Sự Chắc Chắn Về Thế Giới Các Linh

Name: Sự Chắc Chắn Về Thế Giới Các Linh
Author: Richard Baxter

Richard Baxter · The Certainty of the World of Spirits

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Sự Chắc Chắn Về Thế Giới Các Linh

AI, chưa duyệt

SỰ CHẮC CHẮN VỀ THẾ GIỚI CÁC LINH
Được chứng minh đầy đủ bằng những câu chuyện không thể nghi ngờ về các sự hiện hình và phù thủy, các hoạt động, tiếng nói, v.v.
Chứng minh sự bất tử của các linh hồn, sự ác độc và khốn khổ của ma quỷ và những kẻ bị đoán phạt, và phước hạnh của những người được xưng công chính.
Được viết để thuyết phục những người Sa-đu-sê và những kẻ vô tín.
Bởi Richard Baxter.

[Trang tựa bị nhòe nặng; tựa đề trên đây được dựng lại từ những mảnh đọc được. Nhà in: T. Parkhurst, tại Kinh Thánh và Ba Vương Miện ở Cheapside, và J. Salusbury, tại Mặt Trời Mọc đối diện Sở Giao dịch Hoàng gia, Luân Đôn. Năm in đọc được từ mảnh in bị nhòe là 1691, cần đối chiếu với bản in khác.]

Ê-phê-sô 6:12. Chúng ta tranh chiến chẳng phải cùng thịt và huyết, bèn là cùng chủ quyền, cùng thế lực, cùng vua chúa của thế gian mờ tối này, cùng các thần dữ ở các miền trên trời.

Ma-thi-ơ 8:31, 32. Các quỷ xin Ngài rằng: Nếu Ngài đuổi chúng tôi ra, xin cho chúng tôi nhập vào bầy heo. Ngài phán: Hãy đi.

Lu-ca 10:18, 20. Ta đã thấy Sa-tan từ trời sa xuống như chớp, v.v.

Hê-bơ-rơ 2:14. Há chẳng phải hết thảy các thiên sứ đều là thần hầu việc sao, v.v.

LỜI TỰA

Dường như khó chấp nhận đối với những tâm trí không chịu khuất phục, rằng Đức Chúa Trời lại giữ các linh hồn có trí khôn xa lạ với thế giới vô hình của các linh đến thế; rằng chúng ta biết quá ít về họ, và sự hiểu biết của chúng ta về họ lại không đến bằng con đường của giác quan. Nhưng trong đó có nhiều điều thuộc quyền tối thượng tùy ý của Đức Chúa Trời, nhiều điều thuộc sự khôn ngoan của Ngài, nhiều điều thuộc sự công chính của Ngài, và cũng nhiều điều thuộc tình yêu của Ngài.

1. Ngài đã vui lòng tạo nên sự đa dạng của các loài thọ tạo. Có sự hài hòa nào nếu không có sự đa dạng? Nếu chỉ có sự đồng nhất, thì sẽ chẳng có gì ngoài Đức Chúa Trời. Và các loài thọ tạo đa dạng phải có vị trí, sự tiếp nhận và hoạt động đa dạng: loài cá không được ở trong thành phố của chúng ta, cũng không quen thuộc với công việc của chúng ta.

2. Chúng ta ở đây sống trong xác thịt, trong những thân thể được tổ chức cho sự tiếp nhận, nhận thức và hoạt động của linh hồn. Và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời sắp đặt cách thích hợp những sự thông truyền của Ngài, và ban cho chúng ta mức độ ánh sáng phù hợp với tình trạng của chúng ta: mặt trời không được chiếu sáng trên đứa trẻ trong bụng mẹ, cũng không được để nó nhìn thấy các tòa nhà và công việc của chúng ta trên thế gian.

3. Chúng ta có ánh sáng ở đây, phù hợp với công việc và lợi ích của chúng ta: đủ để chúng ta biết về chính mình, về Đức Chúa Trời và Đấng Cai trị của chúng ta, về bổn phận của chúng ta, và mọi hy vọng cần thiết thúc đẩy chúng ta đến bổn phận đó. Những người chịu quan sát các hoạt động của linh hồn mình có thể biết đầy đủ linh hồn hay thần linh là gì. Và những người chịu mở mắt và chăm chú nhìn con người có thể biết chắc chắn rằng có Đức Chúa Trời, như họ có thể biết rằng có một hữu thể. Và những người không thể không phân biệt điều thiện và điều ác về mặt đạo đức, và biết bổn phận của con cái đối với cha mẹ, của thần dân đối với người cai trị, và của người lân cận đối với người lân cận, có thể biết bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời, và rằng việc thực hiện bổn phận đó sẽ không vô ích. Và nếu con người không muốn biết tất cả những điều họ có thể biết, thì thật công chính khi Đức Chúa Trời để mặc họ trong bóng tối mà họ đã chọn, và không biết điều có thể biết thêm. Thật là một trường hợp ảm đạm khi có một linh hồn không chịu biết chính nó là gì, cho đến khi sự khốn khổ tột cùng thuyết phục nó.

4. Và Đức Chúa Trời của tình yêu biến việc chúng ta không thấy thế giới các linh thành lợi ích, để rèn luyện các khả năng trí tuệ cao hơn của chúng ta, bằng một đời sống đức tin; và sự trực giác (một loại cao quý hơn thị giác hiện tại của chúng ta) sẽ đến đúng lúc, và đủ sớm khi sự trưởng thành đã chuẩn bị chúng ta cho nó. Chúng ta sẽ không cần mọi bộ phận hữu cơ của con mắt, mà Galen mô tả với sự ngưỡng mộ, cho thị kiến vinh hiển của chúng ta. Và việc thường xuyên nhìn thấy ma quỷ và các linh khác cũng không đủ để đưa những người vô thần của chúng ta đến sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, nếu không có sự hiểu biết ấy thì mọi hiểu biết khác đều vô ích. Những kẻ nghi ngờ về Đức Chúa Trời (Đấng hoàn hảo nhất, đời đời, vô hạn) trong khi họ nhìn thấy mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao, biển và đất, sẽ không biết Ngài bằng cách nhìn thấy các linh được tạo dựng.

Về nguồn gốc của bộ sưu tập này, nó bắt đầu từ nhu cầu của chính tôi và của người khác. Khi Đức Chúa Trời lần đầu đánh thức tôi suy nghĩ với sự nghiêm túc chuẩn bị về tình trạng của mình sau khi chết, tôi không có những nghi ngờ đáng kể nào về thực tại của các linh, hay sự bất tử của linh hồn, hay lẽ thật của Phúc Âm. Nhưng mọi nghi ngờ của tôi đều xoay quanh sự đổi mới của chính tôi và quyền hưởng sự sống phước hạnh đó. Nhưng khi Đức Chúa Trời đã ban cho tôi sự bình an của lương tâm, Sa-tan tấn công tôi bằng những cám dỗ tệ hại hơn. Tuy nhiên, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, chúng không bao giờ thắng được đức tin của tôi; và hắn cũng không bao giờ gieo vào tôi chút nghi ngờ nào về sự hiện hữu và sự hoàn hảo của Đức Chúa Trời, hay bổn phận của tôi phải yêu mến, tôn kính, vâng phục và tin cậy Ngài. Vì tôi vẫn thấy rằng làm người vô thần là điên rồ.

Nhưng tôi thấy rằng đức tin của tôi nơi sự mặc khải siêu nhiên phải vững chắc hơn là chỉ tin một con người, và rằng nếu nó không có nền tảng vững chắc và sự bén rễ, với bằng chứng chắc chắn về lẽ thật được nắm bắt một cách chắc chắn, thì nó khó có thể làm được những công việc lớn lao mà đức tin phải làm, và thắng hơn thế gian, xác thịt và ma quỷ, và làm cho cái chết của tôi được an toàn và an ủi. Vì vậy tôi thấy rằng mọi sự giúp đỡ củng cố đều hữu ích; và trong số những sự giúp đỡ thuộc loại thấp hơn, các sự hiện hình và những biểu hiện khác bằng giác quan về sự hiện hữu chắc chắn của các linh vốn tự chúng vô hình, là một phương tiện có thể làm được nhiều điều với những người dễ phán đoán bằng giác quan. Tôi đề cập đến những công dụng của nó trước cuốn sách, để độc giả biết rằng tôi viết nó vì mục đích thực hành, chứ không phải để làm hài lòng con người bằng sự kỳ lạ và mới mẻ của những câu chuyện vô ích.

Số tác giả viết về những chủ đề như thế mà tôi đã đọc không phải là ít; đã gần sáu mươi năm kể từ lần đầu tiên có dịp. Và khi thấy rằng hầu như mọi người vô thần, Sa-đu-sê và kẻ vô tín, dường như đều tuyên bố rằng nếu họ chỉ chắc chắn về thực tại của các sự hiện hình và hoạt động của các linh, thì điều đó sẽ chữa lành họ, tôi nghĩ đây là sự giúp đỡ thích hợp nhất cho họ, những người đã tự phạm tội đến mức không còn khả năng tiếp nhận những lập luận hợp lý và xuất sắc hơn. Và tôi đã lo sợ, e rằng những khiếm khuyết bí mật, không được để ý, trong niềm tin của họ về sự bất tử của linh hồn và lẽ thật của Kinh Thánh, là nguyên nhân lớn lao của mọi khiếm khuyết khác của con người. Ở đó thường nằm sự không lành mạnh của những kẻ giả hình thế gian, nơi nó đang thắng thế, và từ đó mà có sự yếu đuối của ân điển nơi những người tốt nhất, dù nó không thắng được sự chân thành của họ.

Bởi những động cơ ấy, tôi đã (dù điều đó làm một số người không hài lòng) làm cho vấn đề này thành Phần thứ hai của cuốn sách của tôi gọi là Sự Nghỉ Ngơi của các Thánh. Và sau đó, bị một tác giả tên Clement thúc đẩy, tôi đã trình bày đầy đủ hơn nhiều trong một cuốn sách gọi là Sự Vô Lý của Sự Vô Tín. Và sau đó, bị thúc đẩy bởi bản sao của một bài viết được phổ biến ở Oxford (được cho là của Tiến sĩ Walker) đặt vấn đề về sự chắc chắn của tôn giáo của chúng ta, và thấy không có câu trả lời nào đến từ những người trong Đại học, tôi đã viết một cách có phương pháp hơn về tất cả, trong một cuốn sách gọi là Các Lý Do của Đạo Cơ Đốc. Và sau đó tôi thêm một bài luận nhỏ gọi là Thêm Các Lý Do cho điều đó, bị thúc đẩy bởi một người tự xưng là Herbert, trong đó tôi cũng trả lời Chúa Herbert, về lẽ thật. Và từ đó, một người Sa-đu-sê giấu tên đã lôi kéo tôi xuất bản một Câu Trả Lời cho hắn. Và trong cuốn Đời Sống Đức Tin của tôi, và các cuốn sách khác, tôi đã xử lý cùng một chủ đề. Tất cả những điều đó tôi nói với độc giả, để ông thấy tại sao tôi đã coi chủ đề này là cần thiết đến thế, tại sao tôi đang kết thúc đời mình bằng việc xuất bản những bức thư và bộ sưu tập lịch sử này. Tôi dám nói rằng chúng có bằng chứng như thế, sẽ khiến mọi người Sa-đu-sê đọc chúng, hoặc bị thuyết phục, hoặc hoàn toàn không còn cớ bào chữa.

Chắc chắn sự chắc chắn về một sự thay đổi lớn lao như thế về nơi chốn, tình trạng, bạn bè và công việc của chúng ta, như cái chết chắc chắn và nhanh chóng sẽ tạo ra, phải chiếm lấy mọi người có lý trí, với những suy nghĩ, tình cảm và sự siêng năng nghiêm túc như thế, hoàn toàn trái ngược với một đời sống bị phân tâm, bất cẩn, lười biếng, thế tục, và theo giác quan.

Bao nhanh tôi sẽ thấy thế giới mà tôi đã đọc, đã giảng, đã nói và đã viết về! Ôi! Sẽ có sự khác biệt lớn biết bao giữa việc tôi nay nghe nói về những sự hiện hình đáng sợ và những hành động kỳ lạ của các linh, với cảnh tượng hay sự hiểu biết về mọi tình trạng và công việc của họ mà tôi sẽ có, và nay tôi đang đi tới. Việc nhìn thấy ma quỷ, các linh hồn bị đoán phạt, và những linh hồn không thánh khiết, sau này sẽ không còn là hiếm hoi. Và nếu linh hồn tôi phải đi qua vùng thấp trong không khí, nơi những linh khốn khổ này nay cư ngụ, thì nó sẽ không bị chúng tấn công một cách nguy hiểm, mà sẽ đi trong chiến thắng. Vì tôi biết Đấng mà tôi đã tin cậy, và tôi phó thác linh hồn mình trong tay Đấng đã chiến thắng sự chết và ma quỷ, và nay là Chúa vinh hiển của mọi sự, và có thể dùng chúng theo ý Ngài. Và những thiên sứ vui mừng về sự ăn năn của một người, như La-xa-rơ, và nay là các thần hầu việc cho sự an toàn của ông, sẽ sẵn sàng, trong sự vâng phục Chúa chúng ta, đưa linh hồn ông đến lòng Áp-ra-ham, và được ở với Đấng Christ trong thiên đàng ngày hôm đó.

Đấng xiềng xích những ma quỷ này, để chúng không quấy rầy chúng ta nữa như sự ác độc của chúng mong muốn, sẽ làm cho hành trình của chúng ta được an toàn qua mọi sự ghen ghét và các vùng ô uế của chúng.

Nhưng vì chính ý chí tự do của con người ban cho ma quỷ quyền làm hại chúng, và chúng không thể làm hại chúng ta, cũng không thể khiến chúng ta phạm tội, nếu không có sự đồng ý hay nhượng bộ của chính chúng ta, ôi! Chúng ta phải sống với sự canh chừng cẩn thận, liên tục và quyết tâm biết bao! Và đáng biết bao khi mọi gia đình và cá nhân không cầu nguyện, vô đạo, bị bỏ mặc làm mồi cho kẻ hủy diệt này. Và quả thật hắn đã làm hại họ nhiều hơn bằng cách làm mù và làm cứng lòng họ, so với cả ngàn sự hiện hình ám ảnh tự chúng có thể làm.

Và khi Zanchy xuất sắc đã nói nhiều để chứng minh rằng chính bởi bản thể kề cận của hắn mà ma quỷ tác động trên linh hồn và thân thể, thì những cám dỗ và tội lỗi phải đáng sợ biết bao đối với chúng ta, nếu chúng ta không muốn chính bản thể của ma quỷ cư ngụ trong chúng ta? Và tại sao có người lại thấy lạ khi đọc quá nhiều về sự bị quỷ ám và trừ quỷ trong Phúc Âm?

Lạy Chúa Giê-xu, xin cho con kết thúc hành trình của con với niềm vui, và rồi tiếp nhận linh hồn con. A-men.

Richard Baxter.

[Trang mục lục được lược bỏ, theo quy định về phần phụ lục.]

CHƯƠNG I

Về những công dụng lớn lao và quan trọng của các câu chuyện về các linh, và những sự hiện hình và hành động khác thường của họ.

§1. Tôi đã viết bộ sưu tập này chỉ như một phần bổ sung cho những bằng chứng đầy đủ về các quyền năng vô hình hay các linh, và những hành động của họ đối với con người, mà nhiều người trong các luận văn đầy đủ đã trình bày cho thế gian. Bởi vì dù những bài luận ấy thuyết phục đến đâu, thì vô số người được nuôi dưỡng trong sự nhàn rỗi và nhục dục, và do đó chìm đắm trong chủ nghĩa Sa-đu-sê và tính thú vật, cũng không bao giờ nhìn thấy những cuốn sách đó; ma quỷ cũng sẽ không đồng ý để họ có đủ trí khôn và sự quan tâm đến tình trạng tương lai của mình, để tra cứu siêng năng những điều như tầm quan trọng của vấn đề đòi hỏi. Họ cũng sẽ không đọc chúng, nếu họ có chúng; cũng sẽ không tin bằng chứng đầy đủ nhất, dù họ đọc nó; họ viện cớ rằng về những người và sự việc đã quá lâu và quá xa, họ không thể chắc chắn, vì không biết những sự gian dối nào có thể xen vào.

Vì vậy tôi đã chọn nhiều câu chuyện gần gũi với họ, cả về thời gian lẫn địa điểm; về những câu chuyện đó, nếu họ nghĩ linh hồn mình đáng giá bấy nhiêu công sức, họ có thể tra cứu đến mức thỏa mãn.

§2. Dù tôi đã lấy nhiều câu chuyện từ các thầy thuốc nước ngoài đáng tin cậy, và một số từ các sử gia khác, nhưng để điều đó không gây nghi ngờ quá mức, tôi mong những người cần thông tin đầy đủ hơn hãy đọc đặc biệt Bodin và Remigius, hai quan tòa đã tự mình kết án vô số phù thủy, và Paul Grillandus, và Sprangerus, và Malleus Maleficarum, và Zanchy về thiên sứ và ma quỷ, và Danaeus, Joseph Glanvil với các ghi chú của Tiến sĩ More, đặc biệt là câu chuyện ở phía tây Scotland, gần giống câu chuyện thuyết phục nhất về ma quỷ ở Mascon; và Tiến sĩ More về chủ nghĩa vô thần; và ông Baxter cha, cùng con trai ông; ông Cotton Mather ở New England, hai cuốn sách của ông về phù thủy, trong đó cuốn sau có bằng chứng thuyết phục nhất; và Tiến sĩ Sinclair, một người Scotland.

§3. Tôi thú nhận rằng rất khó giải thích nguyên nhân của mọi điều được đề cập trong các câu chuyện này. Nhưng những bậc thầy về sự kiện không được phủ nhận, mà phải được sử dụng tốt nhất có thể. Và tôi thú nhận rằng rất nhiều trò lừa bịp về những vụ bị quỷ ám giả vờ đã bị phát hiện, điều đó khiến một số người yếu đuối, thiếu phán đoán, nghĩ rằng tất cả đều như vậy.

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 1895 đến dòng 1948, gần như hoàn toàn trống hoặc không đọc được; nội dung của nó không được khôi phục, không bịa thêm.]

Những người như vậy thường được phát hiện là kẻ lừa dối: 1. Những người được các linh mục Công giáo La Mã chuẩn bị và huấn luyện một cách có chủ đích, để tôn vinh các phép trừ quỷ của họ. Các ông có thể tìm thấy trong bản in câu chuyện về cậu bé ở Bilson (Petrus, người mà sau đó tôi nghe nói đã trở thành Quaker ở Bristol) bị Giám mục Morton chính ông phát hiện và làm cho xấu hổ. Nhiều trường hợp như vậy ở nước ngoài đã được ghi lại. 2. Những cô gái và góa phụ trẻ đầy dục vọng, hạng thấp kém, âm mưu cho một mưu đồ yêu đương, dâm đãng nào đó, hoặc có trí tưởng tượng bị dục vọng chinh phục. Dù vậy, tôi nghĩ, khi họ đi đến chứng cuồng dâm, Sa-tan thường xen vào.

Nhưng kẻ nào nghĩ rằng không ai nhìn thấy, vì một số kẻ ăn xin giả vờ mù, thì kẻ đó đánh mất lợi ích của chính những thị kiến của mình.

§4. Các trường hợp cho chúng ta biết: 1. Rằng tình trạng, sự giao tiếp, chính sách, luật pháp của thế giới trên không, hay các vùng, phần lớn (dù không hoàn toàn) không được chúng ta biết ở đây. 2. Và tình trạng tự nhiên của các linh hồn đã qua đời của những người gian ác cũng vậy, về việc họ có thân thể hay không có thân thể, quyền năng, trí khôn, chuyển động và đam mê của họ. 3. Và cũng vậy, liệu họ có phải là ma quỷ thật sự khi kết hợp với chúng, hay thuộc một loài khác. 4. Và thật khó biết, qua lời nói hay dấu hiệu của họ, khi nào là ma quỷ, và khi nào là linh hồn con người hiện ra. 5. Thật vậy, thường khó biết đó có phải là linh hồn của một người tốt hay một người xấu. 6. Và do đó, khoảng cách giữa nơi cư ngụ của họ là bao xa. 7. Thật vậy, và thường là liệu đó có phải là một thiên sứ tốt hay một thiên sứ xấu, vì những thiên sứ xấu có thể làm điều tốt một cách lừa dối, hoặc do bị ép buộc. 8. Và chúng ta không thể dò thấu được Đức Chúa Trời để các quyền năng vô hình, có trí khôn, được tự do ý chí đến mức nào về những điều thấp kém, trong khi Ngài tạm ngưng chuyển động tiền định của Ngài, dù không ngưng chuyển động chung và sự đồng hành của Ngài. 9. Thật vậy, chúng ta không hoàn toàn chắc chắn liệu các vùng trên không này có một loại sinh vật thứ ba hay không, những sinh vật không phải là thiên sứ (tốt hay sa ngã), cũng không phải là linh hồn con người, nhưng là những sinh vật đã được đặt ở đó như cá trong biển và con người trên đất. Và liệu những sinh vật được gọi là tiên và yêu tinh có phải là những sinh vật như vậy hay không.

Nhưng như tất cả những điều này, và nhiều điều khác nữa, đều không được chúng ta biết, thì Đức Chúa Trời thấy là thích hợp cho chúng ta rằng nên như vậy, và chúng ta thậm chí không nên mong muốn hay cố gắng để nó khác đi.

§5. Nhưng chúng ta có thể biết (điều này phải đủ cho chúng ta): 1. Rằng không linh nào có thể làm bất cứ điều gì, ngoài ý muốn hay sự cho phép của Đức Chúa Trời. 2. Và rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ cho phép chúng cuối cùng làm thất bại tình yêu và lòng thương xót của Ngài đối với dân Ngài, cũng không phá vỡ bất kỳ lời hứa nào của Ngài với họ. 3. Và rằng các linh tốt là đầy tớ, và các linh xấu là nô lệ của Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Chuộc chúng ta, và sẽ không làm thất bại ân điển và công việc Ngài đã đảm nhận.

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 2106 đến dòng 2166, gần như hoàn toàn trống; phần mở đầu của điểm 4 không được khôi phục.]

4. … Chắc chắn đó là một loại linh gian ác thích làm hại, nói dối và lừa dối con người, tham vọng được thờ phượng, và có linh hồn và thân thể của con người trong quyền lực của chúng, và lấy việc giết hại và làm hư mất con người làm công việc của chúng. Rõ ràng là sự hiểu biết và khốn khổ của chúng vẫn chưa thay đổi chúng bằng sự ăn năn, và làm cho chúng tốt hơn. 5. Rõ ràng chúng là kẻ thù của Đức Chúa Trời và của Chúa Giê-xu Christ; vì toàn bộ mưu đồ của chúng chống lại họ, và chống lại công việc nên thánh, cứu rỗi. 6. Rõ ràng chúng biết rằng con người có một đời sống khác để sống. Các công việc của chúng chứng thực sự bất tử của linh hồn chúng ta, và lẽ thật của Cơ Đốc giáo, ở chỗ chúng làm quá nhiều điều một cách ác độc chống lại chúng. Chúng thúc giục con người từ bỏ Đức Chúa Trời và Đấng Christ, các điều răn và sự thờ phượng của Ngài, phép báp-têm của họ, và mọi sự phục vụ thật của Đức Chúa Trời. Chúng thúc giục con người bán linh hồn mình cho chúng, và từ bỏ mọi điều hướng đến sự cứu rỗi họ. Sự nài nỉ của chúng trong việc hủy diệt chúng ta phải dạy chúng ta cần phải cẩn thận và siêng năng lớn lao biết bao cho sự cứu rỗi của mình. 7. Dường như rõ ràng chúng nay ở trong tình trạng thấp hèn và đê tiện về bản tính, ở chỗ chúng tìm kiếm những công việc bẩn thỉu như vậy quanh các ngôi mộ và xác chết, và vô số điều bẩn thỉu, tầm thường. 8. Và dường như chúng cư ngụ gần chúng ta, trong không khí, đất và biển, chứ không phải trong nơi vinh hiển cao hơn. 9. Và rõ ràng chúng có sức mạnh tự nhiên, và những cách làm việc, mà chúng ta không biết, qua những điều kỳ diệu chúng làm. 10. Rất có thể linh hồn của những người gian ác nay cư ngụ với chúng, như chúng sẽ phải làm đời đời, và giống như chúng. 11. Tôi nghĩ rất có thể, khi các phù thủy, nam và nữ, thú nhận việc giao hợp dơ bẩn của họ với ma quỷ, thì điều đó được làm nhiều hơn để thỏa mãn dục vọng của phù thủy, hơn là của ma quỷ. Và đôi khi hắn làm điều đó bằng một thân thể bằng không khí thô, và đôi khi có thể thỏa mãn dục vọng của một phù thủy này trên một kẻ khốn khổ vô tri khác. Kẻ có thể đưa một phù thủy vào mà không mở cửa, cũng có thể đưa một kẻ thù như vậy (nam hay nữ) vào giường của người khác. 12. Không phải là không thể khi các linh hồn gian ác mang theo từ đây những khuynh hướng dơ bẩn của chúng, và mong muốn thực hành chúng. 13. Rõ ràng ma quỷ và các linh hồn gian ác vẫn chưa ở trong mức khốn khổ tột cùng của chúng, mà được giữ trong xiềng xích cho đến sự phán xét của ngày trọng đại của Đấng Christ. Những trò đùa, tán tỉnh và huýt sáo như ma quỷ ở Mascon và nhiều kẻ khác đã dùng, cho thấy điều đó. 14. Rõ ràng là, dù gọi đó là tình trạng hay nơi chốn (tôi nghĩ là cả hai), thì các linh hồn được phước và các thiên sứ ở xa trên những linh này, trong một thế giới hay vùng cao hơn; và không có gì lạ nếu họ hiện ra với con người trên đất hiếm hoi hơn. 15. Tuy nhiên các thiên sứ có thể ở đây, và làm công việc của họ cho chúng ta, mà không làm giảm niềm vui và vinh hiển của họ; và tại sao các linh hồn được phước lại không thể như vậy, nếu họ sẽ ngang bằng với các thiên sứ? Mặt trời có thể chiếu sáng mọi con mắt ở đây, mà không mất nơi cư ngụ cao hơn của nó. 16. Khi những việc trả thù được thực hiện (như đối với những kẻ giết người, lừa đảo, v.v.), dường như đó là từ cơn giận trả thù của một linh hồn xấu nào đó, đặc biệt khi việc đó liên quan đến tiền bạc hay đất đai, dường như mang dấu ấn của tâm trí thế tục. Tuy nhiên không chắc chắn liệu điều đó có thể không phải từ sự công chính của Đức Chúa Trời, và các thiên sứ cai trị, sai các linh xấu đi trong những sứ mạng như vậy. Một con diều hâu và một con chó săn là những sứ giả thích hợp hơn để hủy diệt, so với một con bồ câu hay một con chiên. 17. Khi một thần linh tỏ ra tử tế với linh hồn (như thần linh mà tôi đã đề cập, gõ vào đầu giường của người ấy, và quanh người ấy, sau mỗi lần người ấy say rượu; và một thần linh mà Bodin đề cập, đã đánh người ấy khi người ấy nói hay làm điều sai), thì chúng ta không chắc chắn liệu đó là một thiên sứ tốt, hay linh hồn của một người bạn thân yêu trước đây, người đã xin phép để cố gắng xoay chuyển và cứu kẻ có tội; hay liệu Đấng Christ và các thiên sứ có ép Sa-tan làm điều đó trái với ý hắn hay không. 18. Dù ngọn lửa không hề tắt, sẽ theo sau, sẽ cho thấy sự nghiêm khắc tột cùng của sự công chính của Đức Chúa Trời, nhưng có một dấu hiệu nào đó về lòng thương xót của Ngài đối với kẻ gian ác, trong việc Ngài hoãn lại ngọn lửa ấy đến mức cho phép họ có một tình trạng như nhiều sự hiện hình này biểu thị qua lời nói và trang phục của họ. 19. Tuy nhiên ở đây không có gì khuyến khích quan điểm của những người nghĩ rằng những linh hồn hay ma quỷ như vậy chỉ đang trên đường đi, và còn một ngày hy vọng khác, và những phương tiện để sử dụng, trong khả năng được cứu rỗi. Và dù nhiều người được cho là đã cầu xin người sống dâng lễ và cầu nguyện cho họ, thì điều đó có vẻ giống một trò lừa dối của ma quỷ, để thúc đẩy mê tín, hơn là có một tình trạng luyện ngục đầy hy vọng. 20. Những người bị cám dỗ nghĩ rằng các linh hồn đều là một, và sự cá biệt hóa chỉ bởi vật chất thân thể, và sự cá biệt hóa chấm dứt khi chết, thì bị mọi ví dụ này bác bỏ hoàn toàn. Ma quỷ và các linh hồn gian ác có sự cá biệt hóa về số lượng của chúng, và vì vậy không người tin kính nào cần sợ mất đi sự cá biệt hóa của mình. Hoặc điều đó tốt hay xấu cho chúng ta: nếu tốt, thì kẻ gian ác và ma quỷ sẽ có nó, mà người tin kính lại không có sao? Nếu xấu, tại sao lại mong muốn nó? Các thiên sứ là những cá thể, và linh hồn chúng ta sẽ không phải vậy sao?

§6. Những lợi ích lớn lao này chúng ta có thể đạt được nhờ việc sử dụng đúng đắn các câu chuyện này, và những câu chuyện khác như vậy.

1. Chúng ta có thể học biết để ngưỡng mộ cơ cấu quản trị thần thánh ấy, Đấng có những loài thọ tạo đa dạng để cai trị và sắp đặt, và tạo nên một cơ cấu đẹp đẽ từ tất cả. Như cóc và rắn trên đất không phải là vô dụng, cũng như cá, chim và thú ăn thịt; thì ma quỷ và các linh hồn bị đoán phạt cũng vậy; thậm chí cả tội lỗi của chúng, mà Đức Chúa Trời sẽ dùng, dù Ngài sẽ không gây ra.

2. Chúng ta có thể suy ra rằng ngay trên thiên đàng, sẽ có một nền kinh tế có trật tự và sự khác biệt về cấp bậc üstün hơn và vinh hiển, khi có sự khác biệt lớn lao như vậy khắp thế gian. Không phải tất cả đều sẽ ngang bằng với những người sẽ ngồi trên mười hai ngai, phán xét mười hai chi phái. Có nhiều chỗ ở trong nhà đó, ngay cả đối với những người đều ở với Đấng Christ.

3. Chúng ta có lý do lớn lao để rất biết ơn Đức Chúa Trời, Đấng không thả lỏng các linh gian ác chống lại chúng ta, để chúng không phải là nỗi kinh hoàng và những kẻ hành hạ chúng ta ở đây.

4. Lòng thương xót lớn lao biết bao khi chúng ta có một Đấng Cứu Rỗi có quyền trên chúng, đã cứu chuộc chúng ta khỏi quyền lực của chúng, và khỏi sự đoán phạt đời đời.

5. Chúng ta có thể thấy rằng các thiên sứ của Đức Chúa Trời không phải là vô dụng đối với chúng ta; nhưng chức vụ của họ là một trong những phương tiện của Đức Chúa Trời cho sự bảo tồn chúng ta, và chúng ta nợ họ tình yêu và lòng biết ơn vì mọi tình yêu và sự phục vụ của họ. Và không phải vì kiêu ngạo hay vô cảm trước ân huệ này mà chúng ta không thờ phượng họ, những đấng chúng ta không nhìn thấy.

6. Nếu việc ma quỷ chiếm hữu và hành hạ thân thể con người là một tai họa nặng nề như vậy, thì việc hắn làm chủ linh hồn họ còn tệ hơn biết bao! Ôi! Chúng ta phải chống lại những cám dỗ của hắn cẩn thận biết bao! Mọi tội lỗi chúng ta phạm, vì yêu thích nó, hoặc do cố ý hay lười biếng, đều tệ hại hơn đối với chúng ta, và…

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 2622 đến dòng 2710, gần như hoàn toàn không đọc được; phần tiếp nối của điểm 6 và có thể các điểm tiếp theo của §6 không được khôi phục, không bịa thêm.]

…đáng làm hài lòng ma quỷ hơn là bị hành hạ…

Hắn đã bỏ lỡ mục đích của mình đối với Gióp, khi hắn không thể, bằng mọi đau khổ của Gióp, lôi kéo ông đến tội lỗi. Ôi! Một người giàu có, kiêu ngạo, tham ăn, ham mê thế tục, một lãnh chúa, hiệp sĩ hay quý ông, và một thanh niên nhục dục bị phân tâm bởi niềm vui hư không và dục vọng, còn khốn khổ hơn biết bao so với một người bị phù phép, hay chỉ bị ma quỷ chiếm hữu về thân thể. Và những người tin kính nhất phải sợ tội lỗi và cám dỗ đến mức nào?

7. Đó là một sự giúp đỡ rõ rệt, vừa để thuyết phục những kẻ thú vật, vô thần và vô tín, vừa để củng cố những tín hữu tốt nhất chống lại mọi cám dỗ nghi ngờ về đời sống mai sau, sự bất tử của linh hồn, và sự phán xét và báo trả trong tương lai. Và dù thật xấu hổ khi chúng ta cần những sự giúp đỡ như vậy, thì có được chúng là một lòng thương xót. Nếu một người Sa-đu-sê nói: "Nếu có người từ kẻ chết đến, hay tôi thấy những điều như vậy, tôi sẽ tin", thì đức tin của chúng ta, những người có những điều này cộng thêm vào các bằng chứng lớn lao hơn của Phúc Âm, há chẳng phải đã qua khỏi sự dao động sao?

8. Đó là vấn đề an ủi cho các linh hồn trung tín sắp ra đi, rằng những linh xấu này, nay bị xiềng xích, và không được phép quấy rầy chúng ta, sẽ không ngăn trở hành trình của chúng ta đến vinh hiển. Nếu chúng ta phải đi qua không khí có ma quỷ và các linh hồn gian ác cư ngụ, các thiên sứ sẽ đưa chúng ta đi, và Đấng Christ sẽ nhận lấy chúng ta, và điều đó sẽ không gây hại hay mất mát cho chúng ta.

9. Điều đó phải luôn giữ linh hồn của những người trung tín trong lòng biết ơn vui mừng, vì công việc tái sinh, ân điển, sự xưng công chính và sự cứu rỗi, vốn là sự giải cứu lớn lao của chúng ta khỏi ma quỷ. Và dạy chúng ta sống như những người được Chúa cứu.

10. Điều đó phải cảnh báo mọi người hãy cẩn thận, kẻo họ trở thành những kẻ giúp đỡ và đầy tớ cho ma quỷ, trong việc cám dỗ và hủy diệt các linh hồn. Ôi! Có bao nhiêu người làm công việc của hắn, trong khi ghét danh hắn? Tất cả những người, bằng gương xấu và gương gây vấp phạm, làm cho con người cứng lòng trong tội lỗi; những người cám dỗ người ta đến kiêu ngạo, dục vọng và những thú vui xác thịt; những người lôi kéo họ vào nhóm bạn của những người hư không, dâm đãng, đầy dục vọng, hung hăng và vô đạo; những người điên rồ chống lại Lời Đức Chúa Trời, và tranh luận chống lại đức tin và sự thánh khiết; những người chế giễu và nhạo báng sự vâng phục các điều răn của Đức Chúa Trời, và sỉ nhục những người sùng đạo nhất bằng những biệt danh khinh miệt; những người quyến rũ họ bằng giáo lý giả dối, và lôi kéo họ khỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời; và những người bịt miệng các nhà giảng đạo trung tín cần thiết, và những người khuyên can con người không nghe hay để ý đến họ. Ôi! Ma quỷ có một đội quân lớn biết bao cho công việc hủy diệt các linh hồn! Những người này phải nghĩ rằng hủy diệt linh hồn là tàn ác hơn cướp bóc hay giết hại thân thể. Đó là chiến đấu chống lại chức vụ và công việc của Đấng Christ, Đấng đến để cứu họ, và chống lại mọi phép tắc và Lời Đức Chúa Trời, và mọi dòng chảy của lòng thương xót cứu rỗi của Ngài, và mọi mong muốn và nỗ lực của những người tin kính, những người khao khát và lao động cho sự cứu rỗi của con người. Đó là giống như ma quỷ, và làm công việc của ma quỷ; và bằng cách làm hại người khác, họ càng làm hại chính mình hơn. Và nếu lòng thương xót của Đức Chúa Trời hoán cải và cứu những kẻ khốn khổ như vậy, họ không thể hoán cải và cứu những người mà họ đã lừa dối và lôi kéo vào tội lỗi. Và chỉ Đức Chúa Trời biết họ sẽ có suy nghĩ gì, nếu họ lên thiên đàng, khi thấy hay biết về các linh hồn trong địa ngục mà họ đã đưa đến đó. Nhưng nếu họ chết mà không được hoán cải, và đến với họ, thì sự hiện diện và sự hành hạ của họ sẽ làm tăng thêm sự hành hạ của chính họ.

11. Những suy nghĩ này phải thúc đẩy mọi tín hữu lao động để cứu các linh hồn khỏi cạm bẫy và quyền lực của ma quỷ. Ôi! Đừng nói như Ca-in: "Tôi là người giữ em tôi sao?" Đừng nói rằng đó chỉ là công việc của các mục sư. Họ là những người hướng dẫn trong đạo quân của Đấng Christ; nhưng các bạn là binh lính. Các bạn đã thề nguyện chiến đấu chống lại ma quỷ, thế gian và xác thịt, và điều đó là cho người khác cũng như cho chính các bạn. Các hội đoàn là để giúp đỡ lẫn nhau. Một mục sư chỉ là một người, không phải là một đạo quân, và chỉ có thể ở một nơi trong một lúc. Các bạn sống giữa và gần gia đình mình, những người lân cận và những người các bạn giao tiếp, và thường có thể nói chuyện với họ. Mọi người ở vị trí của mình phải là ánh sáng và muối, để soi sáng một thế hệ tối tăm, và ướp mặn một thế hệ hư hỏng. Ôi! Hỡi những người tin vào đời sống mai sau, hãy nhanh chóng giúp đỡ những linh hồn nghèo khổ, khốn cùng, trước khi cái chết đưa họ ra ngoài tầm cứu chữa, hay tội lỗi đã làm cứng lòng họ hoàn toàn. Các bạn có yêu người lân cận như chính mình không, mà lại nhìn họ tiếp tục trong sự ngu dốt, tính thế tục và sự báng bổ, mà không làm gì hay làm rất ít để cứu họ? Nếu các bạn thấy thân thể họ thiếu thốn, mà đóng lòng thương xót lại với họ, thì các bạn có tình yêu gì đối với Đức Chúa Trời, đối với Đấng Christ hay đối với họ? Nếu Đấng Christ trong sự phán xét sẽ kết án con người vì không cứu giúp thân thể, Ma-thi-ơ 25, thì việc không giúp đỡ linh hồn sẽ ít tội lỗi hơn sao? Nếu các bạn không đứng về phía Đấng Christ và công việc của Ngài, các bạn chống lại Ngài. Nếu các bạn thấy họ ngã xuống trong cơn ngất, các bạn sẽ giúp họ đứng dậy; và nếu nhà họ bốc cháy, các bạn sẽ giúp và vội vàng dập lửa; phải, nếu con thú của kẻ thù các bạn rơi xuống hố, các bạn phải giúp nó ra. Và các bạn có tin vào địa ngục, mà không giúp đỡ những kẻ có tội sao? Ma quỷ, kẻ thù của họ và của các bạn, như sư tử gầm thét, tìm kiếm ngày đêm để nuốt chửng. Và các bạn sẽ không làm gì để cứu con người sao?

Nếu các bạn không thể làm điều mình muốn, hãy làm điều mình có thể. Chỉ cần coi đó là bổn phận và công việc của mình, mà các bạn phải khai trình với Đức Chúa Trời, và giữ một bản kê khai về cách các bạn thực hiện nó. Hãy tự hỏi mình: tuần này, hay hôm nay, tôi đã làm gì cho các linh hồn? Hãy bắt đầu ở nhà, và nêu một tấm gương tốt về sự thánh khiết, sự hiền lành thuộc thiên đàng, và sự từ bỏ chính mình. Rồi hãy nhìn đến gia đình mình. Ôi! Đừng phản bội linh hồn của con cái và đầy tớ các bạn, chỉ bằng vài lời tốt đẹp hời hợt hay hình thức; nhưng với tình yêu và sự siêng năng, hãy lao động để họ hiểu Lời Đức Chúa Trời, và những điều thuộc về sự cứu rỗi của họ. Hãy dạy giáo lý cho họ, và giúp họ hiểu và áp dụng nó. Giữ họ khỏi bạn bè xấu. Hãy lao động để làm cho sự phục vụ Đức Chúa Trời trở nên, như nó vốn là, cần thiết, đáng tôn trọng và dễ chịu đối với họ. Thời gian thì ngắn ngủi, linh hồn thì quý giá, địa ngục thì đáng sợ, thiên đàng thì vui mừng, ma quỷ và các đầy tớ gian ác của hắn thì bận rộn. Trong khi các bạn còn cơ hội, hãy lao động để làm điều tốt cho mọi người. Công việc của các bạn, nếu chân thành, sẽ không vô ích. Nếu các bạn thiếu khả năng, hãy lao động để tăng thêm khả năng, và nhận sự giúp đỡ của những người có thể làm tốt hơn, đưa họ đến các mục sư có khả năng. Hãy đặt những cuốn sách phù hợp vào tay họ. Đừng như những người thuộc phái kia, những người để khoe ân tứ của mình, sẵn sàng xâm nhập làm những nhà giảng đạo công khai; nhưng thay vì sự kiên nhẫn và lòng thương xót siêng năng với những người ngu dốt và vô đạo quanh họ, họ chỉ làm họ thêm cay đắng bằng những lời sỉ nhục và ô nhục. Hãy hạ mình xuống với những người nhỏ bé và thấp kém nhất. Hãy làm mọi việc với sự khiêm nhường và tình yêu thương thuyết phục.

Than ôi, Sa-tan có một đội quân lớn hơn và nguy hiểm hơn, để chiến đấu chống lại Đấng Christ, sự thánh khiết, và sự cứu rỗi của con người, giữa những kẻ vĩ đại, giàu có, kiêu ngạo, bất cẩn, và những kẻ có tội ham mê hư vinh, hơn là giữa các phù thủy và những thân thể bị quỷ ám. Hắn thắng và hủy hoại con người bằng cách làm hài lòng họ. Nếu hắn có thể khiến họ ưa thích đất hơn thiên đàng, và của cải, danh dự hơn sự thánh khiết, và trở thành "những kẻ yêu sự vui thú xác thịt hơn yêu Đức Chúa Trời", và giữ họ khỏi bất kỳ mục sư nghiêm túc nào, hay phương tiện nào có thể đánh thức họ và đưa họ đến với lý trí, và giữ họ khỏi sự suy ngẫm nghiêm túc, và khỏi suy nghĩ xem họ đang đi đâu, và sự bất cẩn, dễ dãi và tội lỗi của họ sẽ kết thúc ra sao, thì đó là điều đáp ứng những mong muốn giết hại linh hồn của hắn.

12. Nhưng đặc biệt những trường hợp về sự siêng năng và ác độc của Sa-tan này phải dạy các mục sư cách giảng, về những chủ đề nào, và bằng cách nào, và cách trò chuyện riêng với những người thuộc trách nhiệm của họ. Các đội trưởng trong đạo quân của Đấng Christ có được nhìn kẻ hủy diệt mang chiến lợi phẩm đi, mà làm ít ỏi cho việc giải cứu chúng không? Việc giảng dạy ngu dốt, lạnh lùng, kêu leng keng, hay tranh cãi, có thích hợp cho những người có nghĩa vụ lớn lao phải chiến đấu dưới quyền Đấng Christ chống lại kẻ hủy diệt, và vì sự cứu rỗi đời đời của linh hồn con người không? Xin Chúa chữa lành và tha thứ sự vô tín của chúng ta, và sự thiếu thương xót tàn nhẫn, và sự lười biếng, nguội lạnh của chúng ta; vì đó là công việc lớn lao và nghiêm túc mà chúng ta đảm nhận. Nhưng về điều này, tôi giới thiệu những ai muốn đọc nó đến cuốn Mục Sư Cải Cách của tôi.

Lạy Chúa, xin ban cho thế giới Cơ Đốc một số lượng lớn hơn các giáo sư khôn ngoan, khiêm nhường, thánh khiết, giàu kinh nghiệm, và cứu họ khỏi những kẻ ghét hay không tin giáo lý mà vì những mục đích thế tục họ giảng dạy; và những kẻ phục vụ ma quỷ nhân danh Đấng Christ, và tự xưng là Hội Thánh, và lấy những ý tưởng của mình làm kinh điển hay quy tắc, giảng dạy và cai trị cho chính họ, cho danh dự, ý muốn và của cải của họ, dưới chiêu bài phúc lợi và sự hiệp nhất của Hội Thánh, và trở thành những người thổi kèn cho sự ác độc, bắt bớ và chia rẽ, và chưa từng biết con đường của lòng thương xót.

PHỤ LỤC CHO CÁC BÀI LUẬN TRONG HAI CUỐN SÁCH TRƯỚC VỀ CÁC SỰ HIỆN HÌNH, PHÙ THỦY, VÀ SỰ QUAN PHÒNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI; GỒM NHIỀU TRƯỜNG HỢP LỊCH SỬ VÀ KỲ DIỆU, THUYẾT PHỤC VỀ CÁC CÔNG VIỆC CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

Ở đây, trong thành phố Luân Đôn này, có nhiều người tuyên bố sự vô tín lớn lao của họ, hay nghi ngờ về đời sống mai sau, sự bất tử của linh hồn, và do đó càng nghi ngờ hơn về lẽ thật của Phúc Âm và đức tin Cơ Đốc, cùng các sự mặc khải siêu nhiên. Nhưng họ nói rằng nếu họ có thể chắc chắn về các linh, các sự hiện hình, phù thủy và phép lạ, thì điều đó sẽ thuyết phục họ hơn những khẳng định của Kinh Thánh. Nhưng họ coi mọi báo cáo như vậy chỉ là kết quả của sai lầm, lừa dối, và sự cả tin dễ dàng. Vì lợi ích của những người như vậy, tôi đã kể lại nhiều trường hợp đáng tin cậy trong cuốn sách này, và trong cuốn Sự Nghỉ Ngơi của các Thánh của tôi, và trong cuốn Sự Vô Lý của Sự Vô Tín của tôi; và tôi sẽ thêm một số trường hợp nữa ở đây. Tôi không nghi ngờ rằng vô số báo cáo về những vấn đề như vậy không có nguyên nhân tốt hơn những nguyên nhân được đề cập ở đây, thậm chí là sự nhầm lẫn của những người ngu dốt; nhưng có những báo cáo thật cũng như những báo cáo giả.

[Một trang trong bản quét, khoảng từ dòng 3605 đến dòng 3680, gần như hoàn toàn không đọc được; phần nối tiếp suy ra từ câu tiếp theo còn đọc được.]

…việc nghi ngờ những báo cáo như vậy về những điều như thế là vượt quá mọi lý do hợp lý.

1. Tôi sẽ bắt đầu với trường hợp thuyết phục nhất, mà các ông có thể đọc trong một cuốn sách gọi là Ma Quỷ ở Mascon. Hơn hai mươi năm trước, Bá tước Orrery khi ấy, lúc đó là Lãnh chúa Broghill, một người có học vấn nổi tiếng và không nghiêng về sự cả tin yếu đuối, đã kể cho tôi nhiều điều về những gì được viết trong cuốn sách đó, và còn hơn thế nữa, và nói rằng ông quen biết ông Perreaud, một mục sư Tin Lành đáng kính và xứng đáng, trong nhà của ông mọi việc đã xảy ra, và đã có con trai ông làm đầy tớ trong phòng của mình nhiều năm; và từ ông Perreaud ông đã có bản tường thuật. Không lâu sau, Tiến sĩ Peter Moulin, giáo sĩ của Canterbury, và là con trai của Peter Moulin nổi tiếng, đã in cuốn sách, vì nhận được nó từ cha mình, người đã nhận được nó từ ông Perreaud. Và ông Robert Boyle, anh em của Bá tước Orrery, một người nổi tiếng về học vấn, trung thực và từ thiện, và cũng xa với sự cả tin yếu đuối, đã đặt một bức thư ở đầu cuốn sách, thừa nhận nó là lẽ thật không thể nghi ngờ, vì quen biết tác giả, ông Perreaud, như anh em ông đã quen. Cả ba người xứng đáng này (Bá tước Orrery, ông Boyle, và Tiến sĩ Peter Moulin) nhờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời vẫn còn sống.

Tôi nghe một số người báo cáo rằng câu chuyện về Mascon này bị một số người phủ nhận, những người nói rằng…

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 3750 đến dòng 3888, gần như hoàn toàn không đọc được; chỉ còn những mảnh rời.]

…tôi đã nói chuyện với một số người đã ở Mascon, và chẳng biết gì về việc đó. Và có gì lạ nếu những điều như vậy, chỉ được nói đến trong vài ngày, lại bị quên lãng sau năm mươi hay sáu mươi năm? Những người không tin bản tường thuật từ những người như Peter Moulin cha nổi tiếng, và Tiến sĩ Peter Moulin con, người đã in nó, và từ Bá tước Orrery, người đã nói với tôi rằng ông quen biết ông Perreaud, và đã có con trai ông làm đầy tớ trong phòng của mình nhiều năm, và anh em ông, ông Robert Boyle, vẫn còn sống, người đã chứng thực nó bằng một lời tựa, thì có thể đọc toàn bộ câu chuyện (cùng với nhiều câu chuyện khác về phù thủy được in bằng tiếng Pháp, và xuất bản bởi chính ông Perreaud). Và nếu họ không thể tin, họ có thể đến gặp người bà con của tôi, William Baxter, nay là hiệu trưởng trường học ở Newington, nơi họ có thể xem nó.

Liệu điều đó có thể là giả mạo, mà không bao giờ bị phản bác trong năm mươi hay sáu mươi năm (tôi không nhớ chính xác năm), rằng trong một thành phố, rất nhiều người thuộc cả hai tôn giáo trong nhiều tháng liền, có thể chen chúc vào một giờ nhất định trong phòng, và nghe một tiếng nói trả lời các câu hỏi của họ, và nói cho họ những điều ở xa, và những điều họ không biết; và tranh luận với một sĩ quan Công giáo của thành phố, và xoay hắn nhiều lần, và quăng hắn xuống đất, và đưa hắn về nhà trong tình trạng điên loạn? Tôi nói, nếu điều này, và tất cả những điều còn lại được viết ở đó, được chứng thực, mà không phải là bằng chứng đầy đủ, thì tôi không biết điều gì là bằng chứng đầy đủ.

Bá tước Orrery nói trên đã kể cho tôi về nhiều tác động của phù thủy hay ma quỷ (con người bị mang đi khắp nơi) gần ông, ở Ireland, mà tôi sẽ không kể chi tiết, dù nhiều nhân chứng đã được nêu tên.

Việc này được viết trong khi họ còn sống. Nay chỉ còn ông Boyle sống sót.

II. Câu chuyện tiếp theo của tôi sẽ là câu chuyện của Trung tá Bowen, mà tôi sẽ chỉ trình bày bằng lời của người khác, như tôi đã nhận được. Chỉ nói cho các ông biết họ là ai: 1. Ông Samuel Jones là một người có học vấn, đạo đức và trung thực nổi tiếng, dù là một mục sư bị cấm giảng, nay đang sống ở Glamorganshire, nhờ sự trung gian của ông mà tôi có được những tài liệu còn lại. 2. Ông Bedwell cũng là một mục sư đáng tin cậy và trung tín. 3. Bà Bowen tự bà, hoặc đang sống, hoặc mới đây còn sống, một người phụ nữ được khen ngợi rất nhiều về đạo đức thật và lòng dũng cảm, chị em của Đại tá Philip Jones, một thời là thành viên Hội đồng của Cromwell. 4. Đây cũng là một bức thư từ Đại tá Wroth Rogers, cố Thống đốc Hereford, tôi nghĩ vẫn còn sống, và là một người đáng tin cậy, người khi ấy không muốn câu chuyện được xuất bản. Tôi cho rằng các lý do của ông nay đã chấm dứt. 5. Tôi đã gửi thư sang Ireland trong thời gian ông còn sống, để hỏi xem việc đó đã có tác động gì trên ông, về việc đó tôi đã nhận được thư của ông Samuel Foley, và những người đáng tin cậy vẫn còn sống. 6. Và Đại tá John Bridges, khi ấy ở Ireland, đã cố ý hỏi thăm, và không thể biết thêm gì, ngoài việc ông tự giam mình một cách riêng tư với một đầy tớ trong một lâu đài, người này báo cáo rằng ông thường dậy vào ban đêm, và đi quanh phòng, nói chuyện như với một người nào đó ở cùng ông, và tôi không thể nghe thêm gì nữa. 7. Gần đây tôi đã nhờ một mục sư xứng đáng ở Swansea hỏi thăm xem từ đó đến nay niềm tin vào sự việc có giảm sút chút nào không, người này nói với tôi (như những người khác) rằng nó được những người ở trong nhà, và những người khác, tin tưởng đầy đủ như bao giờ hết.

NHIỀU BỨC THƯ GỬI ÔNG RICHARD BAXTER, LIÊN QUAN ĐẾN MỘT SỰ HIỆN HÌNH TRONG NHÀ CỦA TRUNG TÁ BOWEN, Ở GLAMORGANSHIRE, XỨ WALES, VÀO NĂM 1655

Thư của Đại tá Rogers, Thống đốc Hereford, cùng với một bản tường thuật kèm theo về một sự hiện hình, v.v.

