Đánh Giá Đúng Giá Trị Của Chúa Giê-xu Christ
Thomas Boston · Christ Jesus Duly Prized
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Đánh Giá Đúng Giá Trị Của Chúa Giê-xu Christ
ĐÁNH GIÁ ĐÚNG GIÁ TRỊ CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST
Thomas Boston
Thật vậy, tôi coi mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, là quý hơn hết. — Phi-líp 3:8
MỤC LỤC
BÀI GIẢNG I: Tôi coi mọi sự như là sự lỗ
BÀI GIẢNG II: Chúa tôi
BÀI GIẢNG III: Đấng mà vì Ngài tôi đã chịu lỗ mọi sự
BÀI GIẢNG IV: Đấng mà vì Ngài tôi đã chịu lỗ mọi sự
BÀI GIẢNG V: Đấng mà vì Ngài tôi đã chịu lỗ mọi sự
BÀI GIẢNG VI: Và coi những điều đó như rơm rác, để tôi được Chúa Giê-xu Christ
BÀI GIẢNG VII: Và được ở trong Ngài
BÀI GIẢNG VIII: Không có sự công chính của riêng tôi
BÀI GIẢNG I
Tôi Coi Mọi Sự Như Là Sự Lỗ
Thật vậy, tôi coi mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, là quý hơn hết. — PHI-LÍP 3:8
Sứ đồ, trong câu trước, đã nói về những đặc quyền của mình khi còn ở trong tình trạng chưa được tái sinh, và cho biết ông đã coi thường những điều đó vì Chúa Giê-xu Christ biết bao; thì trong câu này, ông căng buồm ra khơi, hạ thấp mọi sự, bất cứ là sự gì, khi so sánh với Chúa Giê-xu Christ. Trong những lời này, hãy xem xét các sự việc được cân nhắc trong sự đánh giá của ông như thế nào. Điều có trọng lượng lớn nhất đối với ông, và tuyệt đối cao nhất trong sự đánh giá của ông, là sự quý báu của sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ. Tức là sự quý báu của sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ trong thực hành, sự quen biết cứu rỗi với Ngài, và phần phước trong Ngài. Kế đến là điều bị điều đó làm cho nhẹ đi, tức là mọi sự; không chỉ những việc lành của ông đã làm trong tình trạng chưa được tái sinh, mà ngay cả những việc thật sự tốt lành, được làm bởi ảnh hưởng của Đức Thánh Linh. Tóm lại, mọi sự có thể tưởng tượng được, nếu không có Chúa Giê-xu Christ, ông đều coi là sự lỗ; và như vậy khi so sánh với Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta cũng thấy sự chắc chắn của ông trong vấn đề này. Ông không nghi ngờ về sự tính toán này, nhưng với sự chắc chắn tột độ, ông đã đi đến kết luận: “Thật vậy.” Chúng ta có một bằng chứng đáng chú ý về lòng quý trọng Chúa Giê-xu Christ trên hết; đó là, trong khi ông đã chịu lỗ mọi sự vì Ngài, khi nhìn lại điều đó, ông vẫn coi mình không phải là người chịu thiệt, nhưng đã được bù đắp đầy đủ, miễn là ông được Chúa Giê-xu Christ. Đó là cái nhìn tổng quát về những lời này.
Cụ thể hơn, trước khi đi vào nội dung của phân đoạn, chúng ta sẽ chú ý, thứ nhất, đến cách thức của sứ đồ; và, thứ hai, đến mục đích lớn của ông.
I. Chúng ta hãy xem xét cách thức sứ đồ trình bày về chủ đề lớn này. Ông nói cách cởi mở, với sự chắc chắn tột độ, và với tình cảm lớn nhất. Tôi sẽ làm sáng tỏ ba điểm này theo thứ tự.
1. Ông công khai xưng nhận lòng quý trọng Chúa Giê-xu Christ trên mọi sự. Ông không trình bày lẽ thật này cách chung chung, rằng Chúa Giê-xu Christ phải được ưa chuộng hơn mọi sự, nhưng bày tỏ điều đó trong kinh nghiệm của chính mình, để họ thấy rằng ông có lý do chính đáng cho điều ông nói. Điều này dạy chúng ta rằng các thánh đồ phải công khai và không giấu giếm xưng nhận lòng quý trọng Chúa Giê-xu Christ trên hết. Có lòng quý trọng Ngài trong lòng thôi thì chưa đủ, nhưng lòng ấy phải được bày tỏ ra bên ngoài. “Vì tin bởi trong lòng mà được sự công chính, còn bởi miệng làm chứng mà được sự cứu rỗi.” Sự xưng nhận này phải được thực hiện vì vinh hiển của Đức Chúa Trời. Một mục đích lớn của sự tái sinh của chúng ta và của cuộc hôn nhân của chúng ta với Chúa Giê-xu Christ là để chúng ta có thể rao truyền lời ca ngợi Ngài trên thế gian. Ngài phán: “Ta đã dựng nên dân này cho ta; nó sẽ truyền ra sự ngợi khen ta.” Nếu lòng Ngài đã mở ra để tiếp nhận chúng ta, tại sao miệng chúng ta lại khép lại trước sự ca ngợi Ngài? Chúng ta không còn gì để dâng, ngoài những con bò tơ của môi miệng mình. Điều đó cũng phục vụ cho lợi ích của người khác, để họ có thể yêu mến Chúa Giê-xu Christ. “Ta sẽ làm cho danh ngươi được ghi nhớ qua các đời; vì vậy các dân sẽ ca ngợi ngươi đời đời.” Những lời giới thiệu mà các thánh đồ dành cho Chúa Giê-xu Christ thường có tác dụng tốt. Người ta nói rằng hoa huệ rơi giọt sẽ sinh ra những hoa huệ khác, cũng vậy các thánh đồ sinh ra những người khác cho Chúa Giê-xu Christ, bởi những giọt của đời sống họ, là những giọt có sức thu hút, 1 Phi-e-rơ 3:1, 2. Những giọt máu của họ sinh ra các thánh đồ. Máu của những người tuận đạo là hạt giống của Hội Thánh. Thật vậy, ngay cả những giọt từ miệng họ dành cho Chúa Giê-xu Christ cũng có ích, Nhã Ca 7:9. Vậy, việc người ta giữ đạo cho riêng mình không phải là một phần của đạo. Có nhiều sự xưng nhận giả hình; nhưng chúng ta không được giấu tình yêu của mình đối với Chúa Giê-xu Christ, nếu chúng ta có tình yêu ấy, vì cớ điều đó. Chúng ta không được câm lặng trong chính nghĩa của Chúa Giê-xu Christ và của đạo, vì nhiều người dành cho Ngài những lời tốt đẹp, mà không hơn thế nữa. Phước cho người xưng nhận nào mà trong người ấy, phước lành của Nép-ta-li và phước lành của Giô-sép gặp nhau: những lời tốt đẹp, và một nhánh sai trái. Vậy các thánh đồ hãy học cách mở miệng nhiều hơn vì Chúa Giê-xu Christ. Hãy để họ giới thiệu Ngài cho người khác, và giới thiệu Ngài từ kinh nghiệm của chính mình; trước hết, cho các thánh đồ đồng bạn của mình, mà nói rằng: “Hỡi mọi người kính sợ Đức Chúa Trời, hãy đến nghe, tôi sẽ thuật lại điều Ngài đã làm cho linh hồn tôi.” Ôi! Những người bạn của Chúa Giê-xu Christ há chẳng nên giới thiệu bạn mình cho nhau sao? Đây sẽ là một công việc rất đúng lúc trong ngày nay, khi đạo đang suy tàn; và nếu Chúa Giê-xu Christ có bao giờ trở lại với tâm linh của dân Ngài trên đất này, thì công việc bị bỏ quên này sẽ được phục hồi. Ôi! Điều đó sẽ như một hòn than lửa, làm cho tình yêu đối với Chúa Giê-xu Christ chuyển động. Hai hòn đá lạnh, khi đập vào nhau, sẽ nhóm lên lửa; huống chi hai người mà trong đó đã có chút lửa. Các môn đồ nói: “Khi Ngài nói chuyện với chúng ta dọc đường, và cắt nghĩa Kinh Thánh cho chúng ta, lòng chúng ta há chẳng nóng nảy sao?” Hãy để họ cũng giới thiệu Ngài cho những người lạ, Nhã Ca 5:9–16. Hãy buông một lời vì Chúa Giê-xu Christ cho những người như vậy, bạn không biết điều đó có thể làm được gì. Nhiều lần, một lời mà người nói đã quên đi lại được người nghe nhớ đến, cùng với thời gian và nơi chốn, là lời đã được nói thay cho Chúa Giê-xu Christ, và đã như hạt giống được gieo xuống, về sau nảy mầm cách ngọt ngào. Ôi, thưa quý vị! Khi chúng ta đến giường hấp hối, và tự hỏi mình đã làm gì, đã nói gì cho Chúa Giê-xu Christ, chúng ta sẽ có một sự hồi tưởng đáng buồn về điều đó, nếu chúng ta không nỗ lực trong đường ấy nhiều hơn mức chúng ta có vẻ sẽ làm. Chúng ta cũng hãy lên tiếng cho chính nghĩa và lợi ích của Ngài trên thế gian. Chúng ta nên làm điều đó đặc biệt trong những điều bị chống đối trong thời của chúng ta; hãy chắc chắn giữ lấy lẽ thật của Chúa Giê-xu Christ, chống lại mọi sự chống đối, Mác 8:38. Nếu chúng ta quý trọng ai đó cao, thì tự nhiên chúng ta sẽ đứng về phía người ấy, và làm những gì có thể để ủng hộ lợi ích và danh dự của người ấy; và nếu Chúa Giê-xu Christ có được lòng chúng ta, Ngài cũng sẽ có được những nỗ lực của chúng ta theo cách ấy.
2. Sứ đồ, trong phân đoạn, bày tỏ chính mình với sự chắc chắn tột độ: “Thật vậy.” Ông không lưỡng lự giữa hai ý kiến, nhưng căng buồm ra khơi, quyết định nghiêng về phía Chúa Giê-xu Christ, khi bất cứ điều gì cạnh tranh với Ngài. “Thật vậy, tôi coi mọi sự,” v.v.
GIÁO LÝ. Trong những vấn đề thuộc về đạo, chúng ta phải gắng sức để không còn nghi ngờ. Chúng ta phải đi đến kết luận, hoàn toàn quyết tâm, với sự bảo đảm trọn vẹn. Điều này đúng trong hai điều này: Thứ nhất, trong những lẽ thật của đạo ở ngoài chúng ta. Thứ hai, trong lẽ thật của đạo ở trong chúng ta. Vì vậy Phao-lô không nghi ngờ trong hai điểm này. Ông không nghi ngờ rằng ông đã coi và quý trọng Chúa Giê-xu Christ trên mọi sự như vậy. Ông cũng ít nghi ngờ rằng, khi coi như vậy, ông đã coi đúng.
I. Vậy chúng ta phải gắng sức để không còn nghi ngờ trong những lẽ thật của đạo, đặc biệt là những điểm chính của đạo. “Hãy châm rễ và lập nền trong Ngài, lấy đức tin làm cho bền vững, tùy theo anh em đã được dạy dỗ, và hãy dư dật trong sự cảm tạ.” Điều này là cần thiết, 1. Vì, dù những nghi ngờ về những điều này có thể là nỗi khổ của chúng ta, chúng cũng là tội lỗi của chúng ta nữa. Sa-tan có thể là cha của chúng, thật vậy; nhưng chính một tấm lòng tối tăm và không tin là tử cung mà trong đó những nghi ngờ này được thai nghén, và bởi ngực của nó mà chúng được nuôi dưỡng. Đó là vũng bùn nhơ bẩn của một tấm lòng hư hoại, từ đó những nghi ngờ bốc lên như một làn sương dày, làm tối đi ánh sáng của lẽ thật đang chiếu sáng trong lời của Đức Chúa Trời. 2. Vì những nghi ngờ này là kẻ thù của đức tin. Đúng là sự nghi ngờ không hoàn toàn không tương hợp với đức tin; tức là, với sự hiện hữu của đức tin trong linh hồn. Há chẳng thể nói rằng đức tin thật là đôi chân của linh hồn; những nghi ngờ là sự què quặt của đôi chân ấy, đến nỗi dù người ta có thể bước đi với chúng, người ta vẫn bước đi cách khập khiễng bởi chúng sao? Và trong chừng mực chúng đối nghịch với đức tin, chúng làm mất danh dự của Đức Chúa Trời, và cáo buộc lẽ thật của Ngài là sai. “Ai tin đến Con Đức Chúa Trời, thì có chứng ấy trong mình; còn ai không tin Đức Chúa Trời, thì cho Ngài là kẻ nói dối, vì chẳng tin đến chứng Đức Chúa Trời đã làm về Con Ngài.” 3. Vì chúng là nguồn gốc của sự bội đạo và lìa bỏ lẽ thật. Trước hết chúng làm cho người ta dao động; họ bị cuốn theo mọi luồng gió của đạo lý; họ chưa bao giờ thật sự bén rễ trong lẽ thật; và sau khi đã đi chỗ này chỗ kia trong các nguyên tắc của mình, cuối cùng, trong thời cám dỗ, họ sa ngã hoàn toàn. Cuối cùng, vì chúng là kẻ thù của sự tăng trưởng trong đạo. Một cái đầu trôi nổi làm cho một đời sống cằn cỗi. Như một cây không bao giờ bám chặt vào đất, nhưng luôn lỏng lẻo, nó không thể sinh trái trong khi còn như vậy, Ê-phê-sô 4:14, 15.
Vậy hãy gắng sức để đi đến kết luận trong các lẽ thật, đặc biệt là những lẽ thật chính của đạo. Và vì cớ này, 1. Hãy học lời của lẽ thật, là lời chứng của Đức Chúa Trời về lẽ thật. “Hãy đến nơi luật pháp và lời chứng! Nếu họ không nói theo lời này, ấy là vì trong họ không có lẽ thật.” Lời của Đức Chúa Trời là nền tảng duy nhất của đức tin. Bạn có thể tiếp nhận những điều theo ý tưởng riêng của mình, hoặc theo lời chứng của người khác, rồi giữ chặt những gì bạn đã tiếp nhận như vậy. Nhưng điều không đặt nền trên lời chứng của Đức Chúa Trời thì không phải là đức tin. Vì vậy nhiều người không thể được gọi là không còn nghi ngờ, về những điểm nền tảng của đạo, vì niềm tin của họ vào những điểm ấy không đặt nền trên lời chứng của lời Đức Chúa Trời có trọng lượng đối với lương tâm họ, nên niềm tin của họ vào những điểm ấy như một ngôi nhà xây trên cát. 2. Hãy dâng chính mình cho sự dạy dỗ của Thánh Linh của lẽ thật. Hãy đặt linh hồn mình xuống trước mặt Chúa, để được Thánh Linh Ngài dạy dỗ. “Có chép trong các sách tiên tri rằng: Ai nấy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ.” Khi Phi-e-rơ thưa với Chúa Giê-xu: “Chúa là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời hằng sống,” Chúa Giê-xu phán với người: “Hỡi Si-môn, con Giô-na, ngươi có phước đó! Vì chẳng phải thịt và huyết tỏ cho ngươi biết điều này đâu, bèn là Cha ta ở trên trời vậy.” Thánh Linh của Đức Chúa Trời dạy dỗ người ta cách thực nghiệm, khiến họ không chỉ thấy, mà còn cảm nhận lẽ thật và quyền năng của nó trên lòng mình. Ngài khiến họ “vâng phục từ trong lòng khuôn mẫu của đạo lý đã truyền cho họ.” Linh hồn họ được đúc vào khuôn của nó. Và vì cớ này, cần có nhiều sự khiêm nhường và từ bỏ chính mình, cùng sự sẵn sàng lắng nghe điều Chúa sẽ phán. “Ngài sẽ dẫn kẻ nhu mì cách công chính, và dạy con đường Ngài cho người nhu mì.” Cuối cùng, hãy bước đi trong lẽ thật. “Nếu ai khứng làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, thì sẽ biết đạo lý ta có phải là bởi Đức Chúa Trời, hay là ta nói theo ý ta.” Có một sự hòa hợp nhất định giữa các lẽ thật của Đức Chúa Trời, và một khuynh hướng trong chúng hướng đến sự thánh khiết của đời sống; đến nỗi sự bước đi gần gũi với Đức Chúa Trời truyền cảm hứng cho một người một sự cảm nhận nhất định, bởi đó người ấy có thể phân biệt giữa lẽ thật và sự sai lầm; các giác quan thuộc linh của người ấy đã được luyện tập, người ấy phán đoán về chúng, như miệng nếm thức ăn.
Bây giờ chúng ta tiếp tục, II. Để cho thấy rằng chúng ta phải gắng sức để không còn nghi ngờ về lẽ thật của đạo ở trong chúng ta, về thực tại của ân điển, và không tự hài lòng với sự không chắc chắn kéo dài trong điểm đó, rằng Chúa Giê-xu Christ có chiếm chỗ cao nhất trong lòng chúng ta hay không. Chúng ta phải tìm kiếm sự chắc chắn này, về đạo của cá nhân mình. 1. Vì các thánh đồ có thể đạt được nó. Điều đó đã được hứa. Chúa Giê-xu phán: “Ai có các điều răn của ta và vâng giữ lấy, ấy là kẻ yêu mến ta; người nào yêu mến ta sẽ được Cha ta yêu lại, ta cũng yêu người, và tỏ cho người biết ta.” Điều đó đã được truyền dạy. “Vậy, hỡi anh em, hãy chăm chỉ hơn nữa để làm cho chắc về sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình; vì làm những điều này, anh em sẽ không hề vấp ngã.” Lại nữa: “Chúng ta hãy lấy lòng thật thà với đức tin đầy dẫy trọn vẹn, lòng được tưới sạch khỏi lương tâm xấu, thân thể rửa bằng nước trong, mà đến gần Chúa.” Không chỉ các thánh đồ trong Kinh Thánh, như Đa-vít, Ê-xê-chia, Thô-ma, Phi-e-rơ, Phao-lô, mà ngay cả nhiều người khác có tầm vóc thấp hơn cũng đã đạt được nó. 2. Vì những nghi ngờ trong trường hợp này là có hại. Những nghi ngờ như vậy giống như gai gốc giữa lúa mì; dù có thể chúng không mọc trên đất xấu nhất, chúng vẫn là cỏ dại có hại, và phải được nhổ đi. Những nghi ngờ gây tổn hại cho Đức Chúa Trời, và cướp mất của Ngài sự ca ngợi dành cho Ngài. Chúng gây tổn hại cho chính các thánh đồ, cướp mất của họ sự an ủi, sức mạnh và sự tin cậy mà lẽ ra họ có thể có, 2 Phi-e-rơ 1:10. Một Cơ Đốc nhân hay nghi ngờ luôn là một Cơ Đốc nhân yếu đuối; vì vậy tôi sẽ nói thêm, cuối cùng, tình trạng của thời chúng ta đòi hỏi điều đó. Có quá ít nghi ngờ về việc chúng ta sẽ bị đưa vào thử thách, đến nỗi bây giờ chúng ta phải gắng sức để không còn nghi ngờ về điều đó. Vì một Cơ Đốc nhân hay nghi ngờ rất không thích hợp để hành động cho Chúa Giê-xu Christ trong thời khó khăn, và càng không thích hợp để chịu khổ cho Chúa Giê-xu Christ. Khi chúng ta không có gì trên thế gian là chắc chắn, chúng ta phải gắng sức để có đạo của mình là chắc chắn. Vì vậy, trong những thời chịu khổ hay khó khăn, Chúa thường ban sự bảo đảm này cho dân Ngài, như cho Môi-se, Phao-lô, v.v.
NHỮNG CHỈ DẪN. 1. Hãy gắng sức thoát ra khỏi một tình trạng xấu, nếu bạn muốn không còn nghi ngờ về tình trạng của mình. Thật khó cho một người biết mình đang ở trong tình trạng nào, khi đang ngủ; cũng vậy, trong tình trạng thuộc linh của sự an ninh, những bằng chứng của chúng ta ngủ cùng với chúng ta; vì vậy, hãy tỉnh thức. Một người cũng không thể phán đoán về tình trạng của mình khi đang ngất xỉu; cũng vậy, trong sự ngất xỉu thuộc linh của sự bị bỏ rơi, chúng ta không thích hợp để đọc những bằng chứng của mình, khi ánh sáng của mặt Chúa đã tắt đối với chúng ta. Một người cũng không thể phán đoán về tình trạng của mình, khi bị choáng váng bởi một cú ngã đau đớn: cũng vậy, những cú ngã thuộc linh, đặc biệt là những lần tái phạm, khiến một người mất đi các giác quan thuộc linh của mình. Như một người khi ở trong bụi gai, người ta đôi khi cũng ở trong những cám dỗ như vậy, họ vừa thoát ra, đã lại bị nắm lấy lần nữa. Vậy hãy vật lộn để thoát ra khỏi những cám dỗ vướng víu. 2. Hãy gắng sức có một sự bước đi gần gũi với Đức Chúa Trời. Phao-lô nói: “Tôi cố sức giữ cho lương tâm không trách móc trước mặt Đức Chúa Trời và trước mặt người ta.” Điều này có lời hứa về sự bảo đảm. “Kẻ nào dâng sự cảm tạ làm của lễ, tôn vinh ta; còn người nào ăn ở ngay thẳng, ta sẽ chỉ cho thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.” Một cách ăn ở như vậy khiến lương tâm trở thành bạn của chúng ta, và nuôi dưỡng Thánh Linh, bởi Ngài chúng ta được ấn chứng. “Hỡi kẻ rất yêu dấu, ví bằng lòng mình không cáo trách, thì chúng ta có lòng rất dạn dĩ, đặng đến gần Đức Chúa Trời.” 3. Hãy chăm chú vào bổn phận tự xét mình. “Chính anh em hãy tự xét để xem mình có đức tin chăng. Hãy tự thử mình; anh em há không biết chính mình sao, rằng Chúa Giê-xu Christ ở trong anh em, trừ phi anh em là kẻ bị bỏ?” Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, trong lời Ngài, những dấu hiệu của việc linh hồn ở trong Chúa Giê-xu Christ, những dấu hiệu này chúng ta phải áp dụng. Cuối cùng, hãy kêu cầu nhiều với Đức Chúa Trời xin Thánh Linh Ngài, để dạy bạn biết những điều Đức Chúa Trời đã ban cho bạn cách nhưng không, và xin Thánh Linh Ngài “làm chứng với tâm linh bạn, rằng bạn là con cái của Ngài.”
Sau khi đã thấy sứ đồ công khai xưng nhận lòng quý trọng Chúa Giê-xu Christ trên mọi sự như vậy, và bày tỏ chính mình với sự chắc chắn tột độ; chúng ta tiếp tục, thứ ba, để nhận xét rằng sứ đồ ở đây trình bày chính mình rất tha thiết, và với một tấm lòng rộng mở. Càng nói về Chúa Giê-xu Christ, ông càng lên cao hơn. Có những điều ông coi là sự lỗ, nhưng ở đây là mọi sự; không chỉ là sự lỗ, mà còn là rơm rác. Bây giờ, điều này dạy chúng ta rằng sự quý báu của Chúa Giê-xu Christ là một chủ đề tự nhiên làm bừng cháy một tấm lòng có ân điển. Nó làm điều này, 1. Vì mọi hy vọng của họ đều ở trong Ngài. Bất cứ điều gì họ có trong tay, hay trong hy vọng, về sự tha thứ, sự bình an, sự vui mừng, sự bảo đảm, tất cả đều được xây dựng trên Ngài làm nền tảng. “Vì họ đã chết, sự sống của họ đã giấu với Chúa Giê-xu Christ trong Đức Chúa Trời. Khi Chúa Giê-xu Christ, là sự sống của họ, hiện ra, thì họ cũng sẽ hiện ra với Ngài trong sự vinh hiển.” 2. Vì mọi ước ao của họ đều ở trong Ngài. “Ở trên trời tôi có ai trừ ra Ngài? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Ngài.” Ngài là
phần thỏa mãn cho họ, Đấng mà trong Ngài họ thấy đủ để thỏa mãn, và để ban sự yên nghỉ cho tâm linh họ.
ỨNG DỤNG 1. Thật là một triệu chứng buồn khi tâm linh của người ta không được cảm động bởi sự giảng dạy về Chúa Giê-xu Christ. Khi người ta thấy lòng mình được chạm đến và cảm động bởi những lời buộc tội của luật pháp, nhưng vẫn không lay chuyển trước tiếng êm dịu nhỏ nhẹ của Phúc Âm. Khi những điều liên quan đến công chúng khuấy động tâm linh họ, còn sự giảng dạy về Chúa Giê-xu Christ thì vô vị đối với họ, như lòng trắng của trứng; đó là dấu hiệu của một linh hồn hoặc đã chết, hoặc đang bệnh hoạn. 2. Vậy các thánh đồ hãy suy nghĩ, nói và nghe về Chúa Giê-xu Christ, như là cách tốt nhất để làm bừng cháy tấm lòng và tình cảm lạnh lẽo, tẻ nhạt của họ. Chỉ bởi Ngài mà chúng ta được dự phần vào những ảnh hưởng của Đức Chúa Trời; và đối với các thánh đồ của Ngài, “danh Ngài sẽ mãi như dầu thơm đổ ra, vì vậy các đồng trinh yêu mến Ngài.” Linh hồn càng suy nghĩ về Ngài, Ngài sẽ càng quý báu trong mắt nó; vì Ngài là một đối tượng chịu được sự nhìn ngắm.
II. Chúng ta hãy xem xét mục đích lớn của sứ đồ trong câu này. Đó là để cho thấy sự quý báu không thể sánh bằng của Chúa Giê-xu Christ. Mỗi mệnh đề trong phân đoạn đều thở ra điều này. “Thật vậy, tôi coi mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, là quý hơn hết.”
GIÁO LÝ. Chúa Giê-xu Christ là Đấng tuyệt đối không ai sánh bằng. Ngài là Đấng không có người thứ hai như Ngài. Mọi bó lúa đều phải cúi xuống trước bó lúa của Ngài. Chủ đề về sự quý báu không ai sánh bằng của Chúa Giê-xu Christ là một chủ đề không bao giờ có thể cạn kiệt. Tôi sẽ chỉ đưa ra một vài điều. Có ba cách để chứng minh sự quý báu siêu việt của Chúa Giê-xu Christ. I. Bằng lời chứng. II. Bằng bằng chứng thực tế. III. Bằng sự so sánh.
I. Bằng lời chứng. Trời và đất cùng nhau làm chứng về sự quý báu siêu việt của Chúa Giê-xu Christ. Ngài có, 1. Lời chứng của Đức Chúa Trời. Cha tuyên bố Ngài là niềm vui thích của Ngài, Ê-sai 42:1. Ngài đã ban Ngài cho thế gian như là sự bày tỏ lớn nhất của tình yêu Ngài, Giăng 3:16. Ngài đã tuyên bố bằng một tiếng từ trời, “rằng Ngài là Con của Ngài, Đấng mà Ngài rất hài lòng;” không chỉ hài lòng với chính Ngài, mà còn hài lòng với những tội nhân vì cớ Ngài. Điều này được thực hiện rất trọng thể, “vì kìa, các tầng trời mở ra cho Ngài, và Ngài thấy Thánh Linh của Đức Chúa Trời giáng xuống như chim bồ câu, và đậu trên Ngài.” 2. Lời chứng của các thiên sứ. Một thiên sứ đã đưa tin về sự giáng sinh của Ngài, và một đoàn thiên sứ đã hát mừng vì sự kiện lớn lao ấy, Lu-ca 2:10–14. Ở một nơi khác, chúng ta thấy hàng nghìn hàng nghìn thiên sứ làm chứng về Ngài, bằng những lời này: “Chiên Con đã chịu giết đáng được quyền phép, giàu có, khôn ngoan, năng lực, tôn kính, vinh hiển và ngợi khen.” 3. Lời chứng của các thánh đồ trên trời, là những người đã có được một chỗ trong số những người đứng trước ngai. Điều này chúng ta có thể học được từ điều được mượn từ thực hành của họ, để cho thấy sự thực hành của Hội Thánh đang chiến đấu. “Các vị ấy nghỉ không nghỉ ngày đêm, mà nói rằng: Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Chúa, là Đức Chúa Trời Toàn năng, Đấng đã có, hiện có, và còn đến. Các vị ấy sấp mình xuống trước Đấng ngự trên ngai, và thờ phượng Đấng hằng sống đời đời.” Họ ném những vương miện của mình trước ngai, mà nói rằng: “Lạy Chúa, Chúa đáng được vinh hiển, tôn kính và quyền phép; vì Chúa đã dựng nên muôn vật, và ấy là vì ý muốn Chúa mà muôn vật mới có, và đã được dựng nên.” Nếu chúng ta có thể đến gần họ, họ sẽ cho chúng ta lời chứng về Ngài như lời mà hoàng hậu Sê-ba đã dành cho Sa-lô-môn. “Kìa, người ta chẳng nói cho tôi được đến phân nửa: sự khôn ngoan và sự oai nghi của vua trổi hơn tiếng đồn tôi đã nghe. Phước cho quần thần của vua! Phước cho các đầy tớ vua này, là kẻ luôn đứng chầu trước mặt vua và nghe sự khôn ngoan của vua!” 4. Lời chứng của các thánh đồ trên đất, là những người đồng lòng trong điều này, rằng Ngài là Đấng không ai sánh bằng. Họ nói: “Ngài đẹp hơn hết thảy con trai loài người; ân điển tràn ra nơi môi Ngài; vì vậy, Đức Chúa Trời đã ban phước cho Ngài đời đời.” A-sáp nói: “Ở trên trời tôi có ai trừ ra Ngài? Còn dưới đất tôi chẳng ước ao người nào khác hơn Ngài.” Sa-lô-môn nói: “Vì sự khôn ngoan tốt hơn châu ngọc; mọi vật ước ao được chẳng sánh bằng nó.” Nhưng tại sao chúng ta phải dừng lại ở những điều riêng lẻ, tất cả đều đã đưa ra một lời chứng thực tế, khi cùng với Phao-lô trong phân đoạn này. Họ biết Ngài, và vì vậy lời chứng của họ đáng được coi trọng. 5. Chính những kẻ thù của Ngài cũng làm chứng về Ngài. Chúng ta nghe họ nói: Chưa hề có người nào nói như người này. Tất cả những người xưng nhận danh Ngài đều dành cho Ngài lời chứng ấy, dù, than ôi! Nhiều người trong số họ, thật vậy, ưa chuộng những người khác hơn Ngài.
II. Bằng bằng chứng thực tế, trong đó hãy tiếp nhận những điều sau đây: 1. Ngài là Đức Chúa Trời. “Ngài là Đức Chúa Trời thật và là sự sống đời đời;” vì vậy sự quý báu của Ngài là vô hạn. “Trong Ngài ngự mọi sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời như hình thể.” “Ngài là sự chói sáng của vinh hiển Cha Ngài, và hình bóng của bổn thể Ngài, lấy lời quyền phép Ngài nâng đỡ muôn vật.” Các thiên sứ và loài người, cùng mọi công việc của họ, chỉ là những vật được dựng nên, là công trình của tay Ngài. Ngài là Đấng Tạo Hóa, là khởi đầu: “Muôn vật bởi Ngài làm nên; chẳng vật chi đã làm nên mà không bởi Ngài.” 2. Chúa Giê-xu Christ tương xứng với những ước ao của linh hồn, điều mà mọi tạo vật, chung lại hay riêng lẻ, đều không làm được. Mọi sự ngoài Ngài đều có giới hạn của sự tốt lành của chúng; một vật trong chúng tốt cho một việc, vật khác tốt cho việc khác; không vật nào trong chúng tốt cho mọi việc. Nhưng có một sự thích hợp phổ quát trong Ngài, “vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy của mình chứa trong Ngài.” Ngài là kho tàng, mà từ đó mọi thánh đồ, từ A-đam, đã rút ra sự cung cấp cho những nhu cầu của họ. “Trong Ngài giấu kín mọi sự quý báu về khôn ngoan cùng thông biết.” Chúng ta muốn có điều gì, tất cả đều ở trong Ngài. 3. Bất cứ sự quý báu hay sự trọn vẹn nào ở trong bất cứ vật gì khác, đều bắt nguồn từ Ngài. Những tạo vật đáng ước ao nhất tỏa sáng bằng ánh sáng mượn từ Ngài. Không có sự trọn vẹn nào trong tạo vật, mà không ở trong chính Ngài cách vượt trội, như là nguyên nhân đầu tiên. “Ấy là sự sáng thật, khi đến thế gian, soi sáng từng người.” 4. Mọi sự ngoài Chúa Giê-xu Christ không thể làm cho một người hạnh phúc; nhưng sự hưởng thụ Chúa Giê-xu Christ một mình có thể làm được điều đó. Có hai điều còn thiếu trong mọi tạo vật, mà lại được tìm thấy trong Ngài. Đó là, thứ nhất, sự đầy đủ; không có gì có thể làm cho một người hạnh phúc, ngoài điều hoàn toàn thỏa mãn; vì nếu còn thiếu sót nhỏ nhất, điều đó sẽ làm hỏng hạnh phúc; bây giờ không có gì ngoài Chúa Giê-xu Christ là như vậy. Trong hoàn cảnh thịnh vượng nhất vẫn có điều gì đó còn thiếu, như trong vườn địa đàng. Chỉ Chúa Giê-xu Christ mới hoàn toàn thỏa mãn, Thi Thiên 73:25. “Ngài là mọi sự trong mọi sự;” gần như là mọi sự. Ngài là người thừa kế mọi sự, và những ai có Ngài, thì có mọi sự. Thứ hai, sự chắc chắn; điều gì có thể thay đổi thì không thể làm cho người ta hạnh phúc; nhưng mọi sự ngoài Chúa Giê-xu Christ đều như vậy, Châm Ngôn 23:5; nhưng Ngài không thay đổi, “hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời, không hề thay đổi.” Mọi sự đầy dẫy ngự trong Ngài; những ai hưởng thụ Ngài không cần sợ sự thay đổi nào; không trong đời này, “vì Ngài yêu cho đến cuối cùng;” cũng không trong đời sau, “vì họ sẽ ở với Chúa luôn luôn.” Không có sự thay đổi về phía chủ thể, họ sẽ không bao giờ bị lấy khỏi Ngài, Rô-ma 8:38; cũng không về phía đối tượng, Ngài sẽ không bao giờ bị lấy khỏi họ. 5. Khi không có điều gì khác có thể giúp ích cho một người, Thi Thiên 142:3, 4. Như vậy, trong khi những bể chứa của những sự an ủi thuộc về tạo vật cạn khô, các thánh đồ sống trong Ngài, và bởi Ngài. Như vậy, khi Đa-vít bị cướp phá mọi sự, tại Xiếc-lác, “người được sức mạnh trong Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời của người.” Như vậy Ha-ba-cúc đã quyết tâm rằng, dù bất cứ điều gì xảy đến với ông, “ông sẽ vui vẻ trong Đức Giê-hô-va, và hớn hở trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi ông.” Vì vậy, khi sự chết đến, họ có Ngài “là sức mạnh của lòng họ, và là phần của họ đời đời.” Cuối cùng, Ngài có thể làm cho chúng ta điều mà không ai khác có thể làm, mang lại cho chúng ta sự tha tội, sự bình an với Đức Chúa Trời, quyền được vào thiên đàng, là những điều mà các thiên sứ và loài người không thể làm.
III. Bằng sự so sánh. Không một người nào, không một vật nào có thể so sánh với Ngài. 1. Loài người trên đất; họ là gì, khi so sánh với Chúa Giê-xu Christ? Những người vĩ đại; tất cả họ chỉ là chư hầu của Ngài, Đấng là Vua của các vua; họ chỉ có một vinh hiển mượn. Những người khôn ngoan; sự khôn ngoan của họ chỉ là sự dại dột, khi so sánh với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Những người tốt; sự tốt lành của họ là không có gì, khi so sánh với Ngài. 2. Các thánh đồ trên trời; họ là gì, ngoài rất nhiều ngôi sao sáng chói tỏa sáng bằng ánh sáng từ Mặt Trời Công Chính, là những kỳ quan của lòng thương xót Ngài, và những đài kỷ niệm của tình yêu Ngài. Họ như những hoa huệ, mang một vinh hiển mà họ chưa bao giờ phải lao động vì nó. 3. Các thiên sứ đều là những đầy tớ. Ngài là đầu của họ. Khi một thiên sứ được đề nghị đi trước dân sự, Môi-se đã không bằng lòng, nhưng nói: “Nếu sự hiện diện của Ngài không đi với tôi, xin đừng đem tôi lên khỏi đây.” 4. Các ma quỷ có quyền lực lớn: là thần của đời này. Chúa Giê-xu Christ đã xiềng xích các ma quỷ. Không có vật gì có thể so sánh với Ngài, không có sự giàu sang nào của những vật thuộc về thế gian. Tất cả chúng đều lớn hơn trong kỳ vọng so với trong sự hưởng thụ. Tất cả đều là những bể nứt sớm cạn khô. Tất cả đều là những thứ ngọt đắng. Tất cả đều không đủ để thỏa mãn tấm lòng. Ngay cả những điều thuộc linh cũng không thể so sánh với Ngài. Ân điển và vinh hiển là những món quà của Ngài; nhưng Đấng ban cho phải ở trên món quà.
ỨNG DỤNG 1. Những người không có Chúa Giê-xu Christ có một phần thật nghèo nàn. Họ không bao giờ có thể hạnh phúc. 2. Những người đã tiếp nhận Chúa Giê-xu Christ đã có một sự lựa chọn tốt. Dù hoàn cảnh của họ có ra sao, họ không có lý do gì để than phiền; Chúa Giê-xu Christ thuộc về họ. Dù họ có ít trong tay, họ có nhiều trong hy vọng. 3. Chúng ta không được đứng trên bất cứ điều gì, miễn là chúng ta có thể được Chúa Giê-xu Christ; và không được hài lòng với bất cứ điều gì, nếu vì thế chúng ta phải mất Ngài. Chủ đề này quở trách mọi kẻ khinh thường Chúa Giê-xu Christ. Những kẻ như vậy là những người phàm tục, những người thế gian xác thịt, những người theo đạo đức, những kẻ giả hình dù tinh vi đến đâu, và mọi kẻ như vậy coi thường vinh hiển, danh dự, vương quốc và lợi ích của Chúa Giê-xu Christ trên thế gian. Mong rằng những điều đã nói sẽ giới thiệu Chúa Giê-xu Christ cho tất cả chúng ta.
MỌI SỰ ĐỀU LÀ SỰ LỖ VÌ SỰ QUÝ BÁU, V.V.
Bây giờ tôi đi vào cụ thể những lời này. Ở đây có sự quý báu của sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, được đưa ra như là đứng trước mọi sự. Sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ có nghĩa là gì? Bởi sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ ở đây, tôi hiểu là một phần phước cứu rỗi trong Ngài, và sự hưởng thụ Ngài. Nó được hiểu như vậy: “Sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến.” Cũng vậy, Chúa chúng ta nói với những trinh nữ dại: “Ta nói thật cùng các ngươi, ta không biết các ngươi đâu.” Họ viện dẫn một phần phước trong Ngài, bởi đó Ngài từ chối họ như không phải là người của Ngài. Và cũng vậy, “sự thấy Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 5:8, và “sự thấy nước Đức Chúa Trời,” Giăng 3:3, được dùng để chỉ một phần phước trong Đức Chúa Trời, và sự hưởng thụ Ngài. Và phân đoạn phải được hiểu như vậy; vì chắc chắn điều Phao-lô nói ở đây không phải là sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ theo khái niệm, theo suy đoán, là điều mà những kẻ đối nghịch của Phao-lô ở đây không bỏ qua; nhưng là sự nhận biết cứu rỗi, thực hành, thực nghiệm về Ngài, như rõ ràng từ ngữ cảnh, câu 9. Đây là điều mà vì nó ông vứt bỏ mọi sự khác, tiếp nhận và ước ao có Ngài thay cho mọi sự. Và điều này được gọi là sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, vì Chúa Giê-xu Christ là một đối tượng thuộc linh; một đối tượng cho linh hồn, chứ không phải cho các giác quan; “Đấng mà chúng ta yêu mến dù chưa thấy.” Linh hồn phải vươn lên khỏi những vật thuộc về giác quan và bận rộn với việc chiêm ngưỡng những sự trọn vẹn của Ngài, hiệp nhất với Ngài, đến nỗi linh hồn tìm thấy trong Ngài sự ngọt ngào làm cho nó thỏa mãn, đến nỗi hạnh phúc của thiên đàng gồm ở sự thấy Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, “Đấng mà chúng ta sẽ thấy như Ngài vốn có;” tức là, sự hưởng thụ các Ngài.
GIÁO LÝ 1. Chỉ sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ nào kết thúc trong một phần phước trong Ngài, và sự hưởng thụ Ngài, mới là sự nhận biết thật về Chúa Giê-xu Christ. Mọi sự nhận biết khác không đạt đến điều này đều không xứng đáng với tên gọi ấy. Như con suối nhỏ nhất, dù nông cạn đến đâu, khác với vũng nước đứng sâu nhất, trong khi nó chảy ra biển, và không nghỉ ngơi cho đến khi đến đó; cũng vậy, mức độ nhỏ nhất của sự nhận biết cứu rỗi khác với mọi ánh sáng mà một kẻ giả hình có, ở chỗ nó kết thúc trong việc ôm lấy Chúa Giê-xu Christ, và hiệp nhất với Ngài, trong khi ánh sáng kia đứng yên và không có hiệu quả trong vấn đề đó. Để xác nhận điều này, hãy xem xét, 1. Rằng mọi sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ mà người ta có, nhưng không đưa họ đến với Ngài, chỉ là sự ngu dốt rực rỡ, theo lời Chúa. Vì vậy họ bị mang tiếng khắp nơi là những kẻ dại; những người mà lòng không thể ngay thẳng, vì đầu óc họ không ngay thẳng; những người xây nhà dại dột, những trinh nữ dại dột; họ cũng bị mù lòa. Một số người có thể nói chuyện đến nỗi được những người ngu dốt ngưỡng mộ, nhưng khi những người hiểu biết đến thử sự hiểu biết của họ, họ thấy họ không hiểu điều họ nói, cũng không hiểu điều họ khẳng định. Cũng vậy đối với những người không có sự nhận biết cứu rỗi về Chúa Giê-xu Christ; sự hiểu biết của họ chỉ là sự ngu dốt được mạ vàng. 2. Rằng sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ nào không dẫn đến một phần phước trong Ngài, thì không phải là sự nhận biết cho lắm, mà chỉ là ý kiến đơn thuần; là điều mơ hồ và không chắc chắn. “Người có tánh xác thịt không nhận được những sự thuộc về Thánh Linh của Đức Chúa Trời; vì người đó coi những sự ấy như là sự rồ dại, và không thể hiểu được, vì phải xem xét cách thiêng liêng.” Những người tự nhiên, nói cho đúng, không có sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, dù họ có thể giảng về Ngài; nhưng chỉ có một ý kiến, một ý kiến tốt về Ngài, như người ta có về nhiều điểm đang tranh cãi, mà trong đó họ còn xa mới có sự chắc chắn tuyệt đối. Họ nghĩ tốt về Chúa Giê-xu Christ, nhưng họ vẫn không dám phó thác chính mình cho Ngài, vì họ không chắc chắn. “Khi bạn gặp một người lạ tại một quán trọ khi đang đi đường, bạn thấy, có lẽ, người ấy là một người rất thận trọng, và bạn hình thành một ý kiến tốt về người ấy, rằng người ấy là một người rất lương thiện, và vì vậy bạn sẽ trò chuyện với người ấy một lúc; nhưng bạn vẫn sẽ không giao tiền của mình cho người ấy, vì dù bạn có một ý kiến rất tốt về người ấy, người ấy vẫn là một người lạ đối với bạn, bạn không biết người ấy. Cũng đúng như vậy đối với những người chỉ có sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ theo suy đoán. Họ không biết Ngài đủ rõ để đặt lòng tin của mình nơi Ngài. Có hai điểm của sự nhận biết cứu rỗi, mà qua đó tôi có thể minh họa điều này. 1. Giá trị và sự quý báu siêu việt của Chúa Giê-xu Christ. Rằng Ngài quý hơn mọi sự khác, như trong phân đoạn; và rằng mọi vật có thể ước ao được đều không thể so sánh với Ngài. Bây giờ, chắc chắn mỗi người trong hội chúng này sẽ trả lời, nếu được hỏi, rằng họ biết điều này. Nhưng đừng lầm lẫn điều đó, có một sự khác biệt giữa sự nhận biết và ý kiến. Đối với hầu hết chúng ta, đó chỉ là ý kiến, không phải sự nhận biết, nếu không chúng ta đã tiếp nhận Ngài thay cho mọi sự, và thay vì mọi sự, Ma-thi-ơ 13:45, 46. Nếu ai đó dâng một viên ngọc cho một thương gia bình thường để đổi lấy mọi thứ người ấy có, sự chú ý của người ấy sẽ bị khơi dậy, lòng và mắt của người ấy thật sự sẽ ở nơi viên ngọc, nhưng người ấy không dám mạo hiểm với thương vụ ấy; vì dù người ấy có chút khái niệm rằng có lẽ viên ngọc ấy tốt hơn mọi hàng hóa người ấy có, người ấy vẫn không chắc chắn. Nhưng nếu một thợ kim hoàn đến và nói với người ấy, cam đoan với người ấy rằng nó đáng giá gấp đôi mọi hàng hóa của người ấy, người ấy sẽ tiếp nhận nó, và giao mọi hàng hóa của mình với tấm lòng và thiện chí. Chúa Giê-xu phán như vậy: “Nếu ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời, và biết người nói: Hãy cho ta uống nước, là ai, thì chắc ngươi sẽ xin người cho uống, và người sẽ cho ngươi nước sống.” 2. Sự đầy đủ của Chúa Giê-xu Christ. Rằng Chúa Giê-xu Christ có thể gánh mọi trọng lượng của tội nhân cho thời gian và cõi đời đời. Rằng Ngài đúng là một thầy tế lễ thượng phẩm như chúng ta cần. Tất cả chúng ta đều nghĩ mình biết điều này; và chắc chắn các thánh đồ đã tin, và đã đặt mọi trọng lượng của mình trên Ngài, đã biết điều đó. Họ có thể nói, mỗi người cho chính mình: “Ta biết Đấng ta đã tin, và chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ sự ta đã phó thác cho đến ngày đó.” Nhưng thật ra, đối với phần lớn, điều đó không đi xa hơn một ý kiến đơn thuần, là ý kiến không bao giờ đưa họ đến việc mạo hiểm mọi sự cách tự do trên Ngài. Họ giống như một người ngã vào một hố sâu, một sợi dây được thả xuống, người ấy nhìn nó hết lần này đến lần khác, nghĩ rằng nó đủ chắc; nhưng khi người ấy đến lúc thử nó, người ấy lùi lại, không thể mạo hiểm vì người ấy không chắc chắn, và vì vậy bắt đầu leo lên, cho đến khi người ấy ngã và hủy hoại chính mình. Bây giờ sự nhận biết thật về Chúa Giê-xu Christ khác rất xa với ý kiến này về Ngài. Phao-lô nói với người Tê-sa-lô-ni-ca: “Hỡi anh em được Đức Chúa Trời yêu dấu, tôi biết Ngài đã lựa chọn anh em. Vì Phúc Âm của chúng tôi đã truyền cho anh em, không những bằng lời nói thôi, nhưng cũng bằng quyền phép, Đức Thánh Linh và sức mạnh của sự tin quyết quá.” 3. Sự nhận biết thật về Chúa Giê-xu Christ lôi cuốn tấm lòng, và chiếm lấy linh hồn.
“Và những kẻ biết danh Ngài sẽ đặt lòng tin cậy nơi Ngài; vì, lạy Chúa, Ngài chẳng hề từ bỏ những kẻ tìm kiếm Ngài.” Khi Phúc Âm đến trong quyền năng và sự bày tỏ của Đức Thánh Linh, lòng của tội nhân bị khuất phục, đến nỗi như nó không thể ngăn mình ưng thuận chân lý rõ ràng thể nào, thì nó cũng không thể không ôm lấy Ngài làm điều tốt lành cao nhất thể ấy. “Vì mùi thơm của các dầu thơm của chàng, danh chàng như dầu đổ ra; bởi vậy cho nên các gái đồng trinh yêu mến chàng.” Như đá nam châm hút sắt về phía mình thể nào, thì trong sự soi sáng thuộc linh cũng có một năng lực thiên thượng để kéo tội nhân đến với Christ thể ấy. Như một số dòng nước có công hiệu chữa lành vì chảy qua các khoáng chất thể nào, thì Christ, khi Ngài đi qua linh hồn trong sự đắc thắng và vinh hiển của Ngài, chắc chắn cũng chiếm được sự ưng thuận của lòng những kẻ chiêm ngưỡng Ngài thể ấy. Vì vậy, ánh sáng ấy, như lửa của lò lửa, đốt đứt những dây trói mà con cái đã bị trói buộc trước kia.
4. Sự hiểu biết cứu rỗi về Christ không khác với hạnh phúc của thiên đàng về bản chất, mà chỉ khác về mức độ. Đó là sự khởi đầu của sự sống đời đời trong linh hồn, Giăng 17:3: “Nhưng chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Thánh Linh.” Ở đây, sự hiểu biết về Ngài là qua một cái gương, cách mập mờ; ở đó sẽ là mặt đối mặt. Vậy thì, như ở thiên đàng có hạnh phúc trọn vẹn và sự hưởng thụ Đức Chúa Trời, phát xuất từ sự hiểu biết về Ngài ở đó thể nào, thì ở đây cũng có một phần thật và sự hưởng thụ thật về Ngài, nơi một số người, là kết quả mà sự hiểu biết về Ngài ở đây dẫn đến thể ấy. Việc người giàu thấy Áp-ra-ham, và La-xa-rơ ở trong lòng người, từ đằng xa, có ích gì cho người ấy đâu? Điều đó lại càng làm tăng thêm sự đau đớn của người. Vậy thì, bất kỳ sự hiểu biết nào về Christ, mà không có phần trong Ngài, thì có ích gì? Như Gia-cơ nói về đức tin không có việc làm: “Đức tin có cứu được ngươi chăng?” thì chúng ta cũng có thể nói như vậy về sự hiểu biết thuần túy suy lý: Nó có cứu được ngươi chăng?
Sau cùng, sự hiểu biết thật về Christ không phải là một sự suy lý nhàn rỗi, nhưng là sự hiểu biết thực hành và kinh nghiệm, câu 9. Đó là biết Ngài, để chúng ta được dự phần trong Ngài. Sự hiểu biết cứu rỗi có sức biến đổi, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Người ta không đào sâu vào lòng đất để nhìn thấy vàng, nhưng để hưởng lấy nó; và những người mà công việc của họ không phải là làm cho kho báu trong Christ trở nên của mình, thì họ cũng không biết kho báu ấy.
ỨNG DỤNG 1. Để thông tin. 1. Nhiều người, dù không thiếu sự hiểu biết về các chân lý của tôn giáo theo một cách nào đó, có thể phải bắt đầu học lại bảng chữ cái A, B, C của sự hiểu biết Cơ Đốc. Trên thế gian có biết bao kẻ học rộng mà dốt nát, biết chút ít về mọi điều, ngoại trừ một điều cần thiết! Đây là một quy tắc chắc chắn. Một người có Christ trong đầu mình bao nhiêu, thì cũng chỉ có Ngài trong lòng mình bấy nhiêu mà thôi. Và nếu điều đó thật đúng như vậy, thì xét theo mức độ mà phần lớn chúng ta đã đạt được, chúng ta có thể bị đưa trở lại câu hỏi đầu tiên trong sách giáo lý của ân điển: “Tên người là gì, và tên con trai người là gì, nếu ngươi có thể nói ra?”
2. Sự hiểu biết thật đưa một người ra khỏi chính mình để đến với Christ, và như vậy làm cho người ấy đầy dẫy sự khiêm nhường và sự từ bỏ chính mình. Gióp nói: “Trước lỗ tai tôi có nghe đồn về Chúa, nhưng bây giờ, mắt tôi đã thấy Chúa; bởi vậy, tôi lấy làm gớm ghiếc, và ăn năn trong tro bụi.” Sự hiểu biết nào làm cho người ta kiêu căng lên thì không phải là sự hiểu biết đúng loại, vì nếu nó thuộc loại đúng, nó sẽ như một dòng sông chảy vào biển của sự tuyệt hảo của Christ, tôn cao Ngài, và làm cho chính con người trở nên trống rỗng và hạ mình trong mắt mình. Chúng ta có sự hiểu biết về Christ bao nhiêu, thì chúng ta cũng chỉ có sự khiêm nhường và sự từ bỏ chính mình bấy nhiêu mà thôi. Những người mà Christ là tất cả đối với họ, thì chính họ sẽ là không có gì trong mắt mình.
3. Chắc chắn Christ là một vẻ đẹp bị che khuất đối với những người không có phần trong Ngài. Những người biết Ngài không thể không yêu mến và ôm lấy Ngài, họ không thể từ chối Ngài. Nếu Christ vẫn chưa chiếm được lòng ngươi, chắc chắn mắt ngươi đang bị giữ lại, để ngươi không thể nhận biết Ngài, Nhã Ca 5:9–16, hãy so sánh với chương 6:1. Ngươi không thể ưa thích bất cứ điều gì hơn Ngài, nếu ngươi chỉ cần chiêm ngưỡng vinh hiển của Ngài; vậy nên ngươi biết về Ngài chẳng hơn gì mức độ Ngài có được lòng ngươi.
4. Theo bất cứ mức độ nào mà một điều gì khác ngoài Christ chiếm mất lòng người ta, thì sự hiểu biết về Christ cũng bị mất đi theo mức độ ấy. Lòng con người là một vật trống rỗng, nên tất yếu phải tìm kiếm sự thỏa mãn trong sự hưởng thụ một điều gì đó. Nếu lòng ngươi đang đi quá độ theo sự hưởng thụ các tạo vật, đó là bằng chứng cho thấy nó đã mất đi sự hiểu biết về sự tuyệt hảo của Ngài đến mức độ ấy; sự hiểu biết ấy mất đi bao nhiêu, thì ngươi cũng mất sự hiểu biết thật về Ngài bấy nhiêu. Vì vậy, để được phục hồi, hãy hướng con mắt của tâm trí ngươi về phía Ngài để chiêm ngưỡng vinh hiển Ngài, là cách sẵn nhất để làm lu mờ sự tuyệt hảo của tạo vật.
Sau cùng, cách tốt nhất để đạt được sự hiểu biết thật về Christ là ở nhiều trong sự tìm kiếm Ngài và tương giao với Ngài; đó là cách để hưởng lấy Ngài. “Linh hồn tôi được thỏa mãn như ăn tủy xương và mỡ; miệng tôi sẽ lấy môi vui vẻ mà ngợi khen Chúa, khi tôi nhớ đến Chúa trên giường tôi, và suy ngẫm về Chúa trong các canh đêm.” “Nếu có ai muốn làm theo ý muốn Ngài, thì sẽ biết đạo lý ấy có phải bởi Đức Chúa Trời, hay là tôi nói theo ý tôi.” Tôn giáo thực hành là cách tốt nhất để đạt được thêm sự hiểu biết về Christ. Như những người mà chúng ta muốn làm quen, chúng ta phải ở nhiều trong sự giao thiệp với họ, và trò chuyện với họ thường xuyên thể nào, thì đây cũng là cách mà các Cơ Đốc nhân được bày tỏ cho biết những điều bí mật của giao ước thể ấy.
ỨNG DỤNG 2. Tôi khuyên giục anh em hãy gắng sức để biết Christ, và hãy dùng sự hiểu biết của mình về Ngài để đạt đến một phần trong Ngài và sự hưởng thụ Ngài; và đừng bao giờ tự thỏa mãn với một sự hiểu biết về Ngài mà thiếu mất điều đó. Đừng bao giờ cho rằng mình biết nhiều hơn mức mình hưởng lấy và cảm nhận được về Christ trong linh hồn mình, hoặc hơn mức mình thật sự, bởi đức tin, sử dụng và làm ích lợi cho linh hồn mình. Hãy suy xét: 1. Sự hiểu biết như vậy rất vô ích cho anh em, dù nó có thể có ích cho người khác, là những người mà Đức Chúa Trời có thể dùng nó để dẫn họ vào con đường chân lý. Biết phương thuốc mà lại bỏ qua không dùng đến thì có ích gì cho một người? Một người như vậy chẳng phải sẽ chết vì bệnh của mình sao? Hỡi các tội nhân, việc anh em biết Christ là Đấng Cứu Rỗi thì có ích gì cho anh em, nếu anh em không nhờ cậy Ngài? Một người chết ngay trong tầm mắt của thầy thuốc thì có khá hơn gì đâu? Nếu một người có biết bao nhiêu sự hiểu biết về luật pháp, mà lại để người ta phỉnh gạt lấy mất cơ nghiệp của mình, trong khi bỏ qua không bênh vực quyền lợi của mình, thì có ích gì? Và dù anh em biết phải làm gì để được cứu, nếu anh em không làm điều đó, thì sao? Anh em biết Christ là phần làm trọn vẹn mọi sự, mà không nhận lấy Ngài làm phần của mình, thì anh em có khá hơn gì đâu?
2. Không, sự hiểu biết như vậy còn có hại nữa. Hiện tại, nó làm cho tội lỗi của anh em thêm nặng. Tội lỗi phạm nghịch lại ánh sáng là tội lỗi nặng nề nhất trong mọi tội lỗi. Về tương lai, nó sẽ làm cho sự đoán phạt của anh em thêm nặng. Than ôi! Sự hiểu biết nào mà chỉ phục vụ như một chiếc đèn lồng soi đường cho người ta đi vào sự tối tăm đời đời, thì đó là sự hiểu biết gì vậy?
3. Bệnh của chúng ta nằm ở trong lòng nhiều hơn là ở trong đầu. Sau khi sa ngã, vẫn còn lại một ít sự hiểu biết, Rô-ma 2:15; nhưng không còn sự tốt lành, không còn sự thánh khiết của lòng. Nếu thuốc đã uống vào, nhưng không phát huy tác dụng để loại bỏ các chất độc hại của thân thể, thì một người chẳng khá hơn gì, mà còn tệ hơn nữa; cũng vậy khi sự hiểu biết đi vào đầu, nhưng không thấm xuống lòng. Tâm trí của con người lẽ ra phải dẫn chân lý đã tiếp nhận vào trong lòng; nhưng thay vào đó, chúng thường như những người cai ngục, nhốt chân lý ấy trong tù để nó không thể cử động, “Họ cầm giữ sự công chính trong sự không công chính.”
Sau cùng, Đức Chúa Trời sẽ không nhìn nhận sự hiểu biết của Ngài về bất cứ ai, ngoại trừ những người mà Ngài có một phần đặc biệt trong họ, Ma-thi-ơ 25:12. Và nếu anh em muốn tính toán như Đức Chúa Trời sẽ tính, thì anh em cũng sẽ tính như vậy.
ỨNG DỤNG 3. Để an ủi những người đã thấy Christ đủ đến nỗi không thể yên nghỉ nếu không có phần trong Ngài; và đã có một ít sự hưởng thụ về Ngài, nhưng có thể ngã lòng vì cảm thấy sự hiểu biết của mình yếu đuối. Nhưng hãy được an ủi, đó là sự hiểu biết thật. Và như một ít vàng quý giá hơn nhiều đồng thau thể nào, thì mức độ thấp nhất của sự hiểu biết thật cũng tốt hơn nhiều so với những kho tàng lớn lao của sự hiểu biết thuần túy suy lý thể ấy.
GIÁO LÝ II. Mọi sự đều chỉ là sự lỗ trong sự so sánh với một phần trong Christ và sự hưởng thụ Ngài. Đây là một điểm đi ngược lại sự phán đoán của cả thế gian chưa được tái sinh, là những người coi trọng các điều khác, nhưng coi nhẹ Christ và một phần trong Ngài. Điều này được xác nhận bởi cách sống hằng ngày của mọi người ở ngoài Christ. Ở đây, tôi sẽ: I. Cho thấy mọi sự đều chỉ là sự lỗ trong những phương diện nào, trong sự so sánh với một phần trong Christ và sự hưởng thụ Ngài. II. Tôi sẽ xác nhận điểm này bằng các bằng chứng và minh họa.
Vậy thì, tôi, I. Cho thấy mọi sự đều chỉ là sự lỗ trong những phương diện nào, trong sự so sánh với một phần trong Christ và sự hưởng thụ Ngài. 1. Không có một điều gì trong cả tạo vật mà không phải là sự lỗ, trong sự so sánh với sự hưởng thụ Christ như là của chúng ta. Hãy lướt qua mọi tạo vật, và mọi sự hoàn hảo của tạo vật trên thế gian, hãy chọn ra những điều tốt nhất trong chúng, và đáng khao khát nhất, hãy lấy điều tuyệt hảo nhất, nó cũng sẽ chỉ là đồ bỏ đi trong sự so sánh với Christ. 2. Tất cả chúng hợp lại cũng chỉ là sự lỗ trong phương diện này. Giả sử anh em sở hữu toàn bộ bản kê các điều tốt lành; những điều ích lợi, dễ chịu, hợp pháp và bất hợp pháp, để điều gì thiếu trong điều này có thể được bù đắp cho anh em trong điều khác; hãy đặt sự sở hữu chúng lên một đĩa cân, và sự hưởng thụ Christ lên đĩa cân kia, tất cả chúng sẽ bị đè xuống. Nếu toàn bộ chòm sao của các sự hoàn hảo của tạo vật mọc lên trên anh em, Christ, là Mặt Trời Công Chính, sẽ làm lu mờ tất cả chúng. Dù anh em có sự giàu có và khôn ngoan của Sa-lô-môn, sức mạnh của Sam-sôn, vẻ đẹp của Áp-sa-lôm; dù mọi sự an ủi của tạo vật mà con người từng có, hoặc sẽ từng có, cùng đổ xuống lòng anh em, tất cả cũng sẽ là không có gì trong sự so sánh với một phần trong Christ và sự hưởng thụ Ngài. Tất cả chỉ là sự lỗ. Tất cả đều không có giá trị gì trong sự so sánh với một phần trong Christ. Điều tốt nhất trong chúng cũng không xứng đáng được nhắc đến cùng một lượt với Ngài. Sức khỏe và sức lực là tốt, và các tiện nghi cùng đặc ân bề ngoài là tốt, nhưng như các ngôi sao vinh hiển giấu mặt đi khi mặt trời xuất hiện thể nào, thì mọi điều này cũng phải như vậy trước mặt Christ thể ấy. Tất cả chúng đều phải bị vứt bỏ, khi chúng ta không thể có Christ cùng với chúng. Nếu đến lúc chúng ta phải lìa bỏ Christ hoặc lìa bỏ chúng, thì chúng ta có lý do để nói: tạm biệt lợi lộc, vui thú, danh vọng, tự do, chính sự sống, và mọi sự, và chào đón Christ. Trong trường hợp đó, chúng phải bị mất đi, nhưng trong bất kỳ trường hợp nào chúng ta cũng không được đồng ý mất Ngài. Người mất chúng mà được Christ thì chẳng mất gì cả. Người ấy chỉ mất sự lỗ, là điều không ai sẽ tiếc nuối. Người ấy được bù đắp đầy đủ trong sự thiếu thốn tất cả chúng, bởi sự hưởng thụ Christ. Sau cùng, người có mọi sự, nhưng thiếu Christ, thì đã có một cuộc mua bán tồi tệ. Lợi lộc của người ấy có thể kể ra nhanh chóng, còn sự mất mát của người ấy không thể tính hết được.
Bây giờ chúng ta tiến đến, II. Xác nhận điểm này bằng các bằng chứng và minh họa. Ôi, ước gì tin được điều này! Niềm tin vào điều này sẽ xoay dòng chảy của những khao khát và nỗ lực của chúng ta sang một hướng khác. 1. Một phần trong Christ làm cho Đức Chúa Trời trở nên của chúng ta, vì Ngài là Đức Chúa Trời; “sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời ở trong Ngài.” Giao ước, trong đó Đức Chúa Trời chuyển chính mình Ngài, trong Christ, cho các tội nhân, cũng diễn tiến như vậy: “Ta,” Ngài phán, “sẽ làm Đức Chúa Trời của chúng, và chúng sẽ làm dân của Ta.” Ngài là phần và cơ nghiệp của họ. Họ là con cái và người thừa kế, “người thừa kế của Đức Chúa Trời, và người cùng thừa kế với Christ.” Vậy thì cả thế gian là gì trong sự so sánh với chính Đức Chúa Trời? “Trong khi người khác có thể nói, đất này, nhà này là của tôi, thì Cơ Đốc nhân có thể nói, Đức Chúa Trời là của tôi, vì Christ là của tôi: ‘Này, Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng ta.’” Vậy thì, một phần trong Christ tuyệt đối là kho báu lớn nhất. Con người hay thiên sứ đều không thể làm một bản kê phần của Cơ Đốc nhân, là phần được tóm gọn trong điều này: Đức Chúa Trời là của họ. Sự phong phú lớn nhất của các điều thuộc về đất có thể được tính đếm, và anh em sẽ sớm nghe rằng không còn nữa. “Nhưng mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ tới những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài.” Các sự hoàn hảo vô hạn của Đức Chúa Trời là kho báu của họ, và kho báu này sẽ kể ra mãi đến cõi đời đời. Đó cũng tuyệt đối là kho báu có giá trị nhất, vì có tỷ lệ nào có thể có giữa các sự hoàn hảo của Đức Chúa Trời và các sự hoàn hảo của tạo vật đâu? Người thế gian có thể có một số dòng suối của các điều tốt lành chảy ra cho họ, nhưng Cơ Đốc nhân có nguồn suối của tất cả. Vậy thì, nơi nào nước tốt, thì nước ở nguồn là tốt nhất. Chắc chắn sự hưởng thụ Đức Chúa Trời phải là tốt nhất vậy. Sự tốt lành, tình yêu, và sự đầy đủ trọn vẹn của Đức Chúa Trời là của họ.
2. Một phần trong Christ là một điều cần thiết. Chúa chúng ta phán: “Một điều là cần thiết.” Mọi sự đều phải nhường chỗ cho những điều cần thiết. Một người lìa bỏ tiền bạc và của cải của mình vì sức khỏe, và sẽ lìa bỏ tất cả vì sự sống của mình. Người ấy coi tất cả là không có gì trong sự so sánh với điều đó, vì người ấy có thể sống mà không có các điều khác, nhưng không điều nào trong các điều đó có thể giúp ích cho người ấy, nếu người ấy mất sự sống, Ma-thi-ơ 6:25. Cũng vậy, một phần trong Christ đứng riêng một mình, và không được kể chung với, mà phải ở trên mọi điều khác. Các điều khác là những tiện nghi cần được tiếp nhận với lòng biết ơn, nhưng không phải là những điều cần thiết mà không thể thiếu được. Khao khát lớn của con người là được hạnh phúc. Đây là mục đích mà mọi người đều đặt ra cho mình. Vậy thì, tôi nói, các điều khác ngoài Christ không tuyệt đối cần thiết cho mục đích này. Không cần thiết là anh em phải giàu có; anh em có thể hạnh phúc mà không có sự giàu có. La-xa-rơ hạnh phúc, dù nghèo; các sứ đồ, dù bị khinh thường, và bị coi như rác rưởi của mọi sự; Gióp, không có sức khỏe hay của cải; các thánh đồ trên thiên đàng bị tước mất các sự an ủi của đời này, nhưng vẫn hoàn toàn hạnh phúc; vậy nên hạnh phúc có thể có mà không cần chúng. Nhưng một phần trong Christ là tuyệt đối cần thiết. Không có hạnh phúc nếu không có nó. Dù anh em được bao quanh bởi mọi lợi lộc và vui thú của thế gian, nhưng trong trường hợp này, gươm báo thù vẫn treo trên đầu anh em. Anh em chẳng qua chỉ như một kẻ phạm tội bị kết án được đặt ngồi xuống một bàn tiệc đầy ắp, nhưng không biết mình có thể bị đứng dậy và bị dẫn đi thi hành án sớm đến mức nào. Dù đất mỉm cười với anh em, nhưng thiên đàng cau mày; dù người ta chúc phước, Đức Chúa Trời rủa sả anh em, và có thể phán với anh em: “Hỡi kẻ dại dột, chính đêm nay linh hồn ngươi sẽ bị đòi lại; vậy thì những của cải ngươi đã sắm sẵn sẽ thuộc về ai?” Lại nữa, không điều gì có thể bù đắp sự thiếu thốn một phần trong Christ; nhưng một phần trong Ngài có thể bù đắp sự thiếu thốn mọi điều khác. Tất cả vàng của xứ Ấn Độ sẽ không mua được một sự tha thứ, và các danh vọng lớn nhất thuộc về đất cũng không giữ khỏi sự khinh thường đời đời. Có bất cứ điều gì anh em muốn, nếu anh em không có Christ, anh em đang ở dưới một sự mất mát không thể bù đắp bằng cách khác; nhưng điều đó bù đắp mọi sự thiếu thốn khác, Phi-líp 4:18. Bất cứ điều gì anh em thiếu, nếu Christ là của anh em, anh em có điều tốt hơn. Sau cùng, mọi điều một người thật sự cần đều được bao gồm trong đó, đến nỗi cách để được mọi nhu cầu của chúng ta được đáp ứng một cách gọn gàng là đạt được một phần trong Christ. Những mong muốn của chúng ta nhiều hơn nhiều so với những nhu cầu của chúng ta. Chúng ta tính nhu cầu của mình nhiều hơn thực tế; nhưng một khi ở trong Christ, thì một người có thể kỳ vọng nhận được mọi điều mình thật sự cần được thực hiện cho mình. “Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao?” “Vì Chúa sẽ ban ân điển và vinh hiển; Ngài sẽ chẳng từ chối điều tốt lành nào cho những kẻ ăn ở ngay thẳng.” Bất cứ điều gì dân Ngài cần, Đức Chúa Trời, như một người Cha, sẽ sắm sẵn cho họ, Ma-thi-ơ 6:32.
3. Một phần trong Christ làm thỏa mãn linh hồn, trong khi không điều gì khác có thể đem lại sự thỏa mãn. Anh em có thể ôm đầy tay những giấc mơ, và ôm lấy cái bóng của chính mình, cũng như có thể hút sự thỏa mãn từ bộ ngực khô cạn của các tạo vật vậy. Nhưng trong Christ có điều sẽ làm thỏa mãn linh hồn, đáp ứng những khao khát của nó theo chiều rộng và chiều dài. Có hai điều cần thiết để đem lại sự thỏa mãn. Thứ nhất, sự thích hợp. Vậy thì, Christ là sự hưởng thụ thích hợp cho linh hồn. Ngài thích hợp với bản chất của linh hồn, là thuộc linh, và sự hưởng thụ Ngài là sự hưởng thụ các phước hạnh thuộc linh. “Đức Chúa Trời ban cho chúng ta mọi phước hạnh thuộc linh ở các nơi trên trời trong Christ.” Linh hồn là bất tử, và vì vậy một phần trong Christ là bền lâu; “vì sự giàu có bền lâu và sự công chính ở với Ngài.” Ngài thích hợp với những nhu cầu của linh hồn, về sự tha thứ, sự bình an, và mọi phước hạnh; trong khi mọi điều của thế gian không hề như vậy. Lại nữa, sự đầy dẫy là cần thiết cho sự thỏa mãn. Vậy thì, trong Ngài có sự đầy dẫy của các phước hạnh thích hợp này. “Vì Đức Chúa Cha vui lòng cho mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài.” Trong một điều tốt lành vô hạn thì còn có thể thiếu điều gì? Vậy thì, ở đây “chúng ta ăn của ngon, và linh hồn chúng ta vui thích về của béo.”
4. Một phần trong Christ là phần làm giàu có nhất. “Nếu có một sự định giá về giá trị của Cơ Đốc nhân thấp kém nhất, và giá trị của vị vua giàu có nhất, thì sẽ thấy giá trị của Cơ Đốc nhân vượt xa vô hạn giá trị của vị vua ấy. Cơ Đốc nhân có quyền đối với nhiều hơn, vì người ấy có quyền đối với mọi sự qua Christ. Phao-lô nói với các tín hữu: “Mọi sự đều thuộc về anh em.” Cơ Đốc nhân đã kết hôn với Đấng thừa kế mọi sự, và vì vậy có thể đặt tên mình lên mọi điều thuộc về Ngài. Dù người ấy chỉ có ít ỏi trong tay, nhưng hãy nhìn vào các giấy tờ của người ấy, hãy đọc văn tự của người ấy, các khế ước của người ấy dưới chính tay của Đức Chúa Trời, chứa đựng những lời hứa về đời này và đời sẽ đến, và sự giàu có lớn nhất của thế gian không có ân điển, trong sự so sánh với điều đó, chỉ là sự nghèo khó trắng trợn. Không, Cơ Đốc nhân có nhiều hơn trong sự sở hữu thực tế so với người lớn nhất trên đất. Các của cải quý giá và có giá trị nhất thường là những của cải nhỏ nhất về kích thước. Một ít vàng, hoặc một viên ngọc nhỏ, có giá trị hơn một túi đầy tiền đồng thau. Hãy tính như vậy, và người có phần trong Christ có trong tay nhiều hơn người giàu nhất thế gian. Ân điển của người ấy quý hơn vàng, quyền năng của người ấy trên chính tâm linh mình tốt hơn quyền thống trị trên các vương quốc. Có điều gì trên đất lớn lao như một vương quốc? Vương quốc nào lớn lao như vương quốc thiên đàng? Cơ Đốc nhân có nó: “Vì này, nước Đức Chúa Trời ở trong các ngươi.” Và điều này dẫn chúng ta đến nhận xét rằng Cơ Đốc nhân, bởi phần của mình trong Christ, có mọi sự ở trong chính mình, đến nỗi người ấy không cần phải đi ra ngoài để tìm nó. Anh em sẽ nói, một người như vậy có một ngôi nhà và bàn ăn được trang bị đầy đủ, một số điều người ấy nhận được từ nơi này, và một số điều từ nơi khác. Ô! nhưng, anh em nói, có một người khác có mọi sự ở trong chính mình, người sau là đáng ưa thích hơn. Trong việc này cũng vậy. Điều mà một người vô thần quý trọng nhất, thường thì nó ở ngoài chính người ấy. Sự giàu có của người ấy ở trong các rương của người ấy, sự dư dật của người ấy ở trong các kho của người ấy, quyền thống trị của người ấy do người khác ban cho, và có thể bị lấy đi; danh vọng của người ấy cũng phụ thuộc vào người khác. Nhưng Cơ Đốc nhân có mọi sự ở trong chính mình, vì Christ ở trong người ấy. Phải, “Christ ở trong người ấy, là sự trông cậy về vinh hiển.” Có lời nói rằng: “Một người tốt sẽ được thỏa mãn từ chính mình.” Các Cơ Đốc nhân “tự biết mình có của cải tốt hơn và bền lâu ở trên trời.” Người ấy có một vương quốc ở bên trong, chứa đựng điều thích hợp cho mọi trường hợp.
Ở đây, tôi cũng xin lưu ý rằng, điều ít ỏi mà một người có, là người có phần trong Christ, có giá trị hơn sự dư dật lớn nhất của một người không có Christ. “Thi sĩ nói: ‘Của ít mà người công chính có, còn hơn sự giàu có của nhiều kẻ ác.’” Hơn sự giàu có, thậm chí hơn sự giàu có của nhiều người. Nhưng làm sao điều đó có thể được? Tôi trả lời, điều ít ỏi họ có, họ có nó cùng với tình yêu của Đức Chúa Trời; và bất cứ điều gì người khác có, họ có nó cùng với cơn thạnh nộ và sự giận dữ của Ngài. “Sự rủa sả của Chúa ở trong nhà kẻ ác, nhưng Ngài ban phước cho chỗ ở của người công chính.” Điều Cơ Đốc nhân có, đến từ tình yêu của Đức Chúa Trời, và là một dấu hiệu của tình yêu Ngài; và anh em biết các dấu hiệu được quý trọng nhiều hơn vì cớ người ban tặng, hơn là vì chính món quà. Lại nữa, Cơ Đốc nhân có sự sử dụng đã được nên thánh đối với điều mình sở hữu. Mọi điều họ có đều đến với họ qua kênh của giao ước, và hướng đến điều tốt lành cho họ. “Vì chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho những kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định,” trong khi người khác, bởi một sự rủa sả bí mật ở trong điều họ có, bị tổn hại bởi chính điều đó. Có sự chết trong nồi. “Sự thịnh vượng của kẻ ngu dại sẽ hủy diệt chúng.” Nhiều người đã được nuôi dưỡng và nâng đỡ bằng thức ăn thô sơ, trong khi các vua và hoàng đế đã có thuốc độc trộn lẫn trong các món ăn ngon nhất của họ. Ở đây cũng vậy. Ngoài ra, điều ít ỏi mà Cơ Đốc nhân có, người ấy có nó một cách nhưng không, không phải trả gì cả. Nó đã được trả giá rồi bởi huyết của Christ. Nhưng người khác sẽ có một sự tính sổ đắt giá, sẽ phải trả cho tất cả vào lúc cuối cùng. Họ có thể viết trên mọi sự hưởng thụ của mình khẩu hiệu này: Giá của huyết. “Vì người nào dù được cả thiên hạ, mà mất linh hồn mình, thì có ích gì? Hay là có người nào lấy chi mà đổi linh hồn mình ư?” Thế gian như một quán trọ tiện nghi, có lẽ con cái ở đó không được đối đãi tốt như người khách lạ. Nhưng rồi người khách lạ nhận hóa đơn của mình trước khi ra đi, khi người ấy phải trả đắt cho mọi điều mình đã nhận. Cơ Đốc nhân cũng có một quyền tốt hơn nhiều đối với điều ít ỏi của mình, so với quyền của người kia đối với sự dư dật của người ấy. Một quyền theo giao ước, đó là sự mua chuộc của Christ. Nước được mang đến cho Đa-vít, từ giếng của Bết-lê-hem, là nước quý giá, quý hơn rượu, vì nó là giá của huyết. Người khác chỉ có một quyền bởi sự quan phòng chung. Các điều tốt lành của họ là những khúc xương ném cho chó. Nó chẳng qua chỉ như một bữa ăn tối mà một kẻ phạm tội được hưởng trước khi bị dẫn ra thi hành án. Sau cùng, điều ít ỏi mà Cơ Đốc nhân có, là một của đặt cọc cho thêm ơn thương xót. Anh em có thể gọi nó là Giô-sép, vì Đức Chúa Trời sẽ thêm một điều khác vào đó. Vậy thì, một ít được ban cho làm của đặt cọc, tốt hơn nhiều so với một khoản tiền lớn, mà sau đó không còn gì nữa để kỳ vọng. Thậm chí những sự thiếu thốn của Cơ Đốc nhân còn tốt hơn sự dư dật của người khác, cũng như sự thiếu rượu mạnh tốt hơn là có nó để làm chúng ta lên cơn sốt.
5. Một phần trong Christ là phần duy nhất còn lại và bền lâu. Nó sẽ còn lại khi chúng ta phải mất mọi điều khác. Chúng ta thấy rằng một điều nhỏ bé đến hằng năm, được ưa thích hơn những khoản tiền lớn trong tay, mà có thể sớm bị tiêu hết. Một phần trong Christ không thể bị lấy khỏi chúng ta như các điều khác có thể bị lấy đi, Ma-thi-ơ 6:19. Triết gia gọi sự giàu có là chất nôn mửa của vận may; nếu vậy, chúng ta thấy chất nôn mửa ấy thường bị nuốt lại. Gióp trong thời của ông đã thấy chính mình giàu có và nghèo khó đến thành tục ngữ, Châm Ngôn 23:5. Nhưng một khi ở trong Christ, thì luôn ở trong Ngài. Người có đất có thể bị mất mùa, nhưng đất của người ấy vẫn còn. Các điều khác được cho chúng ta mượn, nhưng điều này là một món quà không thể thu hồi. Chúng ta không thể bị lấy khỏi nó, Ma-thi-ơ 6:20. Người chết trong khi có phần trong Christ là người thừa kế của chính mình, và mang phần của mình vào một thế giới khác cùng với mình. Các sự an ủi thuộc về thế gian mà con người có, như những người hầu trong một quán trọ, hầu việc người ta trong khi họ còn ở đó, nhưng không đi theo họ, mà ở lại để hầu việc những người khác đến sau họ.
Sau cùng, tôi sẽ chứng minh điều này bằng một sự liệt kê các điều cụ thể mà con người đặt lòng vào nhiều hơn là vào Christ. 1. Sự hiểu biết về các điều khác ngoài Christ không thể nào so sánh được với sự hiểu biết về Christ. Niềm vui mà con người tìm thấy trong đó, thấp hơn vô hạn so với niềm vui họ tìm thấy trong sự hiểu biết về Christ. Nó không thể làm điều tốt lành nào vào lúc chết, và họ sẽ không còn dùng đến nó nữa trong suốt cõi đời đời, trong khi điều kia sẽ tiếp tục là hạnh phúc đời đời của thánh đồ. “Vả, sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến.” Họ giống như những người đi qua một thành phố, ngắm nhìn mọi điều xung quanh mình, trong khi không bao giờ nhìn đến con đường của chính mình, và bỏ bê công việc của chính mình. Mỗi người trong họ có thể nói cùng với Grotius: Than ôi! Tôi đã hủy hoại đời sống, lao nhọc mà chẳng làm gì cả.
2. Sự giàu có là hư không, và khi đặt lên bàn cân cùng với một phần trong Christ, thì nhẹ hơn sự hư không. Chúng không chắc chắn như gió, và không bao giờ có thể làm đầy lòng, Châm Ngôn 23:5. Không, chúng làm tăng thêm những khao khát, nơi ân điển không thu hẹp chúng lại; vì tính thế gian là một loại say mê thuộc linh, càng được nhiều, người ta càng muốn có nhiều hơn. Chúng không thể làm ích trong ngày thạnh nộ. Với các Cơ Đốc nhân và những người khác, cũng như với các con của Áp-ra-ham. Áp-ra-ham ban mọi điều “ông có cho Y-sác. Nhưng đối với các con trai của các vợ lẽ mà Áp-ra-ham có, ông ban quà tặng, và sai chúng đi xa khỏi Y-sác, con trai ông.” Các Cơ Đốc nhân thuộc về nhóm đầu tiên, họ là những người thừa kế; những người khác chỉ nhận được các động sản, và chúng được chuyển cho họ cùng với gánh nặng của sự nguy hiểm, vì Chúa Giê-xu phán “những người giàu có vào nước Đức Chúa Trời khó biết bao!” Có sự nguy hiểm trong thời kỳ gian ác từ con người bởi chúng. Những cây sồi cao bị nhổ bật gốc, trong khi các bụi cây thấp thoát được; và chúng ở mọi lúc, nhưng đặc biệt là trong thời kỳ gian ác, là một cạm bẫy cho linh hồn. Chúng là một tay cầm mà Sa-tan nắm giữ con người; đến nỗi trong khi họ bám vào chúng, Sa-tan kéo họ về phía mình. Chúng cũng có một gánh nặng của các bổn phận. Đức Chúa Trời đòi hỏi ở người giàu nhiều hơn ở người khác. “Vì ai được ban cho nhiều, thì sẽ bị đòi lại nhiều.” Họ có những sổ sách phải trình bày. Họ chỉ là những người quản gia, và họ có trong tay càng nhiều, thì sổ sách của họ sẽ càng lớn, Lu-ca 16. Nhưng một phần trong Christ sẽ không bao giờ bị mất.
3. Danh vọng và tiếng tăm. Chúng là những điều hư không biết bao, phụ thuộc vào những ý nghĩ không chắc chắn của người khác; và nơi con người có chúng từ nhiều phía, chúng có thể thiếu ở phía mà chúng có thể làm điều tốt nhất cho họ. Tiếng tăm dễ bị hoen ố biết bao, và nó ở trong sự thương xót của mọi kẻ gièm pha vu khống. Nó là một bong bóng nước đầy gió, không có sự vững chắc trong đó, và nhanh chóng tan biến. Nhưng người có phần trong Christ, dù khi sống ở đây người ấy phải nằm giữa các nồi niêu, thì sau này sẽ tỏa sáng trong danh vọng đời đời ấy.
4. Một đời sống dễ dàng và dễ chịu trên thế gian là một điều hư không, được khao khát và theo đuổi nhiều, đến nỗi bỏ bê một phần trong Christ. Nhưng dù chúng ta cố gắng hết sức để làm cho giường của mình mềm mại ở đây, vẫn sẽ luôn tìm thấy một cái gai khó chịu nào đó trong đó. Không có sự dễ dàng vững chắc nào ngoài Christ. Khi sự dễ dàng của thế gian đạt được, nó đè nặng lên linh hồn, là linh hồn dễ dàng bị hư hoại như vậy; trong khi các hoạn nạn trên thế gian khiến con người quay về với bổn phận của mình. Và sự dễ dàng cùng vui thú của con người bị gián đoạn đột ngột biết bao; và họ càng có nhiều về nó, họ càng khó chịu đựng sự thiếu thốn nó hơn.
5. Bạn bè có khả năng làm ơn cho một người được quý trọng nhiều. Những người có họ, tự quý trọng mình vì họ; những người thiếu họ, nghĩ rằng mình sẽ ổn nếu có họ. Nhưng than ôi! Biết bao lần họ chứng tỏ mình giống như những dòng suối khô cạn, Gióp 6:15; và chúng ta có thể nhanh chóng rơi vào một trường hợp như thế nào, đến nỗi nếu ngay cả những người bạn tốt nhất của chúng ta có sẵn lòng đến đâu, họ vẫn hoàn toàn không thể giúp chúng ta. Christ là một người bạn có thể, và sẽ, giúp đỡ trong mọi trường hợp.
6. Các mối quan hệ dễ chịu; một người chồng, vợ, hoặc con cái, hiếu thảo và dễ chịu. Quả thật là những ơn thương xót lớn lao, nhưng là sự lỗ trong sự so sánh với một phần trong Christ. Khó biết bao cho chúng ta để có họ như vậy mà không biến họ thành thần tượng? Khó biết bao để vui mừng, mà không vui mừng quá độ trong họ? Và nhiều lần, nơi người ta nghĩ rằng mình sẽ tìm thấy sự an ủi lớn nhất, thì ở đó họ đã tìm thấy thập tự giá lớn nhất của mình. Và dù dễ chịu đến đâu, họ vẫn phải chia lìa; và khi họ ra đi, họ càng dễ chịu bao nhiêu, thì vết thương họ để lại phía sau càng sâu bấy nhiêu.
7. Tự do là điều mọi người quý trọng; luôn có con người nào cũng thà chọn bị tước mất mọi sự, và lang thang để tìm kiếm tự do cho chính mình, hơn là bị nhốt trong một cung điện. Nhưng tự do đó ích gì, trong khi một người vẫn còn ở trong xiềng xích của ma quỷ, và có nhà tù đời đời đang chờ đợi người ấy; đến nỗi dù người ấy có thể đi bất cứ nơi nào mình muốn, người ấy vẫn không thể đi đến nơi nào mà Sa-tan không ở cùng người ấy, và ở trong người ấy. Một phần trong Christ đáng quý hơn biết bao. Dù thân thể bị giam cầm, bị giới hạn, hoặc bị lưu đày, linh hồn vẫn được đến gần ngai của Đức Chúa Trời vào mọi lúc.
8. Sự sống quý hơn mọi điều này, nhưng vẫn chỉ là sự lỗ trong sự so sánh với một phần trong Christ. Sự sống của con người trên đất là một điều hư không biết bao, dễ bị một ngàn tai nạn, và ngay cả một luồng không khí bị nhiễm độc cũng có thể lấy nó đi. Ngọn đèn cuối cùng tắt đi, khi dầu đã cạn; và trong khi nó còn lại, nó có thể bị tắc nghẽn bởi những sự khốn khổ như vậy, đến nỗi làm cho chính sự sống trở thành một gánh nặng, và khiến con người mong muốn sự tan rã của mình, để họ có thể yên nghỉ trong mộ. Một phần trong Christ không dễ bị bất cứ điều nào trong các điều này, đó là điều bảo đảm một sự sống đời đời.
Sau cùng, trong một lời, chính mình là điều phần lớn con người tìm kiếm, trong khi bỏ bê Christ. Nhưng chính chúng ta là một điều hư không biết bao. Sẽ không thừa khi đưa ra ở đây một số suy xét làm hạ chính mình. Vậy hãy suy xét, chúng ta là không có gì. Dù chúng ta tạo nên dáng vẻ nào, chúng ta là không có gì; nghĩa là, chúng ta không đáng giá gì. Dù lớn lao đến đâu, chúng ta cũng chỉ là những cái không có gì xinh đẹp. Ta Là, là danh của Đức Chúa Trời. Hãy lấy đi các phần của một hợp chất, thì nó là không có gì. Hãy để Đức Chúa Trời lấy lại những gì thuộc về Ngài khỏi chúng ta, thì chúng ta là không có gì. Anh em sẽ thấy một số người tạo nên một vẻ ngoài lớn lao, và anh em nghĩ họ là người giàu có; nhưng những người khác biết công việc của họ sẽ nói với anh em rằng họ không đáng giá gì, vì tất cả đều là tài sản của người khác mà họ có trong tay; và nếu mỗi người có phần của mình, họ sẽ trở nên không có gì. Chúa Giê-xu phán: “Ngoài Ta ra, các ngươi chẳng làm chi được.” Chúng ta chẳng qua chỉ là những công cụ trong tay Chúa: không có Ngài, chúng ta không thể làm gì trong ân điển hay trong bản chất tự nhiên. Như sự hiện hữu của chúng ta đến từ Ngài, thì sự làm việc của chúng ta cũng vậy. Lại nữa, chúng ta không xứng đáng gì cả. Chúng ta là những đầy tớ vô ích. Sự đáng phạt của chúng ta là lớn, công trạng của chúng ta là không có gì. Quả thật chúng ta xứng đáng với địa ngục, nhưng không xứng đáng với ơn thương xót nhỏ nhất. Phải, chúng ta còn tệ hơn không có gì, vì là những tạo vật tội lỗi, ngay như một cái chén đầy thuốc độc còn tệ hơn một cái chén trống.
ỨNG DỤNG 1. Để thông tin. 1. Vậy thì, những người rất bận rộn và siêng năng để đạt được các điều khác, nhưng bỏ bê việc đạt được một phần trong Christ, thật ngu dại biết bao. Như Ma-thê, họ lo lắng và bối rối về nhiều điều, trong khi bỏ bê một điều cần thiết, là phần tốt hơn. Với sự cẩn thận biết bao, con người quản lý công việc của họ cho thân thể mình, là những người lại lơ là với linh hồn mình. Chắc chắn phần này là dự án lớn mà chúng ta nên theo đuổi trên thế gian, và không nên tìm kiếm điều đã mất, đến nỗi bỏ bê lợi lộc lớn lao.
2. Họ đã có một cuộc mua bán tồi tệ, dù họ có bất cứ điều gì, là những người không có phần trong Christ. Họ có thể hạnh phúc chăng, dù họ là vua chúa của thế gian? Họ không thể, vì tất cả của họ chẳng qua là một đống sự lỗ và phân, họ không có gì vững chắc và bền lâu. Có bất cứ điều gì anh em muốn, mọi điều này sẽ ích gì cho anh em, nếu anh em không có Christ?
3. Người công chính trổi hơn kẻ lân cận mình. Thánh đồ nghèo nhất trên đất giàu có hơn người lớn nhất trên đất mà là một người không có Christ. Người ấy có điều có giá trị hơn cả thế gian. Ô! nhưng sự bực bội và bất mãn thật không xứng hợp với một Cơ Đốc nhân vì thiếu một điều thuộc về thế gian nào đó. Chẳng phải Chúa Giê-xu phán sao: Ta chẳng tốt hơn cho ngươi hơn mười đứa con trai sao? Chắc chắn đó là vì họ không thấy kho tàng của mình.
4. Con người không phải là kẻ thua lỗ, dù mất bất cứ điều gì vì Christ. Chúng ta không có lý do gì để tiếc nuối khi chịu mất mọi sự vì Ngài.
ỨNG DỤNG 2. Để khuyên giục. Vậy tôi khuyên giục anh em hãy tìm kiếm và bảo đảm một phần trong Christ cho chính mình. Hãy biến điều này thành công việc lớn của anh em. Tôi đã thường gọi anh em đến điều này, và đó đã là mục đích lớn của mọi sự giảng dạy của tôi giữa anh em để dẫn anh em đến với Christ. Và bây giờ, khi Chúa đang đe dọa rút bàn của chúng ta lại, và tách các mục sư ra khỏi bầy chiên của họ, tôi mong muốn một lần nữa kêu gọi và mời anh em đến với một phần trong Christ. Và nếu tôi có thể thuyết phục được, dù tôi sẽ không bao giờ còn được đến phục vụ anh em trong Phúc Âm nữa, tôi sẽ nghĩ rằng mình đã hoàn thành sứ mạng của mình.
ĐỘNG CƠ 1. Christ sẵn lòng tiếp nhận anh em. Có một cuộc hôn nhân được đề xuất giữa Vua Vinh Hiển và con gái của Si-ôn, Christ và các tội nhân.
Và tôi tuyên bố rằng về phía Thiên đàng, không có điều gì ngăn trở việc ấy. “Vì Đức Thánh Linh và vợ mới cùng nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói rằng: Hãy đến! Ai khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không.” Hỡi những tội nhân trẻ tuổi đang bắt đầu bước vào đời, Ngài bằng lòng thuộc về các bạn. Ngài phán: “Ta yêu mến những người yêu mến ta, và những ai tìm kiếm ta từ sớm sẽ gặp được ta.” Hỡi những tội nhân già nua, Ngài bằng lòng thuộc về các bạn, dù các bạn đã khước từ biết bao lời kêu gọi. Ngài không loại trừ một ai trong các bạn; tôi nài xin các bạn, đừng tự loại trừ chính mình. “Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến suối nước! Và người nào không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không phải trả giá.” Và để chứng tỏ Ngài sẵn lòng thuộc về các bạn, hãy suy xét: Vì sao Ngài đã đi con đường dài từ trời xuống đất, nếu không phải để giải cứu con gái Si-ôn đang bị giam cầm? Các bạn há chẳng phải là kẻ bị hư mất sao, Lu-ca 19:10. Vì sao Ngài lìa bỏ lòng Cha, nếu không phải để đem những kẻ mà tội lỗi đã rũ ra ấy trở về trong lòng Cha? Vì sao Ngài chịu khổ, nếu không phải để họ được cứu? Vì sao Ngài bị bầm dập, nếu không phải để Ngài trở nên bánh cho linh hồn đói khát? Vì sao Ngài đổ huyết ra, nếu không phải để cất bỏ những trở ngại hợp pháp của cuộc hôn phối này? Huyết Ngài đã đổ ra vô ích, nếu những tội nhân trong loài người không được dự phần nơi huyết ấy. Ngài đã nhắm đến ai để hòa giải? Không phải thiên sứ, không phải ma quỷ, Hê-bơ-rơ 2:6. Ấy là loài người: “Hỡi loài người, ta kêu gọi các ngươi; tiếng ta hướng đến các con trai loài người.” Không phải người công chính, vì chẳng có ai như vậy; và nếu có, họ đã chẳng cần đến Ngài. Vậy hỡi những tội nhân, hãy đáp lại khi nghe gọi tên mình! Vì Đấng Christ đã đến để kêu gọi những người như thế; Ngài thật sự dâng chính mình cho các bạn trong lời Ngài được rao giảng bởi các sứ giả của Ngài. Vậy làm sao các bạn còn có thể nghi ngờ sự sẵn lòng của Ngài? Sự dâng hiến của chúng tôi, dù qua chức vụ con người, thật sự là sự dâng hiến của chính Đấng Christ, vì chúng tôi có sự ủy nhiệm của Ngài để bảo đảm cho điều ấy. Chức vụ và sự ủy nhiệm của chúng tôi không đến từ quan quyền, vì vậy họ không có quyền tước bỏ khỏi chúng tôi, như họ có thể tước bỏ khỏi người ta những chức vụ dân sự và quân sự vốn đến từ họ. Nhưng sự ủy nhiệm của chúng tôi đến từ Đấng Christ. Chúng tôi không dạy điều gì ngoài những điều Đấng Christ đã truyền cho chúng tôi, và vì vậy Ngài sẽ ở cùng chúng tôi trong việc ấy; điều mà những kẻ dạy các điều răn của loài người làm giáo lý thì không có cơ sở nào để tự xưng như vậy, và Hội Thánh này đang có nguy cơ bị ép phải nhận những kẻ như thế, 2 Cô-rinh-tô 5:20. Chúng tôi là những người đại diện cho Chúa của sự vinh hiển, đến với các bạn bằng chính lời của Ngài, theo mạng lệnh của Ngài. Các bạn há muốn chính Ngài rời bỏ vinh hiển một lần nữa để dâng chính mình cho các bạn sao? Hay các bạn muốn Ngài đến trong vinh hiển của Ngài? Các bạn không biết điều mình cầu xin. Tốt hơn cho các bạn là làm như trong 1 Sa-mu-ên 25:40-41. Sự dâng hiến Ngài của chúng tôi nhân danh Ngài thật sự là của Ngài đến nỗi các bạn sẽ bị hư mất đời đời nếu khước từ, Mác 16:15, 16; Giăng 17:20. Cũng hãy suy xét Ngài đã chờ đợi các bạn bao lâu, và sau nhiều lần khước từ, Ngài vẫn còn đang theo đuổi để được các bạn ưng thuận, Khải Huyền 3:20. Vì sao Ngài đã không bỏ đi ngay khi các bạn khước từ lần thứ nhất hay lần thứ hai? Không, các bạn vẫn còn được nghe lời dạy dỗ thêm mãi. Sau hết, Ngài biết rất rõ những gì ở trong các bạn và chung quanh các bạn; thế mà Ngài đã tuyên bố rằng không điều gì sẽ ngăn trở cuộc hôn phối này, nếu các bạn bằng lòng. Dù các bạn nghèo nàn và khốn khổ, Ngài sẵn lòng tiếp nhận các bạn, làm cho các bạn giàu có, mặc cho các bạn, và nuôi dưỡng các bạn mãi mãi; vậy Ngài há chẳng sẵn lòng thuộc về các bạn sao?
ĐỘNG CƠ 2. Hãy suy xét các bạn là gì khi không có Ngài. Khốn khổ và đáng thương là tình trạng của mọi linh hồn không có Đấng Christ. Nếu các bạn thấy hoàn cảnh của mình dưới ánh sáng của Đức Thánh Linh, các bạn sẽ rất xúc động. Chúng ta hãy nhìn thoáng qua vài phần trong bức tranh của các bạn, như được trình bày trong tấm gương của lời Đức Chúa Trời. Hỡi tội nhân, ngươi là kẻ thù của Đức Chúa Trời. “Tâm trí xác thịt là sự thù nghịch với Đức Chúa Trời.” Ngươi đã đến thế gian trong tình trạng thù nghịch với Đức Chúa Trời. Sự hòa giải vẫn chưa được thực hiện, vì không có sự bình an với Đức Chúa Trời ngoài qua Đấng Christ. Nếu ngươi không có phần trong Đấng Christ, thì ngươi có liên quan gì đến sự bình an, khi ngươi chẳng có liên quan gì đến Đấng Hòa Giải vĩ đại? Có cơn thịnh nộ trong lòng Đức Chúa Trời, trong lời Ngài, và trong tay Ngài chống lại ngươi. Ngươi cũng là con nợ đối với công lý. Tội lỗi là món nợ của ngươi, mà ngươi không thể, và sẽ không bao giờ có thể trả được. Ngươi đang ở trong tay một chủ nợ không thể lay chuyển. Ngươi không có người bảo lãnh nào để đứng ra bảo đảm cho món nợ của ngươi. Ngươi sẽ không được chối bỏ món nợ ấy. Lương tâm sẽ thay cho một ngàn nhân chứng chống lại ngươi. Ngươi sẽ bị truy đòi cả vốn lẫn lời, và món nợ sẽ bị truy đòi bằng chính chi phí của ngươi. Ngươi cũng là tội phạm của luật pháp. Đức Chúa Trời có một luật pháp, và theo luật pháp ấy ngươi phải chết. “Vì tiền công của tội lỗi là sự chết.” Luật pháp kết án ngươi, cất lấy mạng sống ngươi như kẻ phản nghịch cùng Đức Chúa Trời, kẻ thù của thiên đàng. Ngươi chỉ sống như một kẻ phạm tội nhờ hưởng ân hoãn thi hành án, và ngươi không biết ân ấy sẽ hết hạn sớm đến mức nào. Hơn nữa, ngươi là nô lệ, tù binh và tù nhân của Sa-tan. Ngươi đang ở dưới “quyền lực của Sa-tan, và bị hắn bắt giữ theo ý muốn hắn.” Trong hoàn cảnh này, Đấng Christ gặp mọi người mà Ngài đến với họ. Hãy nhìn công việc nhọc nhằn của ngươi, dấu hiệu của tình trạng nô lệ của ngươi, xiềng xích của ngươi, cảnh giam cầm của ngươi, bộ áo tù đang ở trên ngươi. Hỡi tội nhân! Trong tình trạng không có Đấng Christ, ngươi bị loại bỏ đối với mọi việc lành. Ngươi không thể làm điều gì tốt đẹp hay được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện của ngươi chỉ là tiếng kêu gào, của lễ của ngươi là sự gớm ghiếc, cổ họng ngươi là huyệt mả mở ra. Ngoài ra, hỡi tội nhân, trong tình trạng không có Đấng Christ, ngươi là người xa lạ đối với giao ước ân điển và mọi phước hạnh của giao ước ấy, Ê-phê-sô 2:12. Ngươi chưa kết hôn với người thừa kế, vậy ngươi có liên quan gì đến những phước hạnh của giao ước ấy? Ngươi không thể có sự tha thứ hay sự bình an trong tình trạng hiện tại của mình. Ngươi là gánh nặng cho trái đất, Rô-ma 8:22. Mọi tạo vật đều là kẻ thù của ngươi. Ngay cả thức ăn ngươi ăn cũng đang chờ một mạng lệnh để kết liễu ngươi. Ngươi là sự gớm ghiếc đối với thiên đàng, nơi sẽ không có liên quan gì đến ngươi. “Vì chẳng hề có vật gì ô uế, hay kẻ làm điều gớm ghiếc và nói dối, được vào đó.” Ngươi là con mồi cho miệng nuốt chửng của vực sâu đang chờ đợi ngươi.
ĐỘNG CƠ 3. Phần trong Đấng Christ là phần tốt nhất mà các bạn có thể có trên thế gian. Hãy suy xét rằng đó là phần cho cả linh hồn và thân thể. Của cải một người mua được trên thế gian có thể cung cấp cho thân thể người ấy vài điều trong thế gian, như thức ăn, áo mặc và những thứ tương tự; nhưng không có gì cho linh hồn. Phần này sẽ cung cấp cho các bạn sự bình an, sự tha thứ, và mọi phước hạnh của giao ước đời đời. Phải, và đối với thân thể, phần ấy làm cho thân thể trở nên chi thể của Đấng Christ, đền thờ cho Đức Thánh Linh, và bảo đảm sự sống lại vinh hiển. Đó là phần cho cả thiên đàng và trái đất. Phần ấy làm cho họ thừa hưởng trái đất, Ma-thi-ơ 5:5, bởi quyền của họ đối với trái đất trong Đấng Christ, và bởi sự thỏa lòng của họ với những gì họ có trên đất, như thể họ có tất cả, và phần này ban cho họ quyền hưởng vinh hiển. Vậy phần ấy là cho cả thời gian và cõi đời đời. “Ấy là điều có lợi cho mọi việc, có lời hứa về sự sống hiện tại này và sự sống sẽ đến.” Đó là sự bảo đảm tốt nhất để được nâng đỡ trọn vẹn ở đời này, và sẽ là phần mà các bạn sẽ gặt lấy kết quả mãi mãi.
ĐỘNG CƠ 4. Hãy suy xét hoàn cảnh của thời đại chúng ta đang sống kêu gọi chúng ta cách lớn tiếng phải bảo đảm phần của chính mình trong Đấng Christ. Và chúng ta không thể sử dụng cách tốt đẹp những biến động của thời đại, nếu những biến động ấy không dẫn chúng ta đến điều này. Chúng ta há chẳng cần một điều gì mà loài người không thể lấy khỏi chúng ta sao? Và điều ấy là gì, ngoài phần trong Đấng Christ, cùng với những phước hạnh tùy thuộc vào đó? Chúng ta đang bị đe dọa bởi sự bắt bớ và gươm đao, điều mà Hội Thánh và xứ sở đã từng trải qua, vậy trong hoàn cảnh như thế, người ta có gì mà họ có thể gọi là của mình? Chúng ta há chẳng cần một điều gì có thể an ủi chúng ta khi mất tất cả mọi thứ sao? Thật vậy, người có phần trong Đấng Christ có thể nói: Tôi có một nơi ẩn náu, một phần cơ nghiệp. Nếu các bạn được kêu gọi chịu khổ, thật buồn biết bao khi phải chịu khổ vì một Đấng mà mình không có phần trong Ngài. Các bạn sẽ sẵn sàng quay lưng lại với Ngài; thế mà, dù tránh né sự chịu khổ vì một chính nghĩa tốt đẹp, các bạn vẫn có thể bị đưa đến chỗ phải chịu khổ cách ô nhục, dù muốn hay không, đến nỗi phạm tội cũng sẽ không giữ các bạn khỏi chịu khổ. Khi những cạm bẫy giăng ra khắp nơi, và có một dòng chảy lìa bỏ đức tin, làm sao các bạn nghĩ mình có thể thoát được khi không có phần trong Đấng Christ? Và khi Chúa đang đe dọa cất Phúc Âm khỏi các bạn, điều ấy kêu gọi các bạn cuối cùng hãy đáp lại lời kêu gọi của Ngài.
ĐỘNG CƠ 5, và cuối cùng. Hãy để sự suy xét về cõi đời đời thúc giục các bạn. Các bạn sẽ làm gì khi không có phần trong Đấng Christ, lúc sự chết bắt giữ các bạn? Linh hồn và thân thể phải chia lìa. Ai sẽ giữ các bạn khỏi sự chết thứ hai? Khi thời gian đã qua, các bạn phải bước vào cõi đời đời. Các bạn sẽ làm gì khi sự sống lại đến? Ngọn đồi hay ngọn núi nào sẽ che tội nhân khỏi mặt của Chiên Con? Hỡi tội nhân! Khi ngươi phải đứng trước tòa án, và chính Đấng Cứu Thế mà bây giờ ngươi khinh thường sẽ là Quan Án của ngươi, ai sẽ biện hộ cho trường hợp của ngươi khi ấy?
NHỮNG CHỈ DẪN. Hãy xem xét tội lỗi của mình. Hãy nhìn sâu vào sự khốn khổ của mình khi không có Đấng Christ, sự bất lực hoàn toàn của mình để tự giúp mình, và sự bất lực của mọi tạo vật. Hãy long trọng dâng chính mình cho Đấng Christ, và mọi điều thuộc về mình, nhận Ngài làm tất cả, và thay cho tất cả. A-men.
BÀI GIẢNG II: Chúa Của Tôi
Chúa Của Tôi. — PHI-LÍP 3:8
Tại đây sứ đồ khẳng định phần của mình trong Đấng Christ, gọi Ngài là Chúa của mình; không chỉ vì Đấng Christ có phần trong ông và quyền làm Chúa trên ông, nhưng còn vì ông có phần trong Đấng Christ. “Người yêu của tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về chàng.”
GIÁO LÝ. Các thánh đồ có thể, và phải, viện dẫn phần của mình trong Đấng Christ là Chúa của họ.
Dân sự của Chúa đôi khi rơi vào tay những chúa lạ, là những chúa hà khắc đối với họ. Nhưng trong những thời kỳ tồi tệ nhất, một con cái của Đức Chúa Trời có thể kể năm điều về Đấng Christ, điều mà những kẻ thù không có ân điển của họ không thể kể. Mọi thánh đồ đều có thể nói về Đấng Christ rằng:
1. Ngài là Chúa Đức Chúa Trời của tôi. Vì dù công việc và chính nghĩa của Ngài có thấp hèn đến đâu, Chúa của người tin là Đức Chúa Trời, và là Đức Chúa Trời của người ấy, Giăng 20:28. “Sự đầy trọn của thần tính ngự trong Ngài.” “Ngài là Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt.” Vậy phần trong Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chúng ta là phần vượt quá mọi lời diễn tả. Sự khôn ngoan vô hạn của Ngài thuộc về họ để hướng dẫn, quyền năng của Ngài để bảo vệ họ. “Phước cho dân tộc nào ở trong hoàn cảnh như vậy; phải, phước cho dân tộc nào có Đức Chúa Trời là Chúa của mình.” Vậy vì sao họ phải sợ loài người, dù những người ấy là những chủ nhân hà khắc đến đâu?
2. Chúa của tôi, chủ sở hữu, chủ nhân và người làm chủ. Chúng ta và mọi điều thuộc về chúng ta đều thuộc về Chúa, vì vậy Ngài có thể định đoạt chúng ta theo ý Ngài, và chúng ta phải thuận phục. Trong ngày linh hồn kết hợp với Đấng Christ, chúng ta đã dâng chính mình và mọi điều thuộc về mình cho Chúa, và vì vậy chúng ta phải nói: “Chúng tôi là tôi tớ của Ngài, ôi Chúa! Thật chúng tôi là tôi tớ của Ngài.” Nhưng đối với những người khác, Sa-tan là chúa và chủ sở hữu của họ.
3. Đấng Cứu Chuộc của tôi. “Ngài đã phó chính mình vì chúng ta, để cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác.” Khi mạng sống chúng ta đã bị mất vì công lý của Đức Chúa Trời, Ngài đã đến và mua chúng bằng huyết quý báu của Ngài. Và có điều gì quá quý giá đối với chúng ta đến nỗi chúng ta không thể mất vì Ngài sao?
4. Chúa và phu quân của tôi. Ngài đã tìm kiếm người tin trong hôn nhân thuộc linh, người đã ưng thuận với Ngài, và vì vậy Ngài là phu quân của họ. Một mối quan hệ cao quý biết bao! “Vì Đấng Tạo Hóa ngươi là phu quân ngươi, Đức Chúa Trời của các đạo quân là danh Ngài.” Và vì vậy, một con cái của Đức Chúa Trời không thể hạ mình đến nỗi bán thân, linh hồn và lương tâm của mình cho những dục vọng của loài người, hay làm ô uế chúng để làm đẹp lòng người vĩ đại nhất trên đất.
Cuối cùng, Chúa và Vua của tôi. Ngài đã chinh phục họ cho chính Ngài. Họ đã chấp nhận Ngài làm Vua và Đấng Lập Pháp của họ. Ngôi của Ngài ở trong lòng họ, và luật pháp của Ngài ở đó; và vì vậy họ không thể làm điều gì trái với lòng trung thành của mình đối với Ngài, dù ai ra lệnh, dưới những hình phạt nghiêm khắc nhất. Và trong sự tuân giữ nghiêm ngặt luật pháp của Ngài, họ có thể mong đợi từ Ngài, là Vua của các vua, sự bảo vệ và chu cấp như Ngài thấy là tốt cho họ.
Các thánh đồ có thể viện dẫn mối quan hệ này với Ngài và phần của mình trong Ngài, vì họ thật sự có điều ấy. Dù tình trạng thật của họ có thể có những mức độ khác nhau, và người này thánh khiết hơn người khác, thế mà mọi thánh đồ đều có vinh dự này, và có cách bình đẳng. Ngài là Chúa, Đức Chúa Trời, Phu Quân và Vua của người hèn mọn nhất cũng như của người mạnh mẽ nhất. Và họ phải viện dẫn điều ấy.
1. Điều ấy rất đẹp lòng Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 3:4. Đức Chúa Trời yêu thích khi con cái Ngài biết mối quan hệ của mình với Ngài, và vì vậy Kinh Thánh đã được viết ra và Đức Thánh Linh đã được ban cho, để chúng ta có thể biết những điều Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta cách nhưng không. Chúng ta không cần trách ai ngoài chính mình, nếu chúng ta bước đi trong bóng tối. Ấy là sự yếu đuối của mắt chúng ta khiến chúng ta không thấy được những đặc ân của mình, và điều ấy cướp khỏi Đức Chúa Trời của lễ ca ngợi.
2. Điều ấy rất an ủi và làm mạnh mẽ chính các thánh đồ, 2 Phi-e-rơ 1:10. Điều này không chỉ làm gia tăng sự an ủi của chúng ta trong những thời kỳ tồi tệ nhất, mà còn làm gia tăng ân điển của chúng ta, tình yêu, sự ăn năn, sự vâng lời, lòng tin cậy nơi Ngài, và sự lệ thuộc vào Ngài của chúng ta.
ỨNG DỤNG I. Ôi! Tình trạng hạnh phúc của các thánh đồ, vượt trên cả thế gian. Đấng Christ thuộc về họ. Từ “của tôi” là một từ ngọt ngào, nhất là khi nó được kết hợp với đối tượng vinh hiển nhất. Nê-bu-cát-nết-sa có thể nói: vương quốc của tôi, sự uy nghi của tôi; nhưng Chúa của tôi và Đức Chúa Trời của tôi là một âm điệu vô cùng cao hơn. Đây là tài sản vượt trên mọi tài sản khác, có thể an ủi khi thiếu mọi điều khác, sẽ cung cấp mọi nhu cầu khác, và là tài sản mà không ai có thể lấy khỏi chúng ta.
2. Hãy để các thánh đồ cải thiện đức tin của mình đến mức độ bảo đảm này, để họ có thể cách tin quyết, dù khiêm nhường, gọi Đấng Christ là Chúa của họ. Nhưng về điều này đã nói trước. Ấy là sự yếu đuối của các thánh đồ khi họ không dám nói: Chúa của tôi. Không phải là sự tự phụ nơi một linh hồn có ân điển khi nói như vậy, là người đã nhận Đấng Christ làm Chúa của mình. Ngươi có thể nói điều ấy.
1. Nếu Đấng Christ là Chúa của lòng ngươi, chiếm chỗ cao nhất trong tình cảm của ngươi, Thi Thiên 73:25, ngươi đã thấy một vinh hiển trong Ngài, đã làm lu mờ mọi sự xuất sắc của tạo vật, đến nỗi Ngài ngự trị trong tình cảm của ngươi, và lòng ngươi là tù binh của Ngài, đến nỗi Ngài quý giá đối với ngươi hơn điều quý giá nhất trên thế gian — vậy hãy gọi Ngài là Chúa của ngươi, vì Ngài là Chúa của lòng ngươi.
2. Nếu Ngài là Chúa của đời sống ngươi, đến nỗi ngươi liên tục cố gắng sống cho Ngài chứ không cho chính mình, không cho những dục vọng của mình, Phi-líp 1:21. Mục đích lớn mà ngươi có trên thế gian là làm đẹp lòng Ngài, và bước đi trước mặt Ngài cho đến mọi điều đẹp lòng, trong lòng, môi miệng và đời sống; và điều gì không đẹp lòng Ngài, cũng không đẹp lòng ngươi và là gánh nặng cho ngươi. Vậy hãy gọi Ngài là Chúa của ngươi.
3. Nếu Ngài là Chúa của tất cả những gì ngươi có, đến nỗi ngươi bằng lòng lìa bỏ mọi điều quý giá đối với ngươi hơn là lìa bỏ Ngài, ơn của Ngài, những lẽ thật của Ngài, công việc và chính nghĩa của Ngài, Lu-ca 14:26. Nếu ngươi đã đặt tất cả của mình dưới chân Ngài, để Ngài định đoạt theo cách nào Ngài muốn, vậy hãy gọi Ngài là Chúa của ngươi.
Cuối cùng, hãy để dân sự của Đức Chúa Trời theo đuổi bổn phận của mình đối với Đấng Christ là Chúa của họ, bất chấp mọi sự chống đối từ thế gian. Nếu các mạng lệnh của loài người đi ngược lại các mạng lệnh của Đấng Christ, dù họ là những quyền lực cao nhất trên đất, chúng ta hãy nhớ rằng chúng ta phải vâng lời Chúa Đức Chúa Trời của chúng ta hơn là vâng lời loài người; và chúng ta đừng bao giờ làm một điều gì để làm đẹp lòng các chúa của chúng ta trên đất, mà sẽ làm mất lòng Chúa của chúng ta từ trời. Ngày nay, than ôi! Là một ngày mà các mạng lệnh của những người cai trị chúng ta đối với chức vụ của Hội Thánh này không thể được tuân theo theo phán đoán của nhiều mục sư đáng kính, mà không bất tuân Chúa và Thầy vĩ đại của chúng ta; dù những người khác không có cùng suy nghĩ ấy. Điều này đe dọa xé Hội Thánh này ra từng mảnh, tách các mục sư khỏi bầy chiên của họ, và đóng cửa nhiều nhà thờ, và nhà thờ của các bạn cũng ở trong số đó. Hãy chuẩn bị cho những cạm bẫy, và hãy bám chặt lấy Chúa dù điều gì xảy đến. Nếu Đức Chúa Trời không làm thất bại những mưu đồ của kẻ thù chúng ta, họ sẽ không dừng lại tại đây, nhưng đã bắt đầu tại nơi thánh, thì sẽ tiến đến thành phố; và dù các mục sư có thể chịu đau đớn trước, những người xưng nhận đức tin sẽ không thiếu phần của mình. Nhưng các bạn hãy bám chặt lấy Chúa, lấy sự tinh sạch của giáo lý, sự thờ phượng, kỷ luật và sự cai quản do chính Ngài lập nên; và dù luật pháp của loài người có lật đổ tất cả những điều này, các bạn hãy chọn thà ngồi bên nhà của Đức Chúa Trời, dù nó đang nằm trong đống đổ nát, hơn là đón nhận trong tôn giáo điều gì không có dấu ấn nào ngoài dấu ấn của thẩm quyền con người, vì Ngài là Chúa của chúng ta, và mạng lệnh của Ngài chúng ta phải vâng theo bất chấp mọi nguy hiểm.
BÀI GIẢNG III: Vì Ngài Mà Tôi Đã Chịu Mất Tất Cả Mọi Sự
Vì Ngài mà tôi đã chịu mất tất cả mọi sự. — PHI-LÍP 3:8
Đây là một ngày mà sự chịu khổ hoặc phạm tội được đặt trước mặt nhiều người trong hội thánh này; và dù hoàn cảnh của chúng ta là đặc biệt, Chúa tốt lành của chúng ta vẫn gửi cho chúng ta điều này trong bài giảng thường lệ của chúng ta, điều ấy cho thấy bằng chứng về sự quý trọng đúng đắn đối với Đấng Christ mà các thánh đồ có.
1. Trong những lời này, chúng ta có số phận của sứ đồ, điều đã thử nghiệm sự quý trọng của ông đối với Đấng Christ, qua việc ông chịu khổ vì Ngài. Ông đã nói nhiều để ca ngợi Đấng Christ, nhưng nhiều người sẽ dành cho Đấng Christ một lời tốt đẹp, mà sẽ không chịu một cái cau mày, một lời xấu, hay một cái tát vì cớ Ngài; nhưng Phao-lô đã chịu khổ vì Ngài. Tiếp theo, chúng ta có điều ông đã chịu; sự mất tất cả mọi sự. Khi ông nói tất cả, ông không ngoại trừ điều gì có thể cạnh tranh với Đấng Christ, những điều tốt đẹp bên ngoài, phải, và cả những điều bên trong nữa, trong mức độ chúng cạnh tranh với Ngài. Chúng ta cũng có nguyên nhân của những sự chịu khổ của ông; chúng là vì Đấng Christ, vì cớ Đấng quý báu ấy.
GIÁO LÝ. Đức Chúa Trời thử nghiệm, và các thánh đồ đưa ra bằng chứng về sự quý trọng đúng đắn của họ đối với Đấng Christ, qua việc họ chịu mất tất cả mọi sự vì Ngài, khi họ được kêu gọi đến điều ấy.
Có hai loại điều được nhắm đến trong bản văn, đó là những điều tốt đẹp bên ngoài. Các thánh đồ chịu mất những điều này theo hai cách vì Đấng Christ:
1. Trong tình cảm, khi họ mất đi tình cảm chiếm ưu thế đối với chúng, Lu-ca 14:26; khi lòng được dứt khỏi chúng đến nỗi họ bằng lòng lìa bỏ chúng, hơn là lìa bỏ Đấng Christ. Đây là sự chịu khổ, trong mức độ việc bằng lòng để chúng ra đi vì Đấng Christ là điều không dễ dàng, nhưng trái với bản tính tự nhiên.
2. Trong hành động, khi họ thật sự mất chúng vì Đấng Christ và chính nghĩa của Ngài, và để chúng ra đi hơn là để mất một lương tâm tốt. Đôi khi những cơn bão nổi lên trong hội thánh, đến nỗi người ta phải hoặc lìa bỏ Đấng Christ, đường lối của Ngài, và những lẽ thật của Ngài, hoặc để tất cả những gì họ có ra đi vì cớ Ngài.
Tiếp theo là những điều tốt đẹp bên trong. Các thánh đồ chịu mất những điều này về mặt lòng tin cậy, khi mọi lòng tin cậy của họ bị cất khỏi chúng, và đặt trên một mình Đấng Christ. Cả hai điều này đều được nhắm đến trong bản văn. Bây giờ tôi sẽ nói một lời về điều thứ nhất, tức là những điều bên ngoài. Và:
I. Tôi sẽ chạm đến những điều mà các thánh đồ luôn chịu mất trong tình cảm, và thường chịu mất trong hành động, vì Đấng Christ. Họ phải tính trước:
1. Với sự mất danh tiếng, sự quý trọng, và uy tín của họ. Sứ đồ nói: “Chúng tôi là kẻ ngu dại vì Đấng Christ.” Không ai có thể khôn ngoan đối với Chúa, mà không bằng lòng làm kẻ ngu dại của thế gian. Không ai sẽ đi lên thiên đàng mà danh tiếng của họ lại không có lúc gặp nguy cơ. Những người khôn ngoan theo thế gian sẽ nhìn họ như một nhóm người yếu đuối, và kẻ ác sẽ sẵn sàng coi họ là những kẻ điên. Không, họ thậm chí có thể tính trước rằng uy tín của họ sẽ bị lay động, ngay cả giữa những người xưng nhận đức tin nữa.
2. Sự mất của cải thế gian của họ, Hê-bơ-rơ 10:34. Khi Giô-sép đang chạy trốn khỏi sự cám dỗ, ma quỷ nắm lấy áo choàng của của cải thế gian, và họ phải hoặc lìa bỏ Đấng Christ, hoặc họ sẽ không biết làm sao sống trên thế gian.
3. Sự mất sự yên ổn và tĩnh lặng. Đôi khi họ ngồi mỗi người dưới cây nho của mình, mỗi người tại bàn ăn và bên bếp lửa của mình, nhưng khi những cơn bắt bớ nổi lên, họ có thể bị săn đuổi như chim đa đa, và không có nơi để gối đầu.
4. Sự mất những tiện nghi và sự thoải mái bên ngoài. Các thánh đồ thường có những hang động làm nhà, bị phơi bày trước sự thiếu thốn mọi sự, đói khát, trần truồng, không có nơi ở nhất định.
5. Sự mất những người thân của họ. Chồng bị lôi khỏi vợ, và vợ bị lôi khỏi chồng. Trong những trường hợp như vậy, họ mất tự do, và chịu giam cầm, tù đày hoặc lưu đày. Những giá tra tấn, cực hình, và roi vọt được giáng trên họ, và những điều này thường kết thúc bằng sự mất mạng sống của họ, và ngay cả sau khi chết, xương của họ cũng không được phép yên nghỉ trong mộ.
Bây giờ chúng ta hãy tìm hiểu:
II. Chịu những điều này vì Đấng Christ là gì. Ấy là chịu chúng vì cớ Đấng Christ. Các thánh đồ nhận được sự tha thứ, sự bình an, và mọi phước hạnh từ Đức Chúa Trời, vì cớ Đấng Christ; và họ phải nhận những đòn roi và cú đánh từ tay loài người. Nhưng sẽ nói thêm về điều này, khi Đức Chúa Trời ban cho một cơ hội khác. Ngày 2 tháng 11, năm 1712.
BÀI GIẢNG IV: Vì Ngài Mà Tôi Đã Chịu Mất Tất Cả Mọi Sự
Vì Ngài mà tôi đã chịu mất tất cả mọi sự. — PHI-LÍP 3:8
Ngày của Chúa vừa qua, tôi đã nói với các bạn vài điều, mà các thánh đồ có thể tính trước sẽ mất vì Đấng Christ. Có một điều, mà từ kinh nghiệm, chúng ta được dạy rằng họ có thể tính trước sẽ mất, đó là sự ủng hộ và bảo vệ của quan quyền dân sự trong bổn phận của họ. Điều này tự nó là một sự mất mát lớn. Và khi thấy Đức Chúa Trời đã hứa với một hội thánh, khi Ngài hài lòng về hội thánh ấy, “rằng các vua sẽ là cha nuôi của ngươi, và các hoàng hậu sẽ là mẹ nuôi của ngươi;” thì việc rút lại điều ấy hẳn phải là dấu hiệu của sự không hài lòng của Chúa. Phải, và nếu chúng ta truy tìm những tội lỗi của những người cai trị, là những người đối xử hà khắc với dân, đến nguồn gốc đầu tiên của chúng, chúng ta sẽ thấy rằng ấy là một sự tranh chấp nào đó mà Đức Chúa Trời có với dân sự, 2 Sa-mu-ên 24:1. Điều này phải làm chúng ta hạ mình, và thúc giục chúng ta cầu nguyện cho họ, và làm bổn phận đối với họ, là những người mà Chúa đã phán: “Các ngươi là các thần,” trong mọi điều không trái với bổn phận của các bạn đối với chính Đức Chúa Trời. Nhưng đây là một sự thử nghiệm đối với chúng ta, xem chúng ta sẽ coi trọng Đức Chúa Trời hay loài người hơn; và các thánh đồ sẽ luôn ưa thích sự ủng hộ của Chúa hơn sự ủng hộ của những quyền lực cao nhất trên đất; và chỉ lệ thuộc vào sự bảo vệ của Ngài, khi họ bị tước bỏ mọi sự bảo vệ khác.
Tôi cũng đã nói với các bạn chịu mất bất cứ điều gì vì Đấng Christ là gì. Tôi đã nói:
1. Ấy là chịu khổ vì cớ Đấng Christ.
2. Vì những lẽ thật, những đường lối, và chính nghĩa của Đấng Christ. Bây giờ tôi sẽ thêm:
3. Ấy là chịu khổ theo sự kêu gọi của Đấng Christ đến sự chịu khổ. Chúng ta không được tự ném mình vào sự chịu khổ, ngay cả vì một chính nghĩa tốt đẹp, cách ngẫu nhiên. Chúng ta không phải là chúa của chính mình, và vì vậy không được ném bỏ sự bình an, của cải, tự do, hay mạng sống của mình, trừ khi Đức Chúa Trời kêu gọi chúng, và khi ấy là trường hợp như vậy, thì tất cả phải sẵn sàng phục vụ Ngài. Bây giờ Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta đến điều ấy, khi việc ấy được đưa đến chỗ phải chịu khổ hoặc phạm tội. “Chúng ta phải chọn thà chịu khổ với dân của Đức Chúa Trời, hơn là hưởng những vui thú của tội lỗi, vốn chỉ tạm thời.” Nếu người ta không thể vượt qua những dòng nước của sự chịu khổ ngoài trên con thuyền của ma quỷ, vốn luôn là một cái sàng để nhấn chìm một lương tâm tốt, dù nó có thể cứu được thân thể và của cải của người ta, thì họ vẫn phải bằng lòng bơi. Nếu thập tự giá nằm ngay trên con đường của bổn phận, và không có cách nào đi vòng qua nó, ngoài việc đi ra khỏi con đường, chúng ta vẫn phải vác nó lên và tiếp tục đi.
4. Chịu khổ vì tình yêu đối với Đấng Christ. “Nhiều nước không thể dập tắt tình yêu, các sông cũng không thể nhấn chìm nó.” Điều này còn hơn là chỉ chịu khổ vì cớ Ngài. Nhiều người, trong thời kỳ hội thánh gặp hoạn nạn, nhận một đòn vì cớ Đấng Christ, mà không đáng phải nhận từ tay kẻ thù; vì, xét đến tận cùng, họ vẫn là người thuộc phe của chính kẻ thù, hạt giống của con rắn, dù được tìm thấy giữa những bồ câu của Đấng Christ; chỉ là những kẻ giả hình, họ không chịu khổ vì Đấng Christ, vì ấy không phải vì tình yêu đối với Ngài, điều mà họ hoàn toàn thiếu. Một tinh thần La Mã có thể khinh thường chính sự chết; một tinh thần cứng cỏi, chống đối có thể khiến người ta chịu những điều khó khăn nhất, hơn là chịu khuất phục. Phải, bản ngã là một con kỳ nhông đến nỗi có thể sống trong lửa, vì một chính nghĩa tốt đẹp. Dù chúng ta phó thân thể mình để bị thiêu đốt, mà không có lòng nhân ái, thì cũng chẳng ích gì cho chúng ta. Nhưng lòng của những người chịu khổ trung thực được làm cho cứng rắn trước sự chống đối của loài người, bởi tình yêu mềm mại đối với chính Chúa; đối với công việc, chính nghĩa, và những lẽ thật của Ngài, vì cớ chính Ngài. “Ngài, ôi Chúa, đã ban một ngọn cờ cho những kẻ kính sợ Ngài, để nó được giương lên vì cớ lẽ thật.”
Cuối cùng, ấy là chịu khổ như một chi thể của thân thể Đấng Christ. “Nếu có ai chịu khổ như một Cơ Đốc nhân, người ấy đừng hổ thẹn; nhưng hãy tôn vinh Đức Chúa Trời về điều này.” Có một mức độ chịu khổ đã được định cho Đấng Christ cách cá nhân, và một mình Ngài đã mang lấy chúng: “Ngài đã chịu đựng thập tự giá.” Nhưng có một mức độ chịu khổ cho Đấng Christ cách huyền nhiệm, được chia ra giữa các chi thể của Đấng Christ, theo như Đầu thấy là thích hợp, và mỗi người phải nhận phần của mình; và như vậy “làm trọn những gì còn thiếu trong những sự hoạn nạn của Đấng Christ trong xác thịt họ; vì cớ thân thể Ngài, tức là hội thánh.” Một số người phải đóng góp của cải của mình, một số người tự do của mình, một số người huyết của mình, để làm trọn mức độ này. Và như vậy những người chịu khổ vì Đấng Christ chịu khổ.
Bây giờ tôi đến điều thứ III. Vì sao Chúa hẹn gặp dân sự Ngài với việc chịu mất tất cả mọi sự vì Ngài.
1. Vì không có điều gì mà họ có thể quản lý tốt lâu dài, và Ngài sẽ không cho phép họ tự hủy diệt mình bằng những điều ấy. Người cha cho con mình một con dao còn trong vỏ, để nó vui chơi với nó; nhưng chỉ một lát sau, đứa trẻ rút dao ra, và chơi với nó. Người cha nói: “Hãy đi, lấy nó khỏi nó, vì nó sẽ làm tự thương mình bằng nó.” Đức Chúa Trời cũng ban cho dân sự Ngài sự yên ổn, sự bình an, và sự giàu có như vậy; và chừng nào những điều này được nuốt trọn trong họ trong tình yêu đối với Đức Chúa Trời, chúng không thể làm hại họ; nhưng than ôi! Họ thường cách trẻ con ném bỏ tình yêu đối với Chúa, và tự an ủi mình bằng những thú vui trần tục trơ trụi, và tình yêu đối với những điều này chiếm vị trí cao nhất trong lòng họ; khi ấy lời từ Chúa đến: Hãy lấy chúng khỏi họ. Một người như vậy đã làm một cái gối an toàn bằng một điều nào đó, người ấy đang ngủ trên nó, và không quan tâm đến công việc của mình: hãy đi, rút cái gối khỏi dưới đầu người ấy, để người ấy không ngủ cho đến chết trên nó. Không có gì lạ khi thấy những kẻ hoang phí phải thiếu thốn. Chúng ta đã có sự bình an lâu dài trong việc hưởng các phương tiện ân điển. Đức Chúa Trời cất bỏ sự bình an ấy, để Ngài làm chúng ta biết ơn về những mẩu vụn đôi khi rơi xuống từ bàn của chúng ta. Khi ấy lời của Chúa trở nên quý báu, khi không có khải tượng công khai.
2. Để rèn luyện và làm nhanh nhạy ân điển của họ, để làm cho họ phát triển tốt hơn bên trong. “Bởi điều này, sự gian ác của Gia-cốp sẽ được tẩy sạch; và đây là tất cả kết quả, để cất bỏ tội lỗi của người.” Cơ Đốc nhân, giống như cây chà là, hay luống hoa cúc, càng bị hoạn nạn, càng lớn lên. Lửa cháy nóng nhất trong sương giá lạnh, và gió bắt bớ làm cho ân điển bùng cháy, và thổi bay tro tàn. Những dòng nước hoạn nạn tạt vào mặt những Cơ Đốc nhân đang ngất xỉu thường đã làm cho họ hồi phục. Và chắc chắn thế hệ này cần một sự đánh thức như vậy. Những sự chịu khổ có xu hướng thuyết phục con người, Giê-rê-mi 2:23, 35. Sa-lô-môn nói với chúng ta “rằng sự áp bức làm cho người khôn ngoan trở nên điên dại;” và một Đấng vĩ đại hơn ông cho chúng ta thấy điều ấy sẽ làm cho một kẻ điên trở nên khôn ngoan, như trong trường hợp của đứa con hoang đàng, Lu-ca 15:17. Chắc chắn những sự chịu khổ sẽ làm cho tất cả chúng ta thấy những lỗi lầm trong đường lối của mình, điều mà chúng ta không muốn thừa nhận trong sự thịnh vượng của mình. Những sự chịu khổ cũng làm cho tội lỗi trở nên cay đắng. “Sự gian ác của chính ngươi sẽ sửa phạt ngươi, và sự bội nghịch của ngươi sẽ quở trách ngươi; vậy hãy biết và thấy rằng việc ngươi lìa bỏ Chúa, Đức Chúa Trời của ngươi, là một điều ác và cay đắng.” Tội lỗi giống như cuộn sách của Ê-xê-chi-ên, ngọt trong miệng, nhưng cay đắng trong bụng. Khi Chúa viết tội lỗi vào trong hình phạt, nỗi đau của vết thương sẽ làm cho tội lỗi trở nên cay đắng. Khi ấy tội lỗi sẽ như mật đắng và ngải cứu trên bầu sữa, để cai sữa cho đứa trẻ. Những sự chịu khổ cũng là hàng rào trên con đường của tội nhân, Ô-sê 2:6. Nhiều người đang phi ngựa nhanh chóng rời xa Chúa, cho đến khi thập tự giá gặp họ, như thiên sứ đã gặp Ba-la-am, và làm họ đứng lại. Và thật vậy, nếu Chúa không làm như vậy với chúng ta, chúng ta sẽ ở đâu trong một thời gian ngắn? Ấy là lòng tốt của Đức Chúa Trời đối với Hội Thánh Scotland, rằng Ngài không cho phép hội thánh ấy có một thời gian dài trong việc phạm tội, nhưng nhanh chóng bắt lấy hội thánh, khi hội thánh đang đi xa khỏi Ngài. Những hoạn nạn cũng thúc giục các thánh đồ nắm lấy một Đức Chúa Trời đang lìa đi, Ô-sê 2:7. Những sự chịu khổ là những cái nêm của ma quỷ, được đóng vào để tách các thánh đồ khỏi Đấng Christ. Nhưng Đức Chúa Trời làm cho chúng thành những sợi dây để kéo họ đến với Ngài, và làm cho họ bám chặt lấy Ngài với mục đích của lòng, như đứa trẻ bám chặt lấy người vú nuôi càng hơn khi có người cố giật nó khỏi người vú.
3. Để dạy họ sống bởi đức tin. “Ta cũng sẽ để lại giữa ngươi một dân khốn khổ và nghèo nàn, và họ sẽ tin cậy danh của Chúa.” Không bao giờ có nhiều vinh hiển được dâng cho Đức Chúa Trời trong việc tin như trong thời kỳ chịu khổ; những lời hứa của giao ước không bao giờ có mùi thơm ngọt ngào như khi ấy. Không, có nhiều lời hứa trong Kinh Thánh, mà các thánh đồ không bao giờ nếm được sự ngọt ngào của chúng cho đến khi ấy. Trong khi những thú vui trần tục của họ còn nguyên vẹn chung quanh họ, họ sống nhiều bằng cảm giác. Trong khi họ sống yên ổn trong nhà riêng của mình, nơi trú ẩn ở trong lời hứa ấy, “Chúa, Ngài đã là nơi ở của chúng con qua các thế hệ,” không ngọt ngào như khi họ không có điều gì khác để lệ thuộc. Bánh hằng ngày trong lời hứa không ngọt ngào khi chúng ta có đầy đủ, như khi chúng ta ở trong hoàn cảnh thiếu thốn.
4. Để là một lời chứng thật trước thế gian về sự xuất sắc tột bậc của Đấng Christ, và thực tại của tôn giáo. Trong khi thế gian thấy những người, mà họ không thể phủ nhận là những người khôn ngoan và nghiêm túc theo cách khác, và có sự quan tâm đúng đắn về những thú vui trần tục của mình, thế mà chịu mất tất cả, hơn là lìa bỏ Đấng Christ và đường lối của Ngài, điều ấy hẳn phải để lại một sự thuyết phục trên lương tâm của họ về những điều này. Trong khi họ thấy điều này, ấy là một lời chứng trước mặt họ về điều này, rằng ơn của Đấng Christ, và đường lối của Ngài, tốt hơn cả thế gian; đáng ưa thích hơn những người thân, của cải, phải, và chính mạng sống. Vì ơn của Ngài đối với họ cân nặng hơn những cái cau mày của thế gian; và lời chứng của lương tâm của họ, con chim ấy trong lồng ngực của họ, tạo nên giai điệu ngọt ngào nhất trong mọi giai điệu. Cách cư xử này của các thánh đồ dưới những sự chịu khổ cũng là một lời chứng cho sự sống sẽ đến chống lại một thế hệ vô thần. Họ sợ điều gì, mà họ chọn chịu khổ hơn phạm tội; không phải cơn thịnh nộ của kẻ “chỉ có thể giết thân thể,” vì phạm tội là cách để bảo tồn thân thể; nhưng cơn thịnh nộ của Đấng “có thể hủy diệt cả linh hồn và thân thể trong hỏa ngục.” Họ hy vọng điều gì, những điều vĩ đại trên thế gian sao? Không, họ mất những gì họ có, vì vậy họ trông đợi một phần thưởng và sự đền bù trong một thế gian khác. Ấy cũng là một lời chứng cho quyền năng có trong tôn giáo, để dứt lòng khỏi thế gian. Ma quỷ nói: “Gióp chỉ là một kẻ giả hình, nhưng hãy giơ tay Ngài ra bây giờ, và chạm đến tất cả những gì người ấy có, và người ấy sẽ nguyền rủa Ngài trước mặt Ngài.” Nhưng Gióp làm cho ma quỷ thành kẻ nói dối. Có một quyền năng trong tôn giáo, làm cho họ chịu mất tất cả. Theo cách tương tự, điều ấy thiết lập lẽ thật vĩ đại này, rằng có một quyền năng trong tôn giáo làm cho người ta sống mà không cần những điều này, là những điều mà thế gian xác thịt không thể thiếu; rằng có một sự giao tiếp giữa Đức Chúa Trời và linh hồn, có thể cung cấp sự thiếu thốn của mọi điều. Đức Chúa Trời sẽ để dân sự Ngài thấy Ngài có thể làm cho họ sống rất tốt mà không cần những điều này, và Ngài cũng sẽ để thế gian thấy điều ấy, Giăng 14:19.
5. Ấy là để làm cho họ khao khát thiên đàng, và như vậy chuẩn bị họ cho một chỗ giữa những người đứng bên phải Ngài. Nếu họ không bị đối xử khắc nghiệt như vậy trên thế gian, họ sẽ không khao khát về nhà nhiều như vậy. Nhưng con đường gồ ghề mà họ tìm thấy trong đồng vắng làm cho họ khao khát thấy đất Ca-na-an. Trong khi biển của thế gian này êm ả đối với dân sự của Đức Chúa Trời, họ có nguy cơ nói: “Chúng tôi ở đây là tốt.”
Vì vậy Chúa dấy lên một cơn bão, con tàu bị tròng trành qua lại, bấy giờ họ khao khát được lên bờ trong xứ của Đấng Em-ma-nu-ên. 6. Để những gì họ nhận được, họ có thể thấy rõ hơn nó đến từ một bàn tay phước hạnh nào. Đức Chúa Trời yêu thích việc dân sự Ngài biết rằng họ đang ở trong phần chu cấp chung của Ngài về những gì họ có trong đời này [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "in his common" is obscure archaic phrasing, likely meaning living on God's common bounty/at His charge]. Khi con người có mọi sự sẵn trong tay, họ không hiểu rõ như vậy về sự nương nhờ của mình; vì vậy đôi khi Ngài thu lại những ơn phước của chính Ngài, để giữ họ trong cảnh phải nương cậy từng bữa; và khiến họ nhiều lần phải đến ngai ân điển, để những gì trước đây họ có theo cách thông thường hơn, có thể đến với họ như một lời cầu nguyện được nhậm.
ỨNG DỤNG 1. Để dạy dỗ. Điều này cho chúng ta thấy, 1. Rằng không ai thật sự là thánh đồ, ngoại trừ người mà Đấng Christ quý hơn đối với người ấy so với điều quý nhất của người ấy trong thế gian, Lu-ca 14:26. Mỗi con cái của Đức Chúa Trời đều là một người tử vì đạo, hoặc trong hành động hoặc trong tình cảm. Ân điển, khi đến trong lòng, làm lỏng lẻo mọi sự thuộc về thế gian tận gốc rễ như vậy, đến nỗi nếu có lúc đến chỗ người ấy hoặc phải mất Đấng Christ, hoặc phải mất tất cả, thì người ấy thà chịu mất mọi sự. 2. Rằng Đấng Christ không được tôn trọng đúng mức trong lòng, ở nơi người ta không thể nào chịu mất tất cả vì Ngài. Việc tránh né thập tự giá, bằng cách phạm tội nghịch cùng Chúa, dù đôi khi nó có thể thắng thế nơi các thánh đồ, nếu đó là thói quen thường xuyên của một người, sẽ chứng tỏ người ấy không thuộc về Ngài, vì điều đó nói rằng tình yêu thế gian đang chiếm ưu thế trong một người như vậy.
ỨNG DỤNG 2. Để khuyên giục. Vậy hãy để tôi khuyên giục anh em hãy sẵn sàng chứng tỏ lòng tôn trọng của anh em đối với Đấng Christ, bằng cách chịu mất mọi sự vì Ngài, khi Ngài kêu gọi anh em làm điều đó. Đừng vấp phạm vì thập tự giá của Đấng Christ, nhưng hãy ôm lấy nó. Và đừng làm người chọn lựa thập tự giá. Có người sẵn lòng từ bỏ một điều nào đó vì Đấng Christ, nhưng lại có một điều khác mà họ không thể từ bỏ. Nhưng anh em không được giữ lại điều gì. Than ôi! lời khuyên giục này lại hợp thời đến vậy. Nửa giờ yên lặng trong thiên đàng của Hội Thánh này dường như đã chấm dứt. Cái cày trước đây đã tạo những luống sâu như vậy trên lưng Hội Thánh này, nay lại đứng đó đã được thắng ách trở lại; những sợi dây của nó, mà Chúa đã cắt đứt, nay lại được nối lại, và chúng ta không biết bao giờ lệnh sẽ được ban ra để thúc nó đi tiếp. Nhưng nếu nó một lần được khởi động, rất có thể nó sẽ tạo những luống sâu hơn trên lưng Hội Thánh Scotland hơn bao giờ hết kể từ thời thanh xuân của Hội Thánh, dù chúng ta hy vọng nó sẽ được tháo ra sớm hơn. Những kẻ theo giáo hoàng thờ hình tượng và những kẻ cuồng tín mê tín làm thành những người cầm cày hung dữ. “Chúng ta hãy tranh chiến vì đức tin đã truyền cho các thánh đồ một lần đủ cả,” và bám chặt lấy sự tinh sạch của giáo lý, sự thờ phượng, kỷ luật và nền quản trị, mà Hội Thánh này nhờ ơn thương xót của Đức Chúa Trời đã đạt được; mà Hội Thánh đã cam kết giữ gìn bởi các giao ước; và đã được truyền lại cho chúng ta, được đóng ấn bằng huyết của nhiều người tử vì đạo. “Chúng ta hãy đứng vững trong sự tự do mà Đấng Christ đã buông tha chúng ta.” Hãy để lòng tôn trọng của chúng ta đối với Đấng Christ, lẽ thật của Ngài, đường lối của Ngài và công việc của Ngài, được bày tỏ trong việc chúng ta chịu mất mọi sự, thay vì từ bỏ những điều ấy.
ĐỘNG CƠ 1. Chúng ta sẽ phản bội chính nghĩa của Đấng Christ, nếu chúng ta tránh né thập tự giá của Ngài. Và khốn cho người nào làm điều đó. Theo cách quản trị của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ trong Kinh Thánh, thì không thể nào Hội Thánh tiếp tục ở trong thế gian mà không chịu khổ. “Vì chúng ta phải trải qua nhiều nỗi gian truân mới vào được nước Đức Chúa Trời. Phải, phàm ai muốn sống cách nhân đức trong Chúa Giê-xu Christ, thì sẽ bị bắt bớ.” Chúng ta có nghĩ rằng dòng dõi của người nữ và dòng dõi của con rắn sẽ có lúc hòa thuận với nhau chăng? Rằng con tàu của Hội Thánh sẽ có lúc đến được bến, mà ma quỷ không dấy lên một cơn bão để nhấn chìm nó chăng? Cơ Đốc giáo ngày nay sẽ ở đâu, nếu các Cơ Đốc nhân sơ khai đã chiều theo những kẻ ngoại đạo bắt bớ họ, và từ chối chịu khổ? Tôn giáo Tin Lành sẽ ở đâu, nếu những sự tàn ác đẫm máu có thể khiến tổ tiên chúng ta hoảng sợ mà trở về với giáo hoàng? Và Hội Thánh của chúng ta ngày nay sẽ ở đâu, nếu việc phạt tiền, bỏ tù, lưu đày, xử tử những người chống đối chế độ giám mục đã bị tuyên thệ từ bỏ, đã khiến mọi người hoảng sợ mà ngoan ngoãn tuân theo con đường bội đạo đang được tiến hành lúc bấy giờ. Vì vậy, bất cứ ai chọn phạm tội thay vì chịu khổ, thì về phần mình, sẽ cho Đấng Christ và công việc của Ngài được tự do rời khỏi bờ cõi của chúng ta.
2. Hãy cân nhắc sự nguy hiểm của việc bội đạo, rời bỏ những đường lối tốt lành của Chúa, vì cớ thập tự giá. Đức Chúa Trời phán: “Nếu có ai lui đi, thì linh hồn Ta sẽ chẳng đẹp lòng về người ấy.” Điều này khiến con người trở thành muối mất mặn, những nhánh khô héo, và thường kết thúc bằng việc ngọn đèn của đời họ tắt đi với mùi hôi thối: hoặc ra đi trong sự ngu muội đáng sợ, hoặc trong sự kinh hoàng. “Vậy hãy giữ chặt lấy khuôn mẫu của những lời lành mạnh mà anh em đã được dạy” trong nhiều năm, và dù sau này anh em có thể bị thử thách thế nào, hãy để người ta thấy rằng anh em đã không nghe và xưng nhận trong vô ích. Và dù những con sói dữ tợn xâm nhập vào giữa anh em, hãy để người ta thấy rằng anh em là chiên của Đấng Christ, biết phân biệt tiếng của Ngài, và sẽ không từ chối ngay cả dấu lửa của Ngài, thay vì bị đóng dấu cho một kẻ khác.
3. Hãy cân nhắc rằng bất cứ điều gì Đấng Christ sẽ đánh dấu là của Ngài, trong số những điều anh em có, hễ Ngài đã phán: hãy từ bỏ nó vì Ta, thì nó sẽ không còn đáng giữ nữa. Vì sao? Nó sẽ giống như ma-na mà dân sự giữ lại đến sáng hôm sau, trái với mạng lệnh rõ ràng của Đức Chúa Trời, đã hôi thối và sinh ra sâu bọ. Tai vạ của Đức Chúa Trời sẽ ở trong nó, và nó sẽ không bao giờ làm ích cho anh em nữa. “Người nào ăn nuốt vật thánh, rồi sau mới xét hỏi, thì có một cái bẫy cho người ấy.” Nếu Đấng Christ phán: Hỡi người, hãy từ bỏ sự an nhàn của ngươi, của cải của ngươi, sự tự do của ngươi, sự sống của ngươi, vì Ta; thì ngươi thà bị quấy rối, bị tròng trành và bị tước đoạt sản nghiệp của mình, còn hơn ở yên ổn trong nhà riêng của mình, giữa mọi sự vui hưởng của mình. Không có gì trong thế gian có thể là hơn đối với chúng ta so với những gì Đức Chúa Trời khiến nó trở thành. Chúng ta không thể nhận được điều tốt nào từ những gì mình có, ngoài sự tốt lành mà Đức Chúa Trời đặt vào trong đó. Nhưng trong trường hợp này, phần cốt yếu đã ra khỏi nó. Một lương tâm xấu sẽ đặt một cái nọc vào trong đó, và hoặc âm thầm hoặc dữ dội hút hết nhựa sống ra khỏi nó.
4. Những gì bị mất vì Đấng Christ sẽ là điều chắc chắn nhất và được đầu tư tốt nhất trong tài sản của anh em. Đó là cho Chúa vay mượn cách tốt lành. Anh em sẽ có giấy cam kết của Ngài về điều đó. “Quả thật, người nào vì danh Ta mà bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, vợ con hay ruộng đất, thì người ấy sẽ nhận được gấp trăm lần, và sẽ hưởng sự sống đời đời.” Hãy xem ở đây phần lãi được bảo đảm, và đó là một phần lãi rất phi thường, một trăm cho một. Đó là sự bình an của lương tâm, sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, sự thỏa lòng ngọt ngào, với bất cứ điều gì còn lại, và một phước hạnh ở trong đó. Một ít để chu cấp hiện tại, được dọn lên trong đĩa của một lời hứa và một sự quan phòng đặc biệt, mà anh em sẽ thấy như thể anh em thấy mặt của Đức Chúa Trời; điều đó tốt hơn gấp trăm lần bất cứ điều gì bị mất vì Ngài. Hãy cũng xem phần vốn được bảo đảm, nhưng được đổi thành sự sống đời đời, ở trên thiên đàng. Ngày 9 tháng 11 năm 1712.
BÀI GIẢNG V: Vì Ngài mà tôi đã chịu mất mọi sự
Vì Ngài mà tôi đã chịu mất mọi sự. — PHI-LÍP 3:8
Bây giờ, hãy để tôi thúc giục, bằng một vài động cơ, rằng anh em đừng làm người chọn lựa thập tự giá, nhưng hãy để mọi sự không giữ lại gì hết được đặt vào sự phục vụ Ngài.
ĐỘNG CƠ 1. Sự hoàn toàn đầu phục chính mình theo ý muốn của Chúa là cần thiết để chứng tỏ sự chân thành của chúng ta. Không có sự thật thà ở nơi nào có bất kỳ sự giữ lại nào, vì ở nơi Đấng Christ có chỗ cao nhất trong lòng, mọi sự sẽ nhường chỗ cho Ngài, Công Vụ 20:24. Ý chí phải là kẻ chịu khổ đầu tiên, nếu một người có lúc nào chịu khổ có mục đích. Nó phải được làm tan chảy thành sự hoàn toàn tuân theo ý muốn của Đức Chúa Trời.
2. Cờ hiệu của Đấng Christ sẽ không bao giờ được giữ vững trong thế gian bởi một đoàn người có bất kỳ điều gì mà họ không thể từ bỏ vì Đấng Christ. Sự bắt bớ giống như một ngọn lửa, sẽ cháy mãi và thiêu đốt, phải, cho đến khi nó gặp một vật gì sẽ không cháy. Sự ác ý của kẻ gian ác sẽ không chấm dứt, cho đến khi họ không thể đi xa hơn được nữa.
3. Ở một mức độ nào đó, những gì chúng ta chịu khổ vì Đấng Christ đều như nhau cả; vì bằng sức riêng của mình, chúng ta không thể chịu mất bất cứ điều gì vì Ngài cách đẹp lòng được; nhưng trong sức của Ngài, chúng ta có thể chịu đựng sự mất mát lớn nhất, mà vẫn nói: “chúng ta có đủ mọi sự, và được dư dật.” Phi-e-rơ đã chối Đấng Christ, khi nghe tiếng của một người tớ gái; nhưng khi được thêm sức bởi ân điển của Thầy mình, sự dạn dĩ của ông lớn lao đến kinh ngạc, “đến nỗi các quan cũng nhận biết ông đã từng ở với Chúa Giê-xu.” Chúa ban cho người ta sức lực phù hợp với gánh nặng của họ. Đối với một người mạnh mẽ, việc nâng một tảng đá nặng cũng dễ dàng như đối với một đứa trẻ việc nâng một cân vậy.
4. Những điều nhỏ bé chúng ta mất vì Đấng Christ, thật sự bị mất xét về sự chấp nhận của Đức Chúa Trời, khi chúng ta không sẵn lòng từ bỏ tất cả vì Ngài. Ngài sẽ không được phục vụ một cách nửa vời, cũng không theo ý muốn của chúng ta, Ma-la-chi 1:13; 2 Giăng 8. Cuối cùng, Đấng Christ đã không đứng lại trước bất kỳ sự mất mát nào, cho là quá khó đối với chúng ta. Ngài đã uống trọn chén, và vắt cạn cặn của nó. Chúng ta sẽ ra sao, nếu Đấng Christ đã đối xử với Đức Chúa Cha như chúng ta đối xử với Ngài? Không, nhưng Ngài bằng lòng làm đầy tớ của Đức Chúa Cha trong mọi sự, Thi Thiên 40.
NHỮNG CHỈ DẪN 1. Hãy cố gắng làm cho lòng mình được lỏng lẻo khỏi thế gian. “Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu các vật ở thế gian. Nếu ai yêu thế gian, thì sự kính mến Đức Chúa Cha chẳng ở trong người ấy.” Bây giờ, nếu anh em muốn được lỏng lẻo khỏi thế gian như vậy, thì hãy để lòng mình hướng nhiều hơn về thiên đàng. Tôi phải đặt hai điều này đi cùng nhau, vì không thể tách rời chúng. Lòng sẽ không bao giờ từ bỏ sự nắm giữ của nó đối với thế gian cho đến khi nó bám chặt vào thiên đàng. Vì vậy anh em phải làm với lòng mình như người ta làm với trẻ con, khi họ muốn lấy một vật gì khỏi chúng, họ phải làm điều đó bằng cách đặt một vật khác vào tay chúng. Bây giờ, nếu lòng được lỏng lẻo, những sự thuộc thế gian sẽ rơi rụng dễ dàng, như trái chín từ cây; và tình cảm được đặt trên thiên đàng, sẽ thích hợp cho sự chịu khổ, Phi-líp 3:18, 19, 20.
2. Hãy cố gắng thổi bùng viên than của lòng sốt sắng thánh trong tâm linh anh em. Một con chim sẽ bay mà không có cánh cũng như một người sẽ chịu khổ cách đúng đắn mà không có lòng sốt sắng vì Đức Chúa Trời vậy. Lòng sốt sắng là sức nóng của tình cảm đối với Đấng Christ, chính nghĩa của Ngài, lẽ thật của Ngài, và đường lối của Ngài. Nó đúng ra là một tình cảm ở giữa những người đã kết hôn, khiến họ phẫn nộ trước những sự sỉ nhục giáng trên bạn đời của mình, đặc biệt liên quan đến sự trinh khiết của họ. Phao-lô nói: “Vì tôi ghen cho anh em, một sự ghen theo ý Đức Chúa Trời,” 2 Cô-rinh-tô 11:2, 3. (Tiếng Hy Lạp,) sốt sắng cho anh em với lòng sốt sắng. Và nếu có lúc nào cần lòng sốt sắng này, thì chính là bây giờ, khi rất nhiều người đang kêu lên: hãy để Si-ôn bị ô uế, khi họ đang sắp đặt để đối xử với mẹ của chúng ta như với một kỵ nữ.
3. Hãy học tập tôn giáo thực nghiệm. Không có sự tranh cãi nào chống lại được cảm giác và sự cảm nhận. Vì vậy, Cơ Đốc nhân không học thức, nhưng có kinh nghiệm, đã đứng vững, khi những người tranh luận của thế gian này đã ngã xuống. Hãy học tập để giữ vững quyền năng của sự tin kính, sự tương giao với Đức Chúa Trời trong các bổn phận, và cảm nhận quyền năng của lẽ thật trên lòng mình. Sự thánh khiết cá nhân trong cách ăn ở riêng tư của con người là một sự giúp đỡ tuyệt vời để họ giữ đúng đường trong những thử thách công khai.
4. Hãy làm mới sự ăn năn của anh em, và đừng để có một mối bất hòa dai dẳng nào giữa Đức Chúa Trời và anh em. Tội lỗi chưa bị làm chết, chưa được ăn năn, để lại một cái nọc trong lương tâm, tước đi sự tin cậy của chúng ta với Đức Chúa Trời, và do đó khiến chúng ta không thích hợp để mang thập tự giá. Cuối cùng, Hãy sống bởi đức tin. “Người công chính sẽ sống bởi đức tin.” Hãy để đức tin được sử dụng để quăng gánh nặng của anh em cho Chúa; gánh nặng về bổn phận của anh em, sự bảo vệ, sự chu cấp, và sự được mang qua tất cả trên Đấng Christ, và để giữ trước mắt anh em phần thưởng đã hứa, Hê-bơ-rơ 11:26.
Bây giờ tôi phải nói đến những điều này mà các thánh đồ chịu mất, xét về sự tin cậy, vì Đấng Christ. Nhưng trước đây, ở câu thứ ba, tôi đã nói về những điều này, bên trong và bên ngoài, mà họ từ bỏ xét về sự tin cậy. Tôi sẽ chỉ gợi ý hai điều: 1. Các thánh đồ chịu mất những sự đau khổ của họ vì Đấng Christ, xét về sự tin cậy vào chúng. Thưa quý vị, anh em đã nghe những gì anh em có thể buộc phải mất vì Đấng Christ; nhưng tôi sẽ nói cho anh em một điều nữa mà anh em phải từ bỏ vì Ngài, khi anh em đã chịu mất tất cả những điều này; và đó là, mọi sự tin cậy vào những sự đau khổ này của anh em, nếu không anh em sẽ thật sự mất tất cả chúng; cũng như khi anh em đã làm, thì khi anh em đã chịu khổ, “anh em phải nói mình là đầy tớ vô ích.” Họ sẽ hư mất trong những sự đau khổ của họ, những người biến những sự đau khổ của họ thành sự tin cậy của họ trước mặt Chúa. Hãy cân nhắc, 1. Đây đã là đường lối của mọi người chịu khổ thật thà, Ga-la-ti 6:14; so sánh 2 Cô-rinh-tô 11:23. Hãy cũng xem Khải Huyền 7:14, 15. Khi họ đã mất tất cả vì Ngài, họ đã từ bỏ sự tin cậy vào tất cả, và trần trụi chạy trốn đến các sừng của bàn thờ, và không dám nài xin ân huệ của Ngài vì những sự đau khổ của họ, nhưng vì những sự đau khổ của Chúa. 2. Việc nài xin dựa trên những sự đau khổ vì Đấng Christ là một dấu hiệu đáng sợ của một người chịu khổ không có ân điển, Ma-thi-ơ 20:12–16. Đó là dấu hiệu con người tìm kiếm chính mình chứ không phải Chúa trong những sự đau khổ của họ, vì vậy họ nhận được đồng tiền của họ, là sự tín nhiệm và danh tiếng giữa vòng các thánh đồ mà họ đang tìm kiếm, và đó là tất cả. 3. Chúa mắc nợ chúng ta điều gì, khi chúng ta đã chịu mất tất cả? Chúng ta đã làm hơn bổn phận của mình chăng; phải, hơn cả điều lợi ích của mình dẫn dắt chúng ta làm chăng? Nếu một người ăn mày bước vào, và xin của bố thí của anh em như một món nợ, vì chưng, người ấy đã đứng ở cửa của anh em, và không chịu rời đi, dù mưa nặng hạt đang rơi trên người ấy suốt thời gian đó, anh em sẽ nghĩ gì về lời nài xin của người ấy? Chúng ta cũng vậy, nếu chúng ta nài xin công trạng của những sự đau khổ của mình. 4. Không có sự đau khổ nào của chúng ta sẽ chịu nổi sự thử thách của luật pháp, đến nỗi trong những việc làm tốt nhất của chúng ta theo cách đó vẫn có tội lỗi để kết án chúng ta. Vì vậy, nếu Đức Chúa Trời bước vào sự phán xét với chúng ta vì những sự đau khổ của chúng ta, chúng ta sẽ bị hủy hoại bởi chúng. Sự kiên nhẫn lớn nhất cũng không thiếu một chút pha trộn của sự thiếu kiên nhẫn, và đức tin mạnh mẽ nhất cũng còn một ít sự vô tín sót lại. Cuối cùng, Đó là vinh dự của chúng ta khi chịu khổ vì Đấng Christ, và xét đến sự không xứng đáng và tội lỗi của chúng ta, chúng ta có thể ngạc nhiên nếu Đức Chúa Trời có lúc nào tôn vinh những kẻ như chúng ta để mang thập tự giá của Ngài. Và vì vậy những người như vậy mắc nợ ân điển tự do sâu xa hơn những người khác; bởi vì họ đã có một điều gì đó để mất vì Đấng Christ, điều mà nhiều người không có, và khi họ có nó, họ đã có một tấm lòng để từ bỏ nó vì Ngài. 2. Tôi muốn lưu ý đến sự khó khăn của việc từ bỏ những điều này, xét về sự tin cậy. Một sự khó khăn như vậy đối với sứ đồ, đến nỗi đó là một sự đau khổ trọn vẹn về phần ông. Ông đã gặp khó khăn trong việc từ bỏ chúng, nhưng ông vẫn đã làm điều đó. 1. Điều đó khó khăn, vì nó vượt trên bản chất tự nhiên để làm điều đó. Đối với một người, việc từ bỏ sự tin cậy vào sự đau khổ của mình còn khó hơn việc chịu khổ; hoặc vào các bổn phận của mình khi đã làm xong, còn khó hơn việc làm chúng. Những điều sau không vượt quá quyền năng của bản chất tự nhiên, những điều trước thì có, Phi-líp 3:3; Ma-thi-ơ 5:3. Ảnh hưởng của luật pháp có thể nâng đỡ một người làm những điều sau, nhưng ân điển của Phúc Âm là cần thiết cho những điều trước. Nó trái với bản chất tự nhiên để làm điều đó. Bản chất tự nhiên không những không thể làm điều đó, mà còn không thể không chống lại việc làm điều đó. Bản chất tự nhiên luôn hướng về đường lối của giao ước việc làm, vốn là nương cậy vào việc tốt do chính người ấy làm, và trái ngược với đường lối của đức tin, vốn đưa một người ra khỏi chính mình đến với Đấng Christ. Đây là một sự đau khổ đối với một tấm lòng kiêu ngạo, khi những chiếc lông đẹp đẽ của nó bị nhổ xuống và bị giẫm đạp trong bụi đất như vậy. Phải nương cậy vào một người khác để được sự sống, trong khi nó tưởng rằng nó có đủ sự đầy đủ của riêng mình. Phải nhọc nhằn để làm và chịu khổ vì Chúa, và sau tất cả phải buộc từ bỏ mọi điều nó đã làm và đã chịu, và phó mình cho việc làm và sự chịu khổ của một người khác: làm việc để giành được thiên đàng, và rồi xem tất cả như thể chúng chưa làm điều gì. Không có bằng chứng nào về sự hiểu biết lòng người, ở nơi con người không thấy gì về sự khó khăn này. Cỏ dại này mọc trong lòng mọi người một cách tự nhiên, dù rất ít người đổ mồ hôi khi nhổ nó lên. A-men.
BÀI GIẢNG VI: Và tôi coi mọi sự như phân, để tôi được Đấng Christ
Và tôi coi mọi sự như phân, để tôi được Đấng Christ. — PHI-LÍP 3:8
Nhiều người đã lầm lẫn trong những tính toán đầu tiên của họ, và vì vậy vứt bỏ những gì họ sẵn lòng lấy lại, khi họ đã tính toán lần thứ hai. Những kẻ xây nhà dại dột như vậy, Lu-ca 14:29. Nhưng sứ đồ, người trước hết đã coi mọi sự là mất, và rồi đã từ bỏ chúng vì Đấng Christ, khi xem xét lại thì coi chúng như phân hoặc thịt cho chó, những thứ chỉ thích hợp để quăng cho chó: và như vậy không hối tiếc việc từ bỏ chúng, nhưng cất lòng mình khỏi tất cả chúng, để người có thể được Đấng Christ. Đây là mục tiêu lớn của người trong thế gian, mà mọi sự đều phải nhường bước. Và khi được Đấng Christ với sự mất mọi sự, người coi mình là một người được lợi lớn.
GIÁO LÝ I. Đó là mục tiêu lớn của Cơ Đốc nhân trong thế gian, và phải là mục đích lớn của mọi người, để được, hay giành được Đấng Christ.
Hỡi anh em của tôi! mục tiêu lớn hay mục đích lớn của anh em trong thế gian là gì? công việc lớn mà anh em đang nhắm đến là gì? Không nghi ngờ gì, đó là để giành được một điều gì đó. Nhưng điều gì đó mà anh em chủ yếu đặt mình để giành được là gì? Có phải để giành được sự thăng tiến? để giành được một sản nghiệp? một vốn liếng cho chính mình, và cho gia đình mình sống nhờ sau này? Để giành được kế sinh nhai? Đây có phải là những mục tiêu lớn của anh em trong thế gian? Tôi e rằng hầu hết chúng ta không vươn cao hơn được. Những điều này quá thấp hèn, quá bám đất. Tôi chỉ cho anh em một con đường xuất sắc hơn. Nếu anh em không chọn điều này, anh em sẽ thật sự là những kẻ dại dột.
I. Tôi sẽ chỉ cho anh em việc được Đấng Christ là gì, và chúng ta phải được Ngài như thế nào. II. Đưa ra những lý do của điểm này. Vậy chúng ta hãy, I. Chỉ ra việc được Đấng Christ là gì, và chúng ta phải được Ngài như thế nào.
Được hay giành được Đấng Christ, là có được Ngài thuộc về chúng ta. Có được một phần trong Ngài, và hưởng lấy Ngài. Điều này chúng ta luôn phải tìm kiếm cho đến khi chúng ta đến thiên đàng, nơi chúng ta sẽ có sự hưởng lấy Ngài cách trọn vẹn. Đây là điều vốn là mục tiêu lớn của một số người, và phải là của tất cả chúng ta. Bây giờ việc được Đấng Christ này hàm ý rằng, một cách tự nhiên chúng ta không có Đấng Christ, Ê-phê-sô 2:12. Ngài không thuộc về chúng ta một cách tự nhiên. Mối quan hệ thuộc linh này với Đấng Christ phải bởi sự đồng ý của tội nhân, người phải nhận Ngài làm Chúa và làm Chồng, và bấy giờ Ngài thuộc về họ. Nhưng mọi người một cách tự nhiên đều thiếu một phần trong kho báu phước hạnh này. Nó cũng hàm ý rằng Đấng Christ là lợi. Những người có được Ngài là những người được lợi lớn. Ngài là một kho báu vô giá, “kho báu giấu trong ruộng.” “Một hột châu rất quý giá.” Những người có Ngài thuộc về mình thì được giàu có đời đời. Dù ai mất, họ vẫn là người được lợi. Thế gian mù lòa không thấy vẻ đẹp nào khiến Ngài đáng được ao ước. Nhưng không có gì lạ khi thấy cuộc mua bán có lợi nhất bị khinh thường bởi những kẻ dại dột, những người có một cái giá được đặt vào tay họ để có được nó, nhưng không có lòng ham muốn nó. Nó hàm ý rằng lợi này có thể có được. Chúng ta có thể có Đấng Christ bằng cách giành lấy Ngài. Kho báu được giấu trong ruộng, họ có thể có nó nếu họ chịu đào tìm nó. Đấng Christ được bày tỏ và được ban cho trong Phúc Âm. Cánh cửa để đến với Ngài đang mở. Lời tuyên bố đã được đưa ra: “kẻ nào muốn, hãy nhận nước sự sống cách miễn phí.” Đó là lỗi của chính chúng ta nếu chúng ta thiếu Ngài. Nhưng những người muốn có Ngài phải giành lấy Ngài trước khi có thể có được Ngài. Người ta đừng nghĩ rằng cứ ngồi yên nhàn rỗi, và chờ cho đến khi thiên đàng rơi xuống miệng mình; hoặc rằng một phần trong Đấng Christ, và sự hưởng lấy Ngài, sẽ có được bằng những ước muốn buồn ngủ, với tay khoanh lại. Không, chúng ta phải đặt cuộc mua bán này vào lòng, và không chừa hòn đá nào không lật lên để khiến nó thành tựu; phải, để được Ngài,
1. Chúng ta phải làm việc và giành lấy như những người lao động làm. “Hãy làm ra sự cứu rỗi của chính mình với sự sợ hãi và run rẩy.” Điều đó sẽ tốn công lao động, và lao động nhọc nhằn. Có công việc nào nặng nhọc hơn công việc của những người đào trong hầm mỏ chăng. “Nếu ngươi tìm kiếm nó như bạc, và đào bới nó như kho báu giấu kín, bấy giờ ngươi sẽ hiểu sự kính sợ Chúa, và tìm được sự tri thức về Đức Chúa Trời.” Vậy hãy đứng dậy, hỡi những linh hồn lười biếng, nếu anh em muốn có một Đấng Christ; anh em phải đặt tay vào công việc; phải, lòng anh em phải được đặt vào công việc. Chúa phán: “Các ngươi sẽ tìm kiếm Ta và gặp được, khi các ngươi tìm kiếm Ta hết lòng.” Đức Chúa Trời ban Đấng Christ cách miễn phí; nhưng tôi bảo đảm với anh em, món quà đó được ban cho những người lao động, chứ không phải cho những kẻ lảng vảng. Anh em sẽ lao nhọc vất vả để giành được một điều gì đó cho thân thể, nhưng anh em đang làm gì để được Đấng Christ?
2. Chúng ta phải chiến đấu và giành lấy như những người lính làm. “Nước thiên đàng bị hãm ép, và những kẻ hãm ép chiếm lấy nó bằng sức mạnh.” Nếu anh em có ý muốn Đấng Christ, để đến tận ngai của Ngài, anh em phải chiến đấu trên đường đến đó. Ngài phán: “Kẻ nào thắng, Ta sẽ cho ngồi với Ta trên ngai Ta, như Ta cũng đã thắng, và ngồi với Cha Ta trên ngai Ngài.” Hễ khi nào một linh hồn đang trên đường đến với Đấng Christ, tiếng báo động vang lên trong địa ngục, và nếu linh hồn muốn có Ngài, nó phải có Ngài trong sự chống đối của xác thịt và huyết, các quyền cai trị và các thế lực. Anh em phải chiến đấu trên đường xuyên qua đoàn quân trắng của những nụ cười, lợi lộc và thú vui của thế gian; và từ chối bị giữ lại bởi những sợi dây lụa này, mà ma quỷ dùng để giữ các linh hồn khỏi Đấng Christ; và cũng xuyên qua đoàn quân đen của những cám dỗ, nghi ngờ, sợ hãi, ngã lòng, mà nó sẽ tập hợp chống lại anh em; và, theo mọi biểu hiện, cả đoàn quân đỏ nữa, đến nỗi điều đó có thể khiến anh em phải chống cự đến mức đổ huyết, Hê-bơ-rơ 12:4. Đôi khi Sa-tan đặt những sự cướp bóc, tù ngục, tra tấn, phải, và sự chết, ở giữa Đấng Christ và những người muốn đến với Ngài; nhưng anh em phải chiến đấu và giành lấy, và nói, trong mọi điều này: “chúng ta sẽ hơn cả những người chiến thắng, nhờ Đấng đã yêu thương chúng ta.”
3. Chúng ta phải vật lộn và giành lấy, như những người tranh đấu để giành phần thắng, Ê-phê-sô 6:12–14. Sẽ có một cuộc chiến đấu, trong đó anh em phải tham gia chống lại những dục vọng của chính mình, “vì xác thịt ham muốn trái với Đức Thánh Linh, và Đức Thánh Linh trái với xác thịt.” Nếu anh em đầu hàng cách yếu ớt, thật sự anh em sẽ không bao giờ được Đấng Christ. Anh em phải trong sức của Ngài quăng chúng xuống, đóng đinh chúng vào thập tự giá của Ngài, và mở đường vượt qua chúng, để đến sự hưởng lấy chính Ngài. Anh em phải chặt tay phải, và móc mắt phải, để anh em có thể được Đấng Christ.
4. Chúng ta phải chạy và giành lấy như những người chạy đua làm. “Hãy chạy cách ấy để anh em có thể đoạt được.” “Hãy quăng bỏ mọi gánh nặng, và tội lỗi dễ dàng vấn vương anh em, và hãy kiên nhẫn chạy cuộc đua đã bày ra trước mặt anh em.” Có một cuộc đua được Chúa đề xuất, đó là sự xưng nhận lẽ thật, và sự thực hành sự thánh khiết. Chúa là Đấng Christ và các sứ đồ của Ngài đã mở cuộc đua, và kể từ thời đó đã có nhiều người tham gia chạy cuộc đua đó. Nhưng ngay khi nó được mở ra, ma quỷ đã trồng gai góc trên đường đua, đốt lửa, dựng giá treo cổ, đặt sự khốn khổ, xấu hổ, đau buồn, nghèo khó, và những cám dỗ đủ loại trên đường đi. Nhiều người đã ngã, nhiều người đã quay lại, rất nhiều người chạy cách yếu ớt, nhưng tất cả những người được Đấng Christ đều tiến về phía trước. Trong thế gian, người ta cho rằng chỉ có hai điểm cố định, điểm cao nhất và điểm thấp nhất; những vật ở giữa hai điểm đó đang chuyển động liên tục. Trong thế giới lý trí, những người được vinh hiển ở điểm cao nhất, những người bị hư mất ở điểm thấp nhất. Cả hai đều cố định, không ai trong số họ có thể đi xa hơn. Chúng ta, những người ở giữa hai điểm đó, đang chuyển động hoặc hướng về thiên đàng hoặc hướng về địa ngục. Vậy nếu chúng ta muốn được Đấng Christ, hãy hướng mặt về thiên đàng, và chạy và giành lấy.
5. Chúng ta phải buôn bán và giành lấy như những thương nhân làm. “Nước thiên đàng giống như một thương nhân tìm kiếm những hột châu tốt; khi đã tìm được một hột châu rất quý giá, người đi bán mọi điều mình có, và mua hột châu ấy.” Và, với tư cách là những thương nhân thuộc linh, chúng ta phải chịu khó; chúng ta phải trao đổi và giành lấy, như họ làm. Những người có ý muốn Đấng Christ, có nhiều công việc ở sở giao dịch vương giả của thiên đàng. Và anh em sẽ nói họ thật sự giành được, nếu anh em cân nhắc những gì họ trao đổi với Chúa. Ngài phán: “Ta cũng sẽ ban cho các ngươi một lòng mới, và đặt một thần linh mới trong các ngươi; và Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt các ngươi, và ban cho các ngươi một lòng bằng thịt.” Đấng Christ cởi bỏ những giẻ rách của họ, và ban cho họ áo choàng sự công chính của Ngài. Ngài giải thoát họ khỏi sự rủa sả, và tiễn họ ra về với phước hạnh. Anh em cũng phải bán và giành lấy, như những thương nhân làm. Trong một dịp khác, về một chủ đề khác, tôi đã có cơ hội nói cho anh em biết anh em phải bán mọi điều mình có tại chợ ân điển miễn phí như thế nào, Mác 10:22, và đã nêu cụ thể những điều anh em phải bán. Hãy chắc chắn đây là một cuộc buôn bán có lợi. Anh em cũng phải mua và giành lấy, như những thương nhân làm. Tôi thấy có ba điều, mà thương nhân thuộc linh, người muốn được Đấng Christ, ngày nay được kêu gọi mua. Lẽ thật quý báu. “Hãy mua lẽ thật, và đừng bán nó.” Nó không bao giờ có thể được mua quá đắt; dù người ta phải trả bất cứ giá nào cho nó, họ vẫn là người được lợi. Đây có vẻ là một thời kỳ để bán lẽ thật, và những người làm nghề như Giu-đa sẽ không bao giờ thiếu, họ nói: “các ông sẽ cho tôi bao nhiêu, và tôi sẽ nộp Ngài cho các ông.” Nhưng dù người ta nhận được bất cứ điều gì cho nó, cuối cùng họ sẽ thấy rằng họ đã làm một cuộc mua bán dại dột, và họ sẽ là người thua lỗ vào cuối ngày. “Vì người nào được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình, thì có ích gì? Hay người ấy sẽ lấy gì mà đổi linh hồn mình?” Điều thứ hai anh em nên mua, là thời gian quý báu. Phao-lô nói: “Hãy chuộc lại thời gian.” Chúng ta đã có một thời gian dài bán nó, và phung phí nó, dù chúng ta đã không làm giàu cho chính mình bằng cái giá của nó. Chúng ta đã để cho những cơ hội quý báu của mình để tương giao với Đức Chúa Trời trôi qua vì những điều vặt vãnh. Nhưng bây giờ hãy mua lại, vì những ngày là xấu. Tức là, như thương nhân đã dại dột bỏ bê công việc của mình trong phần lớn ngày, lại làm việc hăng hái nhất khi thấy chợ gần đóng cửa, nếu bằng bất cứ cách nào người ấy có thể bù đắp sự mất mát trước đây của mình. Anh em cũng hãy làm như vậy. Điều thứ ba anh em phải mua, là sự giàu có quý báu của Đấng Christ. Ngài phán: “Ta khuyên ngươi hãy mua của Ta vàng đã thử lửa, để ngươi được giàu có; và áo trắng, để ngươi được mặc.” Công trạng của Ngài; tức là, vàng có thể mua được thiên đàng. Sự công chính của Ngài; áo choàng cho linh hồn anh em. Đức Thánh Linh của Ngài; thuốc xức cho đôi mắt mù lòa của anh em. Đây là một cái chợ phước hạnh. Anh em không thể không là người được lợi. Ở đây chúng ta phải “mua không cần tiền và không cần giá.” Vì tôi hy vọng anh em sẽ không tính việc từ bỏ công trạng, sự công chính và sự khôn ngoan của chính mình, như một cái giá cho những điều này. Anh em cũng phải xuất khẩu và nhập khẩu, như những thương nhân làm. Việc buôn bán của chúng ta với thiên đàng phần lớn gồm việc xuất khẩu của chúng ta đến xứ của Đấng Em-ma-nu-ên. Và chúng ta có gì để xuất khẩu, ngoài sản phẩm nội địa là tội lỗi, sự yếu đuối, sự nghèo khó và những nhu cầu. Nhưng hãy mang tất cả chúng đến với Chúa, chúng ta sẽ được lợi bởi điều đó, khi để chúng lại ở đó. Chúng ta phải nhập khẩu những sản phẩm của xứ của Vua, gồm những sự tha thứ cho tội lỗi của chúng ta, sức lực cho sự yếu đuối của chúng ta, và sự đầy đủ cho những nhu cầu của chúng ta, và bấy giờ chúng ta sẽ thật sự được lợi.
Bây giờ chúng ta tiến đến, II. Đưa ra những lý do của điểm này. Đó là mục tiêu lớn của Cơ Đốc nhân để được Đấng Christ, và phải là mục tiêu lớn của mọi người. 1. Vì nếu chúng ta được Đấng Christ, chúng ta được tất cả. Đây là con đường ngắn nhất để tạo nên một vốn liếng, một kho báu sẽ làm giàu cho chúng ta đời đời, trong thời gian và trong cõi đời đời. Người đã nói: “Tôi đã xin Chúa một điều; tôi sẽ tìm kiếm điều ấy,” đã nghĩ như vậy. Người thương nhân khôn ngoan cũng vậy, Ma-thi-ơ 13:45, 46. Người ấy sẽ là một người dại dột nếu dành thời gian của mình để làm rất nhiều cuộc mua bán nhỏ nhặt, nhờ đó người chỉ được lợi ít ỏi, và bỏ qua một cuộc mua bán sẽ bù đắp cho mọi ngày của mình, khi nó đang ở trong tầm đề nghị của người. Ngươi chính là người ấy, người mà mục tiêu lớn của ngươi không phải là được Đấng Christ. Nếu ngươi được Đấng Christ, ngươi được bù đắp cho thời gian này. “Sự tin kính có ích cho mọi sự, vì có lời hứa cho đời này.” Ngươi muốn có gì cho thời gian này? Ngươi muốn có đồ ăn và áo mặc chăng? hãy được Đấng Christ, và ngươi sẽ có chúng. Với nước Đức Chúa Trời là mục tiêu lớn của ngươi, “mọi điều này sẽ được thêm cho ngươi.” Sẽ thật sự là một thời kỳ rất tồi tệ, trong đó người phối ngẫu của Đấng Christ không thể hứa với chính mình có đồ ăn và áo mặc. Đó không phải là một điều không chắc chắn, nhưng là một điều chắc chắn: “Bánh của nàng sẽ được ban cho, nước của nàng sẽ chắc chắn.” Bấy giờ nàng chỉ cần một nơi ở: tốt, “nàng sẽ ở trên cao; phải, chính Chúa là nơi ở của nàng, trong mọi thế hệ.” Nhưng một số người cũng muốn có đất nữa. Vậy thì không có cách nào chắc chắn để mua như cách này, hãy được Đấng Christ. Ngài là Chúa của mọi đất trong thế gian, và toàn bộ trái đất thuộc về ngươi theo quyền của chồng ngươi, Ma-thi-ơ 5:5. Nhưng người ta sẽ làm gì để có tiền? Hãy được Đấng Christ, và ngươi sẽ không thiếu nó. “Đấng Toàn Năng sẽ là sự phòng thủ của ngươi, và ngươi sẽ có nhiều bạc.” (Tiếng Hê-bơ-rơ,) vàng; và bạc của sức mạnh ngươi.
PHẢN BÁC. Phải, kẻ vô tín nói, đây là những lời hay ho, nhưng hãy nương cậy vào chúng, và xem chúng sẽ mang lại gì cho kho báu của ngươi, TRẢ LỜI. Chúng là những lời của Đức Chúa Trời, và những lời tốt lành của Ngài tốt hơn mọi việc làm tốt lành của thế gian. Đức Chúa Trời ban cho một số người, những người Ngài không chăm sóc đặc biệt, phần của họ trong tay họ, và tiễn họ ra đi; và những người khác, những con cái yêu dấu nhất của Ngài, Ngài ban cho họ những lời tốt lành của một lời hứa, và giữ họ ở nhà với chính Ngài. Bây giờ hãy nói, ai là người có phần tốt hơn, Ma-thi-ơ 25:34, “Hỡi các ngươi được Cha Ta ban phước;” (Tiếng Hy Lạp,) các ngươi là những người mà Cha Ta đã nói tốt về. Những lời tốt lành của Đức Chúa Trời luôn có những việc làm tốt lành trong lòng chúng. Ngài sẽ không chấp nhận những người nói với kẻ thiếu thốn: “hãy được mặc ấm, hãy được ăn no, nhưng không cho những điều cần thiết cho thân thể.” Và chính Ngài sẽ bị thấy là một người như vậy chăng? Không, không. Nhiều thánh đồ đã nương cậy vào những lời của Ngài, và họ đã được nuôi ăn và mặc, và đã để lại kinh nghiệm của họ trong hồ sơ, Thi Thiên 34:6–10. Họ đã tuyên bố rằng, giống như các môn đồ, “họ đã chẳng thiếu điều gì.” Sự lầm lẫn của kẻ vô tín là, người ấy nghĩ rằng giấy cam kết của Đức Chúa Trời không thể được thanh toán, trừ khi nó được thanh toán bằng tiền mặt, chính vật đó. Không, Đức Chúa Trời có thể làm điều đó theo cách khác, và dân sự Ngài có thể nói: “như không có gì, mà lại có mọi sự.” Môi-se có lý do gì để phàn nàn, khi người thiếu thịt trong bốn mươi ngày, khi Đức Chúa Trời nâng đỡ người như vậy, đến nỗi người không cần nó chăng. A-đam lúc ban đầu sống rất tốt, khi thiên đàng là mái nhà của người, trái đất là sàn nhà của người, cỏ là chỗ ngồi của người, và bóng cây là phòng ngủ của người. Người đã không phàn nàn về việc thiếu nhà, khi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của người, và người đã được chu cấp như vậy. Da thuộc được đóng dấu đôi khi đã được dùng làm tiền, và những người có đủ nó thậm chí cũng giàu như những người có bạc và vàng bây giờ; và nếu nó cũng tốt như vậy, tôi hy vọng anh em có thể cho phép chính Đấng Toàn Năng tốt hơn vàng. Lại nữa, ngươi được bù đắp cho cõi đời đời. “Sự tin kính có ích cho mọi sự, vì có lời hứa cho đời này, và cho đời sau nữa.” Dù sự chết đến lúc nào, chỗ trọ của ngươi đã được sắp sẵn ở bên kia sông Giô-đanh. Ngươi đã được Chúa của xứ ấy thuộc về mình, làm sao ngươi có thể không được chào đón ở đó? Giăng 14:2. Luật pháp không thể buộc tội gì ngươi, vì Ngài đã thỏa mãn nó, và ngươi có thể nói: “Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ, mà tôi vẫn sống.” Công lý không thể bắt giữ ngươi, vì món nợ đã được trả và Đấng Christ đã lấy được giấy giải trừ cho ngươi. Khi lợi lộc của những người khác, những người đang giành lấy thế gian, đã chấm dứt, lợi lộc của ngươi mới chỉ phần nào bắt đầu đến, nhưng đó là một lợi lộc sẽ kể ra suốt các thời đại của cõi đời đời. 2. Vì nếu chúng ta không được Đấng Christ, chúng ta không được gì cả, chúng ta mất tất cả. Chúng ta mất linh hồn mình, và bấy giờ lợi lộc của chúng ta ở đâu? Ma-thi-ơ 16:26. Không có Đấng Christ, không có hy vọng, vì Ngài là đường duy nhất đến với Đức Chúa Cha, Giăng 14:6. Những người khôn ngoan của thế gian không cần khoe khoang về việc giành được của họ; họ khôn ngoan về đồng xu mà dại dột về đồng bảng, dù họ giành được bất cứ điều gì, vì họ không được Đấng Christ.
Dầu họ đang thu được điều gì, thì trong lúc ấy có gấp ngàn lần hơn đang đi đến sự hư mất. Một người đi ra ngoài trong mùa gặt, đang thu được chút lợi nhờ một món hời nhỏ, trong khi toàn bộ mùa màng của mình ở nhà bị gió rung lắc và bị mưa làm hư thối, người ấy có phải là người khôn ngoan không? Hỡi con người, đó chính là trường hợp của ngươi! Ngươi đang ở ngoài kia thu lợi từ thế gian, nhưng mọi sự ở nhà, trong chính linh hồn ngươi, đều đang hư hỏng. Và khi ngươi trở về với chính mình, lúc chết, hay lúc nào khác, thì sẽ buồn thảm biết bao. Dầu ngươi đang thu được điều gì, điều đó cũng chỉ như trẻ con thắng được bạn bè chúng, điều sẽ không bao giờ làm chúng giàu, không bao giờ mua được thức ăn hay áo mặc cho chúng. Đó là tiền bạc dùng “cho vật chẳng phải là bánh, và công lao cho vật chẳng làm cho no.” Một ngàn thế gian sẽ không mua được sự tha thứ; một thiên đàng cho ngươi, mà thiếu nó ngươi sẽ khốn khổ. Đó là một cuộc buôn bán nghèo nàn, nơi một người không thu được Christ. Nó sẽ không bao giờ đem cho người ấy điều cần thiết duy nhất, và ở đó có thể có sự thu lợi nào? Dầu ngươi đang thu được điều gì, nếu ngươi tính cả những gì ngươi bỏ ra, cũng như những gì ngươi thu vào, ngươi sẽ thấy mọi sự thu lợi của mình còn tệ hơn là không có gì. Hãy tính những ngày của ngươi, thì giờ quý báu của ngươi, những cơ hội quý báu về ân điển và sự cứu rỗi, những linh hồn quý báu của ngươi đã bỏ ra để thu lợi những sự của thế gian, chứ không phải Christ; mỗi điều trong những điều ấy đều quý báu hơn nhiều so với những gì ngươi có thể thu được theo cách đó, và ngươi sẽ thấy mình chẳng thu được gì qua món hời ấy, mà là những kẻ thua thiệt lớn.
ỨNG DỤNG 1. Điều này quở trách mấy hạng người; trước hết, những người chỉ bận tâm lo thu lợi thế gian, hoàn toàn bỏ bê việc thu được Christ, và được có phần trong Ngài. Hạng người như vậy với loài thú chẳng khác nhau bao nhiêu. Chúng làm việc, và ăn, và ngủ; đó là tất cả của loài thú, và là tất cả của một số người còn tệ hơn loài thú. Họ không bao giờ nghiêm túc lo làm cho mọi sự được ổn thỏa cho linh hồn mình. Giá như họ có thể chết như loài thú thì còn có lợi cho họ, vì họ sống giống như chúng.
Các ngươi mà công việc của mình là thu được Christ, nhưng đó không phải là công việc chính của các ngươi. Với các ngươi, đó chỉ là một việc phụ làm thêm. Thế gian ở gần lòng các ngươi hơn là việc có phần trong Christ và hưởng Ngài. Các ngươi bước đi với Đức Chúa Trời một cách liều lĩnh bất chấp mọi sự. Hãy tự bảo đảm rằng không ai tình cờ vấp gặp Christ, hay trượt vào thiên đàng, hay rơi vào đó nhờ đoán mò. Nếu các ngươi không làm cho điều đó thành công việc chính của mình, các ngươi có thể được một danh tiếng, nhưng các ngươi sẽ không bao giờ thu được Christ.
Những người bán lẽ thật và lương tâm tốt, để có thể giữ được thế gian. Những người thả buồm theo mọi chiều gió, và luôn đứng về phía đang ở trên trong thế gian, thì không ở trên con đường thu được Christ; “Vì chúng ta chẳng có thể nghịch cùng lẽ thật, nhưng chỉ có thể vì lẽ thật.” Hãy giữ lấy mình, thời buổi của chúng ta có vẻ sẽ là một thời buổi giăng bẫy. Các ngươi sẽ dễ mất thế gian và sự ủng hộ của nó, hoặc mất Christ. Nhưng các ngươi hãy sẵn sàng buông bỏ mọi điều các ngươi không thể giữ theo cách riêng của Ngài, với ơn của Ngài.
Những người không ngần ngại bán linh hồn và lương tâm, để thu được chút gì của thế gian, nếu họ có thể nắm được nó trong tay. Họ không quan tâm đến điều gì ngoài thanh danh của mình, mà thanh danh ấy cũng đang gặp nguy hiểm, nếu họ có thể thu được một chút điều gì trong thế gian. Dường như chúng ta có những người như vậy ở giữa chúng ta, qua những lời than phiền thường xuyên người ta đang nêu về những mất mát của họ theo cách đó, không chỉ bởi móc túi, mà bởi trộm cắp. Nguyện Chúa tốt lành phát hiện họ để làm sự kinh hãi cho những người khác! Ôi! Lương tâm của người ta bị chai lì như thế nào, và lòng họ cứng lại ra sao mà dám thách thức lời rủa sả ấy, cuộn rủa sả mà Đức Chúa Trời đã phán Ngài sẽ sai vào nhà kẻ trộm, Xa-cha-ri 5:4; bản án loại trừ đời đời khỏi thiên đàng, đã ban ra nghịch cùng kẻ không công chính, 1 Cô-rinh-tô 6:9, 10. Hãy đọc số phận của họ, Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:19, 20.
ỨNG DỤNG 2. Tôi khuyên các ngươi hãy làm cho việc thu được Christ thành công việc chính của mình trong thế gian. Hãy xem xét, đây là cách mà mọi người đều có thể thu lợi, người nghèo cũng như người giàu. Phần lớn chúng ta không thể hợp lý mà mong thu được nhiều cho mình trong thế gian. Thật khó thu được nhiều, trừ khi người ta có một vốn tốt, và cũng rất siêng năng. Nhưng hãy đến đây và thu lợi, ngay cả các ngươi là những người không có tiền. Các ngươi đã khó nhọc để thu được chút gì của thế gian. Một số người trong các ngươi đã thu được, một số đã mất; nhiều người trong các ngươi thật sự khó nhọc để thu được bánh hằng ngày cho mình. Các ngươi đã thử cách này, sao các ngươi không thử cách kia nữa như vậy? Thưa các bạn, nếu các ngươi không làm, thì sự khó nhọc, mồ hôi và mệt mỏi của các ngươi trong việc thu lợi thế gian sẽ là một chứng cớ nghịch cùng các ngươi trước mặt Chúa, rằng các ngươi có thể khó nhọc vì những điều khác, nhưng không khó nhọc chút nào vì Christ.
Đây là cách thu lợi ngắn nhất. Không ai sẽ chọn việc thu lợi qua nhiều món hời nhỏ, khi người ấy có thể thu được tất cả những điều đó và hơn nữa qua một món hời lớn. Trường hợp là như vậy, hãy thu được Christ và các ngươi thu được tất cả. Nói ngắn gọn, đó là một cách thu lợi an toàn và chắc chắn. Những thương gia giỏi nhất từng buôn bán hàng hóa cũng đã mất trong một số món hời; nhưng ở đây chưa từng có ai là kẻ thua thiệt. Các ngươi sẽ chắc chắn thu lợi nếu các ngươi quyết tâm thu được Christ, và sự thu lợi của các ngươi sẽ vượt quá sự mong đợi của các ngươi. Cuối cùng, đó là sự thu lợi bền lâu không bao giờ có thể mất. Người ta sẽ là người thu lợi một năm, và mất tất cả những điều đó và hơn nữa vào một năm khác; thu lợi nhờ một món hời, rồi lại mất nó nhờ một món khác: nhưng một khi đã thu được Christ, các ngươi sẽ không bao giờ mất sự thu lợi của mình nữa.
ỨNG DỤNG 3. Về sự thử nghiệm. Các ngươi có thể thấy mình có phải là Cơ Đốc nhân hay không. Hãy thử xem mục tiêu lớn của các ngươi là gì. Có phải là thu được Christ, hay không? Các ngươi có thể biết điều đó qua những gì tiếp theo.
GIÁO LÝ II. Những người mà mục tiêu lớn của họ trong thế gian là thu được Christ, sẽ kể mọi sự là phân khi điều đó đến tranh cạnh với món hời này.
Để giải thích điều này, họ sẽ kể:
1. Không điều gì là quá nhiều đối với Ngài, mà sẵn lòng có Christ bằng bất cứ giá nào. Họ sẽ nói: “Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm gì?” Phân là một vật vô giá trị, không ai kể đến. Họ sẽ nghĩ không sự khó nhọc nào là quá nhiều đối với Ngài; và những kẻ nghĩ khác đi, chưa bao giờ thấy giá trị của hột châu, Châm Ngôn 2:4, 5. Họ sẽ lảng vảng quanh cửa Ngài, và nghĩ mình được việc tốt, nếu cuối cùng được nghe. Họ sẽ kể không chi phí nào là quá nhiều. Đôi khi người ta có một tôn giáo rẻ tiền; nhưng không nên cho rằng họ sẽ luôn hầu việc Chúa bằng điều chẳng tốn kém gì cho họ. Rất có thể Đức Chúa Trời sẽ đòi một của lễ tốn kém từ tay các dân tộc này; mà cả dân Ngài, lẫn những kẻ thù của tôn giáo và của công việc Ngài, đều sẽ bị buộc phải đóng góp cả của cải lẫn máu của họ. Những xứ này bị ô uế bởi máu. Biết bao kẻ giết người thoát khỏi hình phạt; và máu của các thánh đồ đã đổ trong các dân tộc này vẫn chưa được tẩy sạch, dù có vẻ có thể còn thêm vào đó nữa, và xứ có thể được máu để uống. Điều này liên quan gần gũi đến chúng ta rằng Đức Chúa Trời đã phán: “Ta sẽ đem gươm đến trên các ngươi, để báo thù về giao ước của Ta.” Chúng ta đã hòa lẫn với các dân tộc và học theo đường lối của chúng, và Chúa công chính có thể sai đến những công cụ của sự báo thù của Ngài từ những nơi mà từ đó chúng ta đã đem về chủ nghĩa vô thần và sự phàm tục của thời nay. Nhưng dầu tốn kém thế nào, các thánh đồ sẽ nghĩ không điều gì là quá nhiều, miễn là họ thu được Christ.
2. Dầu tốn kém thế nào, họ sẽ không nghĩ rằng mình huề vốn, mà rằng mình là người thu lợi, nếu họ có thể thu được Christ. Bất cứ điều gì được đặt trên bàn cân với Christ, nó cũng chỉ là bấy nhiêu phân và xỉ cho bấy nhiêu vàng. Họ phải bỏ ra vì Christ, những dục vọng thân thiết như con mắt bên phải; vâng, cũng có thể là của cải, tự do, và sự sống. Thế gian xác thịt không thể thấy làm sao họ có thể huề vốn với cách buôn bán như vậy, và vì thế sẽ không buôn bán theo cách như vậy. Nhưng người mà mục tiêu lớn của mình là thu được Christ, xem đó là món hời có lợi nhất; ngay cả được vào gấp trăm lần, cho một phần bỏ ra, Ma-thi-ơ 19:29.
3. Dầu có điều gì, họ sẽ kể mình không có gì, khi họ chưa có Christ. Những kho lúa, và những rương đầy phân, ích gì cho một người? Thức ăn và áo mặc, sự giàu có và vinh dự, ích gì cho một người thấy sự cần thiết và giá trị của Christ? Người ấy sẽ không sẵn sàng nói rằng: Ngươi sẽ cho tôi điều gì, nếu tôi vẫn không có Christ sao? Những điều này không thể làm gì hơn cho linh hồn nghèo nàn của tôi, hơn phân có thể làm cho thân thể tôi. Nếu linh hồn có thể ở và ăn với loài heo, chúng sẽ có đủ, khi chúng có thịt của chó. Điều này nói rằng, ít người làm cho việc thu được Christ thành mục tiêu lớn của mình, vì thấy có quá nhiều người có thể sống và cai trị như vua mà không có Ngài; và hãy cho họ thế gian và những dục vọng của họ, và họ có điều lòng họ ước ao.
4. Dầu thu được điều gì, họ sẽ kể mình thu được không có gì, nếu họ không thu được Christ. Điều họ có thể thu được theo cách đó chỉ là phân. Thế gian nghĩ người tin kính là dại, khi họ không quan tâm đến việc thu lợi như thế gian. Nhưng hãy xem những kẻ dại của thế gian, trong khi họ thua thiệt một cách quá đáng như vậy, mà vẫn kể mình là người thu lợi. A-can chẳng phải là người thu lợi, khi người đem vào trại mình một thỏi vàng, và một sức nặng của cơn thạnh nộ còn nặng hơn thỏi ấy nhiều. Thịt ấy chỉ là thịt của chó, mà có một khúc xương trong đó để mắc vào cổ họng người ăn. Những cánh đồng trống thì tốt hơn một ngôi nhà mà trong nơi ở của nó có lưu huỳnh rải lên. Sự giàu có, cùng với sự thiếu ơn của Đức Chúa Trời, chỉ là phân so với sự thiếu thốn, cùng với ý tốt của Đức Chúa Trời. Tôi e rằng chỉ có ít người kể theo cách này.
5. Dầu ở quanh họ có điều gì, nếu Christ không ở trong họ, họ sẽ kể mình là gớm ghiếc với tất cả những điều đó, như những người chẳng có gì ngoài phân ở quanh mình, Gióp 9:31; vì thế họ kể những người gian ác là người hèn hạ, Thi Thiên 15:4. Áo rách, cùng với sự công chính, đáng mong ước đối với họ hơn áo choàng và y phục lộng lẫy, ở nơi có một linh hồn trần trụi. Một ngai cho thân thể ích gì ngoài phân, khi Christ chưa có ngai của lòng; hay sự giàu có, khi người ta không giàu đối với Đức Chúa Trời.
6. Dầu có điều gì ở trên đường của họ, để ngăn trở họ đến với Christ, họ sẽ xúc nó ra khỏi đường mình như phân, thay vì bị giữ lại khỏi Christ, Nhã Ca 8:6.
7. Ngài, họ không thể thiếu Ngài, họ phải có Ngài. “Hãy đắp, hãy đắp, hãy sửa soạn đường; hãy cất vật ngăn trở ra khỏi đường của dân Ta.” Họ phải ở tại Si-ôn; và nếu họ phải cắt đường qua đá và qua núi, họ phải ở đó; nếu một Biển Đỏ ở trước mặt họ, nó sẽ không ngăn họ lại. Ôi! Phần lớn chúng ta bị giữ lại khỏi Christ dễ dàng biết bao! Một điều nhỏ sẽ đứng giữa Ngài và chúng ta, mà chúng ta sẽ không muốn cất nó ra khỏi đường mình, như thể nó là vàng vậy. Cuối cùng, nếu họ không thể xúc nó ra khỏi đường mình, họ sẽ giẫm và chà đạp lên nó như phân, để họ có thể thu được Christ. “Lê-vi đã nói về cha và mẹ mình như vậy: Tôi chẳng thấy người; người chẳng nhận anh em mình, cũng chẳng biết con cái mình; vì họ đã giữ lời của Ngài, và giữ giao ước của Ngài.” Đường của Giê-ru-sa-lem mới được lát bằng vàng, vì các công dân của nó sẽ giẫm lên vàng, và lên điều có giá trị nhất trong thế gian, để họ có thể tiến lên đến Đức Chúa Trời. Nếu nước ở trên đường họ, họ sẽ đi qua chúng; và nếu lửa, họ sẽ bước qua chúng, và vì thế mọi khách lữ hành đến Si-ôn đều “có chân mang giày bởi sự sửa soạn của Phúc Âm bình an.”
ỨNG DỤNG 1. Về sự thông tin. Điều này cho chúng ta thấy rằng có ít người trong thế gian mà mục tiêu lớn của họ là thu được Christ; họ còn xa mới kể là phân điều đến tranh cạnh với Christ. Không, thay vì vậy, người ta đang thờ các thần bằng phân, nguyên văn gọi các thần tượng như vậy. Thần của nhiều người chẳng là gì khác ngoài các thần đến từ đất. Chính đất, và những gì ở trong đó, chiếm phần lớn lòng họ. Bụng là thần của nhiều người, thế gian là thần của những người khác, vì tham lam là thờ thần tượng; vâng, ai là thần của thế gian này, ngoài ma quỷ, Ba-anh Xê-bút; tức là, thần của phân, (tiếng Sy-ri.) Họ cũng đang lăn lóc trong bùn của sự phàm tục, 2 Phi-e-rơ 2:22. Bùn, từ này đúng nghĩa chỉ phân được chở ra khỏi chuồng mà loài heo lăn lóc trong đó. Và những đường lối phàm tục này là gì, ngoài điều đến từ chuồng hèn hạ của một tấm lòng chưa được đổi mới, Mác 7:21. Và than ôi! Nhiều con heo đã được rửa sạch được tìm thấy ở đó, những kẻ đôi lúc dường như là một điều khác với điều họ là bây giờ. Họ đang chất lên mình lớp đất sét dày của thế gian, Ha-ba-cúc 2:6. Mang lấy một gánh nặng trọn vẹn của thế gian, đè họ xuống đến nỗi họ không thể ngẩng đầu lên hướng về thiên đàng. Chắc chắn những người này không kể thế gian là phân, hoặc họ sẽ cần ít thế gian hơn. Những sự lo lắng về nó căng óc họ như móc căng vải, và là những dây trói của Sa-tan buộc họ xuống đất, để họ không thể nâng linh hồn mình lên cùng Chúa. Như vậy nhà của nhiều người chỉ là những đống phân, nơi mọi sự đều vì thế gian, không có gì vì Đức Chúa Trời và chính họ, mà chỉ là phân để làm mập đất, chứ không giúp làm đầy thiên đàng. Bụi là thức ăn của họ, vì họ là dòng giống của rắn, Ê-sai 65:25. Tức là, họ tìm sự thỏa mãn từ những dục vọng của họ, họ không thể vui mừng trong Đức Chúa Trời, cũng không trong những đường lối thánh khiết. Những điều này vô vị đối với họ, và không có gì hợp khẩu vị với họ, ngoài những vỏ trấu của tội lỗi, mà loài heo của thế gian ăn. Cuối cùng, sự thờ phượng của nhiều người chỉ là phân và gớm ghiếc. Đức Chúa Trời phán với họ: “Ta sẽ rải phân trên mặt các ngươi, ngay cả phân của các kỳ lễ trọng thể của các ngươi.” Không có gì thuộc linh trong sự thờ phượng của họ. Nó chỉ là một xác chết gớm ghiếc của sự tập luyện thân thể, chẳng ích gì ngoài việc bị quăng ra ngoài. Chính họ có thể coi trọng nó, vì đôi khi phân được coi trọng cao, khi “một phần tư cab của nó được bán với giá năm miếng bạc,” nhưng Đức Chúa Trời ghê tởm nó. Có một cổng ở Giê-ru-sa-lem gọi là cổng phân, Nê-hê-mi 2:13. Những người như vậy có thể ở trong Hội Thánh, nhưng họ sẽ bị đem ra ngoài qua cổng phân bởi sự chết, hay cách khác; và hãy xem kết cục của họ, “họ sẽ hư mất mãi mãi, như phân của chính họ; những người đã thấy họ sẽ nói, họ ở đâu?”
ỨNG DỤNG 2. Hãy chứng tỏ mình là Cơ Đốc nhân thật, bằng cách kể như vậy. Có ba phần của việc đếm, mà thế gian xác thịt không thể học, nhưng Cơ Đốc nhân học chúng tại trường của Christ: 1. Đếm ngày. “Xin dạy chúng tôi,” Môi-se nói, “biết đếm các ngày chúng tôi, để chúng tôi được lòng khôn ngoan.” Người xác thịt, khi họ bắt đầu đếm thì giờ của mình, họ đếm theo năm, và nhiều năm, Lu-ca 12:19; và vì thế họ luôn phung phí thì giờ hiện tại. Nhưng Cơ Đốc nhân sẽ đếm theo ngày, và những ngày ít ỏi này là ngắn ngủi và không chắc chắn, Sáng Thế Ký 47:9; và “được lòng khôn ngoan như vậy.” 2. Đếm những hoạn nạn và thử thách là có lợi. Thế gian xác thịt không thể làm cho những điều này thành điều gì đáng mong ước, mà tổng số của chúng vẫn là đau buồn, sầu khổ, và mất mát; họ không thể thấy làm sao làm cho chúng thành hơn thế. Nhưng người tin kính được dạy đếm chúng là nhẹ, tạm thời, và có lợi; vâng, “như đang làm cho họ một sự vinh hiển cao trọng đời đời, không gì sánh kịp.” Họ kể chúng đều là vui mừng, và rằng những người chịu đựng chúng là có phước, Gia-cơ 1:2, và 5:11. 3. Đếm những sự của thế gian này, khi tranh cạnh với Christ, theo giá trị thật của chúng. Thế gian luôn hoàn toàn sai lầm trong việc đếm này. Ở đây họ đếm những đồng nhỏ của mình thành những ta-lâng; và thay vì năm mươi, họ ghi xuống một trăm. Họ luôn đếm chúng cao hơn giá trị của chúng, tốt hơn Christ và ơn của Ngài. Nhưng Cơ Đốc nhân đã học đếm chúng theo một mức khác, tất cả đều là mất mát và phân vì Christ; và tôi muốn các ngươi đếm như vậy. Hãy xem xét, 1. Đức Chúa Trời kể chúng như thế nào. Phán quyết của Đức Thánh Linh về tất cả là, “hư không của sự hư không, mọi sự đều hư không.” “Sự giàu có là điều chẳng có.” Sự phô trương lớn của A-ghíp-ba là, theo ngôn ngữ của Đức Thánh Linh, nhiều sự tưởng tượng, (tiếng Hy Lạp,) Công Vụ 25:23. Đức Chúa Trời không tây vị người nào. Không điều nào trong những điều này khiến chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận, hơn là nếu chúng ta trần trụi và trống không; sự phán xét của Đức Chúa Trời là theo lẽ thật. Hãy xem xét, 2. Các ngươi sẽ kể chúng như thế nào khi các ngươi sắp đi vào một thế gian khác, và khi các ngươi ở đó. Khi sự chết nhìn chằm chằm vào mặt các ngươi, và cảnh báo các ngươi rời bỏ mọi điều các ngươi sở hữu, lúc ấy các ngươi sẽ nghĩ gì về chúng? Khi các ngươi ở trong một thế gian khác, và đứng trước tòa án của Christ, thì ân điển hay vàng, áo choàng hay sự công chính, Christ hay thế gian, điều nào sẽ có giá trị lớn nhất trong mắt các ngươi? 3. Hãy xem xét các ngươi sẽ không bao giờ tôn kính Christ, và nếu vậy, Ngài sẽ không bao giờ tôn kính các ngươi. Các ngươi sẽ không bao giờ tôn kính Ngài trong lòng mình, khi các ngươi ưa thích mọi điều hơn Ngài; cũng không trong đời sống mình, bằng cách làm nhiều, hay chịu khổ vì chính nghĩa của Ngài. Một người không kể như vậy, thì không thích hợp cho một thời buổi như thế này, trong đó Đức Chúa Trời dường như sắp đưa ra thử nghiệm, người ta nghĩ gì về thế gian, so với Christ. Vậy hãy lao nhọc để có được một cái nhìn về vinh hiển, sự giàu có, và sự tuyệt vời của Christ, và rồi các ngươi sẽ kể mọi sự là phân vì Ngài. Nếu người ta biết giá trị của Christ, họ sẽ nghĩ không điều gì là quá nhiều đối với Ngài.
GIÁO LÝ III. Những người thu được Christ thì thật là người thu lợi, dầu họ mất điều gì.
Để xác nhận điểm này, hãy xem xét, Ngài là gì trong chính Ngài. Ngài là Đức Chúa Trời, và vì vậy nếu Ngài thuộc về các ngươi, Đức Chúa Trời thuộc về các ngươi, vì Ngài là Đức Chúa Trời; Con của Đức Chúa Trời được sinh ra bởi Đức Chúa Cha, bởi một sự sinh ra đời đời không thể nói ra được, đến nỗi Ngài có sự sống trong chính Ngài. Ngài là người, Đức Chúa Trời-người, đẹp hơn con cái loài người. Bản tính người được hiệp nhất với bản tính thần trong thân vị của Con, và vì vậy nằm tại đầu nguồn, như cái chậu trên chân đèn của Xa-cha-ri.
2. Hãy xem xét Ngài là gì đối với chúng ta:
1. Thu được Christ, chúng ta được một giá chuộc cho linh hồn mình. “Ngài đã phó chính mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi sự không công chính.” Nếu một người là nô lệ cho người Thổ Nhĩ Kỳ, thì dầu người ấy mất điều gì cũng có hề gì, nếu người ấy được một giá chuộc cho mình. Chúng ta là kẻ mắc nợ công lý, tội phạm theo luật pháp, tù nhân của Sa-tan, bị trói buộc vào cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời theo bản tính. Nay sự cứu chuộc linh hồn là quý báu. Nếu chúng ta có thể thu được cả thế gian, điều đó cũng không thể chuộc chúng ta, Ô-sê 13:14; Gióp 33:24.
2. Thu được Christ, chúng ta được một sự mua. Ngài không chỉ chuộc chúng ta khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, mà còn mua thiên đàng cho chúng ta. Ngài ban cho chúng ta vàng đã thử trong lửa, để làm giàu cho chúng ta. Nếu Christ thuộc về ngươi, Ngài truyền công trạng của Ngài cho ngươi vì sự xưng công chính của ngươi, và quyền hưởng sự sống đời đời; đến nỗi việc ngươi được thiên đàng là một điều công chính, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6, 7.
3. Thu được Christ, chúng ta được một kho báu; kho báu giấu trong ruộng. Hãy xem xét rằng dầu ngươi có thể mất điều gì vì Christ, nếu ngươi thu được Ngài, ngươi thu được một kho báu, khi ngươi chỉ mất một đồng nhỏ nào đó vì nó. Christ là một kho báu vì sự quý báu, mọi sự trong Christ đều quý báu. Khi Sa-lô-môn đếm mọi sự ở trong thế gian, ông ghi tổng số xuống trong hai con số lớn, hư không và phiền não. Và đây có phải là giải thưởng cho mồ hôi và sự lo lắng của chúng ta sao? Sao lại háo hức với hư không như vậy, yêu thích phiền não như vậy? Nhưng mọi sự trong Christ đều quý báu. Ân điển, sự tha thứ, sự bình an, chẳng quý báu sao? Chúng đã được mua bằng huyết quý báu của Ngài, 1 Phi-e-rơ 1:19; chúng được gói lại trong những lời hứa quý báu, 2 Phi-e-rơ 1:4. Ôi những lời hứa quý báu! Nơi hạnh phúc được gói lại trong lời và âm tiết. Sự đời đời được chứa trong một câu! Một trọng lượng vinh hiển đời đời trong một lời! Christ cũng là một kho báu, vì sự đa dạng và phong phú của những điều quý báu. Kho báu của những sự thế gian được đếm xong nhanh chóng. Chúng ta có bản kê của nó, chỉ gồm ba điều này, “sự mê tham của mắt, sự mê tham của xác thịt, và sự kiêu ngạo của đời.” Nhưng “Đức Chúa Cha đã vui lòng để mọi sự đầy dẫy ở trong Christ.” “Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài.” Tôi sẽ chỉ nói cho các ngươi về những điều sau đây trong đó. Toàn bộ chòm sao của các ân điển, mỗi ân điển quý báu hơn vàng, có giá trị hơn một thế gian. Mọi đặc quyền của các thánh đồ: một trọng lượng vinh hiển đời đời. Cuối cùng, toàn bộ Ba Ngôi. Christ cũng là một kho báu về phương diện bí mật. Giấu kín đối với thế gian chưa được đổi mới, và ngay cả đối với người tin, ở một mức độ lớn. “Hiện nay chúng ta chưa biết sẽ ra thể nào; nhưng chúng ta biết rằng, khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài; vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có vậy.” Nhưng ngay cả trong vinh hiển, họ sẽ không bao giờ thấy đến cuối của nó.
4. Thu được Christ, chúng ta được điều sẽ biến mọi sự thành lợi ích cho chúng ta. “Mọi sự sẽ hiệp lại làm ích cho chúng ta.” Đây là viên đá biến mọi sự thành vàng. Nếu chúng ta ở trong Christ, sự chết sẽ có lợi cho chúng ta như một lối vào phước hạnh đời đời; mồ mả, một nơi nghỉ ngơi, như cánh đồng của Đức Chúa Trời, nơi hạt giống đã gieo sẽ mọc lên với sự gia tăng; gió của những hoạn nạn sẽ đưa chúng ta nhanh hơn đến bến cảng của mình; những thập tự giá của chúng ta sẽ để đóng đinh những dục vọng của chúng ta; những mất mát của chúng ta sẽ là lợi ích của chúng ta để đem lại gấp trăm lần. Như vậy, nói trong một lời, mọi sự sẽ hiệp lại làm ích cho chúng ta.
5. Thu được Christ, chúng ta được một quyền thừa kế. Chúng ta “trở nên kẻ thừa kế của Đức Chúa Trời, và kẻ đồng thừa kế với Christ.” Hơn nhiều, so với việc chúng ta là kẻ thừa kế của vị vua lớn nhất trên đất. Bởi điều này các ngươi sẽ là kẻ thừa kế của những lời hứa, những kẻ thừa kế trẻ tuổi của vinh hiển. Được các thiên sứ hầu hạ, và được chu cấp đầy đủ trong khi các ngươi còn vị thành niên, và cuối cùng được nhận vào cơ nghiệp của mình. Vâng, mọi sự thuộc về các ngươi.
6. Vậy thì, không có điều gì chúng ta phải mất vì Christ, mà đáng được đặt trên bàn cân với Ngài. Sự mất mát được bù đắp vô hạn trong Ngài. Của cải thế gian của chúng ta là gì, so với sự tốt lành đã để dành cho những người ở trong Christ? Mối quan hệ với Christ và Cha Ngài chẳng có thể bù đắp mọi sự mất mát của những mối quan hệ khác sao? Sự tự do vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời, bù đắp sự mất tự do của chúng ta trong thế gian; và một sự sống đời đời, bù đắp sự sống tự nhiên của chúng ta. Cuối cùng, việc để tội nhân bị thua thiệt nơi tay Ngài là thấp hơn vinh dự của Đức Chúa Trời. Ngài sẽ không thua kém những tạo vật của Ngài. Họ sẽ được đong đầy, lắc, dằn, và chảy ra ngoài. “Nhưng nay họ ước ao một xứ tốt hơn, tức là xứ ở trên trời; vì vậy Đức Chúa Trời không hổ thẹn được gọi là Đức Chúa Trời của họ, vì Ngài đã sắm sẵn cho họ một thành.”
ỨNG DỤNG 1. Về sự thông tin. Người thế gian khôn theo đồng nhỏ mà dại theo đồng lớn. “Người lọc ra một con ruồi nhỏ và nuốt một con lạc đà.” Người ấy sẽ không muốn mất một đồng sáu xu, nhưng người ấy có thể để một ta-lâng vinh hiển trượt qua ngón tay mình. Người ấy canh giữ một chút đất mạ vàng, cất nó an toàn, nắm chặt nó trong tay, không, trong lòng; nhưng người ấy có thể để một vương miện, một vương quốc, một thiên đàng, một Christ ra đi. Dù khó lừa người ấy trong những điều khác, người ấy sẽ bị lừa mất những điều này vì một vật nhỏ, như một đứa trẻ. Ê-sau là một người khôn khéo, nhưng người bị lừa mất phước lành dễ dàng như thể người là một kẻ dại hay điên.
2. Trong một thời buổi bỏ ra vì Christ, những người không mất gì vì Ngài thì không phải là những người thu lợi lớn nhất. Khi sự thử thách qua đi, và mọi người đếm sự thu lợi của mình, những kẻ mất mát lớn nhất sẽ được thấy là những người thu lợi lớn nhất. Sự bỏ ra lớn nhất có thu vào lớn nhất, như trong ngụ ngôn về các ta-lâng. Than ôi! Sự thu lợi của những người khác là gì, ngoài việc họ đã cứu được chiếc giày, nhưng mất cái chân; cứu được cái tủ, nhưng mất viên ngọc; cứu được thân thể, nhưng mất linh hồn; thế gian đã thu được, Christ đã mất.
ỨNG DỤNG 2. Về sự khuyên bảo. “Hãy mua lẽ thật, và đừng bán nó.” Hãy thu được Christ bằng bất cứ giá nào, đừng mất Ngài bằng bất cứ giá nào. Hãy nhớ các ngươi không thể mua quá đắt trong điểm này. Có ba trường hợp mà tôi muốn các ngươi bước đi theo nguyên tắc này:
1. Khi tội lỗi đến với các ngươi, như vợ của Phô-ti-pha đến với Giô-sép, và trao cho các ngươi thuốc độc chết người trong một đĩa vàng. Nay Christ và một dục vọng đang tranh cạnh. Nay đây là một giá tốt được trao cho các ngươi để đổi lấy ơn và sự hiện diện của Chúa; nhưng đừng bán nó, vì mọi điều các ngươi có thể thu được nhờ nó sẽ không bù đủ chi phí, mà cuối cùng sẽ là sự cay đắng. Nay các ngươi phải có Ngài bằng giá móc một con mắt bên phải ra, nhưng hãy mua lẽ thật, hãy tự bảo đảm nó vẫn là rẻ nhất trong mọi sự.
2. Khi sự biếng nhác đến với các ngươi, như Phi-e-rơ đến với Christ, che phủ một thanh gươm sắc bằng những lời mềm hơn dầu, nói rằng: “Lạy Thầy, xin Thầy tha cho chính mình,” cần gì mọi sự rắc rối này về tôn giáo? Cần gì sự ăn năn đắng cay như vậy, sự vật lộn trong cầu nguyện, sự canh giữ lòng và đời sống? Cần gì việc phơi mình ra như vậy vì một bài giảng? Nay sự biếng nhác và Christ đã đến tranh cạnh. Đây là một giá tốt cho Christ, một giấc ngủ ngon trên chiếc giường mềm của tội nhân, một con đường rải hoa hồng, bạn bè xác thịt dễ chịu, và một lò sưởi ấm áp; nhưng đừng bán Ngài rẻ như vậy: tất cả những điều đó không đáng một nụ cười trên mặt Ngài: không, không đáng một lời quở trách từ Ngài. Hãy lấy Ngài, dầu bằng giá của sự siêng năng tinh tế nhất, sự tập luyện đau đớn nhất, khó khăn và khó chịu nhất đối với xác thịt, và vẫn là rẻ.
3. Khi những kẻ thù của Christ và công việc Ngài đến với các ngươi, như các thầy tế lễ cả đến với Giu-đa, trao cho các ngươi ba mươi miếng nếu các ngươi sẽ phản Ngài; và khi các ngươi bị đặt vào sự mất mát trong chính nghĩa của Ngài, hãy nói, như Giu-đa nói với người phụ nữ chân thật đã dành một hộp dầu cho Christ, “Cần gì sự lãng phí này?” Nay Christ và thế gian đang tranh cạnh. Đây là một giá tốt cho Christ. Các ngươi có thể giữ điều các ngươi có, và cũng được thêm nữa; các ngươi sẽ được những nụ cười của thế gian, nếu các ngươi dám chịu những cái cau mày của Ngài. Hãy để họ cai quản nhà của Đức Chúa Trời theo ý họ muốn, và các ngươi sẽ ở trong những ngôi nhà có trần ván. Hãy nhận dấu của con thú trên trán các ngươi, hay trên tay các ngươi, và các ngươi sẽ được phép mua và bán. Nhưng đừng bán Ngài. Lời đề nghị của thế gian không đáng nghe; nó chỉ là phân đổi lấy vàng, những đồng giả đổi lấy ngọc châu. Nhưng trong trường hợp như vậy các ngươi không thể có Ngài, ngoài bằng chi phí là sự ủng hộ của thế gian, sự mất mát phương tiện, và có lẽ cả tự do và chính sự sống, nhưng Ngài không thể được mua quá đắt.
ĐỘNG LỰC. Các ngươi sẽ được mọi sự trong Christ mà các ngươi đang tìm cách thu được trong thế gian, và hơn nữa. Nếu các ngươi muốn có một danh, các ngươi sẽ được một danh, tốt hơn danh của con trai và con gái. Các ngươi muốn có vinh dự sao? Các ngươi sẽ có nó. “Kẻ nào tôn kính Ta,” Đức Chúa Trời phán, “Ta sẽ tôn kính.” Các ngươi muốn có vàng sao? Các ngươi sẽ có nó. Chính những đường của thiên đàng được lát bằng vàng. A-men.
BÀI GIẢNG VII
Và được ở trong Ngài
Và được ở trong Ngài. - PHI-LÍP 3:9
Đây là một điều khác mà sứ đồ nhắm đến, tức là được ở trong Christ. Điều này giả thiết rằng những người thu được Christ thì ở trong Ngài, hiệp nhất với Ngài, và rằng những người hiệp nhất với Ngài sẽ được ở trong Ngài, khi Đức Chúa Trời đến xét tìm họ. Vì trước đây đã bàn về giáo lý hiệp nhất với Christ, tôi sẽ chỉ nói về điều này.
GIÁO LÝ. Điều loài người phải hết sức lo liệu là, khi Đức Chúa Trời đến xét tìm, họ có thể được ở trong Christ. Ở đây tôi sẽ, I. Cho thấy Đức Chúa Trời đến xét tìm như thế nào, hay khi nào, và các thánh đồ được ở trong Christ. II. Những người được ở trong Christ sẽ được thấy như thế nào và ở đâu. III. Nêu những lý do của điểm này, và rồi thêm một vài sự áp dụng.
Vậy tôi, I. Cho thấy Đức Chúa Trời đến xét tìm như thế nào hay khi nào, và các thánh đồ được ở trong Christ. Thế gian này là một đống lộn xộn, và nhiều lần những đồ giả được tìm thấy giữa những viên ngọc, không được phân biệt; nhưng Đức Chúa Trời có những thời buổi xét tìm, trong đó Ngài sẽ xét tìm loài người. “Ta sẽ,” Ngài phán, “xét tìm Giê-ru-sa-lem bằng đèn, và phạt những người đã lắng trong cặn của mình, những người nói trong lòng rằng, Chúa sẽ chẳng làm lành, cũng chẳng làm dữ.”
1. Một thời xét tìm là, một thời của sự giảng dạy lời Đức Chúa Trời một cách rõ ràng và xét tìm. Lời là đèn của Đức Chúa Trời, mà Ngài thắp lên để cho loài người thấy rõ tình trạng và hoàn cảnh của họ. “Lời của Đức Chúa Trời là lời sống và linh nghiệm, sắc hơn gươm hai lưỡi, thấu vào đến nỗi chia hồn, linh, cốt, tủy, xem xét tư tưởng và ý định trong lòng.” Đức Chúa Trời mang cây đèn này qua tâm linh của người ấy, và xét tìm người ấy kỹ lưỡng. Như vậy Phao-lô nói với chúng ta, rằng bởi sự giảng dạy xét tìm như vậy “ngay cả một người không tin, hay một người không học, cũng bị mọi người thuyết phục, bị mọi người phán xét; và như vậy những điều bí mật trong lòng người ấy được bày tỏ; và như vậy, sấp mặt xuống, người ấy sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời, và tuyên bố rằng Đức Chúa Trời thật ở trong các ngươi.” Nay những hàng giả của kẻ giả hình hiện ra là vô giá trị, chiếc mặt nạ được kéo ra giữa Đức Chúa Trời và chính lương tâm của họ, Ma-la-chi 3:1–3. Nhưng lúc ấy người tin được ở trong Christ, vì lời không bao giờ là kẻ thù của ân điển của Đức Thánh Linh, “vì người nào làm theo lẽ thật thì đến cùng sự sáng, để những việc mình làm được bày tỏ, rằng chúng được làm trong Đức Chúa Trời.”
2. Một thời cám dỗ là một thời xét tìm. Đây là một cái sàng mà Sa-tan được phép quản lý để phát hiện hạt thật. “Sa-tan,” Chúa của chúng ta nói với Phi-e-rơ, “đã đòi các ngươi, để sàng các ngươi như lúa mì.” Đôi khi Sa-tan, như thể, được thả lỏng, và những cám dỗ tràn lan, sự gian ác được thiết lập bởi luật pháp, và rồi người tốt và người xấu bị đưa ra thử thách. Lúc ấy lúa nhẹ và trấu hiện ra, bị thổi bay trước gió; thế gian bắt đầu chạy theo con thú với sự kinh ngạc, các ngôi sao rơi xuống. Lúc ấy người xưng đạo thuộc về đất, có tâm trí xác thịt đi về đất; người xưng đạo nóng nảy, không ổn định, nhẹ dạ, không vững như nước, sa ngã; người xưng đạo kiêu ngạo, tự phụ hiện ra như chính mình, như một cây cao cằn cỗi. Nhưng lúc ấy các thánh đồ được ở trong Christ, được đóng ấn và an toàn; “vì không thể lừa dối những người được chọn,” Khải Huyền 7:1–3.
3. Một mùa Hội Thánh gặp khó khăn, và bị bắt bớ vì Phúc Âm, là một thời xét tìm. Một người bạn thật được biết trong nghịch cảnh. Đất đá nhận lời và giữ màu xanh, cho đến khi mặt trời bắt bớ mọc lên, và rồi nó khô héo. Khi Christ cưỡi ngựa trong sự đắc thắng, nhiều người kêu, Hô-sa-na, mà sau đó sẽ kêu, Hãy đóng đinh Ngài. Nhiều người chạy theo Christ trong một ngày bình an, mà sẽ chạy trốn khỏi Ngài cũng nhanh như vậy trong một ngày khó khăn. Đây là cái sàng của Đức Chúa Trời, mà Ngài dùng để xét tìm. Họ được đem đến những dòng nước của sự đau khổ, và rồi những kẻ cúi xuống thì quay trở lại. Nhưng các thánh đồ nay được ở trong Christ, đến nỗi khi “Y-sơ-ra-ên bị sàng như lúa, không một hạt nhỏ nhất nào rơi xuống đất.”
4. Thời của sự chết và sự phán xét: đây là điều chính, dù không phải là điều duy nhất được nhắm đến trong câu Kinh Thánh. Có thể một số người thoát khỏi mọi sự xét tìm trước đó, nhưng không ai có thể thoát khỏi điều này. Nay Vua thật sự vào xem khách, và nếu chỉ có một kẻ giả hình, Ngài sẽ lập tức phát hiện người ấy. Hiện nay lúa và trấu được trộn lẫn, nhưng lúc ấy Ngài sẽ làm sạch sân lúa của mình kỹ lưỡng. Nay trinh nữ dại và khôn không dễ phân biệt, nhưng lúc ấy hiện ra rõ ràng ai là khôn và ai là dại. Nay dê và chiên trộn lẫn nhau, nhưng lúc ấy chúng sẽ bị tách ra mãi mãi. Lúc ấy các thánh đồ sẽ được ở trong Christ, và được đặt bên tay phải của Ngài.
Nay chúng ta tiến đến, II. Cho thấy những người được ở trong Christ sẽ được thấy như thế nào và ở đâu.
1. Họ sẽ được ở trong Ngài, như những nhánh trong cây nho thật, Giăng 15:1–6. Vì ở trong Ngài như vậy, họ không gặp nguy hiểm của cái rìu của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời. Những cây cằn cỗi có thể, và sẽ, bị đốn xuống cho lửa; nhưng Christ thần bí là một cây mà cái rìu không thể, vâng, không thể đến gần. “Ta, Chúa, giữ nó; Ta sẽ tưới nó mỗi lúc kẻo ai làm hại nó; Ta sẽ giữ nó cả đêm lẫn ngày.” Dao tỉa, thật vậy, có thể đến với nó, để cắt bỏ những cành nhỏ của sự hư hoại; nhưng điều này, thay vì làm hại, sẽ làm nó kết quả hơn. Họ không gặp nguy hiểm của gió, dầu gió thổi từ phương nào. Gió cám dỗ và khó khăn thật có thể lay động, nhưng không thể làm gãy hay dời những nhánh ở trong Christ. Chúng có thể bị một luồng gió mạnh làm quét xuống đất, nhưng chúng sẽ không bao giờ bị gãy ra khỏi.
2. Họ sẽ được tìm thấy trong một nơi thánh, trong một nơi ẩn náu. “Chúa sẽ là nơi thánh cho họ.” Họ đã chạy đến cùng Ngài để ẩn náu, và như vậy sẽ tìm được chỗ che chở trong những thời kỳ khốn khó nhất. “Hỡi dân ta,” Ngài phán, “hãy đến, vào trong các buồng ngươi, đóng cửa lại; hãy ẩn mình một lát cho đến khi cơn thạnh nộ đã qua.” Khi Đức Chúa Trời đến bằng một trận nước lụt để tra xét thế gian cũ, Ngài thấy tất cả họ đều đang ăn và uống; chỉ Nô-ê là Ngài tìm thấy trong tàu, và tại đó ông được an toàn. Những người ở trong Đấng Christ đã nắm lấy các sừng của bàn thờ: luật pháp và sự công chính không thể kéo họ ra khỏi đó. Họ ở trong thành ẩn náu, nơi một giọt thạnh nộ cũng không thể rơi xuống.
3. Họ sẽ được tìm thấy dưới một nơi bao phủ, và trong một nơi ẩn náu. Con người Giê-xu sẽ là cho họ như một nơi ẩn náu khỏi gió, và một nơi bao phủ khỏi cơn bão táp. Đây là một nơi bao phủ bằng huyết, huyết của Đấng Trung Bảo, dưới đó tạo vật có tội có thể ngồi yên ổn, và chịu được sự tra xét của một Đức Chúa Trời thánh khiết; vì người ấy ngồi đó, mặc lấy sự công chính đời đời, một chiếc áo trắng, mà sự toàn tri không thể thấy một vết nhơ nào trong đó. Khi Đức Chúa Trời tra xét tìm tạo vật có tội, nhưng tìm thấy người ấy ở đây, “thì Ngài làm ơn cho người, và phán rằng: Hãy giải cứu người khỏi đi xuống hố, Ta đã tìm được giá chuộc.” Nơi người này ở có huyết rưới trên khung cửa, và vì vậy thiên sứ hủy diệt phải đi qua.
4. Họ sẽ được tìm thấy trong giao ước, trong cỗ xe của Đấng Christ, là một nơi an toàn, Nhã Ca 3:9, 10; và như vậy họ sẽ được đối đãi như bạn hữu của chính Đức Chúa Trời, ngay cả khi Ngài đến để báo thù những kẻ thù của Ngài, Ê-sai 27:4, 5.
Bây giờ chúng ta đến, III. Trình bày những lý do của điểm này.
1. Đức Chúa Trời sẽ tra xét và tìm ra mỗi người trong chúng ta, dù chúng ta ở bất cứ đâu. “Vua sẽ vào xem các khách dự tiệc.” Chúng ta có thể ngồi yên ổn một thời gian, nhưng cuối cùng chúng ta phải tính đến một sự tra xét nghiêm nhặt, sẽ thử xem chúng ta thuộc hạng nào. Không có chỗ nào ẩn náu khỏi Đức Chúa Trời. “Có người nào ẩn mình trong nơi kín mà Ta không thấy được chăng? Đức Chúa Trời phán vậy. Há chẳng phải Ta đầy dẫy các từng trời và đất sao? Đức Chúa Trời phán vậy.” Người ta có thể tự lừa dối mình, và tỏ ra có vẻ gì đó trong mắt mình, đang khi họ chẳng ra gì trước mặt Chúa. “Nhưng Đức Chúa Trời không, không thể bị khinh dể.” Thế gian có thể bị lừa dối, đến nỗi một chi thể của ma quỷ có thể ghét một chi thể khác, vì kẻ ấy trông rất giống một thánh đồ. Các thánh đồ có thể bị lừa dối, có thể nhận họ làm anh em trọn vẹn, trong khi họ không phải là con của Cha. Thậm chí những kẻ giả hình có thể lừa dối chính ma quỷ, trong những cơn sốt sắng tôn giáo của họ, Giê-rê-mi 17:9, 10; nhưng Đức Chúa Trời sẽ tìm ra chúng ta, “vì Ngài dò xét lòng và tâm trí, và sẽ báo trả cho mỗi người tùy theo việc làm của người.”
2. Nếu Đức Chúa Trời tìm thấy chúng ta, trong cuộc tra xét này, ở ngoài Đấng Christ, thì chúng ta hư mất. Chúng ta không có gì che chở mình, Ngài sẽ lôi chúng ta ra khỏi những nơi ẩn núp và những hang hốc của chúng ta; lột bỏ mặt nạ của chúng ta, và nhổ chúng ta ra khỏi miệng Ngài. Chúng ta sẽ bị loại bỏ như cặn bã, bị thổi đi như trấu trước gió, bị xếp vào hàng dê, và bị phân rẽ đời đời cho sự hủy diệt. “Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu.”
3. Nếu chúng ta được tìm thấy trong Đấng Christ, chúng ta sẽ được an toàn trong đời này và trong cõi đời đời, dù bão tố thổi thế nào đi nữa. Những sự cám dỗ sẽ không cuốn chúng ta đi hoàn toàn, nhưng chúng ta sẽ được nâng đỡ để đi ngược dòng. Những hoạn nạn, dù có ngập trên đầu chúng ta, chúng ta vẫn sẽ tìm thấy Ngài là “Đấng làm cho đầu chúng ta ngước lên,” và chúng ta sẽ vào bờ an toàn. Khi sự chết đến, nó sẽ không có nọc độc của nó, vì chúng ta được tìm thấy trong Đấng Christ; và trong ngày phán xét, chúng ta sẽ là những người ở bên tay hữu, vì ở trong Ngài.
ỨNG DỤNG. Hãy lấy việc được tìm thấy trong Đấng Christ làm mối quan tâm lớn của bạn. Thời của chúng ta có vẻ sẽ là một thời tra xét của cám dỗ và hoạn nạn; và dù không phải vậy, thì sự chết và sự phán xét vẫn đang chờ đợi chúng ta. Chúng ta phải làm gì để được đưa qua? Ồ, nếu bạn được tìm thấy trong Đấng Christ, như Nô-ê trong tàu, Lót trong Xoa; bạn ở trong các buồng của mình, “chẳng có tai họa gì xảy đến ngươi, cũng chẳng có ôn dịch nào tới gần trại ngươi.” Đừng để thời tra xét tìm thấy bạn trong thế bất lợi; tất cả những người sau đây sẽ bị tìm thấy như vậy trong một thời như thế:
1. Được tìm thấy trong tình trạng chưa được tái sinh, “chết trong sự quá phạm và tội lỗi mình, và không có Đấng Christ.” Đây là một tình trạng nguy hiểm và làm hư mất linh hồn để gặp Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời sẽ tìm thấy những người này như Ê-li đã tìm thấy A-háp: “Ngươi đã tìm được ta chăng, hỡi kẻ thù nghịch ta?” Hai người không thể cùng đi với nhau nếu không hòa thuận; tuy vậy họ có thể gặp nhau, nhưng chắc chắn sẽ có việc buồn thảm khi họ gặp nhau. Cuộc gặp gỡ giữa Đức Chúa Trời và những kẻ thù của Ngài sẽ khủng khiếp biết bao. Khi những kẻ này gặp nhau, thì lửa thiêu đốt và rơm khô gặp nhau; một vị Thẩm Phán và một tội phạm. Vị Thẩm Phán sẽ phán: “Những kẻ thù nghịch ta đó, là kẻ không muốn ta cai trị chúng, hãy đem chúng đến đây, và giết đi trước mặt ta.”
2. Đừng bị tìm thấy cùng với kẻ biếng nhác, trên giường của bạn. Đừng yên ổn tự mãn, như Đức Chúa Trời đã tìm thấy thế gian cũ. Có vẻ như Đức Chúa Trời sẽ châm lửa vào những tổ của thế hệ này; tốt hơn là rời bỏ chúng kịp lúc, và rũ bỏ sự yên ổn tự mãn; “phải thắt lưng, và đèn của chúng ta phải cháy sáng.” Thật là một tình trạng buồn thảm cho Giô-na, khi ông bị lôi ra khỏi giấc ngủ say, và bị quăng xuống biển đang dậy sóng. Thật khủng khiếp khi cảm thấy những tai họa, trước khi chúng ta sợ chúng sẽ đến. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — the sentence "It is awful to feel calamities, are we fear they are coming" is garbled in the source, apparently "ere we fear they are coming"]
3. Đừng bị tìm thấy, như sự chết tìm thấy kẻ ác, trong vòng tay ôm ấp của những dục vọng của bạn. “Kẻ ác bị đánh đổ trong sự gian ác mình.” Người Phi-li-tin tìm thấy Sam-sôn vừa chỗi dậy khỏi lòng Đa-li-la, không còn tóc của mình. Những vòng tay ôm ấp êm ái của các thần tượng của chúng ta chỉ mở đường cho những đòn nặng nề từ tay Đức Chúa Trời. Thật khó mà hình dung được làm sao một người có thể chỉ nhảy một bước từ sự hưởng thụ những dục vọng của mình mà vào lòng Áp-ra-ham. Không, đúng hơn, Đức Chúa Trời sẽ lấy những áo xống dơ bẩn này, bao phủ chúng bằng lưu huỳnh, và châm lửa đốt chúng quanh tai người ta.
4. Đừng bị tìm thấy, như Sau-lơ, trốn trong đống đồ đạc. “Hãy quăng xa mọi điều nặng nề, và tội lỗi dễ vấn vương bạn.” Thế gian giống như một chiếc áo dài, nó vướng lấy một người, và khiến người ấy không thích hợp để chạy và trốn khỏi cơn thạnh nộ hầu đến. Người giàu có, chẳng nghĩ gì ngoài những kho đầy, và của cải để dành cho nhiều năm, đã ở trong một tình trạng buồn thảm khi Đức Chúa Trời tìm ra ông. Vậy hãy ngồi nhẹ nhàng đối với thế gian, nếu bạn muốn gặp Đức Chúa Trời cách thoải mái trên đường phán xét của Ngài, ở đời này hay đời sau.
Cuối cùng, đừng bị tìm thấy trong trại của ma quỷ, giữa bạn bè xấu. “Kẻ làm bạn với bọn ngu dại sẽ bị hư hại.” Các con rể của Lót lẽ ra đã có thể thoát được, nếu họ chịu rời bỏ bạn bè xấu của mình tại Sô-đôm, Sáng Thế Ký 19:14, 15. Thà đến nhà tang chế, hơn là đến nhà yến tiệc; nhà run sợ, hơn là nhà phóng đãng. “Phước cho người nào chẳng theo mưu kế của kẻ dữ, chẳng đứng trong đường tội nhân, chẳng ngồi chỗ của kẻ nhạo báng.” Nhưng nếu bạn muốn chịu nổi sự tra xét ở đời này hay đời sau, thì hãy được tìm thấy trong Đấng Christ.
1. Hãy được tìm thấy ở trong Ngài, hiệp một với Ngài, bởi Thánh Linh của Ngài và bởi đức tin. Không bão tố nào có thể thổi sập những người được xây trên tảng đá này; và Đấng Christ cũng sẽ không đánh mất một chi thể nào của thân Ngài, trong đời này hay cõi đời đời. Ngài là chiếc tàu thật và nơi ẩn náu thật, “chẳng ai tin cậy Ngài mà hư mất.”
2. Hãy được tìm thấy bước đi trong Ngài. “Anh em đã nhận Chúa Giê-xu Christ thể nào, thì hãy bước đi trong Ngài thể ấy.” Bước đi với Ngài, trước mặt Ngài, theo gương của Ngài, “bước đi như chính Ngài đã bước đi vậy.” Đây là bước đi trên con đường của sự nên thánh, “vì nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Chúa.”
Cuối cùng, hãy được tìm thấy sống trong Ngài, và nhờ Ngài, Ga-la-ti 2:20. Những người sống trong chính mình và bởi chính mình sẽ khô héo, đang khi những cây được trồng trong nhà của Đức Chúa Trời sẽ tươi tốt.
NHỮNG ĐỘNG LỰC, để thúc giục bạn lấy việc được tìm thấy trong Đấng Christ làm công việc chính của mình, khi Đức Chúa Trời sẽ tra xét tìm bạn trong đời này và trong cõi đời đời:—
ĐỘNG LỰC 1. Nếu bạn được tìm thấy trong Đấng Christ, Ngài sẽ được tìm thấy trong bạn, như vậy bạn sẽ có một sự bảo đảm gấp đôi trong một thời kỳ thử thách; vì đó là sự ở trong lẫn nhau, Giăng 17:21–23. Ngài sẽ được tìm thấy trong các tín đồ, như trong nhà và chỗ ở của chính Ngài. Đấng Christ có hai chỗ ở: một ở trên trời. “Ngài ở trong cõi đời đời, và ở trong nơi cao và thánh.” Ngài có một chỗ ở khác trên đất, là lòng của tín đồ. “Vì Ngài cũng ở với người có lòng ăn năn và khiêm nhường.” Đấng Christ đã mua cả hai, và Ngài đã thực hiện một chuyến đi để tiếp nhận ngôi nhà trên trời cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 6:20; và đó là nhà của chúng ta, vì đó là nhà của Ngài. “Đó là nhà của chúng ta, nhà đến từ trời.” Và Ngài đến trong lòng của tội nhân, để tiếp nhận nó cho chính Ngài, và khi họ mở ra cho Ngài bởi đức tin, Ngài bước vào và ngự trị, Khải Huyền 3:20. Đây sẽ là một sự bảo đảm lớn. Một người luôn chăm sóc nhà của chính mình, nhất là trong một cơn bão, để gió không tốc mái nhà, hay mưa không làm nó hư hại.
Đấng Christ sẽ được tìm thấy trong bạn, như trong nhà yến tiệc của Ngài. Người Pha-ri-si lấy làm lạ rằng Ngài là khách của những tội nhân; và thế gian sẽ không tin điều đó, vì họ không thể thấy nó. Chính con cái của Đức Chúa Trời thường nói: Làm sao những điều này có thể xảy ra? Ngài sẽ vào một ngôi nhà nghèo nàn như vậy để được tiếp đãi sao, nơi có ít ỏi hoặc chẳng có gì để tiếp đãi Ngài? Họ không xét rằng Đấng Christ mang theo lương thực với Ngài. Ngài là một vị khách như Ê-li đã là cho góa phụ nghèo trong một thời kỳ đói kém, và đãi tiệc cho họ trong thời kỳ hoạn nạn lớn nhất. “Trong thế gian,” Ngài phán, “các ngươi sẽ có sự hoạn nạn; nhưng hãy cứ vững lòng, Ta đã thắng thế gian; trong Ta các ngươi sẽ có sự bình an.”
Ngài sẽ được tìm thấy trong bạn, trong ngôi nhà kiên cố của Ngài, như một Đấng Chinh Phục. Việc đầu tiên Đa-vít làm, sau khi ông nhận lãnh vương quốc, là chiếm lấy đồn lũy Si-ôn, là đồn được củng cố chống lại ông rất vững chắc, đến nỗi họ tưởng rằng người mù và người què cũng có thể giữ được nó, II Sa-mu-ên 5:6, 7. Cũng vậy, Đấng Christ, đã được xức dầu làm Vua, bắt tay vào việc thu hồi những tấm lòng của những người được tuyển chọn, là những tấm lòng đã chống giữ Ngài như một đồn lũy, bởi một sự hiểu biết mù lòa, và một ý chí què quặt và cong quẹo. “Nhưng Ngài phá đổ các đồn lũy, và đánh đổ những tưởng tượng;” và sau khi đã đem mọi sự đến chỗ vâng phục, Ngài bước vào để giữ lấy nó cho chính Ngài. Bây giờ đây là một sự bảo đảm khác. Ngài sẽ từ bỏ sự chinh phục của Ngài sao? Không. “Ta ban cho chúng nó sự sống đời đời,” Ngài phán, “chúng nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp chúng nó khỏi tay Ta.”
4. Ngôi nhà đền thờ của Ngài, với tư cách Đức Chúa Trời của đền thờ. Các tín đồ là đền thờ của Ngài; với tư cách Vua Vinh Hiển, Ngài đã bước vào, để ngự trong linh hồn của họ đời đời. Linh hồn từng là một nhà nguyện cho ma quỷ, trở thành đền thờ của Đấng Christ. Tại đó có những của lễ. Họ dâng chính mình cho Chúa; những ân điển của họ như hương trầm, và Ngài là bàn thờ làm nên thánh của lễ. Một sự bảo đảm khác; họ sẽ ở dưới sự bảo vệ đặc biệt. “Mắt và lòng của Ngài sẽ ở trên họ luôn luôn.” Ngài sẽ lo liệu để đền thờ không bị ô uế; và dù nó có bị đổ xuống thành đống đổ nát trong một ngôi mồ, nó sẽ được xây dựng lại cách vinh hiển.
5. Khu vườn của Ngài. “Ta đã đến,” Ngài phán, “trong vườn Ta, hỡi em gái Ta, hỡi tân phụ Ta.” Họ là một khu vườn của các thứ hương liệu, trong đó những cây quý của ân điển mọc lên. Đây là một sự bảo đảm khác. “Ngài sẽ tưới nó mỗi lúc,” rào quanh nó và gìn giữ họ, như một người gìn giữ khu vườn của mình, đang khi những cánh đồng khác của người ấy bị phơi ra, Giê-rê-mi 17:5, 6.
6. Như một đứa trẻ trong lòng mẹ. “Hỡi con cái nhỏ của tôi,” Phao-lô nói, “vì các con mà tôi lại chịu như cơn đau đẻ, cho đến chừng nào Đấng Christ thành hình trong các con.” “Đấng Christ ở trong họ là hy vọng về vinh hiển.” Đây là một sự bảo đảm khác. Người mẹ không thể bị xử tử theo luật pháp, đang khi bà có thai, vì điều đó sẽ là sự chết của hai người, trong khi chỉ mạng sống của bà là bị đặt ra.
Cuối cùng, như linh hồn ở trong thân thể, Đấng Christ là chính sự sống của họ; Ngài sống trong họ, Cô-lô-se 3:4; Ga-la-ti 2:20; Công Vụ 2:25–27.
ĐỘNG LỰC 2. Nếu bạn không được tìm thấy trong Đấng Christ, bạn sẽ bị tìm thấy trong một tình trạng tồi tệ trong đời này và trong cõi đời đời; trong một thời kỳ thử thách của đời này, và trong một thế giới khác. Bạn sẽ bị tìm thấy như ở dưới sự rủa sả: bị phơi ra cho cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, như trấu bị gió thổi đi.
BÀI GIẢNG VIII
Không có sự công chính riêng của tôi
Chẳng phải có sự công chính riêng của tôi, là sự công chính đến bởi luật pháp, bèn là sự công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ, tức sự công chính đến bởi Đức Chúa Trời, lập trên đức tin. PHI-LÍP 3:9
Trong những lời này, sứ đồ mô tả sự công chính mà ông mong muốn được tìm thấy trong đó và xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời, và đó là sự công chính của Đấng Christ. Đó không phải là sự công chính của chính chúng ta, vì ông đối lập nó với sự công chính của chính chúng ta. Đó không phải là đức tin của chúng ta, vì nó đến qua đức tin và bởi đức tin. Nhưng đó là sự công chính của Đấng Christ, qua đức tin lấy Ngài làm đối tượng của nó. Sự công chính được nhận lãnh bởi đức tin.
GIÁO LÝ. Sự công chính của Đấng Christ, được nhận lãnh bởi đức tin, là sự bảo đảm duy nhất của tội nhân để nương cậy trước mặt Đức Chúa Trời. Đó là cái khiên, nơi ẩn náu và sự phòng vệ duy nhất của tội nhân, khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời.
Ở đây tôi sẽ:
I. Chỉ ra điều được hiểu bởi sự công chính của Đấng Christ.
II. Nó được nhận lãnh bởi đức tin như thế nào.
III. Xác chứng giáo lý.
Tôi, I. Chỉ ra điều được hiểu bởi sự công chính của Đấng Christ, là cái khiên duy nhất của tội nhân.
Sự công chính là kết quả của sự vâng phục luật pháp. Người nào làm thỏa mãn luật pháp thì công chính, và điều này che chở khỏi cơn thạnh nộ. Điều lớn lao đứng giữa Đức Chúa Trời và một tội nhân là một luật pháp đã bị phá vỡ; và chừng nào Đức Chúa Trời còn là Đức Chúa Trời, nó sẽ là một rào cản hữu hiệu để giữ tội nhân ở ngoài thiên đàng, là nơi tội nhân không bao giờ có thể đến được nếu không có sự ưng thuận của luật pháp thánh, sau khi luật pháp đã được làm thỏa mãn một lần. Vì lý do này, thấy tội nhân không thể tự mình làm thỏa mãn luật pháp, Đấng Christ đã đảm nhận làm điều đó cho họ. Theo đó, Ngài đã làm trọn luật pháp, và bởi việc Ngài làm trọn nó, mà có sự công chính này, là sự bảo đảm của tín đồ. Bây giờ Đấng Christ đã làm trọn luật pháp thay cho chúng ta:
1. Bởi sự vâng phục chủ động của Ngài đối với những mệnh lệnh của nó; sự vâng phục trọn vẹn đối với mọi mệnh lệnh. Điều này không một người nào kể từ khi sa ngã có thể làm được, tuy vậy đó là điều mà không có nó thì không ai có thể được cứu. Đó là một món nợ phải được trả cho mỗi người, hoặc bởi chính họ, hoặc bởi người bảo lãnh của họ. Luật pháp nói với mọi con cái loài người: “Nếu ngươi muốn vào sự sống, hãy giữ các điều răn;” nghĩa là, hãy giữ chúng cách trọn vẹn. Than ôi! Vậy thì tất cả đều phải hư mất sao? Không. Đấng Christ đã trả lời thay cho những người thuộc về Ngài. Điều họ không thể làm, Ngài đã làm. Bây giờ những đòi hỏi của luật pháp đối với tội nhân là rất cao.
ĐÒI HỎI 1. Bản chất của ngươi phải tuyệt đối tinh sạch và không vết nhơ: vì nếu nguồn suối bị nhiễm độc, làm sao các dòng nước có thể lành mạnh được. “Ai có thể lấy vật sạch ra từ vật ô uế? Không một ai.” Than ôi! Tội nhân không bao giờ có thể đáp ứng điều này. Người có một bản chất hư hoại, và người không thể tẩy sạch nó. “Ai có thể nói rằng: Tôi đã làm cho lòng tôi tinh sạch, tôi sạch tội của tôi?” Người đã sinh ra trong tội lỗi; người không thể vào lại trong bụng mẹ mình, và được sinh ra lần nữa mà không có tội lỗi. Ồ, Đấng Christ làm thỏa mãn đòi hỏi này cho dân Ngài, luật pháp sẽ được mọi điều nó đòi; vậy nên Con Đức Chúa Trời lấy cho chính Ngài một thân thể thật và một linh hồn, cả hai đều vô tội.
Đấng Cổ Hữu từ đời đời trở thành một trẻ sơ sinh; Ngài được thai dựng không vết nhơ, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, và đến kỳ được sinh ra không có tội lỗi. Vì Ngài thế nào trong đời sống của Ngài, thì Ngài cũng thế trong sự sinh ra của Ngài, “thánh khiết, không tội, không ô uế, biệt khỏi kẻ có tội.” Bản chất của Ngài không bị nhiễm bẩn chút nào, nhưng tuyệt đối không có mầm mống tội lỗi nhỏ nhất. Bây giờ đây là một sự sinh ra như vậy, một bản chất như luật pháp tìm kiếm, như vậy đòi hỏi ấy được đáp ứng, rào cản trên đường của tội nhân ấy bị cất đi; nhưng luật pháp còn có những đòi hỏi khác.
ĐÒI HỎI 2. Ngươi phải vâng phục mọi mệnh lệnh. Sự vâng phục của ngươi phải rộng như luật pháp. Thiếu một bề rộng của sợi tóc, ngươi sẽ không bao giờ thấy thiên đàng. “Kẻ nào không cứ làm luôn mọi điều chép trong sách luật pháp, thì bị rủa sả.” Than ôi! Tội nhân sẽ làm gì với điều này; có nhiều mệnh lệnh trong những mệnh lệnh này người không biết, làm sao người vâng phục chúng được. Nhiều mệnh lệnh hoàn toàn nghịch lại bản chất của người, như “hãy yêu kẻ thù nghịch ngươi.” Nhiều mệnh lệnh mà, dù mạng sống của người có đặt lên chúng một ngàn lần, và người có tự mình canh giữ đến mức tối đa, người vẫn sẽ thường phạm chúng; như những tư tưởng hư không, và những dục vọng bất khiết. Đấng Christ đã đáp ứng đòi hỏi này. “Ngài đã làm trọn mọi sự công chính.” “Ngài không hề phạm tội, và trong miệng Ngài không có chút gian dối nào.” Ngài đã lập luật pháp, vì vậy Ngài không thể không biết mọi phần của nó; và Ngài đã làm trọn nó trong từng chấm từng nét. Ngài đã ban sự vâng phục bề ngoài và bề trong; sự vâng phục trong lòng và trong đời sống. Những mệnh lệnh khó nhất của nó Ngài không chống lại; Ngài yêu kẻ thù nghịch và từ bỏ chính mình; không một lời hư không nào từng rơi ra từ miệng Ngài, không một tư tưởng hư không nào từng vào trong lòng Ngài.
ĐÒI HỎI 3. Mọi phần của sự vâng phục của ngươi phải được nâng lên đến mức độ và đỉnh cao nhất mà luật pháp đòi hỏi. “Ngươi phải hết lòng, hết linh hồn, hết ý mà yêu mến Chúa, là Đức Chúa Trời ngươi.” Không đủ nếu ngươi thành thật, và mong muốn làm tốt hơn, và buồn rầu vì ngươi không thể. Than ôi! Tội nhân không bao giờ có thể đáp ứng điều này, người sẽ chạm đến các đám mây còn sớm hơn. Người cứ làm hết sức mình, sự hư hoại vẫn giữ người xuống, đến nỗi người không bao giờ có thể lên tới đỉnh. Dù người cầu nguyện sốt sắng đến đâu, trong lòng luôn có ít nhiều sự lạnh nhạt. Trong những ý định tinh sạch nhất của người, ý riêng vẫn len vào. Đấng Christ đã đáp ứng đòi hỏi này. Tình yêu của Ngài đối với Cha Ngài còn hơn của các sê-ra-phim. Đó là tình yêu nồng cháy nhất. Tình yêu của Ngài đối với loài người là không gì sánh được, và đi đến giới hạn tột cùng của tình yêu. “Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình; nhưng Ngài đã phó sự sống mình vì kẻ thù nghịch.” Mọi hành động của Ngài đều tuyệt đối không vết nhơ và được tinh luyện trọn vẹn, không có sự pha trộn nhỏ nhất của bất toàn.
ĐÒI HỎI 4. Tất cả điều này phải được tiếp tục cho đến cuối cùng, không có sự thất bại nhỏ nhất trong một chấm một nét nào, Ga-la-ti 3:10. Nếu ngươi suốt đời mình sống vô tội, và vào giờ chết một tư tưởng hư không chạy qua tâm trí ngươi, thì tất cả đều mất hết. Than ôi! Điều này không thể nào được! Tội nhân không thể giữ mình đúng trọn vẹn được một năm, một ngày, một giờ, một phút, dù một ngàn địa ngục có ở trong việc ấy. Nhưng Đấng Christ đã làm thỏa mãn đòi hỏi này. “Ngài đã vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự.” A-đam thứ nhất đã khởi đầu tốt đẹp, nhưng ông chóng dừng lại. Đấng thứ hai tiếp tục cho đến cuối cùng. Luật pháp không bao giờ có thể bắt gặp Ngài trong tội lỗi nhỏ nhất từ nôi của Ngài đến phần mộ của Ngài, ban ngày hay ban đêm, ở một mình hay ở giữa đám đông. Lòng và đời sống của Ngài chiếu sáng trong sự thánh khiết với vẻ rực rỡ giữa trưa của nó, không có đám mây hay vết nhơ nhỏ nhất, trong khi ngày của Ngài còn kéo dài. Như vậy mọi rào cản này đều được cất đi bởi sự vâng phục chủ động của Ngài.
Ngài cũng làm trọn luật pháp, 2. Bởi sự vâng phục thụ động của Ngài. Khi mọi đòi hỏi này đã được đáp ứng, luật pháp còn có một lời nữa với tội nhân, trước khi người có thể bước vào trong các cổng thành, đó là, nắm chặt lấy người, nó nói: “Hãy trả điều ngươi mắc nợ.” Ngươi mắc nợ sự công chính của Đức Chúa Trời, vì những tội lỗi đã phạm. Ngươi phải làm thỏa mãn những lời đe dọa của luật pháp, và tự mình mang lấy sự rủa sả và sự báo thù, hoặc tìm một người bảo lãnh. Than ôi! Vậy thì, “Chúa sẽ vui lòng về hàng ngàn chiên đực, hay về hàng vạn sông dầu sao? Ta sẽ dâng con đầu lòng của ta vì sự vi phạm của ta, dâng bông trái của thân ta vì tội lỗi của linh hồn ta sao?” Không. Tất cả những điều này đều quá hèn mọn để làm thỏa mãn ở đây. Nhưng, hỡi những đầu đội vương miện, và những vua chúa hùng mạnh của thế gian, các ngươi không thể làm người bảo lãnh cho món nợ sao? Không, họ không thể, nếu họ bán vương miện, vương quốc của mình, và đào lên mọi vàng trong thế gian, và đặt nó xuống, nó cũng sẽ không trả được món nợ của chính họ; nhưng chính họ cũng phải có một người bảo lãnh, nếu không họ sẽ bị hủy hoại. Hỡi các thiên sứ hùng mạnh! Các ngươi không thể đảm nhận món nợ này thay, hơn là để những tạo vật đồng loại của các ngươi bị hư mất sao? Họ không thể. Họ không có khả năng. Họ sẽ phá sản với việc trả một phần ngàn, và bị hủy hoại đời đời; và món nợ sẽ không bao giờ được trả cho họ. Than ôi, những đòi hỏi cao thật! Mà không tạo vật nào trên trời hay dưới đất có thể đáp ứng. Bấy giờ Đấng Trung Bảo phán: “Này, Ta đến,” Thi Thiên 40:7. Những đòi hỏi của ngươi là gì?
ĐÒI HỎI 1. Hỡi tội nhân, ngươi phải chịu khổ, ngươi phải chết cái chết, vì lời đã ra từ miệng Chúa: “Ngày nào ngươi ăn trái đó, chắc ngươi sẽ chết.” Than ôi! Điều này sẽ được đáp ứng thế nào? Vì nếu mạng sống của tội nhân ra đi vì nó, người còn có gì hơn nữa? Và nếu sự chết một lần hạ người xuống, nó sẽ giữ người xuống đời đời. Than ôi! Mang những cây thập tự có thể làm được điều đó không? Không, luật pháp phải được làm thỏa mãn bằng việc mang những sự rủa sả, chứ không phải những cây thập tự. Than ôi! Nước mắt vì tội lỗi, sự than khóc cay đắng, có thể làm được điều đó không? Không, luật pháp phải có sự đổ huyết, chứ không phải sự đổ nước. Không có điều này, không có sự tha tội. Nhưng Đấng Christ làm thỏa mãn đòi hỏi này. Luật pháp sẽ được mọi điều nó đòi. Ngài đặt chính mình dưới lưỡi gươm của công lý. Sự chết có vũ trang áp đến trên Ngài, đổ huyết quý báu của Ngài, làm tổn thương Ngài đến tận lòng, phân rẽ linh hồn và thân thể, mang Ngài đi như tù nhân xuống phần mộ, và Ngài bị đặt trong bụi đất của sự chết. Sự chết đã hạ Ngài ngã lần đầu, nhưng vì Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài sống lại; và sự chết, sau khi đã nhận được điều thuộc về nó, Ngài mang theo các chìa khóa của địa ngục và sự chết với Ngài, để không một người nào thuộc về Ngài bao giờ bị tù ở đó.
ĐÒI HỎI 2. Những sự chịu khổ của ngươi phải bao quát trong toàn thể con người, vì sự phạm tội của ngươi cũng đã như vậy. Thân thể đó của ngươi, là công cụ của tội lỗi, phải chịu khổ. Cái đầu đó, đã bày mưu biết bao điều ác, phải bị tổn thương; tấm lòng đó, đã là nguồn suối của tất cả, phải bị đâm thủng; những bàn chân này, đã mang ngươi đến với tội lỗi bao nhiêu lần, và những bàn tay này, đã làm biết bao điều gian ác, cũng phải bị đâm thủng. Và linh hồn đó của ngươi cũng phải chịu khổ là chính, vì nó là tác nhân chính của mọi điều ngươi đã làm nghịch lại Đức Chúa Trời. Than ôi! Làm sao chúng ta chịu được điều này? Ai có thể chịu nổi điều này, là một ngàn cái chết trong một cái chết? Đấng Christ cũng làm thỏa mãn đòi hỏi này. Ngài chịu khổ trong thân thể Ngài. Đầu Ngài đã đội mão gai và bị gai đâm. “Lòng Ngài tan ra như sáp ở giữa lòng Ngài.” “Chân và tay Ngài đã bị đâm thủng.” “Lưỡi Ngài dính vào vòm họng.” “Các xương Ngài đều rời khớp.” Thân thể Ngài không có gì che phủ ngoài sự xấu hổ, và sức lực Ngài đã khô đi như một mảnh sành. Cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên linh hồn Ngài. Nó bị bối rối, kinh hãi lắm, và đau đớn thống khổ. Những mũi tên nhúng trong sự rủa sả đã bắn vào nó, cho đến khi luật pháp không còn gì để đòi nữa.
ĐÒI HỎI 3. Những sự chịu khổ của ngươi phải tinh vi nhất; ngươi sẽ không được thương xót, không được tha, mà là sự phán xét không có lòng thương xót, Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:20. Than ôi! Ai có thể làm thỏa mãn điều này? “Ai có thể ở với lửa thiêu nuốt?” “Sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là sự đáng kinh khiếp thay!” Đấng Christ cũng làm thỏa mãn điều này. “Đức Chúa Trời không tiếc Ngài, nhưng phó Ngài chịu chết vì chúng ta hết thảy.” Dù thân thể Ngài có một cấu tạo tinh tế nhất, và như vậy các giác quan của Ngài tinh vi nhất, sự chết của Ngài là thuộc loại hành hạ nhất. Mắt Ngài bị từ chối ánh sáng của mặt trời, tai Ngài nghe những lời chế nhạo tàn nhẫn của họ, và Ngài được cho giấm để uống. Ngài ở trong những cơn đau như đau đẻ, và sự đau đớn của linh hồn. Ngài không có sự giúp đỡ nào trong đó. Loài người và thiên sứ đều không giúp Ngài, và Ngài đã chết trong đó.
ĐÒI HỎI 4. Những sự chịu khổ của ngươi phải vô hạn, vì đó là công lý vô hạn mà ngươi đã xúc phạm. Than ôi! Ai có thể chịu được điều này? Điều này thật giết người; buồn thảm nhất trong tất cả, gấp một ngàn lần. Bao quát, tinh vi; nhưng lại vô hạn, phải chịu đựng mãi mãi, không bao giờ chấm dứt. “Ai có thể ở với sự cháy đời đời?” Đây là địa ngục của các địa ngục, và vượt quá tầm của một tạo vật, một hữu thể hữu hạn. Nhưng Đấng Christ cũng đáp ứng điều này. Ngài là Đức Chúa Trời, vì vậy là Đấng vô hạn; nên những sự chịu khổ của Ngài, dù không vô hạn về thời gian, nhưng vô hạn về giá trị, đáp ứng đầy đủ những đòi hỏi của luật pháp.
ĐÒI HỎI CUỐI CÙNG. Những sự chịu khổ của ngươi phải tự nguyện, vì Đức Chúa Trời ghét của cướp làm của lễ thiêu. Nếu ngươi than phiền chút nào, dưới mọi sự chịu khổ của ngươi, đó là tội lỗi mới; một tì vết trong của lễ, ngăn cản sự chấp nhận nó. Than ôi! Ai có thể làm điều này? Sức nặng của cơn thạnh nộ khiến ma quỷ và những kẻ bị đoán phạt gào thét nghịch lại Đức Chúa Trời. Một người khó có thể chịu nổi một cơn bệnh gút hay bệnh sỏi, hay thậm chí một cơn đau nhói nào đó, mà không có ít nhiều sự thiếu kiên nhẫn. Nhưng Đấng Christ cũng làm thỏa mãn điều này. “Khi Ngài bị áp bức và khổ sở, Ngài không hề mở miệng.” Trong mọi sự chịu khổ của Ngài, Ngài không bao giờ có ý nghĩ sai trái nhỏ nhất về Đức Chúa Trời dấy lên trong lòng Ngài, Thi Thiên 22:1–3. Không bao giờ có sự lầm bầm hay bực bội nhỏ nhất. Ngài sẵn lòng chịu đựng điều Ngài phải chịu. Ngài không trốn chạy khi giờ của Ngài đến. Ngài cầu nguyện cho những kẻ thù của Ngài, những kẻ giết Ngài, ngay ở cực điểm của những sự chịu khổ của Ngài, với một cách nhu mì và yêu thương, mà phán rằng: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì.”
Bây giờ chúng ta đến, II. Chỉ ra sự công chính này được nhận lãnh bởi đức tin như thế nào.
Nó được nhận lãnh và trở thành của chúng ta bởi đức tin, vì đức tin hiệp chúng ta lại với Đấng Christ. Trên sự hiệp một này, tiếp theo là sự thông công với Đấng Christ trong sự công chính của Ngài; như vậy Đấng Christ là của chúng ta bởi đức tin, thì sự công chính của Ngài là của chúng ta. Linh hồn, bởi đức tin, kết hôn với Đấng Christ, và sự công chính là của hồi môn của nó. Linh hồn bay đến Đấng Christ như thành ẩn náu, và sự công chính đó là sự bao phủ của họ.
Bây giờ chúng ta tiến đến, III. Xác chứng giáo lý.
1. Chỉ điều làm thỏa mãn luật pháp của Ngài mới có thể che chở chúng ta khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Bây giờ sự công chính này là điều duy nhất có thể làm thỏa mãn luật pháp của Ngài, và nó đã làm điều đó cách đầy đủ. Luật pháp được tôn vinh hơn bởi sự vâng phục và những sự chịu khổ của Ngài so với việc nếu mọi người được tuyển chọn đã xuống địa ngục vì nó. Luật pháp, đã được vâng giữ và được thi hành trên Đấng Christ, được tôn vinh hơn điều nó có thể được bởi họ, và đó là vì phẩm giá của con người Ngài. Ngay cả như một vị vua bày tỏ sự tôn trọng lớn hơn đối với luật pháp, bằng cách thi hành nó trên chính con trai mình, hơn là trên một ngàn tội phạm thường dân. Họ sẽ mãi mãi làm thỏa mãn, nhưng không bao giờ có thể làm thỏa mãn cách đầy đủ. Bởi Đấng Christ, luật pháp nhận được cả sự vâng phục chủ động lẫn thụ động, bởi họ chỉ nhận được sự thụ động.
2. Đó là sự công chính của Đức Chúa Trời. Nó được gọi như vậy, vì đó là sự công chính của Đấng là Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 23:6; vì vậy nó được gọi là vàng đã thử lửa. Vàng của chúng ta đã thành cặn bã, nó sẽ không chịu nổi viên đá thử của luật pháp, vì bất toàn, nhưng sự công chính của Đấng Christ sẽ chịu nổi. Vàng của chúng ta sẽ không chịu nổi lửa của sự phán xét của Đức Chúa Trời chân thật. Sự vâng phục của chúng ta không đủ lượng, và, bị cân trong cân của nơi thánh, sẽ bị thấy là nhẹ. Đó là sự công chính duy nhất được Đức Chúa Trời chấp nhận. “Này là,” Ngài phán, “kẻ Ta rất đẹp lòng.” Nó có thể được nương cậy cách an toàn, vì nó có giá trị vô hạn. “Đấng Christ đã chuộc Hội Thánh bằng chính huyết Ngài.” Chính bản chất thiên thượng của Đấng Christ đã làm cho mọi sự vâng phục của Ngài có hiệu lực như vậy vì lợi ích của dân Ngài. Những tội lỗi nào mà huyết của Con Đức Chúa Trời sẽ không tẩy sạch? “Nó tẩy sạch mọi tội lỗi.”
3. Đó là sự công chính được sáng chế bởi Đức Chúa Trời khôn ngoan duy nhất để cứu tội nhân, khi không điều gì khác có thể làm được, Thi Thiên 40:6, 7. Khi không có sự giúp đỡ nào giữa các thiên sứ hay loài người cho họ, Ngài đã đặt sự giúp đỡ trên Đấng Trung Bảo, là Đấng quyền năng để cứu. Đây là một sự sáng chế xứng đáng với một Đức Chúa Trời vô hạn. Lòng thương xót của Đức Chúa Trời chiếu sáng trong đó, tìm thấy một đối tượng trong sự khốn cùng sâu thẳm nhất. Việc ban một sự giải thoát khỏi cơn thạnh nộ, sau hàng triệu năm, đã là lòng thương xót lớn; nhưng đây là lòng thương xót, đưa tội nhân từ vực thẳm thấp nhất của sự khốn cùng lên đến đỉnh cao nhất của hạnh phúc. Tại đây, sự công chính của Đức Chúa Trời cũng chiếu sáng vinh hiển. Trong trận nước lụt, và sự thiêu đốt Sô-đôm, nó đã xuất hiện, nhưng ở đây nhiều hơn. Nó nhận được mọi đòi hỏi của nó. Mọi tạo vật là gì, so với Con Đức Chúa Trời chịu khổ? Tình yêu của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ. “Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Một của Ngài.” Con đã sẵn lòng ban chính Ngài. Đây là tình yêu, thật lạ lùng trong mọi chiều kích của nó. Hãy nhìn xem sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời nữa. Khối hỗn độn lúc ban đầu không thể sánh với sự hỗn loạn lúc sa ngã. Nhưng chân lý đã gặp lòng thương xót. Từ tội lỗi đã làm mờ vinh hiển của Đức Chúa Trời, lại đem ra vinh hiển lớn nhất. Sự việc được sắp xếp như vậy, đến nỗi con người đứng vững chắc hơn so với dưới giao ước đầu tiên. Khi các thiên sứ đứng kinh ngạc, địa ngục vui mừng về sự sa ngã. Con người nằm lê lết trong bụi đất của sự khốn cùng, sự khôn ngoan đã tìm ra một con đường để khôi phục họ về hạnh phúc.
ỨNG DỤNG 1. Đừng bao giờ nuôi những ý nghĩ thấp hèn về tội lỗi. Đó là điều ác tệ hại nhất, không thể được sửa chữa, ngoài bởi những sự chịu khổ của Đấng Christ. Nó mang một gánh nặng nề lên một tội nhân mang những gánh nặng của chính mình. Hãy nhìn nó trong tấm gương của những sự chịu khổ của Đấng Christ, và bạn sẽ thấy không điều nào của nó là nhỏ. Tội lỗi chạy ngược lại bản chất của Đức Chúa Trời, và làm hổ nhục mọi thuộc tính của Ngài. Đức Chúa Trời là điều thiện tối cao, tội lỗi là điều ác tệ hại nhất. Tội nhân thách thức sự công chính của Đức Chúa Trời, tự phụ về lòng thương xót của Ngài, chế nhạo sự nhịn nhục của Ngài, thách thức quyền năng của Ngài, khinh thường tình yêu của Ngài, và xâm phạm chủ quyền của Ngài. Vì vậy Đấng Christ đã phải chịu hình phạt cực đoan nhất, để tôn vinh sự công chính của Ngài và làm vinh hiển mọi sự trọn vẹn của Ngài. Tội lỗi mâu thuẫn với ý muốn của Ngài. Kẻ ngu dại mâu thuẫn với những luật lệ của sự khôn ngoan vô hạn, gạt bỏ luật pháp của Đức Chúa Trời và lấy những dục vọng của chính mình làm luật lệ, và, vì vậy, để xóa bỏ sự hổ nhục này, Con được làm thành một của lễ hy sinh. Khi Đức Chúa Trời đã hoàn thành khung của thế gian, và chỉ còn lại là Ngài phải nhận lấy phần vinh hiển thuộc về Ngài từ nó, tội lỗi đã tạo một cú sốc thô bạo lên toàn thể công trình, làm rung chuyển toàn thể khung; vì vậy mới có công việc kinh khủng như vậy để sửa chữa nó, Đấng Trung Bảo chịu khổ, đá nứt ra, mặt trời không chiếu sáng, v.v.
ỨNG DỤNG 2. Đừng bao giờ nuôi những ý nghĩ thấp hèn về sự tha thứ. Mỗi sự tha thứ là giá của huyết, quý hơn một ngàn thế gian. Tha thứ tội lỗi là một trong những chữ cái lớn nhất của danh Đức Chúa Trời, một trong những công việc lớn nhất của Ngài, lớn hơn việc tạo dựng một thế gian. Khi Đức Chúa Trời phán: Hãy có một vật nào đó, thì nó có. Nhưng khi tội lỗi phải được tha thứ, sự công chính đứng lên đòi sự làm thỏa mãn; chân lý của Đức Chúa Trời đứng lên vì vinh dự của một luật pháp đã bị phá vỡ. Sự khôn ngoan bắt tay vào việc tìm ra một con đường, Con trả xuống giá bằng huyết của Ngài, Dân Số Ký 14:17–19.
ỨNG DỤNG 3. Hãy đến cùng Đấng Christ để ẩn náu dưới sự công chính của Ngài, để bạn có thể được xưng công chính, được tha thứ, và được chấp nhận. Hãy xét rằng không có con đường nào khác ngoài con đường này dẫn đến ân huệ của Đức Chúa Trời, không có nơi ẩn náu nào khỏi nọc độc của tội lỗi chưa được tha ngoại trừ ở đây. Mọi thứ khác chỉ là những mảnh lá vả che phủ. Sự tha thứ tội lỗi, và sự được chấp nhận với Đức Chúa Trời, chẳng đáng tìm kiếm sao? Nó làm cho một người hạnh phúc, Thi Thiên 32:1. Một người có thể giàu có nhưng vẫn bị hư mất, lớn trong thế gian này nhưng vẫn bị đoán phạt trong thế gian sau. Phần của người béo, nhưng linh hồn người gầy. Nhưng một người được xưng công chính là một người hạnh phúc. Những điều thuộc thế gian đến từ tay Đức Chúa Trời, nhưng phước lớn này đến từ lòng Ngài. Nó sẽ là nước sốt ngọt cho món ăn đắng nhất; nó sẽ khiến bạn khoe mình ngay cả trong hoạn nạn. Sự công chính của Đấng Christ xưng một người là công chính, và điều này làm cho mọi nước đắng trở nên ngọt. “Vì chẳng có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ. Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính, ai là kẻ sẽ đoán phạt?” Và nếu bạn muốn đưa ra bằng chứng về phần của mình trong sự công chính được quy cho, bạn phải làm điều đó bằng sự công chính vốn có. Hãy bày tỏ đức tin của bạn bằng việc làm của bạn. Đức tin không có việc làm là đức tin chết, vì ở một mình. A-men.
-----
SÁCH MONERGISM
Christ Jesus Duly Prized, của Thomas Boston
Bản quyền © 2021 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc trả các lệ phí yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này có thể được sao chép, truyền đi, tải xuống, dịch ngược mã nguồn, thiết kế ngược, hoặc lưu trữ trong hoặc đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hoặc bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ khí, hiện được biết hoặc được phát minh về sau, mà không có sự cho phép bằng văn bản rõ ràng của Monergism Books.
Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Chín 2021
Các yêu cầu thông tin nên được gửi đến:
Monergism Books, PO Box 491, West Linn, Or 97068