Nếu Tôi Nghi Ngờ Mình Có Phải Là Cơ Đốc Nhân Thật Không Thì Sao?
Thomas Boston · What if I Doubt That I Am a Real Christian?
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Nếu Tôi Nghi Ngờ Mình Có Phải Là Cơ Đốc Nhân Thật Không Thì Sao?
NẾU TÔI NGHI NGỜ MÌNH CÓ PHẢI LÀ CƠ ĐỐC NHÂN THẬT KHÔNG THÌ SAO?
Thomas Boston
Mục Lục
Lời Mở Đầu: Vật Lộn Với Những Câu Hỏi Sâu Xa Nhất Của Lòng
Tôi Không Biết Chính Xác Thời Điểm Mình Được Hoán Cải
Đấu Tranh Với Tội Lỗi
Những Thôi Thúc Tội Lỗi Mạnh Mẽ Hơn
So Sánh Sự Tăng Trưởng Thuộc Linh
Phân Biệt Kẻ Đạo Đức Giả Và Kẻ Bỏ Đạo
Không Bằng Các Thánh Đồ Trong Kinh Thánh
Những Cám Dỗ Chưa Từng Có
Những Hoạn Nạn Bất Thường
Lời Bạt: An Nghỉ Trong Sự Bảo Đảm Về Tình Yêu Của Đấng Christ
Lời Mở Đầu: Vật Lộn Với Những Câu Hỏi Sâu Xa Nhất Của Lòng
Trong hành trình đức tin, các tín hữu thường vật lộn với sự nghi ngờ và bất an, tự vấn về chính cốt lõi của căn tính mình với tư cách là những người đi theo Đấng Christ. Dựa trên tác phẩm vượt thời gian của Thomas Boston (1676–1732), cuốn sách này, “Nếu Tôi Nghi Ngờ Mình Có Phải Là Cơ Đốc Nhân Thật Không Thì Sao?”, nhằm giải đáp những mối quan tâm sâu xa ấy và đem lại sự hướng dẫn cùng niềm an ủi cho linh hồn đang bối rối. Sự khôn ngoan và tấm lòng chăm sóc mục vụ của Boston, vốn đã đứng vững qua thử thách của thời gian, là nền tảng cho hành trình khám phá của chúng ta về những câu hỏi cấp bách nhất mà các tín hữu phải đối diện.
Điều thiết yếu là tín hữu phải dấn thân vào sự suy ngẫm thần học, để cho Kinh Thánh và sự khôn ngoan của các thánh đồ đã đi trước chúng ta định hình sự hiểu biết của mình và làm vững mạnh những xác tín của mình. Cuốn sách này mong muốn trở thành một người bạn đồng hành trong hành trình theo đuổi ấy, đưa ra những nhận thức có thẩm quyền và mang tính dạy dỗ, giúp độc giả vượt qua những phức tạp của hành trình Cơ Đốc.
Khi đi sâu vào trọng tâm của vấn đề, chúng ta sẽ khám phá tám trường hợp nghi ngờ phổ biến mà các tín hữu phải đối diện. Với lòng kính trọng và sự tự xét, những trang tiếp theo sẽ mổ xẻ từng trường hợp, xem xét những vấn đề tiềm ẩn và những cách giải quyết có thể có, theo một cách sâu sắc, đầy tình mục vụ và khơi gợi suy nghĩ. Bằng cách đối diện với những câu hỏi này một cách thành thật và khiêm nhường, và trong sự đối thoại với chính những suy ngẫm thần học của Boston, chúng ta hy vọng đem lại cho độc giả một cảm nhận mới mẻ về hy vọng, sự bảo đảm và lòng tin quyết trong bước đường của mình với Đấng Christ.
Cách tiếp cận của chúng ta bắt rễ từ xác tín rằng Kinh Thánh là nguồn chân lý tối hậu và là kim chỉ nam cho đời sống chúng ta. Qua sự giải kinh cẩn thận và sự phân tích thấu đáo, chúng ta sẽ cố gắng làm sáng tỏ những nguyên tắc Kinh Thánh nói đến từng trường hợp nghi ngờ này, đem lại một sự hiểu biết của một tín hữu bình thường có học thức về những vấn đề đang bàn.
Khi bạn đồng hành qua những trang sách này, nguyện bạn tìm được sự an ủi trong sự nhận biết rằng vô số tín hữu, kể cả chính Thomas Boston, đã vật lộn với những câu hỏi và nỗi nghi ngờ tương tự suốt dòng lịch sử. Hy vọng của chúng ta là, bằng cách dấn thân vào sự khôn ngoan gặt hái được từ Kinh Thánh, bạn sẽ bước ra khỏi những suy ngẫm này với một sự hiểu biết sâu sắc hơn về đức tin của mình và một sự bảo đảm mới mẻ về căn tính của mình trong Đấng Christ.
Trong những lúc nghi ngờ và bất an, chúng ta hãy nhớ đến lời của Sứ đồ Phao-lô trong Rô-ma 8:38-39: “Vì tôi chắc rằng bất kỳ sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, việc bây giờ, việc hầu đến, quyền phép, bề cao, hay là bề sâu, hoặc một vật nào, chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương mà Đức Chúa Trời đã chứng cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta.” Nguyện chân lý không hề lay chuyển này làm nền tảng cho đức tin của chúng ta, và nguyện những trang tiếp theo, được soi dẫn bởi những nhận thức bền vững của Thomas Boston, đem lại sự bình an, sự sáng tỏ và sức mạnh cho lòng và trí của bạn.
