Những Lời Của Đấng Christ Trên Thập Tự Giá

C. H. Spurgeon · Christ's Words from the Cross

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Những Lời Của Đấng Christ Trên Thập Tự Giá

Những Lời Của Đấng Christ Trên Thập Tự Giá

NHỮNG LỜI CỦA ĐẤNG CHRIST TRÊN THẬP TỰ GIÁ
C. H. Spurgeon

Mục Lục

Lời Giới Thiệu
Lời Thứ Nhất: SỰ THA THỨ
Lời Thứ Hai: SỰ CỨU RỖI
Lời Thứ Ba: TÌNH THÂN ÁI
Lời Thứ Tư: NỖI THỐNG KHỔ
Lời Thứ Năm: SỰ ĐAU ĐỚN
Lời Thứ Sáu: SỰ CHIẾN THẮNG
Lời Thứ Bảy: SỰ MÃN NGUYỆN

Lời Giới Thiệu

Thật là thích hợp biết bao khi mọi lời của Chúa chúng ta trên thập tự giá đều được thu thập và gìn giữ. Như không một xương nào của Ngài sẽ bị gãy, thì cũng không một lời nào sẽ bị mất. Đức Thánh Linh đã đặc biệt chăm sóc để mỗi lời phán thánh ấy được ghi chép một cách thích đáng. Như quý vị biết, có bảy lời cuối cùng ấy, và bảy là con số của sự trọn vẹn và đầy đủ; con số kết hợp số ba của Đức Chúa Trời vô hạn với số bốn của sự sáng tạo trọn vẹn. Chúa chúng ta trong những tiếng kêu lúc lâm chung, cũng như trong mọi điều khác, đều là sự trọn vẹn chính Ngài. Có một sự đầy đủ ý nghĩa trong mỗi lời phán mà không người nào có thể hoàn toàn làm sáng tỏ, và khi kết hợp lại, chúng tạo thành một vực sâu thăm thẳm của tư tưởng mà không một sợi dây dò nào của con người có thể dò thấu. Ở đây, cũng như ở mọi nơi khác, chúng ta buộc phải thưa với Chúa chúng ta rằng: “Chưa hề có người nào nói như người nầy!”

Giữa mọi nỗi thống khổ của tâm linh Ngài, những lời cuối cùng của Ngài chứng tỏ Ngài vẫn hoàn toàn tự chủ, trung thành với bản tính tha thứ của Ngài, trung thành với chức vụ vua của Ngài, trung thành với mối quan hệ làm con của Ngài, trung thành với Đức Chúa Trời của Ngài, trung thành với tình yêu của Ngài đối với Lời đã chép, trung thành với công việc vinh hiển của Ngài, và trung thành với đức tin của Ngài nơi Cha Ngài. Vì bảy lời phán ấy đã được ghi chép cách trung tín như vậy, chúng ta không ngạc nhiên khi chúng thường xuyên là đề tài của sự suy ngẫm sốt sắng. Các giáo phụ và những người xưng đức tin, các nhà giảng đạo và các thần học gia đều vui thích dừng lại trên từng âm tiết của những tiếng kêu không gì sánh được ấy. Những câu trang trọng ấy đã chiếu sáng như bảy chân đèn bằng vàng hay bảy ngôi sao của sách Khải Huyền, và đã soi đường cho vô số người đến với Đấng đã phán chúng. Những người suy tư đã rút ra từ chúng một kho tàng ý nghĩa phong phú, và khi làm như vậy, họ đã sắp xếp chúng thành những nhóm khác nhau, và đặt chúng dưới nhiều đề mục. Tôi không thể cho quý vị hơn một chút hương vị của đề tài phong phú này, nhưng tôi đã bị đánh động nhất bởi hai cách nhìn về những lời cuối cùng của Chúa chúng ta.

Thứ nhất, chúng dạy dỗ và xác nhận nhiều giáo lý của đức tin thánh của chúng ta. “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì” là lời thứ nhất. Đây là sự tha thứ tội lỗi — sự tha thứ nhưng không đáp lại lời cầu xin của Đấng Cứu Rỗi. “Hôm nay ngươi sẽ ở với ta trong nơi Ba-ra-đi.” Đây là sự an toàn của tín đồ trong giờ qua đời, và việc người ấy được lập tức bước vào sự hiện diện của Chúa mình. Đó là một đòn giáng vào câu chuyện hoang đường về luyện ngục, đánh trúng vào tim nó. “Hỡi đàn bà kia, đó là con của ngươi!” Điều này bày tỏ rõ ràng nhân tính thật và đúng đắn của Đấng Christ, Đấng cho đến cuối cùng vẫn nhận biết mối quan hệ con người của Ngài với Ma-ri, người mà Ngài đã được sinh ra bởi. Tuy nhiên, cách Ngài nói dạy chúng ta không thờ phượng bà, vì Ngài gọi bà là “đàn bà,” nhưng tôn kính Ngài, Đấng trong cơn đau đớn tột cùng nhất vẫn nghĩ đến những nhu cầu và nỗi buồn của bà, như Ngài cũng nghĩ đến tất cả dân sự Ngài, vì những người này là mẹ, chị em và anh em của Ngài. “Ê-lô-i, Ê-lô-i, lam-ma-sa-bách-tha-ni?” là tiếng kêu thứ tư, và nó minh họa hình phạt mà Đấng Thay Thế của chúng ta đã chịu khi Ngài gánh tội lỗi chúng ta, và vì vậy đã bị Đức Chúa Trời của Ngài lìa bỏ. Sự sắc bén của câu ấy, không một sự giải thích nào có thể hoàn toàn bày tỏ cho chúng ta: nó sắc như chính lưỡi và mũi của thanh gươm đã đâm thấu lòng Ngài. “Ta khát” là tiếng kêu thứ năm, và lời phán ấy dạy chúng ta lẽ thật của Kinh Thánh, vì mọi việc đã được trọn, để cho Kinh Thánh được ứng nghiệm, và vì vậy Chúa chúng ta đã phán: “Ta khát.” Kinh Thánh vẫn là nền tảng của đức tin chúng ta, được thiết lập bởi mọi lời và mọi hành động của Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Lời thứ sáu là: “Mọi việc đã được trọn.” Đây là sự xưng công chính trọn vẹn của tín đồ, vì công việc mà bởi đó người ấy được chấp nhận đã hoàn toàn hoàn thành. Lời cuối cùng trong những lời cuối cùng của Ngài cũng được lấy từ Kinh Thánh, và cho thấy tâm trí Ngài đang nuôi dưỡng ở đâu. Ngài đã kêu lên, trước khi cúi đầu — cái đầu mà Ngài đã giữ thẳng đứng giữa mọi cuộc xung đột của Ngài, như một người không bao giờ chịu khuất phục — “Lạy Cha, con xin giao linh hồn lại trong tay Cha.” Trong tiếng kêu ấy có sự hòa giải với Đức Chúa Trời. Đấng đã đứng thay chỗ chúng ta đã hoàn thành mọi công việc của Ngài, và bây giờ linh hồn Ngài trở về cùng Cha, và Ngài đem chúng ta theo với Ngài. Vì vậy, quý vị thấy, mọi lời đều dạy chúng ta một giáo lý nền tảng vĩ đại nào đó của đức tin phước hạnh của chúng ta. “Ai có tai mà nghe, hãy nghe.”

Cách thứ hai để xem xét bảy tiếng kêu này là nhìn chúng như bày tỏ con người và các chức vụ của Chúa chúng ta, Đấng đã phán chúng. “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì” — ở đây chúng ta thấy Đấng Trung Bảo đang cầu thay: Chúa Giê-xu đứng trước Cha, nài xin cho kẻ có tội. “Quả thật, ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ ở với ta trong nơi Ba-ra-đi” — đây là Chúa Giê-xu trong quyền năng vương giả, mở bằng chìa khóa của Đa-vít một cánh cửa mà không ai có thể đóng, tiếp nhận vào các cổng Thiên Đàng linh hồn nghèo khổ đã xưng nhận Ngài trên cây gỗ. Kính chào, Vua đời đời trên Thiên Đàng, Ngài tiếp nhận vào nơi Ba-ra-đi của Ngài bất cứ ai Ngài muốn! Ngài cũng không đặt một thời gian chờ đợi, nhưng lập tức mở rộng cánh cổng bằng ngọc trai; Ngài có mọi quyền phép trên Thiên Đàng cũng như trên đất. Rồi đến: “Hỡi đàn bà kia, đó là con của ngươi!” trong đó chúng ta thấy Con Người trong sự dịu dàng của một người con đang chăm sóc người mẹ góa bụa của mình. Trong tiếng kêu trước, khi Ngài mở nơi Ba-ra-đi, quý vị đã thấy Con Đức Chúa Trời; bây giờ quý vị thấy Ngài, Đấng thật sự và thật sự được sinh ra bởi một người đàn bà, được đặt dưới luật pháp; và quý vị vẫn thấy Ngài ở dưới luật pháp, vì Ngài tôn kính mẹ Ngài và chăm sóc bà trong giờ phút cuối cùng của sự chết. Rồi đến: “Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Ở đây chúng ta nhìn thấy linh hồn con người của Ngài trong thống khổ, tấm lòng sâu thẳm nhất của Ngài bị choáng ngợp bởi sự rút lui của mặt Giê-hô-va, và buộc phải kêu lên như trong sự bối rối và kinh ngạc. “Ta khát” là thân thể con người của Ngài bị dày vò bởi cơn đau dữ dội. Ở đây quý vị thấy xác thịt hay chết đã phải chia sẻ nỗi thống khổ của tâm linh bên trong như thế nào. “Mọi việc đã được trọn” là lời áp cuối, và ở đó quý vị thấy Đấng Cứu Rỗi đã được làm cho trọn vẹn, Vị Chỉ Huy của sự cứu rỗi chúng ta, Đấng đã hoàn thành công cuộc mà Ngài đã bắt đầu, chấm dứt sự vi phạm, kết thúc tội lỗi, và đem đến sự công chính đời đời. Lời cuối cùng lúc lâm chung, trong đó Ngài giao linh hồn Ngài cho Cha Ngài, là dấu hiệu của sự chấp nhận cho chính Ngài và cho tất cả chúng ta. Như Ngài giao linh hồn Ngài vào tay Cha, thì Ngài cũng đem mọi tín đồ đến gần Đức Chúa Trời, và từ nay chúng ta ở trong tay Cha, Đấng lớn hơn hết, và không ai có thể giật chúng ta ra khỏi đó. Đây chẳng phải là một cánh đồng tư tưởng màu mỡ sao? Nguyện Đức Thánh Linh thường dẫn chúng ta đến mót ở đó.

Còn nhiều cách khác nữa mà những lời này có thể được đọc, và chúng sẽ được thấy là tất cả đều đầy sự dạy dỗ. Như các bậc của một cái thang hay các mắt xích của một sợi dây chuyền bằng vàng, có một sự phụ thuộc lẫn nhau và liên kết của mỗi tiếng kêu, đến nỗi tiếng này dẫn đến tiếng khác và tiếng đó dẫn đến tiếng thứ ba. Riêng lẻ hay liên kết, những lời của Thầy chúng ta đều tràn đầy sự dạy dỗ cho những tâm trí suy tư.

Lời Thứ Nhất: SỰ THA THỨ

Đức Chúa Giê-xu bèn phán rằng: Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì. Lu-ca 23:34

Chúa chúng ta lúc ấy đang chịu những cơn đau đầu tiên của sự đóng đinh; những kẻ hành hình vừa mới đóng đinh qua tay và chân Ngài. Hơn nữa, Ngài hẳn đã rất suy sụp, và bị đưa vào tình trạng cực kỳ yếu đuối bởi nỗi thống khổ của đêm trong vườn Ghết-sê-ma-nê, và bởi những trận đòn roi cùng những sự chế nhạo tàn nhẫn mà Ngài đã chịu suốt buổi sáng, từ Cai-phe, Phi-lát, Hê-rốt, và lính cận vệ. Tuy nhiên, cả sự yếu đuối của quá khứ lẫn cơn đau của hiện tại đều không thể ngăn Ngài tiếp tục cầu nguyện. Chiên Con của Đức Chúa Trời im lặng trước loài người, nhưng Ngài không im lặng trước Đức Chúa Trời. Câm như chiên trước kẻ hớt lông, Ngài không có một lời nào để tự bào chữa trước loài người, nhưng Ngài tiếp tục trong lòng kêu cầu cùng Cha Ngài, và không cơn đau nào, không sự yếu đuối nào có thể làm im lặng những lời cầu xin thánh của Ngài. Hỡi anh em yêu dấu, Chúa chúng ta nêu cho chúng ta một gương mẫu biết bao trong điều này! Chúng ta hãy tiếp tục cầu nguyện chừng nào tim chúng ta còn đập; đừng để sự đau khổ quá mức nào xua chúng ta xa khỏi ngai ân điển, nhưng thà để nó đưa chúng ta đến gần ngai ấy hơn. Chừng nào còn sống, Cơ Đốc nhân phải cầu nguyện, vì chỉ khi cầu nguyện họ mới sống. Ngừng cầu nguyện là từ bỏ những sự an ủi mà hoàn cảnh của chúng ta đòi hỏi. Dưới mọi sự xao lãng của tâm linh, và mọi sự choáng ngợp của tấm lòng, lạy Đức Chúa Trời vĩ đại, xin giúp chúng con vẫn cầu nguyện, và đừng bao giờ để bước chân chúng con bị tuyệt vọng xua khỏi tòa thương xót.

Đấng Cứu Chuộc phước hạnh của chúng ta đã kiên trì cầu nguyện ngay cả khi sắt tàn nhẫn xé toạc những dây thần kinh mềm mại của Ngài, và từng nhát búa giáng xuống làm rung chuyển toàn thân Ngài trong thống khổ; và sự kiên trì này có thể được giải thích bởi sự kiện rằng Ngài đã quá quen thuộc với sự cầu nguyện đến nỗi không thể ngừng cầu nguyện; Ngài đã đạt được một vận tốc cầu thay mạnh mẽ khiến Ngài không thể dừng lại. Những đêm dài trên sườn núi lạnh lẽo, những ngày dài đã trải qua trong cô độc, những lời cầu nguyện ngắn liên tục mà Ngài quen dâng lên Thiên Đàng, tất cả những điều này đã hình thành trong Ngài một thói quen mạnh mẽ đến nỗi những sự dày vò khắc nghiệt nhất cũng không thể ngăn chặn sức mạnh của nó. Tuy nhiên, đó còn hơn là thói quen. Chúa chúng ta đã được báp-têm trong tinh thần cầu nguyện; Ngài sống trong đó; nó sống trong Ngài; nó đã trở thành một yếu tố của bản tính Ngài. Ngài giống như thứ hương liệu quý giá ấy, khi bị giã nát, không ngừng tỏa ra hương thơm của nó, nhưng lại tỏa ra càng dồi dào hơn vì những nhát chày, hương thơm của nó không phải là một phẩm chất bên ngoài và hời hợt, nhưng là một đức tính bên trong thiết yếu cho bản tính của nó, mà việc giã trong cối chỉ lấy ra từ nó, khiến nó bày tỏ linh hồn ngọt ngào bí ẩn của nó. Chúa Giê-xu cầu nguyện như vậy, ngay cả như một bó mộc dược tỏa ra mùi thơm của nó, hay như chim hót vì chúng không thể làm khác. Sự cầu nguyện bao bọc chính linh hồn Ngài như một chiếc áo, và tấm lòng Ngài đi ra trong bộ trang phục như vậy. Tôi nhắc lại, hãy để điều này làm gương cho chúng ta — đừng bao giờ, trong bất kỳ hoàn cảnh nào, dù thử thách khắc nghiệt đến đâu, hay khó khăn gây nản lòng đến đâu, chúng ta ngừng cầu nguyện.

Hơn nữa, hãy quan sát rằng Chúa chúng ta, trong lời cầu nguyện trước mặt chúng ta, vẫn giữ sức mạnh của đức tin về tư cách Con của Ngài. Thử thách cực độ mà Ngài giờ đây tự nộp mình vào không thể ngăn Ngài giữ chặt tư cách Con của Ngài. Lời cầu nguyện của Ngài bắt đầu: “Lạy Cha.” Không phải không có ý nghĩa khi Ngài dạy chúng ta khi cầu nguyện hãy nói: “Lạy Cha chúng con,” vì sự đắc thắng của chúng ta trong cầu nguyện sẽ phụ thuộc nhiều vào sự tin tưởng của chúng ta vào mối quan hệ của chúng ta với Đức Chúa Trời. Dưới những mất mát và thập tự giá lớn lao, người ta dễ nghĩ rằng Đức Chúa Trời không đối xử với chúng ta như một người cha với con mình, nhưng như một quan án nghiêm khắc với một tội phạm bị kết án; nhưng tiếng kêu của Đấng Christ, khi Ngài bị đưa đến một cực độ mà chúng ta sẽ không bao giờ đạt tới, không cho thấy sự nao núng nào trong tinh thần làm con. Trong vườn Ghết-sê-ma-nê, khi mồ hôi máu rơi nhanh xuống đất, tiếng kêu cay đắng nhất của Ngài bắt đầu bằng: “Cha tôi ơi,” xin rằng nếu có thể được, chén đắng có thể lìa khỏi Ngài. Ngài đã nài xin Chúa như Cha Ngài, ngay cả như Ngài đã nhiều lần gọi Ngài trong đêm tối tăm và buồn thảm ấy. Ở đây một lần nữa, trong tiếng kêu đầu tiên trong bảy tiếng kêu lúc lâm chung của Ngài, đó là “Lạy Cha.” Ôi, nguyện Linh làm cho chúng ta kêu lên: “A-ba, Cha,” không bao giờ ngừng hoạt động của Ngài! Nguyện chúng ta không bao giờ bị đưa vào sự nô lệ thuộc linh bởi gợi ý: “Nếu ngươi là Con Đức Chúa Trời”; hoặc nếu kẻ cám dỗ tấn công chúng ta như vậy, nguyện chúng ta chiến thắng như Chúa Giê-xu đã làm trong đồng vắng đói khát. Nguyện Linh kêu lên: “A-ba, Cha,” đẩy lùi mọi nỗi sợ không tin. Khi chúng ta bị sửa phạt, như chúng ta phải bị (vì có con nào mà cha không sửa phạt chăng?), nguyện chúng ta ở trong sự phục tùng yêu thương đối với Cha của linh hồn chúng ta, và sống; nhưng đừng bao giờ chúng ta trở thành tù nhân của tinh thần nô lệ, đến nỗi nghi ngờ tình yêu của Cha nhân từ của chúng ta, hay phần của chúng ta trong sự nhận làm con của Ngài.

Tuy nhiên, điều đáng chú ý hơn là sự kiện rằng lời cầu nguyện của Chúa chúng ta với Cha Ngài không phải cho chính Ngài. Thật đúng là Ngài đã tiếp tục trên thập tự giá cầu nguyện cho chính Ngài, và tiếng kêu than khóc của Ngài: “Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” cho thấy tính cá nhân của lời cầu nguyện của Ngài; nhưng tiếng kêu đầu tiên trong bảy tiếng kêu trên thập tự giá hầu như không có cả một sự ám chỉ gián tiếp đến chính Ngài. Đó là: “Lạy Cha, xin tha cho họ.” Lời thỉnh cầu hoàn toàn là cho người khác, và mặc dù có một sự ám chỉ đến những sự tàn nhẫn mà họ đang thực hiện trên chính Ngài, nhưng nó rất xa; và quý vị sẽ quan sát, Ngài không nói: “Ta tha cho họ” — điều đó được coi là hiển nhiên — Ngài dường như không để ý đến sự kiện rằng họ đang làm điều gì sai trái với chính Ngài. Điều sai trái mà họ đang làm với Cha mới ở trong tâm trí Ngài, sự xúc phạm mà họ đang trả cho Cha, trong con người của Con; Ngài không nghĩ đến chính Ngài chút nào. Tiếng kêu: “Lạy Cha, xin tha cho họ,” hoàn toàn vô vị kỷ. Chính Ngài, trong lời cầu nguyện, như thể Ngài không hiện hữu; sự tự hủy diệt của Ngài hoàn toàn đến nỗi Ngài không để ý đến chính Ngài và những nỗi khổ của Ngài. Hỡi anh em của tôi, nếu từng có một thời điểm trong đời của Con Người khi Ngài có thể nghiêm khắc giới hạn lời cầu nguyện của Ngài cho chính Ngài, mà không ai có thể chê trách, thì chắc chắn đó là khi Ngài đang bắt đầu những cơn đau đớn của sự chết. Chúng ta không thể ngạc nhiên, nếu bất kỳ người nào ở đây bị trói vào cọc, hay bị đóng vào thập tự giá, nếu lời cầu nguyện đầu tiên, và thậm chí cuối cùng và tất cả những lời cầu nguyện của người ấy, đều là cho sự nâng đỡ dưới một thử thách gian nan như vậy. Nhưng hãy xem, Chúa Giê-xu đã bắt đầu lời cầu nguyện của Ngài bằng cách nài xin cho người khác. Quý vị không thấy một tấm lòng vĩ đại biết bao được bày tỏ ở đây sao! Một linh hồn thương xót biết bao ở trong Đấng Bị Đóng Đinh! Thật giống Đức Chúa Trời, thật thần thánh biết bao! Đã từng có ai như vậy trước Ngài chưa, người mà, ngay trong chính những cơn đau của sự chết, dâng lên như lời cầu nguyện đầu tiên của mình một sự cầu thay cho người khác? Hỡi anh em của tôi, hãy để tinh thần vô vị kỷ này cũng ở trong anh em. Đừng mỗi người chỉ chăm về việc riêng mình, nhưng mỗi người cũng chăm về việc của người khác. Hãy yêu người lân cận như chính mình, và vì Đấng Christ đã đặt trước anh em hình mẫu vô vị kỷ này, hãy tìm cách theo Ngài, bước đi trong dấu chân Ngài.

Tuy nhiên, có một viên ngọc quý trên vương miện trong vòng nguyệt quế của tình yêu vinh hiển này. Mặt Trời Công Chính lặn trên đồi Gô-gô-tha trong vẻ rực rỡ kỳ diệu; nhưng giữa những màu sắc rực rỡ làm vinh hiển sự ra đi của Ngài, có màu này — lời cầu nguyện không chỉ cho người khác, nhưng cho những kẻ thù tàn nhẫn nhất của Ngài. Kẻ thù của Ngài, tôi đã nói vậy sao? Còn hơn thế nữa cần được xem xét. Đó không phải là lời cầu nguyện cho những kẻ thù đã làm điều ác với Ngài nhiều năm trước, nhưng cho những kẻ ở đó và ngay lúc đó đang giết Ngài. Đấng Cứu Rỗi đã không cầu nguyện trong máu lạnh, sau khi Ngài đã quên sự tổn thương và có thể dễ dàng tha thứ hơn, nhưng trong khi những giọt máu đỏ đầu tiên đang phun lên những bàn tay đóng đinh; trong khi cây búa vẫn còn vấy máu đỏ thẫm, miệng phước hạnh của Ngài đã tuôn ra lời cầu nguyện tươi mới, ấm áp: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì.” Tôi nói, không phải rằng lời cầu nguyện ấy bị giới hạn cho những kẻ hành hình trực tiếp của Ngài. Tôi tin rằng đó là một lời cầu nguyện có tầm xa, bao gồm các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, Phi-lát và Hê-rốt, người Do Thái và dân ngoại — phải, toàn thể nhân loại theo một nghĩa nào đó, vì tất cả chúng ta đều có liên quan trong vụ giết người ấy; nhưng chắc chắn những người trực tiếp, mà trên họ lời cầu nguyện ấy đã được đổ ra như cam tùng quý giá, là những kẻ ở đó và ngay lúc đó đang thực hiện hành động tàn bạo đóng Ngài vào cây gỗ bị rủa sả. Lời cầu nguyện này thật cao cả biết bao nếu được nhìn trong ánh sáng như vậy! Nó đứng một mình trên một ngọn núi vinh quang đơn độc. Chưa từng có lời cầu nguyện nào như nó trước đó. Thật đúng là Áp-ra-ham, Môi-se và các tiên tri đã cầu nguyện cho kẻ ác, nhưng không phải cho những kẻ ác đã đâm thủng tay và chân họ. Thật đúng là các Cơ Đốc nhân kể từ ngày ấy đã dâng cùng lời cầu nguyện ấy, ngay cả như Ê-tiên đã kêu lên: “Xin đừng đổ tội nầy cho họ,” và nhiều người tử đạo đã làm cho những lời cuối cùng của mình tại cọc thành những lời cầu thay đầy thương xót cho những kẻ bắt bớ mình; nhưng quý vị biết họ đã học điều này ở đâu. Hãy để tôi hỏi quý vị, Ngài đã học nó ở đâu? Chúa Giê-xu chẳng phải là nguyên bản thần thánh sao? Ngài không học nó ở đâu cả; nó vọt lên từ bản tính giống Đức Chúa Trời của Ngài. Một lòng thương xót đặc biệt thuộc về chính Ngài đã đọc lời cầu nguyện độc đáo này; vương quyền bên trong của tình yêu Ngài đã gợi ý cho Ngài một sự cầu thay đáng nhớ như vậy, điều có thể phục vụ chúng ta như một khuôn mẫu, nhưng chưa từng có khuôn mẫu nào tồn tại trước đó. Tôi muốn tôn thờ Ngài, tôi thờ phượng Ngài trong lòng vì lời cầu nguyện ấy; nếu tôi không biết gì khác về Ngài ngoài lời cầu nguyện duy nhất này, tôi phải tôn thờ Ngài, vì lời nài xin thương xót không gì sánh được ấy thuyết phục tôi một cách áp đảo nhất về thần tính của Đấng đã dâng nó, và làm đầy lòng tôi bằng tình cảm tôn kính.

Như vậy tôi đã giới thiệu cho quý vị lời cầu nguyện bằng tiếng đầu tiên của Chúa chúng ta trên thập tự giá. Bây giờ tôi sẽ, nếu chúng ta được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời giúp đỡ, sử dụng nó một chút. Thứ nhất, chúng ta sẽ xem nó như minh họa sự cầu thay của Đấng Cứu Rỗi chúng ta; thứ hai, chúng ta sẽ xem bản văn như dạy dỗ về công việc của Hội Thánh; thứ ba, chúng ta sẽ xem nó như gợi ý cho người chưa được hoán cải.

I. Thứ nhất, hỡi anh em yêu dấu của tôi, chúng ta hãy xem bản văn rất kỳ diệu này như Minh Họa Sự Cầu Thay Của Chúa Chúng Ta. Ngài đã cầu nguyện cho kẻ thù Ngài lúc bấy giờ, Ngài đang cầu nguyện cho kẻ thù Ngài bây giờ; quá khứ trên thập tự giá là một bảo chứng của hiện tại trên ngai. Ngài ở trong một nơi cao hơn, và trong một tình trạng cao quý hơn, nhưng công việc của Ngài vẫn như cũ. Ngài vẫn tiếp tục trước ngai đời đời trình bày những lời nài xin thay cho những người có tội, kêu lên: “Lạy Cha, xin tha cho họ.” Mọi sự cầu thay của Ngài ở một mức độ nào đó đều giống như sự cầu thay trên đồi Gô-gô-tha, và những tiếng kêu của Gô-gô-tha có thể giúp chúng ta đoán được tính chất của toàn bộ sự cầu thay của Ngài ở trên. Điểm đầu tiên mà chúng ta có thể thấy tính chất của sự cầu thay của Ngài là đây — nó rất nhân từ. Những người mà Chúa chúng ta cầu nguyện cho, theo bản văn, không xứng đáng với lời cầu nguyện của Ngài. Họ đã không làm điều gì có thể kêu gọi từ Ngài một phước lành như phần thưởng cho những nỗ lực của họ trong sự phục vụ Ngài. Ngược lại, họ là những người không xứng đáng nhất đã âm mưu đưa Ngài đến chỗ chết. Họ đã đóng đinh Ngài, đóng đinh Ngài một cách bừa bãi và ác độc; họ thậm chí lúc ấy đang lấy đi mạng sống vô tội của Ngài. Những thân chủ của Ngài là những người, thay vì có công trạng, hoàn toàn không xứng đáng với một lời chúc tốt lành duy nhất từ lòng Đấng Cứu Rỗi. Họ chắc chắn chưa bao giờ xin Ngài cầu nguyện cho họ — đó là ý nghĩ cuối cùng trong tâm trí họ để nói: “Hãy cầu thay cho chúng tôi, hỡi Vua đang hấp hối! Hãy dâng những lời thỉnh cầu thay cho chúng tôi, hỡi Con Đức Chúa Trời!” Tôi dám tin rằng chính lời cầu nguyện ấy, khi họ nghe nó, hoặc đã bị coi thường và bỏ qua với sự thờ ơ khinh miệt, hoặc có lẽ nó đã bị nắm lấy làm đề tài cho sự đùa cợt. Có lẽ dường như quá khắc nghiệt đối với nhân loại khi cho rằng một lời cầu nguyện như vậy có thể là đề tài cho tiếng cười, và tuy nhiên có những điều khác đã được thực hiện quanh thập tự giá cũng tàn bạo như vậy, và tôi có thể tưởng tượng rằng điều này cũng có thể đã xảy ra. Tuy nhiên, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã cầu nguyện cho những người không xứng đáng với lời cầu nguyện, nhưng, ngược lại, đáng bị rủa sả — những người không xin lời cầu nguyện, và thậm chí chế nhạo nó khi họ nghe nó.

Ngay cả như vậy, trên Thiên Đàng có Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại đứng đó, Đấng nài xin cho những người có tội — cho những người có tội. Không có ai trên đất xứng đáng với sự cầu thay của Ngài. Ngài không nài xin cho ai trên giả định rằng họ xứng đáng với nó. Ngài đứng đó để nài xin như Đấng Công Chính thay cho kẻ bất chính. Không phải nếu có người nào công chính, nhưng “nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng cầu thay ở nơi Cha.” Cũng hãy nhớ rằng Đấng Cầu Thay vĩ đại của chúng ta nài xin cho những người chưa bao giờ xin Ngài nài xin cho họ. Những người được chọn của Ngài, trong khi vẫn còn chết trong sự vi phạm và tội lỗi, là đối tượng của những sự cầu thay đầy thương xót của Ngài, và trong khi họ thậm chí chế nhạo Phúc Âm của Ngài, tấm lòng yêu thương của Ngài đang nài xin ơn huệ của Thiên Đàng thay cho họ. Vậy, hỡi anh em yêu dấu, hãy xem, nếu sự thật là như vậy, quý vị chắc chắn sẽ thành công với Đức Chúa Trời biết bao khi quý vị tha thiết xin Chúa Giê-xu Christ nài xin cho quý vị. Một số người trong quý vị, với nhiều nước mắt và nhiều sự tha thiết, đã cầu xin Đấng Cứu Rỗi làm người biện hộ cho mình. Ngài sẽ từ chối quý vị sao? Theo lẽ thường, Ngài không thể. Ngài nài xin cho những kẻ từ chối những lời nài xin của Ngài, huống chi cho quý vị là những người quý trọng chúng hơn vàng! Hãy nhớ, nếu không có điều gì tốt trong quý vị, và nếu có mọi điều có thể tưởng tượng được là ác độc và xấu xa, thì không điều nào trong những điều này có thể là rào cản ngăn Đấng Christ thực hiện chức vụ Cầu Thay cho quý vị. Ngay cả cho quý vị, Ngài cũng sẽ nài xin. Hãy đến, đặt trường hợp của quý vị vào tay Ngài; cho quý vị, Ngài sẽ tìm những lời nài xin mà quý vị không thể tự mình khám phá, và Ngài sẽ trình bày trường hợp lên Đức Chúa Trời cho quý vị như cho những kẻ giết Ngài: “Lạy Cha, xin tha cho họ.”

Phẩm chất thứ hai của sự cầu thay của Ngài là đây — tinh thần cẩn thận của nó. Quý vị chú ý trong lời cầu nguyện: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì.” Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, như thể, đã nhìn thấu kẻ thù Ngài từ trong ra ngoài để tìm điều gì đó trong họ mà Ngài có thể thúc giục để làm lợi cho họ; nhưng Ngài không thể thấy gì cho đến khi con mắt khôn ngoan và đầy tình cảm của Ngài dừng lại trên sự ngu dốt của họ: “họ không biết mình làm điều gì.” Ngài đã khảo sát hoàn cảnh, và tính cách của những người mà Ngài cầu khẩn cho, một cách cẩn thận biết bao! Trên Thiên Đàng cũng vậy với Ngài. Đấng Christ không phải là một người biện hộ bất cẩn cho dân sự Ngài. Ngài biết tình trạng chính xác của quý vị lúc này, và tình trạng chính xác của tấm lòng quý vị về sự cám dỗ mà quý vị đang trải qua; hơn thế nữa, Ngài thấy trước sự cám dỗ đang chờ đợi quý vị, và trong sự cầu thay của Ngài, Ngài ghi nhận sự kiện tương lai mà con mắt thấy trước của Ngài nhìn thấy. “Sa-tan đã xin sàng sảy ngươi như lúa mì; nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn.” Ôi, sự dịu dàng hạ mình của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta! Ngài biết chúng ta hơn chúng ta biết chính mình. Ngài hiểu mọi nỗi buồn và tiếng than thở bí mật. Quý vị không cần phải lo lắng về cách diễn đạt lời cầu nguyện của mình, Ngài sẽ sửa cách diễn đạt cho đúng. Và ngay cả sự hiểu biết về lời thỉnh cầu chính xác, nếu quý vị thất bại trong đó, Ngài không thể thất bại, vì như Ngài biết ý muốn của Đức Chúa Trời là gì, thì Ngài cũng biết ý muốn của quý vị là gì. Ngài có thể tìm thấy lý do nào đó cho sự thương xót trong quý vị mà quý vị không thể tự mình phát hiện, và khi linh hồn quý vị tối tăm và u ám đến nỗi quý vị không thể phân biệt một chỗ đứng cho một lời nài xin mà quý vị có thể thúc giục với Thiên Đàng, Chúa Giê-xu đã có sẵn những lời nài xin đã được đóng khung, và những lời thỉnh cầu đã được soạn sẵn, và Ngài có thể trình bày chúng một cách chấp nhận được trước tòa thương xót. Vậy, quý vị sẽ quan sát, sự cầu thay của Ngài rất nhân từ, và nó rất chu đáo.

Tiếp theo chúng ta phải ghi nhận sự tha thiết của nó. Không ai đọc những lời này: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì,” mà nghi ngờ rằng chúng xuyên thấu Thiên Đàng trong sự sốt sắng của chúng. Hỡi anh em, quý vị chắc chắn, ngay cả không cần suy nghĩ, rằng Đấng Christ đã vô cùng tha thiết trong lời cầu nguyện ấy. Nhưng có một lập luận để chứng minh điều đó. Những người tha thiết thường sắc sảo, và nhanh hiểu, để khám phá bất cứ điều gì có thể phục vụ mục đích của họ. Nếu quý vị đang nài xin cho mạng sống, và một lập luận cho việc quý vị được tha được yêu cầu ở quý vị, tôi bảo đảm với quý vị rằng quý vị sẽ nghĩ ra một lập luận khi không ai khác có thể. Bây giờ, Chúa Giê-xu đã tha thiết cho sự cứu rỗi của kẻ thù Ngài đến nỗi Ngài đã đánh trúng một lập luận cho sự thương xót mà một tinh thần ít lo lắng hơn sẽ không nghĩ tới: “Họ không biết mình làm điều gì.” Theo công lý nghiêm ngặt nhất, đó chỉ là một lý do ít ỏi cho sự thương xót; và thật vậy, sự ngu dốt, nếu nó cố ý, không làm giảm nhẹ tội lỗi, và tuy nhiên sự ngu dốt của nhiều người vây quanh thập tự giá là một sự ngu dốt cố ý. Họ có thể đã biết rằng Ngài là Chúa vinh hiển. Môi-se chẳng đã đủ rõ ràng sao? Ê-sai chẳng đã rất táo bạo trong lời nói của mình sao? Những dấu hiệu và điềm báo chẳng phải như vậy đến nỗi người ta cũng có thể nghi ngờ mặt trời nào ở trên bầu trời như nghi ngờ những tuyên bố của Chúa Giê-xu là Đấng Mê-si sao? Tuy nhiên, bất chấp tất cả, Đấng Cứu Rỗi, với sự tha thiết kỳ diệu và sự khéo léo hệ quả, biến điều có thể không phải là một lời nài xin thành một lời nài xin, và đặt nó như thế này: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì.” Ôi, những lời nài xin của Ngài trên Thiên Đàng mạnh mẽ biết bao, vậy, trong sự tha thiết của chúng! Đừng cho rằng Ngài kém nhanh hiểu ở đó, hay kém mãnh liệt trong sự mãnh liệt của những lời cầu khẩn của Ngài. Không, hỡi anh em của tôi, tấm lòng của Đấng Christ vẫn lao động với Đức Chúa Trời đời đời. Ngài không phải là một người cầu thay đang ngủ, nhưng, vì cớ Si-ôn, Ngài không giữ im lặng, và vì cớ Giê-ru-sa-lem, Ngài không ngừng, và Ngài sẽ không ngừng, cho đến khi sự công chính của nàng đi ra như sự sáng, và sự cứu rỗi của nàng như một ngọn đèn cháy sáng.

Điều thú vị cần ghi nhận, ở điểm thứ tư, là lời cầu nguyện được dâng ở đây giúp chúng ta phán đoán về sự cầu thay của Ngài trên Thiên Đàng về sự liên tục, sự kiên trì, và tính vĩnh cửu của nó. Như tôi đã nhận xét trước đây, nếu Đấng Cứu Rỗi của chúng ta có thể đã tạm dừng khỏi lời cầu nguyện cầu thay, thì chắc chắn đó là khi họ đóng Ngài vào cây gỗ; khi họ phạm những hành động bạo lực chết người trực tiếp lên con người thần thánh của Ngài, Ngài lúc ấy có thể đã ngừng trình bày những lời thỉnh cầu thay cho họ. Nhưng tội lỗi không thể trói lưỡi của Người Bạn cầu thay của chúng ta. Ôi, có sự an ủi biết bao ở đây! Hỡi tín đồ, quý vị đã phạm tội, quý vị đã làm buồn Đức Thánh Linh của Ngài, nhưng quý vị đã không ngăn được cái lưỡi mạnh mẽ ấy nài xin cho quý vị. Hỡi anh em của tôi, có lẽ quý vị đã không kết quả, và như cây cằn cỗi, quý vị đáng bị đốn xuống; nhưng sự thiếu kết quả của quý vị đã không rút Đấng Cầu Thay khỏi vị trí của Ngài. Ngài can thiệp lúc này, kêu lên: “Xin tha cho nó thêm một năm nữa.” Hỡi tội nhân, quý vị đã khiêu khích Đức Chúa Trời bằng cách lâu dài từ chối sự thương xót của Ngài và đi từ xấu đến tệ hơn, nhưng không sự phạm thượng, cũng không sự bất chính, cũng không sự vô tín nào sẽ ngăn Đấng Christ của Đức Chúa Trời thúc giục vụ kiện của chính kẻ đứng đầu tội nhân. Ngài sống, và chừng nào Ngài sống, Ngài nài xin; và chừng nào còn một tội nhân trên đất để được cứu, thì sẽ có một người cầu thay trên Thiên Đàng để nài xin cho người ấy. Đây chỉ là những mảnh tư tưởng, nhưng tôi hy vọng chúng sẽ giúp quý vị nhận ra sự cầu thay của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của quý vị.

Hãy suy nghĩ lại, lời cầu nguyện này của Chúa chúng ta trên đất giống như lời cầu nguyện của Ngài trên Thiên Đàng, vì sự khôn ngoan của nó. Ngài tìm điều tốt nhất, và điều mà thân chủ của Ngài cần nhất: “Lạy Cha, xin tha cho họ.” Đó là điểm lớn trong tay; điều họ cần nhất ở đó và ngay lúc đó là sự tha thứ từ Đức Chúa Trời. Ngài không nói: “Lạy Cha, xin soi sáng cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì,” vì sự soi sáng đơn thuần chỉ tạo ra sự dày vò của lương tâm và thúc đẩy địa ngục của họ đến nhanh hơn; nhưng Ngài đã kêu lên: “Lạy Cha, xin tha thứ”; và trong khi Ngài dùng tiếng nói của Ngài, những giọt máu quý giá lúc ấy đang nhỏ giọt từ những vết thương đinh cũng đang nài xin, và Đức Chúa Trời đã nghe, và chắc chắn đã tha thứ. Sự thương xót đầu tiên cần thiết cho tội nhân có tội là tội lỗi được tha thứ. Đấng Christ khôn ngoan cầu nguyện cho phước lành cần nhất. Trên Thiên Đàng cũng vậy; Ngài nài xin một cách khôn ngoan và thận trọng. Hãy để Ngài yên — Ngài biết phải xin điều gì nơi tay thần thánh. Hãy đến tòa thương xót, và đổ ra những ước muốn của quý vị tốt nhất quý vị có thể, nhưng khi quý vị đã làm như vậy, hãy luôn đặt nó như thế này: “Ôi Chúa Giê-xu của con, xin đừng đáp bất kỳ ước muốn nào của con nếu nó không theo sự phán đoán của Ngài; và nếu trong bất cứ điều gì con đã xin, con đã không tìm kiếm điều con cần, xin sửa lời nài xin của con, vì Ngài khôn ngoan vô hạn hơn con.” Ôi, thật ngọt ngào biết bao khi có một người bạn tại triều đình để hoàn thiện những lời thỉnh cầu của chúng ta cho chúng ta trước khi chúng đến với Vua vĩ đại. Tôi tin rằng không bao giờ có điều gì được trình lên Đức Chúa Trời ngoài một lời cầu nguyện hoàn hảo bây giờ; ý tôi là, trước Cha vĩ đại của tất cả chúng ta, không lời cầu nguyện nào của dân sự Ngài đến mà không hoàn hảo; không có gì bị bỏ sót, và không có gì cần xóa; và điều này, không phải vì những lời cầu nguyện của họ vốn hoàn hảo trong chính chúng, nhưng vì Đấng Trung Bảo làm cho chúng hoàn hảo qua sự khôn ngoan vô hạn của Ngài, và chúng đến trước tòa thương xót được nhào nặn theo ý muốn của chính Đức Chúa Trời, và Ngài chắc chắn sẽ ban những lời cầu nguyện như vậy.

Một lần nữa, lời cầu nguyện đáng nhớ này của Chúa bị đóng đinh của chúng ta giống như sự cầu thay phổ quát của Ngài trong vấn đề hiệu lực của nó. Nhiều người trong số những người Ngài cầu nguyện cho đã được tha thứ. Quý vị có nhớ rằng Ngài đã phán với các môn đồ khi Ngài bảo họ giảng, “bắt đầu tại Giê-ru-sa-lem,” và vào ngày ấy khi Phi-e-rơ đứng lên với mười một sứ đồ, và buộc tội dân chúng rằng bằng những bàn tay gian ác họ đã đóng đinh và giết Đấng Cứu Rỗi, ba ngàn người trong số những người bị buộc tội một cách chính đáng về sự đóng đinh Ngài đã trở thành tín đồ nơi Ngài, và được báp-têm trong Danh Ngài không? Đó là một đáp án cho lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu. Các thầy tế lễ là gốc rễ của vụ giết Chúa chúng ta, họ là những người có tội nhất; nhưng có chép: “cũng có nhiều thầy tế lễ tin theo.” Đây là một đáp án khác cho lời cầu nguyện. Vì mọi người đều có phần đại diện, cả dân ngoại lẫn người Do Thái, trong sự chết của Chúa Giê-xu, Phúc Âm đã sớm được giảng cho người Do Thái, và trong một thời gian ngắn nó cũng được giảng cho dân ngoại. Lời cầu nguyện này: “Lạy Cha, xin tha cho họ,” chẳng phải giống như một hòn đá ném xuống hồ, lúc đầu tạo thành một vòng tròn hẹp, rồi một vòng rộng hơn, và sớm một phạm vi lớn hơn, cho đến khi toàn bộ hồ được bao phủ bằng những sóng vòng tròn sao? Một lời cầu nguyện như thế này, ném vào toàn thế giới, lúc đầu tạo ra một vòng nhỏ những người Do Thái hoán cải và các thầy tế lễ, rồi một vòng tròn rộng hơn của những người ở dưới quyền cai trị của La Mã; và ngày nay chu vi của nó rộng như chính toàn cầu, đến nỗi hàng chục ngàn người được cứu qua hiệu lực của sự cầu thay duy nhất này: “Lạy Cha, xin tha cho họ.” Với Ngài trên Thiên Đàng chắc chắn cũng vậy, Ngài không bao giờ nài xin vô ích. Với đôi tay chảy máu, Ngài vẫn thắng ngày; với đôi chân bị đóng vào gỗ, Ngài vẫn chiến thắng; bị Đức Chúa Trời lìa bỏ và bị dân chúng khinh miệt, Ngài vẫn đắc thắng trong những lời nài xin của Ngài; huống chi bây giờ vương miện ở quanh trán Ngài, tay Ngài nắm vương trượng phổ quát, và chân Ngài mang dép bạc, và Ngài được đội vương miện Vua của các vua, và Chúa của các chúa! Nếu nước mắt và tiếng kêu ra từ sự yếu đuối là toàn năng, thì thẩm quyền thánh ấy mà với tư cách thầy tế lễ đã sống lại Ngài tuyên bố khi Ngài đứng trước ngai Cha để nhắc đến giao ước mà Cha đã lập với Ngài còn phải mạnh mẽ hơn biết bao, nếu có thể. Ôi, hỡi những tín đồ run rẩy, hãy tin cậy Ngài với những mối quan tâm của quý vị! Hãy đến đây, hỡi những kẻ có tội, và xin Ngài nài xin cho quý vị. Ôi, hỡi những người không thể cầu nguyện, hãy đến, xin Ngài cầu thay cho quý vị. Những tấm lòng tan vỡ và những cái đầu mệt mỏi, và những lồng ngực sầu khổ, hãy đến với Ngài, Đấng sẽ bỏ công trạng của Ngài vào lư hương vàng, và rồi đặt những lời cầu nguyện của quý vị cùng với chúng, để chúng sẽ bốc lên như khói hương, ngay cả như một đám mây thơm ngát vào lỗ mũi của Chúa Đức Chúa Trời của các đạo quân, Đấng sẽ ngửi một mùi thơm ngọt ngào, và chấp nhận quý vị và những lời cầu nguyện của quý vị trong Đấng yêu dấu. Bây giờ chúng ta đã mở ra quá đủ không gian cho những suy ngẫm của quý vị, và vì vậy chúng ta rời điểm đầu tiên này. Chúng ta đã có một minh họa trong lời cầu nguyện của Đấng Christ trên thập tự giá về những lời cầu nguyện của Ngài luôn luôn như thế nào trên Thiên Đàng.

II. Thứ hai, bản văn Dạy Dỗ Về Công Việc Của Hội Thánh. Như Đấng Christ đã thế nào, thì Hội Thánh của Ngài cũng phải như vậy trong thế giới này. Đấng Christ đã đến thế giới này không phải để được hầu hạ, nhưng để hầu hạ, không phải để được tôn vinh, nhưng để cứu người khác. Hội Thánh của Ngài, khi nàng hiểu công việc của mình, sẽ nhận thấy rằng nàng không ở đây để thu thập của cải hay danh vọng, hay tìm kiếm bất kỳ sự mở rộng và vị thế tạm thời nào; nàng ở đây để sống vô vị kỷ, và nếu cần, chết vô vị kỷ cho sự giải cứu của chiên lạc, sự cứu rỗi của những người lạc mất. Hỡi anh em, lời cầu nguyện của Đấng Christ trên thập tự giá hoàn toàn là một lời cầu nguyện vô vị kỷ. Ngài không nhớ đến chính Ngài trong đó. Lời cầu nguyện sống của Hội Thánh, sự can thiệp tích cực của Hội Thánh thay cho tội nhân, cũng phải như vậy. Nàng phải sống không bao giờ cho các mục sư của nàng hay cho chính nàng, nhưng luôn luôn cho những con trai lạc mất của loài người. Quý vị có tưởng tượng rằng các Hội Thánh được thành lập để duy trì các mục sư không? Quý vị có quan niệm rằng Hội Thánh tồn tại chỉ để bao nhiêu lương có thể được trao cho các nhà lãnh đạo của nàng không? Hỡi anh em của tôi, sẽ tốt hơn nếu toàn bộ sự việc bị bãi bỏ nếu đó là mục đích duy nhất của nó. Các Hội Thánh không được tạo ra để những người có tài ăn nói có thể đứng lên vào các ngày Chúa Nhật và nói, và như vậy kiếm bánh hằng ngày từ những người ngưỡng mộ họ. Không, còn có một mục đích và mục tiêu khác cho điều này. Những nơi thờ phượng này không được xây dựng để quý vị có thể ngồi thoải mái và nghe điều gì đó sẽ làm cho quý vị trải qua các ngày Chúa Nhật của mình với niềm vui. Một Hội Thánh không tồn tại để làm điều tốt trong các khu ổ chuột, và các ổ, và các chuồng của thành phố, là một Hội Thánh không có lý do để biện minh cho sự tồn tại lâu hơn của nó. Một Hội Thánh không tồn tại để cải hóa sự thờ thần tượng, để chiến đấu với điều ác, để phá hủy sự sai lầm, để hạ bệ sự giả dối, một Hội Thánh không tồn tại để đứng về phía người nghèo, để lên án sự bất công và để nâng cao sự công chính, là một Hội Thánh không có quyền tồn tại. Ôi Hội Thánh, nàng không tồn tại cho chính mình, cũng như Đấng Christ không tồn tại cho chính Ngài. Vinh quang của Ngài là Ngài đã gác bỏ vinh quang của Ngài, và vinh quang của Hội Thánh là khi nàng gác bỏ sự đáng kính và phẩm giá của nàng, và coi đó là vinh quang của nàng để tập hợp những người bị ruồng bỏ, và danh dự cao nhất của nàng để tìm kiếm giữa bùn lầy hôi thối nhất những viên ngọc vô giá mà Chúa Giê-xu đã đổ huyết Ngài vì chúng. Giải cứu các linh hồn khỏi địa ngục và dẫn đến Đức Chúa Trời, đến hy vọng, đến Thiên Đàng, đây là công việc thuộc về Thiên Đàng của nàng. Ôi, nguyện Hội Thánh luôn cảm thấy điều này! Hãy để nàng có các giám mục và các nhà giảng đạo của nàng, và hãy để họ được hỗ trợ, và hãy để mọi việc được làm vì cớ Đấng Christ một cách trang trọng và có trật tự, nhưng hãy để mục đích được nhìn đến, tức là, sự hoán cải của người lang thang, sự dạy dỗ của người ngu dốt, sự giúp đỡ của người nghèo, sự duy trì điều đúng, sự hạ bệ điều sai, và sự duy trì bằng mọi giá vương miện và vương quốc của Chúa Giê-xu Christ chúng ta.

Bây giờ lời cầu nguyện của Đấng Christ có một mục đích thuộc linh lớn lao. Quý vị chú ý rằng không điều gì được tìm kiếm cho những người này ngoài điều liên quan đến linh hồn họ: “Lạy Cha, xin tha cho họ.” Và tôi tin rằng Hội Thánh sẽ làm tốt khi nàng nhớ rằng nàng không chiến đấu với thịt và huyết, cũng không với các chủ quyền và thế lực, nhưng với sự gian ác thuộc linh, và rằng điều nàng phải phân phát không phải là luật pháp và trật tự mà bởi đó các quan tòa có thể được duy trì, hay các chế độ bạo ngược bị lật đổ, nhưng là sự cai trị thuộc linh mà bởi đó các tấm lòng bị chinh phục cho Đấng Christ, và các sự phán đoán bị đưa vào sự phục tùng lẽ thật của Ngài. Tôi tin rằng càng Hội Thánh của Đức Chúa Trời cố gắng, trước mặt Đức Chúa Trời, sự tha thứ của tội nhân, và càng nàng tìm kiếm trong lời cầu nguyện sống của nàng dạy tội nhân tội lỗi là gì, và huyết của Đấng Christ là gì, và địa ngục là gì phải theo sau nếu tội lỗi không được rửa sạch, và Thiên Đàng là gì sẽ được bảo đảm cho tất cả những người được tẩy sạch khỏi tội lỗi, thì nàng càng giữ điều này thì càng tốt. Hỡi anh em của tôi, hãy tiến lên như một người, để bảo đảm gốc rễ của vấn đề trong sự tha thứ của tội nhân. Về mọi điều ác làm khổ nhân loại, bằng mọi cách hãy tham gia chiến đấu với chúng; hãy để sự tiết độ được duy trì, hãy để giáo dục được hỗ trợ; hãy để các cải cách, chính trị và giáo hội, được thúc đẩy tới mức quý vị có thời gian và nỗ lực để dành, nhưng công việc đầu tiên của mọi người nam và người nữ Cơ Đốc là với tấm lòng và lương tâm của con người khi họ đứng trước Đức Chúa Trời đời đời. Ôi, đừng để điều gì làm quý vị lệch khỏi sứ mệnh thần thánh của sự thương xót cho những linh hồn không chết. Đây là công việc duy nhất của quý vị. Hãy nói với tội nhân rằng tội lỗi sẽ kết án họ, rằng chỉ Đấng Christ mới có thể cất tội lỗi đi, và làm cho điều này thành niềm đam mê duy nhất của linh hồn quý vị: “Lạy Cha, xin tha cho họ, tha cho họ! Xin cho họ biết cách được tha thứ. Xin cho họ thực sự được tha thứ, và xin cho con không bao giờ nghỉ ngơi ngoài việc con là phương tiện đem tội nhân đến chỗ được tha thứ, ngay cả những kẻ tội lỗi nhất trong họ.”

Lời cầu nguyện của Đấng Cứu Rỗi chúng ta dạy Hội Thánh rằng trong khi tinh thần của nàng phải vô vị kỷ, và mục đích của nàng phải thuộc linh, phạm vi sứ mệnh của nàng phải không giới hạn. Đấng Christ đã cầu nguyện cho kẻ ác, nếu tôi nói kẻ ác nhất trong những kẻ ác, đám đông thô tục ấy đã vây quanh thập tự giá của Ngài thì sao! Ngài đã cầu nguyện cho người ngu dốt. Ngài chẳng đã phán: “Họ không biết mình làm điều gì” sao? Ngài đã cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ Ngài; chính những người thù địch nhất với Ngài, lại ở gần lòng Ngài nhất. Hỡi Hội Thánh của Đức Chúa Trời, sứ mệnh của nàng không phải cho số ít đáng kính sẽ tập hợp quanh các mục sư của nàng để lắng nghe lời họ một cách tôn kính; sứ mệnh của nàng không phải cho giới tinh hoa và những người kén chọn, những người thông minh sẽ phê bình lời nàng và phán xét từng âm tiết của sự dạy dỗ của nàng; sứ mệnh của nàng không phải cho những người đối xử với nàng tử tế, hào phóng, đầy tình cảm, tôi không có ý chỉ cho những người này thôi, mặc dù chắc chắn cho những người này như trong số còn lại; nhưng sứ mệnh lớn của nàng là cho gái điếm, cho kẻ trộm, cho kẻ thề thốt và kẻ say rượu, cho kẻ đồi bại và trụy lạc nhất. Nếu không ai khác quan tâm đến những người này, Hội Thánh luôn luôn phải quan tâm, và nếu có ai đầu tiên trong những lời cầu nguyện của nàng thì phải là những người này, những người than ôi! thường là cuối cùng trong suy nghĩ của chúng ta. Người ngu dốt chúng ta phải siêng năng xem xét. Không đủ cho nhà giảng đạo rằng người ấy giảng sao cho những người được dạy dỗ từ thuở nhỏ có thể hiểu người ấy; người ấy phải nghĩ đến những người mà những cụm từ thông thường nhất của lẽ thật thần học vô nghĩa như tiếng lóng của một thứ tiếng không biết; người ấy phải giảng sao cho đạt tới sự hiểu biết thấp kém nhất; và nếu nhiều người ngu dốt không đến nghe người ấy, người ấy phải dùng những phương tiện tốt nhất có thể để khiến họ, phải, ép họ nghe Phúc Âm. Phúc Âm cũng được dành cho những người bắt bớ tôn giáo; nó nhắm những mũi tên yêu thương của nó vào tấm lòng của kẻ thù nó. Nếu có ai chúng ta phải tìm kiếm đầu tiên để đem đến với Chúa Giê-xu, thì phải chính là những người ở xa nhất và chống đối Phúc Âm của Đấng Christ nhất. “Lạy Cha, xin tha cho họ; nếu Ngài không tha cho ai khác, thì xin vui lòng tha cho họ; nếu Ngài không tha thứ cho ai khác, thì xin vui lòng tha thứ cho họ.” Cũng vậy, Hội Thánh phải tha thiết như Đấng Christ đã tha thiết; và nếu nàng như vậy, nàng sẽ nhanh chóng nhận thấy bất kỳ cơ sở hy vọng nào trong những người nàng giao dịch, nhanh chóng quan sát bất kỳ lời nài xin nào nàng có thể dùng với Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi của họ. Nàng cũng phải đầy hy vọng, và chắc chắn không Hội Thánh nào từng có một phạm vi đầy hy vọng hơn Hội Thánh của thời đại hiện tại này. Nếu sự ngu dốt là một lời nài xin với Đức Chúa Trời, hãy nhìn vào dân ngoại ngày nay — hàng triệu người trong họ chưa bao giờ nghe Danh của Đấng Mê-si.
Hãy tha cho họ, lạy Đức Chúa Trời vĩ đại, quả thật họ không biết điều mình làm. Nếu sự ngu dốt là một cớ nào đó để hy vọng, thì trong thế gian rộng lớn này có thừa hy vọng, vì chung quanh chúng ta chẳng phải có hàng trăm hàng ngàn người mà đối với họ, những lẽ thật đơn giản nhất của Phúc Âm sẽ là những điều mới lạ nhất sao? Anh em ơi, thật buồn khi nghĩ rằng thế gian này vẫn còn nằm dưới một màn ngu dốt dày đặc như vậy, nhưng nỗi đau của một thực tế đáng sợ như thế được xoa dịu bằng hy vọng khi chúng ta đọc đúng lời cầu nguyện của Đấng Cứu Thế — lời ấy giúp chúng ta hy vọng trong khi chúng ta kêu cầu: “Xin tha cho họ, vì họ không biết điều mình làm.” Công việc của Hội Thánh là tìm kiếm những người sa ngã nhất và ngu dốt nhất, và tìm kiếm họ cách bền bỉ. Hội Thánh không bao giờ được ngừng tay làm điều lành. Nếu Chúa sẽ đến ngày mai, đó không phải là lý do để anh em, những người Cơ Đốc, thu mình lại thành những kẻ chỉ nói và đọc suông, họp nhau lại để an ủi lẫn nhau, mà quên đi muôn vàn linh hồn đang hư mất. Nếu quả thật thế gian này sẽ tan rã trong hai tuần nữa, điều đó không làm thay đổi bổn phận của tôi, cũng không thay đổi sự phục vụ của tôi. Chúa tôi đến lúc nào tùy ý Ngài, trong khi tôi lao động cho Ngài, tôi sẵn sàng cho sự hiện đến của Ngài. Công việc của Hội Thánh vẫn là trông đợi sự cứu rỗi của các linh hồn. Nếu Hội Thánh đứng ngóng trông, như các tiên tri thời nay muốn Hội Thánh làm vậy; nếu Hội Thánh từ bỏ sứ mạng của mình để mải mê với những cách giải thích suy đoán, thì Hội Thánh có thể phải sợ sự đến của Chúa mình; nhưng nếu Hội Thánh lo làm công việc của mình, và với sự lao nhọc không ngừng tìm kiếm những viên ngọc quý báu của Chúa mình, thì Hội Thánh sẽ không hổ thẹn khi Chàng Rể của mình đến. Chương này quá ngắn cho một đề tài mênh mông như đề tài tôi đã đảm nhận, nhưng ước gì tôi có thể viết những lời lớn như sấm, với ý nghĩa và sự tha thiết mạnh như chớp. Tôi vui lòng khích lệ mọi Cơ Đốc nhân và thắp lên trong người ấy một ý niệm đúng đắn về công việc của mình với tư cách là một phần của Hội Thánh của Đấng Christ. Anh em của tôi ơi, anh em không được sống cho chính mình; việc tích lũy tiền bạc, việc nuôi dạy con cái, việc xây nhà, việc kiếm bánh ăn hằng ngày, tất cả những điều này anh em có thể làm; nhưng phải có một mục đích lớn hơn thế này nếu anh em muốn giống như Đấng Christ, như anh em phải nên, vì anh em đã được mua bằng huyết của Chúa Giê-xu. Hãy bắt đầu sống vì người khác, hãy làm cho mọi người thấy rõ rằng anh em không phải là cùng đích và tất cả của chính sự hiện hữu của mình, nhưng anh em đang tiêu hao và bị tiêu hao, để qua điều lành anh em làm cho người ta, Đức Chúa Trời được vinh hiển, và Đấng Christ có thể thấy trong anh em chính hình ảnh của Ngài và được thỏa lòng.

III. Điểm cuối cùng của chúng ta là một lời Gợi Ý cho Người Chưa Được Cứu

Hãy đọc kỹ những câu này. Tôi sẽ làm cho chúng thật ngắn gọn và súc tích hết sức có thể. Một số anh em chưa được cứu. Này, một số anh em đã rất ngu dốt, và khi anh em phạm tội, anh em không biết điều mình làm. Anh em biết mình là tội nhân, nhưng anh em không biết tội lỗi đáng tội sâu xa đến mức nào. Anh em chưa đi nhà thờ cầu nguyện được bao lâu, anh em chưa đọc Kinh Thánh của mình, anh em không có cha mẹ là Cơ Đốc nhân. Nay anh em bắt đầu lo lắng về linh hồn mình. Hãy nhớ rằng sự ngu dốt của anh em không bào chữa cho anh em, nếu không Đấng Christ đã chẳng nói: “Xin tha cho họ”; họ phải được tha, ngay cả những người không biết điều mình làm, vì vậy họ đều có tội cách cá nhân; nhưng sự ngu dốt ấy của anh em vẫn cho anh em chỉ một tia hy vọng le lói. Thời kỳ ngu dốt của anh em, Đức Chúa Trời đã bỏ qua, nhưng nay Ngài truyền cho mọi người ở khắp mọi nơi phải ăn năn. Vậy, hãy kết quả xứng đáng với sự ăn năn. Đức Chúa Trời mà anh em đã ngu dốt quên lãng, sẵn lòng tha thứ và sẵn sàng xá tội. Phúc Âm chính là điều này: hãy tin Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã chết cho kẻ có tội, và anh em sẽ được cứu. Ôi, cầu xin Đức Chúa Trời giúp anh em làm điều đó ngay chính lúc này, và anh em sẽ trở thành những người nam và người nữ mới, một sự thay đổi sẽ xảy ra trong anh em ngang bằng một sự sinh lại; anh em sẽ là những tạo vật mới trong Đấng Christ Giê-xu. Nhưng ôi! các bạn của tôi ơi, có một số người mà ngay cả chính Đấng Christ cũng không thể cầu nguyện lời cầu nguyện này cho họ, ít nhất là theo nghĩa rộng nhất: “Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết điều mình làm,” vì anh em đã biết điều mình làm, và mỗi bài giảng anh em nghe, và đặc biệt mỗi ấn tượng được tạo nên trên sự hiểu biết và lương tâm của anh em bởi Phúc Âm, đều làm tăng trách nhiệm của anh em, và lấy đi khỏi anh em cớ bào chữa rằng mình không biết điều mình làm. Ôi! Anh em biết rằng có thế gian và có Đấng Christ, và anh em không thể có cả hai. Anh em biết rằng có tội lỗi và có Đức Chúa Trời, và anh em không thể phục vụ cả hai. Anh em biết rằng có những thú vui của điều ác và những thú vui của Thiên Đàng, và anh em không thể có cả hai. Ôi! Trong ánh sáng Đức Chúa Trời đã ban cho anh em, cầu xin Thánh Linh của Ngài cũng đến và giúp anh em chọn điều mà sự khôn ngoan thật sẽ khiến anh em chọn. Hãy quyết định hôm nay cho Đức Chúa Trời, cho Đấng Christ, cho Thiên Đàng. Cầu xin Chúa quyết định thay cho anh em vì danh Ngài. A-men.

Lời Thứ Hai: SỰ CỨU RỖI

Rồi nó thưa với Chúa Giê-xu rằng: Lạy Chúa, khi Ngài đến trong nước mình, xin nhớ đến tôi! Chúa Giê-xu đáp rằng: Quả thật, Ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi. Lu-ca 23:42, 43

Câu chuyện về sự cứu rỗi của tên trộm sắp chết là một minh chứng thường trực về quyền năng của Đấng Christ để cứu, và về sự sẵn lòng dồi dào của Ngài để tiếp nhận tất cả những ai đến với Ngài, bất kể họ đang ở trong tình cảnh nào. Tôi không thể xem hành động ân điển này là một trường hợp đơn độc, cũng như sự cứu rỗi của Xa-chê, sự phục hồi của Phi-e-rơ, hay sự kêu gọi của Sau-lơ, kẻ bắt bớ, vậy. Mọi sự đổi mới, theo một nghĩa nào đó, đều là duy nhất: không có hai sự đổi mới nào hoàn toàn giống nhau, và tuy vậy bất kỳ một sự đổi mới nào cũng là một kiểu mẫu của những sự đổi mới khác. Trường hợp của tên trộm sắp chết giống với sự đổi mới của chúng ta nhiều hơn là khác; trên thực tế, trường hợp của người ấy có thể được xem là điển hình, hơn là một sự kiện phi thường. Hãy nhớ rằng Chúa Giê-xu của chúng ta, vào lúc Ngài cứu kẻ làm ác này, đang ở chỗ thấp nhất của Ngài. Vinh hiển của Ngài đã rút dần ra trong vườn Ghết-sê-ma-nê, và trước mặt Cai-phe, và Hê-rốt, và Phi-lát; nhưng nay vinh hiển ấy đã đến mức thủy triều thấp nhất. Bị lột bỏ y phục, và bị đóng đinh trên thập tự giá, Chúa của chúng ta bị một đám đông thô lỗ chế nhạo, và đang chết trong đau đớn: bấy giờ Ngài bị “kể vào hàng kẻ dữ,” và bị làm như cặn bã của mọi vật. Tuy vậy, trong khi ở trong tình trạng đó, Ngài đã thực hiện việc ân điển kỳ diệu này. Hãy nhìn xem điều kỳ diệu được thực hiện bởi Đấng Cứu Thế khi Ngài đã trút bỏ mọi vinh hiển của mình, và bị treo lên như một cảnh tượng đáng xấu hổ bên bờ vực của sự chết! Chắc chắn biết bao rằng Ngài có thể làm những điều kỳ diệu lớn lao của sự thương xót bây giờ, vì Ngài đã trở về vinh hiển của mình, và ngồi trên ngai ánh sáng! “Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.” Nếu một Đấng Cứu Thế đang chết đã cứu tên trộm, thì lập luận của tôi là Ngài có thể làm nhiều hơn nữa bây giờ khi Ngài sống và trị vì. Mọi quyền phép đã được ban cho Ngài ở trên trời và dưới đất; có điều gì vào lúc này có thể vượt qua quyền năng của ân điển Ngài chăng? Không chỉ sự yếu đuối của Chúa chúng ta làm cho sự cứu rỗi của tên trộm ăn năn trở nên đáng nhớ; đó còn là sự kiện kẻ làm ác sắp chết đã thấy điều đó ngay trước mắt mình. Anh em có thể đặt mình vào chỗ của người ấy, và tưởng tượng mình đang nhìn vào Một Đấng đang treo trong đau đớn trên thập tự giá không? Anh em có thể dễ dàng tin Ngài là Chúa của vinh hiển, Đấng sẽ sớm đến trong nước của Ngài không? Đó không phải là một đức tin tầm thường, khi vào một lúc như thế, có thể tin Chúa Giê-xu là Chúa và Vua. Nếu sứ đồ Phao-lô ở đây, và muốn thêm một chương Tân Ước vào chương mười một của sách Hê-bơ-rơ, ông chắc chắn có thể bắt đầu những minh chứng về đức tin đáng chú ý của mình bằng tên trộm này, người đã tin vào một Đấng Christ bị đóng đinh, bị chế giễu và đang chết, và kêu cầu Ngài như kêu cầu Một Đấng mà nước của Ngài chắc chắn sẽ đến. Đức tin của tên trộm càng đáng chú ý hơn vì chính người ấy đang đau đớn dữ dội và bị buộc phải chết. Thật không dễ để thực hành sự tin cậy khi anh em bị hành hạ bởi nỗi đau đớn chết người. Chính sự yên nghỉ trong tâm trí của chúng ta đôi khi đã bị cản trở nhiều bởi nỗi đau của thân thể. Khi chúng ta là đối tượng của sự đau đớn cấp tính, thật không dễ để thể hiện đức tin mà chúng ta tưởng mình có vào những lúc khác. Người đàn ông này, dù đau đớn như vậy, và thấy Đấng Cứu Thế ở trong tình trạng buồn thảm như vậy, tuy vậy vẫn tin để được sự sống đời đời. Nơi đây có một đức tin như hiếm khi được thấy. Cũng hãy nhớ rằng người ấy bị bao quanh bởi những kẻ chế nhạo. Bơi theo dòng chảy thì dễ, và đi ngược dòng thì khó. Người đàn ông này nghe các thầy tế lễ trong sự kiêu ngạo của họ chế giễu Chúa, và đám đông lớn của dân thường, cùng một lòng, tham gia vào sự chế nhạo; bạn đồng hành của người ấy bắt lấy tinh thần của giờ ấy và cũng chế nhạo, và có lẽ chính người ấy cũng đã làm như vậy trong một lúc; nhưng nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, người ấy đã được thay đổi, và tin vào Chúa Giê-xu bất chấp mọi sự chế nhạo. Đức tin của người ấy không bị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh chung quanh; nhưng người ấy, một tên trộm sắp chết, đã giữ vững sự tin cậy của mình. Như một tảng đá nhô ra, đứng sừng sững giữa một dòng nước xiết, người ấy tuyên bố sự vô tội của Đấng Christ mà những người khác đang phỉ báng. Đức tin của người ấy đáng để chúng ta bắt chước trong các kết quả của nó. Người ấy không có chi thể nào tự do ngoại trừ lưỡi của mình, và người ấy đã dùng chi thể ấy cách khôn ngoan để quở trách tên làm ác là anh em của mình và bênh vực Chúa của mình. Đức tin của người ấy sinh ra một lời chứng can đảm và một sự xưng nhận dạn dĩ. Tôi sẽ không ca ngợi tên trộm, hay đức tin của người ấy, nhưng ca ngợi vinh hiển của ân điển thiêng liêng ấy, ân điển đã ban cho tên trộm một đức tin như vậy, và rồi bởi phương tiện ấy đã cứu người ấy cách tự do. Tôi nóng lòng muốn chỉ ra Đấng Cứu Thế vinh hiển như thế nào — Đấng Cứu Thế đến mức tột cùng ấy, Đấng, vào một lúc như vậy, có thể cứu một người như vậy, và ban cho người ấy một đức tin lớn như vậy, và chuẩn bị người ấy cách hoàn hảo và nhanh chóng như vậy cho hạnh phúc đời đời. Hãy nhìn xem quyền năng của Thánh Linh thiêng liêng ấy, Đấng có thể sản sinh một đức tin như vậy trên mảnh đất không hứa hẹn như vậy, và trong một khí hậu không thuận lợi như vậy. Chúng ta hãy đi thẳng vào trọng tâm của bài giảng của chúng ta. Trước hết, hãy lưu ý người đàn ông là bạn đồng hành cuối cùng của Chúa chúng ta trên đất; thứ hai, hãy lưu ý rằng chính người đàn ông này là bạn đồng hành đầu tiên của Chúa chúng ta tại cổng Ba-ra-đi; và rồi, thứ ba, chúng ta hãy lưu ý bài giảng mà Chúa chúng ta giảng cho chúng ta từ hành động ân điển này. Ôi, cầu xin một phước lành từ Đức Thánh Linh suốt cả chương!

I. Hãy Lưu Ý Cẩn Thận Rằng Tên Trộm Bị Đóng Đinh Là Bạn Đồng Hành Cuối Cùng Của Chúa Chúng Ta Trên Đất

Thật là một đám bạn bè đáng tiếc mà Chúa chúng ta đã chọn khi Ngài ở đây! Ngài không giao du với những người Pha-ri-si tôn giáo hay những người Sa-đu-sê triết học, nhưng Ngài được biết đến như “bạn của người thâu thuế và kẻ có tội.” Tôi vui mừng biết bao về điều này! Điều đó cho tôi sự bảo đảm rằng Ngài sẽ không từ chối giao du với tôi. Khi Chúa Giê-xu kết bạn với tôi, chắc chắn Ngài đã không thực hiện một sự lựa chọn mang lại danh tiếng cho Ngài. Anh em có nghĩ Ngài đã đạt được danh dự nào khi Ngài kết bạn với anh em không? Ngài có bao giờ đạt được điều gì bởi chúng ta không? Không, anh em của tôi ơi; nếu Chúa Giê-xu đã không cúi xuống rất thấp, Ngài đã không đến với tôi; và nếu Ngài đã không tìm kiếm những kẻ không xứng đáng nhất, có lẽ Ngài đã không đến với anh em. Anh em cảm thấy như vậy, và anh em biết ơn vì Ngài đã đến “không phải để kêu gọi người công chính, mà là tội nhân đến sự ăn năn.” Là Thầy Thuốc vĩ đại, Chúa chúng ta ở nhiều với người bệnh. Ngài đến nơi có chỗ cho Ngài thực hành tài chữa lành của Ngài. Người khỏe mạnh không cần thầy thuốc: họ không thể trân trọng Ngài, cũng không tạo được phạm vi cho tài năng của Ngài; và vì vậy Ngài không thường lui tới nơi ở của họ. Vâng, xét cho cùng, Chúa chúng ta đã thực hiện một sự lựa chọn tốt khi Ngài cứu anh em và tôi; vì trong chúng ta, Ngài đã tìm thấy chỗ dồi dào cho sự thương xót và ân điển của Ngài. Đã có chỗ rộng rãi cho tình yêu của Ngài làm việc bên trong sự trống rỗng khủng khiếp của những nhu cầu và tội lỗi của chúng ta; và nơi đó Ngài đã làm những việc lớn cho chúng ta, mà chúng ta vui mừng về điều đó. Để không ai ở đây phải tuyệt vọng, và nói: “Ngài sẽ không bao giờ đoái đến tôi,” tôi muốn anh em lưu ý rằng bạn đồng hành cuối cùng của Đấng Christ trên đất là một tội nhân, và không phải là một tội nhân bình thường. Người ấy đã vi phạm ngay cả luật pháp của con người, vì người ấy là một tên cướp. Có người gọi người ấy là “một tên cướp đường,” và tôi cho rằng điều đó có khả năng là đúng. Những tên cướp đường thời ấy trộn lẫn việc giết người với việc cướp bóc của chúng. Người ấy có lẽ là một kẻ cướp tự do cầm vũ khí chống lại chính quyền La Mã, lấy điều này làm cớ để cướp bóc khi có cơ hội. Cuối cùng người ấy bị bắt và bị kết án bởi một tòa án La Mã, tòa án ấy, nói chung, thường công chính, và trong trường hợp này chắc chắn là công chính; vì chính người ấy thú nhận sự công chính của bản án dành cho mình. Kẻ làm ác đã tin trên thập tự giá là một tù nhân bị kết án, đã nằm trong phòng giam tử tù và lúc ấy đang chịu hành hình vì tội ác của mình. Một phạm nhân bị kết án là người mà Chúa chúng ta giao du cuối cùng trên đất. Ngài là Đấng yêu thương linh hồn của những người có tội biết bao! Ngài cúi xuống đến tận những kẻ thấp nhất của nhân loại biết bao! Với người không xứng đáng nhất này trong loài người, Chúa của vinh hiển, trước khi Ngài lìa đời, đã phán với ân điển vô song. Ngài phán với người ấy những lời kỳ diệu như không bao giờ có thể bị vượt qua nếu anh em tìm kiếm khắp Kinh Thánh: “Hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Tôi không cho rằng bất kỳ ai đọc những lời này đã từng bị kết án trước pháp luật, hay thậm chí bị buộc tội chống lại sự lương thiện thông thường; nhưng nếu có một người như vậy trong số độc giả của tôi, tôi xin mời người ấy tìm sự tha thứ và sự thay đổi của lòng qua Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Anh em có thể đến với Ngài, bất kể anh em là ai; vì người đàn ông này đã đến. Đây là một mẫu của một người đã đi đến cực điểm của tội lỗi, và đã thừa nhận rằng mình đã làm như vậy; người ấy không bào chữa, và không tìm áo choàng che giấu tội lỗi của mình; người ấy ở trong tay của công lý, đối diện với bản án tử hình, và tuy vậy người ấy tin vào Chúa Giê-xu, và thở ra một lời cầu nguyện khiêm nhường với Ngài, và người ấy được cứu ngay tại chỗ. Mẫu như thế nào, thì toàn bộ cũng như vậy. Chúa Giê-xu cứu những người khác cùng loại. Vì vậy, để tôi nói điều này rất rõ ràng ở đây, để không ai hiểu lầm tôi. Không ai trong anh em bị loại trừ khỏi sự thương xót vô hạn của Đấng Christ, dù tội lỗi của anh em lớn đến đâu: nếu anh em tin vào Chúa Giê-xu, Ngài sẽ cứu anh em. Người đàn ông này không chỉ là một tội nhân; người ấy là một tội nhân mới được thức tỉnh. Tôi không cho rằng người ấy đã nghiêm túc nghĩ về Chúa Giê-xu trước đó. Theo các tác giả Phúc Âm khác, người ấy dường như đã cùng với tên trộm đồng bọn chế nhạo Chúa Giê-xu: nếu người ấy không thực sự tự mình dùng những lời xúc phạm, thì người ấy đã đồng tình với điều đó đến mức tác giả Phúc Âm đã không làm bất công cho người ấy khi nói: “Hai tên trộm cũng bị đóng đinh với Ngài cũng nhiếc móc Ngài như vậy.” Tuy vậy, nay, bất thình lình, người ấy thức tỉnh đến sự xác tín rằng Người đang chết bên cạnh mình là một Đấng hơn một con người. Người ấy đọc tấm bảng trên đầu Ngài, và tin điều đó là thật — “Này là Giê-xu, Vua dân Do Thái.” Tin như vậy, người ấy kêu cầu Đấng Mê-si, Đấng mà người ấy mới tìm thấy, và phó thác chính mình vào tay Ngài. Độc giả của tôi ơi, anh em có thấy lẽ thật này không, rằng ngay lúc một người biết Chúa Giê-xu là Đấng Christ của Đức Chúa Trời, người ấy có thể ngay lập tức đặt lòng tin của mình nơi Ngài và được cứu? Một nhà truyền đạo nào đó, mà phúc âm của người ấy rất đáng ngờ, đã nói: “Anh em, những người đã sống trong tội lỗi năm mươi năm, có tin rằng anh em có thể trong một khoảnh khắc được làm sạch qua huyết của Chúa Giê-xu không?” Tôi trả lời: “Vâng, chúng tôi tin rằng trong một khoảnh khắc, qua huyết quý báu của Chúa Giê-xu, linh hồn đen tối nhất có thể được làm trắng. Chúng tôi tin rằng trong một giây phút duy nhất, tội lỗi của sáu mươi hay bảy mươi năm có thể được tha thứ tuyệt đối, và rằng bản chất cũ, đã tiếp tục trở nên tệ hơn và tệ hơn, có thể nhận vết thương chết người trong một khoảnh khắc, trong khi sự sống đời đời có thể được cấy vào linh hồn ngay lập tức.” Với người đàn ông này cũng vậy. Người ấy đã đến cuối dây của mình, nhưng bất thình lình người ấy thức tỉnh đến sự xác tín vững chắc rằng Đấng Mê-si đang ở bên cạnh mình, và, tin, người ấy nhìn vào Ngài và sống. Vậy nay, các anh em của tôi ơi, nếu anh em chưa bao giờ trong đời mình là đối tượng của bất kỳ sự xác tín tôn giáo nào, nếu cho đến nay anh em đã sống một đời sống hoàn toàn vô đạo, tuy vậy nếu nay anh em chịu tin rằng Con yêu dấu của Đức Chúa Trời đã đến thế gian để cứu người ta khỏi tội lỗi, và chịu chân thành xưng tội của mình và tin cậy Ngài, anh em sẽ được cứu ngay lập tức. Phải, trong khi anh em đọc lời này, việc ân điển có thể được thực hiện bởi Đấng vinh hiển ấy, Đấng đã đi lên Thiên Đàng với quyền năng toàn năng để cứu. Tôi mong muốn trình bày trường hợp này rất rõ ràng: người đàn ông này, người là bạn đồng hành cuối cùng của Đấng Christ trên đất, là một tội nhân trong sự khốn khổ. Tội lỗi của người ấy đã tìm ra người ấy: nay người ấy đang chịu phần thưởng của việc làm của mình. Tôi thường xuyên gặp những người trong tình trạng này: họ đã sống một đời sống phóng đãng, quá độ và bất cẩn, và họ bắt đầu cảm thấy những tia lửa của cơn bão thịnh nộ rơi trên thịt của họ; họ sống trong một Địa Ngục trần thế, một khúc dạo đầu của nỗi khốn khổ đời đời. Sự hối hận, như một con rắn độc, đã cắn họ và làm máu của họ bốc cháy. Họ không thể yên nghỉ, họ bị bối rối ngày và đêm. “Hãy chắc chắn tội lỗi của ngươi sẽ tìm ra ngươi.” Tội lỗi đã tìm ra họ và bắt giữ họ, và họ cảm thấy sự nắm chặt mạnh mẽ của sự cáo trách. Người đàn ông này ở trong tình trạng khủng khiếp đó. Hơn nữa, người ấy đang ở trong tình trạng hấp hối. Người ấy không thể sống lâu. Việc đóng đinh chắc chắn sẽ gây tử vong. Trong một thời gian ngắn, chân của người ấy sẽ bị đánh gãy, để kết thúc sự hiện hữu khốn khổ của người ấy. Người ấy, linh hồn đáng thương, chỉ có một thời gian ngắn để sống — chỉ khoảng thời gian giữa trưa và hoàng hôn; nhưng khoảng thời gian ấy đủ dài cho Đấng Cứu Thế, Đấng mạnh mẽ để cứu. Một số người rất sợ rằng người ta sẽ trì hoãn việc đến với Đấng Christ, nếu chúng ta tuyên bố điều này. Tôi không thể làm gì về việc những người gian ác làm gì với lẽ thật, nhưng tôi vẫn sẽ tuyên bố điều đó. Nếu nay anh em chỉ còn cách cái chết một giờ, hãy tin vào Chúa Giê-xu Christ và anh em sẽ được cứu. Ngay cả nếu anh em đột nhiên ngã chết, nếu nay anh em chịu tin vào Chúa Giê-xu, anh em sẽ được cứu: được cứu ngay, ngay tại chỗ. Nhìn vào và tin cậy Chúa Giê-xu, Ngài sẽ ban cho anh em một lòng mới và một tâm linh ngay thẳng, và xóa bỏ tội lỗi của anh em. Đây là vinh hiển của ân điển của Đấng Christ. Ước gì tôi có thể ca ngợi ân điển ấy bằng ngôn ngữ thích hợp! Ngài được thấy lần cuối trên đất trước khi chết cùng với một phạm nhân bị kết án, người mà Ngài phán với cách yêu thương nhất. Hãy đến, ôi anh em những kẻ có tội, và Ngài sẽ tiếp nhận anh em cách nhân từ! Một lần nữa, người đàn ông này mà Đấng Christ đã cứu vào lúc cuối là một người không thể làm việc lành nào. Nếu sự cứu rỗi là bởi việc lành, người ấy đã không thể được cứu; vì người ấy bị trói tay và chân vào cây gỗ của sự chết. Mọi sự đã kết thúc với người ấy về bất kỳ hành động hay việc công chính nào. Người ấy có thể nói một hai lời tốt, nhưng đó là tất cả; người ấy không thể thực hiện hành động nào; và nếu sự cứu rỗi của người ấy phụ thuộc vào một đời sống hoạt động hữu ích, chắc chắn người ấy không bao giờ có thể được cứu. Người ấy cũng là một tội nhân, người không thể thể hiện một sự ăn năn tội lỗi lâu dài, vì người ấy có thời gian sống quá ngắn. Người ấy không thể trải qua những sự cáo trách cay đắng, kéo dài qua nhiều tháng và nhiều năm, vì thời gian của người ấy được đo bằng khoảnh khắc, và người ấy đang ở bên bờ vực của mồ mả. Sự cuối cùng của người ấy rất gần, và tuy vậy Đấng Cứu Thế có thể cứu người ấy, và đã cứu người ấy cách hoàn hảo như vậy, đến nỗi mặt trời chưa lặn xuống cho đến khi người ấy ở trong Ba-ra-đi với Đấng Christ. Tội nhân này, người mà tôi đã vẽ cho anh em bằng những màu sắc không quá đen, là một người đã tin vào Chúa Giê-xu và xưng nhận đức tin của mình. Người ấy đã tin cậy Chúa. Chúa Giê-xu là một con người, và người ấy gọi Ngài như vậy; nhưng người ấy biết rằng Ngài cũng là Chúa, và người ấy gọi Ngài như vậy, và nói: “Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi.” Người ấy có sự tin cậy nơi Chúa Giê-xu như vậy, đến nỗi, nếu Ngài chỉ nghĩ đến người ấy, nếu Ngài chỉ nhớ đến người ấy khi Ngài đến trong nước của Ngài, đó sẽ là tất cả những gì người ấy cầu xin Ngài. Than ôi, độc giả thân mến của tôi ơi, rắc rối với một số anh em là anh em biết tất cả về Chúa của tôi và tuy vậy anh em không tin cậy Ngài. Sự tin cậy là hành động cứu rỗi. Nhiều năm trước anh em đang ở bên bờ vực của việc thực sự tin cậy Chúa Giê-xu, nhưng nay anh em vẫn xa điều đó như anh em đã từng. Người đàn ông này không do dự: người ấy nắm lấy hy vọng duy nhất cho chính mình. Người ấy không giữ sự xác tín của mình về tư cách Đấng Mê-si của Chúa chúng ta trong tâm trí như một niềm tin khô khan, chết chóc, nhưng người ấy biến nó thành sự tin cậy và lời cầu nguyện. “Lạy Chúa, khi Ngài đến trong nước mình, xin nhớ đến tôi.” Ôi, cầu xin trong sự thương xót vô hạn của Ngài, nhiều người trong anh em chịu tin cậy Chúa của tôi ngay bây giờ! Anh em sẽ được cứu, tôi biết anh em sẽ được cứu: nếu anh em không được cứu khi anh em tin cậy, chính tôi cũng phải từ bỏ mọi hy vọng. Đây là tất cả những gì chúng ta đã làm: chúng ta nhìn, và chúng ta sống, và chúng ta tiếp tục sống vì chúng ta nhìn vào Đấng Cứu Thế đang sống. Ôi, cầu xin ngay bây giờ, cảm thấy tội lỗi của mình, anh em chịu nhìn vào Chúa Giê-xu, tin cậy Ngài, và xưng nhận sự tin cậy ấy! Thừa nhận rằng Ngài là Chúa cho vinh hiển của Đức Chúa Trời là Cha, anh em phải và sẽ được cứu. Do có đức tin này đã cứu mình, người đàn ông đáng thương này đã thở ra lời cầu nguyện khiêm nhường nhưng thích hợp: “Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi.” Điều này dường như không cầu xin nhiều; nhưng như người ấy hiểu, điều đó có nghĩa là tất cả những gì một tấm lòng lo lắng có thể mong muốn. Khi người ấy nghĩ về nước ấy, người ấy có những ý niệm rõ ràng như vậy về vinh hiển của Đấng Cứu Thế đến nỗi người ấy cảm thấy rằng nếu Chúa chịu nghĩ đến người ấy thì tình trạng đời đời của người ấy sẽ được an toàn. Giô-sép, trong tù, cầu xin quan tửu chánh nhớ đến mình khi ông được phục hồi quyền lực; nhưng ông đã quên người. Giô-sép của chúng ta không bao giờ quên một tội nhân đã kêu cầu Ngài trong ngục tối thấp hèn; trong nước của Ngài, Ngài nhớ những tiếng rên rỉ và than thở của những tội nhân đáng thương đang nặng gánh với cảm giác tội lỗi. Anh em có thể cầu nguyện ngay bây giờ và nhờ đó bảo đảm một chỗ trong ký ức của Chúa Giê-xu không? Như vậy tôi đã cố gắng mô tả người đàn ông ấy; và, sau khi đã làm hết sức mình, tôi sẽ không đạt được mục đích của mình trừ khi tôi làm cho anh em thấy rằng bất kể tên trộm này là gì, người ấy là một bức tranh về những gì anh em là. Đặc biệt nếu anh em đã là một kẻ phạm tội lớn, và nếu anh em đã sống lâu mà không quan tâm đến những điều đời đời, anh em giống như kẻ làm ác ấy; và tuy vậy anh em, ngay cả anh em, có thể làm như tên trộm ấy đã làm; anh em có thể tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ, và phó thác linh hồn mình vào tay Ngài, và Ngài sẽ cứu anh em chắc chắn như Ngài đã cứu tên cướp bị kết án ấy. Chúa Giê-xu nhân từ phán: “Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Điều này có nghĩa là nếu anh em đến và tin cậy Ngài, bất kể anh em là ai, Ngài sẽ vì không lý do nào, và trên không cơ sở nào, và trong không hoàn cảnh nào, bao giờ đuổi anh em ra. Anh em có nắm bắt được tư tưởng ấy không? Anh em có cảm thấy rằng điều đó thuộc về anh em, và rằng nếu anh em đến với Ngài, anh em sẽ tìm thấy sự sống đời đời không? Tôi vui mừng nếu anh em nhận thức lẽ thật đến mức ấy. Ít người có sự thông cảm với những linh hồn chán nản và tuyệt vọng như tôi. Những người đáng thương bị sụp đổ viết thư cho tôi liên tục. Tôi hầu như không biết tại sao. Tôi không có ân tứ an ủi đặc biệt nào, nhưng tôi vui lòng dốc mình ra để an ủi những người đau khổ, và họ dường như biết điều đó. Tôi có niềm vui biết bao khi tôi thấy một người tuyệt vọng tìm thấy bình an! Tôi mong muốn biết bao rằng bất kỳ ai trong anh em đang tan vỡ lòng vì không thể tìm thấy sự tha thứ chịu đến với Chúa của tôi, và tin cậy Ngài, và bước vào sự yên nghỉ! Ngài chẳng đã phán: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ” sao? Hãy đến và thử Ngài, và sự yên nghỉ ấy sẽ là của anh em.