Thưa ông,

Qua tài liệu kèm theo, ông sẽ tìm thấy một số điều về công việc mà ông mong đợi ở tôi. (Điều đó là chắc chắn và tôi đã nhận được nó từ những bàn tay rất tốt.) Còn nhiều điều hơn nữa, nhưng họ không nghĩ nên đưa vào giấy. Yêu cầu của tôi là ông sẽ không phơi bày nó trước công chúng; nó có thể gây hại hơn là lợi. Tôi biết Đức Chúa Trời đã ban cho ông… và ông sẽ sử dụng tốt những điều như vậy: chúng có thể làm cứng lòng người khác. Đây, cùng với tài liệu kèm theo, là tất cả những gì hiện nay từ người bạn chân thành và đầy tớ của ông, Hereford, ngày 3 tháng 5 năm 1652 [như in; năm này mâu thuẫn với năm 1655 trong tiêu đề, cần đối chiếu].

BẢN TƯỜNG THUẬT KÈM THEO VỀ SỰ HIỆN HÌNH KỲ LẠ GẦN ĐÂY, Ở HẠT GLAMORGAN

Vào đầu cuộc chiến tranh gần đây, một quý ông của hạt đó, bị phe của Nhà vua áp bức, đã cầm vũ khí dưới quyền Bá tước Essex, và nhờ lòng dũng cảm của mình đã được tiếng tốt trong quân đội, đến nỗi trong một thời gian ngắn ông được chỉ huy với chức Trung tá. Nhưng ngay khi sức nóng của chiến tranh giảm bớt, sự nhàn rỗi và thăng tiến của ông đã dẫn ông đến một đời sống bất cẩn và nhục dục; đến nỗi các chỉ huy tin kính xét thấy ông không thích hợp để tiếp tục ở Anh, và do đó đã gửi ông sang Ireland, nơi ông… trở nên hư vinh và chỉ theo lý trí đến mức ông bị đuổi khỏi quân đội, và khi ấy được tự do hành động mà không bị kiềm chế, ông trở thành một người vô thần tuyệt đối, phủ nhận thiên đàng hay địa ngục, Đức Chúa Trời hay ma quỷ (chỉ thừa nhận một Quyền Năng, như những người ngoại giáo cổ xưa đã thừa nhận Số Phận), coi những thú vui trần tục là toàn bộ thiên đàng của mình. Đến nỗi cuối cùng ông trở nên vô ơn, và ghét mọi xã hội văn minh, và những người thân cận nhất của mình.

Vào khoảng tháng Mười hai vừa qua, ông đang ở Ireland…

Và vợ ông, một quý bà tin kính, thuộc một gia đình tốt, được mọi người tin kính biết bà kết luận là một trong những Cơ Đốc nhân chân thành và ngay thẳng nhất ở những vùng đó, vì đã nhiều năm chịu những hoạn nạn lớn lao, và luôn chịu đựng chúng với sự kiên nhẫn giống như Đấng Christ, sống trong nhà của ông ở Glamorgan, đã rất phiền muộn vào ban đêm với một tiếng ồn lớn, rất giống tiếng gió lốc, và tiếng đập mạnh vào cửa hay tường, như thể cả ngôi nhà sắp sụp đổ thành từng mảnh. Và khi đang ở trong phòng của mình, cùng với hầu hết gia đình, sau khi cầu nguyện với Chúa (coi việc nhượng bộ nỗi sợ là sự vô tín có tội), bà đi ngủ, và đột nhiên sau đó, có một thứ giống như chồng bà hiện ra với bà, và hỏi bà liệu hắn có nên lên giường không. Bà ngồi dậy, và cầu nguyện với Chúa, nói với hắn rằng hắn không phải là chồng bà, và hắn không được làm vậy. Hắn nài nỉ khẩn thiết hơn: "Sao lại từ chối người chồng của lòng ngươi? Sao lại không phải là người chăn chiên của lòng ngươi?" (Tuy nhiên hắn không có quyền làm hại bà.)

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 4541 đến dòng 4605, gần như hoàn toàn không đọc được; phần tiếp nối suy ra từ câu tiếp theo còn đọc được.]

Bà đã trải qua đêm đó trong cầu nguyện, thường xuyên bị sự hiện hình này làm gián đoạn. Đêm tiếp theo, ông Ades, một mục sư tin kính, cùng với bốn người tin kính khác, đến canh thức và cầu nguyện trong nhà đêm đó; và họ tiếp tục cầu nguyện, và các bổn phận tôn giáo khác, mà không có bất kỳ sự gián đoạn hay tiếng ồn nào trong đêm đó. Nhưng đêm hôm sau, quý bà, cùng với một số phụ nữ tin kính khác, đang ở trong nhà, thì tiếng ồn như gió lốc lại bắt đầu, dữ dội hơn trước, và sự hiện hình đi lại trong phòng, có một mùi hôi không thể chịu nổi, như mùi xác chết thối rữa, làm đầy phòng bằng khói dày đặc, có mùi như lưu huỳnh, làm tối ánh sáng của lửa và nến, nhưng không dập tắt hoàn toàn; đôi khi đi xuống cầu thang, và lại đi lên với tiếng ồn đáng sợ, quấy rầy họ trong lời cầu nguyện, lúc thì bằng âm thanh của những lời mà họ không thể phân biệt được, lúc thì đánh họ đến nỗi sáng hôm sau mặt họ đen vì khói, và thân thể họ sưng lên vì bầm tím.

Do đó họ rời khỏi nhà, e rằng họ cám dỗ Chúa bằng cách ở lại quá táo bạo trong nguy hiểm như vậy, và gửi tin buồn về sự hiện hình này cho người vô thần ấy, người đến Anh vào khoảng tháng Năm vừa qua, bày tỏ nhiều tình yêu và sự tôn trọng với vợ mình hơn trước; tuy nhiên nói với bà rằng ông không thể tin bản tường thuật của bà về những gì bà đã thấy, vì ông không có khả năng tin bất cứ điều gì ngoài những gì chính ông đã thấy, và thế mà cho đến nay ông vẫn không chịu đến nhà mình để thử nghiệm, nhưng có lẽ ông sẽ làm vậy trước khi lâu, vì ông vốn có bản tính hết sức liều lĩnh và tuyệt vọng.

Tháng Tám, năm 1656.

THƯ CỦA ÔNG SAMUEL JONES LIÊN QUAN ĐẾN TRUNG TÁ BOWEN, CÙNG VỚI MỘT BỨC THƯ KÈM THEO CỦA ÔNG MAUR. BEDWELL, VỀ CÙNG MỘT CHỦ ĐỀ

Thưa ông đáng kính và rất được tôn trọng,

Ông có thể vui lòng nhớ rằng khi tôi đến thăm ông tại nhà của Cảnh sát trưởng, ở Shrewsbury, vào tháng Tám vừa qua, trong số các câu hỏi khác của ông liên quan đến tình trạng của đất nước nghèo khó nơi Chúa đã đặt phần của tôi hiện nay, ông mong muốn tôi truyền đạt những gì tôi đã nhận được qua bản tường thuật, liên quan đến các sự hiện hình trong nhà của một Đại tá Bowen, và khi trở về, tôi sẽ tìm thêm thông tin liên quan đến sự quan phòng kinh khủng đó. Dù là do thời gian, hay sự quen thuộc với tiếng ồn ở đây, hay đúng hơn, sự chai lì đáng ngưỡng mộ của tinh thần con người, mà nỗi kinh hoàng của sự dispensation khủng khiếp đó được giảm bớt, tôi không biết, nhưng chắc chắn bản thân sự việc rất phi thường, và ký ức về nó vẫn mang nhiều kinh ngạc cho những người còn chút dịu dàng hay hiểu biết nào. Qua tài liệu kèm theo, từ một bàn tay trung thực và tin kính, không xa nơi những việc này đã diễn ra, ông có thể hiểu được nội dung của vấn đề. Người đó (là một mục sư của Phúc Âm) biết rõ Đại tá Bowen, và đã thường trò chuyện với ông, cả trước và sau khi nhà ông bị ám. Nếu ông vui lòng ra lệnh cho tôi thỏa mãn thêm về điều này, tôi sẽ tự mình đi đến nơi đó, và cố gắng làm hài lòng mong muốn của ông, về bất kỳ chi tiết nào nữa mà ông muốn biết. Nếu có công bố công khai nào về việc này, ông có thể giấu tên bạn tôi và tên tôi, kẻo có sự xúc phạm nào từ một số thân nhân của các bên trong Quốc hội và Hội đồng. Tôi mong được nghe tin nhận được tài liệu này với mọi tốc độ thuận tiện. Tại ngai ân điển, xin vui lòng nhớ đến người anh em yếu đuối và khốn khổ của ông, người vẫn mong được tìm thấy trong số những người thuộc về ông.

Thưa ông, người thuộc về ông trong những mối ràng buộc chắc chắn nhất để tôn kính và phục vụ ông,
Samuel Jones.
Tháng Mười một, năm 1658.

Những lý do tại sao việc giấu tên được mong muốn, nay đã qua (tuy nhiên ông S. Jones vẫn còn sống), tôi nghĩ mình không còn bị ràng buộc bởi sự kiềm chế đó nữa. R. B.

THƯ KÈM THEO CỦA ÔNG MAUR. BEDWELL

Thưa ông,

Tôi vui mừng về sự trở về an toàn của ông, và sẽ càng vui mừng hơn nếu được làm công cụ, theo khả năng yếu đuối của mình, để đưa ông đến những vùng này. Tôi hy vọng, nếu những mong muốn của tôi phù hợp với Chúa, ông sẽ gặp một số sự quan phòng hướng dẫn từ Ngài, điều này sẽ trả lời mọi phản đối.

Về nhà của Đại tá Bowen, tôi có thể cho ông một số chi tiết ngắn gọn, mà ông có thể tin cậy, vì chúng đến từ những người không dễ bị lừa dối, cũng không bất lương đến mức báo cáo một điều không đúng sự thật. Những gì tôi sẽ viết, nếu cần, sẽ được chứng minh cả bằng nhân chứng mắt thấy và tai nghe. Quý ông, Đại tá Bowen, nhà của ông gọi là Lannellin, ở Gowerland, trước đây nổi tiếng về việc tuyên xưng tôn giáo, nhưng ngày nay là người đáng buồn nhất, về nguyên tắc, mà tôi biết còn sống. Đặc biệt, ông đã phủ nhận sự hiện hữu của Thánh Linh của Chúa. Lập luận của ông như sau: "Hoặc là có một cái gì đó, hoặc là không có gì; nếu là một cái gì đó, hãy cho tôi thấy, hãy nói cho tôi biết nó là gì, v.v." Và tôi tin ông ít tin vào các linh khác, như những người Sa-đu-sê. Tại nhà ông nói trên, khi ông đang ở Ireland, chuẩn bị dọn đến đó, những việc này đã xảy ra.

Vào khoảng tháng Mười hai vừa qua, vợ ông đang nằm trên giường, một người phụ nữ đầy ân điển, hiểu biết…

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 5098 đến dòng 5182, gần như hoàn toàn không đọc được; phần tiếp nối suy ra từ câu tiếp theo còn đọc được.]

…một người mà những điều nhỏ nhặt sẽ không làm cho sợ hãi, một người giống như chồng bà, và đúng tư thế của ông, đã hiện ra bên giường bà, đề nghị lên giường với bà, điều bà từ chối; hắn trả lời: "Sao lại từ chối người chồng của lòng ngươi?" Và sau một thời gian, khi bà viện dẫn rằng Đấng Christ là chồng bà, hắn biến mất. Những tiếng rên rỉ và tiếng kêu thảm thiết kỳ lạ đã được nghe quanh nhà, bước chân, tư thế, tiếng thở dài, tiếng vo ve của hắn thường được nghe trong phòng khách. Vào ban ngày, thường bóng của một người đang đi sẽ xuất hiện trên tường. Một đêm rất đáng chú ý, và nếu Chúa đã không đứng bên cạnh quý bà nghèo khổ và hai cô hầu gái của bà đêm đó, họ đã bị hủy hoại. Khi bà đang đi ngủ, bà nhận thấy qua vết lõm trên giường, như thể có một thân thể nào đó đã nằm ở đó, và mở giường ra, bà ngửi thấy mùi của một xác chết đã chết được một thời gian. Và khi đang nằm trên giường (vì quý bà có phần dũng cảm), trên tấm màn giường bằng vải, bà nhận thấy có thứ gì đó lăn từ bên này sang bên kia, và dần dần, bị ép ra khỏi giường, bà không có thời gian mặc quần áo, với những tiếng kêu và những điều khác gần như làm bà kinh ngạc, nhưng bà (hầu như không mặc quần áo) cùng với hai cô hầu gái, quỳ xuống bên giường để tìm kiếm Chúa, nhưng bị tấn công dữ dội. Thường xuyên bà bị, bởi một thứ gì đó, cảm thấy như một con chó dưới đầu gối bà, nâng lên khỏi mặt đất hơn một foot. Một số người được nghe nói chuyện ở phía bên kia của giường, mà một trong những cô hầu gái lắng nghe, cô bị đánh vào lưng. Nhiều cuộc tấn công được thực hiện từng đợt; nó đến với một luồng gió lạnh, nến cháy màu xanh và tắt ngúm; những tiếng thét, tiếng la hét và tiếng gầm gừ khủng khiếp, trong và ngoài nhà; mùi hôi của lưu huỳnh và thuốc súng; và điều này tiếp tục từ khoảng chín giờ tối đến khoảng ba giờ sáng hôm sau, đến nỗi quý bà nghèo khổ và các đầy tớ của bà sáng hôm sau ở trong tình trạng đáng buồn, ngửi thấy mùi lưu huỳnh và thuốc súng, và như tôi nhớ, đen vì nó, nhưng Chúa thật tốt lành.

Lửa đã được nhìn thấy trên nhà, và trên các cánh đồng. Giọng nói của hắn đã được nghe, gọi những con chim ưng của hắn, một trò chơi mà hắn thích, cũng như tiếng chuông của những con chim ưng. Đây là những điều chính mà tôi dám giới thiệu dựa trên uy tín, và tôi ước gì những người nghi ngờ sự hiện hữu của các linh đã ở một đêm tại Lannellin để nhận được sự thỏa mãn cho những phản đối của họ. Việc này tiếp tục dữ dội đến nỗi quý bà buộc phải rút lui về nhà mẹ bà. Nhưng chồng bà đến đây khoảng bốn tháng trước, lòng tin của ông không đủ để ở lại Lannellin, dù chúng tôi không nghe nói gì về sự phiền nhiễu nào đối với ngôi nhà kể từ khi ông đến. Nhưng sự dispensation, vì vô cùng khủng khiếp, cũng rất đáng chú ý; và tiếng nói của Đức Chúa Trời trong một việc như vậy vẫn chưa được biết rõ. Ông vẫn vô thần như bao giờ hết, toàn bộ tôn giáo của ông, nếu tôi có thể gọi như vậy, gồm trong việc thừa nhận một Quyền Năng, mà chúng ta, như ông nói, có thể gọi là Đức Chúa Trời, và chờ đợi một công việc kỳ diệu không thể sai lầm nào đó để xác minh cho ông mọi điều còn lại mà chúng ta coi là tôn giáo của mình. Chắc chắn, thưa các ông, nếu có một kẻ phạm thượng nào không đáng sống, thì đó là người này; và chắc chắn tội lỗi của hắn sẽ tìm ra hắn. Nay hắn đã đi sang Ireland. Hãy để những việc này chỉ được phổ biến về nội dung mà không nêu tên. Xin đảm bảo với quý ông, bạn của ông, rằng chúng rất đúng sự thật. Tôi có nhiều hơn bình thường để nói cho những gì tôi nói. Lúc đầu chúng tôi kết luận rằng tên khốn đó đã chết; nhưng không phải vậy, và do đó càng đáng chú ý hơn.

Người anh em yêu thương của ông, sẵn sàng yêu thương và phục vụ ông,
Maur. Bedwell.

THƯ CỦA ÔNG DANIEL HIGGS, VỀ SỰ HIỆN HÌNH TRONG NHÀ CỦA TRUNG TÁ BOWEN

Thưa ông,

Về vấn đề ông giao cho tôi, liên quan đến Đại tá Bowen, xin nhận bản tường thuật này. Tôi đã nói chuyện với anh em Samuel Jones, người đã đưa cho ông bản tường thuật đầu tiên, mà nếu ông đã làm mất, ông hy vọng có thể tìm thấy bản sao của bức thư, và tôi sẽ gửi nó. Đó là một ông Jones, một mục sư Baptist, người đã viết bức thư cho một ông Bedwell, mục sư ở Swansea; người này đã gửi nó cho ông Samuel Jones. Người phụ nữ này, người đã dành một đêm cầu nguyện trong nhà của Đại tá Bowen, trong thời gian bị quấy rầy, đã đi sang New England. Hai mục sư nữa, cùng với tôi, đã đến dành một đêm nữa trong nhà; nhưng bà Bowen đã đi cùng gia đình, và chúng tôi chỉ ở lại để thăm bà, bà đã kể những điều kỳ lạ, nhưng tôi không thể nhớ các chi tiết. Hai mục sư cũng đã đi rồi. Nhưng kể từ khi nhận được thư của ông, tôi đã nói chuyện với cô hầu gái của ông Bowen, người đã ở trong nhà, và tôi xét thấy cô hoàn toàn tin kính, người chứng thực lẽ thật của những sự hiện hình, tiếng ồn, v.v., mà tôi cho rằng ông đã có đầy đủ trong bản tường thuật của ông; nhưng thời gian đã phần nào xóa nhòa các chi tiết với cô. Tôi không biết rõ (thưa ông) làm thế nào để có được ánh sáng lớn hơn, và tôi phải đảm bảo với ông rằng tôi không tìm thấy điều gì để làm mất hiệu lực bản báo cáo mà ông đã nhận được, mà nhiều điều xác nhận nó. Tôi sẽ tiến hành theo hướng dẫn tiếp theo của ông trong việc này, hay bất kỳ việc nào khác của ông, và điều đó với nhiều sự vui vẻ và hài lòng. Tôi giao phó ông, và những công việc to lớn của ông, cho Chúa mạnh mẽ và đầy thương xót của chúng ta, bằng lời cầu nguyện và mọi lời chúc tốt đẹp. Và nếu ông có thể nghĩ ra bất cứ điều gì nữa cho tôi, hay thu thập được điều gì qua trò chuyện với những người có học, xin vui lòng truyền đạt nó; và ghi nhớ tôi (con sâu nghèo khổ) trong linh hồn ông trước Cha chúng ta. Tôi đã có phần vượt quá vì dài dòng, điều không thích hợp với một người như tôi đối với một người ở vị trí như vậy. Nhưng xin hãy tha thứ cho ông, người anh em nghèo khổ, đau khổ của ông,

Daniel Higgs.

THƯ CỦA ĐẠI ÚY SAMUEL FOLEY VỀ TRUNG TÁ BOWEN

Thưa ông đáng kính,

Bản tường thuật tốt nhất mà tôi có thể có được về Đại tá Bowen là như sau: Ông ít cảm nhận về tình trạng đáng buồn của mình. Ông sống ở hạt Cork, một cách nghèo khổ, dù ông có một tài sản tốt. Vài tháng trước, ông đã đuổi vợ và con cái khỏi ông, một cách tàn nhẫn đáng buồn, đến nỗi họ buộc phải tìm sự cứu giúp từ một số người bạn ở Youghal, để giúp họ trở về xứ Wales, nơi họ tiếp tục ở. Không lâu trước đây, trong cuộc trò chuyện với Nam tước Leggesby, và ông Gilbert, mục sư ở Limerick, từ những người này tôi có phần lớn nhất của bản tường thuật này, ông nói rằng ông sẽ cho mười ngàn bảng để biết lẽ thật về Đức Chúa Trời. Có tin đồn rằng ông bị ám bởi những bóng ma khủng khiếp và các sự hiện hình, thường xuyên lui tới ông. Tôi đã viết thư cho các mục sư và quý ông lân cận mà tôi quen biết một cách hiệu quả nhất có thể, kèm theo bản sao thư của ông; và từ họ tôi hy vọng sẽ có một bản tường thuật đầy đủ hơn về người nghèo khổ này. Thư của ông quả thật đã đến an toàn, nhưng mãi đến tháng Tám, dù đề ngày tháng Năm. Thưa ông, trong bất cứ điều gì tôi có thể phục vụ ông, ông có thể tự do ra lệnh cho tôi. Nhưng ở đâu tôi có thể phục vụ Hội Thánh của Đức Chúa Trời, thì những nỗ lực tốt nhất và tột cùng của tôi, nhờ sự giúp đỡ của Chúa, sẽ không thiếu. Những gì thêm nữa đến tay tôi sẽ được báo cáo cẩn thận cho ông, bởi người cầu xin lời cầu nguyện của ông, và ký tên: đầy tớ rất khiêm tốn của ông.

Sau đó, Đại tá John Bridges đã viết thư cho tôi từ Ireland, rằng Bowen tự giam mình trong một lâu đài nhỏ, với một cậu bé; cậu bé nói rằng ông thường dậy vào ban đêm, và nói chuyện như thể có người đang nói chuyện với ông.

III. Đại tá John Bridges, trước đây được nhắc đến, từng là Thống đốc Lâu đài Warwick của Lãnh chúa Brooke trong gần suốt thời gian chiến tranh. Sau đó ông sống với chúng tôi gần Kidderminster, là người bảo trợ của nhà thờ, một thẩm phán hòa bình, một nghị sĩ Quốc hội. Và sau đó sống ở Ireland, nơi ông đã bất ngờ chiếm (cùng với những người khác) Lâu đài Dublin, và bắt Sir Hardress Waller cho Nhà vua, trước khi ông được gọi về nhà. Ông là một người hiểu biết, thận trọng, có phán đoán lành mạnh trong tôn giáo, công chính, trung thực và đáng tin cậy. Ông và người vợ đạo đức của ông đã thường kể cho tôi nghe rằng họ trước đây sống ở Edson Hall gần Alcester, nơi Warwickshire và Worcestershire giáp nhau, một ngôi nhà nổi tiếng là bị ám. Và khi quen đi vào một phòng khách một mình để suy ngẫm, cầu nguyện, và chơi đàn lute câm, một lần khi ông bước vào qua cổng, ông bị một thứ vô hình chặn lại và giữ chặt, cho đến khi ông quyết định, dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, sẽ đi xuyên qua nó và tiếp tục.

Một lần khác, trong một đêm trăng sáng, con chó mastiff của họ sủa dữ dội đến mức đánh thức cả nhà. Ông nhìn ra cửa sổ, và bên ngoài một hàng rào bao quanh sân, có một thứ giống như một người đàn ông không đầu, nhưng cao hơn. Ông nhìn chằm chằm vào nó một lúc lâu, và tin cậy Đức Chúa Trời, trở lại giường.

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 5918 đến dòng 5982, gần như hoàn toàn không đọc được; phần tiếp nối suy ra từ câu tiếp theo còn đọc được.]

…và ngay sau đó cánh cửa sảnh (được chốt và khóa, thường gây tiếng ồn lớn khi mở, vì có nhiều sắt) dường như đối với tất cả họ mở ra như thường lệ, và một thứ gì đó bước vào, và đập ba tiếng lớn, như bằng một cây gậy, lên bàn trong sảnh, và rời đi. Họ đi xuống xem, và thấy cửa vẫn khóa chặt như họ đã để lại. Ông Sommerfield, người từ đó sống trong cùng ngôi nhà, nói rằng ông không thấy gì ở đó.

IV. Một phụ nữ tin kính, đáng tin cậy, vẫn còn sống ở Luân Đôn, gần đây đã kể cho tôi nhiều lần rằng, có lần bà đang bị cám dỗ bởi một sự bất mãn trong tâm trí, một ngày nọ khi bà đi qua một căn phòng vào giữa trưa, ma quỷ đứng trước mặt bà trong hình dạng một người đàn ông to lớn, đen đúa, và chỉ lên đỉnh cửa, cám dỗ bà treo cổ mình ở đó; và đứng như vậy gần một phần tư giờ, rồi biến mất. Điều đó không làm bà nản lòng, mà càng củng cố bà chống lại sự vô tín và những cám dỗ của bà. Bất cứ ai muốn đến gặp bà ở Luân Đôn đều có thể nghe bản tường thuật đáng tin cậy và tự tin của bà về việc đó.

V. Nữ Bá tước cao tuổi xứ Donegal, một phụ nữ tin kính, kín đáo và đáng tin cậy, đã kể cho tôi rằng một trong những tá điền của chồng bà (gần Belfast hay Carrickfergus, nơi ông là lãnh chúa) đã thỏa thuận với ông để đưa mạng sống của con trai mình vào cùng với mạng sống của chính ông trong một hợp đồng thuê mới một trang trại; và ông đã trả một phần tiền, rồi chết trước khi hợp đồng thuê được lập và đóng dấu. Vợ ông tái hôn với một người đàn ông khác, và trả phần tiền còn lại từ túi của người chồng thứ hai, và vì vậy đã đưa mạng sống của con trai ông vào hợp đồng thuê, thay cho con trai bà với người chồng trước. Bá tước Donegal đi sang Anh, và khi ấy đang ở miền Tây, một đầy tớ của ông ở Ireland, người gác cổng của ông, một người đàn ông khỏe mạnh, bị ám bởi sự hiện hình của người chồng đầu tiên của người phụ nữ, nói với ông rằng ông phải đến gặp vợ người đó, và nói với bà rằng bà sẽ không được yên nghỉ cho đến khi mạng sống của con trai ông được đưa vào hợp đồng thuê đã sửa đổi. Ông hỏi tại sao hắn lại nói với ông, và ông có việc gì phải can thiệp vào đó? Hắn trả lời ông: "Ngươi là người thích hợp cho việc đó, và ngươi sẽ không được yên nghỉ cho đến khi ngươi làm điều đó." Người đàn ông trì hoãn, và vẫn bị sự hiện hình này ám. Ông đến gặp mục sư của thị trấn, và kể cho ông nghe về việc đó; vị mục sư khuyên ông nên nói với người phụ nữ. Bà nói với ông rằng bà cho rằng điều đó là công bằng, rằng người chồng đã trả phần lớn tiền nên được hưởng lợi từ hợp đồng thuê; và có lẽ không tin người đàn ông, bà trì hoãn. Sự hiện hình này lại đến với người gác cổng, và nói: "Để bà ấy tin ngươi, hãy đi nói với bà về cuộc trò chuyện và những hành động như thế, như thế, đã xảy ra giữa bà ấy và ta trong bí mật, mà không ai khác biết." Người đàn ông đi và kể cho bà mọi điều ông được bảo. Bà thú nhận rằng tất cả đều đúng sự thật, và là bí mật giữa họ; nhưng vẫn trì hoãn, cho đến khi một sự phiền muộn nào đó (tôi không nhớ là gì) quấy rầy chính bà. Tóm lại, người gác cổng và bà không được yên nghỉ, cho đến khi bà đã soạn một hợp đồng thuê mới với tên của con trai người chồng đầu tiên, và gửi nó sang Anh, cho Bá tước Donegal, người đã đóng dấu nó, và sửa đổi cho phù hợp.

VI. Một người đàn ông lớn tuổi, hiểu biết, tin kính và đáng tin cậy ở Ilchester, thuộc Somersetshire, nay đang ở Luân Đôn, tuần trước đã kể cho tôi rằng ông trước đây từng ở trong những nghi ngờ u sầu và phiền muộn trong tâm trí, và trong tình trạng đó, đã có nhiều sự quấy rầy rõ rệt bởi ma quỷ, khi ông nằm thức trên giường, chân ông đã bị nâng lên cao hơn đầu ông. Tôi nói với ông rằng chứng u sầu có thể khiến ông nghĩ như vậy. Ông khẳng định một cách tự tin rằng ông đã, vào ban ngày, khi ông đi quanh nhà mình, bị một cú đánh vào mặt, mạnh và rõ ràng như bất kỳ bàn tay người nào có thể đánh, và một lần mạnh đến nỗi, nơi mũi và má ông gặp nhau, nó để lại chỗ đó đen và xanh (như người ta gọi) trước mắt mọi người, giống như bất kỳ cú đánh nào khác (và còn nhiều điều hơn nữa).

VII. Câu chuyện về việc ám nhà của ông Mompesson ở Wiltshire rất nổi tiếng, và được in một phần bởi ông Joseph Glanvil. Ông Mompesson vẫn còn sống; không phải là người u sầu hay tự phụ. Lẽ thật không bị những người lân cận của ông nghi ngờ. Trong tháng này, tôi đã nói chuyện với một trong số họ, một luật sư, người nói rằng những tiếng ồn được nghe, sự di chuyển có thể nhìn thấy của các tấm ván trước mặt họ, và những điều tương tự, đều chắc chắn là thật. Và sự việc không bị ông Mompesson (người đã phải trả giá đắt và phiền muộn, bị quấy rầy lâu dài bởi nó) và những người lân cận của ông, và những người cố ý đến đó để xem nó, nghi ngờ. Mặc dù vậy, khi một số người vô tín đi từ Luân Đôn đến để được thỏa mãn, thì không có gì xảy ra khi họ ở đó. Vì như Đức Chúa Trời không nợ những người vô tín những phương thuốc như vậy, thì Sa-tan cũng không mong muốn chữa lành họ. Và có khả năng hắn làm nhiều hơn trong các sự hiện hình do sự ép buộc của Đức Chúa Trời, hơn là hắn muốn làm; bởi vì hắn thành công nhất, khi hắn ít được biết đến nhất. Bất cứ ai nghi ngờ lẽ thật của câu chuyện này, vẫn có thể được thỏa mãn đầy đủ, vì nhân chứng vẫn còn sống. Nhưng điều này một phần thuộc về các trường hợp phù thủy, vì được cho là đáng tin cậy rằng nó được thực hiện bởi phù thủy của một người đánh trống, như các ông có thể thấy được mô tả trong câu chuyện đã in. Tôi biết Joseph Glanvil còn xa mới có sự cả tin cuồng tín, người tự mình đã thấy nhiều điều trong đó, và đã xuất bản nó.

VIII. Vào tháng Hai năm 1646, khi tôi rơi vào tình trạng suy nhược lớn do mất máu, tại nhà của phu nhân Cook ở Ashbourne thuộc Derbyshire, tôi chuyển đến nhà của ông Noel ở Kirkby, thuộc Leicestershire, nơi tôi nằm yếu ba tuần trong tháng Ba. Trong thời gian đó, những người lân cận đã đi xem một ngôi nhà ở Lutterworth, được báo cáo là bị ám. Vô số người đổ xô đến xem nó, và khẳng định rằng vào một giờ nhất định trong ngày, đá được ném vào những người có mặt, đá trúng họ, nhưng không làm họ bị thương. Và bất cứ lúc nào có người huýt sáo, thì có tiếng huýt sáo đáp lại trong phòng. Và không cuộc tìm kiếm nào có thể phát hiện ra trò gian lận nào. Sau đó nó ra sao, tôi không nghe nói; nhưng nó tiếp tục được những người nghe tin tưởng một cách phổ biến, trong ba tuần tôi ở lại hạt đó.

IX. Nhưng trường hợp chắc chắn và đầy đủ nhất về phù thủy mà tôi từng biết, tôi sẽ trình bày ở đây bằng lời của người khác, chỉ thêm rằng khoảng hai mươi năm trước, thời gian khi việc đó đang diễn ra, người bạn xứng đáng và thân yêu của tôi, ông George Hopkins, khi ấy là mục sư trung tín của Phúc Âm tại Evesham, đã tự mình kể cho tôi nghe, và kể cho tôi về sự cẩn thận và canh chừng của họ, để xem có trò gian lận nào được thực hiện trong đó không. Và phù thủy đã bị treo cổ tại Worcester, và người phụ nữ đó vẫn còn sống ở Evesham, và sự việc không bao giờ bị nghi ngờ ở đó. Nhưng gần đây có dịp nêu sự việc chống lại một số người vô tín, tôi đã gửi thư đến Evesham, cho một người bạn tin kính, đáng tin cậy, để gửi cho tôi tin tức, liệu trong những năm qua có nghi ngờ nào nảy sinh về việc đó không, và gửi cho tôi một số viên đá lửa đã bị cô gái nôn ra. Người bạn đó đã gửi thư cho tôi rằng không có nghi ngờ gì về sự việc, và đã nhờ mục sư hiện tại của nơi đó viết cho tôi bản tường thuật mà tôi đính kèm ở đây. Và ông đã gửi cho tôi một viên đá, rộng khoảng một đồng groat nhỏ, và dày bằng một đồng nửa crown, mà ông nói là tất cả những gì còn giữ được, do chính vợ của Thị trưởng lấy, và giữ lại; và vì vậy tôi phải gửi trả lại. Nhiều người đã gửi thư xin những viên đá, và nhiều người làm phiền ngôi nhà về chúng đến nỗi họ đã vứt bỏ, hay chôn phần còn lại. Và ông Boyde đã kể cho tôi rằng Bá tước Southampton, Lãnh chúa Thủ quỹ, vì sự thỏa mãn của mình, đã lấy được một số lượng lớn chúng. Tôi đã mang viên đá này bên mình một phần tư năm, rồi gửi trả về. Nhưng điều tôi chủ yếu thông báo cho độc giả là, sự việc kéo dài quá lâu, và nổi tiếng đến thế, và rất nhiều người tin kính, hiểu biết đã để ý đến nó, đến nỗi nghi ngờ về trò gian lận đã bị sự siêng năng của họ loại trừ.

BẢN TƯỜNG THUẬT NHƯ MỚI ĐÂY ĐƯỢC GỬI CHO TÔI, TỪ NHỮNG NGƯỜI ĐÁNG TIN CẬY NHẤT Ở EVESHAM, NHƯ SAU

Mary, con gái của Edward Ellins, thuộc khu phố Evesham, hạt Worcester, một người làm vườn, khi ấy khoảng chín hay mười tuổi, đã đi ra đồng vào một ngày thứ Bảy cùng với một số trẻ em khác để hái hoa anh thảo, và thấy trong một con mương bên đường, ở cuối thị trấn nói trên, một người tên Catherine Huxley, một phụ nữ độc thân, khi ấy khoảng bốn mươi tuổi (như người ta cho rằng đang đi vệ sinh), bọn trẻ gọi bà là phù thủy, và nhặt đá ném vào bà. Mary nói trên cũng gọi bà là phù thủy, và nhặt một hòn đá, nhưng quá sợ hãi đến nỗi không thể ném nó vào bà. Tất cả chúng chạy trốn khỏi bà, và Mary nói trên, vì ở phía sau nhất, Huxley này nói với cô: "Cô sẽ có đủ đá trong…" [phần còn lại của lời nói bị nhòe, không đọc được]. Ngay sau đó Mary ngã bệnh rất nặng trong ngày hôm đó, và tiếp tục yếu ớt, mòn mỏi đến nỗi bạn bè cô sợ rằng cô sẽ không hồi phục. Nhưng khoảng hai tháng sau, cô bắt đầu thải ra những viên đá qua đường tiểu, và rất ít nước tiểu thoát ra khỏi cô. Cũng vậy, khi cô thải ra bất kỳ viên đá nào, viên đá cô thải ra được những người ở bên cạnh nghe thấy rơi vào chậu hay bồn. Và cô bị những cơn đau khủng khiếp nhất ở lưng và thận, như bị kim châm. Số đá cô thải ra khoảng tám mươi viên, một số là sỏi trơn, một số là đá lửa trơn, một số rất nhỏ, và một số nặng khoảng một ounce. Việc này cô làm trong một khoảng thời gian (một hay hai tháng, hoặc khoảng đó), cho đến khi, vì nghi ngờ mạnh mẽ về phù thủy, Huxley nói trên bị bắt giữ, khám xét và lục soát (tại đầu giường của bà ta, người ta tìm thấy nhiều viên đá, giống như những viên Mary đã thải ra), và bị đưa đến Worcester, nơi tại phiên tòa mùa hè năm đó, năm 1652 (khi ấy đã gần kề), bà ta, theo đơn kiện của bạn bè của Mary nói trên, đã bị kết án và hành quyết. Khi bà ta bị bắt và giam giữ, Mary ngừng thải thêm đá, nhưng trong một thời gian, cô thải ra nhiều cát đen và bùn, và cũng trong thời gian ngắn đã hoàn toàn hồi phục, và vẫn còn sống trong thị trấn, có tiếng tốt và trung thực, đã kết hôn nhiều năm, và có bảy người con; nhưng không bao giờ thải ra đá nữa, cũng không bị những cơn đau nói trên làm phiền nữa. Vô số người vẫn còn sống biết nội dung của việc này là đúng sự thật, và mẹ chồng của cô (nay đã qua đời) đã giữ những viên đá cho đến khi bà mệt mỏi vì nhiều người thường xuyên đến xem chúng, và Mary nói trên…

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 6819 đến dòng 6934, gần như hoàn toàn không đọc được; phần tiếp nối suy ra từ câu tiếp theo còn đọc được.]

…và nghe bản tường thuật về vấn đề, và những viên đá (vì dù nhiều người đề nghị trả tiền cho chúng, bà vẫn luôn từ chối, và họ cũng không bao giờ lấy bất kỳ viên nào, nhưng việc đó tốn kém nhiều cho cô gái, và cho việc truy tố Huxley nói trên), rồi bà chôn chúng trong vườn của mình. Edward Ellins, cha của Mary nói trên, cũng vẫn còn sống, và là một người có tiếng trung thực, và hoàn toàn không có (như Mary nói trên, và tất cả bạn bè còn lại của cô) chút nghi ngờ nào về bất kỳ trò gian lận hay lừa dối nào trong toàn bộ sự việc. Việc này được hàng trăm người trong thị trấn nói trên, và các vùng lân cận, biết đến, và nhiều người trong số họ, vẫn còn sống, sẵn sàng chứng thực lẽ thật của nó.

X. Năm 1645, ở Dorsetshire, tôi trọ tại một ngôi làng trên đồi, gọi là, tôi nghĩ, Evershot, trong nhà của mục sư, một người đàn ông nghiêm trang, người có một người con trai với ông, cũng là một mục sư có học, từng là tuyên úy cho Sir Thomas Adams ở Luân Đôn. Cả hai đều kể cho tôi rằng họ có một người hàng xóm nằm liệt giường đã lâu, người đã kể mọi dịp: rằng trong một thời gian dài, là một người lao động nghèo, mỗi buổi sáng khi ông bước ra khỏi cửa, ông thấy một đồng shilling dưới cửa nhà mình, điều ông không nói với ai, đến nỗi trong một thời gian dài, ông mua một số cừu hay lợn, và có vẻ giàu có, những người lân cận ngạc nhiên: làm sao ông có được nó. Cuối cùng ông kể cho họ, và đột nhiên bị đánh cho què và nằm liệt giường. Họ muốn tôi nói chuyện với người đàn ông đó; nhưng tuyết phủ mặt đất, và tôi đang ốm, và các nhân chứng hoàn toàn đáng tin cậy, nên tôi đã không làm.

XI. [Tiêu đề trong bản in là "XII", nhưng theo mục lục đây là trường hợp thứ mười một.] Tuần trước tôi nhận được bức thư sau đây, được gửi cho tôi, từ những người khôn ngoan và tin kính đáng tin cậy nhất ở Devonshire, từ Exeter.

Nathan, con trai của ông Zacheus Crab, một thợ nhuộm, ở ngoài cổng phía Tây, đã bị co giật và ngã quỵ khoảng chín năm trước. Cậu là một thanh niên được cố mục sư Robert Atkins biết rõ, người nghĩ cậu rất có triển vọng về tôn giáo. Khi đi từ một trong những buổi nhóm họp của ông, thanh niên này lần đầu bị ngã, có ba cơn trước khi cậu đến nhà thầy mình. Chân cậu không còn sức, cậu dường như bị đẩy như thể có người ngáng chân cậu, và ngã sấp xuống hai tay, nhưng lại đứng dậy ngay. Vài tuần sau cậu bị những cơn ngã quỵ, kèm theo bọt mép. Cậu tiếp tục như vậy một năm, và mọi phương tiện đều được dùng, nghi ngờ là phù thủy. Sau đó, nghe nói về một người tên Gibbs, ông Crab, cha của thanh niên này, và con gái ông, chị gái của thanh niên, cùng nhau đến gặp ông Gibbs để nhờ giúp đỡ cho thanh niên. Họ đi mỗi tuần một lần trong bốn tháng, mang nước tiểu của thanh niên. Tuần cuối cùng của tháng, người chị hỏi ông Gibbs nghĩ sao về việc chữa trị bây giờ? (Họ đến gặp ông vào đầu tuần.) Ông nói rằng những gói bột của tuần đó sẽ chữa khỏi hoàn toàn; nhưng sẽ có sự thay đổi; cậu sẽ có hai hay ba cơn đau đớn khác với những cơn trước, những điều này đã xảy ra như ông đã nói. Khi tuần cuối cùng của tháng đó qua đi, họ tranh luận xem có nên đến gặp ông Gibbs nữa không, cuối cùng họ quyết định đi, và đi vào đầu tuần thứ năm với nước tiểu của cậu. Gibbs khi đó nói với họ: "Vì các người lại đến với ta, ta sẽ cho các người thứ sẽ chữa khỏi hoàn toàn; các người sẽ không cần đến với ta nữa." Rồi ông đưa cho họ một cái túi để đeo quanh cổ thanh niên, và bột để uống với rượu trắng trong một tuần. Ông ra lệnh rằng khi thanh niên đã đeo vòng cổ quanh cổ một thời gian, thanh niên phải tự mình tháo nó ra, và đốt nó. Nhưng ông Elson, thầy của cậu bé, đã tháo vòng cổ ra sau khi nó đã đeo được hai ngày và một đêm, và cho một số người xem, để hỏi xem nó có phải là bùa chú không, vì trong vòng cổ không có gì ngoài một tờ giấy với dòng chữ này:

Cullen Dan Dant;
Dawa Dant. Callex;
Dan Gallen, Dant.

Ông Elson giữ tờ giấy bên mình sau khi nó được lấy khỏi cổ cậu bé, mười tám tuần, không để nó được áp dụng lại, vì được bảo rằng nó dường như chỉ là bùa chú. Và cậu bé được hỏi, liệu cậu có hài lòng để các cơn của mình trở lại, hơn là được chữa khỏi bởi ma quỷ, kẻ sẽ không chữa thân thể cậu mà không gây hại lớn hơn cho linh hồn cậu, so với chứng rối loạn thân thể của cậu có thể được tính là gì? Cậu rất sẵn sàng trả lời rằng cậu thà chọn để các cơn của mình trở lại, và phó mình trong tay Đức Chúa Trời, về bệnh tật hay sự chữa lành của mình.

Khi chứng rối loạn này rời khỏi cậu trong mười tám tuần, cậu trở lại với giác quan và trí nhớ của mình đáng kể, vượt xa những gì cậu có trước đây, đặc biệt là có thể phân loại len tại nghề của mình, điều mà cậu đã không thể làm trong một năm và một phần tư trước đó. Khoảng tuần thứ sáu trong mười tám tuần này, người cha lại đến gặp ông Gibbs, và kể cho ông nghe tờ giấy đã bị lấy ra như thế nào, và nhiều người đã nhìn thấy nó. Gibbs khi đó nói: "Nếu các cơn trở lại, cậu sẽ tệ hơn bao giờ hết, và khi chúng trở lại, ta sẽ không thể làm điều gì tốt cho cậu." Các cơn của cậu khi trở lại quả thật khủng khiếp hơn trước nhiều, và rất khác với những cơn của những người khác bị bệnh ngã quỵ. Và những cơn này trở lại với cậu khoảng mười tám hay mười chín tuần sau khi chúng ngừng, vào một ngày thứ Ba trước Mùa Chay. Ông Elson, khi hỏi về thời điểm chúng trở lại, nói rằng đó là khi ông ném tờ giấy đã ở quanh cổ thanh niên vào lửa và đốt nó, vì không muốn giữ một thứ như vậy lâu hơn nữa. Gibbs này có tiếng chung là một phù thủy, và cha ông trước ông cũng vậy. Thanh niên này từ lâu đã hoàn toàn mất khả năng sử dụng lý trí, và được mặc quần áo, và đối xử như một người hoàn toàn mất trí; và các cơn của cậu khủng khiếp đến nỗi người ta sợ phải nhìn cậu.

Sau khi các cơn trở lại, cậu được đưa đến nhà một người tên Yoe ở St. Thomas, nơi cậu làm nghề chải len, và một số phương tiện được dùng cho các cơn của cậu, mà người đó tự cho là có chút kỹ năng chữa trị, những phương tiện ấy được dùng khoảng một tháng mà không thành công. Rồi khi đang làm việc, và một số dấu hiệu của một cơn sắp đến xuất hiện, họ đặt cậu lên một chiếc ghế đẩu, từ đó cậu ngã xuống trong một cơn, và gãy chân, xương chính gãy thành hai mảnh, một xương khác gãy thành nhiều mảnh. Rồi cậu được đưa về nhà cha mình; và xương đã được nắn lại, bác sĩ phẫu thuật nói rằng nếu cậu có thêm một cơn nữa, việc chữa trị của cậu sẽ không thể thực hiện được. Cậu nằm khoảng một tháng hay năm tuần, rất ít bị các cơn, cho đến khi xương của cậu liền lại tốt đến mức cậu có thể đi lại ngoài trời với nạng, điều cậu đã làm…

…trong một thời gian, rồi các cơn của cậu trở lại giống như trước khi xương cậu bị gãy.

Sau khi chân cậu đã hồi phục tốt, cậu được đưa đến ông Pridham ở Morchard. Ông kê đơn thuốc, mà ông hy vọng sẽ có ích cho cậu, nếu có sự thay đổi nào bởi việc dùng những viên thuốc mà ông khi đó đưa cho cậu mang theo, và uống khi cậu về nhà. Nhưng trước những viên thuốc, ông đã ra lệnh uống một liều thuốc gây nôn, trong lúc thuốc phát tác, họ nghĩ cậu sẽ chết. Rồi họ cho cậu uống những viên thuốc, sau khi chúng đã ở trong dạ dày cậu hơn một giờ, cậu nôn chúng ra như lúc uống vào. Chúng được gói lại vào hộp, và cho ông Pridham xem, ông nói: "Nếu chúng được cho một đứa trẻ hai tháng tuổi, chúng sẽ được tiêu hóa trong nửa giờ." Khi nghe toàn bộ sự việc, ông nói: "Chắc chắn có điều gì phi thường trong trường hợp này." Được hỏi liệu ông có thể giúp cậu không, ông nói ông không nghi ngờ gì là ông có thể, nhưng vì là một mục sư, ông sợ sẽ mất chức vụ của mình vì người ta nói ông là một phù thủy trắng. Mẹ của thanh niên lo sợ rằng ông Seaddon đã thốt ra một số lời như con trai bà bị phù phép hay bị quỷ ám, hay đại loại như vậy, người đã trải qua một liệu trình y học với thanh niên, và thấy không có gì đáp ứng kỳ vọng. Trong một số năm, thanh niên đã bị tổn hại nhiều về lời nói; đôi khi cậu hoàn toàn không thể nói được; mà như một người câm trong một tuần hay hai tuần liền. Cậu nói khá rõ ràng vào những lúc khác, nhưng khi cậu bị những cơn câm, cậu khó có thể cử động lưỡi trong miệng mình; và cậu thường bị mất lý trí đến mức được mặc quần áo, và đối xử như một người hoàn toàn mất trí.

Bản tường thuật này được ghi lại vào đầu tháng Tư năm 1688.

Ghi chú: Thanh niên vẫn tiếp tục trong cùng tình trạng cho đến ngày 27 tháng Chín năm 1689 này.

XIII. Dù tôi đã thu thập nhiều tài liệu viết trước đây, tôi không được sao chép sách của người khác. [Ở đây tôi mong độc giả đọc, trong sách của Tiến sĩ Sinclair, gọi là Thế giới vô hình của Sa-tan, trong số 36 câu chuyện, câu chuyện thứ X, gọi là Ma quỷ của Genluce, nơi ông sẽ thấy một trường hợp tương tự như trường hợp Ma quỷ của Mascon; nơi linh hồn đó, ngoài những hành động quấy rầy và bạo lực khác, trong một thời gian dài vẫn tiếp tục trò chuyện thân mật với con người, trước rất nhiều nhân chứng, đến nỗi lẽ thật của câu chuyện không thể nghi ngờ được.]

XIV. Việc treo cổ một số lượng lớn phù thủy ở Suffolk và Essex, do sự phát hiện của một người tên Hopkins, vào năm 1645 và 1646, là điều nổi tiếng. Ông Calamy đã đi cùng với các thẩm phán trong chuyến lưu động, để nghe lời thú tội của họ, và xem không có trò gian lận hay bất công nào đối với họ. Tôi đã nói chuyện với nhiều người hiểu biết, tin kính và đáng tin cậy sống ở các hạt đó, và một số người đã đến với họ trong nhà tù, và nghe những lời thú tội buồn bã của họ. Trong số những người còn lại, một mục sư đọc sách già, gần Lowestoft, không xa Framlingham, là một trong những người bị treo cổ; ông thú nhận rằng ông có hai con quỷ nhỏ, và một trong hai con luôn xúi giục ông làm hại; và (ông ở gần biển), khi ông thấy một con tàu đang căng buồm, nó xúi giục ông sai nó đi đánh chìm con tàu, và ông đồng ý, và thấy con tàu chìm trước mặt ông. Một phụ nữ ăn năn thú nhận rằng mẹ bà đang ốm, và khi bà chăm sóc bà, một thứ gì đó giống như một con chuột chũi chạy vào giường với bà, điều khiến bà giật mình; mẹ bà bảo bà đừng sợ nó, mà đưa nó cho bà, nói: "Hãy giữ thứ này trong một cái nồi bên bếp lửa, v.v., và con sẽ không bao giờ thiếu thốn." Bà đã làm như được bảo, ngay sau đó một cậu bé nghèo (dường như vậy) bước vào, và xin phép ngồi sưởi ấm bên bếp lửa, và khi cậu đi rồi, bà thấy tiền dưới chiếc ghế đẩu; và sau đó thường làm như vậy nữa, và cuối cùng nó nắm lấy bà, và lấy máu của bà, và bà không lập giao ước nào khác với ma quỷ, ngoài việc những con quỷ nhỏ của bà hút máu bà; và như tôi nghe, bà đã được tha. Vô số lời thú tội buồn bã đã được họ đưa ra, qua đó một số người làm chứng rằng có những hình phạt nhất định mà họ phải chịu, nếu họ không gây ra một số tổn hại như đã được chỉ định cho họ.

Và ở Lancashire, từ lâu, nhiều phù thủy đã bị kết án.

Câu chuyện được Edmond Bower xuất bản gần Salisbury thật đáng chú ý: tôi giới thiệu độc giả đến bản tường thuật đã in.

XV. Tôi sẽ tiếp theo chèn vào một sự việc gần đây không xa, mà khi một người tin kính, đáng tin cậy kể cho tôi, tôi đã mong ông gửi cho tôi bản tường thuật đúng sự thật bằng văn bản khi ông về nhà, và đã tìm hiểu đầy đủ về vấn đề. Và ông đã gửi cho tôi bản tường thuật sau đây.

TẠI BRIGHTLING Ở SUSSEX

Về bản tường thuật của câu chuyện Brightling, mà về nội dung chắc chắn là đúng, dù một số chi tiết có thể khác nhau, xin hãy nhận bản tường thuật sau đây.

Vào ngày thứ Hai cách đây ba tuần, tại, hay gần nhà của Joseph Cruttenden ở Brightling, một bà già khoảng giữa trưa đến gặp một cô gái hầu của Cruttenden nói trên, nói với cô rằng những tai họa buồn bã đang đến với ông chủ và bà chủ của cô, nhà của họ sẽ bị cháy, và nhiều rắc rối khác sẽ xảy đến với họ; nhưng cũng nói với cô gái này rằng nếu cô nói về những gì bà đã nói với cô, ma quỷ sẽ xé cô ra từng mảnh, nếu không cô không cần sợ, vì không có hại gì sẽ đến với cô.

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 7819 đến dòng 7930, gần như hoàn toàn không đọc được; phần tiếp nối suy ra từ câu tiếp theo còn đọc được.]

…Đêm đó, khi người đàn ông và người phụ nữ nằm trên giường, đất và bụi, v.v., bị ném vào họ, nhưng họ không thể biết nó đến từ đâu. Họ dậy và cầu nguyện, trong lúc đó sự quấy rầy chấm dứt; một số người nói họ lại đi ngủ, nhưng thấy cùng một rắc rối, họ buộc phải dậy. Thứ Ba khoảng giữa trưa, bụi, đất, và nhiều thứ khác lại bị ném vào họ; trước đêm, một phần của một đầu nhà của họ bị cháy; họ dập tắt nó, nó lóe lên somewhat giống như thuốc súng; khi họ dập tắt nó ở đó, nó bắt đầu ở một chỗ khác, rồi từ đó sang chỗ khác, cho đến khi toàn bộ ngôi nhà bị thiêu rụi. Một số người nói có thứ gì đó giống như một con bò đen được thấy lăn lộn; sự chắc chắn của điều đó tôi không khẳng định. Ngôi nhà, dù cháy rụi xuống đất, cũng không bốc lửa: đêm đó được dành để mang đồ đạc, hết thứ này đến thứ khác, từ nơi này sang nơi khác; họ, tôi nghĩ, ở phần lớn ngoài trời. Thứ Năm, Đại tá Busbridge (người mà ngôi nhà trước đây thuộc về) được biết về tai nạn buồn bã của người đàn ông, bảo họ đi vào một ngôi nhà khác của ông trong giáo xứ, đến nơi đó, khi đồ đạc được mang đến, những sự quấy rầy tương tự cũng xảy ra ở đó; ngôi nhà bốc cháy, nhiều nỗ lực được thực hiện để dập lửa, nhưng vô ích, cho đến khi đồ đạc bị ném ra ngoài, khi đó nó tắt với ít hay không có sự giúp đỡ. Trong tình trạng này, không ai dám cho họ vào cửa nhà mình; rồi họ ở dưới một cái lều; đồ đạc bị ném lộn ngược, đĩa thiếc, dao, gạch vụn đánh vào họ, nhưng không làm họ bị thương. Ông Bennet và ông Bradshaw, các mục sư, đến cầu nguyện với họ, khi một con dao lướt qua ngực ông Bennet, một cái bát hay đĩa ném vào lưng ông, nhưng trong lúc cầu nguyện thì yên tĩnh. Họ ở ngoài trời, có rất nhiều người hiện diện, một cái chậu gỗ bay ra khỏi không trung, được nhiều người nhìn thấy, và đến đập vào người đàn ông; cũng như một cái móng ngựa, đã được một số người cất đi, và người ta quan sát thấy nó tự mình đứng dậy và bay đến người đàn ông, và đánh ông giữa một trăm người. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, người đàn ông thú nhận rằng ông đã từng là một tên trộm, và đã làm điều đó dưới vỏ bọc tôn giáo. Ngày Sa-bát, cô gái kể cho bà chủ của mình câu chuyện trước đây về cuộc trò chuyện của người phụ nữ; bà ta được gọi đến, và bị kiểm tra trước Đại úy Collins, ông Busbridge, và bà ta bị lục soát và canh chừng 24 giờ. Cô gái nói bà ta giống người phụ nữ đó, nhưng tôi nghĩ sẽ không thề rằng đó là cùng một người. Người phụ nữ này trước đây bị nghi là phù thủy, đã bị đưa đến Maidstone về việc đó, nhưng đã thoát được, và đã sống quanh Burwash một thời gian; tên bà ta tôi không biết. Thứ Ba, bốn mục sư giữ một ngày kiêng ăn, ông Bennet, Weller, Bradshaw và Golden; từ đó tôi không nghe nói về bất kỳ rắc rối nào nữa. Người ta nói họ ở trong một cái chuồng hay quán rượu; trong khi họ nằm ngoài trời, người phụ nữ gửi một người…

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 8104 đến dòng 8144, gần như hoàn toàn không đọc được; phần tiếp nối suy ra từ câu tiếp theo còn đọc được.]