Tôi Không Biết Chính Xác Thời Điểm Mình Được Hoán Cải
TRƯỜNG HỢP 1: “Tôi không chắc mình có thật sự được tái sinh hay không, vì tôi không thể xác định chính xác khoảnh khắc mình được biến đổi, cũng không thể nhận ra những bước cụ thể đã dẫn đến sự biến đổi ấy.”
Trả lời: Dù chắc chắn là điều quý giá khi có thể thuật lại khởi đầu và tiến trình dần dần của công việc của Chúa trên linh hồn chúng ta, như một số tín hữu có thể làm rõ ràng, thì việc biết những chi tiết phức tạp trong công việc của Thánh Linh không phải là điều thiết yếu để xác nhận sự hiện diện của ân điển. Nếu trong hoàn cảnh này, bạn có thể nói như người mù trong Phúc Âm thì đó là một phước hạnh: “Một điều tôi biết chắc: tôi đã mù, mà bây giờ lại thấy.” Cũng như sự hiện diện của một ngọn lửa cho thấy có lửa, dù chúng ta không biết nó bắt đầu như thế nào hay khi nào, thì tính chân thật của ân điển có thể được nhận biết trong chúng ta, dù chúng ta không hay biết nó đã bước vào lòng mình như thế nào hay khi nào. Nếu bạn có thể nhận ra sự biến đổi tích cực trong linh hồn mình, nếu bạn thấy tâm trí mình nay được soi sáng, và ý chí mình thuận phục theo ý muốn của Đức Chúa Trời trong mọi phương diện, đặc biệt là trong việc tiếp nhận sự cứu rỗi qua sự hy sinh của Chúa Giê-xu, thì bạn không cần phải tự làm khổ mình hay khước từ sự an ủi chỉ vì bạn không biết chính xác quá trình đã dẫn đến sự thay đổi này.
Đấu Tranh Với Tội Lỗi
TRƯỜNG HỢP 2: “Nếu tôi thật sự đã được biến đổi, tội lỗi đã không có quyền lực trên tôi như vậy.”
Trả lời: Dù chúng ta không nên đem lại sự an ủi cho những kẻ giả hình buông mình theo tội lỗi và dùng ân điển của Đức Chúa Trời để biện minh cho những dục vọng của mình, thì cũng phải thừa nhận rằng ngay cả người công chính cũng có thể sa ngã nhiều lần trong một ngày, và tội lỗi vẫn có thể có ảnh hưởng trên đời sống của con cái Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, nếu bạn đang tranh đấu dưới gánh nặng của tội lỗi vốn có trong bản chất mình, ghê tởm chính mình vì những tội lỗi trong lòng và trong hành động của bạn, gắng sức chế ngự những dục vọng của mình, mỗi ngày tìm kiếm sự tha thứ qua sự hy sinh của Đấng Christ, và nương cậy Đức Thánh Linh của Ngài để được thanh tẩy, thì bạn có thể được an ủi bởi sự thật rằng ngay cả khi tội lỗi dường như áp đảo, Đức Chúa Trời sẽ giúp bạn thắng hơn nó (Thi Thiên 65:3).
Con người mới không hoàn toàn làm chủ; nó cùng tồn tại với những tàn dư của bản chất tội lỗi cũ. Luôn có một cuộc tranh đấu giành quyền chi phối giữa phần thuộc linh và phần tội lỗi trong con người chúng ta (Ga-la-ti 5:17). Đôi khi, phía tội lỗi thắng thế, tạm thời bắt con cái Đức Chúa Trời làm nô lệ (Rô-ma 7:23). Vì vậy, đừng để ảnh hưởng của tội lỗi thuyết phục bạn rằng bạn không phải là con cái Đức Chúa Trời; thay vào đó, hãy để nó khiến bạn khiêm nhường, làm bạn cảnh giác hơn, và gia tăng lòng khao khát Chúa Giê-xu Christ, sự hy sinh của Ngài, và Đức Thánh Linh của Ngài. Chính thái độ này sẽ cho thấy sự hiện diện của ân điển trong bạn, ân điển tìm cách tiêu diệt tội lỗi vốn thường xuyên hành hại bạn.
Những Thôi Thúc Tội Lỗi Mạnh Mẽ Hơn
TRƯỜNG HỢP 3: “Tôi nhận thấy những thôi thúc tội lỗi trong mình đã trở nên mạnh mẽ hơn kể từ khi Đức Chúa Trời bắt đầu hành động trên linh hồn tôi. Điều này có thể hòa hợp với sự thay đổi trong bản chất của tôi không?”