II. Ở điểm thứ hai, Hãy Lưu Ý Rằng Người Đàn Ông Này Là Bạn Đồng Hành Đầu Tiên Của Chúa Chúng Ta Tại Cổng Ba-ra-đi

Tôi sẽ không đi vào bất kỳ sự suy đoán nào về việc Chúa chúng ta đã đi đâu khi Ngài lìa khỏi thân thể treo trên thập tự giá. Dường như, từ một số phần Kinh Thánh, Ngài đã xuống những nơi thấp của đất, để Ngài có thể làm đầy dẫy mọi vật. Nhưng Ngài đã đi qua các miền của người chết rất nhanh chóng. Hãy nhớ rằng Ngài đã chết, có lẽ một hay hai giờ trước tên trộm, và trong thời gian đó vinh hiển đời đời bừng cháy qua thế giới dưới đất, và đang chớp sáng qua các cổng của Ba-ra-đi đúng khi tên trộm được tha thứ đang bước vào thế giới đời đời. Ai là người này bước vào cổng ngọc trai cùng một lúc với Vua của vinh hiển? Ai là bạn đồng hành được ưu ái này của Đấng Cứu Chuộc? Đó là một vị tử đạo được tôn vinh nào đó sao? Đó là một sứ đồ trung tín sao? Đó là một tổ phụ, như Áp-ra-ham; hay một hoàng tử, như Đa-vít sao? Không phải bất kỳ ai trong những người ấy. Hãy nhìn xem và kinh ngạc trước ân điển tối cao. Người đi vào cổng Ba-ra-đi cùng với Vua của vinh hiển là một tên trộm, người đã được cứu trong giây phút của sự chết. Người ấy được cứu không theo cách thấp kém nào, và được tiếp nhận vào hạnh phúc không theo kiểu thứ yếu nào. Quả thật, có những kẻ cuối sẽ trở nên đầu! Ở đây tôi muốn anh em lưu ý sự hạ mình của sự lựa chọn của Chúa chúng ta. Bạn đồng hành của Chúa của vinh hiển, người mà chê-ru-bim quay lưỡi gươm lửa của mình sang một bên cho người ấy, không phải là một nhân vật vĩ đại nào, nhưng là một kẻ làm ác mới được đổi mới. Và tại sao? Tôi nghĩ Đấng Cứu Thế đã đem người ấy đi với Ngài như một mẫu vật của điều Ngài định làm. Ngài dường như nói với mọi quyền lực trên trời: “Ta đem một tội nhân đi với Ta; người ấy là một mẫu của phần còn lại.” Anh em chưa bao giờ nghe về người kia, người mơ thấy mình đứng ngoài cổng Thiên Đàng, và trong khi ở đó, người ấy nghe tiếng nhạc ngọt ngào từ một đoàn những người đáng kính đang trên đường đến vinh hiển sao? Họ bước vào các cổng thiên thượng, và có sự vui mừng và reo hò lớn. Hỏi: “Những người này là ai?” người ấy được cho biết rằng họ là đoàn thể tốt lành của các tiên tri. Người ấy thở dài và nói: “Than ôi! Tôi không phải là một trong những người này.” Người ấy chờ một lúc và một đoàn khác gồm những người sáng chói đến gần, họ cũng bước vào Thiên Đàng với những tiếng ha-lê-lu-gia, và khi người ấy hỏi: “Những người này là ai, và họ đến từ đâu?” câu trả lời là: “Đây là đoàn thể vinh hiển của các sứ đồ.” Một lần nữa người ấy thở dài, và nói: “Tôi không thể bước vào cùng với họ.” Rồi một đoàn người khác đến, mặc áo trắng, và cầm cành cọ trong tay, họ diễu hành giữa tiếng hoan hô lớn vào thành phố bằng vàng. Những người này người ấy được biết là đoàn quân cao quý của những người tử đạo; và một lần nữa người ấy khóc và nói: “Tôi không thể bước vào cùng với những người này.” Cuối cùng người ấy nghe tiếng của nhiều người, và thấy một đám đông lớn hơn đang tiến đến, trong số đó người ấy nhận thấy Ra-háp và Ma-ri Ma-đơ-len, Đa-vít và Phi-e-rơ, Ma-na-se và Sau-lơ ở Tạt-sơ, và người ấy đặc biệt trông thấy tên trộm, người đã chết ở tay phải của Chúa Giê-xu. Tất cả những người này bước vào — một đoàn thể lạ lùng. Rồi người ấy háo hức hỏi: “Những người này là ai?” và họ trả lời: “Đây là đạo quân của những tội nhân được cứu bởi ân điển.” Bấy giờ người ấy vô cùng vui mừng, và nói: “Tôi có thể đi cùng với những người này.” Tuy vậy, người ấy nghĩ rằng sẽ không có tiếng reo hò khi đoàn thể này đến gần, và rằng họ sẽ bước vào Thiên Đàng mà không có bài hát; thay vào đó, dường như có một tiếng ha-lê-lu-gia gấp bảy lần của lời ca ngợi dâng lên Chúa của tình yêu thương; vì có sự vui mừng trước mặt các thiên sứ của Đức Chúa Trời về những tội nhân ăn năn. Tôi mời bất kỳ linh hồn đáng thương nào, người chưa thể khao khát phục vụ Đấng Christ, cũng chưa thể chịu khổ vì Ngài, tuy vậy hãy bước vào cùng với những tội nhân tin khác, trong đoàn thể của Chúa Giê-xu, Đấng nay đặt trước mặt chúng ta một cánh cửa mở. Trong khi chúng ta đang xử lý bản văn này, hãy lưu ý kỹ phước hạnh của nơi mà Chúa đã gọi người ăn năn này đến. Chúa Giê-xu phán: “Hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Ba-ra-đi có nghĩa là một khu vườn, một khu vườn đầy dẫy những điều vui thích. Vườn Ê-đen là kiểu mẫu của Thiên Đàng. Chúng ta biết rằng Ba-ra-đi có nghĩa là Thiên Đàng, vì sứ đồ nói về một người như vậy được cất lên đến Ba-ra-đi, và ngay sau đó ông gọi nơi ấy là tầng trời thứ ba. Đấng Cứu Thế của chúng ta đã đem tên trộm sắp chết này vào Ba-ra-đi của niềm vui vô hạn, và đây là nơi Ngài sẽ đem tất cả chúng ta, những tội nhân tin vào Ngài, đến. Nếu chúng ta đang tin cậy Ngài, cuối cùng chúng ta sẽ được ở với Ngài trong Ba-ra-đi. Lời tiếp theo còn tốt hơn nữa. Hãy lưu ý vinh hiển của đoàn thể mà tội nhân này được giới thiệu vào: “Hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Nếu Chúa phán: “Hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta,” chúng ta sẽ không cần Ngài thêm một lời nào nữa; vì nơi nào có Ngài, nơi ấy là Thiên Đàng đối với chúng ta. Ngài đã thêm từ “Ba-ra-đi,” vì nếu không, không ai có thể đoán được Ngài sắp đi đâu. Hãy nghĩ về điều đó, hỡi linh hồn không xinh đẹp kia; ngươi sẽ ở với Đấng đáng yêu trọn vẹn mãi mãi. Hỡi anh em những người nghèo khó và thiếu thốn, anh em sẽ được ở với Ngài trong vinh hiển của Ngài, trong hạnh phúc của Ngài, trong sự hoàn hảo của Ngài. Ngài ở đâu, và Ngài như thế nào, anh em sẽ như vậy. Chúa nhìn vào đôi mắt đang khóc ấy của anh em và Ngài phán: “Tội nhân đáng thương ơi, một ngày nào đó ngươi sẽ được ở với Ta.” Tôi nghĩ tôi nghe anh em nói: “Lạy Chúa, đó là hạnh phúc quá lớn cho một tội nhân như con”; Nhưng Ngài đáp lại: “Ta đã yêu ngươi bằng tình yêu đời đời: vì vậy Ta sẽ dùng sự nhân từ yêu thương mà kéo ngươi, cho đến khi ngươi sẽ được ở với Ta nơi Ta ở.” Trọng tâm của bản văn nằm ở sự nhanh chóng của tất cả điều này. “Quả thật, Ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” “Hôm nay.” Ngươi sẽ không nằm trong luyện ngục qua nhiều thời đại, cũng không ngủ trong lâm bô qua bấy nhiêu năm; nhưng ngươi sẽ sẵn sàng cho hạnh phúc ngay lập tức, và ngay lập tức ngươi sẽ hưởng hạnh phúc ấy. Tội nhân đang ở sát bên các cổng của Địa Ngục, nhưng sự thương xót toàn năng đã nâng người ấy lên, và Chúa phán: “Hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Thật là một sự thay đổi từ thập tự giá đến mão triều, từ nỗi thống khổ của đồi Gô-gô-tha đến vinh hiển của Giê-ru-sa-lem Mới! Trong vài giờ ấy, người ăn xin được nâng lên khỏi đống phân và đặt ngồi giữa các hoàng tử. “Hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Anh em có thể đo lường sự thay đổi từ tội nhân ấy, đáng ghê tởm trong tội lỗi của mình, khi mặt trời lên cao vào buổi trưa, đến chính tội nhân ấy, mặc áo trắng tinh khiết và được tiếp nhận trong Đấng Yêu Dấu, trong Ba-ra-đi của Đức Chúa Trời, khi mặt trời lặn xuống không? Ôi Đấng Cứu Thế vinh hiển, Ngài có thể làm những điều kỳ diệu nào! Ngài có thể làm chúng nhanh chóng biết bao! Xin cũng lưu ý sự uy nghiêm của ân điển của Chúa trong bản văn này. Đấng Cứu Thế phán với người ấy: “Quả thật, Ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Chúa chúng ta ban chính ý muốn của Ngài làm lý do để cứu người đàn ông này. “Ta nói.” Ngài phán điều đó, Đấng tuyên bố quyền phán như vậy. Chính Ngài là Đấng sẽ thương xót kẻ Ngài muốn thương xót, và sẽ làm ơn cho kẻ Ngài muốn làm ơn. Ngài phán cách vương giả: “Quả thật, Ta nói cùng ngươi.” Đó chẳng phải là những lời đế vương sao? Chúa là một Vua mà trong lời của Ngài có quyền năng. Điều Ngài phán không ai có thể bác bỏ. Đấng cầm chìa khóa của Địa Ngục và của sự chết phán: “Ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Ai sẽ ngăn cản sự ứng nghiệm của lời Ngài? Hãy lưu ý sự chắc chắn của điều đó. Ngài phán: “Quả thật.” Chúa phước hạnh của chúng ta trên thập tự giá trở lại với cách thức uy nghiêm cũ của Ngài khi Ngài đau đớn quay đầu và nhìn vào người mới đổi mới của Ngài. Ngài quen bắt đầu sự giảng dạy của mình bằng: “Quả thật, quả thật, Ta nói cùng ngươi”; và nay khi Ngài đang chết, Ngài dùng cách thức yêu thích của mình và phán: “Quả thật.” Chúa chúng ta không thề; lời khẳng định mạnh nhất của Ngài là: “Quả thật, quả thật.” Để ban cho người ăn năn sự bảo đảm rõ ràng nhất, Ngài phán: “Quả thật, Ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Trong điều này, tên trộm có một sự bảo đảm tuyệt đối không thể tranh cãi rằng dù người ấy phải chết, tuy vậy người ấy sẽ sống và thấy mình ở trong Ba-ra-đi với Chúa của mình. Như vậy tôi đã chỉ cho anh em thấy rằng Chúa chúng ta đã đi qua bên trong cổng ngọc trai cùng với một người mà Ngài đã hứa với người ấy. Tại sao anh em và tôi không được đi qua cổng ngọc trai ấy vào thời điểm thích hợp, mặc lấy công đức của Ngài, được rửa trong huyết của Ngài, yên nghỉ trên quyền năng của Ngài? Một trong những ngày này, các thiên sứ sẽ nói về anh em, và về tôi: “Người này là ai, từ đồng vắng đi lên, nương dựa trên người yêu của mình?” Những đấng sáng chói sẽ kinh ngạc khi thấy một số người trong chúng ta đang đến. Nếu anh em đã sống một đời sống tội lỗi cho đến nay, và tuy vậy sẽ ăn năn và bước vào Thiên Đàng, sẽ có sự kinh ngạc biết bao trong mọi đường phố bằng vàng khi nghĩ rằng anh em đã đến đó! Trong Hội Thánh Cơ Đốc ban đầu, Marcus Caius Victorinus đã được đổi mới; nhưng ông đã đến một tuổi rất cao, và đã là một tội nhân quá thô bạo, đến nỗi mục sư và Hội Thánh nghi ngờ ông. Tuy vậy, ông đã đưa ra bằng chứng rõ ràng về việc đã trải qua sự thay đổi thiêng liêng, và rồi có những tiếng hoan hô lớn, và nhiều tiếng reo hò: “Victorinus đã trở thành một Cơ Đốc nhân!” Ôi, cầu xin một số anh em, những tội nhân lớn, được cứu! Chúng tôi sẽ vui mừng về anh em biết bao! Tại sao không! Điều đó chẳng phải sẽ làm vinh hiển Đức Chúa Trời sao? Sự cứu rỗi của tên cướp đường bị kết án này đã làm cho Chúa chúng ta trở nên lừng lẫy về sự thương xót cho đến ngày nay; trường hợp của anh em sẽ không làm điều tương tự sao? Các thánh đồ sẽ không kêu lên: “Ha-lê-lu-gia! ha-lê-lu-gia!” nếu họ nghe rằng một số anh em đã được chuyển từ bóng tối đến ánh sáng kỳ diệu sao? Tại sao điều đó không nên xảy ra? Hãy tin vào Chúa Giê-xu, và điều đó sẽ xảy ra.

III. Nay tôi đến điểm thứ ba và thực tiễn nhất của tôi: Hãy Lưu Ý Bài Giảng Của Chúa Cho Chúng Ta Từ Tất Cả Điều Này

Ma quỷ muốn giảng một chút. Vâng, Sa-tan xin được tiếp quản và giảng cho anh em; nhưng hắn không thể được phép. Hãy cút đi, hỡi kẻ lừa dối! Tuy vậy tôi sẽ không ngạc nhiên nếu hắn đến với một số anh em khi chương này kết thúc và thì thầm: “Ngươi thấy ngươi có thể được cứu vào lúc cuối cùng. Hãy trì hoãn sự ăn năn và đức tin; ngươi có thể được tha thứ trên giường chết của mình.” Thưa quý vị, quý vị biết đó là ai, kẻ muốn hủy hoại quý vị bằng lời gợi ý này. Hãy ghê tởm sự dạy dỗ lừa dối của hắn. Đừng vô ơn vì Đức Chúa Trời nhân từ. Đừng khiêu khích Chúa vì Ngài kiên nhẫn. Hành vi như vậy sẽ là không xứng đáng và vô ơn. Đừng chạy vào một rủi ro khủng khiếp vì một người đã thoát khỏi mối nguy hiểm to lớn. Chúa sẽ tiếp nhận tất cả những ai ăn năn; nhưng làm sao anh em biết rằng anh em sẽ ăn năn? Đúng là một tên trộm đã được cứu — nhưng tên trộm kia đã bị hư mất. Một người được cứu, và chúng ta không được tuyệt vọng; người kia bị hư mất, và chúng ta không được tự phụ. Độc giả thân mến ơi, tôi tin rằng anh em không được làm bằng chất liệu quỷ quái như vậy đến nỗi lấy từ sự thương xót của Đức Chúa Trời một lập luận để tiếp tục trong tội lỗi. Nếu anh em làm vậy, tôi chỉ có thể nói về anh em rằng sự đoán phạt của anh em sẽ là công chính; anh em sẽ tự mang nó đến cho chính mình. Nay hãy xem xét sự dạy dỗ của Chúa chúng ta; hãy thấy vinh hiển của Đấng Christ trong sự cứu rỗi. Ngài sẵn sàng cứu vào lúc cuối cùng. Ngài đang sắp qua đi; chân của Ngài đang ở trên ngưỡng cửa nhà của Cha. Tên tội nhân đáng thương này đến vào lúc cuối cùng của đêm, vào giờ thứ mười một, và Đấng Cứu Thế mỉm cười và tuyên bố rằng Ngài sẽ không bước vào ngoại trừ cùng với kẻ lang thang đến muộn này. Ngay tại cổng, Ngài tuyên bố rằng linh hồn đang tìm kiếm này sẽ bước vào cùng với Ngài. Đã có thừa thời gian để người ấy đến trước đó: anh em biết chúng ta dễ nói như thế nào: “Ngươi đã chờ đến lúc cuối cùng. Ta sắp đi và ta không thể tiếp nhận ngươi bây giờ.” Chúa chúng ta đang chịu những cơn đau đớn của sự chết trên mình, và tuy vậy Ngài tiếp nhận tên tội phạm đang hư mất và cho phép người ấy đi qua cổng thiên thượng trong đoàn thể của Ngài. Chúa Giê-xu dễ dàng cứu những tội nhân mà vì họ Ngài đã chết cách đau đớn. Chúa Giê-xu yêu thích việc giải cứu tội nhân khỏi việc đi xuống hố. Anh em sẽ rất hạnh phúc nếu anh em được cứu, nhưng anh em sẽ không hạnh phúc bằng một nửa Ngài sẽ hạnh phúc khi Ngài cứu anh em. Hãy xem Ngài dịu dàng biết bao! Tay Ngài không mang sấm sét, Không nỗi kinh hoàng bao phủ trán Ngài; Không tia chớp nào để đẩy những linh hồn có tội của chúng ta Xuống những ngọn lửa dữ dội hơn bên dưới. Ngài đến với chúng ta đầy dịu dàng, với nước mắt trong mắt Ngài, sự thương xót trong tay Ngài, và tình yêu trong lòng Ngài. Hãy tin Ngài là một Đấng Cứu Thế vĩ đại của những tội nhân vĩ đại. Tôi đã nghe về một người đã nhận được sự thương xót lớn lao, người đi khắp nơi nói: “Ngài là một Đấng tha thứ vĩ đại”; và tôi muốn anh em nói điều tương tự. Anh em sẽ thấy những vi phạm của mình được cất bỏ, và tội lỗi của mình được tha thứ một lần đủ cả, nếu nay anh em tin cậy Ngài. Giáo lý tiếp theo Đấng Christ giảng từ câu chuyện kỳ diệu này là đức tin trong sự gắn bó được phép của nó. Người đàn ông này tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ. Điều tiếp theo người ấy làm là tiếp nhận Đấng Christ ấy làm của mình. Người ấy nói: “Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi.” Chúa Giê-xu có thể đã phán: “Ta có liên quan gì với ngươi, và ngươi có liên quan gì với Ta? Một tên trộm có liên quan gì với Đấng hoàn hảo?” Nhiều người trong anh em, những người tốt, cố gắng tránh xa hết mức có thể khỏi những người lầm lỗi và sa ngã. Họ có thể lây nhiễm sự vô tội của anh em! Xã hội tuyên bố rằng chúng ta không nên thân quen với những người đã phạm tội chống lại luật pháp của nó. Chúng ta không được bị thấy giao du với họ, vì điều đó có thể làm mất uy tín của chúng ta. Thật là lời vô nghĩa đáng hổ thẹn! Có điều gì có thể làm mất uy tín của những tội nhân như chúng ta theo bản chất và theo thực hành chăng? Nếu chúng ta biết chính mình trước mặt Đức Chúa Trời, chúng ta đã đủ suy đồi trong và bởi chính mình. Xét cho cùng, có ai trên thế gian tệ hơn chúng ta khi chúng ta thấy chính mình trong tấm gương trung thực của Lời Chúa không? Ngay khi một người tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ, hãy để người ấy móc mình vào Ngài. Ngay lúc anh em tin Chúa Giê-xu là Đấng Cứu Thế, hãy nắm lấy Ngài làm Đấng Cứu Thế của anh em. Nếu tôi nhớ đúng, Au-gu-ti-nô đã gọi người đàn ông này, một tên trộm đáng được ca ngợi và kinh ngạc, người đã dám, như thể, nắm lấy Đấng Cứu Thế làm của riêng mình. Trong điều này, người ấy đáng để bắt chước. Hãy lấy Chúa làm của anh em, và anh em có Ngài. Chúa Giê-xu là tài sản chung của mọi tội nhân dám lấy Ngài. Mọi tội nhân có ý muốn làm như vậy đều có thể đem Chúa về nhà cùng với mình. Ngài đã đến thế gian để cứu kẻ tội lỗi. Hãy lấy Ngài bằng sức mạnh, như những tên cướp lấy con mồi của chúng; vì nước Thiên Đàng chịu sự bạo lực của đức tin dạn dĩ. Hãy có được Ngài và Ngài sẽ không bao giờ tự mình rời khỏi anh em. Nếu anh em tin cậy Ngài, Ngài phải cứu anh em. Tiếp theo, hãy lưu ý giáo lý về đức tin trong quyền năng tức thì của nó. Ngay lúc một tội nhân tin, Và tin cậy vào Đức Chúa Trời bị đóng đinh của mình, Người ấy ngay lập tức nhận được sự tha thứ, Sự cứu chuộc trọn vẹn qua huyết của Ngài. “Hôm nay ngươi sẽ được ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Người ấy vừa mới tin thì Đấng Christ ban cho người ấy ấn chứng của đức tin của mình trong sự bảo đảm trọn vẹn rằng người ấy sẽ được ở với Ngài mãi mãi trong vinh hiển của Ngài. Ôi những tấm lòng thân mến ơi, nếu anh em tin, anh em sẽ được cứu ngay bây giờ! Cầu xin Đức Chúa Trời, bởi ân điển giàu có của Ngài, anh em được đem vào sự cứu rỗi ở đây, ngay tại chỗ, và ngay lập tức! Điều tiếp theo là, sự gần gũi của những điều đời đời.
Hãy suy nghĩ về điều đó một phút. Thiên đàng và địa ngục không phải là những nơi xa xôi. Bạn có thể đã ở trên Thiên đàng trước khi đồng hồ tích tắc thêm một lần nữa, nó gần đến thế. Ước gì chúng ta có thể xé tan bức màn ngăn cách chúng ta với cõi vô hình! Tất cả đều ở đó, và tất cả đều gần. “Hôm nay,” Chúa phán — chậm nhất là trong ba hay bốn giờ nữa — “ngươi sẽ ở với ta trong Ba-ra-đi;” nó gần đến thế. Một chính khách đã cho chúng ta cách nói là “ở trong khoảng cách có thể đo được.” Tất cả chúng ta đều ở trong khoảng cách có thể đo được tới Thiên đàng hay địa ngục; nếu có khó khăn nào trong việc đo khoảng cách ấy, thì khó khăn nằm ở sự ngắn ngủi của nó chứ không phải ở sự dài lâu của nó. Một hơi thở nhẹ nhàng thôi xiềng xích liền tan vỡ, Chúng ta vừa mới kịp nói, “Ông ấy đã đi rồi,” Thì linh hồn đã được chuộc đã nhận lấy Dinh cơ của mình gần bên ngai. Ôi, ước gì chúng ta, thay vì đùa cợt về những điều như thế, vì chúng dường như quá xa xôi, lại nghiêm trang nhận biết chúng, vì chúng thật rất gần! Ngay chính giây phút này, có người có thể thấy, trong tâm linh của mình, những thực tại của Thiên đàng hay địa ngục. Trong hội chúng đông đảo của chúng ta, thường đã xảy ra việc một người nào đó trong số thính giả của chúng ta đã qua đời trước khi ngày Sa-bát tiếp theo đến; tuần này cũng có thể xảy ra như vậy. Hãy suy nghĩ về điều đó, và hãy để những điều đời đời gây ấn tượng trên bạn càng hơn nữa vì chúng nằm quá gần. Hơn nữa, hãy biết rằng nếu bạn đã tin Chúa Giê-xu, bạn đã sẵn sàng cho Thiên đàng. Có thể bạn sẽ phải sống trên đất hai mươi, hay ba mươi, hay bốn mươi năm để làm vinh hiển Đấng Christ; và, nếu vậy, hãy biết ơn về đặc ân ấy; nhưng nếu bạn không sống thêm được một giờ nữa, thì cái chết tức thì của bạn cũng sẽ không thay đổi sự thật rằng người nào tin Con của Đức Chúa Trời thì xứng hợp cho Thiên đàng. Chắc chắn, nếu cần bất cứ điều gì ngoài đức tin để khiến chúng ta xứng hợp bước vào Ba-ra-đi, thì tên trộm kia đã bị giữ lại ở đây lâu hơn một chút; nhưng không, buổi sáng, hắn ở trong tình trạng tự nhiên, buổi trưa hắn bước vào tình trạng ân điển, và đến lúc mặt trời lặn hắn đã ở trong tình trạng vinh hiển. Câu hỏi không bao giờ phải là liệu một sự ăn năn trên giường chết có được chấp nhận hay không nếu nó chân thành: câu hỏi là — nó có chân thành hay không? Nếu nó chân thành, nếu người ấy qua đời năm phút sau hành động đức tin đầu tiên của mình, người ấy vẫn an toàn như thể đã hầu việc Chúa năm mươi năm. Nếu đức tin của bạn là thật, nếu bạn qua đời một giây phút sau khi đã tin Đấng Christ, bạn sẽ được tiếp nhận vào Ba-ra-đi, ngay cả khi bạn không có thời gian nào để sinh ra việc lành và những bằng chứng khác của ân điển. Đấng đọc thấu lòng người sẽ đọc đức tin của bạn được viết trên những bảng thịt của lòng bạn, và Ngài sẽ tiếp nhận bạn qua Chúa Giê-xu Christ, dù không có hành động ân điển nào hữu hình trước mắt con người. Tôi kết luận bằng cách nói lại rằng đây không phải là một trường hợp ngoại lệ. Tôi đã bắt đầu bằng điều đó, và tôi muốn kết thúc bằng điều đó, vì biết bao người giảng Phúc Âm nửa vời lại quá đỗi sợ hãi việc rao giảng ân điển nhưng không một cách trọn vẹn. Tôi đọc ở đâu đó, và tôi nghĩ điều đó đúng, rằng một số mục sư rao giảng Phúc Âm theo cùng một cách như lừa ăn cây kế, tức là rất, rất thận trọng. Trái lại, tôi sẽ rao giảng Phúc Âm cách dạn dĩ. Tôi không hề có chút lo sợ nào về vấn đề này. Nếu bất cứ ai trong quý vị lạm dụng sự dạy dỗ về ân điển nhưng không, tôi không thể làm gì được. Kẻ sẽ bị hư mất cũng có thể tự hủy hoại mình bằng cách xuyên tạc Phúc Âm cũng như bằng bất cứ điều gì khác. Tôi không thể làm gì trước những điều mà những tấm lòng hèn hạ có thể bày ra; nhưng phần của tôi là trình bày Phúc Âm trong tất cả sự trọn vẹn của ân điển của nó, và tôi sẽ làm như vậy. Nếu tên trộm là một trường hợp ngoại lệ — và Chúa chúng ta thường không hành động theo cách như vậy — thì đã có một gợi ý được đưa ra về một sự thật quan trọng đến thế. Một hàng rào đã được dựng quanh ngoại lệ này đối với mọi quy tắc. Chẳng lẽ Đấng Cứu Thế đã không thì thầm lặng lẽ với người sắp chết rằng, “Ngươi là người duy nhất Ta sẽ đối xử theo cách này”? Mỗi khi tôi phải ban một ân huệ ngoại lệ cho một người, tôi phải nói, “Đừng nhắc đến điều này, nếu không tôi sẽ có biết bao người vây lấy tôi.” Nếu Đấng Cứu Thế đã định đây là một trường hợp đơn độc, Ngài đã nói khẽ với hắn rằng, “Đừng cho ai biết; nhưng hôm nay ngươi sẽ ở trong vương quốc với Ta.” Không, Chúa chúng ta đã nói công khai, và những người ở quanh Ngài đã nghe điều Ngài phán. Hơn nữa, người viết được cảm thúc đã ghi lại điều đó. Nếu đó là một trường hợp ngoại lệ, nó đã không được viết trong Lời của Đức Chúa Trời. Con người sẽ không công bố hành động của mình trên báo chí nếu họ cảm thấy rằng bản ghi ấy có thể khiến người khác kỳ vọng nơi họ điều họ không thể ban cho. Đấng Cứu Thế đã cho kỳ công ân điển này được loan báo trong tin tức hằng ngày của Phúc Âm, vì Ngài có ý lặp lại điều kỳ diệu ấy mỗi ngày. Số lượng lớn sẽ bằng với mẫu, và vì vậy Ngài đặt mẫu trước mặt tất cả quý vị. Ngài có thể cứu đến cùng tột, vì Ngài đã cứu tên trộm đang hấp hối. Trường hợp này đã không được đặt ở đó để khích lệ những hy vọng mà Ngài không thể thực hiện. Mọi điều đã được chép xưa kia đều được chép cho sự học hỏi của chúng ta, chứ không phải cho sự thất vọng của chúng ta. Vậy nên tôi nài xin quý vị, nếu bất cứ ai trong quý vị chưa tin cậy Chúa Giê-xu của tôi, hãy đến và tin cậy Ngài ngay bây giờ. Hãy tin cậy Ngài hoàn toàn; hãy tin cậy một mình Ngài; hãy tin cậy Ngài ngay lập tức. Rồi quý vị sẽ hát với tôi — Tên trộm hấp hối vui mừng thấy Suối ấy trong ngày của hắn, Và tại đó nguyện tôi, dù hèn hạ như hắn, Rửa sạch mọi tội lỗi của mình. Lời Thứ Ba: TÌNH THƯƠNG YÊU Bấy giờ tại chân thập tự giá của Đức Chúa Giê-xu, có mẹ Ngài đứng đó, với chị mẹ Ngài là Ma-ri vợ Cơ-lê-ô-ba, và Ma-ri Ma-đơ-len nữa. Giăng 19:25 Sau cùng tại thập tự giá, trước hết tại phần mộ. Không có môi miệng người phụ nữ nào phản bội Chúa của mình; không có bàn tay người phụ nữ nào từng đánh Ngài; mắt họ khóc vì Ngài; họ nhìn Ngài với lòng thương xót, kính sợ và yêu thương. Đức Chúa Trời ban phước cho những người tên Ma-ri! Khi chúng ta thấy biết bao người trong số họ ở quanh thập tự giá, chúng ta cảm thấy rằng chúng ta tôn vinh chính cái tên Ma-ri. Vậy khi Đức Chúa Giê-xu thấy mẹ mình, và môn đồ Ngài yêu đứng gần bên, thì Ngài phán cùng mẹ rằng, Hỡi đàn bà kia, nầy là con trai ngươi! (Giăng 19:26) Cảnh tượng buồn, buồn biết bao! Bấy giờ lời của Si-mê-ôn đã được ứng nghiệm, “Vả, một thanh gươm sẽ đâm thấu qua linh hồn ngươi, hầu cho ý tưởng trong lòng nhiều người phải bày tỏ.” Phải chăng Đấng Cứu Thế có ý nói, khi Ngài đưa mắt nhìn Giăng, “Hỡi đàn bà kia, ngươi đang mất một Người Con; nhưng kia là một người khác đang đứng đó, người sẽ làm con ngươi khi Ta vắng mặt”? “Hỡi đàn bà kia, nầy là con trai ngươi!” Rồi Ngài phán cùng môn đồ, Nầy là mẹ ngươi! (Giăng 19:27a) “Hãy nhận bà làm mẹ ngươi, hãy đứng vào chỗ của Ta, hãy chăm sóc bà như Ta đã chăm sóc bà.” Những người yêu Đấng Christ nhất sẽ có vinh dự chăm sóc Hội Thánh của Ngài và những người nghèo của Ngài. Đừng bao giờ nói về bất cứ người thân hay bạn bè nghèo khó nào, người góa bụa hay kẻ mồ côi, rằng “Họ là một gánh nặng lớn cho tôi.” Ồ, không! Hãy nói, “Họ là một vinh dự lớn cho tôi; Chúa tôi đã giao phó họ cho tôi chăm sóc.” Giăng đã nghĩ như vậy; chúng ta hãy nghĩ như vậy. Chúa Giê-xu đã chọn môn đồ Ngài yêu nhất để chăm sóc mẹ Ngài. Ngày nay Ngài chọn những người Ngài yêu nhất, và đặt những người nghèo của Ngài dưới cánh của họ. Hãy vui lòng tiếp nhận họ, và đối xử tốt với họ. Bắt đầu từ lúc đó, môn đồ nầy rước người về nhà mình. (Giăng 19:27b) Bạn đã kỳ vọng ông sẽ làm như vậy, phải không? Ông yêu Chúa của mình biết bao. Lời Thứ Tư: SỰ THỐNG KHỔ Ước chừng giờ thứ chín, Đức Chúa Giê-xu kêu lớn tiếng lên rằng, Ê-li, Ê-li, lam-ma sa-bách-tha-ni? nghĩa là, Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Ma-thi-ơ 27:46 “Sự tối tăm bao phủ khắp đất cho đến giờ thứ chín”: tiếng kêu này phát ra từ sự tối tăm ấy. Đừng kỳ vọng nhìn thấu từng chữ của nó, như thể nó đến từ trên cao như một tia sáng từ Mặt Trời Công Chính không mây. Có ánh sáng trong đó, ánh sáng rực rỡ, chói lòa; nhưng có một trung tâm của sự u ám không thể xuyên thấu, nơi linh hồn sẵn sàng ngất đi vì sự tối tăm khủng khiếp. Bấy giờ Chúa chúng ta đang ở trong phần tối tăm nhất của con đường Ngài. Ngài đã đạp máy ép rượu suốt nhiều giờ, và công việc gần như đã hoàn tất. Ngài đã đạt đến điểm cực đỉnh của sự thống khổ của Ngài. Đây là lời than khóc đau đớn của Ngài từ hố sâu nhất của sự khốn cùng — “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Tôi không nghĩ rằng những ghi chép của thời gian, hay ngay cả của cõi đời đời, chứa đựng một câu nào đầy thống khổ hơn. Tại đây, ngải cứu và mật đắng, và mọi sự cay đắng khác, đều bị vượt qua. Tại đây bạn có thể nhìn như nhìn vào một vực thẳm mênh mông; và dù bạn có căng mắt, và nhìn cho đến khi thị lực tàn lụi, bạn vẫn không thấy đáy; nó không thể đo lường, không thể dò thấu, không thể hiểu nổi. Sự thống khổ này của Đấng Cứu Thế thay cho bạn và tôi không thể đo lường và cân nhắc hơn được so với tội lỗi đã cần đến nó, hay tình yêu thương chịu đựng nó. Chúng ta sẽ tôn thờ nơi chúng ta không thể hiểu thấu. Tôi hy vọng chủ đề này sẽ giúp con cái của Đức Chúa Trời hiểu được một chút về những món nợ vô hạn của họ đối với Chúa cứu chuộc của mình. Bạn sẽ đo chiều cao của tình yêu Ngài, nếu nó từng được đo, bằng chiều sâu của nỗi đau buồn của Ngài, nếu điều đó từng có thể được biết. Hãy xem Ngài đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp bằng một giá nào! Khi bạn thấy điều này, hãy tự nói với mình: Chúng ta phải là hạng người thể nào! Chúng ta phải đáp lại tình yêu thương ở mức độ nào đối với Đấng đã chịu hình phạt tột cùng, để chúng ta có thể được giải cứu khỏi cơn thạnh nộ hầu đến? Tôi không tự nhận rằng tôi có thể lặn xuống vực sâu này: tôi chỉ dám mạo hiểm đến bờ của vực thẳm, và mời bạn nhìn xuống, và cầu xin Đức Thánh Linh tập trung tâm trí bạn vào lời than khóc này của Chúa đang hấp hối của chúng ta, khi nó vút lên qua sự tối tăm dày đặc — “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Chủ đề suy nghĩ đầu tiên của chúng ta sẽ là sự kiện, hay, điều Ngài đã chịu — Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài. Thứ hai, chúng ta sẽ lưu ý đến câu hỏi, hay, vì sao Ngài chịu khổ: chữ “sao” này là lưỡi sắc của bản văn: “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Rồi, thứ ba, chúng ta sẽ xem xét câu trả lời, hay, điều gì đã đến từ sự chịu khổ của Ngài. Câu trả lời đã tuôn chảy nhẹ nhàng vào linh hồn của Chúa Giê-xu mà không cần đến lời nói, vì Ngài đã chấm dứt sự thống khổ của mình bằng tiếng reo mừng chiến thắng, “Mọi việc đã được trọn.” Công việc của Ngài đã hoàn tất, và việc Ngài chịu bị lìa bỏ là một phần chính yếu của công việc Ngài đã đảm nhận vì cớ chúng ta. I. Nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh, trước hết chúng ta hãy suy ngẫm về Sự Kiện hay, điều Chúa chúng ta đã chịu. Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài. Nỗi đau buồn của tâm trí khó chịu đựng hơn nỗi đau của thân thể. Bạn có thể lấy hết can đảm và chịu đựng cơn đau của bệnh tật và đau đớn, miễn là tâm linh vẫn khỏe mạnh và dũng cảm; nhưng nếu chính linh hồn bị chạm đến, và tâm trí trở nên bệnh hoạn vì thống khổ, thì mọi nỗi đau đều gia tăng mức độ nghiêm trọng, và không có gì để nâng đỡ nó. Những nỗi buồn thuộc linh là những nỗi khốn khổ tinh thần tồi tệ nhất. Một người có thể chịu sự chán nản lớn lao về tinh thần đối với những việc thuộc thế gian, nếu người ấy cảm thấy rằng mình có Đức Chúa Trời của mình để đến cùng. Người ấy bị chán nản, nhưng không ở trong tuyệt vọng. Như Đa-vít, người ấy tự trò chuyện với chính mình, và người ấy hỏi, “Hỡi linh hồn ta, vì sao ngươi sờn ngã và bồn chồn trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài.” Nhưng nếu Chúa một lần bị rút đi, nếu ánh sáng an ủi của sự hiện diện của Ngài bị che khuất dù chỉ trong một giờ, thì có một sự dày vò trong lòng, mà tôi chỉ có thể ví như khúc dạo đầu của địa ngục. Đây là sức nặng lớn nhất trong mọi sức nặng có thể đè lên tấm lòng. Điều này khiến tác giả Thi-thiên nài xin, “Xin chớ giấu mặt Ngài cùng tôi; chớ trong cơn giận đuổi kẻ tôi tớ Ngài.” Chúng ta có thể chịu một thân thể chảy máu, và ngay cả một tâm linh bị thương; nhưng một linh hồn ý thức được việc bị Đức Chúa Trời lìa bỏ là không thể chịu nổi vượt quá sự tưởng tượng. Khi Ngài giấu mặt ngai của Ngài, và trải mây của Ngài trên đó, ai có thể chịu nổi sự tối tăm? Tiếng này phát ra từ “bụng địa ngục” đánh dấu chiều sâu thấp nhất của nỗi đau buồn của Đấng Cứu Thế. Sự lìa bỏ là có thật. Dù dưới một số khía cạnh Chúa chúng ta có thể nói, “Cha ở cùng Ta,” nhưng vẫn thật cách trọng thể rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài. Đó không phải là sự thất bại của đức tin về phần Ngài khiến Ngài tưởng tượng điều không phải là sự thật thực tế. Đức tin của chúng ta thất bại với chúng ta, và rồi chúng ta nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ chúng ta; nhưng đức tin của Chúa chúng ta không hề nao núng trong một giây phút, vì Ngài nói hai lần, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi.” Ôi, sự nắm giữ đôi mạnh mẽ của đức tin không do dự của Ngài! Ngài dường như nói, “Dù Ngài đã lìa bỏ Con, Con vẫn không lìa bỏ Ngài.” Đức tin chiến thắng, và không có dấu hiệu nào của sự yếu lòng đối với Đức Chúa Trời hằng sống. Tuy nhiên, dù đức tin của Ngài mạnh mẽ đến thế, Ngài cảm thấy rằng Đức Chúa Trời đã rút đi mối thông công an ủi của Ngài, và Ngài run rẩy dưới sự mất mát khủng khiếp. Đó không phải là sự tưởng tượng, hay cơn mê sảng của tâm trí, gây ra bởi sự yếu đuối của thân thể Ngài, sức nóng của cơn sốt, sự chán nản của tâm linh Ngài, hay sự đến gần của cái chết. Ngài vẫn minh mẫn cho đến cuối cùng này. Ngài đã chịu đựng đau đớn, mất máu, sự khinh miệt, cơn khát, và sự hoang vu, mà không hề than phiền về thập tự giá, những cây đinh, và sự nhạo cười. Chúng ta không đọc trong các sách Phúc Âm điều gì hơn tiếng kêu tự nhiên của sự yếu đuối, “Ta khát.” Mọi sự tra tấn trên thân thể Ngài, Ngài đều chịu đựng trong im lặng; nhưng khi đến việc bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, thì tấm lòng vĩ đại của Ngài đã vỡ òa thành tiếng “Lam-ma sa-bách-tha-ni?” Tiếng rên duy nhất của Ngài là về Đức Chúa Trời của Ngài. Không phải là, “Sao Phi-e-rơ lìa bỏ Ta? Sao Giu-đa phản bội Ta?” Đó là những nỗi đau buồn sắc bén, nhưng nỗi này là sắc bén nhất. Đòn này đã cắt Ngài đến tận nơi nhạy cảm nhất; “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài đã lìa bỏ tôi?” Đó không phải là bóng ma của sự u ám; đó là một sự vắng mặt có thật mà Ngài than khóc. Đây là một sự lìa bỏ rất đáng chú ý. Không phải là đường lối của Đức Chúa Trời để rời bỏ con cái Ngài hay tôi tớ Ngài. Các thánh đồ của Ngài, khi họ sắp qua đời, trong sự yếu đuối và đau đớn lớn lao của họ, thấy Ngài ở gần. Họ được khiến hát mừng vì sự hiện diện của Đức Chúa Trời: “Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết, Tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi.” Những thánh đồ sắp chết có những khải tượng rõ ràng về Đức Chúa Trời hằng sống. Sự quan sát của chúng ta đã dạy chúng ta rằng nếu Chúa vắng mặt vào những lúc khác, thì Ngài không bao giờ vắng mặt khỏi dân sự Ngài trong giờ phút của cái chết, hay trong lò lửa của hoạn nạn. Về ba người bạn thánh, chúng ta không đọc thấy rằng Chúa từng ở cùng họ cách hữu hình cho đến khi họ bước đi trong lửa của lò lửa hực của Nê-bu-cát-nết-sa; nhưng tại đó và ngay lúc đó Chúa đã gặp họ. Vâng, hỡi anh em yêu dấu, thói quen và thông lệ của Đức Chúa Trời là đồng hành cùng dân sự đau khổ của Ngài; vậy mà Ngài đã lìa bỏ Con Ngài trong giờ hoạn nạn của Ngài! Thường biết bao được thấy Chúa cùng với những nhân chứng trung tín của Ngài khi chống cự cho đến đổ máu! Hãy đọc Sách Các Thánh Tử Đạo, và tôi không quan tâm bạn nghiên cứu những cuộc bách hại trước kia hay sau này, bạn sẽ thấy tất cả đều được thắp sáng bởi sự hiện diện hiển nhiên của Chúa cùng với các nhân chứng của Ngài. Chúa có bao giờ không nâng đỡ một người tử đạo tại giàn thiêu không? Ngài có bao giờ lìa bỏ một người làm chứng nào của Ngài trên đoạn đầu đài không? Lời chứng của Hội Thánh luôn luôn là, rằng trong khi Chúa đã cho phép các thánh đồ của Ngài chịu khổ trong thân thể, Ngài đã nâng đỡ tâm linh họ cách thiên thượng đến nỗi họ đã hơn cả những người chiến thắng và đã coi sự chịu khổ của mình như những hoạn nạn nhẹ nhàng. Lửa đã không phải là một “giường hoa hồng,” nhưng nó đã là một cỗ xe chiến thắng. Gươm thì sắc, và cái chết thì cay đắng; nhưng tình yêu của Đấng Christ thì ngọt ngào, và việc chết vì Ngài đã được biến thành vinh hiển. Không, không phải là đường lối của Đức Chúa Trời để lìa bỏ những nhà vô địch của Ngài hay rời bỏ ngay cả người nhỏ nhất trong con cái Ngài trong giờ thử thách. Còn về Chúa chúng ta, sự lìa bỏ này là duy nhất. Trước đây Cha Ngài có bao giờ rời bỏ Ngài không? Bạn có đọc qua bốn sách Phúc Âm và tìm thấy bất cứ trường hợp nào trước đó trong đó Ngài than phiền về Cha Ngài vì đã lìa bỏ Ngài không? Không. Ngài đã phán, “Ta biết Ngài luôn nhậm lời Ta.” Ngài sống trong sự tiếp xúc không ngừng với Đức Chúa Trời. Mối thông công của Ngài với Cha luôn gần gũi, thân thiết và rõ ràng; nhưng bây giờ, lần đầu tiên, Ngài kêu lên, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Điều đó rất đáng chú ý. Đó là một điều bí ẩn chỉ có thể được giải quyết bởi sự thật rằng Ngài yêu chúng ta và phó chính mình Ngài vì chúng ta, và trong việc thực hiện mục đích yêu thương của Ngài, Ngài đã đến tận nỗi buồn này, là than khóc sự vắng mặt của Đức Chúa Trời của Ngài. Sự lìa bỏ này thật khủng khiếp. Ai có thể nói đầy đủ thế nào là bị Đức Chúa Trời lìa bỏ? Chúng ta chỉ có thể hình thành một sự phỏng đoán bằng những gì chính chúng ta đã cảm thấy dưới sự lìa bỏ tạm thời và một phần. Đức Chúa Trời chưa bao giờ rời bỏ chúng ta hoàn toàn; vì Ngài đã phán rõ ràng, “Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu”; vậy mà đôi khi chúng ta cảm thấy như thể Ngài đã bỏ rơi chúng ta. Chúng ta đã kêu lên, “Ôi, ước gì tôi biết nơi tôi có thể tìm thấy Ngài!” Những tia sáng rõ ràng của tình yêu Ngài đã bị rút đi. Như vậy chúng ta có thể hình thành một ý tưởng nhỏ bé nào đó về cảm giác của Đấng Cứu Thế khi Đức Chúa Trời của Ngài đã lìa bỏ Ngài. Tâm trí của Chúa Giê-xu bị để cho chăm chú vào một chủ đề tối tăm, và không có chủ đề khích lệ nào an ủi Ngài. Đó là giờ mà Ngài bị khiến đứng trước Đức Chúa Trời như Đấng mang tội một cách ý thức, theo lời tiên tri xưa kia, “Người sẽ mang sự gian ác của chúng.” Bấy giờ điều này là thật, “Ngài đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta.” Phi-e-rơ nói như vầy, “Ngài đã gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ.” Tội lỗi, tội lỗi, tội lỗi ở khắp mọi nơi xung quanh và quanh Đấng Christ. Ngài không có tội lỗi của riêng mình; nhưng Chúa đã “làm cho tội lỗi của hết thảy chúng ta đều chất trên Người.” Ngài không có sức mạnh nào được ban cho từ trên cao, không có dầu và rượu bí mật nào được đổ vào vết thương của Ngài; nhưng Ngài bị khiến xuất hiện trong tính cách đơn độc của Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi; và vì vậy Ngài phải cảm nhận sức nặng của tội lỗi và sự quay đi của thánh mặt ấy, mặt không thể nhìn vào tội lỗi. Vào lúc đó Cha Ngài không ban cho Ngài sự thừa nhận công khai nào. Vào một số dịp khác, một tiếng đã được nghe, phán rằng, “Nầy là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng”; nhưng bây giờ, khi một lời chứng như vậy dường như cần thiết hơn hết, thì lời sấm đã im lặng. Ngài bị treo lên như một vật bị rủa sả trên thập tự giá; vì Ngài đã “trở nên sự rủa sả vì chúng ta, như có chép, Đáng rủa sả thay kẻ bị treo trên cây gỗ”; và Chúa là Đức Chúa Trời của Ngài đã không thừa nhận Ngài trước mặt con người. Nếu đẹp ý Cha, Ngài có thể đã sai đến cho Ngài mười hai đạo binh thiên sứ; nhưng không một thiên sứ nào đến sau khi Đấng Christ đã rời Ghết-sê-ma-nê. Những kẻ khinh miệt Ngài có thể nhổ vào mặt Ngài, nhưng không có sê-ra-phim nhanh nhẹn nào đến để báo thù sự sỉ nhục. Họ có thể trói Ngài, và đánh đòn Ngài, nhưng không ai trong cả thiên binh sẽ can thiệp để che chở vai Ngài khỏi đòn vọt. Họ có thể đóng đinh Ngài vào cây gỗ, và treo Ngài lên, và chế giễu Ngài; nhưng không có đoàn thiên sứ phục vụ nào vội vã đến để đẩy lui đám đông, và giải cứu Chúa của sự sống. Không, Ngài dường như bị lìa bỏ, “bị Đức Chúa Trời đánh đập và khốn khổ,” bị nộp vào tay những người tàn ác, mà bàn tay gian ác của họ gây khốn khổ cho Ngài không giới hạn. Ngài hỏi thật đúng, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Nhưng đây chưa phải là tất cả. Bấy giờ Cha Ngài đã làm khô cạn dòng suối thánh của sự thông công bình an và mối tương giao yêu thương đã tuôn chảy từ trước đến nay trong suốt cả cuộc đời trên đất của Ngài. Chính Ngài đã phán, như bạn nhớ, “Các ngươi sẽ bị tan lạc, mỗi người về nhà mình, và để Ta ở một mình; nhưng Ta không ở một mình, vì Cha ở cùng Ta.” Đây là sự an ủi không ngừng của Ngài: nhưng mọi sự an ủi từ nguồn này đều sẽ bị rút đi. Đức Thánh Linh đã không phục vụ tâm linh con người của Ngài. Không có thông điệp nào về tình yêu của Cha Ngài tuôn đổ vào lòng Ngài. Không thể nào Đấng Phán Xét lại mỉm cười với người đại diện cho tù nhân trước tòa. Đức tin của Chúa chúng ta đã không làm Ngài thất bại, như tôi đã chỉ cho quý vị, vì Ngài đã phán, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi”; vậy mà không có sự nâng đỡ hữu cảm nào được ban cho lòng Ngài, và không có sự an ủi nào được đổ vào tâm trí Ngài. Một tác giả tuyên bố rằng Chúa Giê-xu không nếm trải cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, mà chỉ chịu sự rút đi của mối thông công thiên thượng. Khác biệt là gì? Dù Đức Chúa Trời rút hơi ấm đi hay tạo ra sự lạnh lẽo thì cũng là một. Ngài không được mỉm cười với, cũng không được phép cảm thấy rằng Ngài ở gần Đức Chúa Trời; và điều này, đối với tâm linh dịu dàng của Ngài, là nỗi đau buồn thuộc loại sắc bén nhất. Một vị thánh nào đó từng nói rằng trong nỗi buồn của mình, ông đã nhận từ Đức Chúa Trời “những điều cần thiết, nhưng không phải những điều ngọt ngào”; điều thích hợp, nhưng không phải điều ngọt ngào. Chúa chúng ta đã chịu khổ đến điểm tột cùng của sự mất mát. Ngài không có ánh sáng khiến sự tồn tại trở nên sự sống, và sự sống trở nên một phước hạnh. Quý vị là những người biết, theo mức độ của mình, thế nào là mất đi sự hiện diện và tình yêu có ý thức của Đức Chúa Trời, quý vị có thể phỏng đoán mờ nhạt nỗi buồn của Đấng Cứu Thế là gì, khi Ngài cảm thấy Ngài đã bị Đức Chúa Trời của Ngài lìa bỏ. “Nếu các nền bị phá hủy, người công bình sẽ làm gì?” Đối với Chúa chúng ta, tình yêu của Cha là nền tảng của mọi sự; và khi điều đó mất đi, mọi sự đều mất đi. Không còn gì sót lại, bên trong, bên ngoài, bên trên, khi chính Đức Chúa Trời của Ngài, Đức Chúa Trời của mọi sự tin cậy của Ngài, quay đi khỏi Ngài. Vâng, Đức Chúa Trời trong hành động thật đã lìa bỏ Đấng Cứu Thế của chúng ta. Việc bị Đức Chúa Trời lìa bỏ là một nguồn thống khổ đối với Chúa Giê-xu nhiều hơn nhiều so với đối với chúng ta. “Ồ,” bạn nói, “sao lại như vậy?” Tôi trả lời, vì Ngài hoàn toàn thánh khiết. Một sự rạn nứt giữa một Đấng hoàn toàn thánh khiết và Đức Chúa Trời thánh khiết gấp ba lần phải ở mức độ cao nhất là lạ lùng, bất thường, khó hiểu và đau đớn. Nếu bất cứ người nào ở đây, người không hòa thuận với Đức Chúa Trời, có thể biết tình trạng thật của mình, người ấy sẽ ngất đi vì kinh hãi. Nếu những người chưa được tha thứ trong quý vị chỉ biết mình đang ở đâu, và mình là gì vào chính giây phút này trước mặt Đức Chúa Trời, quý vị sẽ không bao giờ mỉm cười nữa cho đến khi được hòa giải với Ngài. Than ôi! chúng ta vô cảm, chai cứng bởi sự lừa dối của tội lỗi, và vì vậy chúng ta không cảm thấy tình trạng thật của mình. Sự thánh khiết hoàn hảo của Ngài đã khiến việc bị Đức Chúa Trời cực thánh lìa bỏ trở thành một tai họa khủng khiếp đối với Chúa chúng ta. Tôi cũng nhớ rằng, Chúa phước hạnh của chúng ta đã sống trong mối thông công không gián đoạn với Đức Chúa Trời và việc bị lìa bỏ là một nỗi đau buồn mới đối với Ngài. Ngài chưa bao giờ biết bóng tối là gì cho đến lúc đó: cuộc đời Ngài đã được sống trong ánh sáng của Đức Chúa Trời. Hãy suy nghĩ, hỡi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, nếu bạn luôn sống trong sự thông công trọn vẹn với Đức Chúa Trời, những ngày của bạn sẽ như những ngày của Thiên đàng trên đất; và nó sẽ đập vào lòng bạn lạnh lẽo biết bao khi thấy mình ở trong bóng tối của sự lìa bỏ. Nếu bạn có thể hình dung một điều như vậy xảy ra với một người hoàn hảo, bạn có thể thấy vì sao đối với Đấng Yêu Dấu của chúng ta đó là một thử thách đặc biệt. Hãy nhớ, Ngài đã tận hưởng mối thông công với Đức Chúa Trời phong phú hơn, cũng như liên tục hơn, bất cứ ai trong chúng ta. Mối thông công của Ngài với Cha thuộc loại cao nhất, sâu nhất, đầy đủ nhất; và sự mất mát nó phải là gì? Chúng ta mất nhưng những giọt nước khi chúng ta mất kinh nghiệm vui mừng về mối thông công thiên thượng; vậy mà sự mất mát ấy vẫn giết chết; nhưng đối với Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, biển đã khô cạn — tôi muốn nói biển thông công của Ngài với Đức Chúa Trời vô hạn. Đừng quên rằng Ngài là một Đấng như vậy đến nỗi đối với Ngài việc không có Đức Chúa Trời hẳn phải là một tai họa áp đảo. Trong mọi phần Ngài đều hoàn hảo, và trong mọi phần đều xứng hợp cho sự thông công với Đức Chúa Trời đến mức độ tối cao. Một người tội lỗi có một nhu cầu khủng khiếp về Đức Chúa Trời, nhưng người ấy không biết điều đó; và vì vậy người ấy không cảm thấy cơn đói và khát Đức Chúa Trời sẽ đến trên một người hoàn hảo có thể bị tước mất Đức Chúa Trời. Chính sự hoàn hảo của bản tính Ngài khiến điều này là không thể tránh khỏi rằng người thánh phải hoặc ở trong sự thông công với Đức Chúa Trời, hoặc ở trong sự hoang vu. Hãy tưởng tượng một thiên sứ đi lạc! một sê-ra-phim đã mất Đức Chúa Trời của mình! Hãy hình dung người ấy hoàn hảo trong sự thánh khiết, vậy mà đã rơi vào một tình trạng trong đó người ấy không thể tìm thấy Đức Chúa Trời của mình! Tôi không thể hình dung người ấy; có lẽ một Milton đã có thể làm như vậy. Người ấy vô tội và tin cậy, vậy mà người ấy có một cảm giác áp đảo rằng Đức Chúa Trời vắng mặt khỏi mình. Người ấy đã trôi dạt vào hư vô — vùng đất không thể tưởng tượng đằng sau lưng của Đức Chúa Trời. Tôi nghĩ tôi nghe tiếng than khóc của chê-ru-bim: “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, Ngài ở đâu?” Thật là một nỗi buồn cho một trong những con trai của ban mai! Nhưng tại đây chúng ta có lời than khóc của một Đấng có khả năng thông công với Thần tính hơn nhiều. Theo tỷ lệ Ngài xứng hợp hơn để nhận tình yêu của Cha vĩ đại, theo tỷ lệ đó sự khao khát của Ngài đối với tình yêu ấy càng mãnh liệt hơn. Là một Người Con, Ngài có khả năng thông công với Đức Chúa Trời hơn bất cứ thiên sứ tôi tớ nào có thể; và bây giờ Ngài bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, khoảng trống bên trong càng lớn hơn, và sự thống khổ càng cay đắng hơn. Tấm lòng của Chúa chúng ta, và mọi bản tính của Ngài, về mặt đạo đức và thuộc linh, được hình thành tinh tế đến nỗi, nhạy cảm đến nỗi, dịu dàng đến nỗi, đến nỗi việc không có Đức Chúa Trời, đối với Ngài, là một nỗi đau buồn không thể cân được. Tôi thấy Ngài trong bản văn chịu sự lìa bỏ, vậy mà tôi nhận thấy rằng Ngài không thể chịu nổi nó. Tôi không biết cách diễn đạt ý mình ngoại trừ bằng một nghịch lý như vậy. Ngài không thể chịu đựng việc không có Đức Chúa Trời. Ngài đã phó chính mình để bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, như người đại diện của những tội nhân phải vậy, nhưng bản tính trong sạch và thánh khiết của Ngài, sau ba giờ im lặng, thấy vị trí ấy không thể chịu nổi đối với tình yêu và sự trong sạch; và bừng lên từ đó, khi giờ đã qua rồi, Ngài kêu lên, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Ngài không tranh cãi với sự chịu khổ, nhưng Ngài không thể ở lại trong vị trí đã gây ra nó. Ngài dường như phải kết thúc thử thách, không phải vì nỗi đau, mà vì cú sốc đạo đức. Tại đây chúng ta có sự lặp lại sau sự thương khó của Ngài về sự ghê tởm mà Ngài đã cảm thấy trước đó, khi Ngài kêu lên, “Nếu có thể được, xin cho chén nầy lìa khỏi Con; song không theo ý muốn Con, mà theo ý muốn Cha,” “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” là sự thánh khiết của Đấng Christ kinh ngạc trước vị trí của Đấng thay thế cho những người có tội. Này các bạn; tôi đã làm hết sức mình, nhưng tôi thấy mình như đã bập bẹ như một đứa trẻ nhỏ, viết về điều gì đó vô hạn cao hơn mình. Vậy tôi xin để lại sự kiện trọng thể ấy, rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã ở trên cây gỗ bị Đức Chúa Trời của Ngài lìa bỏ. II. Điều này đưa chúng ta đến việc xem xét Câu Hỏi; hay vì sao Ngài chịu khổ. Hãy lưu ý cẩn thận tiếng kêu này — “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Đó là sự thống khổ thuần túy, cơn đau đớn không pha loãng, kêu lên như thế này; nhưng đó là cơn đau đớn của một linh hồn tin kính; vì chỉ một người thuộc loại đó mới sử dụng một cách diễn đạt như vậy. Chúng ta hãy học từ đó những bài học hữu ích. Tiếng kêu này được lấy từ “Quyển Sách.” Điều đó chẳng cho thấy tình yêu của Chúa chúng ta đối với quyển sách thánh sao, rằng khi Ngài cảm thấy nỗi đau buồn sắc bén nhất của mình, Ngài đã hướng về Kinh Thánh để tìm một cách diễn đạt thích hợp cho nó? Tại đây chúng ta có câu mở đầu của Thi-thiên hai mươi hai. Ôi, ước gì chúng ta yêu Lời được cảm thúc đến nỗi chúng ta có thể không hát theo nhạc phổ của nó, mà ngay cả khóc theo âm nhạc của nó! Hãy lưu ý, nữa, rằng lời than khóc của Chúa chúng ta là một lời thưa với Đức Chúa Trời. Người tin kính, trong cơn thống khổ của mình, hướng về bàn tay đánh mình. Tiếng kêu của Đấng Cứu Thế không phải chống lại Đức Chúa Trời, mà hướng đến Đức Chúa Trời. “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi”: Ngài thực hiện một nỗ lực gấp đôi để đến gần. Tình trạng làm con thật ở đây. Đứa trẻ trong bóng tối đang khóc gọi Cha mình — “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi.” Cả Kinh Thánh và sự cầu nguyện đều quý giá đối với Chúa Giê-xu trong cơn thống khổ của Ngài. Tuy nhiên, hãy quan sát, đó là một tiếng kêu của đức tin; vì dù nó hỏi, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” nhưng trước hết nó nói, hai lần, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi.” Sự nắm giữ của sự chiếm hữu nằm trong chữ “tôi”; nhưng sự tôn kính của sự khiêm nhường nằm trong chữ “Đức Chúa Trời.” Đó là “‘Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi,’ Ngài vẫn luôn là Đức Chúa Trời đối với con, và con là một tạo vật nghèo hèn. Con không tranh cãi với Ngài. Quyền của Ngài là không thể nghi ngờ, vì Ngài là Đức Chúa Trời của con. Ngài có thể làm như Ngài muốn, và con đầu phục chủ quyền thánh của Ngài. Con hôn bàn tay đánh con, và với tất cả tấm lòng con kêu lên, ‘Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi.’” Khi bạn mê sảng vì đau đớn, hãy vẫn nghĩ về Kinh Thánh của mình: khi tâm trí bạn lang thang, hãy để nó lang thang về phía ghế thương xót; và khi lòng và thịt bạn suy mòn, hãy vẫn sống bởi đức tin, và vẫn kêu lên, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi.” Chúng ta hãy đến gần câu hỏi. Thoạt nhìn, nó trông với tôi như một câu hỏi của một người mất trí, bị đánh bật khỏi sự thăng bằng của tâm trí — không phải vô lý, nhưng lý luận quá nhiều, và vì vậy bị chao đảo. “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Chẳng lẽ Chúa Giê-xu không biết? Chẳng lẽ Ngài không biết vì sao Ngài bị lìa bỏ? Ngài biết điều đó rõ ràng nhất, vậy mà nhân tính của Ngài, trong khi nó đang bị nghiền nát, giã nát, tan rã, dường như không thể hiểu được lý do cho một nỗi đau buồn lớn lao như vậy. Ngài phải bị lìa bỏ; nhưng liệu có thể có một nguyên nhân đủ cho một nỗi buồn bệnh hoạn như vậy không? Chén phải đắng; nhưng vì sao lại có thành phần gây buồn nôn nhất này? Tôi run sợ kẻo tôi nói điều tôi không nên nói. Tôi đã nói điều đó, và tôi nghĩ có sự thật — Người Đau Khổ đã bị áp đảo bởi sự kinh hoàng. Vào giây phút đó, linh hồn hữu hạn của con người là Đấng Christ Giê-xu đã tiếp xúc khủng khiếp với công lý vô hạn của Đức Chúa Trời. Đấng Trung Bảo duy nhất giữa Đức Chúa Trời và con người, Con Người là Đấng Christ Giê-xu, đã nhìn thấy sự thánh khiết của Đức Chúa Trời cầm vũ khí chống lại tội lỗi của con người, mà Ngài đã nhận lấy bản tính của họ. Đức Chúa Trời ở vì Ngài và cùng Ngài theo một ý nghĩa chắc chắn không thể nghi ngờ; nhưng trong một thời gian, theo như cảm giác của Ngài, Đức Chúa Trời chống lại Ngài và nhất thiết rút khỏi Ngài. Không có gì đáng ngạc nhiên khi linh hồn thánh của Đấng Christ rùng mình khi thấy mình bị đưa vào sự tiếp xúc đau đớn với công lý vô hạn của Đức Chúa Trời, dù mục đích của nó chỉ là để minh chứng công lý ấy, và làm vinh hiển Đấng Ban Luật Pháp. Bấy giờ Chúa chúng ta có thể nói, “Các sóng và nước lớn của Ngài đã tràn qua tôi”; và vì vậy Ngài sử dụng ngôn ngữ quá nóng bỏng vì thống khổ để có thể bị mổ xẻ bởi bàn tay lạnh lùng của sự phê bình logic. Nỗi đau buồn ít quan tâm đến các luật của nhà ngữ pháp. Ngay cả những người thánh khiết nhất, khi ở trong cơn đau đớn tột cùng, dù họ không thể nói khác hơn theo sự trong sạch và chân lý, vẫn sử dụng một ngôn ngữ của riêng họ, mà chỉ tai của sự cảm thông mới có thể tiếp nhận đầy đủ. Tôi không thấy tất cả những gì ở đây, nhưng những gì tôi có thể thấy tôi không thể diễn đạt thành lời cho quý vị. Tôi nghĩ tôi thấy, trong cách diễn đạt, sự đầu phục và quyết tâm. Chúa chúng ta không rút lui. Có một chuyển động tiến về phía trước trong câu hỏi: những người bỏ một công việc thì không hỏi thêm câu hỏi nào về nó nữa. Ngài không yêu cầu sự lìa bỏ có thể kết thúc sớm, Ngài chỉ muốn hiểu lại ý nghĩa của nó. Ngài không co rúm lại, nhưng Ngài lại dâng chính mình lại cho Đức Chúa Trời bằng những lời, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi,” và bằng cách tìm cách xem lại cơ sở và lý do của sự thống khổ ấy mà Ngài quyết tâm chịu đựng cho đến cùng cay đắng. Ngài sẵn lòng làm mới lại động cơ đã nâng đỡ Ngài, và phải nâng đỡ Ngài cho đến cuối cùng. Tiếng kêu nghe với tôi như sự đầu phục sâu sắc và quyết tâm mạnh mẽ, đẹp lòng Đức Chúa Trời. Bạn không nghĩ rằng sự kinh ngạc của Chúa chúng ta, khi Ngài bị “làm nên tội lỗi vì chúng ta” (2 Cô-rinh-tô 5:21), đã khiến Ngài kêu lên như vậy sao? Đối với một Đấng thánh khiết và trong sạch như vậy mà bị làm nên của lễ chuộc tội là một kinh nghiệm đáng kinh ngạc. Tội lỗi đã được đặt trên Ngài, và Ngài bị đối xử như thể Ngài đã có tội, dù cá nhân Ngài chưa bao giờ phạm tội; và bây giờ sự kinh hoàng vô hạn của sự phản loạn chống lại Đức Chúa Trời cực thánh lấp đầy linh hồn thánh của Ngài, sự bất công của tội lỗi làm tan vỡ lòng Ngài, và Ngài giật lùi khỏi nó, kêu lên, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Vì sao tôi phải mang kết quả khủng khiếp của hành vi mà tôi quá ghê tởm? Hơn nữa, bạn không thấy rằng tại đây có một cái nhìn thoáng qua về mục đích đời đời của Ngài, và về nguồn vui bí mật của Ngài sao? Chữ “sao” ấy là đường viền bạc của đám mây đen, và Chúa chúng ta đã nhìn nó với lòng khao khát. Ngài biết rằng sự lìa bỏ là cần thiết để Ngài có thể cứu những người có tội và Ngài hướng mắt đến sự cứu rỗi ấy như sự an ủi của Ngài. Ngài không bị lìa bỏ một cách không cần thiết, cũng không phải không có một mục đích xứng đáng. Mục đích tự nó quá thân yêu đối với lòng Ngài đến nỗi Ngài đầu phục điều ác tạm thời, dù điều ác ấy giống như cái chết đối với Ngài. Ngài nhìn vào chữ “sao” ấy, và qua cửa sổ hẹp ấy ánh sáng của Thiên đàng tuôn chảy vào cuộc đời bị tối tăm của Ngài. “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Chắc chắn Chúa chúng ta đã chăm chú vào chữ “sao” ấy để chúng ta cũng có thể hướng mắt về phía đó. Ngài muốn chúng ta thấy lý do và nguyên cớ của nỗi đau buồn của Ngài. Ngài muốn chúng ta ghi nhận động cơ ân điển cho sự chịu đựng của nó. Hãy suy nghĩ nhiều về mọi điều Chúa của bạn đã chịu, nhưng đừng bỏ qua lý do của nó. Nếu bạn không thể luôn hiểu cách nỗi đau buồn này hay kia hoạt động hướng tới mục đích lớn lao của toàn bộ sự thương khó, thì hãy tin rằng nó có phần của nó trong chữ “sao” vĩ đại. Hãy biến câu hỏi cay đắng nhưng phước hạnh ấy thành một nghiên cứu cả đời, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Như vậy Đấng Cứu Thế nêu lên một câu hỏi không quá nhiều cho chính Ngài như cho chúng ta; và không quá nhiều vì bất cứ sự tuyệt vọng nào trong lòng Ngài như vì một hy vọng và một niềm vui đặt trước Ngài, vốn là những nguồn an ủi cho Ngài trong vùng hoang vu khốn khổ của Ngài. Hãy nhớ, trong một giây lát, rằng Đức Chúa Trời là Chúa, theo ý nghĩa rộng nhất và không dè dặt nhất, không bao giờ, trong hành động thật, có thể lìa bỏ Người Con vâng phục nhất của Ngài. Ngài vẫn luôn ở cùng Ngài trong kế hoạch lớn lao của sự cứu rỗi. Đối với Chúa Giê-xu, về mặt cá nhân, chính Đức Chúa Trời, về mặt cá nhân, hẳn phải luôn đứng trên những điều khoản của tình yêu vô hạn. Quả thật Đấng Độc Sanh không bao giờ đáng yêu hơn đối với Cha so với khi Ngài vâng phục cho đến chết, ngay cả cái chết trên thập tự giá! Nhưng chúng ta phải nhìn Đức Chúa Trời tại đây như Đấng Phán Xét của cả trái đất, và chúng ta cũng phải nhìn Chúa Giê-xu trong tư cách chính thức của Ngài, như Đấng Bảo Lãnh của giao ước, và Của Lễ vì tội lỗi. Đấng Phán Xét vĩ đại của mọi người không thể mỉm cười với Đấng đã trở thành người thay thế cho những người có tội. Tội lỗi bị Đức Chúa Trời ghê tởm; và nếu, để loại bỏ nó, chính Con Ngài bị khiến mang nó, thì, với tư cách là tội lỗi, nó vẫn đáng ghê tởm, và Đấng mang nó không thể ở trong sự thông công vui vẻ với Đức Chúa Trời. Đây là sự cần thiết khủng khiếp của sự chuộc tội; nhưng trong bản chất của sự việc, tình yêu của Cha vĩ đại đối với Con Ngài không bao giờ chấm dứt, cũng không bao giờ biết đến một sự suy giảm. Nó phải bị kiềm chế trong dòng chảy của nó, nhưng bị giảm đi ở đầu nguồn của nó thì không thể. Vì vậy, bạn có ngạc nhiên trước câu hỏi, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” III. Hy vọng được Đức Thánh Linh hướng dẫn, tôi đang đến với Câu Trả Lời “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Kết quả của sự chịu khổ này là gì? Lý do của nó là gì? Đấng Cứu Thế của chúng ta có thể trả lời câu hỏi của chính Ngài. Nếu trong một giây lát nhân tính của Ngài bối rối, thì tâm trí Ngài sớm đi đến sự hiểu biết rõ ràng; vì Ngài đã phán, “Mọi việc đã được trọn”; và, như tôi đã chỉ ra, Ngài bấy giờ ám chỉ công việc mà trong cơn thống khổ cô đơn của mình Ngài đã thực hiện. Vậy, vì sao Đức Chúa Trời lìa bỏ Con Ngài? Tôi không thể hình dung bất cứ câu trả lời nào khác ngoài điều này — Ngài đã đứng vào chỗ của chúng ta. Không có lý do nào trong Đấng Christ khiến Cha phải lìa bỏ Ngài: Ngài hoàn hảo và đời sống Ngài không tì vết. Đức Chúa Trời không bao giờ hành động mà không có lý do; và vì không có lý do nào trong tính cách và con người của Chúa khiến Cha Ngài phải lìa bỏ Ngài, chúng ta phải tìm ở nơi khác. Tôi không biết người khác trả lời câu hỏi như thế nào. Tôi chỉ có thể trả lời nó theo cách duy nhất này. Vậy mà mọi nỗi đau buồn Ngài cảm thấy đều là của chúng ta, Của chúng ta là những nỗi khốn khổ Ngài mang; Những cơn đau, không phải của riêng Ngài, đã xé nát Với sự thống khổ cay đắng linh hồn không tì vết của Ngài. Chúng ta coi Ngài như bị Thiên đàng kết án, Một kẻ bị Đức Chúa Trời của Ngài bỏ rơi; Trong khi vì tội lỗi chúng ta, Ngài rên rỉ, Ngài chảy máu, Dưới cây gậy của Cha Ngài. Ngài đã mang tội lỗi của tội nhân, và vì vậy Ngài phải bị đối xử như thể Ngài là một tội nhân, dù tội nhân Ngài không bao giờ có thể là. Với sự đồng ý trọn vẹn của chính Ngài, Ngài đã chịu khổ như thể Ngài đã phạm những sự vi phạm được đặt trên Ngài. Tội lỗi của chúng ta, và việc Ngài mang nó trên chính mình Ngài, là câu trả lời cho câu hỏi, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Trong trường hợp này, bây giờ chúng ta thấy rằng sự vâng phục của Ngài là hoàn hảo. Ngài đã đến thế gian để vâng phục Cha, và Ngài đã thực hiện sự vâng phục ấy đến mức tột cùng. Tinh thần vâng phục không thể đi xa hơn việc một người cảm thấy bị Đức Chúa Trời lìa bỏ vẫn bám lấy Ngài trong lòng trung thành trọng thể, đã tuyên bố, vẫn tuyên bố trước một đám đông chế giễu niềm tin cậy của mình nơi Đức Chúa Trời đang làm khổ mình. Thật cao quý khi kêu lên, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi,” khi một người đang hỏi, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Sự vâng phục có thể đi xa hơn bao nhiêu? Tôi không thấy gì vượt quá nó. Người lính tại cổng Pompeii ở lại vị trí lính canh của mình khi cơn mưa tro cháy đang rơi xuống, không trung thành với nhiệm vụ của mình hơn Đấng bám lấy một Đức Chúa Trời lìa bỏ với lòng trung thành của hy vọng. Sự chịu khổ của Chúa chúng ta trong hình thức đặc biệt này là thích hợp và cần thiết. Sẽ không đủ cho Chúa chúng ta chỉ bị đau đớn trong thân thể, cũng không chỉ bị đau buồn trong tâm trí theo những cách khác: Ngài phải chịu khổ theo cách đặc biệt này. Ngài phải cảm thấy bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, vì đây là hậu quả cần thiết của tội lỗi. Đối với một người, bị Đức Chúa Trời lìa bỏ là hình phạt tự nhiên và không thể tránh khỏi theo sau việc người ấy phá vỡ mối quan hệ của mình với Đức Chúa Trời. Cái chết là gì? Cái chết bị đe dọa cho A-đam là gì? “Ngày nào ngươi ăn trái đó, ngươi chắc sẽ chết.” Cái chết có phải là sự hủy diệt hoàn toàn không? A-đam có bị hủy diệt vào ngày đó không? Chắc chắn không: ông sống nhiều năm sau đó. Nhưng vào ngày ông ăn trái cấm, ông đã chết, bởi bị tách khỏi Đức Chúa Trời. Sự tách rời của linh hồn khỏi Đức Chúa Trời là cái chết thuộc linh; cũng như sự tách rời của linh hồn khỏi thân thể là cái chết thuộc thể. Của lễ vì tội lỗi phải được đặt vào vị trí của sự tách rời và phải cúi đầu trước hình phạt của cái chết. Bằng cách đặt Của Lễ Vĩ Đại này dưới sự lìa bỏ và cái chết, mọi tạo vật trong khắp vũ trụ sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời không thể có sự thông công với tội lỗi. Nếu ngay cả Đấng Thánh, Đấng đứng là Đấng Công Chính thay cho kẻ bất chính, thấy Đức Chúa Trời lìa bỏ Ngài, thì số phận của tội nhân thực sự phải là gì! Tội lỗi hiển nhiên luôn luôn, trong mọi trường hợp, là một ảnh hưởng chia rẽ, đặt ngay cả chính Đấng Christ, với tư cách là Đấng mang tội, vào vị trí của sự xa cách. Điều này cần thiết vì một lý do khác; không thể có việc đặt sự chịu khổ vì tội lỗi lên mà không có việc Đức Chúa Trời là Chúa lìa bỏ Của Lễ thay thế. Miễn là nụ cười của Đức Chúa Trời còn ở trên người ấy thì luật pháp không làm khổ người ấy. Cái nhìn tán thành của Đấng Phán Xét vĩ đại không thể rơi trên một người được xem như đang đứng vào chỗ của người có tội.Christ không chỉ chịu khổ vì tội lỗi, mà còn vì cớ tội lỗi. Nếu Đức Chúa Trời vui lòng an ủi và nâng đỡ Ngài, thì Ngài không còn chịu khổ vì tội lỗi nữa. Quan Xét Xử không đang giáng sự đau khổ vì tội lỗi nếu Ngài công khai cứu giúp người bị đánh đập. Không thể có sự chịu khổ thay thế nào từ phía Christ vì tội lỗi của con người, nếu Ngài vẫn tiếp tục ý thức được sự vui hưởng trọn vẹn ánh nắng của sự hiện diện của Đức Chúa Cha. Điều thiết yếu để trở thành một của lễ thay thế chúng ta là Ngài phải kêu lên: “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Anh em yêu dấu, hãy xem Đức Chúa Trời, Chúa chúng ta, đã minh oan cho luật pháp của Ngài một cách kỳ diệu biết bao trong thân vị của Christ! Nếu để làm cho luật pháp của Ngài được vinh hiển, Ngài đã phán: “Những đám đông người này đã phá vỡ luật pháp của Ta, nên chúng sẽ phải hư mất,” thì luật pháp hẳn đã được tôn cao một cách khủng khiếp. Nhưng thay vào đó, Ngài phán: “Đây là Con Một của Ta, là chính Ta trong một thân vị khác; Ngài mang lấy bản tính của những tạo vật phản loạn này, và Ngài bằng lòng để Ta đặt trên Ngài gánh nặng tội lỗi của chúng, và giáng trên thân vị Ngài những lỗi lầm mà lẽ ra có thể bị trừng phạt trên chính thân vị của tất cả những đám đông người này: và Ta sẽ làm như vậy.” Khi Chúa Giê-xu cúi đầu chịu đòn của luật pháp, khi Ngài thuận phục đồng ý để Đức Chúa Cha quay mặt khỏi Ngài, thì muôn vàn thế giới đều kinh ngạc trước sự thánh khiết trọn vẹn và công lý nghiêm khắc của Đấng Ban Luật Pháp. Có lẽ có vô số thế giới khắp cõi tạo dựng vô biên của Đức Chúa Trời, và tất cả chúng sẽ thấy, trong cái chết của Con yêu dấu của Đức Chúa Trời, một lời tuyên bố về quyết tâm của Ngài không bao giờ cho phép tội lỗi bị xem nhẹ. Nếu chính Con Ngài được đưa đến trước mặt Ngài, mang lấy tội lỗi của người khác trên mình, thì Ngài cũng sẽ ẩn mặt khỏi Con ấy, cũng như khỏi những kẻ thật sự có tội. Nơi Đức Chúa Trời, tình yêu vô hạn chiếu sáng trên mọi sự, nhưng nó không che khuất công lý tuyệt đối của Ngài, cũng như công lý của Ngài không được phép hủy diệt tình yêu của Ngài. Đức Chúa Trời có mọi sự trọn vẹn trong sự trọn vẹn, và trong Christ Giê-xu chúng ta thấy hình ảnh phản chiếu của chúng. Anh em yêu dấu, đây là một đề tài tuyệt vời! Ôi, ước gì tôi có một cái lưỡi xứng đáng với đề tài này! Nhưng ai có thể đạt tới chiều cao của luận điểm vĩ đại này? Một lần nữa, khi tìm hiểu: Tại sao Chúa Giê-xu phải chịu sự lìa bỏ của Đức Chúa Cha? Chúng ta thấy sự kiện rằng Đấng Chỉ Huy sự cứu rỗi của chúng ta đã được làm cho trọn vẹn qua sự đau khổ như vậy. Mọi phần của con đường đều đã được chính đôi chân của Chúa chúng ta đi qua. Anh em yêu dấu, giả sử Chúa Giê-xu chưa bao giờ bị lìa bỏ như vậy, thì một trong các môn đồ của Ngài có thể được kêu gọi chịu đựng sự đau đớn sắc bén ấy mà Chúa Giê-xu không thể cảm thông với người ấy trong đó. Người ấy sẽ quay về phía Đấng Lãnh Đạo và Đấng Chỉ Huy của mình, và nói với Ngài: “Chúa của con ơi, Ngài có bao giờ cảm thấy sự tối tăm này không?” Bấy giờ Chúa Giê-xu sẽ đáp: “Không. Đây là một sự hạ xuống mà Ta chưa bao giờ trải qua.” Người bị thử thách hẳn sẽ cảm thấy một sự thiếu thốn khủng khiếp biết bao! Vì người đầy tớ phải mang một nỗi đau buồn mà Chủ mình chưa bao giờ biết thì thật buồn biết bao. Sẽ có một vết thương mà không có thuốc xức, một cơn đau mà không có dầu xoa dịu. Nhưng bây giờ không phải vậy. “Trong mọi sự khốn khổ của họ, chính Ngài cũng khốn khổ.” “Ngài bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội.” Trong điều này chúng ta rất vui mừng lúc này, và mỗi khi chúng ta bị ngã lòng. Bên dưới chúng ta là kinh nghiệm sâu thẳm của Chúa chúng ta, Đấng bị lìa bỏ. Chương này được kết thúc bằng việc nói ba điều. Điều thứ nhất là, anh và tôi, những người tin Chúa Giê-xu Christ, và đang yên nghỉ chỉ trong Ngài để được cứu rỗi, chúng ta hãy nương dựa thật mạnh, hãy đặt trọn trọng lượng của mình trên Chúa chúng ta. Ngài sẽ mang trọn trọng lượng của mọi tội lỗi và lo lắng của chúng ta. Về tội lỗi của tôi, tôi không còn nghe những lời buộc tội gay gắt của nó nữa khi tôi nghe Chúa Giê-xu kêu lên: “Sao Ngài lìa bỏ con?” Tôi biết tôi đáng phải chịu Địa ngục sâu thẳm nhất dưới tay sự báo thù của Đức Chúa Trời; nhưng tôi không sợ. Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ tôi, vì Ngài đã lìa bỏ Con Ngài vì cớ tôi. Tôi sẽ không phải chịu khổ vì tội lỗi của mình, vì Chúa Giê-xu đã chịu khổ trọn vẹn thay cho tôi; vâng, chịu khổ đến mức kêu lên: “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Đằng sau bức tường đồng của sự thay thế này, một tội nhân được an toàn. Những “kho vũ khí bằng đá” này bảo vệ mọi tín đồ, và họ có thể yên nghỉ an toàn. Tảng đá đã bị chẻ ra vì tôi; tôi ẩn mình trong các khe của nó, và không sự hại nào có thể chạm đến tôi. Anh em có một sự chuộc tội trọn vẹn, một của lễ hy sinh vĩ đại, một sự minh oan vinh hiển cho luật pháp; vậy nên hãy yên nghỉ trong bình an, tất cả anh em là những người đặt lòng tin nơi Chúa Giê-xu. Tiếp theo, nếu từ nay về sau trong đời sống chúng ta có bao giờ nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ chúng ta, chúng ta hãy học từ gương của Chúa chúng ta cách cư xử. Nếu Đức Chúa Trời đã lìa bỏ anh em, đừng đóng Kinh Thánh lại; không, hãy mở nó ra, như Chúa chúng ta đã làm, và tìm một câu Kinh Thánh phù hợp với anh em. Nếu Đức Chúa Trời đã lìa bỏ anh em, hoặc anh em nghĩ vậy, đừng từ bỏ sự cầu nguyện; không, hãy cầu nguyện như Chúa đã làm và hãy tha thiết hơn bao giờ hết. Nếu anh em nghĩ Đức Chúa Trời đã lìa bỏ mình, đừng từ bỏ đức tin nơi Ngài; nhưng, như Chúa của mình, hãy kêu lên: “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi,” hết lần này đến lần khác. Nếu trước đây anh em có một cái neo, giờ hãy thả hai cái neo, và gấp đôi sức nắm giữ của đức tin mình. Nếu anh em không thể gọi Đức Giê-hô-va là “Cha,” như thói quen của Christ, hãy gọi Ngài là “Đức Chúa Trời” của anh em. Hãy để các đại từ nắm chặt lấy—“Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi.” Đừng để điều gì xua đuổi anh em khỏi đức tin của mình. Hãy cứ bám lấy Chúa Giê-xu, dù chìm hay nổi. Về phần tôi, nếu tôi có bao giờ bị hư mất, thì sẽ là ở dưới chân thập tự giá. Tôi đã đến mức này, rằng nếu tôi không bao giờ thấy mặt Đức Chúa Trời với sự chấp nhận, thì tôi vẫn sẽ tin rằng Ngài sẽ thành tín với Con Ngài và trung thực với giao ước đã được đóng ấn bằng lời thề và huyết. Người nào tin Chúa Giê-xu thì có sự sống đời đời; tôi bám chặt ở đó, như con hà bám vào tảng đá. Chỉ có một cổng Thiên đàng, và dù tôi có thể không vào được, tôi vẫn sẽ bám lấy các trụ cửa của nó. Tôi đang nói gì vậy? Tôi sẽ vào được; vì cổng ấy chưa bao giờ đóng lại trước một linh hồn nào đã tiếp nhận Chúa Giê-xu; và Chúa Giê-xu phán: “Kẻ nào đến cùng Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Điều cuối cùng trong ba điểm là điều này, chúng ta hãy ghê tởm tội lỗi đã gây ra sự đau đớn như vậy cho Chúa yêu dấu của chúng ta. Tội lỗi là một điều đáng nguyền rủa biết bao, vì nó đã đóng đinh Chúa Giê-xu! Anh em cười nhạo nó sao? Anh em sẽ đi và dành một buổi tối để xem một vở diễn mô phỏng nó sao? Anh em ngậm tội lỗi dưới lưỡi mình như một miếng ngon ngọt, rồi đến nhà của Đức Chúa Trời, vào buổi sáng ngày của Chúa, và nghĩ rằng mình thờ phượng Ngài sao? Thờ phượng Ngài! Thờ phượng Ngài, với tội lỗi được nuông chiều trong lòng anh em! Thờ phượng Ngài, với tội lỗi được yêu mến và cưng chiều trong đời sống anh em! Ôi, nếu tôi có một người anh em yêu dấu đã bị giết, anh em sẽ nghĩ gì về tôi nếu tôi trân trọng con dao đã nhuốm đỏ huyết của anh ấy?—nếu tôi kết bạn với kẻ sát nhân, và hằng ngày giao du với kẻ ám sát, người đã đâm dao găm vào tim anh em tôi? Chắc chắn tôi cũng phải là kẻ đồng lõa trong tội ác ấy! Tội lỗi đã giết Christ; anh em sẽ kết bạn với nó sao? Tội lỗi đã đâm vào tim của Đức Chúa Trời Nhập Thể; anh em có thể yêu nó sao? Ôi, ước gì có một vực sâu thẳm như nỗi khốn khổ của Christ, để tôi có thể ngay lập tức ném con dao găm tội lỗi này vào đáy của nó, nơi nó không bao giờ có thể được đưa ra ánh sáng nữa! Hãy đi đi, hỡi tội lỗi! Ngươi bị trục xuất khỏi tấm lòng nơi Chúa Giê-xu cai trị! Hãy đi đi, vì ngươi đã đóng đinh Chúa của ta, và khiến Ngài kêu lên: “Sao Ngài lìa bỏ con?” Ôi các độc giả của tôi, nếu anh em chỉ biết chính mình, và biết tình yêu của Christ, thì mỗi người trong anh em sẽ thề rằng mình sẽ không chứa chấp tội lỗi nữa. Anh em sẽ phẫn nộ với tội lỗi, và kêu lên: Thần tượng thân yêu nhất mà tôi từng biết, Dù thần tượng ấy là gì đi nữa, Chúa ơi, con sẽ xé nó khỏi ngai của nó, Và chỉ thờ phượng một mình Ngài. Ước gì đó là kết quả của bài giảng này, và khi ấy tôi sẽ rất mãn nguyện. Chúa ban phước cho anh em! Ước gì Christ, Đấng đã chịu khổ vì anh em, ban phước cho anh em, và từ sự tối tăm của Ngài, ánh sáng của anh em sẽ vùng lên! A-men. Lời Thứ Năm: SỰ ĐAU KHỔ Sau đó, Chúa Giê-xu biết mọi việc đã được trọn, để cho Kinh Thánh được ứng nghiệm, thì phán rằng: Ta khát. Giăng 19:28 Câu Kinh Thánh của chúng ta cho chương này là câu ngắn nhất trong tất cả các lời của đồi Gô-gô-tha; trong ngôn ngữ của chúng ta nó gồm hai từ—“Ta khát,” nhưng trong tiếng Hy Lạp nó chỉ là một từ. Tôi không thể nói rằng nó “ngắn gọn và ngọt ngào,” vì, than ôi, đối với Chúa Giê-xu chúng ta nó chính là sự cay đắng; và tuy vậy, từ sự cay đắng của nó, tôi tin rằng sẽ có sự ngọt ngào lớn lao đến với chúng ta. Dù cay đắng đối với Ngài khi phán ra, nó sẽ ngọt ngào đối với chúng ta khi nghe—ngọt ngào đến nỗi mọi sự cay đắng của các thử thách của chúng ta sẽ bị quên đi khi chúng ta nhớ đến giấm và mật đắng mà Ngài đã uống. I. Chúng ta sẽ nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh cố gắng xem xét những lời này của Đấng Cứu Rỗi chúng ta dưới năm phương diện. Trước hết, chúng ta sẽ xem chúng như Dấu Hiệu của Nhân Tính Thật của Ngài Chúa Giê-xu phán: “Ta khát,” và đây là lời than thở của một con người. Chúa chúng ta là Đấng Tạo Hóa của đại dương và các tầng nước ở trên bầu trời: chính tay Ngài giữ lại hoặc mở ra các bầu da trên trời, và ban mưa xuống cho kẻ ác và người tốt. “Biển thuộc về Ngài, và Ngài đã làm nên nó,” và mọi suối nguồn, mạch nước đều do Ngài đào. Ngài tuôn ra các dòng suối chảy giữa các ngọn đồi, các dòng thác đổ ào xuống các ngọn núi, và các dòng sông tuôn chảy làm phong phú các đồng bằng. Người ta hẳn sẽ nói: Nếu Ngài khát, Ngài đã chẳng nói với chúng ta, vì mọi đám mây và cơn mưa hẳn sẽ vui lòng làm mát trán Ngài, và các con suối, dòng nước hẳn sẽ vui mừng chảy dưới chân Ngài. Thế nhưng, dù Ngài là Chúa của muôn vật, Ngài đã hoàn toàn mang lấy hình ảnh của một đầy tớ và được làm nên hoàn toàn giống như xác thịt tội lỗi, đến nỗi Ngài kêu lên bằng giọng yếu ớt: “Ta khát.” Ngài thật là con người biết bao; Ngài thật sự là “xương của xương chúng ta và thịt của thịt chúng ta,” vì Ngài mang lấy những sự yếu đuối của chúng ta. Tôi mời anh em suy ngẫm về nhân tính thật của Chúa chúng ta một cách rất tôn kính, và rất yêu thương. Chúa Giê-xu đã được chứng minh là thật sự là con người, vì Ngài đã chịu những đau đớn thuộc về tình trạng con người. Các thiên sứ không thể chịu khát. Một bóng ma, như một số người đã gọi Ngài, không thể chịu khổ theo cách này; nhưng Chúa Giê-xu thật sự chịu khổ, không chỉ những đau đớn tinh tế hơn của những tâm trí tế nhị và nhạy cảm, mà còn những cơn đau thô ráp và thông thường hơn của thịt và huyết. Khát là một nỗi khốn khổ tầm thường, như có thể xảy ra với nông dân hoặc người ăn xin; nó là một cơn đau thật, và không phải là một điều tưởng tượng hay một cơn ác mộng của miền mộng tưởng. Khát không phải là một nỗi đau buồn vương giả, mà là một điều ác của nhân loại phổ quát; Chúa Giê-xu là anh em của những người nghèo nhất và hèn mọn nhất trong dòng dõi chúng ta. Tuy nhiên, Chúa chúng ta đã chịu khát đến một mức độ cực kỳ, vì đó là cơn khát của sự chết đang ở trên Ngài, và hơn nữa, đó là cơn khát của Đấng mà cái chết của Ngài không phải là một cái chết thông thường, vì “Ngài đã nếm sự chết vì mọi người.” Cơn khát ấy có lẽ một phần là do mất máu, và do cơn sốt tạo ra bởi sự kích ứng từ bốn vết thương đau đớn của Ngài. Những chiếc đinh được đóng vào những bộ phận nhạy cảm nhất của cơ thể, và các vết thương bị nới rộng khi trọng lượng cơ thể Ngài kéo những chiếc đinh xuyên qua thịt phước hạnh của Ngài và xé rách các dây thần kinh mềm mại của Ngài. Sự căng thẳng cực độ tạo ra một cơn sốt bỏng rát. Đó là cơn đau làm khô miệng Ngài và khiến nó như một lò lửa, cho đến khi Ngài tuyên bố bằng ngôn ngữ của Thi Thiên hai mươi hai: “Lưỡi tôi dính vào hàm tôi.” Đó là một cơn khát mà không ai trong chúng ta từng biết, vì sương của sự chết chưa ngưng đọng trên trán chúng ta. Có lẽ chúng ta sẽ biết nó theo mức độ của mình trong giờ chết, nhưng chưa phải bây giờ, và cũng không bao giờ khủng khiếp như Ngài đã biết. Chúa chúng ta cảm thấy cơn khô hạn đau đớn của sự tan rã mà mọi hơi ẩm dường như khô cạn, và xác thịt trở về bụi đất của sự chết: điều này những người đã bắt đầu bước đi trong trũng bóng chết đều biết. Chúa Giê-xu, vì là con người, đã không thoát khỏi bất kỳ điều ác nào được phân bổ cho con người trong sự chết. Ngài thật sự là “Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta,” ở khắp mọi nơi. Tin điều này, chúng ta hãy cảm nhận một cách dịu dàng Chúa Giê-xu của chúng ta đã trở nên gần gũi với chúng ta đến mức nào. Anh em đã bị bệnh, và anh em đã khô khát vì sốt như Ngài đã vậy, và rồi anh em cũng thở hắt ra: “Tôi khát.” Con đường của anh em chạy sát bên con đường của Thầy mình. Ngài phán: “Ta khát,” để ai đó có thể mang nước uống đến cho Ngài, cũng như anh em đã ước có một ngụm nước mát được đưa đến cho mình khi anh em không thể tự giúp mình. Anh em có thể không cảm thấy Chúa Giê-xu gần gũi với chúng ta đến mức nào khi môi Ngài phải được thấm ướt bằng một miếng bọt biển, và Ngài phải phụ thuộc vào người khác đến nỗi phải xin nước uống từ tay họ sao? Lần tới khi đôi môi sốt nóng của anh em thì thầm: “Tôi khát quá,” anh em có thể tự nhủ: “Đó là những lời thánh, vì Chúa tôi đã phán như vậy.” Những lời “Ta khát” là một giọng nói thông thường trong các phòng có người hấp hối. Chúng ta không bao giờ có thể quên những cảnh đau đớn mà chúng ta đã chứng kiến, khi chúng ta đã theo dõi sự tan rã của thân thể con người. Một số người mà chúng ta rất yêu quý, chúng ta đã thấy họ hoàn toàn không thể tự giúp mình; mồ hôi của sự chết ở trên họ, và đây là một trong những dấu hiệu của sự tan rã sắp đến của họ, rằng họ khô khát, và chỉ có thể thì thầm giữa đôi môi khép hờ: “Cho tôi uống nước.” À, anh em yêu dấu, Chúa chúng ta thật sự là con người đến nỗi mọi nỗi đau buồn của chúng ta đều nhắc nhở chúng ta về Ngài: lần tới khi chúng ta khát, chúng ta có thể ngắm nhìn Ngài; và mỗi khi chúng ta thấy một người bạn ngất đi và khát nước trong lúc hấp hối, chúng ta có thể nhìn thấy Chúa chúng ta, mờ nhạt nhưng thật sự được phản chiếu trong các chi thể của Ngài. Đấng Cứu Rỗi khát nước gần gũi với chúng ta biết bao; chúng ta hãy yêu Ngài càng hơn. Tình yêu lớn lao biết bao đã dẫn Ngài đến sự hạ mình như thế này! Đừng để chúng ta quên khoảng cách vô hạn giữa Chúa của vinh hiển trên ngai Ngài và Đấng Bị Đóng Đinh khô cạn vì khát. Một dòng sông nước sự sống, trong như pha lê, ngày nay tuôn ra từ ngai của Đức Chúa Trời và của Chiên Con, thế nhưng một lần Ngài đã hạ mình phán: “Ta khát.” Ngài là Chúa của các suối nguồn và mọi vực sâu, nhưng không một chén nước lạnh nào được đặt lên môi Ngài. Ôi, nếu Ngài có bất cứ lúc nào phán: “Ta khát,” trước mặt các thiên sứ bảo vệ Ngài, họ chắc chắn hẳn đã ganh đua với lòng can đảm của những người của Đa-vít khi họ xông qua đến giếng Bết-lê-hem ở trong cổng, và múc nước trong nguy hiểm tính mạng. Ai trong chúng ta lại không sẵn lòng tuôn đổ linh hồn mình cho đến chết nếu có thể mang lại sự tươi tỉnh cho Chúa? Thế nhưng Ngài đã tự đặt mình vì cớ chúng ta vào một vị trí của sự xấu hổ và đau khổ nơi không ai hầu hạ Ngài, nhưng khi Ngài kêu lên: “Ta khát,” họ cho Ngài giấm để uống. Sự hạ mình vinh hiển của Đấng Đầu được tôn cao của chúng ta! Ôi Chúa Giê-xu, chúng con yêu Ngài và thờ phượng Ngài! Chúng con vui lòng nâng danh Ngài lên cao trong sự tưởng nhớ biết ơn về những chiều sâu mà Ngài đã hạ xuống! Trong lúc chúng ta ngưỡng mộ sự hạ mình của Ngài như vậy, chúng ta cũng hãy hướng suy nghĩ của mình với niềm vui đến sự cảm thông chắc chắn của Ngài: vì nếu Chúa Giê-xu đã phán: “Ta khát,” thì Ngài biết mọi sự yếu đuối và khốn khổ của chúng ta. Lần tới khi chúng ta đau đớn hoặc chịu sự chán nản trong tâm linh, chúng ta sẽ nhớ rằng Chúa chúng ta hiểu tất cả, vì Ngài đã có kinh nghiệm thực tế, cá nhân về điều đó. Chúng ta không bị Chúa mình bỏ rơi, dù trong sự tra tấn của thân thể hay trong nỗi buồn của tấm lòng; đường lối của Ngài song song với đường lối của chúng ta. Mũi tên vừa đâm vào anh em, anh em của tôi ơi, trước hết đã nhuốm huyết của Ngài. Chén mà anh em bị bắt phải uống, dù nó rất cay đắng, vẫn mang dấu môi của Ngài quanh miệng chén. Ngài đã đi qua con đường buồn bã trước anh em, và mọi dấu chân anh em để lại trong đất ướt đều in bên cạnh dấu chân của Ngài. Vậy thì, chúng ta hãy tin trọn vẹn vào sự cảm thông của Christ và trân trọng nó sâu sắc, vì Ngài đã phán: “Ta khát.” Từ nay về sau, chúng ta cũng hãy trau dồi tinh thần thuận phục, vì chúng ta có thể vui mừng mang một thập tự giá mà vai Ngài đã mang trước chúng ta. Anh em yêu dấu, nếu Thầy chúng ta đã phán: “Ta khát,” chúng ta có mong mỗi ngày được uống từ các dòng suối của Li-ban không? Ngài vô tội, thế mà Ngài khát; chúng ta sẽ ngạc nhiên sao nếu những kẻ có tội thỉnh thoảng bị sửa phạt? Nếu Ngài nghèo đến nỗi quần áo của Ngài bị lột khỏi Ngài, và Ngài bị treo lên cây, không một xu dính túi và không bạn bè, đói và khát, anh em từ nay về sau sẽ rên rỉ và lẩm bẩm vì anh em mang ách nghèo khó và thiếu thốn sao? Hôm nay có bánh trên bàn của anh em, và ít nhất sẽ có một chén nước lạnh để làm anh em tươi tỉnh. Vậy nên anh em không nghèo như Ngài. Đừng phàn nàn nữa. Người đầy tớ sẽ ở trên chủ mình sao, hay môn đồ ở trên Chúa mình? Hãy để sự kiên nhẫn làm công việc trọn vẹn của nó. Anh em thật sự đau khổ. Có lẽ, chị em thân mến, chị em mang trong mình một căn bệnh gặm nhấm ăn vào tim mình, nhưng Chúa Giê-xu đã mang lấy những bệnh tật của chúng ta, và chén của Ngài cay đắng hơn chén của chị em. Trong phòng của chị em, hãy để tiếng thở hắt của Chúa chị em khi Ngài phán: “Ta khát,” đi qua tai chị em, và khi chị em nghe nó, hãy để nó chạm vào lòng chị em và khiến chị em thắt lưng mình và nói: “Ngài phán: ‘Ta khát’ sao? Vậy tôi sẽ khát với Ngài và không phàn nàn, tôi sẽ chịu khổ với Ngài và không lẩm bẩm.” Tiếng kêu “Ta khát” của Đấng Cứu Chuộc là một bài học trang trọng về sự kiên nhẫn cho những người đau khổ của Ngài. Một lần nữa, khi chúng ta nghĩ về tiếng “Ta khát” này, điều chứng minh nhân tính của Chúa chúng ta, chúng ta hãy quyết tâm không tránh né sự từ bỏ nào, mà ngược lại hãy tìm kiếm chúng để chúng ta có thể được làm nên giống hình ảnh của Ngài. Chúng ta có thể không nửa phần xấu hổ về những thú vui của mình khi Ngài phán: “Ta khát” sao? Chúng ta có thể không khinh thường bàn ăn đầy ắp của mình trong khi Ngài bị bỏ bê như vậy sao? Liệu có bao giờ là một sự khó khăn khi bị từ chối ngụm nước thỏa mãn khi Ngài đã phán: “Ta khát” sao? Liệu những ham muốn xác thịt có được nuông chiều và thân thể được cưng chiều khi Chúa Giê-xu kêu lên: “Ta khát” sao? Dù bánh có khô thì sao, dù thuốc có khó uống thì sao; thế mà đối với cơn khát của Ngài không có sự cứu trợ nào ngoài mật đắng và giấm, và chúng ta dám phàn nàn sao? Vì cớ Ngài, chúng ta có thể vui mừng trong những sự từ bỏ bản thân và chấp nhận Christ cùng một mẩu bánh khô là tất cả những gì chúng ta mong muốn giữa nơi đây và Thiên đàng. Một Cơ Đốc nhân sống để nuông chiều những ham muốn hèn hạ của một con thú vật, ăn và uống gần như đến mức tham ăn và say sưa, thì hoàn toàn không xứng đáng với danh xưng ấy. Sự chinh phục các ham muốn, sự khuất phục hoàn toàn của xác thịt, phải được đạt được, vì trước khi Đấng Gương Mẫu vĩ đại của chúng ta phán: “Mọi việc đã được trọn,” mà trong đó tôi nghĩ Ngài đã đạt đến chiều cao lớn nhất trong mọi sự, Ngài đã đứng như chỉ ở bậc thấp hơn tiếp theo của sự cao cả ấy, và phán: “Ta khát.” Khả năng chịu khổ vì người khác, khả năng tự từ bỏ đến mức cực độ để hoàn thành một công việc lớn lao nào đó cho Đức Chúa Trời—đây là một điều đáng tìm kiếm và phải đạt được trước khi công việc của chúng ta hoàn thành, và trong điều này Chúa Giê-xu ở trước chúng ta làm gương mẫu và sức mạnh của chúng ta. Như vậy tôi đã cố gắng tìm ra một mức độ dạy dỗ, bằng cách dùng một tấm kính duy nhất cho con mắt của linh hồn, qua đó chúng ta nhìn vào “Ta khát” như dấu hiệu của nhân tính thật của Ngài. II. Thứ hai, chúng ta sẽ xem những lời này, “Ta khát,” như Dấu Hiệu của Sự Thay Thế Đau Khổ của Ngài Đấng Bảo Lãnh vĩ đại phán: “Ta khát,” vì Ngài được đặt vào chỗ của tội nhân, và vì vậy Ngài phải chịu hình phạt của tội lỗi vì kẻ không tin kính. “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” chỉ về nỗi đau đớn của linh hồn Ngài; “Ta khát” một phần bày tỏ sự tra tấn của thân thể Ngài; và cả hai đều cần thiết, vì có lời chép về Đức Chúa Trời công chính rằng Ngài “có thể hủy diệt cả linh hồn và thân thể trong Địa ngục,” và những cơn đau phải chịu theo luật pháp thuộc cả hai loại, chạm đến cả lòng lẫn xác thịt. Anh em ơi, hãy xem tội lỗi bắt đầu ở đâu, và hãy ghi nhận rằng nó kết thúc ở đó. Nó bắt đầu bằng miệng của sự ham muốn, khi nó được thỏa mãn một cách tội lỗi, và nó kết thúc khi một sự ham muốn tương tự bị từ chối một cách nhân từ. Tổ phụ đầu tiên của chúng ta đã hái trái cấm, và bằng cách ăn đã giết chết dòng dõi. Sự ham muốn là cánh cửa của tội lỗi, và vì vậy ở điểm đó Chúa chúng ta bị đưa đến đau đớn. Với “Ta khát” điều ác bị hủy diệt và nhận được sự đền tội của nó. Hôm nọ tôi thấy biểu tượng của một con rắn với đuôi trong miệng của nó, và nếu tôi mang nó đi xa hơn một chút so với ý định của họa sĩ, biểu tượng ấy có thể trình bày sự ham muốn tự nuốt chính mình. Một sự ham muốn xác thịt của thân thể, sự thỏa mãn khao khát về thức ăn, trước hết đã đưa chúng ta xuống dưới A-đam thứ nhất, và giờ đây cơn đau của sự khát, sự từ chối điều mà thân thể khao khát, khôi phục chúng ta về vị trí của mình. Không chỉ vậy thôi đâu. Chúng ta biết từ kinh nghiệm rằng hậu quả hiện tại của tội lỗi trong mỗi người nuông chiều nó là sự khát của linh hồn. Tâm trí của con người giống như những đứa con gái của con đỉa, chúng mãi mãi kêu lên: “Hãy cho, hãy cho.” Hiểu theo nghĩa bóng, khát là sự bất mãn, sự khao khát của tâm trí về một điều gì đó mà nó không có, nhưng nó mòn mỏi trông chờ. Chúa chúng ta phán: “Nếu có ai khát, hãy đến cùng Ta mà uống,” cơn khát ấy là kết quả của tội lỗi trong mỗi người không tin kính vào lúc này. Bây giờ Christ, Đấng đứng thay chỗ cho kẻ không tin kính, chịu khát như một hình bóng của việc Ngài chịu đựng hậu quả của tội lỗi. Suy ngẫm còn trang trọng hơn nữa là theo sự dạy dỗ của chính Chúa chúng ta, khát cũng sẽ là hậu quả đời đời của tội lỗi, vì Ngài phán về người giàu tham ăn: “Trong Địa ngục, người ngước mắt lên, đang bị đau đớn,” và lời cầu xin của người ấy, bị từ chối, là: “Tổ phụ Áp-ra-ham ơi, xin sai La-xa-rơ nhúng đầu ngón tay vào nước để làm mát lưỡi tôi, vì tôi bị khổ trong ngọn lửa này.” Bây giờ hãy nhớ lại, nếu Chúa Giê-xu đã không khát, mỗi người trong chúng ta hẳn sẽ khát mãi mãi ở xa cách Đức Chúa Trời, với một vực thẳm không thể vượt qua giữa chúng ta và Thiên đàng. Những cái lưỡi tội lỗi của chúng ta, bị phồng rộp bởi cơn sốt của đam mê, hẳn đã cháy mãi mãi nếu lưỡi của Ngài đã không bị hành hạ bởi cơn khát thay cho chúng ta. Tôi cho rằng “Ta khát” được thốt ra một cách nhẹ nhàng, đến nỗi có lẽ chỉ một vài người đứng gần thập tự giá mới nghe được; trái ngược với tiếng kêu to hơn “Lama sabachthani” và tiếng la chiến thắng “Mọi việc đã được trọn”: nhưng tiếng thở dài nhẹ nhàng, sắp tàn ấy, “Ta khát,” đã chấm dứt cho chúng ta cơn khát mà nếu không, dữ dội không thể thỏa mãn, hẳn đã hành hạ chúng ta suốt cả cõi đời đời. Ôi, sự thay thế kỳ diệu của Đấng công chính cho kẻ bất chính, của Đức Chúa Trời cho con người, của Christ trọn vẹn cho chúng ta, những kẻ có tội, đáng xuống Địa ngục, phản loạn! Chúng ta hãy tôn cao và chúc tụng danh của Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Đối với tôi, dường như rất kỳ diệu rằng “Ta khát” này nên là, như thể, sự giải quyết của tất cả. Ngài vừa phán “Ta khát,” và nhấp giấm, thì Ngài đã la lên: “Mọi việc đã được trọn”; và mọi sự đã xong: trận chiến đã được chiến đấu và chiến thắng đã giành được mãi mãi, và cơn khát của Đấng Giải Cứu vĩ đại của chúng ta là dấu hiệu của việc Ngài đã đánh bại kẻ thù cuối cùng. Dòng lũ đau buồn của Ngài đã vượt qua mức nước cao nhất, và bắt đầu được xoa dịu. “Ta khát” là sự chịu đựng cơn đau cuối cùng; nếu tôi nói đó là sự bày tỏ sự kiện rằng những cơn đau của Ngài cuối cùng đã bắt đầu chấm dứt, và cơn thịnh nộ của chúng đã tự tiêu hao, và khiến Ngài có thể chú ý đến những cơn đau nhỏ hơn của Ngài thì sao? Sự phấn khích của một cuộc đấu tranh lớn lao khiến người ta quên đi cơn khát và sự ngất xỉu; chỉ khi mọi sự đã xong họ mới trở lại với chính mình và nhận thấy sức lực của mình đã tiêu hao. Nỗi đau đớn lớn lao của việc bị Đức Chúa Trời lìa bỏ đã qua, và Ngài cảm thấy ngất đi khi sức căng được rút lại. Tôi thích nghĩ về việc Chúa chúng ta phán: “Mọi việc đã được trọn,” ngay sau khi Ngài kêu lên: “Ta khát”; vì hai giọng nói này đi cùng nhau một cách tự nhiên như vậy. Sam-sôn vinh hiển của chúng ta đã chiến đấu với kẻ thù của chúng ta; từng đống từng đống Ngài đã giết hàng ngàn của chúng, và giờ đây như Sam-sôn Ngài khát khô cổ. Ngài nhấp giấm, và vừa rũ bỏ cơn khát thì Ngài la lên như một người chiến thắng: “Mọi việc đã được trọn,” và rời khỏi chiến trường, phủ đầy danh tiếng. Chúng ta hãy hân hoan khi thấy Đấng Thay Thế của chúng ta đi qua công việc của Ngài cho đến tận cùng cay đắng, và rồi với một tiếng “Consummatum est” trở về với Đức Chúa Cha của Ngài, là Đức Chúa Trời. Ôi những linh hồn nặng gánh tội lỗi, hãy yên nghỉ ở đây, và yên nghỉ mà sống. III. Bây giờ chúng ta sẽ xem câu Kinh Thánh theo một cách thứ ba, và nguyện Đức Thánh Linh một lần nữa hướng dẫn chúng ta. Lời thốt ra “Ta khát” đã đưa ra Một Hình Bóng về Cách Con Người Đối Xử với Chúa của Họ Đó là một sự xác nhận lời chứng của Kinh Thánh về sự thù nghịch tự nhiên của con người đối với Đức Chúa Trời. Theo tư tưởng hiện đại, con người là một tạo vật rất tốt đẹp và cao quý, đang nỗ lực để trở nên tốt hơn. Người ấy rất đáng khen ngợi và ngưỡng mộ, vì tội lỗi của người ấy được cho là một sự tìm kiếm Đức Chúa Trời, và sự mê tín của người ấy là một sự nỗ lực hướng về ánh sáng. Là một hữu thể vĩ đại và đáng thờ phượng như vậy, chân lý phải được thay đổi vì người ấy, Phúc Âm phải được điều chỉnh để phù hợp với giọng điệu của các thế hệ khác nhau của người ấy, và mọi sự sắp xếp của vũ trụ phải được làm cho phục vụ lợi ích của người ấy. Công lý phải rút khỏi chiến trường kẻo nó trở nên nghiêm khắc với một hữu thể xứng đáng như vậy; còn về hình phạt, nó không được thì thầm vào tai lịch sự của người ấy. Trên thực tế, xu hướng là tôn cao con người lên trên Đức Chúa Trời và cho người ấy vị trí cao nhất. Nhưng đó không phải là sự đánh giá trung thực về con người theo Kinh Thánh: ở đó con người là một tạo vật sa ngã, với một tâm trí xác thịt không thể hòa giải với Đức Chúa Trời; một tạo vật tệ hơn thú vật, lấy ác trả thiện, và đối xử với Đức Chúa Trời của mình bằng sự vô ơn hèn hạ. Than ôi, con người là nô lệ và là kẻ bị lừa dối của Sa-tan, và là một kẻ phản bội lòng đen đối với Đức Chúa Trời của mình. Chẳng phải các lời tiên tri đã nói rằng con người sẽ cho Đức Chúa Trời nhập thể của mình mật đắng để ăn và giấm để uống sao? Điều đó đã xảy ra. Ngài đến để cứu, và con người từ chối lòng hiếu khách đối với Ngài: lúc đầu không có chỗ cho Ngài trong quán trọ, và lúc cuối không có một chén nước mát nào cho Ngài uống; nhưng khi Ngài khát, họ cho Ngài giấm để uống. Đây là cách con người đối xử với Đấng Cứu Rỗi của mình. Nhân loại phổ quát, để mặc cho chính nó, từ chối, đóng đinh, và chế nhạo Christ của Đức Chúa Trời. Đây cũng là hành động của con người ở mức tốt nhất của mình, khi người ấy được cảm động bởi lòng thương xót; vì dường như rõ ràng rằng người đã nâng miếng bọt biển ướt lên môi Đấng Cứu Chuộc, đã làm điều đó vì lòng thương cảm. Tôi nghĩ rằng những người lính La Mã có ý tốt, ít nhất là tốt đối với một chiến binh thô lỗ với chút ánh sáng và kiến thức của mình. Anh ta chạy đi và đổ đầy một miếng bọt biển bằng giấm: đó là cách tốt nhất anh ta biết để đặt một vài giọt hơi ẩm lên môi của Đấng đang chịu khổ rất nhiều; nhưng dù anh ta cảm thấy một mức độ thương xót nào đó, đó là thứ thương xót mà người ta có thể dành cho một con chó; anh ta không cảm thấy sự tôn kính, mà chế nhạo trong khi cứu giúp. Chúng ta đọc: “Những người lính cũng chế nhạo Ngài, dâng giấm cho Ngài.” Khi Chúa chúng ta kêu lên: “Ê-lô-i, Ê-lô-i,” và sau đó phán: “Ta khát,” những người xung quanh thập tự giá nói: “Hãy để vậy, chúng ta hãy xem Ê-li có đến cứu người ấy không,” chế nhạo Ngài; và theo Mác, người đã cho giấm cũng thốt ra những lời gần như tương tự. Anh ta thương xót người chịu khổ, nhưng anh ta coi thường Ngài đến nỗi anh ta hòa giọng vào tiếng chế nhạo. Ngay cả khi con người thương cảm những đau khổ của Christ, và con người sẽ không còn là con người nếu không làm vậy, thì người ấy vẫn khinh miệt Ngài; chính chén nước mà con người dâng cho Chúa Giê-xu vừa là sự khinh miệt vừa là lòng thương xót, vì “sự thương xót của kẻ ác là sự tàn nhẫn.” Hãy xem con người ở mức tốt nhất của mình hòa lẫn sự ngưỡng mộ thân vị của Đấng Cứu Rỗi với sự khinh miệt các tuyên bố của Ngài như thế nào; viết sách để nêu Ngài lên làm gương và ngay lúc đó từ chối thần tính của Ngài; thừa nhận rằng Ngài là một Con Người tuyệt vời, nhưng phủ nhận sứ mệnh thiêng liêng nhất của Ngài; ca ngợi sự dạy dỗ đạo đức của Ngài rồi chà đạp trên huyết của Ngài: như vậy dâng cho Ngài nước uống, nhưng nước uống ấy là giấm. Ôi các độc giả của tôi, hãy cẩn thận đừng khen ngợi Chúa Giê-xu mà phủ nhận của lễ chuộc tội của Ngài. Hãy cẩn thận đừng tôn kính Ngài mà làm nhục danh Ngài cùng một lúc. Than ôi, anh em của tôi, tôi không thể nói nhiều về sự tàn nhẫn của con người đối với Chúa chúng ta mà không chạm đến chính mình và anh em. Chẳng phải chúng ta đã thường cho Ngài giấm để uống sao? Chẳng phải chúng ta đã làm vậy nhiều năm trước khi chúng ta biết Ngài sao? Chúng ta từng xúc động khi nghe về những đau khổ của Ngài, nhưng chúng ta không từ bỏ tội lỗi của mình. Chúng ta cho Ngài những giọt nước mắt của mình rồi làm Ngài buồn bằng tội lỗi của mình. Đôi khi chúng ta nghĩ rằng chúng ta yêu Ngài khi nghe câu chuyện về cái chết của Ngài, nhưng chúng ta không thay đổi đời sống mình vì cớ Ngài, cũng không đặt lòng tin nơi Ngài, và vì vậy chúng ta cho Ngài giấm để uống. Nỗi buồn cũng không kết thúc ở đây, vì chẳng phải những công việc tốt nhất mà chúng ta từng làm, và những cảm xúc tốt nhất mà chúng ta từng cảm thấy, và những lời cầu nguyện tốt nhất mà chúng ta từng dâng, đều đã chua chát và cay đắng vì tội lỗi sao? Chúng có thể được so sánh với rượu ngon sao? Chúng chẳng phải giống giấm chua hơn sao? Tôi ngạc nhiên rằng Ngài đã từng tiếp nhận chúng, như người ta ngạc nhiên tại sao Ngài tiếp nhận giấm này; và thế mà Ngài đã tiếp nhận chúng, và mỉm cười với chúng ta vì đã dâng chúng. Ngài đã từng biết cách biến nước thành rượu, và trong tình yêu không gì sánh được Ngài thường biến những của lễ thức uống chua chát của chúng ta thành một điều gì đó ngọt ngào đối với chính Ngài, dù tự chúng, tôi nghĩ, chúng là nước ép của những trái nho chua, chua đến nỗi làm Ngài ê răng. Vì vậy chúng ta có thể đến trước mặt Ngài, cùng với tất cả những người còn lại trong dòng dõi của mình, khi Đức Chúa Trời khuất phục họ để ăn năn bởi tình yêu của Ngài, và nhìn xem Đấng mà chúng ta đã đâm, và than khóc vì Ngài như một người đang cay đắng vì con đầu lòng của mình. Chúng ta rất nên nhớ những lỗi lầm của mình ngày hôm nay. Chúng ta, những kẻ có xu hướng quên đi tình yêu thân yêu của Ngài, trên núi Ô-li-ve Đã khiến trán Ngài đẫm mồ hôi huyết; Chúng ta, những kẻ mà tội lỗi của họ, với quyền lực khủng khiếp, Như một đám mây đã che phủ Ngài, Trong giờ bị Đức Chúa Trời loại trừ ấy; Chúng ta, những kẻ vẫn còn, trong tư tưởng và việc làm, Thường đưa cây sậy đắng Đến với Ngài, trong lúc Ngài cần. Tôi đã chạm đến điểm đó rất nhẹ nhàng vì tôi muốn dành thêm một chút thời gian để tập trung vào một quan điểm thứ tư về cảnh này. Nguyện Đức Thánh Linh giúp chúng ta nghe một giai điệu thứ tư của bản nhạc đau buồn, “Ta khát.” IV. Tôi nghĩ, các bạn yêu dấu, rằng tiếng kêu “Ta khát” là Sự Bày Tỏ Huyền Nhiệm về Khao Khát của Lòng Ngài “Ta khát.” Tôi không thể nghĩ rằng cơn khát tự nhiên là tất cả những gì Ngài cảm thấy. Chắc chắn Ngài khát nước, nhưng linh hồn Ngài khát theo một ý nghĩa cao hơn; thật vậy, Ngài dường như chỉ phán ra để Kinh Thánh được ứng nghiệm về việc dâng giấm cho Ngài. Ngài luôn luôn hài hòa với chính mình, và thân thể Ngài luôn bày tỏ những khao khát của linh hồn Ngài cũng như những khao khát của chính nó. “Ta khát” có nghĩa là lòng Ngài đang khát khao cứu con người. Cơn khát này đã ở trên Ngài từ những ngày đầu tiên của Ngài trên đất. “Cha mẹ không biết,” Ngài phán, khi còn là một cậu bé, “rằng Con phải lo việc Cha Con sao?” Chẳng phải Ngài đã nói với các môn đồ của Ngài: “Có một phép báp-têm mà Ta phải chịu, và Ta bị ép ngặt cho đến khi nó hoàn thành sao?” Ngài khát khao kéo chúng ta ra khỏi hàm của Địa ngục, trả giá chuộc tội của chúng ta, và giải phóng chúng ta khỏi sự đoán phạt đời đời đang treo trên chúng ta; và khi trên thập tự giá công việc gần như đã xong, cơn khát của Ngài không được xoa dịu, và không thể được xoa dịu cho đến khi Ngài có thể phán: “Mọi việc đã được trọn.” Mọi việc gần xong rồi, Ngài là Christ của Đức Chúa Trời; Ngài gần như đã cứu dân sự của Ngài; chỉ còn một điều nữa, đó là Ngài thật sự phải chết, và vì vậy khao khát mạnh mẽ của Ngài là đến cuối cùng và hoàn thành công việc của Ngài. Ngài vẫn bị ép ngặt cho đến khi cơn đau cuối cùng qua đi và lời cuối cùng được phán ra để hoàn thành sự cứu chuộc trọn vẹn, và vì vậy Ngài kêu lên: “Ta khát.” Anh em yêu dấu, hiện nay trên Thầy của chúng ta, và luôn luôn đã có, một cơn khát đối với tình yêu của dân sự Ngài. Anh em không nhớ cơn khát ấy của Ngài mạnh mẽ như thế nào trong những ngày xưa của tiên tri sao? Hãy nhớ lại lời than phiền của Ngài trong chương thứ năm của Ê-sai: “Bây giờ Ta sẽ hát cho Người Yêu Dấu của Ta một bài ca của người yêu dấu của Ta về vườn nho của người. Người Yêu Dấu của Ta có một vườn nho trên một ngọn đồi rất phì nhiêu: và người rào nó lại, và nhặt đá ra khỏi nó, và trồng nó bằng loại nho tốt nhất, và xây một tháp ở giữa nó, và cũng làm một máy ép rượu trong đó.” Ngài đang tìm kiếm điều gì từ vườn nho và máy ép rượu của Ngài? Còn gì ngoài nước ép của cây nho để Ngài có thể được tươi tỉnh? “Và người trông mong nó sinh ra trái nho, mà nó lại sinh ra trái nho hoang”—giấm, chứ không phải rượu; vị chua, chứ không phải vị ngọt. Vì vậy Ngài đang khát lúc đó. Theo bài ca thánh của tình yêu, trong chương thứ năm của Nhã Ca, chúng ta học được rằng khi Ngài uống trong những thời xa xưa ấy là trong vườn của Hội Thánh Ngài mà Ngài được tươi tỉnh. Ngài phán điều gì? “Ta đã vào vườn Ta, em gái Ta, tân nương Ta: Ta đã hái một dược của Ta với hương liệu của Ta; Ta đã ăn tàng ong của Ta với mật ong của Ta; Ta đã uống rượu của Ta với sữa của Ta; hãy ăn, hỡi các bạn; hãy uống, vâng, hãy uống cho thỏa thích, hỡi những người yêu dấu.” Trong cùng bài ca ấy Ngài nói về Hội Thánh của Ngài, và phán: “Miệng của em như rượu ngon nhất cho Người Yêu Dấu của Ta, chảy xuống một cách ngọt ngào, khiến môi của những người đang ngủ phải nói.” Và một lần nữa trong chương thứ tám, Tân Nương nói: “Em sẽ cho Ngài uống rượu thơm từ nước ép của trái lựu của em.” Vâng, Ngài yêu thích ở cùng dân sự Ngài; họ là khu vườn nơi Ngài đi dạo để được tươi tỉnh, và tình yêu của họ, những ân điển của họ, là sữa và rượu mà Ngài vui thích uống. Christ luôn luôn khát khao cứu con người, và được con người yêu mến; và chúng ta thấy một hình bóng của khao khát suốt đời của Ngài khi, mệt mỏi, Ngài ngồi như vậy trên giếng và nói với người phụ nữ Sa-ma-ri: “Hãy cho Ta uống nước.” Có một ý nghĩa sâu xa hơn trong lời của Ngài mà bà ấy không mơ tới, như một câu xa hơn ở phía dưới hoàn toàn chứng minh, khi Ngài nói với các môn đồ của Ngài: “Ta có một thức ăn để ăn mà các ngươi không biết.” Ngài nhận được sự tươi tỉnh thuộc linh từ việc chinh phục trái tim của người phụ nữ ấy cho chính Ngài. Và bây giờ, anh em ơi, Chúa phước hạnh của chúng ta lúc này có một cơn khát đối với sự thông công với mỗi người trong anh em là dân sự của Ngài, không phải vì anh em có thể làm điều tốt cho Ngài, nhưng vì Ngài có thể làm điều tốt cho anh em. Ngài khát khao ban phước cho anh em và nhận lại tình yêu biết ơn của anh em; Ngài khát khao thấy anh em nhìn với con mắt tin cậy vào sự đầy đủ của Ngài, và giơ ra sự trống rỗng của anh em để Ngài có thể cung ứng nó. Ngài phán: “Này, Ta đứng ngoài cửa mà gõ.” Tại sao Ngài gõ? Đó là để Ngài có thể ăn và uống với anh em, vì Ngài hứa rằng nếu chúng ta mở cửa cho Ngài, Ngài sẽ vào và ăn tối với chúng ta và chúng ta với Ngài. Anh em thấy đó, Ngài vẫn khát khao tình yêu nghèo nàn của chúng ta, và chắc chắn, chúng ta không thể từ chối nó với Ngài. Hãy đến, chúng ta hãy tuôn đổ những bình đầy, cho đến khi niềm vui của Ngài được trọn vẹn trong chúng ta. Và điều gì khiến Ngài yêu chúng ta đến vậy? À, điều đó tôi không thể nói, ngoài tình yêu lớn lao của chính Ngài. Ngài phải yêu; đó là bản tính của Ngài. Ngài phải yêu những người được chọn của Ngài mà Ngài đã từng bắt đầu yêu, vì Ngài hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi. Tình yêu lớn lao của Ngài khiến Ngài khát khao có chúng ta gần hơn nhiều so với hiện tại; Ngài sẽ không bao giờ thỏa mãn cho đến khi tất cả những người được chuộc của Ngài ở ngoài tầm súng của kẻ thù. Tôi sẽ cho anh em một trong những lời cầu nguyện khát khao của Ngài—“Cha ơi, Con muốn rằng những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con ở, để họ có thể ngắm xem vinh hiển của Con.” Ngài muốn anh em, anh em ơi; Ngài muốn chị em, chị em thân mến ơi; Ngài khao khát có anh em hoàn toàn cho chính Ngài. Hãy đến với Ngài trong sự cầu nguyện, hãy đến với Ngài trong sự thông công, hãy đến với Ngài bằng sự dâng hiến trọn vẹn, hãy đến với Ngài bằng cách đầu phục toàn bộ con người của anh em cho những ảnh hưởng ngọt ngào huyền nhiệm của Thánh Linh Ngài. Hãy ngồi dưới chân Ngài với Ma-ri, hãy tựa vào ngực Ngài với Giăng; vâng, hãy đến với người bạn tình trong bài ca và nói: “Hãy để người hôn con bằng những nụ hôn của miệng người, vì tình yêu của người tốt hơn rượu.” Ngài kêu gọi điều đó: anh em sẽ không cho Ngài sao? Anh em lạnh giá trong lòng đến nỗi không một chén nước lạnh nào có thể tan chảy ra cho Chúa Giê-xu sao? Anh em hâm hẩm sao? Ôi anh em ơi, nếu Ngài phán: “Ta khát” và anh em mang đến cho Ngài một tấm lòng hâm hẩm, điều đó tệ hơn giấm, vì Ngài đã phán: “Ta sẽ nhả ngươi ra khỏi miệng Ta.” Ngài có thể tiếp nhận giấm, nhưng không thể tiếp nhận tình yêu hâm hẩm. Hãy đến, hãy mang đến cho Ngài tấm lòng ấm áp của anh em, và hãy để Ngài uống từ chén thánh đã được thanh tẩy ấy bao nhiêu tùy ý Ngài. Hãy để mọi tình yêu của anh em thuộc về Ngài. Tôi biết Ngài yêu thích tiếp nhận từ anh em, vì Ngài vui thích ngay cả trong một chén nước lạnh mà anh em cho một trong các môn đồ của Ngài; Ngài sẽ vui thích biết bao hơn nữa trong việc anh em dâng toàn bộ con người mình cho Ngài? Vì vậy, trong lúc Ngài khát, hãy cho Ngài uống ngày hôm nay. V. Cuối cùng, tiếng kêu “Ta khát” đối với chúng ta là Khuôn Mẫu của Sự Chết của Chúng Ta với Ngài Anh em yêu dấu có biết không—vì tôi nói với những người biết Chúa—rằng anh em đã bị đóng đinh cùng với Christ? Vậy thì, tiếng kêu này, “Ta khát,” có nghĩa gì, ngoài điều này, rằng chúng ta cũng nên khát? Chúng ta không khát theo cách cũ mà trong đó chúng ta đã bị đau khổ cay đắng, vì Ngài đã phán: “Người nào uống nước này sẽ không bao giờ khát”: nhưng bây giờ chúng ta khao khát một cơn khát mới, một sự thèm muốn tinh tế và thuộc về trời, một sự khao khát Chúa của chúng ta. Ôi Thầy phước hạnh của chúng con, nếu chúng con thật sự bị đóng đinh lên cây cùng với Ngài, xin cho chúng con khát khao Ngài với một cơn khát mà chỉ chén của “giao ước mới trong huyết Ngài” mới có thể thỏa mãn. Một số triết gia đã nói rằng họ yêu việc theo đuổi chân lý hơn cả sự hiểu biết chân lý. Tôi khác với họ rất nhiều, nhưng tôi sẽ nói điều này, rằng sau sự vui hưởng thật sự sự hiện diện của Chúa tôi, tôi yêu việc đói và khát khao Ngài. Rutherford đã dùng những lời phần nào theo hướng này. “Tôi khát khao Chúa tôi và đây là niềm vui; một niềm vui mà không ai lấy khỏi tôi. Ngay cả nếu tôi có thể không đến được với Ngài, tôi vẫn sẽ đầy dẫy sự an ủi, vì khát khao Ngài là Thiên đàng, và chắc chắn Ngài sẽ không bao giờ từ chối một linh hồn nghèo nàn được tự do ngưỡng mộ Ngài, thờ phượng Ngài, và khát khao Ngài.” Về phần tôi, tôi sẽ càng ngày càng không thể thỏa mãn đối với Chúa thiêng liêng của tôi, và khi tôi có nhiều về Ngài tôi vẫn sẽ kêu xin thêm nữa; và rồi thêm nữa, và vẫn thêm nữa. Lòng tôi sẽ không thỏa mãn cho đến khi Ngài là tất cả trong tất cả đối với tôi; và tôi hoàn toàn tan biến trong Ngài.Ôi ước gì linh hồn được mở rộng ra để uống sâu hơn tình yêu ngọt ngào của Ngài, vì lòng chúng ta không bao giờ có thể có đủ. Người ta hẳn muốn được như người vợ, khi nàng đã dự tiệc trong nhà yến tiệc, và đã thấy trái của Ngài ngọt cho khẩu vị mình, đến nỗi nàng vui mừng khôn xiết, vậy mà vẫn kêu lên: “Hãy lấy bánh nho mà nâng đỡ tôi, lấy trái táo mà bổ sức cho tôi; vì tôi có bịnh bởi ái tình.” Nàng khao khát những bầu rượu đầy tình yêu dù nàng đã bị tình yêu ấy chế ngự rồi. Đây là một thứ ngọt ngào mà nếu một người có nhiều thì phải có thêm nữa, và khi có thêm nữa thì người ấy càng bị thúc bách phải nhận thêm nữa, và cứ thế mãi, sự thèm muốn của người ấy cứ lớn lên bởi chính điều nó nuôi dưỡng, cho đến khi người ấy được đầy dẫy mọi sự đầy trọn của Đức Chúa Trời. “Ta khát,” — phải, đây là lời của linh hồn tôi thưa với Chúa. Mượn từ môi Ngài, lời ấy thật hợp với miệng tôi. Tôi khát, nhưng không như xưa kia tôi từng khát, Để chia sẻ những thú vui hư không của thế gian; Những vết thương của Ngài, hỡi Em-ma-nu-ên, hết thảy cấm đoán Rằng tôi sẽ tìm kiếm sự vui thích của mình ở đó. Hỡi những nguồn vui thích chưa từng biết! Đừng chìm xuống dưới miệng nữa; Nhưng hãy tràn ra, và tuôn đổ xuống cho tôi Một dòng nước sống và ban sự sống. Chúa Giê-xu đã khát, vậy chúng ta cũng hãy khát trong xứ khô hạn và khát này, nơi không có nước. Như con nai thèm khát khe nước thể nào, linh hồn chúng tôi cũng khát khao Ngài thể ấy, ôi Đức Chúa Trời. Hỡi anh em yêu dấu, chúng ta hãy khát khao linh hồn của đồng loại mình. Tôi đã nói với anh em rồi rằng đó là sự khao khát huyền nhiệm của Chúa chúng ta; ước gì đó cũng là sự khao khát của chúng ta. Hỡi anh em, hãy khát khao con cái mình được cứu. Hỡi anh em, tôi nài xin anh em, hãy khát khao những người làm công cho mình được cứu. Hỡi chị em, hãy khát khao sự cứu rỗi của lớp học mình, khát khao sự cứu chuộc của gia đình mình, khát khao chồng mình được cải đạo. Tất cả chúng ta đều phải có một lòng khao khát cho sự cải đạo. Có phải mỗi người trong anh em đều như vậy không? Nếu không, hãy tỉnh thức ngay lập tức. Hãy hướng lòng mình vào một người chưa được cứu nào đó, và khát khao cho đến khi người ấy được cứu. Đó là cách mà nhiều người sẽ được đem đến với Đấng Christ, khi cơn khát linh hồn phước hạnh này của tình yêu thương Cơ Đốc chân thật ở trên những người chính mình đã được cứu. Hãy nhớ Phao-lô đã nói thế nào: “Tôi nói thật trong Đấng Christ, tôi không nói dối, lương tâm tôi làm chứng cho tôi bởi Đức Thánh Linh: lòng tôi buồn rầu lắm, tôi hằng đau đớn trong lòng. Bởi tôi ước ao có thể chính mình bị dứt bỏ, lìa khỏi Đấng Christ, vì anh em bà con tôi theo phần xác.” Ông sẵn sàng hy sinh chính mình để cứu đồng bào của mình, vì ông khao khát sự phước hạnh đời đời của họ cách tha thiết dường ấy. Ước gì tâm tình này cũng ở trong anh em. Về phần anh em, hãy khát khao sự trọn vẹn. Hãy đói và khát về sự công chính, vì anh em sẽ được no đủ. Hãy ghét tội lỗi, và hết lòng ghê tởm nó; nhưng hãy khát khao nên thánh như Đức Chúa Trời là thánh, khát khao giống như Đấng Christ, khát khao đem vinh hiển cho danh thánh của Ngài bằng sự hoàn toàn vâng theo ý muốn Ngài. Nguyện Đức Thánh Linh làm việc trong anh em khuôn mẫu hoàn toàn của Đấng Christ chịu đóng đinh, và sự ngợi khen thuộc về Ngài đời đời vô cùng. A-men.

Lời Thứ Sáu: CHIẾN THẮNG

Khi Đức Chúa Giê-xu chịu lấy giấm ấy rồi, bèn phán rằng: Mọi việc đã được trọn; rồi Ngài gục đầu mà trút linh hồn. Giăng 19:30

Hỡi anh em, tôi muốn anh em chăm chú quan sát sự sáng suốt, quyền năng và nhanh nhạy lạ thường của tâm trí Đấng Cứu Thế trong những cơn đau đớn cuối cùng của sự chết. Khi đau đớn và tiếng rên siết theo giờ cuối cùng, chúng thường có tác dụng làm tan rã tâm trí, đến nỗi người sắp chết không thể thu thập tư tưởng của mình, hoặc đã thu thập rồi, cũng không thể thốt ra để người khác hiểu được. Trong trường hợp nào chúng ta cũng không thể mong đợi một sự vận dụng ký ức đáng chú ý, hay một phán đoán sâu sắc về những đề tài sâu nhiệm từ một người đang hấp hối. Nhưng những hành động cuối cùng của Đấng Cứu Chuộc đầy sự khôn ngoan và thận trọng, mặc dù những đau khổ của Ngài vượt quá mọi mức độ và đau đớn tột cùng. Hãy lưu ý Ngài nhận biết rõ ràng ý nghĩa của mỗi hình bóng cách nào! Ngài đọc được bằng con mắt sắp tắt những biểu tượng thiêng liêng mà mắt các thiên sứ chỉ có thể ao ước nhìn vào thể nào! Ngài thấy những bí mật đã làm các nhà hiền triết bối rối và các đấng tiên kiến kinh ngạc, hết thảy đều được ứng nghiệm trong chính thân thể Ngài. Chúng ta cũng không được quên quyền năng và tầm bao quát mà Ngài nắm lấy sợi dây xích nối quá khứ mờ tối với hiện tại rực rỡ ánh nắng. Chúng ta không được quên sự sáng chói của trí tuệ ấy, trí tuệ đã xâu mọi nghi lễ và của lễ trên một sợi dây tư tưởng, xem mọi lời tiên tri như một sự mặc khải vĩ đại duy nhất, và mọi lời hứa như những sứ giả loan báo về một người duy nhất, rồi phán về tất cả: “‘Mọi việc đã được trọn,’ đã được trọn trong Ta.” Tâm trí nhanh nhạy dường nào, giúp Ngài có thể đi qua mọi thế kỷ của lời tiên tri; thấu vào sự đời đời của giao ước, rồi hướng tới những vinh hiển đời đời! Và tất cả điều này khi Ngài bị đám đông kẻ thù chế giễu, và khi tay và chân Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá! Đấng Cứu Thế hẳn phải có sức mạnh tâm trí dường nào, để bay lên trên những dãy núi đau đớn ấy, những dãy núi chạm đến tận mây. Ngài hẳn phải ở trong một tình trạng tâm trí lạ lùng dường nào trong thời kỳ Ngài bị đóng đinh, để có thể ôn lại toàn bộ cuộn sách cảm hứng! Bây giờ, nhận xét này có vẻ không có giá trị lớn lao gì, nhưng tôi nghĩ giá trị của nó nằm ở một số suy luận có thể rút ra từ đó. Chúng ta đôi khi nghe nói: “Làm sao Đấng Christ, trong một thời gian ngắn như vậy, có thể chịu đau khổ tương đương với những hình khổ — những hình khổ đời đời của địa ngục?” Câu trả lời của chúng ta là, chúng ta không có khả năng phán đoán Con Đức Chúa Trời có thể làm gì ngay cả trong một khoảnh khắc, huống chi Ngài có thể làm gì và chịu gì trong đời sống và trong sự chết của Ngài. Những người được cứu khỏi chết đuối thường khẳng định rằng tâm trí của người chết đuối hoạt động một cách lạ thường. Một người, sau một thời gian ở dưới nước, cuối cùng được cứu sống một cách đau đớn, nói rằng toàn bộ lịch sử đời mình dường như hiện ra trước tâm trí khi anh ta đang chìm xuống, và nếu có ai hỏi anh ta đã ở dưới nước bao lâu, anh ta hẳn sẽ nói hai mươi năm, trong khi anh ta chỉ ở đó một hai khoảnh khắc. Câu chuyện hoang đường về hành trình của Mahomet trên con Alborak không phải là một minh họa không phù hợp. Ông ta khẳng định rằng khi thiên sứ đến trong khải tượng để đưa ông ta vào hành trình nổi tiếng đến Giê-ru-sa-lem, ông ta đã đi qua cả bảy tầng trời, và thấy mọi điều kỳ diệu ở đó, vậy mà ông ta đi trong thời gian ngắn đến nỗi, dù cánh của thiên sứ đã chạm vào một chậu nước khi họ khởi hành, họ đã trở về đủ sớm để ngăn nước khỏi bị đổ. Giấc mơ dài của kẻ mạo danh bị động kinh ấy thực ra có thể chỉ chiếm một giây thời gian. Trí tuệ của con người phàm trần là như vậy đó, nếu Đức Chúa Trời muốn, khi nó ở trong những trạng thái nào đó, nó có thể suy nghĩ ra hàng thế kỷ tư tưởng cùng một lúc; nó có thể đi qua trong một khoảnh khắc điều mà chúng ta hẳn cho rằng phải mất năm này qua năm khác mới biết hoặc cảm nhận được. Vì vậy, chúng tôi nghĩ rằng, từ sự sáng suốt và nhanh nhạy lạ thường của trí tuệ Đấng Cứu Thế trên thập tự giá, rất có thể Ngài đã, trong khoảng hai ba giờ, chịu đựng không chỉ cơn đau đớn có thể chứa trong hàng thế kỷ, mà ngay cả một sự tương đương với điều có thể chứa trong hình phạt đời đời. Ít nhất, chúng ta không có quyền nói rằng không thể như vậy. Khi thần tính được mặc lấy nhân tính, thì nhân tính trở nên toàn năng để chịu khổ; và như chân của Đấng Christ từng có quyền năng bước đi trên biển thể nào, thì bây giờ toàn thân Ngài cũng trở nên toàn năng để lặn vào những dòng nước lớn, để chịu một sự chìm đắm trong “những cơn đau đớn chưa từng biết” thể ấy. Tôi nài xin anh em, đừng cố gắng đo lường những đau khổ của Đấng Christ bằng thước đo hữu hạn của lý luận ngu dốt của mình, nhưng hãy biết và tin rằng điều Ngài chịu ở đó đã được Đức Chúa Trời chấp nhận như một sự tương đương cho mọi đau đớn của chúng ta, và vì vậy nó không thể là một điều nhỏ nhặt, mà phải là tất cả những gì Deer đã hình dung khi ông nói Ngài đã gánh chịu — Tất cả những gì Đức Chúa Trời nhập thể có thể gánh chịu, Với sức lực đủ đầy, nhưng không có chút nào dư thừa. Phần còn lại của chương này, tôi không nghi ngờ, sẽ minh họa đầy đủ hơn nhận xét tôi đã bắt đầu; chúng ta hãy tiến ngay đến đó. Trước hết, chúng ta hãy nghe bài văn và hiểu nó; rồi chúng ta hãy nghe nó và kinh ngạc về nó; và rồi, thứ ba, chúng ta hãy nghe nó và công bố nó.

I. Chúng Ta Hãy Nghe Bài Văn và Hiểu Nó

Con Đức Chúa Trời đã trở nên người. Ngài đã sống một đời sống hoàn toàn đức hạnh và hoàn toàn từ bỏ mình. Suốt đời Ngài bị người ta khinh dể và chê bỏ, là người quen sự buồn bực và biết sự đau ốm. Kẻ thù của Ngài nhiều vô số; bạn hữu của Ngài ít ỏi, và số ít ỏi ấy cũng không trung tín. Cuối cùng Ngài bị nộp vào tay những kẻ ghét Ngài. Ngài bị bắt trong khi đang cầu nguyện; Ngài bị đưa ra trước cả tòa án thuộc linh lẫn tòa án thế tục. Ngài bị mặc áo chế giễu, rồi bị lột trần trong sự xấu hổ. Ngài bị đặt trên ngai của Ngài trong sự khinh khi, rồi bị trói vào cột trong sự tàn nhẫn. Ngài được tuyên bố vô tội, vậy mà Ngài bị nộp bởi quan án là người đáng lẽ phải bảo vệ Ngài khỏi những kẻ bắt bớ Ngài. Ngài bị kéo qua các đường phố của Giê-ru-sa-lem ấy, thành đã giết các đấng tiên tri, và nay sẽ nhuộm đỏ chính mình bằng huyết của Thầy của các đấng tiên tri. Ngài bị đem đến thập tự giá; Ngài bị đóng đinh chặt vào cây gỗ tàn nhẫn. Mặt trời thiêu đốt Ngài. Những vết thương tàn nhẫn của Ngài làm cơn sốt tăng thêm. Đức Chúa Trời lìa bỏ Ngài. “Đức Chúa Trời tôi ôi! Đức Chúa Trời tôi ôi! Sao Ngài lìa bỏ tôi?” chứa đựng sự đau đớn tập trung của thế gian. Trong khi Ngài treo ở đó trong cuộc xung đột sinh tử với tội lỗi và Sa-tan, lòng Ngài tan vỡ, các chi thể Ngài bị trật khớp. Thiên đàng không giúp Ngài, vì mặt trời bị che khuất trong bóng tối. Đất lìa bỏ Ngài, vì “các môn đồ đều bỏ Ngài mà trốn đi.” Ngài nhìn khắp nơi, và không có ai giúp đỡ; Ngài đưa mắt nhìn quanh, và không có người nào có thể chia sẻ công việc của Ngài. Ngài đạp cối ép rượu một mình; và trong dân sự không có ai ở với Ngài. Ngài cứ đi, cứ đi, kiên định quyết tâm uống cạn giọt cuối cùng của chén ấy, chén không thể qua khỏi Ngài nếu ý muốn của Cha Ngài phải được trọn. Cuối cùng Ngài kêu lên — “Mọi việc đã được trọn,” và Ngài trút linh hồn. Hãy nghe đi, hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy nghe tiếng reo chiến thắng này khi nó vang lên hôm nay với tất cả sự tươi mới và sức mạnh mà nó đã có hàng thế kỷ trước! Hãy nghe nó từ Lời Thánh, và từ môi Đấng Cứu Thế, và nguyện Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời mở tai anh em để anh em có thể nghe như người đã học, và hiểu điều anh em nghe!

1. Vậy Đấng Cứu Thế có ý gì khi phán điều này — “Mọi việc đã được trọn”? Trước hết, Ngài có ý rằng mọi hình bóng, lời hứa và lời tiên tri giờ đây đã hoàn toàn được ứng nghiệm trong Ngài. Những ai quen thuộc với nguyên văn sẽ thấy rằng những lời “Mọi việc đã được trọn” xuất hiện hai lần trong vòng ba câu. Trong câu hai mươi tám, chúng ta có từ đó trong tiếng Hy Lạp; nó được dịch trong bản dịch của chúng ta là “đã trọn,” nhưng nó ở đó — “Sau đó, Đức Chúa Giê-xu biết mọi việc đã được trọn rồi, hầu cho lời Kinh Thánh được ứng nghiệm, thì phán rằng: Ta khát.” Và rồi sau đó Ngài phán: “Mọi việc đã được trọn.” Điều này giúp chúng ta thấy ý Ngài rất rõ ràng, rằng toàn bộ Kinh Thánh giờ đã được ứng nghiệm, rằng khi Ngài phán “Mọi việc đã được trọn,” toàn bộ cuốn sách, từ đầu đến cuối, trong cả luật pháp và các đấng tiên tri, đã được trọn trong Ngài. Không có một viên ngọc lời hứa nào, từ viên ngọc lục bảo đầu tiên rơi trên ngưỡng cửa Ê-đen, đến viên ngọc xa-phia cuối cùng của Ma-la-chi, mà không được gắn vào bảng đeo ngực của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chân thật. Không, không có một hình bóng nào, từ con bò cái tơ màu đỏ xuống đến chim cu đất, từ cây bài hương lên đến chính đền thờ của Sa-lô-môn, mà không được ứng nghiệm trong Ngài; và không có một lời tiên tri nào, dù được phán trên bờ sông Kê-ba, hay trên bờ sông Giô-đanh; không có một giấc mơ nào của các nhà thông thái, dù họ nhận được nó ở Ba-by-lôn, hay ở Sa-ma-ri, hay ở Giu-đê, mà không hoàn toàn được thực hiện trong Chúa Giê-xu Christ. Thật là một điều kỳ diệu biết bao, khi một khối lượng lời hứa, lời tiên tri và hình bóng, dường như rất khác biệt nhau, lại hết thảy được ứng nghiệm trong một Người! Hãy lấy Đấng Christ đi trong một khoảnh khắc, và tôi sẽ trao Cựu Ước cho bất kỳ người khôn ngoan nào đang sống, và nói với người ấy: “Hãy cầm lấy cái này; đây là một bài toán; hãy về nhà và xây dựng trong trí tưởng tượng của anh một nhân vật lý tưởng sẽ hoàn toàn phù hợp với tất cả những gì được báo trước ở đây; hãy nhớ, người ấy phải là một đấng tiên tri như Môi-se, vậy mà cũng là một dũng sĩ như Giô-suê; người ấy phải là A-rôn và Mên-chi-xê-đéc; người ấy phải là cả Đa-vít và Sa-lô-môn, Nô-ê và Giô-na, Giu-đa và Giô-sép. Không, người ấy không chỉ phải là chiên con bị giết, và dê đực được tha mà không bị giết, chim cu đất được nhúng trong huyết, và thầy tế lễ đã giết chim đó, mà người ấy phải là bàn thờ, đền tạm, nắp thi ân, và bánh trần thiết.” Không, để làm người khôn ngoan này bối rối thêm nữa, chúng ta nhắc người ấy về những lời tiên tri dường như mâu thuẫn đến nỗi người ta sẽ nghĩ chúng không bao giờ có thể gặp nhau trong một người. Chẳng hạn như: “Mọi vua sẽ quỳ lạy trước mặt người, và mọi dân tộc sẽ phục vụ người;” vậy mà, “Người đã bị người ta khinh dể và chê bỏ.” Người ấy phải bắt đầu bằng cách chỉ ra một người sinh bởi một người nữ đồng trinh — “Một gái đồng trinh sẽ chịu thai và sanh một con trai.” Người ấy phải là một người không tì vết hay khuyết điểm, vậy mà là người mà Đức Giê-hô-va khiến mọi tội lỗi của chúng ta đều đổ trên người. Người ấy phải là một Đấng vinh hiển, một Con của Đa-vít, vậy mà là một chồi rễ ra từ đất khô hạn. Bây giờ, tôi viết điều này cách mạnh dạn, nếu tất cả những trí tuệ vĩ đại nhất của mọi thời đại tự bắt tay vào giải quyết bài toán này, để sáng chế ra một chìa khóa khác cho các hình bóng và lời tiên tri, họ cũng không thể làm được. Tôi thấy anh em, hỡi những người khôn ngoan, đang cúi đầu trên những chữ tượng hình này; một người đề xuất một chìa khóa, và nó mở được hai ba hình, nhưng anh em không thể tiến xa hơn, vì hình tiếp theo khiến anh em bế tắc. Một học giả khác đề xuất một manh mối khác, nhưng manh mối đó thất bại nhất ở nơi nó cần thiết nhất, và một người khác, và một người khác nữa, và cứ thế những chữ tượng hình kỳ diệu này, do Môi-se vẽ xưa trong đồng vắng, phải bị bỏ lại không giải thích được, cho đến khi một Đấng đến và công bố: “Thập tự giá của Đấng Christ và Con Đức Chúa Trời nhập thể,” thì toàn bộ trở nên rõ ràng, đến nỗi người đang chạy cũng có thể đọc, và một đứa trẻ cũng có thể hiểu. Hỡi Đấng Cứu Thế phước hạnh! Trong Ngài, chúng tôi thấy mọi điều Đức Chúa Trời đã phán xưa bởi các đấng tiên tri đều được ứng nghiệm; trong Ngài, chúng tôi khám phá mọi điều Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho chúng tôi trong sương mù mờ tối của khói của lễ đều được thực hiện trong thực chất. Vinh hiển thuộc về danh Ngài! “Mọi việc đã được trọn” — mọi sự đều được tóm gọn trong Ngài.

2. Nhưng những lời ấy có ý nghĩa phong phú hơn! Không chỉ mọi hình bóng, lời tiên tri và lời hứa đều được trọn như vậy trong Đấng Christ, mà mọi của lễ tượng trưng của luật pháp Do Thái xưa giờ cũng bị bãi bỏ cũng như được giải thích. Chúng đã được trọn — được trọn trong Ngài. Anh em hãy tưởng tượng trong một phút các thánh đồ trên Thiên đàng nhìn xuống những gì đang được thực hiện trên đất — A-bên và bạn hữu của ông, những người từ lâu trước Cơn Nước Lụt đã ngồi trong vinh hiển trên cao? Họ theo dõi trong khi Đức Chúa Trời thắp sao này đến sao khác trên Thiên đàng. Lời hứa này đến lời hứa khác lóe sáng trên bóng tối dày đặc của đất. Họ thấy Áp-ra-ham đến, và họ nhìn xuống và kinh ngạc trong khi thấy Đức Chúa Trời bày tỏ Đấng Christ cho Áp-ra-ham trong con người Y-sác. Họ ngắm nhìn như các thiên sứ ngắm nhìn, ao ước nhìn vào sự mầu nhiệm. Từ thời Nô-ê, Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp, họ thấy các bàn thờ bốc khói, những sự công nhận về sự thật rằng con người có tội, và các linh hồn trước ngai nói: “Lạy Chúa, khi nào các của lễ sẽ kết thúc? Khi nào huyết sẽ không còn đổ ra nữa?” Việc dâng các của lễ bằng huyết chẳng bao lâu gia tăng. Giờ đây nó được thực hiện bởi những người được chỉ định cho mục đích đó. A-rôn và các thầy tế lễ thượng phẩm, và những người Lê-vi, mỗi buổi sáng và mỗi buổi tối dâng một chiên con, trong khi những của lễ lớn được dâng vào những dịp đặc biệt. Những con bò đực rống lên, những con chiên đực chảy huyết, cổ chim bồ câu bị vặn, và suốt thời gian đó các thánh đồ kêu lên: “Ôi Chúa, cho đến bao giờ? Khi nào của lễ sẽ ngừng lại?” Năm này qua năm khác thầy tế lễ thượng phẩm đi vào trong màn và rảy huyết trên nắp thi ân; năm sau thấy ông làm y như vậy, và năm sau nữa, và lại nữa, và lại nữa, và lại nữa. Đa-vít dâng hàng trăm của lễ, Sa-lô-môn giết hàng chục ngàn, Ê-xê-chia dâng những dòng sông dầu, Giô-si-a dâng hàng ngàn mỡ của thú béo, và các linh của người công chính nói: “Nó sẽ không bao giờ hoàn tất sao? Của lễ sẽ không bao giờ được trọn sao? Sẽ luôn luôn phải có một sự nhớ lại tội lỗi sao? Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm cuối cùng sẽ không sớm đến sao? Dòng dõi và thứ tự của A-rôn sẽ không sớm buông bỏ công việc của mình, vì toàn bộ đã được trọn sao?” Chưa đâu, chưa đâu, hỡi các linh của người công chính, vì sau thời kỳ phu tù việc giết các vật tế lễ vẫn còn. Nhưng kìa, Ngài đến! Hãy ngắm nhìn chăm chú hơn trước — Ngài đến, Đấng sẽ kết thúc dòng dõi các thầy tế lễ! Kìa! Ngài đứng đó, mặc — không phải bây giờ với ê-phót bằng vải gai, không phải với những chuông reo, cũng không phải với những viên ngọc lấp lánh trên bảng đeo ngực của Ngài — nhưng mặc lấy xác thịt loài người Ngài đứng đó, thập tự giá của Ngài là bàn thờ của Ngài, thân thể và linh hồn Ngài là vật tế lễ, chính Ngài là thầy tế lễ, và kìa! Trước mặt Đức Chúa Trời của Ngài, Ngài dâng chính linh hồn mình vào trong màn của bóng tối dày đặc đã che phủ Ngài khỏi tầm mắt của loài người. Trình dâng chính huyết mình, Ngài bước vào trong màn, rảy huyết ở đó, và bước ra từ giữa bóng tối, Ngài nhìn xuống đất đang kinh ngạc, và nhìn lên trời đang trông đợi, và kêu lên: “Mọi việc đã được trọn! Mọi việc đã được trọn!” — điều anh em đã trông đợi bấy lâu, đã hoàn toàn đạt được và hoàn hảo đời đời.

3. Đấng Cứu Thế có ý, chúng ta không nghi ngờ, rằng trong khoảnh khắc này sự vâng phục hoàn hảo của Ngài đã được trọn. Để con người có thể được cứu, luật pháp của Đức Chúa Trời phải được giữ, vì không ai có thể thấy mặt Đức Chúa Trời trừ khi người ấy hoàn hảo trong sự công chính. Đấng Christ đã đảm nhận việc giữ luật pháp của Đức Chúa Trời cho dân Ngài, vâng theo mọi mạng lệnh của nó, và giữ nguyên vẹn mọi điều răn của nó. Trong những năm đầu đời, Ngài vâng phục cách riêng tư, hiếu kính cha và mẹ Ngài; trong ba năm tiếp theo, Ngài vâng phục Đức Chúa Trời cách công khai, tiêu hao và bị tiêu hao trong sự phục vụ Ngài, cho đến khi nếu anh em muốn biết một người mà đời sống hoàn toàn phù hợp với luật pháp của Đức Chúa Trời sẽ như thế nào, anh em có thể thấy người ấy trong Đấng Christ. Hỡi Đấng Cứu Chuộc yêu quý của tôi và Chúa của tôi, Tôi đọc bổn phận của tôi trong lời Ngài, Nhưng trong đời sống Ngài, luật pháp hiện ra Được vẽ ra bằng những nét chữ sống động. Không cần gì thêm để hoàn tất đức hạnh hoàn hảo của đời sống ngoài sự vâng phục hoàn toàn của sự chết. Người muốn phục vụ Đức Chúa Trời phải sẵn sàng không chỉ dâng mọi linh hồn và sức lực của mình trong khi còn sống, mà còn phải đứng sẵn sàng từ bỏ sự sống khi điều đó là vì vinh hiển của Đức Chúa Trời. Đấng Thay Thế hoàn hảo của chúng ta đã đặt nét cuối cùng lên công việc của Ngài bằng cách chết, và vì vậy Ngài tuyên bố được miễn trừ khỏi món nợ thêm nữa, vì “mọi việc đã được trọn.” Phải, hỡi Chiên Con vinh hiển của Đức Chúa Trời, mọi việc đã được trọn! Ngài đã bị cám dỗ trong mọi điểm như chúng tôi, vậy mà Ngài không phạm tội trong điểm nào! Mọi việc đã được trọn, vì mũi tên cuối cùng trong ống tên của Sa-tan đã được bắn vào Ngài; lời gièm pha phạm thượng cuối cùng, sự cám dỗ gian ác cuối cùng đã trút hết cơn thịnh nộ của nó trên Ngài; kẻ cầm quyền của thế gian này đã xem xét Ngài từ đầu đến chân, bên trong và bên ngoài, nhưng hắn không tìm thấy gì trong Ngài. Bây giờ sự thử thách của Ngài đã qua, Ngài đã hoàn thành công việc Cha Ngài giao cho Ngài làm, và hoàn thành nó đến nỗi chính địa ngục cũng không thể cáo Ngài về một khuyết điểm nào.