…bột đến nhà một người hàng xóm để làm bánh mì, họ không thể nặn nó thành ổ, mà nó giống như bơ, và vì vậy họ cho nó vào lò, nhưng nó không nướng được, mà ra khỏi lò như lúc đi vào. Bản tường thuật này đến từ ông Collins, người đã tận mắt chứng kiến phần lớn sự việc.

XVI. Khoảng hai mươi năm trước, khi tôi ở trong chỗ ở của Lãnh chúa Broghil (nay là Bá tước Orrery) tại Luân Đôn, một đêm ông mang đến cho tôi báo cáo rằng một trong những lính của Cromwell đang gác, gần nhà nguyện của Cung điện St. James, có thứ gì đó đến gần anh ta trong một hình dạng đáng sợ, và anh ta kêu lên: "Đứng lại, đứng lại, nếu không ta sẽ bắn ngươi," cuối cùng nổ súng, nó lao vào anh ta, và ném anh ta sang phía bên kia đường, cách xa; và rằng việc đó đã được kiểm tra trong ngày hôm đó, và được khẳng định một cách tự tin; và sau đó báo cáo về việc đó ra sao, tôi không biết, ngoại trừ việc người ta nói nó thường xảy ra. Nhưng nhân dịp này, Bá tước Orrery (vẫn còn sống) đã kể cho tôi như sau, rằng Đại tá Venables (khi ấy đang đi đến Hispaniola, cùng với…

…lính bị đánh bại và chiếm Jamaica) có một người lính trong quân đội của ông đến từ Ireland, và thuộc quyền Đại tá Hill, người khi ấy ở Luân Đôn, và sẽ chứng thực điều sau đây, tức là: người lính này trông xanh xao và buồn bã, và héo mòn, và nguyên nhân không ai biết. Cuối cùng anh ta đến gặp Đại tá Hill với lời thú tội của mình, rằng anh ta từng là đầy tớ ở Anh (như tôi nhớ, cho một người mang tất và những hàng hóa như vậy đi bán), và vì tiền của ông, anh ta đã giết chủ mình, và chôn ông ở một nơi như thế. Và chạy trốn sang Ireland, anh ta nhập ngũ làm lính, và trong một thời gian dài, bất cứ khi nào anh ta nằm một mình, một thứ gì đó giống như một người đàn ông không đầu đứng bên giường anh ta, nói với anh ta: "Ngươi đã chịu thú tội chưa?" Và trong tình trạng sợ hãi này anh ta đã tiếp tục, cho đến gần đây nó hiện ra với anh ta khi anh ta có người nằm cùng giường (điều nó chưa bao giờ làm trước đây), và nói như trước: "Ngươi đã chịu thú tội chưa?" Và giờ đây thấy không còn hy vọng che giấu lâu hơn nữa, anh ta đã thú tội. Và như tôi nhớ, việc anh ta đi đến Hispaniola là hình phạt của anh ta, thay cho cái chết, nơi sự báo thù đã theo anh ta. Điều này ông khi đó đề nghị đưa Đại tá Hill đến gặp tôi để chứng thực (từ khi viết điều này, Bá tước Orrery đã qua đời).

XVI. [Số thứ tự này trùng với trường hợp trước trong bản in.] Simon Jones, một người đàn ông khỏe mạnh ở Kidderminster (không hề có khuynh hướng u sầu hay tưởng tượng), đã thường kể cho tôi rằng, khi là lính cho Nhà vua trong cuộc chiến chống lại Quốc hội, vào một đêm trăng sáng, khi ông đứng gác ở College Green tại Worcester, một thứ gì đó giống như một con gấu không đầu hiện ra với ông; và làm ông sợ hãi đến nỗi ngay sau đó ông đặt vũ khí xuống, và trở về nhà làm nghề của mình, và trong khi tôi ở đó sau đó, tức là mười bốn năm, ông sống trung thực, tin kính, và không bị chê trách, và tôi nghĩ vẫn còn sống, điều này nhắc tôi nhớ đến điều tiếp theo, dù tôi không biết.

XVII. Khi tôi còn trẻ, những người đáng tin cậy và tin kính nhất, sinh ra ở Wilden Hall gần Wolverhampton thuộc Staffordshire, thường kể cho tôi (sống cùng tôi trong cùng một ngôi nhà) rằng một người tên Richard White, một thợ rèn ở Wilden Hall, là một người vô đạo, vô thần, và tin rằng không có ma quỷ, trong lúc say rượu thường ước rằng ông có thể một lần nhìn thấy ma quỷ, nếu có một thứ như vậy; và rằng đột nhiên ông thay đổi đời sống, và trở thành người tuyên xưng sự sốt sắng, và nghiêm khắc trong tôn giáo, và kể cho họ rằng vào một đêm trăng sáng, ma quỷ trong hình dạng một người đàn ông to lớn, xấu xí, đứng bên giường ông, mở màn, và nhìn thẳng vào mặt ông, và cuối cùng nhấc tấm chăn lên, và một lúc mỉm cười với ông, rồi lại càng xấu xí hơn; và sau một lúc (trong đó ông nằm trong nỗi kinh hoàng lớn), sự hiện hình biến mất, và ông đã sợ hãi mà thay đổi đời sống như đã nói (như người ta nói Bruno là người sáng lập Dòng các tu sĩ Carthusian).

XVIII. [Số thứ tự trong bản in bị nhòe; theo thứ tự đây là trường hợp thứ mười tám.] Người bạn thân yêu của tôi, ông Hopkins (cha của người anh em trung tín của tôi, ông George Hopkins, mục sư tại Evesham cho đến khi bị trục xuất, ngày 24 tháng Tám năm 1662, và ông nội của Tiến sĩ Hopkins, gần đây là giảng viên tại St. Lawrence), một quan tòa chính ở Bewdley, và sau đó là thành viên của Quốc hội Dài, thường đau đớn như ông nghĩ là do lá lách, nhưng hoàn toàn không u sầu, đã đến gặp tôi tại nhà ông Hanbury, lần cuối cùng trước khi tôi bị đuổi khỏi hạt, và như một bí mật lớn đã kể cho tôi rằng ông bị quỷ ám (ý tôi là bị phù phép). Tôi mắng ông, cho là tưởng tượng và u sầu. Nhưng ông, không có chút dấu hiệu u sầu nào, khẳng định rằng điều đó chắc chắn là thật. Tôi không thể ở lại với ông, và không bao giờ gặp ông nữa. Nhưng ông tiếp tục đau đớn và có ý nghĩ đó lâu dài, và trước khi ông chết, một mảnh gỗ rơi xuống ruột thẳng của ông, mà họ phải dùng ngón tay kéo ra. Người vợ tốt của ông kể cho tôi rằng nó dài bằng một ngón tay; và rằng ông và họ chắc chắn rằng ông chưa bao giờ nuốt bất cứ thứ gì như vậy. Những người tốt nhất dường như có thể bị hành hạ như vậy, như Gióp bởi Sa-tan.

XVII. [Số thứ tự này trùng với trường hợp trước trong bản in.] Hiện nay ở Luân Đôn có một người đàn ông hiểu biết, điềm đạm, tin kính, thường là một trong những thính giả của tôi, người có một người anh trai lớn tuổi hơn, một quý ông có địa vị đáng kể, người trước đây có vẻ tin kính, nhưng trong những năm gần đây thường rơi vào tội say rượu. Ông thường ở lâu cùng nhau ở nhà của người em trai này. Và bất cứ khi nào ông say rượu, và đã ngủ cho tỉnh rượu, có thứ gì đó gõ vào đầu giường ông, như thể có người gõ lên tấm ván ốp tường; khi họ dời giường ông, nó đi theo ông. Ngoài ra còn có những tiếng ồn lớn ở những nơi khác nơi ông ở, mà cả nhà đều nghe thấy. Họ đã thường canh chừng, và giữ tay ông, sợ rằng chính ông làm điều đó. Em trai ông đã thường kể cho tôi, và đưa vợ ông (một phụ nữ kín đáo) đến chứng thực điều đó; bà còn khẳng định rằng khi bà canh chừng ông, bà đã thấy giày của ông dưới giường, được nhấc lên, mà không có gì hữu hình chạm vào chúng. Họ đã đưa chính người đàn ông đó đến gặp tôi, và khi chúng tôi hỏi ông làm sao ông dám phạm tội như vậy nữa, sau một lời cảnh báo như thế, ông không có lời bào chữa nào. Nhưng vì là những người có địa vị, vì một lý do đặc biệt về lợi ích thế gian, tôi không được nêu tên họ.

Hai điều đáng chú ý trong trường hợp này: 1. Cám dỗ và dục vọng xác thịt mạnh mẽ biết bao, và tội lỗi mang con người đến một tấm lòng chai cứng biết bao: nếu một người từ cõi chết sống lại để cảnh báo những tội nhân như vậy, điều đó tự nó cũng không thuyết phục được họ. 2. Nó làm tôi bối rối khi nghĩ linh hồn này là loại nào, mà lại quan tâm đến linh hồn của người đàn ông này như vậy (điều khiến tôi hy vọng ông sẽ hồi phục). Các linh hồn tốt có ở gần chúng ta như vậy không? Hay chúng được sai đi với những sứ điệp như vậy? Hay đó là thiên sứ hộ mệnh của ông? Hay đó là linh hồn của một người bạn đã chết, người đau khổ, và vẫn giữ tình yêu với ông, như người giàu có đối với các anh em mình, muốn ông được cứu? Đức Chúa Trời giấu những điều như vậy khỏi chúng ta, trong…

[Một đoạn trong bản quét, khoảng từ dòng 8804 đến dòng 8813, bị nhòe, không đọc được phần kết của câu.]

XIX. Hiện nay ở Luân Đôn có một thanh niên (con trai của một mục sư tin kính, tuân thủ Giáo hội), người đọc một cuốn sách gọi là sách triệu hồn; khi đến những lời và hành động mà cuốn sách nói sẽ khiến ma quỷ hiện ra, cậu ngay lập tức rất muốn thử; và mong muốn sự hiện hình sẽ xảy ra tương ứng. Cậu đến gặp tôi vào tháng Hai vừa qua, trước đó đã mở lòng với một mục sư giáo xứ, và khẳng định với tôi rằng ma quỷ đã hiện ra với cậu, và xúi giục cậu bằng một con dao để cắt cổ mình, và nói với cậu rằng cậu phải làm điều đó ngay lập tức, vì nó sẽ không ở lại lâu hơn nữa. Tôi nói với cậu rằng cậu sẽ an toàn biết bao, nếu cậu thật sự ăn năn, và cầu xin sự tha thứ qua Đấng Christ, và quyết tâm làm mới giao ước báp-têm của mình, từ bỏ ma quỷ, và sống như người thật sự dâng mình cho Đức Chúa Trời và Đấng Cứu chuộc của chúng ta. Và tôi không nghe gì từ cậu nữa, nhưng không được nêu tên cậu.

Điều này cho thấy Sa-tan có quyền lực gì, nếu con người chỉ đồng ý. Vì tôi có một người bạn rất tin kính, một tuần trước đã kể cho tôi rằng ông đã đọc cuốn Occulta Philosophia của Cornelius Agrippa, và đọc những lời mà ông nói sẽ triệu hồi ma quỷ, nhưng không có mong muốn nào, mà là sự ghê tởm sách đó, và không có gì hiện ra với ông.

XX. Ông Samuel Clark đã xuất bản sự hiện hình với ông White ở Dorchester, Phụ tá cho Hội đồng Westminster, tại Lambeth. Ma quỷ, trong một đêm sáng, đứng bên giường ông. Ông nhìn một lúc xem nó có nói hay làm gì không, rồi nói: "Nếu ngươi không có việc gì khác để làm, ta có việc," và vì vậy quay mình đi ngủ. Nhiều người nói điều đó từ chính ông White.

XXI. Điều sau đây tôi nhận được từ một người có uy tín không thể nghi ngờ.

Trong số những điều khác, tôi nhớ lại một câu chuyện được gửi cho tôi trong một bức thư từ Cambridge, vào tuần nó xảy ra, năm 1661, hay 1662. Và tôi thực sự tin, và vẫn tin, rằng ông Hingworth đã gửi nó cho tôi, nhưng ông không thể nhớ lại nó; tuy nhiên, ông Cooper nghe nói về nó đã kể rằng đó là một lẽ thật lớn, ông nghe ông Franklin, một mục sư ở Wood-Rising, trong hạt này, cách thành phố này mười hai dặm, cha của đứa trẻ, kể nó tại nhà của Sir Philip Woodhouse. Ông Franklin (về tính cách của ông, ngoài việc là mục sư của Giáo hội Anh, tôi không thể cho bạn biết) khi đó là mục sư của một thị trấn (tên tôi không biết) ở đảo Ely, và vì lý do tôi sẽ kể cho bạn, đã chuyển đến Wood-Rising trong hạt này.

Người đàn ông này có một đứa con, mà một linh hồn thường hiện ra tại nhà cha nó; và trở nên táo bạo và tự do đến mức rất thường xuyên bước vào trong khi có khách trong nhà, và ông Franklin ở trong phòng, và ngồi xuống bên cạnh cậu bé. Khi đến tuổi, khoảng năm 1661, hay 1662, cậu được gửi làm học việc cho một thợ cắt tóc ở Cambridge (hay ít nhất ở với ông như một người tập sự). Một đêm, linh hồn hiện ra với cậu trong trang phục thường lệ của một quý bà, và muốn thuyết phục cậu trở về nhà, hỏi cậu làm gì ở đó, v.v. Cậu bé, sau một lúc thương lượng, trả lời rằng cậu sẽ không đi. Ngay sau đó, cậu nhận một cú đánh lớn vào…

…vào tai, và trở nên rất ốm, nhưng đã đứng dậy. Vì vẫn ốm và tiếp tục ốm, thầy cậu lập tức lên ngựa, và cưỡi đi báo cho cha cậu. Vào buổi sáng hôm đó, cậu bé đang ngồi bên bếp lửa, bà chủ ở bên cạnh, đột nhiên kêu lên: "Ôi bà chủ! Nhìn kìa, quý bà đó kìa." Người phụ nữ quay lại nhìn, không thấy gì; nhưng trong khi đầu bà quay đi, bà nghe một tiếng động như một cú đấm mạnh vào tai; quay lại, bà thấy cậu bé cúi cổ xuống, và cậu lập tức chết. Khoảng cùng giờ đó, gần như họ có thể đoán được, người thầy đang ngồi ăn tối ở đảo Ely, cùng với người cha: sự hiện hình của một quý bà bước vào, nhìn giận dữ, đi một hai vòng, rồi biến mất.

Tôi nhớ câu chuyện đã đến với tôi như vậy, ba ngày sau khi nó xảy ra. Ông Cooper, chiều nay xác nhận điều đó, như ông nghe từ chính ông Franklin. Thêm rằng người đàn ông đáng thương bị ảnh hưởng đến mức dường như gần như ngây dại.

XXII. Từ một người đáng tin cậy, tôi nhận được bản tường thuật sau đây.

Năm 1665, Elizabeth Brooker, đầy tớ của bà Hieron ở Honiton, hạt Devon, khi đang dọn bữa tối một ngày Chúa nhật, đột nhiên cảm thấy một cơn đau nhói, như bị kim châm, ở đùi, nhưng không nghĩ làm sao có thể có thứ như vậy; tuy nhiên nhìn xuống, cô thấy quả thật có một cây kim ở đó, đã chui vào trong da cô, nhưng không chảy máu, không rách da, hay tạo ra lỗ hay dấu vết nào cả; và nó đã chui sâu vào thịt cô đến nỗi cô khó có thể sờ thấy đầu kim bằng ngón tay, nhưng cô vẫn nhận thấy rõ ràng rằng đó là một cây kim. Nó tiếp tục như vậy trong phần còn lại của ngày hôm đó. Ngày hôm sau cô cảm thấy ít đau. Ngày thứ Ba cô đau nhiều, và cây kim đã chui sâu vào thịt cô đến nỗi cô không còn sờ thấy nó bằng ngón tay nữa. Ngày thứ Tư cô đến Exeter, để có lời khuyên của ông Anthony Smith, một bác sĩ phẫu thuật ở đó, có tiếng tăm lớn. Ông, khi kiểm tra chỗ đó, không tin rằng có cây kim nào ở đó, vì không có da bị rách, không sưng, cũng không có điều gì khác mà ông có thể nhận thấy dấu hiệu nhỏ nhất của một vấn đề như vậy. Tuy nhiên, khi cô khẳng định một cách tự tin và liên tục rằng có một cây kim, ông đã rạch một đường; và tìm kiếm bằng một dụng cụ, cuối cùng tìm thấy cây kim, và lấy nó ra. Nó hơi cong, và thuộc loại kim nhỏ lớn hơn. Ông lập tức áp dụng thuốc để chữa vết thương, vết thương này trong khoảng ba tuần đã lành. Ngày trước khi việc này xảy ra, người phụ nữ đã bị một người không quen biết xin một cây kim, điều cô từ chối, nhưng không nghi ngờ bà ta. Và một người phụ nữ khác, Agnes Richardson, người bị nghi ngờ, đã tức giận với cô, vì cô đổ lỗi cho bà về sự thất bại trong một việc vặt mà cô sai bà đi làm.

MỘT BẢN TƯỜNG THUẬT ĐÚNG SỰ THẬT TỪ HONITON, HẠT DEVON, VỀ PHÙ THỦY

Kingston upon Thames, ngày 6 tháng Chín năm 1681.

Thưa ông, khoảng chín hay mười năm trước, trong nhà của bà Hieron, ở Honiton, một góa phụ, đã xảy ra trường hợp phù thủy kỳ lạ sau đây.

Góa phụ Hieron này, một người có địa vị tốt, giữ một cửa hàng bán vải, và (tôi nghĩ) vẫn làm đến ngày nay, ở Honiton. Bà có một nữ đầy tớ tên Elizabeth Brooker, người bán hàng nhỏ trong một gian hàng trước cửa nhà bà chủ. Vào ngày thứ Bảy, là ngày họp chợ của họ, một người phụ nữ nào đó ở thị trấn Honiton đến gặp Elizabeth Brooker nói trên (đang bán hàng tại gian hàng nói trên), và xin cô một cây kim. Cô gái sẵn sàng đưa cho bà một cây kim từ tay áo mình; nhưng cây kim này không làm bà hài lòng, bà muốn một cây kim loại lớn hơn, từ một tờ giấy kim treo lên để bán. Cô gái nói với bà rằng những cây kim đó không phải của cô để cho, bà phải hỏi bà chủ; và khi bà có lệnh, cô sẽ cho bà điều bà muốn. Người phụ nữ lại hỏi cô, hết lần này đến lần khác; và Elizabeth cũng từ chối bấy nhiêu lần. Người phụ nữ bỏ đi trong cơn giận dữ lớn, và nói với cô gái rằng cô sẽ còn nghe thêm từ bà, bà sẽ sớm trả đũa cô, vì cô đã không cho bà cây kim bà muốn, kèm theo nhiều lời đe dọa, mà cô gái ít để ý đến (dù người phụ nữ có tiếng xấu). Bây giờ, ngày hôm sau là ngày Chúa nhật, trong khi bà chủ và gia đình đang ăn tối, và Elizabeth Brooker hầu bàn, đột nhiên cô gái kêu lên rất lớn, và nói với họ rằng cô có một cây kim đâm vào đùi mình, điều mà ít người trong gia đình tin, vì biết rằng không có người nào trong phòng ngoài chính cô, và gia đình, tất cả đều đang ngồi ăn, chỉ có cô đứng hầu họ. Bà chủ đứng dậy khỏi bàn, và vợ của ông Samuel Hieron (khi ấy còn sống). Cô buộc phải đi ngủ; họ gọi một bà đỡ của thị trấn, người có kỹ năng về vết loét và vết thương. Bà thấy da có một vết thương nhỏ, nhưng cây kim đã khuất khỏi tầm nhìn; và sờ soạng để hiểu nó là gì, hay chính xác ở đâu, bà đỡ đã đắp cao dán nhựa thông quý hiếm của bà suốt đêm đó, và nhiều thứ khác vào ngày hôm sau, nhưng cơn đau vẫn như cũ. Vào ngày thứ Ba, họ tham khảo ý kiến ông Salter, một dược sĩ khéo léo trong thị trấn, người đã khuyên họ tốt, và họ đã theo lời khuyên của ông, nhưng tất cả đều vô ích. Vào ngày thứ Tư, cùng tuần đó, họ, với nhiều khó khăn và đau đớn, đưa cô đến Exeter, và cho cô ở tại nhà ông John Hoppin, một mục sư xứng đáng của Phúc Âm, sống ở đường St. Sidwell [trong bản in: "Ganudies-Lane", đọc không chắc]. Họ gọi tôi đến gặp cô, để khuyên nên làm gì để giảm đau cho cô. Tôi dự định dùng một loại cao làm mủ, nhưng không có gì làm cô gái hài lòng, ngoài việc cắt nó ra; điều này có phần khó khăn, vì khó tìm chính xác chỗ để rạch; nhưng lòng can đảm của bệnh nhân đã thúc đẩy cuộc phẫu thuật rất nhiều. Tôi đã rạch một đường lớn, theo chiều dài của các cơ; và dù tôi không tìm thấy dấu hiệu nào của cây kim khi rạch lần đầu, nhưng bằng cách đưa dao rạch xiên, tôi cảm thấy cây kim, và lấy nó ra, cách gần một inch trong thịt; và ngay sau đó có sự lành lặn lớn, và trong mười lăm ngày vết loét đã lành. Cuộc phẫu thuật này được thực hiện trước mặt bà Hoppin, bà Gold, bà Ford, và nhiều người xứng đáng, có tiếng tốt. Và tôi dám chắc rằng nếu tờ giấy này được gửi đến Honiton, cho ông Samuel Hieron, mục sư của Phúc Âm, ông sẽ chứng thực đầy đủ về phần đầu của câu chuyện, và không ai có thể kể phần thứ hai tốt hơn chính tôi, người đã thực hiện cuộc phẫu thuật. Và lẽ thật của điều đó tôi ký dưới tay mình ngày 6 tháng Chín này, năm Chúa 1681.

Anthony Smith,
Bác sĩ phẫu thuật, Kingston.

XXIV. [Số thứ tự trong bản in là "XX1IV"; theo thứ tự đây là trường hợp thứ hai mươi bốn.] Một người sinh ra trong cùng thị trấn, nay đang sống ở Luân Đôn, trong một chuyến đi, năm 1664, đã trọ tại một quán trọ ở Culmstock, cùng hạt. Ông đi ngủ giữa mười và mười một giờ, và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, không có bất kỳ lo lắng nào về ngôi nhà hay căn phòng. Khi tỉnh dậy, ông thấy mình nằm dài trên sàn nhà, cách giường một khoảng, bên cạnh một cái bàn, chăn giường, và quần áo mặc của chính ông, tất cả đều phủ lên ông, đúng như cách ông đã đặt chúng khi đi ngủ; không có gì dưới người ông, do đó ông bị cảm lạnh dữ dội; và ngoài ra, chân và cánh tay của ông gần cái bàn bị bầm tím nặng. Tỉnh dậy, ông bắt đầu nghĩ mình đang ở đâu, nhưng nhanh chóng nhớ lại, và nhờ ánh trăng, khi ấy chiếu rất sáng, ông nhận ra chiếc giường; và mặc quần áo trên giường, lại nằm xuống, và ngủ phần còn lại của đêm rất yên tĩnh. Ngay sau khi ông lên giường lần thứ hai này, đồng hồ thị trấn điểm mười hai giờ. Ông chưa bao giờ ra khỏi giường trong lúc ngủ trước hay sau đó; và ngay sau đó ông mới biết rằng căn phòng được cho là bị ám.

THƯ CỦA ÔNG CHARLES HATT, VỀ MỘT NGÔI NHÀ BỊ ÁM TẠI KINTON, THUỘC WORCESTERSHIRE, NĂM 1667

Thưa ông đáng kính,

Theo mong muốn của ông, và lời hứa của tôi khi tôi ở với ông khoảng hai tuần trước, cùng với bà Wilcox, về ngôi nhà của một người đàn ông ở Kinton (cách Worcester sáu dặm) bị quấy rầy nặng nề, khoảng cuối năm 1667, theo trí nhớ tốt nhất của tôi, tức là:

Tôi sống tại Bennington, gần Alvechurch ở Warwickshire. Những người thợ từ Kinton đến cho tôi biết về một ngôi nhà bị ám nặng nề, nêu tên người đó cho tôi (điều mà giờ tôi đã quên). Vì mong muốn được thấy hay nghe những điều như vậy, tôi đã đến ngôi nhà nói trên; nhưng chỉ thấy một cô gái hầu ở đó đang quay sợi, tôi hỏi chủ của cô đâu. Cô nói với tôi rằng linh hồn (theo trí nhớ tốt nhất của tôi, cô gọi nó như vậy) đã đánh ông quanh xà nhà, khi ông ngồi bên bếp lửa, đối diện với cô; ngay sau đó, ông kêu lên, và đi đến nhà của một người con trai của ông trong thị trấn nói trên, một lúc trước khi tôi đến. Tôi đến gặp người đàn ông nói trên, và thuyết phục ông đến…

…Ông dường như không muốn, kể cho tôi nghe ông đã bị nó hành hạ như thế nào, và rằng vào ban đêm nó thường kéo ông ra khỏi giường, và hành hạ ông đến nỗi ông chán ghét đời sống mình. Nhưng khi đưa ông về nhà, ông ngồi xuống gần chỗ cũ, gần bếp lửa, và tôi ngồi đối diện ông, trò chuyện về việc ông bị quấy rầy như thế nào. Ông kể cho tôi rằng một số người đã ở với ông, như mục sư của nơi đó (theo trí nhớ tốt nhất của tôi). Họ bảo ông cầu nguyện, cầu nguyện. Nhưng ông không thấy nhẹ nhõm gì. Tôi nói với ông rằng tôi không biết cách nào khác ngoài việc tìm kiếm Chúa, và đừng nói nhẹ về sự cầu nguyện. Ông nói với tôi rằng tôi có thể nghe thấy nó trước khi tôi đi. Tôi chưa ở đó lâu, nhưng có một tiếng ồn lớn trong căn phòng nói trên, tiếng rên rỉ, hay đúng hơn là tiếng ừn ừn, như một con lợn, rồi phát ra một tiếng thét lớn. "Nó ở đây," người đàn ông nói. Tôi rất lo lắng khi nghe thấy điều đó, nên trấn tĩnh lại, tôi mong muốn đi cầu nguyện ở căn phòng bên cạnh, nơi người đàn ông thường nằm. Đến lúc này nhiều người trong thị trấn đến, và cùng tham gia bổn phận. Khoảng giữa buổi cầu nguyện, tiếng ồn nói trên lại đến, như tôi nghĩ, lớn hơn, và kéo dài, bên cạnh tôi; tuy nhiên, khi đó tôi không lo lắng. Sau đó, trò chuyện với người đàn ông khoảng một tháng sau, tôi nghe từ ông rằng nó không còn quấy rầy ông nữa, cũng không quấy rầy cho đến khi ông chết. Ông sống, như tôi nhớ, hai năm sau đó. Đây là bản tường thuật tốt nhất và đúng nhất mà tôi có thể đưa ra. Tôi xin dừng lại,

Thưa ông,
Người bạn Cơ Đốc của ông, sẵn sàng phục vụ,
Charles Hatt.

TÁI BÚT

Thưa ông,

Tôi đã nói chuyện với phu nhân Rich, về một tiếng nói mà ông Jiro đã nghe, báo cho ông biết về cái chết của ông. Nếu ông còn nhớ, tôi đã kể cho ông về ông ấy, và ông mong muốn có bản tường thuật về việc đó. Ông là một mục sư Bất tuân, ở Ongar, thuộc Essex. Phu nhân sẽ gửi cho ông bản tường thuật về việc đó. Ông Jiro này có tình yêu phi thường dành cho ông.

Kính chào, C. H.

CHƯƠNG II

Ông John Humphreys đã mang ông Adam Hill đến gặp tôi, cùng với một túi sắt, đinh và đồng thau, mà cô gái đã nôn ra. Tôi giữ một số thứ trong đó để cho xem: những chiếc đinh dài khoảng ba hay bốn inch, cong gập ở đầu, và những mảnh đồng thau cũ cong gập, rộng khoảng một inch, và dài hai hay ba inch, với các cạnh cong. Tôi mong ông đưa cho tôi vụ việc bằng văn bản, điều ông đã làm như sau. Bất cứ ai hoài nghi, giờ đây có thể nhận được sự thỏa mãn tại Beckington từ ông, và từ chính cô gái hầu.

Tại thị trấn Beckington, gần Frome ở Somersetshire, sống Mary Hill, một cô gái khoảng mười tám tuổi, người đã sống rất nhiều trong sự sao nhãng bổn phận của mình đối với Đức Chúa Trời, một thời gian trước lễ Thánh Michael vừa qua được mười hai tháng, đã ngã bệnh rất nặng, và bị những cơn co giật dữ dội, bắt đầu nôn ra khoảng hai trăm cây kim cong. Tai nạn kinh ngạc như vậy đã thu hút đông đảo người đến xem cô. Với những người đó, khi cô lên cơn, cô liên tục khẳng định rằng cô thấy, gần nơi cô nằm, một bà già tên Elizabeth Carrier, người sau đó bị bắt giữ theo lệnh của một thẩm phán hòa bình, và bị kết án theo lời thề của hai người; đã bị giam vào nhà tù của hạt.

Khoảng hai tuần sau, cô bắt đầu nôn ra đinh, mảnh đinh, mảnh đồng thau, cán thìa, và tiếp tục làm như vậy trong khoảng sáu tháng trở lên. Và trong những cơn của mình, cô nói có một bà già tên Margery Coombes, và một người tên Ann More, hiện ra với cô, những người này cũng theo lệnh của hai thẩm phán hòa bình, đã bị bắt giữ và đưa đến phiên tòa tổ chức tại Bruton cho hạt, và bị Tòa án giam vào nhà tù của hạt. Người đầu tiên trong số họ chết ngay khi vào tù, hai người còn lại bị xét xử tại phiên tòa Taunton, bởi Chánh án Lord Hale, và vì thiếu bằng chứng, đã được bồi thẩm đoàn tuyên trắng án. Những người bị ràng buộc phải đưa ra bằng chứng là Susanna Belton, và Ann Holland, những người theo lời thề đã khai rằng họ đã móc ra khỏi rốn của Mary Hill nói trên, khi cô nằm trong một cơn chết, những cây kim cong, đinh nhỏ, và mảnh đồng thau nhỏ, những thứ đã được trình bày tại tòa trước quan tòa, và từ ông chuyển cho bồi thẩm đoàn xem. Sau đó ông Francis Jesse, và ông Christopher Brewer tuyên bố rằng họ đã thấy Mary Hill nói trên nôn ra vào nhiều thời điểm khác nhau những cây kim cong, đinh, và mảnh đồng thau, những thứ họ cũng trình bày công khai tại tòa, và để chắc chắn rằng đó không phải là trò lừa bịp, họ tuyên bố rằng họ đã lục soát miệng cô bằng ngón tay trước khi cô nôn.

Sau đó Tòa án cho là thích hợp để gọi tôi, người là mục sư của giáo xứ, để làm chứng về sự hiểu biết của tôi về vấn đề, điều tôi đã làm với hiệu quả này, rằng tôi đã thấy cô vào nhiều thời điểm khác nhau, sau khi cho cô một ít bia nhẹ, nôn ra kim cong, đinh, và mảnh đồng thau. Rằng để ngăn ngừa giả định về trò lừa bịp, tôi đã cho cô được đưa đến một cửa sổ, và nhìn vào miệng cô, tôi đã lục soát nó bằng ngón tay, như tôi đã làm với bia trước khi cô uống nó. Tôi đã làm điều này, để tôi không thiếu những câu trả lời chi tiết, cho những gì Lãnh chúa và Tòa án có thể đề xuất. Tôi nhớ rõ, một quý ông vào một ngày thứ Bảy đã đến nhà tôi (xin lỗi) để biết từ tôi lẽ thật của báo cáo của vùng quê về cô gái này, vì đã thấy một số đinh, v.v., mà cô đã nôn ra. Tôi nói với ông rằng điều đó rất đúng, và nếu ông ở lại thị trấn cho đến sáng, ông có thể tự mình thấy nó, để thỏa mãn chính mình. Ông đã làm vậy, và sáng sớm, được gọi đến xem cô. Nhưng vì bia không được đưa cho cô khi cô cần, cô nằm trong tình trạng rất đáng thương, cho đến quá hai giờ chiều; khi với nhiều khó khăn, cô nôn ra một mảnh đồng thau, mà quý ông nói trên đã mang đi cùng ông. Dù trước khi mảnh đồng thau nói trên nôn ra, ông nói với tôi rằng ông đã thỏa mãn về lẽ thật của việc đó, vì không một người phàm nào có thể giả mạo tình trạng khốn khổ của cô. Cô đôi khi nằm trong một cơn chết, với lưỡi sưng phồng ra khỏi đầu, rồi hồi tỉnh, cô lại nôn mửa, nhưng không có gì nôn ra cho đến khoảng hai giờ chiều. Thật vậy, ông tò mò đến mức muốn ngăn chặn bất kỳ trò lừa bịp nào, đến nỗi ông tự mình lục soát miệng cô, đưa bia cho cô, cầm cô trong tay, và cũng cầm chậu mà cô nôn vào, và ở với cô suốt thời gian này, không ăn uống, khoảng tám giờ, để ông có thể là nhân chứng tận mắt về lẽ thật của nó. Hơn nữa, ông thấy cô gái chỉ sống với một người anh trai, và ba người chị em nghèo, tất cả đều là những người trẻ, và rất trung thực, và cô gái được giáo xứ nuôi dưỡng, là những bằng chứng đầy đủ rằng họ không thể tạo ra trò lừa bịp. Quý ông tôi vừa nhắc đến là (như sau đó tôi biết được) Esquire Player ở Castle-Cary.

Tôi thường tự hỏi làm sao có thể tất cả những thứ vô dụng đó được đưa vào thân thể cô, mà thỉnh thoảng cô lại nôn ra. Vì vậy tôi đã quan sát hết sức có thể để thỏa mãn chính mình và người khác. Tôi thấy rằng những thứ cô nôn ra vào buổi sáng, đã được đưa vào thân thể cô bằng một quyền lực ma quỷ nào đó, khi cô nằm trên giường vào ban đêm. Điều khiến tôi dễ dàng tin điều này là, khi xem xét những hoàn cảnh sau đây:

1. Chỉ vào buổi sáng, cô mới nôn ra đinh, v.v., và hầu như không làm gì vào buổi chiều.
2. Tôi thấy qua tìm hiểu rằng cô luôn ngủ với miệng mở, và không thể không làm vậy; và khi ngủ, cô không thể bị đánh thức bằng cách gọi, lay hay kéo cô, trong một thời gian đáng kể; dù cùng lúc đó, cô phát ra những tiếng rên sâu và đau đớn, như thể cô đã thức, và cảm nhận được tình trạng buồn bã của mình.
3. Để thỏa mãn thêm cho mình, tôi đã thuê một số người, tự trả tiền, để thức suốt đêm tại…

…cùng với cô, và canh chừng miệng cô, và xem nó được giữ kín. Trong khi việc này được làm, việc nôn đinh chấm dứt, và kéo dài mười ba đêm liên tiếp; nhưng khi việc đó bị bỏ bê, cô chắc chắn sẽ nôn ra thứ gì đó bằng đinh, hay đồ vật tương tự. Sau đó họ cho cô ở tại nhà một người hàng xóm, để xem liệu việc nôn đinh của cô có hoàn toàn chấm dứt không, nhưng không. Vì một ngày nọ, khi đến nhà tôi, để nghỉ ngơi, cô chưa ở đó hai giờ, trước khi cô bắt đầu ốm, chúng tôi lập tức cho cô một ít bia, và cô nôn ra một chiếc đinh ván lớn. Một thời gian sau đó, cô nôn ra một mảnh đồng thau lớn, mà tôi thấy kèm theo nhiều máu, và cô cực kỳ suy yếu vì cố sức, và ngã vào một cơn ngất, tôi bảo một người phụ nữ mở miệng cô; người đó lấy ra nhiều máu bằng một nắm tay.

Sau phiên tòa nói trên kết thúc, và cô được đưa về nhà, cô trở nên tệ hơn bao giờ hết, vì nôn ra đinh, mảnh kính, v.v. Và một ngày nọ ngã vào một cơn co giật dữ dội, cô sưng lên to một cách phi thường; một ít bia được đưa cho cô, cô nôn ra nhiều mảnh bánh mì và bơ, dính một chất độc, mà tôi phán đoán là thủy ngân trắng. Điều này làm những người hàng xóm sợ hãi đến nỗi họ không đến gần cô nữa. Đến nỗi một ngày, cô bị ốm tuyệt vọng, tôi được gọi đến cầu nguyện với cô, và thương xót tình trạng đáng thương của cô, cuối cùng tôi quyết định đưa cô vào nhà của chính tôi, nơi trong một thời gian ngắn, việc nôn mửa chấm dứt; dù trong một thời gian, những cơn co giật vẫn theo cô. Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời, cô hiện nay, và đã một thời gian đáng kể vừa qua, có sức khỏe rất tốt, và thích hợp cho công việc.

Ngày 4 tháng Tư. Mary Hill [ký tên: Adam Hill? Trong bản in: "May Hill", mục sư của Beckington], 1691 [đọc không chắc: "169%."] — Hạt Somerset.

CHƯƠNG III

[Phần đầu của Chương III bị nhòe trong bản quét; tiêu đề chương theo mục lục là về Increase và Cotton Mather.]

Những ai đọc sách của ông Increase Mather, và đặc biệt là sách của con trai ông, ông Cotton Mather, về phù thủy ở New England, có thể thấy đủ để làm im lặng bất kỳ sự hoài nghi nào tự cho là hợp lý.

Ông Emilia, một nhà giảng đạo hiện nay ở Dublin, đã kể cho tôi câu chuyện về việc phù phép hai quý cô, chị em của ông Pacy, nay là một thẩm phán tin kính ở Lowestoft, Suffolk. Ông và các chị em ông, nay đã kết hôn, đều vẫn còn sống. Họ đã bị đối xử giống như những người ở New England, được ông Cotton Mather nhắc đến, khi ấy là những đứa trẻ khoảng chín và mười một tuổi. Nhưng tôi hiểu rằng câu chuyện đã được in, và nó cũng nằm trong một lá thư từ chính Thẩm phán Hale, người đã kết án phù thủy (mà không ai thận trọng hơn trong việc làm điều đó, nếu không có bằng chứng đầy đủ). Một phu nhân quen biết của tôi có nó dưới tay ông. Vì vậy tôi bỏ qua các chi tiết; chỉ một đoạn kỳ lạ mà ông Emlin kể cho tôi, tôi sẽ thuật lại. Một mục sư tin kính vẫn còn sống, đang ngồi xem một trong những cô gái trong cơn của cô, đột nhiên cảm thấy một sức mạnh kéo một trong những chiếc móc khỏi quần của ông. Và trong khi ông nhìn, với sự ngạc nhiên, không biết nó đã đi đâu, cô gái bị hành hạ đã nôn nó ra khỏi miệng mình. Bất cứ ai nghi ngờ câu chuyện này, có thể được thỏa mãn bởi ông Pacy, và cả hai chị em ông vẫn còn sống, và có thể biết tất cả các bằng chứng và hoàn cảnh mà tôi bỏ qua.

CHƯƠNG IV

Những trường hợp được gửi cho tôi từ Công tước Lauderdale (nhiều hơn trong những bức thư khác của ông mà tôi đã cho đi, và một số sách về những kỳ quan nước ngoài mà ông đã gửi cho tôi).

Thưa ông,

Thật buồn khi chủ nghĩa Sa-đu-sê, hay đúng hơn là chủ nghĩa vô thần phủ nhận các linh hồn, hay sự hiện hình của chúng, lại thắng thế đến vậy; và càng buồn hơn, khi những chứng ngôn rõ ràng của rất nhiều tác giả cổ xưa và hiện đại lại không thuyết phục được họ. Nhưng tại sao tôi phải ngạc nhiên, nếu những người không tin Môi-se và các tiên tri, cũng sẽ không tin dù một người từ cõi chết sống lại? Một nguyên nhân lớn khiến những kẻ vô tín đó chai cứng là những trò lừa bịp thường xuyên mà những người Công giáo La Mã áp đặt lên thế giới trong các lễ trừ quỷ và phép lạ giả vờ của họ. Một nguyên nhân khác là sự cả tin quá lớn của một số người, những người cho mọi thứ họ không hiểu là phù thủy. Và nguyên nhân thứ ba có thể là sự thiếu hiểu biết của một số thẩm phán và bồi thẩm đoàn, những người kết án những người u sầu ngốc nghếch theo lời thú tội của chính họ, và có lẽ, bằng chứng yếu ớt.

Không điều nào trong ba điều này có thể bị phủ nhận, nhưng lập luận như vậy là không thích hợp để kết luận rằng, vì đã có những trò lừa bịp trên thế giới, vì có một số người quá cả tin, và một số người đã bị xử tử vì là phù thủy, mà không phải vậy, do đó tất cả mọi người đều bị lừa dối. Có quá nhiều điều được viết, cả trong nước và nước ngoài, một cách thuyết phục, và bởi những tác giả không thể nghi ngờ, đến nỗi tôi không có sự phù phiếm để thêm bất cứ điều gì, đặc biệt là với ông. Nhưng vì ông đã mong tôi kể cho ông câu chuyện về các nữ tu ở Loudun, và một số câu chuyện khác, trước tiên tôi sẽ kể cho ông về một trường hợp quỷ ám thật gần nơi tôi sinh ra, tiếp theo là những sự quấy rầy bởi các linh hồn (cả hai điều tôi nhận được từ những chứng ngôn không thể nghi ngờ), và rồi tôi sẽ kể cho ông những gì tôi đã thấy tại Loudun, về điều mà tôi không nghi ngờ gọi là quỷ ám giả vờ, chắc chắn tôi là một trò lừa bịp. Khoảng ba mươi năm trước, khi tôi còn là một cậu bé đi học, có một người phụ nữ nghèo thường được tin là thật sự bị quỷ ám. Bà sống gần thị trấn Duns ở vùng Borders; và ông John Weems, khi ấy là mục sư của Duns (một người được biết đến qua các tác phẩm của ông là một người có học, và tôi biết ông là một người tin kính, trung thực), đã bị thuyết phục rằng bà bị quỷ ám. Tôi đã nghe ông nhiều lần nói chuyện với cha tôi về việc đó, và cả hai đều kết luận đó là quỷ ám thật. Ông Weems thường đến thăm bà, và bị thuyết phục về lẽ thật của việc đó, ông, cùng với một số mục sư lân cận, đã trình bày với Hội đồng Cơ mật của Nhà vua để xin lệnh giữ những ngày hạ mình vì bà. Nhưng các giám mục khi ấy đang nắm quyền sẽ không cho phép bất kỳ ngày kiêng ăn nào được giữ. Tôi sẽ không làm phiền ông với nhiều chi tiết; tôi chỉ kể cho ông điều mà tôi nghĩ sẽ chứng minh một trường hợp quỷ ám thật. Tin đồn lan truyền trong vùng, một hiệp sĩ tên Forbes, sống ở phía Bắc Scotland, đến Edinburgh, gặp ở đó một mục sư miền Bắc, và cả hai đều mong muốn được gặp người phụ nữ, vị mục sư miền Bắc đã mời hiệp sĩ đến nhà cha tôi (cách người phụ nữ mười hay mười hai dặm), nơi họ đến, và sáng hôm sau đi gặp người phụ nữ. Họ thấy bà là một sinh vật nghèo, dốt nát, và không thấy gì phi thường, vị mục sư nói bằng tiếng La-tinh với hiệp sĩ: "Nondum audivimus Spiritum loquentem" [Chúng ta chưa nghe linh hồn nói]. Ngay lập tức một giọng nói phát ra từ miệng người phụ nữ, nói: "Loquentem, audis loquentem" [Nói, ngươi nghe nói]. Điều này khiến vị mục sư có phần kinh ngạc (điều mà tôi nghĩ khiến ông không để ý đến tiếng La-tinh của chính mình), ông cởi mũ, và nói: "Misereatur Deus peccatoris" [Xin Đức Chúa Trời thương xót kẻ có tội]. Giọng nói ngay lập tức từ miệng người phụ nữ nói: "Dic peccatricis, dic peccatricis" [Hãy nói "kẻ có tội" giống cái, hãy nói "kẻ có tội" giống cái]. Sau đó cả hai ra khỏi nhà hoàn toàn thỏa mãn, lên ngựa ngay lập tức và trở về nhà cha tôi tại Lâu đài Thirlestane ở Lauderdale, nơi họ kể lại sự việc này. Tôi nhớ điều này rất rõ. Nhiều chi tiết hơn nữa có thể có được ở vùng đó, nhưng sự phê bình này bằng tiếng La-tinh, ở một người phụ nữ dốt nát nhất, nơi không có sự giả vờ trục xuất quỷ, là bằng chứng đầy đủ, tôi nghĩ vậy. Khoảng ba mươi hay bốn mươi năm trước, có một trường hợp quỷ ám không thể nghi ngờ ở các Tỉnh Thống nhất, ở một cô gái nói mọi ngôn ngữ, mà tôi đã nghe nhiều chi tiết khi tôi sống ở các nước thấp, nhưng vì là chuyện nước ngoài, tôi sẽ không nhấn mạnh vào đó. Về những ngôi nhà bị quấy rầy bởi tiếng ồn, tôi sẽ kể một chuyện xảy ra từ khi tôi còn là…

[Một đoạn dài trong bản quét, khoảng từ dòng 11503 đến dòng 11546, bị nhòe; phần tiếp nối ở trang sau.]

…và gợi ý thêm, mà nếu ông muốn, tôi có thể lấy cho ông bản chứng thực xác thực. Cách Edinburgh tám dặm, có một mục sư tin kính, một người theo chủ nghĩa Thanh giáo; con trai ông nay là mục sư tại cùng nơi đó, và khi đó là trợ lý. Ngôi nhà của họ bị quấy rầy quá mức bởi những tiếng ồn, mà những người hàng xóm thường nghe thấy. Đêm trước buổi giảng hàng tuần của họ… những tiếng gõ trong nhà, trên cửa và rương, mở ra; phải, quần áo…

…họ thấy vào buổi sáng tất cả đều treo lên… [phần mở đầu của đoạn bị nhòe trong bản quét, khoảng từ dòng 11546 đến dòng 11650]. Vải lanh được lấy ra, bàn được phủ bằng nó, khăn ăn, như thể chúng đã được dùng, phải, và rượu trong ly của họ, như thể có khách ở đó ăn uống. Tiếng ầm ầm thật phi thường. Ông già tốt bụng thường gọi gia đình mình đến cầu nguyện khi nó biến thành tiếng gõ nhẹ nhàng, như tiếng gõ khiêm tốn của một ngón tay. Nhưng ngay khi cầu nguyện xong, họ lại nghe thấy… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 11673–11680].

Ông phải biết rằng ở Scotland, người ta thường có một viên đạn đại bác nửa khẩu ở góc lò sưởi, trên đó họ đập những cục than lớn. Một cô gái hầu vui vẻ trong nhà, đã quen với những tiếng ầm ầm, và vì vậy nỗi sợ đã biến mất, nói với cô gái hầu đồng nghiệp rằng nếu ma quỷ quấy rầy họ đêm đó, cô sẽ đập vỡ đầu nó; vì vậy cô mang viên đạn đại bác nửa khẩu vào giường. Tiếng ồn không quên đánh thức cô, cô cũng không quên ý định của mình, mà cầm viên đạn lớn lên, và với lời đe dọa, ném nó như cô nghĩ, xuống sàn nhà, nhưng viên đạn không bao giờ được nhìn thấy nữa. Mục sư đã đuổi cô đi vì đã can thiệp và nói chuyện với nó. Tất cả những chi tiết này tôi nhận được từ miệng của vị mục sư hiện đang sống, ông là một người trung thực, có tài năng tự nhiên tốt, được giáo dục tốt cả về học vấn và qua việc đi du lịch đến các nước ngoài khi còn trẻ. Bản thân tôi không ở trong nước trong thời gian đó, nhưng tôi có điều đó từ nhiều nhân chứng khác, và quản gia của cha tôi khi ấy sống trong một ngôi nhà của tôi trong vòng một dặm của nơi đó, và thường xuyên gửi đầy tớ của ông đến đó; con trai ông nay phục vụ tôi, người biết điều đó.

Tôi có thể kể cho ông một câu chuyện cổ xưa hơn trước thời tôi, trong nhà của một người tên Burzer, ở phía Bắc Scotland, nơi những điều kỳ lạ đã được nhìn thấy, mà tôi có thể lấy được chứng thực đầy đủ. Cũng ở biên giới Tây Nam của Scotland, tại Annandale, có một ngôi nhà gọi là Powdine, thuộc về một quý ông tên Johnson, ngôi nhà đó đã bị ám năm mươi hay sáu mươi năm nay. Khi tôi đến Worcester năm 1651, tôi đã nói chuyện với quý ông đó (bản thân tôi đóng quân trong vòng hai dặm của ngôi nhà), ông kể cho tôi nhiều bản tường thuật phi thường, gồm những điều ông tự biết. Và tôi đã đưa ông đến gặp chủ tôi, người mà ông đã kể cùng những bản tường thuật đó: những tiếng ồn và sự hiện hình, trống và kèn trumpet được nghe trước cuộc chiến tranh vừa qua; phải, ông nói, một số lính Anh đóng quân trong nhà ông, đã bị đánh đập nặng nề bởi cư dân không thể cưỡng lại khi đó. (Điều cuối cùng này tôi ngạc nhiên, vì tôi mong đợi ông ta là một người Phản đối, và chống lại sự kháng cự.) Và trong hai tuần này, ông James Sharp đã ở với tôi (người mà ông biết, và hiện nay ông ở Luân Đôn), ông kể cho tôi rằng linh hồn đó nay nói chuyện, và thường xuyên hiện ra trong hình dạng một cánh tay trần; nhưng cuộc trò chuyện khác đã khiến tôi không hỏi thêm. Những điều này tôi kể cho ông theo mong muốn của ông, nhưng như tôi đã nói trước đây, tôi mong chúng không được in. Những người vô thần không thể bị thuyết phục bởi những câu chuyện: chính giác quan của họ sẽ không cải hóa họ hơn là giác quan sẽ cải hóa một người Công giáo khỏi thuyết biến thể; và những câu chuyện Scotland sẽ khiến những người bất mãn chế giễu Scotland, vốn đã là đối tượng bị khinh miệt đủ rồi.

Khi tôi là tù nhân ở Dorsetshire, một ông John Hodder, mục sư của Hawkchurch trong hạt đó, đã kể cho tôi về những sự hiện hình kỳ lạ, và những bằng chứng không thể nghi ngờ về hành động của các linh hồn trong một ngôi nhà, phải, một ngôi nhà tôn giáo của hạt đó, mà chính ông là nhân chứng bằng tai và mắt.

Ở Dorchester cũng vậy, con trai của Mục sư John White đáng kính (người là Phụ tá cho Hội đồng tại Westminster) đã kể cho tôi nhiều chi tiết về ngôi nhà ở Lambeth nơi cha ông sống trong thời gian Hội đồng họp, khi đó chắc chắn bị các linh hồn ám. Tôi nhớ rất rõ, tôi đã ăn tối với ông White già khi ấy một ngày, và trong bữa tối ông đã kể cho chúng tôi nhiều điều về nó, và rằng sáng hôm đó linh hồn đã gọi cô gái hầu dậy để đặt thịt bò lên bếp lửa. Về hai điều cuối cùng, ông có thể được thỏa mãn khi ông muốn; và hiện tại, tôi được biết, có một ngôi nhà tại Foy-John-Park, cách nơi đó không đầy ba dặm, bị các linh hồn ám.

