Chức Vụ Phúc Âm
John Brown (of Haddington) · The Gospel Ministry: An Address to Ministers and Students of Theology
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Chức Vụ Phúc Âm
CHỨC VỤ PHÚC ÂM
John Brown (of Haddington)
CHỨC VỤ PHÚC ÂM
Bài Giảng Cho Các Mục Sư Và Sinh Viên Thần Học (1864)
của John Brown of Haddington
MỤC LỤC
LỜI TỰA
BÀI GIẢNG
1. Hãy Xem Xét Để Chính Mình Là Cơ Đốc Nhân Thật.
2. Hãy Suy Nghĩ Nhiều, Như Ở Trước Mặt Đức Chúa Trời, Về Những Trang Bị Thích Hợp Mà Anh Em Có Cho Công Việc Chức Vụ, Và Hãy Chuyên Tâm Gia Tăng Những Điều Ấy.
3. Hãy Chú Ý Để Sự Kêu Gọi Của Anh Em Từ Đấng Christ Và Đức Thánh Linh Của Ngài Đến Với Công Việc Chức Vụ Không Chỉ Là Thật Mà Còn Rõ Ràng Nữa.
4. Hãy Xem Xét Để Mục Đích Của Anh Em, Khi Bước Vào Hoặc Khi Thi Hành Chức Vụ, Được Đơn Thuần Và Không Vụ Lợi.
5. Hãy Xem Xét Để Tâm Trí Anh Em Ấn Tượng Sâu Sắc Về Bản Chất, Phạm Vi Và Tầm Quan Trọng Của Công Việc Chức Vụ.
6. Hãy Xem Xét Để Anh Em Giữ Lấy Tâm Linh Mình, Hầu Cho Anh Em Không Đối Xử Cách Phản Trắc Với Chúa.
7. Hãy Xem Xét Để Anh Em, Như Những Người Làm Công Không Có Điều Gì Phải Hổ Thẹn, Hết Lòng Lao Động Để Giảng Giải Lời Của Lẽ Thật Cách Ngay Thẳng.
8. Anh Em Đã Tuyên Bố Chính Mình Là Những Chứng Nhân Công Khai Cho Chúa Giê-xu Christ.
9. Hãy Luôn Sử Dụng Và Sống Nhờ Sự Khích Lệ Phước Hạnh Được Ban Cho Anh Em, Với Tư Cách Là Cơ Đốc Nhân Và Mục Sư, Trong Phúc Âm.
Một lời khuyên răn cho các mục sư và những người khao khát chức trưởng lão.
LỜI TỰA
Tôi đọc lần đầu Bài Giảng Cho Sinh Viên Thần Học của Mục sư John Brown of Haddington cách đây khoảng bốn mươi năm, không lâu sau khi tôi được tấn phong. Ngay lúc ấy, tôi đã xem đó là lời kêu gọi soi sáng và có trọng lượng nhất về chủ đề này — một tác phẩm, ở mức độ cao nhất, xứng đáng để mọi mục sư và mọi ứng viên cho chức vụ thiêng liêng nghiên cứu. Tôi đã trở lại với tác phẩm này và suy ngẫm về những lời dạy của nó bao nhiêu lần, tôi không biết. Nhưng khi gần đến cuối chức vụ của mình, tôi biết ơn vì sự chú ý của tôi một lần nữa được hướng đến Bài Giảng này bởi một Anh Em là Mục sư, người đề xuất tái bản nó. Tôi không cần nói rằng tôi đã đọc lại nó một lần nữa với sự chú ý sâu sắc và nghiêm túc, vì tôi dám chắc rằng bất cứ ai có lương tâm chưa bị chai lì và lòng chưa cứng cỏi bởi sự lừa dối của tội lỗi đều không thể đọc nó mà không bị cảm động sâu xa — bị khuấy động từ tận đáy sâu của linh hồn mình. Vì, về một phương diện, tôi cũng là một người như Phao-lô già cả (Phi-lê-môn 1:9, “Song vì lòng yêu thương, ta cầu xin thì hơn, ta là Phao-lô già cả, hiện nay lại vì Chúa Giê-xu Christ mà bị tù nữa”), nên người ta gợi ý rằng lời chứng của tôi có thể có phần trọng lượng nào đó đối với các anh em trẻ tuổi hơn trong chức vụ và đối với những người đang chuẩn bị cho công việc lớn lao này. Vậy xin cho phép tôi nói vắn tắt điều này: Tôi không biết có tiểu luận nào sánh được với tác phẩm này về cách trình bày Chức Vụ Phúc Âm rõ ràng, đơn sơ và cao cả — thực ra là theo Kinh Thánh. Những lời kêu gọi trực tiếp và thấu suốt của nó đối với lương tâm, những lời khuyên răn trang trọng, dịu dàng và áp đảo của nó đối với tấm lòng, khiến nó trở thành một tác phẩm có tác động không gì sánh bằng. Thật vậy, tôi thương hại mục sư nào có thể đọc nó mà không run sợ — người không ngước mắt lên trong nước mắt, kêu cầu sự tha thứ cho những thất bại trong quá khứ và, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, làm mới lại lời thề nguyện của mình để trung tín hơn trong thời gian sắp tới. Nguyện Đầu thiêng liêng của Hội Thánh ban phước dồi dào cho cuốn sách nhỏ này trên tất cả những ai mà, trong sự quan phòng của Ngài, Ngài dẫn dắt để suy ngẫm trên các trang sách của nó.
B. P. AYDELOTT
Cincinnati, ngày 18 tháng 8 năm 1864
CHỨC VỤ PHÚC ÂM
BÀI GIẢNG
Các học trò thân mến của tôi: Để hỗ trợ tôi trong việc giảng dạy anh em, Bản Lược Thuật Về Tôn Giáo Tự Nhiên Và Tôn Giáo Được Mặc Khải này đã được biên soạn. Để thỏa mãn lời thỉnh cầu của nhiều người trong anh em, nay nó được xuất bản. Vì nó được soạn ra không phải để khiến anh em đọc, mà để khiến anh em suy nghĩ sâu xa, nên nay nó có thể trông khô khan và sơ sài, vì đã bị lược bỏ những lời nhận xét bổ sung. Chắc chắn, một số cách diễn đạt có thể mang một ý nghĩa mà tôi không bao giờ có ý định như vậy. Để trang bị cho anh em được mạnh mẽ trong Kinh Thánh — sẵn sàng có thể bênh vực các điều khoản của tôn giáo thánh của chúng ta bằng lời chứng tự chứng thực và chế ngự lương tâm của Đức Thánh Linh, và quen với việc diễn đạt những điều của Đức Chúa Trời bằng chính ngôn ngữ của Ngài — một số lượng lớn các câu Kinh Thánh thường được trích dẫn, mà tôi đã gắng công ghi khắc vào trí nhớ của anh em. Để bày tỏ mối liên hệ rộng lớn của các lẽ thật thiêng liêng, một số giáo lý hàng đầu liên quan đến các thuộc tính trọn vẹn của Đức Chúa Trời, thân vị của Đấng Christ, và các chủ đề liên quan được truy nguyên qua nhiều giáo lý khác, theo một cách mà có lẽ có thể bị xem là lạc đề. Chỉ ít tranh cãi không đáng kể, mang tính địa phương, hoặc đã lắng dịu được đưa vào. Tôi không biết ở đâu trong các tác phẩm khác mà những kẻ thù của lẽ thật đã bị trình bày cách không công bằng hoặc được đáp lại cách thiếu thận trọng. Vì cơn giận của người ta không làm nên sự công chính của Đức Chúa Trời. (Gia-cơ 1:20)
Trong khi tôi đã lo giảng dạy anh em, lương tâm của anh em phải làm chứng rằng mối quan tâm chính của tôi là ghi khắc vào tâm trí anh em những điều lớn lao của Đức Chúa Trời. Nay, khi tôi đang dần bước vào cõi đời đời, để hiện diện trước tòa án của Đấng Christ, xin cho phép tôi nài xin anh em, như anh em ao ước làm vinh hiển danh Ngài và sự cứu rỗi đời đời cho chính linh hồn của anh em và của những người nghe anh em:
1. Hãy Xem Xét Để Chính Mình Là Cơ Đốc Nhân Thật.
Ngày nay tôi càng ngày càng thấy rằng không có gì kém hơn Cơ Đốc giáo thật, thật sự, mới thích hợp để chết với nó và hiện diện trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy anh em có thật sự đã được sinh lại, được sinh từ trên cao, được sinh bởi Đức Thánh Linh không? Được dựng nên trong Đấng Christ Giê-xu để làm việc lành? Là những tạo vật mới trong Đấng Christ Giê-xu, với mọi sự cũ đã qua đi, và mọi sự đều trở nên mới? (Giăng 3:3, 5, 6; Ê-phê-sô 2:10; 2 Cô-rinh-tô 5:17; Ga-la-ti 6:15). Anh em có thật sự là phép cắt bì thờ phượng Đức Chúa Trời trong tâm linh, thường xuyên đọc, suy ngẫm, cầu nguyện, giảng dạy, trò chuyện với lòng mình dưới ảnh hưởng của Đức Thánh Linh không? Anh em không có sự tin cậy nào nơi xác thịt, không tin cậy nơi sự công chính của riêng mình, sự học thức của mình, tài ăn nói của mình, sự chăm sóc và siêng năng của mình, các ân tứ và ân điển của mình; nhưng được làm trống rỗng khỏi cái tôi dưới mọi hình thức, anh em có nghèo khó trong tâm linh, nhỏ hơn người nhỏ nhất trong tất cả các thánh đồ, và nhỏ hơn mọi ơn thương xót của Đức Chúa Trời; không, là kẻ có tội đứng đầu trong chính mắt anh em không? (Phi-líp 3:3; Ma-thi-ơ 5:3; 16:24; Ê-phê-sô 3:8; Sáng Thế Ký 32:10; 1 Ti-mô-thê 1:15). Có phải Đức Chúa Trời đã đẹp lòng bày tỏ Con của Ngài trong anh em không? Và dạy dỗ anh em bằng cánh tay mạnh mẽ, để coi mọi sự là lỗ vì sự hiểu biết tuyệt diệu về Chúa Giê-xu Christ, Chúa của anh em, và coi chúng như phân, hầu cho anh em được Đấng Christ, và được ở trong Ngài, không có sự công chính của riêng mình, nhưng sự công chính đến từ Đức Chúa Trời bởi đức tin, và để biết quyền năng của sự sống lại của Ngài, và sự thông công trong những nỗi khổ đau của Ngài, và ráng sức đạt tới dấu đích để đoạt giải thưởng của sự kêu gọi trên cao của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu? (Ga-la-ti 1:15-16; Phi-líp 3:7-14).
Nếu anh em đang là, hoặc trở thành, hoặc những người giảng đạo không có ân điển hoặc những mục sư của Phúc Âm, thì tình trạng của anh em khủng khiếp biết bao! Nếu anh em mở Kinh Thánh của mình ra, bản án về sự đoán phạt gấp đôi của anh em lóe lên vào lương tâm của anh em từ mỗi trang. Khi anh em soạn bài giảng của mình, anh em chỉ đang thảo ra một bản cáo trạng khủng khiếp chống lại chính mình. Nếu anh em tranh luận chống lại, hoặc quở trách tội lỗi của người khác, anh em chỉ làm trầm trọng thêm tội lỗi của chính mình. Khi anh em công bố luật pháp thánh của Đức Chúa Trời, anh em chỉ thêm vào sự phản loạn của mình chống lại luật pháp ấy, và khiến nó trở thành một chứng nhân khủng khiếp chống lại sự giả hình phản trắc của anh em.
Nếu anh em rao ra những lời đe dọa của nó, và nhắc đến địa ngục với mọi hình khổ không thể chịu nổi của nó, thì anh em chỉ tự đưa mình vào đó, và tự làm mình thành kẻ thừa kế nó, như cơ nghiệp mà Đấng Toàn Năng đã định cho anh em. Khi anh em nói về Đấng Christ và những phẩm chất tuyệt hảo, sự đầy trọn, tình yêu và công lao khó nhọc của Ngài, thì điều đó chỉ là giày đạp Ngài dưới chân mình. Nếu anh em lấy giao ước và Phúc Âm của Ngài vào miệng mình, thì điều đó chỉ là làm ô uế chúng và quăng chúng ra để bị người ta giày đạp dưới chân. Nếu anh em nói về những kinh nghiệm thuộc linh, thì anh em chỉ xúc phạm đến Thánh Linh của ân điển. Khi anh em ca ngợi Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh, và mời gọi tội nhân đến thông công trong giao ước mới với Các Ngài, thì anh em chỉ phản trắc đâm họ dưới xương sườn thứ năm, phản bội họ bằng một cái hôn, và từ lòng mình kêu lên: “Đây là kẻ thừa kế, là Đức Chúa Trời; hãy đến, chúng ta hãy giết nó đi.” Trong khi anh em giơ tấm gương là luật pháp của Đức Chúa Trời hay Phúc Âm cho người khác, thì anh em lại quay mặt sau của nó về phía mình. Phúc Âm mà anh em rao giảng cho người khác thì bị che khuất đối với anh em — là mùi của sự chết đưa đến sự chết cho anh em, vì màn vẫn còn trên lòng anh em, và thần của đời này đã làm mù mắt tâm trí anh em. Không có sự hiểu biết cứu rỗi, biến đổi lòng người về Đấng Christ và Ngài bị đóng đinh, thì mọi sự hiểu biết của anh em chỉ là một kẻ làm cho kiêu căng đáng rủa sả, và là kẻ giết chính linh hồn mình; và nếu ân điển của Đức Chúa Trời không đặc biệt dang tay ra để cứu anh em, thì tình trạng của anh em tuyệt vọng biết bao! Có lẽ không có người nào dưới trời trông có vẻ ít hy vọng được cứu hơn một mục sư không có ân điển — lương tâm người ấy chất chồng tội lỗi quá đỗi, bị chai lì như bị sắt nóng in dấu, và lòng người ấy cứng cỏi quá đỗi vì lạm dụng Phúc Âm. Than ôi! Hỡi các học trò thân yêu của tôi, lẽ nào mọi lời dạy dỗ của tôi, mọi sự tranh đấu của Đức Thánh Linh, mọi sự đọc, mọi sự suy gẫm, mọi bài giảng, mọi nguyên tắc Phúc Âm, mọi lời tuyên xưng, mọi lời cầu nguyện của anh em, lại như bẫy và lưới, bắt lấy và trói chặt bất cứ ai trong anh em, cả tay lẫn chân, để anh em, như những đầy tớ vô ích, bị quăng vào nơi tối tăm cùng cực sao? Lẽ nào mọi nội dung trong Kinh Thánh của anh em và các sách khác, mọi ân tứ của anh em và mọi ân điển có vẻ bề ngoài, như được khảm vào lương tâm anh em, lại như củi hay dầu, cứ nuôi mãi ngọn lửa thịnh nộ của Đức Chúa Trời trên linh hồn anh em sao! Sau một thời gian được đặt tại cổng thiên đàng để chỉ cho người khác đường vào đó; sau khi đã nhân danh Đấng Christ mà nói tiên tri, và đã hao mòn chính mình để chỉ cho người khác con đường cứu rỗi, và soi sáng cho bạn hữu của Đấng Cứu Chuộc chúng ta trên đường về nơi an nghỉ trên trời, lẽ nào đèn của chính anh em lại tắt trong bóng tối đời đời, và anh em lại nghe phán: “Hãy lui ra khỏi Ta, Ta chưa hề biết các ngươi, hỡi những kẻ làm điều gian ác” sao? Lẽ nào tôi — lẽ nào mọi Hội Thánh — cuối cùng phải chứng kiến anh em bị điệu ra và bị kết án như những kẻ phản bội đầu sỏ đối với Đấng Cứu Chuộc chúng ta sao? Lẽ nào anh em, theo cách khủng khiếp nhất, phải mãi mãi chìm xuống vực sâu không đáy dưới sức nặng của huyết của Đức Chúa Trời vĩ đại, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta — dưới sức nặng của những lẽ thật đã bị giết, những sự cáo trách đã bị giết, những ân tứ đã bị giết, những lần thi hành chức vụ Phúc Âm đã bị giết, và những linh hồn người ta đã bị giết sao?
2. Hãy suy nghĩ nhiều, như ở trước mặt Đức Chúa Trời, về sự trang bị thích hợp mà anh em có cho công tác chức vụ, và hãy chịu khó tăng thêm sự trang bị ấy.
Ai có, sẽ được cho thêm. (Ma-thi-ơ 13:12, 22, 52). Chúa Giê-xu đã ban Đức Thánh Linh cho anh em chưa? (Giăng 20:22). Anh em có sự hiểu biết rõ ràng nào về những điều mầu nhiệm của vương quốc? Anh em có khả năng dạy dỗ nào, để từ kho tàng tốt lành của lòng mình mà đem ra những điều mới và cũ? (1 Ti-mô-thê 3:2; Tít 1:9; 2 Ti-mô-thê 2:2). Anh em có khả năng nào để làm cho những điều mầu nhiệm sâu xa của Phúc Âm trở nên rõ ràng cho những người có khả năng yếu kém, và để trình bày những điều vui thích hay khủng khiếp một cách thích hợp và cảm động? Anh em có sự nhanh nhạy thích hợp nào trong việc lĩnh hội những điều thuộc về Đức Chúa Trời; và có khuynh hướng ăn sâu nào để nghiên cứu những điều ấy, như những người hiến mình cho những việc có tầm quan trọng vô hạn? Anh em có sự thích hợp đặc biệt nào cho tòa giảng, khiến anh em đủ tư cách, một cách rõ ràng, nghiêm trang, có thứ tự và tha thiết, mà áp đặt những lẽ thật của Đức Chúa Trời vào lương tâm của người nghe? (Ê-sai 50:4; 49:2). Anh em đã, hay đang, bước vào công tác chức vụ với vốn liếng nào gồm những lẽ thật mà chính mình đã kinh nghiệm và những câu Kinh Thánh được linh cảm? Về những lẽ thật nào, liên quan đến luật pháp của Đức Chúa Trời, hay liên quan đến tội lỗi, Sa-tan, hay những lúc Đức Chúa Trời lìa bỏ và những nỗi kinh khiếp đến từ Đức Chúa Trời, mà linh hồn anh em không chỉ thấy bằng chứng mà còn cảm nhận được quyền năng? Những lời tuyên bố, lời hứa, lời ban cho và lời mời gọi nào của Phúc Âm vinh hiển mà anh em, với niềm vui và sự mừng rỡ trong lòng, đã tìm được và ăn lấy, và qua đó đã nếm và thấy rằng Đức Chúa Trời là tốt lành? (Giê-rê-mi 15:16). Về những lẽ thật và những câu Kinh Thánh được linh cảm nào mà anh em có thể nói: “Chúng tôi cũng đã tin như vậy, nên chúng tôi nói: điều chúng tôi đã thấy và nghe nơi Đức Chúa Cha, và đã nếm và rờ đến về Lời của Sự Sống, thì chúng tôi rao truyền cho anh em”? (2 Cô-rinh-tô 4:13; 1 Giăng 1:1-3). Người giảng đạo có lòng từng trải sâu sắc, mà sau Kinh Thánh của mình, lòng ấy là cuốn sổ ghi chép chính của mình, thì thật có phước biết bao! (Giăng 8:34).
3. Hãy cẩn thận để sự kêu gọi của Đấng Christ và Thánh Linh của Ngài cho anh em vào công tác chức vụ không chỉ là thật, mà còn phải rõ ràng.
Không có điều này, anh em không thể được thúc giục hay khích lệ đúng đắn cho công việc của mình; cũng không thể hy vọng hay cầu nguyện cho sự thành công đến từ Đức Chúa Trời trong công việc ấy; cũng không thể đứng vững đúng đắn dưới những khó khăn mà anh em ắt sẽ gặp nếu anh em cố gắng trung tín. (Giê-rê-mi 23:21-22; 32; Ê-sai 49:1-2; Giê-rê-mi 1; Ê-xê-chi-ên 2-3, 33). Nếu anh em chạy mà không được Chúa Giê-xu Christ và Thánh Linh của Ngài sai phái, bất chấp sự đều đặn bề ngoài tối đa trong giấy phép, sự kêu gọi và sự phong chức của anh em, thì trong toàn bộ các lần thi hành chức vụ của mình, anh em ắt phải đóng vai một kẻ trộm và kẻ cướp phạm thánh, một sứ giả giả mạo và phản trắc cho Đấng Christ và Cha của Ngài, và một kẻ giết linh hồn người ta, chẳng làm ích cho họ chút nào. (Ma-thi-ơ 10; Lu-ca 6, 10; Giăng 10; Công Vụ 1; Hê-bơ-rơ 5:4). Bấy giờ anh em có thể trông đợi sự hướng dẫn nào — sự nâng đỡ nào — sự giúp đỡ nào — sự khích lệ nào — phần thưởng nào? Vậy hãy suy nghĩ, như ở trước mặt Đức Chúa Trời: Anh em đã tự lấy vinh dự này cho mình sao? Hay anh em đã được Đức Chúa Trời kêu gọi như A-rôn đã được kêu gọi? (Rô-ma 10:15; 1 Cô-rinh-tô 1:17; 9:16). Chúa Giê-xu Christ đã sai anh em đi rao giảng Phúc Âm, và đã đặt trên anh em một sự cần thiết vừa vui thích vừa đáng kính sợ là phải rao giảng Phúc Âm chưa? Trong khi Ngài đã mạnh mẽ khiến anh em quyết tâm đi theo sự quan phòng, và tránh mọi bước đi ích kỷ và không đúng đắn để bước vào chức vụ như một phương tiện để kiếm miếng bánh ăn, hay hưởng sự an nhàn hoặc vinh dự xác thịt, thì Ngài có hà hơi trên anh em và khiến anh em nhận lãnh Đức Thánh Linh — làm cho anh em đầy lòng thương xót sâu xa đối với những linh hồn đang hư mất của người ta, và ý thức sâu xa về sự không xứng hợp của mình với một công việc gian nan như vậy, và lòng khao khát tha thiết rằng nếu Chúa vui lòng dùng anh em làm công cụ để chinh phục các linh hồn, thì Ngài sẽ làm cho anh em nên thánh và khiến anh em thích hợp cho công việc của Ngài không? (Công Vụ 26:17-18; Ê-sai 6:8-9). Có lẽ, khi sự quan phòng đã đóng lại trước anh em những nghề nghiệp khác mà anh em hay cha mẹ anh em vốn hướng tới, thì trong thời gian học hành, anh em có bước lên, bị ràng buộc trong Thánh Linh, bởi tình yêu của Đấng Christ cháy trong lòng anh em, và thúc giục anh em vui lòng phó mình cho sự nghèo khó, sự sỉ nhục và sự ghét bỏ của người ta, để làm rạng danh và tôn vinh Ngài, và đem sự cứu rỗi cho người ta trong thế gian không?
Những lời tiên tri nào của Đức Chúa Trời, đã in sâu cách mạnh mẽ vào linh hồn anh em, đã hướng dẫn và khích lệ anh em đến với công việc của Ngài? Anh em có biết Chúa Giê-xu Christ đã trao cho anh em sứ mạng của mình dưới hình thức nào không? Là để mở mắt người ngoại bang, đem họ từ tối tăm trở về ánh sáng, và từ quyền lực của Sa-tan trở về cùng Đức Chúa Trời — để họ nhận được sự tha tội, và cơ nghiệp giữa những người được nên thánh bởi đức tin nơi Ngài — hay là để làm cho lòng dân này ra nặng nề, tai họ ra nặng, và nhắm mắt họ lại?
4. Hãy Xem Xét Để Mục Đích Của Anh Em, Khi Bước Vào Hay Khi Thi Hành Chức Vụ, Phải Đơn Thuần Và Vô Vị Lợi.
Anh em có dám thưa với Đấng mà mắt Ngài như ngọn lửa, Đấng dò xét lòng dạ và thử nghiệm tâm can, để ban cho mỗi người tùy theo công việc của mình, rằng anh em chưa bao giờ nghiêng lòng muốn được đặt vào chức thầy tế lễ để được ăn một miếng bánh, và mỗi người đều tìm lợi từ phần của mình không? (Giê-rê-mi 45:5; 1 Sa-mu-ên 12:3; Công Vụ 20:33; Ê-sai 56:11). Rằng anh em không tìm những điều lớn lao cho chính mình: rằng anh em không tham bạc, vàng, hay áo xống của ai; rằng anh em không tìm của cải của người ta, nhưng tìm chính họ, để anh em có thể chinh phục họ về cho Đấng Christ vì phúc lợi đời đời của họ? (2 Ti-mô-thê 4:10; 1 Cô-rinh-tô 9:12, 16; 2 Cô-rinh-tô 7:2; 11:9; 12:13-14; 6:4-19). Rằng anh em không tìm vinh dự, sự an nhàn, hay lợi ích tạm thời của riêng mình, nhưng tìm những điều thuộc về Đấng Christ và dân sự của Ngài; rằng anh em không tìm vinh dự hay vinh quang từ người ta, nhưng tìm vinh dự của Đấng Christ hay của Cha Ngài, trong sự cứu rỗi đời đời của các linh hồn, và đã quyết tâm theo đuổi mục đích này qua bất cứ hoạn nạn hay nguy hiểm nào mà Chúa vui lòng đặt trên đường đi của anh em? (Phi-líp 2:21; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:4-9; Giăng 7:18).
5. Hãy Xem Xét Để Tâm Trí Anh Em Được In Sâu Về Bản Chất, Phạm Vi Và Tầm Quan Trọng Của Công Việc Chức Vụ Của Anh Em.
Rằng trong công việc ấy, anh em được đòi hỏi, với tư cách là sứ giả của Đấng Christ, là người quản gia của các lẽ mầu nhiệm và ân điển muôn vẻ của Đức Chúa Trời — phải trung tín — phải phục vụ Chúa bằng tâm linh mình và với lòng khiêm nhường sâu xa trong Phúc Âm của Con Ngài — phải làm chứng về sự ăn năn đối với Đức Chúa Trời, và đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ chúng ta, không giữ lại hay né tránh việc rao ra mọi phần trong ý chỉ của Đức Chúa Trời, hay bất kỳ sự dạy dỗ, quở trách, hay khích lệ nào có ích; và không nao núng trước bất kỳ sự sỉ nhục, bắt bớ, đói khát, hay trần truồng nào — phải sẵn sàng không chỉ bị trói buộc, mà còn chết vì danh của Chúa Giê-xu, để hoàn tất cuộc chạy của mình với niềm vui. (Ê-xê-chi-ên 2:7; 3:9, 17-21; 33:7-9; Ê-sai 58:1; Giê-rê-mi 1:17-18; 15:19-20; Mi-chê 3:8; Ma-la-chi 2:6-7; Công Vụ 20:18-35; 24:10; 26:10-23; 1 Cô-rinh-tô 2:1-5, 9, 12-13; 2 Cô-rinh-tô 2-6, 10-13; Ga-la-ti 1:8-16; 4:19; Ê-phê-sô 3:7-9; 4:11-15; 6:19-20).
Chịu đựng những yếu đuối của kẻ yếu, và cùng nhau chiến đấu trong sự cầu nguyện, để Lời của Chúa được tự do lưu hành và được tôn vinh, và để các sứ điệp của anh em được Đức Chúa Trời ban cho, và được người nghe tiếp nhận, anh em phải lao nhọc với nhiều sợ hãi và run rẩy, quyết tâm không biết, không khoe mình, và không rao ra điều gì khác ngoài Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá — rao giảng Phúc Âm, không bằng những lời dụ dỗ của sự khôn ngoan loài người, như những kẻ làm đẹp lòng người ta, nhưng bằng lời nói hết sức giản dị, trong sự bày tỏ của Đức Thánh Linh và với quyền năng; nói những điều Đức Chúa Trời đã ban cho anh em cách rời rộng, không bằng những lời mà sự khôn ngoan của loài người dạy, nhưng bằng những lời mà Đức Thánh Linh dạy, lấy những điều thiêng liêng so sánh với những điều thiêng liêng; như có tâm trí của Đấng Christ, luôn đắc thắng trong Ngài; và bày tỏ hương thơm của sự hiểu biết về Ngài ở mọi nơi, để anh em có thể trở nên hương thơm ngọt ngào của Đấng Christ giữa những người được cứu, và giữa những người bị hư mất. (Ma-thi-ơ 10:10-39; 19:28-29; 20:25-28; 23:3-12; 24:42-51; 28:18-20; Công Vụ 18:24-28; Rô-ma 1:9, 16; 9:1-2; 10:1; 12:15; Phi-líp 2:21).
Như bởi lòng thành thật, như bởi Đức Chúa Trời, trước mặt Đức Chúa Trời, nói trong Đấng Christ, và nhờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời, không ngã lòng, nhưng từ bỏ những điều giấu kín của sự không lương thiện; không bước đi trong sự xảo quyệt, cũng không xử lý Lời của Đức Chúa Trời cách dối trá, hay làm hư hỏng lẽ thật, nhưng bày tỏ lẽ thật cho lương tâm của mỗi người, như trước mặt Đức Chúa Trời; không rao giảng chính mình, nhưng rao giảng Đấng Christ Giê-xu là Chúa, và chính mình là tôi tớ của Hội Thánh vì cớ Ngài, luôn mang lấy sự chết của Ngài, để sự sống của Ngài được bày tỏ trong anh em; và biết sự đáng sợ của Chúa, và được in sâu về việc khai trình mà anh em và những người nghe anh em phải trình với Ngài về toàn bộ cách cư xử của mình trong ngày phán xét — kính sợ trước thẩm quyền vô hạn của Ngài, bị thúc giục và được nung đốt bởi tình yêu của Ngài, anh em phải thuyết phục người ta, nài xin họ được hòa giải với Đức Chúa Trời, và bày tỏ chính mình cho Đức Chúa Trời và cho lương tâm của họ. (1 Cô-rinh-tô 1-5; 9; 12-14; Cô-lô-se 4:7, 17; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3-5; 1 Ti-mô-thê 3-6; 2 Ti-mô-thê 1-3).
Và, tùy theo sự gây dựng của họ đòi hỏi, thay đổi giọng nói của anh em và xoay mình đủ mọi cách, và trở nên mọi sự cho mọi người, để chinh phục họ về cho Đấng Christ; ghen tương lo lắng cho họ bằng sự ghen tương thuộc về Đức Chúa Trời, để gả họ cho Ngài như những trinh nữ trong sạch; quặn thắt như người sinh nở cho đến khi Ngài được hình thành trong lòng họ. (Hê-bơ-rơ 13:7, 17-18; 1 Phi-e-rơ 4:10-11; 5:1-4; Giu-đe 22-23).
Anh em phải giữ lấy chức vụ của mình, là chức vụ anh em đã nhận trong Chúa, để hoàn thành nó; khơi dậy những ân tứ đã được ban cho anh em; dâng mình trọn vẹn cho việc đọc, khuyên bảo, và dạy dỗ; và kiên trì giữ lấy chính mình và đạo lý anh em rao giảng, để anh em có thể cứu chính mình và những người nghe anh em; canh giữ linh hồn họ như những người đang, và phải, khai trình về họ với Đức Chúa Trời; chia ra cách ngay thẳng Lời của Lẽ Thật, và ban cho mỗi người phần của họ đúng kỳ; trung tín cảnh báo mỗi người bằng nước mắt, cả đêm lẫn ngày, dạy dỗ mỗi người, đặc biệt là những người trẻ, và lao nhọc để trình dâng mỗi người được trọn vẹn trong Đấng Christ Giê-xu. (2 Ti-mô-thê 4:1-5; Tít 1:7-9).
Và chiến đấu, không theo xác thịt, cũng không bằng vũ khí xác thịt, nhưng bằng những vũ khí có quyền năng qua Đức Chúa Trời để phá đổ các đồn lũy và đánh đổ các lý luận, và bắt phục mọi ý tưởng và tình cảm vâng phục Đấng Christ. Lấy Ngài làm mục đích cho lối sống của anh em, và giữ vững khuôn mẫu của những lời lành mạnh, trong đức tin nơi Ngài và tình yêu đối với Ngài; không vướng mắc vào những việc của đời này, cũng không hổ thẹn về Chúa, hay về công việc của Ngài hay những tù nhân của Ngài, nhưng sẵn sàng chịu đựng gian khổ như những người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ, và chịu đựng mọi sự vì cớ những người được chọn, để họ có thể đạt được sự cứu rỗi với vinh quang đời đời. (Rô-ma 12:1-2; Ê-phê-sô 6:10-18; 2 Ti-mô-thê 2:1-10; Hê-bơ-rơ 11:32-40).
Anh em phải đi ra ngoài trại quân, mang lấy sự sỉ nhục của Ngài, và, bị phơi bày như những cảnh tượng chịu khổ trước mặt các thiên sứ và loài người, không được ngã lòng dưới những hoạn nạn của mình, nhưng phải chăn bầy của Đức Chúa Trời mà Ngài đã mua bằng chính huyết của Ngài, và là bầy mà Đức Thánh Linh đã lập anh em làm người giám quản; rao giảng Lời đúng lúc và không đúng lúc, sửa trị, quở trách, và khuyên bảo với tất cả sự nhịn nhục và dạy dỗ; chăm sóc dân sự của anh em, không phải vì bị ép buộc, nhưng cách tự nguyện, không vì lợi lộc bẩn thỉu của thế gian, hay vì lương bổng lớn hơn, nhưng bằng tâm trí sẵn sàng; cũng không làm chúa trên cơ nghiệp của Đức Chúa Trời, nhưng làm gương mẫu cho bầy.
(Hê-bơ-rơ 13:12-14; Khải Huyền 2-3; 11:3-7; 14:6-11). Hãy tự luyện tập để có một lương tâm không vấp phạm đối với Đức Chúa Trời và đối với loài người; có một lương tâm tốt, sẵn lòng trong mọi sự sống cách chân thật; được rèn luyện trong sự tin kính; có tình thương yêu trìu mến, vô tư, thánh khiết, công chính và không chỗ trách được; làm gương mẫu khôn ngoan cho các tín hữu, trong nếp sống, trong tình yêu thương, trong đức tin và trong sự thanh sạch. (1 Ti-mô-thê 4:12-16; 6:11-16). Hãy tránh xa những dục vọng của tuổi thanh xuân, và theo đuổi sự công chính, sự bình an, đức tin, tình yêu thương; không tranh cãi, nhưng phải dịu dàng đối với mọi người; dùng sự nhu mì mà dạy dỗ những kẻ chống đối, tránh những câu hỏi dại dột và thiếu hiểu biết, cùng những chuyện huyễn hoặc của các bà già; tránh xa những cuộc cãi vã ngang ngược và tinh thần thế tục, như những cạm bẫy nguy hiểm nhất; và theo đuổi sự công chính, sự tin kính, đức tin, tình yêu thương, sự nhịn nhục, sự nhu mì. (2 Ti-mô-thê 2:22-25; Tít 3:9-11). Hãy đánh trận tốt lành của đức tin, và nắm lấy sự sống đời đời; giữ vững sự ký thác về lẽ thật của Phúc Âm và chức vụ, và, không thiên vị hay vội vàng hấp tấp, giao phó điều ấy cho những người trung tín, là những người cũng có khả năng dạy dỗ người khác. (1 Ti-mô-thê 6:12-14; 2 Ti-mô-thê 2:1-2). Và, sau cùng, hãy trung tín làm việc trong Chúa, để xét nghiệm, bác bỏ và khiển trách các giáo sư giả, công khai quở trách hoặc dứt phép thông công những kẻ phạm tội cách công khai, phục hồi những kẻ bị bất ngờ phạm lỗi trong tinh thần nhu mì; và có lòng thương xót đối với họ, kéo họ ra khỏi lửa, ghét cả chiếc áo bị xác thịt làm ô uế, và không bao giờ dung túng, hay dự phần với bất cứ ai trong tội lỗi của họ. (Giu-đe 22-23).
6. Hãy Lưu Ý Canh Giữ Tâm Linh Mình, Để Các Ngươi Không Ăn Ở Bội Bạc Với Chúa
Khi đến gần chức vụ, hoặc khi thi hành chức vụ, hãy giữ tấm lòng mình với tất cả sự cẩn thận; vì từ đó phát xuất những nguồn của sự sống đời đời, hoặc của sự chết, cho chính mình và cho người khác. (Châm Ngôn 4:23). Hãy tự gây dựng mình trên đức tin rất thánh của mình, và cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, giữ mình trong tình yêu thương của Đức Chúa Trời, trông đợi sự thương xót của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ cho đến sự sống đời đời. (Giu-đe 20-21). Nếu các ngươi không tha thiết yêu mến Đấng Christ, làm sao các ngươi có thể trung tín và siêng năng chăn chiên con của Ngài — chiên của Ngài? (Giăng 21:15-17). Than ôi! Biết bao bài giảng, lời khuyên bảo và sự dạy dỗ quý báu đã hoàn toàn bị hư hỏng và nhiễm độc vì đi qua tấm lòng lạnh lùng, xác thịt và thờ ơ của người giảng, và đi kèm với đời sống thiếu khôn ngoan, thiếu dịu dàng ân cần và hâm hẩm của người ấy? Nếu các ngươi chưa từng kinh nghiệm cách sâu sắc sự kinh khiếp của Chúa; sự cay đắng của tội lỗi, sự hư không của thế gian này, và tầm quan trọng của cõi đời đời; cùng hiệu năng làm yên lương tâm và thu phục tấm lòng của tình yêu thương đổ huyết của Giê-xu, thì làm sao các ngươi có thể nghiêm túc và hết lòng cách xứng đáng trong việc rao giảng Phúc Âm? (2 Cô-rinh-tô 5:11; Thi Thiên 34:8). Nếu, dù hoàn toàn chịu ảnh hưởng bởi tình yêu thương vượt trội đối với Đấng Christ, tấm lòng các ngươi không hướng về những điều đời đời, và không được thúc đẩy cách mạnh mẽ để hăng hái theo đuổi sự hòa bình và sự nên thánh, thì làm sao các ngươi, mà không phạm tội phản trắc gớm ghiếc nhất, có thể tuyên bố cho loài người biết hạnh phúc cao nhất của họ và phương cách chân thật để đạt được hạnh phúc ấy? (Hê-bơ-rơ 12:14).
Nếu những ân điển nơi các ngươi không được giữ cho sống động, lưng các ngươi không thắt, đèn các ngươi không cháy, tất cả đều được thắp lên bởi tình yêu thương cảm thúc tấm lòng của Đấng Christ, thì chức vụ thánh của các ngươi sẽ lạnh lùng, xác thịt và tàn héo biết bao! (Lu-ca 12:35; 2 Cô-rinh-tô 5:14-15). Nếu công việc của các ngươi, với tư cách là sứ giả của Đấng Christ, là giải quyết những vấn đề có tầm quan trọng đời đời giữa một Đức Chúa Trời vô hạn và những linh hồn bất tử nhưng đang hư mất của loài người; nếu những vinh dự và đặc quyền của công việc ấy vô giá đến thế, thì các ngươi cần biết bao, đến mức không thể diễn tả được, sự nương cậy thường xuyên nơi Đấng Christ bởi một đức tin sống động? (2 Cô-rinh-tô 5:20; Giăng 15:5). Cần biết bao sự từ bỏ chính mình, tình yêu thương tha thiết đối với Đấng Christ và Cha của Ngài, lòng quan tâm vô tư đối với vinh dự của Ngài, lòng thương xót đối với các linh hồn, sự khôn ngoan, sự trung tín và siêng năng, sự khiêm nhường và lòng sốt sắng thánh, tâm trí và nếp sống thuộc linh, trật tự, sự rõ ràng giản dị, sự nóng cháy, và sự điều độ đúng mức giữa nhu mì và nghiêm khắc, trong mọi phần của chức vụ ấy! (1 Cô-rinh-tô 9:19-27; 1 Ti-mô-thê 4:12-16). Nếu, trong khi các ngươi phục vụ trong những việc thánh, những dục vọng của các ngươi thắng thế và được nuông chiều, thì phần Cơ Đốc giáo chân thật và sống động nơi các ngươi còn ít hơn cả những thánh đồ yếu đuối và thiếu thận trọng nhất dưới quyền chăm sóc của các ngươi; nếu tấm lòng gian ác không tin của các ngươi đáng sợ thay lôi kéo các ngươi xa khỏi Đức Chúa Trời hằng sống, và các ngươi có thể sống cách thờ ơ trong khi sự hiện diện đầy quyền năng, làm cho nên thánh của Đức Chúa Trời bị giữ lại khỏi chính các ngươi hoặc khỏi bầy của các ngươi — thì trường hợp của các ngươi và của họ buồn thảm biết bao? (Hê-bơ-rơ 3:12; Thi Thiên 51:11).
Nếu sự kiêu ngạo cư trú trong lòng các ngươi được phép chọn bạn bè cho các ngươi, y phục của các ngươi, thức ăn của các ngươi, mà ngay cả phân đoạn Kinh Thánh của các ngươi, đề tài của các ngươi, thứ tự của các ngươi, ngôn ngữ của các ngươi; nếu nó được phép khích động tư tưởng của các ngươi, và, để làm nhục và tàn phá Phúc Âm của Đấng Christ, trang điểm bài giảng của các ngươi bằng những đồ trang sức lòe loẹt và những ý tưởng viễn vông, như thể đó là một vở kịch trên sân khấu, để làm cùn và bọc kín những mũi tên sắc bén của Ngài bằng sự trơn tru như lụa và lối văn khoa trương trống rỗng; nếu nó được phép nhen lên sự sốt sắng của các ngươi, và định hình vẻ mặt của các ngươi, giọng nói của các ngươi, cử chỉ của các ngươi; hoặc làm cho các ngươi say mê hay tự phụ, vì những lời hoan hô sau đó; hoặc buồn bực và tức giận, vì công lao của các ngươi bị khinh thường — thì sự nguy hiểm của các ngươi và của những người nghe các ngươi khủng khiếp biết bao! (Ga-la-ti 1:10; 1 Cô-rinh-tô 2:1-5; Phi-líp 2:3). Làm sao những công lao trong chức vụ, bắt nguồn từ sự kiêu ngạo, được thúc đẩy bởi danh tiếng về học thức, siêng năng, hoặc thánh khiết, có thể làm tổn hại đến lợi ích của Sa-tan, trong khi chúng lại xuất phát từ ảnh hưởng của hắn? (Gia-cơ 3:13-18). Nếu sự kiêu ngạo được phép khiến các ngươi ganh tị hoặc làm tổn thương danh tiếng của những người khác với các ngươi, hoặc vượt trội hơn các ngươi, hoặc khiến các ngươi miễn cưỡng tiếp nhận lời quở trách theo tinh thần Cơ Đốc từ những người ở dưới mình, thì tội lỗi và sự nguy hiểm của các ngươi đáng sợ biết bao! Sự kiêu ngạo được nuông chiều không phù hợp với tư cách Cơ Đốc nhân hơn sự say sưa và tà dâm đâu. (Châm Ngôn 16:18; 1 Cô-rinh-tô 10:12). Nếu các ngươi chấp nhận, hoặc bám giữ bất cứ nguyên tắc hay thực hành nào trong tôn giáo, theo cách tranh cãi bè phái, thì kẻ gieo sự bất hòa giữa anh em là gớm ghiếc đối với Đức Chúa Trời biết bao! (Châm Ngôn 6:16-19; Rô-ma 16:17). Nếu các ngươi coi nhẹ sự hòa bình và sự thịnh vượng của Hội Thánh của Đấng Christ, và không cùng đau khổ với Hội Thánh trong mọi nỗi hoạn nạn của Hội Thánh, thì cách cư xử của các ngươi tàn nhẫn và không giống Đấng Christ biết bao! (Nê-hê-mi 1:4; 2 Cô-rinh-tô 11:28).
Nếu, khi chứng minh cách đúng đắn rằng những kẻ chống đối mình là những kẻ lừa dối và phạm thượng, các ngươi, bởi thái độ giận dữ của mình, lại bênh vực cho ma quỷ, thì Đức Chúa Trời có chấp nhận điều đó như một của lễ từ tay các ngươi không? (2 Ti-mô-thê 2:24-26). Nếu các ngươi lười biếng trong việc nghiên cứu, hoặc công bố những lẽ thật của Đấng Christ; nếu, để tiết kiệm công sức hoặc chi phí, các ngươi thụ động hoặc không muốn giúp đỡ những người chưa có chức vụ ổn định, hoặc không muốn hoạch định hay thực hiện những kế hoạch nhằm mở rộng vương quốc của Đấng Christ, và thúc đẩy sự cứu rỗi của loài người, thì sự hèn hạ của các ngươi lớn biết bao, sự nguy hiểm của các ngươi khủng khiếp biết bao! (Rô-ma 12:11; Ma-thi-ơ 9:37-38). Hãy suy nghĩ, như đang ở trước mặt Đức Chúa Trời, có phải Chúa Giê-xu Christ đã trang bị cho các ngươi, và đặt các ngươi vào chức vụ, để các ngươi nhàn rỗi lãng phí, hoặc làm nhục thời gian đã dâng hiến của mình, xé nát Hội Thánh của Ngài, che giấu hoặc cắt xén những lẽ thật của Ngài, phản bội những quyền lợi của Ngài, hoặc bỏ đói và giết chết linh hồn của loài người không? (Giăng 21:15-17; 1 Cô-rinh-tô 4:1-2). Chẳng phải dân sự của các ngươi là bầy của Đức Chúa Trời mà Ngài đã mua bằng chính huyết của Ngài sao? Vậy, các ngươi có dám hủy diệt sở hữu đặc biệt và phần cơ nghiệp của Ngài, và cố làm cho mục đích của sự chết của Ngài ra vô hiệu không?
(Công Vụ Các Sứ Đồ 20:28). Chúa Giê-xu đã chết vì linh hồn của con người chăng? Mà anh em lại tiếc một chút công lao hay chi phí để làm tôn cao vinh hiển của Ngài qua sự cứu rỗi đời đời của họ sao? (2 Cô-rinh-tô 5:15). Nếu Con Đức Chúa Trời đã bị đóng đinh vì con người — đã bị đóng đinh vì anh em — thì anh em há lại từ chối, nhờ Đức Thánh Linh của Ngài, đóng đinh tính ích kỷ, sự kiêu ngạo, sự lười biếng, cùng khuynh hướng thế tục và tham lam của mình, để cứu chính mình và những người nghe anh em sao? (Ga-la-ti 2:20; 1 Ti-mô-thê 4:16). Trong khi sự cứu rỗi của chính anh em và sự cứu rỗi của nhiều người gắn bó sâu xa như vậy với lòng trung tín và sự siêng năng của anh em; trong khi các thế lực của địa ngục và trần gian ra sức chống đối công việc của anh em như vậy, để khi anh em sa ngã, chúng có thể đắc thắng trên Christ, là Thầy của anh em, và Hội Thánh của Ngài; trong khi biết bao con mắt của Đức Chúa Trời, các thiên sứ và con người đang dõi theo anh em, thì tại sao anh em lại có lúc nghĩ đến hay nói về những điều đời đời, về thiên đàng và địa ngục, về thân vị, các chức vụ, sự công chính, tình yêu thương và sự cứu rỗi ban cho nhưng không của Chúa Giê-xu, mà lại không có ấn tượng nghiêm trang và sâu sắc nhất về tầm quan trọng của những điều ấy? (1 Ti-mô-thê 4:16; Hê-bơ-rơ 12:1-2; 1 Cô-rinh-tô 4:9). Trong khi, có lẽ, anh em đang giảng bài giảng cuối cùng của mình, và có trước mặt anh em, cùng ở mọi phía quanh anh em, hàng chục hay hàng trăm linh hồn đang hư mất, treo lơ lửng trên địa ngục bằng sợi chỉ mong manh của đời sống hay chết, không biết một ngày hay một giờ có thể đem đến điều gì — những linh hồn đã ở trong tay ma quỷ, và, như thể, sắp lìa đi để ở với nó trong hồ cháy với lửa và diêm sinh — những linh hồn đã bị giết bởi Phúc Âm của sự cứu rỗi chúng ta, mà Phúc Âm ấy đã trở nên tàn hại và rủa sả đối với họ, một phần là qua anh em; thì tại sao nước mắt của mối quan tâm sâu xa lại không hòa lẫn với mỗi điểm anh em nghiên cứu, mỗi câu anh em công bố nhân danh Christ? (Gia-cơ 4:14; Khải Huyền 20:15; Ê-xê-chi-ên 33:7-9). Khi nhiều người trong số những người nghe anh em, một số người trong họ sẽ không bao giờ nghe anh em nữa, và sắp nhảy xuống vực sâu của địa ngục, xét về nhu cầu của họ, đang kêu lên với tiếng kêu vô cùng cay đắng rằng: “Thưa người hầu việc Chúa, xin giúp, giúp chúng tôi — chúng tôi hư mất hoàn toàn — hãy kéo thanh củi đang cháy ra khỏi lò lửa hừng!” thì tại sao anh em lại dùng thời gian đã biệt riêng của mình cho những cuộc thăm viếng nhàn rỗi, những cuộc trò chuyện không gây dựng, việc đọc sách vô ích, hay giấc ngủ không cần thiết? (Xa-cha-ri 3:2; A-mốt 6:1; Ma-thi-ơ 9:36-38). Điều gì sẽ xảy ra nếu, trong khi anh em đang bận làm những việc như thế, một số người nghe anh em rơi xuống ngọn lửa đời đời, và bắt đầu đời đời rủa sả anh em vì đã không làm nhiều hơn để thúc đẩy sự cứu rỗi của họ? Khi Chúa Giê-xu đứng dậy đòi huyết của họ nơi tay anh em, thì tri thức đã không được sử dụng vì vinh hiển của Đấng đã ban nó sẽ trông đáng rủa sả biết bao! Sự an nhàn ấy, đã dẫn đến sự đoán phạt của nhiều người! Sự rập khuôn theo thế gian ấy, đã cho phép, hay sự trò chuyện không gây dựng ấy, đã khích lệ những người nghe anh em ngủ mê vào địa ngục trong tội lỗi của họ! (Ê-xê-chi-ên 3:17-19; Công Vụ Các Sứ Đồ 20:26-27; 1 Phi-e-rơ 5:8).
Hỡi các học trò thân yêu của tôi, vì mọi lẽ thật của Đức Chúa Trời, mọi mạng lịnh và đặc quyền của Hội Thánh Ngài; sự cứu rỗi đời đời của nhiều người, và vinh dự vô cùng quý báu của Chúa Giê-xu Christ cùng Cha Ngài, xét trong mối liên hệ với các thời đại hiện tại và tương lai của thời gian, đều đã được giao phó cho anh em, nên cần biết bao để anh em, như Chúa Giê-xu là Thầy của anh em, trung tín trong mọi sự với Đấng đã lập anh em! (1 Cô-rinh-tô 4:1-2; Hê-bơ-rơ 3:1-2; Ma-thi-ơ 24:45-47). Nếu anh em làm công việc của Chúa chúng ta cách dối trá — thì mọi đặc quyền mà anh em đã lạm dụng sẽ đứng dậy chống lại anh em cách khủng khiếp biết bao, làm chứng nhân trong ngày của Chúa! Mọi ân tứ đã được ban cho anh em — mọi tư tưởng, lời nói và việc làm của Đức Chúa Trời trong sự cứu chuộc con người — mọi lời sấm truyền, mạng lịnh, lời hứa và lời đe dọa của Đức Chúa Trời, là những điều hướng dẫn, dạy dỗ hay thúc ép bổn phận của anh em — mọi gương mẫu của Chúa Giê-xu Christ, và của mọi sứ đồ, tiên tri và người hầu việc trung tín của Ngài — mọi trang của Kinh Thánh anh em — mọi cuốn sách trong phòng riêng của anh em — mọi sự cam kết anh em đã nhận lãnh — mọi bài giảng anh em rao giảng — mọi sự dạy dỗ anh em trao cho người khác — mọi kỷ luật anh em thi hành — mọi sự chu cấp anh em nhận được — mọi vinh dự anh em hưởng hay trông mong — mọi lời làm chứng anh em đưa ra chống lại sự cẩu thả của cha mẹ, chủ nhân, người hầu việc Chúa hay quan quyền — mọi lời thề nguyện và quyết tâm anh em đã lập để sửa đổi — và mọi lời cầu nguyện anh em đã dâng lên Đức Chúa Trời xin sự trợ giúp hay thành công — đều sẽ đứng dậy chống lại anh em, làm chứng nhân trong ngày của Chúa! (Giê-rê-mi 48:10; Lu-ca 12:47-48; Ma-thi-ơ 12:36-37).
7. Hãy Chú Ý Để Anh Em, Như Những Người Làm Công Không Có Gì Phải Hổ Thẹn, Siêng Năng Lao Động Mà Phân Chia Lời Của Lẽ Thật Cách Ngay Thẳng. Tùy theo khả năng, nhu cầu và hoàn cảnh riêng của những người nghe anh em, hãy ban cho mỗi người phần của họ đúng lúc. (2 Ti-mô-thê 2:15; Lu-ca 12:42). Đừng bao giờ lấy sự an nhàn của riêng mình, sở thích hay vinh dự của mình, mà hãy lấy nhu cầu của các linh hồn và sự vinh hiển của Christ làm nguyên tắc điều hướng trong việc chọn đề tài của anh em. (1 Cô-rinh-tô 9:16-17). Hãy lao động chủ yếu trên những điểm chính yếu của tôn giáo; đem những sự mầu nhiệm nền tảng của Phúc Âm xuống vừa với khả năng tiếp nhận của người nghe anh em, và khắc sâu vào lương tâm họ những điểm lớn lao về sự hiệp một với Christ và sự thông công với Ngài, sự tái sinh, sự xưng công chính và sự nên thánh; những điều này sẽ đòi hỏi mọi ân điển, học thức và công lao của anh em. (Giăng 3:3-7; Rô-ma 5:1; 1 Cô-rinh-tô 1:30; 2 Phi-e-rơ 1:3-4). Đừng bao giờ nhắm đến việc làm ngứa tai hay làm thỏa mãn sở thích lạ của người nghe, nhưng hãy nhắm đến việc thuyết phục lương tâm họ, soi sáng tâm trí họ, thu hút tình cảm họ và đổi mới ý chí họ, để họ có thể được thuyết phục và được ban năng lực mà ôm lấy và hưởng dùng Chúa Giê-xu Christ, như Ngài được ban cho họ cách nhưng không trong Phúc Âm, để làm sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh và sự cứu chuộc. (1 Cô-rinh-tô 2:1-5; 2 Ti-mô-thê 4:2-4). Hãy lao động để giảng luật pháp như một giao ước đã bị phá vỡ — Phúc Âm của sự cứu rỗi — và luật pháp như một quy tắc cho đời sống — không chỉ trong nội dung rộng lớn của chúng mà còn trong trật tự và mối liên hệ đúng đắn của chúng. Chỉ khi chúng được kết nối đúng đắn, những lẽ thật quý báu của Đức Chúa Trời mới xuất hiện trong vẻ rực rỡ và vinh hiển thật của chúng. (Ga-la-ti 3:10-14; Rô-ma 8:1-4; Gia-cơ 1:25). Anh em sẽ lâm vào mối nguy vô cùng, và những người nghe anh em cũng sẽ lâm vào mối nguy vô cùng, nếu anh em, dù chỉ bởi sự cẩu thả, hoặc trộn lẫn hoặc tách rời Luật Pháp và Phúc Âm mà Chúa Giê-xu Christ đã kết hợp cách tốt đẹp dường ấy. (Rô-ma 3:31; Ga-la-ti 2:19-21). Không nơi nào cần phải cẩn trọng hơn là khi giảng dạy đề cao các bổn phận của sự thánh khiết. Hãy để mọi sự đều đặt nền trên sự hiệp một với Christ và sự thông công với Ngài; mọi sự đều được thúc ép bởi gương mẫu, tình yêu thương, sự công chính và các ơn ích của Christ. (Ê-phê-sô 4-6; Cô-lô-se 3-4; 1 Phi-e-rơ 3-4).
8. Anh Em Đã Tuyên Xưng Mình Là Những Chứng Nhân Công Khai Cho Chúa Giê-xu Christ. Anh em tuyên xưng rằng mình gắn bó với các lẽ thật bị tổn thương của Ngài và truyền bá chúng — và tưởng nhớ với lòng biết ơn những sự thương xót đặc biệt mà Ngài đã ban cho Hội Thánh và đất nước chúng ta — và làm chứng chống lại, cùng than khóc về, sự bội đạo đáng sợ của chính chúng ta và của tổ phụ chúng ta khỏi công cuộc Cải Chánh đã giao ước mà đất nước chúng ta từng đạt được: hãy chú ý để anh em được khôn ngoan xét đoán, ngay thẳng, kiên định và trung tín trong sự tuyên xưng của mình. (Thi Thiên 78:5-7; Châm Ngôn 23:23; 2 Cô-rinh-tô 4:1-2). Nay tôi đến gần sự chết, hết lòng thỏa mãn với các giáo lý và hình thức Quản Trị Hội Thánh mà tôi đã tuyên xưng và duy trì, và thành tâm gắn bó với các Giao Ước này, bởi đó tổ phụ chúng ta đã long trọng ràng buộc chính mình và hậu tự của họ, để tuyên xưng các giáo lý và thực hành các bổn phận được chứa đựng trong đó
(2 Ti-mô-thê 4:6-8; Hê-bơ-rơ 10:23; Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6-7). Tôi xem sự nghiệp của chúng ta quả thật là sự nghiệp của Đức Chúa Trời, nhưng thật đáng buồn, nó đã bị chính tôi và những người khác điều hành sai lạc và làm cho bị sỉ nhục. Than ôi, vì sự kiêu ngạo, nóng giận, ích kỷ, và sự dửng dưng đối với vinh quang của Đấng Christ cùng sự gây dựng thuộc linh cho các linh hồn, là những điều đã quá thường thắng thế! (Rô-ma 7:18-19; 1 Cô-rinh-tô 10:12; Gia-cơ 3:13-16). Than ôi, vì chúng ta thiếu sự nhu mì, hiền lành xứng đáng, lòng sốt sắng thánh, sự từ bỏ mình, lòng đau buồn chân thành vì tội lỗi, và lòng thương xót đối với các linh hồn ở gần gũi trực tiếp với chúng ta, hay còn ở lại trong Hội Thánh đã được thiết lập, là những linh hồn đã trở thành những chứng nhân nổi bật cho Đấng Christ. (2 Ti-mô-thê 2:24-25; Ga-la-ti 6:1; Phi-líp 2:3-4). Than ôi, vì chúng ta đã không chủ yếu gắng sức để cầu nguyện tốt hơn, giảng dạy tốt hơn, và sống tốt hơn những người lân cận của mình. (Ma-thi-ơ 5:16; 1 Phi-e-rơ 2:12; Cô-lô-se 4:5-6). Hãy gắng nhìn mọi sự bằng chính mắt mình, nhưng đừng bao giờ nuông chiều cơn ngứa muốn chạy theo những điều mới lạ. Phần nhiều những điều ngày nay được xem là mới lạ ấy chẳng qua chỉ là những sai lầm cũ, từ lâu đã bị bác bỏ một cách chính đáng, nay được tô vẽ lại bằng vài cách diễn đạt mới. (Truyền Đạo 1:9-10; 2 Ti-mô-thê 4:3-4; Ga-la-ti 1:6-9). Đừng bao giờ, bởi tính gắt gỏng, tinh thần hay tranh cãi, lòng ham mê những sự thuộc về thế gian, hay những điều tương tự như vậy, khiến người khác xem nhẹ sự nghiệp của Đức Chúa Trời ở trong tay anh em. (1 Ti-mô-thê 6:6-12; Gia-cơ 1:19-20; Rô-ma 14:16-17). Nếu tôi không lầm, các Hội Thánh đang bước vào một đám mây đáng sợ của sự bội đạo và hoạn nạn. Nhưng ai bền chí cho đến cuối cùng thì sẽ được cứu rỗi. (Ma-thi-ơ 24:12-13; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3; Khải Huyền 3:10-11). Hãy trung tín cho đến chết, và Đấng Christ sẽ ban cho anh em mão triều thiên của sự sống. Nhưng nếu có ai lui đi, thì linh hồn của Đức Chúa Trời sẽ chẳng lấy làm đẹp lòng về người ấy. (Khải Huyền 2:10; Hê-bơ-rơ 10:38-39).
9. Hãy Luôn Tận Dụng Và Sống Nhờ Sự Khích Lệ Phước Hạnh Được Ban Cho Anh Em, Với Tư Cách Là Cơ Đốc Nhân Và Người Hầu Việc Chúa, Trong Phúc Âm.
Hãy đặt mọi nhu cầu của anh em trên Đấng Christ. Đức Chúa Trời của tôi sẽ làm cho đầy đủ mọi sự cần dùng của anh em, y theo sự giàu có của Ngài trong vinh hiển bởi Chúa Giê-xu Christ. (Phi-líp 4:19). Hãy trao mọi điều lo lắng mình cho Ngài, vì Ngài hay săn sóc anh em. Hãy trao mọi gánh nặng mình cho Ngài, và Ngài sẽ nâng đỡ anh em. (1 Phi-e-rơ 5:7; Thi Thiên 55:22). Nếu những công việc thánh của anh em, vì sự điều hành sai lạc của anh em, gây nên tội lỗi khác thường cho anh em, thì huyết của Ngài tẩy sạch mọi tội lỗi. Anh em có Đấng Cầu Thay ở cùng Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính, Ngài là của lễ chuộc tội cho tội lỗi anh em. (1 Giăng 1:7; 1 Giăng 2:1-2). Nếu anh em thường thấy khó biết phải hành động thế nào, thì Ngài đã phán: Ngài sẽ dẫn dắt kẻ nhu mì trong sự công chính; Ngài sẽ dạy kẻ nhu mì đường lối Ngài. Ta sẽ dạy dỗ ngươi, chỉ cho ngươi con đường phải đi. Ta sẽ dẫn dắt ngươi, mắt Ta sẽ chăm chỉ ngươi. Ta sẽ dẫn kẻ mù đi trên con đường chúng chưa hề biết. (Thi Thiên 25:9; Thi Thiên 32:8; Ê-sai 42:16).
Nếu anh em rất ngã lòng, vì con đường gồ ghề của mình và vì mình thiếu sức lực, thì Ngài đã phán: Khi kẻ nghèo nàn và thiếu thốn tìm nước mà không có, lưỡi khô vì khát, thì Ta, Đức Giê-hô-va, sẽ nghe họ; Ta, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, sẽ không lìa bỏ họ. Ta sẽ mở sông trên những nơi cao. Đừng sợ, vì Ta ở cùng ngươi; chớ kinh khiếp, vì Ta là Đức Chúa Trời ngươi. Ta sẽ làm cho ngươi mạnh mẽ; phải, Ta sẽ giúp đỡ ngươi; Ta sẽ nâng đỡ ngươi bằng tay hữu công chính của Ta. Đừng sợ, hỡi sâu bọ Gia-cốp — Ta sẽ giúp đỡ ngươi, Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu Chuộc ngươi, phán vậy. Ta sẽ làm cho ngươi thành một dụng cụ đập lúa mới và bén, và ngươi sẽ đập các núi. (Ê-sai 41:17-18; Ê-sai 41:10; Ê-sai 41:13-15). Ân điển Ta đủ cho ngươi rồi; vì sức mạnh của Ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối. Ngày ngươi thế nào, sức lực ngươi thể ấy. (2 Cô-rinh-tô 12:9; Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:25). Nếu hoạn nạn của anh em có nhiều, thì Ngài đã phán: Khi ngươi vượt qua các dòng nước, Ta sẽ ở cùng ngươi — các sông sẽ chẳng tràn ngập ngươi; khi ngươi bước qua lửa, ngươi sẽ chẳng bị cháy, ngọn lửa sẽ chẳng đốt ngươi. (Ê-sai 43:2). Nếu thu nhập của anh em ít ỏi và eo hẹp, anh em biết ân điển của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ: Ngài vốn giàu, nhưng vì chúng ta mà trở nên nghèo, hầu cho bởi sự nghèo của Ngài, chúng ta được nên giàu. Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, thấy kết quả của sự khốn khổ của linh hồn Ngài, và được thỏa lòng; và Ngài đã hứa: Ta sẽ ban phước dồi dào cho lương thực của nó, và làm cho kẻ nghèo của nó được no bánh. Ta sẽ làm cho linh hồn các thầy tế lễ của nó được no nê sự dư dật. (2 Cô-rinh-tô 8:9; Ê-sai 53:11; Thi Thiên 132:15-16). Phần lương bổng gồm sự thông công đặc biệt với Đấng Christ, và sự thành công trong việc chinh phục các linh hồn, là phần lương thú vị và làm giàu có nhất. (Giăng 4:36; 1 Cô-rinh-tô 9:22-23).
Nếu công lao của anh em dường như ít thành công, hãy siêng năng hơn và nương cậy nơi Đấng Christ hơn. Đừng bao giờ than khóc như những kẻ không có hy vọng. Hoạn quan đừng nói: Tôi là cây khô. Chúa Giê-xu đã phán: Ta sẽ đổ nước trên kẻ khát, và dòng nước trên đất khô. Ta sẽ đổ Đức Thánh Linh Ta trên dòng dõi ngươi, và phước lành Ta trên con cháu ngươi. Một dòng dõi sẽ hầu việc Ngài. Cả đất sẽ đầy dẫy vinh quang của Ngài. Các nước của thế gian sẽ trở nên nước của Chúa chúng ta và của Đấng Christ của Ngài. (Ê-sai 56:3; Ê-sai 44:3; Thi Thiên 22:30; Ha-ba-cúc 2:14; Khải Huyền 11:15). Hãy tin điều đó theo lời chứng của chính Đức Chúa Trời; hãy tin điều đó theo lời chứng của mọi tôi tớ trung tín của Ngài; và nếu lời chứng của tôi có ích gì, tôi cũng xin thêm vào. Rằng không có chủ nào nhân từ như Đấng Christ; không có sự phục vụ nào vui thích và ích lợi như sự phục vụ Đấng Christ; và không có phần thưởng nào đầy trọn, thỏa lòng, và bền lâu như phần thưởng của Đấng Christ. (Ma-thi-ơ 11:28-30; Thi Thiên 16:11; Hê-bơ-rơ 6:10). Vậy, chúng ta hãy bắt đầu mọi sự từ Đấng Christ; tiến hành mọi sự với Đấng Christ và qua Đấng Christ; và để mọi sự hướng về Đấng Christ và kết thúc trong Đấng Christ. (Cô-lô-se 3:17; Hê-bơ-rơ 12:2; Rô-ma 11:36).
-----
MONERGISM BOOKS
Chức Vụ Phúc Âm, của John Brown xứ Haddington, Monergism. Bản quyền © 2023. Được bảo lưu mọi quyền theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc tải xuống sách điện tử này, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc nội dung của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này được phép sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, phân rã, hoặc lưu trữ trong hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện được biết đến hay sẽ được phát minh sau này, nếu không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf, tháng Hai năm 2025. Mọi yêu cầu cung cấp thông tin xin gửi về: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR, 97068