Và giờ đây, nhìn vào toàn bộ sự vâng phục của Ngài, Ngài phán: “Mọi việc đã được trọn,” và chúng ta, dân sự của Ngài, tin cách vui mừng nhất rằng đúng là như vậy. Hỡi anh em chị em, đây là điều hơn những gì anh em hay tôi có thể nói nếu A-đam chưa từng sa ngã. Nếu hôm nay chúng ta ở trong vườn Ê-đen, chúng ta không bao giờ có thể khoe khoang một sự công chính đã trọn, vì một tạo vật không bao giờ có thể hoàn tất sự vâng phục của mình. Chừng nào một tạo vật còn sống, nó bị buộc phải vâng phục, và chừng nào một tác nhân tự do còn tồn tại trên đất, nó sẽ ở trong nguy cơ vi phạm lời thề vâng phục của mình. Nếu A-đam đã ở trong thiên đàng từ ngày đầu tiên cho đến nay, ông có thể sa ngã vào ngày mai. Nếu để mặc cho chính mình, sẽ không có lý do gì mà vị vua của thiên nhiên ấy lại không thể bị tước vương miện. Nhưng Đấng Christ, Đấng Tạo Hóa, Đấng đã hoàn tất công trình sáng tạo, đã hoàn hảo sự cứu chuộc. Đức Chúa Trời không thể đòi hỏi thêm nữa. Luật pháp đã nhận được mọi yêu sách của nó; mức độ lớn nhất của công lý cũng không thể đòi hỏi thêm một giờ vâng phục nữa. Mọi việc đã xong; mọi việc đã hoàn tất; lần ném thoi cuối cùng đã qua, và chiếc áo đã được dệt từ trên xuống dưới suốt cả. Vậy chúng ta hãy vui mừng về điều này, rằng Thầy có ý qua tiếng kêu sắp chết của Ngài rằng sự công chính hoàn hảo của Ngài, mà Ngài bao phủ chúng ta bằng đó, đã được trọn.

4. Nhưng tiếp theo, Đấng Cứu Thế có ý rằng sự đền tội mà Ngài thực hiện cho công lý của Đức Chúa Trời đã được trọn. Món nợ giờ đây, đến đồng xu cuối cùng, đã hoàn toàn được thanh toán. Sự chuộc tội và của lễ chuộc tội đã được thực hiện một lần đủ cả, và đời đời, bởi một của lễ duy nhất được dâng trong thân thể Ngài trên cây gỗ. Có chén ấy; địa ngục ở trong đó. Đấng Cứu Thế đã uống nó — không phải một ngụm rồi dừng lại; không phải một hơi rồi ngừng lại; nhưng Ngài đã uống cạn nó cho đến khi không còn một cặn nào để lại cho bất kỳ người nào trong dân Ngài. Cây roi lớn mười sợi của luật pháp đã mòn hết trên lưng Ngài; không còn một sợi roi nào để đánh một người mà Chúa Giê-xu đã chết thay. Trận pháo kích lớn của công lý Đức Chúa Trời đã cạn hết đạn dược; không còn gì để ném vào một con cái của Đức Chúa Trời. Hỡi Công Lý, gươm của ngươi hãy vào vỏ! Hỡi Luật Pháp, sấm của ngươi hãy im lặng! Giờ đây không còn gì trong mọi sự đau buồn, đau đớn và thống khổ mà những tội nhân được chọn đáng lẽ phải chịu vì tội lỗi của mình, vì Đấng Christ đã chịu đựng tất cả thay cho những người yêu dấu của chính Ngài, và “mọi việc đã được trọn.” Hỡi anh em, đây là điều hơn những gì kẻ bị hư mất trong địa ngục có thể nói. Nếu anh em và tôi bị buộc phải đền tội cho công lý của Đức Chúa Trời bằng cách bị gửi xuống địa ngục, chúng ta không bao giờ có thể nói: “Mọi việc đã được trọn.” Đấng Christ đã trả món nợ mà mọi hình khổ của sự đời đời cũng không thể trả được. Hỡi những linh hồn bị hư mất, ngày nay các ngươi chịu khổ như các ngươi đã chịu khổ từ bao thời đại trước, nhưng công lý của Đức Chúa Trời chưa được thỏa mãn; luật pháp của Ngài chưa được tôn vinh đầy đủ. Và khi thời gian tan biến, và sự đời đời đã bay đi, thì vẫn mãi mãi, mãi mãi, đồng xu cuối cùng chưa bao giờ được trả, sự sửa phạt vì tội lỗi phải giáng trên những tội nhân không được tha thứ. Nhưng Đấng Christ đã làm điều mà mọi ngọn lửa của hố sâu không thể làm trong cả sự đời đời; Ngài đã tôn vinh luật pháp và làm cho nó đáng tôn trọng, và giờ đây từ thập tự giá Ngài kêu lên — “Mọi việc đã được trọn.”

5. Một lần nữa: khi Ngài phán “Mọi việc đã được trọn,” Chúa Giê-xu đã hoàn toàn phá hủy quyền lực của Sa-tan, của tội lỗi, và của sự chết. Nhà vô địch đã bước vào đấu trường để chiến đấu vì sự cứu chuộc linh hồn chúng ta, chống lại mọi kẻ thù của chúng ta. Ngài gặp Tội Lỗi. Tội Lỗi khủng khiếp, ghê gớm, gần như toàn năng đã đóng đinh Ngài trên thập tự giá; nhưng trong hành động đó, Đấng Christ cũng đóng đinh Tội Lỗi trên cây gỗ. Ở đó cả hai cùng treo với nhau — Tội Lỗi, và Đấng hủy diệt Tội Lỗi. Tội Lỗi đã hủy diệt Đấng Christ, và bởi sự hủy diệt đó Đấng Christ đã hủy diệt Tội Lỗi. Tiếp đến là kẻ thù thứ hai, Sa-tan. Hắn tấn công Đấng Christ với tất cả đạo quân của hắn. Triệu tập vô số thuộc hạ của hắn từ mọi xó xỉnh và mọi nơi của vũ trụ, hắn nói: “Hãy tỉnh dậy, hãy trỗi dậy, hay bị sa ngã đời đời! Đây là kẻ thù lớn của chúng ta, kẻ đã thề sẽ làm dập đầu ta; bây giờ chúng ta hãy làm dập gót chân nó!” Chúng bắn những mũi tên địa ngục của chúng vào lòng Ngài; chúng đổ những vạc sôi của chúng lên não Ngài; chúng trút nọc độc của chúng vào huyết mạch Ngài; chúng nhổ những lời gièm pha của chúng vào mặt Ngài; chúng rít những nỗi sợ hãi ma quỷ của chúng vào tai Ngài. Ngài đứng một mình, Sư Tử của chi phái Giu-đa, bị tất cả chó của địa ngục săn đuổi. Nhà Vô Địch của chúng ta không nao núng, nhưng sử dụng những vũ khí thánh của Ngài, đánh qua bên phải và bên trái với tất cả quyền năng của nhân tính được Đức Chúa Trời nâng đỡ. Đạo quân kéo đến; đợt này đến đợt khác được bắn vào Ngài. Đây không phải là những tiếng sấm giả tạo, mà là những tiếng có thể làm rung chuyển chính cổng địa ngục. Đấng Chinh Phục tiến lên vững vàng, lật đổ hàng ngũ của chúng, đập tan kẻ thù của Ngài thành từng mảnh, bẻ gãy cung và chặt gãy giáo, và thiêu đốt xe chiến trong lửa, trong khi Ngài kêu lên: “Nhân danh Đức Chúa Trời, Ta sẽ hủy diệt các ngươi!” Cuối cùng, mặt đối mặt, Ngài gặp nhà vô địch của địa ngục, và giờ đây Đa-vít của chúng ta chiến đấu với Gô-li-át. Cuộc chiến không kéo dài; bóng tối dày đặc tụ lại quanh cả hai; nhưng Ngài, là Con Đức Chúa Trời cũng như Con của Ma-ri, biết cách đánh bại ma quỷ, và Ngài đã đánh hắn với cơn thịnh nộ thiêng liêng, cho đến khi, đã cướp lấy áo giáp của hắn, đã dập tắt những mũi tên lửa của hắn, và làm vỡ đầu hắn, Ngài kêu lên: “Mọi việc đã được trọn!” và đuổi ma quỷ, chảy máu và gào thét, xuống địa ngục. Chúng ta có thể tưởng tượng hắn bị Đấng Cứu Thế đời đời truy đuổi, Đấng kêu lên: Kẻ phản bội! Tia sét của Ta sẽ tìm và xuyên qua ngươi, Dù ngươi có lặn xuống dưới làn sóng sâu thẳm nhất của địa ngục, Để tìm một ngôi mộ che chở. Tia sét của Ngài bắt kịp ma quỷ, và nắm lấy hắn bằng cả hai tay, Đấng Cứu Thế quấn sợi xích lớn quanh hắn. Các thiên sứ đem đến cỗ xe hoàng gia từ trên cao, ma quỷ bị giam cầm bị trói vào bánh xe của cỗ xe ấy. Hãy thúc những con ngựa chiến lên những ngọn đồi đời đời! Những linh hồn đã được làm cho trọn vẹn hãy ra đón Ngài. Hãy hát mừng Đấng Chinh Phục, Đấng kéo sự chết và địa ngục đằng sau Ngài, và dẫn những kẻ bị giam cầm đi trong sự giam cầm! “Hỡi các cửa, hãy cất đầu lên, hỡi các cửa đời đời, hãy mở cao lên, để Vua vinh hiển vào!” Nhưng hãy dừng lại; trước khi Ngài vào, hãy để Ngài rũ bỏ gánh nặng này của Ngài. Kìa! Ngài nắm lấy ma quỷ, và ném hắn xuống qua đêm tối vô biên, tan nát, bầm dập, với quyền lực bị phá hủy, bị tước vương miện, để nằm mãi mãi gào thét trong hố địa ngục. Như vậy, khi Đấng Cứu Thế kêu lên “Mọi việc đã được trọn,” Ngài đã đánh bại tội lỗi và Sa-tan; Ngài cũng không kém phần đánh bại Sự Chết. Sự Chết đã đến chống lại Ngài, như Christmas Evans diễn tả, với mũi tên lửa của nó, mà nó đâm xuyên qua Đấng Cứu Thế, cho đến khi đầu mũi tên ghim vào thập tự giá, và khi nó cố rút nó ra lại, nó đã để lại nọc độc phía sau. Nó còn có thể làm gì hơn nữa? Nó đã bị tước vũ khí. Rồi Đấng Christ thả một số tù nhân của nó ra; vì nhiều thánh đồ đã sống lại và được nhiều người trông thấy: rồi Ngài nói với nó: “Hỡi Sự Chết, Ta lấy chìa khóa của ngươi; ngươi phải sống một thời gian ngắn để làm người canh giữ những giường mà các thánh đồ của Ta sẽ ngủ, nhưng hãy trao cho Ta chìa khóa của ngươi.” Và kìa! Đấng Cứu Thế ngày nay đứng với chìa khóa của sự chết treo ở thắt lưng Ngài, và Ngài chờ đợi cho đến giờ mà không ai biết được; khi tiếng kèn của thiên sứ trưởng sẽ vang lên như những kèn bạc của Năm Hân Hỉ, và rồi Ngài sẽ phán: “Hãy để những kẻ bị giam cầm của Ta được tự do.” Rồi các ngôi mộ sẽ được mở ra nhờ sự chết của Đấng Christ, và chính thân thể của các thánh đồ sẽ sống lại trong một sự đời đời vinh hiển.

II. Thứ Hai, Chúng Ta Hãy Nghe và Kinh Ngạc

Chúng ta hãy nhận biết những điều vĩ đại nào đã được thực hiện và bảo đảm bởi những lời này: “Mọi việc đã được trọn.” Như vậy, Ngài đã phê chuẩn giao ước. Giao ước đó đã được ký và đóng ấn trước rồi, và trong mọi sự nó đã được sắp đặt tốt lành, nhưng khi Đấng Christ phán “Mọi việc đã được trọn,” thì giao ước đã được làm cho chắc chắn gấp đôi; khi huyết từ lòng Đấng Christ văng lên cuộn sách thiêng liêng, thì nó không bao giờ có thể bị đảo ngược, cũng không một điều lệ nào của nó có thể bị phá vỡ, hay một quy định nào của nó có thể thất bại. Anh em biết giao ước là như thế này. Đức Chúa Trời giao ước về phần Ngài rằng Ngài sẽ cho Đấng Christ thấy kết quả của sự đau đớn của linh hồn Ngài; rằng mọi người đã được ban cho Ngài sẽ có lòng mới và tâm linh ngay thẳng; rằng họ sẽ được rửa sạch khỏi tội lỗi và sẽ bước vào sự sống qua Ngài. Phần của Đấng Christ trong giao ước là thế này: “Cha ơi, Con sẽ làm theo ý muốn của Cha; Con sẽ trả giá chuộc đến từng chấm từng nét cuối cùng; Con sẽ dâng cho Cha sự vâng phục hoàn hảo và sự đền tội hoàn toàn.” Bây giờ nếu phần thứ hai này của giao ước chưa bao giờ được thực hiện, phần thứ nhất sẽ vô hiệu, nhưng khi Chúa Giê-xu phán “Mọi việc đã được trọn,” thì không còn gì để lại phải thực hiện về phần Ngài, và giờ đây giao ước hoàn toàn ở một phía. Đó là “Ta sẽ” của Đức Chúa Trời, và “Chúng sẽ.” “Ta sẽ ban cho các ngươi một lòng mới, và đặt một tâm linh ngay thẳng trong các ngươi.” “Ta sẽ rảy nước sạch trên các ngươi và các ngươi sẽ được sạch.” “Ta sẽ tẩy sạch các ngươi khỏi mọi tội lỗi.” “Ta sẽ dẫn các ngươi theo một đường mà các ngươi chưa biết.” “Ta chắc chắn sẽ đem chúng vào.” Giao ước ngày đó đã được phê chuẩn. Khi Đấng Christ phán “Mọi việc đã được trọn,” Cha Ngài đã được tôn vinh, và công lý thiêng liêng đã được bày tỏ đầy đủ. Cha luôn yêu thương dân Ngài. Đừng nghĩ rằng Đấng Christ chết để làm cho Đức Chúa Trời Cha trở nên yêu thương. Ngài luôn yêu thương họ từ trước khi sáng thế, nhưng — “Mọi việc đã được trọn,” đã dọn sạch những rào cản trên đường của Cha. Ngài muốn, với tư cách là một Đức Chúa Trời của tình yêu, và giờ đây Ngài có thể, với tư cách là một Đức Chúa Trời của công lý, ban phước cho những tội nhân đáng thương. Từ ngày đó, Cha vui lòng tiếp nhận tội nhân vào lòng Ngài. Khi Đấng Christ phán “Mọi việc đã được trọn,” chính Ngài đã được vinh hiển. Rồi trên đầu Ngài giáng xuống chiếc vương miện vinh hiển tột bậc. Rồi Cha ban cho Ngài những vinh dự mà trước đó Ngài chưa có. Ngài có vinh dự với tư cách là Đức Chúa Trời, nhưng với tư cách là người, Ngài bị khinh dể và chê bỏ; giờ đây với tư cách là Đức Chúa Trời và người, Đấng Christ được ngồi xuống đời đời trên ngai của Cha Ngài, đội vương miện vinh dự và uy nghiêm. Rồi nữa, bởi “Mọi việc đã được trọn,” Đức Thánh Linh đã được sắm sẵn cho chúng ta. Ấy là nhờ công đức của sự chết của Ngài, Đấng đã treo trên cây gỗ, Đức Thánh Linh được sai xuống để hà hơi Trên những hài cốt khô như chúng ta. Rồi Đức Thánh Linh, Đấng mà Đấng Christ đã hứa trước đó, nhận thấy một con đường mới và sống động mà bởi đó Ngài có thể đến ngự trong lòng loài người, và loài người có thể lên ngự với Ngài ở trên cao. Ngày đó nữa, khi Đấng Christ phán — “Mọi việc đã được trọn,” những lời ấy có tác dụng trên Thiên đàng. Rồi những bức tường bằng ngọc thạch lựu đứng vững chắc; rồi ánh sáng ngọc bích của thành phố có cổng bằng ngọc trai tỏa sáng như ánh sáng của bảy ngày. Trước đó, các thánh đồ đã được cứu như thể theo tín dụng. Họ đã vào Thiên đàng, Đức Chúa Trời có đức tin nơi Con Ngài là Chúa Giê-xu. Nếu Đấng Christ không hoàn tất công việc của Ngài, chắc chắn họ hẳn phải rời khỏi những cõi sáng chói của họ, và chịu khổ trong chính con người họ vì tội lỗi của chính họ. Tôi có thể hình dung Thiên đàng, nếu trí tưởng tượng của tôi được phép một khoảnh khắc, như sẵn sàng sụp đổ nếu Đấng Christ không hoàn tất công việc của Ngài; những viên đá của nó hẳn đã bị lỏng ra; dù những thành lũy của nó đồ sộ và hùng vĩ, chúng hẳn đã sụp đổ như các thành phố trên đất chao đảo dưới những cơn chấn động của động đất. Nhưng Đấng Christ phán: “Mọi việc đã được trọn,” và lời thề, và giao ước, và huyết đã làm cho nơi ở của những người được cứu chuộc đứng vững chắc, làm cho những lâu đài của họ an toàn và đời đời thuộc về họ, và khiến chân họ đứng vững không lay chuyển trên tảng đá. Không, hơn nữa, lời đó, “Mọi việc đã được trọn!” đã có tác dụng trong những hang động u ám và vực sâu của địa ngục. Rồi Sa-tan cắn xiềng sắt của hắn trong cơn thịnh nộ, gào thét: “Ta đã bị đánh bại bởi chính người mà ta tưởng sẽ thắng; hy vọng của ta đã tan tành; không bao giờ một người được chọn sẽ vào nhà tù của ta, không bao giờ một người được mua bằng huyết sẽ được tìm thấy trong nơi ở của ta.” Những linh hồn bị hư mất than khóc ngày đó, vì chúng nói — “‘Mọi việc đã được trọn!’ vì nếu chính Đấng Christ, Đấng Thay Thế, cũng không được phép tự do cho đến khi Ngài đã hoàn tất mọi hình phạt của Ngài, thì chúng ta sẽ không bao giờ được tự do.” Đó là hồi chuông báo tử kép của chúng, vì chúng nói: “Khốn cho chúng ta! Công lý, Đấng không để cho Đấng Cứu Thế thoát khỏi, sẽ không bao giờ để chúng ta được tự do. Mọi việc đã được trọn với Ngài, và vì vậy nó sẽ không bao giờ được trọn cho chúng ta.” Ngày đó nữa, trái đất có một tia nắng chiếu trên nó mà nó chưa bao giờ biết trước đây. Rồi những đỉnh đồi của nó bắt đầu lấp lánh với sự mọc lên của mặt trời, và dù những thung lũng của nó vẫn còn phủ bóng tối, và loài người lang thang đây đó, và mò mẫm vào giữa trưa như vào ban đêm, vậy mà mặt trời đó đang mọc, vẫn leo lên những dốc thiên đàng của nó, không bao giờ lặn, và chẳng bao lâu những tia sáng của nó sẽ xuyên qua những sương mù và mây dày, và mọi mắt sẽ thấy Ngài, và mọi lòng sẽ được vui mừng với ánh sáng của Ngài. Những lời “Mọi việc đã được trọn!” đã củng cố Thiên đàng, làm rung chuyển địa ngục, an ủi trái đất, làm vui lòng Cha, làm vinh hiển Con, đem Đức Thánh Linh xuống, và xác nhận giao ước đời đời cho mọi dòng dõi được chọn.

III. Và giờ đây tôi đến điểm cuối cùng của tôi — Chúng Ta Hãy Công Bố Nó

Hỡi con cái của Đức Chúa Trời, anh em là những người bởi đức tin đã tiếp nhận Đấng Christ làm tất cả của mình, hãy nói điều đó mỗi ngày trong đời anh em rằng “mọi việc đã được trọn.” Hãy đi và nói điều đó cho những người đang tự hành hạ mình, nghĩ rằng qua sự vâng phục và khổ hạnh có thể dâng lên sự đền tội. Kìa người ngoại đạo kia sắp ném mình xuống những chiếc gai. Hãy dừng lại, hỡi người đáng thương! Tại sao anh lại chảy máu, vì “mọi việc đã được trọn.” Kìa người Fakir kia đang giơ tay thẳng đứng cho đến khi móng tay mọc xuyên qua thịt, tự hành hạ mình bằng kiêng ăn và từ bỏ bản thân. Hãy ngừng lại, hãy ngừng lại, hỡi kẻ khốn khổ đáng thương, khỏi mọi đau đớn này, vì “mọi việc đã được trọn!” Ở mọi nơi trên đất đều có những người nghĩ rằng sự khốn khổ của thân thể và linh hồn có thể là một sự chuộc tội cho tội lỗi. Hãy chạy đến với họ, ngăn họ trong sự điên rồ của họ và nói với họ: “Tại sao anh em làm điều này? ‘Mọi việc đã được trọn.’” Mọi đau đớn mà Đức Chúa Trời đòi hỏi, Đấng Christ đã chịu; mọi sự đền tội bằng cách đau đớn trong xác thịt mà luật pháp đòi hỏi, Đấng Christ đã chịu rồi. “Mọi việc đã được trọn!” Và khi anh em đã làm điều này, tiếp theo hãy đi đến những tín đồ u mê của La Mã, khi anh em thấy các linh mục quay lưng về phía dân chúng, mỗi ngày dâng lên cái gọi là của lễ của lễ misa, và giơ bánh thánh lên cao — một của lễ, họ nói — “một của lễ không đổ huyết cho người sống và người chết,” — hãy kêu lên: “Hãy ngừng lại, hỡi linh mục giả, hãy ngừng lại! vì ‘mọi việc đã được trọn!’ Hãy ngừng lại, hỡi kẻ thờ phượng giả, hãy ngừng cúi lạy, vì ‘mọi việc đã được trọn!’” Đức Chúa Trời không đòi hỏi cũng không chấp nhận bất kỳ của lễ nào khác ngoài của lễ mà Đấng Christ đã dâng một lần đủ cả trên thập tự giá. Tiếp theo hãy đi đến những kẻ dại dột trong đồng bào của chính anh em, những người tự gọi mình là người Tin Lành, nhưng thực ra là người theo Giáo hoàng, những người nghĩ rằng bằng quà tặng và vàng bạc của họ, bằng lời cầu nguyện và lời thề nguyện của họ, bằng việc đi nhà thờ và đi nhà nguyện của họ, bằng phép báp-têm và lễ xác tín của họ, có thể làm cho mình phù hợp với Đức Chúa Trời; và hãy nói với họ: “Hãy dừng lại, ‘mọi việc đã được trọn’; Đức Chúa Trời không cần điều này từ anh em. Ngài đã nhận đủ rồi; tại sao anh em lại ghim những miếng giẻ rách của mình vào vải gai mịn của sự công chính của Đấng Christ? Tại sao anh em lại thêm đồng xu giả của mình vào giá chuộc đắt giá mà Đấng Christ đã trả vào kho báu của Đức Chúa Trời? Hãy ngừng những đau đớn của anh em, những việc làm của anh em, những màn trình diễn của anh em, vì ‘mọi việc đã được trọn’; Đấng Christ đã làm tất cả.” Chỉ riêng bài văn này cũng đủ để thổi tung Vatican ra bốn phương gió. Chỉ cần đặt điều này dưới chế độ giáo hoàng, và như một đường thuốc súng dưới một tảng đá, nó sẽ làm nó nổ tung lên trời. Đây là một tiếng sét đánh vào mọi sự công chính của con người. Chỉ cần để điều này đến như một thanh gươm hai lưỡi, và những việc lành cùng màn trình diễn tốt đẹp của anh em sẽ sớm bị vứt bỏ. “Mọi việc đã được trọn.” Tại sao lại cải tiến điều đã được trọn! Tại sao lại thêm vào điều đã hoàn toàn! Kinh Thánh đã được trọn, và kẻ nào thêm vào đó sẽ bị xóa tên khỏi Sách Sự Sống, và khỏi thành thánh: sự chuộc tội của Đấng Christ đã được trọn, và kẻ nào thêm vào đó phải mong đợi cùng một số phận. Và khi anh em đã nói điều đó như vậy vào tai loài người thuộc mọi dân tộc và mọi chi phái, hãy nói điều đó cho mọi linh hồn tuyệt vọng đáng thương. Anh em tìm thấy họ quỳ gối, kêu lên: “Ôi Đức Chúa Trời, tôi có thể làm gì để đền bù cho những xúc phạm của tôi?” Hãy nói với họ: “Mọi việc đã được trọn”; sự đền bù đã được thực hiện rồi. “Ôi Đức Chúa Trời!” họ nói, “làm sao tôi có thể có được một sự công chính mà trong đó Ngài có thể chấp nhận một con sâu như tôi?” Hãy nói với họ: “Mọi việc đã được trọn”; sự công chính của họ đã được thực hiện rồi; họ không cần phải lo lắng về việc thêm vào đó, nếu “mọi việc đã được trọn.” Hãy đi đến kẻ khốn khổ tuyệt vọng đáng thương, kẻ đã buông xuôi chính mình, không chỉ cho sự chết, mà cho sự hư mất đời đời — kẻ nói: “Tôi không thể thoát khỏi tội lỗi, và tôi không thể được cứu khỏi hình phạt của nó.” Hãy nói với người ấy: “Hỡi tội nhân, đường cứu rỗi đã được trọn một lần đủ cả.” Và nếu anh em gặp một số người tự xưng là Cơ Đốc nhân trong sự nghi ngờ và sợ hãi, hãy nói với họ: “Mọi việc đã được trọn.” Tại sao, chúng ta có hàng trăm hàng ngàn người thực sự đã được cải đạo, mà không biết rằng “mọi việc đã được trọn.” Họ không bao giờ biết rằng họ được an toàn. Họ không biết rằng “mọi việc đã được trọn.” Họ nghĩ hôm nay họ có đức tin, nhưng có lẽ ngày mai họ có thể trở nên không tin. Họ không biết rằng “mọi việc đã được trọn.” Họ hy vọng Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận họ, nếu họ làm một số việc, quên rằng đường chấp nhận đã được trọn. Đức Chúa Trời chấp nhận một tội nhân chỉ mới tin Đấng Christ năm phút trước, cũng như Ngài sẽ chấp nhận một thánh đồ đã biết và yêu mến Ngài tám mươi năm, vì Ngài không chấp nhận loài người vì bất cứ điều gì họ làm hay cảm thấy, mà đơn giản và duy nhất vì những gì Đấng Christ đã làm, và điều đó đã được trọn. Ôi! Những tấm lòng đáng thương! Một số trong anh em yêu mến Đấng Cứu Thế ở một mức độ nào đó, nhưng một cách mù quáng. Anh em đang nghĩ rằng anh em phải trở nên thế này, và đạt được điều kia, và rồi anh em mới có thể được bảo đảm rằng mình được cứu. Ôi! Anh em có thể được bảo đảm điều đó ngay hôm nay — nếu anh em tin Đấng Christ, anh em được cứu. “Nhưng tôi cảm thấy những sự không hoàn hảo.” Phải, nhưng điều đó thì sao? Đức Chúa Trời không để ý đến những sự không hoàn hảo của anh em, nhưng Ngài bao phủ chúng bằng sự công chính của Đấng Christ. Ngài thấy chúng để loại bỏ chúng, nhưng không để buộc tội anh em. “À, nhưng tôi không thể trở nên điều tôi muốn trở nên.” Nhưng nếu anh em không thể thì sao? Vậy mà Đức Chúa Trời không nhìn anh em như anh em vốn là trong chính mình, mà như anh em là trong Đấng Christ. Hãy đến với tôi, hỡi linh hồn đáng thương, và anh em và tôi sẽ cùng đứng với nhau trong khi cơn bão tụ lại, vì chúng ta không sợ hãi. Tia chớp đó sắc bén biết bao! Vậy mà chúng ta không run rẩy. Tiếng sấm đó khủng khiếp biết bao! Vậy mà chúng ta không hoảng sợ, và tại sao? Có điều gì trong chúng ta khiến chúng ta nên thoát khỏi không? Không, nhưng chúng ta đang đứng dưới thập tự giá — thập tự giá quý báu đó, như một cột thu lôi cao quý trong cơn bão, tự nó hứng lấy mọi sự chết từ tia chớp, và mọi cơn thịnh nộ từ cơn bão. Chúng ta được an toàn. Hỡi luật pháp sấm sét, ngươi cứ gầm to lên, và hỡi công lý báo thù, ngươi cứ chớp lên cách khủng khiếp! Chúng ta có thể ngước lên với niềm vui bình tĩnh trước mọi sự náo động của các nguyên tố, vì chúng ta được an toàn dưới thập tự giá. Hãy đến với tôi một lần nữa. Có một bữa tiệc hoàng gia được bày ra; chính Vua ngồi tại bàn, và các thiên sứ là những người hầu bàn. Chúng ta hãy vào. Và chúng ta vào, và chúng ta ngồi xuống ăn và uống; nhưng làm sao chúng ta dám làm điều này? Sự công chính của chúng ta như áo nhớp — làm sao chúng ta dám đến đây? Ôi, vì những chiếc áo nhớp đó không còn là của chúng ta nữa. Chúng ta đã từ bỏ sự công chính của chính mình, và vì vậy chúng ta đã từ bỏ những chiếc áo nhớp, và giờ đây hôm nay chúng ta mặc những chiếc áo hoàng gia của Đấng Cứu Thế, và được mặc từ đầu đến chân bằng màu trắng, không vết, không nhăn hay điều gì như vậy; đứng trong ánh nắng trong trẻo — đen, nhưng đáng yêu; đáng ghê tởm trong chính mình, nhưng vinh hiển trong Ngài; bị kết án trong A-đam, nhưng được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu.
Chúng ta không sợ hãi cũng không hổ thẹn khi được ở cùng các thiên sứ của Đức Chúa Trời, khi trò chuyện với những người đã được vinh hiển; không, thậm chí chúng ta cũng không lo ngại khi nói chuyện với chính Đức Chúa Trời và gọi Ngài là Bạn của mình. Và giờ đây, sau cùng, tôi công bố điều này cho những tội nhân. Tôi không biết anh em đang ở đâu, nhưng nguyện Đức Chúa Trời tìm thấy anh em; anh em là người đã từng say rượu, thề thốt, trộm cắp; anh em là người đã từng là kẻ vô lại thuộc loại đen tối nhất; anh em là người đã lặn sâu vào tận chuồng chó, và lăn mình trong bùn nhơ — nếu hôm nay anh em cảm thấy tội lỗi là điều đáng ghê tởm đối với mình, hãy tin nơi Đấng đã phán: “Mọi sự đã trọn.” Hãy để tôi nắm lấy tay anh em trong tay tôi; chúng ta hãy cùng nhau đến, cả hai chúng ta, và thưa rằng: “Lạy Chúa tốt lành, đây là hai linh hồn nghèo khổ trần truồng, chúng con không thể tự mặc lấy cho mình”; và Ngài sẽ ban cho chúng ta một chiếc áo, vì “mọi sự đã trọn.” “Nhưng, lạy Chúa, áo ấy có đủ dài cho những tội nhân như chúng con, và đủ rộng cho những kẻ phạm tội như chúng con không?” “Có,” Ngài phán, “mọi sự đã trọn.” “Nhưng chúng con cần được tắm rửa, lạy Chúa! Có điều gì có thể cất đi những vết đen gớm ghiếc như của chúng con không?” “Có,” Ngài phán, “đây là bồn tắm bằng huyết.” “Nhưng chúng con há không phải thêm nước mắt của mình vào đó sao?” “Không,” Ngài phán, “không, mọi sự đã trọn, bấy nhiêu là đủ rồi.” “Và giờ đây, lạy Chúa, Ngài đã rửa sạch chúng con, và Ngài đã mặc cho chúng con, nhưng chúng con vẫn muốn được hoàn toàn thanh sạch bề trong, để chúng con không bao giờ phạm tội nữa; lạy Chúa, có cách nào để điều này được thực hiện không?” “Có,” Ngài phán, “có bồn nước chảy ra từ hông bị thương của Đấng Christ.” “Và, lạy Chúa, ở đó có đủ để rửa sạch cả sự đáng tội của con cũng như tội của con không?” “Ừ,” Ngài phán, “mọi sự đã trọn. Chúa Giê-xu Christ đã trở nên sự nên thánh cho anh em cũng như sự cứu chuộc.” Hỡi con cái của Đức Chúa Trời, ngay bây giờ anh em có muốn nhận lấy sự công chính đã trọn vẹn của Đấng Christ không, và anh em có vui mừng trong sự ấy hơn bao giờ hết không? Và ôi! hỡi tội nhân khốn khổ, anh em có muốn nhận Đấng Christ hay không? “À,” một người nói, “tôi sẵn lòng đủ rồi, nhưng tôi không xứng đáng.” Ngài không cần bất cứ sự xứng đáng nào. Tất cả những gì Ngài đòi hỏi là sự sẵn lòng, vì anh em biết Ngài đã phán thế nào: “Kẻ nào muốn, khá đến mà nhận.” Nếu Ngài đã ban cho anh em sự sẵn lòng, anh em có thể tin nơi công việc đã trọn vẹn của Đấng Christ ngay bây giờ. “À!” anh em nói, “nhưng ông không thể nào có ý nói đến tôi đâu.” Nhưng tôi thật có ý nói đến anh em, vì Kinh Thánh chép: “Hỡi mọi kẻ khát, hãy đến.” Anh em có khát Đấng Christ không? Anh em có ước muốn được Ngài cứu không? “Mọi kẻ khát, hãy đến suối nước; và kẻ không có tiền, hãy đến.” Ôi ước gì tôi có thể “ép” anh em đến! Lạy Đức Chúa Trời vĩ đại, xin Ngài khiến tội nhân sẵn lòng được cứu, vì người ấy vốn muốn bị hư mất, và sẽ không đến trừ khi Ngài thay đổi ý muốn của người. Lạy Thánh Linh đời đời, là nguồn của sự sáng, sự sống và ân điển, xin ngự xuống và đem những người xa lạ về nhà! “Mọi sự đã trọn.” Hỡi tội nhân, không còn điều gì Đức Chúa Trời phải làm nữa. “Mọi sự đã trọn”; không còn điều gì anh em phải làm nữa. “Mọi sự đã trọn”; Đấng Christ không cần phải đổ huyết nữa. “Mọi sự đã trọn”; anh em không cần phải khóc lóc nữa. “Mọi sự đã trọn”; Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh không cần phải chậm trễ vì sự không xứng đáng của anh em, và anh em cũng không cần phải chậm trễ vì sự bất lực của mình. “Mọi sự đã trọn”; mọi vật chướng ngại đã bị lăn ra khỏi đường; mọi cánh cửa đã được mở ra; các then đồng đã bị gãy, các cửa sắt đã bị phá vỡ tan tành. “Mọi sự đã trọn”; hãy đến và được tiếp đón, hãy đến và được tiếp đón! Bàn tiệc đã dọn sẵn; những con vật mập đã bị giết; những con bò đã sẵn sàng. Kìa! sứ giả đang đứng đây! Hãy đến từ các đường cái và từ các hàng rào; hãy đến, anh em là kẻ hèn hạ nhất trong những kẻ hèn hạ; anh em là người hôm nay tự ghét chính mình, hãy đến. Chúa Giê-xu mời gọi anh em; ôi! anh em có chịu thử không? Ôi! Lạy Thánh Linh của Đức Chúa Trời, xin Ngài lặp lại lời mời ấy, và khiến nó trở thành một sự kêu gọi hiệu nghiệm cho nhiều tấm lòng, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.

Lời Thứ Bảy: SỰ THỎA LÒNG

Khi Chúa Giê-xu đã kêu tiếng lớn, Ngài phán rằng: Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha; và khi đã nói vậy, Ngài trút linh hồn. Lu-ca 23:46

Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa: Chúa đã chuộc tôi, hỡi Đức Chúa Trời là Chúa của lẽ thật. Thi Thiên 31:5

Họ đang ném đá Ê-tiên, người kêu cầu Đức Chúa Trời mà rằng: Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi. Công Vụ Các Sứ Đồ 7:59

Những lời: “Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha,” nếu chúng ta xét rằng đó là những lời cuối cùng Cứu Chúa của chúng ta đã thốt ra trước khi Ngài qua đời, thì phải được đặt cùng với những lời kia: “Mọi sự đã trọn,” mà một số người cho rằng thực ra là những lời cuối cùng Ngài đã dùng. Tôi nghĩ không phải như vậy; nhưng, dù thế nào đi nữa, những lời thốt ra này hẳn đã nối tiếp nhau rất nhanh, và chúng ta có thể hòa lẫn chúng lại với nhau, rồi chúng ta sẽ thấy chúng giống biết bao với những lời đầu tiên của Ngài. Có tiếng kêu: “Mọi sự đã trọn,” mà anh em có thể đọc trong mối liên hệ với Bản Dịch Ủy Quyền của chúng ta: “Các ngươi há chưa biết Ta phải lo việc Cha Ta sao?” Công việc ấy đã trọn vẹn tất cả; Ngài đã lo việc ấy suốt cả đời Ngài, và giờ đây khi Ngài đã đến cuối những ngày của mình, không còn điều gì bị bỏ dở, và Ngài có thể thưa với Cha Ngài: “Con đã làm xong công việc mà Cha giao cho Con làm.” Rồi nếu anh em lấy lời thốt ra kia của Chúa chúng ta trên thập tự giá: “Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha,” hãy xem nó hoàn toàn phù hợp thế nào với câu: “Các ngươi há chưa biết Ta phải ở trong nhà Cha Ta sao?” Chúa Giê-xu đang đặt chính mình Ngài vào tay của Cha vì Ngài luôn luôn mong muốn được ở đó, trong nhà của Cha cùng với Cha; và giờ đây Ngài đang phó thác linh hồn Ngài, như một của cải thiêng liêng được giao phó, vào tay của Cha để Ngài có thể ra đi ở cùng Cha, ở trong nhà của Ngài, và không bao giờ ra khỏi đó nữa. Đời sống của Đấng Christ là một khối thống nhất, giống như an-pha và ô-mê-ga là những mẫu tự của cùng một bảng chữ cái. Anh em không thấy Ngài lúc đầu là một đàng, về sau là một đàng khác, và muộn hơn nữa lại là một đàng thứ ba; nhưng Ngài là “Chúa Giê-xu Christ; hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi.” Có một sự giống nhau kỳ diệu về mọi điều Đấng Christ đã nói và đã làm. Anh em không bao giờ cần viết tên “Giê-xu” dưới bất cứ lời nào trong những lời phán của Ngài, như anh em phải đặt tên của những tác giả loài người dưới những lời của họ, vì không thể nào nhầm lẫn bất cứ câu nào Ngài đã thốt ra. Nếu có điều gì được ghi lại là đã được Đấng Christ làm, một con cái tin kính có thể xét xem nó có phải là thật hay không. Những phúc âm giả mạo hèn hạ kia đã được đưa ra từng gây ít thiệt hại nếu có, vì không một ai, với bất cứ sự nhận biết thuộc linh chân thật nào, đã từng bị lừa mà tin chúng là thật. Người ta có thể chế tạo một đồng tiền giả mà trong một thời gian, nó sẽ được coi như một đồng tiền thật; nhưng không thể nào làm ra được ngay cả một bản nhại tạm được của những gì Chúa Giê-xu Christ đã nói và đã làm. Mọi điều về Đấng Christ đều giống như chính Ngài; có một nét giống Đấng Christ về điều ấy mà không thể nhầm lẫn được. Trong sự chết của Ngài, Ngài vẫn độc nhất vô nhị như trong sự giáng sinh, thời thơ ấu, và đời sống của Ngài. Chưa bao giờ có một ai khác đã chết như Ngài đã chết, và chưa bao giờ có một ai khác đã sống hoàn toàn như Ngài đã sống. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đứng một mình; một số người trong chúng ta cố gắng bắt chước Ngài, nhưng chúng ta bước theo dấu chân Ngài một cách yếu ớt biết bao? Đấng Christ của Đức Chúa Trời vẫn đứng một mình, và không có đối thủ nào có thể sánh với Ngài.

Tôi đã gợi ý với anh em rằng tôi sẽ có ba câu gốc cho bài giảng của mình; nhưng khi tôi đã nói về cả ba câu ấy, anh em sẽ thấy chúng giống nhau đến nỗi tôi có thể đã bằng lòng với một trong số chúng mà thôi.

