Sự Giúp Đỡ Hằng Ngày

C. H. Spurgeon · Daily Help

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Sự Giúp Đỡ Hằng Ngày

Sự Giúp Đỡ Hằng Ngày

SỰ GIÚP ĐỠ HẰNG NGÀY

C. H. Spurgeon

Người biên soạn cuốn sách nhỏ này dâng cho công chúng những bài tuyển chọn cho mỗi ngày trong năm từ các tác phẩm của Ông Spurgeon, với hy vọng rằng chúng có thể giúp độc giả chịu đựng những thử thách và gánh nặng của đời sống với sự dũng cảm và vui vẻ.

E. F. W.

THÁNG GIÊNG 1.

Chúng ta sẽ vui mừng và hớn hở trong Ngài. Chúng ta sẽ không mở các cổng của năm mới bằng những âm thanh buồn thảm của kèn đồng, nhưng bằng những giai điệu ngọt ngào của cây đàn hạc vui mừng. "Hãy đến, chúng ta hãy hát ca cho Đức Giê-hô-va; hãy reo mừng Vầng đá của sự cứu rỗi chúng ta." Biết bao thiên đàng được dành sẵn trong Chúa Giê-xu! Biết bao dòng sông của phước hạnh vô hạn bắt nguồn, phải, và mỗi giọt đầy dẫy của chúng đều ở nơi Ngài! Vì, ôi Chúa Giê-xu ngọt ngào, Ngài là phần hiện tại của dân Ngài, xin ban cho chúng con trong năm nay một cảm thức về sự quý báu của Ngài, để từ ngày đầu tiên đến ngày cuối cùng, chúng con được vui mừng và hớn hở trong Ngài.

THÁNG GIÊNG 2.

Kẻ sống không cầu nguyện, kẻ sống với ít cầu nguyện, kẻ hiếm khi đọc Lời, kẻ hiếm khi ngước mắt lên trời để cầu xin một sự tươi mới từ trên cao, sẽ là người có tấm lòng khô cạn và cằn cỗi; nhưng kẻ kêu cầu với Đức Chúa Trời của mình trong nơi kín nhiệm, kẻ dành nhiều thời giờ trong sự tĩnh lặng thánh, kẻ vui thích suy gẫm lời của Đấng Chí Cao, kẻ có linh hồn phó thác cho Đấng Christ, người như thế hẳn phải có một tấm lòng tràn đầy; và lòng thể nào, đời sống cũng thể ấy.

THÁNG GIÊNG 3.

Vạn nguồn của ta đều ở nơi Chúa, và nếu ngươi có mọi nguồn ở nơi Đức Chúa Trời, thì lòng ngươi sẽ đầy đủ. Nếu ngươi đến dưới chân Gô-gô-tha, thì lòng ngươi sẽ được tắm trong tình yêu và lòng biết ơn. Nếu ngươi thường lui vào thung lũng tĩnh lặng, và ở đó trò chuyện với Đức Chúa Trời của ngươi, thì ở đó lòng ngươi sẽ đầy dẫy sự quyết tâm bình thản. Nếu ngươi ra đi cùng Thầy ngươi lên núi Ô-li-ve, và cùng Ngài nhìn xuống Giê-ru-sa-lem gian ác, và khóc vì nó với Ngài, thì lòng ngươi sẽ đầy dẫy tình yêu thương dành cho những linh hồn không bao giờ chết.

THÁNG GIÊNG 4.

Chớ giữ lại một phần giá. Hãy dâng trọn mọi động lòng của tấm lòng ngươi; hãy gắng chỉ có một đối tượng và một mục đích, và vì mục đích ấy hãy giao lòng ngươi cho Đức Chúa Trời giữ. Hãy kêu cầu xin thêm những sự vận hành thánh của Đức Thánh Linh, để khi linh hồn ngươi được Ngài gìn giữ và bảo vệ, nó được dẫn vào một dòng chảy, và chỉ một, hầu cho đời sống ngươi chạy sâu và trong, trong sáng và bình an; bờ của nó chỉ là ý muốn của Đức Chúa Trời, dòng chảy của nó chỉ là tình yêu của Đấng Christ và ước muốn làm đẹp lòng Ngài.

THÁNG GIÊNG 5.

Bao giờ, đừng bao giờ bỏ qua Lời Đức Chúa Trời; điều đó sẽ làm cho lòng ngươi giàu có với giáo huấn, giàu có với sự hiểu biết; và rồi cuộc trò chuyện của ngươi, khi tuôn ra từ miệng ngươi, sẽ như lòng ngươi, phong phú, thấm đẫm và mặn mà. Hãy làm cho lòng ngươi đầy dẫy tình yêu rộng rãi, hào phóng, và rồi dòng chảy tuôn ra từ tay ngươi sẽ phong phú và hào phóng như lòng ngươi. Ôi! hỡi Cơ Đốc nhân, hãy đến mỏ vàng của sự giàu có, và kêu cầu Đức Thánh Linh làm cho lòng ngươi giàu có đến sự cứu rỗi. Như thế, đời sống và cuộc trò chuyện của ngươi sẽ là một phước lành cho đồng loại; và khi họ thấy ngươi, mặt ngươi sẽ như mặt thiên sứ của Đức Chúa Trời.

THÁNG GIÊNG 6.

Không có con nhện nào treo trên tường của vua mà không có việc được giao; không có cây tầm ma nào mọc trong góc nghĩa trang mà không có mục đích; không có con côn trùng nào bay lượn trong gió mà không hoàn thành một thánh chỉ; và tôi sẽ không bao giờ chấp nhận rằng Đức Chúa Trời đã dựng nên một con người nào, nhất là một Cơ Đốc nhân, để làm một tờ giấy trắng và một con số không. Ngài dựng nên ngươi cho một mục đích. Hãy tìm ra mục đích ấy là gì; hãy tìm chỗ đứng của ngươi, và lấp đầy nó. Dù có nhỏ bé đến đâu, dù chỉ là chặt củi và gánh nước, hãy làm điều gì đó trong trận chiến lớn lao này vì Đức Chúa Trời và lẽ thật.

THÁNG GIÊNG 7.

Giả sử ngươi thấy một hồ nước, và có hai mươi hay ba mươi dòng suối chảy ra từ nó: vậy thì, trong cả vùng sẽ không có một con sông lớn nào; sẽ chỉ có một số con suối nhỏ bị khô cạn trong mùa hè, và thành những dòng lũ tạm thời trong mùa đông. Mỗi dòng đều vô dụng cho bất kỳ mục đích lớn nào, vì trong hồ không có đủ nước để nuôi hơn một dòng lớn. — Nay, lòng con người chỉ có đủ sức sống để theo đuổi trọn một đối tượng. Các ngươi chớ dâng một nửa tình yêu cho Đấng Christ, và nửa còn lại cho thế gian. Không ai có thể vừa hầu việc Đức Chúa Trời vừa hầu việc ma-môn.

THÁNG GIÊNG 8.

Lời cầu nguyện là tiếng sột soạt của đôi cánh thiên sứ đang trên đường mang đến cho chúng ta những ân lành của thiên đàng. Ngươi có nghe thấy lời cầu nguyện trong lòng mình không? Ngươi sẽ thấy thiên sứ trong nhà mình. Khi những cỗ xe mang phước lành đến cho chúng ta lăn bánh, bánh xe của chúng vang lên bằng lời cầu nguyện. Chúng ta nghe lời cầu nguyện trong tâm linh mình, và lời cầu nguyện ấy trở thành dấu hiệu của phước lành sắp đến. Như đám mây báo trước cơn mưa, lời cầu nguyện báo trước phước lành; như mầm xanh là khởi đầu của mùa gặt, lời cầu nguyện là lời tiên tri của phước lành sắp đến.

THÁNG GIÊNG 9.

Sự toàn năng có thể dựng nên một ngàn thế giới, và đổ đầy chúng bằng ân huệ; sự toàn năng có thể nghiền núi thành bụi, và thiêu đốt biển, và đốt cháy bầu trời, nhưng sự toàn năng không thể làm một điều gì thiếu tình yêu thương đối với một tín hữu. Ôi! hãy hoàn toàn yên nghỉ, hỡi Cơ Đốc nhân, một điều nặng nề, một điều thiếu tình yêu thương từ Đức Chúa Trời đối với một trong những người của Ngài là điều hoàn toàn không thể. Ngài nhân từ với ngươi khi Ngài ném ngươi vào ngục cũng như khi Ngài đưa ngươi vào cung điện; Ngài tốt lành khi Ngài gửi sự đói kém đến nhà ngươi cũng như khi Ngài đổ đầy kho ngươi bằng sự dư dật. Câu hỏi duy nhất là, ngươi có phải là con của Ngài không? Nếu phải, Ngài đã quở trách ngươi trong tình thương, và trong sự sửa phạt của Ngài có tình yêu.

THÁNG GIÊNG 10.

Ngươi há chẳng biết rằng Đức Chúa Trời là một Đấng tự hữu đời đời; rằng nói Ngài yêu thương bây giờ, thật ra là nói Ngài đã luôn yêu thương, vì với Đức Chúa Trời không có quá khứ, và không thể có tương lai. Điều chúng ta gọi là quá khứ, hiện tại, và tương lai, Ngài gom vào một HIỆN TẠI đời đời. Và nếu ngươi nói Ngài yêu ngươi bây giờ, ngươi nói Ngài đã yêu hôm qua; Ngài đã yêu trong cõi đời đời quá khứ; và Ngài sẽ yêu đời đời; vì hiện tại với Đức Chúa Trời là quá khứ, hiện tại, và tương lai.

Tình yêu của Đấng Christ là mặt trời và tình yêu của chúng ta là ánh trăng, là thứ chúng ta có thể phát ra vì mặt trời đã chiếu soi chúng ta.

THÁNG GIÊNG 11.

Nếu có ai hỏi tôi một bản tóm tắt của Cơ Đốc giáo, tôi sẽ nói, nó nằm trong một từ "cầu nguyện." Nếu tôi được hỏi, "Điều gì bao gồm toàn bộ kinh nghiệm Cơ Đốc?" tôi sẽ trả lời, "cầu nguyện." Một người hẳn đã được cáo trách về tội lỗi trước khi có thể cầu nguyện; hẳn đã có một chút hy vọng rằng có lòng thương xót cho mình trước khi có thể cầu nguyện. Mọi nhân đức Cơ Đốc đều được khóa chặt trong từ cầu nguyện ấy.

Trong những lúc gian nan, sự tương giao tốt nhất của chúng ta với Đức Chúa Trời sẽ được thực hiện bằng lời khẩn cầu. Hãy nói cho Ngài trường hợp của ngươi; hãy tìm kiếm lời hứa của Ngài, rồi cầu khẩn lời hứa ấy với sự mạnh dạn thánh. Đó là cách tốt nhất, chắc chắn nhất, nhanh nhất để được giải cứu.

THÁNG GIÊNG 12.

Hỡi tội nhân, đây là điều an ủi ngươi, rằng Đức Chúa Trời thấy ngươi khi ngươi bắt đầu ăn năn. Ngài không thấy ngươi với cái nhìn thường, mà Ngài nhìn mọi người, nhưng Ngài thấy ngươi với con mắt quan tâm sâu sắc. Ngài đã nhìn ngươi trong mọi tội lỗi của ngươi, và trong mọi nỗi buồn của ngươi, hy vọng rằng ngươi sẽ ăn năn; và nay Ngài thấy tia đầu tiên của ân điển, và Ngài nhìn nó với niềm vui. Chưa bao giờ người lính canh trên đỉnh tháp cô đơn thấy ánh xám đầu tiên của buổi bình minh với niềm vui lớn hơn niềm vui mà Đức Chúa Trời nhìn khát khao đầu tiên trong lòng ngươi.

THÁNG GIÊNG 13.

Chắc chắn như Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, nếu hôm nay ngươi tìm kiếm Ngài đúng cách, qua Đấng Christ, thì sẽ đến ngày khi nụ hôn của sự chắc chắn đầy dẫy sẽ ở trên môi ngươi, khi đôi cánh tay của tình yêu tối thượng sẽ ôm lấy ngươi, và ngươi sẽ biết đó là sự thật. Ngươi có thể đã khinh thường Ngài, nhưng ngươi sẽ còn biết Ngài là Cha và là bạn của ngươi. Ngươi có thể đã phá vỡ các ngày Sa-bát của Ngài và khinh thường Lời Ngài; ngày đang đến khi ngày Sa-bát sẽ là niềm vui của ngươi, và Lời Ngài sẽ là báu vật của ngươi.

THÁNG GIÊNG 14.

Đức Vua vĩ đại, bất tử, vô hình, Đấng Thần linh, gọi là Đức Thánh Linh: chính Ngài làm cho linh hồn sống lại, bằng không nó sẽ chết đời đời; chính Ngài làm cho nó mềm mại, bằng không nó sẽ chẳng bao giờ cảm nhận; chính Ngài ban hiệu năng cho Lời được giảng, bằng không nó chẳng bao giờ chạm xa hơn đôi tai; chính Ngài bẻ vỡ tấm lòng, chính Ngài làm cho nó lành.

Trên đất này có một Đấng huyền nhiệm ngự trị, chức vụ của Ngài là làm mới kẻ sa ngã và phục hồi kẻ lang thang. Chúng ta không thể thấy Ngài, hay nghe Ngài, nhưng Ngài ngự trong một số người chúng ta như Chúa của bản tính chúng ta. Nơi ngự chọn của Ngài là tấm lòng tan vỡ và tâm linh đau đớn.

THÁNG GIÊNG 15.

Vui thích trong sự hầu việc thánh là dấu hiệu của sự được chấp nhận. Những người hầu việc Đức Chúa Trời với vẻ mặt buồn rầu, vì họ làm điều khó chịu đối với họ, thì hoàn toàn không hầu việc Ngài; họ dâng hình thức tôn kính, nhưng sự sống vắng mặt. Sự vâng lời không tự nguyện ấy là sự không vâng lời, vì Chúa nhìn xem tấm lòng, và nếu Ngài thấy chúng ta hầu việc Ngài vì bị ép buộc, chứ không phải vì yêu Ngài, Ngài sẽ từ chối của lễ của chúng ta. Sự hầu việc đi đôi với sự vui vẻ là sự hầu việc bằng lòng, và vì thế là thật. Lấy đi sự tự nguyện vui vẻ khỏi Cơ Đốc nhân, và ngươi đã loại bỏ thử nghiệm về sự chân thật của người ấy.

Sự vui vẻ là sự nâng đỡ của sức mạnh chúng ta; trong niềm vui của Chúa chúng ta mạnh mẽ.

THÁNG GIÊNG 16.

Sông của Đức Chúa Trời đầy nước; nhưng không một giọt nào bắt nguồn từ suối đất. Đức Chúa Trời sẽ không dùng sức mạnh nào trong các trận chiến của Ngài ngoài sức mạnh mà chính Ngài ban; và tôi không muốn những ai đang khốn khổ nay bị nó làm nản lòng. Sự trống rỗng của ngươi chỉ là sự chuẩn bị để ngươi được đổ đầy; và sự hạ xuống của ngươi chỉ là sự sẵn sàng cho sự nâng lên của ngươi.

Sự cứu giúp bất ngờ sẽ đến với chúng ta khi mọi việc ở tình trạng tồi tệ nhất.

Hãy học từ Thầy chúng ta mà trông cậy vào những lực lượng vô hình.

THÁNG GIÊNG 17.

Tôi ngắm nhìn vẻ đẹp, và có thể chính mình xấu xí. Tôi ngưỡng mộ ánh sáng, và có thể vẫn ở trong bóng tối; nhưng nếu ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời chiếu trên tôi, tôi sẽ trở nên giống như Ngài; đường nét của gương mặt Ngài sẽ ở trên tôi, và những nét lớn của các thuộc tính Ngài sẽ là của tôi. Ôi, tấm gương kỳ diệu, khiến kẻ ngắm nhìn trở nên đáng yêu! Ôi, tấm gương đáng khen, không phản chiếu cái tôi với những khiếm khuyết của nó, nhưng ban một hình ảnh hoàn hảo cho những kẻ xấu xí.

Nếu ngươi liên tục rút cảm hứng của ngươi, sự sống của ngươi, toàn bộ bản thể của ngươi từ Đức Thánh Linh, thì ngươi sẽ thấy Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu mặt đối mặt.

THÁNG GIÊNG 18.

Không có gì đem lại cho tín hữu niềm vui lớn như sự tương giao với Đấng Christ. Người có sự vui hưởng như người khác có trong các ơn phước chung của đời, người có thể vui mừng cả trong các ơn ban của Đức Chúa Trời lẫn các công việc của Đức Chúa Trời; nhưng trong tất cả những điều ấy riêng rẽ, phải, và trong tất cả chúng cộng lại, người không tìm được niềm vui thực chất như trong ngôi vị tuyệt hảo của Chúa Giê-xu của mình.

Nơi nào có thể tìm được sự ngọt ngào như chúng ta đã nếm trong sự tương giao với Đấng Yêu Dấu của chúng ta?

Nếu ngươi biết gì về đời sống nội tâm, ngươi sẽ thú nhận rằng những niềm vui cao cả nhất, tinh khiết nhất, và bền vững nhất của chúng ta phải là trái của cây sự sống ở giữa vườn Địa Đàng của Đức Chúa Trời.

THÁNG GIÊNG 19.

Sự nghĩ đến sự chuyển cầu không ngừng của Đấng Cứu Chuộc cho chúng ta khích lệ biết bao. Khi chúng ta cầu nguyện, Ngài cầu thay cho chúng ta; và khi chúng ta không cầu nguyện, Ngài đang bênh vực lý lẽ của chúng ta, và bằng những lời khẩn cầu của Ngài che chở chúng ta khỏi những nguy hiểm không thấy. Chúng ta ít biết mình mắc nợ những lời cầu nguyện của Đấng Cứu Chuộc mình dường nào. Khi chúng ta đến đỉnh đồi của thiên đàng, và nhìn lại toàn bộ con đường mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta đã dẫn chúng ta, chúng ta sẽ ngợi khen Ngài ra sao, Đấng, trước ngai đời đời, đã bênh vực lý lẽ chúng ta chống lại những kẻ thù vô hình của chúng ta. "Nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn."

THÁNG GIÊNG 20.

"Chúa Giê-xu đáp rằng: Hỡi Cha, con tạ ơn Cha." Nói chuyện với Đức Chúa Trời là thói quen và sự sống của Chúa Giê-xu. Nguyện chúng ta cũng có sự tương giao thầm lặng với Cha, để chúng ta thường đáp lại Ngài, và dù thế gian không biết chúng ta nói với ai, nguyện chúng ta đáp lại tiếng thầm kín mà không tai nào khác nghe, là tiếng mà tai chúng ta, được mở bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, nhận ra với niềm vui. Biết bao là đặc ân sự tương giao mật thiết với Cha của các tâm linh chúng ta! Đó là một bí mật giấu khỏi thế gian, một niềm vui mà ngay cả người bạn thân nhất cũng không xen vào được. Ngay hôm nay, nguyện lòng chúng ta ở trong trạng thái đến nỗi khi Đức Chúa Trời phán với chúng ta, chúng ta, như Chúa Giê-xu, sẵn sàng đáp lại Ngài ngay lập tức.

THÁNG GIÊNG 21.

Hỡi người yêu dấu, trong khi chúng ta không bỏ qua những điều bên ngoài, vốn tự chúng là tốt, chúng ta cũng nên coi chừng rằng mình hưởng sự tương giao sống động, cá nhân với Chúa Giê-xu. Hãy coi chừng rằng ngồi dưới chân Đấng Cứu Chúa không bị bỏ qua, dù là dưới cớ hợp lý là hầu việc Ngài. Điều trước hết cho sức khỏe linh hồn chúng ta, điều trước hết cho vinh hiển của Ngài, và điều trước hết cho sự hữu ích của chính chúng ta, là giữ mình trong sự tương giao liên tục với Chúa Giê-xu, và coi chừng rằng tâm linh thiết yếu của đạo chúng ta được duy trì trên hết mọi thứ khác trên đời.

Tình bạn là một trong những niềm vui ngọt ngào nhất của đời.

THÁNG GIÊNG 22.

Hãy dạn dĩ đến cùng Vua của các vua, Đấng mà từ Ngài chưa bao giờ một người khẩn cầu chân thành nào bị đuổi về mà không được nghe.

Bất cứ nơi nào có tấm lòng nặng trĩu sầu khổ, bất cứ nơi nào có con mắt ngấn lệ, bất cứ nơi nào có đôi môi run rẩy vì đau đớn, bất cứ nơi nào có tiếng rên sâu, hay tiếng thở dài ăn năn, tai của Giê-hô-va đều mở rộng. Ngài đặt những lời cầu nguyện của chúng ta, như những cánh hồng, giữa các trang sách kỷ niệm của Ngài, và khi quyển sách cuối cùng được mở ra, sẽ có một hương thơm quý báu tỏa lên từ đó.

THÁNG GIÊNG 23.

Được làm chiên của đồng cỏ Đức Chúa Trời là tốt, dù chúng ta đã là chiên đi lạc. Con chiên lạc có một chủ, và dù nó có lạc xa chuồng đến đâu, nó không ngừng thuộc về chủ ấy. Tôi tin rằng Đức Chúa Trời sẽ còn đem mỗi con chiên của Ngài trở về chuồng, và tất cả chúng sẽ được cứu. Cảm thấy sự lang thang của mình là điều gì đó, vì nếu chúng ta cảm thấy mình bị mất, chúng ta chắc chắn sẽ được cứu; nếu chúng ta cảm thấy mình đã đi lạc, chúng ta chắc chắn sẽ được đem về.

THÁNG GIÊNG 24.

Nếu ngươi được lên Thiên đàng và tương giao với người ngươi yêu thương sâu sắc, ngươi hẳn thường được tìm thấy ở đó. Nhưng đây là Chúa Giê-xu, Vua của Thiên đàng, và Ngài ban cho ngươi điều có thể mở các cổng Thiên đàng và cho ngươi vào ở với Ngài, thế mà ngươi sống mà không suy gẫm về công việc của Ngài, suy gẫm về ngôi vị của Ngài, suy gẫm về các chức vụ của Ngài, và suy gẫm về vinh hiển của Ngài. Ôi! không có gì có thể an ủi tâm linh ngươi, và xoa dịu mọi khốn khó và rắc rối của ngươi, bằng cảm giác rằng nay ngươi có thể suy gẫm về ngôi vị của Chúa Giê-xu Christ.

THÁNG GIÊNG 25.

Ngay từ ban đầu, khi vũ trụ vĩ đại này còn nằm trong tâm trí Đức Chúa Trời, như những rừng cây chưa sinh nằm trong chén sồi; từ lâu trước khi những tiếng vang bước đi trong các nơi hoang vắng; trước khi các núi được sinh ra; và từ lâu trước khi ánh sáng lóe lên xuyên qua bầu trời, Đức Chúa Trời đã yêu thương các tạo vật được chọn của Ngài. Trước khi có tạo vật, khi bầu trời chưa được quạt bởi cánh thiên sứ; khi chính không gian còn chưa tồn tại; khi không có gì ngoài một mình Đức Chúa Trời; ngay lúc ấy, trong sự cô đơn của Thần tính, và trong sự yên tĩnh sâu thẳm ấy, tình yêu của Ngài đã vận động vì những kẻ được chọn của Ngài. Tên họ được viết trên lòng Ngài, và lúc ấy họ đã quý báu đối với linh hồn Ngài.

THÁNG GIÊNG 26.

Đức Chúa Trời là tình yêu ở mức độ cao nhất. Ngài là tình yêu được làm hơn cả tình yêu. Tình yêu không phải là Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời là tình yêu; Ngài đầy dẫy ân điển, Ngài là sự đầy dẫy của lòng thương xót, Ngài vui thích trong lòng thương xót.

Tôi tin rằng mỗi bông hoa trong vườn, được một người làm vườn khôn ngoan chăm sóc, có thể kể về một sự chăm nom đặc biệt mà người làm vườn dành cho nó. Người làm một việc cho hoa thược dược mà không làm cho hoa hướng dương; hoa hồng cần một điều mà hoa huệ không cần; và hoa phong lữ đòi hỏi một sự chú ý mà cây kim ngân không được ban. Mỗi bông hoa đều nhận từ người làm vườn một sự vun trồng đặc biệt.

Ngài yêu chúng ta hơn chúng ta yêu chính mình.

THÁNG GIÊNG 27.

Ai muốn hạnh phúc ở đây phải có bạn bè; và ai muốn hạnh phúc ở đời sau, phải trên hết mọi sự, tìm một người bạn trong thế giới đời sau, trong ngôi vị của Đức Chúa Trời, Cha của dân Ngài.

Tình bạn chân thật chỉ có thể được dựng giữa những người chân thật. Tấm lòng là linh hồn của danh dự. Không thể có tình bạn bền lâu giữa những kẻ xấu. Kẻ xấu có thể giả vờ yêu nhau, nhưng tình bạn của chúng là sợi dây cát, sẽ đứt vào bất kỳ dịp thuận tiện nào; nhưng nếu một người có tấm lòng chân thành trong mình, và chân thật và cao thượng, thì chúng ta có thể tin cậy người ấy.

THÁNG GIÊNG 28.

Trí tưởng tượng đôi khi bay lên Đức Chúa Trời với một sức mạnh mà cánh đại bàng không sánh được. Đôi khi nó có sức mạnh đến nỗi gần như có thể thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài, và xứ sở ở rất xa. Nhưng nếu nó mạnh mẽ một chiều, thì chiều khác, vì trí tưởng tượng đã đưa chúng ta xuống những đồng bằng thấp nhất của đất. Nhưng tôi vui mừng và nghĩ về một điều, rằng tôi có thể kêu lên khi trí tưởng tượng này đến với tôi. Với Cơ Đốc nhân cũng vậy. Nếu người kêu lên, có hy vọng. Ngươi có thể xiềng trí tưởng tượng của ngươi không? Không; nhưng quyền năng của Đức Thánh Linh có thể. Ôi, Ngài sẽ làm điều đó! và Ngài làm điều đó cuối cùng, Ngài làm điều đó ngay trên đất này.

THÁNG GIÊNG 29.

Giờ đang đến, và có thể ngay lúc này, khi Đức Thánh Linh sẽ được đổ ra lại một cách kỳ diệu, đến nỗi nhiều người sẽ chạy đi chạy lại, và sự tri thức sẽ gia tăng — sự tri thức về Chúa sẽ bao phủ đất như nước bao phủ mặt biển lớn; khi vương quốc Ngài sẽ đến, và ý muốn Ngài được nên trên đất cũng như trên trời; khi mọi người sẽ thấy rằng quả thật Thánh Linh được đổ ra như nước, và các cơn mưa đang giáng xuống từ trên. Vì điều đó chúng ta hãy cầu nguyện; chúng ta hãy liên tục làm việc vì nó, và cầu xin nó nơi Đức Chúa Trời.

THÁNG GIÊNG 30.

Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời và tội lỗi của con người không thể sống cùng nhau một cách hòa bình; cả hai có thể ở trong cùng một tấm lòng, nhưng cả hai không thể cùng cai trị ở đó, cũng không thể cùng yên lặng ở đó; vì "Thánh Linh có những sự tham muốn trái với của xác thịt, và xác thịt có những sự tham muốn trái với của Thánh Linh"; chúng không thể nghỉ ngơi, nhưng sẽ có một cuộc chiến liên tục trong linh hồn, đến nỗi Cơ Đốc nhân sẽ phải kêu lên, "Ôi, khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?" Nhưng đến kỳ, Thánh Linh sẽ đuổi hết mọi tội lỗi, và sẽ trình chúng ta không chỗ trách được trước ngai của Đấng oai nghi Ngài với niềm vui lớn lao tột cùng.

THÁNG GIÊNG 31.

Si-mê-ôn gọi Chúa Giê-xu là sự an ủi của Y-sơ-ra-ên; và Ngài quả thật như vậy. Trước khi Ngài xuất hiện thật, danh Ngài là ngôi sao mai; an ủi bóng tối, và tiên báo mặt trời mọc. Họ trông đợi Ngài với cùng niềm hy vọng an ủi người canh đêm, khi từ đỉnh tháp cô đơn người thấy ngôi sao đẹp nhất, và chào đón nó như sứ giả của buổi bình minh. Khi Ngài ở trên đất, Ngài hẳn đã là sự an ủi của tất cả những ai được đặc ân làm bạn đồng hành với Ngài. Như trẻ con, họ sẽ kể cho Ngài nghe những nỗi buồn của mình, và coi Ngài như Cha của mình.

THÁNG HAI 1.

Ôi! hẳn đã ngọt ngào biết bao khi được sống với Đấng Christ. Chắc chắn, những nỗi buồn lúc ấy chỉ là những niềm vui đeo mặt nạ, vì chúng cho cơ hội đến với Chúa Giê-xu để được dỡ bỏ. Ôi! nguyện Đức Chúa Trời, một số người trong chúng ta có thể nói, rằng chúng ta đã có thể gối đầu mệt mỏi của mình lên ngực Chúa Giê-xu, và rằng sự sinh ra của chúng ta đã ở trong thời đại hạnh phúc ấy, khi chúng ta có thể nghe tiếng dịu dàng của Ngài, khi Ngài nói, "Hãy để những kẻ mệt mỏi đến cùng ta." Nhưng hãy nghe Chúa Giê-xu nói dịu dàng dường nào: "Ta sẽ không để các ngươi mồ côi, vì ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng An Ủi khác, để Ngài ở với các ngươi đời đời."

THÁNG HAI 2.

Thế giới của chúng ta có hai lực; nó có một khuynh hướng chạy chệch khỏi quỹ đạo theo đường tiếp tuyến; nhưng mặt trời kéo nó bằng một lực hướng tâm, và hút nó về chính mình. Ôi! hỡi Cơ Đốc nhân, ngươi sẽ không bao giờ bước đi ngay thẳng, và giữ trong quỹ đạo của lẽ thật, nếu không nhờ ảnh hưởng của Đấng Christ liên tục hút ngươi về trung tâm. Đấng Christ đang kéo ngươi về chính mình, về sự giống Ngài, về tính cách của Ngài, về tình yêu của Ngài, về lòng Ngài, và bằng cách ấy ngươi được giữ khỏi khuynh hướng tự nhiên bay chệch và bị mất trong những cánh đồng rộng của tội lỗi. Hãy tạ ơn Đức Chúa Trời, vì Đấng Christ được giương cao kéo mọi người của Ngài về mình.

THÁNG HAI 3.

Có hai ngọn đèn còn hơn chỉ một. Ánh sáng của tạo vật là một ánh sáng rực rỡ. Đức Chúa Trời có thể được thấy trong các vì sao; danh Ngài được viết bằng chữ mạ vàng trên vầng trán của đêm tối; ngươi có thể khám phá vinh hiển Ngài trong sóng biển, phải, trong cây cối của đồng ruộng; nhưng đọc nó trong hai cuốn sách còn hơn trong một. Ngươi sẽ thấy nó được bày tỏ rõ ràng hơn ở đây; vì chính Ngài đã viết cuốn sách này, và Ngài đã ban cho ngươi chìa khóa để hiểu nó, nếu ngươi có Đức Thánh Linh. Ôi, người yêu dấu, chúng ta hãy tạ ơn Đức Chúa Trời vì Kinh Thánh này; chúng ta hãy yêu nó; chúng ta hãy coi nó quý hơn nhiều vàng ròng.

THÁNG HAI 4.

Nếu chúng ta được các phước lành mà không cần xin, chúng ta sẽ coi chúng là những điều tầm thường; nhưng lời cầu nguyện làm cho những viên sỏi tầm thường của các ơn phước tạm của Đức Chúa Trời trở nên quý hơn kim cương; và lời cầu nguyện thiêng liêng cắt viên kim cương, và làm cho nó lấp lánh hơn.

Khi ngươi vật lộn, như Gia-cốp với thiên sứ, và gần bị quật ngã, hãy cầu xin Đức Thánh Linh thêm sức cho cánh tay ngươi. Hãy xem Đức Thánh Linh là bánh xe của cỗ xe cầu nguyện. Lời cầu nguyện có thể là cỗ xe, lòng khao khát có thể kéo nó ra, nhưng Thánh Linh là chính bánh xe khiến nó chuyển động.

THÁNG HAI 5.

Có những lúc đôi mắt long lanh vì vui mừng: và chúng ta có thể nói, "chúng ta được thuyết phục, vững tin, chắc chắn." Tôi không muốn làm buồn lòng ai đang ở dưới sự nghi ngờ. Thường những nghi ngờ u ám sẽ thắng thế; có những mùa ngươi sợ mình chưa được kêu gọi, khi ngươi nghi ngờ mối quan tâm của mình nơi Đấng Christ. Ôi! thật là một ân huệ khi không phải sự nắm giữ Đấng Christ của ngươi cứu ngươi, nhưng sự nắm giữ ngươi của Ngài! Thật là một sự thật ngọt ngào khi không phải cách ngươi nắm tay Ngài, nhưng cách Ngài nắm tay ngươi, cứu ngươi. Lời hứa của Chúa một khi đã ban thì không bao giờ rút lại.

THÁNG HAI 6.

Phúc Âm là tổng hòa của sự khôn ngoan; một bản tóm tắt của tri thức; một kho báu của lẽ thật; và một sự bày tỏ các bí mật huyền nhiệm. Sự suy gẫm của chúng ta về nó mở rộng tâm trí; và khi nó mở ra cho linh hồn chúng ta trong những tia chớp liên tiếp của vinh hiển, chúng ta đứng kinh ngạc trước sự khôn ngoan sâu xa bày tỏ trong nó. Ôi, hỡi bạn hữu! nếu các ngươi tìm sự khôn ngoan, các ngươi sẽ thấy nó được bày tỏ trong mọi sự vĩ đại của nó. Nhưng hãy quay sang và xem cảnh tượng lớn lao này! một Đức Chúa Trời nhập thể trên thập tự giá; một Đấng thay thế đền tội cho tội lỗi phàm nhân; một của lễ thỏa mãn cơn thịnh nộ của Thiên đàng, và giải cứu tội nhân phản loạn. Đây là sự khôn ngoan thiết yếu; ngự trên ngai, đội vương miện, được tôn vinh.

THÁNG HAI 7.

Ngươi có biết, hỡi thánh đồ, Đức Thánh Linh yêu ngươi dường nào không? Ngươi có thể đo lường tình yêu của Thánh Linh không? Ngươi có biết tình cảm của linh hồn Ngài đối với ngươi lớn lao dường nào không? Hãy đi đo trời bằng gang tay ngươi; hãy đi cân núi trên cân; hãy đi lấy nước biển, và đếm từng giọt; hãy đi đếm cát trên bờ biển rộng; và khi ngươi đã hoàn thành điều này, ngươi có thể nói Ngài yêu ngươi dường nào. Ngài đã yêu ngươi lâu, Ngài đã yêu ngươi đậm, Ngài đã yêu ngươi đời đời, và Ngài sẽ còn yêu ngươi; chắc chắn Ngài là Đấng để an ủi ngươi, vì Ngài yêu thương.

THÁNG HAI 8.

Một số người nói họ không thể chịu được một giờ trong sự cô đơn; họ chẳng có gì để làm, chẳng có gì để nghĩ. Không một Cơ Đốc nhân nào sẽ nói như vậy, chắc chắn; vì nếu tôi chỉ cho người một từ để nghĩ về Đấng Christ, hãy để người đánh vần nó mãi mãi; hãy để tôi cho người từ Chúa Giê-xu, và chỉ để người thử nghĩ về nó, và người sẽ thấy một giờ chẳng là gì, và cõi đời đời cũng không đủ nửa để thốt lên lời ngợi khen Đấng Cứu Chúa vinh hiển của chúng ta.

Từ một dòng suối ngọt ngào của tư tưởng chúng ta sẽ có những dòng nước ngọt ngào của lời nói. Sống trong những tư tưởng về những người chúng ta yêu là điều ngọt ngào.

THÁNG HAI 9.

Quy tắc của sự mặc khải đã khép lại; không còn gì được thêm vào; Đức Chúa Trời không ban một sự mặc khải mới, nhưng Ngài khắc sâu sự mặc khải cũ. Khi nó đã bị quên lãng, và nằm trong căn phòng bụi bặm của ký ức chúng ta, Ngài đem nó ra và lau sạch bức tranh, nhưng không vẽ một bức mới. Thánh Linh không an ủi bằng bất kỳ sự mặc khải mới nào. Ngài làm điều đó bằng cách kể lại cho chúng ta những điều cũ; Ngài đem một ngọn đèn mới đến để bày tỏ các báu vật giấu trong Kinh Thánh; Ngài mở những chiếc rương chắc mà lẽ thật đã nằm lâu trong đó, và Ngài chỉ đến những buồng bí mật đầy dẫy những của cải không kể xiết; nhưng Ngài không đúc thêm nữa, vì những gì đã làm là đủ.

THÁNG HAI 10.

Hầu hết các lẽ thật vĩ đại của Đức Chúa Trời phải được học bằng hoạn nạn; chúng phải được đốt cháy vào chúng ta bằng sắt nung của sự đau đớn, bằng không chúng ta sẽ không thật sự nhận chúng. Không ai đủ tư cách phán xét trong các vấn đề của vương quốc, cho đến khi trước hết người đã được thử luyện; vì có nhiều điều phải được học trong vực sâu mà chúng ta không bao giờ có thể biết trên đỉnh cao. Người sẽ đáp ứng tốt nhất nhu cầu của dân Đức Chúa Trời là người đã tự mình có những nhu cầu ấy; người sẽ an ủi Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời tốt nhất là người đã cần sự an ủi; và người sẽ giảng sự cứu rỗi tốt nhất là người đã cảm thấy nhu cầu của chính mình về nó.

THÁNG HAI 11.

Nếu tôi muốn đặt mình vào nơi có khả năng nhất để Chúa gặp gỡ tôi, tôi sẽ chọn nhà cầu nguyện, vì chính trong sự giảng dạy, Lời được ban phước nhất; nhưng tôi vẫn nghĩ tôi cũng mong muốn sự đọc Kinh Thánh; vì tôi có thể dừng lại ở mỗi câu, và nói, "Câu này đã được ban phước cho biết bao linh hồn; vậy thì, sao không cho tôi?" Tôi ít nhất đang ở trong hồ Bê-tết-đa; tôi đang đi giữa các hành lang của nó, và ai biết được thiên sứ sẽ khuấy động hồ Lời, trong khi tôi nằm bất lực bên cạnh nó, chờ đợi phước lành?'

THÁNG HAI 12.

Ôi, đó là một cách êm đềm để xoa dịu nỗi buồn khi chúng ta có thể nói, "Chúng ta sẽ chỉ trông đợi Đức Chúa Trời." Ôi, hỡi các Cơ Đốc nhân bồn chồn, đừng làm ô danh đạo của các ngươi bằng cách luôn mang vầng trán lo âu; hãy đến, hãy quăng gánh nặng của các ngươi trên Chúa. Tôi thấy các ngươi loạng choạng dưới một gánh nặng mà Ngài sẽ không cảm thấy. Điều dường như với ngươi là một gánh nặng đè nát, đối với Ngài chỉ như bụi nhỏ trên cái cân. Hãy xem! Đấng Toàn Năng cúi vai Ngài, và Ngài nói, "Đây, hãy đặt những rắc rối của ngươi tại đây."

"Hãy đến cùng ta, và ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ."

NGÀY 13 THÁNG HAI.

Đấng Christ là cỗ xe đưa các linh hồn về thiên đàng. Dân sự của Chúa đang trên đường về thiên đàng; họ được nâng đỡ trong cánh tay đời đời; và những cánh tay ấy chính là cánh tay của Đấng Christ. Đấng Christ đang đưa họ lên nhà của Ngài, lên ngai của Ngài; chẳng bao lâu nữa lời cầu nguyện của Ngài, "Cha ôi, con muốn con ở đâu, thì những kẻ Cha đã giao cho con cũng ở đó với con," sẽ được ứng nghiệm trọn vẹn. Thập tự giá là con tàu giao ước vĩ đại sẽ vượt qua mọi cơn bão tố, và cập bến thiên đàng hằng mong ước. Đây là cỗ xe, các trụ của nó bằng vàng; nó được lót bằng sắc tía của sự chuộc tội của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.

NGÀY 14 THÁNG HAI.

Sao! Đấng Christ là Anh của ngươi, Ngài đang sống trong nhà ngươi, mà suốt một tháng nay ngươi chưa hề nói chuyện với Ngài sao? Ta e rằng tình yêu giữa ngươi và Anh mình chẳng có bao nhiêu, vì đã lâu như vậy mà ngươi chẳng hề trò chuyện với Ngài. Sao! Đấng Christ là Phu Quân của Hội Thánh Ngài, mà nàng đã không hề thông công với Ngài suốt thời gian qua sao?

Sự cầu nguyện là kết quả của cảm thức về nhu cầu, phát sinh từ sự sống mới; một người sẽ không cầu nguyện với Đức Chúa Trời nếu không cảm thấy mình đang hết sức cần những phước lành mà chỉ một mình Chúa mới có thể ban cho.

Sự cầu nguyện là nét chữ ký của Đức Thánh Linh trên tấm lòng được đổi mới.

NGÀY 15 THÁNG HAI.

"Biết mình là kẻ dại dột tức là đã đứng trên bậc thềm của đền thờ khôn ngoan; hiểu được sự sai lầm của một lập trường tức là đã đi được nửa đường đến chỗ sửa đổi nó; biết chắc rằng sự tự tin của mình là tội lỗi, là dại dột, và là điều xúc phạm đến Đức Chúa Trời, ấy là một sự giúp đỡ lớn để vứt bỏ hoàn toàn sự tự tin ấy, và đưa linh hồn mình, cả trong thực hành lẫn trong lý thuyết, đến chỗ hoàn toàn nương cậy nơi quyền năng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Không ai sẽ lầm đường đến với Đức Chúa Trời nếu thật lòng quyết tâm đi theo con đường ấy. Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ dẫn dắt những ai có lòng quyết đến với Đức Chúa Trời;

NGÀY 16 THÁNG HAI.

Ngươi không thể, dẫu ngươi tưởng mình có thể, giữ sự chừng mực trong tội lỗi. Nếu ngươi phạm một tội, thì cũng như sự tan chảy của dòng sông băng thấp trên dãy An-pơ; những tội khác rồi sẽ theo sau trong một thời gian. Chắc chắn như việc hôm nay ngươi chất một hòn đá lên đống đá, thì ngày mai ngươi sẽ ném thêm một hòn nữa, cho đến khi đống đá, được dựng lên từng hòn một, trở thành một kim tự tháp thực sự. Hãy để con trùng san hô làm việc, ngươi không thể ra lệnh cho nó dừng lại ở đâu. Nó sẽ không xây rạn san hô của nó chỉ cao vừa ý ngươi; nó sẽ không dừng lại cho đến khi có đất trên đó, và một hòn đảo được tạo nên bởi những sinh vật tí hon. Tội lỗi không thể bị kìm giữ bằng hàm thiếc và dây cương.

NGÀY 17 THÁNG HAI.

"Từ thập tự giá của Đồi Gô-gô-tha, nơi đôi tay đẫm máu của Chúa Giê-xu tuôn đổ sự thương xót; từ vườn Ghết-sê-ma-nê, tiếng kêu vang lên, 'Hỡi các ngươi hết thảy ở các đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta và được cứu!' Từ đỉnh Đồi Gô-gô-tha, nơi Chúa Giê-xu kêu lên, 'Mọi việc đã được trọn,' ta nghe một tiếng hô, 'Hãy nhìn xem, và được cứu.' Nhưng có một tiếng kêu phát ra từ linh hồn chúng ta, 'Không, hãy nhìn vào chính mình! hãy nhìn vào chính mình!' Ôi, hãy nhìn vào chính mình, và ngươi sẽ bị hư mất. Bao lâu ngươi còn nhìn vào chính mình thì không còn hy vọng nào cho ngươi. Điều có thể cứu ngươi không phải là sự suy ngẫm về con người ngươi là gì, mà là sự suy ngẫm về Đức Chúa Trời là Đấng thế nào, và Đấng Christ là Đấng thế nào.

NGÀY 18 THÁNG HAI.

NẾU ngươi biết hai điều này — chính mình là tội nhân và Đấng Christ là Cứu Chúa — ấy là ngươi đang nhìn từ chính mình sang Chúa Giê-xu. Ôi! có những người hoàn toàn hiểu lầm Phúc Âm; họ tưởng rằng sự công chính khiến họ đủ điều kiện để đến với Đấng Christ; trong khi tội lỗi mới là điều kiện duy nhất để một người đến với Chúa Giê-xu. Ông Crisp đáng kính xưa có nói, "Sự công chính ngăn trở ta đến với Đấng Christ: kẻ khỏe mạnh không cần thầy thuốc, chỉ kẻ có bệnh mới cần. Tội lỗi khiến ta đến với Chúa Giê-xu, khi tội lỗi được cảm nhận; và khi đến với Đấng Christ, ta càng có nhiều tội thì ta càng có nhiều cớ để hy vọng được thương xót."

NGÀY 19 THÁNG HAI.

Như một người không tự làm cho mình được sống về phần thuộc linh, thì người ấy cũng không thể tự giữ mình được sống như vậy. Người ấy có thể nuôi mình bằng thức ăn thuộc linh, và nhờ đó giữ gìn sức mạnh thuộc linh; người ấy có thể bước đi trong các điều răn của Chúa, và nhờ đó hưởng sự nghỉ ngơi và bình an, nhưng sự sống bên trong vẫn phụ thuộc vào Đức Thánh Linh cho sự tồn tại về sau cũng như cho sự sinh ra lần đầu. Không một ai, ngay cả khi đã được cải đạo, có tự mình quyền năng nào, trừ khi quyền năng ấy được Đức Thánh Linh truyền vào người ấy mỗi ngày, liên tục, và không ngừng.

Động lực của hành động đối với một người tin Chúa nằm ngay bên cạnh sự nhận thức rằng Đức Chúa Trời, vì cớ Đấng Christ, đã tha thứ các sự gian ác của mình.

NGÀY 20 THÁNG HAI.

Hãy vun trồng một tâm tính vui vẻ; hãy cố gắng, hết sức có thể, luôn mang theo nụ cười bên mình; hãy nhớ rằng đây cũng là một mệnh lệnh của Đức Chúa Trời như mệnh lệnh phán rằng, "Ngươi hãy hết lòng, hết linh hồn, hết ý mà yêu mến Chúa, là Đức Chúa Trời ngươi."

Chúng ta hãy lấy vàng ròng của lòng biết ơn và những viên ngọc của sự ngợi khen mà làm thành một mão triều khác đội trên đầu Chúa Giê-xu.

Khi chúng ta vui mừng trong công việc của Chúa, chúng ta không cần sợ mình quá vui.

Sự vui vẻ rất xứng hợp với người Cơ Đốc.

Sự thỏa lòng là viên ngọc quý trên vương miện của một đời sống hạnh phúc.

NGÀY 21 THÁNG HAI.

Ngươi có thể suy ngẫm về một giáo lý mãi mãi, mà chẳng được ích lợi gì, nếu ngươi chưa được cứu; nhưng hãy suy ngẫm về con người của Đấng Christ, và điều ấy sẽ ban cho ngươi đức tin. Hãy đem Ngài theo khắp mọi nơi, bất cứ nơi nào ngươi đi, và hãy cố gắng suy ngẫm về Ngài trong những lúc rảnh rỗi, rồi Ngài sẽ tỏ mình ra cho ngươi, và ban cho ngươi sự bình an.

Tất cả chúng ta sẽ biết nhiều hơn, sống gần Đức Chúa Trời hơn và lớn lên trong ân điển, nếu chúng ta ở một mình nhiều hơn. Sự suy ngẫm nhai lại thức ăn và chiết ra chất dinh dưỡng thật từ thức ăn tinh thần đã thu thập ở nơi khác.

Hãy đọc Kinh Thánh cách cẩn thận, rồi suy ngẫm và suy ngẫm và suy ngẫm.

NGÀY 22 THÁNG HAI.

Chẳng có mất mát gì khi làm một Cơ Đốc nhân, và lấy Đức Chúa Trời làm mục tiêu đầu tiên; nhưng hãy lấy bất cứ điều gì khác làm mục tiêu của mình, thì dẫu ngươi chạy giỏi đến đâu, ngươi cũng sẽ hụt đích; hoặc nếu ngươi đạt được nó, ngươi cũng sẽ ngã xuống đất, không mão triều, không vinh dự. "Hỡi linh hồn ta, hãy nghỉ an nơi một mình Đức Chúa Trời."

Kẻ hầu việc Đức Chúa Trời bằng thân thể, linh hồn, và tâm thần, hết sức mình, sẽ thấy quyền năng mới được ban cho mình từng giờ, vì Đức Chúa Trời mở cho người ấy những nguồn tươi mới.

Người Cơ Đốc lý tưởng là người đã được làm cho sống bằng một sự sống mà người ấy sống cho Đức Chúa Trời.

NGÀY 23 THÁNG HAI.

Quyển sách thiên nhiên là sự bày tỏ những tư tưởng của Đức Chúa Trời. Chúng ta có những tư tưởng kinh khiếp của Đức Chúa Trời trong sấm sét; những tư tưởng yêu thương của Đức Chúa Trời trong ánh nắng và làn gió mát; những tư tưởng rộng rãi, khôn ngoan, cẩn thận của Đức Chúa Trời trong đồng lúa lay động và trong cánh đồng cỏ đang chín. Chúng ta có những tư tưởng rực rỡ của Đức Chúa Trời trong những cảnh tượng kỳ diệu được nhìn thấy từ đỉnh núi và thung lũng; và chúng ta có những tư tưởng ngọt ngào, êm dịu nhất của Đức Chúa Trời về vẻ đẹp trong những đóa hoa nhỏ nở dưới chân chúng ta. "Đức Chúa Trời... ban cho chúng ta mọi vật một cách dư dật để chúng ta được hưởng."

NGÀY 24 THÁNG HAI.

Có thể, trong một bài giảng, hai người đang lắng nghe cùng một lẽ thật; một người nghe chăm chú như người kia, và nhớ được cũng nhiều như vậy; người kia thì tan chảy trong nước mắt hoặc được lay động bởi những tư tưởng trang nghiêm; nhưng người này, dẫu cũng chăm chú, chẳng thấy gì trong bài giảng, ngoại trừ, có lẽ, một số lẽ thật quan trọng được trình bày khéo léo; còn đối với người kia, lòng người ấy tan vỡ trong mình và linh hồn người ấy tan chảy. Hãy hỏi ta tại sao cùng một lẽ thật lại có tác động trên người này mà không trên người kia: vì Đức Thánh Linh mầu nhiệm của Đức Chúa Trời hằng sống đi cùng lẽ thật đến tấm lòng này mà không đến tấm lòng kia.

NGÀY 25 THÁNG HAI.

Có những người giống như điều người ta kể về con thiên nga. Người xưa nói rằng con thiên nga chẳng bao giờ hót trong đời, mà chỉ hót ngay khi sắp chết. Nay, có nhiều con cái hay sầu não của Đức Chúa Trời, dường như đi suốt đời dưới đám mây đen; nhưng họ được cất tiếng hót thiên nga trước khi chết. Dòng sông của đời họ chảy xuống, có lẽ đen ngòm và lầy lội vì những hoạn nạn, và khi nó bắt đầu chạm vào bọt trắng của biển cả thì có một chút ánh lấp lánh trong dòng nước ấy. Vậy, hỡi những người được yêu dấu, dẫu chúng ta đã rất nản lòng vì gánh nặng của đường đi, khi đến cuối đường chúng ta sẽ có những bài ca ngọt ngào.

NGÀY 26 THÁNG HAI.

Thật kỳ lạ là những người ra sức công kích đức tin nhất, lại là những người đáng chú ý vì sự cả tin. Không muốn có Đức Chúa Trời trong lòng, lìa bỏ nguồn sống, họ đã đào cho mình những hồ nứt, không chứa nước được. Ôi, ước gì mỗi chúng ta khôn ngoan hơn, để chúng ta không lìa bỏ con đường cũ tốt lành, cũng không rời khỏi con đường Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho chúng ta. Có gì lạ đâu nếu chúng ta phải đi giữa gai góc và xé rách thịt mình, hay tệ hơn nữa, ngã giữa những núi tối tăm, và bị lạc giữa các hố sâu của chúng, nếu chúng ta khinh dể sự dẫn dắt của Cha không hề lầm lạc của chúng ta.

NGÀY 27 THÁNG HAI.

"Hãy ngắm xem Đấng mà ngươi không thể ngắm xem! Hãy ngước mắt lên trời và nhìn xem Ngài, Đấng đã giăng các tầng trời như cái trại để ngự, rồi thêu vào tấm thảm ấy, bằng kim vàng, những ngôi sao lấp lánh trong bóng tối. Hãy ghi nhận Đấng đã trải đất ra, và dựng nên loài người trên đó. Ngài là Đấng toàn túc, đời đời, tự hữu, bất biến! Ngươi há chẳng kính sợ Ngài sao? Ngài là thiện, Ngài là yêu thương, Ngài là nhân từ, Ngài là đầy ân điển! Hãy xem những sự ban cho của sự quan phòng Ngài; hãy ngắm xem sự dư dật của ân điển Ngài! Ngươi há chẳng yêu mến Giê-hô-va, vì Ngài là Giê-hô-va sao?

NGÀY 28 THÁNG HAI.

Ôi! hỡi những tấm lòng nhân hậu và trìu mến, những người không giàu về của cải, nhưng giàu về tình yêu thương — mà đó là của cải quý nhất của thế gian — hãy đặt đồng tiền vàng này giữa những đồng tiền bạc của các ngươi, và nó sẽ thánh hóa chúng.

Tình yêu của Đấng Christ không xua đuổi tình yêu đối với bà con, nhưng nó thánh hóa những tình yêu của chúng ta, và làm cho chúng ngọt ngào hơn bội phần. Hãy nhớ rằng tình yêu của đàn ông và đàn bà rất ngọt ngào. Ôi! được có tình yêu của Đấng Christ! vì tình yêu của Ngài "mạnh như sự chết, và mãnh liệt hơn âm phủ."

Tư tưởng chế ngự mọi tư tưởng khác là Ngài đã yêu chúng ta khi trong chúng ta chẳng có điều gì tốt lành cả.

NGÀY 1 THÁNG BA.

Thiên đàng là nơi của chiến thắng hoàn toàn và khải hoàn vinh hiển. Đây là chiến trường; kia là đoàn rước khải hoàn. Đây là xứ của gươm và giáo; kia là xứ của vòng hoa và mão triều. Ôi, một luồng vui mừng sẽ xuyên qua lòng mọi người được phước biết bao, khi những chiến thắng của họ được hoàn tất trên thiên đàng, khi chính sự chết, kẻ thù cuối cùng, bị giết; khi Sa-tan bị kéo đi làm phu tù dưới bánh xe chiến xa của Đấng Christ; khi Ngài đã lật đổ tội lỗi; khi tiếng hô khải hoàn đại đồng vang lên từ lòng mọi người được cứu chuộc!

NGÀY 2 THÁNG BA.

Sự cứu rỗi là vinh hiển cao nhất của Đức Chúa Trời. Ngài được vinh hiển trong mỗi giọt sương long lanh dưới ánh mặt trời buổi sáng. Ngài được tôn cao trong mỗi đóa hoa rừng nở trong lùm cây, dẫu nó sống để đỏ thắm trong nơi không ai thấy và phung phí hương thơm trong không khí rừng. Nhưng hãy hát, hát đi, hỡi vũ trụ, cho đến khi ngươi kiệt sức, ngươi cũng không thể dâng một bài ca ngọt ngào bằng bài ca về Sự Nhập Thể. Trong đó có nhiều hơn trong sự sáng tạo, có nhiều giai điệu hơn trong Chúa Giê-xu nơi máng cỏ, hơn là trong hết thế giới này đến thế giới khác đang lăn tròn sự uy nghi của chúng quanh ngai của Đấng Chí Cao.

NGÀY 3 THÁNG BA.

Các thánh đồ trong Chúa Giê-xu, khi thân thể họ an nghỉ trong bình an, được thông công với Ngài luôn luôn — phải, thông công tốt hơn chúng ta có thể hưởng. Chúng ta chỉ được thoáng thấy mặt Ngài; họ ngắm nhìn mặt Ngài mỗi lúc. Chúng ta thấy Ngài "như trong một cái gương, cách mập mờ;" họ thấy Ngài "mặt đối mặt." Chúng ta nhấp từng ngụm của dòng suối bên đường; họ lặn ngụp trong chính đại dương của tình yêu vô biên. Đôi khi chúng ta ngước lên, và thấy Cha chúng ta mỉm cười; còn họ, bất cứ lúc nào ngước lên, mặt Ngài luôn đầy nụ cười với họ. Chúng ta được vài giọt an ủi; nhưng họ được cả tổ ong. Họ đầy dẫy bình an, đầy dẫy vui mừng đời đời. Họ "ngủ trong Đức Chúa Jêsus."

NGÀY 4 THÁNG BA.

Thành ẩn náu này có chung quanh những vùng ngoại ô rất rộng. Hai ngàn cu-bít được dành làm đất chăn thả cho súc vật của các thầy tế lễ, và một ngàn cu-bít bên trong dành cho ruộng đồng và vườn nho. Nay, vừa khi người ta chạm đến phía ngoài thành, vùng ngoại ô, thì người ấy đã được an toàn; không cần phải vào trong tường thành, nhưng chính vùng ngoại ô cũng đủ bảo vệ. Hãy học từ đó rằng nếu các ngươi chỉ chạm đến trôn áo của Đấng Christ, các ngươi sẽ được lành; nếu các ngươi chỉ nắm lấy Ngài bằng "đức tin như hạt cải," bằng đức tin hầu như chẳng phải là tin, nhưng thật sự là tin, thì các ngươi được an toàn.

NGÀY 5 THÁNG BA.

Hãy ngắm xem vòm trời không trụ; xem nó giăng nhịp khổng lồ của nó thế nào; mà nó chẳng hề sập, dẫu không được chống đỡ, không được đỡ hai bên. "Ngài treo trái đất trong nơi không không." Xiềng xích nào buộc các ngôi sao lại, và giữ chúng khỏi rơi? Một Cơ Đốc nhân phải là một sự trưng bày thứ hai của vũ trụ Đức Chúa Trời; đức tin của người ấy phải là một sự tin cậy không trụ, dựa trên quá khứ, và trên cõi đời đời sẽ đến, làm nền móng chắc chắn cho vòm của nó. Đức tin của người ấy phải như thế giới, nó chỉ treo trên lời hứa của Đức Chúa Trời, chẳng cần gì nâng đỡ mình ngoài cánh tay phải của Cha mình.

NGÀY 6 THÁNG BA.

Ôi! thiên đàng đã kinh ngạc biết bao! các ngôi sao đã đứng yên trong sửng sốt biết bao! và các thiên sứ đã ngưng bài ca của mình một lúc biết bao, khi lần đầu tiên, Đức Chúa Trời bày tỏ Ngài có thể vừa công chính, vừa đầy ân điển! Ôi! hỡi tội nhân, lòng ta đã nghĩ ra điều này; Con ta, Đấng tinh sạch và trọn vẹn, sẽ đứng thế chỗ ngươi, và bị kể là có tội, còn ngươi, kẻ có tội, sẽ đứng thế chỗ Con ta và được kể là công chính!" Điều ấy sẽ khiến chúng ta nhảy dựng lên vì kinh ngạc nếu chúng ta hiểu thấu đáo — sự mầu nhiệm kỳ diệu của sự hoán đổi vị trí giữa Đấng Christ và tội nhân.

NGÀY 7 THÁNG BA.

Nếu những điều nhỏ đã làm nên những việc lớn, chúng ta hãy cố làm những việc lớn. Các ngươi không biết đâu, hỡi những nguyên tử, nhưng định mệnh của các ngươi thật cao cả. Hãy cố làm cho nó nên như vậy bằng đức tin; và kẻ nhỏ nhất trong các ngươi có thể trở nên mạnh mẽ nhờ sức mạnh của Đức Chúa Trời. Ôi, xin cho ân điển để tin cậy Đức Chúa Trời, thì không thể nói trước các ngươi có thể làm được gì. Hỡi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống! chúng con cần Ngài. Ngài là sự sống, là linh hồn; Ngài là nguồn thành công của dân sự Ngài; không có Ngài họ chẳng làm được gì, có Ngài họ làm được mọi sự. "Ấy chẳng phải là bởi quyền thế, cũng chẳng phải là bởi năng lực, bèn là bởi Thần ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy."

NGÀY 8 THÁNG BA.

Ôi! ai sẽ đo được chiều cao của sự đầy đủ mọi bề của Cứu Chúa? Trước hết, hãy nói tội lỗi cao bao nhiêu, rồi hãy nhớ rằng như nước lụt thời Nô-ê đã tràn ngập trên các đỉnh núi của đất, thì nước lụt của sự cứu chuộc của Đấng Christ cũng tràn ngập trên các đỉnh núi của tội lỗi chúng ta. Trong sân thiên đàng hôm nay có những người xưa kia là tội nhân, nhưng họ đã được rửa sạch — họ đã được thánh hóa. Hãy hỏi họ sự sáng chói của áo choàng họ từ đâu mà đến, và sự tinh sạch của họ đã được thành tựu ở đâu, và họ, đồng thanh, sẽ nói với ngươi rằng họ đã giặt áo mình, và làm cho áo trắng trong huyết của Chiên Con.

NGÀY 9 THÁNG BA.

Biết Đấng Christ là Cứu Chúa sẽ không cứu được ta; nhưng tin cậy Ngài làm Cứu Chúa của ta sẽ cứu được ta. Ta sẽ không được giải cứu khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến, bằng cách tin rằng sự chuộc tội của Ngài là đủ; nhưng ta sẽ được cứu bằng cách lấy sự chuộc tội ấy làm nơi nương cậy, làm nơi ẩn náu, và làm mọi sự của ta. Cốt lõi, tinh túy của đức tin nằm ở đây — sự phó mình trên lời hứa. Không phải cái phao cứu sinh trên tàu cứu được người đang chết đuối, cũng không phải niềm tin của người ấy rằng đó là một phát minh xuất sắc và thành công. Không! người ấy phải có nó quanh lưng mình, hoặc tay nắm lấy nó, bằng không người ấy sẽ chìm.

NGÀY 10 THÁNG BA.

Ngươi thấy chiếc tàu đằng kia. Sau một chuyến hải trình dài, nó đã gần đến bến, nhưng bị hư hại nhiều; những cánh buồm rách tả tơi. Đó giống như người công chính được cứu "cách khó khăn." Nhưng ngươi có thấy chiếc tàu kia không? Nó đã có một chuyến hải trình thuận lợi; và giờ đây, chất đầy hàng đến mép nước, với mọi cánh buồm giương lên và vải buồm trắng căng gió, nó tiến vào bến cảng cách vui mừng và oai nghiêm. Đó là một "sự vào rộng rãi;" và nếu ngươi và ta được Đức Thánh Linh giúp để thêm cho đức tin mình nhân đức, vân vân, thì cuối cùng chúng ta sẽ có một "sự vào rộng rãi trong nước của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta."

NGÀY 11 THÁNG BA.

Hỡi các bạn yêu dấu, bài ca cuối cùng trong thế gian này, bài ca khải hoàn, sẽ đầy dẫy Đức Chúa Trời, và không ai khác. Ở đây các ngươi ngợi khen nhạc cụ; hôm nay các ngươi nhìn người này người kia, và nói, "Cảm tạ Đức Chúa Trời vì mục sư này, và vì người này!" Nhưng trong ngày ấy, tên của họ sẽ bị quên đi một thời gian, như các ngôi sao từ chối chiếu sáng khi chính mặt trời xuất hiện. Bài ca sẽ dâng lên Giê-hô-va, và chỉ một mình Giê-hô-va; "Đấng yêu thương chúng ta, đã lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, Đấng ấy đáng được sự vinh hiển đời đời. A-men."

NGÀY 12 THÁNG BA.

Khi không có mắt nào thấy ngươi ngoại trừ mắt của Đức Chúa Trời, khi bóng tối bao phủ ngươi, khi ngươi bị đóng kín khỏi sự quan sát của loài người, thì ngay cả lúc ấy hãy giống như Chúa Giê-xu Christ. Hãy nhớ lòng sốt sắng mộ đạo của Ngài, sự tận hiến kín nhiệm của Ngài — thể nào, sau khi giảng dạy nhọc nhằn suốt ngày, Ngài đã lánh mình trong bóng đêm lúc nửa khuya để kêu cầu sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời của Ngài. Hãy nhớ lại thể nào cả đời Ngài luôn được nâng đỡ bởi những sự hà hơi tươi mới của Đức Thánh Linh, nhận được qua sự cầu nguyện. Hãy coi chừng đời sống kín nhiệm của ngươi: hãy để nó là điều mà ngươi sẽ không hổ thẹn khi đọc ra trong ngày phán xét cuối cùng vĩ đại.

NGÀY 13 THÁNG BA.

Sự chết của các thánh đồ quý báu trước mặt Chúa. Vì cớ họ, chúng ta có lý do để vui mừng hơn là khóc lóc. Phải, chúng ta có sự tin chắc êm dịu và vững vàng rằng linh hồn được cứu chuộc của họ đã bay lên ngai đời đời. Chúng ta tin rằng ngay lúc này họ đang hòa vào những bài ha-lê-lu-gia của thiên đàng, đang dự tiệc trên trái của cây sự sống, và đang bước đi bên cạnh "con sông, dòng nước nó làm vui thành của Đức Chúa Trời trên trời của chúng ta." Chúng ta biết họ được phước tột cùng; chúng ta nghĩ về họ như những linh hồn được vinh hiển ở trên, đang ở cùng Chúa Giê-xu.

NGÀY 14 THÁNG BA.

Các ngươi đã mất bạn bè, một số trong các ngươi — hãy đến mộ của người bạn tốt nhất của mình, người anh em mình, phải, một người "bạn thiết cốt hơn anh em ruột." Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy đến mộ của người thân yêu dấu nhất của ngươi, vì Chúa Giê-xu là chồng ngươi. "Đấng đã tạo ngươi tức là chồng ngươi, danh Ngài là Đức Giê-hô-va vạn quân." Há tình thương không lôi kéo ngươi sao? Há đôi môi ngọt ngào của tình yêu không quyến rũ ngươi sao? Há nơi mà một Đấng được yêu dấu dường ấy đã ngủ, dẫu chỉ trong một lúc, chẳng phải đã được thánh hóa sao? Chắc chắn các ngươi không cần hùng biện. Ta chỉ có thể, bằng những lời đơn sơ nhưng tha thiết, lặp lại những lời này: "Hãy đến xem chỗ Ngài đã nằm."

NGÀY 15 THÁNG BA.

"Ôi!" một người kêu lên, "ước gì ta thoát khỏi cơn thạnh nộ của luật pháp! Ôi ước gì ta biết rằng Đấng Christ đã giữ luật pháp thay cho ta!" Hãy dừng lại, rồi ta sẽ nói cho ngươi. Hôm nay ngươi có cảm thấy mình có tội, bị hư mất, và bị hủy hoại không? Ngươi có, với nước mắt trong mắt, xưng nhận rằng ngoài Chúa Giê-xu không ai có thể làm ích cho ngươi không? Ngươi có sẵn lòng từ bỏ mọi nơi nương cậy, và phó mình một mình trên Đấng đã chết trên thập tự giá không? Ngươi có thể nhìn lên Đồi Gô-gô-tha, và thấy Đấng chịu khổ đẫm máu, đỏ thắm vì những dòng huyết không? Vậy thì Ngài đã giữ luật pháp thay cho ngươi, và luật pháp không thể định tội kẻ mà Đấng Christ đã tha bổng.

NGÀY 16 THÁNG BA.

Kinh Thánh là một mạch vàng ròng, không pha lẫn thạch anh, hay bất cứ chất đất nào. Đây là một ngôi sao không tì vết; một mặt trời không vết đen; một ánh sáng không bóng tối; một mặt trăng không nhạt nhòa; một vinh quang không mờ nhạt. Ôi Kinh Thánh! không thể nói về bất cứ sách nào khác rằng nó trọn vẹn và tinh sạch; nhưng về ngươi, chúng ta có thể tuyên bố mọi sự khôn ngoan đều được thâu tóm trong ngươi, không một hạt dại dột nào. Đây là quan án chấm dứt sự tranh cãi, nơi trí khôn và lý lẽ đều thất bại. Đây là sách không nhiễm một lỗi lầm nào; nhưng là lẽ thật tinh sạch, không pha tạp, trọn vẹn.

NGÀY 17 THÁNG BA.

Hỡi tội nhân đáng thương, hãy vững lòng, hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời biết, như chúng ta không biết, ngươi đang ở đâu. Nếu ngươi ở trong hố sâu nhất trong rừng, mắt toàn năng của Ngài có thể nhìn thấu đến đáy. Phải, và trong một trong những thời khắc được ơn của ngày cứu rỗi — kỳ được nhậm ấy — Ngài sẽ gửi về nhà một lời hứa ngọt ngào đến nỗi mọi xiềng xích của ngươi sẽ đứt tung trong chớp mắt; đêm tối của ngươi sẽ tan biến; bình minh của ngươi sẽ bắt đầu; và Ngài sẽ ban cho ngươi dầu vui mừng thay cho sự than khóc và áo ngợi khen thay cho tâm thần nặng nề. Hãy tin ngay bây giờ, và ngươi sẽ được an ủi ngay bây giờ; vì thời điểm của đức tin là thời điểm của sự an ủi.

NGÀY 18 THÁNG BA.

Không bàn tay thấp kém nào phác họa dù chỉ những chi tiết nhỏ nhất của sự quan phòng. Tất cả đã được đánh dấu, thiết kế, và hoạch định bởi tâm trí của Đức Chúa Trời toàn tri, toàn trí. Do đó, ngay cả sự chết của Đấng Christ cũng không nằm ngoài điều đó. Đấng cho thiên sứ bay và dẫn dắt chim sẻ, Đấng đếm tóc trên đầu chúng ta, khi đã để ý đến những điều nhỏ nhặt như vậy, hẳn sẽ không bỏ qua phép lạ kỳ diệu nhất của đất, sự chết của Đấng Christ. Không; trang nhuốm máu của sách ấy, trang làm cho cả quá khứ lẫn tương lai rực rỡ bằng những lời vàng — trang nhuốm máu ấy, ta nói, cũng đã được Giê-hô-va viết ra như bất cứ trang nào khác.

NGÀY 19 THÁNG BA.

Không ai có thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời mà không đem lại cho mình rất nhiều hạnh phúc; vì nếu ai làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là vì Đức Chúa Trời nhận người ấy làm con, ban cho người ấy những phước lành của sự làm con nuôi, đổ trên người ấy những sự ban cho dư dật của ân điển Ngài, khiến người ấy thành người được phước trong đời này, và bảo đảm cho người ấy một mão triều của sự sống đời đời, mà người ấy sẽ đội, và sẽ chiếu sáng với vẻ rực rỡ không phai, khi những vòng hoa vinh hiển của đất đều đã tan biến; trong khi, mặt khác, nếu một người không làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, người ấy tất nhiên đem lại cho mình sự buồn rầu và đau khổ trong đời này.

NGÀY 20 THÁNG BA.

Đấng Christ vẫn y nguyên; con người của Đấng Christ không bao giờ thay đổi. Nếu Ngài đến thế gian thăm chúng ta lần nữa, như chắc chắn Ngài sẽ đến, chúng ta sẽ thấy Ngài vẫn là Chúa Giê-xu ấy; vẫn yêu thương, vẫn dễ gần, vẫn rộng rãi, vẫn nhân từ, và dẫu mặc y phục huy hoàng hơn khi Ngài thăm đất lần đầu, dẫu không còn là Người của Sự Sầu Khổ và quen thuộc với nỗi buồn, Ngài vẫn là cùng một con người, không đổi thay bởi mọi vinh hiển, mọi khải hoàn, và mọi vui mừng của Ngài. Chúng ta chúc tụng Đấng Christ rằng giữa những huy hoàng trên trời, con người Ngài vẫn y nguyên, và bản tính Ngài không hề bị ảnh hưởng. "Đức Chúa Jêsus Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."

NGÀY 21 THÁNG BA.

"Ngươi không thể giữ hai ý kiến trong vấn đề tôn giáo của linh hồn. Nếu Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, hãy hầu việc Ngài, và hãy làm cách triệt để; nhưng nếu thế gian này là Đức Chúa Trời, hãy hầu việc nó, và đừng xưng mình có đạo. Nếu ngươi cho rằng những điều của thế gian là tốt nhất, hãy hầu việc chúng. Nhưng hãy nhớ, nếu Chúa là Đức Chúa Trời của ngươi, ngươi không thể có Ba-anh nữa; ngươi phải có điều này hoặc điều kia. 'Chẳng ai được làm tôi hai chủ'! Nếu Đức Chúa Trời được hầu việc, Ngài sẽ là chủ; và nếu ma quỷ được hầu việc, nó sẽ chẳng bao lâu trở thành chủ; và 'các ngươi không thể làm tôi hai chủ.'" Ôi! hãy khôn ngoan, và đừng tưởng rằng hai điều ấy có thể pha trộn với nhau.

NGÀY 22 THÁNG BA.

"Ngươi có bao giờ nghĩ đến tình yêu mà Đấng Christ sẽ bày tỏ với ngươi, khi Ngài dâng ngươi không tì vết, không nhăn, không chi giống như vậy, trước ngai của Cha Ngài không? Thôi, hãy dừng lại và nhớ rằng ngay giờ này Ngài yêu ngươi nhiều như Ngài sẽ yêu ngươi lúc ấy; vì Ngài sẽ đời đời y nguyên như Ngài hôm nay, và Ngài hôm nay y nguyên như Ngài sẽ đời đời. 'Như Cha đã yêu thương ta thể nào, ta cũng yêu thương các ngươi thể ấy;' và một mức độ yêu thương cao hơn chúng ta không thể tưởng tượng được. Cha yêu Con Ngài vô hạn, và ngay hôm nay, hỡi tín hữu, Con Đức Chúa Trời cũng yêu ngươi như vậy.

NGÀY 23 THÁNG BA.

Hỡi con cái của Đức Chúa Trời! sự chết đã mất nọc độc của nó. Chết thật ngọt ngào; nằm trên ngực Đấng Christ, và linh hồn mình được đôi môi của tình thương thiêng liêng hôn ra khỏi thân thể. Còn các ngươi là những người đã mất bạn bè, hoặc có thể phải chịu tang, đừng buồn rầu như những kẻ không có hy vọng. Thật là một tư tưởng ngọt ngào biết bao mà sự chết của Đấng Christ đem đến cho chúng ta về những người đã qua đời! Họ đã đi rồi, hỡi anh em; nhưng các ngươi có biết họ đã đi xa bao nhiêu không? Khoảng cách giữa những linh hồn được vinh hiển trên thiên đàng và những thánh đồ còn chiến đấu trên đất dường như lớn; nhưng không phải vậy. Chúng ta không xa nhà đâu.

NGÀY 24 THÁNG BA.

Có một biến cố vĩ đại, mà mỗi ngày càng thu hút sự ngưỡng mộ hơn cả mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao. Biến cố ấy là sự chết của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Về phía nó, mắt của mọi thánh đồ sống trước thời Cơ Đốc luôn hướng đến; và ngược lại, qua ngàn năm lịch sử, mắt của mọi thánh đồ thời nay đang nhìn. Trên Đấng Christ, các thiên sứ trên trời luôn chăm ngắm. "Là những sự mà các thiên sứ cũng ước ao xem thấu," sứ đồ đã nói. "Trên Đấng Christ, mắt của những người được cứu chuộc luôn chăm chăm; và hàng ngàn lữ khách, qua thế gian đầy nước mắt này, không có đối tượng nào cao hơn cho đức tin mình.

NGÀY 25 THÁNG BA.

Ngươi đôi khi đã thấy tàu xé sóng thế nào, để lại phía sau một luống trắng, và khiến biển sôi sùng sục quanh mình. Đời sống cũng vậy, Gióp nói, "như những chiếc tàu lướt mau." Ta không thể ngăn chuyển động của nó; ta có thể điều khiển nó bằng bánh lái của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; nhưng dầu vậy, như một chiếc tàu lướt mau, đời ta phải lao nhanh trên đường cho đến khi đến bến của nó. Bến ấy sẽ ở đâu? Nó sẽ được tìm thấy trong xứ của cay đắng và cằn cỗi, vùng u ám của kẻ bị hư mất chăng? Hay nó sẽ là bến êm đềm của bình an đời đời?

NGÀY 26 THÁNG BA.

...những người thánh khiết nhất, thoát khỏi ô uế nhất, luôn cảm nhận điều ấy sâu sắc nhất. Kẻ có áo choàng trắng nhất, sẽ nhận ra rõ nhất những vết bẩn trên đó. Kẻ có mão triều chiếu sáng rực rỡ nhất, sẽ biết khi mình đã mất một viên ngọc. Kẻ ban nhiều ánh sáng nhất cho thế gian, sẽ luôn có thể khám phá ra bóng tối của chính mình. Các thiên sứ trên trời che mặt mình; và các thiên sứ của Đức Chúa Trời trên đất, dân được chọn của Ngài, phải luôn che mặt mình bằng sự khiêm nhường, khi nghĩ về những gì họ đã từng là.

Khi ngươi lớn xuống trong sự khiêm nhường, hãy cũng tìm cách lớn lên, có những lần đến gần Đức Chúa Trời hơn trong sự cầu nguyện và thông công mật thiết hơn với Chúa Giê-xu.

NGÀY 27 THÁNG BA.

Ôi! chẳng có gì có thể đem lại lợi ích cho ngươi dường ấy, chẳng có gì có thể khiến ngươi thịnh vượng dường ấy, giúp đỡ ngươi dường ấy, khiến ngươi bước nhanh về thiên đàng dường ấy, giữ đầu ngươi ngước lên trời, và mắt ngươi rực rỡ vinh quang, như sự bắt chước Chúa Giê-xu Christ. Ấy là khi, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, ngươi được ban cho khả năng bước đi với Chúa Giê-xu trong chính dấu chân Ngài, và đạp lên đường lối Ngài, ngươi hạnh phúc nhất và được người ta biết rõ nhất là con cái của Đức Chúa Trời. Vì cớ các ngươi, hỡi anh em, ta nói, hãy giống như Đấng Christ.

Để kéo Ngài đến gần ta hơn, và kéo chính ta đến gần Ngài hơn, là khát vọng sâu thẳm nhất của linh hồn ta.

NGÀY 28 THÁNG 3.

Kẻ yêu nhiều phải khóc nhiều; tình yêu sâu đậm và nỗi sầu thảm phải đi đôi với nhau trong thung lũng nước mắt này. Thường khi nước mắt là dấu chỉ của sức mạnh. Có những lúc chúng là điều cao quý nhất trên đời. Nước mắt của kẻ ăn năn thật quý báu; một chén nước mắt ấy đáng giá bằng tiền chuộc của một vị vua. Chẳng phải dấu hiệu yếu đuối khi một người khóc vì tội lỗi; điều đó cho thấy người ấy có sức mạnh của tâm trí; không những thế, còn cho thấy người ấy có sức mạnh do Đức Chúa Trời ban cho, khiến người ấy từ bỏ dục vọng, thắng hơn tình dục mình, và trở về cùng Đức Chúa Trời với trọn mục đích của lòng.

NGÀY 29 THÁNG 3.

Hỡi lòng ta, ta truyền cho ngươi hãy đặt kho báu của ngươi nơi ngươi chẳng bao giờ mất được. Hãy đặt nó trong Đấng Christ; hãy đặt mọi tình cảm của ngươi trong thân vị Ngài, mọi hy vọng của ngươi trong sự vinh hiển của Ngài, mọi sự tin cậy của ngươi trong huyết hiệu nghiệm của Ngài, mọi niềm vui của ngươi trong sự hiện diện của Ngài, và rồi ngươi sẽ đặt chính mình và đặt mọi sự của mình nơi ngươi chẳng bao giờ mất điều gì, vì nơi ấy an toàn. Hãy đi, kể những điều kín nhiệm của ngươi cho người bạn gắn bó hơn anh em ruột. Hỡi lòng ta, ta truyền cho ngươi, hãy phó thác mọi việc của ngươi cho Đấng chẳng bao giờ bị cất khỏi ngươi, Đấng chẳng bao giờ lìa bỏ ngươi, và Đấng chẳng bao giờ để ngươi lìa bỏ Ngài, tức là "Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi."

NGÀY 30 THÁNG 3.

Nếu ai trong các ngươi muốn được cứu bởi việc làm, hãy nhớ rằng một tội thôi cũng làm hỏng sự công chính của các ngươi; một hạt bụi dơ bẩn của đất này cũng làm hỏng vẻ đẹp của sự công chính trọn vẹn mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi các ngươi. Nếu các ngươi muốn được cứu bởi việc làm, các ngươi phải thánh khiết như các thiên sứ, các ngươi phải tinh sạch và vô tì vết như Chúa Giê-xu; vì luật pháp đòi hỏi sự trọn vẹn.

Khả năng tiếp nhận hầu như chẳng phải là khả năng, thế mà đó lại là khả năng duy nhất cần thiết cho sự cứu rỗi. Hãy đến mà nhận lấy điều Đấng Christ ban cho các ngươi cách nhưng không.

Hãy tin nơi Chúa Giê-xu Christ, và hãy tin cách mãnh liệt.

NGÀY 31 THÁNG 3.

Những kẻ không phải làm việc nhọc nhằn tưởng rằng họ sẽ yêu thiên đàng như một nơi của sự phục vụ. Điều đó rất đúng. Nhưng đối với người lao động, đối với kẻ nhọc nhằn bằng trí óc hay bằng đôi tay, hẳn sẽ luôn là một ý nghĩ ngọt ngào rằng có một miền đất nơi chúng ta sẽ được nghỉ ngơi. Ôi! hỡi những con trai con gái mệt mỏi của A-đam, các ngươi sẽ được yên lặng, các ngươi sẽ được an tĩnh, các ngươi sẽ được nghỉ ngơi, vì trên thiên đàng mọi người đều giàu có, mọi người đều hạnh phúc, mọi người đều bình an. Nhọc nhằn, hoạn nạn, gian truân, và lao khổ là những từ không thể đánh vần được trên thiên đàng; nơi ấy không có những điều đó, vì họ luôn nghỉ ngơi.

NGÀY 1 THÁNG 4.

"Hãy đến xem chỗ Ngài đã nằm." Chắc hẳn các ngươi chẳng cần lời lẽ nào để giục chân mình hướng về ngôi mộ thánh; nhưng chúng ta vẫn sẽ dùng hết sức mình để lôi kéo tâm linh các ngươi đến đó. Hãy hỏi ta ai là người vĩ đại nhất từng sống, ta sẽ bảo các ngươi rằng con người là Chúa Giê-xu Christ đã được "xức dầu vui vẻ trổi hơn các bạn mình." Nếu các ngươi tìm một gian phòng được tôn vinh làm nơi an nghỉ của Chúa Giê-xu, hãy bước vào đây; nếu các ngươi muốn thờ phượng tại mộ của sự thánh khiết, hãy đến đây; nếu các ngươi muốn thấy nơi thánh thiêng ấy, hãy cùng ta, hỡi Cơ Đốc nhân, đến khu vườn yên tĩnh kia, ngay cạnh tường thành Giê-ru-sa-lem.

NGÀY 2 THÁNG 4.

Đến cùng Đấng Christ chính là điều cốt yếu duy nhất cho sự cứu rỗi của kẻ có tội. Kẻ chẳng đến cùng Đấng Christ vẫn còn ở "trong mật đắng và trong dây trói của sự gian ác." Đến cùng Đấng Christ là hiệu quả đầu tiên của sự tái sanh. Vừa khi linh hồn được làm cho sống lại thì lập tức nhận biết tình trạng hư mất của mình, tìm kiếm nơi nương náu, và tin rằng Đấng Christ là Đấng duy nhất, bèn bay đến cùng Ngài và an nghỉ trong Ngài. Nơi nào không có sự đến cùng Đấng Christ này, chắc chắn nơi ấy chưa có sự làm cho sống lại; nơi nào không có sự làm cho sống lại, linh hồn vẫn chết trong sự vi phạm và tội lỗi, và vì đã chết nên không thể vào nước thiên đàng.

NGÀY 3 THÁNG 4.

Hỡi kẻ có tội, kẻ có tội chưa được cải hóa, ngươi đã nhiều lần cố tự cứu mình; nhưng ngươi đã nhiều lần thất bại. Ngươi đã bằng sức riêng và quyền năng riêng mình tìm cách kìm hãm những dục vọng xấu xa và tội lỗi mình; cùng với ngươi, ta than tiếc rằng mọi nỗ lực của ngươi đều không thành. Và ta cảnh cáo ngươi, nó sẽ không thành, vì ngươi chẳng bao giờ có thể bằng sức riêng mình mà tự cứu mình; với mọi sức lực ngươi có, ngươi chẳng bao giờ có thể tự tái sanh linh hồn mình; ngươi chẳng bao giờ có thể khiến mình được sanh lại. Và dầu sự sanh lại là tuyệt đối cần thiết, nó lại tuyệt đối bất khả đối với ngươi, trừ phi Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh thực hiện điều ấy.

NGÀY 4 THÁNG 4.

Sự cầu nguyện là điềm báo chắc chắn của sự cứu rỗi. Hỡi kẻ có tội, ngươi không thể vừa cầu nguyện vừa bị hư mất; cầu nguyện và hư mất là hai điều chẳng bao giờ đi đôi. Ta không hỏi lời cầu nguyện của ngươi là gì; nó có thể là một tiếng rên, có thể là một giọt lệ, nhưng nếu đó là lời cầu nguyện từ thâm tâm, ngươi sẽ được cứu; thế mà nếu từ lòng mình ngươi đã học được cách cầu nguyện

"Cầu nguyện là hơi thở của Đức Chúa Trời trong con người, Trở về nơi nó đã đến"

Và ngươi không thể hư mất khi hơi thở của Đức Chúa Trời ở trong ngươi. "Vì ai kêu cầu danh Chúa thì sẽ được cứu!"

NGÀY 5 THÁNG 4.

Chớ để những nỗ lực của các ngươi kết thúc trong nước mắt, chỉ khóc lóc suông sẽ chẳng làm được gì nếu không có hành động. Hãy đứng dậy; hỡi những kẻ có tiếng nói và sức mạnh, hãy ra đi rao giảng Phúc Âm, rao giảng trên mọi đường phố và ngõ hẻm của thành phố khổng lồ này; hỡi những kẻ có của cải, hãy ra đi tiêu dùng nó cho kẻ nghèo, kẻ bệnh, kẻ thiếu thốn, kẻ hấp hối, kẻ thất học, kẻ chưa được soi sáng; hỡi những kẻ có thì giờ, hãy ra đi dùng nó vào những việc lành; hỡi những kẻ có quyền năng trong sự cầu nguyện, hãy ra đi mà cầu nguyện; mỗi người về vị trí của mình, mỗi người các ngươi hãy về khẩu súng của mình trong ngày chiến trận này; giờ đây vì Đức Chúa Trời và vì lẽ thật của Ngài; vì Đức Chúa Trời và vì điều phải; nguyện mỗi người trong chúng ta biết Chúa đều tìm cách chiến đấu dưới cờ của Ngài!

NGÀY 6 THÁNG 4.

Bởi sự lôi kéo ngọt ngào của Đức Thánh Linh, kẻ có tội tìm được "sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, gìn giữ lòng và ý tưởng người trong Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta." Bấy giờ, các ngươi sẽ thấy rõ rằng tất cả những điều này có thể được thực hiện mà không cần chút ép buộc nào. Con người được lôi kéo một cách tự nguyện, cũng như thể người ấy chẳng hề được lôi kéo; và người ấy đến cùng Đấng Christ với sự ưng thuận trọn vẹn, với sự ưng thuận trọn vẹn như thể chưa từng có ảnh hưởng kín nhiệm nào tác động trong lòng mình. Nhưng ảnh hưởng ấy phải được thực hiện, bằng không thì chưa từng có và sẽ chẳng bao giờ có người nào có thể hay muốn đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

NGÀY 7 THÁNG 4.

"Ta sẽ giúp đỡ ngươi. Đối với ta, giúp đỡ ngươi là việc quá nhỏ. Hãy xem ta đã làm gì rồi. Sao! chẳng giúp ngươi ư? Này, ta đã mua ngươi bằng huyết ta. Sao! chẳng giúp ngươi ư? Ta đã chết vì ngươi; và nếu ta đã làm điều lớn hơn, há ta lại chẳng làm điều nhỏ hơn sao? Giúp ngươi, hỡi người yêu dấu của ta! Đó là việc nhỏ nhất ta sẽ làm cho ngươi. Ta đã làm nhiều hơn, và ta sẽ làm nhiều hơn. Trước khi sao mai bắt đầu chiếu sáng, ta đã chọn ngươi. 'Ta sẽ giúp đỡ ngươi.' Ta đã lập giao ước vì ngươi, và đã dùng mọi sự khôn ngoan của tâm trí đời đời ta trong chương trình cứu rỗi. 'Ta sẽ giúp đỡ ngươi.'"

NGÀY 8 THÁNG 4.

Đấng Christ khao khát thập tự giá, vì Ngài trông đợi nó như mục tiêu của mọi nỗ lực mình. Ngài chẳng bao giờ có thể nói "Mọi việc đã được trọn" trên ngai mình: nhưng trên thập tự giá Ngài đã kêu lên điều ấy. Ngài ưa thích những sự đau đớn của Calvary hơn những vinh dự của đám đông vây quanh Ngài; vì dầu Ngài ban phước và chữa lành cho họ thế nào, công việc Ngài vẫn chưa xong. Ta khao khát những sự đau đớn của ta, vì chúng sẽ là sự hoàn tất công việc lớn lao của ân điển nơi ta." Chính kết cục đem lại vinh dự; chính chiến thắng đội vương miện cho chiến sĩ hơn là trận chiến. Và thế là Đấng Christ khao khát điều này, sự chết của Ngài, để Ngài thấy sự hoàn tất công việc mình.

NGÀY 9 THÁNG 4.

Các ngươi có thể nghĩ được sự vĩ đại của sự chuộc tội — vốn là sự thay thế cho mọi nỗi thống khổ mà Đức Chúa Trời hẳn đã giáng trên chúng ta, nếu Ngài đã không đổ nó trên Đấng Christ — lớn là dường nào chăng?

Và các ngươi có nắm được ý tưởng về sự vĩ đại của sự trung bảo của Đấng Cứu Chuộc các ngươi, khi Ngài đã trả món nợ của các ngươi, và trả hết một lần; đến nỗi giờ đây chẳng còn một đồng nợ nào của dân Đấng Christ đối với Đức Chúa Trời mình, ngoại trừ món nợ tình yêu. Đấng Christ đã trả hết, đến nỗi con người được giải thoát khỏi mọi hình phạt, nhờ điều Chúa Giê-xu đã làm. Vậy hãy nghĩ xem, sự chuộc tội của Ngài lớn là dường nào nếu Ngài đã làm tất cả những điều này.

NGÀY 10 THÁNG 4.

Câu nói xưa là, "Hãy từ thiên nhiên mà lên đến Đức Chúa Trời của thiên nhiên;" nhưng leo dốc thì vất vả lắm. Điều tốt nhất là từ Đức Chúa Trời của thiên nhiên mà xuống đến thiên nhiên; và một khi các ngươi đã đến được với Đức Chúa Trời của thiên nhiên, và tin Ngài, và yêu Ngài, thì thật lạ lùng sao dễ nghe được nhạc trong sóng biển, và nghe bài ca trong tiếng thì thầm hoang dã của gió; thấy Đức Chúa Trời khắp mọi nơi, trong đá, trong vách đá, trong những dòng suối róc rách, và nghe Ngài khắp mọi nơi trong tiếng rống của bò, trong tiếng sấm rền, và trong cơn thịnh nộ của bão tố. Hãy có Đấng Christ trước, đặt Ngài vào đúng chỗ, và các ngươi sẽ thấy Ngài là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong chính kinh nghiệm mình.

NGÀY 11 THÁNG 4.

Nơi nào có Hội Thánh, nơi ấy có Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời vui lòng, trong sự thương xót và hạ mình của Ngài, cúi xuống từ các tầng trời cao nhất để ngự trong tầng trời thấp hơn này — tầng trời của Hội Thánh Ngài. Chính tại đây, giữa gia đình đức tin, Ngài đoái — xin cho tôi nói điều ấy với lòng kính sợ thánh — hạ mình xuống, và trò chuyện thân mật với những người chung quanh Ngài mà Ngài đã nhận làm con trong gia đình mình. Ngài có thể là ngọn lửa thiêu đốt ở bên ngoài, nhưng khi Ngài vào nhà mình thì Ngài đầy lòng thương xót, hiền hòa, và yêu thương. Ở ngoài Ngài làm những công việc lớn lao của quyền năng; nhưng ở nhà trong nhà mình Ngài làm những công việc lớn lao của ân điển.

NGÀY 12 THÁNG 4.

Nhiều người tin có một Đức Chúa Trời, nhưng họ chẳng yêu niềm tin ấy. Nhưng đối với Cơ Đốc nhân, ý tưởng có một Đức Chúa Trời là ánh nắng của sự sống mình. Trí khôn người cúi xuống trước Đấng Chí Cao; như thiên sứ phủ phục vì yêu thích thờ phượng Đấng Tạo Hóa mình. Trí khôn người yêu mến Đức Chúa Trời cũng như trí tưởng tượng người. "Ôi!" người thưa, "Đức Chúa Trời tôi ôi, tôi chúc tụng Ngài vì Ngài hiện hữu; vì Ngài là kho báu cao nhất của tôi, niềm vui giàu có nhất và quý giá nhất của tôi. Tôi yêu Ngài bằng cả trí khôn tôi; tôi chẳng có tư tưởng, phán đoán, xác tín, hay lý trí nào mà tôi không đặt dưới chân Ngài, và dâng cho vinh hiển Ngài."
NGÀY 13 THÁNG 4.

Mỗi thánh đồ của Đức Chúa Trời được sai vào thế gian để chứng minh một phần nào đó của bản tính thánh. Trên thiên đàng chúng ta sẽ đọc quyển sách lớn về kinh nghiệm của mọi thánh đồ, và thu thập từ sách ấy toàn bộ bản tính thánh như đã được chứng minh và minh họa. Mỗi Cơ Đốc nhân là một sự tỏ bày và phô diễn một phương diện nào đó của Đức Chúa Trời; mỗi người chúng ta có thể thuộc về một phần khác nhau, nhưng khi toàn thể được kết hợp lại, khi mọi tia chứng cứ được gom lại, như thể vào một mặt trời lớn, và chiếu ra với vẻ huy hoàng giữa trưa, chúng ta sẽ thấy trong kinh nghiệm Cơ Đốc một sự mặc khải tuyệt đẹp về Đức Chúa Trời chúng ta.

NGÀY 14 THÁNG 4.

Nếu một lần ta lang thang trên đỉnh núi kia, và Chúa Giê-xu đã leo lên bắt lấy ta, đặt ta trên vai Ngài, và vác ta về nhà, ta không thể và không dám nghi ngờ rằng Ngài là Đấng Chăn Chiên của ta. Nếu ta thuộc về một chủ chiên khác, người ấy hẳn đã không tìm kiếm ta. Và từ việc Ngài đã tìm kiếm, ta học biết rằng Ngài hẳn là Đấng Chăn Chiên của ta. Nếu ta có thể truy nguyên sự giải cứu mình về tay một tạo vật, ta hẳn nghĩ rằng một tạo vật nào đó có thể là đấng chăn chiên ta; nhưng vì kẻ đã được Đức Chúa Trời chuộc lại phải xưng nhận rằng chỉ một mình Đức Chúa Trời đã "làm điều ấy," người như thế sẽ cảm thấy chắc chắn rằng Chúa hẳn là Đấng Chăn Chiên mình, vì Ngài đã đem người đến, Ngài đã giải cứu người.

NGÀY 15 THÁNG 4.

Ôi! giá chúng ta yêu Đấng Christ hơn, hỡi anh chị em, giá chúng ta sống gần thập tự giá hơn, giá chúng ta biết rõ hơn giá trị huyết Ngài, giá chúng ta khóc như Ngài khóc trên Giê-ru-sa-lem, giá chúng ta cảm nhận hơn điều gì là linh hồn hư mất, và điều gì là con người được cứu, giá chúng ta vui mừng với Đấng Christ trong viễn cảnh Ngài thấy sự lao khổ của linh hồn Ngài, và được thỏa mãn dồi dào, giá chúng ta vui thích hơn trong thánh chỉ rằng các vương quốc thế gian này sẽ được ban cho Đấng Christ, tôi chắc chúng ta hẳn sẽ tìm được nhiều đường lối và phương tiện hơn để gửi Phúc Âm của Đấng Christ ra đi.

NGÀY 16 THÁNG 4.

Thiên đàng hát ca luôn luôn. Trước ngai Đức Chúa Trời các thiên sứ và các thánh đã được cứu chuộc tôn cao danh Ngài. Và thế gian này cũng đang hát; đôi khi với tiếng ầm vang của sấm rền, của biển sôi, của thác đổ, và của bò rống; và thường với hòa âm lặng lẽ, trang nghiêm tuôn chảy từ cả cõi tạo vật bao la, khi trong sự tĩnh lặng nó ngợi khen Đức Chúa Trời.

Trên thiên đàng họ hát, "Nguyện Chúa được tôn cao; nguyện danh Ngài được ngợi khen đời đời." Và đất cũng hát như thế: "Lạy Chúa, Chúa thật vĩ đại trong các công việc Ngài! và nguyện vinh hiển thuộc về Ngài."

NGÀY 17 THÁNG 4.

Tình yêu đối với Đấng Christ làm cho con đường bổn phận trở nên bằng phẳng, và chắp cánh cho đôi chân bước đi trên đó: nó làm nên đời sống sùng kính chân thành.

Tình yêu có con mắt sáng; nhưng nó chỉ thấy một điều, nó mù đối với mọi lợi ích trừ lợi ích của Chúa mình; nó nhìn mọi sự trong ánh sáng vinh hiển Ngài, và cân các hành động trên cán cân danh dự Ngài; nó coi vương quyền chỉ là lao dịch nếu không thể trị vì cho Đấng Christ, nhưng nó vui thích trong sự tôi tớ cũng như trong vinh dự, nếu nhờ đó nó có thể mở mang vương quốc của Chủ; mục đích của nó làm ngọt ngào mọi phương tiện; đối tượng của nó làm nhẹ bớt lao khổ, và xua tan sự mệt mỏi.

NGÀY 18 THÁNG 4.

Trong thiên nhiên, sau buổi chiều thì đêm đến. Mặt trời đã có những giờ hành trình; những con ngựa lửa đã mệt; chúng phải nghỉ. Kìa, chúng xuống những dốc xanh thẳm và nhúng những móng chân rực cháy vào biển phương tây, trong khi đêm trên cỗ xe mun đen theo sát gót chúng. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời vượt qua quy luật thiên nhiên. Ngài vui lòng ban cho dân Ngài những thời kỳ khi con mắt lý trí tưởng sẽ chẳng còn thấy ban ngày nữa, mà sợ rằng phong cảnh huy hoàng của lòng thương xót Đức Chúa Trời sẽ bị che phủ trong bóng tối của sự quên lãng của Ngài. Nhưng thay vào đó, Đức Chúa Trời vượt qua thiên nhiên, và tuyên bố rằng vào buổi chiều, thay vì bóng tối, sẽ có ánh sáng.

NGÀY 19 THÁNG 4.

Khi Chúa Giê-xu Christ đến xây đền thờ Ngài, Ngài chẳng tìm được núi nào để xây trên đó; Ngài chẳng có núi nào trong bản tính chúng ta, Ngài phải tìm một núi trong bản tính Ngài, và ngọn núi mà Ngài đã xây Hội Thánh Ngài trên đó là ngọn núi của tình cảm bất biến của chính Ngài, tình yêu mạnh mẽ của chính Ngài, ân điển toàn năng và sự chân thật không sai lầm của chính Ngài. Chính điều này tạo nên ngọn núi mà Hội Thánh được xây trên đó, và trên đó nền móng đã được đào, và những tảng đá lớn đã được đặt trong hào với những lời thề, lời hứa và huyết để khiến chúng đứng vững chắc, dầu đất có rung chuyển và mọi tạo vật có chịu suy tàn.

NGÀY 20 THÁNG 4.

"Chẳng có danh nào khác dưới trời ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu, ngoài Chúa Giê-xu Christ và Đấng ấy bị đóng đinh. Chẳng có hai chiếc tàu, chỉ có một chiếc tàu: cũng vậy chẳng có hai Đấng Cứu Chuộc, chỉ có một Đấng Cứu Chuộc. Chẳng có phương tiện cứu rỗi nào khác ngoài chiếc tàu: cũng vậy chẳng có chương trình giải cứu nào ngoài Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Chuộc kẻ có tội. Các ngươi leo lên đỉnh cao chót vót của Si-na-i thật vô ích. Các ngươi leo lên những đỉnh cao nhất của sự tự phụ và công đức thế gian mình thật vô ích: các ngươi sẽ bị chìm đắm vì 'chẳng ai có thể lập một nền khác ngoài nền đã lập, là Chúa Giê-xu Christ và Đấng ấy bị đóng đinh.'"

NGÀY 21 THÁNG 4.

Hỡi linh hồn mới sanh, đang run rẩy trong lo âu, nếu ngươi chưa nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của Đấng yêu dấu mình, nếu ngươi chưa vui thích trong sự oai nghi của các chức vụ Ngài, và những điều kỳ diệu của thân vị Ngài, hãy để linh hồn ngươi hoàn toàn tỉnh thức trước sự giàu có của ân điển Ngài, và sự quý báu của huyết Ngài. Những điều này ngươi có trong tay, làm của cầm về mối liên hệ của ngươi trong Ngài; vậy hãy yêu Ngài vì những điều này, và đến kỳ Ngài sẽ tỏ cho ngươi những điều kỳ diệu và vinh hiển mới, đến nỗi ngươi sẽ có thể thốt lên, "Hỡi cây gậy của sự sống ta và sức mạnh của lòng ta, ta sẽ ngồi và hát dưới bóng Ngài, phải, ta sẽ hát một bài ca tình ái về ĐẤNG YÊU DẤU CỦA TA."

NGÀY 22 THÁNG 4.

Đó là tột đỉnh của sự trưởng thành khi chẳng còn ước muốn, ý tưởng, khao khát nào, ngoài Đấng Christ — cảm thấy rằng chết cũng là phước, nếu vì Đấng Christ — rằng sống trong nghèo khó, khốn khổ, khinh bỉ, miệt thị, và đau thương cũng ngọt ngào vì Đấng Christ — cảm thấy rằng bản thân mình ra sao chẳng quan trọng gì, miễn là Chủ chúng ta được tôn cao — cảm thấy rằng dầu như chiếc lá khô, chúng ta bị cuốn trong cơn gió, chúng ta hoàn toàn chẳng bận tâm mình đi về đâu, miễn là chúng ta cảm thấy bàn tay của Chủ đang dẫn dắt chúng ta theo ý Ngài.

NGÀY 23 THÁNG 4.

Những thánh đồ già dặn và chín chắn có hương thơm ngọt ngào của Đấng Christ trong họ đến nỗi cuộc trò chuyện của họ làm tươi mới cách ngọt ngào cho kẻ vui thích nghe về những vinh hiển của tình yêu cứu chuộc. Họ đã thử neo trong giờ bão tố, họ đã thử áo giáp trong ngày chiến trận, họ đã nếm bóng của vầng đá lớn trong giờ trưa cháy bỏng giữa miền đất mệt mỏi; vì vậy họ nói về những điều ấy, và về Đấng là tất cả những điều ấy đối với họ. Chúng ta phải lặn xuống cùng dòng nước ấy nếu muốn vớt lên cùng những viên ngọc ấy.

NGÀY 24 THÁNG 4.

Một thánh đồ được tôn trọng kia đã từng mê đắm trong sự mặc khải về tình yêu của Chúa mình, đến nỗi cảm thấy thân thể hay chết mình không thể chịu đựng thêm phúc hạnh như thế, bèn kêu lên, "Thôi, lạy Chúa, đủ rồi, đủ rồi!" Trên thiên đàng chúng ta sẽ có thể đưa giếng tình yêu không đáy lên môi mình, và uống mãi mãi. Ôi, đó sẽ là tình yêu thật khi nó tràn ngập linh hồn chúng ta đời đời trong nhà Cha trên cao! Ai có thể kể được những niềm ngây ngất, những cơn mê ly, những sự kinh ngạc vui sướng mà tình yêu ấy sẽ sanh ra trong chúng ta? và ai có thể đoán được sự ngọt ngào của bài ca, hay sự mau mắn của sự vâng lời, vốn sẽ là những biểu hiện thiên thượng của tình yêu đã trọn vẹn?

NGÀY 25 THÁNG 4.

Những sự vui hưởng Đấng Christ tốt nhất trên đất chỉ như việc nhúng ngón tay vào nước để làm dịu cơn khát; nhưng thiên đàng là tắm mình trong biển phúc hạnh: cũng vậy tình yêu chúng ta nơi đây chỉ là một giọt cùng chất với nước đại dương, nhưng chẳng sánh được về độ lớn hay độ sâu. Ôi, sẽ ngọt ngào biết bao khi được kết hôn với Chúa Giê-xu, và vui hưởng mãi mãi, không chút gián đoạn, những niềm vui thiên thượng của sự tương giao với Ngài! Chắc hẳn, nếu một tia nhìn thoáng qua về Ngài làm tan chảy linh hồn chúng ta, thì sự vui hưởng trọn vẹn Ngài sẽ đủ để đốt cháy lòng chúng ta bằng tình cảm mến yêu.

NGÀY 26 THÁNG 4.

Khi linh hồn được Đức Thánh Linh dẫn dắt để nhìn rõ Chúa Giê-xu trong các chức vụ khác nhau của Ngài, lòng người cháy bừng với tình yêu biết bao mau chóng! Thấy Ngài cúi xuống từ ngai mình để trở nên con người, rồi hạ mình chịu đau đớn để trở nên người bạn đồng cảm với con người, rồi cúi đầu trước chính sự chết để trở nên giá chuộc cho người, đủ để khuấy động mọi tình cảm của linh hồn. Nhận biết Ngài bởi đức tin là của lễ chuộc tội, rảy huyết chính Ngài trong bức màn, và đóng đinh tội lỗi chúng ta vào thập tự giá Ngài, là một cảnh tượng chẳng bao giờ không khơi dậy sự ngưỡng mộ vừa kính sợ vừa ngây ngất của người chiêm ngưỡng.
NGÀY 27 THÁNG 4.

Đấng Christ chẳng bao giờ nán lại lâu với những linh hồn câm lặng; nếu chẳng có tiếng kêu cầu Ngài, Ngài ra đi. Ảnh hưởng của sự cầu nguyện trên sự tương giao chúng ta với Chúa Giê-xu thật kỳ diệu biết bao! Chúng ta luôn có thể đo lường điều này bằng điều kia. Những kẻ cầu nguyện tha thiết và thường xuyên nhất là những kẻ đã hằng là người dự phần trung tín với Đấng Cầu Thay đầy nhân từ; trong khi, mặt khác, những kẻ vật lộn mạnh mẽ nhất trong sự khẩn cầu sẽ giữ thiên sứ lâu nhất. Tiếng của Giô-suê đã khiến mặt trời đứng lại trên trời vài giờ; nhưng tiếng cầu nguyện có thể giữ Mặt Trời công bình lại hàng tháng, thậm chí hàng năm.

NGÀY 28 THÁNG 4.

Hãy nhớ rằng, đời sống ngươi sẽ đầy dẫy theo mức độ đầy dẫy của lòng ngươi. Hãy trống rỗng trong lòng và đời sống ngươi sẽ là một sự tồn tại gầy gò, khô héo. Hãy đầy dẫy trong lòng và đời sống ngươi sẽ đầy dẫy và mạnh mẽ, một điều sẽ ảnh hưởng trên thế gian. Vậy hãy giữ sự bình an của ngươi với Đức Chúa Trời vững chắc trong ngươi. Hãy bám chặt điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ đã làm hòa giữa ngươi và Đức Chúa Trời. Và hãy giữ lương tâm ngươi yên lặng; rồi lòng ngươi sẽ đầy dẫy và linh hồn ngươi mạnh mẽ để làm công việc của Chủ mình. Hãy giữ sự bình an của ngươi với Đức Chúa Trời. Điều này sẽ giữ lòng ngươi trong sạch.

NGÀY 29 THÁNG 4.

Chớ sợ hãi, Đấng Christ là sức mạnh và sự công chính của các ngươi. Một con sóng ập vào mạn tàu, nhưng nó chẳng làm hại tàu, nó chỉ đóng chặt các nêm gỗ hơn. Chủ đang ở bánh lái — điều đó há chẳng trấn an lòng các ngươi sao? Nó đã vượt qua biết bao sóng gió — điều đó há chẳng gia tăng sự tin cậy của các ngươi sao? Thật vậy, phải là một con sóng mạnh mẽ lắm mới đánh chìm nó được; sẽ chẳng bao giờ có con sóng như thế. Đấng Christ trình diện trọn số dân Ngài cho Cha trong ngày sau rốt; chẳng một ai sẽ bị hư mất. Chiếc tàu của sự cứu rỗi chúng ta sẽ đưa mọi hành khách sống vào bến của sự nghỉ ngơi đời đời.

NGÀY 30 THÁNG 4.

Sáng nay những ước muốn chúng ta hướng về sự tăng trưởng trong sự hiểu biết Chúa Giê-xu. Điều này đã trọn vẹn cách phước hạnh từ lâu trước khi chúng ta có chút hiểu biết nào về Ngài. Trước khi chúng ta có sự sống trong thế gian, chúng ta đã có sự sống trong lòng Ngài. Khi chúng ta là kẻ thù nghịch Ngài, Ngài đã biết chúng ta, sự khốn khổ và gian ác của chúng ta. Khi chúng ta khóc lóc đắng cay trong sự ăn năn tuyệt vọng, và chỉ nhìn Ngài như một quan án và kẻ cai trị, Ngài đã nhìn chúng ta như anh em yêu dấu của Ngài. Ngài chẳng bao giờ lầm kẻ được chọn của Ngài, nhưng luôn nhìn họ như đối tượng của tình yêu vô hạn Ngài. "Chúa biết kẻ thuộc về Ngài."

NGÀY 1 THÁNG 5.

Các ngươi chẳng có nơi nào để trút những nỗi lo âu mình ngoài tai Đức Chúa Trời. Nếu các ngươi kể chúng cho bạn bè mình, các ngươi chỉ quẳng những nỗi lo âu mình ra một lúc, rồi chúng sẽ trở lại. Hãy lăn gánh nặng các ngươi lên Đức Chúa Trời, và các ngươi đã lăn nó vào vực sâu lớn, nơi nó sẽ chẳng bao giờ bởi bất cứ khả năng nào trồi lên được. Hãy quẳng những nỗi lo âu mình nơi các ngươi đã quẳng tội lỗi mình; các ngươi đã quẳng tội lỗi mình xuống vực sâu biển, hãy quẳng những nỗi lo âu mình nơi ấy nữa. Đừng bao giờ giữ một nỗi lo âu nào trong tâm trí mình nửa giờ trước khi kể nó cho Đức Chúa Trời. Vừa khi nỗi lo âu đến, nhanh lên, điều đầu tiên, hãy kể nó cho Cha các ngươi.

NGÀY 2 THÁNG 5.

Lương tâm ta có bình an chăng? Vì, nếu lòng ta chẳng định tội ta, Đức Chúa Trời vĩ đại hơn lòng ta, và biết mọi sự; nếu lương tâm ta làm chứng với ta rằng ta là kẻ dự phần ân điển quý báu của sự cứu rỗi, thì ta thật hạnh phúc! Ta là một trong những kẻ Đức Chúa Trời đã ban cho sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết. Bấy giờ, tại sao điều này được gọi là "sự bình an của Đức Chúa Trời"? Vì nó đến từ Đức Chúa Trời — vì nó đã được Đức Chúa Trời hoạch định — vì Đức Chúa Trời đã ban Con Ngài để làm nên sự hòa thuận — vì Đức Chúa Trời ban Đức Thánh Linh Ngài để ban sự bình an trong lương tâm — vì, thật vậy, đó là chính Đức Chúa Trời trong linh hồn.

NGÀY 3 THÁNG 5.

Hỡi chiến sĩ của thập tự giá! giờ đang đến khi tiếng kèn chiến thắng sẽ được loan báo khắp thế gian. Các thành lũy của kẻ thù hẳn sẽ sớm đầu hàng; gươm của những kẻ mạnh mẽ hẳn sẽ sớm bị nộp cho Chúa của các chúa. Sao! hỡi chiến sĩ của thập tự giá! trong ngày chiến thắng ngươi há muốn người ta nói rằng ngươi đã quay lưng trong ngày chiến trận sao? Ngươi há chẳng muốn được dự phần trong trận chiến, để ngươi được dự phần trong chiến thắng sao? Nếu ngươi có cả phần nóng bỏng nhất của trận chiến, ngươi há sẽ nao núng sao? Ngươi sẽ có phần rực rỡ nhất của chiến thắng, nếu ngươi ở trong chỗ khốc liệt nhất của trận chiến.

NGÀY 4 THÁNG 5.

Người ta thường nhận xét rằng sau nỗi sầu của linh hồn, các mục sư chúng ta được ban cho lời nói phải thì hơn, và lời giảng của họ đầy hương vị hơn: điều này được giải thích bởi ảnh hưởng ngọt ngào của nỗi sầu khi được Đức Thánh Linh thánh hóa. Hỡi Đấng Cứu Chuộc phước hạnh, chúng con vui thích trong tình yêu Ngài, và sự hiện diện Ngài là ánh sáng của niềm vui chúng con; nhưng nếu những lần Ngài tạm rút lui khiến chúng con đủ tư cách tôn vinh Ngài trong việc khích lệ các thánh đồ Ngài, chúng con cảm tạ Ngài vì đã lìa chúng con; và khi chúng con tìm kiếm Ngài ban đêm, điều ấy sẽ phần nào an ủi chúng con rằng Ngài đang ban phước cho chúng con khi Ngài cất đi phước hạnh giàu có nhất của Ngài.

NGÀY 5 THÁNG 5.

Chắc chắn chúng ta không thể ở trong vị thế nào mà Đấng Toàn Năng không thể giúp đỡ chúng ta. Đức Chúa Trời có tôi tớ khắp mọi nơi. Có "những kho báu giấu trong cát," và những kẻ được chọn của Chúa sẽ ăn lấy. Khi mây che núi, núi vẫn thật như trong nắng; cũng vậy lời hứa và sự quan phòng của Đức Chúa Trời chẳng thay đổi bởi sự mờ mịt của đức tin chúng ta, hay những khó khăn của hoàn cảnh chúng ta. Có hy vọng, và hy vọng ở gần, vậy hãy vững lòng.

Khi chúng ta ở trong tình trạng tệ nhất, hãy tin cậy với đức tin không lay chuyển. Hãy nhớ rằng đó là lúc chúng ta có thể tôn vinh Đức Chúa Trời bằng đức tin nhất.

NGÀY 6 THÁNG 5.

Thập tự giá của Đấng Christ là vinh hiển của Đấng Christ. Loài người tìm cách giành vinh hiển mình bằng sự hy sinh của kẻ khác — Đấng Christ bằng sự hy sinh của chính mình: loài người tìm cách đội mão vàng — Ngài tìm mão gai: loài người tưởng vinh hiển ở chỗ được tôn cao trên kẻ khác — Đấng Christ tưởng vinh hiển Ngài ở chỗ trở nên "sâu bọ, chẳng phải người," một trò cười và sỉ nhục giữa mọi kẻ nhìn xem Ngài. Ngài đã hạ mình khi Ngài chiến thắng; và Ngài kể rằng vinh hiển ở trong sự hạ mình cũng như trong sự chiến thắng.

Đức Chúa Trời chúng ta đã khiến vầng đông từ trên cao thăm viếng chúng ta. Đời sống chúng ta rực sáng với những lần thăm viếng ấy như bầu trời với các ngôi sao.

NGÀY 7 THÁNG 5.

Người ta có thể thấy sao từ đáy giếng sâu khi không thể nhìn thấy chúng từ đỉnh núi: cũng vậy nhiều điều được học trong nghịch cảnh mà kẻ thịnh vượng chẳng hề mơ tới. Chúng ta cần hoạn nạn như cây cần mùa đông, để chúng ta thu thập nhựa sống và chất dinh dưỡng cho những bông hoa và trái tương lai. Nỗi sầu cần thiết cho linh hồn như thuốc cần thiết cho thân thể:

"Con đường sầu thảm, và chỉ con đường ấy, Dẫn đến miền đất nơi sầu thảm chẳng còn."

Những nghịch cảnh hôm nay là trường dự bị cho sự học cao hơn.

NGÀY 8 THÁNG 5.

Khi thiên đàng mỉm cười và đổ xuống những trận mưa ân điển, thì chúng là những điều quý báu; nhưng không có cơn mưa thiên thượng, chúng ta có thể mong nước từ hoang mạc khô cằn, cũng như mong một phước hạnh thật trong việc dùng chúng. "Mọi suối tôi đều ở trong Chúa," là lời xưng nhận hằng ngày của tín đồ với Chúa mình — lời xưng nhận mà cho đến chết phải luôn ở trên môi người. Như tình yêu đến từ thiên đàng, nó phải nuôi mình bằng bánh thiên đàng. Nó không thể tồn tại trong đồng vắng trừ phi được nuôi bằng ma-na từ trên cao. Tình yêu phải nuôi mình bằng tình yêu. Chính linh hồn và sự sống của tình yêu chúng ta đối với Đức Chúa Trời là tình yêu Ngài đối với chúng ta.

NGÀY 9 THÁNG 5.

Những sự thông truyền quý báu nhất từng ban cho tâm trí loài người là những điều đến từ Đức Chúa Cha vĩ đại. Này, hỡi linh hồn nghèo khó, ngươi được gì trong Đấng Christ mỗi khi ngươi đến cùng Ngài? Ngươi há chẳng thể nói, Ôi! tôi được thêm tình yêu đối với Ngài hơn trước; tôi chẳng bao giờ đến gần Ngài mà không nhận được một hớp lớn và đầy tràn tình yêu của Đức Chúa Trời. Từ sự đầy dẫy Ngài chúng ta nhận ân điển trên ân điển, và tình yêu trên tình yêu. Tóm lại, bởi đức tin chúng ta nhìn xem vinh hiển của Chúa như trong gương, và được biến hóa nên cùng một hình ảnh — và hình ảnh của Đức Chúa Trời là tình yêu. Hãy sống nhờ Đấng Christ, Đấng là ma-na hằng ngày, và các ngươi sẽ sống tốt lành.

133

NGÀY 10 THÁNG 5.

CHỈ tình yêu mới tìm kiếm tình yêu. Nếu tôi khao khát tình yêu của người khác, chắc chắn chỉ có thể vì chính tôi đã có tình yêu hướng về người ấy. Chúng ta chẳng cần được yêu bởi những người mà mình không yêu. Được yêu bởi những người mà mình không đáp lại sẽ là một sự ngượng ngùng hơn là một điều lợi. Khi Đức Chúa Trời đòi hỏi tình yêu của con người, ấy là vì Đức Chúa Trời là tình yêu. Bất kể tâm trạng hay cảm xúc của chúng ta thế nào, lòng Chúa Giê-xu vẫn đầy tình yêu — tình yêu không phải do cách cư xử tốt của chúng ta gây nên, và không hề suy giảm vì những sự dại dột của chúng ta — tình yêu chắc chắn trong đêm tối tăm cũng như trong ngày vui sáng láng.

134

NGÀY 11 THÁNG 5.

NẾU bạn muốn tìm Đức Chúa Trời, Ngài ngự trên mọi đỉnh đồi và trong mọi thung lũng; Đức Chúa Trời có mặt khắp nơi trong tạo vật; nhưng nếu bạn muốn một sự bày tỏ đặc biệt về Ngài, nếu bạn muốn biết nơi kín đáo của trại Đức Chúa Trời Chí Cao, căn phòng trong cùng của thần tính, bạn phải đến nơi có Hội Thánh của những tín hữu chân thật, vì chính ở đó Ngài làm cho nơi cư ngụ liên tục của mình được biết đến — trong lòng của những người khiêm nhường và thống hối, những người run sợ trước lời Ngài. Đối với Chúa chúng ta, mỗi Hội Thánh là một điều cao trọng hơn cả một chòm sao trên bầu trời; như Ngài quý giá đối với các thánh đồ của mình, thì họ cũng quý giá đối với Ngài.

135

NGÀY 12 THÁNG 5.

CHÚNG TA yêu Chúa Giê-xu khi chúng ta tiến bộ trong đời sống thiêng liêng, vì được dự phần với Ngài trong công việc lớn lao của sự nhập thể Ngài. Chúng ta khao khát thấy đồng loại mình được xoay từ tối tăm sang sáng láng, và chúng ta yêu Ngài như mặt trời công chính, Đấng duy nhất có thể chiếu sáng họ. Chúng ta ghét tội lỗi, nên chúng ta vui mừng trong Ngài như Đấng đã hiện ra để cất tội lỗi đi. Chúng ta khao khát những thời kỳ thánh khiết và hạnh phúc hơn, nên chúng ta tôn thờ Ngài như Vị Vua sắp đến trên mọi đất, Đấng sẽ đem một thời thiên niên kỷ theo Ngài trong ngày Ngài hiện đến. Hãy yêu linh hồn mỗi người bằng tất cả cường độ của hữu thể ngươi.

136

NGÀY 13 THÁNG 5.

CHƯA từng có một linh hồn nào thành tâm tìm kiếm Đấng Cứu Thế mà lại hư mất trước khi tìm được Ngài. Không; cửa sự chết sẽ không bao giờ khép lại trên ngươi cho đến khi cửa ân điển đã mở ra cho ngươi; cho đến khi Đấng Christ đã rửa sạch tội lỗi ngươi, ngươi sẽ không bao giờ được dìm mình trong dòng Giô-đanh. Mạng sống ngươi được bảo đảm, vì đây là kế hoạch hằng định của Đức Chúa Trời — Ngài giữ những người được chọn của mình sống cho đến ngày ân điển của Ngài, rồi Ngài đem họ về với mình. Và vì ngươi biết mình cần một Đấng Cứu Thế, nên ngươi thuộc về Ngài, và ngươi sẽ không bao giờ chết cho đến khi ngươi đã tìm được Ngài. Đức Chúa Trời gửi đúng sứ giả đến đúng người.

137

NGÀY 14 THÁNG 5.

"Chúng ta yêu Ngài vì Ngài đã yêu chúng ta trước." Đây là điểm khởi hành của cuộc đua tình yêu. Đây là dòng suối nhỏ róc rách, về sau sẽ cuộn thành sông, là ngọn đuốc châm lửa cho đống củi tin kính. Linh hồn được giải phóng yêu Đấng Cứu Thế vì sự tự do Ngài đã ban cho nó; nó nhìn thấy sự thống khổ mà món quà vô giá đã được mua bằng, và nó tôn thờ Đấng chịu khổ đổ huyết vì những đau đớn Ngài đã chịu một cách đầy quảng đại.

Khi nhìn lại toàn bộ đời mình, chúng ta thấy lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đã xuyên suốt như một sợi chỉ bạc.

138

NGÀY 15 THÁNG 5.

NẾU Đấng Christ có lúc nào trổi hơn lúc khác, chắc chắn là trong "ngày mây mù và tối tăm." Chúng ta không bao giờ có thể thấy rõ màu sắc thật của tình yêu Đấng Christ bằng trong đêm khóc lóc. Đấng Christ trong ngục tối, Đấng Christ trên giường bệnh, Đấng Christ trong nghèo khó, là Đấng Christ thật đối với người đã được nên thánh. Không có khải tượng nào về Chúa Giê-xu Christ thực sự là một sự khải thị bằng khải tượng thấy được trong đảo Bát-mô của khổ nạn. Ngài chứng tỏ điều này với những người Ngài yêu, không bằng lời hứa suông, mà bằng những việc làm thật của lòng yêu thương. Khi sự khổ nạn chúng ta càng thêm, Ngài càng làm cho sự an ủi chúng ta thêm nhiều.

139

NGÀY 16 THÁNG 5. [NEEDS REVIEW: đầu đề ngày bị thiếu trong bản OCR, suy từ trình tự]

ÁNH nắng không bao giờ đáng quý hơn sau một đêm dài canh giữ trong bóng tối đen đặc; sự hiện diện của Đấng Christ không bao giờ được hoan nghênh hơn sau một thời gian khóc lóc vì Ngài đã lìa đi. Thật buồn khi chúng ta cần phải mất đi những ơn phước mới học được biết ơn vì chúng; chúng ta hãy than khóc về sự cong queo của bản tính mình; và hãy cố gắng bày tỏ lòng biết ơn vì những ơn phước, để chúng ta không phải than tiếc khi chúng bị cất đi. Nếu ngươi muốn Đấng Christ làm khách thường trực, hãy trao cho Ngài mọi chìa khóa của lòng ngươi; đừng để một ngăn tủ nào bị khóa kín với Ngài; hãy cho Ngài đi khắp mọi phòng, và chìa khóa của mọi buồng; như vậy ngươi sẽ buộc Ngài phải ở lại.

140

NGÀY 17 THÁNG 5.

CHÚNG TA không bao giờ sống tốt bằng khi chúng ta sống nhờ Chúa Giê-xu một cách đơn thuần như Ngài vốn có, chứ không nhờ những sự vui thích và ngây ngất của mình. Đức tin không bao giờ có nhiều triển vọng gia tăng sức mạnh bằng trong những thời kỳ dường như nghịch với nàng. Khi nàng được nhẹ bớt khỏi sự tin cậy vào những niềm vui, trải nghiệm, trạng thái, cảm xúc, và những điều tương tự, nàng càng bay cao gần thiên đàng hơn. Hãy tin cậy nơi sức mạnh của Đấng Cứu Chuộc ngươi, hỡi linh hồn bị tối tăm bao phủ; hãy vận dụng đức tin ngươi có, và chẳng bao lâu Ngài sẽ mọc lên trên ngươi với sự chữa lành dưới cánh Ngài. Hãy đi từ đức tin đến đức tin, và ngươi sẽ nhận được phước này trên phước khác.

141

NGÀY 18 THÁNG 5.

CHỈ chừng nào Chúa ban cho chúng ta ân điển để chịu khổ vì Đấng Christ, để chịu khổ với Đấng Christ, chừng ấy Ngài tôn trọng chúng ta. Hoạn nạn không thể làm chúng ta nên thánh, trừ khi chúng được Đấng Christ dùng như búa và đục của Ngài. Những niềm vui và cố gắng của chúng ta không thể làm chúng ta sẵn sàng cho thiên đàng, nếu thiếu bàn tay của Chúa Giê-xu là Đấng nắn nên lòng chúng ta cho ngay thẳng, và chuẩn bị chúng ta để dự phần cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng. Những nỗi buồn của chúng ta không thể làm lạc điệu bản nhạc ngợi khen của chúng ta; chúng ta xem chúng như bè trầm trong bài ca đời mình. Thung lũng lệ này chỉ là con đường dẫn đến xứ tốt hơn; thế gian đau khổ này chỉ là bậc đá bước sang một thế gian phước hạnh.

142

NGÀY 19 THÁNG 5.

HÃY SUY NGẪM lịch sử của tình yêu Đấng Cứu Chuộc, và một ngàn hành vi yêu thương mê hoặc sẽ hiện ra, tất cả đều có mục đích dệt lòng người vào Đấng Christ và đan xen những tư tưởng và cảm xúc của linh hồn được đổi mới với tâm trí của Chúa Giê-xu. Sự gần gũi trong sự sống đối với Chiên Con tất yếu sẽ bao hàm tình yêu lớn lao đối với Ngài. Như sự gần mặt trời làm tăng nhiệt độ của các hành tinh, sự tương giao mật thiết với Chúa Giê-xu làm tăng sức nóng của lòng yêu mến hướng về Ngài. Đây là sự sống thật duy nhất của một Cơ Đốc nhân — nguồn của nó, sự nuôi dưỡng của nó, khuôn mẫu của nó, mục đích của nó, tất cả gói gọn trong một lời — Đấng Christ Giê-xu.

143

NGÀY 20 THÁNG 5.

NHỮNG khám phá quý báu về tình yêu và ân điển diệu kỳ của Chúa Giê-xu được ban cho các tín hữu một cách hết sức dịu dàng trong những thời kỳ sầu khổ. Bấy giờ Ngài nâng họ lên khỏi chân Ngài, nơi mà như Ma-ri, họ thích ngồi, và đưa họ lên vị trí của Giăng được yêu quý, ép họ vào ngực Ngài và bảo họ tựa vào lòng Ngài.

Tình yêu của Đấng Christ trong sự ngọt ngào, đầy đủ, vĩ đại, và thành tín của nó, vượt quá mọi sự hiểu biết của con người.

Thiên đàng trên đất là tình yêu dồi dào dành cho Chúa Giê-xu. Đây là khởi đầu và kết thúc của sự vui thích thật — yêu Ngài là Đấng đầu tiên và cuối cùng. Yêu Chúa Giê-xu là một tên gọi khác của thiên đàng.

144

NGÀY 21 THÁNG 5.

CẦU NGUYỆN là tiếng bập bẹ của đứa trẻ sơ sinh tin kính, là tiếng hô của tín hữu đang chiến đấu, là khúc ai ca của thánh đồ sắp qua đời đang ngủ yên trong Chúa Giê-xu. Đó là hơi thở, là khẩu hiệu, là sự an ủi, là sức mạnh và vinh dự của một Cơ Đốc nhân.

Những ơn phước thiêng liêng là những điều tốt, và không chỉ là điều tốt, mà là những điều tốt nhất, vì vậy bạn hoàn toàn có thể cầu xin chúng; vì nếu không điều tốt nào bị giữ lại, thì càng không có điều tốt nhất nào bị giữ lại.

Nếu bạn muốn có quyền năng trong cầu nguyện, bạn phải có sự trong sạch trong đời sống.

Nếu đức tin chúng ta muốn lớn lên vượt bực, chúng ta phải duy trì sự tương giao liên tục với Đức Chúa Trời.

145

NGÀY 22 THÁNG 5.

MỘT Cơ Đốc nhân phải là người an ủi, với những lời tử tế trên môi và sự cảm thông trong lòng; người ấy phải mang ánh nắng đi khắp nơi và lan tỏa hạnh phúc chung quanh mình. Nếu bạn thấy Chúa Giê-xu và thường xuyên ở trong ánh sáng mặt Ngài, khuôn mặt, tính cách, và đời sống của bạn sẽ trở nên rạng rỡ, ngay cả khi bạn không hay biết. Nếu lòng thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời đã thăm viếng chúng ta, và đã làm cho chúng ta nhiều điều hơn tôi có thể nói hay bạn có thể nghe, chúng ta hãy chính mình bày tỏ lòng thương xót dịu dàng trong cách đối xử với đồng loại. Người sống nhiều nhất và sống tốt nhất là người trở thành phương tiện truyền sự sống thiêng liêng cho người khác.

146

NGÀY 23 THÁNG 5.

MỘT bằng chứng rõ ràng về nguồn gốc thần thánh của Kinh Thánh là bức chân dung về Con Người Hoàn Hảo. Chúa Giê-xu vô tội trong tư tưởng, lời nói, và việc làm; kẻ thù của Ngài không thể tìm ra một lỗi nào nơi Ngài, dù là thái quá hay thiếu sót. Không nơi nào khác trên thế gian chúng ta có được bức chân dung về con người như thế; nói rằng không nơi nào chúng ta có được một con người như thế thì cũng là thừa. Chúa Giê-xu là độc nhất; Ngài độc đáo, với những nét riêng của Ngài, nhưng không hề lệch khỏi đường thẳng của sự ngay chính. Ngài không phải là ẩn sĩ, mà tính cách ít có mối quan hệ, nên ít bị thử thách, nhưng là Đấng sống trong ánh sáng chói lọi của một Vua giữa loài người, tiếp xúc với thế gian bằng muôn vàn cách.

147

NGÀY 24 THÁNG 5.

VỀ ý thức tội lỗi trong quá khứ của đời mình và khuynh hướng làm điều sai trong bản tính chúng ta, Kinh Thánh rất rõ ràng, và nó diễn giải một cách cực kỳ minh bạch về cách Đức Chúa Trời cất đi rào cản này cho sự tiến bộ tương lai của chúng ta. Trong Kinh Thánh chúng ta thấy một phương cách khôn ngoan và đầy ân điển nhất để cất đi tội lỗi, mà không làm tổn hại công lý thần thánh. Sự chuộc tội do Chúa Giê-xu dâng, Đấng là tinh túy của sự khải thị Đức Chúa Trời, là một giải đáp hết sức thỏa đáng cho vấn đề nghiêm trọng nhất của linh hồn. Cảm nhận của chúng ta là Đức Chúa Trời, Đấng Cai Trị hoàn vũ, phải làm điều đúng, và không được, ngay cả vì lòng thương xót, nới lỏng luật rằng điều ác đã làm ắt phải đem lại điều ác làm hậu quả.

148

NGÀY 25 THÁNG 5.

"Đồng cỏ đôi khi bị ngập lụt, nhưng đầm lầy thì bị thủy triều nhấn chìm mỗi lần nước lên."

Có tất cả sự khác biệt này giữa tội lỗi của người công chính và của kẻ gian ác. Bị cám dỗ bất ngờ, các thánh đồ thật bị ngập tràn bởi một cơn bùng phát thoáng qua của tội lỗi; nhưng kẻ ác lại vui thích trong sự vi phạm và sống trong đó như trong môi trường của mình. Thánh đồ khi lầm lỗi là một ngôi sao bị mây che, nhưng kẻ tội lỗi chính là bóng tối. Người được ân điển có thể sa vào tội lỗi, nhưng kẻ không có ân điển lao vào nó, lăn lộn trong nó, và hết lần này đến lần khác trở lại với nó.

149

NGÀY 26 THÁNG 5.

GIỮA sự khải thị của Đức Chúa Trời trong lời Ngài và trong công trình Ngài, không thể có sự mâu thuẫn thực sự nào. Cái này có thể đi xa hơn cái kia, nhưng sự khải thị phải hài hòa. Giữa cách giải thích Công Trình và cách giải thích Lời, có thể có những khác biệt rất lớn. Phải thừa nhận rằng những người của Quyển Sách đôi khi đã bỏ sót ý nghĩa của nó. Hơn thế nữa: chắc chắn rằng, trong mong muốn bảo vệ Kinh Thánh của mình, những người tin kính đã có lúc không khôn ngoan mà bẻ cong lời của nó. Nếu họ luôn lao nhọc để hiểu Đức Chúa Trời đã phán gì trong sách của Ngài, và kiên định giữ ý nghĩa của nó, họ đã khôn ngoan.

150

NGÀY 27 THÁNG 5.

HƠN NỮA, chúng ta không được từ chối nương cậy Đức Chúa Trời với lý do mình không đáng kể; vì không thể nào có điều gì quá nhỏ đối với Đức Chúa Trời. Những kỳ diệu của kính hiển vi cũng đáng chú ý như những kỳ diệu của kính thiên văn; chúng ta không được giới hạn Chúa theo một hướng này hơn hướng kia. Ngài có thể và sẽ bày tỏ kỹ năng thần thánh của Ngài trong đời sống một con người, cũng như trong quỹ đạo của một hành tinh.

Có những nhân chứng còn sống để làm chứng về việc Chúa đã bày tỏ cánh tay Ngài vì những người tin cậy Ngài. Bất cứ ai cũng có thể đem nguyên tắc này ra thử trong chính trường hợp mình; và đáng nhớ là không ai đã làm thế mà uổng công.

151

NGÀY 28 THÁNG 5.

NGƯỜI TA đã khẳng định rằng Đức Chúa Trời không thể được biết đến. Những kẻ nói thế tuyên bố rằng chính họ không biết gì ngoài các hiện tượng.

Đấng đã dựng nên thế gian chắc chắn là một hữu thể thông minh, thật ra là trí thông minh cao nhất; vì bằng muôn vàn cách, các công trình của Ngài bày tỏ sự hiện diện của tư tưởng và tri thức sâu sắc. Lãnh chúa Bacon đã nói, "Tôi thà tin mọi chuyện hoang đường của Talmud và Koran còn hơn tin rằng khung cảnh hoàn vũ này không có trí tuệ." Đã vậy, chính trong sự kiện đó chúng ta đã biết Đức Chúa Trời ở một mức độ nào đó; phải, và ở mức độ mà chúng ta sẵn sàng tin cậy Ngài. Đấng đã dựng nên mọi sự càng là đối tượng của sự tin cậy hơn mọi sự Ngài đã dựng nên.

152

NGÀY 29 THÁNG 5.

TỰ LỰC được răn dạy như một đức hạnh đạo đức, và theo một nghĩa nào đó, với những điều kiện thích hợp, nó đúng là như vậy. Quan sát và kinh nghiệm cho thấy nó là một lực lượng đáng kể trên thế gian. Kẻ nghi ngờ khả năng mình, và không biết rõ lòng mình, do dự, run rẩy, chao đảo, thất bại; sự thiếu tự tin của hắn là tác giả của sự thất vọng của hắn. Cá nhân tự lực hy vọng, suy xét, hoạch định, quyết tâm, nỗ lực, kiên trì, thành công; sự chắc chắn về chiến thắng là một trong những nguyên nhân hàng đầu của chiến thắng của hắn. Một người tin vào năng lực của chính mình, và trừ phi hắn hoàn toàn rỗng tuếch, dần dần hắn thuyết phục người khác rằng đánh giá của hắn là đúng.

153

NGÀY 30 THÁNG 5.

HỠI độc giả yêu dấu, trường hợp tuyệt vọng của ngươi là gì? Buổi tối nay ngươi có việc nặng nề nào trong tay? Hãy mang nó đến đây. Đức Chúa Trời của các tiên tri vẫn sống, và sống để giúp đỡ các thánh đồ Ngài. Ngài sẽ không để ngươi thiếu một điều tốt nào. Hãy tin nơi Chúa của vạn quân! Hãy đến gần Ngài cầu xin danh Chúa Giê-xu; ngươi cũng sẽ thấy ngón tay Đức Chúa Trời làm những việc lạ lùng cho dân Ngài. Tùy theo đức tin ngươi, sẽ được thành cho ngươi. Trong những giờ đau đớn thể xác và thống khổ tinh thần, chúng ta thấy mình tự nhiên bị thúc đẩy đến cầu nguyện như xác tàu bị sóng đánh dạt vào bờ.

Vậy thì, chúng ta chọn đức tin, chứ không chọn sự nghi ngờ, làm động lực chính của đời mình.

154

NGÀY 31 THÁNG 5.

CẦU NGUYỆN không được là việc may rủi của chúng ta, mà phải là công việc hằng ngày, thói quen, và thiên chức của chúng ta. Như các nghệ sĩ hiến mình cho mẫu vẽ, và các thi sĩ cho những theo đuổi cổ điển, chúng ta cũng phải hiến mình cho cầu nguyện. Chúng ta phải đắm mình trong cầu nguyện như trong môi trường sống của mình, và như vậy mà cầu nguyện không thôi. Lạy Chúa, xin dạy chúng con cầu nguyện sao cho chúng con càng được nhậm trong sự khẩn xin.

Lỗi chung của hầu hết chúng ta là sự sẵn sàng buông mình theo những điều xao lãng. Tư tưởng chúng ta lang thang đây đó, và chúng ta ít tiến bộ về mục đích mong muốn. Như thủy ngân, tâm trí chúng ta không giữ lại với nhau được, mà lăn hết hướng này đến hướng khác. Thật là một điều ác lớn lao! Nó làm hại chúng ta, và điều tệ hơn, nó xúc phạm Đức Chúa Trời chúng ta.

155

NGÀY 1 THÁNG 6.

MỘT trong những điều kỳ diệu của Kinh Thánh là sự đầy dẫy lạ lùng của nó. Nó không phải là một quyển sách bằng vàng lá dát mỏng, như hầu hết các sách khác về tư tưởng; nhưng các câu của nó là những cục vàng ròng của lẽ thật. Sách của Đức Chúa Trời rõ ràng là thần của các sách, vì nó vô hạn. Một tác giả người Đức đã nói hay, "Trong quyển sách nhỏ này chứa đựng mọi sự khôn ngoan của thế gian."

"Chúng ta tìm kiếm lẽ thật khắp thế gian; chúng ta nhặt lấy điều tốt, điều trong sạch, điều đẹp đẽ từ đá khắc và cuộn giấy, từ mọi cánh đồng hoa xưa của tâm hồn; và, những kẻ tìm kiếm mệt mỏi điều tốt nhất, chúng ta trở về nặng trĩu từ cuộc tìm kiếm, để thấy rằng mọi điều các hiền triết đã nói đều ở trong Quyển Sách mà mẹ chúng ta đã đọc."

156

NGÀY 2 THÁNG 6.

NGƯỜI TA đã nói hay, "Không gì dễ bằng nghi ngờ. Một người có tài năng hay học vấn trung bình có thể nghi ngờ nhiều hơn những gì những người khôn ngoan nhất tin." Đức tin đòi hỏi tri thức, vì nó là một ân điển thông minh, có khả năng và sẵn lòng tự biện hộ; nhưng sự bất tín không bị đòi phải đưa ra lý do cho sự nghi ngờ trong nó; một vẻ mặt thách thức và một giọng nói hống hách đã đủ cho mục đích của nó. Tột đỉnh của sự vô tín là không biết gì. Điều này là gì nếu không phải sự phong thần cho ngu dốt? Một người có thể trượt vào thuyết bất khả tri một cách vô thức, và ở lại đó một cách uể oải; nhưng tin là sống. Những kẻ cho đức tin là chuyện trẻ con sẽ phải tiến bộ đáng kể về sự trưởng thành trước khi có thể thử nghiệm chính lý thuyết của mình.

157

NGÀY 3 THÁNG 6.

PHẦN quan trọng nhất của đời người không phải là kết thúc, mà là khởi đầu. Ngày chết của chúng ta là con của quá khứ, nhưng những năm mở đầu là cha của tương lai. Vào giờ cuối, người ta triệu tập đến giường mình một sự trang nghiêm của tư tưởng đến quá muộn để có kết quả thực tế nào. Sự lặng yên, kính sợ, và cái nhìn xa xăm, thường thấy trong những giây phút lâm chung, lẽ ra phải đến sớm hơn nhiều. Chúng ta xin được giới thiệu tấm gương của vua Hê-bơ-rơ, người đã kiêng ăn và mặc bao gai trong khi đứa trẻ còn sống. Ông đã khôn ngoan mà thấy trước sự vô ích của việc than khóc khi màn đã hạ. "Ta có thể đem nó trở lại được sao?" là một trong những câu hỏi nghiêm trọng nhất.

158

NGÀY 4 THÁNG 6.

CÀNH nặng quả cúi thấp. Cây tầm ma vươn cao hơn các cỏ dại đồng loại, nhưng bông hoa tím nằm nấp dưới lá của nó, và chỉ được tìm ra nhờ chính hương thơm của nó. Một ngày kia đi dạo bên bờ suối, chúng tôi cảm thấy một mùi hương thơm ngát, và chỉ lúc đó chúng tôi mới nhận ra những đôi mắt xanh nhỏ đang nhìn lên chúng tôi một cách khiêm nhường từ mặt đất nơi chúng tôi đứng. Đức hạnh luôn khiêm tốn, và khiêm tốn tự nó là một đức hạnh. Người được phát hiện bởi sự xuất sắc thật của mình, chứ không bởi những quảng cáo vị kỷ về sự hoàn hảo của chính mình, là người đáng để biết.

159

NGÀY 5 THÁNG 6.

BẠN có thể đã chìm sâu trong chán nản, thậm chí tuyệt vọng; nhưng nếu linh hồn bạn có chút khao khát nào hướng về Đấng Christ, và nếu bạn đang tìm cách nghỉ ngơi trong công việc đã hoàn thành của Ngài, Đức Chúa Trời thấy "ánh sáng." Ngài không chỉ thấy nó, mà Ngài còn gìn giữ nó trong bạn. "Ta, Đức Giê-hô-va, gìn giữ nó." Đôi khi chúng ta không thể thấy ánh sáng, nhưng Đức Chúa Trời luôn thấy ánh sáng, và điều đó tốt hơn nhiều so với việc chúng ta thấy nó. Nếu Chúa đã ban cho bạn ánh sáng, hỡi độc giả yêu dấu, Ngài nhìn ánh sáng ấy với sự quan tâm đặc biệt; vì không chỉ nó quý giá đối với Ngài như công việc của chính tay Ngài, mà còn vì nó giống như Ngài, bởi "Ngài là sự sáng."

160

NGÀY 6 THÁNG 6. [NEEDS REVIEW: đầu đề ngày bị thiếu trong bản OCR, suy từ trình tự]

NHIỀU người có thể đem Kinh Thánh đến cho tâm trí, nhưng chỉ Chúa mới có thể chuẩn bị tâm trí để tiếp nhận Kinh Thánh. Chúa Giê-xu chúng ta khác với mọi giáo sư khác; họ chạm đến tai, nhưng Ngài dạy dỗ lòng; họ xử lý chữ viết bên ngoài, nhưng Ngài ban cho một khẩu vị bên trong về lẽ thật, nhờ đó chúng ta nhận biết hương vị và linh hồn của nó. Những người ít học nhất cũng trở thành học trò chín chắn trong trường ân điển khi Chúa Giê-xu bởi Đức Thánh Linh mở ra những mầu nhiệm của vương quốc cho họ, và ban sự xức dầu thần thánh nhờ đó họ được nhìn thấy điều vô hình. Phước thay cho chúng ta nếu chúng ta đã được sự hiểu biết của mình làm sáng tỏ và thêm mạnh bởi Thầy!

161

NGÀY 7 THÁNG 6.

CHÚNG TA không bao giờ ngoài tầm với của cám dỗ. Cả ở nhà lẫn khi đi xa, chúng ta đều có thể gặp những mồi nhử đến điều ác; buổi sáng mở ra với hiểm nguy, và bóng chiều tà vẫn thấy chúng ta còn trong nguy khốn. Những người được Đức Chúa Trời gìn giữ thì được giữ gìn tốt; nhưng khốn cho những kẻ ra đi vào thế gian, hay thậm chí dám đi lại trong chính nhà mình mà không có khí giới. Những kẻ tưởng mình an toàn, lại phơi mình trước nguy hiểm hơn bất cứ ai. Người mang khí giới cho Tội Lỗi là Sự Tự Tin. Chớ yên phận. Chúng ta cần một người canh cho ban đêm, cũng như một người bảo vệ cho ban ngày. Ôi, xin cho tình yêu ép buộc của Chúa Giê-xu gìn giữ chúng ta siêng năng và hữu ích!

162

NGÀY 8 THÁNG 6.

"KHI các tia nắng mặt trời được hội tụ bởi một thấu kính đốt cháy, tại một điểm, chúng gây ra lửa; cũng vậy khi tư tưởng chúng ta tập trung vào một đối tượng, chúng sưởi ấm lòng và cuối cùng đốt lẽ thật vào trong đó."

Có nhiều tia sáng, nhưng chúng bị phân tán. Chúng ta được một ít về nhiều điều, trong khi điều cần là một lẽ thật lớn, và thật nhiều về nó đến nỗi nó được gắn vào lòng, và linh hồn bùng cháy với nó. Đây là lỗi của nhiều đời sống; chúng bị phung phí vào một tá đối tượng, trong khi nếu chúng được dành cho một, chúng đã là những đời sống mạnh mẽ, được biết đến trong hiện tại và được tôn trọng trong tương lai.

163

NGÀY 9 THÁNG 6.

"SỰ không vững chắc của một chiếc bình không thấy được khi nó rỗng; nhưng khi nó được đổ đầy nước, bấy giờ chúng ta sẽ thấy nó có rò rỉ hay không."

Chính trong sự thịnh vượng mà chúng ta bị thử nghiệm. Người ta không được tỏ rõ cho chính mình cho đến khi họ bị thử bởi sự đầy đủ của thành công. Lời khen tìm ra kiêu ngạo, sự giàu có tỏ lộ ích kỷ, và học vấn phát hiện chỗ rò rỉ của vô tín. Thành công là lò thử tính cách. Do đó sự thịnh vượng mà một số người chào đón như một ơn huệ thuần khiết, có thể đúng hơn được xem là một hình thức thử nghiệm mãnh liệt. Lạy Chúa, xin gìn giữ chúng con khi chúng con đầy dẫy cũng như khi chúng con rỗng không.

164

NGÀY 10 THÁNG 6.

"MỘT đồn lũy không thoát khỏi nguy hiểm khi trong đó còn ẩn náu một kẻ thù."

Bạn có thể chốt mọi cửa, và cài mọi cửa sổ, nhưng nếu bọn trộm đã đặt một đứa trẻ nhỏ trong nhà, kẻ có thể mở chốt cho chúng, ngôi nhà vẫn không được bảo vệ. Cả biển nước bên ngoài một con tàu không thể làm hại nó cho đến khi nước vào trong và lấp đầy khoang tàu. Do đó, rõ ràng, nguy hiểm lớn nhất của chúng ta là từ bên trong. Mọi quỷ dữ trong địa ngục và kẻ cám dỗ trên đất đều không thể làm hại chúng ta nếu trong bản tính chúng ta không có sự hư hoại. Than ôi, lòng chúng ta là kẻ thù lớn nhất của chúng ta; đây là tên trộm nhỏ sinh ra trong nhà.

165

NGÀY 11 THÁNG 6.

CHÚNG TA không đòi hỏi quá đáng khi yêu cầu mỗi người ngay thẳng tự đọc Kinh Thánh cho mình. Khi thử nghiệm một quyển sách tự xưng là sự khải thị ý Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ hành động không xứng đáng nếu tin cậy người khác, dù họ là ai. Thông tin qua tay người khác thiếu sự chắc chắn và sống động; một cuộc tra xét cá nhân thỏa đáng và ích lợi hơn nhiều. Nhiều sách khác đã được độc giả khen ngợi nồng nhiệt; nhưng chúng ta chưa bao giờ gặp một quyển sách nào khác đã khơi dậy sự nhiệt thành thường xuyên và tình cảm tận tụy như Kinh Thánh: chúng ta cũng chưa nghe về quyển nào đáp ứng nhiều và nhiều mục đích đa dạng như thế trong đời sống con người.

166

NGÀY 12 THÁNG 6.

ĐẤNG CHRIST không có sự vi phạm nào của riêng Ngài; Ngài đã gánh lấy của chúng ta trên đầu Ngài; Ngài chưa bao giờ phạm một điều sai nào, nhưng Ngài đã gánh mọi tội lỗi của tôi, và mọi tội lỗi của bạn, nếu các bạn là tín hữu; về mọi dân Ngài, điều này là thật; Ngài đã gánh những nỗi buồn của họ và mang những sự đau đớn của họ trong thân thể Ngài trên cây gỗ. Tội lỗi có thể kéo ngươi xuống thấp đến đâu, sự chuộc tội vĩ đại của Đấng Christ vẫn ở dưới tất cả; bạn có thể đã xuống đến vực sâu, nhưng bạn không thể rơi thấp hơn 'tận cùng' — và đến tận cùng Ngài cứu. Ngày nay phương thuốc duy nhất và độc nhất của thế gian là thập tự giá.

167

NGÀY 13 THÁNG 6.

NHƯNG chúng ta không quan sát bàn tay Đức Chúa Trời nhiều như đáng lẽ phải làm. Các bậc tổ phụ Thanh giáo tốt lành của chúng ta, khi trời mưa, thường nói rằng Đức Chúa Trời đã mở những bầu trời. Khi trời mưa ngày nay, chúng ta nghĩ mây đã ngưng tụ. Nếu họ có một cánh đồng cỏ khô đã cắt, họ thường cầu xin Chúa cho mặt trời chiếu sáng. Chúng ta, có lẽ, khôn ngoan hơn, như chúng ta tưởng; và chúng ta cho rằng cầu nguyện về những việc như thế khó đáng, nghĩ rằng chúng sẽ đến theo vòng tự nhiên. Họ tin rằng Đức Chúa Trời ở trong mọi cơn bão; phải, trong mọi đám mây bụi. Họ thường nói về một Đức Chúa Trời hiện diện trong mọi sự.

168

NGÀY 14 THÁNG 6.

NHƯNG điều này sẽ thành thế nào? Thế gian sẽ được đem trở lại thế nào? Nó sẽ được phục hồi thế nào? Chúng ta trả lời, lý do có sự hòa hợp nguyên thủy giữa đất và trời là vì có tình yêu giữa hai bên, và lý do lớn của chúng ta để hy vọng rằng cuối cùng sẽ được tái lập một sự hòa hợp không nghịch điệu giữa trời và đất, chỉ đơn giản là, Đức Chúa Trời đã bày tỏ tình yêu Ngài đối với chúng ta, và đáp lại, những lòng được tình yêu Ngài chạm đến ngay bây giờ vẫn yêu Ngài; và khi chúng được nhân lên, và tình yêu được tái lập, bấy giờ sự hòa hợp sẽ trọn vẹn.

169

NGÀY 15 THÁNG 6.

MẤT MÁT, nữa, thường là phương tiện Đức Chúa Trời dùng để đem chiên lạc của Ngài về nhà; như những con chó dữ, chúng đem kẻ lang thang trở về với người chăn. Chúng ta đã bao lần thấy Cơ Đốc nhân trở nên vâng phục ý Chúa mình bởi sự thiếu bánh và lao động cực nhọc. Khi giàu có và dư dật của cải, nhiều người xưng mình mang đầu quá cao, và nói khoác quá nhiều. Như Đa-vít, họ khoe khoang: "Núi tôi đứng vững; sẽ không bao giờ bị rúng động." — Khi Cơ Đốc nhân trở nên giàu có, có tiếng tốt, có sức khỏe tốt, và một gia đình hạnh phúc, người ấy quá thường lang thang xa. Nếu người ấy là con thật của Đức Chúa Trời, có một cây roi đang được chuẩn bị cho người ấy.

170

NGÀY 16 THÁNG 6. [NEEDS REVIEW: chữ mở đầu bị mất trong bản OCR, suy từ ngữ cảnh là "Tình bạn"]

TÌNH BẠN là điều duy nhất trên thế gian mà mọi người đều đồng ý về sự hữu ích của nó. Tình bạn dường như là một yếu tố cần thiết cho một cuộc sống thoải mái trên thế gian này như lửa và nước, hay thậm chí như không khí. Một người có thể lê lết một cuộc sống khốn khổ trong phẩm giá cô độc kiêu hãnh, nhưng đời sống của hắn khó là sự sống; nó chẳng là gì ngoài một sự tồn tại, cây sự sống bị tước hết lá hy vọng và trái vui mừng. Kẻ muốn hạnh phúc ở đây phải có bạn; và kẻ muốn hạnh phúc ở đời sau, trên hết mọi sự, phải tìm một người bạn trong thế gian sẽ đến, trong thân vị Đức Chúa Trời, Cha của dân Ngài.

171

NGÀY 17 THÁNG 6.

ĐÔI KHI Sau-lơ ở giữa các tiên tri, dễ dàng trở thành một tiên tri, rồi sau đó lại ở giữa các đồng bóng; lúc ở nơi này rồi nơi khác, và không thành thật trong mọi sự. Trong mỗi hội chúng Cơ Đốc chúng ta có bao nhiêu người như thế; những người rất dễ được nắn đúc. Họ có tính tình giàu cảm xúc, rất có thể là một lương tâm mềm mại; nhưng lương tâm lại mềm mại một cách đáng chú ý đến nỗi khi chạm vào nó dường như nhún xuống, và bạn sợ thăm dò sâu hơn; nó lành ngay khi bị thương. Bạn có thể ép họ theo bất cứ hướng nào bạn muốn, họ co giãn đến nỗi bạn luôn đạt được mục đích, nhưng rồi họ không được cố định trong tính cách và sớm trở lại như trước.

172

NGÀY 18 THÁNG 6.

"Xin ở lại với chúng tôi, vì trời đã xế chiều." Hỡi người yêu dấu, hãy nhớ những gì bạn đã nghe về Chúa Giê-xu mình, và những gì Ngài đã làm cho bạn; hãy làm cho lòng bạn thành bình vàng đựng ma-na để giữ kỷ niệm về bánh từ trời mà bạn đã ăn trong những ngày qua. Hãy để trí nhớ bạn trân quý mọi điều về Đấng Christ mà bạn đã cảm nhận, hay biết, hay tin, rồi hãy để những tình cảm trìu mến của bạn giữ chặt Ngài đời đời. Hãy yêu thân vị của Chúa mình! Hãy đem ra hộp ngọc thạch của lòng bạn, dù nó bị vỡ, và để mọi dầu thơm quý giá của tình cảm bạn tuôn chảy trên chân bị đâm thủng của Ngài.

173

NGÀY 19 THÁNG 6.

TÔI cầu nguyện Đức Chúa Trời sai đến một vài người có điều mà người Mỹ gọi là "gan lì" trong họ; những người, khi biết một điều là đúng, sẽ không quay đi, hay rẽ sang, hay dừng lại; những người sẽ càng kiên trì hơn vì có khó khăn phải đối mặt hay kẻ thù phải đương đầu; những người càng trung thành với Chủ mình hơn vì bị chống đối; những người càng bị ném vào lửa càng trở nên nóng hơn; những người, giống như cây cung, dây càng được kéo xa càng phóng tên mạnh mẽ, và vì vậy càng bị chà đạp, họ càng trở nên mạnh mẽ hơn trong sự nghiệp của lẽ thật chống lại sai lầm.

174

[NEEDS REVIEW: đoạn này không có đầu đề ngày trong bản gốc; có thể thuộc NGÀY 20 THÁNG 6]

"Xin linh hồn ta hãy trở về nơi an nghỉ ngươi, vì Đức Giê-hô-va đã hậu đãi ngươi." Chính vào giờ lặng lẽ, khi cổng ngày đang khép lại, với đôi cánh mỏi mệt chim bồ câu trở về cùng chủ mình: Lạy Chúa, xin cho con buổi tối nay được trở về cùng Chúa Giê-xu như vậy. Nàng không thể chịu đựng qua một đêm lơ lửng trên hoang vu bất an, con cũng không thể chịu xa Chúa Giê-xu thêm một giờ nào, Đấng là nơi nghỉ ngơi của lòng con, là nhà của linh hồn con. Nàng không chỉ đậu trên mái tàu, nàng đã "đến cùng Ngài"; ước gì linh hồn khao khát của con cũng nhìn vào nơi kín đáo của Chúa, xuyên thấu đến bề trong của lẽ thật, bước vào trong bức màn, và thật sự chạm đến Đấng Yêu Dấu của con.

21.

Sự trung thành với chúng ta trong những lỗi lầm của chúng ta là dấu hiệu chắc chắn của lòng trung tín nơi một người bạn. Bạn có thể tin cậy người dám nói cho bạn biết những lỗi lầm của bạn một cách tử tế và ân cần. Hãy cho tôi một người bạn dám nói thật về tôi trước mặt tôi; một người không đi kể trước với người hàng xóm này rồi người hàng xóm khác, mà đến thẳng nhà tôi và nói: "Tôi cảm thấy có điều sai trái trong anh, anh em ơi, tôi phải nói cho anh biết." Người ấy là một người bạn thật; ông đã chứng tỏ mình là như vậy; vì chúng ta không bao giờ được khen ngợi khi nói cho người khác biết lỗi lầm của họ; chúng ta trái lại còn liều mất lòng họ; có khi người ta sẽ cảm ơn bạn vì điều đó; nhưng họ thường chẳng vì thế mà quý mến bạn hơn.

22 THÁNG 6.

Điều chúng ta được dạy phải tìm kiếm hay tránh né trong sự cầu nguyện, thì chúng ta cũng phải theo đuổi hoặc tránh né như vậy trong hành động. Vì thế, chúng ta phải hết sức nghiêm túc tránh xa sự cám dỗ, tìm cách bước đi thận trọng trong con đường vâng lời. Chúng ta không được xông vào bụi rậm để tìm sư tử. Con sư tử ấy có thể băng qua đường chúng ta, hoặc nhảy chồm lên từ bụi rậm; nhưng chúng ta chẳng có việc gì phải đi săn nó. Kẻ nào chạm trán với nó, dù có thắng trận, cũng sẽ thấy đó là một cuộc giao tranh khốc liệt. Hãy để Cơ Đốc nhân cầu nguyện để được thoát khỏi cuộc chạm trán ấy. Cứu Chúa của chúng ta, Đấng đã trải nghiệm cám dỗ nghĩa là gì, đã tha thiết khuyên bảo các môn đồ: "Hãy cầu nguyện, hầu cho các ngươi khỏi sa vào sự cám dỗ."

23 THÁNG 6.

Bạn biết trong một bánh xe có một phần không bao giờ quay, đứng yên vững chắc, đó là trục xe. Cũng vậy, trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời có một trục không bao giờ chuyển động. Cơ Đốc nhân ơi, đây là một ý tưởng ngọt ngào cho bạn! Tình trạng của bạn luôn thay đổi: có lúc bạn được nâng cao, có lúc bị hạ thấp; nhưng trong tình trạng của bạn có một điểm bất động. Trục ấy là gì? Cái chốt mà mọi bộ máy đều quay quanh là gì? Đó là trục của tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời đối với dân giao ước của Ngài. Vành ngoài của bánh xe thì thay đổi; nhưng trung tâm thì đứng vững mãi mãi. Những điều khác có thể chuyển động; nhưng tình yêu của Đức Chúa Trời không bao giờ chuyển động; nó là trục của bánh xe, và sẽ tồn tại đời đời.

24 THÁNG 6.

Trước hết, ĐÂY LÀ ĐIỀU HỌ PHẢI NÓI. Đó phải là một câu chuyện về kinh nghiệm cá nhân. "Hãy về nhà ngươi, nơi bạn hữu ngươi, mà thuật lại cho họ mọi điều lớn lao Chúa đã làm cho ngươi, và Ngài đã thương xót ngươi là thể nào." Không phải điều bạn đã tin, mà là điều bạn đã cảm nhận; điều bạn thật sự biết là của riêng mình; không phải những điều lớn lao bạn đã đọc, mà là những điều lớn lao Chúa đã làm cho bạn; không chỉ những điều bạn đã thấy được làm trong hội chúng đông đảo, và những tội nhân lớn đã trở lại cùng Đức Chúa Trời ra sao, mà là điều Chúa đã làm cho bạn. Và hãy ghi nhớ điều này: Không bao giờ có câu chuyện nào hấp dẫn hơn câu chuyện một người kể về chính mình.

25 THÁNG 6.

Điều đáng được nhớ mãi là giờ phút tốt đẹp và rạng rỡ nhất khi lần đầu chúng ta thấy Chúa, trút bỏ gánh nặng, nhận lấy cuộn giấy hứa hẹn, vui mừng trong sự cứu rỗi trọn vẹn, và lên đường trong bình an. Đó là mùa xuân trong tâm hồn; mùa đông đã qua. Bấy giờ những bông hoa xuất hiện trong lòng chúng ta: hy vọng, tình yêu, bình an và nhẫn nại nảy mầm từ đất; và quyết tâm của chúng ta là: "Lạy Chúa, con thuộc về Ngài, hoàn toàn thuộc về Ngài; mọi điều con là, và mọi điều con có, con xin dâng cho Ngài. Ngài đã mua con bằng huyết Ngài; xin cho con tiêu hao mình và bị tiêu hao trong sự phục vụ Ngài. Trong sự sống và trong sự chết, xin cho con được dâng hiến cho Ngài." Chúng ta đã giữ quyết tâm ấy như thế nào?

26 THÁNG 6.

Khi nào Ngài phó mạng sống mình làm của lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình. Ê-sai 53:10.

Chúa Giê-xu chưa hề chết vô ích. Sự chết của Ngài là sự chết hy sinh; Ngài đã chết như Đấng thay thế chúng ta, vì sự chết là hình phạt của tội lỗi chúng ta, và vì sự thay thế của Ngài đã được Đức Chúa Trời chấp nhận. Ngài đã cứu những người mà vì họ Ngài đã phó linh hồn mình làm của lễ. Bởi sự chết, Ngài trở nên giống như hạt lúa mì, sinh ra nhiều bông trái. Phải có một dòng dõi nối tiếp các con cái thuộc về Chúa Giê-xu; Ngài là "Cha của cõi đời đời." Ngài sẽ phán: "Nầy, ta đây, cùng với các con cái mà Chúa đã ban cho ta."

27 THÁNG 6.

Cái nhìn của chính tôi về huyết quý báu là để tôi được an ủi; nhưng chính cái nhìn của Chúa về huyết ấy mới bảo đảm sự an toàn cho tôi. Ngay cả khi tôi không thể nhìn thấy huyết ấy, Chúa vẫn nhìn xem nó, và vượt qua tôi vì cớ nó. Không ai có thể nói hết niềm vui thích của Ngài nơi Chúa Giê-xu. Giờ đây chúng ta hãy nghỉ ngơi trong sự an ninh yên tĩnh. Chúng ta có của lễ của Đức Chúa Trời và lời của Đức Chúa Trời để tạo trong chúng ta cảm thức về sự an toàn hoàn hảo. Ngài sẽ, Ngài phải, vượt qua chúng ta, vì Ngài đã không tiếc Đấng thay thế vinh hiển của chúng ta. Công lý nắm tay tình yêu để ban sự cứu rỗi đời đời cho mọi kẻ được rảy huyết.

28 THÁNG 6.

Nhành nho không chỉ luôn ở gần thân, mà còn luôn nhận sự sống và sự kết quả từ thân. Mọi tín đồ chân thật đều ở trong Đấng Christ theo một nghĩa nào đó; nhưng còn có một ý nghĩa cao hơn, và chúng ta phải biết điều này trước khi có được quyền năng vô hạn tại ngai. "Hãy cầu xin mọi điều mình muốn" là dành cho những Hê-nóc bước đi với Đức Chúa Trời, cho những Giăng nằm trong lòng Chúa, cho những ai mà sự hiệp nhất với Đấng Christ dẫn đến sự thông công liên tục.

Nếu bạn muốn mạnh mẽ trong những lời nài xin, chính Chúa phải ở trong bạn, và bạn ở trong Ngài.

29 THÁNG 6.

Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời. Sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ gìn lòng và ý tưởng anh em trong Chúa Giê-xu Christ. Phi-líp 4:6, 7.

Không lo lắng, mà chỉ cầu nguyện. Không âu lo, mà nhiều sự thông công vui vẻ với Đức Chúa Trời. Hãy mang những ước muốn của bạn đến với Chúa của đời bạn, Đấng gìn giữ linh hồn bạn. Hãy đến với Ngài với hai phần cầu nguyện, và một phần ngợi khen thơm ngát. Đừng cầu nguyện một cách nghi ngờ, mà hãy cầu nguyện với lòng biết ơn. Hãy coi như bạn đã nhận được những lời thỉnh cầu của mình, và vì vậy hãy cảm tạ Đức Chúa Trời về ân điển của Ngài.

30 THÁNG 6.

Khi tánh hạnh của người nào đẹp lòng Đức Giê-hô-va, Thì Ngài cũng khiến các thù nghịch người hòa thuận với người. Châm Ngôn 16:7.

Tôi phải xem cho tánh hạnh của mình đẹp lòng Chúa. Ngay cả lúc ấy tôi vẫn sẽ có kẻ thù; và, có lẽ, càng chắc chắn hơn vì tôi đã cố làm điều phải. Nhưng lời hứa này mới tuyệt vời làm sao! Chúa sẽ khiến cơn giận của loài người ngợi khen Ngài, và làm nguôi nó để nó không làm khổ tôi. Khi tôi gặp sự chết, kẻ được gọi là kẻ thù cuối cùng, tôi cầu xin được bình an. Chỉ xin cho sự quan tâm lớn của tôi là làm đẹp lòng Chúa trong mọi sự.

1 THÁNG 7.

"Hãy trở lại cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Nơi chúng ta lần đầu tìm thấy sự cứu rỗi, chúng ta sẽ tìm thấy nó lần nữa. Dưới chân thập tự giá của Đấng Christ, xưng nhận tội lỗi. Hơn nữa, Chúa muốn chúng ta vâng theo tiếng Ngài theo mọi điều Ngài đã truyền dạy chúng ta, và chúng ta phải làm điều này hết lòng và hết linh hồn mình, thì sự lưu đày của chúng ta sẽ chấm dứt.

Thường thì sự chán nản trong tâm linh và nỗi khốn khổ lớn trong linh hồn được cất đi ngay khi chúng ta lìa bỏ các thần tượng và cúi mình vâng phục trước Đức Chúa Trời hằng sống. Chúng ta có thể trở lại làm công dân của Si-ôn, và điều đó mau chóng. Lạy Chúa, xin đem những kẻ bị lưu đày của chúng con trở về!

2 THÁNG 7.

Tình bạn, tuy rất vui thú và vô cùng phước hạnh, đã là nguyên nhân của nỗi khốn khổ lớn nhất cho loài người khi nó không xứng đáng và bất trung; vì đúng theo mức độ một người bạn tốt ngọt ngào chừng nào, thì một người bạn giả dối đầy cay đắng chừng nấy. "Một người bạn bất trung còn sắc hơn răng rắn hổ." Được nương tựa nơi ai đó thì ngọt ngào; nhưng ôi! cay đắng biết bao khi chỗ nương tựa ấy bị gãy đứt, và bạn ngã một cú đau đớn vì sự tin cậy của mình. Sa-lô-môn tuyên bố rằng "có một bạn hữu thân thiết hơn anh em ruột." Người bạn ấy, tôi cho rằng, ông chưa bao giờ tìm thấy trong những sự phô trương và hư không của thế gian. Ông đã thử tất cả, nhưng thấy chúng đều trống rỗng; ông đã đi qua mọi niềm vui của chúng.

3 THÁNG 7.

Đức tin há chẳng tin vào một Đấng đáp ứng mọi nhu cầu của chúng ta hơn, và giúp ích cho những khát vọng cao quý nhất của chúng ta hơn sao? Được liên kết với Chúa Giê-xu, chúng ta tin chắc mà khát vọng đạt đến sự giống Đấng Tạo Hóa của mình như một thọ tạo có thể mang được. Lợi ích cũng không kém phần theo chiều hướng ngược lại, vì đây là một Con Người, gắn bó với chúng ta bằng mối liên hệ và tình cảm sâu đậm nhất, Đấng không chỉ dịu dàng đến tột cùng đối với bản tính đau khổ của chúng ta, mà còn khôn ngoan như Ngài là anh em, và mạnh mẽ để chế ngự những lỗi lầm của chúng ta như Ngài dịu dàng để chịu đựng những yếu đuối của chúng ta. Nhân tính của Ngài đem Chúa Giê-xu xuống với chúng ta, nhưng hiệp nhất với bản tính thần linh, nó nâng chúng ta lên cùng Đức Chúa Trời. Chúa Giê-xu như vậy không chỉ phục vụ cho sự an ủi của chúng ta, mà còn cho sự trở nên tốt hơn của chúng ta, điều quan trọng hơn.

4 THÁNG 7.

"Hết thảy những ai nghe lấy làm lạ về các điều đó." Chúng ta không được ngừng kinh ngạc trước những kỳ công lớn lao của Đức Chúa Trời chúng ta. Thật khó mà vạch ranh giới giữa sự kinh ngạc thánh khiết và sự thờ phượng thật; vì khi linh hồn bị choáng ngợp bởi sự uy nghi của vinh quang Đức Chúa Trời, dù nó có thể không bày tỏ bằng bài ca, hay thậm chí không cất tiếng với đầu cúi xuống và lời cầu nguyện khiêm nhường, nó vẫn lặng lẽ tôn thờ. Đức Chúa Trời nhập thể của chúng ta phải được thờ phượng như "Đấng Lạ Lùng." Việc Đức Chúa Trời đoái đến thọ tạo sa ngã của Ngài là con người, và chính Ngài đảm nhận làm Đấng Cứu Chuộc của con người, và trả giá chuộc cho người, quả thật là lạ lùng!

5 THÁNG 7.

Đấng Christ phải làm chủ tấm lòng, và tội lỗi phải bị giết chết. Nếu đời sống bạn không thánh khiết thì tấm lòng bạn chưa được đổi mới; bạn là người chưa được cứu. Nếu Cứu Chúa chưa thánh hóa bạn, chưa đổi mới bạn, chưa ban cho bạn lòng ghét tội lỗi và lòng yêu sự thánh khiết, thì ân điển mà không làm cho một người tốt hơn những người khác là một thứ giả mạo vô giá trị. Đấng Christ cứu dân Ngài, không phải trong tội lỗi của họ, mà khỏi tội lỗi của họ. "Nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Chúa." "Ai kêu cầu danh Chúa thì phải tránh khỏi sự gian ác." Nếu không được cứu khỏi tội lỗi, làm sao chúng ta hy vọng được kể vào số dân Ngài. Lạy Chúa, xin cứu con ngay bây giờ khỏi mọi điều ác, và ban cho con tôn vinh Cứu Chúa của con.

6 THÁNG 7.

"Ngài tỉa sửa nó, để nó sai trái hơn." Nếu bạn kết quả, bạn sẽ phải chịu hoạn nạn. Nhưng hoạn nạn này đem lại những kết quả quý báu đến nỗi Cơ Đốc nhân là đối tượng của nó phải học vui mừng trong cơn gian truân, vì hoạn nạn của người ấy càng dư dật bao nhiêu, thì sự an ủi càng dư dật bấy nhiêu bởi Chúa Giê-xu Christ. Hãy yên tâm, nếu bạn là con cái của Đức Chúa Trời, bạn sẽ không xa lạ gì với roi vọt. Sớm hay muộn, mỗi thỏi vàng đều phải đi qua lửa. Bạn sẽ được giải thoát khỏi sự bám víu vào hiện tại, và được khiến khao khát những điều đời đời sắp được bày tỏ cho bạn.

7 THÁNG 7.

Đức Chúa Trời định với sự khôn ngoan chính xác thời điểm thích hợp nhất cho kẻ được chuộc ở lại dưới đất này. Chắc chắn, nếu có thể có sự tiếc nuối trên thiên đàng, các thánh hẳn sẽ than rằng họ đã không sống lâu hơn ở đây để làm thêm nhiều điều lành. Ôi, ước gì có thêm nhiều bó lúa cho kho thóc của Chúa tôi! Thêm nhiều viên ngọc cho mão triều của Ngài! Nhưng làm sao được, trừ phi có thêm công việc? Khi chúng ta đang hết lòng phục vụ Đức Chúa Trời, và Ngài ban cho chúng ta gieo hạt giống quý báu, và gặt một trăm lần, chúng ta thậm chí sẽ nói rằng ở lại nơi chúng ta đang ở là tốt cho chúng ta. Dù Chủ chúng ta phán "hãy đi," hay "hãy ở lại," xin cho chúng ta đều vui lòng như nhau, miễn là Ngài ban cho chúng ta sự hiện diện của Ngài.

8 THÁNG 7.

Như một sự khích lệ để vui vẻ dâng lời cầu nguyện thay, hãy nhớ rằng lời cầu nguyện như vậy là lời cầu nguyện ngọt ngào nhất mà Đức Chúa Trời từng nghe, vì lời cầu nguyện của Đấng Christ có tính cách này. Sự cầu thay của Ngài hẳn phải là lời khẩn cầu được chấp nhận nhất trong mọi lời khẩn cầu, và lời cầu nguyện của chúng ta càng giống lời cầu nguyện của Đấng Christ bao nhiêu, thì càng ngọt ngào bấy nhiêu; vì vậy, trong khi những lời thỉnh cầu cho chính mình sẽ được chấp nhận, thì những lời nài xin cho người khác, với nhiều bông trái của Đức Thánh Linh hơn, nhiều tình yêu hơn, nhiều đức tin hơn, nhiều lòng nhân ái anh em hơn, sẽ là, nhờ công đức quý báu của Chúa Giê-xu, của lễ ngọt ngào nhất mà chúng ta có thể dâng cho Đức Chúa Trời, chính là mỡ của của lễ chúng ta. Hãy nhớ, một lần nữa, rằng lời cầu nguyện thay vô cùng hiệu nghiệm. Nó đã làm nên những kỳ công nào!

9 THÁNG 7.

Quả thật, con yếu đuối trong đức tin, và dễ sa ngã, nhưng chính sự yếu đuối của con là lý do con phải luôn ở nơi Ngài chăn bầy chiên Ngài, để con được thêm sức và được giữ an toàn bên mé nước bình tĩnh. Cớ sao con phải rẽ lối? Không có lý do gì con phải rẽ lối, nhưng có ngàn lý do con không nên rẽ lối, vì Chúa Giê-xu vẫy gọi con đến. Nếu Ngài rút lui một chút, đó chỉ là để con càng quý trọng sự hiện diện của Ngài hơn. Giờ đây, khi con buồn rầu và đau đớn vì xa cách Ngài, Ngài sẽ lại dẫn con đến góc ẩn náu nơi các chiên con của bầy Ngài được che khỏi nắng gay gắt.

10 THÁNG 7.

Không có Ngài chúng ta chẳng làm chi được, nhưng bởi năng lực toàn năng của Ngài, những kết quả phi thường nhất có thể được tạo ra: mọi sự đều tùy thuộc vào việc Ngài bày tỏ hay che giấu quyền năng Ngài. Chúng ta có luôn ngước trông lên Ngài, cả cho đời sống bên trong lẫn sự phục vụ bên ngoài, với sự nương cậy kính cẩn xứng hợp chăng? Chúng ta há chẳng quá thường chạy trước tiếng gọi của Ngài và hành động độc lập khỏi sự giúp đỡ của Ngài sao? Hôm nay chúng ta hãy hạ mình vì những sự xao lãng trong quá khứ, và giờ đây cầu xin sương trời đỗ trên chúng ta, dầu thánh xức cho chúng ta, ngọn lửa thiên thượng cháy trong chúng ta. Đức Thánh Linh không phải là món quà tạm thời, Ngài ở với các thánh đồ. Chúng ta chỉ cần tìm kiếm Ngài đúng cách, và Ngài sẽ để chúng ta tìm được.

11 THÁNG 7.

Sự lựa chọn có chủ quyền của Đức Chúa Cha, bởi đó Ngài đã tuyển chọn chúng ta cho sự sống đời đời, từ trước khi trái đất hiện hữu, là một vấn đề có tính cổ xưa bao la, vì tâm trí loài người không thể hình dung được một thời điểm nào cho nó. Chúng ta đã được chọn từ trước khi sáng tạo thế gian. Tình yêu đời đời đi cùng với sự lựa chọn, vì đó không phải là một hành động đơn thuần của ý chí thần linh mà bởi đó chúng ta được biệt riêng ra, mà là tình cảm thần linh có liên quan. Đức Chúa Cha đã yêu chúng ta trong và từ ban đầu. Đây là một chủ đề để suy ngẫm hằng ngày. Mục đích đời đời để cứu chuộc chúng ta khỏi sự hư mất đã thấy trước, để tẩy sạch và thánh hóa chúng ta, và cuối cùng tôn vinh chúng ta, có tính cổ xưa vô hạn, và song hành với tình yêu bất biến và chủ quyền tuyệt đối.

12 THÁNG 7.

Chúng ta chưa có cái nhìn về Ngài rõ ràng như chúng ta mong ước; chúng ta không biết những đỉnh cao và vực sâu của tình yêu Ngài; nhưng chúng ta biết chắc rằng Ngài quá tốt lành đến nỗi không rút lại khỏi một linh hồn run rẩy món quà mà nó đã có thể nhận được. Nếu chúng ta có đức tin bằng hạt cải, sự cứu rỗi là sở hữu hiện tại và đời đời của chúng ta. Nếu chúng ta không thể ôm Chúa trong tay như Si-mê-ôn, nếu chúng ta không dám tựa đầu lên ngực Ngài như Giăng, nhưng nếu chúng ta dám chen lấn trong đám đông phía sau Ngài, và chạm đến viền áo Ngài, chúng ta được lành. Can đảm lên, kẻ nhút nhát ơi! Đức tin của ngươi đã cứu ngươi; hãy đi bình an. "Chúng ta đã được xưng công chính bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời."

13 THÁNG 7.

"Nhờ đó, họ đã làm cho Ngài vui mừng." Và ai là những người được đặc ân làm cho Cứu Chúa vui mừng? Hội Thánh của Ngài, dân Ngài. Nhưng có thể sao? Ngài làm chúng ta vui mừng, nhưng làm sao chúng ta có thể làm Ngài vui mừng? Bằng tình yêu của chúng ta. Hãy xem, tấm lòng yêu thương ơi, Ngài vui thích nơi bạn dường nào. Khi bạn tựa đầu lên ngực Ngài, bạn không chỉ nhận lãnh, mà còn ban cho Ngài niềm vui; khi bạn ngắm nhìn với tình yêu khuôn mặt vinh hiển toàn vẹn của Ngài, bạn không chỉ nhận được sự an ủi, mà còn ban niềm vui. Lời ngợi khen của chúng ta cũng làm Ngài vui mừng — không chỉ bài ca của môi miệng, mà cả giai điệu của lòng biết ơn sâu thẳm trong tâm. Ngài yêu chúng ta, không phải vì giá trị của điều chúng ta dâng, mà vì động cơ mà từ đó món quà xuất phát.

14 THÁNG 7.

Nếu Chúa ở cùng chúng ta suốt đời, chúng ta không cần lo sợ cho sự tin chắc khi chết; vì khi chúng ta đến lúc chết, chúng ta sẽ thấy rằng "Chúa ở đó;" nơi sóng dữ dội nhất, và nước lạnh nhất, chúng ta sẽ cảm thấy đáy, và biết rằng đáy ấy tốt lành: chân chúng ta sẽ đứng trên Vầng Đá Muôn Đời khi thời gian đang qua đi. Hỡi người yêu dấu, từ đầu đời sống của một Cơ Đốc nhân đến cuối, lý do duy nhất khiến người ấy không hư mất là vì "Chúa ở đó." Khi Đức Chúa Trời của tình yêu đời đời thay đổi và bỏ rơi những kẻ Ngài đã tuyển chọn cho hư mất, bấy giờ Hội Thánh của Đức Chúa Trời mới có thể bị hủy diệt; nhưng không phải cho đến lúc ấy, vì có lời chép rằng, GIÊ-HÔ-VA SAM-MA, "Chúa ở đó."

15 THÁNG 7.

Quá thường, quá thường là tội quên Đức Thánh Linh. Đây là sự dại dột và vô ơn. Ngài đáng được chúng ta đối đãi tốt, vì Ngài tốt lành, tối thượng tốt lành. Là Đức Chúa Trời, Ngài tốt lành một cách bản chất. Ngài dự phần trong lời tôn ba lần Thánh, thánh, thánh, vang lên đến Đức Giê-hô-va Ba Ngôi. Ngài là sự tinh sạch, chân lý, và ân điển không pha trộn. Ngài tốt lành, nhân từ, dịu dàng chịu đựng sự bướng bỉnh của chúng ta, tranh đấu với ý chí phản nghịch của chúng ta; làm chúng ta sống lại từ sự chết trong tội lỗi, rồi rèn luyện chúng ta cho thiên đàng như một người vú yêu thương nuôi nấng con mình. Đấng Linh của Đức Chúa Trời nhẫn nại này rộng lượng, tha thứ, và dịu dàng biết bao.

16 THÁNG 7.

"Người trước hết tìm anh mình là Si-môn." Hãy để đạo của bạn bắt đầu tại nhà, hãy lo bày tỏ bông trái ngọt ngào nhất của đời sống thuộc linh và lời chứng trong chính gia đình mình. Bản thân bạn có thể rất thiếu tài năng, nhưng bạn có thể là phương tiện đưa một người đến với Đấng Christ, người sẽ trở nên xuất chúng trong ân điển và sự phục vụ. Ôi! bạn thân mến, bạn ít biết những khả năng tiềm ẩn trong bạn. Bạn chỉ nói một lời với một đứa trẻ, và trong đứa trẻ ấy có thể đang say ngủ một tấm lòng cao quý sẽ lay động Hội Thánh Cơ Đốc trong những năm tới. Anh-rê chỉ có hai ta-lâng, nhưng ông tìm được Phi-e-rơ. Bạn hãy đi và làm như vậy.

17 THÁNG 7.

Chắc chắn rằng những người mà Đấng Christ đã rửa bằng huyết quý báu của Ngài không cần xưng tội như những kẻ có tội hay tội phạm, trước Đức Chúa Trời là Quan Án, vì Đấng Christ đã đời đời cất đi mọi tội lỗi của họ, đến nỗi họ không còn đứng nơi có thể bị kết án; nhưng đã trở nên con cái, và phạm tội như con cái, há họ chẳng nên mỗi ngày đến trước Cha trên trời mà xưng tội mình, và nhận lỗi mình sao? Bản tính dạy rằng bổn phận của con cái lầm lỗi là xưng nhận với cha mình dưới đất, và ân điển của Đức Chúa Trời trong lòng dạy chúng ta rằng, là Cơ Đốc nhân, chúng ta nợ Cha trên trời cùng một bổn phận ấy.

18 THÁNG 7.

Chúng ta sẽ là những người dạy dỗ người khác giỏi hơn, và ít bị cuốn theo mọi gió đạo lý, nếu chúng ta tìm cách có sự hiểu biết thông sáng hơn về Lời Đức Chúa Trời. Vì Đức Thánh Linh, Tác Giả của Kinh Thánh, là Đấng duy nhất có thể soi sáng chúng ta để hiểu đúng Kinh Thánh, chúng ta nên liên tục cầu xin sự dạy dỗ của Ngài, và sự hướng dẫn của Ngài vào mọi lẽ thật.

Vì vậy, nếu vì ích lợi của chính bạn và người khác, bạn ước ao được "đầy dẫy sự hiểu biết về ý muốn Đức Chúa Trời trong mọi sự khôn ngoan và thông sáng thiêng liêng," hãy nhớ rằng cầu nguyện là phương tiện học tập tốt nhất của bạn. Bạn có thể vượt qua mọi sự bằng đòn bẩy của sự cầu nguyện.

19 THÁNG 7.

"Đức Giê-hô-va chậm giận, và có quyền năng lớn," nhưng sự vĩ đại của quyền năng Ngài đem đến cho chúng ta sự thương xót. Độc giả thân mến, hôm nay tình trạng của bạn ra sao? Bạn có thể bởi đức tin khiêm nhường nhìn lên Chúa Giê-xu và nói, "Đấng Thay Thế của tôi ơi, Ngài là vầng đá, là nơi nương cậy của tôi" chăng? Vậy thì, hỡi người yêu dấu, đừng sợ quyền năng của Đức Chúa Trời; vì giờ đây bạn đã được tha thứ và được chấp nhận, giờ đây bởi đức tin bạn đã chạy đến Đấng Christ để nương náu, quyền năng của Đức Chúa Trời không cần làm bạn khiếp sợ nữa, cũng như khiên và gươm của chiến sĩ không cần làm khiếp sợ những người ông yêu. Trái lại, hãy vui mừng rằng Đấng "có quyền năng lớn" là Cha và Bạn của bạn.

20 THÁNG 7.

Bạn không tự làm lấy thập tự giá của mình; thập tự giá của bạn đã được tình yêu thần linh sắm sẵn và định cho bạn, và bạn phải vui vẻ đón nhận nó. Hôm nay Chúa Giê-xu bảo bạn đặt vai mình dưới ách êm dịu của Ngài. Chúa Giê-xu đã vác thập tự giá; Ngài dẫn đường trong con đường sầu khổ. Chắc chắn bạn không thể ước một người dẫn đường tốt hơn. Và nếu Ngài vác thập tự giá, bạn còn ước một gánh nặng cao quý nào hơn? Con Đường Thập Tự (Via Crucis) là con đường an toàn; đừng sợ bước trên những nẻo đường gai góc của nó.

Đó là thập tự giá bằng gỗ, và một con người có thể vác được, vì Người Sầu Khổ đã thử gánh nặng ấy. Hãy vác thập tự giá mình lên, và bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, bạn sẽ sớm yêu mến nó.

21 THÁNG 7.

Có những lúc các đầy tớ của Đức Chúa Trời co rúm lại trước bổn phận. Nhưng hậu quả là gì? Họ mất sự hiện diện và sự hưởng thụ êm đềm tình yêu của Đức Chúa Trời. Khi chúng ta vâng lời Chúa Giê-xu như tín đồ phải làm, Đức Chúa Trời chúng ta ở cùng chúng ta; và dù cả thế gian chống lại chúng ta, nếu chúng ta có Đức Chúa Trời ở cùng, thì có hề gì? Nhưng ngay khi chúng ta lùi bước, và tìm kiếm những mưu chước riêng mình, chúng ta như ở giữa biển không người lái. Bấy giờ chúng ta có thể than khóc đắng cay và rên rỉ: "Ôi Đức Chúa Trời tôi, Ngài đã đi đâu? Sao con có thể dại dột đến nỗi đánh mất mọi tia sáng rạng rỡ trên mặt Ngài? Cái giá này quá đắt. Xin cho con trở lại lòng trung thành, để con vui mừng trong sự hiện diện của Ngài."

22 THÁNG 7.

Khi Đức Chúa Trời dường như bỏ Hội Thánh Ngài nhất, lòng Ngài lại ấm áp với nàng. Lịch sử cho chúng ta thấy rằng bất cứ khi nào Đức Chúa Trời dùng roi để sửa phạt các đầy tớ Ngài, Ngài luôn bẻ gãy nó sau đó, như thể Ngài ghê tởm cây roi đã làm đau con cái Ngài. "Như người cha thương xót con cái mình thể nào, Đức Giê-hô-va thương xót kẻ kính sợ Ngài thể ấy." Những đòn roi của Ngài không phải là bằng chứng của sự thiếu tình yêu. Bạn có thể sợ rằng Chúa đã bỏ qua bạn, nhưng không phải vậy: Đấng đếm các ngôi sao, và gọi chúng bằng tên, không có nguy cơ quên con cái mình. Ngài biết hoàn cảnh của bạn thấu đáo như thể bạn là thọ tạo duy nhất Ngài từng dựng nên, hay là thánh đồ duy nhất Ngài từng yêu. Hãy đến gần Ngài và được bình an.

23 THÁNG 7.

"Những sự ra đi của Ngài đã có từ xưa, từ đời đời." Chúa Giê-xu đã có những sự ra đi vì dân Ngài, như Đấng đại diện của họ trước ngai, từ lâu trước khi họ xuất hiện trên sân khấu của thời gian. Từ "đời đời" Ngài đã ký kết giao ước với Cha Ngài, rằng Ngài sẽ trả huyết đền huyết, đau khổ đền đau khổ, thống khổ đền thống khổ, và chết đền chết, thay cho dân Ngài; từ "đời đời" Ngài đã phó mình, không một lời than vãn. Những sự ra đi của Ngài như Đấng Bảo Lãnh của chúng ta đã có từ đời đời. Hãy dừng lại, hỡi linh hồn ta, và kinh ngạc! Ngươi đã có những sự ra đi trong thân vị của Chúa Giê-xu "từ đời đời."

24 THÁNG 7.

Chẳng phải chỉ khi ngươi sinh ra trong thế gian Đấng Christ mới yêu ngươi, mà niềm vui thích của Ngài đã ở với con cái loài người trước khi có con cái loài người. Ngài thường nghĩ đến họ; từ đời đời đến đời đời Ngài đã đặt tình cảm Ngài trên họ. Tôi chắc rằng Ngài đã chẳng yêu tôi lâu như vậy nếu Ngài không phải là Đấng Yêu không đổi dời. Nếu Ngài có thể chán mệt tôi, Ngài đã chán tôi từ lâu rồi. Nếu Ngài đã chẳng yêu tôi bằng tình yêu sâu như sự sống và mạnh như sự chết, Ngài đã quay khỏi tôi từ lâu. Ôi, niềm vui trên mọi niềm vui, được biết rằng tôi là cơ nghiệp đời đời và bất khả xâm phạm của Ngài, được Cha Ngài ban cho Ngài.

25 THÁNG 7.

Chúa Giê-xu há chẳng thể phán với chúng ta: "Nhưng điều ta trách ngươi, là ngươi đã bỏ lòng kính mến ban đầu" sao? Than ôi! chúng ta đã làm quá ít cho vinh quang của Chủ mình. Mùa đông của chúng ta đã kéo dài quá lâu. Chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời những đồng xu khi Ngài đáng được những đồng bảng, nay, đáng được huyết của lòng chúng ta đúc thành trong sự phục vụ Hội Thánh và lẽ thật của Ngài. Nhưng chúng ta sẽ cứ tiếp tục như vậy sao? Lạy Chúa, sau khi Ngài đã ban phước cho chúng con dư dật như vậy, chúng con há sẽ vô ơn, và trở nên thờ ơ với cớ lành và công việc của Ngài sao? Ôi, xin làm chúng con sống lại để chúng con trở về với tình yêu ban đầu, và làm các công việc ban đầu! Xin sai đến một mùa xuân êm dịu, hỡi Mặt Trời Công Chính,

26 THÁNG 7.

Lạy Chúa Giê-xu phước hạnh, xin ở cùng con, tỏ mình ra, và ở cùng con suốt đêm, để khi con thức dậy, con vẫn ở với Ngài. Con ghi nhận rằng chim bồ câu đã ngậm trong mỏ một nhành ô-liu vừa bẻ, là kỷ niệm của ngày đã qua, và là lời tiên tri về tương lai. Con há không có bản ghi chép vui lòng nào để mang về nhà sao? Không có bảo chứng và của tin nào của lòng nhân từ yêu thương sắp đến sao? Vâng, lạy Chúa, con dâng Ngài lời cảm tạ biết ơn vì những sự thương xót dịu dàng mới mỗi buổi sáng và tươi mới mỗi buổi chiều; và giờ đây, con cầu xin Ngài, xin giơ tay Ngài ra và đem chim bồ câu Ngài vào lòng Ngài.

27 THÁNG 7.

Như Đức Thánh Linh đã ngự xuống trên Chúa Giê-xu, là đầu, thì Ngài cũng, theo mức độ, ngự xuống trên các chi thể của thân thể mầu nhiệm. Sự ngự xuống của Ngài trên chúng ta theo cùng một cách như đã giáng trên Chúa chúng ta. Thường có một sự mau lẹ lạ lùng về điều đó; trước khi chúng ta hay biết, chúng ta đã được thúc đẩy tiến lên và lên trời vượt quá mọi mong đợi. Sự ấp ủ của Đức Thánh Linh trên mặt vực sâu, trước hết đã tạo ra trật tự và sự sống, và trong lòng chúng ta Ngài tạo ra và nuôi dưỡng sự sống mới và ánh sáng mới. Hỡi Đức Thánh Linh phước hạnh, như Ngài đã ngự trên Đấng Cứu Chuộc yêu dấu của chúng con, xin Ngài cũng ngự trên chúng con từ nay về sau và đời đời.

28 THÁNG 7.

Bình bột chẳng hết, vại dầu cũng chẳng thiếu chút nào, y như lời Đức Giê-hô-va đã cậy miệng Ê-li mà phán.

Độc giả thân mến, bạn có những nhu cầu hằng ngày, và vì chúng đến quá thường xuyên, bạn dễ sợ rằng bình bột một ngày kia sẽ cạn, và vại dầu sẽ thiếu. Hãy yên tâm rằng, theo Lời Đức Chúa Trời, điều này sẽ không xảy ra. Mỗi ngày, dù mang đến nan đề, cũng sẽ mang đến sự giúp đỡ; và dù bạn sống lâu hơn những năm của Mê-tu-sê-la, và dù nhu cầu của bạn nhiều như cát bờ biển, ân điển và sự thương xót của Đức Chúa Trời sẽ kéo dài qua mọi nhu cầu của bạn, và bạn sẽ không bao giờ biết sự thiếu thốn thật sự.

29 THÁNG 7.

Lời nói không thể bày tỏ hết sự quý báu của Chúa Giê-xu đối với dân Ngài. Độc giả thân mến, bạn sẽ làm gì trong thế gian nếu không có Ngài, giữa những cám dỗ và lo toan của nó? Bạn sẽ làm gì vào buổi sáng nếu không có Ngài, khi bạn thức dậy và nhìn về trận chiến của ngày? Bạn sẽ làm gì vào ban đêm, khi bạn về nhà mệt mỏi rã rời, nếu không có cánh cửa thông công giữa bạn và Đấng Christ? Ngợi khen danh Ngài, Ngài sẽ không để chúng ta thử vận mệnh mình mà không có Ngài, vì Chúa Giê-xu không bao giờ lìa bỏ kẻ thuộc về Ngài. Tuy nhiên, hãy để ý tưởng về cuộc sống sẽ ra sao nếu không có Ngài, làm tăng thêm sự quý báu của Ngài.

30 THÁNG 7.

Đừng bằng lòng với một cuộc gặp gỡ thỉnh thoảng, mà hãy luôn tìm cách giữ sự đồng hành của Ngài, vì chỉ trong sự hiện diện của Ngài bạn mới có sự an ủi hay an toàn. Chúa Giê-xu không nên đối với chúng ta như một người bạn thỉnh thoảng ghé thăm, mà là Đấng mà chúng ta bước đi cùng luôn luôn. Bạn có một con đường khó khăn trước mặt; này, hỡi lữ khách về thiên đàng, hãy xem chừng đừng đi mà không có người dẫn đường. Bạn phải đi qua lò lửa hừng; đừng bước vào, trừ khi, như Sa-đơ-rắc, Mê-sác, và A-bết-nê-gô, bạn có Con Đức Chúa Trời làm bạn đồng hành. Trong mọi hoàn cảnh bạn đều cần Chúa Giê-xu. Hãy ở gần Người Bạn tốt nhất của bạn, và Ngài sẽ làm bạn tươi mới và vui vẻ.

31 THÁNG 7.

Có một thời điểm đã định cho sự yếu đuối và bệnh tật, khi chúng ta sẽ phải tôn vinh Đức Chúa Trời bằng sự chịu đựng, chứ không bằng hoạt động sốt sắng. Không có một điểm nào mà chúng ta có thể hy vọng thoát khỏi những mũi tên sắc của hoạn nạn; trong những ngày ít ỏi của chúng ta không có ngày nào chắc chắn khỏi buồn rầu. Độc giả yêu dấu, đừng đặt lòng mình vào những sự thuộc về đất; nhưng hãy tìm kiếm những sự ở trên, vì ở đây mối mọt ăn nuốt, và kẻ trộm đào ngạch khoét vách, nhưng ở đó mọi niềm vui đều lâu dài và đời đời. Con đường gian truân là con đường về nhà. Lạy Chúa, xin khiến ý tưởng này thành chiếc gối cho nhiều cái đầu mệt mỏi!

1 THÁNG TÁM.

Sự thông công với Đấng Christ là phương thuốc chắc chắn chữa lành mọi bệnh tật. Dù đó là ngải cứu đắng của sầu khổ, hay sự ngán ngẩm ê chề của những thú vui trần gian, sự tương giao mật thiết với Chúa Giê-xu sẽ lấy đi vị đắng khỏi cái này, và sự chán chường khỏi cái kia. Hãy sống gần bên Chúa Giê-xu, hỡi Cơ Đốc nhân, và việc ngươi sống trên đỉnh núi vinh dự hay trong thung lũng sỉ nhục chỉ là chuyện thứ yếu. Khi sống gần bên Chúa Giê-xu, ngươi được che phủ dưới cánh của Đức Chúa Trời, và bên dưới ngươi là những cánh tay đời đời. Đừng để bất cứ điều gì ngăn trở ngươi khỏi sự tương giao thánh khiết ấy, vốn là đặc ân quý báu của một linh hồn đã nên duyên cùng

ĐẤNG YÊU DẤU.

2 THÁNG TÁM.

Chắc hẳn độc giả đã từng bị thử thách bởi cám dỗ nương cậy nơi những điều mắt thấy, thay vì chỉ an nghỉ nơi Đức Chúa Trời vô hình. Các Cơ Đốc nhân thường trông cậy nơi loài người để được giúp đỡ và khuyên bảo, và làm hỏng sự đơn sơ cao quý của lòng nương cậy nơi Đức Chúa Trời mình. Nếu phần này lọt vào mắt một con cái Đức Chúa Trời đang lo lắng về những điều đời tạm, chúng tôi xin lý luận với người ấy một lúc. Bạn tin cậy nơi Chúa Giê-xu, và chỉ nơi Chúa Giê-xu mà thôi, để được cứu rỗi; vậy sao bạn còn bối rối? "Vì sự lo lắng lớn của tôi." Há chẳng có chép rằng: "Hãy trao gánh nặng ngươi cho Đức Giê-hô-va" đó sao? "Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, mà trình những sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời."

3 THÁNG TÁM.

Dù đoàn người ăn tại bàn của Đức Giê-hô-va đông không kể xiết như sao trên trời, mỗi người đều có phần ăn của mình. Hãy nghĩ xem một thánh đồ cần bao nhiêu ân điển; nhiều đến nỗi chẳng có gì ngoài Đấng Vô Hạn mới có thể cung cấp cho người ấy một ngày; vậy mà Chúa dọn bàn mình, không phải cho một, mà cho nhiều thánh đồ; không phải cho một ngày, mà cho nhiều năm. Những thực khách tại tiệc lòng thương xót được no nê, không, hơn thế, được "no nê dư dật"; mà không phải bằng thức ăn tầm thường, mà bằng sự béo tốt, sự béo tốt đặc biệt của chính nhà Đức Chúa Trời; và sự yến tiệc ấy được bảo đảm bằng một lời hứa thành tín cho mọi con cái loài người đặt lòng tin cậy mình dưới bóng cánh của Đức Giê-hô-va.

4 THÁNG TÁM.

Đây chẳng phải chuyện lạ thường; đó là quy luật chung của vũ trụ đạo đức rằng những người làm việc hết lòng mình thì thịnh vượng, còn những kẻ đi làm mà để lại một nửa tấm lòng ở nhà thì hầu như chắc chắn thất bại. Đức Chúa Trời không ban mùa gặt cho kẻ lười biếng, trừ mùa gặt gai góc, Ngài cũng chẳng vui lòng ban của cải cho những kẻ không chịu đào xới ruộng để tìm kho báu giấu kín. Ai cũng thừa nhận rằng nếu một người muốn thịnh vượng, người ấy phải siêng năng trong công việc. Trong tôn giáo cũng vậy như trong mọi sự khác. Nếu bạn muốn thịnh vượng trong công việc cho Chúa Giê-xu, hãy để đó là công việc của tấm lòng, và hãy làm bằng cả tấm lòng mình.

5 THÁNG TÁM.

Thật lạ lùng biết bao Chúa chúng ta đã thường xuyên dùng danh xưng ấy, "Con Người!" Nếu Ngài muốn, Ngài có thể luôn nói về chính mình như Con Đức Chúa Trời, Cha Đời Đời, Đấng Lạ Lùng, Đấng Mưu Luận, Chúa Bình An; nhưng hãy xem sự khiêm nhường của Chúa Giê-xu! Ngài thích tự xưng mình là Con Người. Chúng ta hãy học bài học khiêm nhường từ Đấng Cứu Rỗi mình. Chúa Giê-xu yêu thương nhân tính đến nỗi Ngài vui thích tôn vinh nó; và vì đó là vinh dự cao cả, thật ra là phẩm giá lớn nhất của nhân tính, rằng Chúa Giê-xu là Con Người, nên Ngài quen dùng danh xưng này, để như thể gắn những ngôi sao hoàng gia lên ngực nhân tính, và tỏ bày tình yêu của Đức Chúa Trời đối với dòng dõi Áp-ra-ham.

6 THÁNG TÁM.

Mỗi khi chúng ta được đặc ân ăn bánh mà Chúa Giê-xu ban cho, chúng ta được no nê với bữa ăn đầy dẫy và ngọt ngào. Khi Chúa Giê-xu là chủ tiệc, không thực khách nào rời bàn mà bụng trống. Đầu chúng ta no nê với lẽ thật quý báu mà Đấng Christ bày tỏ; lòng chúng ta thỏa nguyện với Chúa Giê-xu, hy vọng chúng ta được thỏa mãn, vì ở trên trời chúng ta có ai ngoài Chúa Giê-xu? và lòng mong ước chúng ta được no đầy, vì chúng ta còn có thể ước ao gì hơn là "biết Đấng Christ và được ở trong Ngài"? Chúa Giê-xu lấp đầy lương tâm chúng ta, cho đến khi nó được bình an trọn vẹn; sự phán đoán chúng ta bằng sự chắc chắn của lời dạy Ngài; trí nhớ chúng ta bằng những hồi tưởng về việc Ngài đã làm, và trí tưởng tượng chúng ta bằng những viễn cảnh về việc Ngài còn sẽ làm.

7 THÁNG TÁM.

"Ngươi có thể buộc lại những ảnh hưởng êm dịu của chòm sao Rua, hay mở dây trói của chòm sao Cày chăng?"

Chính Ngài tháo dây trói của sao Cày, và chẳng ai ngoài Ngài. Thật phước hạnh thay khi Ngài có thể làm điều đó! Ôi, ước gì đêm nay Ngài làm phép lạ ấy! Lạy Chúa, xin chấm dứt mùa đông của con, và cho mùa xuân con bắt đầu. Dù khao khát đến mấy, con cũng không thể tự nâng linh hồn mình ra khỏi sự chết và uể oải, nhưng mọi sự đều có thể được với Ngài. Con cần những ảnh hưởng từ trời, ánh sáng trong ngần của tình yêu Ngài, những tia ân điển Ngài, ánh sáng mặt Ngài; đó là chòm sao Rua đối với con. Con chịu khổ nhiều vì tội lỗi và cám dỗ; đó là những dấu hiệu mùa đông của con, sao Cày khủng khiếp của con. Lạy Chúa, xin làm phép lạ trong con, và vì con. A-men.

8 THÁNG TÁM.

Đấng Cứu Rỗi là "người của sự sầu khổ", nhưng mọi tâm trí suy ngẫm đều đã khám phá ra rằng sâu thẳm trong linh hồn Ngài, Ngài mang một kho tàng vô tận của niềm vui tinh tế và thiên thượng. Trong cả loài người, chưa từng có ai có sự bình an sâu sắc hơn, trong sạch hơn, hay bền vững hơn Chúa Giê-xu Christ chúng ta. "Ngài đã được xức dầu mừng rỡ trổi hơn các bạn mình." Lòng nhân từ bao la của Ngài hẳn đã đem lại cho Ngài niềm vui sâu sắc nhất có thể, vì lòng nhân từ chính là niềm vui. Có vài dịp đáng ghi nhớ khi niềm vui ấy bày tỏ ra. "Nhằm giờ đó, Đức Chúa Giê-xu nức lòng bởi Đức Thánh Linh, bèn nói rằng: Hỡi Cha, Chúa Tể trời đất, tôi ngợi khen Cha."

9 THÁNG TÁM.

"Nâng đỡ tôi, thì tôi sẽ được bình an vô sự." Đã cầu nguyện rồi, bạn cũng phải tỉnh thức; canh giữ mọi tư tưởng, lời nói, và hành động bằng sự ghen tương thánh. Đừng tự đặt mình vào chỗ nguy hiểm cách không cần thiết; nhưng nếu được gọi ra nơi hiểm nguy, nếu bạn được sai đến nơi tên đạn đang bay, đừng bao giờ bước ra mà không có thuẫn; vì ma quỷ sẽ vui mừng rằng giờ đắc thắng của nó đã đến, và nó sẽ sớm khiến bạn ngã xuống, bị thương bởi những mũi tên nó. Dù bị giết thì không thể, nhưng bị thương thì có thể. "Hãy tiết độ và tỉnh thức; hiểm nguy có thể đến trong giờ mà mọi sự đối với ngươi dường như an toàn nhất." Vậy hãy coi chừng đường lối ngươi, và tỉnh thức cầu nguyện. Nguyện Đức Thánh Linh dẫn dắt chúng ta trong mọi đường lối mình.

10 THÁNG TÁM.

Con Người — mỗi khi Ngài phán lời ấy, Ngài đã phủ một vầng hào quang quanh đầu con cái A-đam. Chúa Giê-xu Christ tự xưng mình là Con Người để bày tỏ sự hiệp một và cảm thông của Ngài với dân Ngài. Như vậy Ngài nhắc chúng ta rằng Ngài là Đấng chúng ta có thể đến gần mà không sợ hãi. Là một con người, chúng ta có thể đem mọi nỗi buồn và rắc rối mình đến với Ngài, vì Ngài biết chúng qua kinh nghiệm; vì chính Ngài đã chịu khổ như "Con Người", nên Ngài có thể cứu giúp và an ủi chúng ta. Muôn lời chào mừng, hỡi Chúa Giê-xu phước hạnh! Vì Ngài luôn dùng danh xưng ngọt ngào thừa nhận Ngài là anh em và là bà con gần, nên đối với chúng ta, đó là dấu hiệu yêu dấu của ân điển Ngài, sự khiêm nhường Ngài, tình yêu Ngài.

11 THÁNG TÁM.

Lòng hết lòng bày tỏ ra trong sự kiên trì; ban đầu có thể thất bại, nhưng người làm việc sốt sắng sẽ nói: "Đó là công việc của Chúa, và phải làm xong; Chúa tôi đã truyền tôi làm, và nhờ sức Ngài tôi sẽ hoàn thành." Hỡi Cơ Đốc nhân, ngươi có đang hầu việc Chủ mình "hết lòng" như vậy không? Hãy nhớ sự sốt sắng của Chúa Giê-xu! Hãy nghĩ xem công việc của tấm lòng Ngài là thế nào! Ngài có thể nói: "Sự sốt sắng về nhà Chúa tiêu nuốt tôi." Khi Ngài đổ mồ hôi như những giọt máu lớn, đó không phải gánh nhẹ Ngài phải mang trên đôi vai phước hạnh ấy; và khi Ngài tuôn đổ tấm lòng mình, đó không phải nỗ lực yếu ớt Ngài đang thực hiện vì sự cứu rỗi dân Ngài.

12 THÁNG TÁM.

Dù chúng ta nói về sự công chính tích cực hay thụ động của Đấng Christ, đều có hương thơm như nhau. Có một mùi thơm ngọt ngào trong đời sống tích cực của Ngài, nhờ đó Ngài tôn vinh luật pháp Đức Chúa Trời, và khiến mọi điều răn rực rỡ như viên ngọc quý trong khung vàng ròng của chính con người Ngài. Sự vâng phục thụ động của Ngài cũng vậy, khi Ngài chịu đựng, với sự phục tùng không một lời than, đói khát, lạnh lẽo và trần truồng, và cuối cùng bị đóng đinh trên cây thập tự tàn nhẫn để Ngài chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời thay cho chúng ta. Hai điều này thật ngọt ngào trước mặt Đấng Chí Cao; và vì việc Ngài đã làm và sự chết Ngài đã chịu, những sự đau khổ chịu thay và sự vâng phục chịu thay của Ngài, Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta chấp nhận chúng ta.

13 THÁNG TÁM.

Như Cha yêu Con thể nào, Chúa Giê-xu yêu dân Ngài thể ấy. Ngài đã yêu Con từ vô thủy, và Chúa Giê-xu yêu chúng ta cũng vậy. "Ta đã yêu ngươi bằng sự yêu thương đời đời." Bạn có thể truy ra khởi đầu của tình cảm loài người; bạn có thể dễ dàng tìm ra khởi đầu của tình yêu bạn dành cho Đấng Christ, nhưng tình yêu Ngài dành cho chúng ta là một dòng sông có nguồn giấu kín trong cõi đời đời. Đức Chúa Trời Cha yêu Chúa Giê-xu không hề thay đổi. Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy lấy điều này làm an ủi, rằng không có sự thay đổi nào trong tình yêu của Chúa Giê-xu Christ dành cho những ai an nghỉ nơi Ngài. Hôm qua bạn ở trên núi và bạn nói: "Ngài yêu tôi"; hôm nay bạn ở trong thung lũng khiêm nhường, nhưng Ngài vẫn yêu bạn như cũ.

14 THÁNG TÁM.

Người đàn bà thưa rằng: Lạy Chúa, thật như vậy, song mấy con chó cũng ăn những mẩu bánh vụn trên bàn chủ mình rớt xuống. Ma-thi-ơ 15:27.

Tội lỗi tôi nhiều, nhưng ôi! đối với Chúa Giê-xu, lấy hết chúng đi chẳng là gì. "Việc ban cho tôi sự tha thứ trọn vẹn sẽ chỉ là một việc nhỏ đối với Ngài, dù đối với tôi, được nhận lấy sẽ là một phước hạnh vô hạn." Người đàn bà mở rộng linh hồn mình, trông đợi những điều lớn lao nơi Chúa Giê-xu, và Ngài lấp đầy nó bằng tình yêu Ngài. Hỡi độc giả thân mến, hãy làm như vậy. Bà nắm chặt lấy Ngài, và rút ra những lý lẽ ngay từ lời Ngài; bà tin những điều lớn lao về Ngài, và nhờ đó bà đã thắng hơn Ngài. NÀNG ĐÃ THẮNG TRẬN CHIẾN NHỜ TIN NƠI NGÀI. Trường hợp của bà là một mẫu mực của đức tin đắc thắng; và nếu chúng ta muốn chiến thắng như bà, chúng ta phải bắt chước bà.

15 THÁNG TÁM.

"Ngươi thuộc về ai?" Hỡi độc giả, xin để tôi giúp bạn trả lời. Bạn đã được "tái sinh" chưa? Nếu đã, bạn thuộc về Đấng Christ; nhưng nếu không có sự tái sinh, bạn không thể thuộc về Ngài. Bạn tin cậy nơi ai? Vì những ai tin nơi Chúa Giê-xu là con cái Đức Chúa Trời. Bạn đang làm công việc của ai? Chắc chắn bạn phục vụ chủ mình, vì người mà bạn phục vụ bởi đó được nhìn nhận là chủ bạn. Lời nói bạn ra sao? Có thuộc về trời, hay thuộc về đất? Bạn đã học được gì nơi chủ mình? Nếu bạn đã hầu việc Chúa Giê-xu đủ thời gian, người ta sẽ nói về bạn, như đã nói về Phi-e-rơ và Giăng: "Chúng nhận biết họ đã từng ở với Đức Chúa Giê-xu."

16 THÁNG TÁM.

Cuộc đời của một số con cái Đức Chúa Trời khiến chúng ta kinh ngạc thánh. Lạ lùng và diệu kỳ thay những cách Đức Chúa Trời đã dùng trong trường hợp họ để tìm ra người thuộc về Ngài. Phước thay danh Ngài, Ngài chẳng bao giờ từ bỏ cuộc tìm kiếm cho đến khi những kẻ được chọn được tìm ra cách hiệu quả. Họ không phải là dân được tìm hôm nay rồi bị quăng bỏ ngày mai. Quyền toàn năng và sự khôn ngoan hiệp lại sẽ không thất bại; họ sẽ được gọi là "những kẻ được tìm ra". Việc có người được tìm ra đã là ân điển không gì sánh được, nhưng việc chính chúng ta được tìm ra là ân điển vượt quá mọi mức độ! Chúng ta không tìm được lý do nào ngoài tình yêu tối cao của Đức Chúa Trời, và chỉ có thể ngước lòng mình lên trong kinh ngạc, và ngợi khen Chúa rằng hôm nay chúng ta mang danh "những kẻ được tìm ra".

17 THÁNG TÁM.

Chúng ta đã ngồi tại bàn tiệc tình yêu của Chúa, và nói: "Chẳng có gì ngoài Đấng Vô Hạn mới thỏa mãn được tôi; tôi là kẻ tội nhân lớn đến nỗi phải có công đức vô hạn mới rửa sạch tội tôi"; nhưng tội chúng ta đã được cất đi, và chúng ta thấy còn công đức dư thừa; cơn đói chúng ta đã được no tại tiệc tình yêu thánh, và chúng ta thấy còn dư thừa bánh thiêng liêng. Phải, còn những ân điển mà chúng ta chưa đạt tới; những chỗ tương giao gần Đấng Christ hơn mà chúng ta chưa đến; và những đỉnh cao thông công mà chân chúng ta chưa leo tới. Tại mỗi tiệc tình yêu đều còn nhiều giỏ mảnh vụn. Chúng ta hãy tôn vinh sự rộng rãi của Đấng Cứu Chuộc vinh hiển mình.

18 THÁNG TÁM.

Mệt mỏi vì lang thang, chim bồ câu cuối cùng trở về tàu như nơi an nghỉ duy nhất. Nô-ê đã trông ngóng chim bồ câu mình suốt cả ngày, và sẵn sàng đón nó. Nó vừa đủ sức bay đến mép tàu, thì Nô-ê đưa tay ra và kéo nó vào với mình. Nó không tự bay thẳng vào, vì quá sợ hãi, hay quá mệt mỏi, để làm vậy. Nó bay xa hết sức có thể, rồi ông đưa tay ra kéo nó vào với mình. Nguyên trạng như nó là, nó được kéo vào tàu. Cũng vậy, hỡi tội nhân đang tìm kiếm, với mọi tội lỗi mình, bạn sẽ được đón nhận. "Chỉ hãy trở về" — đó là hai lời đầy ân điển của Đức Chúa Trời: "chỉ hãy trở về."

19 THÁNG TÁM.

Vào giờ này Hội Thánh trông đợi bước đi cảm thông với Chúa mình dọc con đường gai góc; giữa nhiều hoạn nạn nàng đang tiến về vương miện. Mang thập tự giá là chức vụ của nàng, vậy mà Hội Thánh có một giếng sâu niềm vui, mà chẳng ai ngoài con cái nàng có thể uống. Có những kho rượu, dầu, và lúa mì, giấu kín giữa Giê-ru-sa-lem chúng ta, nhờ đó các thánh đồ Đức Chúa Trời luôn được nuôi dưỡng và bồi bổ; và đôi khi, như trong trường hợp Đấng Cứu Rỗi chúng ta, chúng ta có những mùa vui mừng mãnh liệt, vì "Có một ngọn sông, dòng nước nó làm vui thành của Đức Chúa Trời." Dù là kẻ lưu đày, chúng ta vui mừng trong Vua mình; phải, trong Ngài chúng ta vui mừng khôn xiết.

20 THÁNG TÁM.

Cha yêu Con không có hồi kết, và Con yêu dân Ngài cũng vậy. Hãy yên lòng tin chắc rằng ngay cả xuống đến mồ, Đấng Christ sẽ đi với bạn, và từ đó đi lên, Ngài sẽ là Đấng dẫn đường bạn đến những đồi thiên thượng. Hơn nữa, Cha yêu Con không có mức độ, và tình yêu vô lượng ấy Con cũng ban cho những kẻ được chọn của mình. Cả tấm lòng Đấng Christ dâng hiến cho dân Ngài. Ngài "đã yêu thương chúng ta, và vì chúng ta phó chính mình Ngài." Tình yêu Ngài vượt quá sự hiểu biết. Ôi! chúng ta quả có một Đấng Cứu Rỗi quý báu, Đấng yêu không mức độ, không thay đổi, không khởi đầu, và không kết thúc, y như Cha yêu Ngài!

21 THÁNG TÁM.

Một thời gian ngắn ở lại trên đất sẽ khiến thiên đàng càng thiên đàng hơn. Chẳng gì làm cho sự nghỉ ngơi ngọt ngào bằng lao nhọc. Bộ giáp tả tơi và khuôn mặt sẹo của chúng ta sẽ làm cho chiến thắng trên cao của chúng ta càng rực rỡ hơn, khi chúng ta được chào đón vào chỗ ngồi của những người đã thắng hơn thế gian. Chúng ta sẽ không có sự thông công trọn vẹn với Đấng Christ nếu không tạm trú dưới này một thời gian, vì Ngài đã chịu phép báp-têm bằng phép báp-têm của sự chịu khổ giữa loài người, và chúng ta phải chịu cùng phép báp-têm ấy nếu muốn chia sẻ vương quốc Ngài. Sự thông công với Đấng Christ thật vinh dự đến nỗi nỗi sầu khổ nhất cũng chỉ là cái giá nhẹ để mua được nó.

22 THÁNG TÁM.

Sự toàn tri của Đức Chúa Trời chẳng đem lại an ủi nào cho tâm trí kẻ bất kính, nhưng đối với con cái Đức Chúa Trời, nó tràn đầy sự yên ủi. Đức Chúa Trời luôn nghĩ đến chúng ta, chẳng bao giờ rời tâm trí Ngài khỏi chúng ta, vì thật kinh khủng biết bao nếu tồn tại một khoảnh khắc ngoài sự quan sát của Cha trên trời chúng ta. Tư tưởng Ngài luôn dịu dàng, yêu thương, sâu xa, và đem đến cho chúng ta vô số ích lợi. Chúa luôn nghĩ đến dân Ngài: do đó có sự tuyển chọn của họ và giao ước ân điển mà nhờ đó sự cứu rỗi họ được bảo đảm; Ngài sẽ luôn nghĩ đến họ: do đó có sự bền đỗ cuối cùng mà nhờ đó họ sẽ được đưa về nơi an nghỉ cuối cùng cách an toàn.

23 THÁNG TÁM.

Nếu được Thầy Vĩ Đại huấn luyện, chúng ta đi theo nơi Ngài dẫn dắt, chúng ta sẽ tìm được điều tốt lành, ngay cả khi còn ở trong chốn tối tăm này. Nhưng sự khôn ngoan ấy tìm ở đâu? Nhiều người đã mơ về nó, nhưng chẳng sở hữu được. Chúng ta sẽ học nó ở đâu? Hãy lắng nghe tiếng Chúa, vì Ngài đã tỏ bí mật; Ngài đã bày tỏ cho con cái loài người biết sự khôn ngoan thật ở đâu, và chúng ta có nó trong câu này: "Ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, lấy làm có phước thay." Cách khôn ngoan thật để xử lý một việc là tin cậy nơi Chúa. Đó là manh mối chắc chắn cho những mê cung rối rắm nhất của đời sống. Lạy Chúa, trong buổi chiều êm dịu này xin cùng con dạo bước trong vườn, và dạy con sự khôn ngoan của đức tin.

24 THÁNG TÁM.

Thật tốt cho chúng ta khi những lời cầu nguyện về nỗi sầu khổ mình được gắn liền với những lời khẩn nài về tội lỗi mình — khi, đang ở dưới tay Đức Chúa Trời, chúng ta không chỉ bận tâm với nỗi đau mình, mà còn nhớ đến những vi phạm mình đối với Đức Chúa Trời. Cũng tốt nữa khi đem cả sầu khổ lẫn tội lỗi đến cùng một nơi. Đa-vít đã đem nỗi sầu khổ mình đến với Đức Chúa Trời: Đa-vít đã xưng tội mình với Đức Chúa Trời. Vậy hãy xem, chúng ta phải đem nỗi sầu khổ mình đến với Đức Chúa Trời. Ngay cả những nỗi sầu khổ nhỏ bạn cũng có thể phó thác cho Đức Chúa Trời, vì Ngài đếm tóc trên đầu bạn; và những nỗi sầu khổ lớn bạn cũng có thể giao phó cho Ngài, vì Ngài nắm đại dương trong lòng bàn tay Ngài.

25 THÁNG TÁM.

Lời cầu nguyện đôi khi cứ nán lại như một kẻ khẩn nài nơi cổng thành, cho đến khi Vua bước ra để đổ đầy lòng nó bằng những phước hạnh nó tìm kiếm. Chúa, khi Ngài đã ban đức tin lớn, đã từng được biết là thử thách nó bằng những sự trì hoãn lâu dài. Ngài đã để tiếng của các tôi tớ Ngài vang vọng trong tai họ như từ một bầu trời bằng đồng. Những lời cầu xin chưa được đáp không phải là không được nghe. Chẳng bao lâu lời cầu của ngươi sẽ thắng. Ngươi không thể vui lòng chờ một chút sao? Thời điểm của Chúa ngươi chẳng tốt hơn thời điểm ngươi sao? Chẳng bao lâu Ngài sẽ hiện ra cách êm dịu, đem lại niềm vui cho linh hồn ngươi, và khiến ngươi cởi bỏ bao gai và tro tàn của sự chờ đợi lâu dài, mà mặc lấy vải đỏ thắm và vải gai mịn của sự hưởng trọn.

26 THÁNG TÁM.

Trong mọi sự lang thang của chúng ta, cái nhìn tỉnh thức của Đấng Canh Giữ Đời Đời luôn gắn chặt trên chúng ta; chúng ta không bao giờ đi lạc ngoài tầm mắt Người Chăn. Trong những nỗi sầu khổ, Ngài quan sát chúng ta không ngừng, và chẳng một cơn đau nào thoát khỏi Ngài; trong những lao nhọc, Ngài ghi nhận mọi sự mệt mỏi chúng ta, và ghi vào sách Ngài mọi cuộc chiến của những kẻ trung tín Ngài. Những tư tưởng của Chúa bao quanh chúng ta trong mọi nẻo đường, và thấu vào miền sâu thẳm nhất của bản thể chúng ta. Hỡi độc giả thân mến, điều này có quý báu đối với bạn không? vậy hãy giữ lấy. Chúa hằng sống và nghĩ đến chúng ta, đây là một lẽ thật quá quý báu để chúng ta dễ dàng bị cướp mất. Nếu Chúa nghĩ đến chúng ta, mọi sự đều tốt, và chúng ta có thể vui mừng mãi mãi.

27 THÁNG TÁM.

Hãy xem bia mộ của mọi thánh đồ phước hạnh đã yên giấc trước khi Chúa chúng ta đến! Việc họ chết như thế nào giờ đây chẳng còn quan trọng, điểm chung này, mà tất cả đều đồng ý, là điều đáng ghi nhớ nhất: "hết thảy đều chết trong đức tin." Trong đức tin họ đã sống — đó là sự an ủi, là Đấng dẫn đường, là động cơ, và là chỗ nương dựa của họ; và trong cùng ân điển thiêng liêng ấy họ đã chết, kết thúc bài ca đời mình bằng giai điệu ngọt ngào mà họ đã cất lên từ lâu. Họ không chết trong sự an nghỉ nơi xác thịt hay nơi những thành tựu riêng; họ không tiến thêm bước nào khỏi con đường đầu tiên được Đức Chúa Trời chấp nhận, nhưng giữ lấy con đường đức tin cho đến cuối cùng.

28 THÁNG TÁM.

Chúng ta thật nhỏ bé, đến nỗi nếu Đức Chúa Trời bày tỏ sự vĩ đại Ngài mà không hạ mình, chúng ta sẽ bị chà đạp dưới chân Ngài; nhưng Đức Chúa Trời, Đấng phải cúi xuống để nhìn các tầng trời, và khom mình để xem thiên sứ làm gì, lại hạ mắt xuống thấp hơn nữa, và nhìn đến kẻ khiêm nhường và ăn năn, và làm cho họ nên lớn.

"Sự nhu mì Chúa đã làm tôi nên lớn." Kinh nghiệm của chúng ta về sự nhu mì của Đức Chúa Trời mới diệu kỳ làm sao! Sự sửa phạt Ngài mới dịu dàng làm sao! Lời dạy Ngài mới dịu dàng làm sao! Sự lôi kéo Ngài mới dịu dàng làm sao! Hỡi tín đồ, hãy suy gẫm đề tài này. Hãy để lòng biết ơn được thức tỉnh; hãy để sự khiêm nhường được sâu thêm; hãy để tình yêu được thêm sinh động, trước khi ngày nay khép lại.

29 THÁNG TÁM.

Đức Thánh Linh có thể khiến Cơ Đốc nhân độc lập với hoàn cảnh bên ngoài biết bao! Khi bên ngoài toàn là tăm tối, bên trong chúng ta có thể sáng rực biết bao! Khi thế gian chao đảo qua lại, và các trụ đất bị dời đi, chúng ta có thể vững vàng, vui vẻ, bình tĩnh, thanh thản biết bao! Ngay cả sự chết, với mọi ảnh hưởng khủng khiếp của nó, cũng không có quyền năng làm ngưng tiếng nhạc trong lòng Cơ Đốc nhân, mà trái lại khiến tiếng nhạc ấy càng ngọt ngào hơn, càng trong trẻo hơn, càng thiên thượng hơn, cho đến khi việc tử tế cuối cùng mà sự chết có thể làm là để cho khúc ca trần gian tan vào hợp xướng thiên thượng, niềm vui tạm thời tan vào hạnh phúc đời đời!

30 THÁNG TÁM.

Chúa Giê-xu chúng ta, bởi sự chết Ngài, đã không mua chuộc quyền trên chỉ một phần của chúng ta, mà trên cả con người. Trong sự thương khó, Ngài đã nhắm đến sự nên thánh trọn vẹn của chúng ta, linh, hồn, và thân. Việc của bản chất mới mà Đức Chúa Trời đã ban cho người được tái sinh là khẳng định quyền của Chúa Giê-xu Christ; hỡi linh hồn ta, chừng nào ngươi còn là con cái Đức Chúa Trời, ngươi phải chinh phục mọi phần còn lại của chính ngươi mà chưa được phước; ngươi phải khuất phục mọi năng lực và đam mê mình dưới cây phủ việt bạc của triều đại đầy ân điển của Chúa Giê-xu, và ngươi không bao giờ được thỏa mãn cho đến khi Đấng làm vua bởi giá chuộc cũng làm vua bởi sự tôn vương đầy ân điển, và trị vì tối cao trong ngươi.

31 THÁNG TÁM.

Sự khôn ngoan là sức mạnh thật của loài người; và, dưới sự dẫn dắt của nó, con người hoàn thành tốt nhất mục đích của sự hiện hữu mình. Xử lý khôn ngoan việc đời đem lại cho con người sự hưởng thụ phong phú nhất, và bày ra nghề nghiệp cao quý nhất cho các năng lực mình; nhờ đó con người tìm được điều tốt lành trong ý nghĩa đầy đủ nhất. Không có sự khôn ngoan, con người như con lừa rừng non, chạy đây chạy đó, phí phạm sức lực vốn có thể dùng cách ích lợi. Sự khôn ngoan là la bàn để con người lái qua hoang mạc không lối của đời sống; không có nó con người là con tàu bỏ hoang, đồ chơi của gió và sóng. Con người phải thận trọng trong một thế gian như thế này, bằng không sẽ chẳng tìm được điều tốt lành, mà bị lừa vào vô số tai họa.

1 THÁNG CHÍN.

Thật dễ cầu nguyện khi những ước ao chúng ta được đặt vững trên chính lời hứa của Đức Chúa Trời. Đấng đã phán lời, làm sao có thể từ chối giữ lời? Sự chân thật bất biến không thể hạ mình bằng một lời dối, và sự thành tín đời đời không thể hạ mình bằng sự bỏ bê. Đức Chúa Trời hẳn phải ban phước cho Con Ngài, giao ước Ngài buộc Ngài phải làm vậy. Điều mà Thánh Linh giục chúng ta cầu xin cho Chúa Giê-xu, là điều mà Đức Chúa Trời định ban cho Ngài. Mỗi khi bạn cầu nguyện cho vương quốc Đấng Christ, hãy để mắt bạn nhìn thấy bình minh của ngày phước hạnh đang đến gần, khi Đấng Chịu Đóng Đinh sẽ nhận mão triều thiên nơi mà loài người đã chối bỏ Ngài.

2 THÁNG CHÍN.

Nếu chúng ta kính sợ Chúa, chúng ta có thể trông đợi những sự can thiệp kịp thời khi hoàn cảnh mình ở mức tồi tệ nhất. Thiên sứ không bị bão tố ngăn khỏi chúng ta, hay bị bóng tối cản trở. Các sê-ra-phim chẳng coi là hạ mình khi viếng thăm người nghèo khó nhất trong gia đình thiên thượng. Nếu những lần thiên sứ viếng thăm thưa thớt trong những lúc bình thường, chúng sẽ thường xuyên trong những đêm bão tố và chao đảo của chúng ta.

Hỡi độc giả thân mến, đây có phải là giờ khốn khó đối với bạn không? vậy hãy cầu xin sự giúp đỡ đặc biệt. Chúa Giê-xu là thiên sứ của giao ước, và nếu sự hiện diện Ngài giờ đây được khẩn thiết tìm kiếm, nó sẽ không bị từ chối. Sự hiện diện ấy đem đến niềm vui cho tấm lòng.

3 THÁNG CHÍN.

Chết trong đức tin có liên hệ rõ ràng với quá khứ. Họ đã tin những lời hứa đã phán trước, và chắc chắn rằng tội lỗi mình đã được xóa sạch nhờ lòng thương xót Đức Chúa Trời. Chết trong đức tin liên quan đến hiện tại. Những thánh đồ ấy tin chắc mình được Đức Chúa Trời chấp nhận, họ hưởng những tia sáng của tình yêu Ngài, và an nghỉ trong sự thành tín Ngài. Chết trong đức tin nhìn vào tương lai. Họ yên giấc, khẳng định rằng Đấng Mê-si-a hẳn sẽ đến. Nhờ ân điển, đường lối ngươi là đường lối đức tin, và sự thấy hiếm khi làm ngươi vui: đây cũng đã là nẻo đường của những người sáng láng và tốt lành nhất.

4 THÁNG CHÍN.

Thật ích lợi cho linh hồn chúng ta biết bao khi vươn lên khỏi thế gian gian ác hiện tại này đến điều gì cao quý và tốt đẹp hơn. Thật tốt nếu những người ở thung lũng có thể thường xuyên rời chỗ ở giữa đầm lầy và sương mù sốt rét, mà hít thở bầu không khí bổ dưỡng trên đồi. Chính cuộc leo trèo ấy tôi đang mời bạn thực hiện. Nguyện Thánh Linh Đức Chúa Trời giúp chúng ta rời khỏi những làn sương sợ hãi và những cơn sốt lo lắng, cùng mọi tai họa tụ lại trong thung lũng trần gian này, mà lên những núi vui mừng và phước hạnh đã được trông đợi. Nguyện Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời cắt đứt những sợi dây giữ chúng ta ở chốn thấp hèn này, và giúp chúng ta vươn lên! [NEEDS REVIEW: câu kết bị cụt trong bản OCR]

5 THÁNG CHÍN.

Hãy dạn dĩ về điều này, hỡi Cơ Đốc nhân! chớ nản lòng, như thể kẻ thù thiêng liêng của bạn chẳng bao giờ bị tiêu diệt được; bạn thuộc về Đấng Christ, và tội lỗi không có quyền gì trên bạn.

Bạn có thể thắng hơn chúng không phải bởi sức riêng bạn — kẻ yếu nhất trong chúng cũng quá sức bạn nếu chỉ có sức ấy; nhưng bạn có thể và sẽ thắng hơn chúng nhờ huyết Chiên Con. Đừng hỏi: "Tôi sẽ đuổi chúng thế nào, vì chúng lớn và mạnh hơn tôi?" nhưng hãy đến với Đấng Mạnh Sức để được sức, khiêm nhường chờ đợi Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời quyền năng của Gia-cốp hẳn sẽ đến giải cứu, và bạn sẽ hát ca chiến thắng nhờ ân điển Ngài.

NGÀY 6 THÁNG 9.

"Nhưng người mà ta đoái xem, là người có lòng nhu mì, sầu khổ, và run rẩy nghe lời ta." Hãy cúi xuống nếu ngươi muốn leo lên trời cao. Chẳng phải chúng ta vẫn nói về Chúa Giê-xu rằng: "Ngài đã xuống để Ngài có thể lên" đó sao? Ngươi cũng phải như vậy. Ngươi phải lớn lên theo chiều xuống, để ngươi có thể lớn lên theo chiều lên; vì sự thông công ngọt ngào nhất với thiên đàng chỉ dành cho những linh hồn khiêm nhường, và chỉ dành cho họ mà thôi. Đức Chúa Trời sẽ không từ chối một phước hạnh nào đối với một linh hồn đã hoàn toàn hạ mình. Sự khiêm nhường khiến chúng ta sẵn sàng nhận phước từ Đức Chúa Trời của mọi ân điển, và làm cho chúng ta thích hợp để đối xử cách hiệu quả với đồng loại. Dù là cầu nguyện hay ngợi khen, dù là làm việc hay chịu khổ, thì muối chân thật của sự khiêm nhường không bao giờ dùng quá liều được.

NGÀY 7 THÁNG 9.

"Danh Cha được thánh; nước Cha được đến; ý Cha được nên, ở đất như trời!" Đừng để lời cầu nguyện của ngươi chỉ toàn nói về tội lỗi của mình, nhu cầu của mình, sự bất toàn của mình, thử thách của mình, nhưng hãy để chúng leo lên chiếc thang đầy sao, và lên tới chính Đấng Christ, rồi khi ngươi đến gần nơi thi ân đã được rảy huyết, hãy dâng lời cầu nguyện này liên tục: "Lạy Chúa, xin mở rộng vương quốc của Con yêu dấu Ngài." Một lời cầu xin như vậy, khi dâng lên cách sốt sắng, sẽ nâng cao tinh thần của mọi sự thờ phượng ngươi. Hãy nhớ chứng tỏ sự chân thành trong lời cầu nguyện của ngươi bằng cách lao động để thúc đẩy vinh quang của Chúa.

NGÀY 8 THÁNG 9.

"Các ngươi dò xem Kinh Thánh." Từ Hy Lạp được dịch là "dò xem" ở đây có nghĩa là một sự tìm kiếm nghiêm ngặt, kỹ lưỡng, siêng năng, như người ta tìm vàng, hay như thợ săn khi họ thật lòng săn mồi. Chúng ta không được thỏa mãn chỉ với việc đọc lướt qua một hai chương, nhưng với ngọn đèn của Đức Thánh Linh chúng ta phải cố ý tìm ra ý nghĩa ẩn giấu của lời Chúa. Kinh Thánh đòi hỏi sự dò xem — phần lớn trong đó chỉ có thể học được bằng sự nghiên cứu cẩn thận. Không ai chỉ đọc lướt qua sách của Đức Chúa Trời mà có thể được ích lợi; chúng ta phải đào và khai thác cho đến khi lấy được kho báu giấu kín. Kinh Thánh đòi hỏi sự dò xem.

NGÀY 9 THÁNG 9.

"Đức Giê-hô-va là ánh sáng và sự cứu rỗi tôi." Đây là mối quan tâm cá nhân, "ánh sáng tôi", "sự cứu rỗi tôi"; linh hồn chắc chắn về điều đó, nên mạnh dạn tuyên bố. Trong linh hồn lúc tái sanh, ánh sáng thiêng liêng được đổ vào như điềm báo trước của sự cứu rỗi. Nơi nào không có đủ ánh sáng để tỏ ra sự tối tăm của chính mình, và khiến chúng ta khao khát Chúa Giê-xu, nơi đó không có bằng chứng của sự cứu rỗi. Sau khi trở lại đạo, Đức Chúa Trời của chúng ta là niềm vui, sự an ủi, Đấng dẫn đường, Đấng dạy dỗ của chúng ta, và trong mọi ý nghĩa là ánh sáng của chúng ta: Ngài là ánh sáng bên trong, ánh sáng xung quanh, ánh sáng phản chiếu từ chúng ta, và ánh sáng sẽ được tỏ ra cho chúng ta. Vậy thì, ai bởi đức tin đã nắm lấy Đức Chúa Trời, thì có mọi phước hạnh của giao ước trong tay mình.

NGÀY 10 THÁNG 9.

Chắc chắn nếu có một câu nào hạnh phúc trong Kinh Thánh, thì đó là câu này: "Lương-nhơn tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người." Thật bình an, thật đầy sự chắc chắn, thật tràn ngập hạnh phúc và thỏa lòng, đến nỗi nó có thể được viết bởi cùng một bàn tay đã viết Thi Thiên 23. Câu này mang hương vị của Đấng, một giờ trước khi đi đến Ghết-sê-ma-nê, đã phán: "Ta để sự bình an lại cho các ngươi; ta ban sự bình an ta cho các ngươi; ta cho các ngươi sự bình an chẳng phải như thế gian cho." "Các ngươi sẽ có hoạn nạn trong thế gian, nhưng hãy cứ vững lòng, ta đã thắng thế gian rồi!" Chúng ta hãy rung chiếc chuông bạc ấy lần nữa, vì tiếng chuông của nó ngọt ngào tuyệt vời: "Lương-nhơn tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người."

NGÀY 11 THÁNG 9.

Không một Cơ Đốc nhân nào được an toàn khi linh hồn mình lười biếng, và Đức Chúa Trời mình ở xa mình. Mỗi Cơ Đốc nhân luôn được an toàn về vấn đề lớn là địa vị của mình trong Đấng Christ, nhưng người ấy không an toàn về kinh nghiệm của mình trong sự thánh khiết, và sự thông công với Chúa Giê-xu trong đời này. Sa-tan ít khi tấn công một Cơ Đốc nhân đang sống gần Đức Chúa Trời. Chính khi Cơ Đốc nhân lìa xa Đức Chúa Trời mình, trở nên đói khát về thuộc linh, và cố nuôi mình bằng những điều hư không, thì ma quỷ mới thấy giờ thuận lợi của nó. Đôi khi nó có thể đứng mặt đối mặt với con cái của Đức Chúa Trời đang siêng năng hầu việc Chúa mình, nhưng trận chiến thường ngắn ngủi. Ôi, xin cho ân điển để bước đi khiêm nhường với Đức Chúa Trời chúng ta!

NGÀY 12 THÁNG 9.

Ngài kéo chúng ta đến sự thông công mật thiết hơn với chính Ngài. Chúng ta đã ngồi trên bậc thềm nhà của Đức Chúa Trời, và Ngài bảo chúng ta tiến vào phòng tiệc và dự tiệc với Ngài, nhưng chúng ta từ chối vinh dự ấy. Còn những phòng kín chưa được mở ra cho chúng ta; Chúa Giê-xu mời chúng ta bước vào, nhưng chúng ta chần chừ. Hổ thẹn thay cho tấm lòng lạnh lẽo của chúng ta! Chúng ta chỉ là những kẻ yêu mến Chúa Giê-xu ngọt ngào của mình một cách nghèo nàn, không xứng làm đầy tớ Ngài, huống chi làm nàng dâu Ngài, thế mà Ngài đã tôn chúng ta lên làm xương của xương Ngài, và thịt của thịt Ngài, cưới gả với Ngài bởi một giao ước hôn nhân vinh hiển. Tình yêu thương ở đây!

NGÀY 13 THÁNG 9.

Thật phước hạnh biết bao khi cảm thấy chắc chắn rằng Chúa ở cùng chúng ta trong mọi đường lối, và hạ mình xuống vào những chỗ hèn hạ và lưu đày của chúng ta cùng với chúng ta! Ngay cả bên kia đại dương, tình yêu của Cha chúng ta vẫn chiếu sáng như mặt trời giữa sức mạnh của nó. Chúng ta không thể ngần ngại đi đến nơi Đức Giê-hô-va hứa sự hiện diện của Ngài. "Đừng sợ" là mệnh lệnh của Chúa và là sự khích lệ thiêng liêng của Ngài cho những ai theo lệnh Ngài đang ra khơi trên những biển mới; sự hiện diện và sự gìn giữ thiêng liêng cấm cả một nỗi sợ vô tín. Không có Đức Chúa Trời chúng ta, chúng ta sẽ sợ mà nhúc nhích; nhưng khi Ngài bảo chúng ta đi, thì ở lại mới là nguy hiểm. Hỡi độc giả, hãy tiến lên, và đừng sợ.

NGÀY 14 THÁNG 9.

Tình yêu mà các Cơ Đốc nhân đầu tiên cảm nhận đối với Chúa không phải là một cảm xúc lặng lẽ mà họ giấu kín trong phòng kín của linh hồn mình, và chỉ nói đến khi họ nhóm lại vào ngày đầu tuần, và hát thánh ca tôn vinh Đấng Christ Giê-xu chịu đóng đinh, nhưng đó là một đam mê trong họ với một năng lực mãnh liệt và thiêu đốt mọi sự, đến nỗi nó hiện rõ trong hành động của họ, nói ra trong lời trò chuyện thường ngày của họ, và nhìn ra khỏi mắt họ ngay cả trong những cái nhìn thường nhật nhất. Tình yêu đối với Chúa Giê-xu là một ngọn lửa nuôi mình bằng cốt lõi và trái tim của bản thể họ; và vì thế, bởi sức mạnh của chính nó, nó đốt xuyên vào con người bề ngoài, và chiếu sáng ở đó.

NGÀY 15 THÁNG 9.

Hãy nhìn vào của cải của ngươi, hỡi tín đồ, và so sánh phần của ngươi với số phận của đồng loại ngươi. Một số người có phần của họ trong đồng ruộng; họ giàu có và mùa gặt của họ sinh lợi vàng ròng; nhưng mùa gặt là gì so với Đức Chúa Trời ngươi, Đấng là Đức Chúa Trời của các mùa gặt? Những kho thóc đầy tràn là gì so với Đấng là người trồng nho, và nuôi ngươi bằng bánh từ trời? Một số người có phần của họ trong thành phố; của cải họ dồi dào, và chảy đến họ thành những dòng không ngớt, cho đến khi họ trở thành một kho vàng thật sự; nhưng vàng là gì so với Đức Chúa Trời ngươi? "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã nói rằng: Phần tôi là giữ lời Chúa" — Thi Thiên 119.

NGÀY 16 THÁNG 9.

Chúa Giê-xu là Thầy vĩ đại dạy sự khiêm nhường trong lòng. Mỗi ngày chúng ta cần học nơi Ngài. Hãy xem Thầy lấy khăn và rửa chân cho các môn đồ! Hỡi người theo Đấng Christ, ngươi há không hạ mình xuống sao? Hãy xem Ngài như Đầy tớ của các đầy tớ, và chắc chắn ngươi không thể kiêu ngạo! "Ngài đã tự hạ mình!" Há chẳng phải trên đất Ngài luôn cởi bỏ hết áo vinh dự này đến áo vinh dự khác, cho đến khi, trần trụi, Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá? Và ở đó há chẳng phải Ngài đã trút hết lòng mình, đổ huyết sự sống mình, phó chính mình vì hết thảy chúng ta? Đấng Cứu Chuộc yêu dấu của chúng ta đã bị hạ xuống thấp dường nào! Vậy thì, làm sao chúng ta có thể kiêu ngạo?

NGÀY 17 THÁNG 9.

"Thưa Chúa, chúng tôi muốn ra mắt Chúa Giê-xu." Giăng 12:21.

Đây có phải là tình trạng của ngươi, hỡi độc giả, ngay lúc này không? Ngươi há chỉ có một ước muốn, và đó là ước muốn về Đấng Christ? Vậy thì ngươi không xa nước thiên đàng đâu. Ngươi há chỉ có một nguyện vọng trong lòng, và nguyện vọng ấy là ngươi được rửa sạch mọi tội lỗi trong huyết của Chúa Giê-xu? Ngươi há có thể thật sự nói rằng: "Tôi sẽ cho hết những gì tôi có để làm một Cơ Đốc nhân; tôi sẽ từ bỏ mọi sự tôi có và trông mong, nếu tôi có thể cảm thấy rằng tôi có phần trong Đấng Christ"? Vậy thì, bất chấp mọi nỗi sợ của ngươi, hãy vững lòng, Chúa yêu thương ngươi, và ngươi sẽ sớm bước ra ánh sáng, và vui mừng trong sự tự do mà Đấng Christ ban cho loài người.

NGÀY 18 THÁNG 9.

Chúa Giê-xu đã phó huyết Ngài vì chúng ta; chúng ta sẽ dâng gì cho Ngài? Chúng ta thuộc về Ngài, và mọi sự chúng ta có, vì Ngài đã mua chúng ta cho chính Ngài — chúng ta há có thể hành động như thể chúng ta thuộc về chính mình? Ôi, xin cho sự dâng mình nhiều hơn! Và để được điều đó, ôi, xin cho tình yêu nhiều hơn! Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, Ngài đón nhận với lòng ưu ái dấu hiệu yêu thương chân thành nhỏ bé nhất! Ngài đón nhận những bông hoa lưu ly nghèo nàn và những vật kỷ niệm tình yêu của chúng ta, như thể chúng quý giá về bản chất, dù thật ra chúng chỉ như bó hoa dại mà đứa trẻ mang đến cho mẹ nó. Chúng ta sẽ dâng cho Ngài những trái đầu mùa của hoa lợi chúng ta, và nộp cho Ngài một phần mười của mọi sự, rồi chúng ta sẽ xưng rằng: "Vì mọi vật đều do nơi Chúa mà đến; và vật chúng tôi đã dâng cho Chúa chẳng qua là đã thuộc về Chúa."

NGÀY 19 THÁNG 9.

Mỗi người chúng ta đều có những ân tứ riêng và những sự bày tỏ đặc biệt; nhưng một mục đích Đức Chúa Trời nhắm đến là sự hoàn thiện toàn thân thể của Đấng Christ. Vì vậy, chúng ta phải mang của cải thuộc linh của mình đến và đặt dưới chân các sứ đồ, và phân phát cho mọi người những gì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta. Đừng giữ lại một phần nào của lẽ thật quý báu, nhưng hãy nói những gì ngươi biết, và làm chứng những gì ngươi đã thấy. Đừng để sự lao nhọc, hay bóng tối, hay sự vô tín có thể có của bạn bè ngươi, nặng một chút nào trên cán cân. Hãy đứng lên, và tiến bước đến nơi bổn phận, và ở đó kể lại những việc lớn Đức Chúa Trời đã tỏ cho linh hồn ngươi. Chúng ta cũng phải làm chứng về Chúa Giê-xu.

NGÀY 20 THÁNG 9.

Người công chính được bình an — bình an trên thẩm quyền thiêng liêng; miệng của Đức Chúa Trời phán lời bảo đảm an ủi. Ngợi khen Đức Chúa Trời vì một đức tin giúp chúng ta tin Đức Chúa Trời khi các loài thọ tạo mâu thuẫn với Ngài. Lời Chúa phán, hỡi người công chính, mọi lúc ngươi đều được bình an; vậy thì, hỡi người được yêu dấu, nếu ngươi không thấy được, hãy để lời của Đức Chúa Trời thay thế cho mắt thấy của ngươi; phải, hãy tin điều đó trên thẩm quyền thiêng liêng còn chắc chắn hơn là mắt và cảm giác của ngươi bảo cho ngươi. Ai được Đức Chúa Trời ban phước thì thật được phước, và điều môi Ngài phán là lẽ thật chắc chắn và vững bền nhất.

NGÀY 21 THÁNG 9.

Chúa Giê-xu mặc mọi vinh quang mà sự huy hoàng của thiên đàng có thể ban cho Ngài, mà muôn vạn thiên sứ có thể hầu việc Ngài. Ngươi không thể với trí tưởng tượng căng hết sức của mình mà hình dung được sự vĩ đại khôn xiết của Ngài: thế mà sẽ còn một sự tỏ ra nữa về điều đó khi Ngài từ trời giáng xuống trong quyền năng lớn, với hết thảy các thiên sứ thánh. "Bấy giờ Ngài sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài." Ôi, sự rực rỡ của vinh quang ấy! Cũng chưa phải là cuối cùng, vì cõi đời đời sẽ vang tiếng ngợi khen Ngài. "Hỡi Đức Chúa Trời, ngôi Chúa còn mãi đời nọ qua đời kia!" Hỡi độc giả, nếu ngươi muốn vui mừng trong vinh quang của Đấng Christ đời sau, thì ngay bây giờ Ngài phải vinh hiển trong mắt ngươi. Ngài có như vậy không?

NGÀY 22 THÁNG 9.

Khi hai môn đồ đã đến Em-ma-út, và đang dùng bữa tối, người khách lạ bí ẩn đã làm say mê họ trên đường, cầm bánh bẻ ra, tỏ mình cho họ biết, rồi biến mất khỏi mắt họ. Họ đã nài ép Ngài ở lại với họ, vì trời đã xế chiều; nhưng bây giờ, dù đã khuya hơn nhiều, tình yêu của họ là ngọn đèn cho chân họ, phải, cũng là đôi cánh; họ quên bóng tối, sự mệt mỏi của họ đều tan biến, và ngay lập tức họ hành trình trở lại sáu mươi phú-lông để kể tin vui về một Chúa sống lại, Đấng đã hiện ra với họ dọc đường.

NGÀY 23 THÁNG 9.

Đức Chúa Trời không chọn chúng ta cũng không gọi chúng ta vì chúng ta thánh khiết, nhưng Ngài đã gọi chúng ta để chúng ta được nên thánh, và sự thánh khiết là vẻ đẹp do công việc của Ngài tạo nên trong chúng ta. Những đức tính tốt mà chúng ta thấy nơi một tín đồ đều là công việc của Đức Chúa Trời cũng như chính sự chuộc tội vậy. Như thế, sự đầy dẫy của ân điển Đức Chúa Trời được tỏ ra cách ngọt ngào biết bao. Sự cứu rỗi phải bởi ân điển, vì Chúa là Tác giả của nó. Sự cứu rỗi phải bởi ân điển, vì Chúa làm việc theo cách mà sự công chính của chúng ta bị loại trừ mãi mãi. Đó là đặc ân của tín đồ — một sự cứu rỗi hiện tại; đó là bằng chứng rằng người ấy được gọi đến điều đó — một đời sống thánh khiết.

NGÀY 24 THÁNG 9.

Hỡi tín đồ, ngươi có nhớ ngày ngây ngất khi ngươi lần đầu nhận biết sự tha thứ qua Chúa Giê-xu, Đấng gánh tội không? Ngươi há không thể xưng cách vui mừng mà nói rằng: "Linh hồn tôi nhớ lại ngày giải cứu của mình với niềm vui thích. Chất đầy tội lỗi và đầy dẫy sợ hãi, tôi thấy Đấng Cứu Chuộc tôi như Đấng Thay Thế cho tôi, và tôi đặt tay mình trên Ngài; ôi! ban đầu rụt rè biết bao, nhưng lòng can đảm lớn lên, và sự tin chắc được xác nhận, cho đến khi tôi nương linh hồn mình hoàn toàn trên Ngài; và giờ đây niềm vui không dứt của tôi là biết rằng tội lỗi tôi không còn bị kể cho tôi nữa, nhưng đã chất trên Ngài, và như những món nợ của lữ khách bị thương, Chúa Giê-xu, như người Sa-ma-ri nhân lành, đã phán về mọi tội lỗi tương lai của tôi: 'Hãy cứ tính cho tôi.'"

NGÀY 25 THÁNG 9.

Ngươi há tưởng, hỡi Cơ Đốc nhân, rằng ngươi có thể đo lường tình yêu của Đấng Christ? Hãy nghĩ về những gì tình yêu Ngài đã mang đến cho ngươi — sự xưng công chính, sự làm con nuôi, sự nên thánh, sự sống đời đời! Sự giàu có của lòng nhân từ Ngài không thể dò được! Ôi, bề rộng của tình yêu Đấng Christ! Tình yêu như thế há lại chỉ được nửa trái tim chúng ta? Lòng nhân từ kỳ diệu và sự chăm sóc dịu dàng của Chúa Giê-xu há lại chỉ gặp đáp ứng yếu ớt và sự thừa nhận chậm trễ? Hỡi linh hồn ta, hãy lên dây đàn lòng ngươi thành một bài ca tạ ơn vui mừng! Hãy đi suốt ngày trong sự vui mừng, vì ngươi không phải là kẻ lang thang cô độc, nhưng là đứa con được yêu dấu, được Chúa ngươi trông nom, chăm sóc, chu cấp, và bảo vệ.

NGÀY 26 THÁNG 9.

Hãy cố gắng biết Cha; hãy vùi đầu vào lòng Ngài trong sự ăn năn sâu xa, và xưng rằng ngươi không đáng được gọi là con Ngài; hãy nhận nụ hôn của tình yêu Ngài; hãy để chiếc nhẫn là dấu hiệu của sự thành tín đời đời của Ngài ở trên ngón tay ngươi; hãy ngồi vào bàn Ngài và để lòng ngươi vui mừng trong ân điển Ngài. Rồi hãy tiến lên và tìm biết nhiều về Con Đức Chúa Trời; biết Ngài là Đức Chúa Trời đời đời, mà cũng là con người hữu hạn chịu khổ; hãy theo Ngài khi Ngài bước đi trên mặt nước với bước chân của thần tính, và khi Ngài ngồi bên giếng trong sự mệt mỏi của nhân tính. Đừng thỏa mãn trừ khi ngươi biết nhiều về Chúa Giê-xu Christ là Bạn ngươi, Anh ngươi, Chồng ngươi, là tất cả của ngươi.

NGÀY 27 THÁNG 9.

Và Ngài đầy dẫy lẽ thật. Các lời hứa của Ngài đều chân thật; không một lời nào thất bại. Tôi không cần ai ngoài Ngài. Trong sự sống Ngài là sự sống tôi, và trong sự chết Ngài sẽ là sự chết của sự chết; trong nghèo khó Đấng Christ là sự giàu có tôi; trong bệnh tật Ngài dọn giường tôi; trong bóng tối Ngài là ngôi sao tôi, và trong sáng láng Ngài là mặt trời tôi; Ngài là ma-na của trại quân trong đồng vắng, và Ngài sẽ là lúa mới của đoàn quân khi họ đến Ca-na-an. Chúa Giê-xu đối với tôi là mọi ân điển và không có cơn thạnh nộ, mọi lẽ thật và không có sự giả dối: và Ngài đầy dẫy lẽ thật và ân điển, đầy dẫy vô hạn. Hỡi linh hồn ta, hôm nay, hãy hết sức ngợi khen "Con Một".

NGÀY 28 THÁNG 9.

Tình yêu của Chúa Giê-xu bao la biết bao! Không có phần nào trong quyền lợi của dân Ngài mà Ngài không quan tâm, và không có điều gì liên quan đến phúc lợi của họ mà lại không quan trọng đối với Ngài. "Đức Giê-hô-va định liệu các bước của người, và Ngài thích đường lối người." Hỡi tín đồ, hãy yên nghỉ chắc chắn rằng lòng của Chúa Giê-xu quan tâm đến những việc tầm thường của ngươi. Bề rộng của tình yêu dịu dàng Ngài đến nỗi ngươi có thể đến với Ngài trong mọi việc; vì trong mọi hoạn nạn của ngươi Ngài cũng hoạn nạn, và như cha thương xót con cái mình, Ngài cũng thương xót ngươi thể ấy. Những quyền lợi tầm thường nhất của mọi thánh đồ Ngài đều được mang trên lòng rộng lớn của Con Đức Chúa Trời.

NGÀY 29 THÁNG 9.

Tình yêu dịu dàng của Đức Chúa Trời đối với các tôi tớ Ngài khiến Ngài quan tâm đến tình trạng cảm xúc bên trong của họ. Ngài muốn họ vững lòng. Một số người cho rằng một tín đồ bị dằn vặt bởi nghi ngờ và sợ hãi là chuyện nhỏ, nhưng Đức Chúa Trời không nghĩ vậy. Thầy chúng ta không xem nhẹ sự vô tín của chúng ta như chúng ta. Chúa chúng ta không thích thấy nét mặt chúng ta buồn rầu. Đó từng là luật của A-suê-ru, rằng không ai được vào sân vua mà mặc đồ tang; đây không phải là luật của Vua các vua, vì chúng ta có thể đến mà than khóc như chúng ta vốn có; nhưng Ngài vẫn muốn chúng ta cởi bỏ tinh thần nặng nề, và mặc lấy áo ngợi khen, vì có nhiều lý do để vui mừng.

NGÀY 30 THÁNG 9.

Nếu những đêm tối của người ấy sáng như ban ngày của thế gian, thì những ngày của người ấy sẽ thế nào? Nếu ánh sao của người ấy còn rực rỡ hơn mặt trời, thì ánh mặt trời của người ấy phải thế nào? Nếu người ấy có thể ngợi khen Chúa trong lửa, thì người ấy sẽ tôn cao Ngài trước ngai đời đời dường nào! Nếu điều ác bây giờ là tốt cho người ấy, thì sự tốt lành tràn đầy của Đức Chúa Trời lúc ấy sẽ thế nào đối với người ấy? Ôi, "về sau" phước hạnh! Ai lại không muốn làm Cơ Đốc nhân? Ai lại không muốn mang thập tự giá hiện tại vì mão triều thiên sẽ đến về sau? Nhưng ở đây cần sự nhẫn nhục, vì sự nghỉ ngơi không phải cho hôm nay, cũng không phải sự thắng trận cho hiện tại, nhưng là "về sau". Hãy chờ đợi, hỡi linh hồn, và để sự nhẫn nhục làm trọn công việc của nó.

NGÀY 1 THÁNG 10.

Ước muốn của ngươi hôm nay là gì? Nó có đặt nơi những điều trên trời không? Ngươi có khao khát sự tự do trong sự thông công mật thiết với Đức Chúa Trời không? Ngươi có khát khao biết bề cao, bề sâu, bề dài, bề rộng không? Vậy thì ngươi phải đến gần Chúa Giê-xu; ngươi phải thấy rõ Ngài trong sự quý báu và trọn vẹn của Ngài. Ai hiểu Đấng Christ, thì nhận được sự xức dầu từ Đấng Thánh, bởi đó người ấy biết mọi sự. Ngươi có đang nói: "Ôi, ước gì Ngài ngự trong lòng tôi?" "Ước gì Ngài làm lòng tôi thành nơi ngự đời đời?" Hãy mở cửa, hỡi người được yêu dấu, và Ngài sẽ đến trong linh hồn ngươi. Ngài đã gõ cửa từ lâu, và Ngài sẽ dự tiệc với ngươi, và ngươi với Ngài.

NGÀY 2 THÁNG 10.

Hỡi những linh hồn nghèo nàn! Đừng quên Đấng Cứu Chuộc hiện tại, Đấng bảo các ngươi hãy nhìn lên Ngài và được cứu. Ngài có thể chữa lành các ngươi ngay lập tức, nhưng các ngươi thích chờ đợi một thiên sứ và một phép lạ. Tin cậy Ngài là con đường chắc chắn đến mọi phước hạnh, và Ngài xứng đáng với sự tin cậy tuyệt đối nhất; nhưng sự vô tín khiến các ngươi thích những hiên lạnh lẽo của Bê-tết-đa hơn là lòng ấm áp của tình yêu Ngài. Ôi, ước gì Chúa quay mắt Ngài về phía đám đông đang trong tình trạng này hôm nay; ước gì Ngài tha thứ những sự khinh dể mà họ đã đặt trên quyền năng thiêng liêng của Ngài, và gọi họ bằng tiếng dịu dàng đầy thuyết phục ấy, để trỗi dậy khỏi giường tuyệt vọng, và trong năng lực của đức tin vác giường mình mà đi.

NGÀY 3 THÁNG 10.

Các Cơ Đốc nhân không đáng được khen vì bỏ bê bổn phận dưới cớ có sự thông công kín nhiệm với Chúa Giê-xu: điều đáng khen không phải là ngồi, nhưng là ngồi dưới chân Chúa Giê-xu. Đừng tưởng rằng sự siêng năng tự nó là điều ác: đó là một phước hạnh lớn và là phương tiện ân điển cho chúng ta. Những người có sự thông công nhiều nhất với Đấng Christ không phải là những kẻ ẩn dật hay tu sĩ khổ hạnh, nhưng là những người lao động không mệt mỏi đang vất vả vì Chúa Giê-xu; và trong sự vất vả của họ, Ngài ở bên cạnh họ, đến nỗi họ là những người cùng làm việc với Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta hãy nhớ, trong bất cứ việc gì chúng ta phải làm cho Chúa Giê-xu, rằng chúng ta có thể làm điều đó, và nên làm điều đó, trong sự thông công mật thiết với Ngài.

NGÀY 4 THÁNG 10.

Chúng ta phải bày tỏ tinh thần của Đấng Christ trong sự nhu mì, hiền lành, và tha thứ. Chúng ta hãy tra xét và xem mình có thật sự chịu khổ với Chúa Giê-xu không. Và nếu chúng ta chịu khổ như vậy, thì "sự hoạn nạn nhẹ" của chúng ta là gì so với việc đồng trị với Ngài? Ôi, thật phước hạnh biết bao khi ở trong lò lửa với Đấng Christ, và thật vinh dự khi đứng nơi cột nhục với Ngài, đến nỗi nếu không có phần thưởng tương lai, chúng ta cũng có thể xem mình hạnh phúc trong vinh dự hiện tại; nhưng khi phần thưởng thật đời đời, thật vô cùng hơn những gì chúng ta có quyền trông mong, thì chúng ta há lại không vác thập tự giá cách hăng hái, và đi đường mình trong sự vui mừng?

NGÀY 5 THÁNG 10.

Ngài đã tốt lành với tôi trong mọi nhu cầu, thử thách, gian nan, và buồn rầu của tôi. Không bao giờ có thể có một Chủ tốt hơn, vì sự hầu việc Ngài là tự do, sự cai trị Ngài là tình yêu. Các thánh đồ xưa đã chứng nghiệm Ngài là một Chủ tốt lành, và mỗi người trong họ đều vui mừng hát rằng: "Tôi là tôi tớ Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va!" Tôi sẽ làm chứng điều này trước mặt bạn bè và láng giềng tôi, vì có lẽ họ sẽ được lời chứng của tôi dẫn dắt để tìm kiếm Chúa Giê-xu tôi làm Chủ họ. Ôi, ước gì họ làm vậy! Họ sẽ không bao giờ hối tiếc về việc làm khôn ngoan ấy. Nếu họ chịu mang ách dễ chịu của Ngài, họ sẽ thấy mình trong một sự hầu việc vương giả đến nỗi họ sẽ gia nhập vào đó đời đời.

NGÀY 6 THÁNG 10.

Hỡi linh hồn ta, hãy lắng nghe tiếng của Đức Chúa Trời ngươi. Ngài luôn sẵn sàng phán với ngươi khi ngươi sẵn sàng nghe. Nếu có sự chậm trễ nào trong sự thông công, thì không phải ở phía Ngài, nhưng hoàn toàn ở phía ngươi; vì Ngài đứng ngoài cửa mà gõ, và nếu dân Ngài chịu mở, Ngài vui mừng bước vào. Nhưng lòng tôi, là vườn của Chúa tôi, đang trong tình trạng nào? Tôi có dám hy vọng rằng nó đang sinh trái xứng hợp cho Ngài không? Nếu không, Ngài sẽ có nhiều điều quở trách; nhưng tôi vẫn cầu xin Ngài đến với tôi, vì không gì có thể chắc chắn đưa lòng tôi vào tình trạng đúng đắn bằng sự hiện diện của Mặt Trời Công Bình, Đấng mang sự chữa lành trong cánh Ngài.

NGÀY 7 THÁNG 10.

Ngài dự tiệc với ngươi vì ngươi dọn nhà hay dọn lòng, và ngươi với Ngài vì Ngài mang theo đồ tiệc. Ngài không thể dự tiệc với ngươi nếu điều đó không ở trong lòng ngươi; ngươi cũng không thể dự tiệc với Ngài nếu Ngài không mang theo đồ tiệc. Vậy hãy mở toang các cửa lòng ngươi. Ngài sẽ đến với tình yêu mà ngươi khao khát cảm nhận; Ngài sẽ đến với niềm vui mà linh hồn chán nản nghèo nàn của ngươi không thể tự tạo ra; Ngài sẽ mang sự bình an mà bây giờ ngươi chưa có. Chỉ cần mở cửa cho Ngài, và Ngài sẽ ngự ở đó đời đời. Ôi, tình yêu kỳ diệu, mang một vị Khách như thế đến ngự trong một tấm lòng như thế!

NGÀY 8 THÁNG 10.

Đức tin nơi Chúa Giê-xu hơn cả sức chống lại những thử thách trần gian, những cám dỗ, sự vô tín, và thắng chúng hết thảy. Cùng một nguyên tắc thấm nhuần ấy chiếu sáng trong sự hầu việc Đức Chúa Trời cách trung tín; với một tình yêu nhiệt thành đối với Chúa Giê-xu, những khó khăn được vượt qua, những hy sinh trở thành niềm vui, những sự chịu khổ trở thành vinh dự. Nhưng nếu đạo thật là một đam mê thiêu đốt trong lòng như vậy, thì suy ra có nhiều người xưng mình có đạo, nhưng không có; vì những gì họ có sẽ không chịu nổi thử thách này. Hãy tự tra xét mình, hỡi độc giả, về điểm này. Cây gậy của A-rôn đã chứng tỏ quyền năng từ trời ban cho. Đạo của ngươi có đang chứng tỏ như vậy không? Nếu Đấng Christ là điều gì, thì Ngài phải là mọi sự. Ôi, đừng nghỉ ngơi cho đến khi tình yêu và đức tin nơi Chúa Giê-xu trở thành những đam mê chủ tể của linh hồn ngươi!

NGÀY 9 THÁNG 10.

Người công chính được bình an LUÔN LUÔN. Từ đầu năm đến cuối năm, từ lúc bóng chiều đầu tiên buông xuống cho đến khi sao mai chiếu sáng, trong mọi tình trạng, và dưới mọi hoàn cảnh, người công chính sẽ được bình an. Người ấy được bình an đến nỗi chúng ta không thể tưởng tượng được tốt hơn, vì người ấy được nuôi ăn đầy đủ, nuôi mình bằng thịt và huyết của Chúa Giê-xu; người ấy được mặc đầy đủ, mặc sự công chính của Đấng Christ được kể cho mình; người ấy được ở đầy đủ, ở trong Đức Chúa Trời; người ấy được cưới gả đầy đủ, linh hồn mình kết hợp trong mối dây hôn nhân với Đấng Christ; người ấy được chu cấp đầy đủ, vì Chúa là Đấng chăn giữ mình; người ấy được ban cho đầy đủ, vì thiên đàng là cơ nghiệp mình.

NGÀY 10 THÁNG 10.

Nếu xảy ra rằng, trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, ngươi bị thiệt vì lương tâm, thì ngươi sẽ thấy rằng nếu Chúa không trả lại cho ngươi bằng bạc của sự thịnh vượng trần gian, Ngài sẽ thanh toán lời hứa Ngài bằng vàng của niềm vui thuộc linh. Hãy nhớ rằng sự sống người ta không phải cốt tại của cải mình dư dật đâu. Mang một tinh thần không gian dối, có một lòng không vấp phạm, có ân huệ và nụ cười của Đức Chúa Trời, là giàu có hơn những mỏ Ô-phia có thể sinh ra, hay việc buôn bán của Ty-rơ có thể thắng được. "Thà một món rau mà thương yêu nhau, còn hơn ăn bò mập béo với sự ganh ghét cặp theo." Một ao-xơ của sự bình an trong lòng đáng giá một tấn vàng.

NGÀY 11 THÁNG 10.

Chúng ta không được tưởng rằng mình đang chịu khổ vì Đấng Christ, và với Đấng Christ, nếu chúng ta không ở trong Đấng Christ. Hỡi bạn yêu dấu, ngươi có đang chỉ tin cậy Chúa Giê-xu không? Nếu không, dù ngươi có phải than khóc điều gì trên đất, ngươi cũng không phải đang "chịu khổ với Đấng Christ", và không có hy vọng đồng trị với Ngài trên thiên đàng. Chúng ta cũng không được kết luận rằng mọi sự chịu khổ của một Cơ Đốc nhân đều là chịu khổ với Đấng Christ, vì điều cốt yếu là người ấy được Đức Chúa Trời gọi để chịu khổ. Nếu chúng ta liều lĩnh và thiếu khôn ngoan, và chạy vào những vị trí mà sự quan phòng hay ân điển đều chưa sắm sẵn cho chúng ta, chúng ta nên tự hỏi liệu mình có đang phạm tội hơn là thông công với Chúa Giê-xu không.

NGÀY 12 THÁNG 10.

Hỡi Đức Chúa Trời tôi ôi; linh hồn tôi thiết tha mời Ngài, và háo hức chờ đợi Ngài. Hãy đến với tôi, hỡi Chúa Giê-xu, Đấng yêu dấu tôi, và trồng những hoa tươi trong vườn tôi, như những hoa tôi thấy nở rộ cách hoàn hảo trong tánh cách vô song của Ngài! Hãy đến, hỡi Cha tôi, Đấng là người trồng nho, và đối xử với tôi trong sự dịu dàng và khôn ngoan của Ngài! Hãy đến, hỡi Đức Thánh Linh, và tưới đẫm cả bản tính tôi, như các cây cỏ bây giờ được thấm ướt bởi sương chiều. Ôi, ước gì Đức Chúa Trời phán với tôi! Xin hãy phán, lạy Chúa, vì tôi tớ Chúa đang nghe! Ôi, ước gì Ngài bước đi với tôi; tôi sẵn sàng dâng trọn lòng và trí tôi cho Ngài. Tôi chỉ đang xin điều Ngài vui thích ban cho.

NGÀY 13 THÁNG 10.

Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi chúng ta hầu việc Ngài trong những thiên chức thích hợp của mình. Mọi nghề lương thiện đều có thể được Phúc Âm thánh hóa cho những mục đích cao quý nhất. Hãy mở Kinh Thánh ra, và ngươi sẽ thấy những hình thức lao động thấp hèn nhất gắn liền hoặc với những việc làm táo bạo nhất của đức tin, hoặc với những người mà đời sống họ đã rực rỡ vì sự thánh khiết. Vì vậy đừng bất mãn với thiên chức của mình. Bất cứ địa vị hay công việc nào Đức Chúa Trời đã đặt ngươi vào, hãy ở yên trong đó, trừ khi ngươi chắc chắn rằng Ngài gọi ngươi đến việc khác. Hãy để sự quan tâm đầu tiên của ngươi là tôn vinh Đức Chúa Trời hết sức mình ngay nơi ngươi đang ở. Hãy làm đầy lãnh vực hiện tại của ngươi để ngợi khen Ngài, và nếu Ngài cần ngươi ở nơi khác Ngài sẽ tỏ cho ngươi.

NGÀY 14 THÁNG 10.

Không trí óc loài người nào có thể ước lượng đầy đủ giá trị vô hạn của của lễ thiêng liêng, vì tội lỗi của dân Đức Chúa Trời dù lớn, thì sự chuộc tội cất nó đi còn lớn hơn vô cùng. Vì vậy tín đồ, ngay khi tội lỗi cuộn như dòng lũ đen, và sự nhớ lại quá khứ đắng cay, vẫn có thể đứng trước ngai rực sáng của Đức Chúa Trời vĩ đại và thánh khiết, và kêu lên: "Ai sẽ lên án họ ư? Chúa Giê-xu Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại nữa." Trong khi sự nhớ lại tội lỗi mình làm người ấy đầy hổ thẹn và buồn rầu, đồng thời người ấy lấy đó làm nền để tỏ ra sự rực rỡ của lòng thương xót — tội lỗi là đêm tối trong đó ngôi sao xinh đẹp của tình yêu thiêng liêng chiếu sáng với vẻ huy hoàng thanh thản.

NGÀY 15 THÁNG 10.

Thật là một điều hạnh phúc khi chúng ta có thể thưa với Chúa với sự tin chắc mà Đa-vít bày tỏ; điều đó ban cho chúng ta quyền năng lớn trong cầu nguyện, và sự an ủi trong thử thách. "Hằng ngày tôi trông đợi Chúa." Sự nhẫn nhục là nữ tỳ xinh đẹp và là con gái của đức tin; chúng ta vui vẻ chờ đợi khi chúng ta chắc chắn rằng mình sẽ không chờ đợi uổng công. Bổn phận và đặc ân của chúng ta là chờ đợi Chúa trong sự hầu việc, trong sự thờ phượng, trong sự trông mong, trong sự tin cậy, suốt các ngày đời mình. Đức tin chúng ta sẽ là đức tin đã được thử luyện, và nếu nó thuộc loại chân thật, nó sẽ chịu đựng sự thử luyện liên tục mà không nhượng bộ. Chúng ta sẽ không mệt mỏi trong việc chờ đợi Đức Chúa Trời nếu chúng ta nhớ Ngài đã từng chờ đợi chúng ta lâu và nhân từ dường nào.

THÁNG MƯỜI 16.

Vì chúng ta có một Đức Chúa Trời như thế để tin cậy, hãy nương mình nơi Ngài với hết cả sức nặng mình; hãy cương quyết đuổi đi mọi sự vô tín, và cố gắng gạt bỏ những nghi ngờ và sợ hãi đã làm hỏng sự yên ủi của chúng ta biết bao; vì không có cớ gì để sợ hãi khi Đức Chúa Trời là nền tảng của sự tin cậy chúng ta. Một người cha yêu thương sẽ đau lòng biết bao nếu con mình không thể tin cậy mình; và hành vi của chúng ta thật bất nghĩa, thật bạc bẽo biết bao khi chúng ta đặt quá ít lòng tin nơi Cha trên trời của mình, Đấng chưa hề bỏ chúng ta, và sẽ không bao giờ bỏ chúng ta! Chúng ta đã trải qua nhiều thử thách, nhưng chúng ta chưa bao giờ bị ném vào chỗ nào mà không tìm được trong Đức Chúa Trời của chúng ta mọi điều chúng ta cần.

THÁNG MƯỜI 17.

"Ngài hiện ra trước hết cho Ma-ri Ma-đơ-len" — Mác 16:9.

Nếu chúng ta muốn thấy nhiều về Đấng Christ, hãy hầu việc Ngài. Hãy cho tôi biết ai là những người ngồi thường xuyên nhất dưới ngọn cờ tình yêu của Ngài, và uống những ngụm sâu nhất từ chén tương giao, thì tôi chắc chắn họ sẽ là những người cho đi nhiều nhất, hầu việc tốt nhất, và ở gần nhất với trái tim đang rướm máu của Chúa yêu dấu mình. Nhưng hãy để ý cách Đấng Christ tỏ mình cho người đàn bà đang sầu khổ này bằng một lời, "Ma-ri." Chỉ cần một lời trong tiếng Ngài, nàng liền nhận biết Ngài ngay, và lòng nàng đã bày tỏ lòng trung thành bằng một lời khác, lòng nàng quá đầy để nói thêm. Một lời ấy thật phù hợp nhất. Nó bao hàm sự vâng phục. Nàng thưa: "Thưa Thầy,"

THÁNG MƯỜI 18.

Hỡi người Cơ Đốc! hãy học biết tự yên ủi mình trong cách Đức Chúa Trời nhân từ đối xử với Hội Thánh. Điều quý báu đối với Chủ của ngươi như thế, há chẳng phải nên quý báu trên hết mọi sự đối với ngươi sao? Dù đường ngươi đi có tối tăm, ngươi há không thể làm cho lòng mình vui mừng với những thắng lợi của thập tự giá Ngài và sự lan rộng của lẽ thật Ngài sao? Những phiền muộn riêng của chúng ta bị quên đi trong khi chúng ta nhìn, chẳng những vào những gì Đức Chúa Trời đã làm, và đang làm cho Si-ôn, mà còn vào những điều vinh hiển Ngài sẽ còn làm cho Hội Thánh Ngài. Hỡi tín hữu, hãy thử đơn thuốc này, mỗi khi lòng ngươi buồn rầu và tâm hồn nặng nề: "Hãy cầu hòa bình cho Giê-ru-sa-lem," thì chính linh hồn ngươi sẽ được tươi mới.

THÁNG MƯỜI 19.

Ngài đã "vì chúng ta" nếu không Ngài đã chẳng ban Con yêu dấu của Ngài. Và vì Ngài "vì chúng ta," tiếng cầu nguyện sẽ luôn bảo đảm sự giúp đỡ của Ngài. "Khi tôi kêu cầu cùng Chúa, thì những kẻ thù nghịch tôi sẽ thối lui" — đây chẳng phải hy vọng không chắc, mà là sự bảo đảm có nền tảng vững chắc: "điều này tôi biết." Tôi sẽ dâng lời cầu nguyện lên cùng Ngài, và ngước mắt trông đợi câu trả lời, chắc chắn rằng nó sẽ đến, "vì Đức Chúa Trời vì tôi." Hỡi tín hữu, ngươi hạnh phúc biết bao khi có Vua trên muôn vua đứng về phía mình. An toàn biết bao với Đấng Bảo Hộ như thế! Chắc chắn biết bao vụ kiện của ngươi, được biện hộ bởi Đấng Bào Chữa như thế! Nếu Đức Chúa Trời vì ngươi, ai có thể nghịch cùng ngươi?

THÁNG MƯỜI 20.

"Huyết của Đức Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch mọi tội chúng ta" — chẳng những khỏi tội, mà "khỏi mọi tội." Hỡi độc giả, tôi không thể nói cho bạn biết sự ngọt ngào vô cùng của lời này, nhưng tôi cầu xin Đức Thánh Linh ban cho bạn nếm thử nó. Nhiều là những tội lỗi của chúng ta chống lại Đức Chúa Trời. Dù tờ hóa đơn nhỏ hay lớn, cùng một biên lai có thể thanh toán món này cũng như món kia. Huyết của Đức Chúa Giê-xu Christ là sự đền trả phước hạnh và thiêng liêng như nhau cho những sự vi phạm của Phi-e-rơ chối Chúa cũng như cho những thiếu sót của Giăng yêu dấu; sự gian ác của chúng ta đã qua đi, tất cả qua đi cùng một lúc, và tất cả qua đi mãi mãi. Phước thay sự trọn vẹn! Thật là đề tài ngọt ngào để suy ngẫm khi bắt đầu một ngày mới.

THÁNG MƯỜI 21.

Hỡi tín hữu chân thật, được kêu gọi bởi ân điển và được rửa sạch trong huyết báu của Đức Chúa Giê-xu, ngươi đã nếm thứ đồ uống ngon hơn sông khoái lạc của thế gian này có thể ban cho ngươi; ngươi đã được tương giao với Đấng Christ; ngươi đã được vui mừng thấy Đức Chúa Giê-xu, và tựa đầu mình trên ngực Ngài. Những điều phù phiếm, những bài hát, những danh dự, những cuộc vui của đất này có làm ngươi thỏa lòng sau điều đó chăng? Nếu ngươi đang lang thang theo các dòng nước của Ai Cập, ôi, hãy mau trở về với nguồn sống duy nhất: nước Si-hô có thể ngọt với người Ai Cập, nhưng với ngươi chúng sẽ chỉ chứng tỏ là đắng cay. Ngươi có việc gì với chúng? Đức Chúa Giê-xu hỏi ngươi câu hỏi này — ngươi sẽ trả lời Ngài thế nào?

THÁNG MƯỜI 22.

"Sao tôi đi buồn thảm?" — Thi Thiên 42:9.

Hỡi tín hữu, ngươi có thể trả lời điều này chăng? Ngươi có thể tìm được lý do nào vì sao ngươi thường than khóc thay vì vui mừng chăng? Sao lại đầu hàng những dự đoán ảm đạm? Ai đã bảo ngươi rằng đêm sẽ chẳng bao giờ kết thúc trong ngày? Ai đã bảo ngươi rằng mùa đông bất mãn của ngươi sẽ đi từ giá rét này đến giá rét khác, từ tuyết và băng, và mưa đá, đến tuyết sâu hơn, và bão tố tuyệt vọng càng nặng nề hơn? Ngươi há chẳng biết rằng ngày theo sau đêm, rằng nước lớn đến sau nước ròng, rằng xuân và hạ tiếp nối đông sao? Vậy hãy hy vọng! Hãy luôn hy vọng! vì Đức Chúa Trời không hề bỏ ngươi.

THÁNG MƯỜI 23.

Nếu có một nơi nào mà Chúa Giê-xu chúng ta trở nên trọn vẹn nhất niềm vui và sự yên ủi của dân Ngài, ấy là nơi Ngài đã lặn sâu nhất vào vực sâu khốn khổ. Hãy đến đây, hỡi những linh hồn đầy ân điển, và ngắm xem Con Người trong vườn Ghết-sê-ma-nê; hãy ngắm xem lòng Ngài tràn đầy tình yêu đến nỗi Ngài không giữ nổi — đầy dẫy sầu khổ đến nỗi nó phải tìm lối thoát. Hãy ngắm xem Con Người khi họ đóng đinh vào tay và chân Ngài. Hãy ngước mắt lên, hỡi những tội nhân ăn năn, và xem hình ảnh sầu thảm của Chúa đang chịu khổ của các ngươi. Nếu chúng ta muốn sống đúng đắn, ấy phải bởi sự suy ngẫm về sự chết của Ngài; nếu chúng ta muốn vươn lên phẩm giá, ấy phải bởi suy xét sự hạ mình và sầu khổ của Ngài.

THÁNG MƯỜI 24.

"Ai sẽ kiện kẻ được Đức Chúa Trời tuyển chọn?" Thách thức phước hạnh biết bao! Thật không thể trả lời được! Mọi tội lỗi của những kẻ được chọn đã đặt trên Đấng Vô Địch vĩ đại của sự cứu rỗi chúng ta, và bởi sự chuộc tội đã được cất đi. Không có tội nào trong sổ của Đức Chúa Trời chống lại dân Ngài. Khi tội lỗi của tội đã được cất đi, hình phạt của tội đã được dời đi. Đối với người Cơ Đốc, không có roi vọt nào từ bàn tay giận dữ của Đức Chúa Trời — không, chẳng có đến một cái nhíu mày của công lý. Tín hữu có thể bị Cha mình sửa phạt, nhưng Đức Chúa Trời là Đấng Phán Xét không có gì để nói với người Cơ Đốc, ngoại trừ "Ta đã tha thứ cho ngươi: ngươi được trắng án."

THÁNG MƯỜI 25.

"Có buổi chiều và buổi mai; ấy là ngày thứ nhất" — Sáng Thế Ký 1:5.

"Buổi chiều" là "tối tăm" và "buổi mai" là "sáng," mà hai thứ gộp lại được gọi bằng cái tên chỉ dành cho sự sáng mà thôi! Trong mỗi tín hữu đều có tối tăm và sự sáng, mà người ấy không phải là tội nhân vì có tội trong mình, nhưng là thánh đồ vì mình có một mức độ thánh khiết nào đó. Đây sẽ là ý tưởng yên ủi nhất cho những ai hỏi: "Tôi có thể là con của Đức Chúa Trời trong khi trong tôi còn nhiều tối tăm như thế chăng?" Được; vì các ngươi, như ngày, không lấy tên từ buổi chiều, mà từ buổi mai; và các ngươi được nói đến trong lời Đức Chúa Trời như thể các ngươi ngay bây giờ đã hoàn toàn thánh khiết.

THÁNG MƯỜI 26.

Chỉ về Đấng Cứu Thế, và chỉ về Đấng Cứu Thế mà thôi, mới đúng theo nghĩa đầy đủ, rộng rãi, và không giới hạn nhất: "Ngài đi khắp nơi làm việc lành." Từ mô tả này rõ ràng Ngài đã làm lành cách cá nhân. Các nhà truyền đạo Tin Lành luôn cho chúng ta biết rằng Ngài đã chạm người phung bằng chính ngón tay mình, rằng Ngài đã xức mắt người mù, và rằng trong những trường hợp người ta xin Ngài chỉ phán một lời từ xa, Ngài thường không làm theo, mà tự mình đến giường bệnh, và ở đó đích thân chữa lành. Một bài học cho chúng ta, nếu muốn làm lành, hãy tự mình làm. "Ngài đã để lại cho chúng ta gương để chúng ta noi dấu chân Ngài."

THÁNG MƯỜI 27.

"Ta ban cho chiên ta," Ngài phán, "sự sống đời đời; chúng sẽ chẳng hề chết mất, và chẳng ai cướp chúng khỏi tay ta." Ngươi nói gì về điều này, hỡi tâm trí run rẩy yếu đuối? Há chẳng phải là ân huệ quý báu sao, rằng khi đến cùng Đấng Christ, ngươi không đến với một Đấng sẽ đối xử tốt với ngươi một thời gian ngắn, rồi đuổi ngươi đi, nhưng Ngài sẽ tiếp nhận ngươi và làm ngươi nên cô dâu Ngài, và ngươi sẽ thuộc về Ngài đời đời. Đừng nhận nữa tâm thần nô lệ để lại sợ hãi, nhưng tâm thần làm con nuôi, nhờ đó ngươi sẽ kêu: A-ba, Cha! Ôi, ân điển của những lời này: "Kẻ đến cùng Ta, Ta không bỏ ra ngoài bao giờ!"

THÁNG MƯỜI 28.

"Chúa lấy sự nhân từ Ngài làm mão triều cho năm" — Thi Thiên 65:11.

Trọn năm, mỗi giờ mỗi ngày, Đức Chúa Trời đang ban phước dư dật cho chúng ta; cả khi chúng ta ngủ và khi chúng ta thức, lòng thương xót Ngài vẫn chờ đợi chúng ta. Mặt trời có thể để lại cho chúng ta di sản tối tăm, nhưng Đức Chúa Trời chúng ta không bao giờ ngừng chiếu sáng trên con cái Ngài bằng những tia yêu thương. Như dòng sông, lòng nhân từ Ngài luôn chảy với sự đầy dẫy vô tận như chính bản tính Ngài. Như bầu khí quyển luôn bao quanh đất, và luôn sẵn sàng nâng đỡ sự sống con người, sự từ ái của Đức Chúa Trời bao quanh mọi tạo vật Ngài; trong đó, như trong nguyên tố của mình, chúng sống, cử động, và hiện hữu.

THÁNG MƯỜI 29.

Nếu những thứ quý nhất bị thử trong lửa, chúng ta há thoát khỏi lò luyện sao? Nếu kim cương phải bị mài trên bánh xe, chúng ta há được nên trọn vẹn mà không chịu khổ sao? Ai đã truyền cho gió ngừng thổi vì thuyền chúng ta đang ở giữa biển sâu? Vì sao và bởi cớ nào chúng ta lại được đối xử tốt hơn Chúa chúng ta? Đấng Trưởng Tử đã cảm nhận roi vọt, há các em nhỏ hơn lại không? Ấy là kiêu ngạo khi muốn chọn chiếc gối êm và giường lụa cho một người lính thập tự. Khôn ngoan hơn nhiều là kẻ, trước hết đã thuận phục ý muốn thiêng liêng, nhờ năng lực ân điển mà vui lòng với nó, và như thế học biết hái hoa huệ dưới chân thập tự, và, như Sam-sôn, tìm mật trong con sư tử.

THÁNG MƯỜI 30.

Nếu Chúa chúng ta sẵn sàng chữa lành kẻ bệnh và ban phước cho kẻ thiếu thốn, thì, hỡi linh hồn ta, chớ chậm trễ đặt mình vào đường Ngài, để Ngài mỉm cười trên ngươi. Chớ biếng nhác trong sự cầu xin, nếu Ngài dư dật trong sự ban cho. Hãy chú tâm vào lời Ngài ngay bây giờ, để Đức Chúa Giê-xu phán qua đó với lòng ngươi. Nơi nào tìm được Ngài, hãy đến đó, để ngươi nhận được phước Ngài. Khi Ngài hiện diện để chữa lành, há Ngài lại không chữa lành ngươi sao? Nhưng chắc chắn Ngài hiện diện ngay bây giờ, vì Ngài luôn đến với những tấm lòng cần Ngài. Và ngươi há chẳng cần Ngài sao? Ôi, Ngài biết rõ ngươi cần Ngài biết bao! Hỡi Con Đa-vít, xin ngoảnh mắt nhìn xem nỗi khốn khổ đang ở trước mặt Ngài và làm cho kẻ cầu xin Ngài được lành.

THÁNG MƯỜI 31.

"Đức Giê-hô-va thử người công bình" — Thi Thiên 11:5.

Mọi biến cố đều dưới sự kiểm soát của sự quan phòng; do đó mọi thử thách trong đời sống bề ngoài của chúng ta đều truy về ngay được nguyên nhân đầu tiên vĩ đại. Mọi sự quan phòng đều là cửa dẫn đến thử thách. Ngay cả những ân huệ của chúng ta, như hoa hồng, cũng có gai. Núi chúng ta không quá cao, và thung lũng chúng ta không quá thấp, cho sự cám dỗ: thử thách rình rập trên mọi nẻo đường. Khắp nơi, trên và dưới, chúng ta bị vây bủa và bao quanh bởi nguy hiểm. Thế mà không một giọt mưa nào rơi mà không được phép từ đám mây đe dọa; mỗi giọt đều có mệnh lệnh của nó trước khi vội vã xuống đất. Những thử thách đến từ Đức Chúa Trời được gửi đến để thử nghiệm và làm chúng ta mạnh mẽ.

THÁNG MƯỜI MỘT 1.

Hãy để tôi khuyên các bạn một đời sống tin cậy Đức Chúa Trời trong những sự đời này. Hãy bước đi trên đường liêm chính của mình với những bước vững vàng, và tỏ ra rằng các bạn mạnh mẽ vô địch trong sức mạnh mà chỉ lòng tin cậy Đức Chúa Trời mới có thể ban. Như thế các bạn sẽ được giải thoát khỏi sự lo lắng hao mòn, các bạn sẽ không bị bối rối vì tin dữ, lòng các bạn sẽ vững vàng, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va. Thật êm đềm biết bao khi trôi theo dòng quan phòng! Không có cách sống nào phước hạnh hơn một đời sống nương cậy nơi Đức Chúa Trời giữ giao ước. Chúng ta không lo lắng, vì Ngài lo lắng cho chúng ta; chúng ta không có phiền muộn, vì chúng ta trút gánh nặng mình trên Chúa.

THÁNG MƯỜI MỘT 2.

"Xin chữa lành linh hồn tôi, vì tôi đã phạm tội cùng Ngài." Vì điều này mà kẻ tin kính cũng ngợi khen danh Chúa, rằng: "Ngài chữa lành mọi bệnh tật ngươi." Thật là sự yên ủi siêu việt khi trong thân vị Đức Chúa Giê-xu "có cả sự đầy đủ của bản tính Đức Chúa Trời thảy đều ở trong"! Hỡi linh hồn ta, dù bệnh tật ngươi là gì, Thầy Thuốc vĩ đại này có thể chữa lành ngươi. Nếu Ngài là Đức Chúa Trời, thì quyền năng Ngài không có giới hạn. Hãy đến y như ngươi hiện tại, vì Đấng là Đức Chúa Trời chắc chắn có thể chữa ngươi khỏi bệnh tật ngươi. Không ai sẽ ngăn được năng lực chữa lành phát ra từ Đức Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta. Mọi bệnh nhân của Ngài trong quá khứ đều đã được chữa lành, và trong tương lai sẽ được chữa lành, và ngươi sẽ là một trong số họ, hỡi bạn ta, nếu ngươi chỉ nương mình nơi Ngài.

THÁNG MƯỜI MỘT 3.

"Nhưng nếu chúng ta bước đi trong sự sáng, cũng như chính mình Ngài ở trong sự sáng" — 1 Giăng 1:7.

Như Ngài ở trong sự sáng! Chúng ta có bao giờ đạt tới điều này chăng? Chúng ta có bao giờ bước đi rõ ràng trong sự sáng như Ngài mà chúng ta gọi là "Cha chúng ta," Đấng mà Kinh Thánh chép: "Đức Chúa Trời là sự sáng, trong Ngài chẳng có sự tối tăm đâu" chăng? Chắc chắn, đây là mẫu mực đặt trước chúng ta, vì chính Đấng Cứu Thế đã phán: "Các ngươi hãy nên trọn vẹn, như Cha các ngươi ở trên trời là trọn vẹn;" và dầu chúng ta có cảm thấy mình không bao giờ sánh được sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời, chúng ta phải tìm kiếm nó, và đừng bao giờ thỏa lòng cho đến khi đạt tới nó.

THÁNG MƯỜI MỘT 4.

"Ngài là sức mạnh tôi." Thật là sự ngọt ngào không thể diễn tả được trong mấy lời này! Chúng ta có thể vui vẻ đương đầu với lao nhọc biết bao, và vui lòng chịu đựng khổ đau biết bao, khi chúng ta nắm lấy sức mạnh từ trời. Người có sức mạnh vô song như thế đứng về phía mình thật là người hạnh phúc. Sức riêng của chúng ta sẽ ít ích lợi khi bị vướng trong lưới mưu chước hèn hạ, nhưng sức của Chúa luôn sẵn có; chúng ta chỉ cần kêu cầu, và sẽ thấy nó ở gần bên. Nếu bởi đức tin chúng ta chỉ nương cậy nơi sức mạnh của Đức Chúa Trời vạn năng của Y-sơ-ra-ên, chúng ta có thể dùng sự tin cậy thánh ấy làm lời biện hộ trong sự cầu khẩn.

THÁNG MƯỜI MỘT 5.

Dù chúng ta đã kết một ít quả cho Đấng Christ, và có hy vọng vui mừng rằng mình là "cây Ngài đã trồng bằng tay hữu Ngài," thế mà có những lúc chúng ta cảm thấy rất khô cằn. Lời cầu nguyện vô hồn, tình yêu nguội lạnh, đức tin yếu đuối, mỗi ân tứ trong vườn lòng chúng ta đều héo úa và rũ xuống. Chúng ta như những bông hoa dưới nắng nóng, cần trận mưa tươi mát. Trong tình trạng như thế chúng ta phải làm gì? "Hỡi kẻ son sẻ, không sanh đẻ kia, hãy hát xướng; hỡi kẻ chưa chịu đau đớn sanh đẻ kia, hãy hát xướng to tiếng." Hãy hát, hỡi tín hữu, vì điều ấy sẽ làm tươi mới chính lòng ngươi, và lòng những kẻ hoang vu khác. Hãy cứ hát, vì nay Đức Chúa Trời khiến ngươi chán ngán sự không kết quả, Ngài sẽ sớm phủ ngươi bằng những chùm nho.

THÁNG MƯỜI MỘT 6.

"Chính chúng ta, là kẻ có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh" — Rô-ma 8:23.

Nhưng trái đầu mùa không phải là mùa gặt, và công việc của Đức Thánh Linh trong chúng ta lúc này không phải là sự hoàn tất — sự trọn vẹn còn ở phía trước. Chúng ta chớ khoe rằng mình đã đạt được, mà coi bó lúa đầu mùa như cả sản lượng của năm: chúng ta phải đói khát sự công chính, và khao khát ngày cứu chuộc trọn vẹn. Hỡi độc giả yêu dấu, hôm nay hãy mở rộng lòng ngươi, và Đức Chúa Trời sẽ đổ đầy nó. Hãy than thở trong mình vì những mức độ dâng hiến cao hơn, và Chúa ngươi sẽ ban chúng cho ngươi, vì Ngài có thể làm trổi hơn bội phần mọi điều chúng ta cầu xin, hay suy tưởng.

THÁNG MƯỜI MỘT 7.

Đức Chúa Trời không phân biệt trong tình yêu Ngài đối với con cái Ngài. Một đứa con là một đứa con đối với Ngài; Ngài sẽ không làm nó thành đầy tớ thuê mướn; nhưng nó sẽ ăn tiệc bò con mập, và sẽ có âm nhạc và nhảy múa cũng như thể nó chưa hề đi lạc. Không có xiềng xích nào trong triều đình của Vua Giê-xu. Sự chúng ta được nhận vào đầy đủ các đặc ân có thể dần dần, nhưng chắc chắn. Có lẽ độc giả chúng ta đang nói: "Tôi ước gì mình được hưởng các lời hứa, và bước đi tự do trong các điều răn của Chúa tôi." "Nếu ngươi hết lòng tin, ngươi có thể được." Hãy cởi xiềng khỏi cổ ngươi, hỡi con gái bị phu tù, vì Đức Chúa Giê-xu khiến ngươi được tự do.

THÁNG MƯỜI MỘT 8.

Biết Đấng Christ và được tìm thấy trong Ngài — ôi, đây là sự sống, đây là niềm vui, đây là tủy và mỡ. Những sự giàu có không dò được của Ngài sẽ được biết rõ nhất trong cõi đời đời. Ngài sẽ ban cho các ngươi, trên đường về thiên đàng, mọi điều các ngươi cần; nơi ẩn náu của ngươi sẽ là đồn lũy bằng đá, bánh ngươi sẽ được ban cho, và nước ngươi sẽ chắc chắn; nhưng chính ở đó, Ở ĐÓ, là nơi các ngươi sẽ nghe bài ca của những kẻ thắng trận, tiếng reo hò của những kẻ dự tiệc, và sẽ thấy Đấng vinh hiển và yêu dấu. Những sự giàu có không dò được của Đấng Christ! Lạy Chúa, xin dạy chúng con càng ngày càng biết nhiều hơn về Đức Chúa Giê-xu, và chúng con sẽ rao truyền Phúc Âm cho người khác.

THÁNG MƯỜI MỘT 9.

Thật đáng ao ước vô cùng rằng chúng ta, là tín hữu, phải luôn có thân vị Đức Chúa Giê-xu ở trước mặt mình, để nung nấu tình yêu chúng ta hướng về Ngài, và gia tăng sự hiểu biết chúng ta về Ngài. Nhưng để Đức Chúa Giê-xu luôn ở gần, lòng phải đầy dẫy Ngài, tràn lên với tình yêu Ngài, đến nỗi tràn ra; vì thế sứ đồ cầu nguyện "để Đấng Christ ngự trong lòng anh em" (Ê-phê-sô 3:17). Hãy xem ông muốn Đức Chúa Giê-xu gần biết bao! "Để Ngài ngự" — chẳng phải để Ngài thỉnh thoảng ghé thăm các ngươi, như một lữ khách tình cờ bước vào nhà và trọ một đêm, nhưng để Ngài ngự; để Đức Chúa Giê-xu trở nên Chúa và Chủ của lòng ngươi.

THÁNG MƯỜI MỘT 10.

Tín hữu phó thác linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời mình; nó từ Ngài mà đến, nó thuộc về Ngài, Ngài đã từ trước nâng đỡ nó, Ngài có thể giữ nó, và thật là phải lẽ khi Ngài nhận lấy nó. Mọi sự đều an toàn trong tay Đức Giê-hô-va; điều gì chúng ta giao phó cho Chúa sẽ được bảo đảm, cả bây giờ và trong ngày của mọi ngày mà chúng ta đang vội vã tiến tới. Sống bình an và chết vinh hiển là nương nghỉ trong sự chăm sóc của Thiên Đàng. Mọi lúc chúng ta nên phó thác mọi sự mình cho bàn tay thành tín của Đức Chúa Giê-xu; bấy giờ, dù sự sống có treo trên sợi chỉ, và nghịch cảnh có nhân lên như cát biển, linh hồn chúng ta sẽ ở yên nghỉ, và vui thích trong "nơi nghỉ ngơi lặng lẽ."

THÁNG MƯỜI MỘT 11.

"Phàm khi Ta gieo mây trên mặt đất, thì vòng cầu sẽ hiện ra trong mây" — Sáng Thế Ký 9:14.

Khi nào chúng ta có thể trông đợi thấy dấu hiệu của giao ước? Cầu vồng chỉ được thấy vẽ trên đám mây. Hỡi người yêu dấu, Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng như mặt trời đối với chúng ta, luôn chiếu sáng, nhưng chúng ta không luôn thấy Ngài — mây che khuất mặt Ngài; nhưng dù những giọt mưa nào đang rơi, hay những đám mây nào đang đe dọa, nếu Ngài chỉ chiếu sáng, sẽ có cầu vồng ngay lập tức. Người ta nói rằng khi thấy cầu vồng thì cơn mưa đã qua. Chắc chắn rằng khi Đấng Christ đến, những phiền muộn của chúng ta tan biến; khi chúng ta thấy Đức Chúa Giê-xu, tội lỗi chúng ta biến mất, và những nghi ngờ cùng sợ hãi lắng xuống. Khi Đức Chúa Giê-xu bước đi trên mặt biển, sự yên lặng thật sâu lắng biết bao!

THÁNG MƯỜI MỘT 12.

"Vòng cầu sẽ ở trong mây, và Ta nhìn xem nó để nhớ lại giao ước đời đời." Ôi, chẳng phải tôi nhớ đến Đức Chúa Trời, mà Đức Chúa Trời nhớ đến tôi, mới là nền tảng sự an toàn của tôi; chẳng phải tôi nắm lấy giao ước Ngài, mà giao ước Ngài nắm lấy tôi. Vinh hiển thay Đức Chúa Trời! toàn bộ thành lũy của sự cứu rỗi được bảo đảm bởi quyền năng thiêng liêng, và ngay cả những tháp nhỏ, mà chúng ta tưởng có thể để lại cho con người, cũng được canh giữ bởi sức mạnh toàn năng. Ngay cả sự nhớ đến giao ước cũng không để lại cho trí nhớ chúng ta, vì chúng ta có thể quên; nhưng Chúa chúng ta không thể quên các thánh đồ mà Ngài đã khắc trên lòng bàn tay Ngài.

THÁNG MƯỜI MỘT 13.

Hãy xem một trong những nghệ thuật vĩ đại nhất của Thầy Thuốc vĩ đại; Ngài có quyền tha tội! Trước khi giá chuộc được trả, trước khi huyết được rảy thật sự trên nắp thi ân, Ngài đã có quyền tha tội. Há Ngài không có quyền làm điều ấy bây giờ, khi Ngài đã chết sao? Ngài có quyền năng vô biên bây giờ, khi Ngài đã dứt sự vi phạm và chấm dứt tội lỗi. Hãy nghe Ngài biện hộ trước Cha đời đời, chỉ vào những vết thương Ngài, nài xin công đức của sự thương khó thánh Ngài! Quyền tha tội ở đây biết bao! "Ngài được tôn cao để ban sự ăn năn và sự tha tội." Những tội đỏ như son nhất được tẩy sạch bởi màu đỏ son của huyết Ngài.

THÁNG MƯỜI MỘT 14.

"Ta sẽ ban cho các ngươi lòng bằng thịt" — Ê-xê-chi-ên 36:26.

Lòng cứng không yêu Đấng Cứu Chuộc, nhưng lòng được đổi mới cháy bỏng tình yêu hướng về Ngài. Nhiều là những đặc ân của lòng được đổi mới này: "'Chính nơi đây Đức Thánh Linh ngự, chính nơi đây Đức Chúa Giê-xu nghỉ ngơi.'" Nó được trang bị để nhận mọi phước hạnh thuộc linh, và mọi phước hạnh đều đến với nó. Nó được chuẩn bị để sinh mọi trái thiên đàng cho sự tôn trọng và ngợi khen Đức Chúa Trời, vì thế Chúa vui thích trong nó. Một tấm lòng mềm mại là sự phòng thủ tốt nhất chống tội lỗi, và sự chuẩn bị tốt nhất cho thiên đàng. Một lòng được đổi mới đứng trên tháp canh trông đợi sự đến của Chúa Giê-xu. Bạn có lòng bằng thịt này chăng?

THÁNG MƯỜI MỘT 15.

Không có sự nâng cao nào của ân điển, không có sự đạt tới nào của thuộc linh, không có sự rõ ràng nào của sự bảo đảm, không có vị trí bổn phận nào, mà không mở ra cho bạn nếu bạn chỉ có quyền năng để tin. Hãy cởi bỏ bao gai và tro bụi, và vươn lên phẩm giá của địa vị thật của bạn. Ngai vàng của sự bảo đảm đang chờ bạn! Mão triều của sự tương giao với Đức Chúa Giê-xu sẵn sàng đội trên trán bạn. Hãy quấn mình trong vải đỏ son và vải gai mịn và ăn uống sang trọng mỗi ngày; vì, nếu ngươi tin, đất ngươi sẽ chảy sữa và mật, và linh hồn ngươi sẽ được thỏa mãn như với tủy và mỡ. Hãy gom những bó lúa vàng của ân điển, vì chúng đang chờ ngươi trên đồng đức tin. "Mọi sự đều được, cho kẻ nào tin."

THÁNG MƯỜI MỘT 16.

"Ta chẳng từng phán cùng dòng dõi Gia-cốp rằng: Các ngươi hãy tìm ta trong nơi hoang vu vô ích" — Ê-sai 45:19.

Đức Chúa Trời đã tỏ rõ rằng Ngài sẽ nghe lời cầu nguyện của những ai kêu cầu Ngài, và lời tuyên bố ấy không thể bị bác bỏ. Ngài đã phán quá vững chắc, quá chân thật, quá công chính, đến nỗi không còn chỗ cho nghi ngờ. Ngài không tỏ ý Ngài bằng những lời khó hiểu, nhưng Ngài phán rõ ràng và quả quyết: "Hãy xin, sẽ được." Hỡi kẻ run sợ, hãy tin lẽ thật chắc chắn này rằng lời cầu nguyện phải và sẽ được nghe, và rằng không bao giờ, ngay cả trong những điều kín nhiệm của cõi đời đời, Chúa đã phán với một linh hồn sống nào: "Hãy tìm Ta trong nơi hoang vu vô ích."

THÁNG MƯỜI MỘT 17.

Kể từ giờ đầu tiên mà sự lành xung đột với sự dữ, chưa bao giờ ngừng đúng trong kinh nghiệm thuộc linh, rằng Sa-tan ngăn trở chúng ta. Nếu chúng ta cày ruộng, nó tìm cách bẻ lưỡi cày; nếu chúng ta xây tường, nó ra sức xô đổ đá; nếu chúng ta muốn hầu việc Đức Chúa Trời trong sự chịu khổ hay trong chiến trận, khắp nơi Sa-tan ngăn trở chúng ta. Nó ngăn trở chúng ta khi chúng ta mới đến cùng Đức Chúa Giê-xu Christ. Những xung đột dữ dội chúng ta đã có với Sa-tan khi chúng ta mới nhìn lên thập tự giá và được sống. Nay chúng ta đã được cứu, nó cố ngăn trở sự trọn vẹn của phẩm cách cá nhân chúng ta. "Ai tưởng mình đứng, hãy giữ kẻo ngã."

THÁNG MƯỜI MỘT 18.

Ngay lúc này, hỡi độc giả yêu dấu, dù tội lỗi ngươi thế nào, Đấng Christ có quyền tha thứ, quyền tha thứ cho ngươi, và hàng triệu người như ngươi. Một lời sẽ phán ra. Ngài không còn việc gì phải làm để được sự tha thứ cho ngươi; mọi công việc chuộc tội đã xong. Ngài có thể, đáp lại nước mắt ngươi, tha tội ngươi hôm nay, và cho ngươi biết điều ấy. Ngài có thể thổi vào linh hồn ngươi ngay lúc này sự bình an với Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ nảy sinh từ sự tha thứ trọn vẹn muôn vàn gian ác của ngươi. Ngươi có tin điều ấy chăng? Tôi tin rằng ngươi tin. Nguyện ngươi ngay bây giờ kinh nghiệm quyền năng của Đức Chúa Giê-xu để tha tội!

THÁNG MƯỜI MỘT 19.

Đức Giê-hô-va rộng rãi trong bản tính Ngài; ban cho là niềm vui của Ngài. Những món quà Ngài vượt quá sự đo lường quý báu, và được ban tự do như ánh sáng mặt trời. Ngài ban ân điển cho những kẻ được chọn vì Ngài muốn, cho những kẻ được cứu chuộc vì giao ước Ngài, cho những kẻ được gọi vì lời hứa Ngài, cho tín hữu vì họ tìm kiếm nó, cho tội nhân vì họ cần nó. Ngài ban ân điển dư dật, đúng lúc, liên tục, sẵn lòng, theo chủ quyền; càng làm tăng gấp đôi giá trị của ơn ban bởi cách thức ban cho. Hỡi độc giả, phước hạnh biết bao, khi năm tháng xoay vòng, và lá lại bắt đầu rụng, được hưởng một lời hứa không phai tàn như thế này: "Đức Giê-hô-va sẽ ban ân điển."

THÁNG MƯỜI MỘT 20.

Chế độ của giao ước cũ là chế độ xa cách. Khi Đức Chúa Trời hiện ra ngay cả với đầy tớ Ngài là Môi-se, Ngài phán: "Đừng lại gần đây: hãy cởi giày ngươi khỏi chân ngươi;" và khi Ngài tỏ mình trên núi Si-na-i cho dân được chọn và biệt riêng của Ngài, một trong những mạng lệnh đầu tiên là: "Ngươi hãy phân định giới hạn chung quanh núi." Khi Phúc Âm đến, chúng ta được đặt trên một nền tảng hoàn toàn khác. Lời "Hãy đi" được đổi thành "Hãy đến;" sự xa cách phải nhường chỗ cho sự gần gũi, và chúng ta là kẻ xưa kia ở xa, đã được đem đến gần bởi huyết của Đức Chúa Giê-xu Christ. "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ."

THÁNG MƯỜI MỘT 21.

Ôi, Đấng Christ quý báu biết bao! Sao tôi lại nghĩ về Ngài quá ít như thế! Sao tôi lại đi ra ngoài tìm vui và yên ủi khi Ngài đầy dẫy, giàu có, thỏa mãn như thế? Hỡi anh em cùng đức tin, hãy lập giao ước với lòng mình, và xin Chúa ngươi phê chuẩn nó. Xin Ngài đặt ngươi như ấn tín trên ngón tay Ngài, và như vòng đeo trên cánh tay Ngài. Chim sẻ đã tìm được một nơi ở, và chim én một tổ cho mình để đẻ con nó, tức là bàn thờ của Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, là Vua tôi và Đức Chúa Trời tôi; và tôi cũng muốn làm tổ, làm nhà mình, trong Ngài, và nguyện từ Ngài linh hồn của chim cu gáy của Ngài không bao giờ đi ra nữa, nhưng nguyện tôi nép mình sát bên Ngài, hỡi Đức Chúa Giê-xu, nơi nghỉ ngơi chân thật và duy nhất của tôi.

THÁNG MƯỜI MỘT 22.

Đức Chúa Trời dùng dân Ngài để khích lệ lẫn nhau. Chúng ta nên vui mừng rằng Đức Chúa Trời thường làm việc cho con người qua con người. Điều ấy tạo nên mối dây huynh đệ, và vì cùng nương cậy lẫn nhau, chúng ta được hòa quyện trọn vẹn hơn thành một gia đình. Hỡi anh em, hãy nhận lấy lời Kinh Thánh làm sứ điệp của Đức Chúa Trời cho các bạn. Hãy nhắm yên ủi kẻ sầu khổ, và khích lệ kẻ ngã lòng. Hãy nói một lời đúng lúc cho kẻ mệt mỏi, và khích lệ những kẻ sợ hãi cứ vui vẻ tiến bước. Đức Chúa Trời khích lệ các bạn bằng những lời hứa Ngài; Đấng Christ khích lệ các bạn khi Ngài chỉ về thiên đàng Ngài đã đoạt cho các bạn, và Đức Thánh Linh khích lệ các bạn khi Ngài hành động trong các bạn vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài.

THÁNG MƯỜI MỘT 23.

Hầu hết chúng ta đều biết bị choáng ngợp trong lòng là gì. Những thất vọng và tan vỡ sẽ làm điều này khi hết đợt sóng này đến đợt sóng khác cuộn qua chúng ta, và chúng ta như chiếc vỏ sò vỡ bị ném qua lại bởi sóng vỗ. Tạ ơn Đức Chúa Trời, trong những mùa như thế chúng ta không thiếu sự yên ủi đầy đủ; Đức Chúa Trời chúng ta là bến cảng cho những cánh buồm bị bão táp, là nhà trọ cho những lữ khách cô đơn. Ngài cao hơn chúng ta, lòng thương xót Ngài cao hơn tội lỗi chúng ta, tình yêu Ngài cao hơn tư tưởng chúng ta. Ngài là vầng đá vì Ngài không đổi, và là vầng đá cao, vì những bão tố nhấn chìm chúng ta cuộn xa bên dưới dưới chân Ngài. Lạy Chúa, Đức Chúa Trời chúng con, bởi Đức Thánh Linh Ngài, xin dạy chúng con đường đức tin, dẫn chúng con vào sự yên nghỉ Ngài.

THÁNG MƯỜI MỘT 24.

Thật đắng cay là sự thù ghét của thế gian đối với dân của Đấng Christ. Người ta sẽ tha thứ ngàn lỗi lầm nơi người khác, nhưng sẽ phóng đại lỗi nhỏ nhất nơi người theo Đức Chúa Giê-xu. Thay vì vô ích tiếc nuối điều này, chúng ta hãy biến nó thành ích lợi, và vì bao nhiêu người đang rình xem chúng ta vấp ngã, hãy để điều này là động cơ đặc biệt để bước đi rất cẩn thận trước mặt Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta sống bất cẩn, thế gian mắt như mắt chim ưng sẽ sớm thấy, và chúng sẽ reo hò đắc thắng: "Hãy xem những người Cơ Đốc này hành động thế nào!" Thập tự giá của Đấng Christ tự nó đã là sự vấp phạm đối với thế gian; chúng ta hãy cẩn thận đừng thêm sự vấp phạm nào của riêng mình, vì như thế có thể gây nhiều thiệt hại cho công việc của Đấng Christ, và nhiều sự sỉ nhục cho danh Ngài.

NGÀY 25 THÁNG 11.

"Đức Christ có tiếp nhận chúng ta khi chúng ta đến với Ngài, bất chấp mọi tội lỗi trong quá khứ của chúng ta không? Có bao giờ Ngài quở trách chúng ta vì đã thử hết mọi nơi nương náu khác trước không? Và trên đất nầy có ai giống như Ngài không? Ngài có phải là Đấng tốt nhất trong mọi đấng tốt, Đấng đẹp nhất trong mọi đấng đẹp không? Ôi, vậy thì chúng ta hãy ngợi khen Ngài! Các con gái Giê-ru-sa-lem, hãy tôn vinh Ngài bằng trống cơm và đàn hạc! Giờ nầy, hãy để các tiêu chuẩn của sự huy hoàng và kiêu căng bị giày đạp dưới chân, nhưng hãy để thập tự giá của Chúa Giê-xu, mà thế gian nhăn mặt và chế nhạo, được giương cao. Ôi, ước gì có một ngôi bằng ngà voi cho Vua chúng ta! Nguyện Ngài được tôn cao đời đời, và xin cho linh hồn tôi ngồi dưới bệ chân Ngài, hôn chân Ngài, và rửa chân Ngài bằng nước mắt của tôi.

NGÀY 26 THÁNG 11.

"Người nầy tiếp kẻ có tội;" tuy nhiên, không phải để họ cứ ở trong tội lỗi, nhưng Ngài tiếp nhận họ để tha thứ tội lỗi họ, xưng công chính cho con người họ, làm sạch lòng họ bởi lời thanh tẩy của Ngài, gìn giữ linh hồn họ bởi sự ngự trị của Đức Thánh Linh, và ban cho họ năng lực để hầu việc Ngài, tỏ bày sự ngợi khen của Ngài, và có sự thông công với Ngài. Vào trong tình yêu của lòng Ngài, Ngài tiếp nhận kẻ có tội, đem họ ra khỏi sự tối tăm, và đeo họ như những viên ngọc trên vương miện Ngài; Ngài giật họ như những thanh củi khỏi đám lửa cháy, và gìn giữ họ như những kỷ vật quý giá của lòng thương xót Ngài. Không ai quý giá trong mắt Chúa Giê-xu như những kẻ có tội mà Ngài đã chết thay cho.

NGÀY 27 THÁNG 11.

THÀNH công là chắc chắn khi Chúa đã hứa ban. Dù bạn có thể đã cầu khẩn tháng nầy qua tháng khác mà chưa thấy dấu hiệu được đáp lời, thì không thể nào Chúa lại điếc tai khi dân sự Ngài tha thiết trong một việc liên quan đến vinh hiển của Ngài. Những lời đáp chậm trễ thường khiến lòng tự tra xét mình, và từ đó dẫn đến sự ăn năn và sự cải cách thuộc linh.

Bạn đọc ơi, đừng rơi vào tội không tin, nhưng hãy tiếp tục cầu nguyện và tỉnh thức. Hãy nài xin huyết quý báu với sự van xin không ngừng, và điều ấy sẽ được ban cho bạn theo như lòng bạn ước ao.

NGÀY 28 THÁNG 11.

"Chúng ta, không ai trong chúng ta, tỉnh thức như đáng phải tỉnh thức. Với một thế gian đang hư mất quanh mình, ngủ là điều tàn nhẫn. Ôi, ước gì chúng ta rời bỏ mãi mãi chiếc giường êm ái, và ra đi với những ngọn đuốc cháy sáng để đón Chàng Rể đang đến! Lòng tôi tỉnh thức. Đó là dấu hiệu vui mừng. Sự sống chưa tắt, dù buồn thay bị ngột ngạt. Khi tấm lòng được đổi mới của chúng ta tranh đấu chống lại sự nặng nề tự nhiên của mình, chúng ta nên biết ơn ân điển tối thượng vì đã giữ lại một chút sức sống trong thân thể của sự chết nầy. Chúa Giê-xu sẽ nghe lòng chúng ta, sẽ giúp lòng chúng ta, sẽ thăm viếng lòng chúng ta; vì tiếng của tấm lòng tỉnh thức thật ra là tiếng của Đấng Yêu Dấu của chúng ta, phán: 'Hãy mở cho ta.' Lòng nhiệt thành thánh khiết chắc chắn sẽ mở tung cánh cửa.

NGÀY 29 THÁNG 11.

VÀO buổi tối của ngày, cơ hội thì dồi dào: người ta trở về từ công việc, và người chinh phục linh hồn sốt sắng tìm được thời giờ để rao truyền tình yêu của Chúa Giê-xu. Tôi có công việc buổi tối nào cho Chúa Giê-xu không? Nếu không có, xin cho tôi đừng giữ tay lại khỏi một sự phục vụ đòi hỏi nhiều công lao nữa. Chúa Giê-xu đã trao cả hai tay Ngài cho đinh; tôi sao có thể giữ lại một tay khỏi công việc phước hạnh của Ngài? Ngày đêm Ngài đã lao nhọc và cầu nguyện cho tôi; tôi sao có thể dành một giờ cho sự nuông chiều ích kỷ? Hỡi lòng lười biếng, hãy trỗi dậy; hãy giơ tay ra để làm việc, hay giơ lên để cầu nguyện: thiên đàng và địa ngục đều đang khẩn trương; xin cho tôi cũng vậy, và chiều nầy hãy gieo giống tốt cho Chúa là Đức Chúa Trời tôi.

NGÀY 30 THÁNG 11.

"'Nầy, bây giờ ngươi cậy ai' — Ê-sai 36:5.

BẠN đọc ơi, đây là một câu hỏi quan trọng. Hãy lắng nghe câu trả lời của Cơ Đốc nhân, và xem đó có phải là câu trả lời của bạn không. 'Ngươi cậy ai?' 'Tôi cậy,' Cơ Đốc nhân nói, 'Con Người là Chúa Giê-xu Christ. Tôi tin cậy nơi Ngài để cất đi mọi tội lỗi của tôi bởi sự hy sinh của chính Ngài, và để khoác cho tôi sự công chính trọn vẹn của Ngài. Tôi tin cậy Ngài làm Đấng Trung Gian của tôi, để dâng lời cầu nguyện và ước ao của tôi trước ngôi Cha Ngài, và tôi tin cậy Ngài làm Đấng Biện Hộ cho tôi trong ngày lớn và sau rốt, để bênh vực vụ kiện của tôi, và xưng công chính cho tôi. Tôi tin cậy Ngài vì Ngài là Đấng thế nào, vì những gì Ngài đã làm, và vì những gì Ngài đã hứa sẽ còn làm.'

NGÀY 1 THÁNG 12.

THỜI đại nầy là thời đại đặc biệt của sự phân phối Đức Thánh Linh, trong đó Chúa Giê-xu an ủi chúng ta không phải bằng sự hiện diện cá nhân của Ngài, như Ngài sẽ làm về sau, nhưng bằng sự ngự trị và sự ở cùng liên tục của Đức Thánh Linh, Đấng luôn là Đấng Yên Ủi của Hội Thánh. Chức vụ của Ngài là an ủi lòng dân sự Đức Chúa Trời. Ngài cáo trách về tội lỗi; Ngài soi sáng và dạy dỗ; nhưng phần chính của công việc Ngài nằm ở việc làm cho lòng của những người được đổi mới được vui mừng, làm cho những kẻ yếu đuối được vững vàng, và nâng đỡ mọi kẻ bị cúi xuống. Ngài làm điều nầy bằng cách bày tỏ Chúa Giê-xu cho họ. Đức Thánh Linh an ủi, nhưng Đấng Christ là sự an ủi.
NGÀY 2 THÁNG 12.

VẬY thì, sự kêu gọi của bạn có phải là một sự kêu gọi cao không? Nó có làm cho lòng bạn nên cao thượng, và đặt nó trên những sự trên trời không? Nó có nâng cao hy vọng, khẩu vị, ước ao của bạn không? Nếu chỉ có người ta gọi bạn, thì bạn chưa được gọi. Sự kêu gọi của bạn có phải từ Đức Chúa Trời không? Đó có phải là một sự kêu gọi đến thiên đàng cũng như từ thiên đàng không? Trừ khi bạn là người xa lạ ở đây, và thiên đàng là quê hương bạn, bạn chưa được gọi bằng một sự kêu gọi trên trời; vì những ai đã được gọi như vậy tuyên bố rằng họ trông đợi một thành có nền, mà kiến trúc sư và Đấng tạo dựng là Đức Chúa Trời. Sự kêu gọi của bạn có thánh khiết, cao trọng, trên trời như vậy không? Vậy thì, người yêu dấu ơi, bạn đã được Đức Chúa Trời gọi, vì đó là sự kêu gọi mà Đức Chúa Trời dùng để gọi dân sự Ngài.

NGÀY 3 THÁNG 12.

NHIỀU người trong khi chờ đợi Chúa tìm được niềm vui ngay lập tức, nhưng không phải mọi người đều như vậy. Có thể một ý thức sâu sắc hơn về tội lỗi sẽ được ban cho bạn thay vì ý thức được tha thứ, và trong trường hợp đó bạn sẽ cần sự kiên nhẫn để chịu đựng đòn nặng nề ấy. Ôi! hỡi lòng khốn khổ, dù Đấng Christ có đánh và bầm dập ngươi, hay thậm chí giết ngươi, hãy tin cậy Ngài; dù Ngài có phán một lời giận dữ, hãy tin vào tình yêu của lòng Ngài. Đừng, tôi van nài bạn, bỏ việc tìm kiếm hay tin cậy Chủ tôi vì bạn chưa nhận được niềm vui ý thức mà bạn khao khát. Hãy gieo mình trên Ngài, và kiên trì nương cậy ngay cả nơi bạn không thể vui mừng hy vọng.

NGÀY 4 THÁNG 12.

"Ví bằng có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Đức Chúa Cha, là Đức Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng công bình." 1 Giăng 2:1.

ÔI, những lời dịu dàng biết bao, những lời thuyết phục biết bao, mà Đấng được xức dầu sẽ dùng khi Ngài đứng lên bênh vực cho tôi! "Đức Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng công bình." Đây không chỉ là bản tính của Ngài, NHƯNG còn là lời bào chữa của Ngài. Đó là bản tính của Ngài, và nếu Đấng Công Bình là Đấng biện hộ cho tôi, thì vụ kiện của tôi là tốt, bằng không Ngài đã không nhận lấy nó. Đó là lời bào chữa của Ngài, vì Ngài đáp lại lời cáo buộc bất công chống lại tôi bằng lời bào chữa rằng Ngài là Đấng công bình. Ngài tuyên bố chính Ngài là Đấng Thế Thay của tôi, và ghi sự vâng phục của Ngài vào tài khoản của tôi. Hỡi linh hồn tôi, ngươi có một người bạn rất xứng đáng làm Đấng biện hộ cho ngươi; Ngài không thể không thành công; hãy phó thác mình hoàn toàn trong tay Ngài.

NGÀY 5 THÁNG 12.

ĐỪNG tách rời Chúa Giê-xu khỏi bản tính loài người chung của chúng ta. Đó là một căn phòng tối mà bạn đang đi qua, nhưng Chúa Giê-xu đã đi qua đó trước. Đó là một trận chiến gay go mà bạn đang đánh, nhưng Chúa Giê-xu đã đứng đối mặt với cùng kẻ thù ấy. Chúng ta hãy vững lòng: Đấng Christ đã gánh gánh nặng trước chúng ta, và những dấu chân đẫm máu của Vua vinh hiển có thể được thấy dọc theo con đường mà chúng ta đang bước đi lúc nầy. Còn có một điều ngọt ngào hơn nữa: Chúa Giê-xu đã bị cám dỗ, nhưng Chúa Giê-xu chưa bao giờ phạm tội. Vậy thì, hỡi linh hồn tôi, ngươi không cần phải phạm tội, vì Chúa Giê-xu là một người, và nếu một người đã chịu đựng những sự cám dỗ ấy mà không phạm tội, thì trong năng lực của Ngài, các chi thể của Ngài cũng có thể thôi phạm tội.

NGÀY 6 THÁNG 12.

CHÚNG ta sẽ không bao giờ hát "Vinh hiển trên các tầng trời" trừ khi chúng ta cầu nguyện với Đức Chúa Trời "từ nơi sâu thẳm": chúng ta phải kêu cầu từ nơi sâu thẳm, bằng không chúng ta sẽ không bao giờ được thấy vinh hiển trên nơi cao nhất. Lời cầu nguyện phải được ướp hương tình yêu, thấm đẫm tình yêu — tình yêu đối với các thánh đồ đồng bạn, và tình yêu đối với Đấng Christ. Một người chỉ thắng thế trong sự cầu nguyện khi người ấy tin. Đức Thánh Linh là tác giả của đức tin, và Ngài làm cho đức tin mạnh mẽ để chúng ta cầu nguyện tin vào lời hứa của Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì sự kết hợp phước hạnh của những ân điển tuyệt vời, quý giá và ngọt ngào như các thứ hương của nhà buôn, được thơm tho trong chúng ta vì Đức Thánh Linh ở trong lòng chúng ta! Hỡi Đấng Yên Ủi phước hạnh nhất, xin thi hành quyền năng vĩ đại của Ngài trong chúng con, giúp đỡ những sự yếu đuối của chúng con trong sự cầu nguyện.

NGÀY 7 THÁNG 12.

"Ta sẽ giải cứu ngươi khỏi tay kẻ ác, và sẽ chuộc ngươi khỏi tay kẻ bạo ngược." Giê-rê-mi 15:21.

HÃY chú ý đến bản tính vinh hiển của lời hứa: Ta sẽ, Ta sẽ. Chính Đức Giê-hô-va, Chúa, can thiệp để giải cứu và chuộc dân sự Ngài. Chính Ngài cam kết sẽ giải cứu họ. Cánh tay Ngài sẽ làm điều đó, để Ngài được vinh hiển. Sức mạnh của chúng ta hay sự yếu đuối của chúng ta đều không được tính đến, nhưng chỉ một mình Chúa, như mặt trời trên bầu trời, tỏa sáng rực rỡ trong sự đầy đủ trọn vẹn. Vậy thì sao chúng ta lại tính toán lực lượng của mình, và tham vấn với xác thịt và huyết để rồi bị thương tích nặng nề? Hỡi những tư tưởng không tin, hãy yên lặng, hãy nín đi, và biết rằng Chúa trị vì.
NGÀY 8 THÁNG 12.

HÃY để điều nầy luôn ở trong sự ghi nhớ của bạn, rằng giữ mình nghiêm ngặt trong đường lối của mệnh lệnh Đấng Cứu Thế của bạn tốt hơn mọi hình thức tôn giáo bề ngoài; và lắng nghe lời dạy của Ngài với tai chăm chú tốt hơn là dâng mỡ của chiên đực, hay bất cứ vật quý giá nào khác, đặt trên bàn thờ Ngài. Nếu bạn đang không giữ điều răn nhỏ nhất của Đấng Christ cho các môn đồ Ngài, tôi cầu xin bạn đừng bất tuân nữa. "Vâng lời," ngay cả trong điều nhỏ nhặt và bé mọn nhất, "là tốt hơn của lễ." Được dạy dỗ như một đứa trẻ nhỏ là điều phước hạnh, nhưng khi đã học được bài học, làm theo nó đến từng chữ là điều phước hạnh hơn nhiều.

NGÀY 9 THÁNG 12.

NGƯỜI Chăn Chiên lành có trong bầy Ngài nhiều kinh nghiệm khác nhau; một số thì mạnh mẽ trong Chúa, và một số thì yếu đuối trong đức tin; nhưng Ngài công bằng trong sự chăm sóc mọi chiên của Ngài, và con chiên yếu nhất cũng thân yêu với Ngài như con tiến bộ nhất trong bầy. Chiên con thường hay tụt lại phía sau, dễ đi lạc, và hay mệt mỏi; nhưng khỏi mọi nguy hiểm của những sự yếu đuối nầy, Người Chăn bảo vệ chúng bằng cánh tay quyền năng của Ngài. Ngài tìm thấy những linh hồn mới sinh, như những chiên con non, sắp tàn lụi, Ngài nuôi dưỡng chúng cho đến khi sự sống trở nên mạnh mẽ; Ngài tìm thấy những tâm trí yếu đuối sắp ngất đi và chết, Ngài an ủi chúng và đổi mới sức lực chúng.

NGÀY 10 THÁNG 12.

CÓ những lúc trong kinh nghiệm thuộc linh của chúng ta, khi lời khuyên của loài người, hay sự cảm thông, hay các nghi lễ tôn giáo, không an ủi hay giúp đỡ được chúng ta. Tại sao Đức Chúa Trời nhân từ của chúng ta cho phép điều nầy? Có lẽ đó là vì chúng ta đã sống quá nhiều mà không có Ngài, và vì vậy Ngài cất đi mọi điều mà chúng ta đã quen nương dựa, để Ngài có thể đưa chúng ta đến với chính Ngài. Sống ngay tại nguồn mạch là điều phước hạnh. Không có gì của riêng mình để tin cậy, nhưng yên nghỉ trên công đức của Chúa Giê-xu. Người yêu dấu ơi, khi chúng ta được đưa đến tình trạng khát khao, chúng ta chắc chắn sẽ quay về nguồn sự sống với lòng háo hức.

NGÀY 11 THÁNG 12.

ĐÓ là một bài ca thiêng liêng mà Ha-ba-cúc đã hát, khi trong đêm ông nói: "Ví dầu cây vả sẽ không nứt lộc nữa, và sẽ không có trái trên những cây nho; cây ô-li-ve không sinh sản, và chẳng có ruộng nào sinh ra đồ ăn; bầy chiên sẽ bị dứt khỏi ràn, và không có bầy bò trong chuồng nữa: dầu vậy, tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hớn hở trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi." Không ai có thể tự mình làm một bài ca trong đêm tối; người ấy có thể thử, nhưng sẽ thấy rằng một bài ca trong đêm tối phải được linh cảm từ thiêng liêng. Ôi, hỡi người nhạc trưởng, xin đừng để chúng con không có bài ca vì hoạn nạn đang ở trên chúng con; xin Ngài chỉnh môi chúng con theo giai điệu của sự tạ ơn.

NGÀY 12 THÁNG 12.

CÓ những lúc mọi lời hứa và giáo lý của Kinh Thánh đều vô ích, trừ khi một bàn tay nhân từ áp dụng chúng cho chúng ta. Để đáp ứng nhu cầu nầy, có một Đấng, chính là Thần Lẽ Thật, Đấng lấy những điều thuộc về Chúa Giê-xu, và áp dụng chúng cho chúng ta. Đừng nghĩ rằng Đấng Christ đã đặt niềm vui của Ngài trên các kệ trên trời để chúng ta tự trèo lên lấy cho mình, nhưng Ngài đến gần, và đổ sự bình an Ngài ra trong lòng chúng ta. Hỡi Cơ Đốc nhân, nếu hôm nay bạn đang lao nhọc dưới những nỗi đau sâu nặng, Cha bạn không ban cho bạn những lời hứa rồi để bạn tự rút chúng ra từ lời Ngài, nhưng những lời hứa Ngài đã viết trong lời Ngài, Ngài sẽ viết lại trên lòng bạn.

NGÀY 13 THÁNG 12.

ĐỨC Chúa Trời phán với bạn: "Đừng sợ, ta là cái khiên cho ngươi, và là phần thưởng rất lớn của ngươi." Hỡi tín đồ, hãy nắm lấy lời thiêng liêng bằng một đức tin cá nhân, chiếm hữu. Hãy nghĩ rằng bạn nghe Chúa Giê-xu phán: "Ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn." Hãy nghĩ bạn thấy Ngài đi trên mặt nước của những nỗi gian truân của bạn, vì Ngài ở đó, và Ngài đang phán: "Đừng sợ, chính ta đây; chớ kinh hãi." Ôi, những lời ngọt ngào của Đấng Christ! Nguyện Đức Thánh Linh khiến bạn cảm nhận chúng như được phán cho bạn; hãy quên người khác một lúc, hãy đón nhận tiếng của Chúa Giê-xu như được phán cho bạn, và nói: "Chúa Giê-xu thì thầm sự an ủi; tôi không thể từ chối; tôi sẽ ngồi dưới bóng Ngài với niềm vui lớn."
NGÀY 14 THÁNG 12.

KHI nào Cơ Đốc nhân dễ buồn ngủ nhất? Chẳng phải là khi hoàn cảnh trần gian của họ thịnh vượng sao? Bạn chẳng đã thấy như vậy sao? Khi bạn có những nỗi gian truân hằng ngày để đem đến ngôi ân điển, bạn chẳng tỉnh thức hơn bây giờ sao? Một thời gian nguy hiểm khác là khi mọi việc đều êm đềm trong các vấn đề thuộc linh. Không có sự cám dỗ nào nguy hiểm bằng một nửa sự không bị cám dỗ. Linh hồn đau khổ thì không ngủ; chính sau khi chúng ta bước vào sự tin cậy bình an và sự đảm bảo đầy đủ, chúng ta mới có nguy cơ buồn ngủ. Các môn đồ đã ngủ sau khi họ thấy Chúa Giê-xu hóa hình trên núi. Hãy coi chừng, hỡi Cơ Đốc nhân vui mừng; hãy cứ vui mừng bao nhiêu tùy ý, chỉ xin hãy tỉnh thức.

NGÀY 15 THÁNG 12.

BAN cho người khác chỉ là gieo giống cho chính mình. Ai là người quản gia tốt đến nỗi sẵn lòng dùng của cải mình cho Chúa, sẽ được giao phó nhiều hơn. Hỡi bạn của Chúa Giê-xu, bạn có đang dâng lại cho Ngài theo như ơn ích đã nhận không? Bạn đã nhận nhiều — trái của bạn đâu? Bạn đã làm hết chưa? Bạn chẳng thể làm nhiều hơn sao? Ích kỷ là gian ác. Đức Chúa Trời chớ để ai trong chúng ta theo đuổi chính sách hẹp hòi và hủy diệt là sống cho chính mình. Chúa Giê-xu không làm đẹp lòng chính Ngài. Mọi sự đầy dẫy đều ở trong Ngài, nhưng bởi sự đầy dẫy Ngài, chúng ta hết thảy đã nhận. Ôi, ước gì có được tinh thần của Chúa Giê-xu, để từ nay chúng ta sống không phải cho chính mình nữa!

NGÀY 16 THÁNG 12.

"Song mắt hai người ấy bị che khuất không nhìn biết Ngài." Lu-ca 24:16.

CÁC môn đồ đã nghe tiếng Ngài rất thường xuyên, và ngắm nhìn khuôn mặt bị đánh đập ấy rất nhiều lần, đến nỗi thật kỳ lạ khi họ không nhận ra Ngài. Nhưng với bạn, chẳng phải cũng vậy sao? Bạn đã lâu không thấy Chúa Giê-xu. Bạn đã đến bàn tiệc của Ngài, mà bạn không gặp Ngài ở đó. Hôm nay bạn đang ở trong một nỗi gian truân tối tăm, và dù Ngài phán rõ ràng: "Chính ta đây, chớ sợ," bạn vẫn không nhận ra Ngài. Hỡi con yêu dấu của Đức Chúa Trời, bạn có đang trong tình trạng nầy không? Chỉ đức tin mới có thể đem chúng ta đến chỗ thấy Chúa Giê-xu. Hãy lấy đó làm lời cầu nguyện của bạn: "Lạy Chúa, xin mở mắt con, để con thấy Đấng Cứu Thế của con hiện diện cùng con."

NGÀY 17 THÁNG 12.

CHÚA muốn mọi dân sự Ngài giàu có trong những tư tưởng cao và vui mừng về con người phước hạnh của Ngài. Để giúp có những tư tưởng cao về Đấng Christ, hãy nhớ sự đánh giá mà Đấng Christ được hưởng ở bên kia các tầng trời. Hãy nghĩ Đức Chúa Trời đánh giá Con Một như thế nào, là món quà không nói nên lời của Ngài cho chúng ta. Hãy suy xét các thiên sứ nghĩ gì về Ngài, khi họ xem việc che mặt dưới chân Ngài là vinh dự cao nhất của họ. Hãy nghĩ về tình yêu vĩ đại đã kéo Ngài xuống khỏi ngôi Ngài để chết trên thập tự giá! Hãy thấy Ngài đã sống lại, được đội mão triều, được vinh hiển! Hãy quỳ gối trước Ngài là Đấng Lạ Lùng, Đấng Mưu Luận, Đức Chúa Trời Quyền Năng, vì chỉ như vậy tình yêu của bạn đối với Ngài mới được như đáng phải.

NGÀY 18 THÁNG 12.

HỠI Cơ Đốc nhân, bạn có nghi ngờ về việc Đức Chúa Trời sẽ làm trọn lời hứa của Ngài không? Các pháo đài bằng đá có bị công phá không? Các kho tàng của thiên đàng có cạn kiệt không? Bạn có nghĩ rằng Cha trên trời của bạn, dù Ngài biết bạn cần đồ ăn và áo mặc, mà lại quên bạn sao? Khi không một con chim sẻ nào rơi xuống đất mà không có Cha bạn, và những sợi tóc trên đầu bạn đều đã được đếm, bạn có ngờ vực và nghi nan Ngài không? Thật nhiều người đã bị thử thách cho đến cuối cùng họ bị đưa đến chỗ thực hành đức tin nơi Đức Chúa Trời, và khoảnh khắc đức tin của họ đã là giờ phút giải cứu của họ.

NGÀY 19 THÁNG 12.

BẠN có sẵn lòng, hỡi bạn đọc yêu dấu, tiếp nhận Đấng Christ không? Vậy thì không có khó khăn nào trên đường; Đấng Christ sẽ là khách của bạn; chính quyền năng Ngài đang hành động với bạn, khiến bạn sẵn lòng. Thật là vinh dự biết bao khi tiếp đãi Con Đức Chúa Trời! Trời của các tầng trời không thể chứa Ngài, mà Ngài lại hạ mình tìm một ngôi nhà trong lòng chúng ta! Chúng ta không xứng đáng để Ngài đến dưới mái nhà chúng ta, nhưng thật là đặc ân không nói nên lời khi Ngài hạ mình bước vào! Vì khi ấy Ngài dọn một bữa tiệc, và khiến chúng ta cùng Ngài dự tiệc trên những món ăn của vua; chúng ta ngồi tại bàn tiệc mà ở đó Ngài ban sự bất diệt cho những ai ăn ở đó. Phước thay giữa các con trai A-đam là kẻ tiếp đãi Chúa.
NGÀY 20 THÁNG 12.

ĐỂ học cách làm tròn bổn phận của bạn như một chứng nhân cho Đấng Christ, hãy nhìn vào gương của Ngài. Ngài luôn làm chứng: bên giếng Sa-ma-ri, hay trong Đền Thờ Giê-ru-sa-lem; bên hồ Ghê-nê-sa-rết, hay trên đỉnh núi. Ngài làm chứng rõ ràng và rành mạch đến nỗi không có sự nhầm lẫn nào nơi Ngài. Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy làm cho đời sống bạn thành một lời chứng rõ ràng. Hãy như dòng suối mà trong đó bạn có thể thấy mọi viên đá dưới đáy. Bạn không cần nói: "Tôi là người chân thật:" hãy chân thật. Hãy nghiên cứu Gương Mẫu lớn của bạn, và được đầy dẫy Thánh Linh Ngài. Hãy nhớ rằng bạn cần nhiều sự dạy dỗ, nhiều sự nâng đỡ, nhiều ân điển, và nhiều sự khiêm nhường, nếu việc làm chứng của bạn muốn đem vinh hiển cho Chủ mình.

NGÀY 21 THÁNG 12.

BẠN càng biết nhiều về Đấng Christ, bạn càng ít thỏa mãn với những quan điểm hời hợt về Ngài; và bạn càng nghiên cứu sâu sắc đời sống Ngài và sự đầy dẫy ân điển Ngài chiếu sáng trong mọi chức vụ Ngài, bạn càng thấy Vua trong vẻ đẹp Ngài một cách chân thật. Hãy khao khát được thấy Chúa Giê-xu ngày càng hơn. Sự suy ngẫm và chiêm ngưỡng thường như những cửa sổ bằng mã não, và những cổng bằng hồng ngọc, qua đó chúng ta ngắm nhìn Đấng Cứu Chuộc. Sự suy ngẫm đặt kính viễn vọng vào mắt, và giúp chúng ta thấy Chúa Giê-xu rõ hơn là chúng ta đã có thể thấy Ngài nếu chúng ta đã sống trong những ngày xác thịt của Ngài. Ước gì chúng ta bận tâm nhiều hơn với con người, công việc, vẻ đẹp của Chúa nhập thể của chúng ta.

NGÀY 22 THÁNG 12.

ĐÓ là sự khôn ngoan của chúng ta, cũng như sự cần thiết của chúng ta, khi nài xin Đức Chúa Trời liên tục làm mạnh mẽ điều Ngài đã làm nên trong chúng ta. Chúng ta thường quên rằng Đấng là Tác Giả của đức tin chúng ta cũng phải là Đấng Bảo Tồn nó. Ngọn đèn đã cháy trong đền thờ không bao giờ được phép tắt, nhưng nó phải được châm đầy dầu mới mỗi ngày; cũng vậy, đức tin chúng ta chỉ có thể sống bằng cách được duy trì bằng dầu của ân điển, và chúng ta chỉ có thể nhận điều nầy từ chính Đức Chúa Trời.

Vậy thì, chúng ta hãy ngày qua ngày đến với Chúa chúng ta để xin ân điển và sức lực chúng ta cần. Chúng ta có một lý lẽ mạnh để nài xin, vì đó chính là công việc ân điển của Ngài mà chúng ta xin Ngài làm mạnh mẽ. Chỉ xin đức tin bạn nắm lấy sức lực của Ngài.

NGÀY 23 THÁNG 12.

DẤU hiệu phân biệt của một Cơ Đốc nhân là sự tin cậy của người ấy nơi tình yêu của Đấng Christ, và sự dâng hiến tình cảm của mình cho Đấng Christ để đáp lại. Trước hết, đức tin đóng ấn trên con người bằng cách giúp linh hồn nói cùng sứ đồ: "Đấng Christ đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi." Rồi tình yêu đáp lại dấu hiệu, và đóng ấn trên lòng sự biết ơn và tình yêu đối với Chúa Giê-xu. "Chúng ta yêu, vì Ngài đã yêu chúng ta trước." Trong những thời đại xưa vĩ đại, là thời kỳ anh hùng của tôn giáo Cơ Đốc, dấu đôi nầy được thấy rõ nơi mọi tín đồ trong Chúa Giê-xu; họ là những người biết tình yêu của Đấng Christ, và yên nghỉ trên đó như một người nương mình trên cây gậy mà sự đáng tin của nó người ấy đã thử.

NGÀY 24 THÁNG 12.

CHA trên trời của chúng ta thường kéo chúng ta bằng dây tình yêu. Chúng ta đáp lại những sự thúc giục dịu dàng của Ngài chậm chạp biết bao! Ngài kéo chúng ta để thực hành một đức tin đơn sơ hơn nơi Ngài; nhưng chúng ta chưa đạt đến sự tin cậy của Áp-ra-ham; chúng ta không giao phó những lo lắng trần gian mình cho Đức Chúa Trời. Đức tin nghèo nàn của chúng ta đem sự gầy mòn vào linh hồn chúng ta; chúng ta không mở lòng mình ra rộng, dù Đức Chúa Trời đã hứa sẽ làm đầy chúng. Hôm nay Ngài chẳng kéo chúng ta đến tin cậy Ngài sao? Chúng ta chẳng nghe Ngài phán: "Hỡi con ta, hãy đến và tin cậy ta. Bức màn đã xé rách; hãy vào trong sự hiện diện ta, ta xứng đáng với sự tin cậy trọn vẹn nhất của con; hãy quăng gánh nặng con trên ta. Hãy giũ mình khỏi bụi của những lo lắng con, và mặc lấy áo đẹp đẽ của con."

NGÀY 25 THÁNG 12.

TÔI xem mọi ngày như nhau, nhưng vì mùa nầy gợi lên những ý nghĩ về Chúa Giê-xu, chúng ta hãy vui mừng nhớ lại sự giáng sinh vinh hiển của Đấng Cứu Chuộc yêu dấu chúng ta. Ai ngoài Ngài từng được bao nhiêu tấm lòng khao khát? Khi nào các thiên sứ hát ca giữa đêm, hay Đức Chúa Trời treo một ngôi sao mới trên bầu trời? Cái nôi của ai mà giàu và nghèo cùng sẵn lòng hành hương đến, và dâng những của lễ hết lòng và không ai đòi hỏi? Trái đất rất có thể vui mừng; mọi người rất có thể ngừng công việc để kỷ niệm "ngày sinh nhật lớn" của Chúa Giê-xu. Hãy để niềm vui cai trị giờ nầy; hãy để bài ca thánh và nhạc lòng ngọt ngào đi cùng linh hồn chúng ta trong những niềm vui ngất ngây.
NGÀY 26 THÁNG 12.

ÔI, phước thay biết bao khi làm một linh hồn được tha thứ hoàn toàn! Linh hồn tôi dâng hiến mọi năng lực mình cho Đấng, bởi tình yêu không mua được của chính Ngài, đã trở nên Đấng Bảo Lãnh của tôi, và đã làm nên sự cứu chuộc cho tôi qua huyết Ngài! Sự tha thứ tự do bày tỏ những của cải ân điển nào! Tha thứ hoàn toàn, tha thứ trọn vẹn, tha thứ tự do, tha thứ đời đời! Đây là một chòm sao của những điều kỳ diệu; và khi tôi nghĩ tội lỗi tôi lớn biết bao, những giọt quý báu đã rửa sạch tôi khỏi chúng quý giá biết bao, tôi lạc trong mê cung của tình cảm ngỡ ngàng, thờ phượng. Tôi quỳ trước ngôi tha tội cho tôi; tôi ôm lấy thập tự giá giải cứu tôi; từ nay tôi hầu việc Đức Chúa Trời nhập thể, nhờ Ngài mà hôm nay tôi là một linh hồn được tha thứ.

NGÀY 27 THÁNG 12.

GIỜ nầy chúng ta yên nghỉ trong những lời hứa của Đức Chúa Trời thành tín chúng ta, biết rằng lời Ngài đầy dẫy lẽ thật và quyền năng; chúng ta yên nghỉ trong các giáo lý của lời Ngài, là chính sự an ủi; chúng ta yên nghỉ trong giao ước ân điển của Ngài, là bến vui thích. Con người của Chúa Giê-xu là nơi yên nghỉ lặng lẽ của dân sự Ngài; và khi chúng ta đến gần Ngài trong việc bẻ bánh, trong việc nghe lời, việc tra cứu Kinh Thánh, cầu nguyện, hay ngợi khen, chúng ta thấy bất cứ hình thức nào đến gần Ngài cũng là sự trở lại của sự bình an cho tâm thần chúng ta. Đức Chúa Trời của Sự Bình An ban sự bình an trọn vẹn cho những ai có lòng nương cậy nơi Ngài.

NGÀY 28 THÁNG 12.

KHÔNG gì có thể làm thỏa mãn toàn thể con người ngoài tình yêu của Chúa, và chính bản thân Chúa. Ôm lấy Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, ở trong tình yêu Ngài, và được hoàn toàn đảm bảo về sự hiệp nhất với Ngài — đó là tất cả trong tất cả. Hỡi bạn đọc yêu dấu, bạn không cần thử những lối sống khác để xem chúng có tốt hơn đời sống của Cơ Đốc nhân không: nếu bạn lang thang khắp thế gian, bạn sẽ không thấy cảnh nào như cảnh thấy mặt Đấng Cứu Thế; nếu bạn có thể có mọi sự tiện nghi của đời sống, mà mất Đấng Cứu Thế, bạn sẽ khốn khổ; nhưng nếu bạn được Đấng Christ, bạn sẽ thấy đó là thiên đàng; dù bạn sống trong nơi tối tăm, hay chết trong cơn đói kém, bạn vẫn sẽ được thỏa mãn với ân huệ, và đầy dẫy sự tốt lành của Chúa.

NGÀY 29 THÁNG 12.

SỰ hiện diện của Ngài sẽ được nhận biết rõ nhất bởi những ai giống Ngài nhất. Nếu bạn ao ước thấy Đấng Christ, bạn phải lớn lên trong sự nên giống Ngài. Hãy đưa chính mình, bởi quyền năng của Thánh Linh, vào sự hiệp nhất với những ước ao, động cơ, và kế hoạch hành động của Đấng Christ, và bạn sẽ được thông công với Ngài. Hãy nhớ sự hiện diện Ngài có thể có được. Lời hứa Ngài vẫn chân thật như xưa. Ngài vui thích ở cùng chúng ta. Nếu Ngài không đến, đó là vì chúng ta ngăn trở Ngài bởi sự thờ ơ của mình. Ngài sẽ bày tỏ chính Ngài cho những lời cầu nguyện tha thiết của chúng ta, và nhân từ để mình bị giữ lại bởi những lời nài xin của chúng ta, và bởi những giọt nước mắt của chúng ta, vì đó là những xiềng xích vàng buộc Chúa Giê-xu với dân sự Ngài.

NGÀY 30 THÁNG 12.

ĐẤNG Christ hiện ra như một Người Chăn cho chiên của chính Ngài, chứ không cho người khác. Ngay khi Ngài hiện ra, chiên của chính Ngài nhận biết Ngài — chúng tin cậy Ngài, chúng sẵn sàng theo Ngài; Ngài biết chúng, và chúng biết Ngài — có một sự hiểu biết lẫn nhau — có một sự liên kết liên tục giữa chúng. Như vậy, dấu hiệu duy nhất, dấu hiệu chắc chắn, dấu hiệu không sai lầm của sự tái sinh và sự làm con nuôi là một đức tin hết lòng nơi Đấng Cứu Chuộc đã được chỉ định. Hỡi bạn đọc, bạn có đang nghi ngờ, bạn có không chắc mình có mang dấu kín của con cái Đức Chúa Trời không? Vậy thì đừng để một giờ nào trôi qua trên đầu bạn cho đến khi bạn đã nói: "Đức Chúa Trời ôi, xin hãy tra xét tôi, và biết lòng tôi."

NGÀY 31 THÁNG 12.

"Trong ngày sau rốt, là ngày trọng thể trong kỳ lễ, Đức Chúa Giê-xu đứng lên kêu lớn rằng: Nếu người nào khát, hãy đến cùng ta mà uống!" Không có sự phân biệt nào khác ngoài sự khát. Không hề ám chỉ đến việc chờ đợi hay chuẩn bị. Uống tiêu biểu cho một sự tiếp nhận mà không cần sự xứng đáng nào. Những môi tội lỗi có thể chạm đến dòng tình yêu thiêng liêng, chúng không thể làm ô uế nó, nhưng chính chúng sẽ được thanh tẩy. Chúa Giê-xu là nguồn hy vọng. Hỡi bạn đọc yêu dấu, hãy nghe tiếng yêu thương của Đấng Cứu Chuộc yêu dấu khi Ngài kêu với mỗi chúng ta: "Nếu người nào khát, hãy đến cùng ta mà uống!"

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện