy đều chuyên tâm giữ sự hiệp một của Đức Thánh Linh trong dây hòa bình.
d Ê-sai 11:13. e Ê-xê-chi-ên 28:24.
4. Sự thánh khiết, vốn xứng hợp với nhà của Đức Chúa Trời đời đời, sẽ điểm trang mọi thành viên trong nhà ấy; cũng sẽ không còn nhiều sự vô đạo trong thế gian như hiện nay; sự thánh khiết sẽ phổ biến như sự phạm thượng hiện nay; Trong ngày đó, trên những lục lạc ngựa sẽ có chữ: THÁNH CHO ĐỨC GIÊ-HÔ-VA — phải, mọi nồi trong Giê-ru-sa-lem và trong Giu-đa sẽ nên thánh cho Đức Giê-hô-va vạn quân.f Vì vậy Đấng Christ lấy những danh hiệu của Ngài khi viết cho Hội Thánh tại Phi-la-đen-phi, hình bóng của vương quốc thuộc linh, cho xứng hợp với tình trạng của Hội Thánh ấy: vì lẽ thật và sự thánh khiết sẽ thắng thế bấy giờ, Ngài phán cùng Hội Thánh rằng: Nầy là lời phán của Đấng thánh, Đấng chân thật;g lẽ thật và sự thánh khiết đi đôi với nhau; lẽ thật tác động lòng người, và lòng ấy tác động đời sống và cách ăn ở.
f Xa-cha-ri 14:20, 21. g Khải Huyền 3:7.
5. Sẽ có sự bình an và thịnh vượng lớn lao đủ mọi loại, trong lòng và ngoài mặt, thuộc linh và thuộc thể; trong những ngày của vương quốc thuộc linh của Đấng Mê-si-a, người công bình sẽ hưng thịnh, cũng sẽ được bình an dư dật, cho tới chừng mặt trăng không còn;h các thánh đồ sẽ hưởng sự bình an lớn lao của lương tâm và sự yên tĩnh của tâm trí, và sẽ không còn gì quấy rối họ từ bên ngoài; sẽ không còn sự bắt bớ nữa, sẽ không còn ai làm tổn hại hay hủy phá trên khắp núi thánh của Chúa;i như trong vòng họ không còn bất hòa, thì cũng không còn khốn khổ nào từ kẻ thù; Sự hung bạo sẽ không còn được nghe trong xứ ngươi, sự tàn phá hủy diệt sẽ không còn trong bờ cõi ngươi nữa.k Ôi những ngày hạnh phúc, yên bình biết bao! Tôi xin tiếp tục nhận xét,
h Thi Thiên 72:7. i Ê-sai 11:9. k Ê-sai 60:18.
II. Những điều vinh hiển được nói về, và sẽ được làm trong vương quốc cá nhân của Đấng Christ: về cuối vương quốc thuộc linh, mọi sự sẽ suy giảm; thời kỳ Hội Thánh Lao-đi-xê sẽ đến; sẽ có sự lạnh nhạt và hâm hẩm lớn lao trong các việc thuộc linh, điều sẽ rất xúc phạm đến Đấng Christ; Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ rút lại những ảnh hưởng đầy ân điển của Ngài; và sẽ chẳng còn lại gì ngoài các ân tứ bề ngoài, cùng sự giàu có và danh dự bên ngoài, mà người ta sẽ đặt nặng; và sẽ có sự khoe khoang và huênh hoang lớn về chúng, rằng mình giàu có, đã được giàu có rồi, không cần chi nữa; trong khi về ân điển thuộc linh và sự thực hành ân điển, họ sẽ khốn khổ, đáng thương, nghèo nàn, đui mù và lõa lồ;l và cần lời khuyên mà Đấng Christ ban cho họ, là đến cùng Ngài để mua vàng, áo trắng và thuốc xức mắt: một cơn buồn ngủ chung sẽ chụp lấy những người xưng nhận đạo; những trinh nữ khôn ngoan cũng như những trinh nữ dại dột đều sẽ ngủ gật và ngủ mê, khi chàng rể đến gần; sự vô đạo và phạm thượng sẽ lại lan tràn trong thế gian; và sẽ như trong những ngày của Nô-ê và của Lót; và trong tình trạng ấy Đấng Christ sẽ thấy thế gian và Hội Thánh, khi Ngài đến lần thứ hai; điều này sẽ mở đầu cho vinh quang của thời kỳ tiếp theo.
l Khải Huyền 3:15, 16, 17, 18.
Thứ nhất, sẽ có sự hiện ra cá nhân của Con Đức Chúa Trời, và đó sẽ là một sự hiện ra vinh hiển: Ngài sẽ hiện ra cách cá nhân, chính Chúa sẽ từ trời giáng xuống;m không phải bởi Đức Thánh Linh Ngài, hay bởi sự ban phát ân điển Ngài, hay bởi sự hiện diện đầy ân điển của Ngài, như trước đây; mà Ngài sẽ đích thân giáng xuống từ từng trời thứ ba, nơi Ngài đang ở trong bản tính loài người của chúng ta, xuống giữa không trung, nơi Ngài sẽ được nhìn thấy; mọi mắt sẽ trông thấy Ngài,n khi Ngài đến giữa những đám mây, hay trong các đám mây trên trời, vốn sẽ là xe của Ngài; Ngài sẽ giáng xuống đất vào thời điểm thích hợp, và chơn Ngài sẽ đứng trên núi Ô-li-ve,o trên chính mảnh đất mà từ đó Ngài đã thăng thiên. Gióp dường như đã thấy trước sự giáng xuống này của Ngài, khi ông nói:p Ngài sẽ đứng trên đất trong ngày sau rốt; điều này dường như không chỉ về sự đến lần đầu của Ngài, mà về sự đến lần thứ hai, vì nó gắn liền với sự sống lại của kẻ chết.
m 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:16. n Khải Huyền 1:7. o Xa-cha-ri 14:4. p Gióp 19:25.
Sự hiện ra này của Đấng Christ sẽ rất vinh hiển; nó được gọi là sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời lớn và Cứu Chúa chúng ta, là Đức Chúa Jêsus Christ;q vì Ngài sẽ hiện ra dưới cả hai danh xưng ấy cho dân sự Ngài: khi Ngài hiện ra lần đầu, là trong hình dạng của tôi tớ, Ngài đến không phải để được hầu việc, mà để hầu việc; nhưng nay Ngài sẽ đến như Vua của các vua, và Chúa của các chúa; bấy giờ Ngài được sai đến trong hình dạng của xác thịt tội lỗi, để gánh tội lỗi và làm trọn sự cứu rỗi cho dân sự Ngài; nhưng nay Ngài sẽ hiện ra không còn tội lỗi, để đưa họ vào sự hưởng trọn sự cứu rỗi đã được làm trọn cho họ: Ngài sẽ đến trong vinh hiển của chính Ngài, và trong vinh hiển của Cha Ngài, và của các thiên sứ thánh;r Ngài sẽ hiện ra trong vinh hiển của thần tính Ngài, và mọi sự trọn vẹn của thần tính ấy; Ngài là sự chói sáng của sự vinh hiển Cha Ngài, và hình bóng của bổn thể Ngài;s bấy giờ sẽ rõ ràng rằng Ngài là Chúa, là Đức Chúa Trời toàn năng đang trị vì; và rằng Ngài là Đấng toàn tri, Đấng dò xét lòng người và thử rèn trí não của con cái loài người;t và Ngài sẽ được thấy trong mọi vinh hiển của bản tính loài người Ngài, cùng với vinh hiển mà Ngài có với Cha với tư cách là Đấng Trung Bảo; tất cả những điều này, theo một nghĩa nào đó, có thể được gọi là của Cha Ngài, vì vinh hiển thần tính của Ngài cũng chính là vinh hiển của Cha Ngài; và vinh hiển thuộc về loài người cùng vinh hiển trung bảo của Ngài là điều Ngài nhận từ Cha; và Ngài sẽ đến với mọi quyền năng và thẩm quyền mà Cha Ngài đã trao cho Ngài, với tư cách là Đấng phán xét thế gian: Ngài sẽ có các thiên sứ thánh theo hầu, như khi trên núi Si-na-i, và như khi Ngài thăng thiên; Ngài sẽ dùng họ trong công việc này hay công việc khác, và họ sẽ tạo nên một cảnh tượng đáng kể trong đoàn tùy tùng ấy: có thể thêm rằng, mọi thánh đồ sẽ đến cùng Đấng Christ; linh hồn của hết thảy những người đã qua đời từ buổi sáng thế, để được hiệp lại với thân thể mình, vốn giờ đây sẽ được sống lại; sẽ có A-đam, sẽ có Áp-ra-ham, và mọi thánh đồ trước và sau cơn nước lụt, cả Cựu Ước lẫn Tân Ước; khi ấy Đấng Christ sẽ được vinh hiển trong họ, được họ chiêm ngưỡng, và họ sẽ hiện ra cùng Ngài trong vinh hiển.
q Tít 2:13. r Lu-ca 9:26. s Hê-bơ-rơ 1:3. t [NEEDS REVIEW: chú thích gốc bị lỗi OCR, không đọc được; lời trích dường như nói về Đấng dò xét lòng và thử rèn trí não].
Thứ hai, sẽ có sự sống lại của thân thể các thánh đồ; những kẻ chết trong Đấng Christ, là những người đã chết trong sự hiệp một với Ngài, những kẻ tin Ngài và dự phần ân điển Ngài,u sẽ sống lại trước hết; họ sẽ cai trị trên kẻ ác trong buổi sáng của sự sống lại, là những kẻ sẽ không sống lại cho đến cuối ngày ấy; sẽ có một ngàn năm cách biệt giữa sự sống lại của người này và của người kia; vì thế sự sống lại của người công chính,v phân biệt với sự sống lại của kẻ bất chính, được gọi là sự sống lại thứ nhất.w
u 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:16. v Lu-ca 14:14. w Khải Huyền 20:6.
Sự sống lại này sẽ rất vinh hiển; nó không chỉ bởi quyền năng của Đấng Christ, và nhờ sự hiệp một với Ngài, mà còn hoàn toàn giống như Ngài; như bởi Ngài sẽ có sự sống lại của kẻ chết, và mỗi người sẽ sống lại theo thứ tự mình, và những kẻ thuộc về Ngài trong sự đến của Ngài, và vì họ thuộc về Ngài; thì họ cũng sẽ được biến hóa giống như thân thể vinh hiển Ngài;x dầu thân thể họ được chôn xuống là thân thể hèn mạt, họ sẽ sống lại là thân thể vinh hiển; thân thể gieo xuống là hay hư nát, sẽ sống lại là không hay hư nát; dầu gieo xuống là nhục, sẽ sống lại là vinh; gieo xuống là yếu, sẽ sống lại là mạnh; từ thân thể huyết khí sẽ sống lại là thân thể thiêng liêng;z và những người công bình, cả hồn lẫn xác, sẽ chói rạng lòa như mặt trời trong nước của Cha mình.a
x Phi-líp 3:21. z 1 Cô-rinh-tô 15:42-44 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "43, 43, 44"]. a Ma-thi-ơ 13:43 [NEEDS REVIEW: bản in ghi "44"].
Thứ ba, điều tiếp theo sẽ là sự biến hóa của các thánh đồ đang sống: đây là sự mầu nhiệm mà sứ đồ nói ông sẽ tỏ cho người Cô-rinh-tô; và có lẽ ông là người đầu tiên được dẫn vào lẽ mầu nhiệm này, hay, dầu sao, là người đầu tiên tỏ nó cho người khác, rằng chúng ta sẽ không ngủ hết, hay không chết hết, nhưng hết thảy đều sẽ được biến hóa;b ngay cả những người đang sống, như những kẻ còn sống trong sự đến của Đấng Christ, cũng sẽ trải qua một sự biến đổi tương đương với sự chết; thân thể họ sẽ được biến đổi từ hay chết thành không hay chết, từ hay hư nát thành không hay hư nát; và linh hồn họ sẽ trở nên hoàn toàn tinh sạch và thánh khiết ngay lập tức.
b 1 Cô-rinh-tô 15:51.
Tôi đã nhiều lần nghĩ rằng, sự biến đổi diễn ra trên lòng của dân sự Đức Chúa Trời ngay trong giờ phút của sự chết, hay sẽ diễn ra trên các thánh đồ đang sống trong thời kỳ tôi đang nói đến, khi những tấm lòng đầy dẫy dục vọng tội lỗi, ô uế và gian ác, sẽ được tẩy sạch mọi điều ngay lập tức, là một bằng chứng và sự bày tỏ quyền năng của Đức Chúa Trời còn lớn hơn, so với sự biến đổi diễn ra trên thân thể họ, hoặc trong sự sống lại, hoặc trong thời kỳ này. Khi điều này đã xong, các thánh đồ đang sống đã được biến hóa ấy sẽ cùng nhau được cất lên với những người đã sống lại, để gặp Chúa tại nơi không trung;c nơi đó dường như Ngài và họ sẽ dừng lại một lúc, cho đến khi một biến cố tiếp theo được hoàn thành.
c 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17.
Thứ tư, bụi quý báu của các thánh đồ đã được thâu lại khỏi đất, thân thể họ đã được sống lại và hiệp với linh hồn mình, những người đang sống đã được biến hóa, và cả hai nhóm đã được cất lên khỏi nơi đây, và ở với Chúa; bấy giờ sự thiêu đốt chung của cả thế gian sẽ bắt đầu; các từng trời sẽ có tiếng vang lớn mà qua đi, các thể chất bị đốt mà tiêu tán; đất cùng mọi công trình trên nó đều sẽ bị đốt cháy cả,d với mọi kẻ ác ở trong đó; vì trời đất thời bây giờ, tức là đất cùng với bầu khí quyển bao quanh nó, được giữ lại, để dành cho lửa, cho ngày phán xét và hủy phá kẻ ác. Khi ấy,
d 2 Phi-e-rơ 3:7, 10.
Thứ năm, sẽ tiếp nối trời mới và đất mới, điều Đức Chúa Trời đã hứa, và điều mà sứ đồ Phi-e-rơ nói các thánh đồ trông đợi theo lời hứa của Ngài;e và điều mà sứ đồ Giăng đã thấy trong khải tượng.f Trong đất mới này Đấng Christ sẽ giáng xuống và ngự; tại đây đền tạm của Đức Chúa Trời sẽ ở với loài người, và Ngài sẽ ở với họ; đây sẽ là ngai của vương quốc cá nhân của Đấng Christ; tại đây Ngài sẽ trị vì cách vinh hiển trước mặt các trưởng lão Ngài; tại đây Ngài sẽ có cung điện, giữ triều đình, bày tỏ vinh quang và sự vĩ đại của uy nghi Ngài; và tại đây dân sự Ngài sẽ ở với Ngài, là những người giờ đây đều công chính, hoàn toàn công chính, chính là sự công chính; vì trong trời mới đất mới này sẽ có sự công chính ngự;g không điều gì làm ô uế, hay nói dối, được vào trong thành Giê-ru-sa-lem mới vinh hiển này;h nó sẽ hoàn toàn là một thành thánh, gồm toàn những người thánh; vì vậy phước thay và thánh thay những kẻ được phần về sự sống lại thứ nhất; cũng sẽ không còn kẻ thù nào quấy rối các thánh đồ trong thời kỳ này; kẻ ác sẽ đều bị thiêu đốt và hủy diệt trong sự thiêu đốt chung; con thú và tiên tri giả, trước đó, sẽ bị quăng sống vào hồ lửa cháy bằng diêm sinh; Sa-tan sẽ bị Đấng Christ trói lại, và quăng vào vực sâu không đáy, nơi hắn sẽ ở cho đến khi một ngàn năm được trọn;i vì thời kỳ này sẽ kéo dài bấy lâu; Sa-tan sẽ bị trói bấy lâu; các thánh đồ sẽ sống và trị vì với Đấng Christ bấy lâu; đây sẽ là ngày của Chúa, ngày ấy như một ngàn năm, và ngàn năm ấy như một ngày.k Cuối những năm ấy Sa-tan sẽ được thả ra, và kẻ chết gian ác sẽ được sống lại; những kẻ này, cùng với cả đạo quân ma quỷ, sẽ tạo thành đạo quân Gót và Ma-gót, ở bốn góc đất, đi khắp trên mặt đất; số chúng đông như cát biển, vì là mọi kẻ ác đã từng có từ buổi sáng thế; quả là một đạo quân lớn, chưa từng có trước đây, gồm những ma quỷ giận dữ, và những người được sống lại với mọi sự độc ác và gian tà mà họ đã chết trong đó, với Sa-tan đứng đầu; bởi hắn chúng sẽ được xúi giục thực hiện nỗ lực cuối cùng yếu ớt và dại dột này, để giành lại sự phục hồi và tự do; để làm điều đó chúng sẽ vây quanh trại quân của các thánh đồ, tức thành yêu dấu; các thánh đồ sẽ không hề đau đớn hay lo lắng chút nào trước sự xuất hiện của đạo quân dường như đáng sợ này; vì họ đã được mặc lấy sự bất tử, được bảo đảm bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, và Đấng Christ đang ở giữa họ cách cá nhân; bấy giờ lửa sẽ từ trời giáng xuống thiêu nuốt kẻ ác; cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ chụp lấy chúng, làm chúng khốn khổ và kinh hãi, khiến chúng lìa bỏ mục đích mình, và quăng chúng vào sự kinh hoàng và rối loạn tột cùng; và khi chúng bị lôi đến tòa án của Đấng Christ, và đứng trước mặt Ngài, cả nhỏ lẫn lớn, bị phán xét theo việc làm mình, và bị quăng vào hồ lửa; nơi chúng sẽ ở chung với ma quỷ, con thú và tiên tri giả, và bị hành hạ với chúng đời đời.
e 2 Phi-e-rơ 3:13. f Khải Huyền 21:1; 21:3. g 2 Phi-e-rơ 3:13. h Khải Huyền 21:27; Khải Huyền 20:6. i Khải Huyền 20:1-6 [NEEDS REVIEW: bản in OCR đọc "xi. i—6", nhưng ngữ cảnh rõ là Khải Huyền 20:1-6]. k 2 Phi-e-rơ 3:8.
l [Ghi chú của tác giả:] Tôi không cho rằng đất, trong sự thiêu đốt chung, sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, hay bị hủy diệt về bản chất; đất chỉ được lửa thanh tẩy, tinh luyện và gạn sạch mọi phẩm chất độc hại, và vì vậy được gọi là đất mới; vậy nên (xét đến sự toàn năng của Đức Chúa Trời) không thể có khó khăn gì về kho chứa tro của kẻ ác, hay về nơi mà từ đó chúng sẽ được sống lại, cũng như về nơi mà bụi của A-đam, và của mọi người từ buổi sáng thế, được cất giữ.
Kết cuộc của mọi điều này sẽ là vinh quang tối hậu; khi ấy các thánh đồ sẽ ở với Chúa luôn luôn; [NEEDS REVIEW: đoạn OCR lỗi nặng — dường như ý nói các thánh đồ sẽ được hưởng sự hiệp thông không gián đoạn với Đức Chúa Cha, sự thấy mặt Cha cách trực tiếp, sự đồng hành của các thiên sứ, và sự giống như Đấng Christ; cùng sự sở hữu những điều mắt chưa từng thấy, tai chưa từng nghe, lòng người chưa từng nghĩ đến]. Nhưng vì ý định của tôi là trình bày cho quý vị một tường thuật về những điều vinh hiển sẽ có trong vương quốc thuộc linh và vương quốc cá nhân của Đấng Christ; tại đây tôi dừng lại, tại đây tôi kết thúc, và khép lại tất cả bằng một hai lời.
1. Tất cả điều này cho thấy và chứng minh rằng Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời là những đối tượng của tình yêu Ngài, rằng Ngài thật yêu mến các cửa Si-ôn; Hội Thánh là Hép-xi-ba của Ngài, Đấng mà Ngài vui thích, và là Đấng mà Ngài đã cưới làm vợ; và vì vậy Ngài đã phán những điều vinh hiển này về nàng; và vì vậy Ngài sẽ làm cho chúng thành hiện thực: và nếu các thánh đồ có phần trong tình yêu của Đức Chúa Trời, họ chẳng cần quan tâm thế gian nói hay nghĩ gì về họ, hay thế gian có thể làm gì họ; dầu đối với thế gian họ là cặn bã của mọi sự, họ vẫn quý báu trước mặt Đức Chúa Trời.
2. Từ đây rõ ràng rằng Hội Thánh của Đấng Christ là bền vững và lâu dài, không thể bị hủy diệt; nền của Hội Thánh ở trên các núi thánh; Hội Thánh được xây trên vầng đá, các cửa âm phủ không thắng được; [NEEDS REVIEW: đoạn OCR lỗi — dường như ý nói "những bức tường của Hội Thánh, trong vương quốc thuộc linh, sẽ được gọi là Sự Cứu Rỗi, và các cửa nàng là Sự Ngợi Khen; trong vương quốc cá nhân, Hội Thánh sẽ mang tên Giê-ru-sa-lem Mới"]. Hội Thánh sẽ còn mãi qua mọi thời đại, sẽ bước vào mọi tình trạng như đã được phán, và sẽ bền vững đến đời đời.
3. Vì những điều vinh hiển như thế đã được phán về Hội Thánh, và là bởi chính Chúa phán, chúng ta chẳng cần nghi ngờ, nhưng hãy tin rằng sẽ có sự ứng nghiệm của chúng; và chúng ta nên trông đợi chúng, và trong lúc tệ nhất cũng nên ngước đầu lên cách vui mừng, vì sự cứu chuộc chúng ta đã đến gần.
4. Phước thay cho những người thuộc về thành này; là những người đồng làm công dân với các thánh đồ, và là người nhà của Đức Chúa Trời; quê hương họ ở trên trời, và họ có quyền đi qua các cửa mà vào thành thánh, tức Giê-ru-sa-lem mới; nhưng khốn thay cho những kẻ sẽ ở ngoài, vì ngoài thành có những chó; bấy giờ kẻ nào không công bình, cứ không công bình nữa; kẻ nào ô uế, cứ còn ô uế nữa; kẻ nào công bình, cứ làm điều công bình nữa; kẻ nào là thánh, cứ làm nên thánh nữa.n
n Khải Huyền 22:11 [NEEDS REVIEW: bản in OCR đọc "3^Mi. II", nhưng lời trích rõ là Khải Huyền 22:11].
HẾT.