I. Trước hết, tôi mời anh em suy xét — Những Lời Của Cứu Chúa Chúng Ta Ngay Trước Khi Ngài Qua Đời

“Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha.” Tại đây, trước hết, hãy quan sát Đấng Christ sống và qua đời trong bầu không khí của Lời Đức Chúa Trời như thế nào. Đấng Christ là một nhà tư tưởng nguyên bản vĩ đại, và Ngài luôn luôn có thể ban cho chúng ta những lời của chính Ngài. Ngài không bao giờ thiếu ngôn ngữ thích hợp, vì “chưa hề có người nào nói như người này.” Nhưng anh em hẳn đã lưu ý Ngài đã trích dẫn Kinh Thánh liên tục như thế nào; phần lớn những cách diễn đạt của Ngài có thể được truy về Cựu Ước. Ngay cả khi chúng không phải là những trích dẫn chính xác, những lời của Ngài cũng rơi vào hình thức và khuôn dạng của Kinh Thánh. Anh em có thể thấy Kinh Thánh đã là Cuốn Sách duy nhất của Ngài. Ngài hiển nhiên quen thuộc với nó từ trang đầu tiên đến trang cuối cùng, và không chỉ quen thuộc với chữ nghĩa của nó, mà còn với linh hồn sâu kín nhất của ý nghĩa bí mật nhất của nó; và, do đó, khi sắp chết, dường như thật tự nhiên đối với Ngài khi dùng một đoạn từ một thi thiên của Đa-vít làm những lời trút hơi cuối cùng của mình. Trong sự chết của Ngài, Ngài không bị đẩy đến chỗ mất khả năng suy nghĩ yên tĩnh, Ngài không vô thức; Ngài không chết vì yếu đuối, Ngài mạnh mẽ ngay cả trong khi Ngài đang chết. Đúng là Ngài đã phán: “Ta khát”; nhưng, sau khi Ngài đã được làm cho tươi tỉnh lại một chút, Ngài đã kêu tiếng lớn, như chỉ một người mạnh mẽ mới có thể, “Mọi sự đã trọn.” Và giờ đây, trước khi Ngài cúi đầu trong sự im lặng của sự chết, Ngài thốt ra những lời cuối cùng của mình: “Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha.” Tôi nói lại, Chúa chúng ta có thể đã thực hiện một bài phát biểu nguyên bản làm lời tuyên bố lúc lâm chung của Ngài; tâm trí Ngài sáng suốt, và bình tĩnh, và không bị xáo trộn; thật ra, Ngài hoàn toàn hạnh phúc, vì Ngài đã phán: “Mọi sự đã trọn.” Vì vậy những đau đớn của Ngài đã qua, và Ngài đã bắt đầu vui hưởng một hương vị của sự ngọt ngào của chiến thắng; nhưng, với tất cả sự sáng suốt của tâm trí và sự tươi mới của trí tuệ, và sự lưu loát của ngôn từ có thể đã có nơi Ngài, Ngài đã không sáng tạo ra một câu mới, mà Ngài đã đến với Sách Thi Thiên, và lấy từ Đức Thánh Linh cách diễn đạt này: “Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa.” Thật là một bài học cho chúng ta biết bao về lẽ thật vĩ đại này, rằng Ngôi Lời Nhập Thể đã sống nhờ Lời Được Linh Cảm! Đó là thức ăn cho Ngài, như nó là thức ăn cho chúng ta; và, hỡi anh chị em, nếu Đấng Christ đã sống nhờ Lời Đức Chúa Trời như vậy, há anh em và tôi không nên làm như vậy sao? Ngài, về một số phương diện, không cần Cuốn Sách này nhiều như chúng ta cần. Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trên Ngài không giới hạn; nhưng Ngài yêu mến Kinh Thánh, và Ngài đến với nó, và nghiên cứu nó, và dùng những cách diễn đạt của nó liên tục. Ôi, ước gì anh em và tôi có thể đi vào tận trái tim của Lời Đức Chúa Trời, và đem Lời ấy vào trong chính mình! Như tôi đã thấy con tằm ăn vào chiếc lá, và tiêu hóa nó, chúng ta cũng phải làm như vậy với Lời của Chúa — không bò trên bề mặt của nó, mà ăn sâu vào trong nó cho đến khi chúng ta đã đưa nó vào những phần sâu kín nhất của mình. Thật là vô ích khi chỉ để mắt lướt qua những lời, hay nhớ lại những cách diễn đạt thi ca, hay những sự kiện lịch sử; nhưng thật phước hạnh khi ăn sâu vào tận linh hồn của Kinh Thánh cho đến khi, cuối cùng, anh em bắt đầu nói bằng ngôn ngữ Kinh Thánh, và chính phong cách của anh em được định hình theo những khuôn mẫu Kinh Thánh, và, điều còn tốt hơn nữa, tâm linh của anh em được ướp hương bằng những lời của Chúa. Tôi muốn dùng John Bunyan làm một ví dụ về điều tôi muốn nói. Hãy đọc bất cứ điều gì của ông, và anh em sẽ thấy nó gần như giống như đọc chính Kinh Thánh. Ông đã nghiên cứu Kinh Thánh; ông đã đọc nó cho đến khi chính linh hồn ông thấm đẫm Kinh Thánh; và, mặc dù những tác phẩm của ông tràn đầy thi ca một cách quyến rũ, nhưng ông không thể ban cho chúng ta tác phẩm Thiên Lộ Lịch Trình của ông — bài thơ văn xuôi ngọt ngào nhất trong mọi bài thơ văn xuôi — mà không liên tục khiến chúng ta cảm thấy và nói: “Ồ, người này là một cuốn Kinh Thánh sống!” Hãy chích ông ở bất cứ đâu; huyết của ông là huyết Kinh Thánh, chính tinh túy của Kinh Thánh chảy ra từ ông. Ông không thể nói mà không trích dẫn một câu gốc, vì chính linh hồn ông đầy dẫy Lời Đức Chúa Trời. Tôi giới thiệu gương của ông cho anh em, hỡi những người yêu dấu, và, hơn nữa, gương của Chúa Giê-xu của chúng ta. Nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong anh em, Ngài sẽ khiến anh em yêu mến Lời Đức Chúa Trời; và, nếu bất cứ ai trong anh em tưởng tượng rằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời sẽ dẫn anh em đến chỗ bỏ qua Kinh Thánh, anh em đang ở dưới ảnh hưởng của một linh khác, hoàn toàn không phải là Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Tôi tin chắc rằng Đức Thánh Linh sẽ khiến anh em yêu quý mọi trang của Bản Ghi Thiêng Liêng này, để anh em sẽ tự nuôi mình bằng nó, và sau đó nói nó ra cho người khác. Tôi nghĩ thật đáng để anh em thường xuyên ghi nhớ rằng, ngay cả trong sự chết, Thầy phước hạnh của chúng ta đã bày tỏ niềm đam mê chi phối của tâm linh Ngài, đến nỗi những lời cuối cùng của Ngài là một trích dẫn từ Kinh Thánh.

Giờ đây, thứ hai, hãy lưu ý rằng Chúa chúng ta, trong giây phút Ngài qua đời, đã nhận biết một Đức Chúa Trời có thân vị: “Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha.” Đối với một số người, Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời không ai biết. “Có thể có một Đức Chúa Trời,” họ nói như vậy, nhưng họ không đến gần hơn thế. “Mọi vật đều là Đức Chúa Trời,” một người khác nói. “Chúng ta không thể chắc chắn rằng có một Đức Chúa Trời,” những người khác nói, “và do đó, chẳng ích gì khi chúng ta giả vờ tin nơi Ngài, và do đó, bị ảnh hưởng bởi một giả định.” Một số người nói: “Ồ, chắc chắn, có một Đức Chúa Trời, nhưng Ngài ở rất xa! Ngài không đến gần chúng ta, và chúng ta không thể tưởng tượng rằng Ngài sẽ can thiệp vào công việc của chúng ta.” À! nhưng Chúa Giê-xu Christ phước hạnh của chúng ta không tin nơi một Đức Chúa Trời vô thân vị, phiếm thần, mơ màng, xa xôi như vậy; mà tin nơi Một Đấng mà Ngài đã thưa với Ngài rằng: “Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha.” Ngôn ngữ của Ngài cho thấy Ngài nhận thức thân vị của Đức Chúa Trời nhiều như tôi nhận ra thân vị của một chủ ngân hàng nếu tôi nói với ông ta: “Thưa ông, tôi giao số tiền này vào tay ông.” Tôi biết rằng tôi sẽ không nói một điều như vậy với một hình nộm đơn thuần, hay với một cái gì đó trừu tượng, hoặc hư không; nhưng với một người đang sống, tôi sẽ nói điều ấy, và tôi sẽ chỉ nói điều ấy với một người đang sống. Vì vậy, hỡi những người yêu dấu, con người không phó thác linh hồn mình vào sự gìn giữ của những hư không không thể sờ mó được; họ không, trong sự chết, mỉm cười khi họ phó mình cho cái vô hạn không ai biết, Cha mơ hồ của mọi vật, Đấng có thể chính Ngài là hư không hoặc là mọi vật. Không, không; chúng ta chỉ tin cậy những gì chúng ta biết; và vì vậy Chúa Giê-xu biết Cha, và biết Ngài là một Thân Vị thật có tay, vào đôi tay ấy Ngài đã phó thác linh hồn sắp lìa khỏi thân thể của Ngài. Tôi không nói theo nghĩa vật chất bây giờ, xin hãy lưu ý, như thể Đức Chúa Trời có tay thể chất như tay của chúng ta; nhưng Ngài là một Đấng Thực Hữu, Đấng có quyền năng hành động, Đấng có khả năng đối đãi với con người như Ngài muốn, và Đấng sẵn lòng tiếp nhận linh hồn của họ, và bảo vệ chúng mãi mãi và đời đời. Chúa Giê-xu nói như một người tin điều đó; và tôi cầu nguyện rằng, cả trong sự sống và trong sự chết, anh em và tôi sẽ luôn luôn đối đãi với Đức Chúa Trời theo cùng một cách. Chúng ta có quá nhiều hư cấu trong tôn giáo, và một tôn giáo hư cấu sẽ chỉ đem lại sự an ủi hư cấu trong giờ lâm chung. Hãy đến với những sự thật vững chắc, hỡi con người. Đức Chúa Trời có thật đối với anh em như anh em thật đối với chính mình không? Nào giờ đây; anh em có nói chuyện với Ngài “như một người nói chuyện với bạn mình” không? Anh em có thể tin cậy Ngài, và nương cậy nơi Ngài như anh em tin cậy và nương cậy nơi người bạn đời của lòng mình không? Nếu Đức Chúa Trời của anh em không thật, tôn giáo của anh em không thật. Nếu Đức Chúa Trời của anh em là một giấc mơ, hy vọng của anh em sẽ là một giấc mơ; và khốn cho anh em khi anh em tỉnh dậy khỏi nó! Chúa Giê-xu đã không tin cậy như vậy. “Cha ôi,” Ngài phán, “Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha.”

Nhưng, thứ ba, đây là một điểm còn tốt hơn nữa. Hãy quan sát cách Chúa Giê-xu Christ tại đây bày tỏ mối quan hệ Cha của Đức Chúa Trời. Thi thiên mà Ngài đã trích dẫn không nói: “Cha.” Đa-vít không đi xa đến thế trong lời nói, mặc dù trong tâm linh ông thường làm như vậy; nhưng Chúa Giê-xu có quyền thay đổi những lời của tác giả thi thiên. Ngài có thể cải thiện Kinh Thánh, mặc dù anh em và tôi không thể. Ngài không nói: “Ôi Đức Chúa Trời, tôi giao thần linh tôi vào tay Chúa;” nhưng Ngài nói: “Cha ôi.” Ôi, từ ngữ ngọt ngào ấy! Đó là viên ngọc của tư tưởng khi Chúa Giê-xu phán: “Các ngươi há chưa biết Ta phải ở nơi Cha Ta — rằng Ta phải ở trong nhà Cha Ta sao?” Ồ, vâng! Thánh Nhi biết rằng Ngài đặc biệt, và theo một ý nghĩa đặc thù, là Con của Đấng Cao Nhất; và do đó Ngài phán: “Cha Ta”; và, trong lúc sắp chết, tấm lòng sắp tắt hơi của Ngài được nâng đỡ và an ủi bởi ý nghĩ rằng Đức Chúa Trời là Cha của Ngài. Chính vì Ngài đã nói rằng Đức Chúa Trời là Cha của Ngài mà họ đã giết Ngài, nhưng Ngài vẫn giữ vững điều ấy ngay cả trong giờ lâm chung của mình, và phán: “Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha.” Thật là một điều phước hạnh cho chúng ta nữa, hỡi anh em của tôi, khi chết mà ý thức được rằng chúng ta là con trai của Đức Chúa Trời! Ôi, thật ngọt ngào biết bao, trong sự sống và trong sự chết, khi cảm thấy trong linh hồn mình Thánh Linh của sự làm con nuôi, bởi đó chúng ta kêu lên: “A-ba, Cha!” Trong một trường hợp như vậy, “Chết không phải là chết.” Trích dẫn những lời của Cứu Chúa: “Mọi sự đã trọn,” và nương cậy nơi Cha của Ngài và Cha của chúng ta, chúng ta có thể đi ngay cả vào hàm của sự chết. Vui mừng, với tất cả sức lực chúng ta có, môi miệng chúng ta có thể tự tin ca hát, thách thức sự chết và mồ mả làm im lặng âm nhạc không ngừng dâng lên và dâng cao của chúng ta. Ôi Cha của con, Cha của con, nếu con ở trong tay Ngài, con có thể chết mà không sợ hãi!

Tuy nhiên, có một ý nghĩ khác, có lẽ là ý nghĩ chính yếu hơn hết. Từ đoạn này, chúng ta học biết rằng Chúa thiêng liêng của chúng ta đã vui lòng dâng linh hồn Ngài lên cho Cha Ngài khi thời điểm đã đến để Ngài phải chết: “Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha.” Không ai trong chúng ta có thể, theo đúng nghĩa nghiêm ngặt, dùng những lời này. Khi chúng ta đến lúc phải chết, chúng ta có thể thốt ra chúng, và Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận chúng; đây là chính những lời lâm chung của Polycarp, và Bernard, và Luther, và Melanchthon, và Jerome của Prague, và John Huss, và một danh sách gần như vô tận các thánh đồ: “Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa.” Bản dịch Cựu Ước của đoạn này, hoặc là phiên bản của Chúa chúng ta về nó, đã được chuyển thành một lời cầu nguyện bằng tiếng La-tinh và thường được dùng trong giới Công giáo La Mã gần như một bùa chú; họ đã lặp lại những lời La-tinh khi sắp chết, hoặc, nếu họ không thể làm như vậy, linh mục lặp lại những lời ấy cho họ, gán cho công thức đặc biệt ấy một thứ quyền năng ma thuật. Nhưng, theo ý nghĩa mà Cứu Chúa của chúng ta đã thốt ra những lời này, không ai trong chúng ta có thể dùng trọn vẹn chúng. Chúng ta có thể phó thác hay giao phó linh hồn mình cho Đức Chúa Trời; nhưng, hỡi anh em, hãy nhớ rằng, trừ khi Chúa đến trước, chúng ta phải chết; và sự chết không phải là một hành động về phần chúng ta. Chúng ta phải thụ động trong tiến trình ấy, vì việc giữ lại sự sống của mình không còn nằm trong quyền của chúng ta nữa. Tôi cho rằng, nếu một người có thể có sự kiểm soát như vậy trên sự sống của mình, thì việc khi nào người ấy nên từ bỏ nó có thể là điều đáng ngờ, vì tự tử là một tội ác, và không ai có thể bị đòi hỏi phải tự giết mình. Đức Chúa Trời không đòi hỏi hành động như vậy nơi tay của bất cứ ai; và, theo một ý nghĩa nào đó, đó là điều sẽ xảy ra mỗi khi một người phó mình cho sự chết. Nhưng không có sự cần thiết nào cho Chúa và Thầy phước hạnh của chúng ta phải chết, ngoại trừ sự cần thiết mà Ngài đã tự mang lấy khi trở thành Đấng Thay Thế cho dân sự Ngài. Cũng không có bất cứ sự cần thiết nào cho sự chết của Ngài ngay cả vào giây phút cuối cùng trên thập tự giá, vì, như tôi đã nhắc anh em nhớ, Ngài đã kêu tiếng lớn khi sự yếu đuối tự nhiên hẳn đã buộc Ngài phải thì thầm hay thở dài. Nhưng sự sống của Ngài mạnh mẽ ở trong Ngài; nếu Ngài đã muốn làm như vậy, Ngài đã có thể tháo lỏng những chiếc đinh và bước xuống giữa đám đông đang đứng chế nhạo Ngài. Ngài đã chết bởi ý chí tự do của chính Ngài, “Đấng công chính vì kẻ không công chính, để dẫn chúng ta đến với Đức Chúa Trời.” Một người có thể chính đáng dâng sự sống mình vì lợi ích của đất nước mình, và vì sự an toàn của người khác. Thường đã có những cơ hội để con người làm điều này, và đã có những chàng trai can đảm đã làm điều ấy một cách xứng đáng; nhưng, khi đó, tất cả những người ấy đều sẽ phải chết vào một lúc nào đó. Họ chỉ hơi dự đoán trước việc trả món nợ của thiên nhiên; nhưng, trong trường hợp của Chúa chúng ta, Ngài đang dâng lên cho Cha linh hồn mà Ngài có thể đã giữ lại nếu Ngài đã chọn làm như vậy. “Không ai cất nó khỏi Ta,” Ngài phán về sự sống của Ngài. “Ta tự phó nó”; và tại đây có một sự sẵn lòng vui vẻ để dâng linh hồn Ngài vào tay của Cha Ngài. Thật khá đáng chú ý là không một tác giả Phúc Âm nào mô tả Chúa chúng ta như đang chết. Ngài đã chết thật, nhưng tất cả họ đều nói về Ngài như trút linh hồn — dâng lên cho Đức Chúa Trời linh hồn Ngài. Anh em và tôi chết một cách thụ động; nhưng Ngài đã chủ động dâng linh hồn Ngài lên cho Cha Ngài. Trong trường hợp của Ngài, sự chết là một hành động; và Ngài đã thực hiện hành động ấy từ động cơ vinh hiển là cứu chuộc chúng ta khỏi sự chết và Địa ngục; vì vậy, theo ý nghĩa này, Đấng Christ đứng một mình trong sự chết của Ngài. Nhưng, ôi, hỡi anh chị em yêu dấu, mặc dù chúng ta không thể dâng linh hồn mình như Ngài đã làm, nhưng khi sự sống của chúng ta bị cất khỏi chúng ta, chúng ta hãy hoàn toàn sẵn sàng từ bỏ nó. Nguyện Đức Chúa Trời đem chúng ta vào một trạng thái tâm trí và tấm lòng như vậy, đến nỗi sẽ không có sự vật lộn để giữ lại sự sống của mình, mà có một sự sẵn lòng ngọt ngào để để nó diễn ra đúng như Đức Chúa Trời muốn — một sự dâng mọi điều vào tay Ngài, cảm thấy chắc chắn rằng, trong thế giới của các linh, linh hồn chúng ta sẽ hoàn toàn an toàn trong tay của Cha, và rằng, cho đến ngày phục sinh, mầm sự sống của thân thể sẽ được an toàn trong sự gìn giữ của Ngài, và chắc chắn rằng, khi tiếng kèn sẽ thổi, linh, hồn, và thân thể — bộ ba ấy của nhân tính chúng ta — sẽ được hợp nhất lại trong sự hoàn hảo tuyệt đối của hữu thể chúng ta để ngắm xem Vua trong vẻ đẹp của Ngài trong xứ rất xa kia. Khi Đức Chúa Trời gọi chúng ta chết, đó sẽ là một cách chết ngọt ngào nếu chúng ta có thể, như Chúa chúng ta, qua đời với một câu Kinh Thánh trên môi miệng mình, với một Đức Chúa Trời có thân vị sẵn sàng tiếp nhận chúng ta, với Đức Chúa Trời ấy được nhận biết rõ ràng là Cha của chúng ta, và cứ thế chết một cách vui mừng, phó thác ý chí của chúng ta hoàn toàn cho ý muốn ngọt ngào của Đấng Phước Hạnh đời đời, và nói: “Ấy là Chúa,” “Cha của con,” “xin Ngài làm như Ngài thấy là tốt.”

II. Câu gốc thứ hai của tôi nằm trong Thi Thiên 31, câu thứ năm; và hiển nhiên đó là đoạn mà Cứu Chúa của chúng ta đã có trong tâm trí Ngài ngay lúc ấy: “Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa: Chúa đã chuộc tôi, hỡi Đức Chúa Trời là Chúa của lẽ thật.” Đối với tôi, dường như — Đây Là Những Lời Để Dùng Trong Sự Sống vì thi thiên này không nói nhiều về sự chết của tín đồ cho bằng về sự sống của người. Thật không lạ lùng sao, hỡi bạn hữu thân mến, rằng những lời Chúa Giê-xu đã thốt ra trên thập tự giá, anh em vẫn có thể tiếp tục dùng? Anh em có thể bắt lấy tiếng vọng của chúng, và không chỉ khi anh em đến lúc phải chết, mà tối nay, sáng mai, và bao lâu anh em còn ở đây, anh em vẫn có thể lặp lại câu gốc mà Thầy đã trích dẫn, và nói: “Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa.” Nghĩa là, trước hết, chúng ta hãy vui lòng phó thác linh hồn mình cho Đức Chúa Trời, và cảm thấy nó hoàn toàn an toàn trong tay Ngài. Tâm linh của chúng ta là phần cao quý nhất của hữu thể chúng ta; thân thể của chúng ta chỉ là vỏ trấu, tâm linh của chúng ta là hạt nhân đang sống, vì vậy chúng ta hãy đặt nó vào sự gìn giữ của Đức Chúa Trời. Một số người trong anh em chưa bao giờ làm điều đó, vì vậy tôi mời anh em làm điều đó ngay bây giờ. Đó là hành động của đức tin cứu linh hồn, hành động mà một người thực hiện khi người ấy nói: “Tôi phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời như Ngài bày tỏ chính Ngài trong Chúa Giê-xu Christ; tôi không thể giữ chính mình, nhưng Ngài có thể giữ tôi; bởi huyết quý báu của Đấng Christ, Ngài có thể làm sạch tôi; vì vậy tôi chỉ lấy tâm linh của mình, và giao nó vào tay của Cha vĩ đại.” Anh em không bao giờ thực sự sống cho đến khi anh em làm điều đó; tất cả những gì đến trước hành động phó thác hoàn toàn ấy là sự chết; nhưng khi anh em đã một lần tin cậy Đấng Christ, thì anh em đã thực sự bắt đầu sống. Và mỗi ngày, bao lâu anh em còn sống, hãy cẩn thận lặp lại tiến trình này, và vui lòng để chính mình trong tay Đức Chúa Trời mà không giữ lại điều gì; nghĩa là, hãy dâng chính mình lên cho Đức Chúa Trời — thân thể của anh em, để được khỏe mạnh hay bị đau ốm, để được sống lâu hay bị cắt đứt thình lình — linh hồn và tâm linh của anh em, để được làm cho vui mừng hay bị làm cho buồn rầu, đúng như Ngài muốn. Hãy dâng toàn bộ con người của anh em lên cho Ngài, và thưa với Ngài: “Cha của con, xin khiến con giàu hay khiến con nghèo, ban cho con thị lực hay khiến con mù lòa, để cho con có mọi giác quan của con hay cất chúng đi, khiến con nổi danh hay để con bị lu mờ; con chỉ dâng chính mình con lên cho Ngài; tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa. Con sẽ không còn thực hiện sự lựa chọn của riêng mình nữa, nhưng Ngài sẽ chọn phần cơ nghiệp cho con. Các thì giờ của con ở trong tay Ngài.” Giờ đây, hỡi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, anh em có luôn luôn làm điều này không? Anh em đã bao giờ làm điều này chưa? Tôi e rằng có một số người, ngay cả trong số những người tự xưng là môn đồ của Đấng Christ, chống lại ý muốn của Đức Chúa Trời; và ngay cả khi họ thưa với Đức Chúa Trời: “Ý Ngài được nên,” họ làm hỏng nó bằng cách thêm vào, trong tâm trí của mình: “và ý tôi nữa.” Họ cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin khiến ý muốn của con trở thành ý muốn của Ngài,” thay vì nói: “Xin khiến ý muốn của Ngài trở thành ý muốn của con.” Chúng ta hãy mỗi người cầu nguyện lời cầu nguyện này mỗi ngày: “Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa.” Tôi thích, trong giờ cầu nguyện gia đình, đặt chính mình và mọi điều tôi có vào tay Đức Chúa Trời vào buổi sáng, và rồi, vào buổi tối, chỉ nhìn vào giữa đôi tay Ngài, và xem tôi đã an toàn biết bao, và rồi thưa với Ngài: “Lạy Chúa, xin khép con lại lần nữa tối nay; xin chăm sóc con suốt các canh đêm. ‘Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa.’” Hãy lưu ý, hỡi bạn hữu thân mến, rằng câu gốc thứ hai của chúng ta có những lời này ở cuối: “Chúa đã chuộc tôi, hỡi Đức Chúa Trời là Chúa của lẽ thật.” Đó há không phải là một lý do tốt để dâng chính mình hoàn toàn cho Đức Chúa Trời sao? Đấng Christ đã chuộc anh em, và do đó anh em thuộc về Ngài. Nếu tôi là một người đã được chuộc, và tôi cầu xin Đức Chúa Trời chăm sóc tôi, tôi chỉ đang cầu xin Vua chăm sóc một trong những viên ngọc của chính Ngài — một viên ngọc đã khiến Ngài phải trả bằng huyết của trái tim Ngài. Và tôi có thể càng đặc biệt mong đợi rằng Ngài sẽ làm như vậy, vì tước hiệu được ban cho Ngài tại đây: “Chúa đã chuộc tôi, hỡi Đức Chúa Trời là Chúa của lẽ thật.” Ngài có thể là Đức Chúa Trời của lẽ thật nếu Ngài bắt đầu bằng sự cứu chuộc và kết thúc bằng sự hủy diệt không? Nếu Ngài bắt đầu bằng cách ban Con Ngài chết vì chúng ta, và rồi giữ lại những ơn thương xót khác mà chúng ta cần mỗi ngày để đem chúng ta đến Thiên đàng! Không; món quà là Con Ngài là sự bảo đảm rằng Ngài sẽ cứu dân sự Ngài khỏi tội lỗi của họ, và đem họ về nhà trong vinh hiển; và Ngài sẽ làm điều đó. Vì vậy, mỗi ngày, hãy đến với Ngài bằng lời tuyên bố này: “Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa.” Không, không chỉ mỗi ngày, mà suốt cả ngày. Tôi khuyên anh em làm điều này mỗi khi anh em đi xuống đường, hay ngay cả trong khi anh em ngồi trong nhà của mình. Tiến sĩ Gill, người tiền nhiệm nổi tiếng của tôi, đã dành nhiều thời gian trong phòng nghiên cứu của mình; và, một ngày nọ, có người nói với ông: “Ồ, dù sao đi nữa, người chăm học thì an toàn khỏi hầu hết những tai nạn của cuộc đời.” Tình cờ xảy ra là một buổi sáng, khi người tốt ấy rời khỏi chiếc ghế bành quen thuộc của mình một lúc, có một cơn gió mạnh thổi xuống một chồng ống khói, chúng sụp qua mái nhà và rơi ngay vào chỗ ông hẳn đã ở nếu sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã không vừa lúc ấy kéo ông ra khỏi đó; và ông nói: “Tôi thấy rằng chúng ta cần sự quan phòng của Đức Chúa Trời chăm sóc chúng ta trong phòng nghiên cứu cũng nhiều như trên đường phố.” “Cha ôi, Ta giao linh hồn Ta vào tay Cha.” Tôi thường lưu ý rằng, nếu bất cứ bạn hữu nào của chúng ta gặp tai nạn và rắc rối, thường là khi họ đi xa để nghỉ lễ; đó là một điều kỳ lạ, nhưng tôi thường thấy như vậy. Họ ra đi vì sức khỏe của mình, và trở về nhà trong bệnh tật; họ rời khỏi chúng ta với mọi chi thể nguyên vẹn, và trở về với chúng ta trong tình trạng tàn tật; do đó, chúng ta phải cầu nguyện xin Đức Chúa Trời chăm sóc đặc biệt cho bạn hữu ở miền quê hay bên bờ biển, và chúng ta phải phó thác chính mình vào tay Ngài dù chúng ta có thể ở bất cứ đâu. Nếu chúng ta phải đi vào một trại phong, chúng ta chắc chắn sẽ cầu xin Đức Chúa Trời bảo vệ chúng ta khỏi bệnh phong chết người; nhưng chúng ta cũng phải tìm kiếm sự bảo vệ của Chúa trong khi sống ở nơi lành mạnh nhất hay trong chính nhà của mình. Đa-vít thưa với Chúa: “Tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa”; nhưng tôi xin anh em thêm từ mà Chúa chúng ta đã chèn vào: “Cha.” Đa-vít thường là một người hướng dẫn tốt cho chúng ta, nhưng Chúa của Đa-vít còn tốt hơn nhiều; và nếu chúng ta đi theo Ngài, chúng ta sẽ cải thiện hơn Đa-vít. Vì vậy, chúng ta hãy mỗi người nói: “Cha ôi, Cha ôi, tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa.” Đó là một cách sống ngọt ngào mỗi ngày, phó thác mọi điều vào tay của Cha Thiên Thượng của chúng ta, vì bàn tay ấy không thể làm điều gì không tử tế với con cái Ngài. “Cha ôi, con có thể không tin cậy được các thiên sứ của Ngài, nhưng con có thể tin cậy Ngài.” Tác giả thi thiên không nói: “Tôi phó thác thần linh tôi vào tay của sự quan phòng.” Anh em có lưu ý cách con người cố gắng loại bỏ Đức Chúa Trời bằng cách nói: “Sự quan phòng đã làm điều này,” và “Sự quan phòng đã làm điều kia,” và “Sự quan phòng đã làm điều nọ” không? Nếu anh em hỏi họ: “Sự quan phòng là gì?” — họ có lẽ sẽ trả lời: “Ồ, sự quan phòng là sự quan phòng.” Đó là tất cả những gì họ có thể nói. Có nhiều người nói rất tự tin về việc tôn kính thiên nhiên, vâng theo các luật của thiên nhiên, lưu ý các quyền năng của thiên nhiên, và cứ thế. Hãy bước đến gặp diễn giả hùng hồn ấy, và nói với ông ta: “Ông vui lòng giải thích cho tôi thiên nhiên là gì không?” Ông ta trả lời: “Ồ, thiên nhiên — ồ, nó là — thiên nhiên.” Đúng vậy, thưa ông; nhưng, vậy thì, thiên nhiên là gì? Và ông ta nói: “Ồ — ồ — nó là thiên nhiên”; và đó là tất cả những gì anh em sẽ nhận được từ ông ta. Giờ đây, tôi tin vào thiên nhiên, và tôi tin vào sự quan phòng; nhưng, đằng sau mọi vật, tôi tin vào Đức Chúa Trời, và vào Đức Chúa Trời là Đấng có tay — không phải vào một thần tượng không có tay, và không thể làm gì cả — mà vào Đức Chúa Trời mà tôi có thể thưa với Ngài: “‘Cha ôi, tôi phó thác thần linh tôi vào tay Chúa.’ Con vui mừng vì con có thể đặt chính mình con ở đó, vì con cảm thấy hoàn toàn an toàn khi phó thác chính mình cho sự gìn giữ của Ngài.” Hãy sống như vậy, hỡi những người yêu dấu, và anh em sẽ sống an toàn, và hạnh phúc; và anh em sẽ có hy vọng trong sự sống của mình, và hy vọng trong sự chết của mình.

III. Câu gốc thứ ba của tôi sẽ không giữ chúng ta lâu; nó nhằm giải thích cho chúng ta Việc Dùng Những Lời Lâm Chung Của Cứu Chúa Cho Chính Chúng Ta

Hãy lật đến phần tường thuật về sự chết của Ê-tiên trong Công Vụ Các Sứ Đồ 7:59, và anh em sẽ thấy tại đó một người của Đức Chúa Trời có thể dám đi xa đến đâu trong những giây phút cuối cùng của mình khi trích dẫn từ Đa-vít và từ Chúa Giê-xu Christ: “Họ đang ném đá Ê-tiên, người kêu cầu Đức Chúa Trời mà rằng: Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi.” Vì vậy đây là một câu gốc cho chúng ta dùng khi chúng ta đến lúc phải chết: “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi.” Tôi đã giải thích cho anh em rằng, theo nghĩa nghiêm ngặt, chúng ta khó có thể nói về việc dâng linh hồn mình, nhưng chúng ta có thể nói về việc Đấng Christ tiếp nhận nó, và nói, cùng với Ê-tiên: “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi.” Lời cầu nguyện này có nghĩa là gì? Tôi nghĩ lời cầu nguyện này có nghĩa là, nếu chúng ta có thể chết như Ê-tiên đã chết, chúng ta sẽ chết với một sự chắc chắn về sự bất tử. Ê-tiên cầu nguyện: “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi.” Ông không nói: “Tôi sợ linh hồn khốn khổ của tôi sắp chết.” Không; linh hồn là một điều vẫn còn tồn tại sau sự chết, một điều mà Đấng Christ có thể tiếp nhận, và do đó Ê-tiên cầu xin Ngài tiếp nhận nó. Anh em và tôi không đi lên lầu để chết như thể chúng ta chỉ giống như mèo và chó; chúng ta đi lên đó để chết như những hữu thể bất tử, ngủ thiếp đi trên đất, và mở mắt ra trong Thiên đàng. Rồi, khi tiếng kèn của tổng thiên sứ vang lên, chính thân thể của chúng ta sẽ sống lại để lại ở cùng linh hồn của chúng ta; chúng ta không có bất cứ nghi ngờ nào về vấn đề này. Anh em có lẽ đã nghe điều một kẻ vô tín đã từng nói với một người Cơ Đốc: “Một số người Cơ Đốc các ông có nỗi sợ hãi lớn khi chết vì các ông tin rằng có một trạng thái khác tiếp nối trạng thái này. Tôi không có chút sợ hãi nào, vì tôi tin rằng tôi sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn và do đó mọi nỗi sợ về sự chết đã rời khỏi tôi.” “Vâng,” người Cơ Đốc nói, “và về phương diện ấy, ông dường như đối với tôi ngang hàng với con bò đực đang gặm cỏ đằng kia, nó, giống như ông, không có bất cứ nỗi sợ nào về sự chết. Xin ông, thưa ông, để tôi hỏi ông một câu hỏi đơn giản. Ông có bất cứ hy vọng nào không?” “Hy vọng, thưa ông? Hy vọng, thưa ông? Không, tôi không có hy vọng; tất nhiên, tôi không có hy vọng, thưa ông.” “À, vậy thì!” người kia trả lời, “bất chấp những nỗi sợ hãi đôi khi đến trên những tín đồ yếu đuối, họ có một hy vọng mà họ sẽ không và không thể từ bỏ.” Và hy vọng ấy là, linh hồn của chúng ta — ngay cả linh hồn mà chúng ta phó thác vào tay Chúa Giê-xu Christ — sẽ được “ở với Chúa mãi mãi.” Ý nghĩ tiếp theo là, đối với một người có thể chết như Ê-tiên đã chết, có một sự chắc chắn rằng Đấng Christ ở gần — gần đến nỗi người ấy nói với Ngài, và thưa: “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi.” Trong trường hợp của Ê-tiên, Chúa Giê-xu ở gần đến nỗi vị tử đạo có thể thấy Ngài, vì ông nói: “Kìa, tôi thấy các tầng trời mở ra, và Con Người đứng bên hữu Đức Chúa Trời.” Nhiều thánh đồ sắp chết đã làm chứng tương tự; không phải là điều lạ lùng đối với chúng ta khi nghe họ nói, trước khi họ qua đời, rằng họ có thể thấy bên trong những cánh cổng bằng ngọc trai; và họ đã nói với chúng ta điều này với sự chân thật hiển nhiên như vậy, và với sự say mê như vậy, hoặc đôi khi rất bình tĩnh, với một giọng điệu thực tế như vậy, đến nỗi chúng ta chắc chắn rằng họ không bị lừa dối cũng không nói dối. Họ nói những gì họ biết là thật, vì Chúa Giê-xu đã ở đó với họ. Vâng, hỡi những người yêu dấu, trước khi anh em có thể gọi con cái mình đến quanh giường chết của mình, Chúa Giê-xu sẽ đã ở đó rồi, và anh em có thể phó thác linh hồn mình vào tay Ngài. Hơn nữa, có một sự chắc chắn rằng chúng ta hoàn toàn an toàn trong tay Ngài. Ở bất cứ nơi nào khác chúng ta không an toàn, nếu chúng ta cầu xin Ngài tiếp nhận linh hồn chúng ta, và Ngài tiếp nhận nó, ai có thể làm hại chúng ta? Ai có thể giật chúng ta ra khỏi tay Ngài? Hãy trỗi dậy, hỡi sự chết và Địa ngục! Hãy ra đây, mọi quyền lực của sự tối tăm! Các ngươi có thể làm gì khi một linh hồn đã ở trong tay của Đấng Cứu Chuộc toàn năng? Chúng ta phải an toàn ở đó. Rồi có sự chắc chắn kia, rằng Ngài hoàn toàn sẵn lòng đem chúng ta vào tay Ngài. Chúng ta hãy đặt chính mình vào tay Ngài ngay bây giờ; và rồi chúng ta không cần phải hổ thẹn khi lặp lại hành động ấy mỗi ngày, và chúng ta có thể chắc chắn rằng chúng ta sẽ không bị từ chối vào lúc cuối cùng. Tôi thường kể cho anh em nghe về bà cụ tốt lành đang hấp hối, và có người nói với bà: “Bà không sợ chết sao?” “Ồ, không!” bà trả lời, “không có gì phải sợ cả. Tôi đã nhúng chân mình vào dòng sông của sự chết mỗi buổi sáng trước khi tôi ăn sáng, và tôi không sợ chết bây giờ.” Anh em nhớ vị thánh yêu dấu ấy, người đã qua đời trong đêm, và người đã để lại những dòng này viết trên một mảnh giấy bên cạnh giường của mình, mà trước khi bà ngủ thiếp đi, bà cảm thấy đủ khỏe để viết bằng bút chì xuống —

Vì Chúa Giê-xu là của tôi, tôi sẽ không sợ cởi bỏ áo xống,
Nhưng vui lòng trút bỏ những áo xống bằng đất sét này;
Chết trong Chúa là một phước hạnh của giao ước,
Vì Chúa Giê-xu đã dẫn đường qua sự chết đến vinh hiển.

Thật tốt khi bà có thể nói điều ấy, và nguyện chúng ta có thể nói điều tương tự mỗi khi Thầy gọi chúng ta lên cao hơn! Tôi muốn, hỡi bạn hữu thân mến, rằng tất cả chúng ta đều có sự sẵn lòng ra đi nhiều như thể đó là một vấn đề thuộc về ý chí đối với chúng ta. Phước thay Đức Chúa Trời, điều ấy không được để cho sự lựa chọn của chúng ta, không được để cho ý chí của chúng ta, khi nào chúng ta sẽ chết. Đức Chúa Trời đã ấn định ngày ấy, và mười ngàn ma quỷ không thể giao chúng ta cho mồ mả trước thời điểm của chúng ta. Chúng ta sẽ không chết cho đến khi Đức Chúa Trời định đoạt điều ấy.

Bệnh dịch và sự chết bay quanh tôi,
Cho đến khi Ngài vui lòng, tôi không thể chết;
Không một mũi tên nào có thể trúng
Cho đến khi Đức Chúa Trời của tình yêu thấy phù hợp!

Nhưng chúng ta hãy sẵn lòng ra đi như thể đó thực sự là một vấn đề thuộc về sự lựa chọn; vì, một cách khôn ngoan, cẩn thận, điềm tĩnh, hãy xét rằng, nếu điều ấy được để cho chúng ta, không ai trong chúng ta sẽ khôn ngoan nếu chúng ta không chọn ra đi. Ngoài sự đến của Chúa chúng ta, điều khốn khổ nhất mà tôi biết sẽ là một sự nghi ngờ rằng chúng ta có thể không chết. Anh em có biết ông Rowland Hill già kỳ quặc thường nói gì khi ông thấy mình trở nên rất già không? Ông nói: “Chắc hẳn họ đang quên tôi ở trên đó”; và thỉnh thoảng, khi một vị thánh già yêu dấu nào đó đang hấp hối, ông sẽ nói: “Khi anh đến Thiên đàng, hãy gửi lời thăm của tôi đến John Berridge và John Bunyan, và rất nhiều người John tốt lành khác nữa, và nói với họ rằng tôi hy vọng họ sẽ sớm thấy ông Rowly già khốn khổ ở trên đó.” Ồ, có lương tri trong sự ước muốn về nhà ấy, khao khát được ở cùng Đức Chúa Trời. Được ở cùng Đấng Christ, tốt hơn nhiều so với ở đây. Chính sự tỉnh táo sẽ khiến chúng ta chọn chết; vậy thì, chúng ta đừng chạy ngược lại và trở nên hoàn toàn không sẵn lòng, và vật lộn, phấn đấu, bực bội và nổi giận về điều ấy. Khi tôi nghe về những tín đồ không thích nói về sự chết, tôi e ngại về họ. Thật rất khôn ngoan khi quen thuộc với nơi an nghỉ của chúng ta. Đó là một điều lành mạnh cho tôi khi gần đây đứng bên bờ mồ, và đi giữa khu rừng bia tưởng niệm của người chết ấy, vì đây là nơi tôi, cũng vậy, phải đi đến. Hỡi những người đang sống, hãy đến và xem mảnh đất nơi anh em sẽ sớm phải nằm; và, vì điều ấy phải như vậy, chúng ta là những tín đồ hãy chào đón nó. Nhưng nếu anh em không phải là tín đồ thì sao? À! đó là một vấn đề hoàn toàn khác. Nếu anh em chưa tin nơi Đấng Christ, anh em có thể rất sợ hãi ngay cả khi nghỉ ngơi trên chiếc ghế anh em đang ngồi. Tôi tự hỏi rằng chính trái đất không nói: “Ôi Đức Chúa Trời, tôi sẽ không đỡ tội nhân khốn khổ này lên nữa! Hãy để tôi mở miệng, và nuốt người!” Mọi thiên nhiên hẳn phải ghét người ghét Đức Chúa Trời. Chắc chắn, mọi vật hẳn phải ghê tởm khi phục vụ sự sống của một người không sống cho Đức Chúa Trời. Ôi ước gì anh em tìm kiếm Chúa, và tin cậy Đấng Christ, và tìm thấy sự sống đời đời! Nếu anh em đã làm như vậy, đừng sợ ra đi để sống, hay để chết, đúng như Đức Chúa Trời vui lòng.

-----

SÁCH MONERGISM

Christ's Words from the Cross, của C. H. Spurgeon, Bản quyền © 2021 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí cần thiết, anh em đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này được sao chép, truyền đi, tải xuống, dịch ngược, đảo ngược kỹ thuật, hoặc lưu trữ trong hay đưa vào bất cứ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất cứ hình thức nào hay bằng bất cứ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện được biết đến hay được phát minh sau này, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books.

Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Chín 2021

Yêu cầu thông tin xin gửi đến:
Monergism Books, PO Box 491, West Linn, Oregon, 97068

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện