Lời Mời Gọi Của Đấng Christ Cho Kẻ Mệt Mỏi Và Gánh Nặng
Thomas Boston · Christ's Invitation to the Labouring and Heavy Laden
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Lời Mời Gọi Của Đấng Christ Cho Kẻ Mệt Mỏi Và Gánh Nặng
LỜI MỜI GỌI CỦA ĐẤNG CHRIST CHO KẺ MỆT MỎI VÀ GÁNH NẶNG
Thomas Boston
Lời Mời Gọi của Đấng Christ cho Kẻ Mệt Mỏi và Gánh Nặng
của Thomas Boston
Mục Lục
Bài Giảng 1: Hãy đến cùng ta, hỡi những kẻ mệt mỏi
Bài Giảng 2: Hãy đến cùng ta, hỡi những kẻ mệt mỏi
Bài Giảng 3: Hãy đến cùng ta, hỡi những kẻ mệt mỏi
Bài Giảng 4: Hãy đến cùng ta, hỡi những kẻ mệt mỏi
BÀI GIẢNG 1
Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ. MA-THI-Ơ 11:28
Đối tượng lớn lao và chính yếu của sự giảng dạy Phúc Âm và của sự thực hành Phúc Âm, là sự đến cùng Đấng Christ. Đó là điều khoản đầu tiên trong Cơ Đốc giáo, theo Giăng 5:40: “Các ngươi chẳng muốn đến cùng ta để được sự sống.” Đó là sợi dây xích nối kết, 1 Phi-e-rơ 2:4: “Hãy đến gần Ngài, là hòn đá sống, … thì anh em cũng như đá sống, được xây nên nhà thiêng liêng,” v.v. Và đó là sự thực hành cuối cùng của Cơ Đốc nhân; vì khi kết thúc cuộc chiến đấu của mình, lời mời gọi là, Ma-thi-ơ 25:34: “Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi.” Hầu như đó là tất cả những gì Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi chúng ta: Giăng 6:29: “Đây là việc của Đức Chúa Trời, là các ngươi tin đến Đấng mà Ngài đã sai đến.”
Những lời của bản văn là một lời mời gọi hết sức long trọng và rộng rãi mà Đấng Christ ban cho các tội nhân. Trong những lời ấy, tôi sẽ xem xét:
I. Mối liên hệ. Về điều này, hãy xem các câu 25 và 26, đối chiếu Lu-ca 10:21: “Đức Chúa Giê-xu vui mừng trong Thánh Linh.” Đó là một thời điểm vui mừng đối với Ngài khi Ngài đưa ra lời mời gọi này. Ngài vui mừng về tin tức của tin lành, về sự thành công mà sứ điệp của các môn đồ đã đạt được; và về sự sắp xếp khôn ngoan và tể trị của ân điển bởi Đức Chúa Cha, là điều Ngài ca ngợi tại đây, cũng như khi nhìn thấy quyền năng của chính mình; nơi đó Ngài cho thấy mọi quyền năng đều được đặt trong tay Ngài. Chìa khóa của các kho tàng ân điển của Đức Chúa Cha ở trong tay Ngài, phải, và mọi vật thuộc về Đức Chúa Cha. Ngài cũng cho thấy rằng không ai có thể biết Đức Chúa Cha, ngoại trừ qua Ngài, vì điều đó chỉ được ban cho Ngài mà thôi. Ngài, như thể, mở cánh cửa kho tàng cho các tội nhân trong bản văn. — Từ mối liên hệ của câu này, như vừa trình bày, tôi muốn nhận xét rằng tính long trọng của lời mời gọi này là điều đáng chú ý nhất. Dường như có điều gì đó hơn mức bình thường về nó. Như:
1. Lời mời gọi được ban ra trong ngày vui mừng của Đấng Christ. Ngài là người của những nỗi buồn, hoàn toàn đầy dẫy nỗi buồn. Buồn rầu, thở than, khóc lóc, rên siết, là phần thường ngày của Ngài. Thật vậy, một lần chúng ta đọc thấy Ngài vui mừng, Giăng 11:15; và một lần Ngài hớn hở, Lu-ca 10:21. Và, một lần nữa, trong dịp này, tại đây sợi chỉ buồn rầu ấy bị gián đoạn, mặt trời vui mừng ló ra một chút từ dưới đám mây. Lòng Ngài được cảm động, và, như thể, nhảy lên vì vui mừng, như từ ngữ ấy chỉ về; đối chiếu Ma-thi-ơ 5:12, với Lu-ca 6:23. Trong tiếng Hy Lạp, “Ngài vô cùng vui mừng.” Vào thời điểm và tâm trạng phi thường này, Ngài ban ra lời mời gọi trong bản văn. Từ đây suy ra, thứ nhất, rằng Đấng Christ mời gọi tội nhân với một tấm lòng rộng mở. Niềm vui làm cho lòng rộng mở. Lòng Ngài mở ra cho bạn, cánh tay Ngài dang rộng. Bạn thường thấy Ngài với nỗi buồn và sự giận dữ trên khuôn mặt, và điều này khiến bạn không muốn đến. Hãy nhìn xem Ngài đang mỉm cười và mời gọi bạn đến với chính mình bây giờ, đang gửi những ánh nhìn yêu thương đến các tội nhân hư mất, từ một tấm lòng vui mừng ở bên trong! Suy ra, thứ hai, tôi có thể nói chăng, niềm vui của Đấng Trung Bảo chưa trọn vẹn, cho đến khi bạn đến và nhận lấy một phần? Kinh Thánh sẽ bảo đảm cho cách diễn đạt này, Ê-sai 53:11: “Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn.” Ngài vui mừng, nhưng chưa yên nghỉ; mà mời gọi tội nhân đến nhận một phần, như thể mọi điều cũng không thể làm Ngài thỏa mãn trong khi Ngài còn không có con cái, đối với một số người mà Ngài vẫn còn để mắt đến. Suy ra, thứ ba, rằng không điều gì có thể khiến Đấng Christ quên các tội nhân khốn khổ, hay không quan tâm đến họ. Nỗi buồn không thể làm được điều đó, niềm vui cũng không thể làm được điều đó; một trong hai điều này sẽ đẩy một người hẹp hòi vào chính mình đến nỗi quên hết mọi người khác. Nhưng lòng Ngài chưa bao giờ đầy dẫy nỗi buồn hay niềm vui đến mức không còn chỗ cho các tội nhân khốn khổ ở đó. Khi Ngài bước vào đại dương của cơn thạnh nộ, Ngài nhớ đến họ, Giăng 17; và với tư cách là Đấng đi trước của chúng ta, Ngài đã đi vào đại dương của niềm vui, Hê-bơ-rơ 6:20. Giống như A-rôn, Ngài mang tên của chúng ta trên lòng mình, khi Ngài bước vào hiện ra trước mặt Đức Giê-hô-va trên thiên đàng, Xuất Ê-díp-tô Ký 28:29.
2. Lời mời gọi được ban ra vào một thời điểm khi một lỗ hổng lớn đã được tạo ra trong vương quốc của ma quỷ, đối chiếu Lu-ca 10:17, 18. Đấng Christ lúc này đang bắt đầu thiết lập một vương quốc mới, và Ngài sai ra bảy mươi môn đồ, đó là con số của Tòa Công Luận lúc ban đầu. Ngài sẽ đem dân sự ra khỏi xứ Ê-díp-tô thuộc linh, đối chiếu Sáng Thế Ký 46:27. Sự thành công của các môn đồ là một bảo chứng tốt đẹp cho thấy vương quốc của ma quỷ đang sụp đổ, và tội nhân được giải cứu. Và khi tin tức về điều đó đến, lòng Ngài vui mừng, và lưỡi Ngài tuôn ra lời mời gọi này cho những tù nhân của ma quỷ, hãy ra đi theo tín hiệu vinh hiển này. Vì Ngài đã bắt đầu thực hiện phần này của giao ước, Đức Chúa Cha đã bắt đầu thực hiện phần của Ngài, điều đó khiến lòng Ngài nhảy lên vì vui mừng, và thúc đẩy Ngài kêu lên, rằng tất cả họ hãy ra đi, như những môn đồ, mạnh mẽ tận dụng lợi thế đã đạt được, Thi Thiên 110:7: “Dọc đường Ngài sẽ uống nước khe, bởi cớ ấy Ngài sẽ ngước đầu lên.” Từ đây suy ra, thứ nhất, rằng lòng của Đấng Christ hướng về công việc cứu rỗi tội nhân. Các bạn thấy không có sự vội vàng quá đáng, nhưng Ngài không muốn có sự chậm trễ nào. Ngài bắt tay vào công việc, kêu gọi: “Hãy đến cùng ta.” Ngài ưa thích công việc đó hơn việc ăn bánh của mình; và mọi lễ nghi và mọi sự quan phòng mà các bạn gặp phải còn có ý nghĩa gì khác? Suy ra, thứ hai, rằng Đấng Christ muốn bạn đến, lấy sự khích lệ từ gương của những người khác đã đến trước bạn. Có một khoảng trống đã được tạo ra trong nhà tù của ma quỷ; một số người đã trốn thoát qua đó rồi, ôi! các bạn sẽ không đi theo sao? Đức Chúa Trời đã đặt ra cho chúng ta những gương, cả về sự phán xét lẫn về lòng thương xót. Vào buổi ban đầu của Hội Thánh Do Thái, có một gương về quyền tể trị của Đức Chúa Trời, trong sự hủy diệt Na-đáp và A-bi-hu, Lê-vi Ký 10:1, 2; và của Hội Thánh Cơ Đốc, trong cái chết của A-na-nia và Sa-phi-ra, Công Vụ 5; về lòng thương xót, trong Hội Thánh Do Thái, Ra-háp, kỵ nữ, bên cạnh Áp-ra-ham, tổ phụ của tất cả họ, một người thờ thần tượng, Giô-suê 24:15, đối chiếu Ê-sai 51:2. Rồi trong Hội Thánh Cơ Đốc, Phao-lô, kẻ phạm thượng và bắt bớ, 1 Ti-mô-thê 1:16. Suy ra, thứ ba, rằng dù nhà của Đấng Christ có đầy đến đâu, vẫn luôn còn chỗ cho thêm nữa; Ngài không mệt mỏi trong việc chào đón tội nhân; càng nhiều người đến càng tốt. Mùa gặt của Đấng Christ không được cắt xuống hết trong một lần, nhà của Ngài cũng không được xây trong một ngày; nếu viên đá cuối cùng đã được đặt trong tòa nhà, thì giàn giáo của các lễ nghi sẽ bị tháo xuống, và thế gian sẽ kết thúc. Nhưng chưa điều nào trong những điều này đã xảy ra cho đến nay; vì vậy vẫn còn chỗ: Giô-ên 3:21: “Vì ta sẽ tẩy sạch huyết chúng nó mà ta chưa từng tẩy sạch, vì Đức Giê-hô-va ngự tại Si-ôn.”
3. Lời mời gọi này được ban ra sau một sự xem xét long trọng về sự đầy dẫy ấy, về mọi điều ấy mà Đức Chúa Cha đã đặt trong tay Đấng Trung Bảo, và chỉ một mình như vậy. Đức Chúa Cha, như thể, vừa dẫn Ngài vào những kho tàng này, thì Ngài nói: ‘Điều này và điều này là cho các ngươi, hỡi các tội nhân; đây là một kho tàng của những ơn thương xót và phước hạnh cho các ngươi; sự tha thứ, sự sống, sự bình an, v.v. tất cả là cho các ngươi. Vậy hãy đến cùng ta, Đức Chúa Cha đã giao chúng vào tay ta, ta mong muốn giao chúng lại cho các ngươi. Vậy hãy đến cùng ta, và từ đây ta sẽ tuôn ra sự đầy dẫy của ta cho các ngươi.’ Đấng Christ đã nhận được một vương quốc từ Đức Chúa Cha; vương quốc ấy lúc đó còn thưa thớt dân cư, và vì vậy Ngài kêu gọi bạn đến cùng Ngài, để bạn có thể được hạnh phúc trong Ngài. Ngài không có ý muốn hưởng những điều này một mình, nhưng vì Ngài có chúng, Ngài muốn bạn nhận lấy một phần. — Tôi muốn rút ra GIÁO LÝ này. Rằng cũng như sự đầy dẫy đặt trong Đấng Trung Bảo có một lối thoát tự do trong lòng Ngài, thì nó cũng tìm cách lan tỏa chính mình vào linh hồn của các tội nhân đang thiếu thốn. Chúa Giê-xu Christ mong muốn làm cho tội nhân được hưởng lợi từ sự đầy dẫy toàn vẹn ấy đã được đặt trong Ngài bởi Đức Chúa Cha. Đấng Christ nói với chúng ta ở đây như Giô-sép thật, Sáng Thế Ký 45:9–11. Như Giô-sép mời anh em mình đến ở với mình, thì Chúa Giê-xu cũng thân ái mời gọi chúng ta, và hứa cho chúng ta một phần của sự đầy dẫy mà chính Ngài sở hữu. — Trong việc minh họa mệnh đề trên, tôi sẽ chỉ, I. Nêu ra một số lý do. II. Đưa ra một số áp dụng thực tiễn. I. Tôi sẽ đưa ra một số lý do cho giáo lý này, hay chỉ ra, vì sao Đấng Christ lại nhân từ và rộng rãi với tội nhân như vậy. — Ngài như vậy, 1. Vì Đức Chúa Cha đã ban Ngài cho mục đích ấy: Ê-sai 55:4: “Này, ta đã lập người làm chứng cho các nước, làm quan trưởng và quan tướng cho các dân.” Đức Chúa Cha đã có những ý tưởng yêu thương đối với loài người; tình yêu của Ngài đã dự định phân phát một kho tàng của lòng thương xót, sự tha thứ, và ân điển, cho các tội nhân hư mất; nhưng sự công chính không cho phép Ngài ban chúng trực tiếp từ tay mình; vì vậy Ngài ban chúng cho Đấng Trung Bảo để phân phát. Một Đức Chúa Trời tuyệt đối là một ngọn lửa thiêu đốt, những tạo vật có tội, như rơm rạ, không thể chịu đựng sức nóng của Ngài, mà sẽ bị thiêu rụi bởi nó; vì vậy Ngài đặt chính Con Ngài, trong bản tính con người, như một bức tường pha lê giữa Ngài và họ; Ngài ban cho Con ấy Thánh Linh không giới hạn, không chỉ một sự đầy dẫy đủ dùng, mà sự dư dật của các phước hạnh, được chứa đựng trong Ngài; vì Đức Chúa Cha đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy đều ở trong Ngài. — Ngài như vậy, 2. Vì Ngài đã nhận được một sự đầy dẫy kho tàng cho chính mục đích ấy: Giăng 17:19: “Con vì họ tự làm nên thánh, hầu cho họ cũng nhờ lẽ thật mà được nên thánh vậy.” A-đam thứ nhất đã nhận được vốn liếng của nhân loại; ông đã sớm đánh mất tất cả. Đấng Christ nắm lấy vốn liếng của những người được chọn trong tay Ngài để bảo đảm cho họ, và vì vậy Ngài được ban cho làm giao ước của dân sự; Ngài gánh lấy gánh nặng trên mình thay cho họ, và nắm lấy sự quản trị của giao ước thứ hai, để giao ước ấy, đối với họ, có thể là một giao ước tốt hơn giao ước thứ nhất.
— Ngài như vậy, 3. Vì Ngài đã mua những kho tàng này bằng giá huyết của Ngài vì lợi ích của họ: Phi-líp 2:8, 9: “Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự. Chính vì đó mà Đức Chúa Trời đã đưa Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh.” Con của Đức Chúa Trời, là Chúa của muôn vật, không cần sự tôn cao nào trong triều đình thiên đàng, vì Ngài ngang bằng với Cha Ngài; nhưng mục đích của Ngài là, tôn cao bản tính con người, làm cho những kẻ vốn là con cái của ma quỷ — thành bạn hữu của thiên đàng, và chuẩn bị chỗ cho họ ở đó: “Ta đi (Ngài phán) để sắm sẵn cho các ngươi một chỗ,” Giăng 14:2. Không lạ gì, vậy, khi Ngài mong muốn được thấy sản nghiệp đã mua bằng huyết Ngài, kết quả của sự khốn khổ linh hồn Ngài, đến cùng Ngài. — Ngài nhân từ và rộng rãi, 4. Vì tình yêu của Ngài đối với họ. Nơi nào có tình yêu thật, nơi đó có khuynh hướng ban ra; người yêu không thể nhìn người mình yêu thiếu thốn điều mình có. Tình yêu của Đức Chúa Trời là tình yêu ban cho: “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài,” Giăng 3:16. Tình yêu của Đấng Christ cũng như vậy; Ngài thật sự yêu thương: “Ngài đã yêu ta, và phó chính mình Ngài vì ta,” Ga-la-ti 2:20. — Để áp dụng giáo lý này, tôi chỉ thêm một phần áp dụng là sự khuyên giục. Vậy hãy đến cùng Đấng Christ, hỡi các tội nhân, theo lời mời gọi này của Ngài, và đừng khinh thường lời kêu gọi phước hạnh của Ngài. — Để thúc đẩy điều này, tôi nêu ra những động cơ sau: — 1. Có một sự đầy dẫy trong Ngài, mọi quyền năng đã được ban cho Ngài; bạn thiếu bất cứ điều gì, Ngài có quyền năng ban điều đó cho bạn; Con người đã có quyền năng, ngay cả trên đất, để tha tội. Ân điển ở ngoài bạn, hay ân điển ở trong bạn, Ngài là Đấng phân phát tất cả: Giăng 1:16: “Vả, bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, và ơn càng thêm ơn.” Ngài là Đại Thư Ký vĩ đại của thiên đàng, chìa khóa treo ở thắt lưng Ngài; Ngài đóng, không ai có thể mở; Ngài mở, không ai có thể đóng. — Hãy xem xét, 2. Bạn được chào đón đến với sự đầy dẫy ấy. Ngài có nó không phải để giữ lại, mà để ban ra, và ban cho ai nếu không phải cho các tội nhân đang thiếu thốn? Ngay cả những người tệ nhất trong các bạn cũng được chào đón, nếu các bạn chịu nhận lấy từ chính tay Ngài: “Nếu người nào khát, (Ngài phán), hãy đến cùng ta mà uống,” Giăng 7:37. 3. Bạn có muốn làm cho Đấng Christ vui lòng không? vậy hãy đến cùng Ngài, Ê-sai 53:11: “Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn.” Bạn có muốn làm thỏa lòng Ngài và làm nhẹ lòng Ngài không? vậy hãy đến. Bầu vú đầy được bú là một sự nhẹ nhõm lớn. Bầu vú của những sự an ủi của Ngài đầy dẫy, hãy nghe Ngài kêu gọi bạn đến bú cách khẩn thiết biết bao! “Hỡi các bạn, hãy ăn! Hỡi những người yêu dấu, hãy uống, phải, hãy uống cho thật nhiều!” Cuối cùng, bạn có muốn hòa hợp với những mục đích yêu thương của Đức Chúa Cha và của Con, trong mầu nhiệm của sự cứu rỗi không? vậy hãy đến cùng Ngài. Vì sao một suối nước được mở ra, nếu không phải để các bạn chạy đến đó, và tắm rửa? Đừng niêm phong, đừng đóng lại đối với chính mình, điều mà Đức Chúa Trời và Đấng Christ đã mở ra.
II. Điều thứ hai cần xem xét trong những lời này là, những người được mời gọi. Đó là những kẻ mệt mỏi, và gánh nặng. Từ mệt mỏi không chỉ về mọi sự lao nhọc, mà về một sự lao nhọc đến mức kiệt sức, và vì vậy một số người dịch là mệt nhọc. Gánh nặng là những người có một gánh nặng nề trên lưng, mà họ không thể mang nổi. Những người này được nói đến là ai? Tôi không thể đồng ý với những người giới hạn những cách diễn đạt này cho những người cảm biết tội lỗi và sự khốn khổ của mình, khi không có Đấng Christ, và đang mong muốn thoát khỏi điều đó; nhưng tôi nghĩ nó bao gồm tất cả những người ở ngoài Đấng Christ, dù cảm biết hay không cảm biết; tức là, những người chưa từng có, và những người đã từng có, một công việc của luật pháp trên lương tâm mình. Và để xác định cách giải thích này, hãy xem xét, 1. Những lời này phù hợp với tất cả những người ở ngoài Đấng Christ, và không ai có quyền giới hạn chúng. Không ai mệt mỏi đúng nghĩa hơn, theo ý nghĩa của bản văn, những người ở ngoài Đấng Christ, đang tìm kiếm sự thỏa mãn nơi các tạo vật: Truyền Đạo 1:8: “Muôn vật đều lao khổ, loài người không thể nói hết được; mắt không chán nhìn, tai nghe không đầy.” Và ai có một gánh tội lỗi, và cơn thạnh nộ trên lưng lớn như họ? Từ này đúng nghĩa chỉ về hàng hóa chất trên một con tàu, mà, dù không cảm biết về nó, vẫn có thể chìm xuống dưới sức nặng ấy. — Hãy xem xét, 2. “Cả thế gian đều phục dưới quyền ma quỷ,” 1 Giăng 5:19, như những người ở trong một vũng bùn sâu, vẫn đang chìm xuống. Đấng Christ đã đến để giải cứu loài người ra khỏi tình trạng đó; sau khi mang lấy bản tính của chúng ta, Hê-bơ-rơ 2:16, Ngài đã nắm lấy (tiếng Hy Lạp) như một người nắm lấy một người đang chết đuối, ngay như Ngài đã làm với Phi-e-rơ khi đang chìm, Ma-thi-ơ 14:31. Và những lời mời gọi của Phúc Âm là gì, nếu không phải là Đấng Christ đưa tay Ngài ra cho những linh hồn đang chìm, đang chìm với sức nặng của chính mình. Hãy xem xét, 3. Rằng những lời này, trong các nơi khác của Kinh Thánh, được áp dụng không tranh cãi cho những tội nhân vô cảm nhất. Hãy xem sự lao nhọc và mệt mỏi biết bao! Ha-ba-cúc 2:13: “Này, chẳng phải bởi Đức Giê-hô-va vạn quân mà các dân lao khổ để làm ra việc chỉ về lửa, và các nước mệt mỏi vì sự hư không sao?” Trong lời mời gọi long trọng nhất đến cùng Đấng Christ trong toàn bộ Cựu Ước, từ “lao nhọc” được dùng như vậy: Ê-sai 55:2: “Sao các ngươi trả tiền bạc cho vật chẳng phải là bánh? Sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no?” Lu-ca 11:46: “Các ngươi chất trên người ta những gánh nặng khó mang.” “Chất” là cùng một từ Hy Lạp được dùng trong bản văn. Ê-sai 1:4: “Ôi! nước tội lỗi, dân tộc nặng nề tội ác!” Họ có cảm biết không? còn xa mới được như vậy; vì câu 3: “Y-sơ-ra-ên chẳng biết ta, dân ta chẳng hiểu ta.” Và, 2 Ti-mô-thê 3:6, có nói: “Những đàn bà dại dột, chất đầy tội lỗi, bị đủ thứ dục tình dẫn dụ.”
4. Hãy xem xét bản văn song song: Ê-sai 55:1: “Hỡi những người nào khát;” nơi đó bởi người khát không nên hiểu nhiều là những người đang khát khao Đấng Christ, mà là những người đang khát khao hạnh phúc và sự thỏa mãn, đang tìm cách vắt nó ra từ tạo vật; vì những người khát được mời gọi là cùng những người đang đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no. Nhưng những người đang khát khao Đấng Christ không phải là như vậy. 5. Nếu những lời này là một sự giới hạn của lời kêu gọi cho những tội nhân cảm biết được, thì phần lớn tội nhân bị loại trừ. Nếu họ không được bao gồm, chắc chắn họ bị loại trừ; và nếu những lời này mang tính giới hạn, chắc chắn họ không được bao gồm; và rồi, điều đó chẳng những không phải là lẽ thật của bản văn, mà nó hoàn toàn không phải là lẽ thật của Phúc Âm; vì tất cả, không ngoại lệ, những người nghe Phúc Âm, đều được kêu gọi đến cùng Đấng Christ; Khải Huyền 3:20: “Này, ta đứng ngoài cửa mà gõ; nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho, thì ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta.” Và nếu bất kỳ “người nào” không được kêu gọi, họ không có thẩm quyền để đến; và nếu vậy, sự không tin không phải là tội của họ, như trong trường hợp của người ngoại giáo, điều đó là vô lý. Cuối cùng, Đây là một lời mời gọi long trọng nhất để đến cùng Đấng Christ; và nếu tôi nói là long trọng nhất, thì có một số căn cứ cho điều đó qua những gì đã nói trước. Và liệu lời mời gọi ấy có bị xét là bị giới hạn, lời mời gọi đến cách rõ ràng và long trọng như vậy từ sự đầy dẫy quyền năng ấy đặt trong Đấng Christ, hơn lời vừa trích dẫn sao? Khải Huyền 3:20, nơi đó không có một bóng dáng nào của sự giới hạn. Bên cạnh đó, sự giới hạn này có thể thật sự là một cái bẫy cho một linh hồn đang thao thức, linh hồn ấy thường, bởi một khuynh hướng pháp lý trong mọi người, sẽ không cho phép rằng họ có thể đến cùng Đấng Christ, vì tội lỗi chưa đủ nặng đối với họ. Nhưng mặc dù tội nhân sẽ không bao giờ đến cùng Đấng Christ cho đến khi họ thấy mình cần Ngài, nhưng điều này tôi sẽ luôn giảng, rằng tất cả, dưới hình phạt của sự đoán phạt đời đời, đều buộc phải đến cùng Ngài, và rằng họ sẽ được chào đón khi đến, dù tình trạng của họ ra sao; rằng những người sẵn lòng đến không nên dừng lại vì sự thiếu sót trong sự cảm biết của mình, mà hãy đến cùng Ngài, để họ có thể nhận được một cảm biết thật về tội lỗi dẫn đến sự ăn năn; vì Ngài là “Đấng được tôn lên làm Chúa và Đấng Cứu Thế, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên, và sự tha thứ tội,” Công Vụ 5:31, Ngài là Đấng ban cho, chứ không phải đứng chờ, cho đến khi “sự dại dột mang sự ăn năn đến cùng với nó.”
III. Hãy xem xét trong những lời này, những kẻ mệt mỏi và gánh nặng được mời gọi đến điều gì. Họ được mời gọi đến cùng Chúa Giê-xu; tức là, tin nơi Ngài, tiếp nhận Ngài như Ngài tự hiến mình trong Phúc Âm.
IV. Hãy quan sát sự khích lệ được ban cho để thúc đẩy sự tuân theo lời mời gọi này. Sự yên nghỉ được hứa cho họ ở đây và ở đời sau: “Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” — Chúng ta có thể sau này mở rộng những điều này hơn, khi xử lý các mệnh đề giáo lý sau đây, mà chúng ta rút ra từ những lời đã được giải thích như vậy, tức là: GIÁO LÝ I. Rằng tội nhân, khi ở ngoài Đấng Christ, đang tham gia vào một sự lao nhọc mệt mỏi. GIÁO LÝ II. Rằng tất cả những người ở ngoài Đấng Christ đều ở dưới một gánh nặng nề, mà bởi mọi sự lao nhọc của mình họ không thể rũ bỏ được. GIÁO LÝ III. Dù tội nhân đang tham gia vào bất kỳ sự lao nhọc tội lỗi và hư không nào, dù những gánh nặng đang đè trên họ là gì, họ đều được chào đón đến cùng Đấng Christ; phải, Ngài kêu gọi, mời gọi, và truyền lệnh cho họ đến cùng Ngài. Tôi sẽ xem xét những điều này theo thứ tự. — Tôi bắt đầu với GIÁO LÝ I. Rằng tội nhân, khi ở ngoài Đấng Christ, đang tham gia vào một sự lao nhọc mệt mỏi. Nếu bạn bị kết án, cho đến khi bạn từ bỏ những dục vọng của mình, phải chèo trong các tàu chiến, bị xích vào mái chèo, phải đào trong các hầm mỏ, không bao giờ thấy ánh sáng mặt trời, điều đó cũng không thể so sánh với sự lao nhọc mệt mỏi này, khi ở ngoài Đấng Christ. Nếu tội nhân không cảm thấy điều đó, ấy là vì họ hoàn toàn không còn là chính mình. Đó là một lẽ thật, dù là một lẽ thật buồn, Ê-sai 55:2, rằng họ “lao nhọc cho vật chẳng làm cho no;” (trong tiếng Hê-bơ-rơ,) họ “lao nhọc đến mệt mỏi.” Truyền Đạo 10:15: “Công lao của kẻ ngu muội làm cho nó mệt mỏi; vì nó không biết đường đi đến thành.”
Trong khi bàn luận về điểm này, chúng ta có thể tìm hiểu, I. Tội nhân ở ngoài Đấng Christ đang lao nhọc vì điều gì. II. Làm thế nào mà những người ở ngoài Đấng Christ lao nhọc vì hạnh phúc và sự thỏa mãn. III. Loại lao nhọc nào họ có trong những điều này. IV. Vì sao tội nhân lao nhọc trong những điều này vì sự thỏa mãn, mà không đến cùng Đấng Christ. V. Đưa ra một số áp dụng thực tiễn.
Chúng ta hãy tìm hiểu, I. Tội nhân ở ngoài Đấng Christ đang lao nhọc vì điều gì. Không ai tham gia vào một sự lao nhọc, mà không vì một mục đích nào đó họ tự đặt ra cho mình. Dù ma quỷ là người cai quản những người lao động này, nhưng nó không khiến họ đi như những chiếc đồng hồ, mà không có một mục đích. Mỗi người lao nhọc đều đặt ra cho mình một lợi ích nào đó bởi công việc của mình, và những người này cũng vậy; luôn có một điều gì đó, hoặc thật sự hoặc dường như tốt, mà con người tìm kiếm trong mọi sự lao nhọc của mình. Vậy, nói ngắn gọn, đó là hạnh phúc và sự thỏa mãn mà họ đang lao nhọc vì nó, cũng như những người tin kính. Vì, hãy xem xét, 1. Khát vọng về hạnh phúc và sự thỏa mãn là tự nhiên đối với con người; mọi người đều muốn thấy điều tốt. Không phải khát vọng về điều tốt có thể làm thỏa mãn, làm nên sự khác biệt giữa người tin kính và kẻ ác, mà là những con đường khác nhau họ đi: Thi Thiên 4:6, 7: “Nhiều người nói: Ai sẽ tỏ cho chúng ta phước? Hỡi Đức Giê-hô-va, xin soi sáng mặt Ngài trên chúng tôi. Chúa khiến lòng tôi vui mừng hơn là khi chúng được đầy dẫy lúa mì và rượu nho.” Trong bất kỳ hoàn cảnh nào một người ở trên đất, trên thiên đàng hay dưới địa ngục, đây vẫn là khát vọng của người ấy; và người ấy phải ngừng là một con người, trước khi có thể ngừng khát vọng trở thành một người hạnh phúc. Khi khát vọng ấy, được đề cập trong Truyền Đạo 12:5, sẽ tàn, khát vọng này vẫn còn tươi mới và xanh tốt; và nó tự nó là tốt. Chúa chúng ta giả định điều này trong bản văn, và vì vậy Ngài hứa cho họ điều họ đang tìm kiếm, sự yên nghỉ, nếu họ chịu đến cùng Ngài. 2. Khát vọng này là khát vọng chính trong mọi khát vọng: mọi điều khác đều được khát khao vì nó. Mọi khát vọng của con người, dù khác nhau đến đâu, đều gặp nhau ở đây, như mọi dòng sông đều gặp nhau trong biển, dù dòng chảy của chúng có thể hoàn toàn trái ngược. Vì vậy đây là điều họ lao nhọc vì nó. Ma quỷ có một số người lao động làm công việc thô kệch của nó, những người khác làm công việc tinh vi hơn, nhưng tất cả họ đều gặp nhau ở mục đích của mình. 3. Những khiếm khuyết và nhu cầu được đan xen với chính bản tính của tạo vật; và tạo vật có lý trí thấy rằng nó không thể tự mình tồn tại, cũng không tự đủ cho mình. Do đó nó tìm kiếm hạnh phúc của mình ở ngoài chính mình, và phải làm như vậy, để thỏa mãn những khát vọng tự nhiên này. Cuối cùng, Vậy, vì hạnh phúc của con người ở ngoài chính mình, nó phải được mang vào, điều không thể thực hiện được nếu không có lao nhọc. Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể hạnh phúc trong chính mình; nhưng mọi tạo vật đều phải đi ra khỏi chính mình để tìm hạnh phúc của mình; vì vậy hành động là con đường thật để đến với nó, tức là, sự yên nghỉ không thể tìm thấy ngoại trừ trên con đường hành động và lao nhọc, và vì họ không ở trên con đường đúng, nên đó là sự lao nhọc mệt mỏi.
Chúng ta hãy tìm hiểu, II. Làm thế nào mà những người ở ngoài Đấng Christ lao nhọc vì hạnh phúc và sự thỏa mãn. Ở đây chúng ta không thể kể hết những chi tiết, và điều đó là vì, 1. Những tính tình khác nhau của con người, và những ý kiến đa dạng, cũng như trái ngược, về điều gì có thể làm cho một người hạnh phúc. Varro nói, vào thời của ông có hai trăm tám mươi ý kiến liên quan đến điều tốt tối cao. Đúng là Cơ Đốc giáo, trong sự tuyên xưng của nó, đã xác định điểm này về nguyên tắc; nhưng không gì khác ngoài ân điển đắc thắng mới có thể xác định nó trong thực hành. Toàn bộ đoàn thể tội nhân không có Đấng Christ giống như những người Sô-đôm ở cửa nhà Lót; tất cả đều muốn vào cửa, nhưng một người nắm lấy một phần của bức tường để tìm cửa, người khác nắm lấy một phần khác, không một người nào trong họ tìm thấy nó. Thế gian giống như không khí trong một ngày hè, đầy côn trùng; và những người tự nhiên, như một đoàn trẻ con, một đứa chạy đi bắt một con, đứa khác bắt con khác, trong khi không con nào trong chúng đáng công sức bỏ ra. Một người chạy đến lòng đất, người khác đến quán rượu, v.v. — Không thể xác định được ở đây, 2. Vì con người vẫn luôn thay đổi ý kiến của mình về điều đó, khi họ gặp những thất vọng mới. Như một người ở trong sương mù, đang tìm một ngôi nhà trong vùng hoang dã, khi mỗi bụi cây, cây cối, v.v.
đánh lừa, cho đến khi đến gần, người ấy mới hết bị lừa. “Ồ (người ấy nghĩ), nếu ta có được một vật như thế, ta sẽ được an ổn.” Rồi người ấy bắt đầu lao nhọc để có được nó; có thể người ấy không bao giờ được nó, nhưng vẫn cứ mãi theo đuổi nó. Nếu được nó, người ấy thấy nó không làm được việc, vì dù nó to lớn dường nào khi còn ở xa, nó vẫn không làm đầy được bàn tay khi người ấy nắm lấy nó; nhưng bàn tay ấy phải được làm đầy, nếu không thì không có sự yên nghỉ, nên lại sinh ra lao nhọc mới để đem lại chỉ một sự thất vọng mới: Ê-sai 26:18, “Chúng tôi đã có thai, đã đau đớn, và dường như đã sinh ra gió.” — Việc ấy cũng khó khăn, 3. Vì họ không thể tự nói cho mình biết mình muốn điều gì. Linh hồn đói khát của họ giống như đứa trẻ thơ đói khát, há miệng, khóc lóc, kêu la, và mút lấy mọi vật đến gần miệng mình, nhưng không thể nói mình muốn có điều gì, mà vẫn cứ không yên cho đến khi người mẹ đặt nó vào vú mẹ. Chính ân điển tái sinh làm điều đó cho linh hồn. Từ Hê-bơ-rơ chỉ sự tin, bắt nguồn từ một gốc có nghĩa là nuôi dưỡng, dường như đức tin chẳng là gì khác hơn là việc đặt linh hồn lên ngực của Đấng Christ, là Đấng mà mọi sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời ngự trong Ngài. Kinh Thánh trình bày Ngài như người mẹ đã sinh ra họ; vì vậy dân sự Ngài được gọi, Ê-sai 53:11, là “kết quả của sự đau đớn của linh hồn Ngài.” Ngài cũng là Đấng nuôi dưỡng họ: vì vậy Ngài phán, Ê-sai 1:2, “Ta đã nuôi nấng và trưởng dưỡng con cái.” Vú của Hội Thánh, Ê-sai 66:11, nơi họ phải bú và được thỏa lòng, chẳng là gì khác ngoài Đấng Christ. Nhưng, nói chung, để thấy con người ở ngoài Đấng Christ tìm cách vắt ra hạnh phúc của mình từ đâu, hãy xem Thi Thiên 4:6, 7, đã trích dẫn ở trên. Từ đó hãy quan sát hai điều. (1.) Rằng đó không phải là Đức Chúa Trời, vì hai điều này được đặt đối lập nhau; dù họ đi đến bao nhiêu cánh cửa đi nữa, họ không bao giờ đi đến đúng cánh cửa; vì vậy, điều theo sau là, đó là các tạo vật mà họ lao nhọc để rút ra sự thỏa lòng cho mình: “Đã lìa bỏ nguồn nước sống, họ tự đào cho mình những bể, những bể nứt ra, không chứa nước được.” (2.) Rằng đó là điều tốt mà họ đang tìm kiếm từ các tạo vật ấy; và thật vậy, con người không thể tìm kiếm điều gì ngoài dưới ý niệm đó, dù phần lớn họ gọi điều ác là tốt, và điều tốt là ác. Mọi điều tốt hoặc là có lợi, hoặc là vui thích, hoặc là ngay thẳng; vậy thì, đây là tất cả những gì họ đang tìm kiếm, không phải từ Đức Chúa Trời, mà từ chính mình, hoặc từ các tạo vật khác. Hai điều đầu liên quan đến sự khao khát của lòng ham muốn của con người, điều sau liên quan đến sự khao khát của luật pháp. Và vì họ không tìm kiếm hạnh phúc và sự thỏa lòng của mình nơi Đức Chúa Trời, nên từ đó tôi suy ra rằng, mọi người ở ngoài Đấng Christ đều đang lao nhọc vì hạnh phúc và sự thỏa lòng của mình theo một hoặc cả hai cách này, hoặc từ các dục vọng của mình, hoặc từ luật pháp; và tôi cho đây chính là sự lao nhọc được nói đến trong phân đoạn. Về điều này, hãy xem xét ba điều sau đây: — Thứ nhất, Rằng mọi người tự nhiên đều có hai nguyên lý trong mình, (1.) Sự hư hoại; (2.) Lương tâm. Cả hai đều đòi hỏi nơi họ: Rô-ma 2:15, “Họ tỏ ra việc làm của luật pháp đã ghi trong lòng mình, lương tâm mình cũng làm chứng, và tư tưởng mình khi thì cáo giác, khi thì bào chữa cho nhau.” Vì vậy, vì họ không làm chết các dục vọng, chúng phải được nuôi dưỡng, nếu không thì không có sự yên nghỉ; và vì thế họ lao nhọc vì các dục vọng của mình để thỏa mãn chúng. Rồi, vì họ không chạy đến Đấng Christ để lương tâm được thỏa mãn, họ đi đến luật pháp. Thứ hai. Phần đông người tự nhiên trên thế gian vẫn luôn thuộc hai loại: (1.) Nhóm người phàm tục; (2.) Nhóm người hình thức. Những người này vẫn luôn có mặt giữa người Do Thái, người ngoại giáo, và Cơ Đốc nhân; nhóm trước lao nhọc nhiều nhất trong các dục vọng, nhóm sau trong luật pháp. Thứ ba, A-đam đã để lại cho chúng ta với hai ách trên cổ, (1.) Của các dục vọng; (2.) Của luật pháp. Ách sau là do Đức Chúa Trời đặt lên, nhưng Ngài đã ban sức lực cùng với nó để mang lấy nó; A-đam đã lấy đi sức lực, nhưng để lại cái ách, và đặt thêm một ách dục vọng bên cạnh; và đối lập với cả hai ách này, Đấng Christ mời chúng ta đến và mang lấy ách của Ngài, là ách dễ chịu, và gánh của Ngài, là gánh nhẹ nhàng,” Ma-thi-ơ 11:29. Về sự lao nhọc họ có trong các dục vọng của mình, họ gọi các dục vọng ấy, và họ chạy theo chúng. Những ma quỷ địa ngục này trong lòng xua bầy heo của thế gian này xuống biển hư mất; không, chúng biến chính linh hồn thành một biển cả, không thể yên nghỉ: Ê-sai 57:20, “Nhưng kẻ ác giống như biển động, không yên nghỉ được, nước nó tung lên bùn và đất.” Họ lao nhọc như những kẻ điên để thỏa mãn chúng, và không có sự bình lặng, không có sự yên nghỉ, cho đến khi linh hồn đến với Đấng Christ. 1. Họ lao nhọc vất vả trong các dục vọng về lợi lộc: 1 Giăng 2:16, “Vì mọi sự trong thế gian, như sự mê tham của xác thịt, sự mê tham của mắt, và sự kiêu ngạo của đời, đều chẳng từ Cha mà đến, nhưng từ thế gian mà ra.” Lợi lộc của thế gian là những bể họ vắt ép để tìm sự thỏa lòng; chúng mê hoặc lòng của những người có chúng, và của những người không có chúng; họ bay theo chúng với sự đau đớn và lao nhọc như chim săn mồi bay theo con mồi của nó: Châm Ngôn 23:5, “Con há liếc mắt vào sự giàu có sao? Nó chẳng còn nữa; vì nó chắc sẽ tự mọc cánh, và bay lên trời như chim ưng.” Sức mạnh của dục vọng con người, và phần tinh túy nhất của tình cảm của họ, đều tiêu hao vào chúng; hạnh phúc của họ tùy thuộc vào nụ cười của nó, sự khốn khổ của họ tùy thuộc vào sự cau mày của nó; nếu nó mất đi, thần của họ cũng mất đi. Vì vậy điều này được ứng nghiệm, Ha-ba-cúc 2:13, “Họ lao nhọc trong chính lửa, và làm mệt nhọc mình vì sự hư không,” như một kẻ dại nghèo khó chạy theo để bắt một cái bóng. Họ có sự lao nhọc vất vả trong những lợi lộc hợp pháp, làm sao để được chúng, và làm sao để giữ chúng, nhưng vất vả nhất là, làm sao để vắt ra sự thỏa lòng từ chúng; tại đó họ lao nhọc trong chính lửa; họ cũng lao nhọc trong những lợi lộc bất hợp pháp. Linh hồn là một vật trống rỗng; các dục vọng khó hướng dẫn; lương tâm đôi khi phải nới lỏng, vì sự thỏa mãn của các dục vọng; và người ấy sẽ nhảy qua hàng rào, dù con rắn sẽ cắn người ấy: 1 Ti-mô-thê 6:9, 10, “Còn những kẻ muốn giàu sang, thì sa vào sự cám dỗ, mắc bẫy dò, ngã vào nhiều sự tham muốn vô lý thiệt hại kia, là những sự làm đắm người ta vào sự hủy diệt và hư mất. Bởi chưng sự tham tiền bạc là cội rễ của mọi điều ác.” Vì vậy, con người xác thịt, tôi có thể nói, không bao giờ ngẩng lưng lên được, mà cứ bò bằng bụng, và lao nhọc, như thể người ấy là một nô lệ bị kết án phải xuống hầm mỏ, để đào trong lòng đất; giống như những con chuột chũi mù lòa, công việc lao nhọc thường xuyên của người ấy là ở trong đất, và người ấy không bao giờ mở mắt ra cho đến khi sắp chết. Người ấy có gánh đất sét dày trên lưng mình, Ha-ba-cúc 2:6, như kết quả của sự lao nhọc trong lửa của mình. Vậy là có một nhóm người lao nhọc và mang gánh nặng như thế. Những người khác cầm thế gian trong tay như một cây gậy, không, họ giẫm lên nó như bùn đất, và họ nhận được nó như một gánh nặng trên lưng; trong khi tội lỗi, nhiều lần mắc phải trong việc kiếm được nó, dù bằng sự áp bức, gian lận, hay bỏ bê linh hồn vì nó, giống như một cái lưng đau dưới gánh nặng, khiến họ sẵn sàng trong tuyệt vọng mà quăng nó đi, nhưng họ không biết làm sao sống được nếu không có nó. 2. Họ lao nhọc trong các dục vọng về vui thú; họ đi khắp nơi như con ong, rút lấy sự ngọt ngào từ các tạo vật cho sự thỏa lòng của riêng mình; điều này và điều trước thường đi đôi với nhau. Lợi lộc và vui thú là hai mồi nhử lớn của thế gian, mà mọi người tự nhiên đều không ngừng nhảy lên đớp lấy, cho đến khi bị mắc lưỡi câu, và bị ném vào lửa thịnh nộ: Châm Ngôn 9:17, 18, “Nước trộm uống thì ngọt, và bánh ăn vụng thì ngon. Nhưng người ấy chẳng biết rằng kẻ chết ở đó, và những khách của nó đều ở nơi sâu thẳm của âm phủ.” Vui thú là một thành phần cần thiết trong hạnh phúc, và con người không thể không tìm kiếm nó; vì vậy Đức Chúa Trời đề nghị nó cho con người nơi chính Ngài, là Đấng là nguồn của mọi sự ngọt ngào: Thi Thiên 16:11, “Chúa sẽ chỉ cho tôi biết con đường sự sống; trước mặt Chúa có trọn sự khoái lạc, tại bên hữu Chúa có điều vui sướng vô cùng.” Nhưng con người mù lòa biến sự ngọt ngào của tạo vật thành thần tượng của mình, và đặt nó vào chỗ của Đức Chúa Trời; vì “họ là những kẻ yêu vui thú (theo nghĩa này), hơn là yêu Đức Chúa Trời,” 2 Ti-mô-thê 3:4. Tìm kiếm lợi lộc cho mình không phải là lỗi; vì, Hê-bơ-rơ 11:26, “Chúng ta phải để ý đến sự ban thưởng.” Cũng không phải là lỗi khi tìm kiếm điều có thể ngọt ngào cho linh hồn; vì chúng ta có thể ước ao linh hồn mình được “thỏa lòng với mỡ và tủy,” Thi Thiên 63:5. Nhưng cả sự khốn khổ lẫn tội lỗi của con người tự nhiên là, người ấy lìa bỏ Đức Chúa Trời, và bám vào vú của các tạo vật vì những điều này. Bây giờ, có hai vú của các tạo vật mà con người có thể đang bú. (1.) Vú của những sự an ủi hợp pháp. Con người tự nhiên bám lấy những điều này, thay vì vú của sự an ủi của Đức Chúa Trời, và lao nhọc, dù vô ích, để vắt ra hạnh phúc và sự thỏa lòng từ chúng, và điều đó với sự háo hức lớn nhất. Chúng tự chúng là hợp pháp, nhưng họ thường ép quá mạnh, đến nỗi rút ra máu thay vì sữa từ chúng; và giống như những người làm việc trên một tảng đá cứng, để đem ra nước, thay vào đó họ nhận được lửa lóe lên vào mặt mình, như trong trường hợp đó, Các Quan Xét 9:15, khi “lửa ra từ bụi gai thiêu nuốt những cây hương nam của Li-ban.” — Có, (2.) Vú của những sự an ủi bất hợp pháp, Châm Ngôn 9:17, “Nước trộm uống thì ngọt.” Nhiều người tìm kiếm sự thỏa lòng của mình trong những điều mà ngay cả việc ước ao chúng họ cũng không nên, và làm đầy mình bằng những gì Đức Chúa Trời cấm họ ngay cả việc nếm thử. Ôi! Sự khốn khổ của những tội nhân không có Đấng Christ, mà cả những sự an ủi hợp pháp lẫn bất hợp pháp đều là những cạm bẫy hữu hiệu để hủy hoại họ. Giống như những con thú điên, nếu chúng ở trong hàng rào, chúng xé tan mọi thứ đến tận lớp đất đỏ, mà vẫn chưa thỏa mãn, nhưng chúng thường nhất là phá vỡ mọi hàng rào; và chúng làm như vậy, vì tạo vật không bao giờ có thể đáp ứng đầy đủ những dục vọng khao khát và sự thèm ăn đói khát, vậy mà, sau tất cả, chúng vẫn không chịu đến với Đấng Christ, để được yên nghỉ. Những vú này của các tạo vật có nhiều mạch nguồn, nhiều dục vọng và vui thú khác nhau, Tít 3:3, và những điều này được phục vụ; con người phải lao nhọc trong chúng như một đầy tớ làm công việc của chủ mình. Tôi sẽ quy chúng về hai đầu mối này, được nói đến, Ê-phê-sô 2:3, là dục vọng của xác thịt và của tâm trí. Thứ nhất, Họ lao nhọc vì sự thỏa lòng và hạnh phúc trong những vui thú của xác thịt. Và, — 1. Trong sự đam mê nhục dục. Đây là cánh cửa con người đầu tiên bước đến, sau khi đã lìa bỏ Đức Chúa Trời. Và kể từ khi thế gian bị đảo lộn bởi phương tiện đó, linh hồn đã nằm ở dưới cùng, và xác thịt ở trên cùng, đến nỗi tất cả họ đều thuộc về nhục dục, như Giu-đe nói, câu 19, là những người không có Đức Thánh Linh; và linh hồn bị biến thành kẻ tôi tớ của thân thể. Bụng là một vị thần, và những vui thú của xác thịt được vắt ép để tìm sự thỏa lòng; mọi giác quan đều được huy động làm việc cho nó, vậy mà vẫn không bao giờ làm đủ được: Truyền Đạo 6:7, “Mọi sự lao nhọc của con người đều vì miệng mình, vậy mà sự thèm ăn vẫn không được thỏa.” Nhiều nghệ thuật và nghề nghiệp đã được phát minh ra để đưa điều này đến mức hoàn hảo, dù tất cả đều vô ích; và không có hồi kết cho những điều này, là những điều không có ích lợi gì ngoài việc làm vui lòng xác thịt, là thứ, giống như mồ mả, không bao giờ nói rằng nó đã đủ. — 2. Sự nhàn nhã, lười biếng, và yên tĩnh, là một loại đam mê nhục dục tiêu cực: Lu-ca 12:19, “Người giàu nói, Ngươi có nhiều của cải để dành cho nhiều năm, hỡi linh hồn, hãy nghỉ ngơi.” Tất cả đều để làm vui lòng xác thịt. Điều này nhiều lần khiến linh hồn phải lao nhọc vất vả, lương tâm nhiều lần bị quăng ngã vì thần tượng này, khi thì bởi sự bỏ bê các bổn phận, khi thì bởi việc đi ngược lại ánh sáng để tránh điều làm đau đớn xác thịt, dường như hạnh phúc của con người cốt tại sự hưởng thụ yên tĩnh chính mình. — Họ lao nhọc vì sự thỏa lòng, thứ hai, Trong những dục vọng của tâm trí, và những vui thú của nó. Những điều này, nếu chúng kết thúc nơi những đối tượng đúng, và được tìm kiếm theo cách đúng, thì sẽ tốt, vì hạnh phúc thật của chúng ta cốt tại sự hưởng thụ Đức Chúa Trời của linh hồn; nhưng nơi con người tự nhiên tất cả đều là sự hỗn loạn. Và, — 1. Có nhiều lao nhọc trong việc tìm kiếm hạnh phúc trong những vui thú của sự phán đoán. Đây là cạm bẫy của những người suy nghĩ mà không có ân điển; đây là một trong những cánh cửa đầu tiên con người bước đến khi họ quay khỏi Đức Chúa Trời: Sáng Thế Ký 3:5, “Các ngươi sẽ như Đức Chúa Trời, biết điều thiện và điều ác.” Và có sự lao nhọc vất vả không phải là hình bóng, vì hình phạt của điều đó: Truyền Đạo 1:13, “Ta đã chuyên lòng tìm kiếm và tra xét bằng sự khôn ngoan mọi việc làm ra dưới trời; ấy là một việc lao nhọc cực khổ mà Đức Chúa Trời đã giao cho con loài người phải lo liệu.” Và cuối cùng nó đi đến đâu? Đến chỗ không có sự yên nghỉ; vì, câu 18, “Vì càng nhiều sự khôn ngoan, càng nhiều sự phiền muộn; và kẻ tăng thêm sự tri thức, thì tăng thêm sự đau đớn.” Tại đây điều này được ứng nghiệm, Truyền Đạo 10:15, “Sự lao nhọc của kẻ dại làm mệt nhọc mọi người trong chúng, vì nó không biết đường đi đến thành.” Trong khi đó, nếu họ đến với Đấng Christ, họ sẽ ở trên con đường tốt đẹp để được điều họ đang tìm kiếm; vì, Giăng 17:3, “Sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến.” “Trong Ngài giấu chứa mọi kho báu của sự khôn ngoan và tri thức,” Cô-lô-se 2:3. Có sự lao nhọc, — 2. Trong những vui thú của trí tưởng tượng. Còn gì khác là mọi sự mê tham của mắt? Mọi sự phong phú của giàu sang mà con người lao nhọc rất nhiều vì chúng? Truyền Đạo 5:11, “Khi của cải thêm nhiều, thì kẻ ăn cũng thêm nhiều; và chủ của nó được ích gì, ngoài việc nhìn ngắm chúng bằng mắt mình? Tất cả những gì họ có thể nghĩ hoặc nói là, Những thứ này là của tôi.” Danh dự, uy tín, và những điều tương tự là gì, ngoài một sự vuốt ve trí tưởng tượng của chúng ta, bằng những tưởng tượng của người khác về chúng ta, mà không thêm gì vào giá trị thật? Và linh hồn thường bận rộn biết bao trong điều đó, Truyền Đạo 6:9, “Điều mắt thấy tốt hơn là dục vọng lang thang, (tiếng Hê-bơ-rơ) “sự đi lại của linh hồn.” Điều này cũng là sự hư không và sự phiền não cho tâm thần. Sự thỏa lòng nào được tìm kiếm trong tội lỗi, dục vọng, sự trả thù trong tưởng tượng, và những điều tương tự? Sự không yên nào ở đó, 2 Phi-e-rơ 2:14, “Có mắt đầy dâm dục, không hề chán phạm tội.” Linh hồn thường bận rộn biết bao trong tưởng tượng, về sự giàu sang, và những điều tương tự, dường như, khi nó đã thử mọi phương tiện khác mà vô ích, nó sẽ thử, trong khi còn thức, mơ thấy mình hạnh phúc! “Những tư tưởng của lòng ta,” Gióp nói, chương 17:11, (tiếng Hê-bơ-rơ) “những đam mê của lòng ta,” “đều đã tan vỡ.” 3. Điều còn lại mà con người tự nhiên lao nhọc vì sự yên nghỉ trong đó, là “luật pháp:” hãy so sánh phân đoạn, Ma-thi-ơ 11:28, với các câu 29 và 30. Sự lao nhọc đó được mô tả một cách nhấn mạnh, Rô-ma 10:3, “Vì họ không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách lập sự công chính riêng của mình.” “Tìm cách;” từ này có nghĩa là, một sự tìm kiếm, như một người tranh luận trong các trường học, hoặc một kẻ tra tấn một người trên giá tra tấn; lập, là làm cho nó tự đứng vững một mình. Họ tìm cách làm cho nó đứng vững, như những người muốn một hòn đá đứng trên đầu của nó, mà cùng lúc đó nó cứ mãi đổ xuống trên họ. Vì sao tất cả điều này? Vì đó là của riêng họ: “Chưa chịu phục.” Đấng Christ ban cho một sự công chính; nhưng việc nhận lấy nó, đối với họ là một điểm phải vâng phục, mà họ chống lại điều đó để lao nhọc, như con bò ương ngạnh chống lại cái ách. Họ sẽ không bao giờ để nó lên cho đến khi Đức Chúa Trời bẻ gãy gân sắt của cổ, Ê-sai 48:4. Để xác nhận điều này, hãy xem xét, 1. Mọi người đều ước ao được hạnh phúc, và không ai có thể làm cho lương tâm mình hoàn toàn im lặng được, cũng như không ai có thể xóa bỏ hoàn toàn ý niệm về một Đức Chúa Trời khỏi tâm trí mình: Rô-ma 2:14, 15, “Họ là một luật pháp cho chính mình, lương tâm mình cũng làm chứng, và tư tưởng mình khi thì cáo giác, khi thì bào chữa cho nhau.” Sự bình an trong tâm trí là một ước ao tự nhiên, mà không ai có thể cởi bỏ khỏi mình được. Vì vậy điều theo sau là, con người không thể không tìm kiếm sự bình an nội tâm; và dù họ có thể quyết tâm giết chết lương tâm vì mục đích đó, nhưng vì thấy nó không hoàn toàn làm được việc cho họ, họ buộc phải đi theo một cách khác nào đó. Chưa bao giờ có gì ngoài hai con đường, hoặc Đấng Christ hoặc luật pháp. Con đường trước họ khước từ, vì vậy điều theo sau là, họ đi theo con đường sau. Hãy xem điều này trong ba loại người tự nhiên. (1.) Nơi người phàm tục, là người ngay cả một hình thức tin kính cũng không có; điều này khó tìm thấy nhất nơi họ. Nhưng không ai phàm tục đến nỗi người ta không dễ dàng thấy họ có một điều tốt này hay điều tốt khác nào đó nơi mình, và đôi khi họ sẽ chiều theo lương tâm mình bằng cách từ chối sự thỏa mãn cho các dục vọng của mình, là một sự lao nhọc càng khó khăn hơn cho họ, vì họ ở dưới quyền lực lớn hơn của các dục vọng. Chắc chắn họ không làm điều này với ý muốn làm cho mình khốn khổ, mà là hạnh phúc để lương tâm mình có thể bào chữa cho mình, Rô-ma 2:15. Việc bào chữa, ngay cả những người ở dưới ý muốn của ma quỷ nhiều nhất, và bị bắt làm tù binh, như những thợ săn bắt con mồi của mình còn sống, 2 Ti-mô-thê 2:26. Điều này vẫn cho thấy một lương tâm đang lao nhọc trong luật pháp, dù các dục vọng, vì mạnh hơn, phần lớn vẫn thắng thế. — Hãy xem điều này, (2.) Nơi người tự nhiên hình thức: một số người trong họ lao nhọc trong các bổn phận của đạo đức; những người khác trong các bổn phận của tôn giáo: là những người lao nhọc không ít trong luật pháp, nếu chúng ta xem xét tất cả điều đó đều là vô ích. Giống như người Pha-ri-si, Lu-ca 18:11, họ không đi theo con đường Phúc Âm, vậy mà họ lao nhọc trong luật pháp. Chắc chắn các dục vọng vẫn còn trong họ trong sức sống và sức mạnh của chúng. Chắc chắn việc kiềm chế chúng đến mức đó cũng tốn sự lao nhọc. — Hãy xem điều này, (3.) Nơi tội nhân đã được thức tỉnh. Tôi không chủ trương loại những người này ra khỏi phân đoạn, mà chỉ là phân đoạn không nên bị giới hạn vào họ mà thôi: Công Vụ Các Sứ Đồ 2:37, “Khi họ nghe điều này, họ bị cắn rứt trong lòng, và nói với Phi-e-rơ và các sứ đồ khác rằng, chúng ta phải làm gì?” Những người này bắt tay vào sự lao nhọc vất vả này, và thường lao nhọc rất nhiều để giữ luật pháp, đến nỗi cả chính họ, và những người khác đều cho họ là những thánh đồ bậc nhất, vậy mà điều đó vẫn chỉ là ở trong luật pháp, cho đến khi ân điển hoán cải đến, và tách họ ra khỏi gốc rễ cũ. 2. Lao nhọc trong luật pháp vì hạnh phúc là điều tự nhiên đối với con người, và vì vậy, cho đến khi bản tính bị ân điển chế ngự, con người sẽ không chịu từ bỏ nó. Luật pháp là giao ước của A-đam, là người, cùng với con cháu mình, phải làm việc và giành lấy thiên đàng bằng việc làm của mình; dù họ đã mất sức lực của tổ phụ mình, họ vẫn giữ nghề của tổ phụ mình; dù vốn liếng của họ nhỏ, họ vẫn giữ việc buôn bán vì thiên đàng, và dâng cho Đức Chúa Trời những việc tốt để đổi lấy tiền công tốt. Hãy xem bản tính lên tiếng qua người ấy, Ma-thi-ơ 19:16, “Thưa Thầy nhân lành, tôi phải làm việc lành gì để được sự sống đời đời?” Và thường xảy ra rằng, những người có ít việc lành nhất lại đặt trọng lượng lớn nhất lên chúng. 3. Hãy xem xét cách thực hành này đã được hình thành thành những nguyên lý, ngay trước mặt trời của Phúc Âm. Chưa bao giờ có một sai lầm nào được đưa ra thành nguyên lý, mà không phải để chiều theo một sự hư hoại nào đó của lòng; vì vậy điều này được làm thành đặc điểm của giáo lý chân thật, rằng nó hợp với sự tin kính, 1 Ti-mô-thê 6:3. Ngay khi Phúc Âm vừa được rao giảng, Ca-in đã đứng lên bênh vực việc làm để chống lại đức tin: Sáng Thế Ký 4:4, 5, “Đức Chúa Trời đoái xem lễ vật của A-bên; nhưng Ngài không đoái xem lễ vật của Ca-in.” Phao-lô đưa ra lý do: Hê-bơ-rơ 11:4, “Bởi đức tin, A-bên đã dâng cho Đức Chúa Trời một lễ vật tốt hơn của Ca-in.” Trong gia đình của Áp-ra-ham, là người mà lời hứa về sự công chính đã được bày tỏ rõ ràng hơn, A-ga sinh con trai mình; hãy so sánh Ga-la-ti 4:24. Khi dân sự ở trong Ai Cập, phần đông trong họ không biết điều gì khác. Họ đã rút ngắn luật pháp rất ngắn, như mọi người lao nhọc trong nó đều làm, đến nỗi họ tưởng họ đã giữ tất cả rất tốt: Rô-ma 5:13, “Vì trước khi có luật pháp, tội lỗi đã có trong thế gian; nhưng khi chưa có luật pháp, thì tội lỗi không được kể.” Vì lý do đó Đức Chúa Trời đã ban cho họ luật pháp, như trong Xuất Ê-díp-tô Ký 20. Ga-la-ti 3:19, “Luật pháp đã được thêm vào vì sự phạm pháp;” nó thịnh hành trong thời các tiên tri, trong thời của Đấng Christ, và từ buổi đầu của Hội Thánh Cơ Đốc cho đến ngày nay; — vì vậy chúng ta có đầy dẫy những người theo Giáo Hoàng, v.v. — Hãy xem xét, 4. Họ biến chính Phúc Âm thành luật pháp, như những chiếc bình không sạch làm chua thứ rượu ngọt nhất được đổ vào chúng. Luật pháp nghi lễ quả là một Phúc Âm thật cho người Do Thái biết bao, hằng ngày giơ lên trước mắt họ trong các lễ vật của mình về huyết, sự chết, và sự chuyển giao tội lỗi, từ họ sang kẻ thay thế; nhưng, Rô-ma 9:11, “Chính bàn của họ (tức là, bàn thờ của họ, được gọi như vậy, Ma-la-chi 1:12,) đã trở thành một bẫy;” và họ đi theo những điều này, dường như bởi chúng họ sẽ bù đắp điều còn thiếu trong việc tuân giữ luật đạo đức của mình. Phúc Âm cũng bị biến đổi y như vậy trong chế độ Giáo Hoàng; phải, và than ôi! Trong vòng những người Tin Lành cũng thấy nó bị chua như vậy, mà đối với họ Phúc Âm là luật pháp và đức tin, sự ăn năn, và sự vâng phục mới, là việc làm trọn luật pháp. Nhưng ước gì nó chỉ dừng lại ở những nguyên lý mà thôi; nhưng chắc chắn như mọi người chưa được tái sinh đều ở ngoài Đấng Christ, chắc chắn ngay cả những người tự nhiên này, mà đầu óc họ đã đúng đắn trong điểm này, trong lòng và trong thực hành của họ chính Phúc Âm bị biến thành luật pháp, và sự vâng phục của họ, chính đức tin và sự ăn năn của họ, như nó vốn có, bị đặt vào chỗ của Đấng Christ. Vì thực hành, khi được truy xét công bằng, sẽ cho thấy những nguyên lý mà nó xuất phát từ đó. Cuối cùng, Hãy xem xét, dù mọi người đều muốn được cứu, người tự nhiên vẫn là kẻ thù của con đường cứu rỗi theo Phúc Âm: 1 Cô-rinh-tô 1:23, “Nó là sự vấp phạm cho người Do Thái, và là sự điên dại cho người Hy Lạp.” Vậy thì họ phải yêu mến luật pháp, vì không có con đường giữa; phải, họ bám chặt vào nó đến nỗi không gì ngoài sự chết mới có thể tách con cháu A-đam ra khỏi nó, và điều này ngay cả là một cái chết dữ dội trong ngày quyền năng của Đức Chúa Trời: Thi Thiên 110:3; Rô-ma 7:4, “Anh em cũng đã chết về luật pháp;” (tiếng Hy Lạp,) “bị làm cho chết, bị giết, hoặc bị xử tử.” Chừng nào một linh hồn còn thấy cách xoay xở mà không cần Đấng Christ, nó sẽ không bao giờ đến với Ngài; thêm vào đó, những người tin kính thấy phần còn sót lại của nguyên lý này trong mình để phải tranh đấu chống lại. Sự từ bỏ mình là bài học đầu tiên Đấng Christ dạy, nhưng họ học nó suốt cả đời mình. Nếu cây xanh mà như vậy, thì cây khô sẽ ra sao? BÀI GIẢNG 2 Hãy đến cùng ta, hết thảy những kẻ lao nhọc và mang gánh nặng nề, thì ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ. MA-THI-Ơ 11:28 Bây giờ chúng ta, III. Hỏi xem, Tội nhân có loại lao nhọc nào trong những điều này? Để cho rõ ràng, cần phải xem xét sự lao nhọc này, thứ nhất, Trong mối liên hệ của nó với các dục vọng của họ; thứ hai, Trong mối liên hệ của nó với luật pháp. — Chúng ta, thứ nhất, Xem xét sự lao nhọc này của tội nhân, trong mối liên hệ của nó với các dục vọng của họ, việc họ đi lên đi xuống giữa các tạo vật, rút ra từ chúng một sự an ủi và những vui thú, mà họ cho là hạnh phúc. — Tại đây tôi sẽ trình bày những tính chất của sự lao nhọc này, và qua đó xác nhận điểm này, rằng họ đang tham gia vào một sự lao nhọc mệt mỏi. 1. Đó là sự lao nhọc vất vả, và sự nhọc nhằn nặng nề: Giê-rê-mi 9:5, “Họ làm mệt nhọc mình để phạm tội ác.” Không ai nhận được tiền công của ma quỷ mà không phải làm gì, họ không ăn bánh nhàn rỗi ở nơi nó là kẻ cai trị công việc, và họ hẳn phải chạy, là những người bị nó thúc đẩy. Ách của ma quỷ là ách nặng nhất trong mọi ách. — Để làm rõ điểm này, hãy xem xét, (1.) Kinh Thánh so sánh sự lao nhọc này trong các dục vọng với điều gì; qua đó nó sẽ hiện ra là sự lao nhọc vất vả. — Kinh Thánh so sánh nó, [1.] Với sự lao nhọc của một người đi đến một thành mà không biết đường: Truyền Đạo 10:15, “Sự lao nhọc của kẻ dại làm mệt nhọc mọi người trong chúng, vì nó không biết đường đi đến thành.” Đó là sự lao nhọc vất vả, như nhiều người biết qua kinh nghiệm. Những người như thế phải đi nhiều bước chân mệt mỏi, phải chịu đựng nhiều gian khổ, và những người này trong việc theo đuổi hạnh phúc cũng phải như vậy. — Kinh Thánh so sánh nó, [2.] Với việc lao nhọc trong lửa: Ha-ba-cúc 2:13, “Này, chẳng phải bởi Đức Giê-hô-va của các đạo quân mà các dân lao nhọc trong chính lửa, và các dân làm mệt nhọc mình vì sự hư không sao?” Sự lao nhọc của những người ở quanh một ngọn lửa thì vất vả biết bao!biết bao mồ hôi! biết bao nhọc nhằn! Giê-rê-mi 6:29: “Ống bễ đã cháy, chì bị lửa thiêu; thợ luyện cứ luyện hoài mà vô ích, vì kẻ ác chẳng được lấy ra.” Nhưng ở trong lửa thì còn nhọc nhằn hơn biết bao! Như khi một căn nhà đang cháy, và những người ở trong đó cố lao nhọc để cứu lấy điều mà lửa đang thiêu nuốt, ngay giữa tay họ. Những người này lao nhọc, thứ nhất, trong lửa của dục vọng, là lửa làm viêm nóng lòng người, và thiêu sém chính linh hồn, Châm Ngôn 6:27, 28: “Vì bởi gái mại dâm, người ta bị giảm giá đến một miếng bánh mà thôi; và vợ ngoại tình săn lấy linh hồn quý báu. Có người nào để lửa trong lòng mình, mà áo mình lại không cháy sao?” Thứ hai, trong lửa của cơn thạnh nộ thiên thượng, là cơn thạnh nộ bị lửa trước châm lên: Ê-sai 9:18: “Vì sự hung ác cháy như lửa, nó thiêu nuốt gai góc và bụi rậm, đốt cháy trong rừng rậm, và chúng cuộn lên như cột khói.” Lửa này thiêu nuốt điều họ đang làm việc để có được trong lửa kia; đến nỗi khi, như con nhện, họ đã kéo rút chính ruột gan mình ra để làm vật che phủ, thì vật ấy vẫn quá hẹp xa, và họ chỉ làm mệt nhọc mình vì sự hư không mà thôi. — Điều đó được ví sánh, [3.] với việc lao nhọc dưới một gánh nặng, như trong chính bản văn, là gánh nặng không cho người ta thẳng lưng lên được. Họ là kẻ làm thuê cực nhọc cho ma quỷ, lao nhọc dưới tải trọng mà cuối cùng sẽ đè nát họ, nếu họ không, như trong Thi Thiên 55:22, trao gánh nặng mình cho Đức Giê-hô-va, để Ngài nâng đỡ họ. Họ mang nặng nhiều dục vọng khác nhau, những dục vọng nằm trên họ như gánh nặng trên con thú mệt mỏi, thật làm họ mệt nhọc, nhưng lại bị buộc chặt vào như bằng những đai sắt và đồng. — Điều đó được ví sánh, [4.] với công lao của người lính trong chiến trận; họ canh giữ sự gian ác như lính canh tại vị trí của mình: Ê-sai 29:20. Chính con người thiên nhiên là chiến trường thật sự: Gia-cơ 4:1: “Những điều chiến đấu tranh cạnh trong anh em bởi đâu mà đến? Há chẳng phải từ tình dục anh em vẫn hay tranh chiến trong quan thể mình sao?” Chính cuộc chiến ấy, anh em có thể thấy được mô tả trong ba câu tiếp theo. Ai mà không bị giày vò bởi bàn chân của người và ngựa trong cảnh hỗn loạn ấy? Dù trong họ không có ân điển và sự bại hoại giao chiến với nhau, thì vẫn có những dục vọng, và những dục vọng chống đối lẫn nhau, dục vọng và ánh sáng nữa. — Điều đó được ví sánh, [5.] với công lao của người làm ruộng khi cày: Ô-sê 10:13: “Các ngươi đã cày sự gian ác, đã gặt sự bất công.” Họ mưu toan sự gian ác, điều mà tiếng Hê-bơ-rơ gọi là cày nó: “Chớ mưu sự dữ hại người lân cận ngươi,” Châm Ngôn 3:29. “Người bất kính đào xới sự dữ, và trên môi người có như lửa cháy,” Châm Ngôn 16:27. Điều đó được ví sánh, [6.] không cần kể thêm nữa, với cơn đau lao nhọc của người đàn bà khi sinh con: Thi Thiên 7:4: “Kìa, người ấy đau đớn vì sự gian ác, cưu mang điều ác, và sinh ra sự dối trá.” Những cơn đau quặn thắt mà dục vọng cuồng nộ gây ra cho linh hồn là dường nào! Nó siết chặt linh hồn bằng những dây của sự chết là dường nào! Thật không phải là nhọc nhằn nhỏ khi cưu mang tội lỗi, mang nó trong lòng, và sinh nó ra; nhưng sau tất cả, chẳng có gì trong đứa con gớm ghiếc ấy để làm thỏa mãn linh hồn. (2.) Đó là lao nhọc nhọc nhằn, nếu anh em xét đến biểu tượng nổi bật ấy của tình trạng thiên nhiên của chúng ta, là ách nô lệ ở Ê-díp-tô. Sự giải cứu họ khỏi Ê-díp-tô là hình bóng của sự giải cứu thuộc linh của họ bởi Đấng Christ, và vì vậy điều đó hẳn phải chỉ về tình trạng thiên nhiên của con người; về điều này có thể nhận xét rằng, (1.) Như con cái Y-sơ-ra-ên đã xuống Ê-díp-tô trong lưng của tổ phụ họ, thì chúng ta cũng vậy trong A-đam. — (2.) Như sự giải cứu đã được thực hiện bởi thiên sứ của giao ước, bởi tay của Môi-se, người ban luật pháp, và A-rôn, thầy tế lễ, thì sự giải cứu này cũng vậy, bởi luật pháp và Phúc Âm. — (3.) Như Pha-ra-ôn đã chống đối con cái Y-sơ-ra-ên đến cùng, thì ma quỷ cũng chống đối ở đây như vậy. Pha-ra-ôn là “con rồng lớn nằm giữa các sông của nó, đã nói: Sông của ta là của ta, và ta đã làm nó cho chính mình,” Ê-xê-chi-ên 29:3; và là hình bóng của con rồng đỏ lớn kia, được nhắc đến trong Khải Huyền 12:3, v.v. Nhưng về điều liên quan đến điểm này, hãy xem Xuất Ê-díp-tô Ký chương 5. Ở đó anh em sẽ thấy những người đang lao nhọc, và mang gánh nặng nề, câu 4, 5. Thật là lao nhọc nhọc nhằn để làm thỏa mãn dục vọng, những kẻ cai nô của ma quỷ: Ê-phê-sô 2:2, 3: “Nó hành động trong các con bạn nghịch: Trong vòng họ, chúng ta hết thảy cũng đều ở như vậy ngày trước, sống theo tư dục xác thịt mình, làm trọn các sự ham mê của xác thịt và ý tưởng.” Dân Y-sơ-ra-ên bị giao công việc gấp đôi, để xua tôn giáo ra khỏi đầu và lòng họ, Xuất Ê-díp-tô Ký 5:10. Dục vọng cũng phải được thỏa mãn, nhưng phương tiện để làm điều đó bị giữ lại, như rơm đã bị giữ lại khỏi dân Y-sơ-ra-ên, câu 11. Họ bị tản lạc khắp nơi giữa các tạo vật để tìm nó, nhưng không bao giờ có thể vắt ra đủ cho chúng, cũng như dân Y-sơ-ra-ên không thể tìm đủ rơm rạ để làm gạch của họ, câu 12, 13, 14. Nếu có bất cứ vẻ gì của sự giải cứu xuất hiện, thì lao nhọc lại càng trở nên nhọc nhằn hơn. Phao-lô nói, Rô-ma 7:9: “Ngày trước tôi không có luật pháp mà tôi sống; nhưng khi điều răn đến, thì tội lỗi lại sống, còn tôi thì chết.” — Đó là lao nhọc nhọc nhằn, (3.) nếu anh em xét những hậu quả mà lao nhọc này gây ra, thứ nhất, trên linh hồn con người. Tâm trí con người có một nhiệm vụ nhọc nhằn, nơi tội lỗi đang ngự trên ngai: Ê-sai 5:20: “Khốn cho những kẻ gọi dữ là lành, gọi lành là dữ, lấy tối làm sáng, lấy sáng làm tối, lấy cay làm ngọt, lấy ngọt làm cay.” Linh hồn ấy hẳn phải ở trong một cơn sốt liên tục, trong khi những tình cảm quá độ còn đang ở trong sức mạnh của chúng, như ở trong mọi người ở ngoài Đấng Christ. Một sự lên men của dục vọng không thể không làm cho tâm trí bị chao đảo. Sự lo âu và những lo lắng của đời này kéo căng tâm trí, như trên khung căng. Một sự xúc phạm tưởng tượng, như của A-háp, 1 Các Vua 21:4, đặt lòng người kiêu ngạo vào lửa của cơn giận và sự báo thù, và vắt kiệt nhựa sống khỏi mọi sự hưởng thụ của họ, như trong trường hợp của Ha-man, Ê-xơ-tê 5:9, 13. Sự ghen tị giết kẻ dại dột, dục vọng đâm xuyên qua gan như một mũi tên; cơn giận, ác ý, bất mãn, và những điều tương tự, khiến một người trở thành đao phủ của chính mình; họ bị quăng qua lại giữa hy vọng, sợ hãi, và hư không, bị lăn lộn bên này bên kia theo mọi cơn gió cám dỗ, như một chiếc tàu không có cả hoa tiêu lẫn đá dằn. Thứ hai, ngay cả thân thể cũng thường bị vất vả lắm trong lao nhọc này. Kẻ tham lam dậy sớm, ăn bánh của sự đau buồn vì điều không có; kẻ say sưa đối xử với thân thể mình tệ hơn cả con thú của mình. Nhiều thân thể đã ngã xuống làm vật hy sinh cho dục vọng, cách này hay cách khác, hơn là từng ngã xuống bởi những gian khổ trong tôn giáo hay xung quanh tôn giáo.
2. Đó là lao nhọc hèn hạ, thấp kém, và đáng khinh: Hãy xem Giê-rê-mi 2:21, so với câu 23, và 24. Nếu chúng ta phải chết như thú vật, chúng ta có thể sống như thú vật, với linh hồn mình vẫn bò lê hướng xuống đất. Nếu linh hồn đã hẹp hòi đến nỗi có thể thỏa mãn với ít hơn một điều thiện vô hạn, thì kẻ nói với linh hồn mình trong Lu-ca 12:19 đã không nói như một kẻ dại: “Linh hồn ơi, hãy nghỉ ngơi, ăn, uống, và vui vẻ đi,” khi các kho của người đã đầy; trong trường hợp đó, con heo và linh hồn của người có thể ăn cùng nhau. Nhưng chúng ta có những linh hồn bất tử, có khả năng hưởng một điều thiện vô hạn, và công việc trong đất như vậy hẳn phải là một lao nhọc hèn hạ cho một linh hồn sinh ra từ trời, là linh hồn mà Đức Chúa Trời đã hà hơi vào bụi đất đã được nắn thành hình, nhưng không ban cho để bị nhấn chìm trong một khối thịt và máu, hay để chỉ như muối, giữ cho thân thể khỏi thối rữa một thời gian. 3. Đó là lao nhọc liên tục. Biển đôi khi nghỉ ngơi, lòng xác thịt không bao giờ nghỉ: Ê-sai 57:20: “Nhưng những kẻ ác giống như biển động, không thể yên lặng, nước nó tuôn ra bùn và rác.” Dục vọng luôn đói khát, không bao giờ nói rằng chúng đã đủ; chúng đang lăn tảng đá lên đỉnh đồi, tảng đá vẫn lăn xuống trên chúng hết lần này đến lần khác, và tạo ra lao nhọc mới; hãy xem Thi Thiên 78:18–20, 29, 30. Hai điều làm cho nó thành lao nhọc liên tục. Thứ nhất, những thất vọng liên tục. Họ không thể tránh khỏi những điều này, vì thấy rằng không có sự thỏa mãn nào có thể có được trong các tạo vật; vậy mà linh hồn họ vẫn đói khát, nên không có nghỉ ngơi, nhưng bị thúc giục làm việc lại: Ê-sai 57:10: “Ngươi đã mệt nhọc trên đường dài của ngươi, nhưng ngươi vẫn không nói: Không còn hy vọng.” Con người giống như những chim bồ câu dại dột không có lòng, vẫn đến cùng một tổ nơi chúng đã bị cướp phá biết bao lần trước, và thậm chí sẽ ăn xin ở đó, nơi chúng đã nhận một ngàn lời từ chối. Thứ hai, điều đạt được trong chúng làm gia tăng ước muốn, thay vì thỏa mãn nó; dục vọng càng được nuôi, chúng càng đòi hỏi nhiều hơn để duy trì chúng. Tội lỗi là một bạo chúa không bao giờ no thỏa; lao nhọc trong sự phục vụ nó chỉ là đổ dầu vào ngọn lửa. Cơn khát của bệnh phù thũng không bao giờ có thể được dập tắt. 4. Đó là lao nhọc vô ích, họ không bao giờ có thể đạt đến cùng đích của nó: Ê-sai 55:2: “Sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? Sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no?” Họ sẽ lấp đầy một hình tam giác bằng một hình tròn sớm thế nào, thì họ cũng sẽ lấp đầy lòng bằng những thứ như vậy sớm như thế; mồ mả sẽ trả lại người chết của nó sớm thế nào, thì dục vọng của lòng cũng sẽ nói: Đã đủ, sớm như thế. Không thể tìm thấy sự thỏa mãn trong những điều này, vì chúng không phù hợp với linh hồn, hơn là đá phù hợp để nuôi dưỡng thân thể. Thân thể nhận sự nuôi dưỡng từ đất, vì nó thuộc về đất; linh hồn đến từ trời, và vì vậy sự thỏa mãn của nó phải đến từ đó. Những điều của thế gian không thể thỏa mãn linh hồn, vì chúng không có lời chỉ định thiên thượng, để làm cây gậy của bánh nuôi dưỡng nó; không có điều này, cỏ cũng không thể thỏa mãn thú vật, bánh cũng không thể thỏa mãn cơn đói của con người, hơn là cát: Ma-thi-ơ 4:4: “Người ta sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi, song nhờ mọi lời nói ra từ miệng Đức Chúa Trời.” Đức Chúa Trời đã giữ điều này làm đặc quyền riêng của Ngài, là thỏa mãn linh hồn, không thể truyền cho các tạo vật, dù chung lại hay riêng rẽ. Cuối cùng, tuy vậy đó là lao nhọc tốn kém; vì thời gian quý báu bị tiêu phí vào nó, là thời gian mà con người nên gìn giữ cẩn thận, Ê-phê-sô 5:16: “Hãy lợi dụng thì giờ, vì những ngày là xấu.” Nhờ thời gian được sử dụng tốt, chúng ta có thể đạt được hạnh phúc thật; thời gian đã qua không bao giờ có thể được gọi lại. Nhưng, ôi! biết bao giờ quý báu bị quăng bỏ vào những điều này, những giờ có thể được sử dụng trong việc buôn bán cho thiên đàng. — Nó tốn kém, vì các ân tứ của tâm trí bị quăng bỏ vào nó. Lý trí khiến chúng ta khác với thú vật, nhưng bởi sự lạm dụng nó, con người tự làm mình tệ hơn thú vật: Giê-rê-mi 8:7: “Chim hạc trên trời biết kỳ đã định của nó; chim cu, chim én, chim nhạn giữ thì giờ chúng đến; nhưng dân ta không biết luật pháp của Đức Giê-hô-va.” Tâm trí con người được dùng không phải để biết Đức Chúa Trời, nhưng để biết những điều khác; sự lựa chọn của họ cũng không đặt trên Ngài, tình cảm của họ được ban cho những điều khác. — Cuối cùng, nó tốn kém, vì những điều tốt lành bề ngoài của thân thể, và của cải trong thế gian, được ban cho nó. Sức khỏe và sức lực ra đi trong việc theo đuổi hư không, và trong sự phục vụ dục vọng của họ, vâng, nhiều lần bị hy sinh trên bàn thờ của sự không tiết độ và nhục dục. Của cải, quyền lực, vinh dự, như việc cho ngựa ăn vậy, khiến người ta đá lại Đấng đã trao những điều này vào tay họ. Vâng, để làm trọn tất cả, chính linh hồn bị quăng bỏ vào nó: Ma-thi-ơ 16:26: “Người nào nếu được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình, thì có ích gì? Vậy thì người lấy chi mà đổi linh hồn mình lại?” Con người tìm kiếm hư không, đánh mất điều xuất sắc nhất; và điều được mua bằng giá ấy là quá đắt. — Bây giờ tôi sẽ xét điều được hiểu bởi, II. Lao nhọc trong luật pháp. Và với điều này, phần lớn những gì đã nói có thể được áp dụng; và ngoài ra nó có thể xuất hiện sau. Hiện tại tôi sẽ chỉ nói hai điều này về nó. 1. Đó là lao nhọc nhọc nhằn nhất, vì nó đòi hỏi sự vâng phục chính xác nhất, dưới hình phạt của sự rủa sả: Ga-la-ti 3:10: “Vì mọi kẻ cậy các việc luật pháp, thì bị rủa sả, bởi có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ không bền chí làm theo mọi sự đã chép trong sách luật!” Không điều gì ngoài sự vâng phục trọn vẹn được chấp nhận, theo luật pháp; và vì sự thất bại nhỏ nhất, nó kết án tội nhân phải chết. Nay, không ai có thể thực hiện điều này, vậy mà con người dại dột đến nỗi nghĩ rằng họ có thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời bằng công việc của mình. Lại nữa, — nó nhọc nhằn, vì luật pháp không hứa cũng không ban sức lực. Đức Chúa Trời đã ban cho A-đam sức lực để thực hiện, người đã đánh mất nó, luật pháp không khôi phục nó; vì vậy trong trường hợp này họ phải làm gạch, và không có rơm được trao vào tay họ. Điều này tạo ra công việc nhọc nhằn, và vì vậy, bởi Đức Thánh Linh, cuối cùng nó làm vỡ lòng của những người được chọn, và khiến họ chết đối với luật pháp, như một người vợ đối với một người chồng khắc nghiệt, Ga-la-ti 2:19. 2. Đó là lao nhọc vô ích và vô dụng. Có nhiều đau đớn, vậy mà không có lợi ích, trong lao nhọc này. Nó vô ích, về phương diện linh hồn được thịnh vượng; những kẻ lao nhọc trong luật pháp chỉ gieo hạt giống của mình trong cát; tất cả những gì họ gặt là gió, thứ có thể làm họ phồng lên, nhưng không thể nuôi dưỡng. Tại sao có nhiều người xưng nhận đức tin khô khan cằn cỗi như vậy? Chẳng phải vì họ không buôn bán với Đấng Christ, nhưng với luật pháp sao. Con người đi đến các bổn phận, và nghỉ ngơi trong chúng; ống dẫn bị đặt ngắn hơn nguồn suối. — Nó vô ích, về phương diện được Đức Chúa Trời chấp nhận. Đó là công việc vô ơn, vì nó thay thế điều răn phải tin: Giăng 6:29: “Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Việc của Đức Chúa Trời là như vầy: Các ngươi tin Đấng mà Ngài đã sai đến.” Thật là một lời buồn, Rô-ma 9:31, 32: “Còn dân Y-sơ-ra-ên tìm luật pháp của sự công chính, thì không đạt đến luật pháp ấy. Tại sao? Tại họ chẳng bởi đức tin mà tìm, song bởi việc làm.” Chim cu gáy được chấp nhận trên bàn thờ tại Giê-ru-sa-lem, khi bò đực bị từ chối trên các bàn thờ tại Đan và Bê-tên. — Hơn nữa, nó vô ích, về phương diện đáp ứng những đòi hỏi của luật pháp, Ga-la-ti 3:10. Sự vâng phục bị cắt ngắn của chúng ta sẽ không đáp ứng được cây thước đo của luật pháp; nó đòi hỏi sự đền thỏa cho những gì đã qua, và sự vâng phục trọn vẹn cho những gì sắp đến. — Cuối cùng, nó vô ích, về phương diện sự cứu rỗi. Con đường lên thiên đàng bởi giao ước đầu tiên đã bị chặn lại; thiên sứ với thanh gươm rực lửa canh giữ nó, Ga-la-ti 3:10. Ôi thưa quý vị! Các bổn phận là một nền cát, và sự sụp đổ của những người xưng nhận đức tin theo luật pháp sẽ lớn lắm. — Chúng ta hãy tìm hiểu, IV. Tại sao tội nhân lao nhọc trong những điều này để tìm sự thỏa mãn, và không đến với Đấng Christ? — Họ làm như vậy vì, 1. Họ đã đánh mất Đức Chúa Trời, nguồn của hạnh phúc, và vì vậy họ tìm cách vắt nó ra từ các tạo vật: Ê-phê-sô 2:12: “Không có sự trông cậy, và không có Đức Chúa Trời ở trong thế gian.” Vì, Đức Chúa Trời nói, Giê-rê-mi 2:13: “Chúng nó đã lìa bỏ ta, là nguồn nước sống.” Mặt trời đã lặn trên họ, và vì vậy họ thắp nến của mình, và vây quanh mình bằng những tia lửa của chính họ; vì linh hồn trống rỗng phải có điều gì đó để ăn. Đứa con hoang đàng thiếu bánh, và vì vậy ăn vỏ đậu. Phân chim bồ câu là quý, khi không có bánh trong Sa-ma-ri. — Tội nhân lao nhọc trong những điều này, 2. Vì, bởi quyền năng của một sự lừa dối mạnh mẽ, họ vẫn mong đợi sự thỏa mãn từ chúng; chúng được trình bày trong một kính phóng đại, như trái cấm đã được trình bày cho tổ phụ đầu tiên của chúng ta, Sáng Thế Ký 3:5, 6. Sự lừa dối ấy đã có tác dụng với họ, được truyền lại cho con cháu họ, và sẽ không bao giờ được chữa lành cho đến khi ân điển làm điều đó. Vì vậy con người, dù họ gặp một ngàn thất vọng trong những điều này, vẫn từ những hy vọng mới mà làm lại nỗ lực. — Tội nhân lao nhọc như vậy, 3. Vì những điều này phù hợp nhất với bản chất bại hoại: Rô-ma 8:5: “Vì những kẻ sống theo xác thịt thì chăm những sự thuộc về xác thịt.” Cá bơi trong sông, và không màng đến đồng cỏ dễ chịu nhất; heo thích đống phân hơn một cung điện; vì mọi vật đều tìm kiếm vật giống mình. Dục vọng phải được nuôi dưỡng bằng những điều này; ngay cả con đường của luật pháp, dù tự nó là công chính và tốt lành, là con đường hợp nhất với cái tôi: Rô-ma 3:27: “Vậy thì sự khoe mình ở đâu? Đã bị trừ bỏ rồi. Bởi luật pháp nào? Luật pháp của việc làm chăng? Không, nhưng bởi luật pháp của đức tin.” Tội nhân bị lôi cuốn vào lao nhọc này, 4. Vì họ không biết điều gì tốt hơn. Đấng Christ là một Đấng Christ bị ẩn giấu đối với con người trong tình trạng thiên nhiên của họ; họ không thấy vinh quang, sự đầy dẫy, và sự xuất sắc của Ngài; họ nói, như trong Nhã Ca 5:9: “Người yêu của chị có gì hơn người yêu khác?” Gà mái bới bên cạnh những viên ngọc, và nhặt một hạt bắp bên cạnh chúng, vì nó không biết giá trị của chúng: 1 Phi-e-rơ 2:7: “Vậy nên, đối với anh em là kẻ đã tin, Ngài là quý báu; nhưng đối với kẻ không tin, thì hòn đá mà bị thợ xây nhà loại ra, đã trở nên đá góc nhà, và là hòn đá gây vấp chân, tảng đá gây xúc phạm, cho những kẻ vấp ngã vì lời, là những kẻ không vâng phục.” — Tội nhân tiếp tục lao nhọc này, cuối cùng, vì con người tự nhiên là kẻ thù của con đường cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ. — Bây giờ tôi đến, V. Để thực hành áp dụng toàn bộ vấn đề này. Vậy xin cho phép tôi tranh luận với anh em một cách tha thiết nhất về chủ đề này. Tại sao anh em tiêu phí công lao mình cho điều không làm thỏa mãn? Ê-sai 55:2. Vì anh em muốn lao nhọc, anh em sẽ không đổi công việc của mình, và lao nhọc theo cách của Đức Chúa Trời, để anh em có thể bước vào sự yên nghỉ của Ngài sao? Đó là một lao nhọc mệt mỏi mà mọi người ở ngoài Đấng Christ đang tham gia. Vậy tôi muốn anh em từ bỏ nó, và tham gia vào sự phục vụ Đấng Christ. Tôi đến nhân danh Ngài, để bảo anh em, để nài xin anh em, hãy ngừng lao nhọc này. Tôi có những điều này để nói, liên quan đến nó. 1. Đó là một lao nhọc mà Đức Chúa Trời không bao giờ đặt vào tay anh em, nhưng nó xuất phát từ ma quỷ, và một lòng bại hoại, là kẻ đã ách anh em vào công việc tìm kiếm hạnh phúc của mình trong các tạo vật; trong dục vọng, hoặc trong luật pháp, chứ không phải trong Đức Chúa Trời. Về điều này một số người có thể biện hộ: Không có tội! “Chúng tôi biết (những người như vậy nói) thế gian chỉ là một điều hư không, và chúng tôi đặt hạnh phúc chính của mình trong Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời cấm chúng tôi lao nhọc theo bất cứ cách nào như vậy!” Tuy nhiên, để thuyết phục anh em, tôi phải nói vài điều. Anh em có thể bị lừa dối; nhiều người bận rộn hết sức tay mình vào công việc đó, vậy mà nói rằng họ không làm: Châm Ngôn 30: “Có một dòng dõi tự thấy mình thanh sạch trước mắt mình, nhưng vẫn chưa được rửa sạch khỏi sự ô uế của mình.” — Tôi muốn hỏi anh em, (1.) Ai đã tháo anh em khỏi lao nhọc này? Anh em chưa bao giờ ở trong nó sao? Nếu anh em nghĩ vậy, anh em tự lừa dối mình một cách đáng thương, Ê-phê-sô 2:3, đã trích dẫn ở trên. Kể từ khi A-đam rời bỏ Đức Chúa Trời, để hái hạnh phúc của mình từ cây cấm, toàn thể nhân loại đã đi theo bước chân của người, và ở lại trong công việc, cho đến khi ân điển hoán cải tháo họ ra. Sự hoán cải là gì, nếu không phải là sự quay về với Đức Chúa Trời, Đấng mà chúng ta tự nhiên đã quay lưng lại? Than ôi! có ít người hoán cải lắm! — Tôi hỏi, (2.) Anh em đã bao giờ thật lòng mệt mỏi về lao nhọc này, thấy sự dại dột của mình khi ở lại với nó lâu như vậy chưa? Nó đã bao giờ là một nhiệm vụ nặng nề, mà anh em bị làm cho phải rên rỉ ở dưới nó chưa? Tất cả đều được chào đón đến với Đấng Christ nếu họ chịu đến, nhưng không ai sẽ từ bỏ lao nhọc của mình cho đến khi họ được đưa đến điều này. Đức Chúa Trời phải đưa linh hồn đến một sự tuyệt vọng thánh trong cách này, trước khi nó được từ bỏ, Ô-sê 2:6, 7. Và rồi linh hồn, đã chạy đến hết hơi, không thể tìm được sự thỏa mãn trong các tạo vật, cũng không thể đi đến Đức Chúa Trời; như vậy nó bỏ việc theo đuổi, và ngồi xuống với điều đó, Giê-rê-mi 31:18: “Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi bị sửa phạt, như bò tơ chưa quen ách; xin Ngài khiến tôi trở lại, thì tôi sẽ trở lại, vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi.” Giăng 6:44: “Không ai có thể đến cùng ta, nếu Cha, là Đấng đã sai ta, không kéo người ấy đến.” — Tôi hỏi, (3.) Anh em được giữ khỏi quay lại lao nhọc này bằng cách nào? Nếu anh em đã rời bỏ nó, điều đó sẽ không phải là không có một cuộc tranh đấu. Có một khuynh hướng thiên nhiên trong lòng mọi người theo cách này. Than ôi! kẻ mạnh giữ nhà với phần lớn mọi người; họ không có cuộc tranh đấu nào với thế gian, cả về cách đạt được nó, lẫn cách giữ nó ra khỏi lòng. — Tôi hỏi, (4.) Sự bất mãn lớn nhất của anh em xuất phát từ đâu, từ việc thế gian không đáp ứng với anh em, hay từ việc Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài khỏi anh em? Từ những thất vọng của anh em trong thế gian, hay tại ngai ân điển? Nơi nào thất vọng đi sâu nhất, nơi đó kỳ vọng đã lớn nhất: “Sự trông đợi lâu dài làm cho lòng đau đớn;” một bằng chứng không thể sai lầm rằng phần lớn con người đang ở trong công việc này. Con người sẽ không bất mãn vì bỏ lỡ một điều, ở nơi họ không định tìm nó. — Tôi hỏi, (5.) Anh em tìm thấy sự thỏa mãn và vui thích lớn nhất của mình ở đâu, nếu chúng ta có thể gọi nó như vậy? Trong sự hưởng thụ Đức Chúa Trời, hay của thế gian, hay trong việc được đáp ứng những đói khát của dục vọng mình? Ôi! không ít người, mà nếu niềm vui của thế gian bị lấy đi khỏi họ, thì họ sẽ không có một giờ vui vẻ. Họ chưa bao giờ tìm thấy nhiều sự ngọt ngào trong các ơn phước của giao ước, như trong các ơn phước của thế gian. (6.) Nếu anh em không lao nhọc như vậy, vậy anh em đang làm gì? Không có, và không thể có, một linh hồn nhàn rỗi nào giữa chúng ta. Nếu ma quỷ không có chúng ta, Đức Chúa Trời có chúng ta trong công việc; một trong hai phải như vậy. Những điều này phải đem sự cáo trách đến lòng chúng ta. Xin cho phép tôi tranh luận thêm với anh em. Tại sao anh em tiêu phí công lao mình cho điều không làm thỏa mãn? Lao nhọc mà anh em đang tham gia là một lao nhọc vô ơn; Đức Chúa Trời sẽ không cảm ơn anh em vì nó; Ngài nói: “Ai đã đòi điều này nơi tay các ngươi?” Ma quỷ trả cho anh em tiền công xứng đáng với nó, là sự chết, Rô-ma 6:23. Nó không có gì tốt hơn để cho. Ngoài điều này, lao nhọc mà anh em đang tham gia, là lao nhọc chống lại Đức Chúa Trời: Giê-rê-mi 2:13: “Vì chúng nó đã lìa bỏ nguồn nước sống, mà tự đào lấy hồ, những hồ nứt ra, không chứa nước được.” Như vậy anh em đang đặt tạo vật vào chỗ của Đức Chúa Trời, và theo đó Đức Chúa Trời chống lại anh em trong lao nhọc này, đến nỗi anh em không bao giờ có thể đạt được điều anh em đang tìm kiếm từ nó. Ôi! vậy hãy được khuyên hãy ngừng, hãy từ bỏ lao nhọc này. Để thuyết phục anh em làm điều này, tôi sẽ đặt trước anh em những động cơ sau đây. 1. Tại sao anh em nhọc nhằn như vậy để đem ra từ các tạo vật điều không có trong chúng? Không điều gì ngoài chính Đức Chúa Trời là tương xứng với những ước muốn của linh hồn; không ai đã từng thấy hay sẽ thấy một sự kết thúc cho những ước muốn của mình, cho đến khi chúng bị nuốt chửng trong chính Đức Chúa Trời. Khi các tạo vật ở trong tình trạng tốt nhất của chúng, vẫn có cây cấm trong vườn địa đàng để dạy con người rằng hạnh phúc của người không ở trong chúng. Huống chi bây giờ, khi chúng đã tệ hơn nhiều! Ê-sai 28:20: “Vì giường ngắn quá, người ta không thể duỗi mình trên đó, và chăn hẹp quá, không thể quấn mình trong đó.” 2. Làm sao anh em có thể nghĩ sẽ tìm thấy sự yên nghỉ trong điều tự nó là không yên nghỉ? Há chẳng phải mọi vật ở đây đều không ổn định như nước, và vì vậy không thể xuất sắc sao? Tính không thay đổi là một thuộc tính cần thiết của điều làm cho thật hạnh phúc, vì nếu không, chính nỗi sợ mất nó sẽ làm hoen ố hạnh phúc đã tưởng tượng. Chúng ta sẽ tìm sự yên nghỉ của mình trong hư không sao, lấp đầy tay mình bằng gió sao, ngồi yên trên những con sóng cuộn sao, hay trên đỉnh một bánh xe đang chuyển động liên tục sao? 3. Anh em đã bao giờ gặp điều gì giữa những sự hưởng thụ của tạo vật, mà mọi phương diện đều như anh em muốn có chưa? Sự bất mãn sẽ đến từ bất cứ khiếm khuyết nào, dù nhỏ đến đâu, như với Ha-man, Ê-xơ-tê 5:13; nhưng sự thỏa mãn đòi hỏi một sự hội tụ phổ quát của mọi điều đáng ước muốn trong vật phải làm thỏa mãn; Đấng ấy là như vậy, Nhã Ca 5:16: “Ngài thật đáng yêu toàn vẹn.” Hãy để một người lật qua toàn thể tạo vật để tìm sự thỏa mãn, hãy để mọi thứ được đổ vào lòng người, vậy mà người sẽ thấy, như trong Gióp 20:22: “Trong sự đầy dẫy dư dật của mình, người sẽ bị khốn quẫn.” Ai đã từng nhận được hoa hồng mà không có gai? Sự ngọt ngào trong bất cứ vật nào trong chúng, mà không có một sự pha trộn của vị đắng? 4. Há chẳng phải sự thất vọng của hy vọng nhất thiết bám vào tất cả chúng sao? Chúng hứa hẹn nhiều hơn khi ở xa, hơn là chúng ban cho khi đã đến gần. Những ngọn núi ở xa trở thành những gò nhỏ khi đến gần; như một quả cầu tuyết, càng nắm chặt nó, nó càng nhỏ đi.
5. Chẳng phải nhựa sống đã bị vắt kiệt khỏi những thú vui của ngươi ngay giữa tay và miệng sao? Ô-sê 9:2: “Sân đạp lúa và máy ép rượu sẽ không nuôi chúng nó, và rượu mới sẽ dối trong nàng.” Chẳng phải ngươi đã có những viễn cảnh tốt đẹp bị tàn phá trong chốc lát, trước khi ngươi kịp nếm trải chúng sao? Dường như chúng xuất hiện không vì mục đích nào khác, ngoài việc khơi dậy cơn thèm khát mà chính chúng không thể làm dịu. 6. Chẳng phải sự mất mát chúng thường đem lại nỗi buồn lớn hơn niềm vui mà việc có được chúng từng đem lại sao, trong khi Đức Chúa Trời đã cất đi điều mắt ngươi ưa thích, những niềm an ủi quý nhất của ngươi? Lúc đó chẳng phải ngươi đau buồn hơn là ngươi từng hạnh phúc trước kia sao? 7. Chẳng phải điều mà ngươi trông đợi sẽ đem lại niềm an ủi lớn nhất lại hóa ra là thập tự giá lớn nhất sao? Đó là trường hợp của Ra-chên, người đã nói với Gia-cốp: “Hãy cho tôi có con, nếu không, tôi chết” (Sáng Thế Ký 31; đối chiếu Sáng Thế Ký 35:16–20). Nàng đã có con, và cái chết lập tức theo sau. 8. Chẳng phải những ơn phước đặc biệt, cũng như những sự đoán phạt, đều mang theo một nọc độc cùng với chúng, trong khi lương tâm vẫn thì thầm với ngươi rằng Đức Chúa Trời là kẻ thù của ngươi sao? 9. Lòng ngươi đã bao giờ thật sự được yên nghỉ trong những điều đó, đến nỗi ngươi có thể nói rằng ngươi không ước ao gì hơn nữa chưa? Không, nhưng càng có nhiều những điều đó, người ta càng ước ao chúng hơn. 10. Còn có một con đường khác để đạt được mục đích của ngươi. Hãy đến cùng Đấng Christ, và Ngài sẽ cho ngươi sự yên nghỉ. Đây là con đường ngắn, vì mọi sự đều ở trong Ngài; bất cứ sự trọn vẹn nào tản mác đó đây giữa các loài thọ tạo, tất cả đều ở trong Ngài, và còn vô hạn hơn nữa. Đây là con đường chắc chắn, vì ngươi sẽ không lỡ mất hạnh phúc nếu ngươi đến cùng Ngài.
Tôi xin một lần nữa biện luận với ngươi. Tại sao ngươi lao nhọc vì điều không làm cho thỏa mãn? Tôi tha thiết nài xin ngươi, cách khẩn thiết nhất, không chỉ dứt bỏ, từ bỏ công lao nhọc nhằn khó chịu và vô ích hiện tại của ngươi, mà còn thay đổi công lao nhọc nhằn của ngươi; tôi muốn ngươi không chỉ lìa bỏ điều ác, mà còn làm điều thiện; tôi kêu gọi ngươi dấn thân vào sự phục vụ một chủ mới, và chạy trong đường lối các điều răn của Ngài. Ngươi đang lao nhọc, ngươi phải lao nhọc, cách này hay cách khác; vậy ngươi sẽ không dấn thân vào công lao nhọc nhằn của tôn giáo chân thật, của sự tin kính thật sao? Nếu chúng ta phải phục vụ, thì phục vụ Đấng Christ chắc chắn tốt hơn phục vụ ma quỷ. Công lao nhọc nhằn trong tôn giáo làm thế gian khiếp sợ; nhưng tại sao phải sợ, khi công lao nhọc nhằn của họ lúc ở ngoài Đấng Christ lại lớn lao đến thế? Hãy xem xét:
1. Chúng tôi không kêu gọi ngươi từ sự biếng nhác đến làm việc, mà từ lao nhọc đến lao nhọc. Và ngay cả nếu chúng ta vẫn phải làm nô lệ, thì làm nô lệ cho Đức Chúa Trời vẫn tốt hơn làm nô lệ cho ma quỷ. Những người ở ngày cuối cùng sẽ nói gì với Đấng Christ, những người đã nhọc công trong các dục vọng của mình, nhưng không nhọc công chút nào trong sự thánh khiết, những người sẽ mang một ách, nhưng không mang ách của Đấng Christ?
2. Chúng tôi kêu gọi ngươi, không phải từ một công việc hèn hạ này đến một công việc hèn hạ khác, mà từ một công việc hèn hạ đến một công việc vinh hiển. Nếu một người được gọi từ xe chở đá để làm quan dâng rượu cho vua, thì điều đó cũng không sánh được với điều được đề nghị ở đây. — 1. Họ sẽ có một chủ vinh hiển hơn. — 2. Những bạn đồng lao vinh hiển hơn, vì các thiên sứ phục vụ Ngài. — 3. Công việc vinh hiển hơn, vì chính Đức Chúa Trời là vinh hiển trong sự thánh khiết. — 4. Một chức phận vinh hiển hơn; từ chỗ làm nô lệ cho ma quỷ, họ được trở nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời.
3. Chúng tôi kêu gọi ngươi từ công lao nhọc nhằn hư không, đến công việc sẽ thịnh vượng và thành công; ngươi đang lao nhọc vì hạnh phúc ở nơi mà ngươi sẽ không bao giờ tìm được hạnh phúc, nhưng ở đây có những bầu vú đầy sữa; ngươi đang vô ích đập vào tảng đá cứng để tìm nước, còn ở đây có một nguồn suối rộng mở, nơi chưa từng có ai ra về trong thất vọng.
4. Chúng tôi kêu gọi ngươi từ một công lao nhọc nhằn cằn cỗi, nơi ngươi sẽ chẳng nhận được gì ngoài nỗi buồn để mang theo, đến một công lao nhọc nhằn mà khi ngươi đã làm xong công việc của mình, nó sẽ theo ngươi (Khải Huyền 14:13). Ôi! công lao nhọc nhằn hiện tại của ngươi thật khốn khổ, Ê-sai 59:5, 6. Con nhện hao mòn ruột gan mình để giăng tơ, và khi mọi sự đã xong, một nhát chổi quét đi tất cả; nó hoặc bị giết trong chính tấm lưới của mình, hoặc bị tấm lưới ấy kéo như một sợi dây đến sự chết; đến nỗi nó chỉ đang dệt tấm vải liệm cho chính mình, hoặc bện sợi dây thừng cho chính mình.
Hãy xem xét, 5. Rằng điều tệ nhất có thể nói về tôn giáo là tôn giáo là công lao nhọc nhằn khó nhọc. Nhưng điều đó không nên khiến ngươi có thành kiến chống lại tôn giáo, vì như đã nói, công lao nhọc nhằn ở ngoài Đấng Christ cũng là công lao nhọc nhằn khó nhọc. Nhưng để cân nhắc cho công bằng, hãy để ý: (1.) Nếu đó là công lao nhọc nhằn khó nhọc, thì nó đáng công khó nhọc, còn công lao nhọc nhằn kia thì không, vì Châm Ngôn 2:4, 5: “Nếu ngươi tìm kiếm nó như bạc, và tra xét nó như của báu giấu kín, thì ngươi sẽ hiểu sự kính sợ Đức Giê-hô-va, và tìm được sự hiểu biết Đức Chúa Trời.” Có công lao nhọc nhằn khó nhọc trong việc đào đá, cũng như trong việc đào tìm vàng; không, đào tìm những thất vọng, đào tìm điều không hề có, mới là công lao nhọc nhằn khó nhọc; trong khi lợi ích của công việc kia là quý báu và chắc chắn. — 1. Lời hứa, Châm Ngôn 8:21: “Để khiến những kẻ yêu mến ta hưởng được của cải thật, và làm đầy dẫy các kho tàng của họ.” — 2. Kinh nghiệm của mọi người lao nhọc đều xác nhận sự chắc chắn của điều đó: “Ta (Đức Chúa Trời) chẳng có nói với dòng dõi Gia-cốp rằng: Hãy tìm mặt Ta cách vô ích.” (2.) Nếu đó là công lao nhọc nhằn khó nhọc, thì nó ngắn ngủi; nếu công việc nặng nhọc, thì nó cũng không kéo dài. Ngươi sẽ sớm được yên nghỉ khỏi các công lao của mình: Khải Huyền 14:13. Người mệt mỏi vì cuộc hành trình, tinh thần sẽ hồi phục khi gần đến cuối đường. Bóng chiều tà khiến người lao động làm việc hăng hái, vì giờ tan việc đã gần. Những thử thách, hoạn nạn, nước mắt, v.v. của các thánh đồ chỉ tồn tại trong chốc lát. Ngược lại, công lao nhọc nhằn của những người khác không hề có hồi kết; không có sự yên nghỉ nào chờ đợi họ, mà chỉ có sự vất vả đời đời dưới cơn thạnh nộ không bao giờ chấm dứt.
6. Chúng tôi kêu gọi ngươi từ một công lao nhọc nhằn khó nhọc đến một công lao nhọc nhằn dễ dàng: “Ách Ta dễ chịu;” Đấng Christ đã phán vậy, chúng ta phải tin vậy. Nhưng để làm rõ điều đó, lần này hãy chỉ xem xét hai điều này. (1.) Mọi khó khăn trong tôn giáo đều phát sinh từ sự hư hoại đang hoạt động trong con người, khiến họ phải lao nhọc trong các dục vọng của mình và trong luật pháp: Ma-thi-ơ 11:12: “Nước thiên đàng bị hãm ép, và kẻ hãm ép chiếm lấy nó.” Sự hãm ép và sức mạnh ở đây không phải với Đức Chúa Trời, Ngài không chống lại chúng ta, mà là với chính những sự hư hoại của chúng ta. Và chỉ theo ý nghĩa này, Kinh Thánh mới trình bày công lao nhọc nhằn của tôn giáo là khó nhọc. Nhưng con người không trình bày vấn đề cách công bằng. Hãy đặt một khối nặng một tấn lên một tảng đá lăn, chắc chắn lăn cả hai cùng nhau sẽ khó hơn lăn tảng đá một mình; nhưng tảng đá vì thế mà nhẹ hơn khối nặng một tấn sao? Hãy xét chúng riêng rẽ, và cách tuyệt đối, công lao nhọc nhằn trong tôn giáo là dễ dàng, còn công lao nhọc nhằn kia là khó nhọc. Con người không thể mang gánh nặng của Đấng Christ. Tại sao? Vì họ vẫn giữ trên mình gánh nặng của ma quỷ, và họ không thể mang gánh nặng này chồng lên gánh nặng kia; như vậy là không công bằng. Hãy trút bỏ gánh nặng kia, hãy mang lấy gánh nặng này; hãy xem gánh nào nhẹ nhất. Một người nhu mì và một người nóng giận, ai trong hai người có nhiệm vụ khó hơn khi phải chịu một sự sỉ nhục? Người tỉnh táo, hay kẻ say rượu? Người thuộc về thế gian, hay người sống vượt lên trên thế gian? Ân điển càng có quyền năng bao nhiêu, thì mọi sự càng dễ dàng bấy nhiêu; dục vọng càng có quyền năng bao nhiêu, thì công lao nhọc nhằn càng khó nhọc bấy nhiêu. (2.) Trong công việc này có sự giúp đỡ thật, còn trong công việc kia thì không. — Công lao nhọc nhằn trong tôn giáo có những sự giúp đỡ bên ngoài; những người lao nhọc không phải là không có ai giúp, họ có một đám mây những người làm chứng đã đi trước họ, những người mà họ có thể thấy đang đội mão triều thiên trên đầu mình, Hê-bơ-rơ 12:1. Các ngươi không phải là những người bị bỏ rơi không còn hy vọng. Những đạo quân các thánh đồ đã xông vào thiên đàng trước các ngươi và đã để lại phía sau họ bằng chứng rằng công việc là có thể thực hiện được và phần thưởng là chắc chắn. Những người kia không có điều này; nếu họ tìm được sự thỏa mãn trong các dục vọng của mình, họ là những người đầu tiên làm được điều đó. Họ thấy hàng ngàn người đi trước mình, những người đã lao nhọc vất vả như họ, đã thất vọng, và đã nằm xuống trong nỗi buồn. — Công lao nhọc nhằn này có những sự giúp đỡ bên trong. Đấng Christ mang phần nặng nhất của chính ách Ngài; Ngài ban sức lực, Ngài tác động ý chí cho công việc; và Ngài làm công việc thay cho chúng ta, khi chúng ta có ý chí: Phi-líp 2:13: “Vì Đức Chúa Trời là Đấng tác động trong anh em, để anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài.” Ê-sai 26:12: “Ngài cũng đã làm mọi công việc của chúng tôi trong chúng tôi.” Những người kia không có điều này. Đúng là họ có điều gì đó bên trong thúc đẩy họ đến công lao nhọc nhằn này, nhưng càng có nhiều điều này, công việc kia càng khó nhọc hơn, như con thú mệt mỏi bị thúc bởi cựa, và bị kiệt sức vì bị đánh đập khi không được cho rơm rạ. Nhưng sự giúp đỡ ở đâu để tạo ra sự thỏa mãn và hạnh phúc từ các loài thọ tạo, hay từ luật pháp?
7. Chúng tôi kêu gọi ngươi từ một công lao nhọc nhằn mệt mỏi đến một công lao nhọc nhằn nhẹ nhàng và vui thích. Tôi đã chứng minh phần đầu; về phần sau, hãy xem Châm Ngôn 3:17: “Các nẻo của nó là nẻo vui thích, và mọi lối của nó là bình an.” Nhưng chúng ta hãy nghe điều gì có thể nói cho cả hai phía. (1.) Tội lỗi có nhiều vui thích chăng? Đáp: Trong một số tội, chẳng có vui thích nào cả. Kẻ nóng giận, kẻ châm lửa trong chính lòng mình, có vui thích gì? Kẻ ganh tị, kẻ tự gặm nhấm mình như con rắn vì điều tốt mà người khác hưởng, có vui thích gì? Kẻ bất mãn, kẻ là đao phủ của chính mình, có vui thích gì? Hãy xem xét sự yên tĩnh trong tâm linh mà các ân điển trái ngược đem lại, và hãy xét xem ai có phần tốt hơn. — Còn về những tội mà người ta tìm thấy vui thích trong đó, [1.] Sự vui thích đó là điều chung với những loài thọ tạo mà họ không muốn bị xếp hạng cùng. Vì những điều làm thỏa mãn dục vọng xác thịt của con người là điều chung với loài thú, như tham ăn, say sưa, ô uế, v.v. Một con heo có thể uống, và say như kẻ say rượu lớn nhất, và cứ thế tiếp tục. Và loài thú còn hơn con người ở điểm này, vì chúng không ở dưới luật pháp nào, và vì vậy chúng có thể đi đến tận cùng cơn thèm khát của mình. — 2. Chúng làm điều đó mà không hề ăn năn hối hận. — 3. Chúng tìm thấy sự thỏa mãn trong những điều đó, vì chúng không có khả năng ước ao những điều lớn hơn. Bây giờ, hãy đặt những điều này lại với nhau, sự vui thích ở đâu? Chẳng phải nó bị nỗi đau lấn át sao? Còn về những ước ao của tâm trí, những điều này là điều chung với ma quỷ. Kẻ chửi thề lớn nhất, kẻ nói dối lớn nhất, và kẻ kiêu ngạo chống đối tôn giáo nhất, cũng chỉ học nghề từ tay thứ hai. Ma quỷ có thể thỏa mãn tính tò mò của nó tốt hơn người tò mò nhất, lý luận chống lại tôn giáo chặt chẽ hơn bất cứ người vô thần nào. Chỉ những kẻ cứng lòng khinh thường sự quở trách và những kẻ nhạo báng mới vượt qua ma quỷ, vì ma quỷ tin và run sợ, trong khi trong một thời gian, những kẻ đó không tin cũng không run sợ. (2.) Sự vui thích chỉ là tạm thời, nỗi đau theo sát gót, và là đời đời. Có thể nghĩ ra sự vui thích nào mà một người sẵn lòng giữ ngón tay trên một cây nến đang cháy trong một phần tư giờ vì nó chăng? Chịu đựng sự thiêu đốt đời đời còn khủng khiếp hơn biết bao! (3.) Sự tranh đấu mà lương tâm thực hiện chống lại sự hư hoại đem lại nhiều đau đớn hơn sự tranh đấu mà sự hư hoại thực hiện chống lại ân điển. Lương tâm được vũ trang cách đáng sợ hơn sự hư hoại; ở đây có sự khác biệt lớn như giữa bàn tay của Đức Chúa Trời và bàn tay của ma quỷ. Bây giờ hãy xem sự vui thích trở thành điều gì! (2.) Công lao nhọc nhằn trong tôn giáo thật sự là vui thích. Đó thật sự là công lao nhọc nhằn thánh khiết; vì chúng ta đang nói về điều đó, và lời chứng của Kinh Thánh chứng minh sự vui thích của nó; hãy xem Châm Ngôn 3:17: “Các nẻo của nó là nẻo vui thích, và mọi lối của nó là bình an.” Hãy hỏi Đa-vít, và ông sẽ nói với ngươi, trong Thi Thiên 84; hãy hỏi Phao-lô, trong II Cô-rinh-tô 12:10. (1.) Đó là công lao nhọc nhằn phù hợp với bản tính của linh hồn, phần tốt hơn, bản tính thần thượng siêu nhiên của họ, II Phi-e-rơ 1:4. Các tín đồ là những người dự phần vào bản tính thần thượng. Điều này ắt phải tạo ra sự dễ dàng và vui thích; dòng suối dễ dàng chảy ra từ nguồn; chim chóc vui thích bay lượn trong không khí. Lý do của sự khó khăn trong tôn giáo đối với nhiều người là, họ ở ngoài môi trường tự nhiên của mình khi dấn thân vào tôn giáo. (2.) Trong đó, linh hồn thực hiện một cuộc giao thương với thiên đàng; vui hưởng sự thông công với Đức Chúa Trời, qua Thánh Linh của Đấng Christ, bằng sự qua lại lẫn nhau của ân điển và bổn phận, linh hồn nhận lãnh những ảnh hưởng, và đáp lại bằng các bổn phận: như mưa rơi tự do trên đất, nước cũng chảy tự do về biển cả. (3.) Sự bình an lớn lao của lương tâm thường đi kèm với điều này; và càng lao nhọc nhiều, càng bình an nhiều: Thi Thiên 119:165: “Những người yêu mến luật pháp Chúa được bình an lớn.” Đây là một bữa tiệc mà không điều gì ngoài tội lỗi có thể làm hỏng: II Cô-rinh-tô 1:12: “Vì sự khoe mình của chúng tôi là đây: lương tâm chúng tôi làm chứng rằng, trong sự đơn sơ và chân thật thuộc về Đức Chúa Trời, không theo sự khôn ngoan của xác thịt, nhưng theo ân điển của Đức Chúa Trời, chúng tôi đã cư xử trong thế gian.” Con người không thể cất điều đó khỏi chúng ta, Giăng 14:27. (4.) Đôi khi họ có những sự bày tỏ lớn lao về Đấng Christ, những bằng chứng về tình yêu của Chúa, khơi dậy một triều vui mừng cao dâng trong linh hồn họ, lớn hơn niềm vui mà toàn thể hội chúng của thế gian hưởng được, Thi Thiên 4:6, 7. Đó là niềm vui không thể nói thành lời, và đầy dẫy vinh hiển, I Phi-e-rơ 1:8. (5.) Đó là một con đường sáng sủa mà họ bước đi trong đó, trong khi con đường kia thì tối tăm; ánh sáng của lời Chúa chiếu soi trong đó. Người Hồi giáo có một truyền thuyết rằng luật pháp của Môi-se và Phúc Âm của Đấng Christ lúc đầu được viết bằng mực làm từ ánh sáng tinh khiết. Chắc chắn Kinh Thánh chỉ ra bổn phận, như thể được viết bằng một tia nắng mặt trời.
8. Chúng tôi kêu gọi ngươi từ một công lao nhọc nhằn chống lại chính mình, đến một công lao nhọc nhằn vì lợi ích của ngươi. Chúng ta hoặc phải làm công việc của Đức Chúa Trời, hoặc công việc của ma quỷ. Mỗi tội lỗi là một trở ngại mới trên đường ngươi đến thiên đàng, một hòn đá mới đặt lên bức tường phân cách. Thật là một điều điên rồ khi đang làm việc để chuốc lấy sự hư mất cho chính mình, thay vì sự cứu rỗi của chính mình!
9. Chúng tôi kêu gọi ngươi không phải đến nhiều công lao nhọc nhằn hơn, mà đến một công lao nhọc nhằn khác. Tất cả chúng ta đều là những thọ tạo hay lao nhọc; kẻ biếng nhác nhất cũng bận rộn theo một cách nào đó. Phao-lô thậm chí còn gọi những kẻ chẳng làm việc gì cả là những người bận rộn xen vào việc người khác, II Tê-sa-lô-ni-ca 3:11. Đời sống của chúng ta chẳng là gì ngoài một chuỗi hành động liên tục, giống như lửa cứ luôn cháy, và sông cứ luôn chảy. Theo một phương diện nào đó, không thể làm nhiều hơn điều chúng ta đang làm; đồng hồ chạy nhanh như nhau dù chạy sai hay chạy đúng. Vậy tại sao chúng ta không giữ đường cái trong khi đang lữ hành? — Hãy xem xét, 10. Rằng chính những nỗi khó nhọc mà con người chịu để hủy hoại chính mình, có thể dùng để cứu họ. Có những khó khăn trên đường của tội lỗi cũng như trên đường của tôn giáo. Chẳng phải tội lỗi thường cướp đi giấc ngủ ban đêm của con người sao? Họ có bị quấy rầy nhiều hơn khi suy ngẫm với chính linh hồn mình, và với Đức Chúa Trời chăng? Chẳng phải con người kéo tội lỗi như bằng dây thừng của xe bò sao? Ê-sai 5:18. Tại sao công lao nhọc nhằn không được dùng để kéo lòng người đến với Đức Chúa Trời? Nếu con người chịu thay đổi, và bú cách tham lam và không ngừng nơi bầu vú của những sự an ủi của Đức Chúa Trời, như họ bú nơi các loài thọ tạo, thì họ sẽ hạnh phúc biết bao!
Cuối cùng, hãy xem xét rằng công lao nhọc nhằn trong tôn giáo không lớn hơn, không, nó còn ít hơn trong tội lỗi, vì tôn giáo thu gọn công việc của chúng ta vào một điều: Lu-ca 10:41, 42: “Ma-thê, Ma-thê, ngươi lo lắng và bối rối về nhiều việc, nhưng chỉ có một việc cần mà thôi.” Những tội nhân có nhiều dục vọng để làm hài lòng, các thánh đồ chỉ có một Đức Chúa Trời để làm hài lòng; công việc của tôn giáo là một thể thống nhất, tội lỗi thì không như vậy. Có một sự hòa hợp ngọt ngào giữa mọi ân điển và mọi bổn phận của tôn giáo. Nhưng các dục vọng hoàn toàn trái ngược nhau, và như chúng chiến đấu chống lại ân điển, chúng cũng chiến đấu chống lại lẫn nhau, Gia-cơ 4:1: “Những điều chiến đấu tranh cạnh trong anh em bởi đâu mà đến? Chẳng phải từ những dục vọng chiến đấu trong chi thể anh em sao?” Đến nỗi tội nhân bị một dục vọng kéo về một phía, bị dục vọng khác kéo về phía khác. Và phục vụ những chủ trái ngược nhau thật khó biết bao!
BÀI GIẢNG 3
Hãy đến cùng Ta, hết thảy những kẻ lao nhọc và gánh nặng, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ. MA-THI-Ơ 11:28
Giờ đây tôi tiến đến việc xem xét Giáo Lý II. Rằng tất cả những ai ở ngoài Đấng Christ đều ở dưới một gánh nặng, mà bằng mọi công lao nhọc nhằn của mình, họ không thể rũ bỏ được. Để minh họa điều này, tôi sẽ chỉ: I. Đưa ra một vài nhận xét. II. Rút ra một số áp dụng thực tiễn.
I. Tôi sẽ đưa ra một vài nhận xét; chẳng hạn như:
1. Rằng Sa-tan đặt một gánh nặng trên tất cả những ai ở ngoài Đấng Christ; đó là gánh nặng của tội lỗi; Ê-sai 1:4: “Ôi! nước tội lỗi, dân tộc nặng tội lỗi.” Gánh nặng này có hai phương diện: Thứ nhất, Gánh nặng của tội lỗi đã phạm, Sáng Thế Ký 4:13: “Ca-in thưa với Đức Giê-hô-va rằng: Hình phạt của tôi nặng quá, tôi không thể chịu nổi,” (tiếng Hê-bơ-rơ: “tội lỗi.”) Tội lỗi đã phạm là gánh nặng nặng nhất từng đặt trên vai con người hay thiên sứ. Kinh Thánh trình bày nó: (1.) Như một món nợ. Người mắc nợ thì ở dưới một gánh nặng. Đó là món nợ tệ nhất, chúng ta không thể trả nổi, cũng không thể thoát khỏi tay chủ nợ của chúng ta; vâng, chúng ta phủ nhận món nợ, không quan tâm đến việc tính toán và kiểm kê, chúng ta lảng tránh chủ nợ của mình hết sức có thể; vì vậy món nợ vẫn chưa được xóa bỏ. Nhưng đó là món nợ phải được trả: II Tê-sa-lô-ni-ca 1:9: “Họ sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa và sự vinh hiển của quyền năng Ngài.” Họ sẽ trả điều mà công lý đòi hỏi. — Nó được trình bày, (2.) Như một cái ách buộc chặt trên cổ tội nhân; vì vậy sự tha thứ được gọi là sự tháo gỡ ách ấy, tội lỗi đã phạm, như thể là những sợi dây của cơn thạnh nộ, mà tội nhân bị ràng buộc để chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời. Sự tha thứ cũng được gọi là sự miễn trừ hay sự nới lỏng: Rô-ma 3:25: “Để bày tỏ sự công chính của Ngài trong việc bỏ qua những tội lỗi đã phạm trước kia, trong sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời.” — Nó được chỉ ra, (3.) Như một gánh nặng: Ô-sê 14:2: “Xin cất hết tội lỗi đi.” Xin cất hết, tức là như một gánh nặng khỏi lưng một người. Vì vậy Đấng Christ được nói là đã gánh lấy tội lỗi của chúng ta, gánh nặng tội lỗi của những người được chọn đã được đặt trên lưng Ngài. Đó là một gánh nặng nặng nề biết bao! (1.) Nó khiến toàn thể tạo vật phải than thở, Rô-ma 8:22. Nó khiến chúng phải chịu đau đớn cách đây năm ngàn năm, và chúng vẫn chưa được giải thoát khỏi gánh nặng của mình. Mọi tiếng than thở mà con người từng thốt ra trên đất và trong địa ngục đều ở dưới gánh nặng này; nó đã nhấn chìm toàn thể thế gian vào sự hủy hoại: “Đấng Christ đã mang lấy bản tính của chúng ta,” để ngăn chúng ta đi xuống hố sâu, Hê-bơ-rơ 2:16; (tiếng Hy Lạp: “nắm lấy”), như nắm lấy một người đang chết đuối, không phải nắm lấy toàn thể dòng dõi của A-đam, vì phần lớn trong số đó đã rơi xuống đất, nhưng là dòng dõi của Áp-ra-ham, những người được chọn. (2.) Gánh nặng này đã nhấn chìm các thiên sứ sa ngã, khiến chúng sa ngã như những ngôi sao từ thiên đàng xuống vực sâu không đáy. Và đó là một gánh nặng như thế nào đối với Đấng Christ, khiến Ngài đổ mồ hôi như những giọt máu lớn, khiến Ngài than thở và chết! — Thứ hai, Gánh nặng của sự nô lệ cho các dục vọng, mà tự chúng đã là những gánh nặng; ngay cả phần còn sót lại của chúng cũng khiến sứ đồ phải than thở: Rô-ma 7:24: “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?” Có gánh nặng nào lớn hơn, hơn việc một người có một bầy những sự hư hoại chưa bị đóng đinh treo quanh mình, mà những cơn thèm khát của chúng người ấy vẫn buộc phải đáp ứng. Đây là điều tạo ra công lao nhọc nhằn mệt mỏi mà chúng ta đã nói đến; thà một người bị gánh nặng bởi những con rắn bám vào da thịt mình, còn hơn là bởi những điều này.
Tôi nhận xét, 2. Luật pháp đặt một gánh nặng trên tội nhân không có Đấng Christ; đó là: (1.) Gánh nặng của các bổn phận, lớn lao và nhiều như điều răn, là điều răn vô cùng rộng lớn, có thể đặt lên. Dù họ không thực hiện chúng, họ vẫn bị ràng buộc bởi điều răn: và họ sẽ làm tan rã toàn thể cơ cấu của thế gian còn sớm hơn là làm cho điều răn này trở nên vô hiệu. Đây là một gánh nặng. Đúng là những người ở trong Đấng Christ có một ách bổn phận đặt trên họ, nhưng không phải bởi luật pháp, mà bởi Đấng Christ. Sự khác biệt rất lớn; luật pháp đòi hỏi sự vâng lời trọn vẹn, nhưng không ban sức lực; Đấng Christ, khi đòi hỏi sự vâng lời luật pháp của Ngài, ban sức lực để thực hiện, điều đó khiến sự vâng lời trở nên dễ dàng. — Có, (2.) Gánh nặng của những lời rủa sả: Ga-la-ti 3:10: “Đáng rủa sả thay kẻ nào không làm trọn mọi điều đã chép trong sách luật pháp.” Mỗi điều răn của luật pháp đều được rào chắn bằng một lời rủa sả, tuyên bố chống lại những kẻ vi phạm nó. Vậy gánh nặng phải lớn biết bao, khi mọi hành động đều là tội lỗi, và mọi tội lỗi đều mang theo một lời rủa sả! Đây là một gánh nặng, khiến trái đất chao đảo tới lui, như một kẻ say rượu, dưới sức nặng của nó. — Tôi nhận xét, 3. Rằng Đức Chúa Trời đặt một gánh nặng trên tội nhân không có Đấng Christ, tức là gánh nặng của cơn thạnh nộ: Ê-phê-sô 2:3: “Và theo bản tính là con của cơn thạnh nộ.” Đây là một gánh nặng thường trực: Giăng 3:36: “Kẻ không tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên kẻ đó.” Gánh nặng này nặng hơn nhiều so với những ngọn núi bằng đồng; nó nặng hơn điều có thể diễn tả.
II. Giờ đây tôi sẽ rút ra một số áp dụng thực tiễn. Từ những điều đã nói, tôi suy ra: I. Rằng mỗi người phải tự mang gánh nặng của chính mình. Không thể đi qua thế gian với một tấm lưng không mang gì cả. Nếu người ta không mang lấy gánh nặng của Đấng Christ, họ sẽ mang một gánh nặng nặng hơn; nếu họ không làm tôi tớ của Đấng Christ, họ phải làm nô lệ cho các dục vọng của mình; nếu họ không mang lấy ách của sự thánh khiết, họ sẽ mang gánh nặng của cơn thạnh nộ; nếu người ta vẫn tuột khỏi ách của Đấng Christ, Đức Chúa Trời sẽ quấn ách của những sự vi phạm của họ quanh cổ họ, đến nỗi họ sẽ không thể rũ bỏ được. Chúng ta đã tiếp đãi gánh nặng của Đấng Christ cách tệ bạc: rất có thể chúng ta sẽ phải nhận một gánh nặng thuộc loại khác. Sự tiếp đãi mà chúng ta đã dành cho gánh nặng của Đấng Christ rất có thể sẽ quấn một ách ba lớp quanh cổ chúng ta. Vì, (1.) Chúng ta ít có hứng thú với việc rao giảng về Đấng Christ, những mầu nhiệm lớn lao của Phúc Âm. Việc rao giảng về tội lỗi và bổn phận, như người ta gọi như vậy, đã được ưa chuộng hơn việc rao giảng về những điều cốt yếu của tôn giáo. Tôi sợ đó là tai họa của thế hệ này, khi có được việc rao giảng về tội lỗi và bổn phận theo cách mà giáo lý về Đấng Christ và ân điển nhưng không bị rơi vào giữa hai điều đó, và Phúc Âm bị biến thành một hệ thống đạo đức với chúng ta. (2.) Chúng ta ít coi trọng sự thờ phượng tinh sạch, nó đã là một gánh nặng đối với chúng ta, và chúng ta có lý do để sợ một gánh nặng thuộc loại khác, những thứ rác rưởi do con người sáng chế trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Đã có một nỗ lực được thực hiện để dựng Đa-gôn bên cạnh hòm giao ước của Đức Chúa Trời; và Đức Chúa Trời biết nó có thể dừng lại ở đâu. Nếu những nghi lễ do chính Đức Chúa Trời chỉ định đã là như vậy, Công Vụ 15:10: “mà tổ phụ chúng ta và chúng ta cũng không thể mang nổi, thì những điều do con người đặt lên sẽ như thế nào? (3.) Đức Chúa Trời đã cất ách áp bức của kẻ thù khỏi cổ chúng ta, mà chúng ta đã rất vô ơn về điều đó. Rất có thể Đức Chúa Trời dự định đặt nó lên lại, để chúng ta có thể biết giá trị của ơn phước bị khinh thường của mình: Ô-sê 11:4, 5: “Ta đã kéo chúng nó bằng dây nhân tính, bằng xích yêu thương, và Ta đã đối với chúng nó như những kẻ cất ách khỏi hàm chúng nó, và Ta đã đặt thức ăn trước mặt chúng nó. Nó sẽ không trở về đất Ê-díp-tô, nhưng người A-si-ri sẽ là vua của nó, vì chúng nó đã từ chối quay trở lại.” — Từ đây chúng ta có thể than khóc, 2. Về trường hợp của thế hệ đang sống không có Đấng Christ, gánh nặng chất chồng, nhưng không cảm nhận được gánh nặng của mình, Ê-sai 1:4; đối chiếu câu 3, cả hai đều đã được trích dẫn. Tội lỗi ngự nhẹ nhàng trên con người, họ trị vì như vua không có Đấng Christ; thẩm quyền của luật pháp không kéo họ đến với Đấng Christ; và dù cơn thạnh nộ đè nặng, họ không cảm nhận được. Ôi! Vấn đề là gì? Họ không bao giờ cảm nhận được sức nặng của nó, cũng không một lần nghiêm túc đặt câu hỏi cho chính mình: Chúng ta phải làm gì để được cứu? Họ bị chiếm hữu bởi quá nhiều điều, đến nỗi tình trạng linh hồn của họ không thể đến trong tâm trí họ. Hơn nữa, họ có một linh hồn đã chết, và một lương tâm đần độn, họ không phàn nàn. Các giác quan thuộc linh của con người bị trói buộc, và một lương tâm chai lì, có được bằng cách phạm tội ngay trên bụng của những lời cảnh báo hằng ngày, là tai họa của thế hệ này. Nhưng khi lương tâm được thức tỉnh, con người sẽ tìm thấy những vết thương của mình; khi những giọt thạnh nộ rơi trên lương tâm, nó sẽ tạo ra một tiếng xì xèo đáng sợ: Ê-sai 33:14: “Những kẻ tội lỗi trong Si-ôn sợ hãi, sự run rẩy đã bắt lấy những kẻ giả hình; ai trong chúng ta sẽ ở với lửa thiêu nuốt? Ai trong chúng ta sẽ ở với sự thiêu đốt đời đời?” — Tôi chỉ khuyên giục ngươi, 3. Hãy lao nhọc để cảm nhận được gánh nặng của mình, và quan tâm đến việc thoát khỏi nó.
Chẳng phải có một gánh nặng tội lỗi trên lưng các bạn sao? Hãy nhớ rằng các bạn phải đối diện với nó. — Hãy suy xét, cổng thiên đàng thì hẹp, và sẽ không cho một người mang trên lưng gánh nặng tội lỗi chưa được tha thứ, chưa bị giết chết, bước vào. Chỉ có cổng rộng mới đủ chỗ cho người như thế. Gánh nặng ấy phải được cất bỏ, nếu không họ sẽ không bao giờ thấy thiên đàng. — Hãy suy xét lại, mọi điều họ có thể làm cũng sẽ không rũ bỏ được nó, những dây trói của sự gian ác mạnh hơn sức đôi tay yếu đuối của họ có thể bứt đứt; mọi hơi ẩm trong thân thể họ, dù tan thành nước mắt, cũng sẽ không rửa sạch được nó. — Hãy suy xét, cuối cùng, nó sẽ không bao giờ tự mình rơi xuống. Tuổi già đến có thể làm mòn đi sự mãnh liệt của một vài dục vọng, nhưng tội lỗi phạm vẫn còn, và gốc rễ của tội lỗi vẫn còn. Chính sự chết cũng sẽ không cất nó đi, vì nó sẽ nằm xuống, và cũng sẽ trỗi dậy cùng các bạn, và bám chặt lấy các bạn cho đến đời đời. Vậy chúng ta phải làm gì? Còn điều gì thích hợp hơn là đến cùng Đấng Christ? Ngài, và chỉ một mình Ngài, có thể làm nhẹ gánh nặng cho các bạn. Điều này đưa chúng ta đến chính lời mời: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta;” điều mà chúng ta đã diễn đạt trong GIÁO LÝ III. Rằng dù tội nhân đang lao mình vào những công việc tội lỗi và vô ích nào, dù những gánh nặng nào đang đè trên họ, họ vẫn được hoan nghênh đến cùng Đấng Christ; Ngài kêu gọi họ đến cùng Ngài, và khi đến, họ sẽ được sự yên nghỉ. — Hay nói ngắn gọn hơn như vầy: — Những kẻ làm tôi mọi cực nhọc cho ma quỷ và những kẻ mang gánh nặng, ngay cả những kẻ tệ hại nhất trong số họ, cũng được hoan nghênh đến cùng Đấng Christ, và sẽ tìm được sự yên nghỉ trong Ngài. — Khi mở ra giáo lý này, tôi sẽ trình bày tổng quát, I. Đến cùng Đấng Christ có nghĩa là gì. II. Tôi sẽ cố gắng cách riêng hơn để làm sáng tỏ ý nghĩa của lời mời, trong những điểm khác nhau có thể suy ra từ bản văn. III. Tôi sẽ suy xét sự yên nghỉ mà Đấng Christ hứa, và sẽ ban cho những ai đến cùng Ngài, là gì. IV. Tôi sẽ rút ra một vài ứng dụng thực tiễn. I. Tôi sẽ cho thấy đến cùng Đấng Christ cách tổng quát có nghĩa là gì. Đến cùng Đấng Christ là tin nơi Ngài: Giăng 6:35, “Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Ta là bánh của sự sống; ai đến cùng ta chẳng hề đói, và ai tin đến ta chẳng hề khát.” Sự không tin là linh hồn lìa bỏ, không phải một luật pháp sống, mà là Đức Chúa Trời hằng sống, Hê-bơ-rơ 3:12. Đấng Christ là Chúa, Đức Chúa Trời ở trong Ngài, Ngài kêu gọi tội nhân đến cùng Ngài; đức tin đáp lại tiếng gọi, và như vậy đem linh hồn trở về cùng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Bây giờ, Kinh Thánh trình bày Đấng Christ theo nhiều cách tương ứng với ý niệm đến cùng Ngài bằng đức tin này. Và để các bạn có thể thấy đặc quyền và tiếng gọi của mình, tôi sẽ trình bày một vài điều trong số đó cho các bạn. 1. Những kẻ làm tôi mọi cực nhọc cho ma quỷ và những kẻ mang gánh nặng được hoan nghênh đến cùng Đấng Christ, như món quà lớn lao của Đức Chúa Cha ban cho tội nhân, để đến và tiếp nhận lấy: Giăng 3:16, “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.” Thế gian đã bị A-đam làm tan vỡ; Đức Chúa Trời sai Đấng Christ đến như một món quà để gây dựng lại, và những kẻ tệ hại nhất trong các bạn cũng được hoan nghênh đến cùng Ngài, phải, Ngài thúc giục chính mình Ngài trên các bạn. Vậy hãy đến cùng Ngài, hỡi những linh hồn tan vỡ và nghèo khó, là những kẻ chẳng còn lại gì ngoài sự nghèo thiếu, nhu cầu và nợ nần. — Những người như thế phải đến cùng Ngài, 2. Như Thầy Thuốc vĩ đại của linh hồn: Ma-thi-ơ 9:12, “Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc, nhưng người đau ốm mới cần.” Đấng Christ trong Phúc Âm đến thế gian như đến một bệnh viện của những linh hồn bệnh hoạn vì tội lỗi, sẵn sàng chữa trị cho những ai sẽ đến cùng Ngài để được chữa. Bệnh tật của chúng ta thì nhiều, tất cả đều gây chết, nhưng Ngài sẵn lòng và có thể chữa lành tất cả. Ngài được giương lên trên cây sào của Phúc Âm, và phán: “Hãy nhìn xem ta và được cứu, hỡi mọi đầu cùng đất; vì ta là Đức Chúa Trời, chẳng có ai khác,” Ê-sai 45:22. — Những người như thế nên đến cùng Ngài, 3. Như thức ăn làm thỏa mãn linh hồn: Ê-sai 55:1–3, “Hỡi mọi kẻ đang khát, hãy đến nguồn nước! Kẻ không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá. Sao các ngươi trả tiền để mua vật chẳng phải là bánh? Sao các ngươi lao công để mua vật chẳng làm cho no? Hãy chăm chỉ nghe ta, hãy ăn vật ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong mỡ. Hãy nghiêng tai, và đến cùng ta; hãy nghe ta, thì linh hồn các ngươi được sống. Ta sẽ lập với các ngươi một giao ước đời đời, tức là sự nhân từ chắc chắn đã hứa cho Đa-vít.” Linh hồn là một vật trống rỗng, và có những khát khao đói khát cần được thỏa mãn; các tạo vật không thể làm thỏa mãn, Đấng Christ có thể: Giăng 6:35, “Thịt ta, (Ngài phán,) thật là đồ ăn, huyết ta thật là đồ uống.” Đức Chúa Trời đã dọn một tiệc thịnh soạn những vật béo bổ trong Đấng Christ, trong Ngài mọi cơn thèm khát của linh hồn đều có thể được thỏa mãn; không có thiên sứ nào canh giữ cây sự sống; không có ấn niêm phong trên nguồn suối này: Xa-cha-ri 13:1, “Trong ngày đó, sẽ có một nguồn suối mở ra cho nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, để rửa tội và sự ô uế.” Không có hàng rào bao quanh bông hoa vinh hiển này, Nhã Ca 2:1. Đây là xác chết, — những con chim ưng phải tụ họp lại ở đâu? — Những người như thế hãy đến cùng Đấng Christ, 4. Như Đấng mà họ có thể nương dựa để được yên nghỉ: Nhã Ca 8:5, “Người nương tựa người yêu dấu của mình, từ đồng vắng đi lên, là ai vậy?” Chúng ta không thể tự mình làm phần việc của mình, nhưng chúng ta nên nương cậy nơi Ngài; 2 Sử Ký 16:8. “Vì ngươi đã nương cậy nơi Đức Giê-hô-va, nên Ngài đã phó kẻ thù vào tay ngươi.” Tội lỗi phạm khiến tâm trí ở trong tình trạng chao đảo. Khi đến cùng Chúa Giê-xu, chúng ta được đứng vững, như chiếc tàu đã neo lại. Trong chính mình, hay từ chính mình, chúng ta chẳng có gì cho sự xưng công chính và sự nên thánh. Đức Chúa Trời đã đặt sự cứu giúp trên một Đấng quyền năng; linh hồn mệt mỏi được hoan nghênh đến yên nghỉ trong Ngài. — Những người như thế hãy đến cùng Ngài, 5. Như Đấng mà họ có thể trao gánh nặng của mình: Thi Thiên 55:22, “Hãy trao gánh nặng ngươi cho Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nâng đỡ ngươi.” Linh hồn mang gánh nặng, khi ở ngoài Đấng Christ: Chúa Giê-xu giang ra cánh tay đời đời, Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:27, đức tin an nghỉ trên đó, trao gánh nặng của linh hồn lên đó; “Hãy đến (Ngài phán) với mọi sự khốn khổ, nợ nần, nghèo khó và thiếu thốn của các ngươi, Ta có vai để mang tất cả; Ta sẽ nhận lấy gánh nặng, các ngươi sẽ được yên nghỉ.” Ngài bằng lòng cưới người góa phụ nghèo. — Những người như thế hãy đến cùng Ngài, 6. Như Đấng mà trong Ngài họ có thể tìm được nơi ẩn náu: Hê-bơ-rơ 6:18, “Là kẻ đã trốn đến nơi ẩn náu, để nắm lấy sự trông cậy bày ra trước mặt chúng ta.” Luật pháp, như kẻ báo thù huyết, truy đuổi linh hồn. Đấng Christ là thành ẩn náu ấy, nơi không ai có quyền hại họ. Các cổng không bao giờ đóng; đây là nơi ẩn náu khỏi luật pháp, khỏi công lý, và khỏi cơn thịnh nộ báo thù của Đức Chúa Trời. Đây là nơi trú ẩn dưới cánh của Đấng Christ: Ngài sẵn lòng biết bao để nhóm hiệp dân Ngài, như gà mái túc con mình dưới cánh! — Những người như thế hãy đến cùng Ngài, 7. Như Đấng mà trong Ngài linh hồn cuối cùng có thể tìm được sự yên nghỉ: Thi Thiên 37:7, “Hãy yên nghỉ nơi Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài cách nhẫn nhục.” Linh hồn ở ngoài Đấng Christ ở trong tình trạng không yên, vẫn chuyển từ tạo vật này sang tạo vật khác, không tìm thấy sự thỏa lòng trong bất cứ tạo vật nào. Nhưng khi đến cùng Đấng Christ, linh hồn nhận lấy sự yên nghỉ đời đời của mình trong Ngài, và Ngài trở thành vật che mắt cho nó. Chúng ta giống như người bị sốt, vẫn đổi giường nằm; như chim bồ câu ra khỏi tàu, chúng ta không có sự yên nghỉ, cho đến khi đến cùng Đấng Christ. Những người như thế hãy đến cùng Đấng Christ, 8. Như một người chồng: Ma-thi-ơ 22:4, “Mọi vật đã sẵn, hãy đến dự tiệc cưới. Đấng Tạo Hóa của các bạn bằng lòng làm chồng các bạn, Thi Thiên 45:10. Các mục sư được sai đi, như đầy tớ của Áp-ra-ham, để tìm một người phối ngẫu cho Đấng Christ. Ngài sẵn lòng kết hợp với kẻ tệ hại nhất, hèn mọn nhất trong các bạn; Ngài không tìm của hồi môn; Ngài là người chồng giàu có nhất, tôn quý nhất, dịu dàng và yêu thương nhất. — Những người như thế hãy đến cùng Đấng Christ. Cuối cùng, Như một Đấng giải cứu quyền năng. Đấng Christ đứng tại cửa ngục của chúng ta, như trong Ê-sai 61:1, “Công bố sự tự do cho kẻ bị giam cầm, và mở cửa ngục cho kẻ bị trói buộc.” Mọi kẻ đến cùng Ngài, như trong 2 Cô-rinh-tô 8:5, trước hết dâng chính mình cho Chúa. Bất cứ ai muốn đến cùng Chúa Giê-xu, đều phải dâng chính mình cho Ngài. Công việc của đức tin là dâng linh hồn cho Đấng Christ, để Ngài cứu nó, để Ngài mở cửa ngục, cướp lấy mồi khỏi kẻ mạnh, và giải cứu kẻ bị bắt hợp pháp.
BÀI GIẢNG 4
Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ. MA-THI-Ơ 11:28
SAU khi đã suy xét rất ngắn gọn đến cùng Đấng Christ là gì, bằng cách chỉ ra chúng ta phải đến cùng Ngài dưới những tư cách nào, và sự ứng dụng hệ quả mà việc đến này cho thấy, để giải thích cách riêng hơn lời mời được ban ra ở đây, tôi tiếp tục, như đã đề xuất, II. Làm sáng tỏ ý nghĩa của nó, xét theo những phần khác nhau mà bản văn gồm có. Theo đó, các bạn sẽ nhận thấy rằng trong bản văn có những tư cách được mời, — “những kẻ mệt mỏi và gánh nặng;” có chính lời mời, “Hãy đến cùng ta;” lời mời do ai ban ra, do Đấng Christ; và sự khích lệ được đề ra cho việc họ vâng theo lời mời, “Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” — Tất cả những điều này, khi xét chung với nhau, theo cách nhìn của chúng ta, hàm ý những điều sau đây. 1. Rằng mọi người theo tự nhiên đều ở xa cách Đức Chúa Trời; nếu không phải như vậy, họ đã không cần được bảo hãy đến. Đây không phải là sự xa cách về nơi chốn, mà là sự xa cách về mối quan hệ, một sự xa cách của sự đối nghịch, nằm trong ba điều này. (1.) Mối liên hiệp nguyên thủy giữa Đức Chúa Trời và con người đã bị phá vỡ; họ đã được liên hiệp trong một giao ước việc làm, theo đó họ có bạn hữu và kẻ thù chung. Đây là giao ước hôn nhân đầu tiên, nhưng A-đam đã phá vỡ nó, và như vậy đã lìa khỏi Đức Chúa Trời. Vì thế Đức Chúa Trời đã đuổi ông ra khỏi vườn địa đàng, như một người đàn bà bị ly dị ra khỏi nhà chồng mình, bị tước hết mọi đồ trang sức. (2.) Lòng con người theo tự nhiên quay khỏi Đức Chúa Trời, và là một khối thù nghịch chống lại Ngài: Rô-ma 8:7, “Vì tâm trí xác thịt là thù nghịch với Đức Chúa Trời, vì nó không phục luật pháp của Đức Chúa Trời, lại cũng không thể phục được.” Có một sự đối nghịch hoàn toàn giữa bản tính của Đức Chúa Trời và bản tính của chúng ta. Tội lỗi đầu tiên ấy của A-đam đã là một ít men, làm chua cả đống bột của nhân loại: đến nỗi chúng ta không chỉ ở xa, mà còn ở rất xa Chúa: Ê-phê-sô 2:13, “Không có Đức Chúa Trời trong thế gian.” (3.) Linh hồn vẫn ngày càng đi xa hơn khỏi Đức Chúa Trời trong suốt đời chúng ta, khi ở trong tình trạng ấy: Hê-bơ-rơ 3:12, “Hỡi anh em, hãy giữ lấy, kẻo ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin mà lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống.” Mỗi tội lỗi là một bước xa hơn khỏi Đức Chúa Trời; vì vậy tiếng gọi của Phúc Âm đuổi theo những kẻ đang chạy trốn, để họ có thể trở về cùng Chúa. Chúng ta đang ở trên con đường dẫn đến sự hủy diệt, và đang di chuyển rất nhanh, như nước, càng chảy, càng xa khỏi nguồn đầu dòng nơi nó phát ra. Từ những điều vừa được trình bày, chúng ta có thể học biết tội lỗi và sự khốn khổ của tình trạng tự nhiên của chúng ta. Bổn phận và đặc quyền của chúng ta là ở gần Đức Chúa Trời; vậy ở xa Ngài hẳn phải là tội lỗi và sự khốn khổ của chúng ta. Chẳng lạ gì, vậy chúng ta chết, chúng ta không thể làm điều gì tốt khi ở trong tình trạng phân cách khỏi Đức Chúa Trời này. Đức Chúa Trời cũng đã lìa khỏi chúng ta, Giê-rê-mi 6:7. Điều này há sẽ không kết thúc trong sự phân cách đời đời, nếu chúng ta không trở về sao? — Lời mời hàm ý, 2. Rằng nếu các bạn có ý muốn gặp lại và liên hiệp với Đức Chúa Trời, các bạn phải gặp Ngài trong Đấng Christ, và liên hiệp với Đức Chúa Trời trong Ngài. “Mọi vật (Chúa Giê-xu phán) đã được Cha ta giao cho ta. Vậy hãy đến cùng ta, hỡi mọi kẻ mệt mỏi và gánh nặng, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Các bạn muốn có sự bình an, sự tha thứ, và mọi phước hạnh sao? Các bạn phải đến cùng Ngài để được điều đó. Đức Chúa Trời đã hạ mình đến mức để thúc đẩy cuộc gặp gỡ, đến nỗi Ngài đã xuống, và ngự trong xác thịt của Đấng Christ, ở đó chờ đợi tội nhân, để thúc đẩy cuộc gặp gỡ của họ với Ngài: 2 Cô-rinh-tô 5:19, “Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian hòa lại với Ngài.” Ngài không cần phải đến xa đến thế, nhưng bởi ân điển tự do của chính Ngài, Ngài đã làm điều đó; nhưng Ngài sẽ không bao giờ đến xa hơn nữa. Vậy ở đó, và chỉ ở đó mà thôi, tội nhân mới có thể gặp Ngài; Đức Chúa Trời ở trong Ngài, và ở đó để lập lại hòa bình qua Ngài; và nếu các bạn không đến cùng Ngài, và gặp Đức Chúa Trời ở đó, các bạn sẽ không bao giờ thấy mặt Ngài trong sự bình an. — Tại đây, có lẽ thích hợp để cho thấy rằng đây là phương cách Đức Chúa Trời đã sắp đặt để liên hiệp lại với những tội nhân vì tội lỗi mà ở xa Ngài; và rằng không có con đường nào khác. Điều này xuất hiện, (1.) Từ lời chứng rõ ràng của Kinh Thánh: Giăng 14:6, “Ta (Chúa Giê-xu phán) là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha.” Ngài là Đại Thư Ký vĩ đại của thiên đàng, chỉ bởi Ngài các bạn mới có thể được đưa vào trước mặt Vua: Ê-phê-sô 2:18, “Vì bởi Ngài mà chúng ta cả hai đều được nhờ một Đức Thánh Linh đến cùng Đức Chúa Cha.” Những chìa khóa của nhà Đa-vít treo nơi thắt lưng Ngài. (2.) Nếu có bất kỳ con đường nào khác để lại đến cùng Đức Chúa Trời, nó hẳn phải là một trong hai con đường này: hoặc, thứ nhất, Bằng cách làm thỏa mãn luật pháp theo giao ước thứ nhất; nhưng điều đó là không thể đối với chúng ta, vì chúng ta không thể vâng phục cách trọn vẹn, cũng không thể làm thỏa mãn công lý về những tội lỗi chúng ta đã phạm, Ga-la-ti 3:10, thường được trích dẫn: Hoặc, thứ hai, theo một cách thuần túy bởi lòng thương xót, vì cớ lòng thương xót. Nhưng điều này không thể được: vì, — Công lý của Đức Chúa Trời nhất thiết đòi hỏi sự thỏa mãn, và Đức Chúa Trời sẽ không ban lòng thương xót của Ngài gây thiệt hại cho công lý của Ngài: Thi Thiên 5:5, “Kẻ khoe khoang sẽ không đứng nổi trước mặt Chúa, và Chúa ghét mọi kẻ làm ác.” Một phần trong tính cách của Đức Chúa Trời là, Ngài “chẳng cầm người có tội là vô tội,” tức là, nếu không có sự thỏa mãn. Luật pháp đã được ban ra, được rào chắn bằng những lời đe dọa cơn thịnh nộ đời đời, và nó đã bị phá vỡ; công lý và lẽ thật của Đức Chúa Trời, do đó, đều bị ràng buộc phải thấy lời đe dọa được hoàn thành. — Lại nữa, di chúc cuối cùng của Đức Chúa Trời đã được lập, và đã được đóng ấn bởi sự chết của Con Ngài, nhưng không có con đường như thế được đề ra trong đó; không có lòng thương xót nào ngoài Đấng Christ; phải, Đức Chúa Trời đã tuyên bố họ sẽ không có lòng thương xót nếu không đến cùng Đấng Christ: Ma-thi-ơ 16:16, “Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được cứu; nhưng ai chẳng tin, sẽ bị đoán phạt.” — Hơn nữa, chính việc cung cấp con đường này làm rõ ràng rằng không có con đường nào khác. Nếu có một con đường khác để đưa tội nhân đến cùng Đức Chúa Trời, há một Đức Chúa Trời khôn ngoan vô hạn, và một Người Cha yêu thương, đã không đi đường vòng, và miễn trừ huyết của chính Con Ngài sao? Nếu bất cứ ai có thể được miễn trừ, người ta có thể mong đợi Ngài sẽ làm vậy; nhưng, Rô-ma 8:32, “Đức Chúa Trời đã chẳng tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho sự chết.” — Cuối cùng, kể từ khi A-đam bị đuổi khỏi vườn địa đàng, điều này đã được trình bày như con đường duy nhất, như trong lời hứa đầu tiên. Sự được chấp nhận của A-bên là bởi con đường đó, Hê-bơ-rơ 11:4. Chúa Giê-xu là nơi chuộc tội duy nhất, nơi Đức Chúa Trời nói trong lòng thương xót với tội nhân. Tại đây tôi cũng có thể cho thấy, phương cách này thích hợp biết bao cho mục đích liên hiệp Đức Chúa Trời và tội nhân. — Nó thích hợp nhất: Vì, 1. Nó phù hợp với danh dự của Đức Chúa Trời, vinh hiển của những sự trọn vẹn thần thượng của Ngài: Hê-bơ-rơ 2:10, “Vì Đấng mà mọi vật vì Ngài mà có, và bởi Ngài mà có, khi dẫn nhiều con đến sự vinh hiển, thì Ngài đã khiến Đấng làm cội rễ sự cứu rỗi của họ trải qua đau đớn mà nên trọn lành, ấy là phải lắm.” Đức Chúa Trời, với sự an toàn cho danh dự của Ngài, có thể được hòa lại với những tội nhân tệ hại nhất trong Đấng Christ; phải, vinh hiển của mọi sự trọn vẹn của Ngài tỏa sáng rực rỡ nhất trong mầu nhiệm của Đấng Christ; sẽ không có sự an toàn trong kế hoạch này, nếu nó không như vậy. 2. Nó phù hợp với sự an ủi của tội nhân, phương cách được sắp đặt như vậy, đến nỗi nó đáp ứng mọi nhu cầu của tội nhân: Khải Huyền 3:18, “Ta khuyên ngươi hãy mua vàng đã thử lửa của ta, để ngươi trở nên giàu có; mua những áo trắng, để ngươi được mặc vào và sự xấu hổ về sự trần truồng ngươi khỏi lộ ra; và mua thuốc xức mắt để xức vào mắt ngươi, thì ngươi sẽ thấy được.” Đến nỗi linh hồn có thể tự tin đến cùng Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, Đấng có thể làm những điều như thế cho nó. Chúng ta hãy suy xét cách riêng hơn phương cách sắp đặt này về việc tội nhân đến cùng, và liên hiệp với Đức Chúa Trời, bằng cách đến cùng Đấng Christ. — Với cách nhìn này, chúng ta nhận thấy, 1. Rằng Đấng Christ là một Đấng Trung Bảo có thực chất, mang cả hai bản tính. Ngài là bạn đồng đẳng của Đức Chúa Cha, nhưng vẫn là xương của xương chúng ta. Những người tệ hại nhất còn gần gũi với thiên đàng hơn các thiên sứ sa ngã; vì “Chúa Giê-xu chẳng lấy hình thiên sứ, nhưng lấy hình dòng giống Áp-ra-ham.” Đây là chiếc thang thật, chân của nó, nhân tính của Ngài, đặt trên đất, đầu của nó, thần tính của Ngài, vươn đến thiên đàng, Sáng Thế Ký 28, bên trên đó Chúa đứng để lập giao ước. Nếu việc bản tính thần thượng đem nhân tính vào sự liên hiệp ngôi vị với chính mình là phù hợp với danh dự của Đức Chúa Trời, thì việc đem con người vào sự liên hiệp mầu nhiệm với ngôi vị thần thượng của Đấng Em-ma-nu-ên của chúng ta, trên nền tảng này, cũng phù hợp như vậy. Và khi tội nhân thấy điều thứ nhất, họ được khích lệ để trông đợi điều thứ hai trong Đấng Christ. 1. Trong Đấng Christ công lý được thỏa mãn: Ngài đã phán, “Mọi sự đã được trọn.” Trong Ngài, Đức Chúa Trời đã trình cho Ngài một của lễ dâng cho công lý bị xúc phạm, một sự thỏa mãn cho luật pháp của Ngài. Đức Chúa Trời đã đòi hỏi, và Ngài đã đáp ứng, cho đến khi đồng tiền cuối cùng được trả xong: Ga-la-ti 3:13, “Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta;” và Ngài đã lấy được giấy giải nợ. Tội nhân có trong Ngài một sự biện hộ chống lại công lý, một sự công chính đời đời, trong đó Đức Chúa Trời có thể nhìn tội nhân, và hài lòng về người ấy, và tội nhân có thể thấy Đức Chúa Trời, mà vẫn sống. Lòng thương xót có lối tuôn chảy tự do trong Ngài, và sự tha thứ chảy tự do qua huyết Ngài. “Chúng ta nhận thấy, 3. Rằng giao ước được lập với Ngài trong huyết Ngài; và mọi lời hứa của giao ước, mọi lợi ích của nó, tội nhân đều nhận ở tay thứ hai, Ga-la-ti 3:16. Đức Chúa Trời đã chất chứa tất cả trong Ngài: 2 Cô-rinh-tô 1:20, “Vì mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều là phải trong Ngài, và cũng bởi Ngài mà chúng ta nói A-men, để tôn vinh Đức Chúa Trời.” Tội nhân phải đến cùng Ngài để được những phước hạnh cứu rỗi, và nhận lấy chúng từ Ngài như giá mua bằng huyết Ngài: Giăng 5:22. Sự công chính, sự tha thứ, sự bình an của chúng ta, tất cả đều ở trong Ngài, “Đấng mà Đức Chúa Trời đã làm nên sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc cho chúng ta,” 1 Cô-rinh-tô 1:30. Ân điển ở trong Ngài, “vì bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, ân điển càng thêm ân điển,” Giăng 1:16. Vinh hiển đến từ Ngài: “Chúa sẽ ban ân điển và vinh hiển.” 4. Bằng phương cách này, ân điển của Đức Chúa Trời được tôn cao. Điều đó là để ca ngợi vinh hiển của ân điển Ngài. Điều này là cần thiết cho vinh hiển của Đức Chúa Trời trong giao ước thứ hai, và cho sự an ủi của tội nhân, là điều không thể được thúc đẩy cũng không thể được bảo đảm ngoại trừ theo cách này. 5. Tại đây vấn đề được làm chắc chắn; Đức Chúa Trời chắc chắn về tội nhân, và tội nhân chắc chắn về sự liên hiệp của mình với Đức Chúa Trời: những ai được xây dựng trên nền tảng này, được làm chi thể của Ngài, Chúa Giê-xu sẽ không mất một ai trong số họ. Từ những điều đã được trình bày, tôi xin suy ra, (1.) Rằng mọi kẻ đến cùng Đấng Christ sẽ trở lại tình trạng liên hiệp và thông công với Đức Chúa Trời, qua Đấng kết nối thiên đàng và đất, vốn bị tội lỗi của A-đam xé rách. Dù tội lỗi của các bạn có lớn đến đâu, chúng cũng sẽ không ngăn cản điều đó, vì tiếng kêu của huyết Ngài còn lớn hơn trong tai Đức Chúa Trời, hơn tiếng kêu của tội lỗi chúng ta. — Suy ra, (2.) Rằng những kẻ không bao giờ đến cùng Đấng Christ, sẽ không bao giờ thấy Đức Chúa Trời trong lòng thương xót. Họ có thể gặp Ngài, nhưng đó sẽ là một cuộc gặp gỡ buồn thảm, một cuộc gặp gỡ như của một kẻ phạm tội với một thẩm phán không thể lay chuyển, rơm khô với lửa thiêu nuốt, nơi lá của chúng ta sẽ như sự mục nát, và hoa của những bổn phận không có Đấng Christ sẽ bay lên như bụi. Như vậy các bạn thấy chỉ có một cửa đến cùng Đức Chúa Trời; nhưng nếu nó đóng thì sao? Không; nó mở. Vì lời mời hàm ý, 3. Rằng tội nhân được hoan nghênh đến cùng Đấng Christ, để họ có thể liên hiệp với Đức Chúa Trời bởi Ngài; Đấng Christ sẵn sàng tiếp nhận các bạn khi các bạn đến. — Về điều này, hãy suy xét, (1.) Đấng Christ đã thực hiện một hành trình dài để gặp tội nhân. Điều gì đã đem Ngài ra khỏi lòng Đức Chúa Cha vào thế gian, nếu không phải để đem tội nhân đến cùng chính Ngài, và như vậy trở lại cùng Đức Chúa Trời? Sứ mệnh của Đấng Chăn Chiên vĩ đại là gì, nếu không phải để tìm kiếm họ, ngay cả những kẻ đang lạc lối trên những núi của sự hư không? Lu-ca 19, “Vì Con người đã đến tìm và cứu kẻ bị mất.” — Hãy suy xét, (2.) Việc Ngài mua sự liên hiệp của các bạn với Đức Chúa Trời bởi Ngài đã tốn kém cho Ngài đắt giá biết bao, 2 Cô-rinh-tô 5:21, “Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài.” Dù các bạn có ít coi trọng huyết Ngài, Ngài sẽ không tự đánh giá thấp huyết ấy; vì tội nhân mà huyết ấy đã đổ ra, và Ngài há sẽ không hoan nghênh phần thưởng của nó, hoa trái của sự đau đớn trong linh hồn Ngài sao? Vì sao cánh tay Ngài bị dang ra trên thập tự giá, và sườn Ngài bị đâm thủng, nếu không phải để Ngài mở đường cho chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời? — Hãy suy xét, (3.) Những tội nhân hư mất nằm gần lòng Đấng Christ biết bao, đến nỗi Ngài không từ chối bất kỳ gian khổ nào, để Ngài có thể thấy sự đau đớn của linh hồn Ngài. Tình yêu của Ngài là tình yêu từ xưa; từ đời đời, “sự vui thích của Ngài ở nơi con cái loài người,” Châm Ngôn 8:31; hãy xem sự lựa chọn của Ngài, Hê-bơ-rơ 12:2; và vì vậy, khi Ngài phải chịu đau khổ, lòng Ngài đặt vào công việc: Lu-ca 12:50, “Ta có một phép báp-têm phải chịu, ta bị ép ngặt biết bao cho đến khi việc ấy hoàn thành!” Tình yêu của Gia-cốp đối với Ra-chên đã thể hiện qua sự phục vụ lâu dài của ông vì nàng, mà đối với ông dường như chỉ là vài ngày. — Hãy suy xét, (4.) Vì sao Ngài đã thiết lập một chức vụ trong thế gian, nếu không phải để đem tội nhân đến cùng chính Ngài? Ma-thi-ơ 22:3, “Và ngài sai đầy tớ đi mời những người đã được mời đến dự tiệc cưới.” Ngài đã không để lại những đại sứ để đàm phán với tội nhân nhân danh Ngài, nếu Ngài không sẵn lòng tiếp nhận họ, phải, nếu Ngài không lo lắng mong họ đến cùng Ngài. — Hãy suy xét, (5.) Ngài chân thành mời các bạn đến cùng Ngài; như trong bản văn; trong Ê-sai 55:1, “Hỡi mọi kẻ đang khát, hãy đến nguồn nước, kẻ không có tiền bạc, hãy đến, mua mà ăn, hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không đòi giá;” và trong Khải Huyền 3:2, “Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ, nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa cho, thì ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta.” Những lời mời này không giống như một người không quan tâm tội nhân có đến hay không, càng không giống như một người không sẵn lòng tiếp nhận họ. Hãy suy xét, (6.) Sự tha thiết của những lời mời; Ngài đối xử với tội nhân như một người sẽ không chấp nhận lời từ chối: Lu-ca 14:23, “Hãy ép họ vào, để nhà ta được đầy.” Ngài không chỉ gõ, mà còn đứng và gõ: tranh đấu với tội nhân bằng lời Ngài, bằng những sự quan phòng của Ngài, và bằng những sự vận hành của Đức Thánh Linh Ngài; đáp lại những lời phản đối của họ, Ê-sai 55:1, và tiếp xuống; trong khi không ai có thể từ chối, ngoại trừ những kẻ cố ý lao vào sự hủy diệt của mình; như trong Ê-xê-chi-ên 33:11, “Chúa Giê-hô-va phán: Ta sống, ta chẳng lấy sự kẻ ác chết làm vui, nhưng vui về kẻ ác xây bỏ đường lối mình và được sống: hãy xây, hãy xây bỏ đường lối xấu của các ngươi, sao các ngươi muốn chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên?” Hãy suy xét, (7.) Ngài than phiền về những kẻ không chịu đến như thế nào: Giăng 5:40, “Các ngươi không muốn đến cùng ta để được sự sống.” “Ngài nói như một người đã lao công vô ích: Ê-sai 49:4, “Ta đã làm việc luống công, đã hao phí sức lực vô ích và không kết quả.” Ngài than phiền về Giê-ru-sa-lem, Ma-thi-ơ 23:37; phải, Ngài khóc thương những tội nhân cứng lòng không thể sửa được; Lu-ca 19:41, 42, “Khi đến gần, Ngài thấy thành, thì khóc về nó, mà phán rằng: Ước gì ít nhất trong ngày này, ngươi đã hiểu những sự thuộc về sự bình an ngươi! Nhưng hiện nay những sự ấy bị che khuất khỏi mắt ngươi.”Chắc chắn Ngài không hề mất đi lòng thương xót khi lên thiên đàng; lòng thương xót ấy vẫn tuôn chảy tự do và dịu dàng như xưa. — Hãy suy xét, (8.) Ngài truyền cho tội nhân phải đến với Ngài. Mọi lời mời gọi đều là mạng lệnh; chúng hết sức dứt khoát: 1 Giăng 3:23, “Nầy là điều răn của Đức Chúa Trời, ấy là chúng ta phải tin đến danh Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.” Nếu quý vị không làm điều đó, quý vị không thể làm điều gì đẹp lòng Ngài được: Giăng 6:29, “Chúa Giê-xu đáp rằng: Việc Đức Chúa Trời làm, ấy là các ngươi tin Đấng mà Ngài đã sai đến.” Và Ngài để lại cho chúng ta lời xác chứng đáng sợ nhất: Mác 16:16, “Ai không tin sẽ bị đoán phạt.” Và do đó, những người nghe Phúc Âm mà bị hư mất thì không thể bào chữa được; cửa đã mở, nhưng họ không chịu bước vào. — Lời mời gọi hàm ý, 4. Rằng những tội nhân tệ hại nhất cũng được Đấng Christ tiếp đón: gánh nặng tội lỗi và khốn khổ của họ có lớn đến đâu, cũng không hề cản trở họ trên đường đến với Đấng Christ. Nơi nào mọi người đều được mời, thì không ai bị loại trừ. Nhưng tôi không triển khai thêm về điều này ở đây, vì tôi đã nhấn mạnh khá dài khi giảng về Giô-ên 3:10. Điều duy nhất tôi xin lưu ý ngay lúc này là: suy xét này sẽ khiến quý vị phải hổ thẹn vì đã khinh thường Đấng Christ, và sẽ đánh vào tận gốc rễ của sự tuyệt vọng cay đắng đang ngự trong lòng nhiều người, là những người còn xa mới đến nỗi tuyệt vọng hoàn toàn về tình trạng của mình. — Lời mời gọi hàm ý, 5. Rằng Đấng Christ cho phép tội nhân đến với Ngài, đúng hơn là vì tình trạng tuyệt vọng của họ, chứ không phải vì điều gì khác: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta.” Như thể Ngài đã phán: “Các ngươi đã lao nhọc mà vẫn không được yên nghỉ; hãy để điều đó thúc giục các ngươi đến với Ta. Hãy ngồi xuống và suy xét tình trạng của mình; nếu không điều gì khác thuyết phục được các ngươi, thì hãy để sự tuyệt vọng của căn bệnh mình đem các ngươi đến với vị Thầy Thuốc Vĩ Đại.” Quý vị được chân thành chào đón để làm như vậy. Vì hãy suy xét, (1.) Chính vì mục đích này mà Đức Chúa Trời phơi bày cho con người thấy tình trạng tệ hại nhất của mình, dồn họ đến chỗ cùng đường, để họ bắt đầu trở nên khôn ngoan: Ô-sê 2:6, “Vậy nên, nầy, Ta sẽ lấy gai góc chặn đường ngươi, và xây một bức tường, hầu cho ngươi không tìm được lối đi.” Câu 7, “Bấy giờ nó sẽ nói rằng: Ta sẽ trở về cùng chồng thứ nhất của ta; vì lúc đó ta sung sướng hơn bây giờ.” — Hãy suy xét, (2.) Đấng Christ đã ban chính Ngài cho những người ở trong tình trạng tệ hại nhất: Ê-sai 1:18, “Đức Giê-hô-va phán: Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện luận cùng nhau. Dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên.” Và Ngài đặc biệt giơ chính Ngài ra làm Cứu Chúa cho những người như thế, Khải Huyền 3:17, 18; Ê-sai 55:7. — Hãy suy xét, (3.) Những người đã dùng chính những lý lẽ như thế với Ngài đều đã được tiếp đón: Thi Thiên 25:11, “Vì danh Ngài, xin tha thứ tội ác tôi, vì nó rất lớn;” và cũng vậy trong trường hợp người đàn bà Ca-na-an đến với Chúa Giê-xu, Ma-thi-ơ 15:26–28. Hãy suy xét, (4.) Tình trạng càng tuyệt vọng, Ngài càng được vinh hiển hơn; không ai nhìn thấy các vì sao rõ bằng người nhìn từ đáy một cái hố sâu. Quyền năng của Ngài để tha thứ càng lớn hơn, ân điển của Ngài để đắc thắng càng lớn hơn, khi có nhiều dịp nhất để những điều ấy được bày tỏ; chính những căn bệnh nặng nhất, khi được chữa lành, lại công bố tài năng của Thầy Thuốc cách tốt nhất. Từ những điều vừa được trình bày, chúng ta có thể thấy và ngưỡng mộ sự hạ mình của Đức Chúa Trời, rằng Đấng Christ sẵn lòng tiếp nhận tội nhân biết bao, khi tội nhân thấy mình bị mọi cánh cửa hất hủi, không thể tìm được sự yên nghỉ ở nơi nào khác; rằng Ngài sẽ ban cho người ấy sự yên nghỉ, và ôm lấy tội nhân, khi Ngài thấy người ấy không thể làm gì tốt hơn được nữa, khi người ấy không còn cách nào khác. — Vậy cũng hãy học biết cách sử dụng tuyệt vời sự tệ hại của tình trạng mình, tức là lấy chính những hòn đá vấp chân này mà phá mở cánh cửa thiên đàng; biến sự bất đắc dĩ thành điều tốt, và gánh nặng càng đè nặng bao nhiêu, thì càng sẵn sàng đem nó đến với Đấng Christ bấy nhiêu. Quả thật, một sự đến với Đấng Christ mà chỉ do cảm giác khốn khổ sinh ra thì không bao giờ là đúng đắn; nhưng tình yêu thương có thể đội vương miện cho một công việc mà sự kinh khiếp đã khởi đầu, và công việc ấy, khi đến từ Đức Thánh Linh, thì dẫn đến tình yêu thương. Tóm lại, quý vị hoàn toàn không thể bào chữa được nếu không đến với Đấng Christ, dù tình trạng của quý vị có ra sao đi nữa.
Bây giờ tôi chuyển sang điều đã đề ra, IV. Đó là giải thích bản chất của sự yên nghỉ mà Đấng Christ nhân từ hứa ban, và Ngài thực sự ban cho những tội nhân mệt mỏi và gánh nặng nào thật sự đến với Ngài. Và ở đây cần phải lưu ý rằng có một sự yên nghỉ mà họ có thể có trong Đấng Christ; một sự yên nghỉ ở đời này, và một sự yên nghỉ ở đời sau. Trong đời này, có bốn phương diện yên nghỉ có thể có được trong Đấng Christ. — Sự yên nghỉ, 1. Về phương diện tội lỗi. Sự yên nghỉ Đấng Christ ban khỏi tội lỗi gồm hai mặt. (1.) Sự yên nghỉ khỏi tội lỗi về mặt án phạt. Án phạt là một chất độc, nhiễm vào lương tâm, khiến lương tâm đau nhói đến nỗi không thể yên nghỉ được, như trong trường hợp của Ca-in và Giu-đa, và cũng như những người kia, Công Vụ 2:37, “Họ bị đâm thấu vào lòng.” Điều này, khi mưng mủ và trở nên không thể lay chuyển, chính là con sâu cắn rứt trong địa ngục. Đấng Christ ban sự yên nghỉ khỏi điều đó, Hê-bơ-rơ 9:4; huyết Ngài tẩy sạch lương tâm khỏi những việc chết. Lương tâm, khi như biển đang gầm thét, được Ngài làm cho yên lặng: Ê-sai 57:18, 19, “Ta đã thấy đường lối nó, Ta sẽ chữa lành cho; Ta sẽ dắt đưa và ban sự an ủi cho nó cùng cho những kẻ than khóc của nó. Ta tạo nên trái của môi miệng: Bình an, bình an cho kẻ ở xa và cho kẻ ở gần, Đức Giê-hô-va phán vậy; và Ta sẽ chữa lành cho nó.” Linh hồn tìm thấy sự yên nghỉ này trong các vết thương của Đấng Christ, vì, “bởi lằn roi Ngài mà chúng ta được lành bệnh,” Ê-sai 53:5. Huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con chính Đức Chúa Trời, tẩy sạch mọi tội. Linh hồn được dìm trong suối này thì được rửa sạch khỏi chất độc đó, và được giải thoát khỏi nọc độc của án phạt. — Có sự yên nghỉ, (2.) Khỏi quyền lực cai trị của tội lỗi: Rô-ma 6:14, “Vì tội lỗi không cai trị trên anh em đâu.” Tội lỗi ngự trên ngai khiến linh hồn rối loạn và không yên, như biển đang gầm thét, liên tục phun ra bùn và rác rưởi. Đấng Christ, bởi quyền năng của Thánh Linh Ngài, lật đổ tội lỗi khỏi ngai, và khôi phục sự yên nghỉ cho linh hồn. Ngài đánh đổ những tên đốc công Ai Cập này, và như vậy linh hồn bước vào sự yên nghỉ của Ngài: Hê-bơ-rơ 4:10, “Vì ai vào sự yên nghỉ của Đức Chúa Trời, thì nghỉ công việc mình, cũng như Đức Chúa Trời đã nghỉ công việc của Ngài vậy.” Trong ngày linh hồn đến với Đấng Christ, Ngài hành động như một vị Vua, sắp đặt mọi sự trong vương quốc vào trật tự, là vương quốc trước khi Ngài lên ngôi chỉ là một đống hỗn loạn.
Có trong Đấng Christ, 2. Sự yên nghỉ khỏi luật pháp; không phải Ngài khiến họ trở nên vô luật pháp, nhưng Ngài cất khỏi họ ách không thể chịu nổi của luật pháp, và ban cho họ sự nhẹ nhàng. — Ngài làm như vậy, (1.) Khỏi gánh nặng của các bổn phận theo luật pháp, là những điều bị đòi hỏi phải trọn vẹn mọi bề, dưới hình phạt của sự rủa sả, trong khi không có sức lực nào được ban cho để làm trọn chúng: Rô-ma 7:4, “Hỡi anh em, anh em cũng vậy, bởi thân thể của Đấng Christ mà anh em đã chết về luật pháp.” Đây là cái ách tự nhiên ở trên cổ mọi người; Đấng Christ đã đặt cổ Ngài vào ách này, và mang lấy nó, làm thỏa mãn hoàn toàn các đòi hỏi của luật pháp, và như vậy giải phóng mọi kẻ đến với Ngài khỏi sự phục vụ này. Đấng Christ đem dân Ngài ra ngoài quyền thống trị của luật pháp. — Ngài làm như vậy, (2.) Khỏi sự rủa sả của luật pháp: Ga-la-ti 3:13, “Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta.” Rô-ma 8:1, “Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ.” Những kẻ đã đến với Ngài, Ngài cất khỏi họ sự rủa sả mà họ đang ở dưới đó, và ban cho họ phước lành của Ngài, là phước Ngài đã lập công để có được; Ngài đem họ từ núi Si-na-i đến núi Si-ôn, nơi họ nghe huyết của Chúa Giê-xu phán lời bình an, làm im tiếng đòi báo thù, và ban một nơi ẩn náu cho kẻ bị áp bức.
Có trong Đấng Christ, 3. Sự yên nghỉ khỏi sự lao nhọc mệt mỏi mà người ta dấn thân vào khi tìm kiếm hạnh phúc, khi Ngài dẫn dắt các linh hồn đến sự hưởng biết Đức Chúa Trời: Thi Thiên 116:7, “Hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi yên nghỉ ngươi; vì Đức Giê-hô-va đã hậu đãi ngươi.” Linh hồn, vốn không yên khi tìm kiếm hạnh phúc giữa các tạo vật, Ngài dẫn đến Đức Chúa Trời, là nguồn của mọi sự trọn vẹn, mở mắt họ, như Ngài đã mở mắt A-ga, để thấy giếng nước, và đem họ vào sự hưởng biết mọi điều tốt lành trong Ngài, hiệp nhất linh hồn với chính Ngài; tại đó, (1.) Linh hồn tìm thấy nơi Đấng Christ một sự yên nghỉ của sự thỏa lòng, mà nó không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác, vì linh hồn tìm thấy sự yên nghỉ của thỏa lòng nơi Ngài, khi bởi đức tin nó được đặt trên ngực của những sự an ủi của Ngài. Trong những điều ấy có một đối tượng tương xứng với mọi khát vọng của linh hồn, đáp ứng mọi nhu cầu của nó; như vậy, Châm Ngôn 14:14, “Người có lòng tốt sẽ được thỏa mãn bởi chính mình.” Đó là sự đắc thắng của đức tin trong sự hưởng biết Đức Chúa Trời: Phi-líp 4:18, “Tôi có đủ hết và đang dư dật.” — Linh hồn tìm thấy, (2.) Một sự yên nghỉ trong Ngài về một chỗ ở vững chắc, đến nỗi linh hồn không còn đi ra ngoài như thói quen xưa, giữa các tạo vật để tìm sự thỏa lòng; Giăng 4:14, “Nhưng uống nước Ta sẽ cho, thì chẳng hề khát nữa. Nước Ta cho sẽ thành một mạch nước trong người đó, vọt lên cho đến sự sống đời đời.” Đấng Christ trở nên quý báu đối với linh hồn. Giống như người phụ nữ được thả tự do, bà không hề nhìn đến hay để ý đến Si-ru, mặc dù ông đã hành động cao quý, mà chỉ nhìn đến người kia (chồng bà) là người đã nói rằng ông sẽ chuộc bà bằng chính mạng sống mình. “Nước thiên đàng giống như của báu chôn trong một đám ruộng kia; một người kia tìm được thì giấu đi, vui mừng mà trở về, bán hết của mình có mà mua đám ruộng đó.”
Có trong Đấng Christ, 4. Sự yên nghỉ về phương diện hoạn nạn. Đấng Christ ban sự yên nghỉ, (1.) Khỏi hoạn nạn trong thế gian, thỉnh thoảng, khi Ngài thấy thích hợp: Thi Thiên 34:19, “Người công bình bị nhiều tai họa, nhưng Đức Giê-hô-va cứu người khỏi hết.” Đức Chúa Trời của Si-ôn đang cai trị, bất kể ai đang ngự trên ngai; và khi Ngài phán bình an, thì cả ma quỷ lẫn loài người đều không thể gây rắc rối cho dân Ngài; vì, Ca Thương 3:37, “Ai là người nói mà sự việc xảy ra, khi Chúa chưa truyền lệnh?” Không có sự an toàn nào khỏi hoạn nạn như người tin kính có, nhưng sự an toàn ấy đến từ trời, chứ không phải từ đất. Vì vậy, (2.) Đấng Christ ban sự yên nghỉ trong hoạn nạn: Giăng 16:33, “Ta đã bảo các ngươi những điều đó, hầu cho các ngươi có lòng bình yên trong Ta. Các ngươi sẽ có hoạn nạn trong thế gian; nhưng hãy cứ vững lòng, Ta đã thắng thế gian rồi.” Quý vị có thể, không, quý vị chắc chắn sẽ gặp hoạn nạn, nhưng Ngài có thể khiến quý vị được sự yên nghỉ ngọt ngào trong linh hồn mình; ngay cả khi quý vị đang nằm trên giường gai về phần con người bề ngoài, Ngài vẫn có thể ban cho dân Ngài sự yên nghỉ ngọt ngào ngay trong hoạn nạn. Làm sao những điều này có thể xảy ra được? có người có thể hỏi. — Để trả lời, [1.] Đấng Christ ban cho dân Ngài trong hoạn nạn một sự yên nghỉ bề trong, tức là sự yên tĩnh bề trong của tâm trí giữa hoạn nạn: Thi Thiên 3:1–5, “Đức Giê-hô-va ôi! Kẻ cừu địch tôi đã thêm lên biết bao! Lắm kẻ dấy lên hại tôi biết bao! Lắm kẻ nói về linh hồn tôi rằng: Đức Chúa Trời chẳng cứu giúp nó. Sê-la. Nhưng, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là cái khiên che chở tôi; Ngài là sự vinh hiển tôi, và là Đấng làm cho tôi ngước đầu lên. Tôi lấy tiếng tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va, và từ núi thánh Ngài đáp lời tôi. Sê-la. Tôi nằm xuống và ngủ; tôi tỉnh dậy, vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi.” Đấng Christ có thể khiến người tin như một bình nước bị chao đảo chỗ này chỗ kia, nhưng không bị xáo trộn. Ba đứa trẻ trong lò lửa có sự bình tĩnh lớn hơn cả vua trong cung điện, Đa-ni-ên 3:24. Sự sợ hãi có thể ở khắp mọi phía trong khi không có sợ hãi ở trung tâm, vì Đấng Christ tạo nên một sự yên lặng phước hạnh trong lòng họ. — Đấng Christ ban trong hoạn nạn, [2.] Một sự yên nghỉ của sự thỏa lòng: “Tôi đã học, (Phao-lô nói, Phi-líp 4:11,) trong bất cứ hoàn cảnh nào cũng thỏa lòng.” Đây không chỉ là bổn phận, mà còn là đặc ân của người tin. Nếu phần số của người tin kính không được nâng lên cho xứng với tâm linh họ, Đấng Christ sẽ hạ tâm linh họ xuống cho xứng với phần số của họ; và chắc chắn phải có sự yên nghỉ ở nơi nào tâm linh của con người và phần số của người ấy gặp nhau làm một: Thi Thiên 37:19, “Trong thời hoạn nạn, họ không bị hổ thẹn; trong ngày đói kém, họ được no đủ.” — Rồi tiếp theo, [3.] Một sự yên nghỉ của sự thỏa mãn trong sự hưởng biết những điều tốt hơn. Dù thế gian có vị đắng trong miệng họ thì sao? Đấng Christ có thể đưa cho họ một chén an ủi ngay trong khoảnh khắc đó, mà vị ngọt của nó sẽ lấn át vị đắng của chén kia: “Sự buồn rầu của các ngươi, (Ngài phán, Giăng 16:20,) sẽ đổi thành vui mừng.” “Sự vui mừng của chúng tôi, (Phao-lô nói, 2 Cô-rinh-tô 1:12,) là đây: lương tâm chúng tôi làm chứng rằng chúng tôi đã ăn ở trong thế gian cách đơn sơ và thành thật, chẳng theo sự khôn ngoan của xác thịt, nhưng theo ân điển của Đức Chúa Trời.” Quả thật họ không phải là khúc gỗ, để không bị hoạn nạn lay động, nhưng nỗi buồn của họ bị nhấn chìm trong niềm vui thuộc linh đến nỗi nó “chỉ như là buồn rầu,” 2 Cô-rinh-tô 6:10, “Như buồn rầu mà thường vui mừng;” cũng như niềm vui của kẻ ác “chỉ như là vui.” Hoạn nạn có thể gây nên một cuộc nổi loạn của các dục vọng bên trong, nhưng sự bình an của Đức Chúa Trời dập tắt chúng: “Nó giữ gìn lòng và ý tưởng anh em trong Chúa Giê-xu Christ,” — Đấng Christ ban, (4.) Một sự yên nghỉ trong sự tin chắc về một kết cục phước hạnh: 2 Ti-mô-thê 1:12, “Ấy cũng vì cớ đó mà tôi chịu những điều này; nhưng tôi chẳng hổ thẹn, vì tôi biết tôi đã tin Đấng nào, và chắc chắn rằng Ngài có quyền giữ sự tôi đã phó thác cho đến ngày đó.” Linh hồn ở trong Đấng Christ có lời hứa để yên nghỉ trên đó; và dù đám mây có mặt tối đến đâu, đức tin sẽ nhìn xuyên qua nó; dù họ có thể chìm sâu, họ sẽ không bao giờ bị chết đuối, là những người có một lời hứa để nâng đỡ mình.
Như vậy, quý vị thấy đó, họ yên nghỉ trong Đấng Christ giữa hoạn nạn; và sự yên nghỉ này là một sự yên nghỉ hết sức an toàn, nơi người ta có thể yên nghỉ cách tin chắc: Ê-sai 26:3, “Người nào để trí mình nương dựa nơi Ngài, thì Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình yên trọn vẹn, vì người nhờ cậy Ngài.” Kẻ ác có thể có sự yên nghỉ, nhưng không phải với thiện ý của Đức Chúa Trời; vì vậy họ càng yên nghỉ, tình trạng của họ càng nguy hiểm: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:3, “Vì khi người ta sẽ nói rằng: Bình hòa và an ổn, thì tai họa thình lình vụt đến, như sự đau đớn xảy đến cho người đàn bà có thai, và họ chắc không tránh khỏi đâu.” Nhưng trong Đấng Christ có sự an toàn trọn vẹn, và ngay cả trong những thời kỳ tệ hại nhất, Nhã Ca 3:7, 8. Lại nữa, đó là một sự yên nghỉ đã bén rễ sâu đến nỗi linh hồn không bao giờ có thể bị tước mất nó: Ê-sai 32:17, “Công việc của sự công bình sẽ là bình an, và thành quả của sự công bình sẽ là yên lặng và an ổn cho đến đời đời.” Sự yên nghỉ của kẻ ác bị phá vỡ nhanh chóng biết bao, ngọn đèn của chúng bị tắt! Nhưng sự yên nghỉ này, mặc dù có thể gặp một vài xáo trộn bởi những cám dỗ, như mây có thể che mặt trời, thì vẫn sẽ chắc chắn như mặt trời cố định trên bầu trời; nó sẽ đứng vững trước những xáo trộn của thế gian, trước những cám dỗ và cáo buộc của ma quỷ; phải, trước cả những đòi hỏi của công lý, và những lời đe dọa của luật pháp. Rồi trong đời sống mai sau, Ngài sẽ ban cho mọi kẻ đến với Ngài sự yên nghỉ trọn vẹn: Hê-bơ-rơ 4:9, “Vậy thì còn lại một ngày yên nghỉ cho dân Đức Chúa Trời.” Ngài sẽ ban cho thân thể họ sự yên nghỉ trong mồ mả, Ê-sai 57:2, và cả linh hồn lẫn thân thể được yên nghỉ trên thiên đàng sau này; và đó là một sự yên nghỉ không thể diễn tả hết được.
Nếu có ai hỏi rằng: Ai là Đấng ban sự yên nghỉ này? thì câu trả lời nằm trong phân đoạn của chúng ta; Đấng Christ phán với những tội nhân mệt mỏi và gánh nặng như thế, và Ngài có thể làm trọn lời Ngài, “Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Việc ban sự yên nghỉ này là đặc quyền của Ngài; những ai nhận được nó phải nhận từ tay Ngài. — Để minh họa và xác chứng điều này, hãy suy xét, 1. Rằng mọi tạo vật đều không thể ban sự yên nghỉ cho một linh hồn không yên. Không điều gì trong chúng, hay toàn bộ những gì chúng có thể cung cấp, có thể ban được điều đó: Truyền Đạo 1:2, “Người truyền đạo nói: Hư không của sự hư không, hư không của sự hư không, thảy đều hư không.” Loài người, kể cả những người tốt nhất, cũng không thể làm được. Các mục sư có thể được hướng dẫn để nói một lời đúng lúc, nhưng chỉ chính Chúa mới có thể khiến lời ấy có hiệu quả, 2 Sa-mu-ên 12:13, so với Thi Thiên 51. Không, ngay cả các thiên sứ cũng không thể làm được, Xuất Ê-díp-tô Ký 33:2, so với câu 15. Điều đó đòi hỏi một quyền năng sáng tạo: Ê-sai 57:18, “Ta đã thấy đường lối nó, Ta sẽ chữa lành cho.” — Hãy suy xét, 2. Không thể có sự yên nghỉ cho linh hồn nếu không trở về cùng một Đức Chúa Trời đã hòa giải, vì linh hồn không thể tìm thấy sự yên nghỉ thật ở nơi nào khác; và không có con đường nào trở về cùng Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ: Giăng 14:6, “Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi Ta thì không ai được đến cùng Cha.” Ngài là chiếc thang duy nhất để linh hồn có thể leo lên thiên đàng. 3. Đấng Christ là vị Đại Quan Ngân Khố của thiên đàng. Sự đầy dẫy của quyền năng được đặt trong Ngài: Ma-thi-ơ 28:18, “Hết cả quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho Ta.” Không có điều gì mà bất cứ ai có thể nhận được từ thiên đàng theo phương diện ơn thuộc linh, mà không qua tay Ngài: Giăng 5:22, “Cha cũng chẳng xét đoán ai hết, nhưng đã giao trọn quyền phán xét cho Con.” Chúa Giê-xu cũng có chìa khóa của sự chết và âm phủ, Khải Huyền 1:18. 4. Ngài là kho tàng, nơi của báu được cất giữ, và từ đó mọi sự cung ứng cần thiết đều đến: Giăng 1:16, “Vả, bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, và ơn càng thêm ơn.” — Hãy suy xét, 5. Những hình bóng vinh hiển minh họa điều này: Giô-sép, Sáng Thế Ký 41:40–44; Giô-suê, người đã đem dân sự vào sự yên nghỉ trong đất Ca-na-an. — Hãy suy xét, 6. Đặc tính cao trọng mà Ngài mang lấy: Hê-bơ-rơ 12:2. Ngài là “cội rễ và cuối cùng của đức tin chúng ta.” — Hãy suy xét, Cuối cùng, Điều này thật hợp lý, vì Ngài đã mua sự yên nghỉ này bằng huyết của Ngài: và vì vậy thật hết sức thích hợp khi Ngài là Đấng ban cho, Đấng phân phát phước lành vinh hiển này.
Trong điểm IV. Và là điểm cuối cùng, đã đề ra việc ứng dụng thực tiễn toàn bộ vấn đề. Tuy nhiên, triển khai dài ở đây sẽ không thích hợp, vì việc ứng dụng thực tiễn đã được thực hiện trong suốt quá trình xem xét các phần của đề tài. Đồng thời, sự chú ý của quý vị có thể được hướng đến những gợi ý ngắn gọn sau đây. Từ những điều đã được trình bày, quý vị đã được đặt trước mắt, 1. Một bức tranh buồn thảm về tình trạng khốn khổ của toàn thể nhân loại theo bản chất tự nhiên; — họ đang “mệt mỏi và gánh nặng,” họ có nhiều gánh nặng đè trên mình: gánh nặng của tội lỗi, gánh nặng của luật pháp, và thường là gánh nặng của những sợ hãi, những kinh khiếp, phát sinh từ những điều trước; và trong khi gánh nặng như vậy, họ đang lao nhọc, gắng sức để làm nhẹ bớt gánh nặng của mình, vật lộn hết sức để thoát khỏi chúng, trong khi rốt cuộc họ chỉ lao nhọc luống công trong lửa, làm mệt mỏi chính mình trong sự lớn lao của đường lối mình; đang tiêu “tiền cho vật chẳng phải là bánh, và công lao cho vật không khiến no,” thay vì nhận được chút nhẹ nhàng hay yên tĩnh nào. Tình trạng của họ theo cách này ngày càng trở nên đau đớn và khổ sở hơn, gánh nặng của họ trở nên nặng hơn sức họ có thể mang, và sự lao nhọc của họ trở nên hoàn toàn không thể chịu nổi. 2. Chúng ta có thể học biết một thành phần đặc biệt trong sự khốn khổ của những người lao nhọc và gánh nặng như vậy. Họ đang ở dưới luật pháp như một giao ước của việc làm, là giao ước đòi hỏi đủ số lượng gạch, mà không cung cấp chút rơm nào để làm gạch. Họ đang ở dưới những tên đốc công hết sức tàn nhẫn, là những kẻ liên tục nói: Hãy đưa, hãy đưa, trong khi họ không thể làm việc; và, tệ hơn nữa, họ không có Đấng Christ, không có Đức Chúa Trời, và như vậy không có hy vọng trong thế gian. Chỉ Chúa Giê-xu mới có thể giúp họ; trong khi ở xa Ngài, và thù nghịch với Ngài, họ không có triển vọng nào khác ngoài việc bị hư mất đời đời. — Nhưng, 3. Từ đây một cánh cửa hy vọng được mở ra, ngay cả cho những người đang mệt mỏi và gánh nặng, dù phẩm chất hay hoàn cảnh của họ đã từng ra sao, hay hiện nay có thể ra sao, dù họ có thể đã lao nhọc luống công lâu dài, và tiêu hao sức lực mình cách vô ích. Dù những gánh nặng này có nặng nề, nhiều và kéo dài đến đâu, dù trong mắt họ, hoàn cảnh của họ không chỉ đau đớn và đáng thương, mà thậm chí gần như tuyệt vọng, thì ở đây vẫn có một cánh cửa hy vọng được mở ra cho những người như thế. Sự giúp đỡ của họ đặt trên Chúa Giê-xu; trong Ngài và từ Ngài mới có thể tìm thấy sự giúp đỡ đó. Ngài đang phán: “Hãy nhìn xem Ta và được cứu, hết thảy các ngươi ở các đầu cùng đất; vì Ta là Đức Chúa Trời, ngoài Ta không có Cứu Chúa nào khác.” “Hãy nghe, hỡi những kẻ cứng lòng, và ở xa sự công bình.” Không, Ngài phán trực tiếp với những người như thế bằng danh xưng; không loại trừ một cá nhân nào, dù phẩm chất hay hoàn cảnh hiện tại của người ấy ra sao, lời nhân từ của Ngài là: “Hãy đến cùng Ta, hết thảy các ngươi,” toàn thể quý vị, và từng người trong quý vị “là kẻ mệt mỏi và gánh nặng, và,” khi đến cùng Ta không chút nghi ngờ, “các ngươi sẽ được yên nghỉ.” Sau cùng, ở đây chỉ cho chúng ta thấy bổn phận không thể thiếu của mọi người nghe Phúc Âm là gì. Đó là đến với Chúa Giê-xu; tuân theo lời kêu gọi và lời mời nhân từ được ban ra ở đây. Quả thật, điều này trong phân đoạn chỉ được nói với những kẻ mệt mỏi và gánh nặng; nhưng đây chẳng phải là phẩm chất chung cho mọi người nghe Phúc Âm sao? Chẳng phải mọi người đều ít nhiều ở trong tình trạng này sao? Một tình trạng chẳng những không đáng ao ước chút nào, mà còn hết sức khó chịu. Vậy nếu những người như thế muốn lo cho sự an lạc hiện tại hay đời đời của mình; nếu họ muốn lắng nghe lời kêu gọi nhân từ, lời mời tử tế mà Đấng Christ ban cho họ; nếu họ muốn vâng theo mạng lệnh lớn của thiên đàng, thì phải thừa nhận rằng bổn phận bó buộc của họ là đến với Chúa Giê-xu, tức là tin nơi Ngài; vì chỉ trong việc thực hành đức tin như sự đến với Ngài, và tùy theo đức tin được thực hành, thì bất cứ ai mới có thể được giải thoát khỏi những gánh nặng của mình, hay được thoát khỏi sự lao nhọc vô ích và mệt mỏi mà họ đang dấn thân vào. Vậy hãy khuyên mọi người như thế hãy thôi sự lao nhọc không khiến no; thôi những nỗ lực vô kết quả mà họ đang dấn thân vào để tự giải thoát khỏi những gánh nặng đang đè trên mình. Hãy được khuyên hãy đến với Chúa Giê-xu, hãy trao mọi gánh nặng và mọi lo lắng của quý vị cho Ngài. Ngài có thể và sẵn lòng nâng đỡ cả quý vị lẫn những gánh nặng của quý vị, dù chúng là gì đi nữa. Vậy hãy đến với Ngài, như chính quý vị hiện tại, như những kẻ mệt mỏi và gánh nặng. Có sự tiếp đón chân thành nhất dành cho mọi người như thế; gánh nặng của quý vị càng lớn, và nhu cầu của quý vị càng cấp bách, theo cách đặt trường hợp của mình không chút dè giữ vào tay Ngài, và dưới sự quản lý của Ngài, quý vị có thể chắc chắn mong đợi một kết cục tốt lành vào đúng thời điểm. Ngài ghét sự từ bỏ. Bất cứ ai muốn đều có thể đến, và kẻ nào đến với Ngài, Ngài sẽ không bao giờ bỏ ra ngoài. Ngài phán: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.”
----- MONERGISM BOOKS
Lời Mời Của Đấng Christ Cho Những Kẻ Mệt Mỏi Và Gánh Nặng, Bản quyền © 2020 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí yêu cầu, quý vị đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này được phép sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, thiết kế ngược, hoặc lưu trữ hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện đã biết hay sau này được phát minh, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf Tháng 11 năm 2020 Mọi yêu cầu thông tin xin gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068