Trả lời: Thật đáng báo động khi người ta, sau một kinh nghiệm thuộc linh sâu sắc hoặc một sự cải cách, lại quay trở lại với hành vi vô luân hoặc phàm tục, như thể Sa-tan đã trở lại trong lòng họ với những thế lực gian ác còn mạnh mẽ hơn. Với những người như vậy, tôi cảnh báo rằng tình trạng của họ vô cùng nguy hiểm, và họ có nguy cơ phạm tội không thể tha thứ chống nghịch Đức Thánh Linh; họ phải ăn năn trước khi quá muộn. Tuy nhiên, nếu bạn không trải qua một sự thoái lui như vậy, nhưng vẫn thấy những dục vọng tội lỗi của mình mạnh mẽ hơn trước, thì điều này vẫn có thể hòa hợp với sự thay đổi trong bản chất của bạn. Khi ân điển lần đầu kiềm chế những khuynh hướng tội lỗi, thì không có gì đáng ngạc nhiên nếu chúng chống trả càng mãnh liệt hơn (Rô-ma 7:23). Những thôi thúc tội lỗi có thể thực sự mạnh mẽ nhất khi một nguyên tắc mới, công chính được đưa vào để diệt trừ chúng. Ánh sáng của ân điển có thể phơi bày những ý tưởng và hành động tội lỗi trước đây bị che giấu, ngay cả khi chúng thực tế không trở nên mạnh mẽ hơn. Tội lỗi không hoàn toàn chết trong một linh hồn đã được biến đổi; nó chỉ bị suy yếu, chết dần một cách chậm chạp, kéo dài. Vì vậy, không có gì lạ khi có sự xung đột lớn lao trong tiến trình này. Thêm vào đó, những cám dỗ có thể trở nên nhiều hơn và mạnh mẽ hơn khi Sa-tan cố giành lại những người đã thoát khỏi tay nó (Hê-bơ-rơ 10:32). Nhưng đừng đánh mất đức tin của bạn (Hê-bơ-rơ 10:35); hãy nhớ rằng ân điển của Đức Chúa Trời là đủ, và cuối cùng Ngài sẽ chiến thắng Sa-tan. Dân Y-sơ-ra-ên đã đối mặt với thử thách đáng sợ nhất từ người Ê-díp-tô tại Biển Đỏ, sau khi họ đã rời khỏi Ê-díp-tô, nhưng đó cũng là lúc kẻ thù của họ gần thất bại nhất (Xuất Ê-díp-tô Ký 14). Vậy, trong hoàn cảnh này, đừng để sự nghi ngờ làm suy yếu lòng tin cậy của bạn; thay vào đó, hãy nương cậy sức mạnh và quyền năng của Chúa, và bạn sẽ chiến thắng.
So Sánh Sự Tăng Trưởng Thuộc Linh
TRƯỜNG HỢP 4: “Nhưng khi tôi so sánh tình yêu của tôi dành cho Đức Chúa Trời với tình yêu của tôi dành cho một số thú vui trần gian, tôi thấy cảm xúc của tôi dành cho những điều thuộc về thế gian còn mạnh hơn dành cho Đấng Tạo Hóa. Vậy làm sao tôi có thể gọi Ngài là Cha? Hơn nữa, những khoảnh khắc đam mê dành cho Ngài mà tôi từng có nay đã không còn; vì vậy tôi sợ rằng tất cả tình yêu tôi từng dành cho Chúa chỉ là một cơn bùng phát cảm xúc tạm thời, giống như những kẻ giả hình đã trải qua.”
Trả lời: Đúng là yêu thế gian hơn mọi điều khác là dấu hiệu của một tình trạng chưa được tái sinh (1 Giăng 2:15). Tuy nhiên, cảm xúc mạnh không phải lúc nào cũng là thước đo chính xác về chiều sâu của tình yêu. Cảm xúc của một người có thể bị khuấy động nhiều hơn bởi một đối tượng không đặc biệt quan trọng so với một đối tượng thực sự được yêu quý, cũng như một dòng suối nhỏ đôi khi có thể gây tiếng ồn lớn hơn một con sông lớn. Sức mạnh của cảm xúc chúng ta nên được đo bằng chiều sâu và sự ổn định của gốc rễ của chúng, chứ không phải bằng cường độ biểu lộ của chúng. Ví dụ, nếu một người bất ngờ được đoàn tụ với một người bạn đã mất liên lạc từ lâu và trải qua một trào dâng cảm xúc hướng về người bạn đó, điều này không có nghĩa là họ yêu bạn mình hơn vợ hoặc chồng và con cái của chính họ. Tương tự, dù một Cơ Đốc nhân có thể cảm thấy tình yêu nồng nhiệt hơn dành cho một thú vui trần gian so với dành cho Đức Chúa Trời, điều này không có nghĩa là họ yêu thú vui đó hơn Đức Chúa Trời.
Một tình yêu chân thật dành cho Đức Chúa Trời bao giờ cũng bén rễ sâu hơn trong lòng một người so với tình yêu dành cho bất kỳ thú vui trần thế nào. Điều này trở nên rõ ràng khi phải đối diện với sự lựa chọn giữa việc giữ lấy thú vui trần thế hay duy trì mối quan hệ của mình với Đức Chúa Trời. Để hiểu rõ tình trạng của chính mình, hãy thành thật xét lại những ưu tiên của bạn trước mặt Đức Chúa Trời. Nếu bạn phải chọn giữa Đấng Christ và những thú vui trần thế, bạn sẽ buông bỏ đằng nào? Nếu bạn sẵn lòng lìa bỏ điều thân thiết nhất với mình trên đời này vì Đấng Christ khi được kêu gọi làm như vậy, thì bạn không nên kết luận rằng mình yêu thế gian hơn Đức Chúa Trời. Ngược lại, sự sẵn lòng hy sinh ấy của bạn chứng tỏ tình yêu của bạn dành cho Đức Chúa Trời, ngay cả khi cảm xúc của bạn dành cho những thú vui trần thế mãnh liệt hơn (Ma-thi-ơ 10:37; Lu-ca 14:26).
Hơn nữa, bạn nên xét rằng có hai loại tình yêu dành cho Đấng Christ: 1) Tình yêu cảm nhận được, tức tình yêu được cảm nhận như một cảm xúc nồng nàn, và 2) Tình yêu thuộc lý trí, tức tình yêu dựa trên lòng kính trọng sâu sắc đối với thẩm quyền và các điều răn của Đức Chúa Trời. Tình yêu cảm nhận được có thể được trải nghiệm như một sự khao khát Đấng Christ, như thấy trong Nhã Ca 5:8 và 2:5. Loại tình yêu này thường thấy nơi những tín hữu mới tin Chúa, là những người thường tràn đầy niềm vui và lòng nhiệt thành đối với đức tin của mình. Khi lòng sốt sắng ban đầu của họ phai dần, họ có thể trở nên khiêm nhường hơn, ý thức rõ hơn về bản thân, và nương cậy nơi Đấng Christ nhiều hơn để được sự tha thứ và sự nên thánh. Ngược lại, tình yêu thuộc lý trí được bày tỏ qua sự vâng phục các điều răn của Đức Chúa Trời và lòng mong muốn làm đẹp lòng Ngài (1 Giăng 5:3). Loại tình yêu này có thể không có cùng cường độ cảm xúc như tình yêu cảm nhận được, nhưng nó không kém chân thật chút nào. Ngay cả khi bạn không còn trải nghiệm những cảm xúc nồng nàn của tình yêu cảm nhận được nữa, bạn cũng không nên cho rằng tình yêu của mình dành cho Đức Chúa Trời là giả hình, miễn là bạn vẫn duy trì tình yêu thuộc lý trí. Một người vợ hay người chồng yêu thương và chung thủy không cần phải nghi ngờ tình yêu của mình dành cho bạn đời chỉ vì sự say mê ban đầu đã lắng xuống.
Nhận Diện Kẻ Giả Hình Và Người Bội Đạo
TRƯỜNG HỢP 5: “Những thành tựu của kẻ giả hình và của những người lìa bỏ đức tin khiến tôi khiếp sợ và làm tôi rúng động tận tâm can, khi tôi sắp quyết định, dựa trên những dấu hiệu của ân điển mà tôi dường như tìm thấy nơi chính mình, xem tôi có đang ở trong tình trạng ân điển hay không.”
Trả lời: Những điều đó quả thật phải thúc giục chúng ta xét mình cách nghiêm túc và vô tư, nhưng chúng không nên giữ chúng ta trong một tình trạng không chắc chắn triền miên về tình trạng thuộc linh của mình. Bạn thấy được những khía cạnh bề ngoài của kẻ giả hình: hành động của họ, khả năng của họ, nước mắt của họ, và những điều tương tự, nhưng bạn không thấy được con người bề trong của họ, chiều hướng của lòng họ. Bạn đưa ra một sự phán đoán đầy lòng yêu thương dựa trên những gì bạn quan sát nơi họ, và điều đó là thích hợp vì bạn không thể biết được những động cơ ẩn giấu đằng sau hành động của họ. Tuy nhiên, bạn đang tìm kiếm, và phải nhắm đến, sự chắc chắn về tình trạng thuộc linh của chính mình, và điều đó đòi hỏi phải xem xét những khía cạnh của đức tin mà chỉ một mình bạn mới có thể nhận biết được. Sự phô bày đức tin bề ngoài của một kẻ giả hình có thể trông còn lớn hơn cả của một tín hữu chân thành, nhưng điều gây ấn tượng với người khác chưa chắc đã có giá trị như vậy trước mắt Đức Chúa Trời. Tôi thà trải nghiệm một trong những tiếng than thở mà sứ đồ nhắc đến trong Rô-ma 8:26, còn hơn là rơi những giọt nước mắt của Ê-sau, sở hữu khả năng nói tiên tri của Ba-la-am, hay có được niềm vui của một tín hữu hời hợt. “Lửa sẽ thử nghiệm công việc của mỗi người” sẽ xác định phẩm chất của công việc ấy, chứ không phải kích cỡ của nó (1 Cô-rinh-tô 3:13). Dẫu bạn có thể thấy kích cỡ đức tin của người khác, và đức tin ấy có thể lớn hơn đức tin của chính bạn, Đức Chúa Trời không phán xét đức tin theo kích cỡ của nó. Vậy tại sao bạn phải bận lòng về điều đó? Bạn không thể chắc chắn về phẩm chất đức tin của người khác nếu không có sự mặc khải từ Đức Chúa Trời, nhưng bạn có thể chắc chắn về phẩm chất đức tin của chính mình mà không cần đến sự mặc khải ấy. Nếu không, sứ đồ đã chẳng khích lệ các tín hữu “hãy siêng năng làm cho chắc sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình” (2 Phi-e-rơ 1:10). Vì vậy, những thành tựu của kẻ giả hình và người bội đạo không nên làm bạn bối rối trong khi bạn chân thành tra xét tình trạng thuộc linh của chính mình. Tôi sẽ nói cho bạn hai điều phân biệt ngay cả những thánh đồ khiêm nhường nhất với những kẻ giả hình tinh vi nhất: 1) Sự từ bỏ mình, tức là từ bỏ sự tự tin nơi bản thân và sự nương cậy vào việc làm của chính mình, mà tiếp nhận và tin cậy kế hoạch của Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi qua Chúa Giê-xu Christ (Ma-thi-ơ 5:3; 11:6; Phi-líp 3:3); và 2) Lòng ghét tội lỗi cách chân thật đối với mọi tội lỗi, sẵn lòng từ bỏ mọi ham muốn tội lỗi không trừ một điều nào, và vâng theo mọi điều răn mà Chúa bày tỏ (Thi Thiên 119:6). Hãy tự xét mình theo những tiêu chuẩn này.
Không Sánh Kịp Các Thánh Đồ Trong Kinh Thánh
TRƯỜNG HỢP 6: “Tôi thấy mình thua kém quá xa so với các thánh đồ được nhắc đến trong Kinh Thánh và so với một số người đặc biệt mà chính tôi quen biết, đến nỗi khi nhìn vào họ, tôi khó có thể xem mình thuộc về cùng một gia đình với họ.”
Đáp: Quả thật, việc nhận ra mình không đạt đến mức ân điển và sự thánh khiết mà mình biết là có thể đạt được trong đời này khiến chúng ta phải hạ mình xuống. Nhận thức ấy phải thúc giục chúng ta gắng sức siêng năng hơn nữa để hướng tới mục tiêu của mình. Tuy nhiên, những Cơ Đốc nhân yếu đuối hơn tự hành hạ mình bằng cách so sánh sự tiến bộ của mình với sự tiến bộ của những tín hữu mạnh mẽ hơn là điều sai trái. Chiều theo cám dỗ này cũng vô lý như một đứa trẻ nghi ngờ mối quan hệ của mình với cha mẹ chỉ vì mình không cao bằng anh chị lớn hơn. Trong gia đình của Đấng Christ có những tín hữu ở nhiều mức trưởng thành khác nhau: có người là cha mẹ thuộc linh, có người là thanh niên, và có người là con trẻ (1 Giăng 2:13-14).
Những Cám Dỗ Chưa Từng Có
TRƯỜNG HỢP 7: “Tôi chưa bao giờ đọc trong Lời của Đức Chúa Trời, cũng chưa bao giờ biết một con cái nào của Đức Chúa Trời, bị cám dỗ và bị Đức Chúa Trời lìa bỏ như tôi; và vì không có hoàn cảnh của thánh đồ nào giống như hoàn cảnh của tôi, nên tôi không thể không kết luận rằng mình không thuộc về nhóm của họ.”
Đáp: Đối với một số người, sự phản đối này nảy sinh vì họ thiếu hiểu biết về Kinh Thánh và về những kinh nghiệm của các Cơ Đốc nhân khác. Trong trường hợp này, việc bàn luận vấn đề với một người bạn Cơ Đốc giàu kinh nghiệm hoặc một người lãnh đạo thuộc linh sẽ rất hữu ích. Điều này đã đem lại sự bình an cho một số người khi họ khám phá ra rằng hoàn cảnh tưởng chừng duy nhất của mình thật ra cũng đã được những tín hữu khác trải qua. Kinh Thánh cho chúng ta những gương về những cám dỗ dữ dội mà các thánh đồ đã đối diện. Gióp đã bị cám dỗ để nói phạm thượng; A-sáp đã bị cám dỗ để tin rằng việc sống đạo là vô ích, điều đó hẳn đã khiến ông từ bỏ đức tin của mình (Thi Thiên 73:13). Chính Chúa Giê-xu cũng đã bị cám dỗ để gieo mình xuống khỏi nóc đền thờ và thờ lạy ma quỷ (Ma-thi-ơ 4:6-9). Hơn nữa, nhiều con cái của Đức Chúa Trời không những đã đối diện, mà còn có lúc đã sa ngã trước những cám dỗ rất nghiêm trọng. Phi-e-rơ đã chối Đấng Christ (Mác 14:71), và Phao-lô, khi còn là kẻ bắt bớ, đã ép buộc ngay cả các thánh đồ phải nói phạm thượng (Công Vụ 26:10-11). Nhiều tín hữu có thể làm chứng về những cám dỗ dữ dội đã làm tâm linh họ rúng động, khiến thân thể họ run rẩy, và làm họ suy yếu về thể chất. Những tên lửa của Sa-tan có thể gây ra tổn hại lớn và đòi hỏi một nỗ lực quyết tâm để dập tắt chúng bằng cách tích cực sử dụng thuẫn của đức tin (Ê-phê-sô 6:16). Đôi khi những đòn tấn công của Sa-tan dai dẳng đến nỗi một người phải liên tục chống cự cơn tấn công của ma quỷ, giống như một người phải vật lộn để dập tắt những đám cháy do một kẻ thù cứ liên tục châm lửa với ý định thiêu rụi nhà của mình. Tuy nhiên, những cám dỗ khủng khiếp này không phải là tội lỗi của người bị cám dỗ, trừ khi họ sa ngã và ưng thuận theo chúng. Nếu họ không ưng thuận, thì lỗi lầm sẽ chỉ đặt trên kẻ cám dỗ mà thôi và sẽ không bị quy cho người bị cám dỗ, cũng như một người trong sạch không phải chịu trách nhiệm về một đứa trẻ bị bỏ lại trước cửa nhà mình. Ngay cả khi không một người lãnh đạo thuộc linh hay một tín hữu nào khác có thể đồng cảm với hoàn cảnh của bạn, bạn cũng không nên cho rằng trường hợp của mình là duy nhất hay đánh mất hy vọng. Thật vô lý khi mong đợi rằng mọi người lãnh đạo thuộc linh hay mọi tín hữu đều đã trải qua mọi hoàn cảnh có thể xảy ra mà một con cái của Đức Chúa Trời có thể đối diện. Những tranh đấu của một số người có thể chỉ có Đức Chúa Trời và lương tâm của chính họ biết, còn ẩn giấu đối với những người khác. Dù Kinh Thánh cung cấp sự hướng dẫn thích hợp cho mọi hoàn cảnh mà một con cái của Đức Chúa Trời có thể gặp phải, kèm theo một số lượng gương mẫu đầy đủ, nhưng thật không thực tế khi mong đợi Kinh Thánh chứa đựng những gương mẫu hoàn hảo cho mọi hoàn cảnh cụ thể mà các thánh đồ có thể trải qua. Vì vậy, ngay cả khi bạn không thể tìm thấy một trường hợp nào giống như của mình trong Kinh Thánh, hãy đem hoàn cảnh của bạn đến với Lời Chúa, và bạn sẽ tìm thấy những phương thuốc thích hợp được chỉ định cho nó. Hãy tập trung vào việc dùng Đấng Christ để giải quyết hoàn cảnh của bạn — Ngài có phương thuốc cho mọi bệnh tật — thay vì đi tìm một tiền lệ. Ngay cả khi có ai chỉ cho bạn một gương về hoàn cảnh của bạn nơi một thánh đồ không thể chối cãi được, điều đó cũng không bảo đảm bạn sẽ được giải tỏa. Một lương tâm đang bối rối vẫn có thể tìm thấy những khác biệt giữa hoàn cảnh của bạn và hoàn cảnh của gương mẫu ấy, và nếu bạn đòi hỏi một sự trùng khớp hoàn hảo mới chịu thỏa lòng, thì có lẽ không thể nào làm cho bạn yên tâm được. Hoàn cảnh của con người, giống như diện mạo bề ngoài của họ, có thể có những điểm tương đồng nhưng cũng có những khác biệt tinh tế khiến họ khác nhau. Tóm lại, nếu bạn tìm thấy trong chính mình những dấu hiệu của sự tái sinh theo Lời Chúa, bạn phải tin rằng mình đang ở trong tình trạng ân điển, ngay cả khi hoàn cảnh của bạn có vẻ duy nhất — điều đó khó có thể xảy ra.
Những Hoạn Nạn Bất Thường
TRƯỜNG HỢP 8: “Những hoạn nạn tôi gặp phải thật lạ lùng và bất thường. Tôi nghi ngờ không biết có con cái nào của Đức Chúa Trời đã từng bị thử thách bởi những biến cố như tôi đang chịu hay không.”
Đáp: Phần lớn những điều đã được đề cập trong trường hợp trước có thể hữu ích trong trường hợp này.
Gióp thánh đã đối diện với sự cám dỗ này, Gióp 5:1: “Ông sẽ trở về cùng đấng thánh nào?” Nhưng ông đã khước từ nó và giữ lấy sự thanh liêm của mình. Sứ đồ Phi-e-rơ gợi ý rằng các Cơ Đốc nhân có thể bị cám dỗ mà “lấy làm lạ về sự thử thách bằng lửa” (1 Phi-e-rơ 4:12). Tuy nhiên, một người hẳn phải có nhiều kinh nghiệm hơn cả Sa-lô-môn mới có thể nói: “Hãy xem, điều này mới” (Truyền Đạo 1:10). Dẫu cho, xét về những biến cố bên ngoài, dường như “điều xảy đến cho ngươi giống như việc làm của kẻ ác”, thì ngươi vẫn có thể là người công chính; như Sa-lô-môn đã nhận xét trong Truyền Đạo 8:14. Đôi khi chúng ta đi trên những con đường mà chúng ta không thể thấy dấu hiệu nào cho thấy người khác đã từng đi qua đó trước đây, nhưng chúng ta không thể kết luận rằng mình là người đầu tiên đi trên con đường ấy. Tương tự như vậy, dẫu cho ngươi không thể thấy bằng chứng nào cho thấy người khác đã từng đối diện với cùng những hoạn nạn như ngươi, thì ngươi cũng không nên cho rằng mình là người đầu tiên trải qua chúng. Nhưng ngay cả khi quả thật là như vậy, thì cũng phải có ai đó là người đầu tiên gánh chịu mỗi kinh nghiệm khó khăn mà người khác đã từng đối diện. Bạn và tôi có lý do gì để giới hạn cách Đức Chúa Trời hành động đối với chúng ta? “Đường Chúa ở trong biển, các lối Chúa ở trong nước sâu, còn các dấu bước Chúa không ai biết đến,” Thi Thiên 77:19. Nếu Chúa chọn dẫn ngươi lên thiên đàng qua một con đường vắng vẻ hơn, ngươi không có lý do gì để phàn nàn. Hãy dành chỗ cho quyền tể trị của Đức Chúa Trời; hãy tập trung vào bổn phận của mình và đừng để bất cứ hoạn nạn nào che khuất bất cứ bằng chứng nào mà nếu không thì ngươi đã có để biết mình đang ở trong tình trạng ân điển, vì “chẳng ai biết hoặc yêu hay là ghét, cứ theo mọi điều xảy đến trước mặt họ” (Truyền Đạo 9:1).
Lời Kết: An Nghỉ Trong Sự Bảo Đảm Về Tình Yêu Của Đấng Christ
Khi chúng ta đi đến phần kết luận của cuốn sách của Boston, “Điều Gì Xảy Ra Nếu Tôi Nghi Ngờ Mình Có Phải Là Cơ Đốc Nhân Thật Hay Không?”, chúng ta đã khảo sát những trường hợp nghi ngờ khác nhau và những cách mà các tín hữu có thể tìm thấy sự bảo đảm giữa những thử thách này. Boston đã nhắm đến việc đem lại cả sự rõ ràng lẫn sự an ủi cho các Cơ Đốc nhân là những người có thể đang vật lộn với những nghi ngờ và bất an. Chúng ta hãy suy ngẫm thêm về khái niệm quan trọng này, rằng đức tin của chúng ta, dẫu không hoàn hảo và yếu đuối, không nên khiến chúng ta xa cách Đấng Christ, mà thay vào đó nên nhắc nhở chúng ta về nhu cầu của chúng ta đối với Ngài.
Trong suốt đời sống Cơ Đốc, các tín hữu không tránh khỏi việc đối diện với những lúc yếu đuối và thất bại. Những trường hợp này thường có thể làm nảy sinh sự nghi ngờ và lo lắng, khiến chúng ta đặt câu hỏi về vị trí của mình trong gia đình của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, điều thiết yếu là phải nhớ rằng chính cốt lõi của Phúc Âm nằm ở sự lệ thuộc của chúng ta vào Đấng Christ và công việc của Ngài trên thập tự giá. Kinh Thánh nhấn mạnh rằng sự công chính của chúng ta không phải là của chính chúng ta, mà duy chỉ là của Đấng Christ, được kể cho chúng ta bởi ân điển, chỉ qua đức tin mà thôi (2 Cô-rinh-tô 5:21). Vì vậy, chúng ta không bao giờ được để cho những sự không xứng đáng hay những thiếu sót của cá nhân mình tách rời chúng ta khỏi vòng tay yêu thương của Cứu Chúa chúng ta.
Trong những lúc yếu đuối và thất bại của chúng ta, chúng ta phải nhớ rằng Đấng Christ là bánh của sự sống (Giăng 6:35), được ban cho chúng ta chính vì sự mỏng manh vốn có của chúng ta và nhu cầu của chúng ta cần sự cứu chuộc. Ngài đã đến không phải để cứu những người công chính, mà là những tội nhân (Mác 2:17). Sự hiểu biết này nên dẫn chúng ta không phải đến chỗ tuyệt vọng vì những sự không hoàn hảo của mình, mà đến chỗ bám chặt lấy Đấng Christ hơn nữa, là Đấng duy nhất có thể nâng đỡ chúng ta và khiến chúng ta được trọn vẹn. Chúng ta phải tin cậy rằng ân điển của Ngài là đủ cho chúng ta, vì quyền năng của Ngài được làm nên trọn vẹn trong sự yếu đuối của chúng ta (2 Cô-rinh-tô 12:9).
Hơn nữa, Kinh Thánh ban cho chúng ta sự bảo đảm đầy an ủi rằng sự tăng trưởng của chúng ta trong sự nên thánh là một tiến trình liên tục trong suốt cuộc đời chúng ta, chứ không phải là một thành tựu chỉ đạt được một lần. Khi chúng ta đồng hành cùng Đấng Christ, chúng ta liên tục được biến đổi nên giống hình ảnh của Ngài (Rô-ma 8:29; 2 Cô-rinh-tô 3:18), và chính trong tiến trình biến đổi này mà đức tin của chúng ta được vững mạnh và sự bảo đảm của chúng ta được sâu sắc hơn. Công việc của Đức Thánh Linh trong việc biến đổi chúng ta nên giống Đấng Christ nên là một sự nhắc nhở rằng những thất bại và yếu đuối của chúng ta không phải là những dấu hiệu cho thấy một đức tin vắng mặt hay không đầy đủ, mà đúng hơn là những cơ hội để Chúa uốn nắn chúng ta nên giống Ngài hơn.
Khi chúng ta thức dậy mỗi buổi sáng mà cảm thấy kiệt sức hay như “bình đã cạn”, điều đó là một sự nhắc nhở rằng chúng ta không được định để đối diện với thế gian mà chỉ dựa vào sức lực hay khả năng của chính mình. Thay vào đó, chúng ta được kêu gọi đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, tìm kiếm sự hướng dẫn, sự khôn ngoan và ân điển của Ngài để nâng đỡ chúng ta vượt qua những thách thức của ngày hôm đó. Trong Bài Cầu Nguyện Chung, Chúa Giê-xu đã dạy chúng ta cầu nguyện xin bánh hằng ngày (Ma-thi-ơ 6:11), nhấn mạnh sự lệ thuộc của chúng ta vào Đức Chúa Trời về mọi nhu cầu của chúng ta, cả thuộc thể lẫn thuộc linh. Khi chúng ta tìm kiếm sự chu cấp và sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời mỗi ngày, chúng ta có thể tin cậy rằng Ngài sẽ ban cho chúng ta ân điển đầy đủ để vượt qua bất cứ trở ngại nào chúng ta có thể đối diện (2 Cô-rinh-tô 12:9).
Vậy nên, chúng ta hãy bắt đầu mỗi ngày bằng cách khiêm nhường đến trước mặt Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, nhận biết mình cần sự hiện diện và ân điển của Ngài trong đời sống mình. Khi làm như vậy, chúng ta có thể tìm thấy sức mạnh và sự bảo đảm rằng Ngài sẽ ở cùng chúng ta suốt cả ngày, ban cho chúng ta năng lực để đối diện bất cứ thử thách nào có thể đến trên đường chúng ta đi. Những người ở trong Đấng Christ có thể có một sự bảo đảm sâu xa vì một số lý do đặt nền trên những giáo huấn căn bản của đức tin Cơ Đốc và những lời hứa của Đức Chúa Trời: Sự cứu rỗi qua Đấng Christ: Sứ điệp trọng tâm của Cơ Đốc giáo là Chúa Giê-xu Christ, qua sự chết và sự sống lại của Ngài, đã làm sự chuộc tội cho tội lỗi chúng ta, ban sự cứu rỗi cho mọi người tin Ngài (Giăng 3:16). Đức tin nơi Đấng Christ này ban cho chúng ta sự bảo đảm vì đó là nền tảng cho sự hòa thuận của chúng ta với Đức Chúa Trời và sự sống đời đời của chúng ta với Ngài (Rô-ma 5:1). Chúng ta có thể biết rằng trong giao ước của huyết Ngài, Ngài sẽ không còn đối xử với chúng ta như tội lỗi chúng ta đáng phải chịu, nhưng đã biến một kẻ thù thành một người bạn và ban cho chúng ta một chỗ ngồi tại bàn của Ngài. Những lời hứa của Đức Chúa Trời: Tin Đấng Christ có nghĩa là tin cậy những lời hứa Đức Chúa Trời đã ban trong Kinh Thánh. Những lời hứa này, như sự tha thứ tội lỗi (1 Giăng 1:9), sự sống đời đời (Giăng 10:28), và sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh (Giăng 14:26), ban cho chúng ta sự bảo đảm vì chúng đặt nền trên bản tánh không thay đổi của Đức Chúa Trời, Đấng thành tín và đáng tin cậy (Hê-bơ-rơ 10:23). Đức Thánh Linh ngự ở trong: Khi chúng ta tin Đấng Christ, Đức Thánh Linh đến ngự trong chúng ta (Ê-phê-sô 1:13-14). Đức Thánh Linh là “ấn chứng” và “của cầm” cho cơ nghiệp của chúng ta, ban cho chúng ta một nguồn an ủi, hướng dẫn và bảo đảm không ngừng về sự cứu rỗi của mình (2 Cô-rinh-tô 1:22). Sự cầu thay của Đấng Christ: Là những tín đồ, chúng ta có sự bảo đảm rằng Chúa Giê-xu Christ cầu thay cho chúng ta trước mặt Đức Chúa Cha (Rô-ma 8:34). Biết rằng Đấng Christ đang bênh vực chúng ta, bất chấp những yếu đuối và thiếu sót của chúng ta, ban cho chúng ta sự tin quyết về địa vị của mình trước mặt Đức Chúa Trời rằng đức tin của chúng ta sẽ không bao giờ thất bại. Năng lực biến đổi của đức tin: Tin Đấng Christ dẫn đến sự biến đổi đời sống chúng ta, khi chúng ta trở nên “những tạo vật mới” (2 Cô-rinh-tô 5:17). Sự thay đổi này trong lòng và hành động của chúng ta là bằng chứng cho đức tin của chúng ta và ban cho chúng ta sự bảo đảm rằng chúng ta thuộc về Đấng Christ (1 Giăng 3:18-19). Khi bạn tiếp tục hành trình đức tin của mình, chúng tôi hy vọng cuốn sách này đã ban cho bạn một cảm nhận mới về sự tin quyết và sự bảo đảm khi đối diện với sự nghi ngờ. Chúng ta hãy nhớ những lời của Sứ đồ Giăng, người đã khuyên các tín đồ an nghỉ trong sự bảo đảm rằng họ có sự sống đời đời: “Ta đã viết những điều nầy cho các con, hầu cho các con biết mình có sự sống đời đời, là kẻ đã tin đến danh Con Đức Chúa Trời” (1 Giăng 5:13). Để kết luận, chúng ta đừng bao giờ quên sứ điệp trọng tâm của cuốn sách này: rằng sự bảo đảm thật không được tìm thấy trong sức mạnh hay thành tựu của chính chúng ta, nhưng chỉ trong Đấng Christ mà thôi. Khi chúng ta tiến bước trong nếp sống bước đi với Chúa, ước mong chúng ta luôn ghi nhớ mình cần ân điển và sự tha thứ của Ngài, và được khích lệ bởi sự hiểu biết rằng chính trong sự yếu đuối của chúng ta, Ngài được tôn vinh nhất. Dù sự nghi ngờ của chúng ta có sâu đến đâu hay những thất bại của chúng ta có lớn đến mức nào, chúng ta hãy không ngừng đến gần Đấng Christ, bánh của sự sống, Đấng đã được ban cho chúng ta chính vì mục đích nâng đỡ và nuôi dưỡng linh hồn chúng ta trong hành trình đức tin này. ----- MONERGISM BOOKS Nếu Tôi Nghi Ngờ Mình Có Phải Là Một Cơ Đốc Nhân Thật Hay Không?, của Thomas Boston, Bản quyền © 2023 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí theo yêu cầu, bạn đã được trao quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không một phần nào của văn bản này được phép sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, đảo ngược kỹ thuật, hoặc lưu trữ trong hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hoặc bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện được biết đến hay được phát minh sau này, nếu không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Tư 2023 Các yêu cầu thông tin xin gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068