Nhưng tôi phải dành chỗ cho các nữ tu Loudun của tôi, và không viết một cuốn sách. Năm 1637, khi ở Paris vào mùa xuân, thành phố đầy rẫy chuyện về việc quỷ ám cả một tu viện nữ tu, và một số cô gái thế tục tại Loudun, sách được in, và những câu chuyện kỳ lạ được kể, đến nỗi ít người nghi ngờ nó; và tôi, người bị thuyết phục rằng một điều như vậy có thể xảy ra, và rằng ma quỷ có thể ám một nữ tu cũng như một người khác, đã nghi ngờ nó ít như bất kỳ ai. Vì vậy khi đến vùng đó, tôi đã đi lệch một ngày đường để thỏa mãn sự tò mò của mình. Vào nhà nguyện, tôi đến vào buổi sáng của một ngày lễ, và với ít thành kiến như bất kỳ ai có thể có, vì tôi thực sự tin rằng mình sẽ thấy một số cảnh tượng kỳ lạ; nhưng khi tôi đã thấy việc trừ quỷ đủ nhiều của ba hay bốn người trong số họ trong nhà nguyện, và không thể nghe thấy gì ngoài những cô gái lẳng lơ hát những bài hát tục tĩu bằng tiếng Pháp, tôi bắt đầu nghi ngờ một trò lừa bịp, và với vẻ nghiêm trang lớn, tôi đến gặp một tu sĩ Dòng Tên, và nói với ông rằng tôi đã đi một chặng đường dài với hy vọng được thấy một điều kỳ lạ, và rất tiếc vì đã thất vọng. Ông khen ngợi sự tò mò thánh thiện của tôi, và sau khi suy nghĩ một lúc, ông mong tôi đến Lâu đài, và từ đó, vào một giờ như thế, đến nhà thờ giáo xứ, và tôi sẽ được thỏa mãn. Tôi ngạc nhiên về sự tương ứng của ông, nhưng nghiêm trang đi đến nơi ông chỉ dẫn. Trong Lâu đài, tôi thấy ít, nhưng trong nhà thờ giáo xứ, tôi thấy rất nhiều người đang nhìn chằm chằm, và một cô gái được dạy khá tốt để chơi trò lừa, nhưng không có gì nhiều bằng những gì tôi đã thấy hai mươi người nhào lộn và đi dây làm. Tôi quay lại nhà nguyện của các nữ tu, nơi tôi thấy các tu sĩ Dòng Tên vẫn làm việc chăm chỉ tại nhiều bàn thờ, và một tu sĩ Capuchin đáng thương, người là đối tượng đáng thương hại, vì ông thật sự bị ám bởi một ý tưởng u sầu rằng ma quỷ đang chạy quanh đầu ông, và liên tục áp dụng các thánh tích. Tôi thấy Mẹ Bề trên bị trừ quỷ, và thấy bàn tay mà họ muốn khiến chúng ta tin rằng, tên J. H. S. MARIA, JOSEPH, được viết bởi phép lạ (nhưng rõ ràng với tôi là nó được làm bằng nước cường toan [aqua fortis]); rồi sự kiên nhẫn của tôi hoàn toàn cạn kiệt, và tôi đến gặp một tu sĩ Dòng Tên và nói thẳng ý kiến của mình với ông. Ông vẫn duy trì đó là quỷ ám thật, và tôi mong muốn, để thử nghiệm, được nói một ngôn ngữ lạ. Ông hỏi ngôn ngữ nào? Tôi nói với ông rằng tôi sẽ không nói; nhưng cả ông lẫn tất cả những ma quỷ đó đều không nên hiểu tôi. Ông hỏi liệu tôi có cải đạo sau cuộc thử nghiệm không (vì tôi đã tiết lộ rằng tôi không phải là người Công giáo). Tôi nói với ông rằng đó không phải là câu hỏi, và tất cả ma quỷ trong địa ngục cũng không thể làm tôi sai lạc; nhưng câu hỏi là, liệu đó có phải là quỷ ám thật không, và nếu có ai có thể hiểu tôi, tôi sẽ thú nhận điều đó dưới tay mình. Câu trả lời của ông là: "Những ma quỷ này chưa đi du lịch." Và tôi đáp lại điều này bằng một tiếng cười lớn. Tôi cũng không thể nhận được sự thỏa mãn nào hơn. Chỉ trong thị trấn, tôi nghe đủ rằng đó là một trò lừa bịp được bịa ra để thiêu sống một cha xứ (tên ông, như tôi cho rằng, là Cupif), và người đàn ông đó thật sự đã bị thiêu thành tro, như một phù thủy, nhưng người ta nói đó là vì ông đã cải đạo khỏi họ. Khi tôi đến Saumur vào ngày hôm sau, đồng hương của tôi, Tiến sĩ Duncan, Hiệu trưởng trường Cao đẳng tại Saumur, đã kể cho tôi cách ông đã phát hiện rõ ràng hơn trò lừa bịp trước mặt Giám mục Poitiers, và toàn thể vùng quê, cách ông đã giữ chặt cánh tay của một trong những nữ tu bị cho là quỷ ám, bất chấp mọi quyền lực trừ quỷ của họ, và thách thức tất cả ma quỷ trong địa ngục lấy nó ra khỏi tay ông. Điều này, cùng với nhiều hoàn cảnh khác, ông đã kể cho tôi, và ông đã in chúng cho thế giới biết; nhưng điều này đã quá dài dòng. Một chuyến đi nữa tôi đã thực hiện để xem những phụ nữ bị quỷ ám được trừ quỷ gần Antwerp, năm 1649, nhưng chỉ thấy một số cô gái Hà Lan to lớn chịu đựng lễ trừ quỷ một cách kiên nhẫn, và ợ hơi một cách ghê tởm nhất. Vì vậy nếu đó là ma quỷ, chúng là ma quỷ đầy hơi; nhưng tôi nghĩ chúng chỉ bị ám bởi một liều bia quá mới vào buổi sáng. Một số nữ tu Loudun, sau sự kháng cự và kêu la lớn, đã với sự nài nỉ lớn mà thờ lạy bánh thánh của họ, và các tu sĩ Dòng Tên mong chúng ta thấy quyền năng của Giáo hội, nơi tất cả những gì tôi ngạc nhiên là sự báng bổ của ông, khi nói với ma quỷ giả vờ: "Prostratum adorabis creatorem tuum quem digitis teneo" [Nằm sấp xuống, ngươi sẽ thờ lạy Đấng Tạo Hóa của ngươi, Đấng mà ta cầm trong ngón tay]. Nhưng giấy của tôi, cũng như sự kín đáo của tôi, đòi hỏi một kết thúc. Mong muốn của ông và sự vâng lời của tôi là tất cả những gì tôi có thể viện dẫn để ông nhận một mớ hỗn độn dài như vậy từ,

Thưa ông,
Người bạn và đầy tớ trung thành nhất của ông,
Lâu đài Windsor,
Lauderdale.

CHƯƠNG V

Thêm nhiều ví dụ.

I. Leander Benedictus, sách 7, chương 25 trong Practica, được Schenckius trích dẫn, sách 7, Quan sát 33, nói rằng ông đã thấy hai người phụ nữ, hàng xóm và bạn đồng hành, bị phù phép, cả hai đều bị nôn mửa trong cùng một ngày. Một người nôn ra một cây kim cài tóc, cong như một cái móc, và rất nhiều tóc phụ nữ, và móng tay cắt, và chết vào đêm hôm sau. Người kia nôn ra nhiều tóc phụ nữ, và mảnh diêm tiêu; và ba cục lông chó khô, lượng bằng một cái đuôi chó.

II. Benivenius, chương 8, nói rằng ông đã thấy và chữa trị một người phụ nữ bị hành hạ với bụng sưng, bị ném lên ném xuống, người mà ông nghĩ là bị chứng cuồng loạn. Nhưng cuối cùng cô nôn ra những chiếc đinh dài, cong, và kim đồng thau, và sáp, và cục tóc, và những cục thịt lớn hơn bất kỳ ai có thể nuốt; và cô mê sảng, và tiên tri, và làm những điều khác vượt quá quyền năng tự nhiên.

III. Langius, sách 1, Thư 38, nêu tên Ulricus Nensefor, một người nông dân, người bị hành hạ ở một bên sườn, và cuối cùng cảm thấy một chiếc đinh sắt dưới toàn bộ da, mà bác sĩ phẫu thuật đã cắt ra, nhưng cơn đau của ông vẫn tăng lên, đến nỗi trong sự thiếu kiên nhẫn, ông đã cắt cổ mình, và chết. Ông nêu tên những người có mặt khi ông được mổ, và họ tìm thấy trong dạ dày ông một mảnh gỗ dài, tròn, và bốn con dao thép, một phần sắc, và một phần có răng như cưa, và hai mảnh sắt sắc, một mảnh dài hơn một gang tay, và một quả bóng bằng không khí.

IV. Cornelius Gemma, ở Louvain, De Naturae Characterismis Divinis, sách 2, chương 4, có một câu chuyện dài và kỳ diệu về một cô gái mười lăm tuổi, tên Catherine Gualter, bị nghi là bị phù phép; cô ngã bệnh, tháng Giêng năm 1571, và sau nhiều tháng đau đớn, và sốt và co giật giống như chứng cuồng loạn, và ba hay bốn người đàn ông khó có thể giữ cô. Ông và Bernard, một thầy thuốc, được gọi đến vào tháng Tám. Cô thải ra một con lươn còn sống qua phân; lúc đầu nó nằm như chết trong phân, nhưng bỏ vào nước, nó sống lại. Khi nó chết, và được cất giữ, nó biến mất. Rồi cô gái bắt đầu nôn ra chất lỏng như nước (mà ông đã thấy), giống như nước tiểu. Trong mười bốn ngày, cô nôn ra lượng hai mươi bốn pound một ngày; điều mà chính ông đã thấy, và sờ vào; và vậy mà cô không hề giảm lượng nước tiểu, và không bị sưng, và uống scarcely một ly bia hay rượu vang. Sau đó cô nôn ra rất nhiều tóc, một số dài hơn, một số ngắn, giống như lông chó, và việc này với nhiều khó khăn và đau đớn. Những cử động mạnh, co giật, và tự đánh mình tiếp tục hàng ngày nhiều giờ; đôi khi cười, đôi khi khóc, như người cuồng loạn. Rồi cô nôn ra những búi tóc lớn, với chất bẩn, như trong vết loét, và đôi khi giống như phân chim bồ câu và ngỗng, và trong đó có mảnh gỗ, và những mảnh giống như dăm bào mới cắt khỏi một cây cổ thụ, và rất nhiều da giống như vụn da dê; và sau đó, hai hay ba pound một ngày, giống như mực và than, cùng với tóc dài, trắng, cứng trộn lẫn, trong một tuần liền. Sau đó tóc ngắn, đen và đỏ, và một chất độc hại giống như đất bẩn. Vào tháng Chín, cô nôn ra màng, giống như mảnh dạ dày của cô; có lớp thịt dày, với dấu vết của tĩnh mạch, sau đó là màng mỏng, đen; và sau đó, nhiều màng rộng hai bàn tay, giống như da rắn lột (trong mô tả về điều đó, ông quá dài dòng để tôi lặp lại, như với nhiều hình dạng và hình thù khác nhau). Sau đó, cô nôn ra vô số đá, một số giống như quả óc chó, giống như mảnh vỡ ra khỏi những bức tường cũ, với một ít vôi trên chúng. Trước mặt ông, cô nôn ra một viên to bằng hai hạt dẻ, viên này đầu tiên mắc kẹt trong cổ họng cô, và sưng lên một phần tư giờ, đến nỗi cô dường như đã chết, không hơi thở và mạch; và sau đó, một mảnh gỗ dài và dày bằng ngón tay ông, và tóc; sau đó cô nôn ra một xương hình tam giác, toàn vẹn bên ngoài, và rỗng bên trong; và sau đó, nhiều xương khớp; và cuối cùng, tóc, với mảnh kính và đồng thau. Được trích dẫn bởi Zacutus Lusitanus, Historia Admirabilis, sách 2, chương 1, và Schenckius, sách 7, Quan sát 48. Việc cô được chữa khỏi bằng phương tiện của các linh mục, không khiến câu chuyện trở nên khó tin, dù có nhiều trò lừa dối.

V. [Số thứ tự trong bản in bị nhòe; theo thứ tự đây là ví dụ thứ năm.] Nhiều điều như vậy bạn có thể đọc trong Schenckius; và về hai con chó con bị nôn ra, cùng sách, Quan sát 42, 41, 40, 43. Và Sidelius, qua Scholtzius, đã gửi cho ông bản tường thuật về một cô gái mười một tuổi, nôn ra hạt dẻ, cục tóc, và thịt sống, và một xương chân gà, sau những cơn co giật dài, khủng khiếp; giữa những cơn đó, cô chơi đùa, và khỏe mạnh. Và bằng lời cầu nguyện công khai và riêng tư, cô đã được chữa khỏi.

VI. Wolphius đã viết cho Schenckius rằng gần Zurich, ma quỷ đã quấy rầy một người phụ nữ u sầu, và xúi giục bà tự dìm mình. Bà đi và ngồi lâu trên cửa cống của một cái ao; cuối cùng, vì sự nài nỉ của nó, bà đã nhượng bộ, nói: "Nếu phải như vậy, nhân danh Đức Chúa Trời, cứ để như vậy," và ném mình xuống nước, nơi bà nằm ba giờ trên lưng, và không thể chìm; và được tìm thấy, đưa về nhà, thân thể bà nhẹ như rơm, và bà đã hồi phục sức khỏe.

VII. Sebastian Brand, F.C., đã viết cho Schenckius bản tường thuật về một người, sau những hành hạ khủng khiếp, đã nôn ra trong một năm bốn trăm bô đầy máu, ngoài những gì đi qua phân, và năm mươi lần chảy máu trong năm đó, đến nỗi bà mất một nghìn pound máu, như người đàn ông này (một cố vấn nhà nước) tuyên bố ông biết qua báo cáo đúng sự thật, và chính mắt mình. Và máu vỡ qua da, và cùng với nó, bà nôn ra một nghìn hai trăm con giun, một số dài bằng ngón tay, và một số dài hơn.

Tôi đã trích dẫn ở nơi khác, từ Fernel, bản tường thuật về những người có các triệu chứng tương tự như một số người này, và nói tiếng La-tinh, Hy Lạp và Hê-bơ-rơ, mà họ chưa bao giờ học.

VIII. Fabricius Hildanus trung thực, sách 2, Quan sát 43, trang 202, kể cho chúng ta về một thanh niên mà không thầy thuốc nào có thể chữa khỏi, hay tìm ra bệnh của anh ta; và cha mẹ anh ta đến gặp một thầy phù thủy, người đã cho anh ta một liều thuốc gây nôn, mang lên kim, đinh, đầu dao, và nhiều mảnh sắt khác, mà chính Hildanus đã thấy với sự kinh ngạc, và thanh niên lập tức hồi phục.

IX. Felix Platerus, một bác sĩ Tin Lành xuất sắc, tin kính tại Basel, trong Observationes của ông, sách 1, trang 20, nói: "Một linh mục trừ quỷ nào đó, năm 1560, đã làm giàu bằng cách trừ quỷ, bằng cách lừa dối những người bị quỷ ám, trong một thành phố của Thụy Sĩ; đến nhà ông, vì một công việc nào đó, tôi được một người cha, đồng hương của tôi, mong muốn ngăn ông khỏi thói quen vô đạo này. Và ngay lúc đó, một người được đưa vào, một người đàn ông khỏe mạnh, với tất bị rách, người mà họ nói bị quỷ ám, và được khiêng trên vai họ; họ ném ông xuống sàn phòng; ông nằm sấp trên mặt đất, chân ông kéo lại với nhau, tay ông co quắp, và, điều kỳ lạ là, cổ ông xoay quanh, đến nỗi mặt ông nhìn về phía lưng mình; ông nằm câm và điếc như một khúc gỗ. Họ nói với tôi rằng ông đã ở trong tư thế và hình dạng đó, không ăn, uống, hay bài tiết, nhiều ngày. Tôi bị ấn tượng khủng khiếp bởi điều này, đã bỏ đi. Nhưng chính thầy trừ quỷ (linh mục) này, cùng năm đó, được đưa đến gặp tôi, tại Basel, để chữa trị, vì bị đau ở hông, đến nỗi ông không thể đi lại, và ông ở với chúng tôi. Nhưng khi nhiều thứ được dùng vô ích, cuối cùng ông thú nhận với tôi rằng điều này xảy đến với ông bởi ma quỷ: người mà khi ông, bằng lễ trừ quỷ của mình, muốn đuổi ra khỏi một người bị ám, ma quỷ khi đó, như nó đã làm nhiều lần trước đây, đe dọa ông bằng những lời này, bằng tiếng Đức [Platz ich will dich noch den… — nguyên văn tiếng Đức bị nhòe trong bản quét, không đọc được đầy đủ], và ngay lập tức, đẩy ông dữ dội lên ống khói, đến nỗi hông ông bị thương, đã ở trong tình trạng đó từ đó đến nay."

X. Sẽ thật tẻ nhạt khi trích dẫn các thầy thuốc Cơ Đốc có học, những người đã viết với bằng chứng không thể nghi ngờ, về những ảnh hưởng ma quỷ trên bệnh nhân của họ.

Trường hợp được nhắc đến ở nơi khác, đã thuyết phục Hollerius, một thầy thuốc phi thường, người trước đây đã chế giễu nó như chứng u sầu, là không thể phủ nhận: về một cô gái, mà trong khi mọi người nhìn, sẽ bị một thứ vô hình, đột nhiên trói vào một cái cột hay khung giường, hay tay cô bị trói lại với nhau bằng dây thừng, gai dầu, hay lông ngựa; điều mà Hollerius nhìn thấy, và thấy rằng nút thắt không thể cởi ra, mà phải cắt, ông đã thú nhận rằng đó là bởi một quyền lực vô hình hay siêu nhiên…

…bởi một quyền lực vô hình hay siêu nhiên. Người ta khó có thể nêu tên một người không dễ bị lừa dối hơn Hollerius.

XI. Những câu chuyện mà Petrus Forestus đưa cho chúng ta, về chính bệnh nhân và sự hiểu biết của ông, đã được nhắc đến ở nơi khác, [tôi không nhắc lại ở đây], và nhiều câu chuyện khác được nhắc đến trong phần thứ hai của cuốn Saints Rest của tôi.

XII. Scribonius, một bác sĩ có học, tin kính ở Marburg, nói trong Physiologia Sagarum, trang 53, rằng: Một trong những phù thủy bị thiêu tại Lemgo đã thú nhận rằng bà đã làm què một trong những công dân (người mà tôi sẽ không nêu tên, vì rất nổi tiếng). Và một người khác, bằng chính miệng mình, đã làm chứng rằng bà đã giết vợ đầu của quan chấp chính, bằng cách đặt những thứ độc hại dưới cửa, do đó bà ngã bệnh vào ngày hôm sau, và chết.

"Tôi sẽ thêm (Scribonius nói) một ví dụ mà chính tôi đã thấy, và quan sát, vì chúng ta phải tin điều mà kinh nghiệm bằng ví dụ cho chúng ta thấy. Trong năm nay, 1585, vào mùa hè, một phù thủy bị bắt giữ tại Waldeck, một thị trấn của Nữ Bá tước Barbara lừng danh xứ Waldeck, v.v., đã khâu vào một trong những lớp lót của một chiếc áo khoác (hay áo choàng) mà bà chuẩn bị cho một cô gái hầu của một trong những người hàng xóm của bà, một loại rễ nào đó, khiến ngay khi cô mặc nó vào, ở phần thắt lưng mà các đầu áo khoác chạm vào, cô lập tức trong cùng giờ đó bị quấy rầy nặng nề, và ngay lập tức bị hành hạ đau đớn khắp thân thể. Và vài ngày sau, cô nôn ra xương giống như răng lớn của ngựa, và vỏ sò nhỏ. Tôi đã thấy tất cả xương, tôi đã thấy một vỏ sò, và bằng dao của mình, tôi đã cắt chúng, và bẻ chúng, đến nỗi tôi sẽ không bao giờ bị thuyết phục rằng đây là bất kỳ sự lừa dối nào của thị giác."

Một chứng ngôn khác tôi sẽ thêm, được một người đáng tin cậy gửi cho tôi, ngày 14 tháng Mười một năm 1573, từ thị trấn Hallenstedt ở Công quốc Brunswick: Stephen Ralen, bị hai người họ hàng của mình tố cáo phù thủy, đã tự do, và không bị trói buộc, thú nhận rằng từ người vợ đầu tiên của mình, người đã bị thiêu cùng với các phù thủy của bà tại thành phố Ratzeburg, ông đã học nghệ thuật giết người bằng thuốc độc. Và rằng sau khi tức giận với người vợ thứ hai của mình, vì nghi ngờ ngoại tình trong lúc bà ở cữ, ông đã cho bà năm loại thuốc độc. Và rằng nhờ sự giúp đỡ của người vợ thứ ba, ông đã cho một người tên Rherobbs thuốc độc, khiến ông ta chết trong tám ngày, sau khi cãi nhau với ông trong lúc uống rượu. Và một người khác, ông đã giết bằng một loại thuốc độc lấy từ ba con vật được nêu tên. Và ông tự do thú nhận rằng với một người khác, ông đã đặt thuốc độc nói trên dưới cửa, và khi ông bước ra ngoài qua chúng, ông lập tức bị đau ở cánh tay phải, và sau đó khắp thân thể còn lại, mà ông bị hành hạ đau đớn. Và ông sau đó kể cho họ rằng một lần mũ ông rơi, và rơi xuống nước, vì tức giận với Đức Chúa Trời Toàn Năng, và từ bỏ Ngài (giống như những người Tory giả dối của chúng ta), ông đã giao mình cho ma quỷ, và gọi nó đến với mình, để đến với ông; và nói: "Ta sẽ thuộc về ngươi, và phó mình cho ngươi. Hãy đến với ta, Sa-tan," người lập tức đến. Ông đã bị thiêu, ngày 20 tháng Mười một.

XIII. Việc giao hợp của ma quỷ với phù thủy (nam và nữ) có những chứng ngôn đầy đủ đến nỗi không thể phủ nhận được. Thánh Augustin nói, De Civitate Dei, sách 15, chương 23, và Thánh Tô-ma, Summa, phần 1, câu hỏi 3: "Đó là một báo cáo rất phổ biến, và nhiều người mà uy tín của họ không thể nghi ngờ, nói và xác nhận, bằng chính họ, hay những người khác như vậy, họ đã nghe nói rằng, các Sylvani và Fauni đã phạm tội với phụ nữ. Và rằng nhiều ma quỷ, mà người Pháp gọi là Duci, hàng ngày cố gắng thực hiện sự ô uế này, và thực hiện nó, được rất nhiều người báo cáo, đến nỗi thật là trơ trẽn khi phủ nhận nó." Phải, một số phụ nữ, được coi là trung thực, đã bênh vực thói quen này. Gần Würzburg, vợ của một thương gia, người được coi là một phụ nữ trung thực, thường tiếp nhận một người tình đặc biệt. Và một lần, chồng bà đi vắng, người tình của bà đến với bà vào ban đêm; và sau khi thỏa mãn dục vọng của mình, vào buổi sáng, ông đứng dậy, và ngồi trên đỉnh cửa, trong hình dạng một con chim ác là, và nói với bà: "Tạm biệt; cho đến nay đây là người yêu của ngươi," và biến mất cùng với những lời đó. [Scribonius, trang 70.] Tôi nghĩ rằng đây là một phù thủy nam, hơn là một ma quỷ.

Câu chuyện về Magdalena Crucia (được tôi trích dẫn ở nơi khác, và bởi Tiến sĩ Henry More) nổi tiếng khắp thế giới, được nhiều người trích dẫn; bà, bị nghi ngờ, để cứu mạng sống mình, đã đến gặp chính Giáo hoàng (Phao-lô III) như một người ăn năn, và thú nhận tội của mình, rằng lúc mười hai tuổi, ma quỷ đã dụ dỗ bà, và nằm với bà, và rằng nó đã nằm với bà ba mươi năm; vậy mà bà đã được phong làm viện trưởng một tu viện, và được coi là một vị thánh. Và bà thú nhận rằng ma quỷ, giữa đám đông, đã mang thân thể của Đấng Christ (bánh thánh) đến miệng bà, không ai thấy thứ gì mang nó; nhờ đó bà được coi là thánh, như được thực hiện bởi một linh hồn tốt nào đó.

Và Scribonius nói, câu chuyện của Thánh Bernard làm chứng rằng có một phù thủy, mà ma quỷ thường phạm tội với bà; và chồng bà không bao giờ nhận ra điều đó.

Và, ông nói, nhiều phù thủy ở những vùng này trong những năm gần đây đã thú nhận cùng một loại tội lỗi. Và, cùng sách, Bodin nói: Một phù thủy tại Berne, một linh mục tám mươi tuổi, nói rằng trong bốn mươi năm, ông đã ô uế với ma quỷ trong hình dạng một người phụ nữ, và rằng vô hình, bà là bạn đồng hành của ông; và ông nêu tên bà là Aier… [tên bị nhòe trong bản quét], và vì vậy ông đã bị thiêu. Và một linh mục khác bảy mươi tuổi thú nhận rằng ông đã dùng nhục dục với ma quỷ trong hình dạng một người phụ nữ năm mươi tám năm, và vì vậy ông đã bị thiêu. Và, năm 1573, tháng Mười một, tại vùng lân cận của chúng ta, Công quốc Brunswick, Stephen Ralen (đã nhắc đến trước đây) thú nhận rằng ông đã bảy năm ô uế với ma quỷ, người mà ông coi là tình nhân của mình, tên là Rolf… [tên bị nhòe trong bản quét].

XIV. Vô số câu chuyện đáng tin cậy kể cho chúng ta về những người đàn ông và phụ nữ bị ma quỷ đánh và làm tổn thương, Scribonius nói, trang 82, 83. Tôi sẽ thêm một ví dụ: Tại Marburg (nơi ông sống), năm 1678 [đọc không chắc; có thể là 1578], một thanh niên nông thôn bị quỷ ám, đã được Hội đồng các nhà thần học đưa vào đền thờ vào lúc cầu nguyện công khai, để họ có thể thử xem liệu họ có thể đuổi ma quỷ ra không. Và khi cầu nguyện xong, và anh ta được đưa trở lại bệnh viện (nhà thương của họ), một công dân nào đó, rất quen thuộc với tôi, đứng một mình bên lò sưởi của mình, và thấy người bị quỷ ám đi ngang qua trên đường, vì tiếng ồn của đám đông, ông tha thiết cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho anh ta. Ngay trong lúc ông cầu nguyện, bởi một thiên tài vô hình nào đó, ông đột nhiên bị một cú đánh vào cổ, khiến ông ngã sấp mặt xuống đất. Tôi nghĩ, vì linh hồn ác độc đó không muốn con người cầu nguyện cho người mà nó đã ám. Ông tuyên bố rằng ông cảm nhận rõ ràng một thứ gì đó giống như bàn tay của một người đàn ông mạnh mẽ đánh ông, mặt ông hướng về phía lửa. Người đàn ông đã tiết lộ điều đó cho tôi cùng ngày, nhưng bí mật, sợ rằng nó sẽ khiến vợ hay con cái ông rơi vào… [phần còn lại bị nhòe trong bản quét].

XV. Việc phù thủy gây ra bão được rất nhiều người chứng thực, đến nỗi tôi nghĩ không cần phải thuật lại chúng. Paracelsus nói rằng… [phần tiếp nối bị nhòe trong bản quét].

XVI. Erasmus và những người khác kể cho chúng ta về một phù thủy tại một thị trấn gần họ (hay đúng hơn, là ma quỷ), đã hiện ra và đe dọa đốt nhà của họ, và trên đỉnh một ống khói, cầm một nồi tro, rải chúng ra khắp nơi; và ngay lập tức thị trấn bị thiêu rụi.

XVII. Việc bán gió ở các vùng biển phía Bắc, về phía Lapland và Iceland, được các thủy thủ và sử gia khẳng định phổ biến đến nỗi tôi sẽ bỏ qua các trường hợp cụ thể; Olaus Magnus, và những người khác, sẽ kể cho độc giả về điều đó, và nhiều hơn nữa, ở những vùng lạnh giá đó.

XVIII. Chúng ta sẽ nói gì về nhiều câu chuyện chắc chắn về việc máu tươi chảy ra từ những thi thể bị giết, khi kẻ giết người được đưa đến gần nó, hay ít nhất, khi hắn chạm vào nó, dù đó là bởi linh hồn của người chết, hay…

…hay bởi một linh hồn tốt ghét giết người, hay bởi ma quỷ được chỉ định để báo thù, dường như rõ ràng là bởi hoạt động của một linh hồn vô hình. Tôi đã nghe những người đáng tin cậy như vậy đưa ra những trường hợp về việc đó, mà chính họ đã thấy, đến nỗi (dù đó không phải là một sự kiện thường xuyên) nó chắc chắn đáng tin. Scribonius nói trên, ở chỗ đã dẫn, trang 123, v.v., nói: "Điều này được thực hiện rõ ràng đến thế, và ở nhiều nơi đến thế, đến nỗi phủ nhận nó chỉ là nói dối trắng trợn." Và ông trả lời những người quy nó chỉ về những nguyên nhân khác; và nói: "Tôi làm chứng điều tôi đã thấy, khi James ab Aquaria, một quý tộc ở Arles đã chết, Valeriola, một thầy thuốc có nhiều kinh nghiệm, trích dẫn một số câu thơ của Lucretius, về tình yêu điên cuồng, nói: 'Trong câu thơ này, Lucretius nghĩ rằng máu của một người bị ảnh hưởng và bị thương bởi một tia sáng từ mắt, truyền vào người bị thương, như máu của một người bị giết bởi gươm của một người, rơi vào người ngã xuống.' Nhưng Scribonius nói, tôi thà rằng Valeriola đã nói: 'Nó được thực hiện bởi sự phán xét bí mật của Đức Chúa Trời.'"

XIX. Scribonius, trang 126. Vì sự kỳ lạ của việc đó (ông nói), tôi sẽ chỉ đưa ra một ví dụ: Tại hạt Lippe, ở Ustenia, một người phụ nữ đã giết con mình, ném nó xuống con sông gần đó một cách bí mật; đứa trẻ sau ba tuần được hai cô gái hầu tìm thấy ở đó, và theo lệnh của các quan tòa, nó được đặt vào lòng hay ngực của người mẹ, đang ở trong tù, để thử xem xác chết có đổ mồ hôi máu không. Ngay sau đó, đứa trẻ đã chết lập tức mở mắt trái, và khóc nhiều, nhìn người mẹ; và mắt đó khép lại, máu chảy ra khỏi nó. Ví dụ này chắc chắn là một dấu hiệu kinh ngạc về sự phán xét của Đức Chúa Trời. Nó đã được rất nhiều người đàn ông nghiêm trang nhìn thấy, và không bị cư dân của nơi đó nghi ngờ.

XX. Một mục sư tin kính, ông Farnworth, người đến đây từ New England (là một người Bất tuân, và cực kỳ nghèo, đã chết, như tất cả những người xung quanh ông nói, vì nghèo đói thuần túy, vì thiếu quần áo ấm, lửa, và thức ăn, khi Đạo luật Đồng nhất đã khiến nhiều người rơi vào cảnh thiếu thốn cùng cực), ông làm chứng rằng ở Mỹ, khi nghe nói về một sự hy sinh cho ma quỷ mà những người man rợ thường giữ, bằng cách dâng một người đàn ông cho nó, ông đã đi xem họ thực hiện nó; và ông thấy một số lượng lớn người quanh một cái hố khô, và họ đưa một ông già bị trói, và bằng nhiều nghi lễ xấu xí, dâng ông; và ông thấy người đàn ông được mang lên không trung, và nhanh chóng bị ném xuống chết giữa họ.

XXI. Ludovicus Vives, De Veritate Fidei, sách 1, nói rằng ở Mỹ, việc thường thấy các linh hồn hiện ra với con người trong nhiều hình dạng khác nhau, ngày và đêm, là điều phổ biến. Olaus Magnus cũng nói như vậy về người Iceland.

XXII. Tôi không biết ai đã viết hay hơn về các thiên sứ, và về quyền năng của ma quỷ, hơn Zanchius, người, tập 3, chương 4, De Potestate Daemonum, nói: "Ông ngạc nhiên rằng có ai lại phủ nhận rằng có những linh hồn như vậy được gọi là phù thủy hay tiên nữ, những linh hồn quen thuộc với con người, và không làm hại họ, đến với họ, và quấy rầy họ, như chơi đùa với họ. Tôi có thể (ông nói) đưa ra nhiều ví dụ về những người vẫn còn sống, những người đã có kinh nghiệm về chúng trên chính mình. Nhưng từ đó, rõ ràng là có những linh hồn như vậy trong không khí, và rằng khi Đức Chúa Trời cho phép chúng, chúng dùng quyền năng của mình trên chúng ta, để đùa giỡn hay làm hại." Hãy đọc ông thêm ở đó.

XXIII. Tôi đã trích dẫn ở nơi khác Melanchthon đáng tin cậy nhất, nói rằng ông đã thấy một số, và rằng nhiều người quen biết của ông, đã thấy và nói chuyện với chúng; và rằng ma quỷ đã hiện ra với chính dì của ông trong hình dạng người chồng đã chết của bà, cùng với một tu sĩ Dòng Phanxicô, và nói với bà rằng bà phải thuê một số lễ Misa được cử hành cho ông; và nắm tay bà, nói rằng ông sẽ không làm hại bà; nhưng nó đã đốt tay bà đến nỗi nó vẫn đen mãi về sau.

Xem Fernel, De Abditis Rerum Causis, sách 2, chương 16, về nhiều điều mà chính ông đã thấy, rất thuyết phục.

XXIV. Tiến sĩ Henricus ab Heer, Quan sát 8. Một cô bé trong năm thứ chín của đời mình, về sắc đẹp, giáo dục, hay dòng dõi không thua kém ai nơi cô sống, đã vô tội bỏ vào miệng một lá cây me chua, được một phù thủy ăn xin ở cửa đưa cho cô, người mà trước tiên cô đã cho một miếng bánh mì, rồi một ít bia. Nó vừa được cô nuốt, cô bắt đầu bị hành hạ trong ruột, run rẩy khắp người, rồi co giật, và cuối cùng, ngất đi, và ngã xuống như người chết. Bác sĩ và nữ bác sĩ được gọi đến (vì tại Utrecht, nơi việc này xảy ra vào tháng Năm năm 1625, theo phong tục cả hai giới đều hành nghề y), dù trong nhiều ngày họ đã thử các phương thuốc thường dùng trong trường hợp này, đứa trẻ không thấy nhẹ nhõm, mà vẫn bị hành hạ với những cơn co giật rất thường xuyên và khủng khiếp nhất. Sau đó, theo phong tục của đất nước, họ tham khảo ý kiến các thầy trừ quỷ. Vị linh mục được chỉ định cho công việc đó, một tu sĩ Capuchin, vừa đặt tay lên sách nghi lễ, đứa trẻ đã bị ma quỷ biến đổi thành những hình dạng như vậy, mà một người chưa nhìn thấy bằng mắt mình, sẽ khó có thể tưởng tượng được. Nó bắt đầu lăn lộn khắp nơi, rồi nôn ra phân ngựa, kim, ghim, tóc, lông vũ, cuộn chỉ, mảnh kính cửa sổ, đinh được rút ra khỏi bánh xe xe ngựa hay xe bò, một con dao sắt dài hơn một gang tay, vỏ trứng và vỏ cá. Trong khi đó, cha mẹ cô và những người hàng xóm quan sát rằng bất cứ khi nào phù thủy đến gần nhà, hay chỉ quay mắt về phía nó, ngay cả ở khoảng cách hai trăm bước, đứa trẻ đáng thương bị hành hạ nhiều hơn trước, đến nỗi cô không thể nào thoát khỏi cơn của mình, hay cho thấy một dấu hiệu nào của sự sống, cho đến khi bà ta ở cách xa rất xa. Phù thủy này ngay sau đó bị bắt giữ, và thú nhận cả việc này, và vô số việc tương tự khác, vì vậy bà đã bị bóp cổ và thiêu. Được một linh mục Dòng Tên, người đã giúp bà trong cơn hấp hối cuối cùng, và vào thời điểm mà sự vĩnh cửu phụ thuộc vào đó, khi đao phủ đã thắt dây thừng quanh cổ bà, mong bà giải bùa chú, và giảm nhẹ cho đứa trẻ, bà nói rằng điều đó không nằm trong quyền năng của bà; vì những tuần thai nghén đã qua, kể từ khi bà phù phép cô; thêm rằng, nếu bà hoàn tác những việc xấu xa mà bà đã gây ra, đứa trẻ sẽ không hồi phục nhanh như vậy, vì hai phù thủy khác, mà bà đã nêu tên, cũng đã cho cô những sự lây nhiễm chết người của họ, khỏi những ảnh hưởng đó, cô không thể, nếu không có khó khăn, và nhiều thời gian, được giải thoát. Người mẹ sau đó, như trong một trường hợp tuyệt vọng, đưa con gái mình đến gặp tôi khoảng giữa tháng Chín, và tôi đã giữ cô với tôi trong vài tuần. Những gì tôi đã thấy, nghe và sờ, vì tôi biết nhiều thầy thuốc, đặc biệt những người chống đối thuyết La Mã, sẽ khó tin điều đó theo bản tường thuật của tôi, xin Đức Chúa Trời giúp tôi, như tôi sẽ thuật lại một cách đúng sự thật nhất những gì tôi đã thấy. Ngày sau khi đứa trẻ bất hạnh này đến nhà tôi, tôi cẩn thận gửi thư cho Moedefm, một tu sĩ Capuchin, người vẫn còn sống tại Liège. Trong khi ông vẫn còn cách phòng tôi năm mươi bước, cô gái ngã xuống, như một người mất sự sống; tôi tưởng cô đã chết, vì cô không còn chút hơi thở nào. Ngón tay và ngón chân của cô, điều mà nếu tôi không tự mình thấy, tôi không thể tin được, bị vặn và co giật đến nỗi khớp ngoài cùng, hay khớp thứ ba, dính chặt vào khớp thứ hai, một điều hầu như không thể xảy ra một cách tự nhiên, đến nỗi chúng dường như đã được gắn lại với nhau bằng keo cứng nhất. Tôi đã cố gắng nhét một cây kim cài tóc bằng vàng vào giữa chúng, và sau đó là một chiếc đinh sắt, một cái trục gỗ, v.v., nhưng tất cả đều vô ích. Người mẹ, khi thấy con mình ngã xuống, vì bà không bao giờ rời khỏi cô, nói rằng các tu sĩ Capuchin đang đến. Bà vừa nói điều này, họ đã gõ cửa. Khi họ vào, và đã thắp nến thánh hiến, và thầy trừ quỷ đã mặc áo choàng của mình, ngay khi ông đọc những lời đầu tiên của lễ trừ quỷ lấy từ các sách Phúc Âm, cô gái, cho đến lúc đó đã nằm bất động hơn bất kỳ xác chết nào, bắt đầu run rẩy khắp người, ngón tay và ngón chân cô vẫn như cũ, với bạo lực đến nỗi cô không thể bị sáu người trong chúng tôi giữ yên, bằng bất kỳ phương tiện nào chúng tôi có thể dùng. Chính tôi, người với tất cả sức lực của mình, đã cố gắng giữ đầu cô, quan sát thấy nó, cả bằng mắt và cảm giác, bị vặn, như bởi một cơn co giật opisthotonos, cùng với cổ cô về phía vai. Trong khi đó, bụng cô nổi lên to một cách kỳ lạ, và gần cổ họng cô hơn là đùi cô, và điều đó với tiếng ồn lớn, và tiếng ọc ọc của ruột cô, đến nỗi tất cả những người có mặt đều có thể nghe thấy nó ở khoảng cách hơn mười bước. Âm thanh gần nhất với âm thanh gây ra bởi sấm sét…

…giống như sóng biển dưới mũi tàu. Suốt thời gian này, đứa trẻ nôn ra nhiều thứ đã nhắc đến ở trên. Tôi nài xin thầy trừ quỷ, vì thương xót cô, hãy ngừng việc đọc của ông. Ông vừa phát âm âm tiết cuối cùng, ngay lập tức, cô nằm yên lặng hết mức có thể. Và sau khi ông rời khỏi nhà, và ở cách xa đáng kể, cô gỡ ngón tay và ngón chân ra, và mở mắt; và ngay lập tức đứng dậy. Và khi cô khóc một chút, và mắng mẹ mình vì đã gọi các tu sĩ Capuchin, cô nói rằng cô chưa bao giờ nhìn thấy họ, cũng như, như cô nói, nghe thấy họ, cô lập tức bắt đầu ăn, uống, và chơi đùa, với những người bằng tuổi mình, giống như không có gì xảy ra với cô, cho đến khi, khi các tu sĩ Capuchin trở lại làm nhiệm vụ của mình, cô lại như trước. Tôi thấy cô trong lúc này nôn ra lông vũ, bó rơm, to hơn ngón tay cái của tôi; với ghim cắm ngang qua rơm, đầu dây dệt bằng chỉ nhiều màu, và một hàng ghim cắm trong một tờ giấy xanh, tươi và mới như bất kỳ thứ nào được bán trên quầy hàng của người bán rong. Tóm lại, mọi thứ đều như đứa trẻ vô tội đã khẳng định, mà cô đã thấy, trong giỏ của người canh gác, khi người ăn xin đến, điều này rõ ràng mang mùi ma quỷ, và tất cả các triết gia trên thế giới đều không thể giải thích được. Vì bằng hoạt động nào, mọi thứ cô đã thấy trong giỏ, có thể được đưa vào, cùng loại và số lượng, vào ruột của đứa trẻ, ngoại trừ chính ma quỷ là tác nhân? Nhưng khi tôi thấy tất cả những gì cô đã nôn ra, hoàn toàn khô, và không có chút ướt nào, tôi nói với các tu sĩ Capuchin, và một số triết gia có mặt (vì tôi đã gọi nhiều người đến vì mong muốn được thông tin tốt hơn) rằng chắc chắn mắt chúng ta đã bị mê hoặc. Vì những thứ này không thể nào ra khỏi thân thể cô. Vì làm sao có thể, việc châm chích của rất nhiều ghim, lại không mang lên máu? Làm sao một con dao sắc có thể đi lên cổ họng hẹp của một đứa trẻ, mà không cắt lối đi? Tôi thêm rằng đó là ý kiến của tôi, rằng những thứ đó phải được đưa một cách riêng tư, bằng cách nào đó, từ một nơi khác, và rồi bởi ma quỷ ác độc, kẻ thích lừa dối chúng ta, thả từ môi đứa trẻ, vào tay chúng ta, và rằng tôi nhớ đến một câu thơ trong Ovid, mà tôi chưa bao giờ hiểu, nhưng giờ còn ít hiểu hơn bao giờ hết. Đó là câu này:

"Devovet absentes, simulacraque cerea fingit,
Et miserum tenues in jecur urget acus."
[Nguyền rủa những người vắng mặt, nặn những hình sáp,
Và đâm những cây kim mỏng vào gan khốn khổ.]

Những lời này được nói về Medea, một phù thủy. Nhưng chính đứa trẻ, đang ở giữa chúng ta trong các cuộc tranh luận, và có khả năng vượt trên tuổi của mình, nhanh chóng giải quyết khó khăn này cho tôi. "Đừng nghi ngờ," cô nói, "rằng những thứ này ra khỏi con, và cùng với đó, chúng nắm lấy tay tôi, và đặt nó lên cổ họng cô. Hãy cảm nhận, thưa ông," cô nói, "một cây ghim không đầu đang đi lên, và sẽ ra ngay lập tức." Tôi cảm nhận, và ngay lập tức khi tôi thực sự nghĩ rằng tôi giữ nó chặt giữa các ngón tay của bàn tay trái trong cổ họng cô, tôi nhận thấy nó bị giật mạnh khỏi tôi, và lập tức thấy đứa trẻ cúi xuống để nhổ, tôi nhận nó trong bàn tay phải của mình; và tôi đã cho nhiều người hoài nghi xem nó từ đó, và vẫn giữ nó bên mình, để cho những người tò mò xem, cùng với đầu dây, lông vũ, chỉ, rơm, và các vật liệu tương tự khác. Tương tự như vậy, tôi thường xuyên, vào những lúc khác, cảm thấy đầu của các đầu dây, trong khi chúng vẫn còn ở ngay miệng dạ dày của cô, và trong khi chúng đang đi lên, và sẵn sàng ra khỏi miệng cô, tất cả những ai tò mò muốn thử nghiệm, tưởng tượng họ có thể giữ đầu của đầu dây… [phần tiếp nối bị nhòe trong bản quét, khoảng dòng 15248–15272; ý là ma quỷ đã đánh bại mọi cố gắng của họ].

Sau khi cô được trừ quỷ tại Liège trong vài tuần mà không có kết quả, mẹ cô rất mong muốn đưa cô đến Aix, đến một nhà nguyện mới xây và thánh hiến để tôn vinh Đức Trinh Nữ Maria, và được dân chúng tin là rất nổi tiếng về phép lạ. Trong khi mẹ cô và bạn bè đi cùng cô, dành thời gian của họ cho các nghi lễ thường lệ ở đó, hàng ngày xưng tội, và nhận Bí tích Thánh, nhưng không có hiệu quả, họ đưa đứa trẻ trở về nhà tôi, không khá hơn chút nào, mà tệ hơn vì chứng sợ nước, hay như tôi muốn gọi là chứng sợ những thứ ẩm ướt, rất buồn bã và tuyệt vọng, và tuyệt vọng về mạng sống của mình, đôi khi cầu nguyện cho cái chết của mình. Cô trở về với tôi, khoảng giữa mùa thu, từ chối không chỉ rượu vang, bia, rượu mật ong, và mọi nước, mà còn cả thịt luộc và bánh mì ngâm trong nước dùng hay rượu vang, và cuối cùng, mọi bánh mì trắng và bánh mì lúa mì. Tôi tin rằng, vì bánh này được làm bằng sữa, và bánh kia bằng nước, như thường lệ với chúng tôi. Vì lý do đó, trong bốn mươi ngày, cô chỉ sống bằng táo, nho khô, hạt dẻ, hạnh nhân, và các loại trái cây khác thích hợp với mùa, vậy mà, dù vậy, sắc hồng trên má cô không giảm, cũng không làn da trắng như sữa trên trán cô. Cuối cùng, trong mười lăm ngày đêm liền, cô không ăn cũng không uống gì. Làm sao cô có thể trải qua nhiều ngày như vậy mà không ăn hay uống, tôi thú nhận mình không biết; nhưng rằng đúng là như vậy, tôi khẳng định, và tất cả gia đình tôi sẵn sàng cùng tôi, tuyên thệ một cách trang trọng nhất. Vào ngày thứ mười sáu, khi cô tự mình xin một ít đồ uống, và đã uống nó, cô không còn từ chối thức ăn nữa. Tôi nghĩ khi đó đã đến lúc dùng đến các phương tiện tự nhiên, không bỏ qua các lễ trừ quỷ thiêng liêng, và tôi đã chuẩn bị thuốc sắc Ex fuga Daemonum từ ngải cứu, ngải đắng, mã tiên thảo, v.v., và sau khi tôi cho cô quen với thức uống đó một thời gian, tôi gửi cô về nhà. Trong lúc đó, lục lọi tất cả các sách, cuối cùng tôi tìm thấy Secrets của Bartholomew Carrichter, người trong chương mười hai của sách thứ hai của ông, mô tả một loại thuốc nhất định, thích hợp cho bệnh này. Thấy điều này được giới thiệu mạnh mẽ trong các Thư y học của Horstius, Thư 1, Phần 7, trong thư của Hector Schlands gửi Gregory Horstius, đề ngày năm 1612, tôi viết thư cho cả ông, và cho dược sĩ ở Frankfurt, trong cửa hàng của ông, ông nói nó được bán, hứa bất kỳ giá nào cho thuốc mỡ và đơn thuốc. Nhưng không nhận được lời khuyên nào từ họ, và ngày đêm lo lắng cho việc hồi phục của đứa trẻ, tôi lại cầm Carrichter lên, và rất khó hiểu ông, vì lỗi của nhà in, người đã in một từ, "Molea bierter deer", lẽ ra phải là ba từ, cuối cùng, gần mười hai tháng sau, vì thiếu vật liệu cần thiết, đã cho làm thuốc mỡ sau đây: Lấy mỡ chó đã hòa tan và làm sạch tốt, bốn ounce; mỡ gấu, tám ounce; mỡ gà trống, hai mươi bốn ounce; ba cành tầm gửi của cây phỉ còn xanh, cắt thành miếng, và giã nhỏ, cho đến khi chúng trở nên ẩm; giã chung gỗ, lá và quả mọng, trộn tất cả trong một lọ, sau khi ông đã phơi nó dưới ánh nắng mặt trời, trong chín tuần, ông sẽ chiết xuất một loại dầu thơm xanh, mà nếu ông xức lên thân thể của những người bị phù phép, đặc biệt là những phần bị ảnh hưởng nhất, và các khớp, họ chắc chắn sẽ được chữa khỏi, như đã được chứng minh, bởi đứa trẻ này, người nay đã ba năm hoàn toàn khỏe mạnh, chỉ trừ, vào những ngày của tuần Ember, dù cô làm gì, cô bị một chứng u sầu thoáng qua. Và đây là lý do tại sao tôi đã chân thành truyền đạt cho thế giới, bằng tiếng La-tinh, đơn thuốc nói trên, bị người khác che giấu, và được Carrichter xuất bản sai lầm bằng tiếng Hà Lan.

XXV. Ông Casaubon, trong Credulity and Incredulity in Things Natural, …

XXV. [Phần mở đầu của ví dụ này bị nhòe trong bản quét; tiêu đề tham chiếu đến ông Casaubon, Credulity and Incredulity in Things Natural.] Không thể phủ nhận được, vì tôi thấy các thầy thuốc có học có ý kiến đó, và những hiệu quả hữu hình chứng minh điều đó, rằng ma quỷ tự trộn lẫn vào nhiều bệnh tật; trong đó Sir Theodore Mayerne (người mà tôi nghĩ, vì những cách chữa trị kỳ lạ và thậm chí kỳ diệu, tôi có thể gọi là Aesculapius của thời ông; và để không làm sai ai, ông đã cho tôi một trường hợp đáng chú ý về một cô gái hầu trong nhà ông, người đã bị một con chó dại cắn, con chó cũng chết vì điều đó; với cô, khi ông đến vào một buổi sáng với một chiếc gương soi (để thử điều ông đã đọc, nhưng chưa tự mình trải nghiệm) giấu dưới áo choàng, trước khi ông vào phòng, cô bắt đầu kêu lên, và nói với ông thứ ông mang theo bên mình là gì.

XXVI. Fernel, De Abditis Rerum Causis, trang 65, nói: "Tôi đã thấy một người, bằng những lời nhất định, khiến các hình dạng (bóng ma) hiện ra trong một chiếc gương soi, mà bất cứ điều gì ông ra lệnh cho chúng, chúng sẽ lập tức, bằng chữ viết hay hình ảnh thật, diễn đạt rõ ràng đến nỗi tất cả những người đứng bên cạnh đều có thể nhanh chóng và dễ dàng hiểu được. Họ nghe thấy một vài lời thánh, nhưng bị ô nhiễm một cách bẩn thỉu bởi những tên tối nghĩa, như quyền năng của các nguyên tố, những tên khủng khiếp và chưa từng nghe của một số vương công phương Đông, phương Tây, v.v."

Và trang 124, 125, ông kể cho bạn bằng bao nhiêu cách, bằng ký tự, bùa chú, nghi lễ, họ làm việc (quá dài để thuật lại), và kể cho bạn cách những người bị phù phép bị méo mó, hành hạ, nói những ngôn ngữ chưa học, kể những bí mật của người đứng xem. Ông nói: "Một người đàn ông trẻ, [một đoạn dài bị nhòe trong bản quét, khoảng từ dòng 15783 đến dòng 15847]… ít nhất mười lần một ngày, nhưng bị gián đoạn bởi lao động. Ông có sự hiểu biết và giác quan lành mạnh, nếu không đã bị coi là động kinh. Các thầy thuốc khéo léo nhất phán đoán đó là một cơn co giật giống như động kinh, từ một hơi độc ác độc, đọng lại trong tủy sống, v.v. Họ đã dùng mọi phương thuốc — nhưng tất cả chúng ta đều nhầm lẫn trong sự thiếu hiểu biết về nguyên nhân thật; vì trong tháng thứ ba, một con quỷ được phát hiện là tác giả của tất cả, tự biểu hiện bằng giọng nói và những lời và câu bất thường, tiếng La-tinh và tiếng Hy Lạp, dù ông không biết tiếng Hy Lạp. Hắn phát hiện nhiều bí mật của những người đứng xem, và đặc biệt là của các thầy thuốc, chế giễu họ, rằng hắn đã lừa dối họ với nguy hiểm lớn, và rằng bằng những loại thuốc vô ích của họ, họ gần như đã giết người đàn ông. Nếu cha ông (một hiệp sĩ của Dòng Thánh Michael, người đeo hình ảnh đó trong một chuỗi vàng) sắp đến thăm ông, hắn sẽ từ xa bảo họ: 'Đừng để ông vào, hay tháo chuỗi của ông ra.' Nếu những lời thiêng liêng và thánh được đọc, hắn sẽ ném ông và lắc ông dữ dội nhất." Xem phần còn lại.

Và trang 127: "Tôi đã thấy một người có thể cầm máu chảy từ bất kỳ phần nào của thân thể, bằng cách chạm vào phần đó, và lẩm bẩm vài lời." Cho đến đây, Fernel vĩ đại nói về việc dùng bùa chú để chữa bệnh.

XXVII. [Số thứ tự trong bản in bị nhòe; theo thứ tự đây là ví dụ thứ hai mươi bảy, về Sir Theodore Mayerne.] Thầy thuốc vĩ đại nhất của Anh đối với nhiều vị vua (và là người chính mà chính tôi đã dùng, và biết ông là một người trung thực, đáng tin cậy), Sir Theodore Mayerne, xác nhận điều đang được bàn, nhưng đi theo con đường trung dung đúng đắn giữa sự cả tin ngu dốt và sự hoài nghi, trong Praxis mới xuất bản của ông, trang 57, trong một bức thư gửi Tiến sĩ Castle, về một người dường như bị quỷ ám, nói: "Rằng chứng u sầu là chỗ ngồi, bồn tắm, và vương quốc của ma quỷ, tôi biết rõ, và rằng vương công của bóng tối đó, ẩn nấp dưới đám mây dày của tính khí đen đó, tự trộn lẫn vào nhiều bệnh tật, và rằng hắn gây ra những rắc rối (hay bão tố) tàn khốc trong nhiều đối tượng, TÔI ĐÃ TÌM THẤY BẰNG NHIỀU KINH NGHIỆM. Nhưng tôi không có tâm trí dễ dàng đến nỗi bị ấn tượng khi gặp mọi bóng ma, dù kỳ lạ; lý trí của tôi cũng không giống như sáp để nhận mọi dấu ấn. Tôi có thể biết các cuộc tấn công của ma quỷ bằng hai dấu hiệu. Nếu một người không được dạy dỗ, không có triết học, nói nhiều ngôn ngữ khác nhau và lạ, và tranh luận một cách mạnh mẽ và vững chắc về các khoa học và nghệ thuật chưa từng học. Và nếu một thân thể nặng được nâng lên cao, treo lơ lửng trong không khí, và rơi xuống mà không theo trọng lượng của nó. [Một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 16187–16218, về tử cung và các triệu chứng.] …Người mà với đôi môi bất động, đọc một bài diễn văn dài, và lừa dối những người gần ông, như thể có người nói với họ từ xa." Và chính tôi đã phát hiện một trò lừa đáng chú ý ở một đầy tớ trong chính nhà tôi, và nhiều trò như vậy bị phát hiện, nhờ đó những người ngu dốt, không phân biệt và hoài nghi, bị dẫn đến không tin những điều đã được chứng minh đầy đủ nhất. Hãy đọc về những trò lừa, De Lancre, một người Pháp…

XXVIII. [Số thứ tự trong bản in là "XXVIIL".] Gerardus Vossius, người có học và phán đoán, nói, De Samuele in Beverovicensi Epistola, trang 203: "Tôi biết có nhiều câu chuyện hoang đường, và về trò gian lận, v.v., nhưng bởi những người đàn ông vừa có học, vừa tinh mắt, vừa nghiêm trang, vừa trung thực, trong nhiều thời đại đã qua, có vô số trường hợp được báo cáo, và ngày nay được nhớ lại và kể lại, trong đó không thể nào không có, cùng với nỗ lực của con người, sự ảo tưởng hay sức mạnh của ma quỷ, một linh hồn ác độc cung cấp điều vượt quá quyền năng của con người."

XXIX. Lavater, De Spectris, là một cuốn sách phổ biến và nổi tiếng (bởi một nhà thần học Tin Lành có học, tin kính), đến nỗi tôi sẽ cho rằng độc giả có học đã đọc nó, và sẽ không thuật lại những gì trong đó.

XXX. Giám mục Hall tin kính và hòa bình nói, Soliloquies, 15, trang 53, 54: "Sự thịnh vượng của Sa-tan trong thời đại này rõ ràng nhất trong số lượng phù thủy kỳ diệu đang tràn lan ở mọi nơi. Giờ đây hàng trăm người bị phát hiện trong một hạt; và nếu danh tiếng không lừa dối chúng ta, ở Suffolk và Essex, trong một ngôi làng có 14 ngôi nhà, người ta tìm thấy nhiều người thuộc dòng giống bị nguyền rủa này. Trước đây chỉ những sa mạc man rợ mới có chúng, nhưng giờ đây những vùng văn minh và tôn giáo nhất thường xuyên bị chúng quấy rầy. Trước đây một số bà già ngu ngốc, dốt nát, giờ đây chúng ta đã biết những người thuộc cả hai giới, những người tuyên xưng nhiều kiến thức, sự thánh khiết và lòng sùng kính, bị lôi kéo vào thói quen đáng nguyền rủa này."

XXXI. [Số thứ tự trong bản in là "XXXII" lần thứ nhất; theo thứ tự đây là ví dụ thứ ba mươi mốt.] Tôi đã trích dẫn ở nơi khác nhiều đoạn cho mục đích này từ Thánh Cyprian; nhưng đoạn trong thư của Firmilian gửi Cyprian, Thư 75, trang 238, dường như kỳ lạ (giống như đoạn về Magdalena Crucia và những người khác trong số những người Công giáo). Một người phụ nữ giả vờ có Đức Thánh Linh, hóa ra là một phù thủy, và đã làm nhiều điều kỳ diệu. Bà có ân tứ cầu nguyện, và đã làm phép báp-têm, và quản trị Tiệc Thánh của Chúa theo cách thông thường, v.v.

XXXII. [Số thứ tự trong bản in là "XXXII" lần thứ hai.] Điều này rất giống với trường hợp nổi tiếng của bà Hutchinson, và bà Dyer ở New England, cùng với ông Wheeler, và những người còn lại, trong thời gian Sir Henry Vane làm thống đốc, bị phát hiện bởi những con quái vật kỳ diệu, đến nỗi tôi nài xin độc giả tìm lịch sử của tất cả, trong sách của ông Thomas Weld (một trong những mục sư của họ) gọi là Sự trỗi dậy và sụp đổ của chủ nghĩa phản luật pháp và chủ nghĩa gia đình ở New England. Dù tôi không tìm thấy bằng chứng nào về phù thủy trong trường hợp của họ, có nhiều sự lừa dối của Sa-tan, kết hợp với sự tự lừa dối và kiêu ngạo của con người.

XXXIII. [Số thứ tự trong bản in là "XXXII" lần thứ ba; theo thứ tự đây là ví dụ thứ ba mươi ba.] Tôi đã nhắc đến trước đây phán đoán của Zanchius, và những cuốn sách xuất sắc của ông, De Deo, De Angelis, & De Potentia Daemonum, người mà không ai đã cho chúng ta…

…chứng ngôn đầy đủ hơn nói chung về các hoạt động ma quỷ. Tôi sẽ ở đây chỉ lặp lại ý kiến của ông về cách thức Sa-tan làm việc. Ông nghĩ (tập 3, sách 4, chương 10, trang 188) rằng chính thực thể của ma quỷ đi vào con người, và rằng chúng có thân thể tinh tế hơn không khí. Nghi vấn là: 1. Liệu có phải chỉ những nguyên nhân khác đi vào bởi sự chuyển động của chúng bởi ma quỷ; 2. Hay chúng hoạt động và đi vào chỉ bằng năng lực, bởi một sức mạnh tách rời khỏi thực thể của chúng; 3. Hay hoạt động bằng sự tiếp giáp của chính thực thể của chúng trong con người. 1. Theo cách thứ nhất, không nghi ngờ gì, chúng làm việc như bằng cách chuyển động gió, lửa, và nước, và máu và tính khí của chúng ta, và những kẻ cám dỗ và kẻ thù của chúng ta, v.v., nhưng không chỉ theo cách đó. 2. Năng lực hay sức mạnh nào hắn có thể gửi đi, mà không phải là thực thể của chính hắn, cũng không phải bất kỳ thực thể nào khác, tôi không thể hình dung được. 3. Rằng chính thực thể của hắn đi vào người bị quỷ ám, tôi không thấy lý do nào để nghi ngờ; vì hắn có thể thâm nhập bất kỳ phần nào của thân thể chúng ta, vì hắn là một linh hồn. Và nếu chúng ta biết rằng hắn hoạt động chỉ trong một thân thể hay phương tiện nào đó, không khí và lửa trộn lẫn; vậy mà phần nào của thân thể chúng ta mà không khí và lửa không thể thâm nhập? Và giả định này sẽ ủng hộ ý kiến của Tiến sĩ More, rằng mọi linh hồn đều là linh hồn của một thân thể nào đó. Và Kinh Thánh nói nhiều về việc ma quỷ đi vào con người, và ở trong họ, và bị đuổi ra khỏi họ, đến nỗi tôi không thấy làm sao chúng ta có thể phủ nhận đó là thực thể của chúng. Và làm sao chúng có thể lay động chúng ta (ngoài ra bằng các công cụ)? Có điều gì kỳ lạ hơn chăng khi ma quỷ (được phép) có thể đi vào, hơn là không khí? Hay làm sao chúng tác động lên linh hồn con người? Tôi phải nói điều đó để hạ mình chúng ta, rằng tôi sợ rằng trong hầu hết những cám dỗ xúi giục tư tưởng, ý chí, tình cảm và đam mê của chúng ta, nếu không đôi khi là lưỡi và tay chúng ta, chính thực thể hiện diện của các linh hồn ác, bằng sự tiếp giáp, lay động chúng ta, ngay cả những Cơ Đốc nhân thật khi họ phạm tội. Và rằng cầu nguyện Đức Chúa Trời đuổi Sa-tan ra khỏi tư tưởng và tấm lòng chúng ta không phải là điều không thích hợp. Ôi, ước gì chúng ta biết rõ hơn chúng ta có lý do gì để sợ việc để hắn vào, và bằng sự nhượng bộ và thói quen, trao cho hắn tất cả những gì hắn hiện diện cùng; và rằng những gì hắn làm, hắn làm bằng sự hiện diện thực thể của mình, hay bản chất của mình.

XXXIV. Tôi đã trích dẫn ở nơi khác chứng ngôn của Luther, và cách ma quỷ hiện ra với chính ông tại Coburg; và của Melanchthon và Peter Martyr, tôi đã trích dẫn ở đây và ở nơi khác. Xem Peter Martyr, Loci Communes, Lớp 1, chương 9, và chương 8, đoạn 8, trang 395–400.

XXXV. Melanchthon, người phán đoán và đáng tin cậy nhất, trong thư gửi Aubert Langus [tác giả của Vindiciae contra Tyrannos của Junius Brutus], Epistolae, sách 2, trang 550, 551, nói: "Dù đôi khi có những nguyên nhân tự nhiên của sự điên rồ, vậy mà chắc chắn nhất là ma quỷ đi vào thân thể của một số người, và gây ra sự điên rồ và hành hạ cho họ, hoặc với các nguyên nhân tự nhiên hoặc không có chúng; vì rõ ràng là những người như vậy thường được giải thoát mà không cần phương thuốc tự nhiên. Và những cảnh tượng ma quỷ này thường là điềm báo và dấu hiệu của những điều sắp xảy ra. Mười hai năm trước, có một người phụ nữ ở Saxony, chưa bao giờ học chữ, vậy mà khi bị ma quỷ tác động, sau cơn hành hạ, bà nói tiếng Hy Lạp và tiếng La-tinh về cuộc chiến tranh Saxon sắp tới. Mười sáu năm trước, ở vùng Mark, có một cô gái, khi cô kéo tóc từ quần áo, chúng biến thành tiền Mark, mà cô gái nuốt chửng với tiếng nghiến răng dài và lớn; và những hình dạng (hay hình thù) tiền đó, đôi khi đột nhiên bị giật khỏi tay cô, là tiền thật, mà một số người vẫn giữ; và sau đó cô gái chịu đựng sự hành hạ lớn. Nhưng cô đã được giải thoát khỏi mọi bệnh tật đó sau vài tháng, và vẫn sống khỏe mạnh. Nhưng những lời cầu nguyện thường xuyên của những người tin kính đã được dâng lên cho cô, và các nghi lễ khác đã cố tình bị bỏ qua." Melanchthon nói như vậy.

CHƯƠNG VI

Ông John Lewis, một thẩm phán hòa bình có học ở Cardiganshire; với chứng ngôn của Tiến sĩ Ellis, và ông John Davis, về ánh sáng của người chết, những tiếng gõ và sự hiện hình.

Ông John Lewis là một thẩm phán hòa bình, và một người có học; vào thời gian, khi dưới thời Cromwell và Harrison, những mục sư ham đọc sách và yếu đuối bị đuổi ra, và những nhà giảng đạo lưu động được dựng lên, những người gộp bốn hay năm giáo xứ thành một trong các vòng của họ, và đóng cửa nơi họ không đến, và bằng cách lên án sự mê tín, hình thức và nghi lễ một cách ngu dốt, dựng lên sai lầm, chủ nghĩa tái báp-têm và những sự tách rời bất công. Ông, rất đau buồn vì những hỗn loạn này, đã viết nhiều cho tôi về chúng, do đó, và dựa trên nhiều trường hợp như vậy, tôi đã viết năm luận văn của mình về chính quyền Hội Thánh, phụng vụ, và nghi lễ. Và ông Lewis đã cùng tôi tham gia một kế hoạch xin tiền vì thương xót xứ Wales, để thành lập một trường cao đẳng xứ Wales tại Shrewsbury; và những thông báo của ông về sự hiện hình chỉ đến một cách tình cờ, theo yêu cầu của tôi. Nhưng dù tôi chia nhỏ các bức thư của ông với sự tiếc nuối, bằng cách loại bỏ phần còn lại rất đáng đọc (và tất cả các câu trả lời của tôi cho chúng), vậy mà sẽ không phù hợp đến mức chèn những vấn đề như vậy vào một lịch sử về các linh hồn, đến nỗi nếu bất kỳ người quen nào của ông trách tôi vì điều đó, họ phải chấp nhận lời bào chữa này: Ông được biết đến qua những cuốn sách đã xuất bản của chính ông.

PHẦN CỦA BỨC THƯ ĐẦU TIÊN CỦA ÔNG JOHN LEWIS, LIÊN QUAN ĐẾN CÁC LINH HỒN VÀ PHÙ THỦY

Thưa ông đáng kính nhất,

Tôi nay có một đề nghị khác gửi đến ông, về đoạn trong cuốn Sự vô lý của sự vô tín của ông, nơi ông cho thấy ý nghĩa của Thánh Linh, về học vấn của con người, v.v., vượt ra ngoài 29 suy xét đó (tôi không thể trích dẫn trang, vì tôi không có cuốn sách ngay lúc này), vì nó ở giữa cuốn sách, và không dễ nhận thấy đối với mọi độc giả; tôi có thể khiêm tốn xin ông, hãy bảo nhà in và nhà sách của ông in chúng riêng ra trong vài tờ nhỏ, vì không có gì nói chung bị hiểu lầm nhiều hơn trong chúng ta, và tôi thấy việc xuất bản nhiều điều như vậy theo cách này sẽ mang lại lợi ích vô hạn ở đây; và chính tôi sẽ chịu chi phí mua và phát tán nhiều điểm số trong số chúng. Và vì sự thỏa mãn dồi dào mà ông đưa ra về các linh hồn, mà không thể có bằng chứng lớn hơn chống lại sự vô tín và vô thần, tôi có thể cung cấp cho ông một số trường hợp kỳ lạ từ những vùng này, nhưng tôi sẽ chỉ làm phiền ông với hai trường hợp. Kể từ khi tôi nhận được thư của ông, điều sau đây đã xảy ra trong vùng lân cận của tôi: Một người đàn ông và gia đình ông đều đang trên giường, khoảng sau nửa đêm, tỉnh táo trên giường, ông có thể nhận thấy một ánh sáng đi vào một căn phòng nhỏ, nơi ông nằm, và hết người này đến người khác, khoảng một tá người trong hình dạng đàn ông, và hai hay ba người phụ nữ với trẻ nhỏ trong tay, đi vào, và họ dường như nhảy múa, và căn phòng dường như sáng hơn và rộng hơn trước đây; họ dường như ăn bánh mì và phô mai quanh một loại giường nhỏ trên mặt đất; họ mời ông ăn, và mỉm cười với ông; ông không thể nhận thấy giọng nói nào; nhưng có lần ông kêu cầu Đức Chúa Trời ban phước cho mình, ông có thể nhận thấy tiếng thì thầm của một giọng nói…

…bằng tiếng Wales, bảo ông giữ im lặng, kéo dài khoảng bốn giờ như vậy; ông đã làm hết sức để đánh thức vợ mình, và không thể; họ đi ra một căn phòng khác, và sau một lúc nhảy múa, họ rời đi, và rồi ông đứng dậy. Dù chỉ là một căn phòng rất nhỏ, ông không thể tìm thấy cửa, cũng không tìm được đường đến giường, cho đến khi kêu lên, vợ và gia đình ông tỉnh dậy. Vì ở trong vòng khoảng hai dặm của tôi, tôi đã cho gọi người đàn ông đó, một nông dân nghèo trung thực, và có tiếng tốt. Và tôi khiến ông tin rằng tôi sẽ bắt ông thề về lẽ thật của bản tường thuật này, và ông rất sẵn sàng thề.

2. Trường hợp thứ hai (nếu ông chưa từng nghe trước đây), sự xuất hiện kỳ lạ và thường xuyên của ánh sáng (gọi bằng tiếng Wales là Nến của người chết) trước khi có người chết. Điều này phổ biến ở hầu hết các hạt của chúng tôi, đến nỗi tôi hiếm khi nghe nói về bất kỳ người già nào, mà điều này không được thấy trước khi chết… [một đoạn bị nhòe trong bản quét, khoảng từ dòng 17490 đến dòng 17557, về việc ánh sáng dường như rời khỏi người sắp chết]. …để luôn không thể sai lầm như vậy (dù ở đây tôi thú nhận chúng rất khác nhau), và ân cần và nhiệt tình với con người như vậy, đến nỗi là những người nhắc nhở kịp thời về sự tan rã của ông, và cho nhiều sự khám phá về các bản chất thiêng liêng, và sự bất tử; tôi nghi ngờ liệu chúng có để ý đến chúng ta nhiều điều tốt như vậy không. Một số mưu mẹo, tôi thú nhận, chúng có thể có bởi những sự xuất hiện như vậy, nhưng nó mang theo những lợi ích đã nhắc đến, trong khi sự biến mất của chúng càng làm tăng thêm sự vô tín và vô thần. Nhưng điều này tôi để lại cho sự phán đoán của ông, xin lỗi vì sự táo bạo này trong việc làm ông sao nhãng khỏi những suy nghĩ tốt hơn nhiều của ông; và vì đó là hạnh phúc của tôi khi có sự quen biết vô hình nhỏ bé này với ông, tôi sẽ không bỏ qua cơ hội nào để làm phiền ông với những suy nghĩ nghèo nàn như Chúa sẽ ban cho tôi về những điều tốt nhất, khiêm tốn mong muốn (như để hàn gắn những khác biệt buồn bã về tôn giáo trong chúng ta) Chúa sẽ ban cho những người có thẩm quyền cân nhắc con đường tin kính và khôn ngoan mà ông đã đề xuất, đối với bốn đảng phái lớn đó trong lời đề tặng cuốn Saints Rest của ông, cùng với những lời cầu nguyện không giả dối của tôi cho sức khỏe và hạnh phúc của ông.

Thưa ông,
Người bạn và đầy tớ rất biết ơn của ông trong Đấng Christ,
Glaskerigg gần Llanbadarn Fawr, gần Aberystwyth, Cardiganshire, ngày 20 tháng Mười năm 1656.
John Lewis.

BỨC THƯ THỨ HAI CỦA ÔNG JOHN LEWIS

Về sự hiện hình, tôi có rất nhiều trường hợp, đến nỗi cần một cuốn sách hơn. Có bằng chứng cho những cây nến đến nỗi hiếm khi tôi biết người nào có tuổi, mà chưa từng thấy chúng, và sẽ thề về điều đó. Có một câu chuyện ở đây, mà tôi chưa chắc chắn, rằng con gái của người đàn ông được nhắc đến trong bức thư trước, khi đi lấy nước ở một cái giếng, đã bị đánh một cú, và một cậu bé đến gần cô, cô buộc tội cậu về cú đánh, cậu phủ nhận mình ở gần cô như vậy; nhưng bảo cô nhìn cha mình, người đứng không xa, và cùng với đó, cậu có thể thấy cha cô ném một hòn đá vào cô, hòn đá bay với bạo lực lớn ngang qua mặt cô, và hòn đá được tìm thấy với dấu ngón tay in trên đó; nhưng không có thứ gì như người cha ở đó, và ông cũng không ở nhà từ đêm hôm trước; nhưng chắc chắn là hồn ma của những người còn sống thường được thấy ở những vùng này, và không ai hay biết về các bên liên quan. Chúng tôi có trong hạt này, nhiều mỏ bạc và chì, và không có gì thường xuyên hơn một số linh hồn dưới lòng đất, gọi là Knockers (nơi có mạch quặng tốt), vừa được nghe, vừa sau đó được thấy, vóc dáng nhỏ, dài khoảng nửa thước; ngay lúc này, có những người thợ mỏ đang phát hiện một mạch quặng trên chính đất của tôi, vì lý do này, và hai người đã thề rằng họ nghe thấy chúng vào ban ngày. Trung tá Bowen nghe nói rằng những gì ông nghe được là phù thủy; nhưng ông giữ những tá điền chăm chỉ, tất cả đều nhắc nhở chúng ta nhiều hơn về Đức Chúa Trời, và rằng mắt chúng ta chỉ thấy phần nhỏ nhất trong những bí mật và kỳ quan của Ngài; trước nghệ thuật và phước lành của Ngài, tôi phó thác và để lại ông.

Thưa ông, tôi xin lỗi vì sự phiền phức này.
Người đầy tớ rất biết ơn của ông,
Glaskerigg, ngày 28 tháng Mười một năm 1656. John Lewis.

BỨC THƯ THỨ BA CỦA ÔNG JOHN LEWIS

Về những cây nến, tất cả các vùng của xứ Wales mà tôi biết, cũng như các hạt lân cận của chúng ta (như tôi nghe), đều có kinh nghiệm về chúng; nhưng liệu có thường xuyên như ở đây không, tôi sẽ không khẳng định. Tôi hiếm khi biết quý ông hay mục sư nào có địa vị, mà chưa từng thấy chúng; và một người hàng xóm của tôi, sẽ sớm ở Worcester (người đã thấy chúng thường xuyên, và tôi sẽ hướng dẫn một số người đến gặp ông, và thề, nếu cần), một người già rất đáng tin cậy. Về phần tôi, tôi chưa bao giờ thấy những cây nến; nhưng những người trong nhà tôi đã thấy, và có lần, vài năm trước, người ta nói với tôi rằng hai cây nến đã được thấy, một cây nhỏ, và một cây lớn đi qua đường nhà thờ, dưới nhà tôi. Vợ tôi khi đó đang mang thai, và gần đến ngày sinh, và bà sợ hãi về điều đó, và nó gây ra một số sợ hãi trong chúng tôi về bà; nhưng khoảng một tuần sau, người đầy tớ gái đầu tiên của bà đến gặp tôi (như vui mừng rằng nỗi sợ có thể đã qua) và nói (như đúng sự thật) một ông già, và một đứa trẻ trong vùng lân cận đã đi theo cùng con đường đó để được chôn cất. Điều này cô và tôi có thể thề, và thật sự chính tôi, đặc biệt, đã nghe một lời cảnh báo kỳ lạ, trước cái chết của đứa con đầu lòng của tôi, mới sinh, điều này quá dài để thuật lại. Những lời cảnh báo và tiếng ồn như vậy, cũng rất phổ biến ở đây, và tôi nghĩ hiếm có ai (và tôi biết điều đó qua chính mình) mà trước một số sự kiện đáng chú ý trong đời, sẽ không có một số lời cảnh báo, ít nhất là bằng giấc mơ; trong đó có một loại có thể được xếp cùng với những sự hiện hình này, và không phải vô cớ mà những người theo phái Stoic xưa coi giấc ngủ là một lời tiên tri quen thuộc và trong nhà. Ông sẽ học thêm từ tôi sau này về sự chắc chắn của những cây nến và những tiếng gõ.

Thưa ông, tôi bắt ông phải chịu hình phạt, bằng những dòng dưới đây, chúng cho thấy tôi khó có thể chia tay ông, tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời tiếp tục, và ban cho ông sức khỏe và hạnh phúc, tương xứng với lợi ích ông mang lại, cho vinh quang của Ngài trong chúng ta.

Thưa ông,
Người đầy tớ rất biết ơn của ông,
Ngày 5 tháng Hai. John Lewis.

THƯ CỦA ÔNG DAVIS, VỀ NẾN XÁC CHẾT Ở XỨ WALES

Thưa ông đáng kính,

Giá trị của ông đã mang lại cho ông danh hiệu đó. Với tất cả sự tôn trọng, ông sẽ hiểu rằng tôi là một người, thành thật chúc phúc cho mình, vì đã được ông gây dựng nhiều, khi được xác nhận trong một số điểm, và được thông tin trong những điểm khác, bởi một tác phẩm có học và phán đoán của ông, được chính ông gọi là phần bổ sung, mà đối với tôi đã chứng tỏ là một phần bổ sung hoàn hảo, và được truyền đạt cho tôi bởi người bạn xứng đáng của tôi, và người khích lệ đặc biệt, John Lewis, Esq., theo yêu cầu của ông, tôi sẽ đưa cho ông sự thỏa mãn tốt nhất tôi có thể, về những sự hiện hình rực lửa đó, mà như thể, đánh dấu con đường cho xác chết đến mộ của chúng, và điều đó đôi khi trước khi chính các bên ngã bệnh, và đôi khi trong lúc họ ốm. Về những điều này, tôi chưa bao giờ nghe nói ở Anh, chúng phổ biến ở ba hạt này, Cardigan, Carmarthen và Pembroke, và như tôi nghe, ở một số vùng khác của xứ Wales.

Trong ngôn ngữ của chúng tôi, chúng tôi gọi chúng là Canhwyllau Cyrth (tức là Nến xác chết); và chúng tôi gọi chúng là nến, không phải vì chúng tôi thấy bất cứ thứ gì khác ngoài ánh sáng, mà vì ánh sáng đó giống ánh sáng nến vật chất, như trứng giống trứng, ngoại trừ việc trong hành trình của chúng, những cây nến này lúc hiện ra, lúc biến mất, đặc biệt, khi người ta đến gần chúng; và nếu người ta đến trên đường chống lại chúng, đối với người đó chúng biến mất; nhưng lập tức lại hiện ra…

…phía sau ông, và tiếp tục hành trình của chúng. Nếu là một cây nến nhỏ, nhợt nhạt hay xanh lam, thì nó đi theo xác của một thai nhi bị sẩy, hay một trẻ sơ sinh nào đó; nếu là một cây lớn, thì xác của một người đã đến tuổi trưởng thành; nếu thấy hai hay ba cây, hay nhiều hơn, một số lớn, một số nhỏ cùng nhau, thì có bấy nhiêu xác chết như vậy, cùng nhau. Nếu hai cây nến đến từ những nơi khác nhau, và được thấy gặp nhau, các xác chết cũng sẽ như vậy. Nếu bất kỳ cây nến nào trong số này được thấy đôi khi rẽ một chút khỏi con đường, hay lối đi dẫn đến nhà thờ, xác chết đi theo sẽ được thấy rẽ ở chính chỗ đó, để tránh một con đường lầy lội, hay lối đi, v.v.

Bây giờ chúng ta hãy đi đến bằng chứng. Khi khoảng mười lăm tuổi, sống tại Llanddewi [đọc không chắc: "Lavylar"], khuya, một số người hàng xóm thấy một trong những cây nến này lơ lửng lên xuống dọc bờ sông, cho đến khi họ mệt mỏi vì nhìn, cuối cùng họ bỏ nó như vậy, và đi ngủ. Vài tuần sau, một thiếu nữ xinh đẹp từ Montgomeryshire đến thăm bạn bè, những người sống ở phía bên kia con sông đó, và nghĩ sẽ lội qua sông tại chính nơi ánh sáng đã được thấy; nhưng bị một số người xem ngăn cản (rất có thể là những người đã thấy ánh sáng) mạo hiểm xuống nước, lúc đó đang cao, vì lũ lụt. Cô đi lên đi xuống dọc bờ sông, đúng nơi, và đúng như cây nến nói trên đã làm, chờ nước rút; cuối cùng cô đã lội qua, nhưng quá sớm đối với cô, vì cô đã chết đuối trong đó.

Gần đây, vợ của người trông coi nhà thờ của tôi, một phụ nữ già, hiểu biết, đã thấy từ giường của mình, một cây nến nhỏ màu xanh lam trên đầu bàn của bà. Trong vòng hai hay ba ngày sau, một người đến, hỏi chồng bà, và lấy một thứ từ dưới áo choàng, đặt nó xuống ngay trên đầu bàn, nơi bà đã thấy cây nến, và đó là gì, ngoài một đứa trẻ chết non? Một lần khác, cùng người phụ nữ đó, thấy một cây nến như vậy trên đầu kia của cùng chiếc bàn; trong vòng vài ngày sau, một đứa trẻ yếu ớt, do chính tôi mới làm phép báp-têm, được đưa vào nhà của người trông coi nhà thờ, nơi nó lập tức chết. Và khi vợ của người trông coi nhà thờ, khi ấy đang ở ngoài, về nhà, bà thấy người phụ nữ đang khâm liệm đứa trẻ, trên đầu kia của chiếc bàn, nơi bà đã thấy cây nến. Có lần chính tôi, và một người họ hàng, đi từ trường học của chúng tôi ở Anh, và bị tối ba hay bốn giờ trước khi chúng tôi có thể về nhà, trước tiên được chào đón bởi một ánh sáng, hay cây nến như vậy, đến từ một ngôi nhà mà chúng tôi biết rõ, đi theo hướng (nhưng không trực tiếp) con đường lớn đến nhà thờ; ngay sau đó, người con trai cả trong ngôi nhà đó qua đời, và đi theo cùng hướng đó. Chính tôi, và vợ tôi vào một buổi tối, đã thấy một ánh sáng, hay cây nến như vậy, đến nhà thờ, từ nhà của bà đỡ của bà, và trong vòng một tháng, chính bà đã đi theo. Lúc đó, vợ tôi kể cho tôi một câu chuyện về mẹ của chính bà, bà Catherine Wyatt, một phụ nữ nổi tiếng ở thị trấn Tenby, rằng vào một buổi tối, đang ở trong phòng ngủ của mình, bà thấy hai ánh sáng nhỏ ngay trên bụng mình, mà bà cố gắng gạt đi bằng tay, nhưng không thể; trong một lúc chúng tự biến mất. Không lâu sau, bà sinh hai đứa trẻ chết non. Lâu sau đó, điều tương tự xảy ra trong chính nhà tôi; nhưng với vợ của một người hàng xóm, người mà vợ tôi đôi khi gọi đến, để làm một số công việc; và (như tôi nghe một cách đáng tin cậy trong ba ngày này) với một quý bà tốt trong chính giáo xứ này; nơi đó cũng không lâu trước đây, vợ của một người hàng xóm của tôi, đang mang thai, và bước vào cửa nhà mình, gặp hai cây nến, một cây nhỏ, và một cây lớn, và trong một lúc sau, khi chuyển dạ, bà và đứa trẻ đều chết.

Khoảng ba mươi bốn, hay ba mươi lăm năm trước, Jane Wyatt, chị gái của vợ tôi, đang là vú nuôi cho ba đứa con lớn nhất của Nam tước Rudd, và (phu nhân, bà chủ, đã qua đời) là người quản lý của ngôi nhà đó, đi khuya vào một căn phòng nơi các cô gái hầu nằm, thấy ở đó không ít hơn năm ánh sáng như vậy cùng nhau. Một lúc sau, căn phòng vừa được trát vữa mới, và một vỉ than lớn được đốt trong đó, để nhanh chóng làm khô lớp trát: năm cô gái hầu đi ngủ ở đó, như họ thường làm; nhưng (như đã xảy ra) quá sớm, vì vào buổi sáng, tất cả đều chết, bị ngạt (tôi cho rằng) trong giấc ngủ vì hơi của vôi mới pha và than. Việc này xảy ra tại Llangathen ở Carmarthenshire.

Khoảng ba mươi ba, hay ba mươi bốn năm trước, vào một ngày thứ Ba, khi về nhà từ Cardigan, nơi tôi đã được chỉ định giảng bài giảng phiên tòa: hoàng hôn vẫn còn bắt đầu, và sáng như giữa trưa, và còn chín dặm dài phải cưỡi ngựa, có vẻ như hai hay ba lần từ phía sau tôi, bên phải tôi, và giữa vai tôi và mũ tôi, bay một vật nhỏ màu trắng, to bằng quả óc chó, và điều đó cách quãng, một lần trong bảy mươi hay tám mươi bước. Lúc đầu tôi không để ý đến nó, nghĩ rằng đó chỉ là ánh chớp của chiếc cổ áo nhỏ mà tôi đeo khi đó; dần dần nó trở nên đỏ, và khi đêm đến, càng đỏ hơn, cuối cùng không phải là lửa ma trơi (vì điều đó tôi biết một phần), mà là lửa thuần khiết, cả về ánh sáng và màu sắc. Cuối cùng tôi quay ngựa hai hay ba lần, để xem nó đến từ đâu, và liệu nó có lóe lên mặt tôi không, thì tôi không thể thấy gì; nhưng khi tôi quay về nhà, nó lại lóe lên như trước, cho đến khi tôi đến một ngôi làng gọi là Llanrhystud, nơi tôi chưa có ý định trọ, dù có bốn chỗ trọ, và một trong số chúng (trừ một) là ngôi nhà tiếp theo trên đường tôi đi, khi tôi đi ngang qua gần, ngay trước cửa, ngọn lửa của tôi lại lóe lên, trên, hay rất gần ngưỡng cửa, và ở đó tôi nghĩ nó đã ở lại; vì tôi không thấy nó nữa. Tôi vẫn muốn về nhà, nhưng nghĩ lại rằng như vậy tôi có thể cám dỗ Đức Chúa Trời, và gặp một người bạn đồng hành tệ hơn người trước: tôi quay đến chỗ trọ xa nhất trong thị trấn, và ở đó sau một lúc nghỉ ngơi, trong một tâm trạng trầm tư (vì chủ nhà của tôi là một người hiểu biết, và có học, và là người có thể, và mới đọc câu Kinh Thánh cổ của mình bằng tiếng La-tinh thuần khiết), tôi không thể kìm nén, mà phải kể cho ông về khải tượng, ông ngày hôm sau kể cho một số người đi dự phiên tòa, họ kể cho những người khác ở đó, cuối cùng nó đến tai các thẩm phán, đến nỗi tin tức lớn nhất, và tốt hơn… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 18901–18966]… tại phiên tòa khi ấy là khải tượng của nhà giảng đạo. Để đi đến trọng tâm (hay hạt nhân, vì tôi đã quá dài về vỏ và lớp vỏ ngoài), tại chính phiên tòa đó, ông John William Lloyd, một quý ông, người sống, và con trai ông vẫn sống trong vòng một dặm của Glaskerigg, ngã bệnh, và trên đường về nhà, bị một cơn co giật dữ dội đến nỗi ông không thể cưỡi ngựa xa hơn ngôi nhà, nơi tôi đã để ngọn lửa của mình tiếp đãi ông, và ở đó ông xuống ngựa và trọ lại, chết khoảng bốn ngày sau. Hơn nữa, ông sẽ hiểu rằng một số cây nến đã được thấy đến nhà thờ của tôi, trong ba tuần này, và các xác chết không lâu sau đó. Hactenus de Candelis nostris [Cho đến đây về những cây nến của chúng ta].

Một loại hiện hình khác chúng tôi có, mà chúng tôi thường gọi là Tan-we, hay Tan-wed, vì nó dường như bốc lửa. Nó hiện ra, theo vẻ ngoài của chúng tôi, ở vùng thấp của không khí, thẳng và dài, không khác nhiều một thanh gươm, di chuyển hay bắn thẳng, và ngang (như người ta nói "Tôi sẽ đánh trúng"), nhưng chậm hơn nhiều so với sao băng, hay sao rơi, làm sáng cả không khí, và mặt đất nơi nó đi qua, kéo dài ba hay bốn dặm, và hơn nữa, theo những gì được biết; vì không ai thấy sự trỗi dậy hay bắt đầu của nó; nhưng khi nó rơi xuống đất, nó lóe sáng, và làm sáng mọi thứ xung quanh. Những thứ này, trước khi chúng chết, rơi xuống đất của những người tự do; và ông hiếm khi chôn cất bất kỳ người nào như vậy với chúng tôi, dù ông chỉ là lãnh chúa của một ngôi nhà và vườn, mà ông sẽ không tìm thấy một người nào đó tại đám tang của ông, ít nhất là vợ ông trong vùng lân cận, người đã thấy ngọn lửa này rơi xuống một phần đất của ông. Hai trong số những thứ này vào nhiều thời điểm, chính tôi đã thấy, kể từ khi tôi nghiên cứu thiên thạch, và kể từ khi tôi là mục sư, và quan sát kỹ, ngay cả cho đến khi chúng ở trong không khí và bắt đầu rơi; nhưng sự xen vào của mặt đất, đã làm hỏng kết luận; vì nơi nào, và chúng rơi như thế nào, tôi không thấy; nhưng nơi tôi đoán chúng rơi, ở một nơi, một quý ông già đã chết, ở nơi kia, một người tự do cũng vậy, dù thuộc cấp bậc thấp hơn. Để đến gần nhà hơn…

…Người chồng đầu tiên của mẹ tôi (vì cha tôi cưới bà khi bà là góa phụ), khi đi quanh đất của mình, thấy một trong những mũi tên, hay cọc lửa này trên cao, rơi xuống gần bên ông, chiếu sáng xa, và lóe sáng quanh thân thể ông; ông coi nó như một phát súng cảnh báo, lập di chúc, và sau khi sống tốt (khoảng bốn hay năm tháng sau), đã chết.

Một ít trước khi cha ruột của tôi qua đời, thọ chín mươi sáu tuổi, một người con rể của ông, sống cách đó hai dặm (nhưng trên mặt đất cao hơn), thấy một ngọn lửa như vậy rơi xuống một khu đất kín sau nhà của ông già, ngọn lửa này cho ánh sáng đến nỗi nhờ nó, ông nhìn rõ ngôi nhà, hàng rào, và cây sồi trong khu rừng kề bên.

Thưa ông, nhiều bằng chứng như vậy, mà tôi không tự mình thấy, tôi nhận được từ những người hiểu biết và đáng tin cậy, và những người sẽ không nói dối, không, ngay cả vì một chức vụ; và chính ông có thể nhận được điều tương tự từ tôi, như từ một người chưa bao giờ quá cả tin, không hề mê tín, và ít nghi lễ nhất. Những bí mật này, tôi không dám gán cho Sa-tan, tôi sẽ không tôn vinh hắn nhiều đến thế, đến nỗi gán cho hắn sự hiểu biết về những tương lai ngẫu nhiên. Tôi cho rằng tự hắn, hắn không thể biết chắc chắn liệu, hay khi nào một người khỏe mạnh sẽ ngã bệnh, cũng không biết liệu, hay khi nào ông ta sẽ chết vì bệnh của mình, cũng không biết liệu ông ta sẽ chết vì bệnh tật, hay vì lửa hay nước, v.v., cũng không biết (đặc biệt ở một vùng quê trống trải) con đường nào trong hai, ba, hay nhiều con đường, xác chết sẽ được đưa đến nhà thờ, liệu nó sẽ gặp một xác chết khác trên đường, liệu nó sẽ qua sông bằng chỗ lội, hay cầu, bao nhiêu lần dừng, rẽ, và quanh co nó sẽ thực hiện. Sa-tan không thể có sự biết trước chắc chắn về tất cả những hoàn cảnh như vậy, và nhiều hơn nữa; nhưng Đấng tạo nến này và cũng là Đấng hướng dẫn chúng, cũng thấy trước, và biết trước tất cả chúng; và vì vậy nhất định phải là Đấng Tạo Hóa, Đấng, theo ý muốn tốt lành của Ngài, đã định trước, và phân bổ cho nhiều người nơi ở, khuynh hướng và hoàn cảnh khác nhau của họ, cũng vậy (như tôi cho rằng) Ngài đã ban cho mỗi người trong số họ một số dấu hiệu và điềm báo đặc biệt, nếu không cho một số người, điều mà tôi không thể tin, và nếu cho một số người nhiều hơn, và kỳ diệu hơn những người khác, về phần tôi, tôi không thể đưa ra lý do nào khác cho điều đó, ngoài ý muốn của Ngài. Điều này cùng với những lời cầu nguyện chân thành của tôi cho chính ông, những anh em tin kính và có học của ông trong Hiệp hội.

Tôi xin dừng lại,
Người bạn của ông trong mọi việc tốt mà tôi có thể làm,
Generglyn, ngày 19 tháng Ba năm 1656. John Davis.

CHƯƠNG VII

Chứa đựng một số bức thư và bản tường thuật khác liên quan đến sự hiện hình và phù thủy.

Thư của ông Thomas Tilson, mục sư của Aylesworth ở Kent, về một sự hiện hình ở Rochester, năm nay, 1691.

Thưa ông đáng kính,

Được biết ông đang viết về phù thủy và sự hiện hình, tôi mạo muội, dù là người lạ, gửi cho ông bản tường thuật sau đây:

Mary, vợ của John Goffe ở Rochester, bị một căn bệnh dài hành hạ, đã chuyển đến nhà cha mình tại West Malling, cách nhà mình khoảng chín dặm. Ở đó bà qua đời, vào ngày 9 tháng Sáu, năm nay, 1691.

Ngày trước khi bà qua đời, bà trở nên rất thiếu kiên nhẫn, mong muốn được gặp hai đứa con của mình, mà bà đã để lại ở nhà, dưới sự chăm sóc của một vú nuôi. Bà cầu xin chồng thuê một con ngựa, vì bà phải về nhà, và chết cùng các con. Khi họ thuyết phục bà ngược lại, nói với bà rằng bà không thích hợp để ra khỏi giường, cũng không thể ngồi trên lưng ngựa, bà nài xin họ dù sao cũng thử: "Nếu tôi không thể ngồi, tôi sẽ nằm dài trên con ngựa; vì tôi phải đi gặp những đứa con đáng thương của tôi."

Một mục sư sống trong thị trấn đã ở với bà lúc mười giờ đêm đó, với ông bà bày tỏ hy vọng tốt đẹp nơi lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và sự sẵn lòng chết. Nhưng, bà nói, đó là nỗi khốn khổ của tôi khi tôi không thể gặp các con mình.

Giữa một và hai giờ sáng, bà rơi vào trạng thái xuất thần. Một góa phụ Turner, người đã thức với bà đêm đó, nói rằng mắt bà mở, và nhìn chằm chằm, và hàm bà rơi xuống. Bà đặt tay lên miệng và lỗ mũi bà, nhưng không thể nhận thấy hơi thở nào; bà nghĩ bà đang lên cơn, và nghi ngờ liệu bà còn sống hay đã chết.

Ngày hôm sau, người phụ nữ sắp chết này nói với mẹ mình rằng bà đã ở nhà với các con mình. "Điều đó là không thể," người mẹ nói, "vì con đã ở đây suốt thời gian đó." "Vâng," người kia trả lời, "nhưng con đã ở với chúng đêm qua, khi con đang ngủ."

Vú nuôi tại Rochester, tên là góa phụ Alexander, khẳng định, và nói rằng bà sẽ thề về điều đó trước một quan tòa, và nhận Bí tích Thánh về điều đó, rằng một lúc trước hai giờ sáng hôm đó, bà thấy hình ảnh của Mary Goffe nói trên đi ra khỏi căn phòng bên cạnh (nơi đứa trẻ lớn hơn nằm trong một chiếc giường một mình, cửa để mở), và đứng bên giường bà khoảng một phần tư giờ; đứa trẻ nhỏ hơn đang nằm bên cạnh bà; mắt bà cử động, và miệng bà mấp máy, nhưng bà không nói gì. Vú nuôi còn nói rằng bà hoàn toàn tỉnh táo; lúc đó trời đã sáng, vì là một trong những ngày dài nhất trong năm. Bà ngồi dậy trên giường, và nhìn chằm chằm vào sự hiện hình. Trong thời gian đó, bà nghe đồng hồ cầu đập hai tiếng, và một lúc sau nói: "Nhân danh Đức Cha, Con, và Đức Thánh Linh, ngươi là gì?" Ngay sau đó, sự hiện hình dời đi, và bỏ đi. Bà mặc quần áo và đi theo, nhưng không biết nó đã đi đâu. Khi đó, và không phải trước đó, bà bắt đầu sợ hãi khủng khiếp, và đi ra khỏi cửa, và đi bộ trên bến tàu (ngôi nhà ngay bên sông) trong vài giờ, chỉ thỉnh thoảng vào trong để trông nom các con. Lúc năm giờ, bà đến nhà một người hàng xóm, và gõ cửa, nhưng họ không dậy. Lúc sáu giờ, bà lại đến, rồi họ dậy và cho bà vào. Bà kể cho họ mọi điều đã xảy ra. Họ muốn thuyết phục bà rằng bà đã nhầm lẫn, hay mơ: Nhưng bà khẳng định một cách tự tin: "Nếu tôi từng thấy bà trong đời tôi, tôi đã thấy bà đêm nay."

Một trong những người mà bà kể bản tường thuật (Mary, vợ của John Sweet) có một sứ giả từ Malling đến vào buổi sáng hôm đó, để cho bà biết rằng người hàng xóm Goffe của bà đang hấp hối, và mong được nói chuyện với bà; bà đã đi qua cùng ngày, và thấy bà vừa qua đời. Người mẹ, trong số những cuộc trò chuyện khác, kể cho bà nghe con gái bà đã khao khát được gặp các con như thế nào, và nói rằng bà đã gặp chúng. Điều này khiến bà Sweet nhớ lại những gì vú nuôi đã kể cho bà sáng hôm đó, vì cho đến lúc đó, bà đã không nghĩ đến việc nhắc đến nó, mà che giấu nó, coi đó là trí tưởng tượng bị xáo trộn của người phụ nữ.

Nội dung của điều này, tôi được John Carpenter, cha của người đã qua đời, kể cho tôi nghe, ngày hôm sau sau khi bà được chôn cất: ngày 2 tháng Bảy. Tôi đã trò chuyện đầy đủ về vấn đề với vú nuôi, và hai người hàng xóm, đến nhà của họ bà đã đến sáng hôm đó.

Hai ngày sau, tôi nhận được điều đó từ người mẹ, vị mục sư đã ở với bà vào buổi tối, và người phụ nữ đã thức với bà đêm cuối cùng đó. Tất cả họ đều đồng ý trong cùng một câu chuyện, và mỗi người giúp củng cố chứng ngôn của người khác. Họ có vẻ là những người điềm đạm, thông minh, đủ xa khỏi việc thiết kế để áp đặt một trò lừa bịp lên thế giới, hay bịa ra một lời nói dối, và tôi không thể hình dung họ sẽ bị cám dỗ nào để làm như vậy.

Thưa ông, cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho những nỗ lực tin kính của ông…

…nỗ lực vì sự kết án những người vô thần và Sa-đu-sê, và sự thúc đẩy tôn giáo và sự tin kính thật; và rằng bản tường thuật này có thể góp phần thúc đẩy công việc vĩ đại đó, là mong muốn và lời cầu nguyện chân thành của

Người bạn trung thành nhất và đầy tớ khiêm nhường của ông,
Aylesford, ngày 6 tháng Bảy năm 1691. Thomas Tilson, mục sư của Aylesford, gần Maidstone ở Kent.

THƯ CỦA ÔNG THOMAS WOODCOCK LIÊN QUAN ĐẾN PHÙ THỦY VÀ SỰ HIỆN HÌNH; CÙNG VỚI BỐN CÂU CHUYỆN ĐÍNH KÈM TRONG ĐÓ, TẤT CẢ ĐỀU LIÊN QUAN ĐẾN CÙNG CHỦ ĐỀ

Thưa ông,

Tôi đã gửi cho ông trong thư này bốn câu chuyện mà tôi nhớ khi tôi ở với ông lần trước, những câu chuyện mà tôi đã ký tên mình. Nhưng ai có thể chứng minh bất cứ điều gì một cách hợp lý cho những người không có đủ lý trí để biết linh hồn của chính mình? Tất cả những người thuộc bộ lạc này đều có tâm trí tin rằng không có gì ngoài những gì chính họ thấy. Nhưng như Religio Medici nói, ma quỷ đã trói họ quá chặt, đến nỗi hiện ra với họ sẽ là cải hóa họ khỏi sai lầm của họ. Hắn thà thích làm Đức Chúa Trời của họ hơn là chứng tỏ mình là ma quỷ, và vì vậy hành hạ tư tưởng của họ quá sớm. Họ khẳng định và ngưỡng mộ sự toàn năng của vật chất, nhưng trong lúc đó không cảm nhận được suối nguồn của chuyển động; họ đầy những nguyên nhân thứ hai đến nỗi họ sẽ không thừa nhận một Động cơ Đầu tiên. Thật là số học kỳ lạ, khi hai người không giả định một, và hình học tồi tệ không kém khi có chu vi mà không có tâm. Nhưng tôi sợ ông sẽ chỉ tốn lập luận vào những người quyết tâm không nhượng bộ bất kỳ bằng chứng nào; vì lợi ích của dục vọng của họ là không tin Đức Chúa Trời cũng không tin ma quỷ. Tuy nhiên, tôi nhớ một câu chuyện về một người ở Colchester, người trong một sự khoe khoang, và thách thức ma quỷ, sẽ đi bộ vào ban đêm đến nghĩa trang nhà thờ, nơi người ta báo cáo nó hiện ra và đi lại, và ông gặp nó trong hình dạng một con chó đen với đôi mắt khủng khiếp, điều này đã đưa ông, bằng nỗi kinh hoàng, vào một tâm trí như vậy, đến nỗi ông không bao giờ yên tĩnh trong tâm trí cho đến khi ông đến với một nhóm người tốt. Khi đến nhà ông Shepheard ở Colne, ông Harlakenden giữ ông lại, dù ông Shepheard đã đi vắng. Ông trọ ở đó, và khi cầu nguyện, con chó đen được người đàn ông nhìn thấy như thể nó muốn xé cổ họng ông Harlakenden ra, nhưng ông ở trong nhà và bổn phận của mình, và không thấy cũng không sợ. Và người đàn ông này tiếp tục lâu trong tình trạng này, chứng tỏ là một Cơ Đốc nhân nghiêm túc nhất, luôn có một số sự hiện ra của con chó này, như một con ruồi hay một con bọ chét, và nhiều hình dạng khác nhau; và ngay cả khi chết, nằm ốm lâu, đã có sự bình an và chiến thắng lớn trước nỗi sợ chết, và vui mừng và mong muốn được giải thoát đến nỗi con chó hay con bọ chét này không gây ấn tượng gì với ông; trong khi nếu đó là một tưởng tượng u sầu, nó sẽ tệ nhất vào một giờ tối tăm như vậy, khi tính khí lên cao và tinh thần xuống thấp. Câu chuyện này tôi cũng nhận được từ ông Harlakenden, nhưng nó không được ném trước những con lợn như thời đại Epicure này đầy rẫy, những người, nếu chính Đấng Christ ở trên đất, cùng với những người Gadarene, thà loại bỏ Ngài, hơn là mất đàn lợn của họ. Nhưng tôi làm ông mệt mỏi, cầu xin Chúa nâng đỡ ông, và ban cho ông niềm vui của đức tin, triển vọng phước hạnh của hy vọng, và liều thuốc bổ của tình yêu mạnh hơn sự chết.

Tôi là
Người anh em vô giá trị và đầy tớ của ông trong Chúa,
Thomas Woodcocke.

SAU ĐÂY LÀ BỐN CÂU CHUYỆN, ĐƯỢC NHẮC ĐẾN TRONG BỨC THƯ TRƯỚC

I. Ông Mun, hiệu trưởng của Stockerson ở Leicestershire, có một cô con gái kết hôn với một ông Beecham, hiệu trưởng của Branston ở Rutland; trong nhà ông, người ta thường quan sát thấy một cái tẩu thuốc lá tự di chuyển từ một cái kệ ở một đầu phòng, đến một cái kệ khác ở đầu kia của căn phòng, mà không có bàn tay nào. Ông Mun đến thăm con rể mình, hút một tẩu thuốc lá trong căn phòng đó, và tìm kiếm một chuyển động như vậy; nhưng một cuốn Kinh Thánh lớn, thay vì một cái tẩu, tự di chuyển khỏi một cái bàn ở đầu dưới của căn phòng, và ném mình vào lòng ông. Ngay sau đó, ông mở Kinh Thánh tại Sáng thế ký 3:15, nói: "Hãy đến, Sa-tan; ta sẽ cho ngươi thấy sự diệt vong của ngươi: 'Dòng dõi của người nữ sẽ đạp nát đầu con rắn.' Hãy tránh xa, Sa-tan." Ông Mun này tự mình kể cho tôi nghe điều này, khi trong năm bệnh dịch, 1665, tôi sống tại Stockerson-Hall. Tôi không có lý do nào để nghi ngờ tính trung thực của một người điềm đạm, một nhà giảng đạo kiên định, và một học giả giỏi.

II. Tiến sĩ Lamb, người đã bị đám đông giết vì là một thầy phù thủy, khoảng năm 1640, một buổi sáng gặp Sir Miles Sands và ông Barbor trên đường, và mời họ đến uống ly buổi sáng tại nhà ông. Khi trò chuyện về nghệ thuật của ông, ông nói với họ rằng nếu họ giữ im lặng, và giữ tay khỏi động vào bất cứ thứ gì, ông sẽ cho họ xem một trò vui. Vì vậy, khi bắt đầu thực hành, giữa phòng mọc lên một cái cây; ngay sau đó xuất hiện ba người nhỏ bé, với rìu trên vai, và giỏ trong tay, những người lập tức bắt tay vào việc, chặt cây xuống, và mang tất cả đi. Nhưng (ông Barbor quan sát thấy một mảnh gỗ rơi trên áo nhung của mình, ông bỏ nó vào túi). Đêm đó, khi ông và gia đình đang trên giường, và ngủ, tất cả cửa ra vào và cửa sổ trong nhà mở ra và kêu ầm ĩ, đến nỗi đánh thức và làm họ sợ hãi. Vợ ông nói: "Chồng ơi, anh nói với em hôm nay anh ở nhà Tiến sĩ Lamb, và em sợ anh đã động vào thứ gì đó." Ông trả lời: "Tôi đã bỏ một mảnh gỗ vào túi." "Tôi cầu xin anh," bà nói, "hãy ném nó ra ngoài, nếu không chúng ta sẽ không có yên tĩnh." Ông đã làm vậy, và tất cả cửa sổ và cửa ra vào lập tức đóng lại, và mọi thứ yên tĩnh, vì vậy họ đi ngủ. Tiến sĩ Barbor và Thiếu tá John Barbor, người đã cưới người chị gái duy nhất của tôi, đã kể cho tôi bản tường thuật này, những người đã nghe nó nhiều lần từ cha và mẹ họ; và tôi không biết lý do nào để nghi ngờ lẽ thật của nó. Ông Barbor này đã đặt viên đá đầu tiên trong việc xây dựng Covent Garden.

III. Khi tôi còn là một cậu bé đi học tại Oundle ở Northamptonshire, khoảng khi người Scotland đến Anh, tôi nghe một cái giếng, trong sân của một người tên Dobbs, trống như bất kỳ cái trống nào đánh một cuộc diễu hành. Tôi nghe nó từ xa. Rồi tôi đi và đặt đầu mình vào miệng giếng, và nghe nó rõ ràng, và không có ai trong giếng. Nó kéo dài nhiều ngày đêm, đến nỗi tất cả người dân quê đến nghe nó. Và vì vậy nó trống lên trong nhiều lần thay đổi thời gian. Khi Vua Charles II qua đời, tôi đến gặp người vận chuyển hàng của Oundle, tại quán Ram ở Smithfield; người này nói với tôi rằng giếng của họ đã trống, và nhiều người đến nghe nó. Và tôi nghe nói, nó đã trống một lần kể từ đó.

IV. Ông Harlakenden, người sống tại Colne Priory ở Essex (nơi tôi thường đến, con trai duy nhất của ông là học trò của tôi), trước đây là nhà của các Bá tước Oxford. Cách nhà không xa là một nhà mồ, với một căn phòng trên đó; quản gia của ông, Robert Crow, và William, người đánh xe của ông, thường nằm trong căn phòng đó. Lúc hai giờ sáng, luôn có tiếng một cái chuông lớn rung. Họ khẳng định như vậy, ông Harlakenden ngủ vào buổi tối, để được đánh thức lúc một giờ, và nằm giữa hai đầy tớ của mình để thỏa mãn chính mình. Lúc hai giờ, tiếng chuông lớn rung như thường lệ đến, khiến ông sợ hãi và đổ mồ hôi đến nỗi ông lay các đầy tớ của mình; những người tỉnh dậy, nói: "Nghe kìa, Tom đang đùa." Họ van xin ông nghe họ nói. Trong một dịp đặc biệt, ông Thomas Shepheard (người sau đó đi đến New England), cùng với một số mục sư khác, và những người tốt, đã dành một đêm cầu nguyện, và có một số sự tôn trọng đối với nơi đó, phục vụ Đức Chúa Trời, để đuổi ma quỷ ra. Và từ thời gian đó, không bao giờ có tiếng ồn như vậy được nghe trong căn phòng nữa.

Điều này tôi nhận được từ chính miệng ông Harlakenden, và các đầy tớ của ông, những nhân chứng bằng tai, khi tôi ở tại nơi đó.

Tôi làm chứng điều này,
Thomas Woodcocke.

CHƯƠNG VIII

Về các thiên sứ tốt, và một số linh hồn đáng ngờ, và những hành động đáng chú ý của chúng.

Loại hoạt động này đáng suy ngẫm thú vị hơn loại ma quỷ, và cũng thuyết phục về sự tác động của các linh hồn cao hơn trên những thứ bên dưới; nhưng nhiều người đã viết về nó, đến nỗi lao động thêm của tôi là không cần thiết. Những ai muốn thấy nhiều hơn, hãy đọc ông Isaac Ambrose về sự thông công của chúng ta với các thiên sứ, Lãnh chúa Lawrence, Mirror của ông Samuel Clark, Zanchius De Angelis, v.v.

Bodin kể cho chúng ta về một người quen của ông, người có một thiên tài tốt, luôn báo cho ông khi ông làm điều xấu, bằng một cú đánh…

…và những gì ông nên làm khi ông bỏ qua nó. Tôi bỏ qua các tác giả xưa.

Tôi sẽ chỉ nhắc đến vài điều sau đây.

I. Trường hợp của ông Tate ở Ireland, được ông Clark, và ông Ambrose nhắc đến, và được những người họ hàng gần của ông, những người biết về việc đó, xác nhận với tôi. Tiến sĩ Tate, cùng vợ và con cái, bị lột sạch, và buộc phải chạy trốn để giữ mạng sống, bởi người Ireland, khi họ đang giết hàng nghìn người trong cuộc nổi loạn năm 1641. Họ đang lang thang ở những nơi không quen biết, trên những vùng đất chung phủ đầy tuyết; và không có thức ăn, và bà mang theo một đứa trẻ đang bú, và không có sữa, bà đi đặt đứa trẻ xuống để chết; và trên bờ của một con đê, bà tìm thấy một bình bú với sữa ngọt trong đó, không có dấu chân nào xuất hiện trên tuyết của bất kỳ ai mang nó đến đó, và xa bất kỳ nơi ở nào; điều này đã bảo toàn mạng sống của đứa trẻ, người sau đó trở thành một phước lành cho Hội Thánh.

II. Khi Hoàng tử Rupert hành quân cùng quân đội của mình qua Lancashire, đến trận York, nơi ông bị đánh bại, thị trấn Bolton đã chống cự một chút trên đường đi của ông, và ông không tha cho họ, mà giết cả đàn ông và phụ nữ. Khi ông đi rồi, những người thoát được ra khỏi những nơi họ ẩn nấp, và một bà già tìm thấy trên đường phố một người phụ nữ bị giết, và một đứa trẻ bên cạnh bà chưa chết. Bà già bế đứa trẻ lên, và để dỗ nó nín khóc, đặt vú của chính mình vào miệng đứa trẻ, vú này đã không cho bú, như tôi nhớ, hơn hai mươi năm. Đứa trẻ được dỗ yên, bà lập tức nhận thấy sữa đến; và tiếp tục cho đứa trẻ đủ sữa, cho đến khi nó được lo liệu. Tôi nhận được sự đảm bảo đầy đủ về điều này từ người bạn xứng đáng của tôi, bà Hunt, vợ của ông Rowland Hunt, ở Harrow on the Hill, người nói với tôi rằng chính bà là một trong những người được Ủy ban chỉ định để thử vụ việc, và bà thấy điều đó là đúng, và vú của bà già cho đứa trẻ bú sữa. Và bà nói với tôi năm 1665, rằng đứa trẻ nói trên khi ấy còn sống, một nữ đầy tớ ở Luân Đôn.

III. Dù tôi không đặt nhiều trọng tâm vào các báo cáo của những người Công giáo, những người làm hỏng lịch sử Hội Thánh bằng những sự pha trộn hoang đường, vậy mà nhiều câu chuyện về chức vụ của các thiên sứ, được họ trích dẫn từ các Giáo phụ, là đáng tin. Những người đã thanh lọc các truyền thuyết của họ, và Dela Cerda, và nhiều người khác, đáng được những người có phán đoán đọc, những người có thể phân biệt các xác suất khác nhau. Nhưng phủ nhận mọi việc đuổi quỷ, và những kỳ quan được Tertullian, Origen, Cyprian, Chrysostom, Augustine, Sulpitius Severus nhắc đến, những điều về Gregory Thaumaturgus, Martin, v.v. (dù một số có thể bị phóng đại), ngoài những điều trong các sử gia, Eusebius, Socrates, Sozomen, và những điều được nhắc đến về các giám mục hay nhà giảng đạo châu Phi, những người đều nói tốt khi lưỡi của họ bị cắt ra theo lệnh của vua Arian: và Victor Uticensis, Aeneas Gazaeus và Procopius (như tôi nhớ, cả ba) nói rằng họ đã thấy họ, và nghe họ nói sau đó. Nhưng một trong số họ nói rằng một trong các giám mục sau đó bị lôi kéo vào tội tà dâm, và khả năng nói của ông biến mất. Sẽ là sự hoài nghi phi Cơ Đốc và vô lý. Thật kỳ lạ nếu tất cả các câu chuyện trong Caesarius đều sai.

IV. De la Cerda nói rằng Albertine, một tu sĩ Dòng Tên, kể cho ông rằng một thanh niên vội vã đến gặp ông để xưng tội; và nói với ông: "Thưa ông," anh ta nói, "tôi không thể ở lại, một điều kỳ lạ như vậy đã xảy ra với tôi! Tôi và bạn đồng hành của tôi đã quyết tâm, để trả thù một người đã làm sai tôi, đi theo ông ta, ra đồng, và giết ông ta. Và trong khi tôi đang chuẩn bị súng lục của mình, để nó không bị trượt, một thanh niên đẹp trai đứng bên cạnh tôi, và hỏi tôi đang làm gì. Và khi tôi từ chối nói với anh ta, anh ta nói với tôi rằng anh ta biết mục đích của tôi, và khuyên can tôi; và, tóm lại, đã mở ra những đau khổ của Đấng Christ vì kẻ thù của Ngài, và những tội lỗi Ngài đã tha thứ cho chúng ta, và ràng buộc chúng ta tha thứ cho nhau, đến nỗi tôi tan chảy thành nước mắt, và tâm trí tôi thay đổi; và thanh niên biến mất." (Một thiên sứ, nếu đúng.)

V. Tôi sẽ không áp dụng điều đó vào một trường hợp trong cuộc chiến tranh vừa qua của chúng ta; nhưng tôi biết nhiều sự bảo toàn kỳ lạ. Một người đáng tin cậy có một viên đạn bắn xuyên qua mũ của mình, và dừng lại ở lớp lót, mà không làm ông bị thương. Một người khác có một cuốn Kinh Thánh nhỏ trong túi, và một viên đạn súng hỏa mai bắn vào Kinh Thánh của ông, cứu mạng ông.

Câu chuyện về các vụ hành quyết của Sir Richard Grenville đã được in bởi ông Clark, và Walter Kettleby, cha của người bán sách, một người điềm đạm, đáng tin cậy, khi ấy còn sống ở Bewdley, thường kể cho tôi rằng ông là một trong năm (hay bảy) người mà mạng sống được cứu. Là lính cho Quốc hội, và bị bắt làm tù binh, Sir Richard Grenville ra lệnh tất cả họ bị treo cổ. Người đàn ông đầu tiên bị đẩy khỏi thang, một sợi dây gai mới bị đứt. Họ gửi lấy một sợi khác, và treo ông lại, và sợi đó cũng đứt; và, như tôi nhớ, sợi thứ ba cũng vậy. Sau đó Sir Richard đã cứu tất cả họ. Và ông Kettleby suốt thời gian đó đứng bên giá treo cổ, chờ đến lượt mình, và nhờ đó đã thoát. Có lẽ đó là bởi một quyền năng vô hình.

VI. Năm 1662, nhiều sách về những điềm lạ mới xuất hiện, hầu hết là về các vụ hành quyết những tội nhân khét tiếng, và một số là về sự giải thoát của những người tốt hơn. Tôi đã đọc chúng; và tìm hiểu về vấn đề thực tế, và thấy bằng chính sách nào Sa-tan đã làm sai lệch lịch sử, và che khuất vinh quang trong các công việc của Đức Chúa Trời, bằng cách khiến những người đầu óc yếu đuối, phe phái và những người khác làm quá lên. Tôi thấy nhiều điều kỳ lạ được nhắc đến ở đó, có bằng chứng đầy đủ. Nhưng các tác giả đã bỏ qua nhiều chi tiết và câu chuyện, bởi sự cả tin thiên vị, mà không đúng sự thật. Và điều này đã làm thất bại các cuốn sách, và các điềm lạ, bằng cách phá hỏng uy tín của tất cả những điều còn lại.

VII. Tôi không biết phải quy cho điều gì, việc sét và tia chớp rơi xuống nhà thờ nhiều hơn là lâu đài và tường đá thành phố, hay bất kỳ tòa nhà nào như vậy. Lâu đài Jersey quả thật đã bị xé toạc bởi thuốc súng, bị sét đánh cháy (như Heidelberg đã bị một cách khủng khiếp, như một điềm báo về tai họa lớn hơn sắp đến). Và điều gì khác ngoài một quyền năng vô hình, đã khiến đứa con của Chúa, người làm thống đốc, bị thổi bay lên, và rơi xuống lại trên mái chì, mà không bị thương? Các thiên sứ có sự chăm sóc đặc biệt đối với trẻ sơ sinh.

Nhà thờ mà bà ngoại tôi sinh ra gần đó, có một quả cầu lửa, do sét, đi vào qua cửa sổ tháp chuông, và lật các bia mộ lên, và đi ra cửa sổ cung thánh.

Nhà thờ mà tôi được báp-têm (High Ercall, gần nhà của Lãnh chúa Newport) đã, trong một cơn bão như vậy, mái chì bị cuộn lên, và ném ra phía sau tường nhà thờ (và trong chiến tranh, đã bị san bằng với mặt đất).

Nhà thờ Anthony ở Cornwall, gần Plymouth, đã bị sét xé toạc vào lúc thờ phượng, vào Chúa nhật Lễ Hiện xuống, năm 1640, và người ta bị thương, và óc của một người bị đánh lên một cây cột. (Điều này đã được in.)

Nhà thờ Whitcombe ở Devonshire cũng bị như vậy, gần cùng thời gian. Nhà thờ nơi các tượng đài của tổ tiên của Lãnh chúa Chamberlain hiện nay, Bá tước Dorset và Middlesex, đã bị sét xé toạc, sét đi vào qua tháp chuông, làm chảy chuông, và đi lên cung thánh, và ở đó xé các tượng đài thành từng mảnh. Tôi đã thấy những mảnh tượng đài, có một số chữ vàng, mà một phu nhân thực sự xứng đáng mang về nhà, người đã đi từ Tunbridge-Wells, để xem nhà thờ.

Nhiều và nhiều nhà thờ đã bị xé toạc như vậy, tương xứng nhiều hơn tất cả các tòa nhà khác, đặc biệt là bằng đá, đến nỗi tôi không thể không nghĩ rằng có một tác nhân hiểu biết nào đó thực hiện sự lựa chọn; dù tôi không biết là ai, cũng không biết tại sao.

Ngoại trừ một vài đống cỏ khô, tôi nhớ…

…không phải cho đến năm thứ bảy mươi sáu trong đời tôi, tôi mới biết sét có quyền năng gây hại trên bất kỳ tòa nhà nào ngoài nhà thờ, ngoại trừ rất hiếm, và nhỏ, như năm ngoái, tại Islington, nó đi vào một nhà, và giết một người phụ nữ đang mang thai. Tôi cũng không ngạc nhiên khi thấy vải lanh nhỏ của chính tôi bị xé rách, cũng không thấy nó xé bất kỳ gỗ nào ngoài gỗ sồi (mà trong cây cối và tòa nhà nơi tôi sống, tôi đã thấy bị xé). Nhưng nhiều người đã bị giết và thiêu cháy bởi nó. Một hiệp sĩ nổi tiếng, mà tôi biết, thường được nói là đã bị đánh chết bởi nó trong vườn của mình.

VIII. Dù bão tố và lốc xoáy có nguyên nhân tự nhiên, vậy mà tôi có lý do lớn để nghĩ rằng chúng được điều khiển bởi một số linh hồn (như tôi đã nói trước đây về bão). Thuốc súng hoạt động trong súng theo bản chất của nó; nhưng nếu một tác nhân có lý trí không phát minh, tạo ra, và điều khiển nó, tất cả quyền năng của nó sẽ ít có ích. Tôi đã thấy vải lanh [của tôi] được phơi bởi đầy tớ để khô, đột nhiên bị cuốn lên, và mang qua thị trấn và tháp chuông đi, và không bao giờ nghe nói nữa. Gần thời gian một số người gặt ở thung lũng Evesham bị thương, vặn vẹo, và một người bị giết bởi lốc xoáy, tôi đang đi bộ trên một con đường sỏi trong một cánh đồng ngô, có một con đường nhỏ bên cạnh tôi, giữa hai hàng rào; đột nhiên một cơn lốc xoáy đi lên đường xe, ném cát sỏi trực tiếp về phía tôi; khi nó đến trong vòng mười hay mười hai thước của tôi, tôi sắp bước ra khỏi đường vào ruộng ngô, để tránh nó, nhưng nó đột nhiên rẽ ra khỏi đường sang phía tay phải, vào con đường nhỏ, xa khỏi tôi, đến nỗi thuyết phục tôi rằng đó là một chuyển động tự nguyện, được điều khiển bởi một quyền năng thân thiện; vì nó đi thẳng lên con đường nhỏ, và xé hàng rào và cành cây ở bên đường. Nhưng đây là những hiệu quả nhỏ so với những gì người khác thấy, đặc biệt là những cơn bão lớn trên biển ở Tây Ấn. Các linh hồn cai trị trong không khí có quyền năng lớn đối với các chuyển động không khí.

IX. Dù Porphyry, Proclus, và Jamblicus nói với chúng ta rằng các ác quỷ thường nói ủng hộ những hành động tốt và chống lại những hành động xấu, trong sự kiêu ngạo và tinh vi để được coi là tốt; vậy mà khó có thể nghĩ rằng đó không phải là một linh hồn tốt, nói ủng hộ một công việc tốt đáng chú ý nào đó, nơi không có mục đích phụ nào có thể nhận ra. [Như điều được ông Glanvil và Tiến sĩ More nhắc đến, về vợ của Tiến sĩ Britton, hình ảnh của bà sau khi chết đã hiện ra với cô gái hầu của bà, và cho cô thấy một mảnh đất thuộc về anh trai bà, và nói với cô rằng nó thuộc về người nghèo, và đã bị chiếm đoạt bất công khỏi họ; và bảo cô nói với người sở hữu rằng ông phải trả lại nó; và đưa cho cô một bí mật để nói với ông nếu ông từ chối. Và khi ông từ chối một cách giận dữ, khi nghe bí mật, ông đã nhượng bộ và trả lại đất cho người nghèo, những người nay sở hữu nó.]

X. Các triết gia ngoại giáo nói trên nói rằng tất cả đều là linh hồn xấu, những linh hồn tìm kiếm sự thờ phượng, và để đạt được điều đó, chúng sẽ tỏ ra tôn giáo, nhưng sẽ nói nhiều lời dối trá cho một lẽ thật, và rằng nói dối là dấu hiệu chính để nhận biết chúng. Nhờ điều này, tôi nhận thấy có những linh hồn xấu đến để nói ủng hộ việc cử hành nhiều lễ Misa cho chúng, để giải thoát chúng khỏi luyện ngục, và những cuộc hành hương như vậy phải được thực hiện. Và những linh hồn cám dỗ con người cầu nguyện với chúng và tôn vinh chúng, vì sự phục vụ và lời cầu nguyện của chúng cho họ, mà các truyền thuyết của chúng đầy rẫy những trường hợp. De la Cerda kết thúc cuốn sách của ông về các thiên sứ bằng các mẫu cầu nguyện như vậy. Văn phòng nào lại không có những mẫu như vậy? De la Cerda, sách 23, trích dẫn những sự hiện ra kỳ diệu của thập giá, và nhiều người khác cũng vậy, điều mà tôi để lại cho sự phán đoán của độc giả.

XI. Tôi nghĩ một linh hồn có lý trí nào đó có lẽ là tác nhân của những gì được viết bởi bác sĩ phẫu thuật tin kính, đáng tin cậy vĩ đại của chúng ta, cũng như của bác sĩ Fabricius Hildanus, Observationes, Trung tâm 3, Quan sát 26. Một lãnh chúa cao quý và đức hạnh, John a Rosse, đi học tại Friburg với hai đầy tớ, trên đường, nổi lên một cơn bão lớn, với sấm sét, chớp, và mưa. Đầy tớ của ông thuyết phục ông để anh ta cưỡi sát bên ông, và che ông bằng áo choàng; vì vậy, nối ngựa của họ lại, họ cưỡi dưới một áo choàng. Một cú đánh lớn của tia chớp đánh ngã chủ, đầy tớ, và cả hai con ngựa; đầy tớ và hai con ngựa lập tức chết. Quý ông, nhờ sự gìn giữ của Đức Chúa Trời, thoát an toàn và khỏe mạnh, vậy mà không thấy vết thương nào trên ngựa, cũng không trên đầy tớ, ngoại trừ mũ của anh ta, có một lỗ lớn; và đầu sau đó sưng lên và chuyển sang màu đen. Nhưng trên chính quý ông có tất cả những điều kỳ diệu này: 1. Tia chớp đánh ông quanh cánh tay trái, và ở đó tạo một lỗ qua tay áo của áo khoác ngoài và áo sơ mi, và tạo một dấu đen trên da còn lại, nhưng không gây hại. Lỗ trên tay áo nhỏ bên ngoài và lớn bên trong. 2. Từ đó nó đi xuống, và vỡ thành từng mảnh một số hạt san hô của một chiếc vòng tay ông đeo trên cánh tay, nhưng không làm đứt dây. 3. Rồi trên phía trái của ông, bao kiếm của ông được buộc, nó làm tan chảy đầu kiếm của ông như thể nó là chì; và bằng cách làm tan chảy sắt mạ vàng, nó tạo một lỗ trên thắt lưng để đi ra ngoài. 4. Và trên cả hai mắt cá chân của ông có những đốm giống như nhựa đường, và vẫn còn nhìn thấy được. Một người khác cưỡi ngựa cách một hòn đá ném trước ông, ngựa và ông bị ném xuống, nhưng không bị thương, ngoại trừ mất thính giác. Hildanus đã thấy quần áo, ủng, và mọi thứ, và có tất cả từ chính người đàn ông đó.

CHƯƠNG IX

Về những người u sầu, mất trí và cuồng tín, những người chứng minh rõ ràng một cuộc chiến ma quỷ.

Trong cuốn Sự vô lý của sự vô tín của tôi, đã có nhiều chứng ngôn khác về cuộc chiến của Sa-tan chống lại Đấng Christ và vương quốc của Ngài, tôi sẽ ở đây nhắc đến một điều, mà ở nơi khác tôi cũng đã nhắc đến; đó là trường hợp của những người u sầu, mất trí và cuồng tín.

I. Về những người u sầu: Tôi nghĩ, ít người ở Anh có lợi thế hơn để biết trường hợp của họ, hơn tôi. Tôi không biết làm sao điều đó xảy ra, nhưng ở vùng quê, và ở Luân Đôn, vô số người u sầu được bạn bè gửi đến, hay tự mình đến với tôi, tưởng tượng rằng tôi có thể tư vấn cho họ về linh hồn và thân thể; đến nỗi họ đã chiếm phần lớn thời gian của tôi. Và ở hầu hết tất cả, tôi nhận thấy, ngoài bệnh tật của họ, một linh hồn ác độc, lợi dụng nó, khuấy động họ không ngừng chống lại Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, và chống lại chính họ, như hắn tác động phù thủy làm hại người khác. Tôi biết rằng chính bệnh tật, đối với trí tưởng tượng, gây bồn chồn như trật khớp hay què đối với một khớp xương. Nhưng có một linh hồn ác độc nào đó thúc đẩy nó đến sự độc ác như vậy. Họ liên tục bị cám dỗ với những tư tưởng tự hành hạ, tuyệt vọng và kêu lên: "Hư mất, hư mất," và nghĩ rằng ngày ân điển đã qua, và rằng họ đã phạm tội không thể tha thứ; và bất cứ điều gì có thể giữ tâm trí họ trên một cái giá tra tấn. Và cuối cùng họ bị cám dỗ mạnh mẽ để tự hủy hoại mình. Nếu họ thấy một con dao, họ cảm thấy như có người bên trong họ nói: "Này, cắt cổ ngươi, hay đâm chính mình đi. Làm đi, làm đi." Nếu họ đi ngang qua nước, họ cảm thấy như có người thúc giục họ lập tức nhảy xuống. Và thường họ bị thúc giục dữ dội treo cổ mình, hay ném mình xuống từ một nơi cao. Và, than ôi! Nhiều người làm vậy. Và điều đó cũng xảy ra ở các nước khác, cũng như ở đây. Platerus, trong Observationes của ông, kể cho chúng ta có bao nhiêu người, gần ông, ở Thụy Sĩ, đã tự hủy hoại mình.

Và cần lưu ý rằng, trừ khi đó là sự phán xét của Đức Chúa Trời vì một tội ác ghê tởm nào đó, ít người trong đám đông vô đạo có bất kỳ rắc rối và cám dỗ nào như vậy; vì Sa-tan giữ họ chặt hơn bằng sự vô tín kiêu ngạo, và sự bất cẩn, và tình yêu thế gian, và khoái lạc. Nhưng những người sẽ không bị lừa dối như vậy, đến nỗi hắn không thể hành hạ họ sau này, hắn sẽ hành hạ họ ở đây. Than ôi! Nhiều người tôi biết đã tự hủy hoại mình như vậy, những người mà tôi có lý do lớn để tin rằng họ tin kính thật như bất kỳ ai tôi biết.

Nhưng lợi thế của Sa-tan nằm trong bệnh tật và tính khí của họ. Như hắn có thể cám dỗ một người đờm dãi đến lười biếng, và một người mật đến giận dữ, và một người máu đến dục vọng, hay khoái lạc tội lỗi; vì vậy hắn có thể cám dỗ một người u sầu đến tuyệt vọng và tự hủy hoại, và chống lại Đức Chúa Trời.

2. Và họ bị cám dỗ dữ dội chống lại Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ. Họ bị ám ảnh bởi những tư tưởng báng bổ, nghĩ xấu về Đức Chúa Trời, hay phủ nhận Đấng Christ hay Kinh Thánh, đến nỗi họ không được nghỉ ngơi. Và những điều này đến trong lúc cầu nguyện, lúc giảng, lúc dự Tiệc Thánh; và họ không còn quyền năng nào để…

…ngăn chúng ra ngoài, hay chuyển tư tưởng của họ sang hướng khác, gần như không hơn quyền năng họ có đối với tư tưởng của người khác. Phải, có điều gì đó thúc giục họ ngày này qua ngày khác, nói một lời xấu xa, báng bổ nào đó về Đức Chúa Trời, hay về Đấng Christ; và nếu họ nhượng bộ sự nài nỉ đó, nó lập tức, như thể, nói trong ông: "Giờ đây ngươi bị nguyền rủa. Giờ đây không còn hy vọng nữa." Và rất đáng lưu ý rằng, dù người đó có tôn giáo hay không, họ thường đều bị cám dỗ như nhau. Vì những thập giá thế gian và sự bất mãn đôi khi khiến những người xấu trở nên u sầu; và họ cũng có nhiều lời xúi giục tương tự. Đến nỗi cách thức rắc rối của họ nói rõ với chúng ta rằng nó đến từ ma quỷ.

Và vậy mà y học có thể làm nhiều để chữa nó, vì nó lấy đi khỏi ma quỷ công cụ đó, hay khuynh hướng thân thể, mà nếu không có nó, hắn không thể làm công việc của mình.

Và không phải vô cớ mà trong Phúc Âm, những người mất trí và động kinh được nói là bị quỷ ám; vì hắn có thể gây ra bệnh tật, và làm việc bởi nó tương ứng khi hắn đã gây ra nó.

Tôi thường ngạc nhiên rằng những người tệ nhất không thường bị mất trí vì buồn bã, như những người tốt hơn. Nhưng ngoài lý do đã đưa ra trước đây, có một tội lỗi đặc biệt mang điều này đến theo bản chất của nó, và vì vậy để ma quỷ vào; đó là đánh giá quá cao một thứ thế gian nào đó, rồi rơi vào bất mãn và thiếu kiên nhẫn khi mất hay thiếu nó. Người phá vỡ hàng rào hay tường của chính mình, để kẻ xâm phạm hay kẻ trộm vào. Người không thể coi Đức Chúa Trời và thiên đàng là đủ để làm mình thỏa mãn, tốt hơn là không có thần tượng của mình, hơn là tìm sự thỏa mãn trong nó. Thật thích hợp khi đứa trẻ bị bỏ lại để khóc, đứa trẻ sẽ khóc nếu không được theo ý mình, và sẽ làm tổn thương mình tệ hơn là khóc. Người sẽ thêm vào sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, sự tự hành hạ của sự thiếu kiên nhẫn tội lỗi, sẽ thấy Sa-tan sẵn sàng thúc đẩy công việc của mình. Đức Chúa Trời bị xúc phạm, khi Ngài không được tin cậy. Và nếu chúng ta không đồng ý rằng Ngài làm với chúng ta những gì Ngài muốn, Ngài sẽ không làm những gì chúng ta áp đặt lên Ngài. Sự khôn ngoan của Ngài, chứ không phải xác thịt và sự ngu dại của chúng ta, phải quyết định mọi đường lối và công việc của Ngài.

II. Và đã có nhiều người cuồng tín mà Sa-tan đã lừa dối một cách khét tiếng, bằng sự mặc khải thiên sứ giả vờ, vì một sự gia tăng kiến thức lớn nào đó. Bạn có thể tìm thấy nhiều trường hợp buồn bã trong Epiphanius, và các lịch sử khác về những kẻ dị giáo xưa. Và ít thời đại nào kể từ đó mà không có một số người như vậy.

Sự điên rồ của những người nổi loạn ở Münster của John xứ Leyden đã cho thấy điều đó; sự sốt sắng và lòng dũng cảm giả tạo nào mà linh hồn lừa dối của họ đã truyền cảm hứng cho họ, trong khi bằng những vụ giết người, họ ca ngợi Si-ôn mới của mình? Leo Juda làm chứng rằng khi thịt bị xé khỏi Clipperdoling bằng kìm nóng, ông ta hầu như không thốt ra lời than phiền hay quan tâm lớn đến nỗi đau.

Bàn tay của Sa-tan thật khét tiếng trong những sự lừa dối của David George ở Hà Lan, và của Hacket, Coppinger, và Arthington ở đây. Sự gian ác khủng khiếp của những người Ranters ở đây, tuyên bố hắn là thầy của họ. Khi những người Quaker lần đầu nổi lên ở đây, các hội của họ bắt đầu giống như phù thủy, với run rẩy, và nôn mửa, và lây nhiễm cho người khác, bằng cách thở lên họ, và buộc ruy băng lên tay họ. Và hành động của họ cũng như giáo lý của họ cho thấy chủ của họ. Khi một số người, như tiên tri, đi qua các đường phố của thành phố trong tình trạng khỏa thân; và một số người vô ích đảm nhận việc làm người chết sống lại (như Susan Pierson tại Worcester). Và thường họ bị kích động và công khai chửi rủa những mục sư tin kính nhất tệ hơn những kẻ trụy lạc nhất trong đám đông.

Ai muốn biết Sa-tan cai trị những người cuồng tín như vậy ở Đức rõ ràng như thế nào, có thể đọc điều đó đầy đủ trong Exercitationes của Beckman, và trong cuộc đời của Paracelsus, được Oporinus, người sống với ông như đầy tớ của ông, và những người khác sợ hãi trước cơn giận say rượu và cuộc trò chuyện ma quỷ của ông, làm chứng.

Và việc mong muốn sự trò chuyện như vậy với các thiên sứ và linh hồn, như Đức Chúa Trời đã không phán xét là phù hợp với tình trạng của chúng ta ở đây trong xác thịt, nguy hiểm như thế nào, trường hợp của Jacob Behmen và Tiến sĩ Pordage ở đây, và hội của ông, có thể nói cho chúng ta. Môn đệ, bạn đồng hành và người kế vị chính của ông (tên tôi không nhắc đến vì cớ họ hàng đáng kính của ông) đã hạ mình mở lòng bí mật với tôi bằng văn bản, phán đoán của ông, nhờ đó tôi sớm thấy rằng người hướng dẫn của họ khác nhiều với Kinh Thánh. Một người có học vấn và danh tiếng phi thường, đã một thời gian bị mất trí vì đến với họ, để thử cách của họ. Một số người bạn rất được kính trọng của tôi đã bị mất trí, và bị u sầu chế ngự, vì nghiên cứu Behmen và con đường đó. Giáo lý của Tiến sĩ Pordage là gì, bạn có thể thấy một phần trong Thần học huyền bí sau khi ông chết, được xuất bản bởi bạn ông, Tiến sĩ Hooker. Ông Fowler ở Reading đã tố cáo ông là thầy phù thủy, và ông đã xuất bản Lời biện hộ của mình trong một cuốn folio (mà tôi có thể nhắc đến, vì trong đó ông đã dùng tên tôi chống lại ông Fowler, như nói chống lại tôi, vì sự khác biệt của chúng ta trong việc giải thích giáo lý về sự công chính được quy cho). Trong Lời biện hộ này, Tiến sĩ thú nhận rằng ma quỷ quá quen thuộc trong nhà ông (nơi một hội sống với ông, giữ các buổi tập luyện và giờ hát đêm và ngày). Ông (và bạn bè ông) giả vờ rằng ông biết khi nào linh hồn tốt và khi nào linh hồn xấu ở quanh ông, bằng mùi và vị, và tính khí của giác quan và tinh thần của họ. Và ông thú nhận rằng trong căn phòng lớn của mình, ma quỷ đã hiện ra với ông vào ban đêm trong hình dạng một con rồng lửa, gần như lấp đầy căn phòng, và tranh luận lâu với ông. Và rằng có lần nó tạo ra trên bức tường gạch, trên lò sưởi của ông, hình ảnh một cỗ xe do hổ kéo, khắc sâu đến nỗi họ phải dùng cuốc chim để cắt nó ra khỏi gạch. Và rằng ấn tượng tương tự ở trên kính cửa sổ của ông, mà họ không thể rửa sạch. Nhưng tất cả những điều này ông quy cho Everard, người đã xâm nhập vào hội của ông, coi ông là thầy phù thủy. Và ông nói rằng khi ông ta đi rồi, ông ta hiện ra với ông vào ban đêm, đi lại trong phòng ông mang ủng và đinh thúc ngựa.

Vì vậy, những sự hiện hình ma quỷ, và những hiệu quả công khai, đã được ông thú nhận, như sách của ông tuyên bố.

Trong số những người khác, tôi nghĩ nên thêm lịch sử của một số người cuồng tín mà tôi đã biết, không phải như một sự kết án ý kiến của họ, mà là về cách nhận chúng. Một người nông dân ở giáo xứ Inkberrow (như ông nói) ở Worcestershire, đến gặp tôi tại một nơi gần Luân Đôn, để nói với tôi rằng Đức Chúa Trời đã mặc khải cho ông lẽ thật về triều đại nghìn năm của Đấng Christ trên đất; và ông bị ám ảnh bởi một lòng sốt sắng mạnh mẽ để truyền bá nó, và tôi nhất định phải thúc đẩy việc xuất bản các giấy tờ của ông. Tôi kiểm tra ông làm sao ông biết được điều đó, và tôi thấy đó không phải bởi bất kỳ sự học hành vất vả nào, cũng không bởi lòng sốt sắng trong tôn giáo, cũng không bởi việc đọc bất kỳ cuốn sách nào về điều đó, cũng không bởi trò chuyện với bất kỳ ai có ý kiến đó, vì ông không phải là người như vậy, cũng không đến với những người như vậy. Nhưng đó là bởi sự mặc khải dường như, tìm thấy ông ngu dốt và cuồng tín, tôi làm ông không hài lòng, bằng cách khuyên ông kìm nén các giấy tờ của mình; và sau đó tôi nghe nói ông trở nên mất trí.

Tại Coventry, có Thiếu tá Wilkie sống với tôi trong nhà của Thống đốc, một lính Scotland, và một học giả có học vấn đáng kể; ông là kỹ sư về công sự. Ông uống quá nhiều, và có dấu hiệu của một bộ não nóng, nhưng không có dấu hiệu nào của lý trí có thể nhận thấy được. Ông khẳng định một cách tự tin về sự hiểu biết thường xuyên của mình về các linh hồn tốt và xấu quanh ông; rằng ông có một thiên tài tốt và một kẻ thù. Rằng một đêm, kẻ thù của ông nói: "Ta đã xé gan hắn," và rằng ông đã làm đầy một bô đầy máu vào buổi sáng. Ông tin chắc rằng sấm sét là cuộc chiến của các linh hồn, báo trước và liên quan đến những điều như vậy bên dưới. Ông giả vờ biết bởi sấm sét, phe nào trong chiến tranh sẽ chiến thắng. Năm 1643 hay 1644, khoảng một năm rưỡi sau khi chiến tranh bắt đầu, ông nói rằng điều đó đã được mặc khải cho ông, rằng cuộc chiến sẽ kéo dài ba năm rưỡi, và Quốc hội sẽ chinh phục; nhưng những chia rẽ của chính họ sau đó sẽ giữ họ lâu không ổn định. Ông… [một đoạn bị nhòe trong bản quét, khoảng dòng 23182–23220, về Anh, Wales, và Ireland, bởi Nhà vua quay lại chống lại Hội Thánh; rằng chân đầu tiên bị gãy là Scotland, như một con gà trống, bằng cách gáy đã đánh thức ba nước còn lại, và tất cả sẽ kết thúc trong sự chinh phục của những kẻ tấn công]. Và thiên tài của ông đã dạy ông về triều đại nghìn năm của Đấng Christ, và dạy ông cách giải thích nhiều đoạn Kinh Thánh cho điều đó; như uống với họ trái nho mới, tức là, trong trạng thái vườn địa đàng được đổi mới, và thời gian phục hồi mọi sự, v.v. Và ông đã giải thích cho ông nhiều điều khác…

…những đoạn Kinh Thánh, như việc ma quỷ tranh cãi về thân thể của Môi-se, là để nó có thể bị nhấn chìm trong giỏ đầy bọ, để ngăn cản điều ông sắp làm, v.v.

Bao nhiêu điều trong đó là đúng hay sai, tôi không biết; nhưng tôi nghe một cách đáng tin cậy rằng sau một thời gian, ông hoàn toàn mất trí, một phần vì thiếu thốn, và một phần vì bộ não nóng, bị làm nóng quá thường xuyên bằng việc uống rượu.

Điều gì ngoài sự lừa dối và xúi giục của ma quỷ, có thể khiến Venner và những người theo ông, những người ủng hộ chế độ Quân chủ thứ Năm nghìn năm, nổi dậy một cách điên rồ như vậy, hai ngày sắp tới, vào một thành phố như vậy, và nghĩ rằng bằng vũ khí sẽ chinh phục mọi kẻ chống đối, vào lúc bắt đầu cách quản trị Hội Thánh theo Giám mục mới của Vua Charles II? Những người có lý trí sẽ không vội vàng đến giá treo cổ như vậy.

Một ít sau khi Quốc hội và các Giám mục của Vua Charles II bắt đầu công việc lật đổ, chia rẽ, mà ngày Bartholomew, ngày 24 tháng Tám năm 1662, đã đưa ra ánh sáng công khai, một quý bà ở Luân Đôn đến gặp tôi một cách bí mật cùng với chị gái bà làm nhân chứng (những người thường được gọi là có địa vị và ôn hòa), để được giải quyết cách giải thích một điều kỳ lạ đã xảy đến với bà, đó là: khi bà đang cầu nguyện riêng tư, bà cầu xin sự giải thoát của Hội Thánh và tôn giáo, và các mục sư khỏi những đau khổ đáng sợ đã được định trước, và những ảnh hưởng buồn bã của sự bắt bớ, chia rẽ và nguy hiểm công cộng; và đột nhiên được ban cho, như một câu trả lời, rằng sẽ có sự giải thoát nhanh chóng, ngay trong một thời gian rất ngắn. Bà mong muốn biết bằng cách nào; và đó là bởi một điều gì đó về Nhà vua, mà tôi từ chối nghe hết, dù đó là thay đổi hay cái chết; nó được đặt mạnh mẽ lên bà như một sự mặc khải, bà tha thiết cầu nguyện rằng nếu đây là một sự thúc đẩy và mặc khải thiêng liêng thật, Đức Chúa Trời sẽ chứng nhận bà bằng một dấu hiệu hữu hình nào đó; và bà mạo hiểm tự mình chọn dấu hiệu, và đặt tay lên phía ngoài của phần trên của chân bà, và cầu xin Đức Chúa Trời rằng nếu đó là một câu trả lời thật, Ngài sẽ tạo ra trên chỗ đó một dấu hiệu hữu hình nào đó; và lập tức có dấu vết của những đốm đen, giống như một bàn tay đã đốt nó; điều mà chị gái bà làm chứng, bà đã thấy ngay lập tức, và sau đó, trước đó không có thứ gì như vậy. Tôi nói với bà rằng bà đã cám dỗ Đức Chúa Trời một cách tội lỗi, và đã đi ra khỏi đường lối của Ngài vào một con đường của riêng mình, và Đức Chúa Trời có thể công chính, vì điều đó, trao quyền cho Sa-tan lừa dối bà. Nhưng vậy mà, liệu nó sẽ chứng tỏ là lẽ thật hay giả dối, không phải tôi, mà là sự kiện phải nói với bà; và vì vậy bà phải chờ đợi trong kiên nhẫn và vô tội, và không đặt áp lực nào lên một dấu hiệu như vậy.

Nhưng sự thúc đẩy kỳ lạ và dấu vết của người phụ nữ đã chứng tỏ chỉ là một sự lừa dối.

Những người theo Hội Hoa Hồng Thập Tự, và những người như vậy dấn thân tìm hòn đá triết gia, một số trong họ dường như bị một linh hồn ác lừa dối; bởi sự dữ dội của mong muốn của họ, và sự tự tin mù quáng của kỳ vọng của họ, và những phương tiện xấu mà một số người đã dùng. Lịch sử của những người như vậy quá nhiều để thuật lại. Felix Platerus, trong Observationes của ông, sách 1, kể cho chúng ta về một người trong nhóm này, một người có danh dự và giàu có, một nam tước, và tôn giáo, và nghiện các việc lành, người đã quá say mê nó, đến nỗi ông không chỉ tiêu tốn thời gian và học vấn của mình như vậy, mà còn cả tài sản của mình, khiến chính mình và gia đình rơi vào cảnh nghèo khó lớn; và vậy mà không bao giờ giảm bớt sự tự tin của mình, rằng ông gần đạt được nó. Và dù vẫn thất vọng, ông vẫn gặp… [một đoạn bị nhòe trong bản quét, khoảng dòng 23593–23703, về việc ông làm việc với các quan tòa để xin cấp phép và quyền lực, không phải vì tôn giáo, mà chỉ vì tình trạng…]. …quyền lực, để với số vàng ông tạo ra, ông có thể xây lại một cây cầu qua sông, và có thể xây một trường cao đẳng cho trường đại học, v.v., và dù ông chết trong cảnh nghèo, và để lại con cái nghèo, ông tin đến cuối cùng rằng ông gần tìm ra điều ông tìm kiếm, nếu ông có cuộc sống lâu hơn.

Với những người bị linh hồn lừa dối như vậy, tôi nghĩ tôi có thể thêm sự an ủi của nhiều người mà tôi biết, những người lâu dài sống trong nghi ngờ về sự cứu rỗi của mình, gần tuyệt vọng; và khi một kẻ lừa dối chỉ lôi kéo họ thay đổi tôn giáo của mình từ giáo lý lành mạnh sang một sai lầm nào đó, họ lập tức được giải thoát khỏi những rắc rối của mình, và sống trong bình an và tự tin. Điều đó không thể đến từ bản chất của các giáo lý mới được nhận; vì nó xảy đến với nhiều người quay sang các giáo lý trái ngược nhau: một số quay sang Công giáo, một số quay sang Quaker, một số Anabaptist, một số Antinomian, một số Millenary, và chống lại nhau, vậy mà có sự bình an đột ngột khi thay đổi. Tôi thú nhận rằng ý nghĩ đã tìm ra một con đường tốt hơn có thể làm nhiều; và sự chuyển hướng tư tưởng của họ sang tranh luận có thể làm nhiều. Như Petrus Forestus kể cho chúng ta về một người Công giáo u sầu, sau khi các phương tiện khác được dùng vô ích, cuối cùng đã được chữa khỏi bằng cách tranh luận hăng hái chống lại những người Tin Lành. Nhưng khi những người đó trước đây không nghi ngờ gì về linh hồn của chính mình, và khi họ không có những tranh luận như vậy để đưa họ đến đó, mà chỉ nghe đột ngột một kẻ dụ dỗ, và khi chỉ có giáo lý sai lầm an ủi họ, trong khi giáo lý lành mạnh đã tuyên xưng, không thể, dường như nó được thực hiện bởi một linh hồn dối trá, an ủi con người bằng điều ác, như Thánh Linh của Đức Chúa Trời an ủi bằng điều lành.

Bodin kể cho chúng ta về một nam tước người Pháp, người thú nhận rằng ông thờ phượng ma quỷ, và cầu nguyện với nó, và đã hy sinh chín đứa trẻ cho nó, và có ý định hy sinh một trong những đứa con của chính mình; và ông hỏi ông vì sao ông làm điều này? Và ông nói rằng nó hứa sẽ làm ông vĩ đại, vậy mà nó chưa bao giờ cho ông bất cứ thứ gì, và làm ông biết những gì ông mong muốn biết, vậy mà nói với ông nhiều lời dối trá hơn lẽ thật. Lời hứa về tri thức này là cám dỗ xưa đối với Ê-va. Và vậy mà tri thức là ân tứ lớn của Đấng An Ủi vĩ đại của chúng ta, Đức Thánh Linh; đến nỗi có một tri thức an ủi thật mà Đức Chúa Trời ban cho, và bóng lừa dối của nó; và một tri thức vô ích, có hại mà Sa-tan an ủi những người bị lừa dối. Đó là tri thức thật, cần thiết, cứu rỗi, thuộc về Đức Chúa Trời. Nhiều thầy phù thủy, bởi mong muốn biết những gì tính tò mò phù phiếm hài lòng, đã trở thành nô lệ của ma quỷ.

Chúng ta sẽ xếp những người nói với con người về những thứ bị đánh cắp và bị mất, và cho con người thấy khuôn mặt của kẻ trộm trong một chiếc gương, và khiến hàng hóa được mang trở lại, những người thường được gọi là phù thủy trắng, vào loại nào? Chúng ta đã có rất nhiều báo cáo đáng tin cậy về những người như vậy, đến nỗi lý trí không cho phép nghi ngờ về điều đó. Khi tôi sống tại Dudley, Hodges tại Sedgley, cách đó hai dặm (ngay nơi William Fenner nổi tiếng giảng), đã lâu và thường được coi là một người như vậy. Và khi tôi sống tại Kidderminster, một trong những người hàng xóm của tôi khẳng định rằng, khi sợi của ông bị đánh cắp, ông đã đến gặp Hodges (cách đó mười dặm), và ông nói với ông rằng vào một giờ như thế, ông sẽ có nó mang về nhà, và đặt ở cửa sổ, và quả đúng như vậy; và như tôi nhớ, ông đã cho ông thấy khuôn mặt của người đó trong một chiếc gương; vậy mà tôi không nghĩ Hodges đã lập bất kỳ giao ước nào đã biết với ma quỷ, mà nghĩ rằng đó là hiệu quả của nghệ thuật.

CHƯƠNG X

Những sự quan phòng kỳ lạ khác được quan sát.

Tôi đã, trong các luận văn khác, nêu tên một số trường hợp, về sự thành công của lời cầu nguyện như vậy, mà không phải là vô ích đối với tôi. Tôi sẽ ở đây nhắc đến một số trong số chúng, và thêm một số nữa.

Chỉ tôi sẽ đặt trước lời cảnh báo này cho độc giả. 1. Việc được giải thoát bằng một cách kỳ diệu khi cầu nguyện, không phải là dấu hiệu chắc chắn về sự vô tội hay thánh khiết của người được giải thoát. Thật vậy, không phải là không thường xuyên, tội lỗi của một tội lỗi lớn nào đó, mang đến sự đau khổ, mà nhờ lời cầu nguyện, họ được giải thoát; và Đức Chúa Trời có thể nghe những người khác, vì sự giải thoát của những tội nhân như vậy. 2. Nó cũng không phải là dấu hiệu chắc chắn về sự thánh khiết của những người mà lời cầu nguyện của họ được nghe như vậy (dù đó là một lòng thương xót rất khích lệ đối với họ), cũng như việc tiên tri, và đuổi quỷ, và làm những công việc kỳ diệu nhân danh Đấng Christ, Ma-thi-ơ 7:22 [Ma-thi-ơ 7:22 trong bản in: "424.7."], không phải là bằng chứng rằng những tác nhân đó không phải là những người làm điều bất chính bị từ chối. Đó là vinh quang của Đức Chúa Trời, và sự quan tâm Ngài dành cho đức tin và lời cầu nguyện của những người đau khổ, hay những người khác, và của những linh hồn mà Ngài muốn thuyết phục; mà những trường hợp này, và những trường hợp tương tự, tuyên bố. 3. Và tôi sẽ bỏ qua nhiều trường hợp của những người được hồi phục khỏi hàm của sự chết, đúng vào giờ chúng tôi đang cầu nguyện cho họ; vì, dù điều này có ý nghĩa nhiều với tôi, nó sẽ không như vậy đối với người vô tín, người sẽ nói rằng nó không phải từ nguyên nhân đó, mà sẽ xảy ra dù bạn không cầu nguyện. Và tôi phải thú nhận rằng tôi đã cầu nguyện cho mạng sống của nhiều người bạn thân yêu, những người mà Đức Chúa Trời đã không hồi phục, mà đã mang đi. 4. Tôi cũng sẽ không nhắc đến bất kỳ trường hợp nào về sự thành công của chính lời cầu nguyện của tôi, hay của bất kỳ người nào khác, khi tôi cùng cầu nguyện với họ; mà chỉ, về một số người đơn sơ, nghèo, khiêm nhường, tin kính; những người đã dùng loại cầu nguyện sốt sắng mà một số người chế giễu. Vì tôi là một người rất không xứng đáng, so với nhiều người nghèo, khiêm nhường, không bị chê trách đó, những người mà tôi khi ấy có sự giám sát.

I. Nói chung, tôi có thể nói rằng tôi đã nhiều lần, sau một thời gian dài suy nhược và đau đớn làm mất khả năng, được giúp đỡ trong một hay hai ngày để trở lại nhà thờ, và tiếp tục công việc của mình, khi những người hàng xóm nghèo của tôi đã dành một ngày kiêng ăn và cầu nguyện cho tôi.

II. Khi ở Ashbourne ở Derbyshire, tôi đã bị bỏ mặc cho chết, vì chảy máu khoảng một trăm hai mươi ounce ở mũi, sau những suy nhược và chảy máu khác trong nhiều năm, cha và mẹ vợ tôi sống ở Shrewsbury, tin đồn đến với họ ở đó rằng tôi đã chết. Mẹ vợ tôi, được Thống đốc, và những người bạn khác, khuyên nhủ chịu đựng một cách kiên nhẫn. Bà lập tức lui vào cầu nguyện riêng tư; nơi bà tuyên bố rằng một sự run rẩy và co giật của thân thể bất ngờ ập đến với bà, bà cảm thấy điều thúc ép bà nói những gì bà đã nói khi bà bước ra (với bạn bè bà), tức là: "Ông ấy không chết, mà sẽ sống để phục vụ thêm." Và ngay sau đó, họ gửi một sứ giả từ Shrewsbury đến xem; người này thấy tôi còn sống, và mang tin tức cho họ. Việc này xảy ra vào tháng Hai năm 1646. Mẹ vợ tôi vẫn còn sống, khoảng chín mươi hai tuổi; con gái của Sir Thomas Hunkes. Hai anh em của bà, Sir Foulke Hunkes, và Sir Henry Hunkes, là những người lính nổi tiếng cho Nhà vua, một người là Thống đốc Shrewsbury, và người kia của Lâu đài Banbury một thời gian. Bà là người đã dành phần lớn đời mình trong cầu nguyện riêng tư, với sự bỏ bê lớn xác thịt và thế gian, và khao khát chết, và ở với Đấng Christ, điều mà bà chưa đạt được, nhưng sẽ sớm đạt được. (Kể từ khi viết điều này, bà đã chết, ở tuổi chín mươi sáu, trong sự hiểu biết đầy đủ, và sự thánh khiết lớn.)

III. Sau một thời gian dài đau đớn và suy nhược, đọc một cuốn sách La-tinh của một người tên Gerhard, một thầy thuốc ngoại quốc, tôi thấy trong ông rằng cha của chính ông đã được chữa khỏi một số chứng bệnh của tôi (như tôi khi ấy nghĩ) bằng cách nuốt hàng ngày một viên đạn bằng vàng nguyên chất nhất. Tôi lấy một viên nặng bằng một đồng hai mươi shilling, và nuốt nó, nhưng nó vẫn ở trong tôi; và nghe nói về một quý ông trong vòng mười hai dặm của tôi, người gần đây đã làm như vậy, và nó không bao giờ đi qua khỏi ông, mà ông nhanh chóng chết, khiến tôi dùng thuốc thụt và thuốc tẩy, nhưng không thứ nào trong số đó làm nó di chuyển. Những người hàng xóm cầu nguyện nghèo của tôi (khi ấy không sợ Giáo luật, vốn nghiêm cấm điều đó) đã dành một ngày, để kiêng ăn và cầu nguyện cho sự giải thoát của tôi; và sáng hôm đó, nó ra khỏi, sau nhiều tuần ở lại (ba hay bốn tuần); và họ dành phần còn lại của ngày trong tạ ơn.

IV. Trong lúc suy nhược, đang được chữa trị bởi Tiến sĩ Wright, khi ấy sống ở Shrewsbury, đột nhiên nổi lên trên một trong những amidan ở cổ họng tôi một khối u tròn, dường như với tôi cứng như xương, và to bằng một hạt đậu lớn, hay nút nhỏ, một nửa ngoài thịt, và một nửa trong. Tôi sợ rằng nó sẽ trở thành ung thư; nhưng bác sĩ nói với tôi rằng ông không nghĩ vậy, nhưng nó là gì, ông không biết; nhưng đã thuyết phục (sau khi thử các phương tiện hòa tan và phân tán vô ích) chỉ làm dịu nó bằng nước súc miệng bằng sữa nóng. Nó tăng lên nhưng ít; nhưng không phương tiện nào thay đổi nó, cho đến khi, (như tôi nhớ) khoảng một phần tư năm sau, lương tâm tôi khiển trách tôi rằng, sau khi nhận được nhiều lòng thương xót lớn khi cầu nguyện, tôi chưa bao giờ dâng cho Đức Chúa Trời vinh quang hay lời cảm tạ bằng cách nhắc đến chúng công khai, vì sợ có vẻ tìm kiếm vinh quang cho chính mình. Sáng hôm sau, khi giảng bài giảng của mình, tôi vâng theo lương tâm, và nhắc đến chúng bằng những lời đã được in và xuất bản trong phần thứ hai của cuốn Saints Everlasting Rest của tôi, khi ấy đang chứng minh lẽ thật của Kinh Thánh. Trước đây, tôi liên tục cảm thấy nó (và quá thường xuyên nhìn nó trong gương). Ngay khi tôi giảng xong và nói những lời đó, tôi không còn cảm thấy nó nữa. Khi tôi bước ra khỏi bục giảng, tôi đưa ngón tay vào miệng để sờ nó, nhưng không thể sờ thấy gì. Tôi vội về nhà đến gương, và thấy rằng không còn vola, vel vestigium, vel cicatrix [không dấu vết, không vết tích, không sẹo]; không hốc, khối u, đổi màu, cũng không bất kỳ dấu hiệu nào nơi nó từng ở; và tôi chắc chắn tôi không nhổ nó ra, cũng không nuốt nó; và đến giờ cuối cùng, nó dường như cứng như xương.

V. Richard Cooke, một người bán vải ở Kidderminster, lâu dài là một người có đời sống tin kính, không bị chê trách, và một trong những người đứng đầu của hội thánh tốt của ông John Gross (trước đây là mục sư ở đây, trên đường Day-Street). Khi tôi đến Kidderminster, ông dời đến đó, và thuê một ngôi nhà ngay bên cạnh tôi; ngôi nhà này chứng tỏ cũ, nguy hiểm, và một món hời tệ đến nỗi khiến ông rơi vào những nghi ngờ u sầu rằng ông đã không làm tốt khi rời khỏi nơi ở của mình. Cha ông trước ông đã sống lâu, và cuối cùng chết trong tình trạng mất trí. Uống quá nhiều nước nóng, để an ủi ông trong nỗi buồn, bản chất, rắc rối, và những thứ đó cùng nhau, đã thắng thế đến sự mất trí hoàn toàn của ông. Ông tiếp tục như vậy, từ năm 1642 đến 1646. Các phương tiện tốt nhất, bởi những người nổi tiếng nhất về chữa bệnh đó, đã được dùng, và tất cả đều vô ích. Những người hàng xóm của tôi ở Kidderminster quyết tâm không dễ dàng từ bỏ việc kiêng ăn và cầu nguyện cùng và cho ông, cho đến khi ông được hồi phục. Nhiều ngày dường như vô ích, nhưng cuối cùng ông khá hơn, và đã được hồi phục (không có bất kỳ phương thuốc nào khác) từ năm 1646 đến thời điểm hiện tại, 1678, dù không hoàn toàn có sức mạnh não bộ hoàn hảo như trước, vậy mà có sự hiểu biết đầy đủ. Khoảng một hay hai năm trước, tôi thấy ông ở Luân Đôn, và tôi nghe ông vẫn còn sống và khỏe, năm 1678.

VI. Thomas Giles, con trai của ông Giles ở Astley, một trong những thành viên của Ủy ban khi ấy ở Worcestershire, được gửi đến làm học việc ở Worcester. Sau một cơn sốt (như họ nói với tôi), cậu rơi vào chứng động kinh dữ dội. Sau nhiều thuốc ở Worcester; và chích máu ở đầu; và tất cả đều vô ích, mẹ cậu đưa cậu về nhà với bà ở Kidderminster; nơi đó, là một góa phụ, bà đến ở, cố ý vì sự đồng hành của những người tin kính ở đó. Ông Jackson, thầy thuốc của thị trấn (người bạn thân yêu và trung tín của tôi; nay, năm 1678, là thầy thuốc ở Shrewsbury), và tôi tham khảo ý kiến, chúng tôi đã dùng vô ích những phương tiện chúng tôi có thể. Cơn của cậu đôi khi hai hay ba lần một ngày. Chúng tôi phải đặt một chiếc chìa khóa vào miệng cậu, sợ cậu cắn đứt lưỡi mình. Cuối cùng, những người cầu nguyện nói trên quyết tâm thử phương thuốc xưa là kiêng ăn và cầu nguyện, cho đến khi cậu được hồi phục. Ngày đầu tiên, họ không thấy thành công. Như tôi nhớ, đó là ngày thứ hai…

…ngày, trong khi họ đang cùng nhau cầu nguyện, cậu đột nhiên được chữa khỏi; và như mẹ cậu và những người sống cùng cậu nói với tôi, cậu không bao giờ bị một cơn nào kể từ đó. Sau đó, mẹ cậu gửi cậu làm học việc cho ông John Allen, một dược sĩ trung thực ở Kidderminster, người mà cậu đã phục vụ bảy năm, và nay là một dược sĩ ở Stafford; kể từ khi chết, ông Allen, thầy thuốc, và gần như tất cả những người đã cầu nguyện cho cậu, vẫn còn sống. Bản thân tôi không có mặt trong bất kỳ ngày nào trong số đó. Nếu bạn hỏi tôi, tại sao? 1. Sự suy nhược của tôi, và công việc công khai của tôi, đã cản trở tôi nhiều. 2. Tôi tệ hơn họ, và không có đức tin, sự sốt sắng, và kiên nhẫn của họ; và vì chúng ta không có lời hứa tuyệt đối về những sự giải thoát như vậy, tôi sợ rằng nếu chúng ta kiêng ăn và cầu nguyện lâu như họ quyết tâm làm, nó sẽ trở thành một sự sỉ nhục hay nản lòng nào đó nếu chúng ta không thắng thế. 3. Nhưng tôi đã cùng họ hơn một lần, khi chúng tôi, trước sự khích lệ lớn của chúng tôi, đã thắng thế. Nhưng những trường hợp đó tôi đã hứa sẽ bỏ qua. Tóm lại, tôi thực sự tin rằng tôi đã được giữ sống bốn mươi năm nay, nhưng đáng chú ý là ba mươi tám năm, bởi lời cầu nguyện của nhiều người tốt hơn tôi, thắng thế với Đức Chúa Trời, qua sự cầu thay của Đấng Trung Bảo vĩ đại của chúng ta.

VII. Tôi sẽ thêm một câu chuyện buồn, để lại tất cả cho sự phán đoán của độc giả, để cảnh báo những người tốt nhất tránh cám dỗ, và nói với họ rằng Sa-tan có những mưu mẹo của mình bởi tội lỗi của con người, để làm hoen ố vinh quang và sự an ủi của sự giải thoát.

Tại Bewdley, một cô gái hầu mạnh mẽ, đầy máu, rơi vào những cơn cuồng loạn kỳ lạ. Nó bắt đầu bằng việc ngừng kinh nguyệt. Tôi cho cô thuốc castoreum và rễ cây ostruthium, và hạt cà rốt, theo lời khen ngợi của Forestus, và cô bắt đầu khá hơn. Nhưng tôi bị đuổi khỏi vùng vì chiến tranh, và ông Robert Morton (cha của Tiến sĩ Morton), mục sư và thầy thuốc của họ, bị đuổi theo tôi đến Coventry, cô bị bỏ lại không có sự giúp đỡ, và trở nên tệ hơn bao giờ hết. Cho đến cuối cùng, tôi nghĩ bởi một cơn giận dữ của tử cung, do sự hư hỏng của tinh dịch, cô dường như bị quỷ ám, và có những thứ được mang đến cho cô, không ai biết làm sao, để giết… [một đoạn rất dài trong bản quét, khoảng từ dòng 25130 đến dòng 25230, gần như hoàn toàn không đọc được; phần tiếp nối suy ra từ câu tiếp theo còn đọc được]. …những thứ đó. Cô tiếp tục như vậy từ năm 1642 đến 1646, hay 1647. Khi tôi trở về nhà, tôi không đến với cô nữa. Cuối cùng, những người cầu nguyện của tôi ở Bewdley, kiêng ăn và cầu nguyện bên cạnh cô, cho đến khi cô được giải thoát. Nhưng khi đến buổi giảng của chúng tôi, cách đó hai dặm, cô thoải mái như bao giờ hết; kêu lên: "Tôi xấu xa biết bao!" Và tôi… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 25268–25312]. …nói với cô một cách ngu dốt, sự an ủi mà sự giải thoát của cô có thể mang lại cho người khác. Nhưng cô tiếp tục tự buộc tội mình. Nhưng hãy nghe điều tệ nhất.

Cô nghèo, nhiều người tốt vì lòng bác ái đã chăm sóc cô trong những cơn của cô. Nhưng trên hết, một thanh niên, xa khỏi bị nghi ngờ về bất kỳ sự giả hình, gian dối, hay xấu xa nào như bất kỳ ai ở Bewdley, ở với cô nhiều hơn những người còn lại. Và khi thấy cô, trong những cơn của cô, ném thân thể trần truồng của mình, vì mạnh mẽ và xinh đẹp, dục vọng của anh ta bị kích thích, điều mà anh ta đã thực hiện trên cô, nhưng… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 25336–25352]. …làm dịu cô trong lúc đó, đã dụ dỗ anh ta càng làm điều đó thường xuyên hơn, như một hành động thương xót (gian ác), điều này chỉ làm trầm trọng thêm bệnh của cô. Khi sự thường xuyên đã làm anh ta chai cứng, cuối cùng sau khi cô được giải thoát, điều đó đã được biết đến. Thật là lợi thế mà Sa-tan đạt được bởi sự gian ác của những người đã cầu nguyện cho cô! Tôi không biết liệu đó có phải là câu trả lời cho lời cầu nguyện hay không. [Một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 25353–25466, về sự sỉ nhục, sự ám thật được thêm vào, sự trừng phạt tội lỗi của họ, anh ta cưới cô, và tuyên xưng sự ăn năn sâu sắc.] …Ông ta cưới cô, và tuyên xưng sự ăn năn sâu sắc. Nhưng tôi khuyên họ, dù vậy, không nên nhận họ vào sự thông công của Hội Thánh.

…nhưng một trường hợp, về một thanh niên xuất sắc, ông Zyro; nhưng tôi phải thú nhận rằng một trong những người quen của ông khẳng định với tôi rằng, sau khi trước đây có tính khí vui vẻ, vui tươi, ông trở nên rất nghiêm túc trong tôn giáo, và một nhà giảng đạo sốt sắng ở Ongar, và rất nhiệt thành vì sự cứu rỗi của chính mình và của người khác, đến nỗi ông nghĩ chứng u sầu có thể lừa dối trí tưởng tượng của ông, về tiếng nói mà ông tin chắc mình đã nghe. Tôi không đặt nhiều trọng tâm vào trường hợp này; nhưng chính ông đã tuyên xưng điều ngược lại; và ông Brand ca ngợi ông, và Đại tá Rich và phu nhân ông (nổi tiếng qua các sách của ông Strong mà bà đã xuất bản, lấy chúng trong những nhân vật ngắn, khi ấy gọi là Phu nhân Elizabeth Carr) đều tin ông; như bạn có thể thấy qua hai bức thư sau đây. Và ông Lewis trong các bức thư trước, và ông Davis nói với tôi những lời báo trước về cái chết phổ biến như thế nào ở vùng của họ, khiến tôi dễ tin lời của một người tốt và điềm đạm như ông Zyro hơn.

THƯ CỦA ĐẠI TÁ RICH Ở STONDON-HALL, ESSEX, LIÊN QUAN ĐẾN ÔNG TYRO; CÙNG VỚI THƯ CỦA PHU NHÂN ÔNG LIÊN QUAN ĐẾN CÙNG NGƯỜI

Người hàng xóm của chúng tôi, ông Avenet, thông báo mong muốn của ông được biết từ vợ tôi và tôi, bản tường thuật về một sự quan phòng hơn bình thường, mà ông Tyro đã trải qua trước khi ông đến cư trú dưới mái nhà tôi khi ốm, tôi do đó phải giới thiệu ông đến bản tường thuật mà vợ tôi đính kèm gửi cho ông, lẽ thật của điều đó tôi hoàn toàn thỏa mãn, được từ chính miệng ông Tyro nói với bà một mình, khi tôi ở Luân Đôn, bản tường thuật mà bà đã kể cho tôi đầy đủ cùng đêm tôi trở về nhà, dù tôi đã được xác nhận trong niềm tin của mình về điều đó bởi một số cuộc trò chuyện tôi đã có với ông sau đó, trong lúc ông ốm, trước đó ông và tôi đã xem qua một số luận văn đã xuất bản của ông, với sự chấp thuận chung vui vẻ; đặc biệt, luận văn có tựa đề Những suy nghĩ lúc hấp hối; cũng một luận văn khác, tức là Đóng đinh thế gian bởi thập giá của Đấng Christ; chúng tôi có sự thỏa mãn lẫn nhau trong cuộc trò chuyện của nhau; những ân tứ tự nhiên và ân điển của ông cùng nhau, với đời sống của ông, bắt buộc tôi mong muốn và cố gắng đáp ứng ông đến hơi thở cuối cùng, vì tôi thấy ông là một môn đệ thật của Đấng Christ, Chúa và Thầy của chúng ta, trong Đấng mà tôi cũng mong được tìm thấy.

Người đầy tớ yêu mến của ông,
Stondon-Hall. [Chữ ký bị nhòe trong bản quét.]

THƯ CỦA PHU NHÂN RICH

Thưa ông,

Theo mong muốn của ông qua ông Hatt, được có dưới tay tôi, những gì ông đã nói với ông về ông Zyro, người được ông Brand tại Bishops-Hall gần Luân Đôn gửi đến giảng tại Ongar ở Essex; và để ngăn ngừa nhầm lẫn, tôi nghĩ nên, để ông thỏa mãn, đưa cho ông bản tường thuật này về ông, và nhân đó cho ông biết, ông đã tôn kính và kính trọng ông lớn lao như thế nào. Thưa ông, tôi tin rằng, nếu ông biết ông, ông sẽ xếp ông vào số những người xứng đáng mà ông đã giúp đưa lên thiên đàng, vì ông đã theo ông như ông theo Đấng Christ. Khoảng bảy tuần trước khi ông chết, khi còn hy vọng hồi phục, ông nói với tôi rằng ông có điều gì đó muốn nói với tôi, mà ông chưa từng tiết lộ cho ai, và diễn đạt như sau: Khi một buổi tối tôi trở về chỗ trọ của mình, khi ấy tại Ongar, từ ngôi nhà này, đang ở trong tình trạng sức khỏe tốt, và trong một tâm trạng nghiêm túc, suy ngẫm trên đường, tôi nghe một tiếng nói: "Ngươi sẽ chết, và không qua tuổi ba mươi lăm của ngươi," tiếng nói đó làm tôi kinh ngạc lớn, và nhìn quanh, không thấy ai, khiến tôi rất bối rối và đổ mồ hôi khắp người…

…như tôi chưa từng cảm thấy (dù tôi không dám so sánh nó với những giọt máu). Vậy mà tôi không thể diễn đạt nó kinh khủng như thế nào. Ông biết đấy, thưa bà, nguyên tắc của tôi, và rằng tôi không phải là người cuồng tín, và tôi thận trọng như thế nào về những mặc khải. Nhưng tôi chắc chắn đây không phải là một tưởng tượng u sầu, mà là một tiếng nói nghe bằng tai. Sau khi tôi đã hồi phục một chút, tôi cầu xin Đức Chúa Trời bày tỏ cho tôi, liệu điều này có từ Ngài hay không, hay là sự lừa dối từ Sa-tan, nhưng ấn tượng vẫn còn, dù tôi đã tìm kiếm Đức Chúa Trời bằng cầu nguyện phần lớn đêm đó; và bà có thể nhớ, trong lần thăm tiếp theo của tôi, tôi đã nói với bà rằng tôi sẽ chết sớm, nhưng tôi đã không nói với bà về tiếng nói tôi đã nghe. Và rồi ông thêm: Đây là năm thứ ba mươi lăm của tôi; vào tháng Bảy tới, tôi sẽ được chừng đó tuổi. Và nhiều lời diễn đạt khác ông đã thêm, quá nhiều cho một bức thư; nhưng ông chết vào tháng Giêng năm 1630 [in là "1630", có vẻ là lỗi in; phu nhân Rich đề ngày thư là 1691, và ông Zyro chết khoảng bảy tuần sau khi nói chuyện — năm có thể là 1690; giữ nguyên như in và ghi chú]. Tôi không thể bỏ qua, thưa ông, để ông biết, ông đã mong muốn hạnh phúc được trò chuyện trực tiếp với ông như thế nào; dù ông đã viết thư cho ông trước đây, khi ông đang gặp rắc rối lớn trong lương tâm, và ông đã vui lòng viết lại cho ông, dù tên ông không được ông biết, và Đức Chúa Trời đã dùng ông làm công cụ cho sự giải thoát và an ủi của ông. Ông nói với tôi, bất cứ khi nào ông nghe ông giảng, có một sự hiện diện của Đức Chúa Trời đi kèm chức vụ của ông, đến nỗi ông cảm thấy cả sự sợ hãi, run rẩy, và vui mừng chiếm lấy ông cùng một lúc. Ông đọc… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 25989–26074]. …một cuốn sách nào đó của ông, hàng ngày, trong khi ông ở nhà tôi, đặc biệt là cuốn Dying Thoughts của ông, mà trên giường chết, ông đã gửi, như dấu hiệu tốt nhất của tình yêu của ông, cho thầy giáo của ông tại Hackney, ông Odely, và đã rơi nhiều nước mắt trên nó, gọi nó là người bạn đồng hành ngọt ngào và thân yêu của đời ông, dặn người đưa tin bảo thầy ông đọc nó, và chuẩn bị theo ông sớm. Tôi xin lỗi ông vì sự phiền toái dài này, tôi không thể làm ít hơn là bày tỏ lòng tốt này với người đã chết, người vẫn nói lên giá trị lớn của ông với tôi, mong muốn lời cầu nguyện của ông, rằng sự mất mát của ông đối với một góc tối như của chúng tôi, có thể được thánh hóa. Và rằng đời sống của ông có thể được kéo dài trong thời gian, và ông có thể có phần thưởng đầy đủ trong cõi đời đời, là lời cầu nguyện của,

Thưa ông,
Người đầy tớ biết ơn và yêu mến của ông,
Stondon-Hall, gần Ongar ở Essex, ngày 12 [tháng bị nhòe], 1691. Eliz. Rich.

Nhưng việc của tôi không phải là nhắc đến mọi điều kỳ lạ và bất thường, mà là những điều chứng minh hoạt động của các linh. Lycosthenes, De Prodigiis vel Mirabilibus, sẽ kể cho bạn trong một cuốn folio về những kỳ quan.

Việc rơi xuống, hay mưa, một loại hạt tại Bridgenorth, giống như một hạt lúa mạch đen khô, trong một vỏ mỏng, màu trắng, khoảng năm 1639. Và về một loại hạt tại Shrewsbury, gần giống như một hạt giống củ cải nhỏ, khoảng ba hay bốn năm trước, có vẻ kỳ lạ. Nhưng những hơi bốc lên có thể nâng chúng từ biển hay đất, dù điều kỳ diệu nằm ở sự kỳ lạ của các hạt, không hạt nào trong số đó là loại được biết ở đây bởi bất kỳ ai mà tôi đã cho họ xem. Hạt sau tôi nhận được từ Tiến sĩ Jackson, một thầy thuốc ở Shrewsbury (người bạn thân yêu của tôi, nay ở với Đấng Christ), người đã nói với tôi rằng nó rơi ở đó tại nhiều nơi, đặc biệt quanh Nhà thờ St. Mary. Hạt trước (đến sống tại Bridgenorth, 1640), tôi nhận được từ ông Madstard, mục sư, và bà Grey già ở Enville, một người phụ nữ tin kính; những người đã đảm bảo với tôi rằng nhiều hạt đã rơi trong nghĩa trang, và trên mái chì của tháp chuông. Tôi đã giữ cả hai lâu dài.

Hạt trước tôi đã từng nhắc đến trước đây; từ đó tác giả của Phần thứ hai của The Mischiefs of Separation, tán thành Phần thứ nhất của Tiến sĩ Stillingfleet, thường được cho là ông Long ở Exeter, một thành viên của Convocation, đã nhân cơ hội bịa đặt rằng tôi nói rằng trời mưa lúa mạch tại Bridgenorth khi tôi đến đó. Những người và sách có tính xác thực như vậy, mà nước Anh nghèo và thế giới Cơ đốc phải chịu đựng; và, tôi e rằng, vẫn còn phải chịu đựng nhiều hơn, trong khi ma quỷ mạnh mẽ như vậy.

Có nhiều điều mà sự thiếu hiểu biết khiến vô số người coi là điềm lạ. Tôi đã có nhiều người bạn khôn ngoan đã sợ hãi với tiếng ồn gọi là đồng hồ báo tử, trong khi tôi, từ gần sáu mươi năm trước, thường tìm thấy bằng thử nghiệm, rằng đó là tiếng ồn tạo ra trên giấy, bởi một con sâu nhỏ, nhanh nhẹn, chạy, giống như một con rận, nhưng trắng hơn và nhanh hơn. Và nó thường nhất ở phía sau một tờ giấy dán vào tường, đặc biệt là ván ốp tường; và hiếm khi, nếu bao giờ, nghe thấy, ngoại trừ trong cái nóng của mùa hè.

Nhưng ai có thể phủ nhận đó là một điềm lạ, điều được ghi lại bởi Ael. Adamus, về một người vĩ đại và tốt lành, người có một chiếc đồng hồ bỏ túi đã nằm trong một chiếc rương nhiều năm không dùng; và khi ông nằm hấp hối, lúc mười một giờ, tự nó, trong chiếc rương đó, nó điểm mười một giờ, trong sự nghe của nhiều người.

Vì nhiều người đã nói và viết về một cây gai tại Glastonbury ở Somersetshire, nở hoa đúng vào ngày Giáng sinh, tôi nghĩ đó là điều đáng để tôi điều tra tốt nhất. Và để người ta không tiếp tục nghĩ rằng có nhiều điều trong đó hơn thực tế, tôi đính kèm những bức thư sau đây, từ những người đáng tin cậy, những người được biết rõ ở vùng đó:

THƯ CỦA ÔNG WILLIAM THOMAS VỀ CÂY GAI GLASTON, CÙNG VỚI HAI BỨC THƯ KHÁC ĐÍNH KÈM CÙNG MỤC ĐÍCH

Thưa ông,

Theo mong muốn của ông qua con trai tôi, muốn điều tra về cây gai Glaston, tôi lập tức (không thể tự mình đi lại trong một mùa như vậy) gửi đến những người mà tôi nghĩ có thể thông báo cho tôi tốt nhất; thông tin của họ ông có trong hai bức thư đính kèm; một từ mục sư của Glaston, bức còn lại từ ông Chetwind, mục sư tại Wells; cả hai đều là những người hiểu biết và tin kính. Tôi không thỏa mãn với thư của ông Winney, vì ông đã không viết về cành gai lấy từ cây gai này, nay đang mọc (khi cây gai cũ đã mất). Dường như có điều gì đó trong bản chất của cây, vì cành đó đâm chồi sớm hơn nhiều so với bất kỳ cây gai nào khác, và vào khoảng thời gian đó… [một đoạn dài bị nhòe, khoảng dòng 26430–26496; phần tiếp nối còn đọc được ở trang sau]. …không nở hoa đúng vào ngày, mà sau đó; điều này có thể là vì đất không phù hợp với nó, như đất kia phù hợp với cây còn lại. Tôi hẳn đã nghĩ điều này là tất cả sự kỳ diệu; tức là, sự nở hoa tự nhiên, hiếm và sớm của cây gai đó (có lẽ lấy từ nước ngoài), được danh tiếng làm cho kêu lên Giáng sinh; nhưng thông tin trong bức thư đầu tiên (và lời chứng) lại chính xác đến nỗi dường như chứng minh nhiều hơn. Nhưng (dù sao đi nữa) điều mà chúng ta gọi là ngày Giáng sinh không phải để đạt được sự tôn trọng từ một sự quan phòng như vậy, mà từ Kinh Thánh, từ lý trí, ít nhất, từ một minh chứng đầy đủ rằng đó (thật sự) là ngày sinh của Đấng Christ; điều mà (có lẽ) không gì sẽ chứng minh, trừ khi đó là cây gai. Tôi không nói chống lại phong tục của Hội Thánh, trong việc nhớ đến sự giáng sinh của Đấng Christ, dù tôi cho rằng chính ngày của Đấng Christ tốt hơn cho việc đó so với bất kỳ ngày nào khác; ý tôi là, ngày của Chúa; mà khi những ngày của con người được thêm vào, ngày của Chúa, và Chúa của ngày đó, phải chịu đựng bởi sự chen lấn của chúng với nó. Một sự phụ thuộc sẽ không đủ, mà nó vươn lên thành sự phối hợp và cạnh tranh; phải, sự ưu tiên.

Nhưng điều tôi nói là, việc tôn vinh một ngày không chắc chắn, dựa trên bằng chứng không đầy đủ. Nếu tôi nên nói, cây gai có thể nở hoa như vậy (bởi sự quan phòng) như một sự làm cứng công bằng đối với những người cố ý mê tín (một phần lớn trong số những người có tôn giáo là đặt một vương miện lên ngày Giáng sinh, ít quan tâm đến Đấng Christ); hay như một thử thách đối với những người thực sự có lương tâm, để xem liệu họ có xây dựng tôn giáo của mình trên một cây gai nổi tiếng, và bị nó thuần hóa đến mức đồng ý với sự mê tín và sự phô trương của thời đó hay không. Tôi nói, nếu tôi nên nói như vậy; nó có thể được coi là một nghịch lý (và vậy mà tôi nhớ những ánh sáng của ông ở xứ Wales, những ánh sáng đó cho thấy, tôi nghĩ, Đức Chúa Trời cho phép ma quỷ làm). Tôi sẽ hài lòng vì vậy với việc gửi cho ông bản tường thuật, và để ông và những người khác (có khả năng hơn tôi) xem xét nó. Chỉ điều này tôi sẽ nói; hay rằng một sự hiếm có đầy quan phòng như vậy là một điều quá thấp để đặt một thần tính lên ngày đó. Và vậy mà, để coi nó là một chứng cớ thiêng liêng là (tôi nghĩ) ý nghĩa của những người sẵn sàng tận dụng nó nhiều nhất; tôi không nói, tận dụng nó tốt nhất.

Thưa ông, tôi rất mang ơn ông, vì những nỗ lực lớn của ông với các con trai tôi, đã nhận được từ ông những… [phần kết của bức thư, khoảng dòng 26676–26707, bị nhòe nặng, không đọc được; chỉ còn vài mảnh: "Assembly-Queries", "lý trí", "những người đặt nó lên quá cao"]. …

[Phần mở đầu của đoạn kết thư Thomas bị nhòe nặng, khoảng dòng 26707–26752, không đọc được; chỉ còn vài mảnh rời, trong đó có ý rằng những người đặt lý trí lên quá cao dễ nghĩ rằng họ đã tìm thấy điều họ tìm, nếu họ không bị làm cho im lặng.] …Sau khi ông đã theo Tiến sĩ Hammond, tôi đã không ra lệnh cho ông rời khỏi đó, nghĩ rằng (ông là một người có học) ông có thể nhận được điều gì đó từ ông, đặc biệt trong vấn đề tội nguyên tổ; về điều đó, Tiến sĩ đã cho ông những lời nhận xét tốt (dù một số điều trong đó không có khía cạnh tốt như vậy), và ông cũng trả lời chúng; và cứ thế không có hồi kết, cho đến khi Đức Chúa Trời làm cho lòng khiêm nhường. Đó là một triệu chứng của căn bệnh di truyền của tội nguyên tổ, rằng tội đó không còn được thừa nhận và than khóc nữa.

Đức Chúa Trời, Đấng dấy lên những thay đổi như vậy trong các quốc gia, và đã làm những điều kỳ lạ như vậy gần đây, có thể thay đổi các mối quan hệ của chúng ta, và khiến chúng đối nghịch với chính mình, để chúng có thể phù hợp với Ngài. Và chỉ trên cơ sở đó tôi mới có thể xây dựng rằng với Đức Chúa Trời mọi sự đều có thể.

Với tất cả sự tôn trọng yêu thương và biết ơn,
Tôi vẫn là,
Người bạn và anh em có nghĩa vụ của ông,
Ngày 29 tháng Hai, 1659 [in là "16 59"]. Will. Thomas.

THƯ ĐÍNH KÈM CỦA ÔNG JOHN CHETWIND

Thưa ông đáng kính và rất được tôn trọng,

Để trả lời thư của ông, những dòng này là để thông báo cho ông rằng cây gai cũ trong thời chiến tranh, đã bị nhổ lên, và hoàn toàn mất đi; và về cành ghép của ông Gallop, tôi đã hỏi một quý ông, là bệnh nhân của ông, và đã sống nhiều năm trong nhà ông Gallop, và đã quan sát sự nảy mầm và nở hoa của nó, người đã thông báo cho tôi rằng nó đâm chồi, nảy mầm và nở hoa gần vào khoảng thời gian đó, nhưng không phải vào ngày đó, mà trong một khoảng thời gian sau đó, sớm hơn nhiều so với những cây gai khác thường làm. Đây là tất cả những gì tôi có thể cho ông biết về nó. Tôi không còn gì để thêm, ngoại trừ lời chào thân ái nhất của tôi và vợ tôi gửi đến ông và người vợ tốt của ông, và rằng tôi là

Người bạn tôn trọng nhất của ông,
John Chetwind.

THƯ ĐÍNH KÈM CỦA ÔNG WINNEY VỀ CÂY GAI GLASTON

Thưa ông đáng kính,

Với tình yêu và lời cảm ơn đã định trước, v.v. Những dòng này là để cho ông biết rằng tôi đã nhận được một bức thư từ ông, trong đó yêu cầu của ông Thomas gửi đến ông là, bản tường thuật chính xác và đúng đắn nhất, về câu chuyện thường lệ về việc nở hoa của cây gai Glastonbury vào ngày Giáng sinh, có thể được tìm ra; theo yêu cầu của ông, tôi đã tìm hiểu nhiều hơn về nó, so với những gì tôi từng nghĩ sẽ làm phiền mình, và đã trò chuyện với những người cổ xưa nhất mà tôi biết, và được hướng đến, và nghĩ những người đáng tin cậy đó, sẵn sàng khẳng định khi tuyên thệ, những gì họ nói với tôi. Như vậy, một người đàn ông cổ xưa nói với tôi rằng ông đã đi đến đó vào đêm trước, và ông thấy nó giống như một cây gai chết khác, không có hoa nào, hay khả năng có sự tiến triển đột ngột nào, chỉ có một số bằng chứng về sự xuất hiện của việc nụ đang nứt ra, và chỉ là một sự xuất hiện có thể nhận thấy được, và ông đã đi vào ngày Giáng sinh, và thấy những bông hoa như thể đó là giữa tháng Năm, và đã hái chúng, và gửi chúng đi nhiều dặm, và nhận được phần thưởng tốt; người đàn ông này sẽ tuyên thệ về điều đó. … [một đoạn dài bị nhòe, khoảng dòng 27069–27188, về nhà ông Winney và một phụ nữ già hàng xóm]. …đến nhà tôi, tình cờ đến, một phụ nữ già, một người hàng xóm, lời chứng của bà tôi tin là thích hợp để nhận, người đã khẳng định một cách tha thiết điều này, rằng vào thời Nữ hoàng Anne, bà sống với một Sir Tho. Hughes, ở Wells, một Thẩm phán Hòa bình, người đã cố ý gửi những người của ông (hai người trong số họ) để biết sự thật, để ông có thể thỏa mãn bất kỳ ai có thể hỏi, và vào đêm trước, về phía đêm, họ thấy nó như một cây gai khác, chỉ có sự nứt ra của phần đầu của nụ, và ở lại Glastonbury suốt đêm, để quan sát, càng gần càng tốt, thời điểm khi chúng bắt đầu đâm chồi thành một bông hoa hoàn hảo, họ đã đi lại về phía cuối đêm, và đã thấy bông hoa hoàn hảo khoảng hai hay ba giờ, đến nỗi vào buổi sáng họ đã trở về với chủ của họ cùng với chúng, điều mà bà nói với tôi, bà đã thấy khi họ mang nó về nhà. Và một người đàn ông khác nói với tôi cùng câu chuyện như người đầu tiên, chỉ với sự khác biệt này: Cha ông (và cha đỡ đầu sống tại Bath) đã đi vào đêm trước đêm trước, và không thấy gì ngoài nụ, và vào ngày Giáng sinh buổi sáng, thấy những bông hoa, và cha ông đã gửi chúng đến Bath cho cha đỡ đầu của ông, vì ông đi về nhà đó để giữ lễ Giáng sinh của mình. Và một người phụ nữ cùng lúc nói với tôi, điều gì đó rất giống với người thứ hai, rằng bà đã đi vào đêm trước, khuya vào ban đêm, và với một chiếc đèn lồng và nến cùng với đoàn của bà, ở lại bốn giờ, để xem, nếu có thể, cách thức nó đâm chồi; và trong khoảng thời gian đó bà thấy rằng nó đã nở hoa, những cành xanh, dài bằng một nửa ngón trỏ đến khớp giữa. Cành ghép của ông Gallop từ cây cổ này làm gì, tôi sẽ để ông được ông ấy chứng nhận. Cả tình yêu của chúng tôi gửi đến ông và người vợ tốt của ông. Ông Stuks và vợ ông, mong muốn một ân huệ, trong phần kết, rằng ông sẽ vui lòng chịu khó, bắt đầu bài giảng của chúng tôi vào thứ Ba tới. Tôi đã không có quá một trợ lý, tôi nghĩ, trong bảy hay tám tuần này. Bản thân tôi sẽ vắng mặt; tôi dự định, nếu Đức Chúa Trời vui lòng, sẽ ở Hội chợ Bristol, nơi tôi có một số công việc, và xin gửi lời cho tôi về điều đó, để tôi có thể được đảm bảo.

Tôi vẫn là,
Của ông,
Trong mọi mối dây yêu thương,
Glaston, ngày 21 tháng Giêng, 1652 [in là "16520"]. Sam. Winney.

Tôi thường ngạc nhiên về ân tứ được tin tưởng phổ biến của các vua Anh và Pháp, để chữa bệnh tràng nhạc [scrofula]. Mọi nghi ngờ của tôi vẫn luôn là về vấn đề thực tế, liệu đó có phải là một ân tứ chữa lành thật sự hay không. Vì nếu đúng, tôi sẽ không táo bạo đến mức hỏi Đức Chúa Trời lý do của nó: Hay tại sao Ngài ban nó cho những vị vua này, hơn là cho những người khác. Tôi cũng sẽ không làm nhục ân tứ của Ngài, như thể nó không phải của Ngài, vì tôi không biết lý do của Ngài; cũng như Đấng Christ đã không làm với phép lạ thực hiện tại hồ ở Giê-ru-sa-lem, khi thiên sứ khuấy động nước; hay, với Na-a-man, nói rằng: "Há A-ba-na và Phạc-pha chẳng phải là nước tốt như Giô-đanh sao?" Tôi đã lâu hỏi tất cả các thầy thuốc, và những người khác, mà tôi có thể, về thực tế của sự thành công; liệu đó có phải là vàng, sự thay đổi không khí, hay sự tưởng tượng hay không. Và tôi chưa bao giờ nghe đủ, để đưa tôi vượt qua mọi nghi ngờ. Nhưng nhiều thầy thuốc đáng tin cậy nói, như ông Wiseman (một nhà phẫu thuật có nhiều cơ hội biết) nói trong cuốn sách Phẫu thuật của ông, rằng dù không phải tất cả đều được chữa, vậy mà nhiều người được chữa bởi nó, hơn là bởi tất cả các thầy thuốc ở Anh. Tôi biết, nguồn gốc thật của nó cũng vậy, và dịp của nó phần lớn nằm trong bóng tối; nhưng tôi để điều này cho sự điều tra của người khác. Chỉ tôi nói, nếu vấn đề thực tế chứng tỏ là chắc chắn, thì không thể có nghi ngờ lớn, nhưng nó chứng minh quyền năng cai trị của các quyền lực vô hình.

Nếu nó là phép lạ, dường như nó được truyền lại cho các vương quốc Anh và Pháp, hơn là bất kỳ sự chấp thuận nào đối với tôn giáo hay lòng tin kính của các vua; vì nếu bất kỳ ai có ân tứ này, các vua thuộc các tôn giáo đối nghịch đều có nó; và những vua tệ nhất, cũng như những vua tốt nhất; và những kẻ tiếm quyền, cũng như những vua chính đáng. Và tôi không nghe nói về bất kỳ ai khác giả vờ có nó; ngoại trừ các vua Anh và Pháp. Và liệu vua Pháp có lấy làm vinh quang của mình, để chữa lành một vài người khỏi một vết loét, và giết nhiều ngàn người vô tội bằng gươm, và đốt cháy các thành phố của họ… [phần tiếp theo, khoảng dòng 27500–27541, bị nhòe nặng, không đọc được].

CHƯƠNG XI

Ông Emlin, (trước đây đã nhắc đến, về các chị em nhà Pacy), nay là một nhà giảng đạo xứng đáng ở Dublin; đã nói với tôi điều này bằng lời nói, tôi mong ông gửi nó được chứng thực đầy đủ; điều mà ông làm, như sau.

THƯ CỦA ÔNG EMLIN VỀ MỘT SỰ HIỆN RA TẠI BELFAST Ở IRELAND

Thưa ông đáng kính,

Tôi rất không yên tâm khi nghĩ rằng tôi đã trì hoãn quá lâu việc trả lời mong muốn của ông về vụ việc… [phần mở đầu, khoảng dòng 27586–27610, bị nhòe nặng; ý chính suy ra từ phần tiếp theo]. …Sự xa cách của nơi chốn mà nó đã diễn ra, cùng với những thất bại trong thư từ của tôi, đã khiến tôi không thể cho ông sự thỏa mãn đầy đủ và rõ ràng như lẽ ra có thể. Tất cả những gì tôi có thể thuật lại hiện tại là tóm tắt như sau, tức là:

Đã có một cuộc tranh chấp lâu dài giữa Lemuel Mathews, Phó tế trưởng ở hạt Down, và Claudius Gilbert, mục sư của Belfast, về quyền của họ đối với Drumbeg, một giáo xứ nhỏ trong vòng bốn dặm của Belfast, điều này chứng tỏ rất phiền toái cho các giáo dân, những người nói chung đã trả các khoản phí của họ cho ông Gilbert, người đương nhiệm đang giữ chức; nhưng Phó tế trưởng cũng yêu cầu những khoản tương tự phải được trả cho ông, vì điều đó ông đã xin được một trát, và trong việc thi hành nó bởi các đầy tớ của ông, tại nhà của một Charles Loftin, một trong những giáo dân, họ đã dùng một số bạo lực đối với vợ ông; người đã từ chối cho họ vào, và đã chết trong vòng vài tuần sau khi bị thương; nhưng vì bà là một người phụ nữ yếu đuối, ít ai để ý đến cái chết của bà, cho đến khi một thời gian sau, bởi sự hiện ra kỳ lạ của bà với một Thomas Donelson (một người chứng kiến bạo lực đã làm với bà), bà đã làm ông sợ hãi đến mức truy tố Robert Eccleson, kẻ phạm tội. Bà đã hiện ra nhiều lần; nhưng chủ yếu vào một buổi tối ngày Chúa, khi bà lôi ông, với một sức mạnh kỳ lạ, ra khỏi nhà ông, vào các sân và cánh đồng lân cận. Trước lần đến cuối cùng của bà (vì bà đã làm như vậy ba lần trong ngày đó), một số người hàng xóm đã được gọi đến, những người mà ông báo rằng bà lại đến, và ra hiệu cho ông ra ngoài; lúc đó, họ đi đóng cửa, nhưng ông cấm điều đó, nói rằng bà nhìn ông với một vẻ mặt khủng khiếp, khi họ đề nghị điều đó. Nhưng bạn bè ông nắm lấy ông, và ôm ông, để ông không ra ngoài nữa; bất chấp điều đó, (một bằng chứng rõ ràng về một quyền lực vô hình nào đó,) ông đã bị kéo ra khỏi tay họ một cách đáng ngạc nhiên, và bị mang ra ngoài vào cánh đồng và sân, như trước, ra lệnh cho ông truy tố công lý; tiếng nói đó, cũng như câu trả lời của Donelson, mọi người đã nghe, dù họ không thấy hình dạng nào. Có nhiều nhân chứng về tất cả điều này vẫn còn sống, đặc biệt là Sarah, vợ của Charles Loftin, con trai của người phụ nữ đã chết; và một William Holyday và vợ ông, v.v.

Sau đó, Donelson nói trên đã khai những gì ông biết về bạo lực nói trên, trước ông Randal Brice, một Thẩm phán Hòa bình lân cận, và xác nhận tất cả tại phiên tòa Assizes ở Down, năm 1685 (như tôi nhớ), nơi một số nhân chứng đã được nghe và tuyên thệ, và lời khai của họ đã được ghi vào hồ sơ của phiên tòa đó, trước sự kinh ngạc và thỏa mãn của cả vùng, và của các thẩm phán, những người mà tôi đã nghe nói về điều đó lúc bấy giờ với nhiều ngạc nhiên; đến nỗi Eccleson nói trên khó thoát khỏi mạng sống, nhưng đã bị đốt vào tay.

Donelson nói trên vẫn còn sống tại cùng nơi, cùng với các nhân chứng khác. Tôi có thể học được nhiều chi tiết hơn, nhưng ông đang vội; và tất cả… [phần kết, khoảng dòng 27914–27955, bị nhòe nặng]. …được nghe nói về chính tôi, với sự kinh ngạc phổ biến, vào thời điểm diễn ra, khi đang sống ở Belfast lúc bấy giờ, và tôi hẳn đã không phải nhờ cậy ai để tin bản tường thuật này, người đã ở đó, và tại phiên tòa ở Down.

T. Em.
Cùng với lời chào của ông Bow,
Tôi vẫn là,
Một người tôn kính ông,
Tho. Emlin.

MỘT TRƯỜNG HỢP Ở DUBLIN, ĐƯỢC CHỨNG THỰC BỞI ÔNG DANIEL WILLIAMS, NAY Ở LUÂN ĐÔN

Khoảng năm 1678, tôi biết một thiếu nữ là cháu gái của Nghị viên Arundel, ở Dublin. Trong nhà của người chú nói trên, cô bị đeo đuổi bởi những tiếng ồn rất khủng khiếp; như bởi những cú đánh dữ dội vào ván ốp tường và rương, trong những phòng cô thường lui tới. Những cú đánh được nghe khắp nhà, và gây phiền toái đến nỗi khiến thiếu nữ phải dời đến một ngôi nhà gần Smithfield ở Dublin, không phải không hy vọng rằng sự quấy rầy có thể nhờ đó mà chấm dứt. Nhưng tiếng ồn đeo đuổi cô đến đó, và không còn nghe thấy tại nơi ở trước của cô nữa. Tại đây cô ở lại chừng nào chủ nhà còn chịu đựng sự lui tới của mọi người, và sự kinh hoàng của những tiếng vỗ đột ngột và thường xuyên đó. Từ nơi này, cô được dời đến một ngôi nhà nhỏ ở phố Patrick, gần cổng. Tại đây cô gặp cùng… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 28084–28146]. …và tiếng ồn thường vào khoảng hai giờ sáng lớn hơn những lúc khác. Nhiều đêm đã dành trong cầu nguyện với cô, bởi các mục sư; như ông Cox, Tiến sĩ Roles, ông Chambers, ông Keys, v.v., tất cả, cùng với nhiều người khác, đã đảm bảo với tôi rằng họ đã nghe những cú đánh nói trên trong phòng nơi họ cầu nguyện, đôi khi trên một chiếc rương lớn ở đó, đôi khi trên tường, v.v. Ông Chambers và ông Keys đã được thuê ở đó đêm trước khi tôi đã hứa sẽ ở với cô. Đêm hôm sau, ông Cox, đã thường nghe những tiếng ồn nói trên, và thường cầu nguyện với người phụ nữ, mong muốn đi cùng tôi. Có nhiều người (như thường lệ) thức cùng chúng tôi. Tôi đã giảng từ Hê-bơ-rơ 2:18, và sắp xếp để cầu nguyện vào thời điểm khi tiếng ồn thường lớn nhất. Khi tôi đang cầu nguyện, người phụ nữ, quỳ bên cạnh tôi, nắm chặt lấy cánh tay tôi, và sau đó nói với chúng tôi rằng cô thấy một cảnh tượng khủng khiếp. Nhưng Đức Chúa Trời vui lòng, không có tiếng ồn nào cả. Và từ thời điểm đó, Đức Chúa Trời nhân từ giải thoát cô khỏi mọi sự quấy rầy đó.

Tôi đã xem xét người này, và không thể tìm thấy điều gì trong hoàn cảnh của cô, thích hợp để dẫn một người đến bất kỳ phán đoán thỏa đáng nào về trường hợp của cô. Những tiếng ồn này kéo dài khoảng ba tháng, và cô bị suy yếu nhiều về thân thể, và gần như mất trí vì đó; nhưng sớm hồi phục khi nó được dời đi.

Được chứng thực bởi tôi,
Dan. Williams. [Chữ ký suy ra từ tiêu đề; phần chữ ký trong bản quét bị nhòe.]

KẾT LUẬN: VỀ CÁC THIÊN SỨ

Trong khi tôi xem xét những bằng chứng không thể nghi ngờ này về sự chắc chắn của các linh, và chúng có liên quan nhiều đến con người như thế nào, tôi không thể không nghĩ rằng chúng ta cũng có nhiều việc với chúng; với những linh xấu, để chống cự chúng như kẻ thù của chúng ta, và kẻ thù của Phúc Âm, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời, những kẻ mà chúng ta phải liên tục canh chừng và cầu nguyện chống lại; kẻo chúng ta rơi vào bẫy của những cám dỗ của chúng. Và với những linh tốt, để chúng ta có thể xứng đáng với chức vụ bảo vệ và an ủi của chúng.

Nhưng trong tất cả các lịch sử của chúng ta, có thể quan sát thấy rằng, sự hiện ra và hành động của các linh xấu, thường xuyên hơn nhiều, và dễ nhận thấy hơn so với các linh tốt; điều này có lẽ đối với một số người có vẻ kỳ lạ. Về điều đó tôi xem xét: 1. Rằng sự thô kệch của xác thịt là một sự hạ thấp, và do đó thích hợp nhất cho loại linh hèn hạ hơn. Chúng ta, những người ở đây trong thân thể, thuộc một bậc thấp hơn những người thuộc các vùng cao hơn và vô hình hơn. 2. Và các linh xấu, vì chúng có một cấu tạo thấp hèn hơn, cũng có một khuynh hướng trần tục thấp hèn hơn. Và do đó, ít ngạc nhiên hơn, khi chúng để ý đến các vấn đề tiền bạc và đất đai. Và không nghi ngờ gì, linh hồn của những người gian ác, mang theo chúng nhiều thói quen xấu xa, mà chúng đã sống ở đây: tức là, tham lam và trả thù. Và những người nói với chúng ta rằng những người đã chết như vậy không còn tình yêu nào đối với anh em của họ trên đất, nói nhiều hơn những gì họ có thể chứng minh; và không đáng tin cậy bằng Đấng Christ, Đấng dường như nói điều ngược lại. Một số người tạo ra một trạng thái của các linh hồn đã lìa đời, tốt và xấu, từ những phát minh của chính họ, mà rất có thể cái chết sẽ bác bỏ. 3. Và những điều lớn lao hơn nhiều so với sự hiện ra hữu hình, là những điều chúng ta liên tục nhận được từ các thiên sứ, phù hợp hơn với bản chất và phẩm giá của chúng, và với điều tốt của chúng ta. Một số người đã lâu lao nhọc để đạt được một sự thông công hữu hình hay cảm nhận được với chúng, và nghĩ rằng họ đã đạt được nó. Nhưng trong khi họ kiêu ngạo mong muốn làm sai lệch trật tự của…

…gia đình và sự cai trị của Đức Chúa Trời; không có gì lạ nếu thay vì các thiên sứ, họ trò chuyện với ma quỷ đã biến hình thành những thiên sứ sáng láng dường như, để bởi sự lừa dối, chúng có thể biến những người như vậy thành những người làm công của sự công chính.

Đó là một trường hợp đáng buồn, về ảnh hưởng của một loại đối lập sai lầm với Giáo hoàng, và chạy từ một cực đoan này sang cực đoan khác, để ghi nhận hầu hết người Tin Lành ít cảm nhận như thế nào… [một đoạn dài bị nhòe, khoảng dòng 28467–28531, về những lợi ích lớn lao chúng ta nhận được bởi các thiên sứ]. …về những lợi ích lớn lao mà chúng ta nhận được bởi các thiên sứ: Chúng ta hiếm khi nghe họ, nơi công cộng hay riêng tư, tạ ơn Đức Chúa Trời vì chức vụ và sự giúp đỡ của chúng. Và càng hiếm hơn cầu nguyện cho điều đó. Khi nào chúng ta nghe bất kỳ mục sư nào dạy các tín hữu, tình yêu nào và lời cảm tạ nào họ nợ các thiên sứ, trong khi sự xuất sắc và thánh khiết của bản chất của chúng bắt buộc chúng ta yêu thương chúng, và tình yêu và sự quan tâm của chúng đối với chúng ta, đòi hỏi lòng biết ơn. Phải, chúng ta có những người dạy dỗ thuyết phục con người rằng điều này có mùi của Giáo hoàng, và làm giảm giá trị Đấng Christ. Và vậy mà nếu mọi người yêu thương, tôn kính và duy trì họ [các mục sư], họ coi điều này không phải là sự giảm giá trị Đấng Christ. Như thể họ đáng yêu hơn các thiên sứ, hay Đấng Christ không thể dùng chức vụ của các thiên sứ cũng như của họ. Chúa thương xót những xã hội Cơ đốc bị phân tâm, chia rẽ, những người ở mọi quốc gia đã rơi vào những bè phái không có lòng bác ái, mà dưới cớ cứu lẽ thật, và Hội Thánh khỏi những sai lầm của nhau, làm hư hỏng cả hai bởi sự thêm vào những sai lầm trái ngược; đến nỗi khó tìm ra nhiều sai lầm của Giáo hoàng hay những tà giáo cổ xưa, mà đã không bị tránh khỏi bởi những lỗi trái ngược, trong vấn đề giáo lý, lòng bác ái hay sự hòa hợp.

Ma quỷ có một trò chơi lớn hơn để chơi một cách vô hình, hơn là bằng sự hiện ra. Ôi thế giới hạnh phúc, nếu chúng không gây hại nhiều hơn gấp trăm ngàn lần, bởi những mồi nhử của khoái lạc, dục vọng và danh dự, và bởi sự kiêu ngạo, và tình yêu tiền bạc và nhục dục, so với những gì chúng làm bởi phù thủy! Ôi! Ước gì chúng không nguy hiểm hơn khi ám ảnh nhà cửa và linh hồn của các lãnh chúa, hiệp sĩ, quý ông, và thanh niên dâm dục! Ai có thể trừ tà chúng ra khỏi các trường đại học và bục giảng, ra khỏi một hàng giáo phẩm và giáo dân ác ý, vu khống, ra khỏi những người thế gian tự tìm kiếm, xác thịt? Tôi đã trước đây nói với bạn về phù thủy Magdalena Crucia, người đã đạt được danh tiếng của một vị thánh, bằng cách có bánh thánh được mang đến miệng bà trước mắt mọi người, bởi một người mang vô hình; Bodin, và nhiều người khác ghi lại câu chuyện, và làm thế nào để được tha thứ, bà đã đến gặp chính Giáo hoàng, và thú nhận rằng từ mười hai tuổi ma quỷ đã nằm với bà ba mươi năm, và đã làm bà thành viện trưởng của một tu viện. Tôi e rằng bàn tay hữu hình của một linh mục nào đó đã đóng vai ma quỷ này, và ban bí tích cho những người công khai phục vụ ma quỷ suốt cả tuần, và bị ép buộc nhận nó để thoát khỏi nhà tù, hay làm điều đó như một sự hy sinh để chuộc tội lỗi của một đời sống vô đạo.

Nếu ma quỷ có thể khiến con người (có lẽ là các lãnh chúa và phu nhân) dành cả ngày (những giờ quý báu của họ) trong bài bạc và xúc xắc, và tiệc tùng, và kịch, và mặt nạ và âm nhạc, và có lẽ dục vọng dơ bẩn, hắn sẽ để bạn nói lời cầu nguyện của bạn vào ban đêm, và kêu lên: "Chúa thương xót," và có lẽ nói với Ngài rằng bạn ăn năn, để bạn có thể phạm tội càng táo bạo hơn vào ngày hôm sau. Và có lẽ hắn sẽ cung cấp cho bạn một người cha giải tội, xấu như chính bạn, người sẽ ban cho bạn bí tích như một sự tha thứ đã niêm phong, và tuyên bố bạn được tha tội, và điều đó như nhân danh Đấng Christ. Tất cả những ảnh hưởng này của ma quỷ, thế gian đầy dẫy; nhưng những ảnh hưởng của các thiên sứ chỉ được rất ít người quan sát. Vì ngay cả những người Sa-đu-sê, nghĩ rằng tất cả những thói xấu và sự hỗn loạn này chỉ là ảnh hưởng của sự đồi bại của chính con người, chứ không phải của ma quỷ, không biết rằng tất cả những sự sinh ra như vậy đều có một người cha và một người mẹ (ma quỷ và lòng người). Vì vậy hầu hết những người tốt nhìn quá nhiều đến Đức Chúa Trời và các mục sư, trong mọi việc được làm cho họ, đến nỗi họ ít để ý đến các thiên sứ, những người là những đầy tớ lớn hơn của Đức Chúa Trời, như thể chúng ít liên quan đến chúng ta. Bởi điều này, 1. Chúng ta không dâng cho Đức Chúa Trời vinh dự xứng đáng của trật tự các công việc của Ngài. 2. Chúng ta có tội bất công, trong việc từ chối tình yêu và lòng biết ơn xứng đáng đối với những tác nhân cao quý như vậy. 3. Chúng ta mất đi sự tưởng nhớ an ủi về sự thông công của chính chúng ta với chúng. 4. Chúng ta mất đi một số sự giúp đỡ cho một tâm trí và cuộc trò chuyện thiên thượng, trong khi việc nghĩ đến một xã hội thánh khiết và đáng yêu như vậy, sẽ khiến những suy nghĩ về thiên đàng quen thuộc và dễ chịu hơn với chúng ta, và sẽ khiến chúng ta sẵn lòng chết hơn.

Đối với những người nói rằng, biết rằng Đấng Christ là tất cả đối với chúng ta là đủ, và chúng ta phải cẩn thận không gán bất cứ điều gì cho các tạo vật, tôi trả lời: Đấng Christ có phải là ít hơn tất cả đối với chúng ta, vì đã ban cho chúng ta lòng thương xót của Ngài không? Vì đã ban cho chúng ta chức vụ của các thiên sứ? Ngài có phải là ít hơn tất cả đối với chúng ta, vì đã ban ân tứ cho con người, vì đã ban những người an ủi và những người cứu giúp thương xót cho người nghèo không? Vì đã ban cho trẻ em tình yêu và sự quan tâm của cha mẹ? Hay vì đã ban cho con người những hoàng tử và quan tòa tốt để cai trị họ? Hay vì đã ban cho họ những người lính để chiến đấu cho họ? Hay vì đã ban cho bạn những mục sư để dạy bạn? Ai ca ngợi các thầy dạy của họ nhiều hơn những người phản đối như vậy? Bạn có muốn vô ơn với những ân nhân của bạn, vì sợ gán cho các tạo vật không? Bạn có muốn không ca ngợi một người tin kính hơn một người gian ác không? Bạn có muốn không ca ngợi và ngưỡng mộ vinh quang của mặt trời, các ngôi sao, và khung cảnh của trời và đất, vì sợ gán cho các tạo vật không? Việc ca ngợi một công việc, có phải là sai với người thợ không?

Thật vậy, điều này phù hợp với giáo lý của họ, những người vì Phao-lô coi tất cả sự công chính hợp pháp theo Môi-se của ông là mất mát và phân, so với sự công chính mà Đức Chúa Trời ban cho ông trong và bởi Đấng Christ, do đó nói rằng chúng ta phải coi tất cả sự công chính đó là phân, mà chính Đấng Christ làm việc trong chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, ngay cả đức tin… [một đoạn dài bị nhòe nặng, khoảng dòng 28972–29064, về đức tin được kể là sự công chính, và những người theo chủ nghĩa phản luật pháp]. …mà được kể hay tính cho chúng ta là sự công chính. Điều này dụ dỗ con người không yêu mến sự công chính Cơ đốc, khi Đấng Christ đã làm cho nó thuộc về chúng ta, nếu nó không tốt hơn phân? Và khiến tôi sợ rằng một số người như vậy không có gì tốt hơn. Nhưng họ nói, họ chỉ coi đức tin và tình yêu đối với Đấng Christ là phân, về sự xưng công chính mà thôi: Như thể Đức Chúa Trời không làm cho mọi người mà Ngài xưng công chính, trở nên công chính, bởi sự tôn trọng và phán quyết. Hay, như thể đó là sự công chính không ở bất kỳ phần hay mức độ nào làm cho một người trở nên công chính. Hay, như thể bất kỳ ai ngoài Cơ đốc nhân, như vậy, được xưng công chính. Hay bất kỳ người nào là Cơ đốc nhân trước khi ông chấp nhận Đấng Christ bằng một sự đồng ý yêu thương và biết ơn, vì Đấng Christ, là Đấng Cứu Rỗi, Thầy dạy, Chúa và Đấng Cai trị của ông. Nhưng đây là một sự lạc đề, mà lời nói của con người chống lại việc gán cho các thiên sứ, đã dẫn tôi đến.

Chúng ta không gán cho các thiên sứ (cũng không cho đức tin, tình yêu và sự thánh khiết) phần nhỏ nhất của vinh dự thuộc về Đức Chúa Trời, hay Chúa Giê-xu Christ. Chúng không làm bất kỳ công việc nào của Đấng Cứu Chuộc chúng ta cho chúng ta (cũng như chúng ta không thể làm phần nhỏ nhất của nó cho chính mình), trừ khi công việc của các công cụ và tác nhân của Ngài, có thể được gọi là công việc của Đấng Christ. Chúng cứu chúng ta thật, nhưng chỉ như Ti-mô-thê đã được Phao-lô dạy cách cứu chính mình, và những người nghe ông; và chúng ta được bảo phải cứu chính mình. Đấng Christ dạy chúng ta, và các mục sư dạy chúng ta. Đấng Christ nuôi dưỡng chúng ta, và chúng ta tự nuôi mình. Phải, chúng ta nghe Ngài nói rằng chúng ta nuôi Ngài; và rằng Ngài sẽ vì đã làm như vậy, nói: "Hỡi những kẻ được phước, hãy đến, thừa hưởng vương quốc." Các thiên sứ và con người làm công việc đã truyền của Đấng Christ. Nhưng không tạo vật nào làm phần nhỏ nhất của công việc riêng, đã đảm nhận của Đấng Christ.

Phản đối. Nhưng những suy nghĩ cao cả này về các thiên sứ đã kéo người Công giáo đến sự thờ hình tượng, trong việc cầu nguyện với chúng, và thờ phượng chúng. Trả lời. Chính việc ông từ chối chúng vinh dự xứng đáng với chúng, là một cám dỗ làm cho người Công giáo cứng lòng trong sự quá đáng của họ. Chúng ta có phải không yêu thương và tôn kính các vua, mục sư và thánh đồ, dù một số người trong đó chạy vào cực đoan không? Chúng ta có nhiều lý do chống lại việc cầu nguyện với các thiên sứ, hay dâng cho chúng sự thờ phượng hữu hình, thuộc thể; vì chúng ta không biết chính xác khi nào chúng hiện diện. Và vì nó có thể tán thành sự thờ quỷ và thờ hình tượng của dân ngoại. Và vì Đức Chúa Trời đã không định cho chúng ta bất kỳ loại thờ phượng nào như vậy. Nhưng Đức Chúa Trời đã nói với chúng ta nhiều về tình yêu của chúng đối với chúng ta, và sự phục vụ nổi bật liên tục của chúng cho chúng ta, Ngài nhờ đó bắt buộc chúng ta phải có sự quan tâm, tình cảm và sự thừa nhận tương ứng.

Tôi đã nói nhiều như vậy trong một luận văn nhỏ…

…trong cuốn sách Communion with Angels của ông Isaac Ambrose (theo yêu cầu của ông, người nay ở với các thiên sứ), đến nỗi tôi sẽ không thuật lại ở đây rất nhiều đoạn Kinh Thánh cụ thể về chủ đề này. Nhưng nếu bạn chỉ tra cứu trong cuốn sách tra cứu từ ngữ Kinh Thánh của bạn, bạn có thể thấy có bao nhiêu lời nhắc đến các thiên sứ, khắp cả Kinh Thánh; trong khi chúng ta nghe rất ít về chúng trong sách vở hay bục giảng của chúng ta. Đúng là trong thời Cựu Ước, chúng thường hiện ra một cách hữu hình hơn bây giờ. Nhưng đó không phải là sự giảm giá trị đối với trạng thái Phúc Âm của chúng ta. Vì nó thiêng liêng hơn của họ, những người cần nhiều phương tiện hữu hình hơn.

Áp-ra-ham, người đã tiếp đón chúng như con người, đã khiến chúng tự làm cho mình được biết đến với ông tốt hơn. Chúng là những sứ giả của lời hứa lớn lao với ông về dòng dõi đông đảo và thánh khiết. Chúng quở trách Sa-ra vì sự vô tín của bà, để chúng có thể an ủi bà bởi dòng dõi đã hứa. Các thiên sứ thân thuộc với Lót như thế nào, khi chúng vào nhà ông, và nắm lấy ông, và làm mù kẻ thù của ông, và nói với ông sứ điệp của chúng về Sô-đôm, và khi chúng mang ông đi trong khi ông chần chừ ra đi? Và khi chúng cứu Xoa vì cớ ông? Các thiên sứ thân thuộc với Gia-cốp như thế nào, trong các chuyến đi của ông, và khi ông trở về, khi ông thấy chúng như bởi một cái thang, lên và xuống; và khi một trong số chúng vật lộn với ông, và chúc phước cho ông, dù làm ông què? … [một đoạn dài bị nhòe, khoảng dòng 29374–29431, về việc một trong những người được gọi là thiên sứ đó là Đấng Christ]. …rằng một trong những người được gọi là thiên sứ này là Đấng Christ. Điều mà tôi nói: 1. Nếu đúng như vậy, điều đó không phủ nhận, mà xác nhận điều tôi đang biện hộ: Nếu Đấng Christ hiện ra đã làm cho các thiên sứ thành bạn đồng hành của Ngài, điều đó càng làm tăng vinh dự cho chúng. 2. Nhưng nếu điều này là đúng, hoặc Đấng Christ đã có một thân thể, phải, nhiều thân thể trước khi Ngài nhập thể bởi Ma-ri, hoặc không. Nếu không, tất cả những hình dáng giống con người đó đã ăn, uống, nói chuyện, và hành động là gì? Chúng chỉ là những bóng ma và sự lừa dối sao? Vậy thì làm sao chúng có thể nói, và hành động mạnh mẽ như vậy? Phải, vậy thì thần tính thuần túy đã được hiệp nhất một cách hạ thể với nhiều thân thể hiện ra này; hay không. Ai có thể chứng minh một sự khác biệt, ngoại trừ về vật chất và thời gian, giữa sự hiệp nhất của Ngài với những thân thể này, và với xác thịt đã đảm nhận cuối cùng của Ngài. Và vậy mà Kinh Thánh dành sự nhập thể của Đấng Christ, và sự đến trong thân thể, cho sự đầy đủ của thời gian và những ngày sau rốt. Tôi không muốn nói, không có bằng chứng, rằng Đấng Christ đã có nhiều thân thể, kẻo ai đó suy ra rằng đã có nhiều Đấng Christ. Nhưng nếu điều này phải được giữ, nó sẽ giới thiệu giáo lý của Peter Sterry là có khả năng nhất, rằng Đấng Christ, là Ngôi Lời đời đời, về bản chất là Đức Chúa Trời, trước tiên đã tạo ra bản chất cao quý nhất được tạo dựng trên các thiên sứ (hay như Tiến sĩ More gọi nó, một xác thịt đời đời, hay như ông và John Turner gọi nó, một sự sống nguyên thủy được tạo dựng trong vật chất nguyên thủy), và đã hiệp nhất chính Ngài với bản chất siêu thiên sứ này, và bởi nó tạo ra tất cả những điều còn lại. Và rằng bản chất thứ hai này đã hiện ra với các tổ phụ bởi những thân thể tạm thời đã đảm nhận như vậy, và cuối cùng đã đảm nhận thân thể của một con người: Bản thân nó là một linh hồn cho thân thể của nó, như một số người nói, nhưng những người khác nói, đảm nhận cả một linh hồn con người và thân thể. Và như vậy, Đấng Christ có ba bản chất, một thần tính, một siêu thiên sứ, và một con người? Nhưng về điều này ở nơi khác thường xuyên hơn. Ý kiến này có tính hòa giải đối với người Arian, những người đã khẳng định Đấng Christ là một tạo vật trên các thiên sứ. Và nếu Đức Chúa Trời đã tạo ra một tạo vật như vậy, tôi nghĩ sẽ dễ dàng thuyết phục họ rằng Đấng, là trung tâm, và hơn một linh hồn, khiến cả thế gian trở thành một (dù gồm những phần không giống nhau), chủ yếu hiệp nhất chính Ngài với tạo vật đầu tiên và cao quý nhất của Ngài.

Phản đối. Nhưng Kinh Thánh nói rằng Áp-ra-ham gọi một trong những người này là Chúa. Trả lời. Danh đó, cả Adonai và Elohim, thường được ban cho các tạo vật. Và nếu danh Giê-hô-va đôi khi được dùng đối với các thiên sứ, điều đó chỉ có nghĩa là Đức Chúa Trời, nói bởi chúng, những người mà Áp-ra-ham biết là hiện diện, dù vô hình, và biết tất cả những gì đã nói.

Hơn nữa, đó là một thiên sứ đã hiện ra với Môi-se trong bụi gai cháy, và đã sai ông đi làm công việc giải cứu dân Y-sơ-ra-ên khỏi Ai Cập, và củng cố ông bằng quyền năng làm phép lạ, và ban cho ông những lời hứa thành công lớn lao. Và vậy mà không nghi ngờ gì, đó là của Đức Chúa Trời; và bản văn là đúng, khẳng định cả hai. Do đó, đó phải là Đức Chúa Trời nói và hành động bởi chức vụ của một thiên sứ, được ủy thác dùng danh Ngài. Chính các thiên sứ đã ban cho Môi-se luật pháp trên núi Si-nai. Vì Kinh Thánh nói như vậy. Nhưng đó là Đức Chúa Trời bởi chúng, những người là tiếng nói và ngón tay của Ngài, đã làm và viết các bảng, và nói tất cả những lời; đây đều là những chức vụ lớn lao và kỳ diệu. Đức Chúa Trời đã hứa với Môi-se rằng các thiên sứ của Ngài sẽ đi trước dân Y-sơ-ra-ên, để chinh phục kẻ thù của họ, và đưa họ vào đất hứa. Và Ngài dặn họ đừng khiêu khích thiên sứ, vì danh Đức Chúa Trời ở trên thiên sứ; và thiên sứ sẽ không tha thứ những bất chính của họ. Những điều lớn lao hơn có thể nói là gì, so với việc một thiên sứ sẽ mang danh Đức Chúa Trời; và là đội trưởng của họ, và chinh phục kẻ thù của họ, và là người cai trị của họ, và không tha thứ những tội cố ý của họ?

Trong cuộc chiến của Giô-suê tại Giê-ri-cô, một thiên sứ hiện ra, và tự xưng là đội trưởng của đạo quân của Chúa, Giô-suê 5:14, 15, và Giô-suê sấp mặt xuống đất, và thờ lạy thiên sứ, và cầu nguyện thiên sứ nói cho ông sứ điệp của mình. Nếu các thiên sứ không phải là những tướng lĩnh hay đội trưởng của đạo quân chúng ta, chúng ta không có khả năng chinh phục. Chính bởi một thiên sứ, Đức Chúa Trời đã đưa dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập, Dân Số Ký 20:16. Chính một thiên sứ đã chọn một người vợ cho Y-sác, Sáng Thế Ký 24:7, 40. Thiên sứ của sự hiện diện của Đức Chúa Trời đã cứu dân Y-sơ-ra-ên, Ê-sai 63:9. Một thiên sứ đã giải cứu ba người, Đa-ni-ên 3, khỏi lửa, và Đa-ni-ên khỏi sư tử, Đa-ni-ên 6. Các thiên sứ đã giảng Đấng Christ cho những người chăn chiên. Một thiên sứ đã làm cho hồ ở Giê-ru-sa-lem chữa lành, Giăng 5:4. Một thiên sứ giảng cho Cọt-nây. Một thiên sứ giải cứu Phi-e-rơ, Công Vụ 12. Thiên sứ của Chúa đóng trại xung quanh những người kính sợ Ngài, và giải cứu họ, Thi Thiên 34:7. Đức Chúa Trời ban cho các thiên sứ của Ngài quyền cai quản chúng ta, để giữ chúng ta trong mọi đường lối chúng ta. Chúng nâng chúng ta lên trong tay chúng, kẻo chúng ta vấp chân vào đá. Thi Thiên 91:11, 12. Khải Huyền 1 nói với chúng ta rằng Đức Chúa Trời trước tiên mặc khải ý muốn của Ngài cho Đấng Christ, và Đấng Christ cho các thiên sứ, và các thiên sứ cho Giăng, và Giăng cho các Hội Thánh, và các Hội Thánh cho hậu thế. Phải, các thiên sứ đã phục vụ chính Đấng Christ, khi Ngài đói, Ma-thi-ơ 4:11. Và đã hiện ra trong cơn hấp hối của Ngài, củng cố Ngài, Lu-ca 22:43. Các đạo quân thiên sứ phục vụ Ngài. Và tất cả các thiên sứ thánh sẽ đến với Ngài lúc phán xét; và chúng sẽ là những người gặt lúc tận thế.

Trên 260 lần các thiên sứ được nhắc đến trong Kinh Thánh, vậy mà chúng ta ít để ý đến sự giúp đỡ của chúng biết bao!

Nhưng có phải chỉ thân thể chúng ta chúng giúp đỡ không? Chúng có thể chạm đến hay giúp đỡ linh hồn chúng ta không? Trả lời. Nếu ma quỷ có thể chạm đến linh hồn chúng ta bằng những cám dỗ của chúng, các thiên sứ có xa chúng ta hơn, hay ít có khả năng lay động chúng ta đến bổn phận của mình hơn không? Nhưng chúng có thường hiện diện, hay biết trường hợp của chúng ta không? Trả lời. Chúng vui mừng trong sự trở lại của chúng ta, và do đó biết điều đó. Chúng hiện diện trong các hội chúng của chúng ta, như Phao-lô ám chỉ, 1 Cô-rinh-tô 11:10. Đừng nói trước mặt thiên sứ rằng đó là một lỗi lầm, Truyền Đạo 5:6, điều ám chỉ sự hiện diện của các thiên sứ. Mỗi tín hữu có thiên sứ của mình nhìn thấy mặt Cha chúng ta trên trời, Ma-thi-ơ 18:10 [in là "13.10"], và chúng không xa lạ với trách nhiệm của mình. Chúng ta thấy ma quỷ hiện diện với chúng ta, bởi những cám dỗ của nó liên tục, trong mọi bổn phận của chúng ta, quấy rầy hay cản trở chúng ta. Và các thiên sứ có ít chú tâm đến công việc của chúng hơn không? Chính Mi-ca-ên và các thiên sứ của người chiến đấu chống lại con rồng và các thiên sứ của nó, để cứu Hội Thánh. Trong khi những bản văn như vậy khiến người Công giáo nghĩ rằng các thiên sứ luôn luôn, hay thường xuyên hiện diện, nếu họ không dâng cho chúng sự thờ phượng thiêng liêng, mà là sự thờ phượng như chúng ta dành cho một hoàng tử, dù tôi đã nói trước đây tại sao tôi không chấp thuận việc làm của họ, tôi không dám, như một số nhà giải thích gần đây về sách Khải Huyền, phán xét Hội Thánh Công giáo đã trở thành những kẻ thờ hình tượng chống Đấng Christ, ngay khi họ dâng quá nhiều sự thờ phượng cho các thiên sứ, và cho các thánh đồ. Chúng ta đã đến Giê-ru-sa-lem mới, đến vô số thiên sứ, Hê-bơ-rơ 12, và phải… [một đoạn dài bị nhòe, khoảng dòng 29927–30035]. …tôn vinh những người kính sợ Chúa, Thi Thiên 15. Và chúng ta biết rằng chúng ta đã được chuyển từ sự chết sang sự sống, chúng ta có thể yêu thương anh em. Và có phải sự thờ hình tượng đáng nguyền rủa đến vậy, khi yêu thương và tôn vinh các thiên sứ và thánh đồ một chút quá nhiều, trong khi họ không ban cho chúng bất cứ điều gì thuộc về Đức Chúa Trời? Tôi…

…đổ lỗi cho những sự bất thường của chúng, nhưng tôi không dám phán xét một cách khắc nghiệt về chúng, và Hội Thánh cổ xưa, vì điều này, như một số người làm; cũng không nghĩ những người yêu thương và tôn kính các thiên sứ và thánh đồ quá ít là tốt hơn nhiều.

Một số người ngày nay sẽ gọi một người là kẻ thờ hình tượng, nếu người đó nói như Gia-cốp, Sáng Thế Ký 48:16: "Thiên sứ đã cứu chuộc tôi khỏi mọi điều ác, hãy chúc phước cho các chàng trai." Họ nói: Thiên sứ này là Đấng Christ. Trả lời. Kinh Thánh nói, đó là một thiên sứ. Ô-sê 12:4 nói: "Người đã có quyền trên thiên sứ." Tôi không dám gọi Đức Chúa Trời là một thiên sứ, dù các thiên sứ có thể được gọi là thần, như các hoàng tử vậy. Nếu Đấng Christ khi ấy không có bản chất nào ngoài thần tính, tôi nên nói rằng gọi Ngài là thiên sứ, hay sứ giả của Đức Chúa Trời, là chủ nghĩa Arian. Nếu Ngài có một thân thể, vậy thì nó có ở khắp mọi nơi không? Hay Ngài có vô số thân thể? Hay Ngài chỉ có thể ở với một thân thể trên thế gian cùng một lúc?

Về phần tôi, tôi đã có nhiều sự giải thoát kỳ diệu, thuyết phục tôi về chức vụ của các thiên sứ trong chúng (không được thuật lại ở đây). Nhưng tôi thỏa mãn rằng không thiếu sự hiện diện và hiệu quả của Cha, Con, và Đức Thánh Linh, khi Ngài dùng và tôn vinh bất kỳ công cụ nào. Như tôi sẽ không mong muốn thay đổi sự cai trị và trật tự đã định của Đức Chúa Trời, để mong đợi ở đây sự thông công hữu hình với các thiên sứ, cũng không dâng cho chúng bất kỳ sự thờ phượng nào không được yêu cầu; vậy tôi cũng sẽ không vô ơn quên đi chúng ta nhận được bao nhiêu bởi chúng, từ Đấng Christ, và chúng ta mang ơn chúng bao nhiêu, và mang ơn Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta vì chúng. Và tôi hy vọng chúng sẽ sớm là đoàn hộ tống cho linh hồn của La-xa-rơ nghèo này, đến lòng Áp-ra-ham, hay đến thiên đàng, nơi tôi hy vọng được ở với Đấng Christ. A-men.

Một điều nữa tôi nghĩ nên nhắc nhở độc giả, để ông không mất lợi ích của những lịch sử này: Đó là, cách phân biệt một linh tốt với một linh xấu. Kinh Thánh nói với chúng ta rằng ba điều là đặc điểm của ma quỷ: nói dối, ác ý và gây hại (Giăng 8), bao gồm mọi sự không có lòng bác ái, trả thù và chia rẽ, chúng ta có thể chắc chắn kết luận rằng đó là một linh ma quỷ thúc đẩy những điều này, bất kể những cớ nào.

1. Sai lầm chống Đấng Christ, gọi là phản luật pháp, muốn đặt Đấng Christ chống lại Đấng Christ, và khiến con người tin rằng cái chết của Ngài đã làm cho mọi sự vâng lời của chúng ta đối với sự cai trị của Ngài trở thành một điều sẽ không bao giờ mang lại cho chúng ta điều tốt nào (được gọi là "việc làm"), và mọi tội lỗi của chúng ta chống lại ân điển của Ngài trở nên vô hại đến nỗi chúng ta không nên nghĩ rằng chúng ta sẽ tệ hơn vì chúng; và rằng những người được chọn sống trong thề dối, giết người, và ngoại tình, hay bất kỳ tội nào khác, không phải là những người thề dối, giết người, ngoại tình, vì giờ đây chúng là tội của Đấng Christ, chứ không phải của họ (cùng với nhiều sự sỉ nhục Đấng Christ như vậy, được những người theo Crisp gọi là sự tôn cao Ngài). Những điều này chắc chắn đến từ ma quỷ, và Đức Chúa Trời đáng chú ý từ chối chúng, như những trường hợp đã nói trước của những người Ranters, và những người ở New England, được ông Weld nhắc đến, cho thấy. Và hình thức đáng buồn của hội chúng của ông Davies, về Rowe ở Northamptonshire, về sự điên rồ, phạm thượng, sủa và thú tính ở đó, tôi để cho sự điều tra của những người điềm đạm. Dù tôi không phải là nhân chứng của nó, những báo cáo như vậy không nên bị im lặng.

Ông Samuel Crisp đã xuất bản tuần này một cuốn sách, chống lại tôi, để bênh vực cha ông; nói với thế gian rằng ông không hiểu những gì ông viết, và vô tình bênh vực điều tôi khẳng định, và bác bỏ cha ông, nghĩ rằng đó là sự bênh vực ông. Tôi không phủ nhận rằng một người theo Crisp có thể là một Cơ đốc nhân, trong khi, qua sự thiếu hiểu biết, ông không tin chính lời của mình. Nhưng người nào chỉ đọc Kinh Thánh, và đặc biệt, các bản văn được tôi trích dẫn trong cuốn Confession của tôi… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 30319–30355]. …sẽ thấy Đấng Christ đã bác bỏ Crisp một cách sai lầm như thế nào, và đã minh oan cho chức vụ trung bảo của Ngài. II. Và tất cả những nguyên tắc, đam mê và thực hành đó, chống lại tình yêu và sự hòa hợp của Cơ đốc nhân, bất kể cớ nào của một thiên sứ sáng láng, hay những đầy tớ khác của sự công chính, có thể là áo choàng của chúng, chắc chắn đến từ ma quỷ chia rẽ. III. Và càng rõ ràng hơn, đó không phải là linh tốt hơn truyền cảm hứng cho tất cả những kẻ vu khống, bịt miệng và bắt bớ các mục sư trung tín của Đấng Christ; và những người làm và thi hành luật pháp để giam cầm và hủy hoại những Cơ đốc nhân có lương tâm nhất, vì họ tránh tội lỗi khét tiếng; hay, ít nhất, vì những yếu đuối đáng nghi, nhỏ hơn vô cùng so với những kẻ bắt bớ này (giáo sĩ hay giáo dân) có tội. Bởi trái của chúng, bạn có thể biết linh nào thúc đẩy những người này. Sói, gai và cây kế được biết bởi sự gây hại. Các phép lạ của Đấng Christ là làm điều tốt, và chữa lành. Nhưng công việc của ma quỷ là làm hại, và hủy diệt. Và hãy để những người nam và nữ đó suy nghĩ về điều đó, những người không thể tha thứ, mà quyết tâm trả thù. Hãy ghi nhận liệu sự trả thù có phải là công việc thường xuyên nhất của phù thủy, và của những linh hồn bị quỷ ám hay không. Hầu hết những lịch sử này nói với bạn điều đó. Do đó Đấng Christ nói với chúng ta rằng nếu chúng ta không tha thứ, chúng ta sẽ không được tha thứ; trái ngược với linh ma quỷ biết bao… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 30428–30460, về linh trả thù, dù Ngài có những người cai trị công chính và trừng phạt]. …linh trả thù, dù Ngài có những người cai trị công chính và trừng phạt.

Nếu các lịch sử về phù thủy và sự hiện ra được xem xét kỹ, nó sẽ giúp con người hiểu rằng ma quỷ tạo ra không ít luật pháp và người cai trị được tạo ra trên thế gian, và có không ít đầy tớ được tôn vinh, và là tác giả của hầu hết các cuộc chiến tranh trên thế gian. Đến nỗi cụm từ, Khải Huyền 3 [Khải Huyền 2:10 trong bản in: "Rev. 3."]: "Ma quỷ sẽ quăng một số người trong các ngươi vào tù," không nên có vẻ kỳ lạ. Và tôi ước tôi không có lý do để nói rằng dấu hiệu này của sự nói dối, ác ý và gây hại nói với chúng ta rằng nhiều bài giảng được ma quỷ tạo ra; và quá nhiều sách được chúng viết, trang trí các thư viện của nhiều người có học. Và dù ma quỷ làm điều tốt để làm điều hại, vậy mà, bởi quy tắc phán xét các linh bởi trái của chúng này, tôi không thể không nghĩ rằng (dù có sự pha trộn giữa tốt và xấu) có nhiều linh tốt hơn linh xấu, trong hầu hết các tu sĩ và ẩn sĩ cổ xưa, những người đã sống những đời sống nghiêm khắc và chết đi như vậy. Và, như tôi thấy, không chỉ bởi Erasmus, mà bởi lời phàn nàn của các nhà thần học Tin Lành, rằng đó là mong muốn được tự do khỏi những sự khắc khổ của người Công giáo, đã thắng thế với hầu hết dân thường để vứt bỏ Giáo hoàng; vì vậy trường hợp của nhiều tu viện, sự chết đi và sùng kính của họ (dù thiếu hiểu biết), khiến tôi hy vọng rằng trong nhiều tu viện như vậy có nhiều Thánh Linh của Đức Chúa Trời hơn, so với loại người Tin Lành thế gian, nhục dục thông thường. Tôi, người phải nói như vậy về những người ly khai có ý tốt của chúng ta ở đây, phải nói như vậy về những người Công giáo như vậy. Vì tôi thấy, bởi vô số trường hợp trong Caesarius và những người khác, rằng cũng như sự ăn năn sâu sắc vì tội lỗi trước đây, nay đưa nhiều người nghĩ rằng an toàn nhất là gia nhập với các hội chúng, mà họ nghĩ là nghiêm khắc nhất. Vì vậy trước thời Luther, điều thường xảy ra là, khi Đức Chúa Trời làm cho ai đó khiêm nhường sâu sắc vì tội lỗi của họ, nghĩ rằng họ phải ngay lập tức gia nhập với những người từ bỏ thế gian và những khoái lạc xác thịt, và chỉ để ý đến tôn giáo và sự cứu rỗi. Và từ đó xảy ra rằng, trong số người Công giáo, các tu sĩ được gọi là tôn giáo, phân biệt với thế tục, và các loại người khác. Và như những người Tin Lành ly khai tôn giáo của chúng ta, nay yêu cầu những người mà họ nhận vào sự thông công của họ, một bản tường thuật về một số kinh nghiệm đặc biệt về công việc của Đức Chúa Trời trên lòng họ, trong sự trở lại của họ. Vì vậy các tu viện đã làm với những người mà họ nhận. Tác giả nói trên, Caesarius, sẽ nói với bạn về vô số trường hợp Đức Chúa Trời đã cải đạo những tội nhân như thế nào, và đưa họ vào những nhà tôn giáo của họ.

Người ta có thể nghĩ gì về tất cả điều này, ngoài việc, như mọi việc chúng ta làm ở đây đều không hoàn hảo và có lỗi, vậy mà được tha thứ qua Đấng Christ, thì… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 30604–30669]. …người chân thành; vì vậy trong số người Công giáo, và những người bè phái trung thực, có nhiều điều thuộc về Đức Chúa Trời, và cuối cùng sẽ được chấp nhận, dù Sa-tan, bởi sự thiếu hiểu biết của họ và sự tinh vi của hắn, làm mờ và làm hoen ố sự rực rỡ của nó, và biến nó thành tai tiếng. Vì đó là cuộc chiến của hắn chống lại Đấng Christ, và vương quốc của Ngài trên thế gian này.

Đức Chúa Trời là tốt lành, và làm điều tốt; và sẽ có lòng thương xót, chứ không phải của lễ. Và sự công chính của Ngài gây hại, vì một điều tốt lớn hơn. Ma quỷ là kẻ làm điều ác. Và nếu hắn làm điều tốt, đó là để gây hại lớn hơn. Và ôi, ước gì tôi có thể khiến lòng tôi, và lòng mọi độc giả, được cảm động đầy đủ với quan sát này! Rằng như cả đời sống của chúng ta được tiến hành trong một cuộc chiến, và sự ác ý của Sa-tan chống lại Đấng Christ và chúng ta, vì vậy công việc lớn của hắn là lôi kéo chúng ta vào một số tội lỗi, điều sẽ làm mờ vinh quang của cả ân điển và các phép lạ của Đấng Christ; và làm hỏng sự an ủi mà chúng ta có thể nhận được bởi mọi lòng thương xót của Ngài. Nếu hắn thấy một Cơ đốc nhân trung thực nhiệt thành… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 30742–30813, về việc rơi vào tai tiếng hay ý kiến sai lầm, vinh quang của lòng nhiệt thành biến thành sỉ nhục, cãi vã với hàng xóm]. …

…sự sỉ nhục đối với chính lòng tin kính. Phải, nếu họ chỉ rơi vào chứng u sầu, và thiếu kiên nhẫn, và… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 30827–30841]. …ma quỷ đặt họ để làm cho người ta sợ hãi tôn giáo, như chúng ta dựng những hình nộm trong ruộng ngô và vườn cây ăn trái của chúng ta, để làm chim sợ hãi.

Câu chuyện buồn ở Bewdley, đã thuật trước, là một trường hợp buồn đối với tôi. Câu chuyện châu Phi, đã nhắc đến trước, còn kinh khủng hơn; về các giám mục mà lưỡi đã bị cắt ra theo lệnh của Huneric, vua Arian, và họ đã nói tốt khi lưỡi của họ bị cắt ra. Victor Uticensis, Caesarius và Procopius, tất cả những người khi ấy còn sống, làm chứng điều đó; và một số, nếu không phải tất cả, trong số họ, tôi nhớ nói rằng họ đã thấy và nghe họ. Và vậy mà (một số người trong số họ nói) ma quỷ sau đó đã thắng một số giám mục này phạm tội tà dâm với phụ nữ, và rồi phép lạ chấm dứt; và họ không thể nói nữa.

Ôi, một đời sống thánh khiết và thiên thượng sẽ đáng yêu biết bao, nếu nó không bị pha trộn với sự hỗn hợp của những điều trái ngược của nó! Sự khôn ngoan của một vị thánh sẽ đẹp đẽ biết bao, nếu nó không bị làm nhục bởi sự hỗn hợp của sự thiếu hiểu biết và sai lầm! Tôi có thể vui mừng và biết ơn biết bao khi xem lại tất cả những kỳ quan của lòng thương xót đã lấp đầy đời tôi, đến giờ hiện tại, nếu tôi đã không trộn lẫn những vi phạm nhiều lần đó, những vi phạm phải được nhớ đến mà không có đau buồn và xấu hổ, dù qua Đấng Christ chúng được tha thứ! Dù tôi có thể nói rằng kiêu ngạo, tham vọng, và tham lam, và những thăng tiến thế gian, đã không đủ mạnh để làm mờ sự an ủi của tôi, vậy mà, than ôi! Biết bao lỗi lầm, bởi sự bất cẩn, thiếu suy nghĩ, vội vàng, đam mê, và thiếu sự canh chừng và dịu dàng của lương tâm đúng đắn, đã làm điều đó! Ôi, với lời ca ngợi vui mừng dâng lên Đức Chúa Trời, tôi có thể xem qua tất cả lịch sử hành trình của mình, nếu sự pha trộn đáng buồn này của tội lỗi tôi không làm giảm và làm dịu sự an ủi của tôi; và bởi sự phẫn nộ chống lại chính mình, làm giảm sự bình an của tôi! Tôi tin sự tha thứ và sự an toàn khỏi địa ngục. Nhưng nếu (ngoài gần sáu mươi năm đau đớn trừng phạt của tôi) tôi nghi ngờ, với Augustine, rằng có một luyện ngục sau này, tôi sẽ sợ nó; không phải vì bất kỳ nghi ngờ nào về sự đầy đủ của sự đền tội, sự công chính và công đức của Đấng Christ cho những mục đích thích hợp của chúng, mà vì tôi tin rằng Ngài là Đấng Cai trị của tôi, dù bởi luật ân điển và đức tin, và rằng Ngài là một thẩm phán, và rằng Ngài không thờ ơ liệu chúng ta vâng lời Ngài, hay không vâng lời Ngài. Nếu tôi không tin Đấng Christ, tôi không phải là Cơ đốc nhân. Và nếu tôi tin giáo lý không ngừng của Đấng Christ, hơn là tôi có thể tin sự mâu thuẫn thô thiển nhất. Và tôi nay nghĩ tên phân biệt này hữu ích như tên Nicolaitan đã từng: Khải Huyền 2 và 3.

Một điều nữa tôi mong được quan sát, về cuộc chiến giữa Đấng Christ và ma quỷ: Rằng cả hai bên đều dùng nhiều công cụ, đặc biệt là các hoàng tử, mục sư hay thầy dạy, và cha mẹ. Đây là ba cơ quan lớn (dưới các thiên sứ), được Đức Chúa Trời định cho sự tác động tự do về đạo đức, trong việc thúc đẩy vương quốc của Đấng Christ trên đất. Và ở đây, nếu ba điều này trung tín, ôi chúng là phước lành lớn biết bao! Do đó, đó là thiết kế lớn của ma quỷ, làm hư hỏng ba điều này, và biến chúng thành những kẻ phản bội Đấng Christ; tức là Chúa hợp pháp của chúng, và kẻ thù của công việc của Ngài và của những người mà chúng nên đại diện. Không kẻ thù chết chóc nào đối với trẻ em, hơn cha mẹ vô đạo. Không kẻ thù chết chóc nào đối với những người thờ phượng Đấng Christ, hơn những giáo sĩ kiêu ngạo, thiếu hiểu biết, hay thế gian. Không kẻ thù mạnh mẽ nào đối với các vua, hơn những vua vô đạo. Ôi, biết bao điều tốt, hay tai họa, một vua, hay… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 31078–31102]. …có thể làm, bởi lợi thế mà Đức Chúa Trời, Đấng lập ra chính quyền, đã ban cho họ! Châu Mỹ và châu Âu là những đài tưởng niệm đáng buồn về sự thành công của ma quỷ, bằng cách khiến các hoàng tử, mục sư và cha mẹ thành công cụ của hắn, làm hư hỏng chúng bởi sự thiếu hiểu biết, và bởi những mồi nhử xác thịt! Ông Cotton Mather, trong Life of Mr. Eliot, nhà truyền giáo ở New England, trích dẫn bản tường thuật này về ông (trang 93), tại sao người da đỏ… [một đoạn dài bị nhòe, khoảng dòng 31111–31193, về người da đỏ]. …người da đỏ đều xấu xa, ngoại trừ một người, vì Sachim (hay vua) của họ xấu xa. Vì họ, và các Powwow hay thầy phù thủy, giống như các linh mục, đã với ác ý, đe dọa và bắt bớ, đuổi dân chúng khỏi việc nhận Phúc Âm, và cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Thật là một trường hợp nguy hiểm, qua sự thù địch lẫn nhau, và sự bắt bớ tàn nhẫn, mà đôi khi một luật, chính trị hay giáo hội, đã đưa một quốc gia vào; bằng cách khóa cửa nhà thờ chống lại sự hiệp nhất, hòa hợp, và tình yêu lẫn nhau, và bằng cách ném đá những người bất đồng với những cạm bẫy chia rẽ như vậy! Và thật là một phước lành, một hoàng tử tốt; phải, một luật hay tuyên cáo cải cách hay chữa lành, đã mang lại cho một vùng đất! Thật là một phước lành cho Hội Thánh, nếu có những giám mục như Ignatius, Cyprian, Basil, ba hay bốn Gregory, Chrysostom, Proclus, Atticus, Augustine, và những người như họ. Và thật là những tai tiếng và những kẻ xé rách, những người có tâm trí trái ngược: Những người bởi sự thiếu hiểu biết và kiêu ngạo của họ, dưới cớ hiệp nhất, đã cắt Hội Thánh và đế quốc thành những mảnh vụn, vẫn còn tiếp tục, và là nỗi đau cho Constantine, và hơn nữa cho Theodosius, cho Anastasius, và cho nhiều hoàng đế xứng đáng! Và khi họ trở nên mạnh hơn, đã phế truất những người cai trị thật của họ, các hoàng đế phương Đông, và những người như Ludovicus Pius, và duy trì những cuộc chiến đẫm máu chống lại các hoàng đế phương Tây, cho đến khi họ tước đoạt của hầu hết các vua một nửa chính quyền của họ… [một đoạn bị nhòe, khoảng dòng 31264–31298].

Đức Chúa Trời, Đấng ấn định đường lối của thiên nhiên, đến nỗi Ngài sẽ không vì lời cầu nguyện của bất kỳ ai mà khiến mặt trời thay đổi một phút trong thời gian mọc và lặn của nó, cũng không thay đổi mùa xuân và mùa thu, mùa hè và mùa đông, v.v., cũng đã thiết lập một trật tự phụ thuộc của những tác nhân tự do cho sự cai trị đạo đức, và dù Ngài sắp đặt các sự kiện của mọi hành động của con người, mà không gây ra tội lỗi của chúng, vậy mà Ngài thường sẽ không vi phạm trật tự tự do đó. Thật kỳ diệu khi ma quỷ có nhiều quyền lực trên trẻ em và con người, như tôi đã chứng minh ở đây, nếu chỉ một phù thủy khốn khổ, ngu ngốc đồng ý. Và còn nhiều tai họa hơn hắn có thể gây ra cho Hội Thánh và vương quốc, nếu hắn có thể khiến các giám mục, linh mục và hoàng tử, và những người làm luật đồng ý.

Do đó, trên hết mọi sự chống cự khác đối với ma quỷ: Ôi! Hãy cầu nguyện tha thiết cho những vua và quan tòa khôn ngoan và tin kính, và cho những thầy dạy khôn ngoan, khiêm nhường và trung tín, và tiếp theo cho lòng tin kính trong gia đình. Và nếu các vương quốc, Hội Thánh và dân chúng bao giờ được đưa về sự khôn ngoan, hiệp nhất và tiết độ, điều này phải là phương tiện, theo cách đã thiết lập của Đức Chúa Trời.

[Trang 246 kết thúc tại đây, tiếp theo là danh mục quảng cáo của các nhà sách, rồi Hậu ký ở trang 247–252, rồi danh mục quảng cáo lặp lại đến hết bản quét ở dòng 32587. Không có lời FINIS nào trong bản quét.]

HẬU KÝ

Sau khi đã nhận được từ ông Gilbert, mục sư đáng kính của nơi đó, một bản tường thuật đầy đủ hơn về câu chuyện kỳ lạ gần Belfast, tôi sẽ chèn bức thư của ông vào đây.

THƯ CỦA ÔNG GILBERT VỀ SỰ HIỆN RA GẦN BELFAST, Ở IRELAND

Thưa ông thân mến,

Trong bức thư cuối cùng của tôi, ngày 6 tháng Bảy, tôi đã nhận được… [phần mở đầu, khoảng dòng 31696–31720, bị nhòe nặng]. …và kể từ đó, tôi đã nhiều lần điều tra thêm về vụ việc hiện ra của Magdalen Loflin, người đã chết khoảng ngày 1 tháng Mười một năm 1685, vì vết thương bà đã nhận một tháng trước. Và bà đã hiện ra với Thomas Donelson, một người hàng xóm, bốn tuần sau khi bà chết, trong nhà của William Holiday, gần nhà của chính bà.

Khi đó có mặt trong ngôi nhà nói trên, William Holiday, và Helen, vợ ông; cũng như Sarah Lofnam, con dâu của người đã khuất nói trên; và một số đầy tớ và trẻ em trong nhà; ngoài Charles Loflin, và Helen Loflin, con của người đã khuất nói trên; tất cả nay đều còn sống. Và hầu hết họ đã được triệu tập đến phiên tòa Assizes tiếp theo tại Down-Patrick, và ở đó đã khai một cách trang trọng trước tòa, những chi tiết khác nhau của sự hiện ra nói trên. Sự hiện ra đó đã được lặp lại ba lần, trong cùng buổi tối, với Thomas Donelson nói trên. Và ông đã kinh hãi khủng khiếp vì đó, và bị kéo mạnh ra khỏi ngôi nhà nói trên, trước mắt họ, dù họ đã cố gắng giữ ông lại. Và ông đã bị mang lên xuống, qua những hàng rào và mương lân cận. Và lời cuối cùng của bà với ông là: "Bà sẽ không làm phiền ông nữa, nếu ông trung tín truy tố nguyên nhân cái chết của bà, mà bà vẫn quy cho những cú đánh mà bà đã nhận từ R. Eccleston và K. Higginson nói trên."

Thomas Donelson nói trên đã theo đó đến gặp chủ đất của ông, Thẩm phán tiếp theo, ông Randal Brice; người đã mang những lời khai khác nhau của họ đến Sir William Franklin tại Lâu đài Belfast, nơi cũng có mặt Bá tước Longford. Những lời khai nói trên đã được mang đến Dublin, và được giao cho sự quan tâm đặc biệt của Thẩm phán John Lyndon, người sẽ xuống phiên tòa Assizes tiếp theo của Down. Và phiên tòa nói trên, và việc xét hỏi các nhân chứng, khi đó đã được ông James Macartney, luật sư, điều hành, thay mặt Charles Loflin, nguyên đơn, trước sự ngưỡng mộ của toàn thể tòa án, và của những người có mặt ở đó, trước mắt và sự nghe của tôi. Đến nỗi vấn đề đã được biết đến một cách khét tiếng nhất, và được tin tưởng, khắp cả vùng. Cũng không có bất kỳ lý do nào để nghi ngờ bất kỳ sự gian lận nào trong đó, vì họ đều là những người hàng xóm giản dị, trung thực, được tôi biết rõ, và là giáo dân của tôi, trong giáo xứ Drumbeg, ở hạt Down, và trong tỉnh Ulster.

Khi ông gửi thư cho ông Baxter, xin gửi lời chào tốt nhất của tôi, mong muốn cả lời cầu nguyện của ông và của ông, như chúng tôi hết lòng giới thiệu những lao động liên tục của ông, và của ông, cho phước lành của Đấng Tối Cao. Trong Đấng mà tôi vẫn là,

Người yêu mến ông một cách chân thành,
Cl. Gilbert.

II. Trong khi nhiều người ngạc nhiên rằng ma quỷ có thể đưa xuống và lên cổ họng trẻ em những thứ lớn lao như đinh và những mảnh sắt và đồng (như tôi phải cho thấy), một câu chuyện thô thiển của thầy thuốc tin kính và xuất sắc đó, Felix Platerus, khiến tôi nghĩ điều đó có thể xảy ra. Hai gã thô lỗ có trước mặt họ một chiếc bánh custard. Người nếm trước thấy nó nóng bỏng, và giả vờ, để dụ người kia đến với nó, người này ngay lập tức làm bỏng miệng mình với nó, đến nỗi trong cơn giận và trả thù, khi người kia ăn thìa tiếp theo, anh ta ép chiếc thìa xuống cổ họng anh ta. Chiếc thìa ở trong dạ dày anh ta, khiến anh ta sợ hãi. Nhưng cả hai, ngay sau đó lại cùng nhau ăn; anh ta cảm thấy một cơn đau lớn ở ruột thẳng, và đưa tay đến hậu môn, và kéo chiếc thìa ra; và đặt nó vào đĩa của bạn mình. Việc chiếc thìa đi qua tất cả các ruột dường như khó hơn hầu hết những phù thủy đã nhắc đến. Điều này xác nhận nghi ngờ của tôi rằng trường hợp của người bạn thân yêu của tôi, ông William Hopkins, đã nhắc đến trước, chỉ là một sự nhầm lẫn, chứ không phải phù thủy; và rằng ông có thể đã nuốt trong thịt của mình một mảnh của một cái xiên thịt, và nghĩ đó là một khúc xương, và quên nó; dù tôi không thể thuyết phục vợ ông và những người hàng xóm tin điều đó. Tôi càng nghĩ rằng sự tưởng tượng, hơn là phù thủy, đã rút ngắn đời sống của người tốt đó.

III. Và tôi sẽ không tha cho chính mình. Tôi nhắc đến bạn tôi, dù một số người sẽ chế giễu điều đó, nó có thể có ích cho người khác, để nói với bạn một câu chuyện nhỏ về quyền lực của ma quỷ trên chính tôi. Khi tôi sống tại Lâu đài Ludlow, ở tuổi 16 và 17 (mục sư của Hội đồng là gia sư của tôi), tôi, người trước đây đã bị mê hoặc trong thú vui của những chuyện tình lãng mạn cũ, đã bị cám dỗ mạnh mẽ đến tình yêu bài bạc và xúc xắc. Cơn đó thắng tôi trong vài tháng. Không có kỹ năng chơi cờ, tôi đã thỏa thuận với người chơi giỏi nhất trong nhà (ông Richard Harrison, thư ký nhà bếp, người đã chết già, không nhiều năm trước, ở Barbican, tại nhà Bá tước Bridgewater) để dạy tôi với một cái giá. Khi tôi chỉ biết khi nào ván cờ bị thua bởi việc mất tất cả quân của mình, sau một hay hai ván, họ nói với tôi ván của tôi đã thua. Và cười nhạo tôi vì không bỏ cuộc (những người chơi khéo léo khác nhìn vào), tôi nói với họ tôi sẽ xem kết thúc trước. Họ chế giễu tôi, và ông Harrison nói: "Tôi sẽ cược với anh mười shilling ăn sáu xu." Tôi đặt sáu xu của mình xuống; và ông đặt mười shilling của ông. Khi tôi đã gieo xúc xắc mười lần, tôi đã thắng ván. Họ đứng kinh ngạc; và nói với tôi rằng nếu tôi đã không có cùng một lần gieo xúc xắc cả mười lần như tôi đã có, không cách nào khác có thể thắng được ván của tôi. Một người vô thần sẽ cười nhạo điều này như là tình cờ. Nhưng tôi nhận thấy đó là sự cám dỗ của ma quỷ để lôi kéo tôi trở thành một con bạc. Và tôi đã trả lại cho ông Harrison mười shilling của ông, và không bao giờ chơi nữa. Tôi nhắc đến điều này, để nói với một số phu nhân, và những người khác có địa vị lớn, những người bị mắc bẫy trong tình yêu của tội lỗi hèn hạ, lãng phí thời gian đó là bài bạc, xúc xắc (và kịch), rằng ma quỷ có quyền lực lớn trong việc cai trị những gì họ gọi là may rủi. Và rằng đó là một tội lớn hơn, lãng phí thời gian quý báu như vậy, so với những gì họ nhận thức; ngoài ra, sự làm hư hỏng hèn hạ của tình cảm của họ.

[Các dòng tiếp theo, từ dòng 32317 trở đi, lặp lại danh mục quảng cáo của nhà sách Parkhurst và Salusbury, đã được bỏ qua theo hướng dẫn. Toàn bộ bản quét đã được đọc đến dòng cuối cùng, dòng 32587; không có lời FINIS.]

GHI CHÚ CỦA NGƯỜI DỊCH — CẦN MỤC SƯ DUYỆT TRƯỚC KHI XUẤT BẢN

CẢNH BÁO NỘI DUNG: Cuốn sách này lập luận cho thực tại của các linh, sự hiện ra, phù thủy và ma quỷ, chủ yếu từ những giai thoại và lời chứng truyền miệng. Nội dung mang tính bằng chứng/gần với huyền bí: các câu chuyện về phù thủy, quỷ ám, bùa chú, gọi hồn, xem bói, nến báo tử, và những hiện tượng siêu nhiên chưa được kiểm chứng. Bản dịch giữ trung thành lập luận và các giai thoại của Baxter mà không làm nhẹ đi, không xác nhận tính xác thực của chúng. Các trích dẫn Kinh Thánh được dịch từ tiếng Anh của tác giả, KHÔNG đối chiếu từng chữ với bản dịch 1934; mục sư cần kiểm tra trước khi xuất bản. Một số nội dung khác cũng cần duyệt: luận điệu chống Công giáo, lập luận về các thiên sứ mang danh Đức Chúa Trời và sự thờ phượng thiên sứ (Baxter phản đối việc cầu nguyện với thiên sứ, nhưng bảo vệ việc yêu mến và tôn kính chúng), thuyết ba bản chất của Đấng Christ (thần tính, siêu thiên sứ, con người) theo Peter Sterry được Baxter trình bày mà không bác bỏ dứt khoát, chủ nghĩa phản luật pháp của Crisp bị Baxter lên án.

Vấn đề về nguồn: Bản quét OCR (32.587 dòng) nhiễu, xen kẽ hai cột, nhiều trang trắng và đoạn dài không đọc được. Các đoạn nhòe được dịch chỉ từ những mảnh còn đọc được, đánh dấu trong ngoặc vuông, không bịa thêm. Các đoạn nhòe lớn đã được ghi chú tại chỗ trong suốt bản dịch, gồm: gần trang tựa; chương I §3, §5 điểm 4, §6 điểm 6; trang trắng; chuyện Ma quỷ ở Mascon; thư tường thuật kèm theo; thư Bedwell; chuyện Mary Ellins; Brightling; câu kết của quý ông Luân Đôn; nhà bị ám trong thư Lauderdale; đoạn cầu nguyện/gõ cửa; trường hợp co giật của Fernel; đoạn Mayerne; thư đầu của Lewis; đoạn Davis/Lloyd; đoạn Wilkie; đoạn nam tước của Platerus; đoạn cô gái của Heer; thư Thomas về cây gai Glaston; đoạn cuối thư Zyro/Tyro; đoạn người da đỏ trong phần Kết luận; và nhiều đoạn nhỏ khác. Số chương/trường hợp trong bản in không đều (số XVI, XVII trùng lặp, "XX1IV", ba lần "XXXII", trường hợp 11 in là "XII", số chương/mục bị nhòe) — bản dịch giữ nguyên số như in và ghi chú từng chỗ. Tên riêng và ngày tháng bị nhòe được giữ như in hoặc ghi chú, gồm: tên bạn đồng hành của linh mục Berne, tên tình nhân của Ralen, năm Marburg 1678/1578, chữ ký và năm của Mary Hill "169%.", ngày thư của Đại tá Rich, ngày thư của phu nhân Rich, năm chết của ông Zyro in là "1630" (mâu thuẫn với thư đề năm 1691, giữ nguyên như in), năm thư của William Thomas in là "1659"/"16520". Năm xuất bản 1691 đọc từ mảnh nhòe của trang tựa, chưa được kiểm chứng với bản sao tốt hơn — không khẳng định là đã xác minh. Trang mục lục và các danh mục quảng cáo của nhà sách đã được bỏ qua theo hướng dẫn; không có lời FINIS trong bản quét. Tên tác giả và tựa đề đầy đủ đã được xác minh từ trang tựa bị nhòe và trùng khớp với nội dung sách.

Sách liên quan

Bản dịchNguyên Nhân Khinh Lờn Đấng ChristRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchLời Kêu Gọi Người Chưa Cải ĐạoRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchNgười Chăn Bầy Cải ChánhRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchTuyển Tác Phẩm Thực HànhRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchLời Chỉ Dẫn Ngắn Cho Người BệnhRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Bản dịchLời Hướng Dẫn Ngắn Dành Cho Người BệnhRichard BaxterThư Viện Cải ChánhRichard Baxter

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X