Sự Mầu Nhiệm Của Sự Nên Thánh Bởi Đấng Christ Được Mở Ra
Thomas Boston · The Mystery of Sanctification by Christ Opened Up
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Sự Mầu Nhiệm Của Sự Nên Thánh Bởi Đấng Christ Được Mở Ra
- I. Được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi chúng ta là gì, tức là đến sự sạch sẽ trong mắt của Phúc Âm.
- I. Được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi chúng ta là gì, tức là đến sự sạch sẽ trong mắt của Phúc Âm.
Sự Mầu Nhiệm Của Sự Nên Thánh Bởi Đấng Christ Được Mở Ra
SỰ MẦU NHIỆM CỦA SỰ NÊN THÁNH BỞI ĐẤNG CHRIST ĐƯỢC MỞ RA
Thomas Boston
Sự Mầu Nhiệm Của Sự Nên Thánh Bởi Đấng Christ Được Mở Ra
Bởi Thomas Boston
MỤC LỤC
Nếu Ta không rửa cho ngươi, ngươi chẳng có phần với Ta
I. Được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi chúng ta là gì, tức là đến sự sạch sẽ trong mắt của Phúc Âm.
II. Tội nhân chưa được rửa sạch hay chưa được nên thánh thì không có phần với Đấng Christ.
III. Ứng dụng: Kết luận bằng một số suy luận thực tiễn.
GIĂNG 13:8,
Nếu Ta không rửa cho ngươi, ngươi chẳng có phần với Ta.
TÔI đã bắt đầu giảng những lời này vào ngày Chúa Nhật vừa qua, nhân dịp lễ trọng thể của thánh lễ đã được cử hành giữa chúng ta khi ấy; đã nêu ra một giáo lý, đề xuất một phương pháp, đã triển khai vắn tắt, và tôi đã rút ra một số áp dụng thực tiễn từ đề tài. Nhưng vì phân đoạn này mở ra một cánh đồng rộng lớn cho bài giảng, và chứa đựng nhiều tư liệu phong phú để hướng dẫn đức tin và sự thực hành, nên nay tôi sẽ cố gắng triển khai đầy đủ hơn ý định của những lời này, trong một loạt bài giảng. Vì mục đích đó, tôi nêu ra giáo lý sau đây, tức là.
GIÁO LÝ. Có một mối liên kết không thể tách rời như thế giữa việc một tội nhân có phần với Đấng Christ và việc được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi mình trong một công tác của sự nên thánh, đến nỗi nếu một tội nhân không được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi mình, thì người ấy không có phần với Đấng Christ, chừng nào người ấy còn ở trong tình trạng đó.
Nói vắn tắt, nếu một tội nhân không được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi mình, thì người ấy không có phần với Đấng Christ.
Khi xử lý đề tài quan trọng này, tôi sẽ xem xét,
I. Được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi chúng ta là gì, tức là đến sự sạch sẽ trong mắt của Phúc Âm.
II. Tội nhân chưa được rửa sạch hay chưa được nên thánh thì không có phần với Đấng Christ.
III. Kết luận bằng một số suy luận thực tiễn.
I. Tôi sẽ xem xét được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi chúng ta là gì,
tức là đến sự sạch sẽ trong mắt của Phúc Âm.
Và về phần này, tôi sẽ chỉ ra,
1. Sự rửa sạch này giả định điều gì.
2. Nó gồm có điều gì.
3. Nó được thực hiện và đem lại như thế nào.
Thứ nhất, tôi sẽ chỉ ra việc chúng ta được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi chúng ta giả định điều gì.
1. Nó giả định nơi tội nhân một sự cáo trách về sự ô uế của tội lỗi, và sự ghê tởm của chính mình bởi tội lỗi đó. Vì vậy Hội Thánh nói, Ê-sai 64:6, “Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công chính của chúng tôi như áo nhớp; chúng tôi thảy đều héo như lá, và tội ác chúng tôi như gió đùa mình đi.” Những kẻ chưa bao giờ thấy sự xấu xa và bản chất gớm ghiếc của tội lỗi thì chưa được rửa sạch khỏi nó; Châm Ngôn 30:12, “Có một dòng dõi tự cho mình là thanh sạch, nhưng chưa được rửa sạch sự ô uế mình.” Người ấy không chỉ kêu lên như kẻ phạm tội: Có tội, có tội; mà như người phung: Ô uế, ô uế. Tội lỗi không chỉ đáng sợ, mà còn đáng ghét và ghê tởm đối với người ấy, như thứ ô uế xấu xa nhất. Vậy nếu quý vị chưa được cáo trách về sự ô uế của tội lỗi, quý vị không có phần với Đấng Christ.
Thứ nhất, Sự cáo trách này có được bằng cách nhìn vào tấm gương của luật pháp, là tấm gương bày tỏ sự thánh khiết không vết nhơ của Đức Chúa Trời: Rô-ma 7:12, 13, 14, “Luật pháp là thánh, điều răn cũng là thánh, công chính và tốt lành. Vậy, điều lành lại trở nên sự chết cho tôi sao? Chẳng hề như vậy! Nhưng tội lỗi, để nó tỏ ra là tội lỗi, đã dùng điều lành làm cho tôi chết, hầu cho tội lỗi bởi điều răn trở nên vô cùng tội lỗi. Vì chúng ta biết luật pháp thuộc về thiêng liêng; còn tôi thuộc về xác thịt, đã bị bán dưới quyền tội lỗi.” Vẻ đẹp chói sáng của sự thánh khiết của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong luật pháp đập vào tội nhân, người ấy thấy mình ô uế và ghê tởm trước mặt Đức Chúa Trời thánh, vì rất không giống Ngài.
Thứ hai, Nó ghi khắc ấn tượng xấu hổ trên tội nhân. Người ấy xấu hổ về chính mình, về con người mình, về những điều mình đã làm, và những điều mình đã bỏ không làm; như người thu thuế đã làm, Lu-ca 18:13. người “đứng đằng xa, không dám ngước mắt lên trời, chỉ đấm ngực mà nói rằng: Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi, là kẻ có tội.” Người ấy giống như một đứa trẻ, đã mặc chiếc áo trắng sạch vào người, lại ngã vào vũng bùn, và đứng xấu hổ trước mặt mẹ mình trong tình cảnh ấy.
2. Nó giả định một sự sẵn lòng được làm cho sạch: Thi Thiên 19:12, “Ai biết được các lỗi lầm mình? Xin Chúa tha các lỗi tôi phạm mà tôi không biết.” Đem một tội nhân đến mức ấy không phải dễ: Giê-rê-mi 13:27, “Hỡi Giê-ru-sa-lem, khốn thay cho ngươi! Ngươi không chịu được làm cho sạch sao? Đến bao giờ nữa?” Tội lỗi đã dệt chặt vào bản tính chúng ta như thế, và được tập quán trong tội lỗi, là một bản tính thứ hai, củng cố như thế, đến nỗi làm cho một tội nhân sẵn lòng được làm cho sạch còn khó hơn đem một con heo ra khỏi vũng bùn và sự dơ bẩn mà nó thích nằm và đầm mình trong đó. Nhưng trong ngày tội nhân được rửa sạch, người ấy được làm cho sẵn lòng được rửa sạch như một đứa trẻ xấu hổ vì đã làm mình dơ bẩn vậy. Vậy nếu quý vị chưa được làm cho sẵn lòng được sạch, quý vị không có phần với Đấng Christ.
3. Nó giả định một sự cáo trách rằng chúng ta không thể tự rửa mình cho sạch, bằng bất cứ điều gì chúng ta có thể làm hay chịu: Rô-ma 7:24, “Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi khỏi thân thể hay chết này?” Điều làm hỏng sự rửa sạch bởi Đấng Christ nơi nhiều người là họ nghĩ mình có thể tự rửa mình đủ sạch bằng chính mình. Họ không thấy sự ô uế của tội lỗi bám chặt vào mình đến mức nào, nên họ nghĩ sự cầu nguyện, xưng tội, cải cách và nước mắt của mình sẽ làm được điều đó. Nhưng hãy nghe Gióp nói, chương 9:30, 31, “Dầu tôi tắm trong nước tuyết, và rửa tay tôi cho sạch; thì Chúa cũng sẽ dìm tôi xuống hố, và áo quần tôi sẽ ghê tởm tôi.” Mọi linh hồn được nên thánh đều được đem đến chỗ này. Vì vậy nếu quý vị chưa được cáo trách rằng quý vị không thể tự rửa mình cho sạch, bằng bất cứ điều gì quý vị có thể làm, thì quý vị không có phần với Đấng Christ.
4. Nó giả định một sự ưng thuận chân thành của linh hồn để được Đấng Christ rửa sạch. Đấng Christ không rửa ai trái ý họ: Giê-rê-mi 13:27, “Hỡi Giê-ru-sa-lem, khốn thay cho ngươi! Ngươi không chịu được làm cho sạch sao? Đến bao giờ nữa?” Những kẻ cứ khăng khăng nằm yên trong sự ô uế của mình thì sẽ nằm và mục nát trong đó đời đời mặc cho Ngài: Khải Huyền 22:11, “Kẻ bất công, cứ làm điều bất công nữa; kẻ ô uế, cứ còn ô uế nữa.” Ô-sê 4:17, “Êp-ra-im đã liên kết với các thần tượng: hãy để mặc nó.” Đấng Christ làm cho mọi người được tuyển chọn của Ngài sẵn lòng nên thánh, nhưng Ngài không ép buộc sự thánh khiết lên ai. Vì vậy nếu quý vị chưa ưng thuận chân thành trong linh hồn để được rửa sạch, quý vị không có phần với Đấng Christ.
5. Cuối cùng, Nó giả định việc trình dâng linh hồn ô uế của chúng ta cho Đấng Christ để được Ngài rửa sạch. Đây là công việc của đức tin, bởi đó linh hồn đến với các dòng nước: Ê-sai 55:1, “Hỡi những kẻ khát, hết thảy hãy đến nơi có nước! Kẻ không có tiền bạc, hãy đến mua mà ăn! Hãy đến mua mà không cần tiền, không cần giá, rượu và sữa.” Linh hồn đến với Đấng Christ, như người phung đến với thầy tế lễ để được sạch: Thi Thiên 51:7, “Xin dùng cây kinh giới tẩy sạch tội tôi, thì tôi sẽ được sạch; xin rửa tôi, thì tôi sẽ trắng hơn tuyết.” So với Lê-vi Ký 14:6, “Về con chim sống, thầy tế lễ sẽ bắt nó cùng gỗ bá hương, chỉ đỏ sặm và cây kinh giới, rồi nhúng cả trong huyết của con chim đã giết trên nước chảy.” Linh hồn nhìn Ngài như Đấng Cứu Chúa khỏi sự ô uế cũng như khỏi án tội của tội lỗi; như Đấng làm nên thánh kẻ ô uế cũng như Đấng xưng công chính kẻ không tin kính. Vì vậy, nếu quý vị chưa trình dâng linh hồn ô uế của mình cho Đấng Christ để được Ngài rửa sạch, quý vị không có phần với Đấng Christ.
Thứ hai, Tôi sẽ chỉ ra việc chúng ta được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi gồm có điều gì. Như sự rửa sạch nói chung gồm có việc loại bỏ sự ô uế và làm cho sạch; thì sự rửa sạch một linh hồn bởi Đấng Christ cũng vậy, nó nằm ở việc loại bỏ sự ô uế của tội lỗi khỏi tội nhân, và làm người ấy sạch trong sự giống như Đức Chúa Trời. Bây giờ,
1. Đấng Christ rửa sạch tội nhân trong con người bề trong: Thi Thiên 45:13, “Công chúa trong đền vua rất vinh hiển.” Những sự rửa sạch theo kiểu Pha-ri-si chỉ chạm đến con người bề ngoài: nhưng sự rửa sạch của Đấng Christ đi đến con người ẩn giấu của lòng. A-đam đã để chúng ta trong bùn của tội lỗi, với một bản tính hư hoại và ô uế, hoàn toàn trái ngược với bản tính của Đức Chúa Trời; mọi năng lực của linh hồn chúng ta đều ô uế, Tít 1:15. Nhưng Đấng Christ rửa sạch bản tính và các năng lực của chúng ta. Và điều này nằm ở hai điều.
Thứ nhất, Loại bỏ và rửa sạch sự ô uế của tội lỗi ấy, hoặc đã bám vào chúng từ khi chúng ta sinh ra, hoặc đã thêm vào chúng kể từ đó: Tít 3:5. “Không phải bởi việc công chính chúng ta đã làm, nhưng theo lòng thương xót Ngài, Ngài cứu chúng ta bởi sự rửa sạch của sự tái sinh, và sự đổi mới của Đức Thánh Linh.” Chúng ta đến thế gian với sự hư hoại bám vào bản tính và các năng lực của mình như thế, đến nỗi không chỉ làm chúng ta mất khả năng làm mọi điều lành, mà còn làm chúng ta hướng về mọi điều ác, và ghê sợ mọi điều lành. Điều này được củng cố và tăng thêm trong thời gian một người sống chưa tái sinh. Và sự hư hoại của bản tính lan rộng ra, và đâm nhiều rễ trong linh hồn, trong nhiều dục vọng riêng biệt khác nhau, Rô-ma 6:12. Bây giờ, Đấng Christ rửa sạch sự ô uế này khỏi linh hồn,
(1.) Ngài tẩy sạch toàn bộ bản tính và các năng lực của chúng ta khỏi sự hư hoại đó, đến mức nó không còn cai trị ở đó: Rô-ma 6:14, “Vì tội lỗi không cai trị trên anh em đâu: bởi anh em chẳng thuộc dưới luật pháp, mà thuộc dưới ân điển.” Sự mù lòa hoàn toàn về việc tiếp nhận những điều của Đức Chúa Trời được tẩy sạch khỏi tâm trí; sự ghê sợ cai trị đối với điều lành, khỏi ý chí; và tính xác thịt cai trị, khỏi các tình cảm. Khuynh hướng hư hoại tự nhiên của lòng bị lấy đi, loại bỏ và phá vỡ; lòng bằng đá bị lấy đi, và một lòng bằng thịt được ban cho, Ê-xê-chi-ên 36:26.
(2.) Ngài tẩy sạch linh hồn khỏi các dục vọng cũ của nó, làm chúng lung lay tận gốc: Ga-la-ti 5:24, “Những người thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt cùng các dục vọng và ham muốn của nó vào thập tự giá.” Như trong trận lụt nước tràn trên đất, những cây đâm rễ sâu bị rửa trôi tận gốc, và nằm trôi nổi chỗ này chỗ kia, và như vậy có thể gây ít nhiều xáo trộn cho chiếc tàu: cũng vậy huyết có hiệu lực của Đấng Christ tràn trên linh hồn, làm lung lay các dục vọng cũ tận gốc, dù chúng chưa bị lấy đi hoàn toàn, nhưng gây xáo trộn cho tín đồ. Chúng ở trong người ấy như một chiếc răng bị gãy, chúng đeo bám người ấy như một cái chân bị trật khớp.
Thứ hai, Nó nằm ở việc đưa vẻ đẹp của sự thánh khiết thường xuyên vào linh hồn chúng ta, làm chúng ta trở nên giống hình ảnh của Đấng Christ: Tít 3:5, đã trích ở trên. II Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy mặt trần không màn che, ngắm xem vinh hiển của Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một hình ảnh Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Đức Thánh Linh.” Như chiếc bình bằng đồng hay bạc, bị phủ đầy sự dơ bẩn, không còn chút ánh sáng nguyên thủy nào; nhưng khi nó được rửa và chà sạch, nó lấy lại ít nhiều vẻ sáng sủa trước kia: cũng vậy tội nhân chưa được rửa sạch đã mất hết vinh hiển thiêng liêng nguyên thủy của mình: nhưng Đấng Christ rửa người ấy trong ngày ân điển, người ấy lấy lại phần nào; và khi sự rửa sạch được hoàn tất trong vinh hiển, người ấy sẽ sáng hơn và vinh hiển hơn bao giờ hết. Bây giờ, Đấng Christ đưa điều này vào linh hồn chúng ta,
(1.) Ngài cấy vào chúng ta một bản tính mới, trải trên mọi năng lực của linh hồn. Đó là một bản tính thần thượng, II Phi-e-rơ 1:4, vì đến từ Đức Chúa Trời, và làm linh hồn giống Đức Chúa Trời, Giăng 3:6, “Hễ chi sinh bởi Đức Thánh Linh là thần.” Vì thế người ấy là một tạo vật mới; mọi năng lực của người ấy đều được đổi mới, tâm trí, ý chí và lương tâm: II Cô-rinh-tô 5:17, “Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là một tạo vật mới: những sự cũ đã qua đi, này, mọi sự đều trở nên mới.” Bản tính này có khuynh hướng và thiên hướng hướng về điều lành, và sự ghê sợ điều ác, và không thể mất khuynh hướng đó chừng nào nó còn hiện hữu: và nó sẽ hiện hữu mãi mãi, vì nó là một bản tính bất tử. Vì thế có sự chiến đấu, Ga-la-ti 5:17, “Vì xác thịt có những điều ưa muốn trái với những điều của Đức Thánh Linh, Đức Thánh Linh có những điều ưa muốn trái với những điều của xác thịt; hai bên trái nhau như vậy, nên anh em không làm được điều mình muốn làm.”
(2.) Bản tính mới này có trong nó những hạt giống của mọi ân điển cứu rỗi: I Giăng 3:9, “Ai sinh bởi Đức Chúa Trời, thì không phạm tội; vì hạt giống của Ngài ở trong người ấy; và người ấy không thể phạm tội, vì đã sinh bởi Đức Chúa Trời.” So với Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6, “Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, sẽ cắt bì lòng ngươi, và lòng của dòng dõi ngươi, để ngươi hết lòng hết ý yêu mến Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, hầu cho ngươi được sống.” Chúng ta có một mẫu của chúng, Ga-la-ti 5:22, 23, “Trái của Đức Thánh Linh là lòng yêu thương, sự vui mừng, bình an, nhịn nhục, nhân từ, hiền lành, trung tín, mềm mại, tiết độ.” Và chúng được lấy ra từ sự đầy trọn ân điển ở trong Đấng Christ là đầu, và được truyền cho tội nhân như một chi thể: Giăng 1:16. “Vì bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta thảy đều nhận được, ân điển càng thêm ân điển.” Và như vậy chúng mang hình ảnh của Đấng Christ, đến nỗi như Ngài nhu mì, khiêm nhường, v.v., thì họ cũng vậy ở một mức độ. Và bởi đó họ được ban năng lực cho mọi hành động vâng phục thánh, như một nguyên lý của sự sống ban sức cho sự vận động.
Đây là sự rửa sạch tội nhân trong con người bề trong: và nếu quý vị không được Đấng Christ rửa sạch như vậy, quý vị không có phần với Ngài.
2. Đấng Christ cũng rửa sạch tội nhân trong con người bề ngoài nữa: Thi Thiên 45:13. “Công chúa trong đền vua rất vinh hiển; áo xống nàng đều thêu bằng vàng.” Hai điều này đi cùng nhau, điều sau phát ra từ điều trước: Thi Thiên 24:3. 4. “Ai sẽ lên núi của Đức Giê-hô-va? Ai sẽ đứng nổi trong nơi thánh của Ngài? Đó là người có tay trong sạch và lòng thanh khiết, không hướng linh hồn mình về sự hư không, cũng chẳng thề dối.” Gia-cơ 4:8. “Hỡi kẻ có tội, hãy lau tay mình; hỡi kẻ hai lòng, hãy làm sạch lòng đi.” Như cây nến ở trong chiếu sáng qua chiếc đèn lồng, ân điển trong lòng cũng hiện ra trong cách ăn ở bề ngoài như vậy: Ma-thi-ơ 6:22. “Con mắt là đèn của thân thể: nếu mắt ngươi sáng sủa, thì cả thân thể ngươi sẽ được sáng láng.” Như sự hư hoại của bản tính khi cai trị tự tuôn ra trong những việc gớm ghiếc, Thi Thiên 14:1; thì sự tẩy sạch và thanh lọc bản tính chúng ta cũng tự tuôn ra trong những việc lành như vậy, Tít 2:14. “Đấng Christ đã phó chính mình vì chúng ta, để cứu chuộc chúng ta khỏi mọi tội ác, và làm cho sạch, để trở nên một dân thuộc riêng về Ngài, sốt sắng làm việc lành.” “Vì cây thể nào, thì trái thể ấy.”
Bây giờ, Đấng Christ rửa sạch tội nhân trong con người bề ngoài.
Thứ nhất, Ngài loại bỏ sự ô uế trước kia bám vào đời sống và cách ăn ở của họ, Ê-phê-sô 4:22. Nó không còn là một cách ăn ở xấu xa nữa, mà cũng không phải là một cách ăn ở hư không, I Phi-e-rơ 1:18; không phải là một cách ăn ở rối loạn, mà là một cách ăn ở được sắp đặt tốt, Thi Thiên 50:23. Những kẻ quay lại cách ăn ở trước kia của mình, dù trong sự hư không hay sự xấu xa, đều tỏ mình chỉ là heo đã rửa của Sa-tan, không phải các thánh đồ đã được rửa của Đấng Christ, II Phi-e-rơ 2:22. Nó chạm đến,
(1.) Lời nói của họ, và thanh lọc chúng khỏi sự giao tiếp hư hoại. Nếu lòng được cắt bì, thì môi cũng sẽ vậy: Gia-cơ 1:26. “Nếu có ai tưởng mình là tín đồ, mà không giữ gìn lưỡi mình, nhưng tự dối lòng, thì sự tin đạo của người ấy là vô ích.” Nếu ân điển cai trị trong lòng, lưỡi sẽ không được phép chạy lung tung. Sự tự do mà một số người dành cho lưỡi mình trong sự tục tĩu, nói dối, thề thốt, chế giễu và đùa cợt về tôn giáo nghiêm túc, v.v. tuyên bố họ là những người chưa được Đấng Christ rửa sạch. Xem Thi Thiên 15.
(2.) Nó chạm đến đường lối hành động của họ, và thanh lọc nó: Hê-bơ-rơ 9:14. “Huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, thì sẽ tẩy sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, để hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, là dường nào!” Nó thanh lọc đường lối của họ khỏi sự không tin kính đối với Đức Chúa Trời, và sự bất công đối với con người; dạy họ bước đi, như Tít 2:12. “Tiết độ, công chính, và tin kính.” Tay họ được rửa sạch, cũng như lòng họ: và chân họ được rửa sạch, để họ không đi trong đường của tội nhân như trước nữa.
Thứ hai, Ngài làm họ đẹp đẽ trong đời sống và cách ăn ở của họ: Nhã Ca 7:1. “Hỡi công chúa, chân nàng mang giày, đẹp biết bao! Các khớp hông nàng như châu báu, công việc của tay một thợ khéo.” So với Ê-phê-sô 6:15. “Chân mang giày bằng sự sẵn sàng của Phúc Âm bình an.” Ngài làm họ “chiếu sáng như những ngọn đèn giữa một dòng dõi cong vẹo và nghịch loạn;” và giúp họ có một cách ăn ở xứng đáng với Phúc Âm. Và điều này cũng chạm đến,
(1.) Lời nói của họ. Lưỡi họ được làm thành vinh hiển của họ, bởi đó họ tôn vinh Đức Chúa Trời. Thay vì sự giao tiếp hư hoại, họ sinh ra điều có ích cho sự gây dựng. Đã được chuyển từ quyền lực của sự tối tăm vào vương quốc của Con yêu dấu của Đức Chúa Trời, họ học ngôn ngữ của vương quốc ấy.
(2.) Đường lối công việc của họ. Họ không chỉ thôi làm điều ác mà còn học làm điều lành, Ê-sai 1:16. 17. Họ trở nên “sốt sắng làm việc lành,” Tít 2:14. Như sự rửa sạch chỉ lấy đi sự ô uế thô thiển, mà không làm cho sạch, thì chỉ là sự rửa sạch một nửa: cũng vậy, Cơ Đốc giáo chỉ là một nửa, khi người ta tự thỏa mãn với việc không làm điều ác, mà không tự đặt mình vào việc làm điều lành.
Thứ ba, Tôi sẽ chỉ ra việc chúng ta được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi được thực hiện và đem lại như thế nào. Đấng Christ rửa sạch tội nhân, dùng nhiều điều cho mục đích phước hạnh đó.
Thứ nhất, Đấng Christ rửa sạch tội nhân, dùng một số điều trực tiếp hơn cho mục đích đó đối với họ. Và,
Thứ nhất, Đấng Christ rửa sạch tội nhân bằng huyết Ngài, như nguyên nhân trực tiếp nhất của sự tẩy sạch của họ. Vì vậy Hội Thánh dâng lời ngợi khen cho Đấng Christ, “Đấng đã yêu thương họ và rửa sạch họ khỏi tội lỗi mình trong chính huyết Ngài,” Khải Huyền 1:5. Huyết của Đấng Christ có vị trí trong sự rửa sạch các linh hồn ô uế như nước có trong sự rửa sạch các thân thể ô uế: vì vậy nó là nước thánh mà chúng ta được rửa sạch khỏi tội lỗi mình bằng đó. Vì vậy nó được gọi là một suối, và không chỉ để uống tại đó, mà còn để rửa tại đó: Xa-cha-ri 13:1, “Trong ngày đó, sẽ có một suối mở ra cho nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, để rửa sạch tội lỗi và sự ô uế.” So với I Giăng 1:7, “Huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội.” Huyết này được áp dụng cho linh hồn bị ô nhiễm bởi tội lỗi, nó loại bỏ cách hiệu quả sự ô uế của tội lỗi khỏi linh hồn.
Để hiểu điều này, cần lưu ý những điều sau đây.
1. Sự ô nhiễm hay ô uế mà tội lỗi để lại trên linh hồn không phải là một điều thuộc thể và thấy được, như sự dơ bẩn trên thân thể hay áo quần chúng ta, có thể lấy đi bằng tay: nhưng nó là một sự ô uế thuộc đạo đức và thuộc linh, tức là, một sự không giống hay trái ngược với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong luật pháp Ngài; vì vậy sự rửa sạch một linh hồn khỏi nó là việc làm cho linh hồn đó trở nên giống Đức Chúa Trời trong các thuộc tánh trọn vẹn có thể bắt chước được của Ngài, được bày tỏ trong mười điều răn, là những điều bày tỏ hình ảnh Ngài cho chúng ta, hình ảnh đã hiện ra cách trọn vẹn trong con người Đấng Christ, là Đấng hiện hữu và bước đi cách chính xác trong mọi điểm theo mười điều răn này, trong mọi tính thuộc linh và phạm vi của chúng.
2. Bởi huyết của Đấng Christ trong vấn đề này, không có nghĩa đơn giản là huyết đã chảy ra khỏi các mạch của Ngài trong phép cắt bì của Ngài, những đau khổ của đời Ngài, và sự đóng đinh của Ngài; nhưng là chính Đấng Christ đã hy sinh vì chúng ta; sự hy sinh đó đã bắt đầu từ giây phút Ngài nhập thể, tiếp tục suốt cả đời Ngài, được hoàn tất trên thập tự giá và trong mồ mả, và nhận được hiệu lực thanh lọc thực sự của nó trong sự phục sinh của Ngài, như một của lễ đã dâng trọn vẹn, và được chấp nhận cho các mục đích mà nó được dâng vì đó: Tít 2:14, “Ngài đã phó chính mình vì chúng ta, để cứu chuộc chúng ta khỏi mọi tội ác, và làm cho sạch, để trở nên một dân thuộc riêng về Ngài, sốt sắng làm việc lành. Rô-ma 4:23, “Ngài đã bị nộp vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta.” I Cô-rinh-tô 6:11, “Trước kia có một vài người trong anh em như thế: nhưng anh em đã được rửa sạch, anh em đã được nên thánh, anh em đã được xưng công chính trong danh Chúa Giê-xu Christ, và bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.” Vì vậy chúng ta mắc nợ sự nên thánh của mình nơi sự thánh khiết của bản tính Ngài, và sự công chính của đời sống Ngài, cũng như nơi sự chết của Ngài; điều trước cũng thiết yếu như điều sau để làm cho Ngài thành một của lễ có hiệu lực vì chúng ta; vì không của lễ nào có thể chuộc tội, trừ của lễ không có tì vết tự nhiên và ngẫu nhiên. Nhưng huyết Ngài được nêu tên cách riêng trong trường hợp này,
Thứ nhất, Vì sự sống ra đi cùng với huyết trong mọi sinh vật, và cũng vậy trong con người Đấng Christ, việc đổ huyết Ngài là nét hoàn tất trong việc Ngài hy sinh chính mình vì chúng ta: vì vậy chúng ta được nói là được rửa sạch bằng huyết Ngài, như tù nhân được nói là được giải thoát bởi người bảo lãnh của mình trả đến đồng xu cuối cùng của món nợ của người ấy. Xem Rô-ma 1:17, “Vì trong Phúc Âm này, sự công chính của Đức Chúa Trời được bày ra bởi đức tin và cho đức tin: như có chép rằng, Người công chính sẽ sống bởi đức tin.” So với Rô-ma 3:25, “Đức Chúa Trời đã lập Ngài làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Ngài, để tỏ bày sự công chính của Ngài trong sự bỏ qua các tội lỗi đã phạm trước kia.”
Thứ hai, Vì sự thích hợp của cách diễn đạt, thuật ngữ huyết phù hợp nhất với thuật ngữ rửa sạch, là điều liên quan đến một chất lỏng nào đó. Phù hợp với điều này là, sau khi Đấng Christ đã sinh ra thánh, đã sống thánh, và đã chết trên thập tự giá, hông Ngài bị đâm, và có huyết và nước chảy ra, thích hợp để rửa sạch: Đức Thánh Linh bởi đó dạy rằng sự rửa sạch hay sự làm nên thánh tội nhân phải đến từ Đấng Christ, trong sự sinh ra thánh, đời sống thánh, và sự chết thánh của Ngài; từ đó là nguồn của năng lực thanh lọc khỏi tội lỗi.
3. Như việc áp dụng nước cho vật ô uế làm cho nó được rửa sạch: cũng vậy việc áp dụng cho linh hồn chúng ta Đấng Christ đã hy sinh vì chúng ta làm cho chúng ta được nên thánh và được rửa sạch khỏi tội lỗi. Một người có thể đứng bên bờ sông, mình mẩy vấy đầy bùn và dơ bẩn, cho đến chết; mà vẫn không sạch hơn chút nào nếu nước của con sông đó không được đem đến sát trên người ấy: cũng vậy Đấng Christ, trong năng lực thanh lọc của huyết Ngài, có thể ở trong tầm tay của tội nhân suốt cả đời người ấy, mà người ấy vẫn có thể chết trong sự ô uế tội lỗi của mình, và nằm trong đó trong địa ngục đời đời, nếu Đấng Christ và người ấy không bao giờ đến gần nhau trong một sự hiệp nhất thuộc linh. Huyết của các của lễ trước hết được dâng cho Đức Chúa Trời để chuộc tội, rồi nó được rảy trên người hay vật để thanh lọc chúng: Hê-bơ-rơ 9:19, “Vì khi Môi-se đã truyền mọi điều răn của luật pháp cho cả dân chúng, người lấy huyết của bò con và dê đực, cùng nước, dây nhung đỏ và cây kinh giới, rảy trên sách và trên cả dân chúng.” So với Xuất Hành Ký 24:5–8, “Môi-se sai các trai trẻ của dân Y-sơ-ra-ên đi dâng của lễ thiêu và của lễ thù ân bằng bò đực cho Đức Giê-hô-va. Môi-se lấy phân nửa huyết đựng trong các chậu; phân nửa còn lại rảy trên bàn thờ. Đoạn, người lấy sách giao ước, đọc cho dân chúng nghe: họ nói rằng, Chúng tôi sẽ làm và vâng theo mọi lời Đức Giê-hô-va đã phán. Môi-se lấy huyết rảy trên dân chúng mà nói rằng, Này là huyết của giao ước mà Đức Giê-hô-va đã lập với các ngươi theo mọi lời này.” Việc dâng huyết của Đấng Christ cho Đức Chúa Trời đã xong, gần một ngàn bảy trăm năm trước: nhưng việc rảy hay áp dụng huyết ấy vẫn đang tiếp diễn: Hê-bơ-rơ 12:22, 24, “Nhưng anh em đã tới gần—Chúa Giê-xu, Đấng Trung Bảo của giao ước mới, và huyết rảy ra, là huyết nói tốt hơn huyết của A-bên.” Nơi nào huyết ấy được rảy, nơi đó họ được tẩy sạch; nơi nào không, họ vẫn nằm yên trong sự ô uế của mình, không được tẩy sạch khỏi tội lỗi bởi huyết ấy hơn gì, như thể huyết ấy chưa bao giờ đổ ra vậy.
4. Không phải nước nào cũng rửa sạch được; nhưng có một năng lực tẩy sạch trong một số nước, mà không có trong nước khác. Tôi không cần tìm hiểu nguyên nhân của sự khác biệt đó; nhưng tìm hiểu nguyên nhân của năng lực tẩy sạch của huyết Đấng Christ, bởi đó chúng ta được rửa sạch khỏi tội lỗi, là điều không có trong bất cứ điều gì khác, dù con người đã nhân lên nhiều điều cho mục đích đó. Nếu chúng ta tìm hiểu nguồn của năng lực tẩy sạch ở trong Đấng Christ đã hy sinh vì chúng ta, và không ở trong điều gì khác, chúng ta thấy hai điều này.
Thứ nhất, Có một công trạng thật và đúng đắn về sự nên thánh của tội nhân ở trong Ngài. Bởi sự hy sinh chính mình, Ngài đã lập công trước tay Đức Chúa Trời cho sự nên thánh của chúng ta, và việc rửa sạch chúng ta khỏi tội lỗi mình: Ê-phê-sô 5:25, 26, “Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì Hội Thánh: để làm cho Hội Thánh nên thánh và sạch, sau khi lấy nước rửa Hội Thánh bằng lời.” Đấng Christ đã lập công cho sự thánh khiết cá nhân của chúng ta, và mọi việc lành chúng ta làm, trước tay Đức Chúa Trời, thật như Ngài đã lập công cho sự tha thứ tội vô thần và phạm thượng cho chúng ta: vì vậy công trạng của công việc chúng ta thật vô lý biết bao: Tít 2:14, “Ngài đã phó chính mình vì chúng ta, để cứu chuộc chúng ta khỏi mọi tội ác, và làm cho sạch, để trở nên một dân thuộc riêng về Ngài, sốt sắng làm việc lành.” I Phi-e-rơ 1:18, 19, “Anh em biết rằng không phải bằng những vật hay hư nát như bạc hay vàng mà anh em được cứu chuộc khỏi cách ăn ở hư không truyền lại bởi tổ phụ mình; nhưng bằng huyết báu của Đấng Christ, như huyết của chiên con không tì vết, không chỗ trách được.” Bây giờ, không có công trạng như vậy trong bất cứ điều gì khác, để chúng có thể rửa sạch.
Vì vậy, Đấng Christ được áp dụng cho linh hồn, hay huyết Ngài được rảy trên nó, có một hiệu lực tháo gỡ, đến nỗi sự ô uế của tội lỗi được tháo gỡ khỏi linh hồn mà trước kia nó bám chặt vào: cũng như việc trả tiền chuộc được áp dụng cho kẻ bị bắt giữ thực sự tháo gỡ sự trói buộc của sự giam cầm của người ấy; đến nỗi một quan tòa công chính không thể để người ấy làm tù nhân, làm kẻ bị giam cầm nữa. Tôi đã chỉ ra trước rằng chính án tội là sự trói buộc đó. Vì vậy, những người giả vờ có phần với Đấng Christ, trong khi sự ô uế tội lỗi của họ vẫn bám chặt vào họ, và họ bám vào nó, như xưa nay, là phạm thượng đối với sự công chính của Cha, hay công trạng của Con; như thể hoặc Cha đã nhận tiền chuộc, mà vẫn không thả kẻ bị bắt giữ tự do; hoặc công trạng của Con thiếu sót, và vì vậy không có hiệu lực.
Thứ hai, Có một sự đầy trọn của Linh của sự thánh khiết ở trong Ngài, hay trong huyết Ngài. Vì vậy Ngài được nói, Khải Huyền 3:1, là có “bảy Linh của Đức Chúa Trời.” Đấng Christ đã hy sinh vì chúng ta là nơi chứa đựng Linh của sự nên thánh, như sinh khí ở trong huyết khi huyết còn tươi và ấm, như huyết của Đấng Christ luôn luôn vậy: tức là, chính Đấng Christ như đã hy sinh, Hê-bơ-rơ 10:20. Và Linh của sự nên thánh đó không ở trong những điều khác, không ở trong các việc đền tội kiểu Giáo Hoàng, không ở trong các việc làm theo luật pháp như cầu nguyện, nước mắt, xưng tội, quyết tâm, v.v. mà nhiều người Kháng Cách dùng để tự rửa mình. Tất cả những điều này trong trường hợp này chỉ là nước chết, huyết đông đặc không có sinh khí, làm ô uế, chứ không thể rửa sạch.
Vì vậy, Đấng Christ được áp dụng cho, hay huyết Ngài được rảy trên một linh hồn, có một hiệu lực tẩy sạch, loại bỏ sự ô uế của tội lỗi, và tẩy sạch cùng làm sáng linh hồn trong sự giống như Đức Chúa Trời: II Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy mặt trần không màn che, ngắm xem vinh hiển của Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một hình ảnh Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Đức Thánh Linh.” Như vậy Đấng Christ, khi nói về sự áp dụng chính Ngài cho tội nhân đó, như bằng việc ăn và uống, là những việc gần gũi nhất đến nỗi hợp nhất thức ăn và thức uống với người ăn uống, Giăng 6:53, 54, “Chúa Giê-xu phán cùng người Do Thái rằng, Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, Nếu các ngươi không ăn thịt Con Người, và không uống huyết Ngài, thì các ngươi không có sự sống trong mình. Ai ăn thịt Ta và uống huyết Ta, thì có sự sống đời đời, và Ta sẽ làm cho người ấy sống lại trong ngày cuối cùng;” Ngài đưa ra lý do của hiệu lực này, câu 63, “Ấy là thần linh làm cho sống, xác thịt chẳng ích gì: những lời Ta đã nói cùng các ngươi là thần linh và sự sống.” Như những vết thương ô uế được rửa và tẩy sạch bằng các chất có cồn mạnh, các linh hồn ô uế cũng được rửa và tẩy sạch bằng huyết của Đấng Christ, đầy dẫy Linh của sự thánh khiết như vậy.
Vì vậy, giả vờ có phần với Đấng Christ, mà vẫn sống trong tội lỗi của mình, không ăn năn, hay không cải cách và sửa đổi, là phạm thượng hoặc đối với huyết của Đấng Christ, hoặc đối với Đức Thánh Linh của Ngài; như thể hoặc không có Linh của sự thánh khiết trong huyết Ngài, hoặc Linh của sự thánh khiết đó không có hiệu lực để tẩy sạch sự ô uế của tội lỗi, và làm cho nên thánh.
5. Việc rửa sạch sự ô uế và làm cho sạch tùy theo mức độ áp dụng nước với năng lực tẩy sạch của nó. Một vết rất nhẹ sẽ được rửa sạch hoàn toàn ngay lần chải đầu tiên. Có đủ năng lực trong con sông để cùng một lúc rửa sạch một vật ô uế; nhưng người rửa chỉ áp dụng nó từng mức độ, đến nỗi có thể lâu mới được sạch hoàn toàn: cũng vậy có đủ năng lực trong Đấng Christ để rửa sạch hoàn toàn cùng một lúc mọi người Ngài rửa; nhưng năng lực đó chỉ được áp dụng từng mức độ, II Cô-rinh-tô 3:18, đã trích ở trên. Châm Ngôn 4:18, “Đường của người công chính như ánh sáng chiếu rạng, càng sáng thêm cho đến giữa trưa.”
Có một sự rửa sạch ba phương diện cho tội nhân, tùy theo một sự áp dụng ba phương diện huyết của Đấng Christ cho họ.
Thứ nhất, Một sự rửa sạch đã bắt đầu bởi một sự áp dụng đã bắt đầu của huyết ấy. Điều này được thực hiện trong công tác của sự hoán cải. Tít 3:5, nó được gọi là sự rửa sạch của sự tái sinh. Ở đây linh hồn trước kia vẫn luôn nằm trong sự gian ác cùng với thế gian ô uế, được lấy ra khỏi giữa họ bởi sự kêu gọi có hiệu lực, và được hiệp nhất với Đấng Christ bởi đức tin, và như vậy có phần với Ngài, được rửa sạch khỏi sự ô uế của mình, bởi một sự áp dụng huyết của Đấng Christ, là huyết chưa bao giờ chạm đến người ấy trước kia, nhưng nay tuôn chảy trên người ấy trong sự hiệp nhất với Đấng Christ: Ê-xê-chi-ên 16:8, 9, “Khi Ta qua và thấy ngươi, này, thì giờ của ngươi là thì giờ của tình yêu, và Ta trải vạt áo Ta trên ngươi, và che sự trần truồng của ngươi: phải, Ta thề với ngươi, và lập giao ước với ngươi, Đức Giê-hô-va là Chúa phán vậy, và ngươi trở nên thuộc về Ta. Ta rửa ngươi bằng nước; phải, Ta rửa sạch hoàn toàn huyết khỏi ngươi, và Ta xức dầu cho ngươi.”
Về sự rửa sạch, là hiệu quả của sự áp dụng này, hãy quan sát,
(1.) Đó là một sự rửa sạch khắp cả; một sự rửa sạch mọi phần, dù chưa sạch hoàn toàn trong bất cứ phần nào: II Cô-rinh-tô 5:17, “Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là một tạo vật mới: những sự cũ đã qua đi, này, mọi sự đều trở nên mới.” Vì vậy nó được gọi là một sự sinh lại: Tít 3:5, “Không phải bởi việc công chính chúng ta đã làm, nhưng theo lòng thương xót Ngài, Ngài cứu chúng ta, bởi sự rửa sạch của sự tái sinh, và sự đổi mới của Đức Thánh Linh.” Giăng 3:5, “Nếu một người không sinh bởi nước và Đức Thánh Linh, thì không thể vào vương quốc của Đức Chúa Trời.” Chúng ta không nói một đứa trẻ đã sinh ra, khi đầu nó, hay chân nó, hay một cánh tay của nó được sinh ra; nhưng khi toàn bộ đứa trẻ được sinh ra. Một số người tỏ ra một cái đầu, với những khái niệm về các nguyên lý của tôn giáo trong đó, và một cái lưỡi để nói về chúng, dường như đã được rửa sạch; những người khác tỏ ra đôi chân, bằng cách đi trong đường của sự cải cách bề ngoài, và một số bổn phận bề ngoài, dường như đã được rửa sạch. Nhưng đó không phải là sự rửa sạch của sự tái sinh; vì nó không trải khắp cả họ: họ mới trong một số điều, nhưng họ vẫn y như trước trong những điều khác. Hãy truy theo họ đến cách bước đi của họ trong các công việc và các mối quan hệ của họ, đến sự tiếp đãi dành cho dục vọng yêu dấu, đến con người bề trong, và chiều hướng của lòng họ đối với sự thanh khiết của luật pháp thánh; và họ vẫn y hệt như thế gian đang nằm trong sự gian ác. Đó là một bằng chứng rằng sự rửa sạch của họ là bằng diêm tiêu và xà phòng của chính họ, không phải bằng huyết của Đấng Christ.
(2.) Đó là một sự rửa sạch đặt một người vào một trạng thái sạch sẽ, đem người ấy ra khỏi một trạng thái ô uế: Giăng 13:10, “Người đã tắm rồi, chỉ cần rửa chân, thì được sạch cả thể.” Có một sự khác biệt giữa một người đang nằm trong vũng bùn, và một người khác đã làm bẩn chân mình; dù cả hai đều cần rửa sạch, người sau chỉ cần rửa chân mình. Trường hợp của người chưa tái sinh và người đã tái sinh là như vậy: Nhã Ca 6:10, “Người nữ này là ai, hiện ra như rạng đông, đẹp như mặt trăng, sáng như mặt trời, và đáng sợ như đạo quân giương cờ?” Khi rạng đông đã đến, đúng là chưa phải là ánh sáng ban ngày rộng rãi; nhưng đó vẫn là ngày, không phải đêm. Mặt trăng có những vết của nó, nhưng nàng không ô uế, mà đẹp đẽ.
(3.) Trạng thái sạch sẽ đó không bao giờ có thể mất được, Giăng 13:10, đã trích ở trên. Nhiều người dường như được đem đến một trạng thái sạch sẽ, nhưng cuối cùng họ trở thành kẻ bội đạo: điều đó nói rằng, họ chưa bao giờ ra khỏi trạng thái ô uế, và Hội Thánh của Đức Chúa Trời chỉ bị họ lừa dối, khi Hội Thánh tưởng họ là những người trong trạng thái sạch sẽ. Những người đã một lần được rửa sạch, sẽ không bao giờ bội đạo, cũng không quay lại đầm mình trong vũng bùn nữa: I Giăng 2:19, “Chúng nó từ giữa chúng ta mà ra, nhưng vốn chẳng thuộc về chúng ta: vì nếu chúng nó thuộc về chúng ta, thì chắc đã ở cùng chúng ta luôn; nhưng điều đó đã xảy ra, để tỏ ra rằng không một ai trong chúng nó thuộc về chúng ta cả.”
Thứ hai, Một sự rửa sạch tiếp tục và tiến triển, bởi một sự áp dụng tiếp tục và tiến triển huyết của Đấng Christ cho linh hồn. Điều này được thực hiện và tiếp tục suốt từ lần hoán cải đầu tiên của một tội nhân, cho đến khi người ấy chết. Vì vậy dù các trưởng lão ở quanh ngai đều mặc áo trắng, vẫn có một biển bằng pha lê trước ngai, Khải Huyền 4:4, 6. Và suối nước vẫn mở ra cho nhà Đa-vít, cũng như cho dân cư Giê-ru-sa-lem, Xa-cha-ri 13:1; cho các thánh đồ cũng như cho tội nhân. Những người, tự cho mình đã một lần được rửa sạch, thấy không cần rửa sạch thêm nữa, tuyên bố mình không được Đấng Christ rửa sạch, cũng như những người tìm đến một bồn rửa khác cho việc đó. Những người đã đến với Đấng Christ để được rửa sạch, vẫn đang đến, I Phi-e-rơ 2:4.
Hai điều làm cho sự rửa sạch tiếp tục này trở nên cần thiết.
(1.) Sự không trọn vẹn tiếp tục trong sự rửa sạch linh hồn trong đời này, Phi-líp 3:12. Tín đồ không có giây phút nào sạch hoàn toàn; trong những giây phút sáng nhất của mình họ vẫn chỉ như mặt trăng, không phải không có những vết của mình. Vì vậy họ không bao giờ thiếu điều để thực hành, trong việc tẩy sạch để họ có thể đạt đến một sự thanh khiết trọn vẹn: I Giăng 3:3, “Ai có sự trông cậy đó trong mình, thì tự làm nên thanh sạch, cũng như Ngài là thanh sạch.”
(2.) Những sự ô nhiễm mới liên tục mắc phải. Dù họ không bao giờ mất trạng thái sạch sẽ, họ vẫn luôn cần rửa chân mình: Giăng 13:10, “Người đã tắm rồi, chỉ cần rửa chân, thì được sạch cả thể.” Một sự ám chỉ đến các thầy tế lễ trong công việc đền thờ. Họ đều là thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, và như vậy đã được rửa sạch: nhưng trong khi họ đi lại, thế gian ô uế mà họ bước đi trong đó là như vậy, những tàn dư ô uế trong họ là như vậy, đến nỗi trong mọi điều họ đều mắc phải một vết nào đó: Gia-cơ 3:2, “Vì chúng ta thảy đều vấp phạm nhiều cách.” Lòng và đời sống của họ có rất nhiều hạt giống hư hoại còn lại, đến nỗi họ không bao giờ thiếu dịp để nhổ cỏ dại.
Bây giờ, sự rửa sạch tiếp tục này là bởi sự áp dụng tiếp tục huyết của Đấng Christ, và không bởi cách nào khác: I Giăng 1:7, “Huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội.” Vì,
[1.] Đây là cách các thánh đồ đã trông đợi nó; như Đa-vít, Thi Thiên 51:2. “Xin rửa tôi cho sạch hết sự gian ác tôi, và làm tôi được sạch tội lỗi tôi.” Câu 7, “Xin dùng cây kinh giới tẩy sạch tội tôi, thì tôi sẽ được sạch: xin rửa tôi, thì tôi sẽ trắng hơn tuyết.” Như những người phung, bởi không tài khéo nào của chính mình, có thể được thanh lọc đến mức được nhận vào xã hội, ngoài việc các thầy tế lễ rảy trên họ; thì tội nhân cũng vậy, bởi không tài khéo hay nỗ lực nào của chính mình, có thể được thanh lọc đến mức được nhận vào sự tương giao với Đức Chúa Trời, ngoài việc rảy huyết của Đấng Christ trên họ. Vì vậy biển bằng pha lê, là huyết của Đấng Christ, đứng trước ngai, để bất cứ ai muốn có sự hiệp thông với Đức Chúa Trời, có thể rửa ở đó, và như vậy được chuẩn bị thích hợp cho sự hiệp thông ấy.
[2.] Không có công trạng của sự thánh khiết, cũng không có sự đầy trọn của Đức Thánh Linh trong bất cứ điều gì khác. Những việc làm và sự chịu khổ của các thánh đồ cũng hoàn toàn không có công trạng, như của tội nhân vậy: Lu-ca 17:10, “Các ngươi cũng vậy, khi làm xong mọi điều truyền cho mình, hãy nói: Chúng tôi là đầy tớ vô ích; điều chúng tôi đã làm là điều phải làm mà thôi.” Cũng không có điều gì của Đức Thánh Linh trong họ, ngoại trừ trong chừng mực huyết của Đấng Christ được rảy trên họ, khiến họ được đẹp lòng, Khải Huyền 7:14; II Cô-rinh-tô 2:16. Nhưng trong huyết của Đấng Christ có một công trạng không bao giờ cạn, một sự đầy trọn không đổi của Đức Thánh Linh, mà linh hồn có thể luôn luôn tìm đến để được rửa sạch, như tìm đến một nguồn suối không bao giờ khô cạn.
Thứ ba, Một sự rửa sạch trọn vẹn, bởi sự áp dụng đầy trọn huyết của Đấng Christ. Và điều này diễn ra lúc qua đời, Hê-bơ-rơ 12:23 — “Đến cùng linh hồn của người công chính được làm nên trọn vẹn.” Bấy giờ các tín đồ đã được rửa sạch trong sự quy đạo, và vẫn luôn được rửa sạch trong huyết của Đấng Christ, thì bởi cùng phương cách ấy được làm cho hoàn toàn sạch sẽ và không có vết: Ê-phê-sô 5:25, 26, 27, “Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, phó chính mình vì Hội Thánh, để khiến Hội nên thánh sau khi lấy nước rửa và dùng Đạo làm cho Hội tinh sạch, đặng tỏ ra Hội Thánh đầy vinh hiển, không vết, không nhăn, không chi giống như vậy, nhưng thánh sạch không chỗ trách được ở trước mặt Ngài.” Điều này nằm trong hai điều.
(1.) Sự cất bỏ hoàn toàn những tàn dư của tội lỗi. Quyền lực cai trị của tội lỗi đã bị phá vỡ bởi sự áp dụng đầu tiên, nó dần dần bị loại bỏ bởi sự áp dụng tiếp theo, và bị cất đi hoàn toàn bởi sự áp dụng đầy trọn lúc qua đời. Bấy giờ sẽ không còn để lại trên linh hồn tin nhận một vết bẩn nhỏ nhất nào, cũng không còn dấu vết nào của nó. Nhưng sự ô uế của tội lỗi nay được cất đi một phần khỏi toàn thể con người, thì bấy giờ sẽ được cất đi hoàn toàn khỏi mọi phần.
(2.) Sự làm cho trọn vẹn hình ảnh của Đức Chúa Trời: I Giăng 3:2, “Hỡi kẻ rất yêu dấu, chính lúc bây giờ chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, còn về chúng ta sẽ ra thể nào, điều đó chưa được bày tỏ. Nhưng chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như vốn có thật vậy.” Các đường nét khác nhau của hình ảnh ấy quả thật nay đã được vẽ trên tín đồ, nhưng pha trộn với sự hư hoại trong mọi phần: nhưng bấy giờ nó sẽ không còn pha trộn, mọi phần đều nhận được nét hoàn thiện cuối cùng trong hình ảnh ấy, I Cô-rinh-tô 13:10. “Nhưng khi sự trọn lành đến, thì sự chưa trọn lành sẽ bị bỏ.” Như vậy họ sẽ “chiếu sáng như sự sáng trên bầu trời, và như các ngôi sao đời đời mãi mãi,” Đa-ni-ên 12:3. “Những người công chính sẽ chói rạng như mặt trời trong vương quốc của Cha mình,” Ma-thi-ơ 13:43.
Nay, chính bởi sự áp dụng đầy trọn huyết của Đấng Christ, tức là bởi sự dự phần đầy trọn vào Đấng Christ chịu đóng đinh trong quyền năng thanh tẩy của Ngài, mà sự rửa sạch này được thực hiện: Khải Huyền 7:14, 15, “Đó là những kẻ ra khỏi cơn đại nạn, đã giặt và tẩy trắng áo mình trong huyết Chiên Con. Vì thế, họ ở trước ngai Đức Chúa Trời, ngày đêm hầu việc Ngài trong đền thờ Ngài; và Đấng ngự trên ngai sẽ che phủ họ.” Quyền năng tẩy sạch tuôn ra từ Ngài đến linh hồn trong một chừng mực nào đó hiện nay, thì bấy giờ sẽ tuôn ra cách đầy trọn, như khi một cửa cống được mở ra, cuốn mọi sự đi trước nó: II Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển của Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một hình ảnh Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Thánh Linh.” So sánh với I Giăng 3:2, đã dẫn ở trên. Linh hồn lìa bỏ thân thể, hiệp nhất chặt chẽ với Đấng Christ hơn bao giờ hết, và như vậy dự phần vào công trạng của Ngài, và sự đầy trọn của Đức Thánh Linh, đến mức độ trọn vẹn: Ê-phê-sô 4:13, “Cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ.”
Thứ hai, Đấng Christ rửa sạch tội nhân bởi Đức Thánh Linh của Ngài: Tít 3:5, “Không phải cứu vì việc công chính chúng ta đã làm, nhưng cứ theo lòng thương xót Ngài, bởi sự rửa sạch của sự tái sinh và sự đổi mới của Đức Thánh Linh.” II Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, “Đức Chúa Trời đã từ lúc ban đầu chọn anh em để được sự cứu rỗi, bởi sự nên thánh của Đức Thánh Linh và bởi lòng tin vào lẽ thật.” Và Đức Thánh Linh của Đấng Christ giữ vị trí trong việc rửa sạch các linh hồn ô uế, như tay của người giặt giữ trong việc rửa thân thể ô uế của người khác. Tay là công cụ hành động của con người, Đức Thánh Linh của Đấng Christ được trình bày dưới khái niệm ấy, toàn bộ công việc áp dụng sự cứu chuộc của Đấng Christ cho chúng ta đều do Ngài thực hiện: Công Vụ 11:21, “Tay Chúa ở cùng họ, nên số người tin và trở lại cùng Chúa thật nhiều.” Ê-sai 53:1, “Ai đã tin lời chúng tôi rao truyền? Và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?” Ma-thi-ơ 12:28, “Mà nếu ta cậy Thánh Linh của Đức Chúa Trời để trừ quỷ, thì vương quốc Đức Chúa Trời đã đến với các ngươi rồi.” So sánh với Lu-ca 11:20, “Nhưng nếu ta cậy ngón tay Đức Chúa Trời mà trừ quỷ, thì vương quốc Đức Chúa Trời đã đến với các ngươi rồi.” Như vậy Đấng Christ rửa sạch tội nhân bằng huyết Ngài, bởi Đức Thánh Linh của Ngài: Giăng 3:5, “Nếu một người chẳng sinh bởi nước và Đức Thánh Linh, thì không được vào vương quốc Đức Chúa Trời.” I Giăng 5:8, “Ấy là Đức Thánh Linh, nước và huyết; ba ấy hiệp một.” Điều này sứ đồ dạy rất rõ ràng, I Cô-rinh-tô 6:11, “Trước kia anh em ít nữa cũng có một đôi người như thế; nhưng anh em đã được rửa sạch, đã được nên thánh, đã được xưng công chính trong danh Chúa là Chúa Giê-xu Christ và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.” Như vậy tay của Đấng Christ chưa bao giờ đến trên linh hồn ấy để rửa sạch, nếu linh hồn ấy thiếu Đức Thánh Linh của Đấng Christ: Rô-ma 8:9, “Về phần anh em, nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài.”
Nay, về công việc của Đức Thánh Linh của Đấng Christ trong việc rửa sạch một tội nhân, chúng ta có thể xem xét trong các điểm sau đây.
1. Đức Thánh Linh của Đấng Christ bày tỏ cho tội nhân sự ô nhiễm và ô uế của linh hồn mình: Giăng 16:8, “Khi Ngài đến thì sẽ khiến thế gian tự cáo về tội lỗi, về sự công chính và về sự phán xét.” Ngài làm cho tấm gương của các điều răn thánh trong lời được sáng tỏ, Ngài mở mắt tội nhân, và khiến người ấy nhìn vào tấm gương đó: và như vậy tội nhân, có được một cái nhìn mới về sự thánh khiết và thuần khiết của Đức Chúa Trời, Ha-ba-cúc 1:13, thì có một cái nhìn mới về chính mình, đến nỗi người ấy kêu lên, như người phung, Ô uế, ô uế; và nói, như Hội Thánh, Ê-sai 64:6, “Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công chính của chúng tôi như áo nhớp.” Bấy giờ người ấy thấy sự gớm ghiếc trong tội lỗi mà trước kia mình không thấy; sự gớm ghiếc của bản tính, tấm lòng và đời sống mình; không trừ những tội mà trước kia người ấy xem như những điểm làm đẹp, mà còn khoe khoang về chúng, Phi-líp 3:19. Và người ấy đầy sự hổ thẹn và bối rối trước mặt Chúa; như những người kia, Giê-rê-mi 3:22, “Này, chúng tôi đến cùng Ngài, vì Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng tôi.” Câu 25, “Chúng tôi nằm trong sự hổ thẹn, và sự nhục nhã bao phủ chúng tôi: vì chúng tôi đã phạm tội nghịch cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng tôi, chúng tôi và tổ phụ chúng tôi, từ thuở còn trẻ cho đến ngày nay, và chúng tôi đã không vâng theo tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng tôi.” Và nếu anh em không có kinh nghiệm gì về điều này, thì anh em không có phần gì với Đấng Christ.
2. Ngài bày tỏ cho tội nhân chậu rửa trong đó người ấy có thể được rửa sạch khỏi sự ô nhiễm thuộc linh ấy, nguồn suối trong đó người ấy có thể được thanh tẩy, tức là huyết của Đấng Christ, hay chính Đấng Christ như đã chịu đóng đinh và chịu hy sinh vì chúng ta: I Cô-rinh-tô 2:12, “Về phần chúng ta, chúng ta chẳng nhận lấy thần của thế gian, nhưng nhận lấy Đức Thánh Linh từ Đức Chúa Trời đến, hầu được hiểu biết những ơn mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta cách nhưng không.” Đây là phương cách hiệu nghiệm duy nhất cho sự thanh tẩy, nơi luyện tội chân thật duy nhất, Chúa Giê-xu Christ trong quyền năng thanh tẩy của huyết Ngài, Hê-bơ-rơ 1:3. Và Đức Thánh Linh chỉ nó ra cho tội nhân. Điều này được gọi là “bày tỏ Con,” Ga-la-ti 1:16; trong Sách Giáo Lý Vấn Đáp của chúng ta, là “soi sáng tâm trí chúng ta trong sự hiểu biết Đấng Christ.” Về điều này anh em có thể lưu ý,
Thứ nhất, Việc con người, khi cảm biết sự ô uế của mình, tự nhiên nhìn đến và chạy đến những chậu rửa của riêng mình để tự rửa sạch, dù chúng vô hiệu đến đâu, là điều tự nhiên: Ô-sê 5:13, “Khi Ép-ra-im thấy bệnh mình, và Giu-đa thấy vết thương mình, thì Ép-ra-im đi đến người A-si-ri, và sai đến vua Gia-rép: nhưng nó không thể chữa lành các ngươi, cũng không thể chữa lành vết thương của các ngươi.” Vì thế câu hỏi đầu tiên là, “Chúng tôi phải làm gì để được cứu?” Họ không có mắt để thấy, cũng không có lòng đối với huyết của Đấng Christ, như là phương cách duy nhất để rửa sạch khỏi tội lỗi. Toàn bộ luật lễ nghi đều chỉ người Y-sơ-ra-ên đến Đấng Christ như là phương thuốc duy nhất cho sự ô nhiễm của linh hồn, thế nhưng họ vẫn xa lạ với điều đó, như thể họ chưa bao giờ nghe về nó. Vì thế chúng ta có những câu hỏi này, cùng với lời đáp của Chúa, Mi-chê 6:6, 7, 8, “Tôi sẽ đem vật gì đến trước mặt Đức Giê-hô-va, và cúi mình trước Đức Chúa Trời rất cao? Tôi đến trước mặt Ngài với các của lễ thiêu, với những bê con một tuổi chăng? Đức Giê-hô-va há đẹp lòng với hàng ngàn chiên đực, hay với hàng vạn sông dầu chăng? Tôi há nên dâng con đầu lòng của tôi vì sự phạm pháp của tôi, dâng quả của thân thể tôi vì tội lỗi của linh hồn tôi chăng? Hỡi người! Ngài đã tỏ cho ngươi điều gì là thiện; cái điều mà Đức Giê-hô-va đòi ở ngươi há chẳng phải là làm sự công chính, ưa sự nhân từ và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi sao?”
Thứ hai, Chỉ một mình Đức Thánh Linh mới có công việc bày tỏ điều đó, để đem linh hồn ô uế đến với nó. Như A-ga không thấy giếng nước dù nó ở gần nàng, cho đến khi Chúa mở mắt nàng; thì tội nhân cũng không thấy nguồn suối đã mở ra cho tội lỗi và sự ô uế, cho đến khi Đức Thánh Linh soi sáng tâm trí: Giăng 16:14, “Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh Ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà rao bảo cho các ngươi.” Và Ngài bày tỏ điều đó cách hiệu nghiệm cho tội nhân, cùng với sự vô hiệu của mọi điều khác cho mục đích ấy. Và,
(1.) Đức Thánh Linh bày tỏ sự vô hiệu của mọi điều khác, trong tấm gương của luật pháp trong tính thuộc linh và phạm vi của nó. Nơi đó tội nhân thấy mọi điều mình có thể làm hoặc chịu đựng đều tự nó cần phải được rửa sạch, vì bị ô nhiễm và ô uế, và như vậy nó có thể làm ô uế người ấy, chứ không thể rửa sạch người ấy. Vì thế Hội Thánh nói, Ê-sai 64:6, “Nhưng chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công chính của chúng tôi như áo nhớp, chúng tôi hết thảy đều héo như lá, và tội ác chúng tôi như gió đùa đi.”
(2.) Trong tấm gương của lời hứa của Phúc Âm, Ngài bày tỏ chậu rửa chân thật, là Đấng Christ Giê-xu: Giăng 3:16, “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.” Đức Thánh Linh đem lời hứa của Phúc Âm về nhà, và chứng minh nó cho tội nhân, I Cô-rinh-tô 2:4. Và Ngài chứng minh,
[1.] Hiệu quả không thể sai lầm của nó để tẩy sạch khỏi tội lỗi: I Tê-sa-lô-ni-ca 1:5, “Vì Phúc Âm của chúng tôi đến với anh em, chẳng những bằng lời nói, mà còn bằng quyền năng, bằng Đức Thánh Linh và bởi niềm xác quyết sâu sắc.” Dù lời nói nhiều đến đâu về hiệu quả của huyết Đấng Christ để rửa sạch khỏi tội lỗi, sự mầu nhiệm ấy vẫn chỉ là sự dại dột đối với con người xác thịt, cho đến khi sự chứng minh của Đức Thánh Linh đến: I Cô-rinh-tô 1:23, 24, “Về phần chúng tôi, chúng tôi giảng Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá, là sự vấp phạm cho người Giu-đa, sự dại dột cho người ngoại; nhưng đối với những người được kêu gọi, cả người Giu-đa lẫn người Gờ-réc, thì Đấng Christ là quyền năng của Đức Chúa Trời và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời.” Bấy giờ linh hồn nói, như Ma-thi-ơ 9:21, “Nếu tôi chỉ rờ áo Ngài, thì tôi sẽ được lành.”
[2.] Quyền tiếp cận của tội nhân đối với nó cách riêng tư; rằng nguồn suối không những đã mở ra, mà còn mở ra cho chính người ấy, I Cô-rinh-tô 2:4, 5. Nếu không có điều này, tội nhân không bao giờ có thể áp dụng nó cho chính mình bằng đức tin. Và Đức Thánh Linh làm điều này bằng cách mở ra sự cho phép chung của lời, và áp dụng nó cách riêng tư cho tội nhân.
3. Ngài đem tội nhân vào chậu rửa, như thể đặt người ấy vào trong nước. Chúng ta vốn ở trong tình cảnh của người kia ở bên hồ, người đã nói, Giăng 5:7, “Khi nước động, tôi không có ai để quăng tôi xuống hồ.” Dù chậu rửa là huyết của Đấng Christ ở gần bên chúng ta, chúng ta cũng không thể tự mình bước vào để được rửa sạch. Nay, Đức Thánh Linh làm ơn tốt ấy cho tội nhân: và Ngài làm điều đó bằng cách hiệp nhất người ấy với Đấng Christ, nhờ đó linh hồn ô uế được dìm vào nguồn suối đã mở ra cho tội lỗi: I Cô-rinh-tô 12:13, “Vì chưng chúng ta hoặc người Giu-đa, hoặc người Gờ-réc, hoặc tôi mọi, hoặc tự chủ, đều đã chịu phép báp-têm chung bởi một Thánh Linh để hiệp làm một thân; và chúng ta đều đã chịu uống chung một Thánh Linh nữa.” Và Đức Thánh Linh đem tội nhân vào chậu rửa.
Thứ nhất, Cách thụ động, bằng cách bước vào linh hồn đã chết và ô uế, nhờ đó linh hồn được làm cho sống: Ê-xê-chi-ên 36:27, “Ta sẽ đặt Thần Ta trong các ngươi, và khiến các ngươi noi theo luật lệ Ta, thì các ngươi sẽ giữ mạng lịnh Ta và làm theo.” Rô-ma 8:9, “Về phần anh em, anh em chẳng sống theo xác thịt đâu, nhưng theo Thánh Linh, nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời thật ở trong anh em. Song nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài.” Đấng Christ truyền đạt Đức Thánh Linh, là chính Thánh Linh của Ngài đang ngự trong Ngài, cho linh hồn đã chết và ô uế; và như vậy linh hồn được hiệp nhất cách thụ động với Đấng Christ, và được làm cho sống. Như vậy Đấng Christ kéo tội nhân đến với Ngài để được rửa sạch, bởi Đức Thánh Linh.
Thứ hai, Cách chủ động, bằng cách tác động đức tin trong tội nhân, nhờ đó người ấy đến với Đấng Christ, và hiệp nhất với Ngài: Cô-lô-se 2:12, “Anh em đã bởi phép báp-têm được chôn với Ngài, thì cũng được sống lại với Ngài bởi đức tin trong quyền năng Đức Chúa Trời, là Đấng đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại.” So sánh với II Cô-rinh-tô 4:13, “Vì chúng ta có đồng một lòng tin, y như lời Kinh Thánh rằng: Ta đã tin, cho nên Ta nói; cũng vậy, chúng ta tin, cho nên chúng ta mới nói.” Ê-phê-sô 3:17, “Đến nỗi Đấng Christ nhân đức tin mà ngự trong lòng anh em.” Linh hồn đã được kéo đến, thì chạy; đã được hiệp nhất với Đấng Christ, thì hiệp nhất với Ngài; đã được đặt vào nguồn suối đã mở ra, thì dìm mình ngập đầu và tai trong đó, Rô-ma 3:25. Việc tin thật sự này Đức Thánh Linh sản sinh trong tội nhân ngay lập tức từ sự sống thuộc linh được ban cho bởi sự truyền đạt chính Ngài cho người ấy: Phi-líp 2:13, “Vì ấy là Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt của Ngài.” Giăng 5:25, “Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, giờ đến, và đã đến rồi, khi những kẻ chết sẽ nghe tiếng Con Đức Chúa Trời, và những kẻ nghe sẽ được sống.” So sánh với chương 1:12, 13, “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài: là kẻ chẳng phải sinh bởi khí huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sinh bởi Đức Chúa Trời vậy.”
Nay, tội nhân ô uế được đem đến với Đấng Christ như vậy, và hiệp nhất với Ngài thì ở trong nguồn suối, và không thể không được rửa sạch khỏi tội lỗi mình bằng huyết của Đấng Christ: và bàn tay duy nhất đem người ấy đến đó là Đức Thánh Linh của Đấng Christ. Nay, người ấy có phần với Đấng Christ, sự thông công tất yếu theo sau sự hiệp nhất.
4. Cuối cùng, Đức Thánh Linh rửa sạch linh hồn ô uế trong chậu rửa, áp dụng Đấng Christ cho nó trong quyền năng thanh tẩy của huyết Ngài; như người ta rửa một người ô uế trong nước, áp dụng nước cho người ấy; I Phi-e-rơ 1:2, “Theo sự biết trước của Đức Chúa Trời, là Cha, và được nên thánh bởi Đức Thánh Linh, đặng vâng phục Chúa Giê-xu Christ và có phần trong sự rảy huyết Ngài.” Và tùy theo mức độ của sự áp dụng Đấng Christ ấy cho tội nhân, trong quyền năng thanh tẩy của huyết Ngài, do Đức Thánh Linh thực hiện, mà mức độ của sự nên thánh hay sự rửa sạch của tội nhân cũng như vậy. Để hiểu sự mầu nhiệm này, hãy xem xét,
Thứ nhất, Linh hồn đã hiệp nhất với Đấng Christ, thì được mặc lấy công trạng của Ngài, cho sự xưng công chính cũng như cho sự nên thánh: Khải Huyền 3:18, “Ta khuyên ngươi hãy mua của Ta áo trắng, hầu cho ngươi được mặc vào và sự xấu hổ về sự trần truồng ngươi khỏi lộ ra.” Sự nên thánh là một đặc ân lớn lao và đắt giá, được mua bằng huyết của Đấng Cứu Chuộc: I Phi-e-rơ 1:18, 19, “Vì biết rằng chẳng phải bởi vật hay hư nát như bạc hoặc vàng mà anh em đã được chuộc khỏi sự ăn ở không ra chi của tổ tiên truyền lại cho mình, bèn là bởi huyết báu của Đấng Christ, như huyết của chiên con không lỗi không vít.” Tít 2:14, “Là Đấng đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi tội và làm cho sạch, đặng biến chúng ta thành một dân thuộc riêng về Ngài, là dân có lòng sốt sắng về các việc lành.” Và công trạng hay sự công chính của Đấng Christ ở trên một người, bởi sự hiệp nhất với Đấng Christ, là nền tảng theo luật pháp cho việc người ấy được dự phần vào lợi ích của sự nên thánh, như một lợi ích đã được mua cho mình: cũng như tội lỗi của tội đầu tiên của A-đam ở trên chúng ta, là nền tảng theo luật pháp cho việc Đức Chúa Trời từ chối ban cho chúng ta sự nên thánh của bản tính chúng ta khi chúng ta sinh ra, trên cơ sở đó sự hư hoại của bản tính được truyền đến chúng ta từ A-đam.
Thứ hai, Tội nhân đã hiệp nhất với Chúa Giê-xu Christ, thì có sự thông công với Ngài trong sự chết và sự sống lại của Ngài; tức là, họ có một quyền lợi chung với Ngài trong đó, họ theo luật pháp được kể là sự chết và sự sống lại của họ nữa: Cô-lô-se 2:12, “Anh em đã bởi phép báp-têm được chôn với Ngài, thì cũng được sống lại với Ngài bởi đức tin trong quyền năng Đức Chúa Trời, là Đấng đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại.” Lý do là, vì Đấng Christ đã chết và sống lại như một nhân vật công cộng, là đầu của họ, nhân danh họ: Rô-ma 6:4, “Vậy chúng ta đã bị chôn với Ngài bởi phép báp-têm trong sự chết của Ngài, hầu cho Đấng Christ nhờ vinh hiển của Cha được từ kẻ chết sống lại thể nào, thì chúng ta cũng sống trong đời mới thể ấy.” Và sự thông công này với Đấng Christ trong sự chết và sự sống lại của Ngài, là nguồn mạch của sự nên thánh của họ; chính nó làm cho mọi bánh xe chuyển động, cùng hợp lại để rửa sạch họ khỏi tội lỗi mình: Rô-ma 6:3–6, “Hay là, anh em chẳng biết rằng chúng ta thảy đều đã chịu phép báp-têm trong Chúa Giê-xu Christ, tức là chịu phép báp-têm trong sự chết Ngài sao? Vậy chúng ta đã bị chôn với Ngài bởi phép báp-têm trong sự chết của Ngài, hầu cho Đấng Christ nhờ vinh hiển của Cha được từ kẻ chết sống lại thể nào, thì chúng ta cũng sống trong đời mới thể ấy. Vì nếu chúng ta làm một cùng Ngài bởi sự chết giống như sự chết của Ngài, thì chúng ta cũng sẽ làm một cùng Ngài bởi sự sống lại giống như vậy: vì biết rõ rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh trên thập tự giá với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt đi, và chúng ta không phục dưới tội lỗi nữa.”
Thứ ba, Đấng Christ khi chết đã cởi bỏ khỏi chính mình toàn thể thân thể của mọi tội lỗi của chúng ta, là những tội trước kia ở trên Ngài bởi sự quy tội; và đã sống lại mà không có tội lỗi được quy cho, như Ngài vốn luôn không có tội lỗi vốn có: Rô-ma 6:10, “Vì nếu Ngài đã chết, ấy là chết cho tội lỗi một lần đủ cả; nhưng hiện nay Ngài sống, ấy là sống cho Đức Chúa Trời.” Vì Ngài bởi sự chết của mình đã thỏa mãn đầy đủ cho tội lỗi, thì tội lỗi mà bởi đó chúng bám lấy Ngài, đương nhiên đã bị tan rã, và Ngài đã rũ bỏ tất cả chúng như Phao-lô đã rũ con rắn lục vào lửa, chúng không còn quyền gì để bám lấy Ngài hay làm hại Ngài nữa. Sự chết và sự sống lại ấy, vì là của một nhân vật công cộng, là đầu của họ, thì bởi công trạng của nó, có quyền năng làm cho mọi chi thể của Ngài nên giống như vậy, trong việc chết đối với tội lỗi, và sống lại cho đời sống mới; cũng như đã có một quyền năng trái ngược trong tội lỗi và sự chết của A-đam: Phi-líp 3:10, “Cho đến nỗi tôi được biết Ngài, và quyền phép sự sống lại của Ngài, và sự thông công thương khó của Ngài, làm cho tôi nên giống như Ngài trong sự chết của Ngài.” So sánh với Rô-ma 6:5, 6, đã dẫn ở trên.
Thứ tư, Tội nhân có sự thông công với Đấng Christ trong sự chết và sự sống lại này của Ngài, thì ở trong Ngài, theo luật pháp đã chết đối với tội lỗi, được giải thoát khỏi nó về mặt quyền lợi, và sống thuộc linh cho Đức Chúa Trời: Rô-ma 6:10, 11, “Vì nếu Ngài đã chết, ấy là chết cho tội lỗi một lần đủ cả; nhưng hiện nay Ngài sống, ấy là sống cho Đức Chúa Trời. Vậy anh em cũng hãy coi mình như chết về tội lỗi và như sống cho Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ.” Thân thể của các tội lỗi của xác thịt theo luật pháp đã được cởi bỏ khỏi họ, và họ được sạch: cũng như tù nhân hay người bị giam cầm mà việc trả tiền chuộc hay món nợ bởi người bảo lãnh được áp dụng cho mình cách hợp pháp, thì trong khoảnh khắc sự áp dụng ấy, người ấy theo luật pháp được tự do, và không còn là tù nhân hay người bị giam cầm về mặt quyền lợi nữa; dù có thể phải mất một thời gian mới được đem ra khỏi ngục tối cách tự do, và mọi áo tù của người ấy mới được cởi bỏ hết, và mọi xiềng xích mới bị đập bỏ hết.
Thứ năm, Trên nền tảng này Đức Thánh Linh áp dụng sự chết và sự sống lại của Đấng Christ cho họ cách thật sự, làm cho chính con người họ nên giống như vậy: cũng như khi quan tòa đã áp dụng cách hợp pháp việc trả tiền chuộc cho tù nhân, bằng cách công nhận nó đã được trả cho người ấy; thì một sứ giả áp dụng nó cách thật sự bằng cách mở các cửa ngục, đập bỏ xiềng xích, và đem người ấy ra ngoài: Ga-la-ti 6:14, “Nhưng tôi chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, bởi thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy.” Phi-líp 3:10, “Cho đến nỗi tôi được biết Ngài, và quyền phép sự sống lại của Ngài, và sự thông công thương khó của Ngài, làm cho tôi nên giống như Ngài trong sự chết của Ngài.” So sánh với I Phi-e-rơ 1:2, “Theo sự biết trước của Đức Chúa Trời, là Cha, và được nên thánh bởi Đức Thánh Linh, đặng vâng phục Chúa Giê-xu Christ và có phần trong sự rảy huyết Ngài.” Như vậy bởi Đức Thánh Linh họ được biến đổi nên hình ảnh của Đấng Christ đã chết và đã sống lại: II Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển của Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một hình ảnh Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Thánh Linh,” Rô-ma 6:5, “Vì nếu chúng ta làm một cùng Ngài bởi sự chết giống như sự chết của Ngài, thì chúng ta cũng sẽ làm một cùng Ngài bởi sự sống lại giống như vậy.”
Thứ sáu, Đức Thánh Linh áp dụng huyết, sự chết và sự sống lại của Đấng Christ cho tội nhân, cách thật sự, bằng cách truyền đạt từ Đấng Christ là đầu, đến họ là các chi thể của Ngài, một chừng mực và mức độ nhất định của sự đầy trọn ân điển chất chứa trong Ngài, là điều Ngài đã chết để mua, và đã sống lại để áp dụng: Cô-lô-se 1:19, “Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy của Ngài chứa trong Ngài, Giăng 1:16, “Vả, bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, và ơn càng thêm ơn.” So sánh với Giăng 16:14, 15, “Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh Ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà rao bảo cho các ngươi. Mọi sự Cha có đều là của Ta; nên Ta nói rằng Ngài sẽ lấy điều thuộc về Ta mà rao bảo cho các ngươi.” Mọi ân điển ở trong các thánh đồ trên trời hay dưới đất, hay sẽ có, đều đến từ sự đầy trọn ân điển trong con người Đấng Christ; như mọi ánh sáng của thế gian đến từ mặt trời: và Đức Thánh Linh truyền đạt nó cho họ từ Ngài. Nay, mọi ân điển đều ở trong Đấng Christ, và Đức Thánh Linh truyền đạt cho các chi thể của Ngài về mọi ân điển ấy, Giăng 1:16, đã dẫn ở trên.
Thứ bảy, Như vậy huyết của Đấng Christ được Đức Thánh Linh áp dụng, thấm vào hay đi sâu vào linh hồn ô uế, để rửa sạch nó khỏi sự ô uế của mình; Ê-xê-chi-ên 36:25, “Ta sẽ rưới nước trong sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ trở nên sạch: Ta sẽ làm sạch các ngươi khỏi mọi sự ô uế và khỏi các thần tượng của các ngươi.” Vì bất cứ nơi nào ân điển ấy đến, nó tất yếu phải có một tác dụng hai mặt: (1.) Loại bỏ tội lỗi tùy theo chừng mực của nó, và như vậy cất đi sự ô uế thuộc linh. Nơi nào sự khiêm nhường đến, sự kiêu ngạo ra đi; nơi nào tâm trí hướng về trời chiếm chỗ, thì sự ham mê xác thịt và tính thế gian bị đánh bật; và với các ân điển khác cũng vậy. Vì ân điển và tội lỗi là hai điều trái ngược nhau; trong đó hễ một bên tăng lên, thì bên kia tất yếu phải giảm xuống. (2.) Làm cho linh hồn trở nên xinh đẹp và sáng rỡ. Vì thế nàng giống như “con gái của vua, đầy vinh hiển bên trong; áo nàng dệt bằng vàng,” Thi Thiên 45:13. Vì một người càng có nhiều ân điển, người ấy càng giống Đức Chúa Trời. Và ân điển này được truyền trực tiếp đến chúng ta từ Đấng Christ; là Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời không thấy được, và vì thế đẹp hơn các con trai loài người, Thi Thiên 45:2; để chúng ta nhờ đó được nên giống Đấng Christ, thì được nên giống Đức Chúa Trời, trong các sự trọn vẹn có thể bắt chước được của Ngài.
Thứ tám, Sự truyền đạt ân điển này, bởi Đức Thánh Linh, từ Đấng Christ, đến chúng ta đã hiệp nhất với Đấng Christ, là việc Đức Thánh Linh áp dụng huyết của Đấng Christ cho chúng ta; vì huyết của Đấng Christ như là phương tiện chuyên chở ân điển của Ngài, như nước là phương tiện của xà phòng, vật tẩy sạch ấy, Ma-la-chi 3:2, Đấng Christ giống như xà phòng của thợ giặt. Dưới góc nhìn này có lời cầu nguyện cho sự nên thánh, Thi Thiên 51:2, “Xin hãy rửa tôi cho sạch tội ác tôi, và làm tôi tinh sạch tội lỗi tôi.” Xin hãy rửa tôi, tức là, như thợ giặt vò giặt vậy. Dùng xà phòng mà không có nước để giặt thì vô ích; và chúng ta tìm kiếm sự nên thánh bởi ân điển của Đấng Christ, mà không có công trạng của huyết Ngài trên chúng ta, cũng sẽ vô ích. Chính trong dòng huyết Ngài chảy qua linh hồn chúng ta, mà ân điển của Ngài được đem vào và để lại trong chúng, để làm cho chúng trở nên xinh đẹp trong sự thánh khiết. Bởi công trạng của nó, nó có một tác dụng hai mặt. Một tác dụng tương đối, và trực tiếp, đối với sự xưng công chính của chúng ta. Vì thế sứ đồ, Hê-bơ-rơ 12:24, nói về “đến gần Chúa Giê-xu, Đấng Trung Gian của giao ước mới, và huyết rảy ra, là huyết nói tốt hơn huyết của A-bên vậy.” Một tác dụng khác nó có, là thật sự, và gián tiếp, đối với sự nên thánh của chúng ta. Vì thế sứ đồ mô tả Cơ Đốc nhân như, I Phi-e-rơ 1:2, “Theo sự biết trước của Đức Chúa Trời, là Cha, và được nên thánh bởi Đức Thánh Linh, đặng vâng phục Chúa Giê-xu Christ và có phần trong sự rảy huyết Ngài.” Và điều này được thực hiện qua ân điển của Đấng Christ mà nó đem xuống cùng với nó. Chính việc giã hạt lúa mì làm cho nó thích hợp để thành bánh; việc hạt lúa mì chết đi, làm cho sinh ra nhiều lúa mì hơn: thì cũng vậy chính việc Đấng Christ chịu đóng đinh, đã làm cho Ngài thích hợp để trở thành một nguồn ân điển, nơi tội nhân có thể uống; chính huyết hay sự chết của Đấng Christ làm nên Cơ Đốc nhân, tức là những người theo hình ảnh Ngài, Giăng 12:24. Như vậy việc Đức Thánh Linh truyền đạt ân điển từ Đấng Christ đến chúng ta, là việc Ngài rảy chúng ta bằng huyết của Đấng Christ cho sự nên thánh của chúng ta, I Phi-e-rơ 1:2; cần phân biệt, dù không tách rời, khỏi sự rảy cho sự xưng công chính của chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:24.
Cuối cùng, Tùy theo chừng mực của sự rảy hay sự áp dụng huyết của Đấng Christ trước đó, mà chừng mực của sự nên thánh, sự thanh tẩy và sự tẩy sạch khỏi tội lỗi của chúng ta cũng như vậy. Sự áp dụng kia chỉ có tác dụng tương đối và trực tiếp, thì không thể có mức độ: vì vậy nó như nhau trong mọi tín đồ. Nhưng sự áp dụng này có tác dụng thật sự và gián tiếp qua ân điển được truyền đạt trong nó, thì được thực hiện trong những mức độ và chừng mực rất khác nhau, như một nguồn hay suối chảy vào một chiếc bình. Và có ba mức độ của sự áp dụng huyết Đấng Christ này bởi Đức Thánh Linh, như đã nhận xét trước đây.
Thứ nhất, Một sự áp dụng khởi đầu của nó, trong sự hiệp nhất của linh hồn với Đấng Christ lúc đầu trong sự kêu gọi hiệu nghiệm. Ngay khoảnh khắc tội nhân trở thành một chi thể của Đấng Christ, Đức Thánh Linh bắt đầu áp dụng huyết của Đấng Christ cho người ấy cho sự nên thánh của mình, truyền đạt ân điển thật sự vốn có cho người ấy từ Đấng Christ là đầu của mình, II Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, so sánh với Giăng 16:14, và 1:16. Cửa cống ân điển trong Đấng Christ trước kia hoàn toàn đóng chặt đối với tội nhân, thì bấy giờ được mở ra trong một chừng mực để chảy qua người ấy cho sự rửa sạch khỏi tội lỗi của mình. Và về chừng mực này,
1. Đó là một chừng mực nào đó của mọi ân điển cứu rỗi được truyền đạt bấy giờ cho tín đồ từ Đấng Christ, đầu của mình, bởi Đức Thánh Linh: Giăng 1:16, “Vả, bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, và ơn càng thêm ơn.” Như sáp nhận lấy mọi điểm trong con dấu, thì tín đồ cũng nhận lấy mọi ân điển trong con người Đấng Christ. Vì thế sứ đồ, Ê-phê-sô 1:13, nói về các tín đồ được “ấn chứng bằng Đức Thánh Linh của lời hứa. Vì mọi ân điển cứu rỗi đều chất chứa trong Đấng Christ không giới hạn, Giăng 3:34, nên một hạt giống của tất cả chúng được truyền đạt cho các chi thể của Ngài, I Giăng 3:9, về đức tin, tình yêu thương, sự ăn năn, hay một sự hướng lòng về Đức Chúa Trời, sự khiêm nhường, sự nhu mì, v.v. Và dù một số ân điển có thể rõ ràng hơn và nổi bật hơn trong một tín đồ, so với các ân điển khác; nhưng người ấy không thiếu bất cứ ân điển nào hoàn toàn, Hê-bơ-rơ 8:10. Tác dụng của điều này là sự nên thánh theo thói quen của tín đồ, nhờ đó quyền cai trị của tội lỗi bị phá vỡ; sự ô nhiễm và ô uế bởi tội lỗi bắt đầu được loại bỏ, và linh hồn được làm cho thánh khiết theo thói quen. Cụ thể hơn, nhờ điều này,
Thứ nhất, Bản tính của tín đồ được đổi mới, Ê-phê-sô 4:23, 24. Người ấy được đổi mới trong toàn thể con người, toàn bộ nhân cách của mình, linh hồn và thân thể, I Tê-sa-lô-ni-ca 5:23. Có những phẩm chất hoàn toàn mới được truyền từ Đấng Christ, vào tâm trí, ý chí và tình cảm của người ấy; những thói quen ân điển được Đức Thánh Linh truyền vào chúng từ Đấng Christ, những thói quen ân điển ấy là nguyên lý trực tiếp của các hành động ân điển, khác với các năng lực sự sống mới đi trước đức tin. Thân thể được đổi mới trong sự thông công với linh hồn đã được đổi mới. Vì thế sứ đồ khuyên người Rô-ma, Rô-ma 6:13, “Chớ nộp chi thể mình cho tội lỗi, như là đồ dùng gian ác, nhưng hãy phó chính mình anh em cho Đức Chúa Trời, dường như đã chết mà nay trở nên sống, và dâng chi thể mình cho Đức Chúa Trời như là đồ dùng về sự công chính.” Như vậy sự nên thánh hoàn toàn khác với việc chỉ sửa đổi đời sống của chúng ta; và sự thánh khiết hoàn toàn khác với đạo đức luân lý, điều không bao giờ có thể ban cho chúng ta bản tính mới này.
Thứ hai, Người ấy trở nên một tạo vật mới, II Cô-rinh-tô 5:17; không chỉ là một tạo vật sống thuộc linh, như trong việc làm cho linh hồn đã chết được sống, Giăng 5:25, trước đức tin trong sự kêu gọi hiệu nghiệm, được gọi là sự tái sinh đầu tiên, Giăng 1:12, 13, tương ứng với sự thụ thai trong sự sinh sản tự nhiên; mà là một tạo vật mới trong mọi phần của nó, bởi công việc của sự nên thánh; một sự tái sinh thứ hai, theo sau đức tin, và tương ứng với việc hình thành sự thụ thai thành các chi thể riêng biệt trong lòng mẹ, dù nhỏ bé đến đâu, Tít 3:5; Ê-phê-sô 2:10; 1:13. Vì thế không chỉ có một cái đầu, bàn chân, hay sự sống mới, trong trường hợp này; mà là một con người mới, nơi mọi ân điển cứu rỗi cùng hiện diện, như mọi chi thể khác nhau trong một thân thể con người.
Thứ ba, Người ấy được làm lại trong hình ảnh của Đức Chúa Trời, mang hình ảnh Ngài như một người con của Cha, Cô-lô-se 3:10. Và điều này xảy ra, ở chỗ tạo vật mới hoàn toàn xuất phát từ Đấng Christ, được làm nên bởi việc nhận từ Ngài ơn càng thêm ơn trong Ngài, thì tất yếu phải là hình ảnh của Ngài, Ga-la-ti 4:19. Và Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời; vì thế nó cũng tất yếu phải là hình ảnh của Đức Chúa Trời. Như vậy Ê-va được làm nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, nhưng cách gián tiếp, được làm nên theo hình ảnh của A-đam, là người được làm nên cách trực tiếp theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, Sáng Thế Ký 2:18, ghi chú bên lề, so sánh với I Cô-rinh-tô 11:7, 8.
Thứ tư, Người ấy trở nên một linh với Đấng Christ, đó là sự hiệp một với Đấng Christ là kết quả của việc chúng ta hiệp nhất với Ngài, I Cô-rinh-tô 6:17, “Còn ai kết hiệp với Chúa thì trở nên một linh với Ngài.” Đức Thánh Linh là nguyên nhân chính, đức tin là nguyên nhân công cụ, kết hiệp hay hiệp nhất chúng ta với Đấng Christ; nhưng đây là điều nhờ đó Đấng Christ và tín đồ chính thức hòa hợp hay kết hợp với nhau thành một, tức là một linh, tức là một bản tính thuộc linh, Hê-bơ-rơ 2:11: cũng như Ê-va là một thịt với A-đam, được làm nên từ ông, từ thịt và xương của ông; điều mà Sứ Đồ ám chỉ, Ê-phê-sô 5:30. “Vì chúng ta là các chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài và của xương Ngài.” Giả sử một cây có khả năng biến đổi cành ghép thành bản tính của chính nó, như Đấng Christ có; người làm vườn ghép cành, cành ghép bởi kỹ thuật của ông hiệp chặt với gốc: rồi gốc truyền nhựa của nó vào cành ghép, nhờ đó bản tính của cành ghép được thay đổi; ở đây có sự hiệp một phát sinh từ việc hiệp nhất, chúng là một cây, cùng một bản tính. Như vậy Đức Thánh Linh đặt linh hồn vào Đấng Christ, bởi đức tin nó hiệp chặt với Ngài: rồi Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh của Ngài truyền các ân điển của Ngài cho linh hồn, làm thay đổi bản tính của nó thành bản tính của chính Ngài, và như vậy chúng đi vào một, tức là một bản tính thuộc linh hay thần thánh, II Phi-e-rơ 1:4, dự phần vào nó cùng với Ngài, và điều đó từ Ngài. Như vậy họ là dòng dõi của Ngài, Ê-sai 53:10.
Cuối cùng, Người ấy được đặt vào một khả năng gần gũi cho mọi hành động vâng phục thánh khiết, dù trong việc làm hay việc chịu khổ, Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6; Hê-bơ-rơ 8:10; hạt giống của các ân điển cứu rỗi khác nhau được truyền từ Đấng Christ, và được gieo trồng trong người ấy, theo bản tính riêng của chúng có xu hướng nảy mầm tùy theo từng loại của chúng. Nếu hạt giống của bất cứ ân điển nào thiếu trong người ấy, thì người ấy sẽ không có khả năng gần gũi để thực hành ân điển đang thiếu đó. Như một người chết, không chỉ được làm cho sống bởi một phép lạ, mà còn đã sống lại và ra khỏi mồ, thì ở trong một trạng thái sẵn sàng trực tiếp cho các hành động thông thường của đời sống; thì trong trường hợp sự nên thánh này cũng vậy, linh hồn không chỉ được làm cho sống, như trong sự kêu gọi hiệu nghiệm, mà còn ở trong khả năng gần nhất để bước đi theo đường nào Chúa kêu gọi: Rô-ma 6:4, “Vậy chúng ta đã bị chôn với Ngài bởi phép báp-têm trong sự chết của Ngài, hầu cho Đấng Christ nhờ vinh hiển của Cha được từ kẻ chết sống lại thể nào, thì chúng ta cũng sống trong đời mới thể ấy.” Trong sự kêu gọi hiệu nghiệm, Đấng Christ nói với tội nhân, Hãy trỗi dậy; trong sự nên thánh Ngài nói, Hãy cởi trói cho người, và để người đi.
2. Nhưng đó không phải là một chừng mực đầy trọn của bất cứ ân điển nào được truyền đạt bấy giờ từ Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh của Ngài cho tín đồ: “Vì chúng ta biết chưa trọn vẹn,” sứ đồ Phao-lô nói, I Cô-rinh-tô 13:9. Và cùng sứ đồ ấy nói, Rô-ma 7:23, “Nhưng tôi cảm biết trong chi thể mình có một luật khác giao chiến với luật trong trí mình, bắt mình phải làm phu tù cho luật của tội lỗi ở trong chi thể tôi.” Tín đồ đã nhận được từ Đấng Christ, các ân điển của đức tin, tình yêu thương, v.v. nhưng không ân điển nào trong chúng ở mức trọn vẹn: cũng như khi đứa trẻ được hình thành trọn vẹn trong lòng mẹ, có đầu, mắt, tay, chân, v.v. nhưng tất cả chúng đều rất nhỏ, không cái nào trong chúng đạt đến sự trọn vẹn. Nay, trong chừng mực chúng đạt được, chúng loại bỏ tội lỗi cùng với sự ô nhiễm của nó khỏi linh hồn: nhưng chúng không thể lấp đầy chỗ trống trong bất cứ phần nào; vì thế có những tàn dư của sự hư hoại trong mọi phần, tâm trí, ý chí và tình cảm, và thân thể trong sự thông công với phần hư hoại, Rô-ma 7:14.
Nay, hệ quả của điều này là một sự không trọn vẹn của sự nên thánh: tín đồ được nên thánh, nhưng không được nên thánh cách trọn vẹn. Cụ thể hơn, từ đó,
Thứ nhất, Có hai nguyên lý trái ngược nhau trong các tín đồ; xác thịt và linh, con người mới và con người cũ, bản tính mới được truyền cho họ từ A-đam thứ hai, bản tính cũ chưa được đổi mới từ A-đam thứ nhất: một bên là cư dân cũ, bên kia là người mới đến trên nó; như nhà của Sau-lơ, và nhà của Đa-vít, trong Y-sơ-ra-ên. Vì thế các tín đồ là một sự mầu nhiệm đối với thế gian, phải, đối với chính họ: Nhã Ca 6:13, “Hãy trở về, hãy trở về, hỡi nàng Su-la-mít, hãy trở về, hãy trở về, để chúng ta xem thấy nàng: các ngươi sẽ thấy gì trong nàng Su-la-mít? Nàng như một đoàn quân của hai đạo binh vậy.” Rô-ma 7:16, 17, “Bởi đó, nếu tôi làm điều mình không muốn, ấy chẳng phải là tôi làm điều đó nữa, nhưng là tội lỗi ở trong tôi vậy.
Thứ hai, Có một cuộc chiến đấu liên tục trong họ, giữa hai nguyên lý trái ngược nhau này, cùng ở bên nhau, như thể, trong mọi phần: Ga-la-ti 5:17, “Vì xác thịt có những điều ưa muốn trái với của Đức Thánh Linh, Đức Thánh Linh có những điều ưa muốn trái với của xác thịt; hai bên trái nhau dường ấy, nên anh em không làm được điều mình muốn làm.” Như vậy tín đồ giống như Rê-be-ca, Sáng Thế Ký 25:22, 23, có các con tranh đấu với nhau trong lòng nàng; và được Chúa cho biết, khi nàng cầu hỏi về việc ấy, rằng hai nước ở trong bụng nàng, và hai thứ dân sẽ từ lòng nàng mà ra. Hai đạo binh giao chiến trong nàng Su-la-mít, Nhã Ca 6:13. Như vậy lòng của tín đồ bởi điều đó thường giống như một bãi chiến trường, nơi có nhiều sự hỗn loạn và tranh đấu. Có điều gì đó giống như thế này đôi khi được thấy trong người chưa tái sinh; nhưng trong họ cuộc tranh đấu là giữa xác thịt trong một phần ham muốn, và xác thịt trong một phần khác sợ hãi, II Phi-e-rơ 2:15, so sánh với Dân Số Ký 22:18. Trong các thánh đồ, đó là giữa xác thịt và linh trong cùng một phần, tiếp nhận và từ chối cùng một lẽ thật hay sự sai lầm thuộc linh, muốn và không muốn cùng một điều thiện hay điều ác, bởi chuyển động riêng của nó, Rô-ma 7:15, 16, đã dẫn ở trên.
Thứ ba, Cả việc lành lẫn việc ác của họ đều không được thực hiện đến mức trọn vẹn, Ga-la-ti 5:17, đã dẫn ở trên. Vì hai nguyên lý trái ngược ấy bị buộc chung như vậy, nên không nguyên lý nào được tung hoành trọn vẹn. Khi ân điển thắng thế để thực hiện điều lành, thì sự hư hoại vẫn phần nào cản trở nó; và khi sự hư hoại thắng thế, ân điển cũng phần nào cản trở nó; Nhã Ca 4:2, "Răng ngươi như bầy chiên mới hớt lông, từ nơi tắm rửa đi lên, thảy đều sanh đôi, không con nào son sẻ." Các thánh đồ trên thiên đàng trong điều lành, và những người chưa được tái sanh trong điều ác, giống như những người khỏe mạnh đi đường trong một ngày lặng gió; còn các thánh đồ trên đất, trong điều lành hay điều ác, giống như những người đi đường với cơn gió mạnh thổi ngược mặt, không thể đi được như họ vốn có thể đi.
3. Tuy nhiên, chính một lượng ân điển chiếm ưu thế là điều được Đức Thánh Linh truyền từ Đấng Christ đến linh hồn lúc bấy giờ: Rô-ma 6:14, "Vì tội lỗi không cai trị trên anh em đâu; bởi anh em chẳng phải ở dưới luật pháp, mà là ở dưới ân điển." Ân điển được đặt trong lòng để cai trị, dù ở giữa những kẻ thù của nó, điều khiến việc duy trì ưu thế của nó trở nên khó khăn. Không phải nó chiếm ưu thế trong mọi sự việc và mọi cuộc chạm trán cụ thể; kinh nghiệm chứng tỏ điều ngược lại. Vì thế, sứ đồ nói, Rô-ma 7:23, "Nhưng tôi thấy trong chi thể mình có một luật khác giao chiến với luật trong trí mình, bắt mình phải làm phu tù cho luật của tội lỗi ở trong chi thể mình." Nhưng nó chiếm ưu thế một cách căn bản và thường xuyên; tức là, nó bén rễ vững chắc hơn, như một hạt giống bất tử chống lại một hạt giống hay hư mất, và nói chung thì nó thắng thế. Từ đó,
Thứ nhất, Quyền thống trị và năng lực cai trị của tội lỗi bị bẻ gãy, Rô-ma 6:14, đã dẫn ở trên. Nó bị lật khỏi ngai mà trước kia nó đã chiếm, và bị đặt dưới sự kiềm chế của một nguyên lý cao hơn. Vì thế sứ đồ nói, I Giăng 3:9, "Ai sanh bởi Đức Chúa Trời, thì chẳng phạm tội, vì hột giống của Đức Chúa Trời ở trong người, và người không thể phạm tội được, vì đã sanh bởi Đức Chúa Trời." Như vậy Đấng Christ giải cứu linh hồn khỏi kẻ thù ấy, để linh hồn hầu việc Ngài. Từ đó có lời của nhà tiên tri, Ê-sai 9:4, "Vì Chúa đã bẻ cái ách nặng trên nó, cái gậy trên vai nó, cái roi của kẻ hà hiếp nó, như trong ngày của Ma-đi-an." Tội lỗi có thể ở trong một thời gian, và như một vị khách phiền toái, gây nhiều xáo trộn trong nhà; nhưng nó không còn là chủ nhà nữa. Điều này được hình bóng qua phần còn sót lại của người Ca-na-an trong xứ, mà Y-sơ-ra-ên không thể đuổi ra, nhưng đã bắt họ phải nộp thuế, Các Quan Xét 1:19, v.v.
Thứ hai, Rốt cuộc nó sẽ bị trục xuất hoàn toàn: Rô-ma 16:20, "Đức Chúa Trời bình an sẽ kíp giày đạp Sa-tan dưới chân anh em." Dù nó thắng được những trận đánh riêng lẻ nào, cuộc chiến sẽ kết thúc bằng sự hủy diệt của nó: I Giăng 5:4, "Hễ sự gì sanh bởi Đức Chúa Trời, thì thắng hơn thế gian." Khi người Y-sơ-ra-ên thật đến Biển Đỏ của sự chết, những người Ê-díp-tô ấy sẽ bị nuốt chửng tại đó, và người sẽ thấy hết thảy chúng chết trên bờ. Tội lỗi bị đóng đinh bởi ân điển đến; và dù tên trộm đang ở trên thập tự giá có thể nổi giận và nói phạm thượng, nó sẽ không bao giờ xuống được cho đến khi trút hơi thở cuối cùng.
Thứ hai, Có một sự áp dụng liên tục huyết của Đấng Christ cho tín đồ bởi Đức Thánh Linh, trong suốt thời gian người còn ở lại trong thế gian sau đó. Vì linh hồn một khi đã hiệp một với Đấng Christ, thì Đức Thánh Linh của Ngài ở trong nó mãi mãi sau đó, không bao giờ rời bỏ nơi ở của Ngài. Vì thế Đấng Christ đã nói với các môn đồ Ngài, Giăng 14:16, 17, "Ta lại sẽ nài xin Cha, Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên ủi khác, để ở với các ngươi đời đời, tức là Thần lẽ thật, mà thế gian không thể nhận lãnh được, vì chẳng thấy và chẳng biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài vẫn ở với các ngươi, và sẽ ở trong các ngươi." Và Đức Thánh Linh tiếp tục sự áp dụng ấy cho nó từ lúc này đến lúc khác cho đến khi chết, truyền cho nó những nguồn cung cấp ân điển mới từ Đấng Christ là đầu. Vì thế ân điển của Đấng Christ truyền cho các tín đồ được trình bày dưới hình ảnh một giếng nước nguồn; Giăng 4:14, "Nhưng uống nước ta cho, sẽ chẳng hề khát nữa. Nước ta cho sẽ thành một mạch nước trong người đó, văng ra cho đến sự sống đời đời;" mạch nước ấy vẫn luôn cho nước mới. Sự đầy dẫy ân điển trong Đấng Christ là đầu nguồn, Cô-lô-se 2:19. Những kẻ tiếp nhận mà ân điển chảy vào là các tín đồ, tức các chi thể của Ngài, là những kẻ nhận những nguồn cung cấp ân điển từ Ngài, như các nhánh nhận nhựa từ gốc cây: Giăng 15:5, "Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh. Ai cứ ở trong ta, và ta trong họ, thì sanh ra lắm trái." Và Đấng truyền những nguồn cung cấp ấy từ đầu đến các chi thể, Phi-líp 1:18, với câu 11, là Đức Thánh Linh. Để làm rõ mục đích này, hãy xem xét,
1. Dù một người đã được đổi mới, và có hạt giống của mọi ân điển đã được gieo trong mình, trong sự áp dụng khởi đầu dẫn đến sự nên thánh theo thói quen; nhưng tự mình người không thể thực hành một ân điển nào, rửa sạch một vết nhơ còn lại nào, hay thêm cho mình một nét thanh sạch nào: mà để làm được điều đó, cần có một nguồn cung cấp mới bởi Đức Thánh Linh, II Cô-rinh-tô 3:4, 5. Ngay cả với bản thân đầy ân điển của chúng ta, chúng ta cũng không thể làm gì được; không thể sanh ra trái ân điển nào, Giăng 15:5, ngay cả khi đã được trang bị những phẩm chất đầy ân điển. Điều này không quá lạ, nếu chúng ta xét rằng, dù chúng ta có năng lực vận động tự nhiên, nhưng chúng ta không thể cử động một ngón tay nếu không có ảnh hưởng quan phòng chung của Đức Thánh Linh, Công Vụ 17:28, "Vì tại trong Ngài, chúng ta được sống, động, và có." Dù hạt giống mới được gieo xuống đất, nếu ảnh hưởng của mặt trời và mưa bị giữ lại, thì nó không nảy mầm.
2. Vì thế mọi hành động đầy ân điển của chúng ta đều là trái của Đức Thánh Linh do Ngài sanh ra trong chúng ta, qua những nguồn cung cấp ân điển ấy; như sự nảy mầm của hạt giống là bởi hơi ấm và độ ẩm nó nhận được từ trời, Ga-la-ti 5:22, 23; Ê-phê-sô 5:8. Vì thế Đức Thánh Linh được nói là ham muốn chống lại xác thịt, Ga-la-ti 5:17, như Đấng sanh ra những sự ham muốn ấy trong chúng ta; cũng như Ngài được nói là than thở, Rô-ma 8:26. Vì vậy mọi hành động làm chết các việc của thân thể đều bởi Đức Thánh Linh, Rô-ma 8:13, "Nếu anh em nhờ Thánh Linh làm cho chết các việc của thân thể, thì anh em sẽ sống." Và mọi hành động vâng phục cũng vậy, Phi-líp 2:13, "Vì ấy là Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài." Như vậy, nếu lấy Đức Thánh Linh đi, thì anh em lấy đi mọi sự thánh khiết thật.
3. Những nguồn cung cấp ân điển ấy chỉ được ban cho ở một mức độ như vậy, trong sự áp dụng liên tục, cũng như trong sự áp dụng khởi đầu. Có một mức độ nào đó của mọi ân điển được cung cấp, Cô-lô-se 2:19. Vì thế, (Ê-phê-sô 5:9), "Trái của Thánh Linh ở trong mọi sự nhân từ, công bình và thành thật." Nhưng không có mức độ đầy trọn của bất kỳ ân điển nào: I Cô-rinh-tô 13:9, "Vì chúng ta hiểu biết chưa trọn vẹn." Nhưng có một mức độ chiếm ưu thế, II Cô-rinh-tô 12:9. Vì thế sự nên thánh trong thực tại còn không trọn vẹn; vẫn còn một số vết nhơ phải rửa sạch trong khi còn ở đây. Việc giặt quần áo bẩn sẽ mất thời gian; có nhiều việc cho đôi tay ở đó. Nhưng việc rửa các linh hồn bẩn thường mất nhiều thời gian hơn công việc dài nhất thuộc loại đó. Đức Thánh Linh có thể rửa chúng ta sạch hoàn toàn trong một khoảnh khắc, bằng một sự áp dụng trọn vẹn huyết; nhưng sự việc đã được sắp xếp cách khác. Tên trộm trên thập tự giá đã được rửa sạch trong một giây lát: nhưng thông thường sự rửa sạch diễn ra dần dần.
4. Cuối cùng, Những nguồn cung cấp ân điển liên tục ấy tiếp tục sự rửa sạch linh hồn; vì qua đó,
Thứ nhất, Ân điển vốn có được bảo tồn, để nó không chết đi, giữa bao nhiêu cạm bẫy và cám dỗ. Nó chỉ là một phẩm chất được dựng nên, và tự nó sẽ héo úa và chết đi, và như vậy để linh hồn lại bị ngập chìm trong sự ô uế của tội lỗi, nếu nó không được nuôi dưỡng. Vì thế Chúa phán, Ê-sai 27:3, "Ta, Đức Giê-hô-va, là Đấng giữ nó, Ta sẽ tưới nó mỗi lúc; Ta sẽ canh giữ nó đêm ngày, kẻo ai làm hại nó." Giăng 15:5, 6, "Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh. Ai cứ ở trong ta, và ta trong họ, thì sanh ra lắm trái; vì ngoài ta, các ngươi chẳng làm chi được. Nếu ai chẳng cứ ở trong ta, thì phải ném ra ngoài, cũng như nhánh nho; nhánh khô đi, người ta lượm lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy. Nhưng những nguồn cung cấp liên tục từ Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh khiến nó thành một hạt giống bất tử và ở lại, I Cô-rinh-tô 1:8, 9, đối chiếu với Giăng 14:19; Giu-đe câu 1.
Thứ hai, Ân điển vốn có được khích lệ, để nó không nằm yên, Nhã Ca 5:4. Đôi khi nó nằm như lửa dưới lớp tro; những nguồn cung cấp mới đến bởi Đức Thánh Linh, nó được khuấy lên, và tỏa ánh sáng của nó ra trong linh hồn. Vì thế Đức Thánh Linh được so sánh với gió, Nhã Ca 4:16. Khi được khích lệ để hành động, nó loại bỏ tội lỗi; như nguồn nước bị chặn, khi được khai thông, sẽ cuốn trôi bùn ra. Và,
Thứ ba, Nó được gia tăng và làm cho mạnh mẽ, để nó có thể hành động mạnh mẽ hơn hướng tới việc trục xuất kẻ thù của nó, Cô-lô-se 1:10; Ê-phê-sô 3:16; Ê-sai 40:29. Như việc thêm xà phòng khiến việc giặt giũ diễn ra kỹ lưỡng hơn, thì những nguồn cung cấp ân điển mới từ Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh cũng tiếp tục sự rửa sạch linh hồn, khiến dòng nước dâng cao hơn để cuốn đi nhiều sự ô uế của tội lỗi hơn, và làm cho linh hồn đẹp đẽ hơn.
Thứ ba, Có một sự áp dụng trọn vẹn huyết của Đấng Christ cho linh hồn do Đức Thánh Linh thực hiện lúc chết. Ngay khoảnh khắc linh hồn và thân thể lìa nhau, Đức Thánh Linh đem vào linh hồn một dòng ân điển trọn vẹn từ Đấng Christ, Ê-phê-sô 3:19, với I Cô-rinh-tô 13:8, 9, 10. Sự truyền thông ân điển trước kia chỉ một phần, lúc bấy giờ được làm cho trọn vẹn. Để làm rõ mục đích này, hãy lưu ý rằng,
1. Sự trọn vẹn của ân điển diễn ra trong linh hồn các tín đồ lúc chết đến từ cùng một nguồn như lúc qui đạo, và sau đó, cho đến khi chết. Tất cả đều được truyền cho họ từ Đấng Christ, đầu của họ, chỉ khác ở chỗ dòng ân điển trước kia chảy nhỏ và ít ỏi, lúc bấy giờ được làm cho chảy đầy, như khi một cống nước được mở hoàn toàn. Như, từ sự đầy dẫy của Ngài, trước kia họ đã nhận ân điển thay cho ân điển trong Đấng Christ, ở một mức độ nào đó; thì lúc bấy giờ, từ chính sự đầy dẫy ấy, họ nhận một sự đầy dẫy ân điển thay cho ân điển trong Ngài. Vì họ lớn lên đến sự trọn vẹn của mình trong Ngài, như các chi thể của Ngài, và vì thế bởi sự truyền thông từ Ngài, Ê-phê-sô 4:13. Tạo vật mới vừa được hình thành vừa được làm cho trọn vẹn theo cùng một cách.
2. Chính Đức Thánh Linh là Đấng truyền sự trọn vẹn của ân điển từ Đấng Christ đến các tín đồ lúc chết, cũng là Đấng đã truyền ân điển đầu tiên, và những nguồn cung cấp của nó: chính Đức Thánh Linh là Đấng hình thành, và nuôi dưỡng tạo vật mới, trong thời gian của đời này, đem nó đến sự trọn vẹn và tăng trưởng đầy đủ của nó lúc chết, Phi-líp 1:6; Thi Thiên 138:8. Và về mức độ mà Ngài truyền thông lúc bấy giờ.
Thứ nhất, Đó là một mức độ đầy trọn, đến nỗi đổi mới họ hoàn toàn trong mọi phần, làm cho hình ảnh của Đấng Christ, và do đó của Đức Chúa Trời, trở nên trọn vẹn trên họ, và hoàn toàn hủy bỏ mọi tàn dư của tội lỗi trong họ, II Cô-rinh-tô 4:16, với Hê-bơ-rơ 12:23; Khải Huyền 7:14, 15. Như vậy họ được rửa sạch hoàn toàn, không còn vết nhơ nào sót lại trong họ, tất cả đều bị dòng lũ ân điển trọn vẹn truyền từ Đấng Christ đến họ lúc bấy giờ cuốn đi. Và như vậy họ được có khả năng hầu việc Chúa một cách trọn vẹn mãi mãi, Khải Huyền 22:3, với I Cô-rinh-tô 13:10.
Thứ hai, Nhưng đó không phải là một mức độ đến nỗi họ không bao giờ cần thêm nữa: không, mà họ sẽ luôn được giữ cho đầy dẫy, bởi Đức Thánh Linh truyền thông đời đời cho họ những nguồn cung cấp ân điển đầy trọn từ Đấng Christ, đầu của họ: Khải Huyền 7:17, "Vì Chiên Con ở giữa ngai sẽ chăn giữ và đưa chúng đến những suối nước sống; Đức Chúa Trời sẽ lau hết nước mắt khỏi mắt chúng." Đối chiếu với Giăng 16:14, "Ấy chính Ngài sẽ làm sáng danh ta, vì Ngài sẽ lấy điều thuộc về ta mà rao truyền cho các ngươi." Sẽ không còn điều gì nữa ngăn chặn hay làm chậm dòng ân điển từ Đấng Christ chảy vào họ; mà nguồn nước sẽ đổ sự đầy dẫy của nó vào họ không gián đoạn. Việc sẽ có một sự truyền thông đời đời như vậy cho họ từ Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh là điều hiển nhiên, ở chỗ họ vẫn mãi là các chi thể của Đấng Christ; và các chi thể không thể hành động nếu không bởi những sự truyền thông liên tục các ảnh hưởng từ đầu của chúng: Giăng 14:16, 17, "Ta lại sẽ nài xin Cha, Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên ủi khác, để ở với các ngươi đời đời, tức là Thần lẽ thật, mà thế gian không thể nhận lãnh được, vì chẳng thấy và chẳng biết Ngài; nhưng các ngươi biết Ngài, vì Ngài vẫn ở với các ngươi, và sẽ ở trong các ngươi." Giăng 15:4, 5, "Hãy cứ ở trong ta, thì ta sẽ ở trong các ngươi. Như nhánh nho, nếu không dính vào gốc nho, thì không tự mình kết quả được, cũng một lẽ ấy, nếu các ngươi chẳng cứ ở trong ta, thì cũng không kết quả được. Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh. Ai cứ ở trong ta, và ta trong họ, thì sanh ra lắm trái; vì ngoài ta, các ngươi chẳng làm chi được."
Từ những điều đã nói về đầu đề này, chúng ta rút ra những suy luận sau đây.
1. Những kẻ chưa bao giờ được Đức Thánh Linh cho khám phá sự ô uế của tội lỗi cho mình, thì không được rửa sạch khỏi sự ô uế của mình. Người ta có thể thấy được tội lỗi về mặt tội trạng, điều sẽ làm họ đầy sợ hãi và kinh hoàng; nhưng vẫn không thấy được sự ô uế của tội lỗi một cách lành mạnh, điều làm họ đầy hổ thẹn và ghê tởm chính mình trước mặt Chúa. Nhưng không có điều sau này, thì không có sự nên thánh: Ê-xê-chi-ên 36:31, "Bấy giờ các ngươi sẽ nhớ lại đường lối xấu xa của mình, và việc làm không tốt của mình, mà tự gớm ghét mình, vì tội lỗi và sự gớm ghiếc của mình." Vì vậy, đừng bao giờ nghĩ rằng mình đã thấy tội lỗi đúng đắn, cho đến khi mình thấy nó trong sự ô uế quái dị của nó, như điều trái ngược với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời: chỉ điều đó mới làm cho người ta buồn nôn vì nó, và khiến họ nôn nó ra bằng sự ăn năn thật.
2. Sự ô uế của linh hồn bởi tội lỗi không bao giờ được thấy đúng mức, cho đến khi nó hiện ra ăn sâu đến nỗi không gì ngoài huyết của Đấng Christ có thể rửa sạch nó. Những kẻ nghĩ rằng nó có thể được cuốn đi bằng lời cầu nguyện, sự xưng tội, nước mắt, và sự cải thiện bề ngoài, chứng tỏ họ chỉ có những ý nghĩ nông cạn về sự ô uế của tội lỗi: vì vậy Đức Thánh Linh đưa những người được tuyển chọn vượt qua tất cả những điều đó đến chậu rửa của huyết Đấng Christ. Vì thế Đa-vít đã cầu nguyện, Thi Thiên 51:2, "Xin Chúa rửa tôi hết sự gian ác tôi, và làm cho tôi được sạch tội lỗi tôi." Chỉ ở đó mới có công trạng và hiệu năng đủ để rửa sạch sự ô nhiễm.
3. Bất cứ ai thật sự đến với Đấng Christ bằng đức tin, thì họ đến với Ngài để được nên thánh, cũng như để được xưng công chính; để họ có thể được Ngài rửa sạch khỏi sự ô uế của tội lỗi, cũng như được giải thoát khỏi tội trạng của tội lỗi qua Ngài. Vì thế đức tin là sự đến với dòng nước, Ê-sai 55:1, và đến để được rửa trong dòng nước ấy, Xa-cha-ri 13:1. Đó chỉ là đức tin giả mà chỉ trông cậy nơi Đấng Christ để được tự do khỏi tội trạng và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, mà không trông cậy để được phù hợp với Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết
4. Vì việc đứng xa Đấng Christ, và không hiệp một với Ngài bằng cách tin nơi Ngài, cho đến khi người ta đã làm cho mình sạch sẽ và xứng hợp với Đấng Christ, là công việc của một tấm lòng giả dối, làm hỏng sự rửa sạch của linh hồn; không phải công việc của Đức Thánh Linh, là Đấng tiếp tục sự rửa sạch linh hồn. Vì công việc của Đức Thánh Linh là đặt linh hồn ô uế vào chậu rửa, hiệp một nó với Đấng Christ, để nó có thể được làm cho sạch. Vì vậy, đừng để bất kỳ sự ô nhiễm nào của tội lỗi giữ anh em lại xa Đấng Christ; mà hãy để sự xét đến sự ô nhiễm của mình thúc đẩy anh em tiến đến với Ngài; và sự ô nhiễm càng lớn, anh em càng cần phải vội vàng hơn, và hiệp một chặt chẽ hơn với Đấng Christ.
5. Bất cứ ai được hiệp một với Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh, đều là những người đã được nên thánh, thật sự được tái sanh, là những tạo vật mới: II Cô-rinh-tô 5:17, "Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là một tạo vật mới; những sự cũ đã qua đi, nầy, mọi sự đều trở nên mới." Người ta giả vờ làm chi thể của Đấng Christ một cách vô ích, trong khi họ vẫn chưa được nên thánh trong bản chất và đời sống của mình. Một người có thể được hiệp một với Đấng Christ, là Đấng mà sự đầy dẫy ân điển ở trong Ngài, mà lại không có sự truyền thông ân điển nào từ Ngài đến họ sao? Hay có thể có một sự truyền thông như vậy, mà họ lại không được đổi mới theo hình ảnh của Ngài sao? Và nếu có một bản chất mới, thì há không phải có một đời sống mới sao?
6. Cuối cùng, Cơ Đốc giáo thật trong bản chất của chính nó là một điều tiến bộ, hướng tới sự trọn vẹn. Vì thế sứ đồ nói, Phi-líp 3:12, "Ấy không phải tôi đã giựt giải rồi, hay là đã đến nơi trọn lành rồi đâu, nhưng tôi đang chạy hầu cho giựt được, vì chính tôi đã được Đấng Christ giựt lấy rồi." Đó là một dấu hiệu hết sức thê thảm, khi một người, như người ấy nghĩ, đã tiếp nhận Đấng Christ để được sự cứu rỗi, và như vậy đã bảo đảm cho mình cho cõi đời đời, lại không còn quan tâm tiến bộ trong tôn giáo thực hành nữa, mà cứ ở yên, đứng tại chỗ; vì "đường của người công bình giống như sự sáng chiếu rạng, càng sáng thêm lên cho đến giữa trưa," Châm Ngôn 4:18. Đúng là một tín đồ thật không những có thể đứng tại chỗ một thời gian, mà còn có thể đi thụt lùi: nhưng bản chất của ân điển, như của một hạt giống, hay ánh sáng ban mai, là tiến lên và gia tăng cho đến khi đạt đến sự trọn vẹn, Giăng 4:14; Ê-phê-sô 4:13. Đây là kết quả của sự áp dụng liên tục huyết của Đấng Christ cho tín đồ bởi Đức Thánh Linh. Vì vậy hãy quan sát xem anh em có tăng trưởng hay không.
Thứ ba, Đấng Christ rửa sạch các tội nhân qua đức tin. Vì thế sứ đồ, Công Vụ 15:9, nói về việc "làm sạch lòng bởi đức tin;" và 26:18, về việc được sai đến để mở mắt người ta, "hầu cho họ từ tối tăm mà qua sáng láng, từ quyền lực của quỷ Sa-tan mà đến Đức Chúa Trời, và cho họ bởi đức tin nơi ta được sự tha tội, cùng phần gia tài với những người được nên thánh bởi đức tin nơi Đấng Christ." Và đức tin có vị trí trong sự rửa sạch các linh hồn ô uế, như bàn tay của người được rửa có trong việc tự rửa mình, dưới sự điều hành của người rửa chính. Vì đức tin là bàn tay của linh hồn, Giăng 1:12. Và trong sự rửa sạch thuộc linh, nó hoạt động tích cực. Linh hồn, trước hết được Đức Thánh Linh rửa một cách thụ động, thì tự rửa mình bằng đức tin; được Đức Thánh Linh đặt vào chậu rửa, nó áp dụng nước bằng đức tin, II Cô-rinh-tô 7:1. Nhưng Đấng Christ bởi Thánh Linh của Ngài vẫn là nguyên nhân chính của sự rửa sạch; vì Ngài vừa tác động đức tin trong linh hồn, vừa sau đó bởi những ảnh hưởng mới đưa đức tin vào hoạt động: Phi-líp 2:13, "Vì ấy là Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài." Và vì vậy đức tin là nguyên nhân công cụ của sự rửa sạch chúng ta khỏi tội lỗi, Công Vụ 15:9, đã dẫn ở trên.
Bây giờ, hiệu năng của đức tin trong sự rửa sạch linh hồn nằm trong những điều sau đây, dưới hai đầu đề này.
1. Nó là con mắt của linh hồn trong việc đó, và vì vậy nó là một nguyên nhân thúc đẩy khiến tội nhân rửa sạch tội lỗi của mình, Ga-la-ti 2:16; và được giả định trong những lời kêu gọi như Ê-sai 1:16, "Hãy rửa đi, hãy làm cho sạch, hãy tránh những việc ác khỏi trước mắt ta, đừng làm dữ nữa, hãy học làm lành." Bây giờ, bằng con mắt của đức tin,
Thứ nhất, Người ấy nhận thấy sự ô nhiễm của mình, rằng mình ô uế khắp cả, và không giống Đức Chúa Trời: Ê-sai 64:6, "Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công bình của chúng tôi như áo nhớp; chúng tôi hết thảy đều héo như lá, và tội ác của chúng tôi như gió đùa chúng tôi đi." Người ấy nhìn vào tấm gương của lời, là sự trình bày về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, và vì vậy trình bày tội nhân là hèn hạ và đáng ghê tởm. Người ấy tin sự trình bày ấy là thật, và vì vậy kêu lên, như Gióp 40:4, "Nầy, tôi là vật hèn hạ, tôi sẽ đáp lại Chúa điều gì? Tôi đặt tay lên che miệng tôi." Tấm gương này được đưa đến mắt của những người khác; nhưng, dù vậy, vì là những người không tin, họ không thấy sự ô nhiễm toàn diện của mình. Nhưng tín đồ thấy nhu cầu phải được rửa sạch như vậy đó.
Thứ hai, Người ấy nhận thấy chiều sâu của vết nhơ, rằng nó không thể được rửa sạch bằng bất kỳ nghệ thuật nào của con người. Đức tin đem, từ lời chứng của lời, báo cáo ấy vào linh hồn, Giê-rê-mi 2:22, "Vì ngươi có rửa mình bằng diêm trần, dùng nhiều tro xà phòng, tội lỗi ngươi cũng vẫn còn ghi trước mặt ta, Chúa là Đức Giê-hô-va phán vậy." Những người không tin bị hủy diệt trong sự ô nhiễm của mình vì thiếu điều này; họ không thấy sự ô uế của mình nằm sâu đến đâu; vì vậy họ nghĩ diêm trần và xà phòng của chính mình sẽ làm xong việc của mình, rằng A-ba-na và Phát-ba cũng có thể làm sạch người phung, như bất kỳ dòng nước nào khác, Ô-sê 5:13. Nhưng đức tin thấy tất cả chúng đều là những thầy thuốc vô giá trị: và vì vậy tín đồ thấy nhu cầu cần một chậu rửa khác, chính là huyết của Đấng Christ.
Thứ ba, Người ấy nhận thấy, một mặt, sự xấu xa của sự ô nhiễm của mình, và mặt khác, sự tốt lành của sự rửa sạch. Bằng đức tin, người ấy được thuyết phục về bản chất hủy diệt của tội lỗi, và sự trái ngược của nó với bản chất và ý muốn của Đức Chúa Trời: và người ấy cũng được thuyết phục về vẻ đẹp và sự tuyệt vời của sự thánh khiết, hay sự thanh tẩy khỏi tội lỗi. Điều này người ấy thấy trong tấm gương của luật pháp, những lời đe dọa và mạng lệnh của nó; điều kia trong tấm gương của Phúc Âm, trong mặt của Chúa Giê-xu. Và những điều này là một sự thúc giục khuyến khích người ấy tìm kiếm để được rửa sạch, Lu-ca 15:17, 18.
Thứ tư, Người ấy nhận thấy chậu rửa, Đấng Christ bị đóng đinh, Ê-sai 45:22. Nhờ sự giúp đỡ của tấm gương Phúc Âm, người ấy nhận lấy biển huyết của Đấng Christ, như chậu rửa duy nhất cho các linh hồn ô uế, Ma-thi-ơ 9:20, 21. Và bằng đức tin, linh hồn ô uế nhận thấy Đấng Christ là chậu rửa,
(1.) Như một chậu rửa hiệu nghiệm trong mọi trường hợp, I Giăng 1:7, "Huyết của Chúa Giê-xu Christ làm sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi." Người ấy tin rằng Đấng Christ có thể rửa sạch vết nhơ sâu nhất, làm cho linh hồn ô uế nhất trở nên sạch, theo lời, Ê-sai 1:18, "Đức Giê-hô-va phán: Bây giờ hãy đến, cho chúng ta biện luận cùng nhau. Dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên." Điều này là cần thiết, như thấy trong trường hợp của những người mù, Ma-thi-ơ 9:28, 29, "Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Các ngươi tin ta làm được điều các ngươi xin sao? Họ thưa: Lạy Chúa, được. Ngài bèn rờ mắt hai người, mà phán rằng: Theo như đức tin các ngươi, thì sẽ được thành vậy."
(2.) Như một chậu rửa mở ra trong trường hợp của chính mình, Xa-cha-ri 13:1, "Trong ngày đó, sẽ có một suối mở ra cho nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, để rửa sạch tội lỗi và sự ô uế." Đối chiếu với Hê-bơ-rơ 11:6, "Vả, không có đức tin, thì chẳng hề có thế nào ở cho đẹp ý Ngài; vì kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin rằng có Ngài, và Ngài là Đấng hay thưởng cho kẻ tìm kiếm Ngài." Đây là tin Phúc Âm, là bảo chứng của một người để đến với Đấng Christ, mà không có bảo chứng ấy thì không ai có thể đến được. Vì nếu một người nhìn nguồn suối như mở ra cho cả thế gian, nhưng chỉ đóng kín đối với mình, điều này sẽ thật sự làm hỏng sự tiếp cận của người ấy đối với nó, Giê-rê-mi 2:25, "Ngươi nói rằng: Ấy là vô vọng. Không, vì ta yêu kẻ lạ, ta sẽ theo chúng." Nhưng đức tin nói, Thi Thiên 65:3, "Sự gian ác thắng hơn tôi; nhưng Chúa sẽ tha thứ các tội phạm của chúng tôi."
2. Đức tin là bàn tay của linh hồn trong việc đó, và vì vậy nó là một nguyên nhân công cụ để rửa sạch tội lỗi. Và bằng bàn tay của đức tin,
Thứ nhất, Linh hồn ôm lấy Đấng Christ, và hiệp một với Ngài: Giăng 1:12, "Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài." Đối chiếu với Ê-phê-sô 3:17, "Đến nỗi Đấng Christ nhân đức tin mà ngự trong lòng anh em." Linh hồn, khi mới hiệp một với Đấng Christ, được Đức Thánh Linh nhấn chìm vào chậu rửa, thì bằng đức tin tự trải mình ra trong đó; như một người đã nhảy xuống nước để bơi, lập tức trải thân mình ra trong nước, và như ôm lấy nước vậy. Đấng Christ, sau khi đã nắm lấy linh hồn ô uế bởi Thánh Linh của Ngài, và hiệp một nó với chính Ngài cách thụ động; thì linh hồn lại nắm lấy Ngài bằng đức tin, và tích cực hiệp một với Ngài. Và nhờ đó đức tin đem vào sự áp dụng đầu tiên huyết của Ngài, mà kết quả của nó là sự nên thánh theo thói quen.
Thứ hai, Linh hồn gắn bó với Đấng Christ, và ở trong Ngài, suốt cho đến khi chết: Hê-bơ-rơ 10:39, "Về phần chúng ta, chúng ta chẳng phải là kẻ thối lui để bị hư mất đâu, bèn là kẻ có đức tin để linh hồn được cứu rỗi." Nó không bao giờ bị dập tắt lại trong linh hồn; dù đôi khi cái nắm của nó có thể lỏng ra, nó không bao giờ buông ra hoàn toàn: Lu-ca 22:32, "Nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn." Nhờ đó nó đem vào sự áp dụng liên tục, để nên thánh tiến bộ, Giăng 15:5. Và cái nắm của nó càng mạnh vào bất kỳ lúc nào, thì sự áp dụng huyết của Đấng Christ cho linh hồn càng dồi dào bấy nhiêu; như đứa trẻ bú càng mạnh, nó càng hút được nhiều sữa hơn, Ê-sai 66:11. Vì thế người có đức tin mạnh nhất, có tấm lòng và đời sống thánh khiết nhất.
Thứ ba, Linh hồn gắn bó với Đấng Christ trong sự chết. Khi thân thể đang sụp xuống, người ấy vẫn gắn bó và ở trong Đấng Christ, và vì vậy chết trong đức tin, là chết trong Chúa, Hê-bơ-rơ 11:13; Khải Huyền 14:13. Đức tin giữ cái nắm lấy Đấng Christ, trong khi linh hồn đang mất cái nắm lấy thân thể; và khi thân thể rơi xuống, nó đem vào một sự áp dụng trọn vẹn huyết của Đấng Christ, điều làm cho sự nên thánh trở nên trọn vẹn. Như vậy linh hồn buông bỏ những tàn dư của tội lỗi cùng với thân thể.
Bây giờ, hiệu năng công cụ của đức tin để rửa sạch linh hồn nằm trong sự tin cậy: và khi nó tin cậy, nó thanh tẩy; vì bản chất của nó nằm trong đó, và vì vậy hiệu năng của nó đến theo cách đó, Thi Thiên 31:19; Thi Thiên 37:40. Và đối tượng của sự tin cậy ấy là hai phần.
(1.) Đối tượng của sự tin cậy này là thật, tức là lời. Đức tin tin cậy hay tin lời là chân lý vững chắc và không thể sai lầm. Vì thế sứ đồ, II Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, nói về sự tin lẽ thật. Đức tin tin cậy hay tin đặc biệt lời hứa của Phúc Âm, là lời trình bày cho các tội nhân lợi ích của sự nên thánh cũng như các lợi ích khác, II Cô-rinh-tô 7:1; như lời hứa ấy, Ê-xê-chi-ên 36:25, "Ta sẽ rưới nước trong sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ trở nên sạch; Ta sẽ làm sạch các ngươi khỏi mọi sự ô uế và khỏi mọi thần tượng." Sự tin cậy lời Phúc Âm này là sự vâng phục ban đầu của chúng ta đối với lẽ thật, I Phi-e-rơ 1:22, trong đó linh hồn hoàn toàn khuất phục lẽ thật của Đức Chúa Trời trong lời Ngài, tin lẽ thật ấy bất chấp mọi sự phản đối về điểm này, nói như Mi-chê 7:19, "Ngài sẽ còn trở lại, thương xót chúng tôi, giày đạp sự gian ác của chúng tôi dưới chân Ngài; và Ngài sẽ ném mọi tội lỗi chúng tôi xuống đáy biển."
(2.) Đối tượng của sự tin cậy này là cá nhân, tức là chính Đấng Christ. Linh hồn tin cậy nơi Đấng Christ để được rửa sạch. Vì thế có lời mời ấy, Ê-sai 45:22, "Hỡi mọi kẻ ở các đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta, thì sẽ được cứu, vì ta là Đức Chúa Trời, chẳng có Chúa nào khác." Và vì thế có ngôn ngữ của đức tin, Thi Thiên 65:3, "Sự gian ác thắng hơn tôi; nhưng Chúa sẽ tha thứ các tội phạm của chúng tôi." Chính bản chất của đức tin là từ bỏ mọi sự tin cậy nơi những điều khác, và chỉ tin cậy nơi Ngài để rửa sạch linh hồn. Vì thế Phao-lô nói, Phi-líp 3:3, "Vì chúng ta là kẻ chịu phép cắt bì thật, là kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời bằng Thánh Linh, vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ, và không để lòng tin cậy trong xác thịt." Trong lời hứa, Ngài được trình bày như "Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi thế gian đi," như Đấng được làm nên sự nên thánh cho chúng ta: và đức tin là một sự tin cậy hay nương dựa nơi Ngài như vậy đối với chúng ta, Giăng 1:12. Nhưng cụ thể hơn,
Sự tin cậy của đức tin nơi Đấng Christ là nơi Ngài là Đấng bị đóng đinh. Vì thế sứ đồ nói, I Cô-rinh-tô 2:2, "Tôi đã đoán định không biết điều gì khác, ngoài Chúa Giê-xu Christ, và Chúa Giê-xu Christ bị đóng đinh trên cây thập tự." Trong khi chúng ta nhìn Ngài đơn thuần như Đức Chúa Trời, chúng ta thấy công lý của Ngài bừng cháy chống lại tội lỗi, và ngăn chặn mọi ảnh hưởng làm nên thánh: Hê-bơ-rơ 12:29, "Vì Đức Chúa Trời chúng ta là đám lửa hay thiêu đốt." Nhưng khi nhìn Ngài như Đức Chúa Trời-người, bởi sự vâng phục và sự chết của Ngài làm thỏa mãn cho tội lỗi, chúng ta có một đối tượng tin cậy thích hợp cho sự nên thánh của chúng ta; vì ở đó chúng ta thấy một sự đầy dẫy công trạng để tẩy sạch tội lỗi, Rô-ma 6:6, "Vì biết rõ rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh trên cây thập tự với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt đi, và chúng ta không phục dưới tội lỗi nữa."
Vì thế đức tin có một cái nhìn đặc biệt đến huyết của Đấng Christ, trong điểm nên thánh, cũng như trong điểm xưng công chính. Vì thế sứ đồ nói, Rô-ma 3:25, "Đức Chúa Trời đã lập Ngài làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Ngài, để bày tỏ sự công bình của Ngài vì việc bỏ qua các tội phạm trước kia." Và lại, Hê-bơ-rơ 9:14, "Huyết của Đấng Christ, là Đấng nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì tích cho Đức Chúa Trời, sẽ làm sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, đặng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống, là dường nào:" điều đó là nguyên nhân trực tiếp của sự rửa sạch chúng ta, như huyết của của lễ Ngài dâng lên Đức Chúa Trời để chuộc tội, và rưới trên chúng ta để thanh tẩy chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:24.
Bây giờ, sự tin cậy để được rửa sạch này, đặt nơi Đấng Christ bị đóng đinh được trình bày cho chúng ta trong lời hứa, chính là điều mà hiệu năng của đức tin để làm nên thánh chúng ta cách công cụ nằm trong đó, có thể được hiểu trong bốn điều này.
[1.] Linh hồn quay con mắt trông đợi sự thanh tẩy của mình khỏi mọi điều khác, và gắn chặt nó vào Đấng Christ bị đóng đinh. Vì thế có lời mời của Phúc Âm, Ê-sai 45:22, "Hỡi mọi kẻ ở các đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta, thì sẽ được cứu, vì ta là Đức Chúa Trời, chẳng có Chúa nào khác." (Hê-bơ-rơ) Hãy quay mặt về phía ta. Những tội nhân an ổn, vì thờ ơ về sự thánh khiết, không nhìn đâu để tìm nó; họ không mong muốn nó. Những tội nhân đã được thức tỉnh nhìn tìm nó nơi những thầy thuốc vô giá trị, như những nỗ lực và quyết tâm của chính mình, v.v. Nhưng đức tin nhìn khỏi mọi tạo vật, phương tiện, v.v., mà chỉ nhìn đến Đấng Christ, để tìm nó, như người đàn bà bị bệnh mất huyết đã làm, Mác 5:25–28, để năng lực có thể đến từ Ngài để thanh tẩy.
[2.] Áp dụng lời hứa về sự rửa sạch thuộc linh cho chính mình: II Cô-rinh-tô 7:1, "Hỡi những kẻ rất yêu dấu, đã có những lời hứa như vậy, thì chúng ta hãy làm cho mình sạch khỏi mọi sự dơ bẩn của phần xác thịt và phần thần linh, và làm cho sự nên thánh của chúng ta được trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời." Lời trình bày lời hứa về sự tẩy sạch khỏi tội lỗi, cho các tội nhân một cách không xác định, nói như Ê-xê-chi-ên 36:25, "Ta sẽ rưới nước trong sạch trên các ngươi, và các ngươi sẽ trở nên sạch; Ta sẽ làm sạch các ngươi khỏi mọi sự ô uế và khỏi mọi thần tượng." Đức tin nắm lấy nó, và đem nó về nhà, nói như Thi Thiên 65:3, "Sự gian ác thắng hơn tôi; nhưng Chúa sẽ tha thứ các tội phạm của chúng tôi." Mi-chê 7:19, "Ngài sẽ còn trở lại, thương xót chúng tôi, giày đạp sự gian ác của chúng tôi dưới chân Ngài; và Ngài sẽ ném mọi tội lỗi chúng tôi xuống đáy biển." Nó viện dẫn lời hứa, và bám vào nó. Đặc biệt, nó chiếm lấy đặc quyền được tự do về mặt luật pháp, Rô-ma 6:10, 11, "Vì nếu Ngài đã chết, ấy là chết cho tội lỗi một lần đủ cả; nhưng hiện nay Ngài sống, ấy là sống cho Đức Chúa Trời. Vậy anh em cũng hãy tự kể mình như chết về tội lỗi, và như sống cho Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ." để nhờ đó linh hồn nhìn chính mình như đã chết về mặt quyền và đặc quyền đối với tội lỗi, Rô-ma 6:2, "Chúng ta đã chết về tội lỗi, lẽ nào còn sống trong tội lỗi nữa?"
[3.] Nương dựa vào công trạng của Đấng Christ để thực hiện lời hứa về sự nên thánh, nói như Thi Thiên 51:7, "Xin Chúa lấy chùm kinh giới tẩy sạch tội tôi, thì tôi sẽ được sạch; xin Chúa hãy rửa tôi, thì tôi sẽ trở nên trắng hơn tuyết." Đối chiếu với I Giăng 1:7, "Huyết của Chúa Giê-xu Christ làm sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi." Linh hồn thấy đó là một đặc quyền lớn cũng như một bổn phận, và tin rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho nó nên thánh, vì cớ Đấng Christ, vì Ngài đã chết chính vì mục đích ấy, Tít 2:14. Vì đức tin thật có cùng một sự nương dựa nơi Đấng Christ để được nên thánh như để được xưng công chính, biết rằng điều này là sự mua chuộc bằng huyết của Đấng Cứu Chuộc, cũng như điều kia.
[4.] Cuối cùng, Yên nghỉ trong sự thành tín của Đức Chúa Trời trong lời Ngài, để đạt hiệu quả ấy. Đức tin tiếp nhận lời hứa về sự nên thánh; và nói, cùng với Ma-ri, Lu-ca 1:38, "Tôi đây là tôi tớ Chúa; xin sự ấy xảy đến cho tôi như lời người truyền." Sự thanh tẩy linh hồn khỏi tội lỗi có quá nhiều khó khăn xung quanh nó, đến nỗi tội nhân thật sự nhận biết kể nó là không thể được đối với mọi năng lực được dựng nên: nhưng vì Đức Chúa Trời đã phán rằng Ngài sẽ làm điều đó, linh hồn yên nghỉ trong lời Ngài, xét Ngài là thành tín, là Đấng đã hứa, Rô-ma 4:24; Hê-bơ-rơ 11:11.
Đức tin hay sự tin cậy này thanh tẩy khỏi tội lỗi, theo Kinh Thánh, và kinh nghiệm của các thánh đồ: Công Vụ 15:9, "Làm sạch lòng họ bởi đức tin." Với điều này phù hợp kinh nghiệm của tác giả Thi Thiên, Thi Thiên 28:7, "Đức Giê-hô-va là sức lực và cái khiên của tôi; lòng tôi đã nhờ cậy nơi Ngài, và tôi được cứu giúp: vì vậy lòng tôi rất mừng rỡ, tôi sẽ lấy bài hát mà ngợi khen Ngài." Và kinh nghiệm của những người mà Phi-e-rơ đã viết cho, và về họ ông nói, I Phi-e-rơ 1:22, "Anh em đã làm sạch linh hồn mình trong sự vâng phục lẽ thật qua Đức Thánh Linh." Vả lại, bởi sự tin cậy này, niềm vui được đem vào linh hồn, như câu 8, 9, "Ngài là Đấng anh em không thấy, mà yêu mến; dầu bây giờ anh em không thấy Ngài, nhưng tin Ngài, thì anh em vui mừng lắm, một cách không xiết kể và đầy vinh hiển; nhận được kết quả của đức tin anh em, tức là sự cứu rỗi của linh hồn anh em." Rô-ma 15:13, "Vậy xin Đức Chúa Trời của sự trông cậy, làm cho anh em đầy dẫy mọi điều vui vẻ và mọi điều bình an trong đức tin, hầu cho anh em nhờ quyền phép Đức Thánh Linh được dư dật trong sự trông cậy." Và điều đó giả định trước sự tẩy sạch linh hồn khỏi tội lỗi, Ê-sai 33:24, "Dân cư sẽ không nói rằng: Tôi đau. Kẻ ở trong đó sẽ được tha tội."
Hỏi. Sự tin cậy ấy có hiệu năng đó bằng cách nào? Đáp. Bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời. Việc nhìn lên con rắn bằng đồng có hiệu năng chữa lành những người Y-sơ-ra-ên bị cắn như vậy bằng cách nào, nếu không phải bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời? Trường hợp ở đây cũng vậy: Giăng 3:14, 15, 16, "Xưa Môi-se treo con rắn lên nơi đồng vắng thể nào, thì Con người cũng phải bị treo lên dường ấy, hầu cho hễ ai tin đến Ngài đều được sự sống đời đời, mà không bị hư mất. Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Bản chất và hiệu năng của đức tin cứu rỗi có thể học được một phần từ đức tin của các phép lạ, vì chúng đồng ý trong một loại chung. Ma-thi-ơ 9:28, 29, 30, "Đức Chúa Giê-xu phán với những người mù: Các ngươi có tin ta làm được điều này không? Họ thưa: Lạy Chúa, được. Ngài bèn rờ mắt họ, mà phán rằng: Theo như đức tin các ngươi, thì sẽ được thành vậy. Và mắt họ được mở ra." Đức Chúa Trời đã chọn đức tin hay sự tin cậy cho mục đích ấy, và ban cho nó một lời chỉ định, Mác 16:16, "Ai tin thì sẽ được cứu rỗi." Và sự chỉ định là, khi linh hồn tin cậy nơi Đấng Christ như vậy, linh hồn sẽ được Đức Thánh Linh làm nên thánh bằng huyết, Ga-la-ti 3:2. Và có một sự thích hợp trong việc chỉ định điều này làm phương tiện cho,
(1.) Đức tin tin cậy lời của Đức Chúa Trời, và sự thành tín của Đức Chúa Trời đòi hỏi lời ấy phải được hoàn thành cho những kẻ tin cậy nó. Điều đó được bảo đảm, Rô-ma 9:33, "Kẻ nào tin Ngài sẽ chẳng bị hổ thẹn." Nếu anh em muốn nhận một lợi ích từ một người trung thực, anh em không thể chọn cách hiệu quả hơn để đạt được nó, hơn là, sau khi đã có lời của người ấy cho việc đó, thì tin cậy nó, viện dẫn nó, và giữ người ấy theo lời ấy.
(2.) Chính Đấng Christ cùng mọi lợi ích của Ngài đến với chúng ta trong lời. Vì thế sứ đồ nói, Rô-ma 10:6, 7, 8, "Nhưng sự công bình đến bởi đức tin nói như vầy: Chớ nói trong lòng ngươi rằng: Ai sẽ lên trời? Ấy là để đem Đấng Christ xuống; hay là: Ai sẽ xuống vực sâu? Ấy là để đem Đấng Christ từ trong kẻ chết lên. Nhưng lời nói gì? Lời ở gần ngươi, ở trong miệng ngươi và trong lòng ngươi: ấy là lời đức tin mà chúng ta giảng dạy." Việc tin cậy lời là cách hiệu quả duy nhất để tiếp nhận nó xa hơn là chỉ vào tai, ít nhất khi nó là một lời hứa. Vì vậy, khi tiếp nhận lời bằng đức tin, chúng ta tiếp nhận Đấng Christ, và do đó tiếp nhận năng lực thanh tẩy của huyết Ngài vốn ở trong lời, cùng với chính Ngài. Vì thế sứ đồ nói về người Tê-sa-lô-ni-ca, I Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, "Bởi vậy, chúng tôi không thôi tạ ơn Đức Chúa Trời, vì khi chúng tôi giảng lời Đức Chúa Trời cho anh em, anh em đã nhận lấy, không như lời của người ta, mà (như nó thật là) lời của Đức Chúa Trời, cũng là lời hành động trong anh em là những kẻ có lòng tin." Và rồi,
(3.) Không có điều gì thích hợp như sự tin cậy của đức tin này cho mục đích tôn vinh ân điển nhưng không; và đó là mục đích lớn của Phúc Âm: Rô-ma 4:16, "Bởi vậy, ấy là bởi đức tin, hầu cho nó được bởi ân điển, để lời hứa được chắc chắn cho cả dòng dõi."
Tôi sẽ kết thúc nhánh này bằng một vài suy luận.
SUY LUẬN 1. Đức tin nào để linh hồn vẫn không thánh, vẫn nằm trong sự nhơ nhớp của tội lỗi, thì đó không phải là đức tin thật. Những tội nhân chưa được rửa sạch chắc chắn là những kẻ không tin: Tít 1:15, “Đối với người tinh sạch, mọi sự đều tinh sạch; nhưng đối với kẻ ô uế và không tin, chẳng sự gì là tinh sạch cả; trái lại, tâm trí và lương tâm họ đều ô uế.” Các bạn sẽ tự dối mình một cách vô ích bằng ý nghĩ rằng mình tin nơi Đấng Christ, trong khi đức tin giả vờ của các bạn không đem một ảnh hưởng thánh hóa nào vào linh hồn mình: Gia-cơ 2:14, “Hỡi anh em, nếu ai nói mình có đức tin, mà không có việc làm, thì ích chi? Đức tin đó cứu người ấy được chăng?” Đức tin thật, theo Kinh Thánh, có một hiệu quả hai mặt.
Thứ nhất, ở bên trong, đức tin thanh tẩy lòng, Công Vụ 15:9, và làm cho lòng được sạch theo cách của Phúc Âm, Thi Thiên 24:3, 4. Nó phá vỡ quyền cai trị của các dục vọng ở bên trong, duy trì một cuộc chiến đấu chống lại tàn quân đã tan vỡ của chúng, đặt linh hồn vào chỗ tìm cách được Đức Chúa Trời chấp nhận trong con người bề trong, nơi không mắt nào thấy, và khao khát cũng như tiến tới sự trọn vẹn.
Thứ hai, ở bên ngoài, đức tin hành động bởi tình yêu thương, trong mọi bổn phận tin kính đối với Đức Chúa Trời, và công bình cùng thương xót đối với người lân cận mình: Ga-la-ti 5:6, “Vì trong Chúa Giê-xu Christ, điều có giá trị chẳng phải là chịu cắt bì hay không chịu cắt bì, nhưng là đức tin hành động bởi tình yêu thương.” Đó là một nguyên lý ở bên trong, tỏa ra hiệu lực tẩy sạch của nó vào đời sống, thanh tẩy lời nói và việc làm của con người.
SUY LUẬN 2. Vậy hễ ai thật sự được rửa sạch khỏi tội lỗi mình, thì dù họ chắc chắn sẽ dùng mọi phương tiện để nên thánh, họ vẫn sẽ vượt qua tất cả những phương tiện ấy mà đến với Đấng Christ để được điều đó. Họ sẽ có lương tâm ngay thẳng trong việc thực hành các bổn phận thánh, và như vậy vượt qua những kẻ phàm tục và bất cẩn; nhưng họ sẽ không dừng lại nơi những việc ấy, mà khi đã làm xong, họ sẽ từ bỏ tất cả những việc ấy về mặt lòng tin cậy, và như vậy vượt qua những kẻ giả hình: “Vì,” sứ đồ nói, Phi-líp 3:3, “chúng ta là kẻ chịu cắt bì thật, là kẻ cậy Đức Thánh Linh mà thờ phượng Đức Chúa Trời, khoe mình trong Chúa Giê-xu Christ, và không tin cậy nơi xác thịt.” Đây là quãng đường ngắn mà người nữ trong Nhã Ca 3:4 đã đi thêm, và như vậy nàng đã gặp người yêu của mình.
SUY LUẬN 3. Cuối cùng, con đường thật duy nhất để nên thánh là tin nơi Đấng Christ. Đây là con đường mà mọi chi thể của Đấng Christ được nên thánh; họ được nên thánh trong Ngài, I Cô-rinh-tô 1:2, qua đức tin, Công Vụ 26:18. Và trong những chủ thể có khả năng tin, không có sự thánh khiết thật nào mà không bởi đó: vì Đấng Christ phán, Giăng 15:5, “Ngoài ta, các ngươi chẳng làm chi được.” Vậy nếu linh hồn được đem đến đức tin nơi Đấng Christ, nó chắc chắn sẽ được làm nên thánh: nếu không, mọi phương tiện rửa sạch khác cho một người cũng chỉ như rửa một người da đen, là người sẽ chẳng bao giờ trở nên trắng vì tất cả những phương tiện ấy.
Đến đây là những điều Đấng Christ dùng cách trực tiếp hơn để rửa sạch tội nhân.
Thứ hai, có những phương tiện khác mà Đấng Christ dùng cho mục đích ấy, cách gián tiếp hơn: về những điều này, xin nói vắn tắt.
Thứ nhất, Đấng Christ rửa sạch tội nhân bằng lời, Ê-phê-sô 5:26. Vì vậy Đấng Christ phán về các môn đồ Ngài, Giăng 15:3, “Các ngươi đã được tinh sạch, vì lời ta đã truyền cho.” Và vì vậy Ngài cầu nguyện với Cha Ngài, Giăng 17:17, “Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha tức là lẽ thật.” Lời đã được chép, được đọc và được rao giảng, là phương tiện bề ngoài lớn lao để rửa sạch tội nhân; và nó có hiệu quả cho mục đích ấy bởi năng lực của Đức Thánh Linh, khi được tiếp nhận bởi đức tin. Công dụng của lời đối với việc rửa sạch tội nhân nằm trong những điều sau đây.
1. Đó là tấm gương trong đó tội nhân nhơ nhớp nhận ra các vết bẩn và sự ô uế của mình. Đặc biệt lời của luật pháp là tấm gương ấy: Rô-ma 3:20, “Vì bởi luật pháp mà người ta nhận biết tội lỗi.” Nó bày ra cho con người tội lỗi của bản chất, của lòng và của đời sống họ: và khi Đấng Christ đến để rửa sạch một tội nhân, Ngài cầm tấm gương ấy trước mắt người ấy để cáo trách người về tội lỗi, bởi Đức Thánh Linh. Vì vậy Thi Thiên giới thiệu nó cho người trẻ tuổi, Thi Thiên 119:9, “Người trẻ tuổi phải làm sao cho đường lối mình được trong sạch? Phải cẩn thận theo lời Chúa.” Và những kẻ không nhìn vào lời để đạt mục đích ấy, thì không quan tâm đến việc được rửa sạch.
2. Đó là một sự thúc giục đến việc rửa sạch, một nguyên nhân thúc đẩy từ bên ngoài, bởi những động cơ mạnh mẽ mà qua đó nó thúc ép tội nhân phải rửa sạch. Ở đây luật pháp thúc ép người bằng những lời đe dọa và rủa sả của nó đối với kẻ ô uế; Phúc Âm thúc ép bằng khả năng, sự tuyệt vời, và lợi ích không tả xiết của việc được rửa sạch.
3. Đó là chìa khóa mở ra nguồn suối để rửa sạch ở trong đó, Xa-cha-ri 13:1, “Trong ngày đó, sẽ có một suối mở ra cho nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, vì tội lỗi và sự ô uế.” Nó được mở ra bởi sự rao giảng Phúc Âm; điều đó cho tội nhân thấy rằng, dù sự ô nhiễm của họ thế nào, họ vẫn được chào đón đến đó. Tiếng của Đấng Christ trong Phúc Âm là, “Hãy xem ta,” Ê-sai 65:1, tức là “Ta đây.” Nhờ đó Chúa chúng ta mở khóa các kho báu của Ngài, bày chúng ra trước mắt tội nhân.
4. Đó là phương tiện chuyên chở huyết và Thánh Linh của Đấng Christ, nhờ đó tội nhân có thể được rửa sạch, khi tiếp nhận lời bởi đức tin, Rô-ma 10:6, 7, 8, đã trích dẫn trước đây. Giăng 6:63, “Ấy là thần linh làm cho sống, xác thịt chẳng ích chi. Những lời ta phán cùng các ngươi đều là thần linh và sự sống.” Vì vậy Phúc Âm được gọi là “chức vụ của Thánh Linh và của sự công chính,” II Cô-rinh-tô 3, vì nhờ đó Đấng Christ truyền Thánh Linh Ngài cho tội nhân, và đem sự công chính đến cho họ. Vì vậy, khi tiếp nhận lời bởi đức tin, linh hồn được đúc vào khuôn của lời ấy, Rô-ma 6:17; vì lời ấy có thể cứu linh hồn, Gia-cơ 1:21, và hành động cách hiệu quả trong linh hồn, I Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, để tẩy sạch linh hồn, Giăng 15:3, “Các ngươi đã được tinh sạch, vì lời ta đã truyền cho.”
Tôi cũng sẽ kết thúc phần này bằng vài suy luận.
SUY LUẬN 1. Các thánh đồ và tội nhân đều cần lời; vì cả hai đều ô uế, và cần được rửa sạch; người này cần sự rửa sạch được bắt đầu trên mình, và người kia cần sự rửa sạch ấy được tiếp tục. Và những kẻ có thể sống yên lòng mà không có lời, thì bằng lòng nằm yên trong sự nhơ nhớp của mình; và họ sẽ chẳng cần gì hơn để hủy hoại mình, ngoài việc được theo ý mình.
SUY LUẬN 2. Những kẻ có lòng thù nghịch với lời, thể hiện qua sự ghê tởm việc dầm mình vào đó, và sự lơ là đối với nó, thì chưa được rửa sạch, cũng không mong muốn được rửa sạch: Gióp 21:14, “Chúng nói với Đức Chúa Trời rằng: Xin Chúa lìa khỏi chúng tôi; chúng tôi không muốn biết đường lối của Chúa.” Lý do cho sự thù nghịch của họ đối với lời là lòng yêu mến của họ đối với các dục vọng của mình, là những điều mà lời thù nghịch với: trái lại, những người có lòng quay chống lại tội lỗi, thì quay hướng về lời, như một phương tiện để tẩy trừ tội lỗi: Giăng 3:20, 21, “Vì phàm ai làm điều ác thì ghét sự sáng và không đến cùng sự sáng, e rằng công việc của mình phải trách móc chăng. Nhưng kẻ nào làm theo lẽ thật thì đến cùng sự sáng, hầu cho các việc của mình được bày tỏ rằng đã làm trong Đức Chúa Trời.”
SUY LUẬN 3. Tình trạng linh hồn của những kẻ không nhận được ích lợi gì từ lời là rất vô vọng: và đó là tất cả những kẻ không được lời cáo trách, hoặc không được lời khuấy động để tìm cách được tẩy sạch khỏi sự nhơ nhớp của mình, không được chỉ đến Đấng Christ như chậu rửa duy nhất, và không bao giờ dự phần huyết và Thánh Linh của Ngài bởi lời ấy. Đây là những kẻ mà phương tiện lớn lao để rửa sạch khỏi tội lỗi không có hiệu quả trên họ; về họ, Chúa có thể nói cách công bình, như Ê-xê-chi-ên 24:13, “Sự ô uế của ngươi là dâm đãng: vì ta đã tẩy sạch ngươi, mà ngươi không được sạch, ngươi sẽ không được tẩy sạch khỏi sự ô uế của ngươi nữa, cho đến khi ta khiến cơn giận của ta yên nghỉ trên ngươi.”
SUY LUẬN 4. Cuối cùng, những kẻ không được tẩy sạch trong lòng và trong đời sống bởi lời, thì không tin lời; vì (như sứ đồ nói về người Tê-sa-lô-ni-ca, I Tê-sa-lô-ni-ca 2:13,) “Khi các ngươi đã nhận lời Đức Chúa Trời mà chúng tôi đã nghe và truyền cho, các ngươi đã nhận không như lời của loài người, bèn như (đúng như thật) lời của Đức Chúa Trời, là lời cũng hành động cách hiệu quả trong các ngươi là kẻ tin.” Nếu lời được tiếp nhận bởi đức tin, nó không thể không thánh hóa: nhưng khi nhìn thấy sự không thánh khiết của con người, chúng ta có thể kêu lên, như Ê-sai 53:1, “Ai đã tin điều đã rao truyền cho chúng ta? Và cánh tay của Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho ai?” Lời được rao giảng không thật sự được tin, vì vậy nó không sinh ra kết quả.
Thứ hai, Đấng Christ rửa sạch tội nhân bằng các thánh lễ, Ê-phê-sô 5:26. Vì vậy phép báp-têm được nói là cứu chúng ta, I Phi-e-rơ 3:21. Các thánh lễ là những phương tiện bề ngoài của sự rửa sạch thuộc linh, và được làm nên hiệu quả bởi Đức Thánh Linh, khi được tiếp nhận bởi đức tin; nhưng không theo cách nào khác trong những chủ thể có khả năng tin; vì Đức Chúa Trời đã không truyền cho các yếu tố ấy quyền năng thánh hóa như ban cho những nguyên nhân tự nhiên hành động một cách tất yếu, I Phi-e-rơ 3:21.
Công dụng của các thánh lễ đối với việc rửa sạch tội nhân nằm ở đây.
1. Các thánh lễ chỉ cho chúng ta chậu rửa mà trong đó chúng ta có thể được rửa sạch, vì chúng là những dấu hiệu tượng trưng cho Đấng Christ cùng với huyết thánh hóa của Ngài. Vì vậy sứ đồ nói, I Cô-rinh-tô 10:16, “Cái chén phước lành mà chúng ta chúc phước, há chẳng phải là thông công với huyết của Đấng Christ sao? Cái bánh mà chúng ta bẻ, há chẳng phải là thông công với thân của Đấng Christ sao?” Chúng đặt chậu rửa như trước mắt chúng ta, và kêu gọi chúng ta nghĩ đến nó, và đến nhu cầu của mình về nó. Trong đó Đấng Christ như bị đóng đinh trước mắt chúng ta, huyết Ngài tuôn ra để rửa sạch chúng ta.
2. Các thánh lễ xác nhận quyền của chúng ta trong đó, và sự chào đón chúng ta đến đó, như những ấn chứng. Vì vậy sứ đồ nói về Áp-ra-ham, Rô-ma 4:11, “Người nhận lấy dấu cắt bì, như dấu ấn của sự công chính mà người đã có bởi đức tin khi chưa chịu cắt bì: hầu cho người làm cha của mọi kẻ tin mà không chịu cắt bì; và sự công chính cũng được kể cho họ nữa.” Huyết của Đấng Christ là vô cùng quý báu; nhưng có một sự ban cho huyết ấy đã được thực hiện cho chúng ta trong lời, là văn tự của chúng ta, và các thánh lễ đóng ấn nó. Lời nói, Giăng 3:16, “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời:” các thánh lễ đóng ấn điều đó, để chúng ta có thể được khích lệ và khuyến giục đến cách dạn dĩ, và sử dụng nó cho sự nên thánh của mình.
3. Các thánh lễ trình bày, ban cho, và áp dụng điều đó cho chúng ta là những kẻ tin, I Cô-rinh-tô 11:24. Như bởi đất và đá được giao cho một người theo một quyền hợp pháp, người ấy được sở hữu và chiếm hữu nhà hay đất: cũng vậy, bởi các thánh lễ được tiếp nhận bởi đức tin, Đấng Christ và mọi ơn phước của Ngài được áp dụng cho chúng ta, để tẩy sạch chúng ta.
Một suy luận sẽ kết thúc phần này.
SUY LUẬN. Nhờ đó chúng ta có thể xét xem, liệu các thánh lễ có hiệu quả cho chúng ta hay không; liệu chúng ta đã tiếp nhận chúng cách tin kính hay không. Trong khi người ta chẳng bao giờ thánh hơn, dù nhận mọi thánh lễ, mà càng nhận càng tệ hơn, thì bệnh của họ càng được củng cố hơn, sự nhơ nhớp của họ càng bám chặt trên họ hơn. Nhưng khi chúng khuấy động linh hồn đến việc sử dụng Đấng Christ cho sự nên thánh, và người ta thêm được một thước vào tầm vóc thuộc linh của mình, đó là một dấu hiệu tốt.
Thứ ba, và Cuối cùng, Đấng Christ rửa sạch tội nhân bằng những hoạn nạn. Vì vậy tiên tri nói, Ê-sai 27:9, “Nhờ đó, tội lỗi của Gia-cốp sẽ được tha, và đây là mọi kết quả để cất bỏ tội của nó.” Những điều ấy cũng chỉ là những phương tiện bề ngoài, trong tay Đức Thánh Linh, và tự chúng không thể thanh tẩy. Nhưng Đức Thánh Linh sử dụng chúng để tẩy sạch tội nhân. Có hai cách tẩy trừ sự nhơ nhớp, bằng nước, và bằng lửa; như chúng ta học từ Ê-sai 4:4, “Khi Chúa đã rửa sạch sự nhơ nhớp của con gái Si-ôn, và đã tẩy sạch huyết của Giê-ru-sa-lem khỏi giữa nó, bởi thần của sự phán xét, và bởi thần của sự thiêu đốt.” Hoạn nạn là lửa của Đức Chúa Trời cho mục đích ấy. Công dụng của chúng trong việc rửa sạch có sáu mặt.
1. Hoạn nạn là những điều nhắc nhớ về tội lỗi của chúng ta, và vì vậy khiến chúng ta nhớ lại mà nhìn lại các sự ô uế của mình; như chúng đã là vậy đối với các anh của Giô-sép, khi họ nói, như Sáng Thế Ký 42:21, “Chúng ta quả thật có tội về em chúng ta, vì chúng ta đã thấy nỗi đau khổ của linh hồn nó, khi nó cầu xin chúng ta; và chúng ta đã không nghe: vì vậy nỗi khốn khó này đã đến trên chúng ta.” Tội nhân đang thịnh vượng thì đắm mình thoải mái trong sự nhơ nhớp của mình; nhưng khi Đức Chúa Trời đặt tay hoạn nạn của Ngài trên người, càng sắc bén bao nhiêu, lương tâm sẵn sàng được đánh thức khỏi giấc ngủ của nó bấy nhiêu. Và nó sẵn sàng đọc ra tội lỗi, từ hình phạt.
2. Hoạn nạn là một tấm gương, trong đó người ta thấy sự ghê tởm của tội lỗi trước mặt Đức Chúa Trời. Trong khi tội nhân thịnh vượng trong đường lối của mình, người không thể nghĩ rằng Đức Chúa Trời rất không hài lòng về điều đó; như chính Chúa phán với tội nhân, Thi Thiên 50:21, “Ngươi đã làm những điều ấy, và ta đã làm thinh: ngươi tưởng rằng ta hẳn giống như ngươi.” Nhưng hoạn nạn là một dấu hiệu như vậy về sự không hài lòng của Đức Chúa Trời đối với tội lỗi, đến nỗi khi nó đến, tội nhân thay đổi ý nghĩ của mình; thấy sự ghê tởm của nó trước Đức Chúa Trời, và vì vậy ghê tởm trong chính nó; điều đó khiến người lo lắng muốn được rửa sạch.
3. Hoạn nạn là một ngọn lửa làm tan chảy lớp sơn, và làm biến dạng vẻ đẹp của những vật gây ô uế trong thế gian. Vì vậy Chúa phán với Y-sơ-ra-ên, Giê-rê-mi 2:36, 37, “Sao ngươi đi lang thang nhiều như vậy để thay đổi đường lối ngươi? Ngươi cũng sẽ bị xấu hổ vì Ê-díp-tô, như ngươi đã bị xấu hổ vì A-si-ri. Phải, ngươi sẽ ra khỏi nó, và hai tay ngươi sẽ ở trên đầu ngươi: vì Đức Giê-hô-va đã khước từ những chỗ ngươi tin cậy, và ngươi sẽ không thịnh vượng trong chúng.” Ba mươi miếng bạc có giá trị gì khi tay của Đức Chúa Trời đã giơ lên chống lại Giu-đa vì chúng? Vẻ đẹp của các dục vọng xưa tan chảy, khi một người bị đặt nằm trên giường bệnh: và sinh vật mê hoặc ấy khi đó mất hết sức quyến rũ của nó.
4. Hoạn nạn là một dây cương nhờ đó con người được kiềm giữ khỏi làm ô uế mình thêm nữa, và được đem đến chỗ dừng lại trong một đường lối gây ô uế. Vì vậy Chúa phán với Y-sơ-ra-ên, Ô-sê 2:6, “Này, ta sẽ rào đường ngươi bằng gai gốc, và xây một bức tường, để nó không tìm thấy các lối của nó.” Chúng phục vụ để làm cùn lưỡi của những tình cảm hư hoại, và làm cho chúng suy nhược; nhờ đó tội nhân trở nên suy xét hơn, và dễ uốn nắn hơn trước lời khuyên từ lời.
5. Hoạn nạn là những nguyên nhân tình cờ khiến tội nhân nghĩ đến và đi đến nguồn suối để rửa sạch. Vì vậy Chúa phán về Y-sơ-ra-ên, Ô-sê 5:15, “Ta sẽ đi và trở về nơi của ta, cho đến khi chúng nhận biết sự xúc phạm của chúng, và tìm kiếm mặt ta: trong cơn hoạn nạn, chúng sẽ tìm kiếm ta cách sớm sủa.” Có bao nhiêu người mà hoạn nạn đã là phương tiện và cơ hội phước hạnh cho việc họ trở nên nghiêm túc? Họ đã gặp một cây roi như vậy, nếu không họ đã tiếp tục đi như con lừa rừng trên núi, hít gió.
6. Cuối cùng, Hoạn nạn là một cơn gió sắc bén thổi bùng ngọn lửa của ân điển nơi nào nó có, và đặc biệt để khích lệ đức tin, nhờ đó linh hồn được rửa sạch. Vì vậy người nữ cầu nguyện, Nhã Ca 4:16, “Hỡi gió bắc, hãy thức dậy, và hỡi gió nam, hãy đến, thổi trên vườn tôi, để các mùi thơm của nó chảy ra.” Trong sự thịnh vượng người ta có thể đem sự an ủi của mình về bằng cảm giác; nhưng trong hoạn nạn, khi các dòng suối được tạo dựng đã cạn khô, họ phải đem nó về bằng đức tin, nếu không sẽ thiếu nó.
Hai suy luận sẽ kết thúc phần này.
SUY LUẬN 1. Điều này khiến chúng ta đón nhận hoạn nạn cách tử tế; vì chúng là những phương tiện mà nhờ đó Đấng Christ rửa sạch chúng ta. Dù nước có lạnh và buốt, chúng ta vẫn chịu đựng nó, để tay chúng ta được làm sạch. Dù thuốc làm chúng ta buồn nôn, chúng ta không trách thầy thuốc, vì chúng là vì sức khỏe của chúng ta. Tại sao chúng ta lại giận Đức Chúa Trời khi Ngài khiến chúng ta bị hoạn nạn, vì kết quả được định là để tẩy trừ tội lỗi?
SUY LUẬN 2. Trong mọi hoạn nạn, chúng ta hãy tìm kiếm sự thanh tẩy khỏi tội lỗi mình, và biết rằng chúng không có hiệu quả trừ khi chúng có một hiệu lực thánh hóa trên chúng ta. Chúng thật sự có bản chất của lửa, trước hết khiến cặn bã nổi lên trên, nhưng sau đó hất nó ra. Chúng thật sự bày tỏ nhiều sự hư hoại của lòng, điều nếu không sẽ tiềm ẩn: nhưng rồi nếu chúng hạ linh hồn xuống dưới một cảm giác về tội lỗi, và gửi nó một lần nữa đến Đấng Christ để tẩy sạch bản chất, thì chúng không phải là vô ích.
Bây giờ tôi sẽ tiến đến đầu đề tổng quát thứ hai đã đề ra, tức là,
II. Xem xét việc tội nhân chưa được rửa sạch hay chưa được nên thánh không có phần gì với Đấng Christ.
Khi thảo luận đầu đề này, tôi sẽ chỉ ra,
1. Việc tội nhân chưa được rửa sạch không có phần gì với Đấng Christ giả định điều gì; và,
2. Nó nằm ở đâu.
Thứ nhất, Chúng ta sẽ chỉ ra việc tội nhân chưa được rửa sạch không có phần gì với Đấng Christ giả định điều gì. Nó giả định,
1. Rằng chính Đấng Christ là hạnh phúc. Ngài không chỉ hạnh phúc vì Ngài là Đức Chúa Trời, Rô-ma 9:5, Đấng vì vậy được gọi là “Đức Chúa Trời đáng chúc phước đời đời;” nhưng vì Ngài là Đấng Trung Bảo, đầu của thân thể, tức là Hội Thánh. Vì vậy về Ngài có nói, Thi Thiên 72:17, “Người ta sẽ được phước trong Ngài, mọi nước sẽ gọi Ngài là có phước.” Mọi nhân loại đã bị đem đến sự khốn khổ và hủy hoại bởi sự sa ngã của A-đam: nhưng con người Christ là một ngoại lệ khỏi quy luật ấy. Ngài đã hạnh phúc từ giây phút nhập thể, trong suốt, bất chấp những gì Ngài đã chịu: và từ sự phục sinh và thăng thiên của Ngài, hạnh phúc của Ngài đã được hoàn tất: Phi-líp 2:9, “Vì vậy Đức Chúa Trời cũng đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh.” Hê-bơ-rơ 10:13, “Từ nay về sau đợi cho đến khi kẻ thù của Ngài bị làm thành bệ chân Ngài.” Có hai điều trong đó Đấng Christ hoàn toàn hạnh phúc.
Thứ nhất, Trong việc đã hoàn toàn làm xong công việc Ngài đã đảm nhận. Vì vậy Ngài nói với Cha Ngài, Giăng 17:4, “Con đã tôn vinh Cha trên đất: con đã làm xong công việc Cha đã giao cho con làm.” Ngài có một công việc lớn lao phải làm, vì vinh quang của Cha Ngài, và sự cứu rỗi của tội nhân. Đó là công việc khó khăn nhất từng được đảm nhận. Mọi gian khổ từ trời, đất, và địa ngục, đã họp lại trên Ngài; và công việc của Ngài là phải đi qua tất cả chúng trong một tiến trình vâng phục trọn vẹn. Và bây giờ nó đã xong; Ngài được sinh ra thánh, sống công chính, thỏa mãn hoàn toàn bằng sự chết của Ngài: bây giờ Ngài đã đến được niềm vui đã đặt trước mặt Ngài: Rô-ma 6:9, “Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, thì chẳng chết nữa; sự chết không còn cai trị trên Ngài.” Khải Huyền 3:21, “Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ngồi với ta trên ngôi ta, cũng như chính ta đã thắng và ngồi với Cha ta trên ngôi Ngài.”
Thứ hai, Trong việc đã nhận được phần thưởng của công việc Ngài. Chúa chúng ta, “vì niềm vui đã đặt trước mặt mình, đã chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục, và hiện nay ngồi bên hữu ngôi của Đức Chúa Trời,” Hê-bơ-rơ 12:2. Chưa bao giờ có một phần thưởng công việc nào như Đấng Christ đã nhận; nó tương xứng với công việc, là công việc có giá trị vô hạn. Mọi lời hứa của giao ước, dù liên quan đến chính Ngài, hay đến dân Ngài, bây giờ đều ở trong tay Ngài. Chúng đã được Ngài thắng được, và Ngài được đặt vào quyền sở hữu những điều đã hứa, là những điều làm thành một kho báu không thể cạn kiệt. Vì vậy sứ đồ, (Ê-phê-sô 3:8.) nói về “sự giàu có không dò được của Đấng Christ.”
2. Có đủ trong Ngài để làm cho người khác cũng hạnh phúc: Cô-lô-se 1:19, “Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài.” Có một sự đầy dẫy của một nguồn suối trong Ngài, nhờ đó người khác có thể được cung cấp từ Ngài, có thể có phần với Ngài, mà Ngài vẫn không thiếu thốn. A-đam thứ nhất là một nguồn hủy hoại cho mọi hậu tự của ông: nhưng Phúc Âm chỉ ra Đấng Christ, A-đam thứ hai, như một nguồn hạnh phúc cho những tội nhân khốn khổ.
3. Tội nhân có thể có phần với Đấng Christ trong sự đầy dẫy của Ngài; nó được đặt trong Ngài để được truyền đạt. Vì vậy chính Chúa chúng ta phán, Ma-thi-ơ 11:27, 28, “Mọi vật Cha ta đã giao cho ta: và ngoài Cha, không ai biết Con; cũng ngoài Con, và người nào Con muốn tỏ ra cho, thì không ai biết Cha. Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ.” Ngài là cái chén trên đỉnh của chân đèn, (Xa-cha-ri 4:2.) vật chứa trực tiếp dầu, từ đó dầu được dẫn đến bảy ngọn đèn. Giô-sép đã được gửi đến Ê-díp-tô, và được tôn cao ở đó, để chu cấp cho gia đình Gia-cốp trong cơn đói kém: cũng vậy Đấng Christ là Quản Gia lớn của thiên đàng, vì lợi ích của những tội nhân nghèo khó; để khi Ngài có mọi sự trong tay Ngài, họ có thể được hạnh phúc trong việc có phần với Ngài.
4. Mọi kẻ được nên thánh đều hạnh phúc trong việc có phần với Đấng Christ: Cô-lô-se 2:9, 10, “Vì trong Ngài ở mọi sự đầy dẫy của bổn tánh Đức Chúa Trời cách trọn vẹn. Và anh em được đầy dẫy trong Ngài.” Họ có phần trong công việc của Ngài, bởi sự quy cho; cũng như họ đã có phần với A-đam trong tội lỗi của ông: Rô-ma 5:19, “Vì, như bởi sự không vâng phục của một người mà mọi người khác đều thành ra kẻ có tội, thì cũng một lẽ ấy, bởi sự vâng phục của một người mà mọi người khác sẽ đều thành ra công chính.” Họ có phần trong phần thưởng của Ngài, bởi một sự truyền đạt thật sự điều đó cho họ; cũng như họ đã có phần với A-đam trong sự hư hoại của bản chất ông: Giăng 1:16, “Vả, chúng ta đều đã nhận lãnh ân điển từ sự đầy dẫy của Ngài, ân điển đổi ân điển.” I Cô-rinh-tô 15:22, “Vì như trong A-đam mọi người đều chết, cũng một lẽ ấy, trong Đấng Christ mọi người đều sẽ sống lại.” Điều này, đúng là, hiện nay vẫn chưa trọn vẹn; nhưng nó đã được bắt đầu như vậy đến nỗi nó chắc chắn sẽ được hoàn tất. Nhưng dù nó như vậy, sự nên thánh của họ không phải là nguyên nhân của nó, mà nó là nguyên nhân của sự nên thánh của họ. Điều này xuất hiện từ I Giăng 1:3, 7, “Điều chúng tôi đã thấy và đã nghe, chúng tôi truyền lại cho anh em, hầu cho anh em cũng được giao thông với chúng tôi: và chúng tôi thật được giao thông với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Nhưng nếu chúng ta đi trong sự sáng, cũng như chính Ngài ở trong sự sáng, thì chúng ta giao thông cùng nhau, và huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch mọi tội của chúng ta.”
5. Cuối cùng, Những tội nhân không thánh thì khốn khổ trong sự thiếu phần với Đấng Christ. Họ “không có Đấng Christ, bị ở ngoài quyền công dân Y-sơ-ra-ên, xa lạ với các giao ước của lời hứa, không có hy vọng, và không có Đức Chúa Trời trong thế gian,” Ê-phê-sô 2:12. Vì vậy điều này đã đánh động Phi-e-rơ, khi ông thấy nó kéo sâu đến đâu: vì ông nói, Công Vụ 4:12, “Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác: vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu.” Đúng là, mọi kẻ nghe Phúc Âm đều được kêu gọi bề ngoài đến sự giao thông với Con Ngài: nhưng hầu hết con người yêu sự giao thông của thế gian đang nằm trong sự gian ác, và sẽ không nhận phần với Đấng Christ. Vì vậy họ không có nó, dù nó đang mở ra cho họ: và với mỗi người trong họ có thể nói điều Phi-e-rơ đã nói với Si-môn Ma-gu, Công Vụ 8:21, “Ngươi chẳng có phần hoặc số gì trong việc này: vì lòng ngươi chẳng ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời.” Trong khi đó sự không thánh khiết của họ không phải là điều ngăn cản họ khỏi việc có phần với Đấng Christ; mà sự thiếu phần với Đấng Christ của họ là điều mà nhờ đó họ giữ mình không thánh.
Thứ hai, Tôi sẽ chỉ ra việc tội nhân chưa được rửa sạch không có phần gì với Đấng Christ nằm ở đâu hay gồm ở đâu. Điều này sẽ xuất hiện, cùng với sự khốn khổ của trường hợp, khi xem xét, 1. Công việc của Đấng Christ; và, 2. Phần thưởng của Ngài; trong cả hai điều đó kẻ không thánh đều không có phần với Ngài.
Thứ nhất, Đấng Christ là hạnh phúc, ở chỗ Ngài đã làm xong công việc Ngài đã đảm nhận cho sự cứu rỗi của tội nhân: và mọi kẻ thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong đó; nó được quy cho họ, như thể họ đã làm nó, Ga-la-ti 2:20. Và,
1. Ngài đã được sinh ra thánh, và đã đáp ứng đòi hỏi của luật pháp về sự thánh khiết của bản chất, bằng việc Ngài đem một bản chất con người thánh vào thế gian với Ngài, như một nhân vật công cộng. Vì vậy trong Lu-ca 1:35, Ngài được gọi là “Đấng Thánh sẽ sinh ra.” Hê-bơ-rơ 7:26, “Thầy tế lễ thượng phẩm như thế vốn hiệp với chúng ta, là Đấng thánh, vô tội, tinh sạch, biệt riêng khỏi kẻ có tội.” Vì vậy đòi hỏi ấy của luật pháp về sự cứu rỗi cho mọi kẻ thuộc về Ngài, đã được đáp ứng; vì trong Cô-lô-se 2:10, 11, họ được nói là trọn vẹn trong Ngài; và được cắt bì trong Ngài. Luật pháp không thể ngăn sự cứu rỗi của họ vì thiếu một bản chất thánh trọn vẹn; vì họ có phần với Ngài, trong sự thánh khiết của bản chất Ngài, và bản chất thánh ấy được truyền đạt cho họ.*
Nhưng những tội nhân không thánh không có phần gì với Đấng Christ trong việc này: sự thánh khiết của bản chất Đấng Christ không được quy cho họ, hoặc được kể là của họ. Có một sự sinh ra thánh của A-đam thứ hai, để cất bỏ tội lỗi mà chúng ta sinh ra trong đó: nhưng những kẻ không được Đấng Christ rửa sạch khỏi tội lỗi mình, thì không có phần gì trong đó.
Bằng chứng của điều này là, hễ ai có phần trong sự thánh khiết của sự sinh ra của Đấng Christ bởi sự quy cho, thì thật sự được sinh lại trong chính con người mình: vì sự sinh ra thánh của Đấng Christ là nguyên nhân hiệu quả và có công trạng của sự sinh mới của các chi thể Ngài. Vì vậy sứ đồ nói, II Cô-rinh-tô 5:17, “Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là một tạo vật mới: những sự cũ đã qua đi, này, mọi sự đều trở nên mới.” Cô-lô-se 2:11, “Trong Ngài anh em cũng đã chịu cắt bì, là phép cắt bì không bởi tay người làm ra, trong sự lột bỏ thân thể của các tội lỗi của xác thịt, bởi phép cắt bì của Đấng Christ.” Bây giờ, kẻ không thánh thì không được sinh lại; vì vậy họ không có phần gì với Đấng Christ trong sự sinh ra thánh của Ngài: và vì vậy họ không có gì để đáp ứng đòi hỏi của luật pháp về sự thánh khiết của bản chất.
2. Đấng Christ đã sống một đời sống công chính, trong sự vâng phục trọn vẹn các điều răn của luật pháp: Phi-líp 2:8, “Ngài đã vâng phục cho đến chết.” Ngài đã làm điều đó như một nhân vật công cộng: và mọi kẻ thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong đó; họ đã vâng phục trong Đấng Christ, như họ đã phạm tội trong A-đam, Rô-ma 8:3, 4, “Vì điều mà luật pháp không làm nổi, tại xác thịt làm cho luật pháp ra yếu đuối, thì Đức Chúa Trời đã sai chính Con Ngài, lấy xác thịt giống như xác thịt tội lỗi của chúng ta, và vì tội lỗi, đã định tội cho tội lỗi trong xác thịt; hầu cho sự công chính của luật pháp được làm trọn trong chúng ta, là kẻ chẳng theo xác thịt, nhưng theo Thánh Linh.” Vì vậy Hội Thánh có những danh hiệu này, tinh sạch, không vết, trọn vẹn trong Ngài. Vì vậy đòi hỏi của luật pháp về sự vâng phục, như điều kiện của sự sống, đã được đáp ứng về phần họ: phần của họ trong sự vâng phục của Đấng Christ đáp ứng nó cách đầy đủ.
Nhưng kẻ không thánh không có phần gì với Đấng Christ trong sự vâng phục của đời sống Ngài. Vì sự vâng phục của Đấng Christ có công trạng cho sự nên thánh của chúng ta, sự thiếu điều sau là một bằng chứng rõ ràng của việc không có phần trong điều trước; và điều đó trên nền tảng của sự công bình, là điều đòi hỏi việc giao lại vật đã mua, khi giá đã được áp dụng, Rô-ma 8:1–4. Nếu các bạn đã vâng phục cách hợp pháp trong Đấng Christ, các bạn vâng phục thật sự trong chính con người mình; vì sự vâng phục của Đấng Christ có một quyền năng làm cho nên giống trong những kẻ mà nó được quy cho, Rô-ma 8:29, “Vì những kẻ Ngài đã biết trước, thì Ngài cũng đã tiền định để nên giống như hình ảnh Con Ngài.” I Giăng 2:6, “Ai nói mình ở trong Ngài, thì cũng phải làm theo như chính Ngài đã làm.” Sự công chính nội tại nhất thiết theo sau sự công chính được quy cho. Một đời sống không thánh chứng tỏ không có phần trong sự thánh khiết của đời sống Đấng Christ: vì vậy có một rào cản giữa thiên đàng và kẻ không thánh.
3. Ngài đã chịu khổ, đến sự thỏa mãn đầy đủ của luật pháp trong sự đe dọa và rủa sả của nó vì tội lỗi, Phi-líp 2:8, “Ngài đã tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá. Ga-la-ti 3:13, “Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta: vì có lời chép, Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ.” Và Đấng Christ chịu khổ như một nhân vật công cộng, mọi kẻ thuộc về Ngài đều đã chịu khổ trong Ngài, có phần với Ngài trong các sự đau khổ của Ngài. Họ đã bị đóng đinh cách hợp pháp với Ngài, Ga-la-ti 2:20, đã chết với Ngài, Rô-ma 6:10, 11, và đã được chôn với Ngài, Cô-lô-se 2:12. Vì vậy đòi hỏi của luật pháp về sự thỏa mãn đã được đáp ứng cho họ, vì họ có phần với Đấng Christ.*
Nhưng kẻ không thánh không có phần gì với Đấng Christ trong các sự đau khổ của Ngài. Một bằng chứng không thể chối cãi về điều đó là việc họ không được làm nên giống Ngài trong sự chết của Ngài, Phi-líp 3:10. Sự chết của Đấng Christ sẽ chứng tỏ một cách không sai lầm là sự chết của tội lỗi, khi một người có phần với Đấng Christ trong đó; Rô-ma 6:6, “Biết rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu hủy, để chúng ta không phục vụ tội lỗi nữa.” Ga-la-ti 5:24, “Những kẻ thuộc về Đấng Christ đã đóng đinh xác thịt với các tình dục và dục vọng của nó trên thập tự giá.” Chắc chắn như Đấng Christ đã chết vì tội lỗi của những người được tuyển chọn, những kẻ có sự hiệp thông với Ngài trong đó sẽ chết đối với tội lỗi: vì như sự chết đã làm đường từ các chi thể đến đầu, cho đến khi nó đặt Ngài trong mồ; cũng vậy công trạng của sự chết Ngài sẽ làm đường từ đầu đến họ cho sự nên thánh của họ. Vì vậy đòi hỏi ấy của luật pháp nằm trên đầu họ chưa được đáp ứng.
4. Ngài đã đem vào sự công chính đời đời. Trong những gì Ngài đã là, đã làm, và đã chịu, Ngài đã thỏa mãn đầy đủ những gì luật pháp phải đòi hỏi, vươn lên, như một nhân vật công cộng, đến một sự phù hợp chính xác với nó. Đây là sự công chính Ngài đã thực hiện, đủ để che phủ mọi tội nhân trước mặt Đức Chúa Trời, và khiến người được chấp nhận như công chính. Mọi kẻ thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong đó, Thi Thiên 45:13; Nhã Ca 6:10; Khải Huyền 3:18. Vì vậy họ là những người có một sự công chính tuân giữ luật pháp.
Nhưng kẻ không thánh không có phần gì với Ngài trong đó. Vì ở đâu sự công chính được quy cho ở trên một người, sự thánh khiết nội tại ở trong người đó. Bởi điều trước thỏa mãn luật pháp, sức mạnh của tội lỗi bị cất đi: vì vậy người đó không thể sống trong tội lỗi như trước đây. Vì vậy sứ đồ nói, Rô-ma 6:2, “Chúng ta đã chết đối với tội lỗi, lẽ nào còn sống trong tội lỗi nữa?”
Thứ hai, Đấng Christ đã nhận được phần thưởng của công việc Ngài; và vì vậy Ngài như một kho báu không thể cạn kiệt; và mọi kẻ thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong đó.
Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết. Bởi thẩm quyền của Cha, Ngài được giải thoát khỏi mồ; sự chết sẽ không bao giờ nắm lấy Ngài nữa: Công Vụ 2:24, “Đức Chúa Trời đã khiến Ngài sống lại, bứt đứt dây đau đớn của sự chết, vì nó không thể giữ Ngài dưới quyền nó được.” Và mọi kẻ thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong sự phục sinh của Ngài: Ê-phê-sô 2:6, “Đức Chúa Trời đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ: vì Ngài đã sống lại như một nhân vật công cộng. Nhưng kẻ không thánh không có phần gì với Ngài trong sự phục sinh của Ngài. Vì,
Thứ nhất, Họ vẫn còn chết trong tội lỗi mình, trong khi họ sống trong chúng. Vậy phần của họ ở đâu trong sự phục sinh của Đấng Christ? Những kẻ có phần với Ngài thì đã sống lại với Ngài, sống lại bởi quyền năng của sự phục sinh của Ngài; quyền năng của sự phục sinh của đầu nâng các chi thể lên khỏi sự chết trong tội lỗi, Cô-lô-se 2:12; và 3:1. Than ôi! Những áo tang của các tội lỗi của xác thịt, mà các bạn không cởi bỏ, mà giữ lại, và những dây buộc của chúng vẫn chặt trên các bạn như bao giờ, nói lên rằng các bạn không có phần gì với Đấng Christ trong việc này.
Thứ hai, Họ vẫn là chi thể của hội chúng của kẻ chết, Ê-phê-sô 2:1, 2, 3. Khi Chúa chúng ta sống lại, Ngài đã rời hội chúng của kẻ chết trong mồ của họ; phải, Ngài đã không giao thiệp với thế gian sau đó, như trước khi Ngài chết. Và vì vậy, bất cứ khi nào một linh hồn nhận được phần với Đấng Christ, nó rời thế gian đang nằm trong sự gian ác, ra khỏi giữa họ, và không bước đi theo đường lối của thế gian này nữa. Vì vậy sứ đồ nói, Rô-ma 6:4, 5, “Chúng ta đã bị chôn với Ngài bởi phép báp-têm trong sự chết: hầu cho như Đấng Christ nhờ vinh quang của Cha được từ kẻ chết sống lại thể nào, thì chúng ta cũng sống trong đời mới thể ấy. Vì nếu chúng ta đã được trồng cùng một hình thể với sự chết của Ngài, thì chúng ta cũng sẽ được trồng cùng một hình thể với sự sống lại của Ngài.” Vậy họ có bóng dáng cơ sở gì để giả vờ có phần với Ngài, những kẻ không bước đi trong đời mới, mà chỉ theo đường lối của thế gian.
2. Đấng Christ bây giờ đã thăng lên vinh quang, nơi Ngài ngồi bên hữu Cha, Mác 16:19. Ngài đã thăng lên đó, như một nhân vật công cộng, để chiếm lấy nó cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 6:20. Và mọi kẻ thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong đó, như các chi thể của vinh quang của đầu: Ê-phê-sô 2:6, “Đức Chúa Trời đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ.”
Nhưng kẻ không thánh không có phần gì với Ngài trong đó. Vì,
Thứ nhất, Họ vẫn đang nằm trong sự nhơ nhớp của tình trạng tự nhiên của mình, qua tội nguyên tội và tội thực tế, Thi Thiên 14:3; ô uế khắp nơi, Tít 1:15. Họ có thể có vinh quang thế gian, vinh quang bề ngoài, như vinh quang phát sinh từ sự sang trọng, giàu có, và danh dự; phải, họ có thể vinh quang trong sự gian ác, là điều thật sự là sự xấu hổ của họ. Nhưng không có vinh quang thiên đàng nào cho bất cứ ai, ngoài ân điển thánh hóa, II Cô-rinh-tô 3:18; điều đó duy nhất làm cho bề trong vinh quang, Thi Thiên 45:13; trong chừng mực mà nhờ đó sự tinh sạch của hình ảnh thần thánh ở trên linh hồn.
Thứ hai, Lòng họ cũng không ở đó, và họ cũng không đang tiến tới đó. Chúa phán với chúng ta, Ma-thi-ơ 6:21, rằng “vì của cải ngươi ở đâu, thì lòng ngươi cũng ở đó.” Và vì vậy sứ đồ thúc giục, Cô-lô-se 3:1, 2, “hãy tìm kiếm những sự ở trên trời, là nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; hãy tập trung tình cảm vào những sự ở trên trời, không phải những sự ở trên đất.” Vậy họ có phần gì với Đấng Christ trong vinh quang của Ngài, những kẻ mà tình cảm của họ không ở trên những sự ở trên trời, mà ở trên đất, Phi-líp 3:19, “là kẻ chỉ nghĩ đến những sự thế gian?” Họ cư xử như người bản xứ của thế gian, không phải như khách lạ trong đó. Mục đích lớn của họ là, đạt được những kế hoạch về lợi lộc và vui thú thế gian, nhưng không phải để được chuẩn bị cho vinh quang, I Giăng 3:3.
3. Đấng Christ có Thánh Linh của sự sống và sự thánh khiết ngự trong Ngài, như đầu của thân thể mầu nhiệm của Ngài. Vì vậy Thánh Linh của sự sống ở trong Ngài, để được truyền đạt; và đó là sự mua chuộc của sự chết Ngài, Khải Huyền 3:1, “Ngài có bảy Thánh Linh; bảy Thánh Linh tương ứng với bảy chân đèn bằng vàng; đủ để làm cho sống và vận hành tất cả chúng. Vì vậy Ngài được nói là làm cho sống, Giăng 5:21, 26. Và mọi kẻ thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong đó, Phi-líp 2:1. Cùng một Thánh Linh ở trong đầu, cũng ở trong các chi thể, đến nỗi “Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong họ; và nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài.”
Nhưng kẻ không thánh không có phần gì với Ngài trong Thánh Linh của Ngài Vì,
Thứ nhất, Ngài là Thánh Linh thánh, “Thánh Linh của sự thánh khiết,” Rô-ma 1:4; được gọi như vậy không chỉ từ công việc nên thánh được quy đặc biệt cho Ngài, mà từ sự thánh khiết của bản chất Ngài, đối nghịch với linh ô uế, Mác 3:29, 30, để chứng thực mọi công việc của Đức Chúa Trời ngoài chính Ngài, mà Ngài là người thực hiện trực tiếp, là thánh. Vì vậy hễ ai Ngài ngự trong, và vận hành, họ nhất thiết phải được làm nên thánh: Rô-ma 8:2, “Vì luật của Thánh Linh của sự sống, trong Chúa Giê-xu Christ, đã làm cho họ được tự do khỏi luật của tội lỗi và sự chết.” Vì vậy vì kẻ không thánh ở dưới luật của tội lỗi như những chủ thể của nó, và ở dưới luật của sự chết thuộc linh, họ không có phần gì với Đấng Christ.
Thứ hai, Họ có linh của thế gian trong mình, làm cho họ nên giống thế gian, trong khuôn lòng, đường lối, và bước đi của họ, I Giăng 4:4. Đó là một linh ô uế, không thánh, nhờ đó họ không thể thưởng thức hay ưa thích những điều thánh của Đức Chúa Trời: mà là những điều xác thịt, nhục dục, trần tục, và thuộc về đất, Giu-đe câu 19; không thiếu một sự thù nghịch bí mật đối với sự thánh khiết thật, Rô-ma 8:7, và không thể tiếp tục đi trong đường của Đức Chúa Trời, như Ca-lép đã làm, Dân Số Ký 14:24.
Thứ ba, Họ sống trong tình trạng mà A-đam đã để họ lại, mà không có một sự thay đổi cứu rỗi. I Cô-rinh-tô 15:45, A-đam đã được làm nên “một linh hồn sống,” nhưng Đấng Christ là “một thần làm cho sống.” Những gì con người nhận từ A-đam, họ có; một sự sống tự nhiên, một sự sống của lý trí, những ân tứ của kiến thức, v.v. Nhưng những gì con người nhận từ Đấng Christ, họ không có; họ không được Ngài làm cho sống bằng Thánh Linh của sự sống cho Đức Chúa Trời. Nhưng nếu họ có phần với Đấng Christ, họ sẽ là những linh hồn được làm cho sống thuộc linh; chắc chắn như việc có phần với A-đam, họ là những linh hồn sống.
4. Có một sự đầy dẫy của ân điển trong con người Christ: Cô-lô-se 1:19, “Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài.” Giăng 1:14, “Ngôi Lời đầy ân điển và lẽ thật.” Ân điển được ban cho Ngài không giới hạn, Giăng 3:4; và mọi kẻ thuộc về Ngài đều dự phần với Ngài trong đó, nó ở trong Ngài như trong kho chứa; nó được đổ trên Ngài như đầu như vậy, đến nỗi nó chảy xuống đến gấu áo của Ngài, Giăng 1:16.
Nhưng kẻ không thánh không có phần gì với Ngài trong ân điển của Ngài. Vì,
Thứ nhất, Họ không được dự phần vào bản tánh của Đức Chúa Trời, tức là bản tánh mới bắt nguồn từ Đấng Christ, bởi ân điển từ Ngài được truyền thông qua Đức Thánh Linh vào trong các chi thể nhiệm mầu của Ngài, nhờ đó họ thoát khỏi sự hư hoại của thế gian, II Phi-e-rơ 1:4. Thay vào đó, bản tánh cũ vẫn cai trị trong họ, là bản tánh thù nghịch với Đức Chúa Trời và với tôn giáo nghiêm túc. Người cũ cùng với các việc làm của nó vẫn còn đầy sức mạnh, chưa hề nhận lấy vết thương chí tử.
Thứ hai, Bất cứ điều tốt lành hay ân điển nào dường như có trong họ, thì cũng chỉ ở trong một hay vài phương diện riêng lẻ mà thôi. Trong nếp sống đạo của họ vẫn còn nhiều điểm đen đáng chê; họ không bao giờ làm công việc ấy cho thấu triệt, Thi Thiên 119:6, Họ không tôn trọng mọi điều răn của Đức Chúa Trời. Vì họ chưa bao giờ được dựng nên mới; dầu có vài điều, nhưng không bao giờ mọi điều đều trở nên mới với họ: Đây là bằng chứng cho thấy họ không có phần gì trong ân điển của Đấng Christ; vì nếu có, họ đã được ân điển càng thêm ân điển.
Thứ ba, Vì vậy họ không mang hình ảnh của Đấng Christ: họ không giống như Ngài, trong chiều hướng của tâm linh mình và trong đường lối bước đi của mình: I Giăng 2:6, "Kẻ nói mình ở trong Ngài, thì cũng phải làm theo như chính Ngài đã làm vậy." Họ trông giống như A-đam cũ, tội lỗi, xác thịt, và xa cách Đức Chúa Trời. Nhưng ôi, họ không giống Chúa Giê-xu thánh khiết đã chịu đóng đinh biết bao, và họ hoàn toàn chẳng bận tâm để được giống như Ngài biết bao, chính lương tâm của họ làm chứng điều đó. Nhưng việc có phần với Đấng Christ khiến một người trở nên giống như Ngài.
5 Cuối cùng, Đấng Christ được Đức Chúa Cha xức dầu bằng Đức Thánh Linh để làm Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, và Vua của Hội Thánh Ngài. Vì vậy chính Ngài phán, Ê-sai 61:1, "Thần của Đức Giê-hô-va ngự trên Ta, vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho Ta, để giảng tin lành cho kẻ khiêm nhường, Ngài đã sai Ta đến để rịt lành những kẻ có lòng tan vỡ, để rao sự tự do cho kẻ bị cầm tù, và sự mở cửa tù cho kẻ bị trói buộc." Và sứ đồ Phi-e-rơ nói, Công Vụ 10:38, rằng "Đức Chúa Trời đã xức dầu cho Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét bằng Đức Thánh Linh và quyền năng; Ngài đi khắp nơi làm phước, và chữa lành mọi người bị ma quỷ áp bức: vì Đức Chúa Trời ở cùng Ngài." Đây là vinh dự được đặt trên Ngài, để Ngài mang lấy các chức vụ này, được biểu thị qua các danh của Ngài là Mê-si và Christ, tức là Đấng được xức dầu. Và vì Ngài là Đấng Christ, nên tất cả những ai thuộc về Ngài đều là Cơ Đốc nhân, được xức dầu bằng cùng một Thánh Linh, Thi Thiên 45:7, có phần với Ngài trong các chức vụ của Ngài.
Thứ nhất, Đấng Christ là một tiên tri: và tất cả những ai thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong chức vụ tiên tri của Ngài, cũng là những tiên tri, Thi Thiên 105:15. Họ được Thánh Linh dẫn vào sự hiểu biết các việc của Đức Chúa Trời. Vì vậy sứ đồ nói, I Giăng 2:20, 27, "Còn anh em đã nhận sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi sự. Sự xức dầu mà anh em đã nhận từ Ngài ở trong anh em: và anh em không cần ai dạy mình: Nhưng, vì chính sự xức dầu ấy dạy anh em mọi sự, và là thật, không phải dối trá: và như sự xức dầu ấy đã dạy anh em thể nào, anh em sẽ ở trong Ngài thể ấy." Họ được biết điều bí mật của thiên đàng: Vì (Thi Thiên 25:14,) "Đức Giê-hô-va tỏ điều bí mật của Ngài cho người kính sợ Ngài: và Ngài sẽ cho họ biết giao ước của Ngài," Ma-thi-ơ 11:25. Và họ cũng dạy các điều ấy cho người khác, dẫu họ không thể làm cho các điều ấy có hiệu quả. Vì vậy Đa-vít nói, Thi Thiên 51:13, "Tôi sẽ dạy đường lối Ngài cho kẻ phạm tội, và kẻ có tội sẽ trở về cùng Ngài." Không chỉ các mục sư, mà mọi Cơ Đốc nhân chân thật đều có chức vụ này; các mục sư thì với tư cách công khai, còn những người kia thì với tư cách riêng tư, Phi-líp 2:15, 16.
Nhưng kẻ không thánh khiết không có phần gì với Ngài trong chức vụ tiên tri của Ngài.
(1.) Họ không được Thánh Linh của sự thánh khiết soi sáng để nhận biết các việc của Đức Chúa Trời một cách cứu rỗi, I Cô-rinh-tô 2:12, 14. Họ có thể được loài người dạy, nhưng không được Đức Chúa Trời dạy: họ có thể biết nghĩa đen của các lời trong Phúc Âm; nhưng các việc của Phúc Âm, trong sự thích hợp của chúng với các thuộc tánh trọn vẹn của Đức Chúa Trời và với tình trạng của tội nhân, đều bị giấu kín khỏi họ, Ma-thi-ơ 11:25. Họ không bao giờ bước vào được điều bí mật của tôn giáo.
(2.) Họ cũng không bởi Thánh Linh của sự thánh khiết mà soi sáng thế gian. Chính mình tối tăm, họ làm cho thế gian tối tăm bởi đời sống không tin kính, phàm tục, hoặc hình thức của mình. Phần đông trong số họ không thấy có mối ràng buộc nào trên mình để phải làm người giữ anh em mình. Những kẻ dạy người khác các việc của Đức Chúa Trời, thì làm điều đó bởi một ân tứ, vì vinh hiển của chính mình; chứ không phải bởi Đức Thánh Linh, vì tình yêu đối với Đấng Christ và vinh hiển của Ngài. Vậy nên họ không có phần gì với Ngài trong chức vụ tiên tri của Ngài.
Thứ hai, Ngài là một Thầy Tế Lễ: và tất cả những ai thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong chức vụ đáng tôn kính ấy. Họ cũng là những thầy tế lễ, I Phi-e-rơ 2:9, một chức thầy tế lễ hoàng gia: Khải Huyền 1:6, những thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời. Họ được biệt riêng cho Đức Chúa Trời để hầu việc Ngài trong đền thờ thuộc linh của Ngài, trong chiếc áo của sự công chính được kể cho của Đấng Christ và sự thánh khiết nội tại. Họ dâng lên Đức Chúa Trời những của lễ tạ ơn, được Đức Chúa Trời chấp nhận qua Đấng Christ, là bàn thờ duy nhất của họ. Họ dâng cho Ngài chính mình họ, Rô-ma 12:1, sự phục vụ của họ cho Ngài trong các hành động thờ phượng và bổn phận, Hê-bơ-rơ 13:15; Công Vụ 10:4, và trong sự chịu khổ hay vác thập tự giá, Phi-líp 2:17; II Ti-mô-thê 4:6.
Nhưng kẻ không thánh khiết không có phần gì với Đấng Christ trong chức vụ thầy tế lễ của Ngài.
(1.) Họ không thuộc dòng dõi ấy, không phải là con cháu của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta, vì họ không được sinh bởi Thánh Linh của Ngài. Họ chưa bao giờ thật sự được biệt riêng, hay được làm nên những người thánh; họ thiếu sự công chính được kể cho và sự công chính được gieo trồng bên trong: họ hoàn toàn ô uế và nhơ bẩn, vì thuộc về thế gian đang nằm trong sự gian ác: vậy nên nếu họ giả vờ nhận lấy chức thầy tế lễ thuộc linh, họ sẽ bị loại khỏi chức ấy vì cớ ô uế.
(2.) Họ không dâng, và cũng không thể dâng, những của lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời. Họ không bao giờ dâng chính mình cho Đức Chúa Trời làm của lễ, mà dâng cho thế gian và các dục vọng của mình. Nếu họ dâng lên Ngài những lời cầu nguyện hay các sự phục vụ khác, họ không bao giờ dâng chúng trên đúng bàn thờ, là Đấng Christ. Vì vậy, họ và mọi điều họ làm, ngay cả những điều tốt nhất của họ, đều là sự gớm ghiếc, Châm Ngôn 28:9.
Cuối cùng, Đấng Christ là một Vua: và tất cả những ai thuộc về Ngài đều có phần với Ngài trong chức vụ vinh hiển ấy. Họ cũng là những vua, Khải Huyền 1:6, "Những vua cho Đức Chúa Trời." Họ có quyền cai trị trên các kẻ thù thuộc linh của mình, quyền cai quản tâm linh của chính mình khi tự quản trị mình theo luật pháp của Đấng Christ, và quyền làm chủ thế gian, Rô-ma 4:13; và họ là những người thừa kế vương quốc thiên đàng. Họ chưa bình an chiếm hữu vương quốc của mình; những kẻ phản loạn và các kẻ thù công khai của họ đang liên tục gây chiến chống lại họ; nhưng họ chiến thắng, và "thắng hơn bội phần, nhờ Đấng đã yêu thương họ," I Giăng 4:4; Rô-ma 8:37.
Nhưng kẻ không thánh khiết không có phần gì với Đấng Christ trong chức vụ vua của Ngài.
Họ là tôi tớ và nô lệ cho tội lỗi và cho Sa-tan, Rô-ma 6:16. Họ ở dưới quyền của Sa-tan, Công Vụ 26:18; bị nó bắt làm phu tù theo ý muốn nó, II Ti-mô-thê 2:26. Họ không có sự quản trị đầy ân điển nào trên tâm linh của chính mình, Châm Ngôn 25:28. Họ là tôi tớ của sự hư hoại; họ không thể nghĩ hay làm bất cứ sự phục vụ nào đẹp lòng Đức Chúa Trời.
ỨNG DỤNG
Tôi xin kết thúc tất cả bằng một vài suy luận thực tiễn.
SUY LUẬN 1. Sự thánh khiết là điều tuyệt đối cần thiết cho hạnh phúc: vì (Hê-bơ-rơ 12:14,) "không có sự nên thánh thì không ai được thấy Chúa." Anh em có thể nghèo hay giàu, bệnh tật hay khỏe mạnh, mà vẫn được hạnh phúc. Nhưng nếu anh em không thánh khiết, anh em khốn khổ; vì anh em không có phần gì với Đấng Christ, Và, Công Vụ 4:12, "Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác: vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu." Thật đáng kinh ngạc khi nghĩ rằng, biết bao người nghe Phúc Âm lại dễ dãi về sự thánh khiết biết bao; họ chẳng bận tâm mình có thánh khiết hay không. Họ không muốn người ta cho họ là các thánh đồ; thậm chí, người thánh khiết còn là trò cười đối với họ. Không có cách nào giải thích điều này ngoài việc sự thánh khiết rất hiếm có trong thế gian, và họ không muốn trở nên khác biệt, cũng không muốn phân biệt mình khỏi "thế gian đang nằm trong sự gian ác."
Nhưng hãy xét bốn điều này.
1. Đức Chúa Trời là thánh. Đức Chúa Trời, Đấng đã dựng nên anh em, là thánh bởi sự cần thiết của bản tánh Ngài; Ngài thánh khiết đến nỗi Ngài không thể không thánh khiết. Nếu Đức Chúa Trời là thánh một cách tất yếu, Ngài không thể không ghét sự không thánh khiết; vì Ngài không thể không yêu hình ảnh của chính mình, và ghét những gì trái với bản tánh Ngài: vì vậy Ngài không thể không ghét sự không thánh khiết của anh em, và vì cớ đó ghét anh em là kẻ không thánh khiết. Và những gì chúng ta ghét vì trái với bản tánh mình, chúng ta tìm cách hủy diệt. Vậy bây giờ, hãy xét sự khốn khổ của việc trở thành đối tượng cho sự ghét bỏ và ghê tởm của Đức Chúa Trời, và điều gì khiến anh em trở nên như vậy; anh em sẽ thấy sự cần thiết của việc mình phải nên thánh, I Phi-e-rơ 1:16, "Hãy nên thánh," Chúa phán, "vì Ta là thánh."
2. Đấng Christ, Cứu Chúa của chúng ta, là thánh. Vì Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài là "Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên;" vì Ngài là người, Ngài là "con thánh ấy," Lu-ca 1:35. Chúa Giê-xu được gọi là "Đấng Thánh;" chính ma quỷ cũng nhận Ngài là như vậy, Mác 1:24. Chính mục đích của việc Ngài là Giê-xu, là để làm cho loài người nên thánh, Ma-thi-ơ 1:21, "Ngươi sẽ đặt tên Ngài là Giê-xu: vì Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ." Ngài đến để hủy phá các việc của ma quỷ, Ngài đã chết để cứu chuộc tội nhân khỏi tội lỗi của họ, Tít 2:14. Vậy anh em có thể tưởng tượng mình có phần gì trong Ngài, trong khi anh em vẫn tiếp tục không thánh khiết?
3. Thân thể của Đấng Christ là thánh; những kẻ thuộc về Ngài, tức là đoàn thể của những người được cứu, Ê-phê-sô 5:25, 26. Ma quỷ là chúa của thế gian này; thần dân của nó là thế gian đang nằm trong sự gian ác. Từ giữa họ, Đấng Christ dựng nên vương quốc của Ngài, và thần dân của Ngài đều thánh khiết cả, Ga-la-ti 4:4; Khải Huyền 19:14. Đó là dấu hiệu phân biệt họ với những kẻ thuộc về Sa-tan, một dấu hiệu thuộc về tất cả họ, và chỉ thuộc về họ mà thôi, II Ti-mô-thê 2:19. Vậy nên nếu anh em không thánh khiết, anh em không thuộc về Đấng Christ, mà thuộc về Sa-tan.
4. Thiên đàng là thánh; đó là một tình trạng thánh, một nơi thánh, nơi không điều gì không thánh khiết có thể vào được, Khải Huyền 21:27. Còn về phần chó và heo, chỗ của chúng sẽ ở bên ngoài, Khải Huyền 21:15, tức là những kẻ không thánh khiết, là kẻ "như chó trở lại chỗ nó mửa ra, và như heo đã rửa sạch trở lại lăn lóc trong bùn," sẽ bị đuổi ra khỏi bữa tiệc của các thánh đồ trong vinh hiển mà vào nơi tối tăm bên ngoài, Ma-thi-ơ 8:12.
SUY LUẬN 2. Không có sự thánh khiết thật nào ngoài sự thông công với Đấng Christ. Người ta có thể có vẻ ngoài và dáng vẻ bề ngoài của sự thánh khiết, mà không có sự hiệp một và thông công với Đấng Christ. Nhưng sự thánh khiết thật đẹp lòng Đức Chúa Trời, không ai đạt được ngoài việc ở trong Đấng Christ, chỉ được nên thánh bởi huyết của Ngài, bởi Thánh Linh của Ngài, qua đức tin; được dựng nên mới theo hình ảnh của Ngài, bởi dự phần vào sự đầy dẫy trọn vẹn của ân điển ở trong Ngài, như đã tuyên bố rộng rãi, I Cô-rinh-tô 1:2; Ê-phê-sô 2:10; I Phi-e-rơ 1:2; Công Vụ 26:18.
Và vì vậy, sự thánh khiết hoàn toàn khác hẳn với,
1. Sự lịch thiệp thông thường. Một người có thể lịch thiệp, không thô lỗ, mà nhã nhặn, khôn ngoan, và dễ chịu trong cách giao tiếp của mình; mà vẫn là người xa lạ với sự thánh khiết. Đó là trường hợp của chàng thanh niên, mà "khi Chúa Giê-xu thấy người ấy trả lời khôn ngoan, thì phán cùng người rằng: Ngươi không xa vương quốc của Đức Chúa Trời đâu," Mác 12:34. Có một số người thô lỗ mang dấu của ma quỷ trên trán mình, là những kẻ cư xử chẳng theo các quy tắc của ân điển, cũng chẳng theo phép lịch sự tốt: một số người xưng mình là tín hữu lại cố tỏ ra và tự hào về sự thô lỗ, chẳng quan tâm đến ai, cũng chẳng quan tâm đến sự vấp phạm của họ, mà chỉ cốt làm vui lòng chính mình. Những người như vậy nên xét xem, điều đó có phù hợp với sự thánh khiết thật hay không. Lý do của sự nghi ngờ này, là điều răn lớn thứ hai của luật pháp, "Ngươi phải yêu người lân cận như chính mình." Tuy nhiên, sự lịch thiệp không phải là sự thánh khiết, dẫu nó là một phần của chất liệu làm nên sự thánh khiết.
2. Đạo đức, dù chúng ta hiểu đó là sự chân thật thông thường trong các giao dịch trong thế gian; hay là sự phù hợp với chữ của luật pháp, tạo nên một nếp sống bề ngoài không chỗ trách được, và mang danh là đức hạnh đạo đức, nhưng không có mối liên hệ gì với Đấng Christ và Thánh Linh của Ngài. Người ta có thể có tất cả những điều này, mà vẫn không thánh khiết; như người Pha-ri-si đã có, Lu-ca 18:11, là người "đứng cầu nguyện thầm như thế này: Lạy Đức Chúa Trời, tôi tạ ơn Ngài, vì tôi không phải như những người khác, tham lam, bất nghĩa, tà dâm, cũng không phải như người thu thuế này." Đó cũng là trường hợp của Phao-lô, Phi-líp 3:6, "Về lòng sốt sắng, thì bắt bớ Hội Thánh; về sự công chính theo luật pháp, thì không chỗ trách được." Những trái này trong nhiều người giống như những trái táo của Sô-đôm, trông đẹp mắt, nhưng khi chạm vào thì tan thành tro.
3. Một hình thức của sự tin kính, II Ti-mô-thê 3:5. Có thể có việc đi hết một vòng các bổn phận tôn giáo bề ngoài, ở nơi không có sự thánh khiết: vì những điều này có thể được thực hiện bởi những kẻ không có Đấng Christ, Lu-ca 18:12; Ma-thi-ơ 5:20; Ê-sai 58:2, 3; dẫu nhiều người đặt toàn bộ tôn giáo của mình vào những điều này, như thể nếu họ cầu nguyện, dự Tiệc Thánh, v.v. thì họ không cần bận tâm để nên thánh nữa.
Tất cả những điều này khác với sự thánh khiết thật,
Thứ nhất, Trong nguồn gốc và cội nguồn của chúng. Sự thánh khiết thật bắt nguồn từ sự hiệp một với Đấng Christ, khi Đức Thánh Linh áp dụng huyết của Đấng Christ cho linh hồn, được tiếp nhận bởi đức tin, và biết tận dụng Lời, các thánh lễ, và các hoạn nạn. Đức Thánh Linh là nguyên nhân tác thành, huyết là nguyên nhân có công giá, và đức tin là nguyên nhân dụng cụ của sự nên thánh thật. Nhưng những điều kia có nguồn gốc thấp kém hơn nhiều. Chúng là kết quả của sự giáo dục và rèn luyện tốt; của sự cân nhắc chưa được nên thánh về hoàn cảnh của chính mình và lợi ích thế tục, là những điều buộc nhiều người phải kiềm chế bản thân, và sống điều độ; của sự sợ hãi và hy vọng; của sự tôn trọng danh tiếng và uy tín; và trong một số người, của sự cáo trách theo luật pháp.
Thứ hai, Trong chủ thể của chúng. Sự thánh khiết lan tỏa ra khắp cả con người, bên trong và bên ngoài, II Cô-rinh-tô 5:17; I Tê-sa-lô-ni-ca 5:23. Những điều kia chỉ là những lớp trát lên con người bề ngoài, trong khi sự thù nghịch với Đức Chúa Trời, lòng oán hận đối với sự tin kính nghiêm túc, và quyền lực cai trị của các dục vọng trong lòng, vẫn còn nguyên sức mạnh nguyên thủy của chúng, và người cũ vẫn nắm toàn quyền bên trong; như đã thấy nơi người Pha-ri-si. Họ tạo nên một đời sống mới, nhưng họ để bản tánh cũ không được chữa lành, không được đổi mới.
Thứ ba, Trong phạm vi của chúng. Sự thánh khiết thật trải rộng đến mọi điều Chúa truyền và mọi điều Ngài cấm, Thi Thiên 119:6; vì toàn bộ luật pháp được ghi trong lòng, Hê-bơ-rơ 8:10; và vì vậy họ thánh khiết trong mọi cách ăn ở. Những điều kia không bao giờ bao gồm hơn một vài mảnh vụn của luật pháp; những người như vậy không bao giờ đặt mình để phù hợp với luật pháp trong tính thuộc linh của nó. Họ hoàn toàn bỏ bê nhiều bổn phận của luật pháp; họ không xét đến chúng, hoặc họ khinh thường chúng: vì họ không muốn nhận lấy gì hơn số cần cho mục đích của mình.
Cuối cùng, Trong bản chất và loại của chúng. Sự thánh khiết thật là một chùm của các trái của Thánh Linh, Ga-la-ti 5:22, "Yêu thương, vui mừng, bình an, nhịn nhục, nhân từ, hiền lành, trung tín, mềm mại, tiết độ." Những điều kia là những hành động kỷ luật đạo đức, có tình yêu bản ngã trong một tấm lòng chưa được đổi mới, chứ không phải tình yêu của Đức Chúa Trời trong một tấm lòng đã được đổi mới, làm nguyên lý của chúng. Lý do của chúng không phải là ý muốn của Đức Chúa Trời; họ làm như vậy vì những lý do của riêng mình, chứ không phải vì Đức Chúa Trời truyền điều đó. Họ không làm các việc của mình trong đức tin nơi lời hứa về sự trợ giúp từ thiên đàng, cũng không phải trong đức tin nơi sự chấp nhận vì cớ Đấng Christ; mà từ nguồn vốn của chính mình, ít coi trọng việc mình có được chấp nhận hay không; hoặc nếu có coi trọng, thì họ trông chờ sự chấp nhận dựa trên giá trị nội tại của chúng. Mục đích của chúng không phải là vinh hiển của Đức Chúa Trời, và để bày tỏ lòng biết ơn của mình; nhưng như chúng xuất phát từ bản ngã, chúng cũng bị nuốt chửng trong bản ngã.
SUY LUẬN 3. Những sự giả vờ của kẻ không thánh khiết về việc có phần với Đấng Christ đều là hư không; vì không tội nhân nào chưa được rửa sạch lại có phần với Chúa Giê-xu thánh khiết. Họ chỉ tự lừa dối mình trong việc giả vờ điều đó; và sự lừa dối ấy sẽ lộ ra trên họ, khiến họ phải xấu hổ đời đời, nếu họ không kịp thời nhận ra nó. Ở đây hãy xét,
1. Ai là tội nhân chưa được rửa sạch; và,
2. Tình trạng của tội nhân chưa được rửa sạch, vì họ không có phần gì với Đấng Christ.
1. Hãy xét ai là tội nhân chưa được rửa sạch. Nói chung,
Thứ nhất, Những kẻ chưa thoát khỏi các sự ô uế của thế gian trong con người bề ngoài, mà trong đường lối đời sống của mình vẫn phù hợp với thế gian đang nằm trong sự gian ác, Thi Thiên 24:3, 4; Ga-la-ti 5:19–21. Làm sao họ có thể giả vờ mình đã được rửa sạch, khi sự nhơ bẩn thô thiển của tội lỗi vẫn còn nằm rõ ràng trên đời sống và cách ăn ở bề ngoài của họ? Người ta có thể thoát khỏi điều đó, mà vẫn không thật sự được rửa sạch; thoát khỏi, rồi lại bị vướng mắc trở lại bởi sự bội đạo. Chớ có ai như vậy giả vờ mình có phần trong Đấng Christ, II Phi-e-rơ 2:20, 21, vì Đấng Christ sẽ chối bỏ họ.
Thứ hai, Những kẻ không có vẻ đẹp rõ ràng nào của sự thánh khiết trên mình, I Tê-sa-lô-ni-ca 5:5. Người ta tự lừa dối mình khi khinh thường vẻ bề ngoài của sự thánh khiết, khinh bỉ việc tỏ ra thánh khiết. Đó chỉ là một thứ khinh miệt tôn giáo hợp thời trang, đổ trên tôn giáo để chiều theo một thế gian không tin kính, và một tấm lòng xấu xa: vì hễ ân điển ở trong lòng ở đâu, nó sẽ chiếu sáng ra trong đời sống ở đó, Ma-thi-ơ 6:22; Phi-líp 2:15, 16. Và dẫu người ta có thể tỏ ra thánh khiết, mà không thật sự thánh khiết; nhưng không ai có thể thánh khiết mà lại không có vẻ bề ngoài nào của sự thánh khiết. Nếu trên thế gian có tôn giáo nào thật, thì tôn giáo ấy phải ở giữa những người có vẻ bề ngoài của nó, chứ không phải ở giữa những người không có vẻ bề ngoài ấy.
Nói cụ thể hơn, những người sau đây vẫn chưa được Đấng Christ rửa sạch,
Thứ nhất, Những người chưa bao giờ được đưa tấm gương của luật pháp đến trước mặt mình, trong một công tác cáo trách về tính tội lỗi của bản tánh, tấm lòng, và đời sống mình, Giăng 16:8. Đấng Christ không rửa sạch ai cho đến khi Ngài đã cho họ thấy sự ô uế của mình. Vì cho đến lúc đó, họ sẽ không bao giờ thấy mình cần được rửa sạch. Ngài rửa sạch bằng Lời, khi Lời bởi ánh sáng của nó cáo trách về sự nhơ bẩn, chỉ ra sự sạch sẽ phải hướng đến, và thúc giục linh hồn lo lắng tìm kiếm sự ấy.
Thứ hai, Những người chưa có được cái nhìn về sự nhơ bẩn, ghê tởm, và bản chất gớm ghiếc của tội lỗi, Ê-xê-chi-ên 36:31. Lương tâm của người ta có thể bị nung đốt bởi cảm nhận về tội lỗi của tội; đến nỗi họ có thể bị đưa đến việc quăng nó ra như một hòn than sẽ đốt cháy họ; nhưng họ vẫn còn mù lòa đối với sự nhơ bẩn của tội, và không thấy tội làm ô uế mình như thế nào. Điều này tỏ ra ở chỗ, nếu họ chỉ cần được an toàn khỏi cơn thạnh nộ, họ sẽ không bao giờ lìa bỏ tội lỗi.
Thứ ba, Những người chưa được làm cho sẵn lòng để được làm cho sạch. Không ai bị rửa sạch trái với ý muốn của mình, Giê-rê-mi 13:27. Và cần phải có một ngày quyền năng để làm cho người ta sẵn lòng, Thi Thiên 110:3. Người ta tự nhiên vẫn yêu thích ở trong sự ô uế của tội lỗi mình, như heo thích lăn lóc trong bùn. Họ miễn cưỡng bị đem ra khỏi đó, như cá miễn cưỡng ra khỏi nước. Thậm chí, trong mỗi người chưa được tái sinh, đều có một sự thù nghịch trong lòng chống lại sự thánh khiết, Rô-ma 8:7. Tấm lòng phun nọc độc của nó chống lại sự thánh khiết. Họ không chỉ không ưa thích nó, mà còn ghét nó: Một dấu hiệu chắc chắn cho thấy họ trống rỗng, không có nó.
Thứ tư, Những người chưa bao giờ cảm thấy một nhu cầu tuyệt đối cần Đấng Christ, huyết và Thánh Linh của Ngài, cho sự nên thánh của mình; và vì vậy chưa đến với Đấng Christ bởi đức tin để nhận sự ấy, Ô-sê 5:13; Thi Thiên 51:2; và 65:3. Không có sự rửa sạch nào ngoài bởi Đấng Christ, và trong sự hiệp một với Ngài: vì vậy những ai chưa đến với Đấng Christ để được sự nên thánh, dẫu họ đã tốn bao nhiêu công sức để tự rửa mình, vẫn còn chưa được rửa sạch.
2. Hãy xét tình trạng của tội nhân chưa được rửa sạch, vì họ không có phần gì với Đấng Christ. Vì không có phần gì với Đấng Christ,
Thứ nhất, Họ không có phần gì trong ơn của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:12. Họ "không có Đấng Christ, bị ngoại trừ khỏi quyền công dân Y-sơ-ra-ên, ở ngoài các giao ước của lời hứa, không có sự trông cậy và không có Đức Chúa Trời trong thế gian." Họ vẫn ở trong tình trạng thù nghịch với Đức Chúa Trời; vì chỉ Ngài mới là sự bình an của chúng ta, và là đường duy nhất đến với Đức Chúa Cha. Mọi tội lỗi của họ, tội nguyên và tội thực phạm, trong tính có tội của chúng, vẫn còn nằm trên họ: không một khoản nào trong sổ nợ của họ được xóa bỏ. Vì Đức Chúa Trời không ban sự tha thứ nào, ngoài cho tội nhân ở trong Đấng Christ: ai muốn được tha thứ hay được hòa thuận, phải gặp Ngài tại đó, II Cô-rinh-tô 5:19.
Thứ hai, Họ ghê tởm trước mắt Đức Chúa Trời; linh hồn Ngài ghê tởm họ như những kẻ gớm ghiếc, Tít 1:15. Không tội nhân nào có thể có hương thơm dễ chịu trước mặt Đức Chúa Trời, ngoài bởi hương thơm ngọt ngào của sinh tế của Đấng Christ ở trên họ. Mùi của Gia-cốp đã thơm tho đối với Y-sác, trong bộ áo tốt của anh mình: và tội nhân chỉ có hương thơm dễ chịu đối với Đức Chúa Trời, ở trong Đấng Christ, II Cô-rinh-tô 2:15. Trong khi tội nhân không có phần gì với Đấng Christ, sự nhơ bẩn của mọi tội lỗi của người ấy, tội nguyên và tội thực phạm, vẫn nằm trên người ấy; và không có gì trên người ấy để chế ngự hương nhơ bẩn bốc lên từ đó.
Thứ ba, Họ không có phần gì với gia đình của Đức Chúa Trời, mà thuộc về "thế gian đang nằm trong sự gian ác, I Giăng 1:3, và 5:19, "Họ bị ngoại trừ khỏi quyền công dân Y-sơ-ra-ên, ở ngoài các giao ước của lời hứa, không có sự trông cậy và không có Đức Chúa Trời trong thế gian," vì không có Đấng Christ, Ê-phê-sô 2:12. Họ không có quyền hưởng các đặc quyền của con cái Đức Chúa Trời; vì không ai có thể có quyền ấy ngoài trong quyền của Đấng Christ là đầu của mình. Tình trạng của thế gian đang nằm trong sự gian ác là thế nào, thì tình trạng của họ là thế ấy. Họ ở dưới cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và sự rủa sả của luật pháp.
Cuối cùng, Họ sẽ không có phần gì với các thánh đồ trong sự sáng, mà phần của họ sẽ ở với tội nhân trong nơi tối tăm bên ngoài, Cô-lô-se 1:12, 13; Khải Huyền 22:15. Một người không có phần gì với Đấng Christ ở đây, sẽ không có phần gì trên thiên đàng về sau, vì không ai có thể đến đó, ngoài ở trong và qua Ngài. Họ sẽ có phần của mình trong "cái hồ cháy bằng lửa và lưu huỳnh," Khải Huyền 21:8.
SUY LUẬN 4, Cuối cùng, Đường lối để được rửa sạch khỏi tội lỗi, và được làm nên thánh, là được có phần với Đấng Christ bởi đức tin.
1. Đừng nghĩ rằng anh em phải thánh khiết trước, rồi mới có thể có phần với Đấng Christ: mà anh em phải có phần với Đấng Christ trước, rồi mới có thể thánh khiết, như đã tỏ ra từ những điều đã nói. Điều trước cũng vô lý như nói rằng, người bệnh phải được chữa lành trước khi đến với thầy thuốc, và kẻ nhơ bẩn phải được rửa sạch trước khi đến với dòng nước. Vì vậy, (1.) Sự không thánh khiết của anh em không thể ngăn cản anh em được có phần với Đấng Christ. (2.) Bước đầu tiên đến sự thánh khiết là tin.
2. Đây là đường lối chắc chắn đến sự thánh khiết; nó không thể thất bại. Vì bởi đó, người bệnh được đặt trong tay thầy thuốc, kẻ nhơ bẩn được đặt trong chậu rửa. Tội nhân đã hiệp một với Đấng Christ chắc chắn phải được dự phần vào huyết và Thánh Linh của Ngài: vì qua mối liên hệ của chúng ta với A-đam mà chúng ta bị ô uế thể nào, thì bởi mối liên hệ của chúng ta với Đấng Christ mà chúng ta được nên thánh thể ấy.
3. Cuối cùng, Đây là đường lối duy nhất, vì là đường lối theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời. Sự nên thánh của một tội nhân vượt quá quyền năng của bản tánh tự nhiên, không thể đạt được bằng những cố gắng tự nhiên; những cố gắng ấy không có lời chỉ định ấy.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch từ bản EPUB trên trang Monergism trong danh sách (mục lục và toàn bộ bài giảng về Giăng 13:8, gồm cả phần áp dụng). Hai dấu chú thích trong bản nguồn không có nội dung chú thích; bản dịch giữ các dấu ấy nguyên tại chỗ. Không có đoạn nào cần đánh dấu.