Đấng Christ Chịu Chết, Và Kéo Những Kẻ Có Tội Đến Với Ngài
Samuel Rutherford · Christ Dying, and Drawing Sinners to Himself
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Đấng Christ Chịu Chết, Và Kéo Những Kẻ Có Tội Đến Với Ngài
ĐẤNG CHRIST CHỊU CHẾT, VÀ KÉO NHỮNG KẺ CÓ TỘI ĐẾN VỚI NGÀI
Samuel Rutherford
Của Samuel Rutherford
KHẢO SÁT VỀ ĐẤNG CỨU RỖI CỦA CHÚNG TA TRONG SỰ ĐAU KHỔ TRONG LINH HỒN CỦA NGÀI, VẺ ĐÁNG YÊU CỦA NGÀI TRONG SỰ CHẾT CỦA NGÀI, VÀ HIỆU NĂNG CỦA SỰ CHẾT ẤY.
TRONG ĐÓ
MỘT SỐ TRƯỜNG HỢP NỖI SẦU KHỔ CỦA LINH HỒN NƠI CÁC TÍN HỮU YẾU ĐUỐI, CÁC CĂN CỨ ĐỂ VÂNG PHỤC DƯỚI SỰ VẮNG MẶT CỦA ĐẤNG CHRIST, CÙNG VỚI NHỮNG DÒNG CHẢY VÀ SỰ GIA TĂNG CỦA ÂN ĐIỂN NHƯNG KHÔNG, ĐƯỢC MỞ RA.
ĐƯỢC GIẢNG TRONG CÁC BÀI GIẢNG TRÊN PHÚC ÂM THEO GIĂNG,
CHƯƠNG 12 câu 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33.
Nơi đây cũng xen vào một số đoạn lạc đề cần thiết, hợp thời, bàn về nhiều sai lầm của phe phản luật pháp; và một sự biện hộ ngắn gọn cho giáo lý của người Tin Lành, chống lại thuyết phổ quát giả vờ của người Arminian về việc Đấng Christ chịu chết cho tất cả và từng người trong nhân loại; cách hoán cải không thể kháng cự mang tính đạo đức và giả tạo của tội nhân; và đức tin nào được đòi hỏi nơi mọi người trong Hội Thánh hữu hình, vì thiếu đức tin ấy mà nhiều người bị định tội.
Bởi cố Mục sư đáng kính, tin kính và uyên bác,
ÔNG SAMUEL RUTHERFORD,
MỤC SƯ PHÚC ÂM, VÀ GIÁO SƯ THẦN HỌC
Tại Đại học St. Andrew's.
Châm Ngôn 30:4. Tên Ngài là gì, và tên Con Trai Ngài là gì, nếu ngươi có thể nói được?
Ê-sai 53:8. Ngài đã bị cất đi khỏi tù ngục và khỏi sự xét đoán: và ai sẽ thuật lại dòng dõi Ngài?
GLASGOW:
NIVEN, NAPIER & KHULL;
Cho SAMUEL và ARCHIBALD GARDNER, Nhà xuất bản, Calton.
1803
MỤC LỤC
Gửi Độc Giả Sáng Suốt và Tin Kính
Đấng Christ Chịu Chết và Kéo Những Kẻ Có Tội Đến Với Ngài
Những Lý Do Thúc Đẩy Một Linh Hồn Thuận Phục Sự Kéo Đến Của Đấng Christ
Bàn Về Hình Thức, Bản Chất và Cách Thức Của Sự Kéo Đến
Và Ta, Nếu Ta Được Giương Cao Khỏi Đất, Sẽ Kéo Mọi Người Đến Với Ta
Con Người Đến Để Tìm Kiếm và Cứu Rỗi
Gửi Độc Giả Sáng Suốt và Tin Kính
NẾU, trong thời đại xa hoa và phóng túng này của những trí óc kiêu ngạo và đồi bại, có ai viết thuộc loại này mà lại thiếu sót trong việc tôn cao Cây Nổi Danh, Hoa của Gie-sê, Chúa Giê-xu Christ, và sương mai của tuổi trẻ Ngài, tức ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời; thì lòng người ấy có thể lên án ngòi bút của mình, và Đấng lớn hơn lòng người ấy, nên quở trách người ấy. Mục đích yếu đuối và thấp hèn của một tội nhân, khi viết về một Đấng Cứu Rỗi, và một Đấng Cứu Rỗi như thế, phải là để đức tin và cảm nhận đi cùng với lưỡi và ngòi bút; nhưng hầu hết mọi người đều thiếu sót biết bao trong việc đạt được mục đích ấy, mà họ không thể không thú nhận?
Tâm trí có thể được an ủi đôi chút trong điều này; rằng dầu việc nói cao về Đấng Christ, nơi những con người nghèo hèn, vốn quá thấp kém và không xứng với một nhiệm vụ lớn lao như thế, là làm hỏng phẩm giá của Ngài, và nịnh hót Đấng Christ, hơn là thật sự ca ngợi Ngài, hay chỉ ra Ngài trong mọi đức tính và vẻ đáng yêu của Ngài, vì hơi thở ô uế của một tội nhân có thể làm đen vẻ đẹp của một bông hoa siêu việt và không gì sánh được như thế, đến nỗi Ê-sai, một tiên tri cao trọng, lỗi lạc, và thuộc Phúc Âm, cũng phải bối rối, bế tắc, dừng lại, và bỏ qua vấn đề như một câu hỏi cao siêu; Ê-sai 53:8. Ai sẽ thuật lại dòng dõi Ngài? Và một người khác, Tên Ngài là gì, và tên Con Trai Ngài là gì, nếu ngươi có thể nói được? Mọi người từng viết đều gục ngã dưới gánh nặng này; và dầu ngày nay nhiều người tuyên bố rằng họ có Chúa Giê-xu nhiều đến nỗi họ được Christ hóa và bị nuốt chửng trong tình yêu thương của Ngài, thì tôi vẫn cho rằng đó là mọi hạnh phúc, nếu tôi chỉ có thể nói được tên của Đấng Christ, và được học sâu đến nỗi biết người ta gọi Ngài như thế nào. Thật vậy, xét về bất kỳ tri thức toàn diện nào, chúng ta chỉ nói và viết những phỏng đoán của mình, những nhận thức xa xôi và mờ mịt về Ngài; và thay vì đạt đến sự nhìn thấy rõ ràng của ánh sáng ban trưa của Phúc Âm, như chúng ta có bổn phận, chúng ta chỉ quơ gậy của người mù, và chỉ chơi đùa (như trẻ con chơi với bìa vàng và dải lụa của một cuốn Kinh Thánh Ả Rập mà chúng không đọc được) quanh biên giới và lề của tri thức về Đấng Christ: Ôi, các nhà kinh viện đầu óc kim khâu viết về Đấng Christ thô thiển biết bao! Ôi, họ dường như tinh tế và mắt đại bàng biết bao trong suy đoán! Sâu thẳm, hay đúng hơn sâu như địa ngục, về khăn liệm của Ngài, những khăn ấy đã ra sao khi Ngài sống lại từ kẻ chết, và màu hạt dẻ của tóc Ngài, và gỗ của thập tự giá Ngài, và ba chiếc đinh đã đóng Ngài vào cây gỗ, và việc thờ lạy bất cứ thứ gì đã chạm vào thân thể Ngài, dù là gỗ, sắt, hay đinh của mộ thánh? Và điều đó cách xa biết bao với Nhã Ca 8:6. Hãy đặt tôi như một ấn trên lòng chàng, như một dấu ấn trên cánh tay chàng?
Có những tập sách viết về Đấng Christ, bài giảng nối tiếp bài giảng, và không chỉ dòng nối dòng, mà sách nối sách, và tập nối tập. Và than ôi! chúng ta mới chỉ ở trang đầu của sách giáo lý đơn sơ về Đấng Christ, đánh vần những yếu tố đầu tiên của Ngài; phải, Sa-lô-môn cũng mới chỉ ở chỗ, Tên Ngài là gì? Tôi e rằng, quá nhiều người trong chúng ta chẳng biết cả tên lẫn thực chất; thật vậy, trong thời đại học thức này, khi phe phản luật pháp viết sách nối sách về Đấng Christ, tôi phải nói rằng, bất chấp mọi tiếng kêu của họ, Ôi tinh thần Phúc Âm, giọng điệu giảng Phúc Âm, mầu nhiệm của ân điển nhưng không! (mà ít người trong họ biết) thì một ao-xơ, một hạt của tri thức thuộc linh và thực tiễn về Đấng Christ, còn đáng quý hơn những cân tài, phải, những chuyến tàu, hay những ngọn núi của tri thức bằng chữ nghĩa khô khan của nhà trường.
Họ nói, Các thánh đồ là hoàn hảo, và công việc của họ là hoàn hảo. Tôi không vu khống họ, hãy đọc ông Towne,* ông Eaton†, và Saltmarsh‡. Nhưng họ thiếu hiểu biết về Phúc Âm biết bao? Họ đọc Đấng Christ kém cỏi và ít am tường biết bao? Phải, như Luther đã nói*, Hãy cất tội lỗi đi, thì các ngươi cũng cất Đấng Christ, Đấng Cứu Rỗi của tội nhân, đi: Họ ít quen thuộc với, và xa lạ biết bao với chính lòng mình, khi viết như thế? Có một sự đầy đủ (tôi thú nhận) và một sự đầy đủ trọn vẹn, và sự đầy đủ trọn vẹn của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 3:19. Nhưng tôi rất nghi ngờ, liệu sự đầy đủ trọn vẹn này của Đức Chúa Trời có ở phía bên này của cõi đời đời hay không; chắc chắn nó không thể đứng chung với ngọn nến nửa xu của chúng ta, cũng không thể có chuyện trong linh hồn chúng ta, với bóng tối của một thân thể tội lỗi cư trú, lại chiếu sáng khải tượng ban trưa của vinh quang, gọi là Theologia Meridiana Visionis.
Đúng vậy, sự mê say của Phao-lô lên đến tầng trời thứ ba, Giăng ở trong Thánh Linh, và thấy các tầng trời mở ra, và thấy ngôi, và Đấng ngồi trên ngôi, và các đoàn người mặc áo trắng, đã ra khỏi cơn đại nạn, chứng minh rõ ràng rằng các thánh đồ trong đời này có thể ở ngoại ô của thiên đàng, nhưng ngoại ô không phải là thành phố. Đức Chúa Trời có thể, và quả thật mở một cửa sổ trong Giê-ru-sa-lem mới, và để họ nhìn qua lỗ ấy thấy những tia sáng buổi sớm của ánh sáng ban ngày của vinh quang, và một phần của ngôi, và một nửa khuôn mặt của Đấng ngồi trên ngôi, và những người vinh hiển không ô uế đứng trước ngôi: nhưng sự đầy đủ này không tràn đến bờ và tràn bờ; bình chứa vẫn có khả năng nhận thêm nhiều quart và gallon rượu mới của vinh quang, mọc lên trong vùng đất mới của sự hòa hợp ấy. Nay, phe phản luật pháp đặt mọi sự hoàn hảo của chúng ta trên sự xưng công chính và sự tha tội; tuy nhiên sự tha tội (trừ theo nghĩa này, vốn là một tai nạn tiệm tiến của sự tha tội, chứ không phải chính sự tha tội) không giống như mặt trăng non nhận thêm ánh sáng đầy đủ hơn cho đến khi thành trăng tròn; vì sự tha tội là một sự tự do hoàn hảo và trọn vẹn khỏi tội lỗi theo luật pháp và cơn thịnh nộ sắp đến, ngay từ giây phút đầu tiên của sự xưng công chính của chúng ta, như nó sẽ mãi mãi là thế: họ không quy sự hoàn hảo của chúng ta trong đời này cho sự nên thánh, mà họ vẫn phải làm thế, nếu tội lỗi trong bản chất và hữu thể của nó không cư trú trong chúng ta.
Và về sự mang ơn của chúng ta đối với Chúa Giê-xu Christ, vì giá và tiền chuộc Ngài đã trả cho chúng ta, chúng ta chẳng có gì để nói, ngoài việc dâng lời ca ngợi cho Đấng Christ, chủ nợ của chúng ta; hay đúng hơn là hoãn lại, trong khi chúng ta đứng trước ngôi, cùng với hàng triệu người tan vỡ, các thánh đồ mang ơn, để ở đó chúng ta có thể hát những món nợ của mình trong một bài thánh ca đời đời, vì ở đây chúng ta chỉ có thể than thở về chúng. Sách ghi những sự mang ơn của chúng ta đối với Đấng Christ được viết đầy, trang và lề, trong và ngoài; đó là một cuốn sách khổng lồ gồm nhiều tập, và hàng triệu thiên sứ, mà Đấng Christ là đầu của họ, Cô-lô-se 2:10 nợ sự cứu chuộc của họ khỏi những tội lỗi có thể xảy ra, và những xiềng xích có thể có của sự báo thù đời đời, mà các thiên sứ đồng bạn của họ thật sự đang mang. Vậy thì, ôi, tất cả cư dân của thiên đàng đang nợ Đấng Christ những khoản khổng lồ biết bao?
Và thiên sứ và loài người có thể nói gì, ngoài việc Đấng Christ là đầu của các quyền cai trị và các thế lực, Cô-lô-se 2:10. Phải, là đầu trên mọi sự đối với Hội Thánh, là thân thể Ngài, là sự đầy đủ của Đấng làm đầy đủ mọi sự trong mọi sự, Ê-phê-sô 1:22, 23. Đấng Chỉ Huy của mười ngàn, phải, của mọi triệu và đạo quân của Chúa trên trời và dưới đất, Nhã Ca 5:10. Khi mọi biểu hiện được tạo dựng, và những hoa mỹ của hữu thể, các tầng trời, mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao, biển cả, chim chóc, cá, cây cối, hoa cỏ, thảo mộc, ở trong yếu tố của thiên nhiên, đều phát xuất từ Đấng Christ, thì còn có vô số khả năng về những hữu thể phong phú hơn trong Ngài, khi từ Đấng Christ tuôn chảy những dòng sông ân điển đầy đủ cho thiên sứ và loài người, và cho mọi loài thọ tạo khác, mà nhờ sự tham dự, theo loại của chúng, thông công với chúng trong những giọt và giọt sương của sự tốt lành nhưng không; đó là kết quả của sự lịch thiệp và tự do của ân điển trung bảo, mà hệ thống và thân thể của công trình sáng tạo, vốn vì tội lỗi của chúng ta bị định phải hư mất, nên tiếp tục tồn tại trong hữu thể và vẻ đẹp: vậy mà, ôi, còn bao nhiêu, và vô hạn bao nhiêu về toàn thể Đấng Christ vẫn còn trong Ngài mà chưa từng thấy, thật vậy, không thể hiểu được bởi các khả năng thọ tạo? Và khi, không chỉ trong phạm vi của ân điển, mà trong quỹ đạo cao nhất và vùng vinh quang ấy, những đoàn quân và đám đông đông đảo gồm những mảnh vinh hiển, các thánh đồ được cứu chuộc, và các thiên sứ được chọn mà nhờ sự ứng trước được cứu chuộc khỏi sự sa ngã có thể xảy ra vào tội lỗi, và cõi đời đời có thể có của sự báo thù, đứng bên cạnh Ngài như những sự phát xuất được tạo dựng, và những cành non mọc ra từ Đấng Christ; thì có một sự vô hạn vô hình và không thể hiểu được trong Ngài: phải, khi tất cả những mảnh vụn, những phần còn lại được tạo dựng, những bông hoa nhỏ, những con gái và những sự sinh ra của sự tốt lành và ân điển, đã tuôn chảy ra từ Ngài, Ngài vẫn là cùng một Thần Tính vô hạn, và sẽ, và quả thật làm mệt mỏi loài người và thiên sứ, và bất cứ điều gì có thể được tạo dựng, chỉ bằng hành động kinh ngạc, và khảo sát một Đấng Christ bao la và vô biên như thế. Đây là công việc Phúc Âm cho mọi đời đời đối với những thợ vinh hiển, thiên sứ và loài người được cứu chuộc, để đào vào mỏ vàng này, để lăn hòn đá quý làm vui lòng linh hồn này, để ngắm nhìn, xem xét, tra hỏi, và tìm kiếm sự tuyệt vời của Ngài. Và đây là sự thỏa mãn, đỉnh cao và tột cùng của vinh quang và hạnh phúc của thiên đàng, để thấy, mà không bao giờ thấy hết, để kinh ngạc, mà không bao giờ kinh ngạc quá mức về các đức tính của Đấng ngồi trên ngôi; để được đầy dẫy, mà không bao giờ chán ngán Đấng Christ. Và vậy thì, chẳng phải đó là tội lỗi của chúng ta, khi chúng ta đứng xa Đấng Christ sao? Chắc chắn, nếu chúng ta không yêu phần hơn toàn thể, và cặn bã của phần ấy, tức ý chí bướng bỉnh, hơn linh hồn mình; thì Đấng Christ đã không xa khỏi sự cầu xin hay thời thượng như Ngài đang là.
Nếu phe phản luật pháp xúc phạm, hay những kẻ, vì thiếu hiểu biết, bị quyến rũ, ghét tôi vì tôi tôn cao Đấng Christ, không phải trong sự phóng túng của Phúc Âm, như họ làm; mà trong một bước đi nghiêm ngặt và chính xác, trong việc truyền lệnh mà cả luật pháp và Phúc Âm đều thân thiện đồng ý, và chưa từng, và không bao giờ có thể xung đột, hay tranh cãi; tôi đe dọa họ, trong điều tôi viết này, bằng sự trả thù của thiện ý, để họ được cứu, trong một mục đích yếu đuối, và một ước muốn xa xôi (ít nhất) là dâng cho họ xem một ý tưởng Phúc Âm và sự mô tả về Đấng Christ như các tiên tri và sứ đồ đã bày tỏ trong lời của vương quốc Ngài, Đấng mở ra những bí mật của Cha cho con cái loài người.
Và đối với người Arminian nay đã dấy lên ở Anh, và những kẻ vừa là người Arminian vừa là phe phản luật pháp, như ông Denne, và những người khác, họ hiện ra trước tôi với không một góc nhìn nào khác ngoài là kẻ thù của ân điển Đức Chúa Trời: và khi phe phản luật pháp và người Anabaptist nay ở Anh, bắt tay với người Pelagian, người Jesuit, và người Arminian, tôi không thể không ngạc nhiên, tại sao người Arminian, người Socinian, và những kẻ lạm dụng ân điển nhưng không một cách chống Christ, và những kẻ thờ phượng ý chí tự do, lại được bênh vực và bảo trợ nay, như phe tin kính, hơn là vào thời điểm khi người tin kính đã kêu la biết bao chống lại họ, và cầu nguyện đuổi tiên tri ô uế ra khỏi đất: chắc chắn, một ma quỷ trắng và một ma quỷ đen phải cùng một dòng họ. Ân điển luôn luôn là ân điển, không bao giờ là sự phóng túng.
Chúng ta cũng không thể ca ngợi và ngưỡng mộ cho đủ những dòng chảy, những sự tuôn trào phong phú, và những suối sâu thẳm sống động của biển sự đầy đủ của ân điển ở trong Đấng Christ. Hãy đến và múc, giếng thì sâu; và những giọt sương rơi trên thiên sứ và loài người, chỉ là những mảnh vụn của thân thể khổng lồ và vô biên của sự đầy đủ của ân điển ở trong Đấng Christ; một bông huệ chẳng là gì so với một cánh đồng bao la và rộng lớn đầy những bông huệ ấy. Đấng Christ là núi hoa hồng; ôi, cao biết bao, bao la biết bao, đầy đủ biết bao, đẹp đẽ biết bao, xanh tươi biết bao! Ước gì chúng ta có thể ngửi thấy Ngài là Đấng chăn giữ giữa các bông huệ, cho đến khi ngày ló rạng, và bóng tối bay đi, và lặn vào những mạch vàng của sự giàu có không thể dò được của Đấng Christ, và say sưa với rượu của Ngài; chúng ta sẽ nói, Ở đây thật tốt, và thu thập những mảnh vụn rơi xuống từ Đấng Christ. Vương miện của Ngài chiếu sáng với kim cương và ngọc trai, đến, và xuyên qua mọi thế hệ. Đất của Immanuel là một thửa đất tuyệt vời; ôi, nhưng thiên đàng của Ngài nằm tốt, và ấm áp, và dễ chịu, gần Mặt Trời, Mặt Trời Công Chính! Trái của đất thật tuyệt vời, vinh quang mọc ngay trên những cánh đồng ngoài của nó. Ôi, những giọt sương của niềm vui thuần khiết và không pha trộn nằm cho cõi đời đời, trên những ngọn núi và vườn hương liệu nảy nở đời đời này biết bao! Và chúng ta làm gì ở đây? Tại sao chúng ta tự làm mình mệt nhọc trong việc gom củi về tổ của mình, khi ngày mai chúng ta sẽ rời khỏi đây? Ước gì những suy xét này làm việc vượt quá và làm chúng ta mệt mỏi ra khỏi chính mình để đến với Ngài, thì đó sẽ là mọi hạnh phúc của chúng ta.
1. Nhiều sứ giả Đức Chúa Trời đã sai đến với chúng ta, không ai giống Đấng Christ; Ngài là Đức Chúa Trời, và là sự mô tả cao quý và thực chất của Đức Chúa Trời, chính bản thân của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sai đi, và Đức Chúa Trời được sai đi, Đấng Đồng Đẳng của Đức Chúa Trời, bạn đồng hành của Ngài; và Đức Chúa Trời, chứ không phải một Đức Chúa Trời khác, mà là một Con, một bản thể và một thân vị khác.
2. Về dòng dõi và sự sinh ra, một Con được sinh ra, và chưa từng bắt đầu làm Con, cũng chưa từng bắt đầu có Cha; thuộc nhà cổ xưa nhất của Đức Chúa Trời, một cành của Vua của các thời đại, Đấng chưa từng trẻ. Và xét về chúng ta, Con Đầu Lòng của nhiều anh em.
3. Về chức vụ; chưa từng có ai giống Ngài, để lập hòa bình giữa Đức Chúa Trời và loài người, bằng huyết của một giao ước đời đời, một Đấng Trung Bảo hoàn toàn thuộc về Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời trong bản chất, tâm trí, ý chí, quyền năng, sự thánh khiết, và sự hoàn hảo vô hạn; một Đấng Trung Bảo cho chính Ngài, một Đấng Trung Bảo hoàn toàn thuộc về chúng ta, về phía chúng ta, bởi sự sinh ra, huyết, thiện ý, vì chúng ta, với chúng ta, và là chúng ta, trong bản chất.
4. Tình yêu thương không biết mệt mỏi nào phù hợp với chúng ta trong hôn nhân? Thiện ý của Đấng Christ là gì, trong việc đổ ra Thánh Linh của Ngài, tình yêu thương của Ngài, linh hồn của Ngài, sự sống của Ngài, chính Ngài vì chúng ta? Đấng Christ có gì hơn chính bản thân cao quý và tuyệt vời của Ngài để ban cho chúng ta chăng?
5. Ngài tìm kiếm bao lâu? Mưa đêm ướt tóc và mái tóc Ngài bao lâu? Đêm Ngài đứng gõ cửa Hội Thánh dài bao lâu? Nhã Ca 5:1; Khải Huyền 3:20. Có nhiều giờ trong đêm này, kể từ khi Ngài được rao giảng trong Địa Đàng, mà Ngài vẫn đứng cho đến ngày nay: Ngài mong muốn vào biết bao, và Ngài sẽ vui mừng biết bao khi được trú ngụ? Cánh tay đã gõ năm ngàn năm vẫn chưa mỏi; Nầy, Ngài đứng và gõ, và sẽ không thôi cho đến khi mọi người đều thuộc về Ngài, và mọi chi phái từng người một, từng đôi một qua Giô-đanh, và lên với Ngài trong đất tốt lành; Ngài không thể thiếu một người, cũng không thiếu nửa người; phải, Giăng 6:39 chẳng một mẩu nào của một thánh đồ.
6. Những kẻ có tội trên đất, và những người được vinh hiển trên trời, đều cùng một huyết; họ đã từng có những khuôn mặt linh hồn và những linh hồn có tội trên đất, như bạn và tôi có: Ôi, nhưng nay họ đã được làm cho đẹp đẽ, và đứng trước ngôi đã được rửa sạch và không vết! Ân điển và vinh quang đã đưa họ ra khỏi tầm hiểu biết của bạn, nhưng họ là anh em ruột thịt của bạn, mọi biển cả và suối nguồn trên đất không thể rửa sạch huyết của bạn và huyết của họ; và trên bất kỳ ai trong vùng đất lừng danh ấy, không có dấu vết, ấn tượng, bóng dáng, hay vết tích nào của bất kỳ vết nhơ tội lỗi nào; và Đấng Christ rửa sạch nay, như Ngài đã từng rửa; bạn không đen tối, cũng không cháy nắng đến nỗi Ngài sẽ không làm bạn trắng như mọi con cái khác trong nhà, đến nỗi bạn sẽ không nhận ra chính mình vì vẻ đẹp của vinh quang; bạn, trong tình trạng tệ nhất, là một tội nhân, và chỉ là một tội nhân, và một tội nhân chẳng là gì đối với Đấng Christ.
Sẽ còn có ích lợi cho ân điển nhưng không trong đất vinh quang: mỗi ngày mới và tháng mới của vinh quang (chúng ta hãy quan niệm như thế, như thể có những mảnh của cõi đời đời vô tận, vì sự yếu đuối của chúng ta) sẽ là một món nợ mới của ân điển nhưng không, vì Đấng Christ không bao giờ, không bao giờ sẽ là con nợ của chúng ta; công đức của loài thọ tạo không thể vào thiên đàng cho đến đời đời, việc nắm giữ vinh quang sẽ là ân điển nhưng không không dứt; vậy thì mối quan hệ của Đấng Christ như chủ nợ, và của chúng ta như con nợ, phải tăng trưởng, và xanh tươi mãi mãi, trong một nụ vĩnh cửu, luôn đâm chồi, và luôn ở đỉnh cao và hoa của mùa gặt; và chúng ta luôn trả, và luôn ca ngợi, và luôn lội sâu hơn và sâu hơn trong biển tình yêu nhưng không, và sự tăng trưởng của những món nợ mới ký kết của ân điển đời đời: và những đoàn người trắng và những trung đoàn theo Chiên Con sống ở đó càng lâu, họ càng là những con nợ tan vỡ hơn, đến nỗi Đấng Christ không bao giờ có thể cởi bỏ vương miện ân điển của Ngài, cũng như chúng ta không thể cởi bỏ vương miện vinh quang của mình, vẫn được giữ bởi chỉ một hiến chương, và văn bản được tiếp tục đời đời của ân điển nhưng không, được kéo dài và kéo sợi hằng ngày (mượn từ ấy, nơi không có thời gian trôi qua) trong một sợi chỉ dài như cõi đời đời, và sự sống của Đức Chúa Trời. Ôi những tư tưởng bao la và vô tận, và ôi chiều sâu của ân điển không thể dò được!
8. Tốt hơn ngàn lần sống dưới sự cai trị, và sự dạy dỗ của Đấng Christ, hơn là thuộc về chính mình, và sống theo ý mình. Sống trong Đấng Christ, thì bạn đang ở ngoại ô của thiên đàng; chỉ có một bức tường mỏng giữa bạn và đất ca ngợi; bạn chỉ còn cách bờ của Ca-na-an mới một giờ chèo thuyền. Khi sự chết đào một lỗ nhỏ trên tường, và hạ buồm xuống, bạn chẳng còn việc gì khác ngoài đặt chân xuống trên thiên đàng đẹp nhất trong các thiên đàng được tạo dựng.
9. Không thể nào Đấng Christ ở trên trời, mà những mảnh và mẩu của Đấng Christ mầu nhiệm lại ở trong địa ngục, hay còn lâu trên đất. Đấng Christ sẽ kéo chân và các chi thể của Ngài trên đất, vào trong chính Ngài, lên gần đầu hơn; và Đấng Christ và bạn phải ở dưới một mái nhà. Cái gì? Các chỗ ở chẳng là gì, nhiều chỗ ở thì ít ỏi; phải, nhiều chỗ ở trong nhà Cha của Đấng Christ, là những mảnh hạnh phúc được tạo dựng, và thuộc về huyết thống và họ hàng với hư không, nếu chúng được tạo dựng; Than ôi! chúng ta muốn chính Ngài, và tôi sẽ từ chối thiên đàng nếu Đấng Christ không ở đó: lấy Đấng Christ ra khỏi thiên đàng, thì đó chỉ là một nơi ở nghèo nàn, không vui, tối tăm, hoang vu; thiên đàng không có Đấng Christ, sẽ trông như vùng đất chết chóc khủng khiếp. Than ôi! Đấng Christ phán, niềm vui của các ngươi phải được đầy trọn, Giăng 14:3. Ta sẽ trở lại và tiếp các ngươi về với Ta, để nơi Ta ở, các ngươi cũng ở đó. Tôi thú nhận, các chỗ ở chỉ như những nơi đầy gai và tật lê nếu không có Đấng Christ; vì vậy tôi muốn thiên đàng vì Đấng Christ, chứ không muốn Đấng Christ vì thiên đàng.
10. Hạnh phúc hình thức là được tạo dựng, nhưng hạnh phúc khách quan là một Thần Tính không được tạo dựng. Hãy để các dòng nước và suối rút lui vào lòng của suối sâu và nguồn vô hạn này, và ở đó chúng không thể thối rữa, cũng không chua, cũng không chết, mà được giữ tươi mãi mãi. Hãy đến và lớn lên trên gốc này, cây sự sống xanh tươi đời đời và luôn đâm chồi, và bạn sống trên sự béo tốt, nhựa, ngọt ngào, và sự sống của cây nổi danh này của Địa Đàng mãi mãi.
11. Một hành động sống trong Đấng Christ, và trên Đấng Christ, trong các hành động yêu thương, nhìn thấy, vui hưởng, ôm ấp, nghỉ ngơi nơi Ngài, là thần học ban trưa và thần học của khải tượng hạnh phúc. Có một hội đồng chung của các nhà thần học được soi sáng trực tiếp quanh ngôi, những người học, giảng, thuyết giảng, ca ngợi Đấng Christ đêm ngày. Ôi những tia sáng, những sự chiếu rọi và phóng ra của sự vui hưởng trí tuệ, ngắm nhìn, vui hưởng, sống trong Ngài, và sự nồng nhiệt của tình yêu thương, đến từ khuôn mặt ấy, khuôn mặt Đức Chúa Trời của Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, và Chiên Con ở giữa họ, và bao phủ, chất nặng, và đè nặng những người ngắm nhìn trong và ngoài! Và rồi phải có những sự phản chiếu, và những sự vươn tới của khải tượng trí tuệ, ôm ấp, yêu thương, kinh ngạc, trở lại với Ngài một lần nữa, trong một vòng tròn vinh quang; và rồi ai khác ngoài Chàng Rể, và nàng dâu, vợ của Chiên Con, trong một hành động đính hôn đời đời, kết hôn, và dự tiệc cùng nhau? Ai khác ngoài Đấng Christ và những người theo Ngài? Ai khác ngoài Đấng Tất Cả Trong Tất Cả? Đấng TA LÀ? Vua của các thời đại?
12. Và sự khôn ngoan và chiều sâu của sự giàu có không thể dò được của ân điển Đấng Christ thật nổi bật, đến nỗi dầu Đức Chúa Trời không cần tội lỗi, và tội lỗi trái với ý muốn thánh khiết và công chính nhất của Ngài, thì kế hoạch, sự sắp đặt tình trạng thiên thượng, đáng yêu, thánh khiết nhất về sự xâm nhập của tội lỗi vào thế gian, được vẽ qua những cánh đồng của ân điển nhưng không, vẫn tuyên bố sự nổi bật và nghệ thuật và sự khôn ngoan sâu sắc không bao giờ được ngưỡng mộ và thờ phượng cho đủ của Đức Chúa Trời; nếu tội lỗi chưa từng có, thì ngôi thứ hai vinh hiển của Ba Ngôi phước hạnh, và Thánh Linh đời đời đã từng, và phải là cùng một Đức Chúa Trời đời đời phước hạnh với Cha. Vì một Thần Tính vinh hiển trong ba bản thể đáng ngưỡng mộ không thuộc về bất kỳ hành động nào của ý chí tự do và các mưu định tối cao của Đức Chúa Trời, vì Thần Tính tuyệt đối và thiết yếu nhất là cần thiết. Nhưng chúng ta hẳn đã thiếu cho đến đời đời, Đấng Immanuel mầu nhiệm, Đấng Yêu Dấu, Đấng Trắng và Hồng, Đấng Đứng Đầu Trong Mười Ngàn, Đấng Christ, Đức Chúa Trời làm người, Đấng Cứu Rỗi của tội nhân: vì không có tội nhân bệnh hoạn, thì không có Thầy Thuốc Linh Hồn cứu rỗi tội nhân; không có kẻ bị bắt, thì không có Đấng Cứu Chuộc; không có nô lệ của địa ngục, thì không có Đấng Trả Tiền Chuộc đáng yêu của thiên đàng. 2. Đáng lẽ đã không có Phúc Âm, không có sự cứu chuộc thực tế trên đất, không có bài hát Phúc Âm của những người được cứu chuộc trên trời, Đáng Ngợi Khen Là Chiên Con, v.v. Nếu tội lỗi chưa từng có, thì chưa từng có một lời thì thầm hay tiếng nói nào trên trời về một Chiên Con bị hy sinh và bị giết vì tội nhân; chưa từng có giai điệu Phúc Âm của bài hát đời đời nay của ân điển nhưng không trên trời; đã có sự im lặng trong hội đồng phước hạnh ấy của những người con đầu lòng, về bất kỳ thánh ca nào, ngoại trừ âm nhạc của luật pháp; loài người vâng theo một luật pháp mà không mắc nợ ân điển của một Đấng Trung Bảo, và vì vậy họ sống đời đời. 3. Ân điển, ân điển nhưng không, đáng lẽ đã không bao giờ xuất hiện trên sân khấu, như có thể thấy được trước mắt loài người và thiên sứ. 4. Nếu tội lỗi chưa từng đột nhập vào thế gian, thì những vị khách của ân điển nhưng không nay đang ở trước ngôi, và đã từng là những tội nhân ô uế và xấu xí trên đất, Ma-ri Ma-đơ-len, với bảy quỷ của bà, Phao-lô với đôi tay đã từng nóng và bốc khói với huyết của các thánh đồ, và lòng ông đau ốm với ác ý và phạm thượng chống lại Đấng Christ, và những người theo Ngài, và những người còn lại trong số những người nay trắng và đã được rửa, mà áo choàng của họ đã được làm cho đẹp trong huyết của Chiên Con, và tất cả hàng triệu vô số mà không ai có thể đếm được, mà đầu của họ nay được sưởi ấm, trong vùng đất tốt nhất ấy, với một vương miện nhưng không, và chỉ là những mảnh của ân điển nhưng không, đáng lẽ đã không ở trên trời chút nào, như những người nắm giữ tự do và những người thuê của Đấng Cứu Chuộc được tôn cao, con người Chúa Giê-xu Christ; đã không có một người thuê nào của lòng thương xót tha thứ trên trời. Nhưng ôi, chiều sâu khôn ngoan không thể dò được biết bao khi hoạch định âm mưu đáng yêu ấy của ân điển nhưng không, và rằng dòng sông và biển tình yêu vô biên ấy nên chảy qua, và trong bờ của một dòng kênh bùn lầy, mực đen, và ô uế như những sự vi phạm và tội lỗi của con cái A-đam; và rồi trên các bờ và biên của dòng sông sâu ấy nên mọc lên xanh tươi, đâm chồi, và nở hoa mãi mãi, những bông hồng và huệ Địa Đàng tỏa hương thiên đàng cho loài người và thiên sứ, như lòng thương xót tha thứ cho tội nhân, ân điển nhưng không và phong phú cho kẻ phản bội vương miện thiên đàng, tình yêu thương của Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ đối với loài người! Hãy đến, sưởi ấm lòng các ngươi, mọi khả năng trí tuệ, tại ngọn lửa này; ôi hãy đến, mọi khả năng được tạo dựng, và ngửi những dầu thơm quý giá của Đấng Christ; ôi hãy đến, ngồi xuống dưới bóng này, nếm và ăn những trái táo của sự sống. Ôi ước gì thiên sứ sẽ đến, và các thế hệ loài người, và kinh ngạc, ngưỡng mộ, thờ phượng, sấp mình trước sự khôn ngoan không thể dò được của nghệ thuật Phúc Âm này của sự giàu có không thể dò được của Đấng Christ!
13. Vậy thì nếu tình yêu thương, và tình yêu thương Phúc Âm sâu sắc như thế bị khinh rẻ, những người tan vỡ khinh thường tình yêu bảo lãnh, và tình yêu hôn nhân, rồi chết trong một món nợ như tình yêu giao ước bị chà đạp, tình yêu huyết phải bị bắt giữ với lời buộc tội buồn thảm nhất của sự báo thù Phúc Âm. Ta đã muốn cứu các ngươi, mà các ngươi không muốn được cứu, ra từ miệng Đấng Christ, phải là một ấn cho mọi lời nguyền rủa của luật pháp, và một sự báo thù trên lửa đời đời vượt quá chúng: nhưng chúng ta hoặc, trong những thời kỳ buồn thảm này, sẽ muốn ân điển của Đấng Christ là một con số không, mà vẫn làm mọi sự, đó là sự phóng túng dâm đãng của phe phản luật pháp; hoặc ý chí tự do làm mọi sự, và ân điển không làm gì cả, mà bản chất nên là trọng tài và chủ quyền, và ân điển là đầy tớ và chư hầu, đó là sự kiêu ngạo của người Arminian, vì sợ họ phải mang ơn Chúa Giê-xu Christ, và nắm giữ thiên đàng trên một văn bản ân điển quá nhưng không: chắc chắn Phúc Âm đi theo con đường giữa, và sự khác biệt của ma quỷ trắng hay đen không nên lừa dối chúng ta, vì cả hai đều đen, và hướng đến sự đen tối của bóng tối, và gạt linh hồn ra khỏi Đấng Christ, và mở ra một con đường tây bắc mới lên thiên đàng, để Đấng hướng dẫn vinh quang của chúng ta có thể không phải là Đấng Chỉ Huy của sự cứu rỗi của chúng ta, Đấng đưa nhiều con cái đến vinh quang, mà hoặc là sự phóng túng lỏng lẻo không có luật pháp, hoặc là sự kiêu ngạo chúa tể không có ân điển Phúc Âm. Nay chính Đức Chúa Trời của sự bình an thiết lập chúng ta trong lẽ thật của Ngài, và trong một khu rừng gai góc như thế của những christ giả, và những giáo sư giả, ban cho chúng ta Sao Mai, và sự dẫn dắt của Ngài đến vinh quang, Đấng biết đường, và là đường đi, lẽ thật, và sự sống.
Thuộc về các bạn trong Chúa Giê-xu,
S. R.
Đấng Christ Chịu Chết và Kéo Những Kẻ Có Tội Đến Với Ngài
GIĂNG 12:27-28. Bây giờ linh hồn Ta bối rối; và Ta sẽ nói gì? Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này: nhưng vì cớ này mà con đã đến giờ này. Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha.
Đó là một câu hỏi, liệu những lời này về nỗi sầu khổ trong linh hồn của Đấng Cứu Rỗi chúng ta có phải chỉ là cùng những lời và lời cầu nguyện, mà Ma-thi-ơ, chương 26 và Lu-ca 22 thuật lại hay không, tức là, Hỡi Cha của con, nếu có thể được, xin cho chén này qua khỏi con, khi linh hồn Ngài bối rối trong vườn, trong cơn hấp hối của Ngài: một số người nghĩ chúng là một, những người khác thì không. Có vẻ như chúng là những lời về cùng một vấn đề: vì, Thứ nhất, Khi Đấng Christ thốt ra những lời này, Ngài đã gần với những sự chịu khổ của Ngài, và ở bên bờ của biển khủng khiếp và tối tăm ấy của nỗi đau cực độ nhất của Ngài, và dàn trận chống lại địa ngục, và các đạo quân của bóng tối; như câu chuyện cho thấy. Nhưng việc Chúa đã thốt ra cùng những lời ấy trong vườn, chứ không phải trước đó, thì không rõ ràng; vì sau lời cầu nguyện này có chép rằng, Bấy giờ có tiếng từ trời phán đến, v.v. Một tiếng nói từ trời phán với Ngài: nay, Ma-thi-ơ 26; Lu-ca 22 không có tiếng nào giống như đã đến từ trời; vì khi Ngài cầu nguyện trong cơn hấp hối của Ngài, không có dân chúng ở với Ngài, như ở đây; vì cớ tiếng nói ấy, dân chúng đang hiện diện, Một số nói, trời sấm: những người khác nói, một thiên sứ đã phán từ trời: trong khi nay ở với Đấng Christ trong vườn, khi Ngài cầu nguyện, Hỡi Cha của con, v.v. chẳng có ai ngoài Phi-e-rơ, Gia-cơ, và Giăng, ba chứng nhân nổi tiếng về sự chịu khổ cực độ của Ngài, và về thiên đàng non trẻ của Ngài, về sự biến hình của Ngài trên núi, khi Ngài diễn vở Mở Đầu và hình ảnh cùng sự mô tả của thiên đàng trước mặt họ; như rõ ràng, Ma-thi-ơ 26 câu 37. Và Ngài đã tách khỏi họ nữa, Ma-thi-ơ 26:39; Lu-ca 22:41 và họ đang ngủ, trong cơn hấp hối của Ngài, Ma-thi-ơ 26:40, 43, 45. Nhưng nay có một dân chúng đang thức ở với Đấng Christ, những người đã nghe tiếng này. Nhưng tôi không phủ nhận rằng đó là cùng một lời cầu nguyện về ý nghĩa: cũng như giả sử có một người tin kính được tỏ cho biết rằng mình sẽ chịu một cái chết cực độ, dữ dội, và đau đớn; và kèm theo đó, một nỗi sầu khổ sợ hãi trong linh hồn, như một hình ảnh của sự chết thứ hai; thì việc nhớ lại điều này hẳn sẽ làm người ấy kinh hãi nhiều, và người ấy có thể cầu nguyện rằng Chúa sẽ hoặc cứu người ấy khỏi giờ buồn thảm ấy, hoặc ban cho người ấy ân điển với đức tin và lòng can đảm, trong Chúa, để chịu đựng nó: cũng vậy ở đây; Đấng Christ, Đức Chúa Trời và con người, biết rằng Ngài sẽ mang những nỗi kinh hoàng của sự chết thứ nhất và thứ hai, nên diễn trước (thời gian đã gần) nỗi buồn và thống khổ trong lòng mà Ngài sẽ chịu trong những sự chịu khổ cực độ của Ngài: như việc tốt, trước khi thập tự giá đến, là diễn nó trong tâm trí chúng ta, và lấy một bài học thử và một sự nâng đỡ của thập tự giá Đấng Christ, trước khi chúng ta mang nó, để thử xem chúng ta sẽ đặt lưng và vai dưới thập tự giá của Chúa một cách khéo léo như thế nào. Tôi không có ý rằng chúng ta phải bắt chước vị tử đạo, là người đã đặt tay mình vào lửa, đêm trước khi chịu khổ, để thử xem mình có thể chịu đựng việc bị thiêu sống như thế nào; mà là chúng ta phải đặt giả thiết, Nếu điều ấy xảy ra như thế thì sao? (như Đấng Christ, tin chắc rằng sự chịu khổ của Ngài sẽ đến, đã diễn nỗi buồn, nỗi sầu khổ trong linh hồn và lời cầu nguyện trước) và quyết tâm về điều buồn thảm nhất, và đoán trước thập tự giá, và nói với lòng mình, Hãy để điều tệ nhất đến; hay để nỗi sợ của chúng ta tiên tri, như Gióp đã làm, chương 3 câu 25. Dù vậy, giả sử điều khó khăn nhất xảy đến với tôi, tôi biết phải làm gì; như người quản gia bất chính quyết tâm trước về một cách, để bơi qua những nhu cầu của mình, Lu-ca 16:4. Chúa diễn sự phán xét, và những gì họ sẽ cầu nguyện trong thời gian cực độ của họ, là những kẻ nay khạc nhổ vào mọi sự cầu nguyện và tôn giáo; họ sẽ trở nên tôn giáo theo cách của họ, khi họ sẽ kêu lên, Khải Huyền 6:16. Núi và đá, hãy rơi trên chúng tôi, và giấu chúng tôi khỏi mặt Đấng ngồi trên ngôi, và khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con. Bạn không thể tin rằng một Chiên Con sẽ đuổi các vua trên đất, và các vĩ nhân, và các người giàu, và mọi kẻ nô lệ, và mọi người tự do, vào các hang và đá của núi, để giấu mình. Nhưng Chúa diễn cơn thịnh nộ và sự phán xét trước mắt bạn. Loài người sẽ không giả thiết câu chuyện thật về địa ngục. Hãy chỉ nói với chính mình, Ôi! tôi sẽ khóc và cắn lưỡi vì đau đớn, trong một biển lửa và lưu huỳnh chăng? Hãy chỉ tưởng tượng trước, tôi cầu xin bạn, bạn sẽ nhìn nó như thế nào, bạn sẽ có những suy nghĩ gì, bạn sẽ làm gì, khi bạn sẽ, II Tê-sa-lô-ni-ca 1:9 bị phạt bằng sự hủy diệt đời đời, khỏi sự hiện diện của Chúa, và khỏi vinh quang của quyền năng Ngài. 1. Những nỗi buồn được thấy trước không có ấn tượng buồn thảm trên tâm linh như thế. 2. Ân điển là một điều được suy xét kỹ và kiên quyết, và có đôi mắt của sự quan phòng để nói, trong những biến cố có thể xảy ra, Nếu tấm áo đỏ thắm của tôi ôm lấy đống phân, và sự quan phòng xoay bàn thì sao? 3. Thật giống sự khôn ngoan (ân điển khôn ngoan để nhìn xa) khi diễn trước đức tin, và quyết tâm nằm dưới chân Đức Chúa Trời, và có ý định vâng phục khiêm nhường Đức Chúa Trời; như II Sa-mu-ên 15:25, 26.
Trong lời than phiền chúng ta có, 1. Vấn đề của nó, Linh hồn bối rối của Chúa. 2. Thời gian; Bây giờ, linh hồn Ta bối rối. 3. Sự lo lắng của Đấng Christ, do nỗi sầu khổ này gây ra; Ta sẽ nói gì? hay, theo ý nghĩa, Ta sẽ làm gì? 4. Và một bờ biển được thấy gần trong cơn bão, một tảng đá hiện tại trong biển cuồng nộ: ngươi sẽ nói gì? Lạy Chúa Giê-xu, Ngài sẽ làm gì? Hãy cầu nguyện: Và Ngài cầu nguyện, Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này: 5. Có một thứ sửa chữa, hay đúng hơn là một giới hạn Nhưng vì cớ này mà Ta đã đến giờ này. Chúa, quên đi nỗi đau của Ngài, ôm lấy giờ xấu xa này. 6. Tiếp tục trong quyết tâm ôm lấy giờ buồn thảm này, Ngài cầu nguyện, câu 28. Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha.
Về điểm thứ nhất, nỗi sầu khổ trong linh hồn của Đấng Christ, chúng ta phải xét, 1. Nó có thể hòa hợp với sự bình an như thế nào. 2. Nó hòa hợp với sự hiệp nhất cá nhân như thế nào. 3. Đã có nguyên nhân gì. 4. Có tình yêu thương và lòng thương xót gì trong Chúa Giê-xu, khi chịu sầu khổ vì chúng ta. 5. Chúng ta phải dùng điều này như thế nào.
1. Luận điểm. Linh hồn thánh này, bị sầu khổ như thế, giống như đất trước khi sa ngã, từ đó mọc lên hoa hồng, không có gai hay tật lê, trước khi nó bị rủa sả. Cơn giận của Đấng Christ, nỗi buồn của Ngài, là những bông hoa tỏa hương thiên đàng, chứ không phải hương tội lỗi: mọi tình cảm của Ngài về sợ hãi, buồn rầu, sầu thảm, hy vọng, vui mừng, yêu thương, ước muốn, đều giống như một suối nước bạc lỏng và tan chảy; mà bờ, nguồn đầu, đều trong sạch khỏi cặn bã như pha lê thuần khiết: một suối như thế không thể tuôn ra bùn, đất sét, hay rác rưởi. Khi những tình cảm của Ngài dâng lên và phồng lên trong hành động của chúng, mỗi giọt của suối đều vô tội, thơm ngát và được trang điểm bằng ân điển; đến nỗi càng khuấy động hay làm sầu khổ một giếng nước hoa hồng, hay một chất lỏng quý giá nào đó, thì nó càng tỏa ra mùi thơm ngọt ngào hơn: hay, như khi một cơn gió hè nhẹ thổi trên một cánh đồng hoa hồng ngọt ngào, nó lan tỏa những mùi thơm quý giá và ngon lành khắp không khí. Có bùn và cặn bã như thế trong đáy và bờ của những tình cảm của chúng ta, đến nỗi khi cơn giận, buồn rầu, sầu thảm, sợ hãi của chúng ta dâng lên trong hành động của chúng, suối của chúng ta tuôn ra tội lỗi. Chúng ta không thể yêu, mà không dục vọng; cũng không sợ, mà không tuyệt vọng; cũng không vui mừng, mà không phóng túng, và hư vinh và lòe loẹt; cũng không tin, mà không tự phụ: chúng ta nổi dậy, chúng ta thở ra tội lỗi, chúng ta tuôn ra mùi của địa ngục, khi gió thổi trên cánh đồng cỏ dại và tật lê của chúng ta; linh hồn chúng ta chẳng qua là một mảnh đất lúa dại, những tưởng tượng của lòng chúng ta chỉ là xấu xa từ tuổi trẻ của chúng ta. Ôi ước gì Đấng Christ trồng một số hoa của Ngài trong linh hồn chúng ta, và chúc phước cho đất, để chúng có thể lớn lên tốt đẹp ở đó, được sưởi ấm và nuôi dưỡng bằng ân điển của Ngài! Nếu ân điển ở bên trong, trong những áp lực buồn thảm nó sẽ lộ ra. Một thánh đồ là một thánh đồ trong hoạn nạn; như một kẻ giả hình là một kẻ giả hình, và mỗi người là chính mình, và tỏa ra mùi giống như chính mình, khi người ấy ở trong lò lửa. Đấng Christ bị sầu khổ cầu nguyện. Gióp bị cám dỗ tin, Gióp 19:25. Các sứ đồ bị đánh đòn vui mừng, Công Vụ 5:41. Giô-na bị chìm nhìn về đền thánh, Giô-na 2:4.
2. Những tình cảm của Đấng Christ là hợp lý; lý trí khởi lên trước nỗi sợ: lý trí và tình cảm không vượt qua nhau. Giăng 11:33 khi Đấng Christ thấy bạn bè Ngài khóc, Ngài khóc cùng họ; và điều được diễn tả trong bản văn của chúng ta bằng động từ bị động ἡ ψυχὶ τετάρακται. Linh hồn Ta bối rối, thì ở đó được diễn tả bằng một động từ chủ động, Ngài rên rỉ trong tâm linh, καὶ ἐταραξεν ἑκυτόν, và Ngài tự làm mình bối rối: Ngài kêu gọi những tình cảm của Ngài, và ân điển và ánh sáng là chúa và chủ của những tình cảm của Ngài. Có ba điều trong Đấng Christ, mà không có trong chúng ta; Thứ nhất, Thần Tính hiệp nhất cá nhân với một con người, và linh hồn của một con người có ảnh hưởng trực tiếp trên những tình cảm của Ngài. Đây là đặc quyền cá nhân của Đấng Christ; và việc thiếu điều này, không phải là tội lỗi của chúng ta; việc có nó, là vinh quang của Đấng Christ: nhưng càng gần Đức Chúa Trời bao nhiêu, những tình cảm càng thuộc thiên đàng bấy nhiêu. Thứ hai, Khi Đức Chúa Trời tạo dựng bản chất con người và linh hồn con người của Đấng Christ, Ngài đã tạo ra một tác phẩm cao quý và tinh xảo hơn A-đam đầu tiên: đúng vậy, Ngài giống chúng ta trong mọi sự, ngoại trừ tội lỗi, và về bản chất là một con người; nhưng trong sự sinh ra của Ngài có một nét cắt của nghệ thuật thiên đàng trong Đấng Christ hơn là trong việc tạo dựng A-đam, hay hơn là trong sự sinh ra của loài người, giả sử loài người chưa từng phạm tội; như Lu-ca 1:35. Quyền năng của Đấng Chí Cao sẽ bao phủ ngươi: chưa từng có người nào được sinh ra như thế. Do đó xin cho tôi nghĩ rằng, có nhiều Đức Chúa Trời hơn trong bản chất con người của Đấng Christ, vì bản chất là một bình chứa ra khỏi nhà thợ gốm, hơn là đã từng có trong A-đam, hay người đang sống; dầu loài người chưa từng phạm tội: và như vậy, Ngài có một linh hồn con người với cấu trúc và kết cấu cao quý hơn, trong đó Đức Thánh Linh, trong hành động nên thánh, có bàn tay cao hơn, so với khi A-đam được tạo dựng, theo hình ảnh của Đức Chúa Trời; dầu Ngài là một con người giống chúng ta trong mọi sự, ngoại trừ tội lỗi.
3. Luận điểm. Không thể phủ nhận rằng, ân điển đã đồng hành với bản chất đến nỗi Ngài không thể sợ hãi hơn đối tượng đòi hỏi. Nếu mọi sức mạnh của loài người và thiên sứ được tập hợp và hòa trộn trong một người, thì họ hẳn đã bị sầu khổ ở mức độ cao hơn Đấng Christ: vậy thì có bao nhiêu nỗi sầu khổ trong những tình cảm của Đấng Christ, thì có bấy nhiêu lý trí, được ướp hương và tô điểm bằng ân điển. Ngài không phải như con người trong trí tuệ của Ngài, khôn ngoan, hay mong muốn khôn ngoan, (như A-đam và Ê-va, và loài người nay mắc phải căn bệnh tò mò) vượt quá điều thích hợp: vì vậy những tình cảm của Ngài cũng không vượt quá bờ: Ngài đã thấy giờ đen tối và tối tăm nhất mà bất kỳ ai từng thấy; giả sử mọi sự chịu khổ của những kẻ bị đày đọa, cho đến đời đời, đều ở trước mặt họ trong một cái nhìn, hay đến trên họ cùng một lúc, thì điều ấy sẽ hủy diệt mọi kẻ nay đang, hay sẽ ở trong địa ngục. Đấng Christ nay đã thấy, hay thấy trước những sự chịu khổ lớn lao như thế; mà vẫn, 1. Tin, 2. Cầu nguyện, 3. Hy vọng, 4. Được khích lệ dưới sự chịu khổ ấy, 5. Chịu đựng chúng đến tận cùng với mọi sự nhẫn nhục, 6. Vui mừng trong hy vọng, Thi Thiên 16:9. Nay những tình cảm của chúng ta dâng lên và phồng lên trước lý trí: (1.) Chúng thường là tưởng tượng, và đã lên ngựa và cầm vũ khí khi một cọng rơm lay động. (2.) Chúng thiếu sự trong sáng và thanh thản của ân điển mà Đấng Christ đã có, qua ân điển thói quen theo bản chất từ trong lòng mẹ. (3.) Chúng ta có thể khơi dậy những tình cảm của mình, nhưng không thể làm dịu chúng: như một số thầy phù thủy có thể gọi quỷ lên, nhưng không thể trừ, hay ra lệnh cho nó; hay, một số người có thể gây chiến, mà không thể tạo ra hòa bình. Đó là một lời vu khống của phe Giáo hoàng, khi nói rằng Calvin đã dạy rằng có sự tuyệt vọng, hay bất kỳ sự rối loạn nào của lý trí trong Đấng Christ; trong khi Calvin nói rằng, Ngài vẫn tin với sự bảo đảm đầy đủ. Và sự cực độ này của nỗi sầu khổ trong linh hồn là hợp lý nhất, đến từ sự nhận thức không thể sai lầm về nguyên nhân cấp bách nhất của nỗi sầu khổ trong linh hồn, mà bất kỳ người đang sống nào từng chịu.
4. Luận điểm. Đấng Christ đã có, nay và luôn luôn, sự bình an về đạo đức, hay ân điển của sự bình an, vì sự bình an đối lập với sự cuồng nộ đáng trách của lương tâm. Thứ nhất, Ngài không bao giờ có thể thiếu đức tin, vốn là sự thanh thản, yên tĩnh, và im lặng của linh hồn, và sự bảo đảm về tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Thứ hai, Ngài không thể có sự nghi ngờ, hay sự xáo trộn tội lỗi nào trong tâm trí; vì Ngài không thể có lương tâm về tội lỗi, điều có thể che khuất tình yêu thương và ân huệ dịu dàng nhất của Cha Ngài đối với Ngài. Nhưng vì sự bình an đối lập với nỗi đau, và cảm nhận về cơn thịnh nộ và hình phạt, vì tội lỗi của chúng ta; nên Ngài thiếu sự bình an về thể chất, và nay đang ở dưới sự xáo trộn và bất an về hình phạt trong linh hồn. Vậy chúng ta thấy một số người có sự bình an, nhưng không có sự tha thứ; như những tội nhân yên ổn, I Tê-sa-lô-ni-ca 5:3. Thứ hai, Một số người có sự tha thứ, nhưng không có sự bình an; như Đa-vít, Thi Thiên 38:3 người đã bị gãy xương; và than thở, câu 8. Tôi yếu đuối và bị dập nát nặng nề, tôi đã gầm thét vì sự bất an trong lòng tôi. Và Hội Thánh bị sầu khổ, Thi Thiên 77:1, 2, 3, 4. Một số người có cả sự bình an và sự tha thứ; như một số người, giống như Ê-tiên, ở quá gần vương miện, đến nỗi họ vượt trên mọi sự thách thức của lương tâm: có vẻ như, Sa-tan từ bỏ, và tuyệt vọng về những kẻ mà hắn không thể đuổi kịp, vì họ đã quá gần cuối đường đua. Khi mặt trời mọc lên trước tiên, những tia sáng phủ vàng lên đỉnh của những ngọn núi xanh nhìn về phía đông, và thế gian không thể ngăn mặt trời mọc: một số người ở quá gần thiên đàng, đến nỗi Mặt Trời đời đời đã bắt đầu tạo ra một ngày vinh quang đời đời trên họ; những tia sáng đến từ mặt Ngài là Đấng ngồi trên ngôi, phủ vàng linh hồn đến nỗi không có khả năng nào làm mờ sự bình an, hay ngăn cản ánh sáng ban ngày trong linh hồn của những người như thế. Một số người không có cả sự bình an lẫn sự tha thứ; như những kẻ mà trong linh hồn họ địa ngục đã bốc cháy. Đấng Christ không bao giờ cần sự tha thứ, Ngài có thể trả mọi điều Ngài nợ: Ngài không bao giờ cần ân điển của sự tha thứ, cũng không cần ân điển để được tha; Đức Chúa Trời đã không tha Ngài. Đức Chúa Trời không thể đòi hỏi ở Ngài ít huyết hơn huyết Ngài đã đổ; nhưng Ngài đã nhận được một giấy thanh toán của sự xưng công chính, không bao giờ là một sự tha thứ của ân điển, I Ti-mô-thê 3:16. Được xưng công chính trong Thánh Linh.
Điểm thứ hai là, Một linh hồn bị sầu khổ có thể đứng chung với sự hiệp nhất cá nhân như thế nào. Đức Chúa Trời có thể, linh hồn của Đức Chúa Trời có thể bị sầu khổ chăng? Tôi sẽ chỉ ra, 1. Điều này phải như thế nào. 2. Điều này có thể như thế nào. Nó phải như thế, Thứ nhất, Vì sự mất thiên đàng là sự mất mát lớn nhất. Để chuộc một vua đòi hỏi nhiều triệu hơn, so với những đồng xu để chuộc nô lệ. Khi chúng ta bị quăng bỏ và bị tịch thu, hơn một trăm bốn mươi bốn ngàn vua (trong sắc lệnh của Chúa họ là vua) đã bị quăng ra khỏi thiên đàng: nơi đâu có vàng trên đất để mua thiên đàng, và biết bao vua như thế? Mà công lý vẫn phải có sự trả giá: một Đấng Cứu Rỗi bị Đức Chúa Trời làm sầu khổ, và một Đức Chúa Trời bị sầu khổ trong linh hồn là quá ít. Ôi, tình yêu thương nói với công lý vô hạn, Ngươi sẽ ban cho ta điều gì? Ngươi sẽ mua ta, các con yêu dấu của ta, những người thừa kế của ân điển đời đời chăng? Một giá thấp hơn giá trị của biết bao vua như thế, công lý không thể nghe đến; nó phải bằng, hoặc hơn.
Thứ hai, Luật pháp không thể ngủ yên thỏa mãn với nỗi sầu khổ trong linh hồn của một con người: vì như tội lỗi làm sầu khổ linh hồn của một Đức Chúa Trời vô hạn, đến mức những mũi tên của chúng ta có thể bay lên chống lại mặt trời; thì nỗi sầu khổ trong linh hồn của Đấng là Đức Chúa Trời cũng phải chuộc tội như thế.
Thứ ba, Thiên đàng không chỉ là một viên ngọc siêu việt, quý giá tự nó; mà Cha chúng ta còn muốn ban tặng cho kẻ phản loạn một quyền làm con và một vương quốc, điều quý giá trong sự đánh giá hợp pháp của chúng ta. Vương miện của tôi đối với Đức Chúa Trời có giá trị gì? Tại sao, nó không thể quý giá hơn được nữa? Linh hồn của Đức Chúa Trời đã được cân cho nó: để không chỉ sự tự do, mà giá quý giá nhất, có thể ca ngợi và tôn cao, trên mọi tầng trời, tình yêu thương của Đấng Christ.
Thứ tư, Nếu linh hồn tôi, hay linh hồn các bạn, hỡi những người được Chúa cứu chuộc, có thể được định giá mỗi linh hồn đáng giá mười ngàn triệu linh hồn, và bấy nhiêu thiên đàng, thì chúng cũng không thể nặng hơn linh hồn của Đức Chúa Trời, linh hồn cư trú trong sự hiệp nhất vinh hiển với Đức Chúa Trời: và sự mất thiên đàng đối với linh hồn bị sầu khổ của Đấng cao quý, và cao cả và cao vời này, dầu chỉ trong một thời gian, còn lớn hơn, và vô hạn lớn hơn sự mất thiên đàng của tôi, và sự mất mát của mọi kẻ được chọn cho đến đời đời.
Thứ năm, Tôi không thích tranh luận ở đây, nhưng Đức Chúa Trời, nếu chúng ta nói về quyền năng tuyệt đối của Ngài, không xét đến sắc lệnh tự do của Ngài, có thể đã tha tội mà không cần tiền chuộc, và ban thiên đàng cho cả nhân loại và các thiên sứ sa ngã, mà không cần bất kỳ sự thỏa mãn nào của tội nhân, hay của Đấng Bảo Lãnh của người ấy; vì Ngài không trừng phạt tội lỗi, cũng không dâng thiên đàng cho loài người hay thiên sứ bởi sự cần thiết của bản chất, như lửa tỏa ra hơi nóng, và mặt trời tỏa ra ánh sáng; mà một cách tự do: chỉ có điều, giả sử khung cảnh của sự quan phòng, và các sắc lệnh về việc trừng phạt, và cứu chuộc tội nhân, như hiện nay, Chúa không thể không kiên định trong các sắc lệnh của Ngài; tuy nhiên đây chỉ là sự cần thiết có điều kiện, và ở tay thứ hai. Nhưng công việc ở đây là, Đức Chúa Trời, trong chiều sâu của sự khôn ngoan đời đời của Ngài, đã tạo dựng và vẽ ra kế hoạch và âm mưu cứu rỗi loài người đã mất, đến nỗi sự cứu rỗi sẽ không chạy trong bất kỳ dòng kênh nào khác, ngoài dòng kênh mà bờ của nó là ân điển tự do nhất và tình yêu thương dịu dàng nhất có thể đi vào lòng loài người hay thiên sứ; vì Ngài đã vẽ những đường nét của thiên đàng chúng ta xuyên qua ân điển, suốt con đường.
Thứ hai, Ân điển khó có thể làm việc mà không có sự lựa chọn và sự phán xét tự nguyện: sự lựa chọn và sự tuyển chọn phù hợp với ân điển. Do đó ân điển bắt thăm trên loài người, không phải trên các thiên sứ sa ngã; và phần thăm đời đời của lòng thương xót siêu việt phải rơi trên lòng Gia-cốp và một số người khác, chứ không phải trên Ê-sau và những người khác. Và Chúa chúng ta đã hoạch định cách dũng cảm này, để bày tỏ ân điển của Ngài trên chúng ta.
Thứ ba, Và Ngài sẽ không để tình yêu thương trú ngụ cho đến đời đời trong lòng Ngài, mà phải tìm ra một cách để đưa lòng thương xót vô biên ra chợ hay ngân hàng, để Ngài có thể buôn bán với tình yêu thương và lòng thương xót, mà không thu lợi gì cho chính Ngài; và vì vậy Chúa chúng ta đã tự do chịu bảo lãnh, và sự cần thiết đáng yêu, để căng mình ra mà tuôn ra tình yêu thương, trong việc ban Con Một của Ngài (Ngài không có Con khác) để chết vì loài người: Ngài đã tạo dựng một sự quan phòng siêu nhiên của ân điển và tình yêu thương phong phú nhất, để mua những thứ cặn bã của loài thọ tạo, những tội nhân trong linh hồn, bằng một mẫu mực vô song của tình yêu thương dịu dàng, để ban huyết hoàng gia của thiên đàng, Cành đời đời của Thần Tính vương giả và vua chúa, làm tiền chuộc cho công lý. Bạn phạm tội (tình yêu thương của các tình yêu thương phán) và Ta chịu khổ; Bạn đã làm điều sai trái, Ta sửa chữa; Bạn phạm tội và ca hát trong những niềm vui xác thịt của bạn, Ta than thở, Ta khóc vì niềm vui của bạn. Khuôn mặt đẹp nhất từng có, đã xấu xí vì khóc lóc cho sự vui mừng tội lỗi của bạn. Thật thích hợp khi tình yêu thương tự do, trong lòng Đấng Christ, hoạch định con đường lên thiên đàng xuyên qua tình yêu thương tự do: chúng ta sẽ không bao giờ trên trời, hạ vương miện của mình xuống dưới chân Đấng ngồi trên ngôi, với cảm nhận và sự ngưỡng mộ như thế, nếu chúng ta đã đến với vương miện bằng việc làm theo luật pháp, chứ không phải bằng sự tin cậy Phúc Âm nơi một lời cầu nguyện chuộc giá phong phú. Ôi bữa tiệc đời đời của tổ ong mật của món nợ tình yêu thương của Chiên Con, Đấng đã cứu chuộc chúng ta mà không lấy gì! Mọi vai trên trời đều đời đời trong hành động nâng lên, và tôn cao tình yêu thương nhưng không của Đấng Christ, Đấng đã cứu chuộc họ bằng một sự cứu chuộc tự do như thế; nhưng họ không đủ khả năng, dầu thiên sứ giúp họ, để nâng nó lên đủ cao: đó là một vương miện nặng nề biết bao trên đầu của Vua Đấng Cứu Chuộc, đến nỗi theo một cách nào đó nó làm họ mệt mỏi, và họ không thể tôn cao nó quá mức.
Nay, điều này phải là một mầu nhiệm: vì dầu bản chất của Đức Chúa Trời, và nhiều Đức Chúa Trời hơn có thể ở trong một loài thọ tạo, đều ở trong Đấng Christ, và theo cách hiệp nhất cao quý nhất, tức là cá nhân; tuy nhiên, như linh hồn chúng ta hiệp nhất với một thân thể có sự sống thực vật, vốn lớn lên, ngủ, ăn, uống, thì linh hồn không lớn lên, ngủ, hay ăn; và như lửa được trộn lẫn hay hiệp nhất với một thanh sắt nóng, trong đó có mật độ và trọng lượng, mà vẫn không có mật độ hay trọng lượng nào trong lửa; thì ở đây cũng vậy, dầu Thần Tính, trong sự đầy đủ của nó, đã được hiệp nhất, trong một sự hiệp nhất chặt chẽ nhất, với một linh hồn bị sầu khổ và bối rối, và bản chất chịu khổ của loài người, thì Thần Tính vẫn không chịu khổ, hay bất kỳ sự yếu đuối nào về hình phạt của linh hồn: sức sống và màu sắc của một bông hồng đẹp có thể chịu khổ bởi sức nóng cực độ của mặt trời, trong khi mùi thơm ngọt ngào không chịu khổ, mà đúng hơn được mở rộng bởi sự bốc hơi. Tuy nhiên có sự khập khiễng lớn trong những sự so sánh này; vì, dầu linh hồn không thể bị bệnh khi thân thể rối loạn, vì không có gì thuộc bản chất nguyên tố, cũng không có sự hòa trộn nào của các thể dịch vật lý trong nó, vì một cấu tạo cao siêu và thuần khiết hơn; thì vẫn có một sự liên minh và xã hội toàn vẹn như thế giữa linh hồn và thân thể, đến nỗi linh hồn, qua sự đồng hành và cảm thông, chịu khổ; như người cư trú bị thiệt hại, nếu ngôi nhà bị dột và nhỏ giọt: linh hồn tìm thấy khói và những chỗ rò rỉ của nỗi đau, vì nó bị ghim trong một chỗ ở bằng đất sét bệnh hoạn, và vì vậy muốn có một lỗ trên tường, hay thoát ra ngoài cửa hay cửa sổ; như thường linh hồn của chúng ta bị chi phối quá mức với sự chán ghét cuộc sống, vì những tai nạn chua chát truyền đạt nó, đến nỗi chúng nghĩ rằng lợi ích của cuộc sống không ngọt ngào đến nỗi có thể bù đắp chi phí. Nhưng Thần Tính phước hạnh, hiệp nhất với nhân tính, không thể, dù chỉ vì lý do đồng hành mà bị bệnh, đau đớn, hay chịu khổ; cũng không thể Thần Tính mệt mỏi vì sự hiệp nhất với một linh hồn bị sầu khổ: chúng ta quan niệm rằng trong mồ mả và sự chết, sự thông công vinh hiển ấy không bao giờ bị giải tán.
Thứ hai, Nhiều điều có thể chịu khổ bởi sự xâm nhập của những điều trái ngược; như, bắn một mũi tên vào một bức tường bằng đồng, một dấu ấn nào đó có thể còn lại trên tường, để làm chứng cho sự dữ dội đã ở đó; và chúng ta biết rằng, Chúng sẽ đánh nhau với ngươi, nhưng chúng sẽ không thắng nổi: nhưng Thần Tính phước hạnh trong Đấng Christ không thể nhận một mũi tên, hay sự dội lại; không có hành động nào chống lại Đức Chúa Trời; Ngài ở đây không phải là một bờ biển, một bờ sông, hay thành lũy, có khả năng nhận một cái nhổ hay một giọt sóng biển: chỉ có con người Đấng Christ, bông hồng của thiên đàng, có trong lòng Ngài, tại gốc của Ngài, một suối; ôi sâu và tươi mát biết bao, đã giữ cho bông hoa xanh tươi, dưới sự chết và mồ mả! Khi nó bị nhổ lên, nó vẫn đẹp, mạnh mẽ, xanh tươi trước mặt trời; và như thế bị nhổ lên, và vượt lên trên đất, nở hoa đẹp đẽ!
Thứ ba, Không chỉ ảnh hưởng và hiệu quả của Thần Tính vinh hiển đã tưới hoa, và giữ sức mạnh trong Đấng Christ, (vì vậy, tôi nghĩ, Đức Chúa Trời có thể giữ một người bị đày đọa trong những cực hình gấp đôi của cơn thịnh nộ đời đời, với sức mạnh của ân điển, lòng can đảm, đức tin, tình yêu thương của Đấng Christ mãi mãi, như người ấy không thể bị địa ngục và ma quỷ thắng nổi) mà còn có sự đầy đủ cá nhân của Thần Tính, đã trực tiếp nâng đỡ con người Đấng Christ: đó không phải là một sự an ủi được ủy thác, cũng không phải sự giúp đỡ được sai đến, cũng không phải một sứ điệp của tình yêu thương được tạo dựng, cũng không phải một dòng chảy vay mượn của một biển ngọt ngào của sự an ủi; mà là Đức Chúa Trời trong chính thân vị, bản thể vô hạn, thân vị của Con Đức Chúa Trời đã làm nền tảng cho mọi sự chịu khổ của Ngài: nhân tính đã được ghép và dự trữ trong bản thể của cây sự sống. Đúng vậy, Đức Chúa Trời là sự giúp đỡ hiện tại cho các thánh đồ của Ngài trong hoạn nạn; nhưng sự giúp đỡ của Ngài là trong hoạt động và công việc của Ngài; nhưng Ngài không hiệp nhất cá nhân với linh hồn. Thật ghê tởm khi một số người Familist dạy rằng, như Đấng Christ đã từng trở nên xác thịt, thì nay Ngài trước tiên trở nên xác thịt trong chúng ta, trước khi chúng ta được đưa đến sự hoàn hảo: vì, không một thánh đồ nào trên đất có thể hiệp nhất với Đức Chúa Trời như Con Người; vì Ngài được sinh ra bởi một người nữ, thuộc dòng dõi Đa-vít, Con Người, và không ai khác ngoài Ngài, là Con đời đời của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời đáng ngợi khen đời đời. Con Trẻ sinh cho chúng ta, là Đức Chúa Trời Quyền Năng, Cha của Thời Đại, Vua Hòa Bình, Ê-sai 9:6; Rô-ma 9:5; Ga-la-ti 4:4. Có một sự khác biệt lớn giữa Ngài là A-đam thứ hai, và mọi người, ngay cả A-đam đầu tiên trong sự hoàn hảo của ông, I Cô-rinh-tô 15:47. Nếu Đấng Christ chịu khổ mà không giải tán sự hiệp nhất, Đức Chúa Trời giữ lều đất sét, và đưa nó lên trời với Ngài trong sự hiệp nhất cá nhân, thì Đức Chúa Trời có thể ở trong sự bị bỏ rơi thấp nhất mà ngự trong các thánh đồ của Ngài. Chúng ta than phiền, trong nỗi sầu khổ trong linh hồn của mình về sự ra đi của Đấng Christ khỏi chúng ta; nhưng Ngài không đi: cảm nhận của chúng ta không phải là Kinh Thánh của chúng ta, cũng không phải là một quy tắc tốt; có một sai lầm trong la bàn này.
Điều thứ ba là nguyên nhân đặc biệt. Đã có nguyên nhân gì? Phe Giáo hoàng nói, Không có lý do nào cho sự chịu khổ trong linh hồn của Đấng Christ, ngoại trừ sự cảm thông với thân thể. Chúng ta tin rằng, Đấng Christ trở nên Đấng Bảo Lãnh cho chúng ta, không chỉ thân thể Ngài, mà linh hồn Ngài đặc biệt, đã chịu sự cần thiết ấy, đến nỗi linh hồn Ngài ở thay cho linh hồn chúng ta; và như vậy, điều gì đã đến hạn cho linh hồn chúng ta mãi mãi, thì Đấng Bảo Lãnh công lý của chúng ta buộc phải chịu cùng điều ấy. Ê-sai 53:10. Ngài đã dâng linh hồn Ngài làm của lễ chuộc tội. Chắc chắn vì tội lỗi của chúng ta. Chúng ta cũng không được giới hạn linh hồn vào thân thể và sự sống tạm thời, vì Ngài diễn tả điều đó bằng chính ngôn ngữ của Ngài, Và bây giờ linh hồn Ta bối rối.
Thứ hai, Không có lý do nào cho những sự chịu khổ thuộc thân thể của Đấng Christ, khi, trong vườn, Ngài đã đổ mồ hôi máu vì chúng ta; cũng không có người nào vào thời điểm ấy đã tra tay trên Ngài; và mọi cơn hấp hối mà Ngài ở trong, đều đến từ linh hồn Ngài mà thôi.
Thứ ba, Cũng không thể mâu thuẫn hơn với thân vị phước hạnh của Ngài, là Đức Chúa Trời và con người, và Con Đức Chúa Trời, việc Ngài chịu trong linh hồn cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì tội lỗi của chúng ta, hơn là việc linh hồn Ngài bị sầu khổ, và buồn rầu quá đỗi, nặng nề đến chết, trong cơn hấp hối; và việc Ngài than thở, Đức Chúa Trời của con, Đức Chúa Trời của con, sao Ngài lìa bỏ con? Và nguyên nhân của nỗi sầu khổ trong linh hồn này là vì tội nhân; đây là sự chịu khổ của Đấng Bảo Lãnh. Mảnh cao quý và trang nghiêm nhất mà Đức Chúa Trời từng tạo dựng, và thân yêu nhất đối với Đức Chúa Trời, là thứ hai sau Đức Chúa Trời làm người, là linh hồn vương giả của Đấng Christ, đó là linh hồn của vua; vậy mà sự chết, vì cớ tội lỗi, vẫn đến trên nó; và không phải một sự chết thông thường, mà là cốt tủy của sự chết, sự chết đầu lòng và mạnh nhất trong các sự chết, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, nỗi đau vô tội của địa ngục, không có sự tuyệt vọng và lòng căm ghét Đức Chúa Trời. Nếu tôi có bất kỳ địa ngục nào trên mình, tôi sẽ chọn một địa ngục vô tội, giống như của Đấng Christ: thà chịu điều xấu ngàn lần, hơn là phạm tội; chịu khổ nên được chọn hơn là phạm tội. Đó là nỗi đau, và chỉ là nỗi đau: những người bị đày đọa, và ma quỷ bị định tội đời đời, không có khả năng có một địa ngục tin kính và vô tội, họ không thể chọn chịu địa ngục, mà không nhổ vào công lý công bằng và không tì vết; vì huyết của Đấng Christ sẽ rửa sạch tội lỗi, Ngài không thể vừa trả đầy đủ, vừa mắc nợ nữa, nhưng nếu quả thật, sự chết tìm thấy một Đấng Bảo Lãnh quý giá như linh hồn vương giả và vô tội của Đấng Christ, đã khiến Ngài vâng theo luật của đất, trước khi Ngài thoát khỏi đất ấy; thì có gì lạ khi chúng ta chết, là những kẻ sinh ra trong đất của sự chết? Không có loài thọ tạo nào mà không đau đớn sinh ra, với sự chết trong lòng, hay một khuynh hướng về hư không là mẹ, nơi nó đến. Chỉ Đức Chúa Trời đứng giữa thiên sứ hùng mạnh nhất trên trời, và hư không: mọi sự dưới mặt trăng đều phải bệnh vì sự hư không và sự chết, khi Đấng Thừa Kế mọi sự, đến giữa những loài thọ tạo đang chết, ngoài sự sắp đặt, theo luật pháp phải chết. Nếu linh hồn của Chúa, và linh hồn của một Chúa như thế chết và chịu cơn thịnh nộ, thì hãy để khuôn mặt đẹp của thế gian, các tầng trời, trông như khuôn mặt của một ông già, đầy run rẩy, tóc bạc, và nếp nhăn, Thi Thiên 102:26. Vậy thì hãy để loài người chuẩn bị cho ngôi nhà dài của mình; hãy để chính thời gian già đi và tóc bạc. Tại sao tôi lại mong muốn ở lại đây, khi Đấng Christ không thể không qua đi?
Và nếu linh hồn không tì vết này mà chưa từng phạm tội đã bị sầu khổ, thì có gì lạ khi nhiều nỗi sầu khổ đến với tội nhân? Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Đấng hứa sự nghỉ ngơi trong linh hồn cho người khác, lại không thể có sự nghỉ ngơi trong linh hồn cho chính Ngài: linh hồn Ngài nay đang trên một bánh xe bị quăng quật dữ dội, và mọi loài thọ tạo đều trên một bánh xe, và đang chuyển động; không có một loài thọ tạo nào kể từ khi A-đam phạm tội, ngủ ngon. Sự mệt mỏi và chuyển động được đặt trên mặt trăng và mặt trời, và mọi loài thọ tạo ở phía bên này của mặt trăng. Biển cả thủy triều lên xuống, và đó là nỗi sầu khổ; gió thổi, sông chảy, các tầng trời và các ngôi sao trong năm ngàn năm này, ngoại trừ một lần, đã không có sáu phút nghỉ ngơi; các sinh vật sống bước nhanh về phía sự chết; các vương quốc, thành phố, đang trên bánh xe của những thay đổi, lên xuống; nhân loại chạy, và căn bệnh sầu khổ thuộc thân thể, và sầu khổ trong linh hồn ở trên họ, họ bị say chuyển động, đi trên chân mình, và các vua không thể có giường để nghỉ ngơi. Sáu ngày sáng tạo đã đi lại và kêu la vì đau đớn, mà đứa trẻ vẫn chưa sinh ra, Rô-ma 8:22. Người phụ nữ nghèo này đã rên rỉ dưới sự trói buộc của hư không, và sẽ không được sinh nở, cho đến khi Chúa Giê-xu đến lần thứ hai để làm bà đỡ cho sự sinh nở. Đấng Tất Cả vĩ đại của trời và đất, kể từ khi Đức Chúa Trời đặt viên đá đầu tiên của sảnh đường rộng này, đã rên rỉ và khóc lóc vì sự tự do của con cái Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:21. Hình ảnh của thế gian đang qua đi, I Cô-rinh-tô 7:31 giống như khuôn mặt của một ông già, đầy nếp nhăn, và linh hồn với sự khóc lóc: chúng ta đang chờ đợi khi Chúa Giê-xu sẽ được tỏ ra từ trời, và sẽ đến và lau khuôn mặt của ông già. Mọi loài thọ tạo ở đây đều đang đứng, không một loài nào có thể ngồi hay nằm. Linh hồn Đấng Christ nay vượt trên nỗi sầu khổ, và nghỉ ngơi ngọt ngào trong lòng Đức Chúa Trời. Những linh hồn bị sầu khổ, hãy vui mừng trong hy vọng. Những thánh đồ mềm yếu và trẻ con không chịu được việc họ không được đãi tiệc hằng ngày bằng tình yêu thương của Đấng Christ, rằng họ không nằm suốt đêm giữa ngực của Đấng Cứu Chuộc, và không được nâng niu trên đầu gối Ngài; nhưng khi mảnh tinh tế nhất của con người Chúa Giê-xu, linh hồn quý giá của Ngài, đã bị bệnh vì nỗi sầu khổ trong linh hồn như thế, và người thừa kế trưởng nam cao quý và lừng danh của mọi sự, người đầu tiên trong nhà vua của Ngài, đã bị đặt vào những tiếng rên sâu, xuyên qua bầu trời và thiên đàng, và xé đá, thì tại sao tội nhân lại không nên vâng phục, khi Đấng Christ hài lòng đặt con cái xuống đi bộ, và giấu mình khỏi chúng? Nhưng chúng quên sự khác biệt giữa những quán trọ bằng đất sét, và ngôi nhà của vinh quang. Những cánh đồng của chúng ta ở đây được gieo bằng nước mắt, nỗi buồn mọc trong mỗi luống của vùng đất thấp này. Bạn sẽ đặt linh hồn và đầu xuống trong lòng, và giữa ngực của Chúa Giê-xu Christ; chiếc giường ấy phải mềm mại và ngon lành, nó được ướp hương bằng vinh quang không được tạo dựng. Những suy nghĩ về mọi nỗi sầu khổ trong linh hồn nay của bạn sẽ như những bóng dáng đã qua đi mười ngàn năm trước, khi Đấng Christ vòng cánh tay vinh hiển của Ngài quanh đầu bạn, và bạn nghỉ ngơi trong một phạm vi vô hạn của vinh quang vượt trội; hay khi vinh quang, hay ân điển đã chín, sẽ ở trong bạn, và ngoài bạn, trên và dưới, khi những bàn chân bằng đất sét sẽ bước đi trên vinh quang thuần khiết vượt trội. Đường phố của thành phố là vàng ròng: ở đó không có vàng, mà chỉ có vinh quang; vàng chỉ là một cái bóng so với mọi điều ở đó.
Có lẽ việc nói một chút về điểm thứ tư, Tình yêu thương và lòng thương xót dịu dàng nào trong Đấng Christ, khi chịu sầu khổ trong linh hồn vì chúng ta, cũng không kém phần gây dựng.
1. Luận điểm. Bản ngã là quý giá, khi không có tội lỗi, và đồng thời tự hạnh phúc. Đấng Christ vừa không có tội lỗi, vừa tự hạnh phúc; Vậy thì điều gì có thể khiến Ngài nhấc chân ra khỏi thiên đàng, một vùng đất tuyệt vời như thế, và chịu nỗi đau của một linh hồn bị sầu khổ, ngoại trừ tình yêu thương tự do, mạnh mẽ và mãnh liệt, vốn là một dòng sông không đáy không chịu bờ? Sự tốt lành vô hạn khiến tình yêu thương phồng lên ngoài chính nó, Giăng 15:13. Sự tốt lành rất cảm động với sự công chính và vô tội; nhưng chúng ta có một lý do xấu, vì là tội nhân: nhưng sự tốt lành (vì mỗi người có một lý do tốt, không phải là một người tốt) được cảm động bởi sự tốt lành: chúng ta không công chính cũng không tốt; vậy mà Đấng Christ, dầu không có sự công chính trong chúng ta, cũng không có sự tốt lành, vẫn dám chết vì chúng ta, Rô-ma 5:7, 8. Sự tốt lành và ân điển (tức là sự tốt lành mà không đáng được) là dạn dĩ, liều lĩnh, và mạo hiểm. Tình yêu thương, vốn không thể chảy trong dòng kênh của chính nó, mà tình yêu thương của Đấng Christ có thể là tình yêu thương quá mức, và yêu thương quá mức, sẽ chạy vượt sự gian ác trong loài người.
2. Luận điểm. Nếu Đấng Christ đã thấy, khi Ngài sắp dấn thân linh hồn Ngài vào những nỗi đau của sự chết thứ hai, rằng chi phí trong việc ban ra sẽ lớn, và thu nhập sẽ nhỏ, và không hơn những gì Ngài đã có trước đó, thì chúng ta có thể đánh giá tình yêu thương của Ngài hơn: nhưng Đấng Christ đã có thời gian rảnh rỗi từ đời đời, và đủ khôn ngoan để tính toán, và biết Ngài sẽ ban ra điều gì, và nhận vào điều gì; vì vậy Ngài có thể đã hối tiếc và từ bỏ thỏa thuận. Ngài biết rằng huyết của Ngài, và linh hồn cao quý duy nhất của Ngài, cư trú trong sự hiệp nhất cá nhân với Đức Chúa Trời, là một khoản lớn hơn, không thể so sánh được, so với mọi người được cứu chuộc của Ngài. Ngài sẽ nhận được ít ỏi, Ngài sẽ chỉ thu được những tội nhân đã mất; Ngài sẽ đổ ra (theo một cách nào đó) một Thần Tính đẹp đẽ, và giết Chúa của vinh quang, và thu được một nàng dâu đen tối. Nhưng trong tình yêu thương không có sự thiếu thốn; tình yêu thương của Đấng Christ không phải là riêng tư, cũng không phải là vụ lợi. Đấng Christ, người mua, đã khen ngợi hàng hóa trước khi mặc cả, Nhã Ca 4:7. Hỡi người yêu của Ta, nàng hoàn toàn đẹp đẽ, không có vết nào trong nàng. Đấng Christ xét rằng Ngài đã thu được một giải thưởng cao quý, và đã làm một cuộc mua bán trên trời, khi Ngài có vợ của Ngài, mà Ngài đã phục vụ, trong vòng tay Ngài, Ê-sai 53:11. Ngài đã thấy sự lao nhọc của linh hồn Ngài, và được thỏa mãn: Ngài đầy dẫy niềm vui, như một người dự tiệc no đủ. Nếu tiền chuộc Ngài ban đã nhỏ, Ngài hẳn đã ban nhiều hơn.
3. Luận điểm. Thật nhiều khi không có gì ngoài Đấng Christ đã thúc đẩy Ngài đến sự dấn thân này. Có một cuộc chiến buồn thảm và đẫm máu giữa công lý thiêng liêng và tội nhân: tình yêu thương, tình yêu thương đã thúc ép Đấng Christ đến cuộc chiến, để đến và phục vụ Vua vĩ đại, và tình trạng của nhân loại đã mất, và làm điều đó một cách tự do. Điều này khiến nó thành hai ân huệ. Đó là một quan niệm chiến thắng khi nghĩ rằng, thiên đàng của tội nhân đã sinh ra trước tiên trong lòng Đấng Christ từ đời đời; và rằng tình yêu thương, tình yêu thương tự do nhất, là bông hoa, và hạt giống, và là người hoạch định duy nhất của vinh quang đời đời của chúng ta: rằng ân điển nhưng không đã thúc đẩy từ lúc bắt đầu của thời đại Đức Chúa Trời, từ đời đời, âm mưu cứu rỗi và kế hoạch ngọt ngào của sự cứu chuộc các linh hồn. Chính sách vô tội và làm vui lòng linh hồn này của việc Đấng Christ mang lấy dòng dõi Áp-ra-ham, chứ không phải của thiên sứ, và xuống trong hình dạng của một đầy tớ, đến đất của kẻ thù Ngài, mà không có giấy thông hành, xét về những sự chịu khổ của Ngài, nói lên và kêu lên sự khôn ngoan sâu sắc của tình yêu thương vô hạn. Chẳng phải đây là sự khôn khéo của ân điển nhưng không, khi tìm ra một sự sắp đặt mầu nhiệm và sâu sắc như thế, rằng Đức Chúa Trời và con người hiệp nhất cá nhân nên vừa làm vừa chịu, đến nỗi công lý không thiếu gì, lòng thương xót được thỏa mãn, sự bình an hôn sự công chính, và chiến tranh tiếp tục, trong công lý, chống lại một Đấng Cứu Chuộc vô tội? Các thiên sứ cúi xuống và hạ mình để nhìn thấy đáy của chiều sâu này, I Phi-e-rơ 1:12 không thể đọc được ý nghĩa hoàn hảo của những khúc quanh và nếp gấp vô hạn của tình yêu thương mầu nhiệm này. Hỡi tình yêu thương thiên đàng, và Đấng Yêu Dấu đẹp nhất, hoa của thiên sứ, tại sao ngươi lại xuống thấp đến nỗi làm hoen ố và hạ thấp tình yêu thương không tì vết của mọi tình yêu thương, bằng việc đến gần những tội nhân đen tối? Ai có thể tin rằng những cục địa ngục và tội lỗi có thể có khả năng nhận được sự sưởi ấm và tia lửa của một tình yêu thương cao quý và vương giả như thế? Hay rằng có thể có chỗ trong ngực của Đấng Cao Cả và Cao Vời, cho đất sét bị bỏ rơi và có tội? Nhưng chúng ta có thể biết điều này đã sinh ra trong ngực của ai; chắc chắn không ai khác ngoài tình yêu thương đời đời và niềm vui của Cha có thể bày tỏ nhiều tình yêu thương như thế: nếu một người khác đã làm điều đó, sự kỳ diệu hẳn đã lớn hơn. Nhưng về điều này sẽ nói thêm ở nơi khác.
Ứng dụng 1. Chúng ta có thể từ đó quở trách bản chất mềm yếu của mình: linh hồn của Chúa Giê-xu đã bị sầu khổ trong công việc của chúng ta; chúng ta giật mình trước một thân thể bị sầu khổ, trước một vết xước rộng bằng một đồng xu trên da chúng ta. Thứ nhất, Có trong bản chất một sự thiếu kiên nhẫn thầm lặng nếu chúng ta không được chở trong một xe tình yêu, trong lòng Đấng Christ, lên thiên đàng; và nếu chúng ta không bước đi trên vải đỏ thắm, và vải tím dưới chân mình, chúng ta nao núng và lầm bầm.
Thứ hai, Chúng ta hoặc muốn có một thập tự giá im lặng, mềm mại, thơm ngát, được phủ đường và mật ong bằng những sự an ủi của Đấng Christ, hoặc chúng ta ngất xỉu; và sự quan phòng hoặc phải pha một chén mật đắng và ngải cứu, được chế ngự trong việc pha trộn với niềm vui và bài hát, nếu không chúng ta không thể làm môn đồ. Nhưng thập tự giá của Đấng Christ đã không mỉm cười với Ngài, thập tự giá của Ngài là một thập tự giá, và tàu của Ngài đã đi trong huyết, và linh hồn phước hạnh của Ngài đã say sóng, và nặng nề cho đến chết.
Thứ ba, Chúng ta thích chèo thuyền trong nước ngọt, trong một bước đến bờ; chúng ta không xét rằng, Chúa chúng ta, dầu Ngài không làm khổ, và không nghiền nát, Millebbo, từ lòng Ngài. Ca Thương 3:33 vậy mà Ngài không làm khổ trong trò chơi: việc trừng phạt tội lỗi trong Đức Chúa Trời là một công việc nghiêm túc, trang nghiêm, và thật: không có lý do gì thập tự giá lại là một trò chơi; cả người Stoic lẫn Cơ Đốc nhân đều không thể cười cho qua nó; thập tự giá đã phủ một bóng buồn lên Đấng Christ.
Thứ tư, Chúng ta quên rằng những lòng thương xót đẫm máu và buồn thảm là tốt cho chúng ta: sự bình an mà Chúa đem ra khỏi lòng chiến tranh, tốt hơn sự bình an mục nát mà chúng ta đã có trong những ngày mê tín của các giám mục. Thật là một đời sống ngọt ngào, thật là một thiên đàng, thật là một sự cứu rỗi mà chúng ta có trong Đấng Christ? Và chúng ta biết sự chết, mồ mả, nỗi sầu khổ trong linh hồn của Chúa Giê-xu, đã đau đớn sinh ra những điều này cho chúng ta. Thiên đàng càng là thiên đàng hơn, vì đối với Đấng Christ nó là một sự mua bằng huyết. Thập tự giá đối với mọi thánh đồ phải có một miếng đẫm máu, và răng sư tử; nó giống chính nó đối với Đấng Christ, đắng và chua, nó phải như thế đối với chúng ta. Chúng ta không thể có một thập tự giá bằng giấy, trừ khi chúng ta tự đảm nhận việc làm một sự quan phòng bằng vàng, và đặt công trình sáng tạo trong một khung mới, và lấy thế gian, và làm nó thành một bình chì lớn, nấu chảy nó trong lửa, và đúc một khuôn mới cho nó.
Thứ năm, Càng có nhiều Đức Chúa Trời trong thập tự giá, thì càng ngọt ngào hơn: như ân điển nhưng không ấy nảy mầm ra khỏi cây roi đen của Đức Chúa Trời, đối với linh hồn không thấy, mà vẫn tin, và yêu thương; thập tự giá của Đấng Christ nhỏ mật ong, và những sự an ủi ngọt ngào nhất. Chúng ta than thở dưới những cú đánh, và chúng ta tin. A-đam đầu tiên đã giết chúng ta, và chôn chúng ta trong hai sự chết, và niêm phong mồ mả của chúng ta trong một mảnh của một giờ; ông đã kết luận mọi người dưới cơn thịnh nộ. Nay có bao nhiêu Đấng Christ trong điều này? Quyền năng toàn năng, sự khôn ngoan vô hạn, (khi thiên sứ từ bỏ chúng ta, và đứng xa nỗi khốn khổ của chúng ta, như những người yêu đã thay đổi) ân điển nhưng không, tình yêu thương vô biên, lòng thương xót sâu sắc và phong phú nhất trong Chúa Giê-xu Christ đã mở mồ mả của chúng ta, và khiến kẻ chết sống lại. Đấng Christ đã chết và sống lại, và đem lại từ kẻ chết mọi anh em đã được chôn của Ngài.
Thứ sáu, Chúng ta có thể vật lộn với Đấng Toàn Năng, như thể chúng ta có thể kỷ luật và cai trị chính mình, tốt hơn Đức Chúa Trời có thể làm; sự lầm bầm bay lên chống lại sự sắp đặt của một sự khôn ngoan vô hạn, vì đó là sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, chứ không phải của chính chúng ta, như thể Đức Chúa Trời đã làm sai, mà chỉ có người lầm bầm mới có thể sửa chữa, và sửa những sai sót của sự khôn ngoan vô hạn. Tại sao lại như thế với tôi, hỡi Chúa? (người vật lộn nói) Tại sao Ngài lại phán xét Đấng Christ sai lầm? Kẻ nào tìm lỗi với điều Đấng Tạo Hóa làm, dù là người hay thiên sứ, hãy hủy bỏ nó, và tự mình làm tốt hơn, và mang nó theo mình.
Thứ bảy, Chúng ta phán xét Đức Chúa Trời bằng cảm giác, bằng tính khí của lý trí, chứ không phải bằng lý trí; mái chèo mà Đức Chúa Trời lăn tàu của Ngài, đã gãy (chúng ta nói) vì đầu của mái chèo ở trong nước: Sự quan phòng khập khiễng (chúng ta nói) nhưng nếu cảm giác và tính khí nói, một đường thẳng là một vòng tròn thì sao? Thế gian phán xét Đức Chúa Trời trong thân vị là một người Sa-ma-ri, một người có quỷ; nếu chúng ta phán xét thân vị Ngài sai, chúng ta có thể phán xét sự quan phòng và đường lối của Ngài sai. Hãy hoãn cảm giác của bạn về đường lối của Đức Chúa Trời, trong khi bạn không thấy những mục đích của Ngài ở dưới đất, và thay vì phán xét, hãy kinh ngạc và thờ phượng; hoặc tin một cách ngầm rằng, đường lối của Đức Chúa Trời là công bằng; hoặc làm cả hai, và vâng phục, và im lặng. Những cuộc đối thoại trong lòng và những lời nói trong lòng chống lại Đức Chúa Trời, dâng lên như khói trong ống khói, như những sự thách thức và triệu tập chống lại chủ đất cao nhất của chúng ta, vì nhà và đất của chính Ngài.
Ứng dụng 2. Nếu Đấng Christ đã ban một linh hồn vì chúng ta, Ngài không có điều gì quý hơn: Cha không có món quà cao quý và thân yêu hơn Con Một của Ngài; Con không có gì thân yêu hơn chính Ngài, con người Đấng Christ không có gì có giá trị sánh được với linh hồn Ngài, và linh hồn ấy phải gặp nguy hiểm vì loài người. Cha, Con, con người Đấng Christ, đã ban điều tuyệt vời nhất thuộc về họ, vì chúng ta. Trong thế gian cho và nhận này, chúng ta từ đó có bổn phận ban điều tốt nhất và quý nhất chúng ta có vì Đấng Christ. Nếu chúng ta lập một bảng về những hành động yêu thương của Đấng Christ, và ân điển nhưng không đối với chúng ta, và về tội lỗi và những hành động vô ơn của chúng ta đối với Ngài, điều này sẽ rõ ràng hơn; như đã có (1.) Trước thời gian trong lòng Đấng Christ một than hồng đời đời của tình yêu thương cháy bỏng đối với tội nhân: ngọn lửa thiên đàng này là đời đời, và ngọn lửa nóng hôm nay như xưa; than tình yêu thương của chúng ta đối với Ngài trong thời gian, hầu như không có lửa hay hơi ấm, mọi lửa đều nóng: Ôi, chúng ta không thể sưởi ấm Đấng Christ bằng tình yêu thương của chúng ta; nhưng tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta nóng hơn sự chết, hay như ngọn lửa của Đức Chúa Trời: Chúng ta là kẻ thù trong tâm trí mình đối với Ngài, bởi những việc làm gian ác. Cô-lô-se 1:21. Những người thừa kế của cơn thịnh nộ theo bản chất. Đấng Christ bắt đầu với tình yêu thương đối với chúng ta, chúng ta bắt đầu với lòng căm ghét đối với Ngài.
2. Cha đã ban Con Một của Ngài vì chúng ta: có bao nhiêu người cha và người Ê-li sẽ không để rơi một lời thô lỗ nào cho mọi con trai và con gái họ có vì Chúa? Đức Chúa Trời đã không tha Con của Ngài, mà ban Ngài cho sự chết vì tất cả chúng ta. Những người cha trần thế tha thứ, vỗ về con trai, đầy tớ, bạn bè của họ; các quan tòa, các mục sư nịnh hót, dân của họ trong những sự phạm thượng của họ vì Ngài.
3. Đấng Christ đã ban linh hồn Ngài cho nỗi sầu khổ, và cho nỗi kinh hoàng của sự chết thứ hai vì bạn: hãy tham khảo với lòng bạn, xem bạn đã từ bỏ một dục vọng nào vì Ngài chưa. Đấng Christ đã gạt sang một bên thiên đàng của Ngài vì bạn; toàn bộ thiên đàng của Ngài, toàn bộ vinh quang của Ngài vì bạn, và nhà của Cha Ngài: bạn có sẵn lòng từ bỏ một mẫu đất, hay nhà, và cơ nghiệp vì Ngài chăng?
4. Trong việc kêu gọi chúng ta ra khỏi tình trạng tội lỗi, đến ân điển và vinh quang: Ôi! Tôi phải làm bản tính buồn thảm này với Chúa Giê-xu Christ. Ôi, Đấng Christ quay mặt mỉm cười về phía tôi, trong việc kêu gọi, mời mọc, nài xin, cầu nguyện, rằng tôi sẽ được hòa giải với Đức Chúa Trời: Tôi quay lưng lại với Ngài; Ngài mở ngực và lòng Ngài cho chúng ta, và phán, các bạn, chim bồ câu, hãy vào và ở trong những lỗ của tảng đá này; và chúng ta giơ gót chân chống lại Ngài. Ôi tội lỗi ở đây là gì, khi cào xước ngực của Đấng Christ, khi Ngài muốn bạn đến, và đặt đầu và lòng trên ngực Ngài? Sự vô ơn này đối với linh hồn bị sầu khổ của Đấng Christ, còn hơn cả tội lỗi; tội lỗi chỉ là một sự vi phạm luật pháp. Tôi thừa nhận đó là một chữ "nhưng" vô hạn; nhưng đó là một sự vi phạm cả luật pháp lẫn tình yêu thương, khi đá chống lại lòng ấm áp của tình yêu thương, khi nhổ vào ân điển, vào sự dịu dàng của tình yêu thương vô hạn. Đấng trắng và hồng, Đấng đẹp nhất của thiên đàng dâng hiến hôn những người da đen trên đất; họ sẽ không đến gần Ngài. Đó là một trái tim bằng đá lửa, và kim cương, nhổ vào tình yêu thương Phúc Âm: tình yêu thương theo luật pháp là tình yêu thương; tình yêu thương Phúc Âm còn hơn cả tình yêu thương, đó là vàng, là bột mì của lúa mì Đấng Christ, và của tình yêu thương tinh tế nhất của Ngài. Nhã Ca 5:6. Tôi trỗi dậy để mở cửa cho Người Yêu Dấu của tôi, nhưng Người Yêu Dấu của tôi đã rút lui, và đã đi; linh hồn tôi đã qua đi khi Ngài nói. Có hai từ ở đây đáng xét, để chứng minh những tội lỗi chống lại tình yêu thương của Đấng Christ gây tổn thương như thế nào. 1. Người Yêu Dấu của tôi đã rút lui; bản văn là, Vedodi hamak, và Người Yêu Dấu của tôi đã quay lại. Ari. Mont. circumjerat, Pagnin ở lề, verterat se, bản cũ, declinaverat. Đấng Christ không muốn dời đi, và hoàn toàn ra đi, Ngài chỉ quay sang một bên, như Giê-rê-mi 31:22. Ngươi sẽ đi vòng quanh bao lâu, Tithhammakin, hỡi con gái bội nghịch. Điều này ám chỉ nhiều đến nỗi, Đấng Christ không đi một hành trình trực tiếp để ra đi, và rời bỏ con cái của Ngài; Ngài chỉ đi sang một bên một chút khỏi cửa của linh hồn, để làm chứng rằng Ngài sẵn lòng, với linh hồn Ngài đến vào. Nay sự vô ơn nào là việc đuổi Ngài đi một cách dữ dội? 2. Linh hồn tôi đã đi; bản cũ là, linh hồn tôi tan chảy khi Ngài nói? Gnabar, linh hồn tôi đã qua, hay đã đi; khi nhớ lại những lời quyến rũ của Ngài, nó đã phá vỡ sự sống của tôi và khiến tôi chết: (từ ấy được dùng như thế ở nơi khác) đến nỗi tôi nhớ một thế gian tình yêu thương trong Ngài, khi Ngài gõ, phán rằng, Hãy mở cửa cho Ta, hỡi em gái Ta, người yêu của Ta, chim bồ câu của Ta; việc phạm tội chống lại một ràng buộc lớn như ân điển, phải là tội của các tội, và trong số những tội cao nhất, như rõ ràng, trong những kẻ phạm tội chống lại Đức Thánh Linh; vậy thì chúng ta không thể ban cho ân điển bất cứ điều gì, chúng ta chỉ trả những món nợ của mình cho ân điển; chúng ta không thể ban món nợ của ân điển cho ân điển trong toàn bộ khoản tiền.
Ứng dụng 3. Vậy thì việc bị sầu khổ trong linh hồn không thể là một tội lỗi một cách nội tại, và tự nó, nếu Đấng Christ đã ở dưới nỗi sầu khổ trong linh hồn, vì những tội lỗi được kể cho Ngài.
Do đó hãy để tôi dừng lại một chút trên hai điều này; Thứ nhất, Một lương tâm bị sầu khổ là gì: Thứ hai, Những người bị sầu khổ trong linh hồn phải theo đường lối nào trong việc bắt chước Đấng Christ. Một linh hồn bị sầu khổ vì tội lỗi phải hoặc là một linh hồn sợ hãi và bối rối vì sự không hài lòng về hình phạt, cơn thịnh nộ và sự phẫn nộ của Đức Chúa Trời, hay sự trừng phạt đời đời của tội lỗi, khi những điều này đến dưới sự nhận thức về sự xấu xa của hình phạt; hoặc vì tội lỗi như nó chống lại tình yêu thương của Đức Chúa Trời, hoặc vì cả hai. Trong bất kỳ ba khía cạnh nào trong những khía cạnh này, việc bị sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi không phải là tội lỗi, với những điều kiện này: 1. Linh hồn không có sự nghi ngờ thiếu đức tin về tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Nay Đấng Christ không có điều này, Ngài không thể không có một sự tin cậy cố định, toàn vẹn, và không bao giờ bị phá vỡ vào tình yêu thương đời đời của Cha Ngài. Nếu chúng ta có bất kỳ tội lỗi nào trong nỗi sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi, thì nó đến từ sự không tin, chứ không phải từ nỗi sầu khổ trong linh hồn; nếu có bùn và đất sét trong các dòng suối, thì nó đến từ bờ, chứ không phải từ nguồn. Hay, 2. Nếu linh hồn sợ điều xấu của hình phạt, như điều xấu lớn nhất, và như lớn hơn điều xấu của tội lỗi, thì có nhiều đam mê hơn, so với ánh sáng lành mạnh trong nỗi sợ; điều này không thể ở trong Đấng Christ. Sự quay mặt của lòng Chúa, khỏi phía có tội lỗi, hoặc bởi sự cư trú thật, hoặc bởi sự kể cho tự do, và sự thu vào của những tia sáng, và những sự chiếu rọi, và những sự tuôn trào của tình yêu thương thiêng liêng, là một điều xấu lớn trong một linh hồn có bất cứ điều gì thuộc bản chất của một người con trong nó: nay có nhiều điều thuộc về một người con trong Đấng Christ, như bản chất của một con người có thể có khả năng; và càng có nhiều Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, như sự đầy đủ, biển vô biên vô hạn của Thần Tính, tràn ngập Đấng Christ khắp các bờ; thì việc Đấng Christ ở dưới một đám mây, xét về những sự thở ra của tình yêu thương đời đời, theo một cách nào đó, là dữ dội nhất đối với Đấng Christ, như thể Ngài đã bị xé khỏi chính Ngài: và vì vậy nó buộc phải là một nỗi sầu khổ trong linh hồn cực độ; Đấng Christ bị tước đoạt, theo một cách nào đó, chính Ngài, và niềm vui thực chất duy nhất trong linh hồn của Ngài và Địa Đàng của Ngài. Và điều này không thể là một tội lỗi, mà là một hành động sầu khổ trong linh hồn đầy ân điển, rằng tội lỗi và địa ngục đã xen vào giữa mặt trăng và mặt trời; linh hồn của Đấng Christ, và Chúa của Ngài. Càng có nhiều thiên đàng trong linh hồn, và càng có nhiều Đức Chúa Trời, thì sự thiếu Đức Chúa Trời và thiên đàng càng là địa ngục lớn hơn. Giả sử rằng, toàn bộ ánh sáng trong thân thể của mặt trời đã hoàn toàn tắt, và mặt trời đã trở thành một thân thể tối tăm như bên ngoài của một cái vạc, thì đó sẽ là một sự mất mát lớn hơn, so với việc một ngọn nến nửa xu bị tước ánh sáng. Đấng Christ có nhiều điều để mất hơn, so với một thế gian gồm hàng triệu thiên sứ. Hãy tưởng tượng một loài thọ tạo có khả năng thiên sứ nhiều như mười ngàn lần mười ngàn thiên sứ, tất cả hòa trộn trong một người; nếu thiên sứ vinh hiển này được lấp đầy, theo khả năng của mình, bằng vinh quang cao nhất và thuần khiết và tinh luyện nhất của thiên đàng; và lại ngay lập tức bị lột trần mọi vinh quang này, rồi bị ném vào chiều sâu và lòng của địa ngục, và của một hồ lửa và lưu huỳnh có nhiệt độ hơn mức thông thường của địa ngục; hay giả sử Đức Chúa Trời cộng thêm hàng triệu độ thịnh nộ và lời nguyền rủa thuần khiết và không pha trộn hơn, thì linh hồn của thiên sứ này hẳn phải bị sầu khổ hơn những gì chúng ta có thể dễ dàng nhận thức; tuy nhiên đây chỉ là một sự so sánh dưới mức thực tế: nhưng Chúa Giê-xu, trong thân vị của Ngài, thiên đàng ở mức cao nhất đã được mang theo Ngài, bị quăng xuống từ đỉnh của vinh quang cao như thế, đến một tình trạng buồn thảm và đáng sợ, một cơn hấp hối, và đổ mồ hôi máu, (Đức Chúa Trời biết nguyên nhân) mà tiếng kêu và nước mắt của tình trạng thấp hèn này, đã rút ra lời than thở buồn thảm nhất ấy, Đức Chúa Trời của con, Đức Chúa Trời của con, sao Ngài lìa bỏ con? Sự mất mát của Ngài hẳn phải lớn hơn không thể so sánh được so với mọi điều chúng ta có thể nói trong những bóng dáng này.
Điều này cho thấy nguyên nhân, tại sao trong các nỗi sầu khổ không có nỗi sầu khổ nào đau đớn như sự thiếu vắng sự hiện diện của Đức Chúa Trời, đối với một linh hồn được vỗ béo và đãi tiệc bằng tủy và sự béo tốt liên tục của nhà Chúa. Không có lời than thở nào bạn đọc được, đắng cay, cảm động, và đến từ cảm nhận sâu sắc hơn, so với sự thiếu cảm nhận về tình yêu thương của Đấng Christ. Đối với Đa-vít, đó là xương gãy, và một thân thể khô héo; đối với Ê-xê-chia, đó là khóc lóc và kêu la đắng cay, như tiếng kêu của một con sếu; đối với Gióp, đó còn hơn cả sự bóp nghẹt, và khiến Gióp cầu nguyện rằng mình đã được chôn trong lòng mẹ mình, hay mình chưa từng sinh ra, hay mẹ mình đã luôn mang thai mình; đối với nàng dâu, đó là ngất xỉu, và linh hồn rời khỏi thân thể, bệnh tật và sự chết, Nhã Ca 5:5, 6, 8. Đối với Hê-man, đó là địa ngục và sự điên cuồng, Thi Thiên 88:15. Đối với Giê-rê-mi, đó là việc nguyền rủa sứ giả đã đem tin cho cha ông, Rằng một đứa con trai đã sinh ra, và ước muốn rằng mình chưa từng có hữu thể hay sự sống. Chết là chia lìa người yêu khỏi người được yêu; và tình yêu thương càng mạnh, thì cái chết càng là cái chết hơn.
Nhưng trong mọi điều chúng ta đã nói, nỗi sầu khổ trong linh hồn lớn nhất của Đấng Christ với tư cách là một Con (vì Ngài vốn là thế) là, linh hồn thánh của Ngài đã buồn rầu và nặng nề cho đến chết, vì tội lỗi, như tội lỗi, và như trái với tình yêu thương của Cha Ngài. Những kẻ được chọn đã phạm tội chống lại Chúa, không nhìn đến Ngài, như là Chúa hay Cha; nhưng Đấng Christ đã trả giá đắt đầy đủ cho tội lỗi; nhìn Đức Chúa Trời như Chúa, như Cha. Chúng ta không nhìn đến Chúa, luật pháp, hay tình yêu thương, khi chúng ta phạm tội; Đấng Christ đã nhìn đến cả ba, khi Ngài thỏa mãn vì tội lỗi. Đấng Christ đã làm hơn việc trả nợ của chúng ta; đó là một khoản trên giá mà Ngài đã ban cho chúng ta; đó là một câu hỏi lớn, phải, ngoài mọi câu hỏi, liệu mọi nhân loại được cứu chuộc có đến gần giá trị, giá tốt đẹp đã ban cho chúng ta hay không.
Vậy, theo cảm nhận về bất kỳ hạnh phúc nào, thì nỗi sầu khổ trong linh hồn vì sự mất hạnh phúc ấy cũng phải như thế, theo tỷ lệ thích hợp. Thứ nhất, Như chúng ta yêu thương, thì nỗi buồn vì sự mất điều chúng ta yêu thương cũng như thế. Gia-cốp hẳn đã không than khóc như thế, vì sự mất một đầy tớ, như vì sự mất con trai Giô-sép của ông. Nay, không người nào vui hưởng Đức Chúa Trời có thể có một cảm nhận nhanh nhạy và mạnh mẽ hơn về Thần Tính được vui hưởng, so với Đấng Christ; vì vậy sự nhận thức và khải tượng của Ngài về Đức Chúa Trời hẳn đã mạnh mẽ. 2. Vì sự hiệp nhất với Thần Tính, và sự thông công của sự đầy đủ của ân điển từ trong lòng mẹ, hẳn đã cộng thêm cho các khả năng tự nhiên của Ngài, một lưỡi bén lớn của cảm nhận; linh hồn Ngài, và các khả năng của nó, chưa từng bị cùn bởi tội lỗi; và bình chứa càng lớn, thì sự đầy đủ càng phải lớn hơn: ai, hay ai trong số các thiên sứ cao nhất, hay các đấng quyền thế, hay các quyền cai trị, trong số các thiên sứ, có một tâm linh lớn và bao la như Đấng Christ đã có, để chứa sự đầy đủ của Đức Chúa Trời? Khi lòng Sa-lô-môn lớn hơn cát trên bờ biển, mà ông chỉ là một cái bóng của một linh hồn như thế sẽ cư trú cá nhân với sự đầy đủ của Thần Tính trong thân thể; ôi lòng của Sa-lô-môn thật phải bao la và rộng lớn biết bao! Vì nó chứa nhiều biển và sông của sự khôn ngoan, tình yêu thương, niềm vui, sự tốt lành, lòng thương xót, trên hàng triệu hạt cát, trong hàng triệu bờ biển. Những lòng thương xót và tình yêu thương, sự nhu mì, dịu dàng, ân điển nhưng không nào phải ở trong Ngài? Vì mọi ngàn linh hồn được chọn đều ngồi trong những lòng ấy, và ở trong lòng Ngài, để chết, và sống với Ngài; và đồng thời, vì trong lòng Ngài có tình yêu thương của Đức Chúa Trời ở mức cao nhất. Tình yêu thương hẳn phải tạo ra một ấn tượng mạnh trong lòng Đấng Christ; và tình yêu thương càng mạnh mẽ, thuần khiết, và mạnh mẽ hơn mà trí tuệ của Đấng Christ có, thì những suy nghĩ thánh của Ngài và những nhận thức thuần khiết càng sâu sắc, và càng được tôi luyện bằng sự đầy đủ của ân điển; sự vui hưởng, cảm nhận, niềm vui, và tình yêu thương của Ngài đối với Đức Chúa Trời, hẳn phải được nâng cao hơn những gì thiên sứ và loài người có khả năng. Do đó hẳn phải theo sau rằng, Đấng Christ đã bị nhấn chìm trong một thế gian kỳ lạ, và mới mẻ của nỗi buồn cực độ, cho đến chết, khi tình yêu thương mạnh mẽ này bị che khuất. Hãy tưởng tượng rằng, trong một mùa xuân và mùa hè, mọi ánh sáng, hơi nóng, chuyển động, sức sống, ảnh hưởng của sự sống, đều rút lui vào thân thể của mặt trời, và ở lại đó; thì bóng tối, sự chết, sự héo úa nào sẽ ở trên hoa cỏ, thảo mộc, cây cối, núi non, thung lũng, thú vật, chim chóc, và mọi vật sống và chuyển động trên đất? Vậy thì, có gì lạ khi linh hồn Đấng Christ cực kỳ bối rối? Mặt trời phước hạnh của Ngài nay đã lặn, mùa xuân và mùa hè của Ngài đã qua; Cha Ngài là một Đức Chúa Trời lìa bỏ, là một thế gian mới đối với Ngài. Và tôi sẽ không tin rằng, lời than thở này đến từ bất kỳ sai lầm nào của sự phán đoán, hay những sự nhầm lẫn hay những sự ghen tuông vô căn cứ về tình yêu thương của Đức Chúa Trời: như Cha Ngài không thể ghét Ngài vào bất kỳ lúc nào; thì Ngài cũng không thể, vào lúc này, actu secundo, tuôn ra những trái ngọt của tình yêu thương của Ngài: nguyên nhân của điều trước là bản chất của Đức Chúa Trời, vì căn cứ của điều sau là một sự sắp đặt vượt quá khả năng của lý trí loài người hay thiên sứ. Vậy chúng ta có thể kết luận rằng, nỗi sầu khổ trong linh hồn của Chúa Giê-xu Christ, như nó hợp lý, và cực kỳ thuộc về hình phạt, thì nó cũng vô tội, và vô tội. Chúng ta hiếm khi có nỗi sầu khổ trong linh hồn vô tội mà nó chỉ do tai nạn của con đường; vì những đam mê của chúng ta khó có thể dâng lên đến cực độ, (trừ khi Đức Chúa Trời là đối tượng duy nhất của chúng) mà không vượt quá mức, tuy nhiên nỗi sầu khổ trong linh hồn về bản chất không phải là tội lỗi.
Vậy thì việc bị sầu khổ vì tội lỗi, dầu người ấy hoàn toàn tin chắc về sự tha thứ, cũng không phải là tội lỗi, cũng không mâu thuẫn với tình trạng của một người được xưng công chính; cũng không phải là bất kỳ hành động không tin nào, như phe phản luật pháp giả dối cho rằng. Vì, (1.) Việc bị sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi (điều không thể, theo tri thức hoàn hảo của người bị sầu khổ, định tội đời đời) đã ở trong Chúa Giê-xu Christ; trong Ngài không có vết tội lỗi nào. Và phe phản luật pháp nói, tội lỗi còn lại về bản chất là tội lỗi, hẳn phải có quyền định tội; đến nỗi không thể tách quyền định tội của luật pháp, khỏi quyền ra lệnh và truyền lệnh của luật pháp. (2.) Vì, như việc kiêng tội lỗi, vì nó xúc phạm tình yêu thương của Đức Chúa Trời bày tỏ lòng thương xót, hơn là luật pháp của Đức Chúa Trời giáng cơn thịnh nộ, là sự vâng lời thuộc linh; thì việc bị sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi, do một người được xưng công chính phạm phải, chống lại biết bao ràng buộc ngọt ngào của tình yêu thương nhưng không và ân điển, cũng là một nỗi buồn và sầu khổ trong linh hồn được thánh hóa và đầy ân điển. (3.) Việc bị sầu khổ vì tội lỗi, vì xúc phạm Cha trên trời của chúng ta, và chống lại sự ngọt ngào của ân điển nhưng không và tình yêu thương dịu dàng, không bao gồm bất kỳ hành động không tin nào, cũng không cho rằng tội nhân được xưng công chính và được tha thứ, bị sầu khổ như thế, là không được tha thứ, hay sợ hãi cơn thịnh nộ đời đời, (như phe phản luật pháp tưởng tượng) không hơn việc nỗi buồn trong tâm trí của một người con vì xúc phạm một người cha dịu dàng, có thể suy ra rằng, nỗi buồn này kết luận người con này ở dưới tình trạng nghi ngờ về tình trạng làm con hay quyền làm con của mình, hay sợ rằng mình bị truất quyền thừa kế. Chúng ta có thể kính sợ Chúa và sự tốt lành của Ngài, Ô-sê 3:5 cũng như chúng ta kính sợ sự không hài lòng đời đời của Ngài. (4.) Nỗi sầu khổ trong linh hồn được thánh hóa là một sự xao động và cơn hấp hối của tâm linh, vì chà đạp dưới chân tình yêu thương dịu dàng, đá và chống lại sự ấm áp đáng yêu của những dòng chảy của huyết chuộc tội; những sự kiểm tra, và những nỗi kinh hoàng của tình yêu thương, hay những cơn sốt của tình yêu thương, rằng đầu vương giả của Đấng Christ đã ướt với mưa đêm, trong khi Ngài bị giữ ngoài nhà của chính Ngài, và chịu trú ngụ trên đường phố; và nỗi sợ rằng Người Yêu Dấu rút lui, và đi tìm chỗ trú ngụ ở nơi khác, như Nhã Ca 5:4, 5; Thi Thiên 5:9, 10 và rằng Chúa bao phủ mình bằng một đám mây, và trở về chỗ của Ngài, và ảnh hưởng của những tia sáng và chùm tia của tình yêu thương bị đình chỉ; là những biểu hiện ngọt ngào của lòng con thảo, và sự dịu dàng của tình yêu thương đối với Đấng Christ.
Phái Libertine tưởng tượng rằng, nếu mối nguy hiểm và nỗi sợ địa ngục bị loại bỏ, thì không còn chỗ nào cho nỗi sợ, nỗi sầu khổ trong linh hồn, hay sự xưng tội: vì vậy họ dạy rằng, Không có sự bảo đảm nào là thật và đúng, trừ khi nó không có sợ hãi và nghi ngờ. 2. Rằng việc đặt câu hỏi liệu Đức Chúa Trời có phải là Cha yêu dấu của tôi hay không, sau, hay khi phạm một số tội lỗi ghê tởm (như giết người, loạn luân, v.v. chứng tỏ một người đang ở dưới giao ước việc làm. (3.) Rằng một người phải xa việc bị sầu khổ vì tội lỗi đến nỗi người ấy không được để ý đến tội lỗi của mình, cũng không để ý đến sự ăn năn của mình. Phải, Tiến sĩ Crisp. tập 3. bài giảng 1. trang 20, 21, 22 nói rằng, Không có lý do gì Phao-lô (Rô-ma 7) phải sợ tội lỗi, hay một thân thể của sự chết; vì tại chỗ ấy Phao-lô (ông nói) đóng vai một tâm linh cẩn thận, và không nói ra khỏi trường hợp hiện tại của chính mình, như nó đã là vào lúc này, khi ông nói điều đó; mà nói điều đó trong thân vị của một người khác, tuy nhiên là một tín hữu: và lý do của tôi là, Phao-lô xét về thân vị của chính mình, điều gì đã xảy đến với tội lỗi của ông, đã được giải quyết rồi, chương 8:1. Nay không còn sự định tội nào nữa, v.v. Ông biết tội lỗi của ông đã được tha thứ, và chúng không thể hại ông.
Đáp lại. Hãy quan sát rằng, Arminius, cũng như xưa kia, Pelagius, đã giải thích, Rô-ma 7 về một người được đổi mới một nửa, trong đó cảm giác, vốn nghiêng về những tội lỗi có thể tha thứ, chiến đấu với lý trí; để người được đổi mới đầy đủ và hoàn hảo có vẻ có khả năng giữ luật pháp, và không có mọi tội lỗi chết người. Và Crisp ở đây rõ ràng giải thoát người được xưng công chính khỏi mọi tội lỗi: tại sao? vì người ấy được tha thứ. Vậy thì, không có cuộc chiến nào giữa xác thịt và tâm linh trong người được xưng công chính, theo con đường lên thiên đàng của phe phản luật pháp; điều mà, về phía xác thịt, xác thịt ham muốn chống lại tâm linh, xứng đáng với tên tội lỗi, hay một sự vi phạm luật pháp. Chỉ có điều là Asinus meus qui peccat, non ego; như những người Libertine xưa trong thời Calvin đã nói, Xác thịt phạm tội, chứ không phải con người; vì con người không ở dưới luật pháp nào, và vì vậy không thể phạm tội. Nhưng việc Phao-lô, Rô-ma 7 nói trong thân vị của một lương tâm cẩn thận và bị sầu khổ, chứ không phải như trường hợp chung của mọi người được tái sinh, trong đó tội lỗi cư trú, là một sự dối trá thuộc về linh hồn và xác thịt. (1.) Việc thuộc về xác thịt một phần, như câu 14 việc làm điều chúng ta không chấp nhận, việc làm điều chúng ta không muốn, và điều chúng ta ghét làm, là trường hợp chung, không chỉ riêng cho một lương tâm bị sầu khổ, mà cho mọi thánh đồ, Ga-la-ti 5:17 (2.) Phao-lô không nói về việc tin, như ông phải làm, nếu ông chỉ nói về một lương tâm cẩn thận và nghi ngờ; mà ông nói về κατεργάζεαδαι ποιειν θέλω, việc làm, câu 15 việc làm, 17, 18 việc muốn, 15, 19 không phải chỉ về việc tin hay nghi ngờ: nay, không giống như sứ đồ đóng vai một linh hồn cẩn thận, mà ông không ám chỉ điều gì như thế. (3.) Một lương tâm cẩn thận và bị sầu khổ sẽ không bao giờ nhượng bộ, bao lâu nó còn ở trong tình trạng ấy, rằng nó làm bất kỳ điều tốt nào, hay rằng nó thuộc về Đức Chúa Trời; như rõ ràng, Thi Thiên 88; Thi Thiên 38; Thi Thiên 77:1, 2, 3, 4, v.v. Nhưng Phao-lô trong trường hợp này nhượng bộ, ông làm điều tốt, ghét điều xấu, vui thích trong luật pháp của Chúa trong con người bề trong; có ước muốn làm điều tốt; có một luật pháp trong tâm trí ông chống lại những chuyển động của xác thịt. (4.) Phải, sứ đồ lúc ấy không có lý do gì để sợ thân thể của tội lỗi, hay xét mình là khốn khổ; đây là sự không tin của ông, và không có căn cứ nào cho nỗi sợ của ông, vì ông đã được tha thứ; ông biết rằng ông đã được giải thoát khỏi sự định tội. Vậy thì việc Phao-lô phạm tội, và là sự cẩn thận tội lỗi của những người không tin, khi nói, một khi được xưng công chính, "Tội lỗi cư trú trong tôi, và có một luật pháp trong các chi thể của tôi, phản loạn chống lại luật pháp trong tâm trí tôi, và đưa tôi vào cảnh bị bắt làm phu tù cho luật pháp của tội lỗi; và tôi thuộc về xác thịt, và bị bán dưới tội lỗi; và tôi làm điều xấu, ngay cả điều tôi ghét;" vì tất cả những điều này đều là dối trá, và những lời nói của sự không tin: người được xưng công chính không phạm tội, lòng người ấy sạch sẽ, người ấy không làm gì chống lại một luật pháp. Nhưng tôi nhớ rõ rằng, các nhà thần học của chúng ta, và đặc biệt Chemnitius, Calvin, Beza, chứng minh chống lại phe Giáo hoàng, rằng sự ham muốn là tội lỗi sau phép báp-têm, ngay cả trong người được tái sinh; và nó được gọi mười một hay mười hai lần bằng tên tội lỗi, Rô-ma các chương 6; 7; 8. Và họ dạy điều của Augustine như một lẽ thật, Inest non ut non sit, sed ut non imputetur. Vậy chúng ta có thể dùng mọi lập luận này chống lại phái Libertine, để chứng minh chúng ta, ngay cả khi được xưng công chính, là những kẻ có thể phạm tội, và vi phạm luật pháp; và vì vậy phải xưng những tội lỗi này, bị sầu khổ trong lương tâm vì chúng, than thở và thở dài trong xiềng xích của mình, dầu chúng ta biết rằng chúng ta được xưng công chính và được giải thoát khỏi tội lỗi, và nghĩa vụ chịu cơn thịnh nộ đời đời. Nhưng tội lỗi là một điều, và nghĩa vụ chịu cơn thịnh nộ đời đời là một điều khác: phe phản luật pháp nhầm lẫn chúng, và vì vậy hiểu sai một cách thô thiển bản chất của tội lỗi, và của luật pháp, và của sự xưng công chính. Một số người trơ trẽn đi xa đến nỗi họ dạy rằng, "Những tín hữu không nên bị sầu khổ trong lòng vì bất cứ điều gì xảy đến với họ, hoặc trong tội lỗi, hoặc trong hoạn nạn." Nếu ý của họ là, họ không nên nghi ngờ, và từ nguyên tắc không tin, đặt câu hỏi về sự xưng công chính đã được niêm phong một lần của họ, chúng ta sẽ không chống lại một giáo lý như thế; nhưng những lý do của họ kết luận rằng, "Chúng ta không nên bị lay động trong tâm trí vì tội lỗi hơn là vì hoạn nạn, và sự trừng phạt của tội lỗi;" và rằng, bất chấp sự khiêu khích cao nhất mà chúng ta phạm phải, chúng ta luôn luôn vui mừng, đãi tiệc trên những sự an ủi của Đấng Christ, 1. "Vì nỗi sầu khổ vì tội lỗi phát sinh từ sự thiếu hiểu biết hay không tin; rằng các tín hữu không hiểu công việc của Đức Chúa Trời vì họ, trong ba thân vị; sắc lệnh đời đời của Cha về họ; sự hiệp nhất của Con với họ, và vai trò làm đầu của Ngài đối với họ, công đức và sự cầu thay của Ngài; sự ngự trong của Đức Thánh Linh trong họ, và chức vụ của Ngài đối với họ, để làm mọi công việc của họ cho họ, cho đến khi Ngài khiến họ thích hợp cho vinh quang. 2. Vì nỗi sầu khổ như thế gây khó chịu cho lòng Đức Chúa Trời, như nỗi sầu khổ của một người bạn gây khó chịu cho bạn bè của người ấy; nhưng đặc biệt, vì tâm linh của sự trói buộc không bao giờ trở lại với người được xưng công chính nữa," Rô-ma 8:15. Nhưng tôi xin phép làm rõ giáo lý của chúng ta, về nỗi sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi nơi người được xưng công chính.
Khẳng định 1. Không có sự nghi ngờ, không có sự bối rối của sự không tin, de jure, nên làm bối rối linh hồn đã được xưng công chính và tha thứ. 1. Vì bằng sáng chế và văn bản của mục đích không thay đổi để cứu những kẻ được chọn, và hành động đã ký kết và đã quyết định về sự chuộc tội và sự cứu chuộc nhưng không trong Đấng Christ vẫn không bị hủy bỏ và vững chắc, khi đã được nhận bởi đức tin; linh hồn được xưng công chính không nên bị sầu khổ vì tội lỗi đến nỗi phán xét sai công việc cứu rỗi ân điển đã qua của Chúa. 1. Vì tín hữu, một khi được xưng công chính, phải tin sự tha tội, và một tiền chuộc đã được trả: nếu nay người ấy tin rằng những văn bản đã ký một lần, lại bị hủy bỏ, thì người ấy buộc phải tin những điều mâu thuẫn. 2. Việc tin rằng Chúa đã thay đổi, và lúc thì thế này lúc thì thế khác, trong tình yêu thương nhưng không và các mục đích đời đời của Ngài, là một sự vu khống lớn đối với Đấng Toàn Năng. 3. Hội Thánh, Thi Thiên 77 thừa nhận sự phán xét sai Đức Chúa Trời như thế là sự yếu đuối của linh hồn, Thi Thiên 77:10. "Tôi nói, đây là sự yếu đuối của tôi."
Khẳng định 2. Tuy nhiên, de facto, Đa-vít "một người theo lòng Đức Chúa Trời," I Sa-mu-ên 12:12, 13 đã rơi vào một cơn sốt cũ, một cơn của căn bệnh tâm linh trói buộc, Thi Thiên 32:3. "Khi tôi giữ im lặng, xương tôi đã già cỗi, qua tiếng gầm của tôi suốt ngày." Câu 4. "Vì ngày và đêm tay Ngài nặng nề trên tôi, sự ẩm ướt của tôi đã biến thành sự khô hạn của mùa hè." Vì vậy Hội Thánh trong lời của A-sáp, Thi Thiên 77:2. "Vết thương của tôi chảy trong đêm, và không ngừng:" hoặc tay ông đẫm nước mắt trong đêm, như tiếng Hê-bơ-rơ mang nghĩa: hoặc một nhọt của sự không tin đã vỡ trên tôi trong đêm, và không dịu đi. Câu 7. "Chúa sẽ quăng bỏ mãi mãi chăng? Ngài sẽ không thương xót nữa chăng?" Vậy thì đức tin và sự nghi ngờ đều có thể ở trong linh hồn, cùng với sự sống của Đức Chúa Trời, như sức khỏe và bệnh tật trong một thân thể vào những lúc khác nhau; và việc nghi ngờ hoàn toàn không phải là một lập luận về việc không có sự bảo đảm thuộc linh, và về một linh hồn ở dưới luật pháp hay giao ước việc làm: như bệnh tật chứng tỏ sự sống, không có xác chết nào có khả năng bị bệnh, hay mù lòa; những điều này là những sự yếu đuối kề cận với sự sống: vì vậy sự nghi ngờ, với nỗi buồn, vì linh hồn nghèo nàn không thể, trong tình trạng cấp bách ấy, tin, là họ hàng với sự sống của Đức Chúa Trời: sự sống của Chúa Giê-xu có những sự yếu đuối, vốn có đối với nó, như một số bệnh tật là di truyền cho một gia đình như thế. 2. Thói quen hay tình trạng không tin là một điều, và những sự nghi ngờ và những sự ghen tuông của tình yêu thương là một điều khác. Tình yêu thương của chúng ta đối với Đấng Christ bệnh hoạn, yếu ớt, và đầy những sự ghen tuông và nghi ngờ. Những cám dỗ đưa ra những báo cáo sai về Đấng Christ, và chúng ta dễ dàng tin chúng. Những sự ghen tuông chứng tỏ tình yêu thương, và tình yêu thương mạnh mẽ nhất, ngay cả tình yêu hôn nhân. 3. Theo điều này, mọi hành động không tin trong những linh hồn đã được xưng công chính, và nên thánh, hẳn là không thể. Vậy thì tại sao, các môn đồ của Chúa không có đức tin, khi Đấng Christ nói với họ, "Tại sao các ngươi nghi ngờ, hỡi những kẻ ít đức tin?" Có lẽ có thể trả lời rằng, các môn đồ, Ma-thi-ơ 8 đã nghi ngờ không phải về quyền làm con của họ, mà về sự chăm sóc đặc biệt của Chúa trong việc đưa họ đến bờ trong một cơn bão biển lớn. Tôi trả lời điều đó rằng, điều đúng nhất là, lúc ấy họ sợ hãi về thể chất, chứ không phải, trực tiếp, về sự đắm tàu trong linh hồn; nhưng nếu đó là sự nghi ngờ tội lỗi, về sự chăm sóc của Đấng Christ đối với họ, Thưa Thầy, Thầy không quan tâm đến chúng con chăng? thì điểm đã được kết luận, rằng sự nghi ngờ về sự chăm sóc và tình yêu thương của Đấng Christ rất có thể suy ra, một linh hồn không hoàn toàn thiếu đức tin, đang ở trong tình trạng nghi ngờ. 4. Ánh sáng bình minh buổi sáng, là ánh sáng; sự động đậy đầu tiên của đứa trẻ trong bụng, là một chuyển động của sự sống; những lời cảnh báo ít nhất về hơi thở của Đấng Christ là hơi nóng của sự sống: khi mạch của Đấng Christ mới được tạo dựng trong linh hồn chuyển động yếu nhất, thì sự sinh mới không chết; ngay cả sự ngất xỉu của tình yêu thương của Đấng Christ cũng không thể xảy đến với một người đã được chôn. 5. Khi Đấng Christ quở trách đức tin nhỏ và sự nghi ngờ, Ngài giả thiết đức tin: kẻ chỉ đang chìm, và kêu lên với Đấng Christ, thì chưa bị chết đuối. 6. Lời cầu nguyện của các môn đồ, Lạy Chúa, xin thêm đức tin cho chúng con; lời cầu nguyện của Đấng Christ rằng đức tin của các thánh đồ, khi họ bị sàng sảy, có thể không thất bại; lời khuyên hãy mạnh mẽ trong Chúa, và trong quyền năng của sức mạnh Ngài, chứng minh đức tin của các thánh đồ có thể đứng yên, và có thể loạng choạng và trượt ngã. 7. Những tình trạng khác nhau của các thánh đồ; lúc thì trăng tròn, lúc lại không có ánh trăng chút nào, mà là một nhật thực tối tăm; chứng minh lẽ thật này. Tín hữu có những dòng chảy của những hành động mạnh mẽ của đức tin, niềm vui, tình yêu thương; những đam mê siêu nhiên của ân điển dâng lên đến một thủy triều mùa xuân cao, trên bờ và bờ biển thông thường; và lại, một sự rút xuống mặt đất thấp. Tình trạng rút xuống và dâng lên, trong những sự biểu lộ đầy đủ và những sự mê say thiêng liêng của một thế gian khác, khi gió thổi thẳng từ trời, và sự vỡ ra của miệng Chúa Giê-xu Christ và của sự vắng mặt buồn thảm, chạy xuyên qua Nhã Ca, sách Thi Thiên, sách Gióp, như những sợi chỉ xuyên qua một tấm lụa, và những mạch máu là những dây và vòi mang máu xuyên qua mọi thân thể, ít hay nhiều.
Khẳng định 3. Linh hồn được xưng công chính một khi được tha thứ, không bao giờ nhận lại tâm linh trói buộc, Rô-ma 8:15 để sợ hãi trở lại, cơn thịnh nộ đời đời; tức là, tâm linh này trong cường độ của thói quen, như đã có lúc cải đạo đầu tiên, khi không có một hạt đức tin nào; không bao giờ trở lại, cũng không phù hợp với tâm linh làm con nuôi. Tuy nhiên có lẽ đó có thể là một câu hỏi, nếu một người cải đạo được đưa vào với nhiều sự ngọt ngào, và yên tĩnh của tâm linh, sẽ sa vào một tội lỗi ghê tởm nào đó, như tội ngoại tình và giết người của Đa-vít, thì có sự phiền não lớn hơn trong tâm linh, so với lúc cải đạo đầu tiên của mình, nhưng lại siêu nhiên hơn hay không.
Nhưng tuy nhiên điều này phải đứng như một sai lầm bị kết án, mà phái Libertine (a) giữ, Rằng tần suất hay độ dài của các nhiệm vụ thánh, hay nỗi sầu khổ của lương tâm vì sự sao lãng chúng, đều là những dấu hiệu của một người ở dưới giao ước việc làm. Và điều mà một người khác (b) thuộc phe ấy, nói trong một phương thuốc nguy hiểm cho những linh hồn bị thương. Nơi nào không có luật pháp, (như không có luật pháp nào trong, hay trên linh hồn được xưng công chính) thì không có sự vi phạm; và nơi nào không có sự vi phạm, thì không có nỗi sầu khổ vì tội lỗi, mọi nỗi sầu khổ phát sinh từ nghĩa vụ của luật pháp, đòi hỏi một sự thỏa mãn của linh hồn, vì sự vi phạm nó, và một sự thỏa mãn như linh hồn biết mình không thể ban, và do đó vẫn không yên; giống như một con nợ không có gì để trả, và luật pháp nữa, vốn tự nhiên ở trong linh hồn, như sứ đồ nói, lương tâm cáo buộc, hay bào chữa; thì không có gì lạ khi những linh hồn như thế bị sầu khổ vì tội lỗi, và không được yên, luật pháp có một phe như thế, và sự dấn thân đã ở trong chúng; điều mà giữ một thỏa thuận với luật pháp, trong các bảng và chữ bằng đá, hẳn phải làm việc mạnh mẽ trên tâm linh của những kẻ chỉ được soi sáng yếu ớt và mờ nhạt, và không được trang bị đủ Phúc Âm để trả lời những lời cáo buộc, những sự kết án, những nỗi kinh hoàng, những lời nguyền rủa mà luật pháp đem đến. Và một người thứ ba, (c) Và thật vậy, dân của Đức Chúa Trời (ông nói) cần nhiều niềm vui hơn sau tội lỗi, so với sau hoạn nạn, vì họ bị quăng xuống nhiều hơn bởi chúng; và vì vậy Đức Chúa Trời dùng tội lỗi, làm phương tiện mà Ngài dẫn niềm vui của Ngài vào họ trong thế gian này, và cũng trong thế gian sắp đến, tội lỗi của họ mang lại cho họ niềm vui lớn: thật vậy, trong một số khía cạnh, họ sẽ vui mừng nhất vào ngày cuối cùng, là những người đã phạm tội ít nhất; nhưng trong khía cạnh khác, họ vui mừng nhất, là những người đã phạm tội nhiều nhất; (vì tội lỗi dù ít hay nhiều, tất cả họ sẽ vào niềm vui cuối cùng,) v.v.
Nay tất cả những điều này chỉ là việc biến đức tin thành sự phóng túng; trong khi đức tin, trong mọi ân điển, chuyển động với những cánh buồm thấp nhất: vì, đức tin không phải là một ân điển cao ngạo, và kêu la, mà là một ân điển nhẹ nhàng, chuyển động, và khiêm nhường; vì vậy Đa-vít bị cảm động, và lòng ông đánh ông khi xé áo choàng của vua Sau-lơ, hẳn phải ở dưới giao ước việc làm, và như vậy không phải là một người theo lòng Đức Chúa Trời, vì một tấm lòng bị đánh là một linh hồn bị sầu khổ. Đa-vít, Áp-ra-ham, Rô-ma 4 và mọi tổ phụ dưới luật pháp, đã được xưng công chính bởi sự công chính được kể cho của Đấng Christ mà đức tin nắm lấy, như chúng ta, Rô-ma 4:23. Nay điều ấy không được viết chỉ vì cớ Áp-ra-ham, rằng nó được kể cho ông; câu 24 mà còn vì chúng ta nữa, v.v. Đa-vít không nên bị sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi, vì tội lỗi của ông lúc ấy đã được tha thứ; cũng không thể Thánh Linh của Chúa ca ngợi cao độ sự mềm lòng của Giô-si-a khi đọc và nghe luật pháp; cũng không thể Đấng Christ công nhận nước mắt và nỗi sầu khổ trong linh hồn của người phụ nữ, như đến từ không nguồn nào khác ngoài tình yêu thương nhiều đối với Đấng Christ, vì nhiều tội lỗi đã được tha thứ, nếu nỗi sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi này đã chứng tỏ những người này ở dưới luật pháp, chứ không phải trong Đấng Christ; cũng không thể nói rằng, các thánh đồ xưa ở dưới luật pháp nhiều hơn nay dưới Phúc Âm, theo nghĩa chúng ta đang bàn; tức là, chúng ta ít bị sầu khổ vì tội lỗi hơn họ, vì sự xưng công chính của chúng ta hoàn hảo hơn, và huyết của Đấng Christ có ít quyền năng hơn để tẩy sạch lương tâm, và thỏa mãn những đòi hỏi của luật pháp trước khi nó được đổ ra, so với nay khi nó đã được đổ ra; hay rằng luật pháp tự nhiên ở trong lòng Đa-vít, Giô-si-a, và các thánh đồ xưa nhiều hơn; và như vậy, sự không tin hẳn phải ở trong họ nhiều hơn, theo bản chất, so với trong chúng ta, dưới những sự biểu lộ Phúc Âm của Đấng Christ. Thật vậy, luật pháp là một người dạy dỗ nghiêm khắc hơn để làm các thánh đồ sợ hãi, so với, xét về sự sắp đặt bên ngoài của các nghi lễ, và sự nghiêm khắc hợp pháp; giữ loài người như những kẻ phạm tội trong ngục tối, cho đến khi Đấng Christ đến. Nhưng sự kể cho sự công chính của Đấng Christ, và phước hạnh trong sự tha tội, và như vậy sự tự do khỏi nỗi sầu khổ trong linh hồn vì cơn thịnh nộ đời đời; và luật pháp đòi hỏi lương tâm phải trả, những món nợ mà không ai có thể trả, ngoại trừ Đấng Bảo Lãnh mà thôi, là một và giống nhau đối với họ, và đối với chúng ta; như Thi Thiên 32:1, 2 so với Rô-ma 4:1, 2, 3, 4, 5, 6 và Thi Thiên 14 với Rô-ma 3:9, 10, 11, 12, 13, 14, 19, 20 và Sáng Thế Ký 17:9. Chương 22:18; Phục Truyền 27:26 với Ga-la-ti 3:10, 11, 12, 13, 14; Hê-bơ-rơ 6:13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20. Ai dám nói rằng, những người Do Thái tin đã chết dưới lời nguyền rủa của luật pháp, Phục Truyền 27:26. Vì như thế họ hẳn phải hư mất đời đời. Ga-la-ti 3:10. Vì mọi người thuộc về việc làm của luật pháp, đều ở dưới lời nguyền rủa: Vậy thì hẳn không có ai được cứu chuộc dưới Cựu Ước, cũng không có ai được xưng công chính, trái với Kinh Thánh rõ ràng, Thi Thiên 32:1, 2; Rô-ma 4:1, 2, 3, 4, 5, 6; Ga-la-ti 3:14; Công Vụ 15:11; Công Vụ 11:16, 17; Rô-ma 10:1, 2, 3. Nay, Công Vụ 15:11. Chúng ta tin rằng qua ân điển của Chúa Giê-xu, chúng ta sẽ được cứu cũng như họ. Và như họ được phước, vì sự vi phạm của họ được tha thứ, và tội lỗi của họ được che phủ, và Chúa không kể sự gian ác cho họ, Thi Thiên 32:1, 2 phước hạnh của chúng ta cũng giống nhau, Rô-ma 4:6, 7, 8 và Đấng Christ, như Ngài đã trở thành lời nguyền rủa vì họ, thì cũng vì chúng ta; để, Ga-la-ti 3:14 phước hạnh của Áp-ra-ham có thể đến trên chúng ta là dân ngoại qua Chúa Giê-xu Christ, để chúng ta có thể nhận lời hứa của Thánh Linh, qua đức tin: và Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài, sinh bởi một người nữ, sinh dưới luật pháp; vì người Do Thái, là những người thừa kế ở dưới những người dạy dỗ, như chúng ta ở dưới luật pháp đạo đức theo bản chất, để chúng ta có thể được cứu chuộc bởi Ngài, Để chúng ta, là những người ở dưới luật pháp, có thể nhận quyền làm con nuôi, Ga-la-ti 4:1, 2, 3, 4. Và Đức Chúa Trời đã ban cùng một ân tứ cho dân ngoại, mà Ngài đã ban cho người Do Thái, ngay cả sự ăn năn dẫn đến sự sống, Công Vụ 11:16, 17. Vậy thì luật pháp không thể đòi hỏi họ khắc nghiệt hơn chúng ta; và họ không được xưng công chính bởi việc làm hơn chúng ta: Phải, theo đuổi sự công chính, họ đã không đạt được nó, vì họ tìm kiếm nó không phải bởi đức tin, mà như thể bởi việc làm của luật pháp; vì họ đã vấp phải hòn đá vấp ngã đặt trong Si-ôn, Rô-ma 9:31, 32, 33. Và họ không biết sự công chính của Đức Chúa Trời, và tìm cách lập sự công chính riêng của mình, đã không vâng phục sự công chính của Đức Chúa Trời, Rô-ma 10:1, 2, 3 và vì vậy thiếu sự xưng công chính bởi ân điển; chúng ta cũng vậy. Nếu vậy, đối với những người Do Thái được xưng công chính, Không có luật pháp, không có sự vi phạm, và như vậy không có nỗi sầu khổ vì tội lỗi; mọi nỗi sầu khổ của lương tâm phát sinh từ nghĩa vụ của luật pháp; như hẳn phải như thế, vì họ được giải thoát khỏi lời nguyền rủa của luật pháp, và được xưng công chính trong Chúa Giê-xu Christ, bởi ân điển của Ngài, như chúng ta: vậy thì họ không bị đánh vào lòng, cũng không bị thương trong lương tâm, hơn chúng ta; điều này rõ ràng là sai trong Đa-vít, và trong Giô-si-a, và nhiều thánh đồ dưới Cựu Ước. Do đó điều gì là nỗi sầu khổ trong linh hồn tội lỗi và không tin vì tội lỗi đối với họ, thì cũng phải là nỗi sầu khổ trong linh hồn tội lỗi đối với chúng ta trong cùng một loại. Luật pháp đã thúc ép người Do Thái mạnh hơn chúng ta, xét về gánh nặng Mosaic của các nghi lễ và những sự hy sinh đẫm máu, chỉ ra tội lỗi của họ, trừ khi họ chạy trốn đến Đấng Christ; 2. Xét về sự sắp đặt của Đức Chúa Trời về việc trừng phạt nghiêm khắc hơn sự vi phạm luật pháp, và điều đó bằng những hình phạt tạm thời, và thưởng cho sự vâng lời bằng sự thịnh vượng bên ngoài: 3. Trong việc thúc ép giáo lý này mạnh mẽ hơn trên dân chúng, để khiến họ không nghỉ ngơi trên chữ của luật pháp, mà tìm kiếm Đấng Mê-si-a đã hứa, trong Ngài mà thôi có sự công chính của họ; như những người thừa kế trẻ và chưa thành niên được giữ dưới những người dạy dỗ, trong khi thời gian chưa thành niên của họ chưa hết: Nhưng, (1.) Ai dám nói rằng, các thánh đồ dưới Cựu Ước, là những người đã sống và chết trong trường hợp tha tội, cứu rỗi, và bình an với Đức Chúa Trời, Sáng Thế Ký 49:18; Thi Thiên 37:37; Thi Thiên 73:25; Châm Ngôn 14:32; Ê-sai 57:1, 2; Hê-bơ-rơ 11:13; Thi Thiên 32:1, 2; Mi-chê 7:18, 19; Ê-sai 43:25; Giê-rê-mi 50:20; Thi Thiên 31:5 và chắc chắn được phước trong Đấng Christ, như chúng ta, Thi Thiên 119:1, 2; Thi Thiên 65:4; Thi Thiên 1:1, 2, 3; Thi Thiên 144:14, 15; Thi Thiên 146:5; Gióp 5:17; Thi Thiên 84:4, 5 và không chết dưới lời nguyền rủa của Đức Chúa Trời, hay có khả năng được Đấng Christ giải cứu, sau đời này, khỏi cơn thịnh nộ sắp đến, và lời nguyền rủa của luật pháp? (2.) Rằng họ phải tin cậy công đức của việc làm riêng của mình, hay tìm kiếm sự công chính trong chính mình, hơn chúng ta? (3.) Hay rằng họ đã không tin, hay đức tin của họ không được kể cho họ là sự công chính, như đối với chúng ta? Sáng Thế Ký 15:5, 6; Rô-ma 4:3, 4, 5, 6, 7, 8; Thi Thiên 32:1, 2. (4.) Phải, họ tin vào Đấng Mê-si-a sắp đến, không còn ở dưới luật pháp, và sự thống trị của tội lỗi, hơn chúng ta, Rô-ma 6:6, 7, 8, 9; Rô-ma 7:1, 2, 3, 4, 5, 6, 7; Rô-ma 8:1, 2; Mi-chê 7:18, 19; Ê-sai 43:25; Giê-rê-mi 50:20; Thi Thiên 32:1, 2 mà ở dưới ân điển, và được tha thứ, và được cứu bởi đức tin, như chúng ta, Hê-bơ-rơ 11:1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 9, 10, 11, 12, 13; Ga-la-ti 3:10, 13; Công Vụ 11:16, 17; Rô-ma 9:31, 31, 33. (5.) Phải, luật pháp không ít là một chữ của sự định tội đối với họ, hơn đối với chúng ta, Rô-ma 8:3; Rô-ma 10:3; Phục Truyền 27:26; Ga-la-ti 3:10, 13; II Cô-rinh-tô 3:7, 8, 13, 14, 15. (6.) Họ đã uống cùng một tảng đá thuộc linh với chúng ta, và tảng đá là Đấng Christ, I Cô-rinh-tô 10:1, 2, 3, 4; Hê-bơ-rơ 13:8 và được cứu bởi ân điển, cũng như chúng ta, Công Vụ 15:11.
2. Đúng vậy, sự mềm lòng của Giô-si-a, sự đánh vào lòng của Đa-vít, sự khóc lóc của người phụ nữ, cho đến việc rửa chân Đấng Christ bằng nước mắt, sự khóc lóc đắng cay của Phi-e-rơ vì chối Chúa của mình, như chúng là những sự tổn thương, và những tình cảm Phúc Âm, và những sự xao động của tình yêu thương phát xuất từ tâm linh làm con nuôi, của tình yêu thương, ân điển, và chỉ là nỗi buồn tình yêu của chim cu; thì thật sai lầm nhất, khi cho rằng chúng không phải là nỗi sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi, như thể những người này đã được giải thoát khỏi mọi luật pháp của Đức Chúa Trời, và những sự xao động trong linh hồn này không phải từ bất kỳ cảm nhận nào về lời nguyền rủa, hay luật pháp, hay bất kỳ đòi hỏi nào của luật pháp, để trả những gì công lý có thể đòi hỏi nơi tội nhân tự kết án; tuy nhiên chúng là những hành động sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi, như tội lỗi: và sẽ không bao giờ theo sau rằng, các bên không ở dưới sự vi phạm nào, và không có luật pháp nào, vì không ở dưới nghĩa vụ chịu cơn thịnh nộ đời đời; vì một nghĩa vụ chịu cơn thịnh nộ đời đời như thế, không phải là một xiềng xích có thể trói buộc những người con của sự nhận làm con nuôi, là những người đã được rửa sạch, được xưng công chính, được tha thứ; mà tuy nhiên nếu người được xưng công chính và được tha thứ nói rằng, họ không có tội lỗi, và như vậy không có lý do gì để than thở dưới xiềng xích của mình, và thở dài như những kẻ bị bắt trong ngục, như Phao-lô làm, Rô-ma 7:24 cũng không có lý do gì để than khóc vì tội lỗi cư trú, thì họ là những kẻ nói dối và xa lạ với chính lòng mình, và ngủ trong sự yên ổn sâu sắc; như thể tội lỗi đã được loại bỏ hoàn toàn, cả về tội lỗi lẫn vết nhơ, đến nỗi nước mắt vì tội lỗi như tội lỗi sẽ chứng tỏ bên than khóc đang ở trong tình trạng của những kẻ khóc trong địa ngục, hay rằng họ không còn bị buộc phải khóc nữa; phải, ngược lại, không thực hành tình cảm nào như thế, mà chỉ có niềm vui, sự an ủi, và những hành động an ủi và vui mừng liên tục; như thể Đấng Christ đã, ở ngưỡng cửa vinh quang, bằng chính tay Ngài, lau mọi nước mắt khỏi mắt họ rồi.
3. Tôi cũng không thấy lý do nào tại sao có ai lại khẳng định rằng, Luật pháp tự nhiên là một bên trong linh hồn, của người được tái sinh và xưng công chính, hay của những người ở ngoài Đấng Christ. (1.) Vì sự cư trú của luật pháp, như một bên tham gia, bằng việc cáo buộc và định tội, không tự nhiên ở trong bất kỳ con trai nào của A-đam; vì có một lương tâm đang ngủ, vừa câm vừa lặng tự nhiên trong linh hồn: và nếu có bất kỳ sự thách thức và cáo buộc nào trong lương tâm của dân ngoại, Rô-ma 2 vì sự khuấy động đối lập với một lương tâm lặng lẽ và câm không nói gì, thì việc luật pháp cáo buộc không tự nhiên ở trong linh hồn; một tâm linh trên bản chất (tôi không có ý nói tâm linh của sự tái sinh) phải làm việc với luật pháp, nếu không cả luật pháp lẫn tội lỗi đều nằm chết trong linh hồn: chính luật pháp của bản chất nằm như một chữ chết, và không khuấy động, trừ khi có một cơn gió thổi ít hay nhiều trên linh hồn, Rô-ma 7:8, 9. (2.) Việc luật pháp làm suy yếu bất kỳ tội nhân nào, và khiến tội nhân say sưa và điên cuồng thấy mình trong biển, và trôi xuống sông đến các phòng của sự chết, để người ấy chỉ có thể có dịp liếc mắt lên bờ, nhìn Chúa Giê-xu Christ, và với việc cập bến nơi Đấng Christ, là một lòng thương xót mà không người nào có thể quy cho bản chất, hay cho chính mình. (3.) Mọi cảm nhận về tình trạng tội lỗi, với mục đích nào, là một công việc trên bản chất; dầu nó không luôn luôn là một trái của sự tái sinh. (4.) Đúng vậy, Đấng Christ dạy linh hồn của một con người, qua sự chiếu sáng của ánh sáng Phúc Âm, trả lời mọi lời cáo buộc của luật pháp, xét rằng Đấng Christ là Đấng chuộc giá bịt miệng luật pháp bằng huyết, nếu không tội nhân chỉ có thể đưa ra một sự biện hộ nghèo nàn và yếu ớt cho chính mình; tuy nhiên điều này không thể được thực hiện trong lương tâm mà không có một nỗi sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi. (5.) Thật lạ khi dân của Đức Chúa Trời "cần nhiều niềm vui hơn sau tội lỗi, so với sau hoạn nạn;" và rằng trong "một số khía cạnh, họ vui mừng nhất, là những người đã phạm tội nhiều nhất:" chắc chắn, niềm vui này là ngẫu nhiên đối với tội lỗi, niềm vui này không phải vì tội lỗi; mà là niềm vui của việc yêu thương nhiều, vì nhiều điều được tha thứ. Sự tha thứ là một hành động của ân điển nhưng không, tội lỗi không phải là một công việc của ân điển: tội lỗi làm buồn lòng Đức Chúa Trời, "như nỗi sầu khổ của một người bạn là nỗi sầu khổ đối với một người bạn:" tín hữu được làm bạn của Đức Chúa Trời, Giăng 15:15 và đó hẳn phải là một niềm vui bị nguyền rủa nằm trong lòng của điều trái nhất với lòng Đấng Christ; như mọi tội lỗi đều là thế. Phải, việc bị sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi nhiều hơn vì hoạn nạn, có mùi của một tấm lòng giữ sự tương ứng với lòng và tâm can của Đấng Christ, Đấng đã khóc vì tội lỗi của Giê-ru-sa-lem nhiều hơn vì những hoạn nạn và thập tự giá của chính Ngài. Như một vài ao-xơ của cơn thịnh nộ đời đời trong luật pháp, với một tài năng trọng lượng của lòng thương xót Phúc Âm nhưng không sẽ được hòa trộn với nhau để chữa lành tội nhân; thì không có cách hợp lý nào để nâng lên và tôn cao giá cả và giá trị của Đấng Cứu Chuộc linh hồn của tội nhân, và trọng lượng của tình yêu thương vô hạn nhiều như thế, bằng việc khiến tội nhân biết mình đã bị nhấn chìm trong địa ngục sâu biết bao, khi xương đau nhức quá đỗi: vì lưỡi Phúc Âm của thầy thuốc Đấng Christ liếm máu thối của vết thương linh hồn, nói lên tình yêu thương nhưng không hơn mức có thể tưởng tượng. Chúng ta cũng không nói rằng, sự than khóc theo Phúc Âm được tạo ra bởi những lời đe dọa của luật pháp, vậy thì đó sẽ là nỗi buồn nô lệ; mà nó được tạo ra bởi giáo lý của luật pháp, khám phá sự ô uế và tính tội lỗi của tội lỗi, và bởi giáo lý của Phúc Âm; tâm linh của Phúc Âm chiếu sáng trên cả hai: nếu không, những âm thanh, hơi thở, chữ của luật pháp hay Phúc Âm, trừ khi những hơi thở của thiên đàng chiếu sáng trên chúng, và làm chúng sống động, thì không thể làm điều tốt nào.
Khẳng định 4. Những tội lỗi của tuổi trẻ đã được tha thứ, xét về nghĩa vụ chịu cơn thịnh nộ đời đời, có thể nổi lên chống lại con cái của Đức Chúa Trời, đến nỗi người ấy cần cầu xin sự tha thứ của chúng, xét về việc loại bỏ cơn thịnh nộ hiện tại, cảm nhận về sự thiếu vắng sự hiện diện của Đức Chúa Trời, về ảnh hưởng của tình yêu thương của Ngài, đám mây buồn thảm và chết chóc, qua sự thiếu niềm vui của Đức Thánh Linh, và những sự an ủi cổ xưa của những ngày xưa Thi Thiên 90:7. "Chúng con bị hao mòn trong cơn thịnh nộ của Ngài, và bởi sự không hài lòng nóng bỏng của Ngài chúng con kinh hãi." câu 8. "Ngài đã đặt những sự gian ác của chúng con trước mặt Ngài, và tội lỗi kín giấu của chúng con trong ánh sáng của mặt Ngài." Đây không phải là một chuyển động của xác thịt nơi Môi-se là người của Đức Chúa Trời. Phe phản luật pháp có thể mơ như thế. "Cơn thịnh nộ của Chúa đã nóng lên chống lại dân Ngài:" linh của Đức Chúa Trời phán như thế: cũng không nên tin quan niệm này của họ chống lại bản văn rằng Môi-se nói xét về phía bị định tội đời đời: Môi-se, bởi sự soi sáng trực tiếp, không cầu nguyện cho "vẻ đẹp và vinh quang của Chúa," theo nghĩa tình yêu thương của Ngài, được bày tỏ trên một phía bị định tội đời đời. Những người giảng đạo phản luật pháp trong thời đại chúng ta xưng tội công khai, nhưng đó là tội lỗi của đám đông bị định tội đời đời và xác thịt, ở trong xã hội trộn lẫn với người tin kính; họ nghĩ việc xưng tội lỗi của chính mình là một công việc của xác thịt: đây là việc "ăn cắp lời của Chúa khỏi dân Ngài." Vì vậy Đa-vít, Thi Thiên 25:7. "Xin đừng nhớ những tội lỗi của tuổi trẻ con, cũng đừng nhớ những sự vi phạm của con." Những tội lỗi của tuổi trẻ ông, xét về nghĩa vụ chịu cơn thịnh nộ đời đời đã được tha thứ, tôi không nghi ngờ điều đó; nhưng xét về việc, Đức Chúa Trời đã quay khỏi ông trong những ngọn lửa của tình yêu thương, và tội lỗi của ông được niêm phong trong một túi, xét về vô số điều xấu xa đè trên ông: ông cầu nguyện; câu 16. Xin quay về cùng con. Tiếng Hê-bơ-rơ. Hãy đặt dung nhan của Ngài trên con. Ân huệ của Đức Chúa Trời theo cảm nhận của nó đã bị quay đi. Và câu 18. "Xin xem xét sự hoạn nạn và nỗi đau của con, và tha thứ mọi tội lỗi của con;" từ [Nasa] với một dấu chấm ở phía bên trái của [Shin] là mang đi. Jerome aufer, Hãy cất đi mọi tội lỗi của con, Ê-sai 53:4 Ngài đã mang, "hay đã gánh như một gánh nặng, những sự gian ác của chúng ta." Vetablus, portavit. pagnin. parce, condona, "Xin tha hay pardon mọi tội lỗi của con:" Vậy thì tội lỗi ở đây chỉ được tha thứ theo nỗi đau và nỗi buồn hiện tại của thân thể và linh hồn đã ở trên Đa-vít, Thi Thiên 39:4. "Vì những sự gian ác của con đã vượt qua đầu con: như một gánh nặng, chúng quá nặng đối với con." Chúng ta không có lý do gì để tin rằng Đa-vít nghĩ mình đã là một người bị định tội, và nay đang ở trong địa ngục, dầu một vài tia lửa của cơn thịnh nộ địa ngục và lửa, không theo bất kỳ cách nào như thỏa mãn cho công lý thiêng liêng, hay như một trái của lòng căm ghét và thù địch của Đức Chúa Trời, có thể rơi trên con cái của Đức Chúa Trời; tuy nhiên đó không phải là tưởng tượng, mà là cơn giận thật. Đức Chúa Trời thật sự giận "Môi-se tại nước tranh cãi." Điều Đa-vít đã làm chống lại "U-ri" đã làm Chúa không hài lòng; không phải chỉ theo ý kiến của Đa-vít. Và dầu địa ngục trong một thời gian trong linh hồn của con cái Đức Chúa Trời, và địa ngục của kẻ bị định tội đời đời, khác nhau về bản chất và tính chất, ở chỗ địa ngục của kẻ bị định tội đời đời là một nỗi đau thỏa mãn, 2. Và nó chảy ra từ lòng căm ghét của Đức Chúa Trời; nhưng địa ngục của người tin kính thì không như thế: tuy nhiên, về mặt chất liệu chúng có cùng kích thước; rằng cái này cũng như cái kia, đều là than và lửa của cùng một lò; và cả hai đều không phải là tưởng tượng. Vậy thì một lần nữa, những tội lỗi của tuổi trẻ đã được tha thứ từ lâu, dầu đôi khi được yêu thương tha thiết, giống như bóng ma của một người bạn yêu dấu đã chết và được chôn cách đây vài năm, xuất hiện lại với một người, như Sa-mu-ên đã chết đã xuất hiện với Sau-lơ; hãy xem chúng yêu thương và thân yêu biết bao khi còn sống, thì nay chúng khủng khiếp và đáng sợ biết bao, khi chúng xuất hiện với chúng ta đang sống ra khỏi đất của sự chết; thì những tội lỗi của tuổi trẻ cũng vậy, khi chúng sống lại từ kẻ chết, và đã được tha thứ trong Đấng Christ từ lâu; chúng xuất hiện lại với Đa-vít và Gióp, và các thánh đồ với tấm màn và mặt nạ hay màu sắc của địa ngục, và được niêm phong bằng cơn thịnh nộ tạm thời. Thi Thiên 99:8. "Ngài là một Đức Chúa Trời tha thứ, hay tha thứ cho họ, dầu Ngài đã báo thù những sự sáng chế của họ." Cùng một từ [Nakam] được ban cho Đức Chúa Trời, khi Ngài báo thù kẻ thù của Ngài, Dân Số Ký 22:2; Ê-sai 1:24. "Ta sẽ báo thù kẻ thù của Ta." II Các Vua 9:7. "Để Ta có thể báo thù huyết của các đầy tớ tiên tri của Ta. Vì vậy từ [Nakam] báo thù được dùng Phục Truyền 32:43. Ngài sẽ báo thù kẻ thù nghịch của Ngài. Và nếu một và cùng một sự phán xét tạm thời trong hai tên trộm bị đóng đinh với Đấng Christ, được phân biệt đến nỗi lòng thương xót được đóng dấu trên cùng một sự chết đối với người này, và cơn thịnh nộ đối với người kia; thì chúng ta rất có thể nói rằng, có một sự báo thù và cơn thịnh nộ tạm thời, xảy đến cả cho các thánh đồ và kẻ bị định tội đời đời trong đời này; và sự khác biệt là trong tâm trí và ý định của Đức Chúa Trời, trong cả hai. Và Đức Chúa Trời tha tội, khi Ngài loại bỏ cơn thịnh nộ tạm thời; như II Sa-mu-ên 12:13. Na-than nói với Đa-vít, Chúa cũng đã khiến tội lỗi của ngươi qua đi; Tại sao? Ngươi sẽ không chết. Điều này được hiểu đặc biệt về sự chết tạm thời; như ngữ cảnh làm rõ, câu 10. Gươm sẽ không rời khỏi nhà ngươi; và câu 14. Đứa trẻ sinh cho ngươi chắc chắn sẽ chết. Vậy thì việc Chúa cất đi tội lỗi của Đa-vít, là giải thoát ông khỏi gươm, trong chính thân vị của ông, chứ không phải trong nhà và con cái của ông; vì theo tỷ lệ của công lý thiêng liêng, (dầu được điều hòa bằng lòng thương xót) gươm đã bị trừng phạt bằng gươm. Tôi không loại trừ sự nới lỏng khỏi sự trừng phạt đời đời, mà sự tha thứ được hiểu là sự nới lỏng khỏi hình phạt. Vậy thì, như có hai loại hình phạt, một tạm thời, và một loại khác là cơn thịnh nộ đời đời sắp đến; thì trong Kinh Thánh cũng có hai loại tha thứ, một khỏi hình phạt tạm thời, một khỏi sự trừng phạt đời đời. Vì vậy tội lỗi được dùng thay cho hình phạt, Sáng Thế Ký 4:13. Sự gian ác của tôi (Ca-in nói) lớn hơn tôi có thể chịu; hay, Hình phạt của tôi lớn hơn tôi có thể chịu. Lê-vi Ký 24:15. Kẻ nào nguyền rủa Đức Chúa Trời của mình sẽ gánh tội lỗi của mình, Ê-xê-chi-ên 23:49. Và các ngươi sẽ gánh tội lỗi của các thần tượng của mình. Dân Số Ký 9:13. Người sạch sẽ—và cấm ăn lễ Vượt Qua—người ấy sẽ gánh tội lỗi của mình. Vì vậy khi Đức Chúa Trời quy tội lỗi cho tội nhân, trong việc trừng phạt nó Ngài được nói là đặt một gánh nặng trên tội nhân, II Các Vua 9:25. Và việc loại bỏ gánh nặng này là tha tội, II Sử Ký 7:14. Nếu dân Ta hạ mình, thì Ta sẽ nghe từ trời, và sẽ tha tội lỗi của chúng, và sẽ chữa lành đất của chúng; bằng việc loại bỏ châu chấu và dịch bệnh. Hãy xem, việc tha tội lỗi của chúng được giải thích là việc loại bỏ châu chấu và dịch bệnh. Và việc nhắc lại tội lỗi, là trừng phạt tội lỗi: người phụ nữ Su-nem nói, I Các Vua 17:18. Ông đến với tôi (hỡi người của Đức Chúa Trời) để nhắc lại tội lỗi của tôi, và giết con trai tôi chăng? Gióp than thở, chương 13:26. Ngài khiến tôi sở hữu những sự gian ác của tuổi trẻ tôi. Nay, dầu vì sự không tin ông có thể nhận thức rằng, ông đã bị Đức Chúa Trời quăng bỏ, và là một người bị Đức Chúa Trời từ chối, và rằng tội lỗi của ông chưa từng được tha thứ, và chính ông chưa từng được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ sắp đến; những suy nghĩ hợp pháp này có thể giữ Gióp cách xa Đức Chúa Trời, đối với sự nhận thức tội lỗi của chính ông; tuy nhiên sẽ không thể chứng minh rằng, Gióp trong mọi lời than thở này không có điều gì khác ngoài một sự đánh giá hoàn toàn hợp pháp về sự sắp đặt của Đức Chúa Trời; và rằng, 2. Đức Chúa Trời đã không đóng dấu cơn thịnh nộ tạm thời, và nỗi đau của một Đức Chúa Trời ẩn giấu và bị mây che, sự trừ đi cảm nhận về những sự biểu lộ thiêng liêng của tình yêu thương, (Chúa đứng sau bức tường) trong mọi hoạn nạn này. Nay điều ấy được biết rằng, như những điều này thường là những thử thách của đức tin các thánh đồ, thì chúng là những trái chua của sự nuông chiều xác thịt của chúng ta đối với những niềm vui xác thịt của chúng ta, và của việc chúng ta không mở cửa cho Người Yêu Dấu của chúng ta, khi Ngài gõ, Nhã Ca 5:2, 3, 4, 5, 6. Và dầu người tin kính tin chắc rằng sự cứu rỗi của mình ở trong một lâu đài, trên sự mất mát; thì theo lý trí, tội lỗi đem lại xương gãy, Thi Thiên 51:10 một đám mây buồn thảm, việc ngăn chặn một suối tình yêu thương của Đấng Christ lan tỏa trong lòng, một địa ngục tạm thời trong linh hồn, thì nó hẳn phải được buồn rầu, ghét bỏ, than khóc, xưng nhận; và tuy nhiên trong mọi điều này không có sự cần thiết nào về một tâm linh luật pháp của sự trói buộc để tạo ra những điều này, cũng không phải đức tin bị suy giảm theo bất kỳ cách nào, mà được đưa vào một sự thực hành xa hơn. Và những trái buồn thảm tương tự cũng theo sau từ những tội lỗi của các thánh đồ dưới Tân Ước, như có thể làm rõ từ Khải Huyền 2:5, 16, 22; Khải Huyền 3:3, 17, 18; II Cô-rinh-tô 1:8, 9, 10; II Cô-rinh-tô 2:7; II Cô-rinh-tô 7:5, 6, 7; Khải Huyền 3:20; Giăng 14:1. Chúng ta cũng không thể nghĩ rằng, sự nghiêm khắc của luật pháp đã ban cho những người dưới luật pháp một sự khoan dung để không hề bị sầu khổ trong linh hồn vì tội lỗi, vì nó che khuất ảnh hưởng và những dòng chảy của tình yêu thương thiêng liêng, giả sử họ có sự bảo đảm về sự tự do khỏi cơn thịnh nộ sắp đến, như hiển nhiên nơi nàng dâu, Nhã Ca 5:1, 2, 3, 4, 5, 6 và chương 2:16, 17. chương 4:7. Cũng không đúng rằng, ân điển Phúc Âm và sự tự do trao cho các thánh đồ nay một sự phóng túng yên bình như thế, đến nỗi những người hoàn toàn bảo đảm về sự giải thoát khỏi lời nguyền rủa của luật pháp, không bao giờ bị sầu khổ vì những tội lỗi đã phạm trong tình trạng xưng công chính tự do; cũng không còn than khóc, cũng không rên rỉ dưới sự bắt làm phu tù của tội lỗi, cũng không xưng tội, xét rằng huyết của Đấng Christ đã rửa linh hồn, và mắt, và mặt khỏi mọi nước mắt; và sự cứu rỗi của các thánh đồ trong đời này không chỉ ở trong hy vọng, như lúa mì trong lưỡi, mà là thực tế, như trong đời sắp đến; và vì vậy, "Việc bước đi thánh khiết và việc làm tốt không thể là phương tiện hay con đường đến vương quốc, (như ông Towne và những người phản luật pháp khác nói.) hơn là sự chuyển động trong thành phố, có thể là một con đường đến thành phố, xét rằng con người nay đang ở trong thành phố, trước khi người ấy bước đi chút nào."
Khẳng định 5. Nếu Chúa Giê-xu Christ đã có nỗi sầu khổ trong linh hồn, vì cơn thịnh nộ thiêng liêng, vì tội lỗi của chúng ta, và đã bị đặt vào mồ hôi máu, Đức Chúa Trời nướng Đấng Christ sống trong một lò công lý thiêng liêng, dầu mỗi giọt mồ hôi trong vườn là một biển ân điển nhưng không, không chỉ mắt Ngài, mà mặt và thân thể Ngài đã đổ mồ hôi ra khỏi tình yêu thương nhưng không từ linh hồn Ngài, Lu-ca 22:44; Hê-bơ-rơ 5:7. Nỗi sầu khổ trong linh hồn trong một lương tâm bị đốt cháy hẳn phải là gì? Không có gì lạ khi những kẻ gian ác vật lộn với sự báo thù đời đời, không thể chịu đựng nó. Tội lỗi chủ yếu của ma quỷ là sự tuyệt vọng phạm thượng, nó cám dỗ nhất đến tội lỗi chủ yếu của chính nó; kết quả và ý định cuối cùng của mọi cám dỗ của nó là sự tuyệt vọng: vì ma quỷ đang sống và bơi trong phạm vi và yếu tố của công lý, chúng không thể chịu đựng nó; chúng kêu lên với Đấng Christ, toàn thể đoàn và gia đình biến việc khinh rẻ Đấng Christ thành một lý do chung, Ông đến đây βατανὶσαν, để hành hạ chúng tôi trước thời kỳ chăng? Ma-thi-ơ 8:29; Châm Ngôn 18:14. Tâm linh của một con người sẽ chịu sự yếu đuối của mình, tâm linh là kim loại tinh tế nhất trong con người; nhưng một tâm linh bị thương thì ai có thể chịu được? Tiếng Hê-bơ-rơ đọc như thế. Bất cứ điều gì cũng có thể chịu đựng được; nhưng hãy phá vỡ linh hồn của con người, và phá vỡ mảnh quý nhất trong linh hồn, lương tâm, thì ai có thể đứng vững? Như lương tâm là người bạn thân ngọt ngào nhất của con người, thì nó cũng là kẻ thù đau đớn nhất. Đa-vít bị vua của mình bắt bớ, và ông chịu đựng nó; Giê-rê-mi bị các quan cai trị, thầy tế lễ và tiên tri quăng vào ngục, và ông thắng nó; Gióp bị bạn bè mình bắt bớ, và ông đứng vững dưới nó; Đấng Christ bị chính đầy tớ và họ hàng của Ngài phản bội và giết chết, và Ngài chịu đựng nó; các sứ đồ bị người Do Thái giết, đánh đòn và bỏ tù, và họ vui mừng trong đó: nhưng Giu-đa chỉ một lần bị cơn thịnh nộ của địa ngục trong ngực mình săn đuổi, và ông nhảy xuống biển, vào một biển thịnh nộ vô hạn: Ca-in, Sau-lơ, A-hi-tô-phe, không thể chịu đựng nó: Spira gầm như một con gấu, và kêu lên, Ôi ước gì tôi ở trên Đức Chúa Trời; dầu chúng ta có thể hy vọng tốt về tình trạng đời đời của ông. Nero, sau khi, ngoài những vụ đổ máu khác của ông, ông đã giết mẹ mình, Agrippina, ông không thể ngủ, ông thường nhảy ra khỏi giường, và kinh hãi với những khải tượng về địa ngục. Cõi đời đời, sự sống lại, và sự phán xét sắp đến, đều ở trong lương tâm một cách tiềm ẩn. 2. Nỗi sợ là gì? Một đam mê hành hạ. Việc treo một người đang sống bằng một sợi chỉ chưa xoắn, trên một dòng sông thịnh nộ thuần khiết không pha trộn; và để sợi chỉ ngày càng yếu đi, thì nỗi kinh hoàng và sự tái nhợt của bóng tối nào hẳn phải ở trên linh hồn? 3. Nỗi buồn và sầu thảm nào, khi không có một cái bóng an ủi nào? Nhưng 4. Sự tuyệt vọng tích cực, lòng độc ác, và ác ý chống lại uy nghi thánh khiết của Đức Chúa Trời; khi linh hồn sẽ cùng, và chết vì ước muốn cháy bỏng, được ở trên và vượt quá bản chất không tì vết của uy nghi vô hạn của Đức Chúa Trời; và sẽ cháy trong lửa thịnh nộ chống lại chính sự hiện hữu của Đức Chúa Trời, và phạm thượng Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, không có ngày tháng. Gióp nói về những kẻ như thế, (chương 27:20) trong đời này, những nỗi kinh hoàng nắm lấy ông như nước, và một cơn bão cuốn ông đi trong đêm.
Nhưng hãy xét điều đó đối với các thánh đồ là gì; Gióp than thở, chương 14:16. Ngài có canh chừng tội lỗi của tôi chăng? câu 17. Sự vi phạm của tôi được niêm phong trong một túi, và Ngài khâu tội lỗi của tôi lại. Vatabl. "Ngài dường như là một người quan sát tỉnh thức về sự gian ác của tôi," và cộng thêm (như Ari. Monta.) "Hình phạt này với hình phạt khác, khâu tội này với tội khác, để làm túi lớn hơn nó vốn có. Nay, dầu có một sự phán xét sai lầm thiếu tin trong các thánh đồ, thì chắc chắn rằng, Đức Chúa Trời giáng những sự bỏ rơi thuộc về hình phạt, như những mảnh thật của địa ngục, trên linh hồn của con cái Ngài, hoặc để thử thách, như nơi Gióp; hoặc để trừng phạt tội lỗi, như nơi Đa-vít; mà xương ông đã gãy vì tội ngoại tình và giết người của ông, Thi Thiên 51:10 và sự ẩm ướt của thân thể ông đã biến thành sự khô hạn của mùa hè, qua cơn giận của Đức Chúa Trời trong linh hồn ông, cho đến khi Chúa đưa ông đến sự thừa nhận tội lỗi của mình, và tha thứ cho ông, Thi Thiên 32:3, 4, 5, 6. Nhưng một số người sẽ nói, Chúa có thể giáng hình phạt thuộc linh, hay bất kỳ điều gì thuộc về địa ngục, hay than lửa nhỏ nhất của lò đen ấy trên linh hồn của con cái Ngài chăng? tôi trả lời điều đó rằng, chỉ là tò mò khi tranh luận, liệu những nỗi đau của địa ngục, và những ngọn lửa và tia lửa của cơn thịnh nộ thật, mà tôi có thể chứng minh là thật sự giáng trên linh hồn của các thánh đồ trong đời này, có phải là những hình phạt thuộc linh, khác nhau về bản chất hay không. Chắc chắn có ba đặc điểm được niêm phong và khắc trên những nỗi đau của kẻ bị đày đọa, mà không có trên những hình phạt thật trong linh hồn của cơn thịnh nộ thiêng liêng trên linh hồn của các thánh đồ; như, 1. Những mảnh địa ngục, hay những mảnh vụn bị vỡ của cơn thịnh nộ, được đặt trên linh hồn của các thánh đồ bị bỏ rơi, được tẩm mật ong và nhúng trong thiên đàng, và phủ đường bằng tình yêu thương đời đời. Lòng Đức Chúa Trời hướng về Ép-ra-im như con yêu dấu của Ngài, và lòng Ngài quay trong vì sự khốn khổ của chúng, ngay cả khi Ngài nói chống lại chúng; Giê-rê-mi 31:20, 21. Nhưng những than lửa của lò được quăng trên kẻ bị định tội đời đời, được nhúng trong lời nguyền rủa của Đức Chúa Trời; phải, đến nỗi ngay cả trong một hoạn nạn nhỏ, ngay cả trong việc làm hỏng một giỏ bánh, và sự mất một con bò nghèo, cũng có một lời nguyền rủa lớn theo luật pháp, và sự báo thù không thể chịu đựng được, Phục Truyền 27:26. chương 28:17, 31. Và lại, trong việc một biển và trận lụt địa ngục vỡ vào linh hồn của con cái Đức Chúa Trời, một thiên đàng phong phú của sự hiện diện thiêng liêng, Thi Thiên 22:1, 8, 9; Thi Thiên 18:4, 5, 6. (2.) Những nỗi đau địa ngục giáng trên kẻ bị định tội đời đời, là những đòi hỏi theo luật pháp về sự báo thù thỏa mãn, và sự trả giá cho công lý thuần khiết; nhưng những tia lửa lửa, hay những ngọn lửa của địa ngục trên các thánh đồ bị bỏ rơi, là những sự sửa phạt thuộc về thuốc men, hay thăm dò; dầu liên quan đến công lý và những hình phạt của tội lỗi, thì công lý ấy vẫn pha trộn với lòng thương xót, và không đòi hỏi sự trả giá theo luật pháp trong những hoạn nạn ấy. (3.) Sự tuyệt vọng, và việc tranh cãi phạm thượng và cãi cọ với công lý thiêng liêng, là những người đi kèm không thể tách rời của những ngọn lửa và sự quất roi của cơn thịnh nộ nơi kẻ bị định tội đời đời; nơi người tin kính có một sự làm rõ công lý, một sự vâng phục Đức Chúa Trời, và một thánh ca thầm lặng về sự ca ngợi vinh quang của công lý Ngài, trong địa ngục tạm thời này, không kém gì có một bài hát mới về sự ca ngợi ân điển nhưng không trong vinh quang đời đời của các thánh đồ, được hoàn hảo với Chiên Con.
Chúng ta cũng không nên lấy làm lạ rằng, Đức Chúa Trời trừng phạt tội lỗi của con cái Ngài bằng những bệnh dịch thuộc linh như sự không tin, và những sự ghen tuông, và những sự phán xét sai lầm dối trá về Đức Chúa Trời trong những sự bỏ rơi buồn thảm của họ, hơn là việc Chúa trừng phạt tấm lòng được nâng lên của Ê-xê-chia, bằng việc để ông rơi trên sức nặng của chính mình; và sự nhàn rỗi và yên ổn của Đa-vít, bằng việc để ông sa vào tội ngoại tình; và sự tự tin của Phi-e-rơ, bằng việc linh hồn chối Chúa của mình. Nhưng đó là một sự sắp đặt buồn thảm, khi Đức Chúa Trời chẻ một thánh đồ bằng một cái nêm bằng gỗ của chính mình; và nối một sự phán xét sai lầm tội lỗi về Đức Chúa Trời, trong cơn sốt bỏ rơi trong linh hồn của mình, với một sự phán xét sai lầm khác; và công lý khâu (trong một sự quan phòng cho phép) tội này với tội khác, để kéo dài chuỗi, nếu ân điển nhưng không, một mắt xích bằng vàng, không đặt một dấu chấm cho sự tiến triển của nó. Nay, chúng ta không nên nhìn điều này như một tai họa thông thường; những lời lẽ của Gióp rất đầy đủ, chương 6:4. Vì những mũi tên của Đấng Toàn Năng ở trong tôi, chất độc của chúng uống cạn tâm linh tôi: những nỗi kinh hoàng của Đức Chúa Trời tự sắp xếp thành trận chống lại tôi. Một mũi tên là một vũ khí chết người khi nó được bắn bởi một con người, hay bởi một thiên sứ: nhưng nó mềm như dầu so với mũi tên của Đấng Toàn Năng. 1. Đó là mũi tên của [Schaddai] Đấng toàn năng đã tạo dựng và mài dũa, và mài nó trên trời. 2. Mũi tên đã được nhúng trong chất độc, và có nghệ thuật từ địa ngục và công lý thiêng liêng. Một quỷ mạnh hơn một đạo quân loài người; nhưng những đạo quân quỷ mạnh mẽ biết bao, khi những cung thủ địa ngục như thế được sai đi bắn những mũi tên bị tẩm độc bằng lời nguyền rủa và sự phẫn nộ đẫm máu của thiên đàng. 3. Một cú đánh buồn thảm nào hẳn phải là, khi cánh tay của quyền năng toàn năng kéo cung? Cánh tay của Đức Chúa Trời có thể lay động núi non và khiến chúng run rẩy, và có thể di chuyển nền tảng của đất khỏi chỗ của nó, và lấy quả cầu của trời và đất, và có thể quăng nó khỏi chỗ của nó, dễ dàng hơn một người quăng một viên đá bằng dây ném khỏi tay mình. Khi Ngài đưa ra sức mạnh của quyền năng toàn năng chống lại loài thọ tạo, thì con người có thể làm gì? 4. Không phải mũi tên nào cũng là mũi tên uống máu, những mũi tên của cơn thịnh nộ thiêng liêng uống máu: giả sử một ngàn con đỉa được đặt trên một người trần truồng nghèo nàn, để uống máu tại mọi phần của thân thể ông, và để chúng có quyền năng và nghệ thuật hút ra tủy, dầu, và nhựa của sự sống, khỏi xương và khớp; cũng hãy nói rằng, một người có trong mạch máu của mình một biển máu nhỏ, và chúng có khát và quyền năng hơn bình thường để uống xác của người đang sống, khô như rơm hay lanh: nỗi đau nào sẽ là thế? Phải, nhưng nó có thể chịu đựng được. 5. Mũi tên chỉ có thể uống máu; mũi tên được bắn vào thân thể, điều tệ nhất chúng có thể làm, là uống sự sống ra khỏi gan và tim, và đâm xuyên những xương mạnh nhất; nhưng những mũi tên của Đấng Toàn Năng được bắn vào tâm linh và linh hồn: tâm linh là một vật tinh tế, vi tế, bất tử. Ê-sai 31:3. Những con ngựa của Ai Cập, là xác thịt, chứ không phải tâm linh: tâm linh là một bản chất giống Đức Chúa Trời hơn, so với bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã tạo dựng. Những mũi tên của Đấng Toàn Năng giết tâm linh, và linh hồn: có một mũi tên có thể đâm xuyên xác thịt, khớp, gan, tim, xương, phải, mà còn xuyên qua linh hồn nữa: Không một cung thủ nào có thể bắn một mũi tên vào linh hồn; nhưng Đấng Toàn Năng có thể làm điều này. Hãy nói, mũi tên của bạn đã giết người, tuy nhiên linh hồn được cứu. 6. Nhiều người không yêu sự sống của mình đến chết, như những chứng nhân của Chúa Giê-xu: sự chết, như sự chết, được mặc lấy những sự nhận thức về nỗi kinh hoàng; không người nào khốn khổ, actu secundo, trong và ngoài, ngoài kẻ tin rằng mình như thế; ở đây có những nỗi kinh hoàng, những nỗi kinh hoàng tự thân: Giê-rê-mi có thể tiên tri không có điều gì khó khăn hơn chống lại Pashur, Chúa (ông nói) đã không gọi tên ngươi là Pashur, mà là Magor-missabib, Giê-rê-mi 20:3. Ngươi sẽ là một nỗi kinh hoàng đối với chính mình. Hãy so sánh điều này với những nỗi đau khác: Gióp thà chọn sự bóp nghẹt, hay ngôi mộ tối tăm; và ngôi mộ đối với bản chất, là một ngôi nhà buồn thảm, đen tối và đáng sợ; nhưng một tín hữu có thể vượt qua ngôi mộ. Những tâm linh được vinh hiển nay sợ ngôi mộ điều gì? Hay chúng sợ quan tài, và tấm vải liệm, hay ở với giun và sự hư nát chăng? Hay, việc bị thiêu sống là một nỗi kinh hoàng đối với chúng chăng? Không, không một điều nào trong những điều này có thể chạy theo, hay đuổi kịp chúng, và chúng biết điều đó. Nhưng những nỗi kinh hoàng tự thân là một địa ngục được mang theo với con người trong lòng mình, ông không thể chạy khỏi chúng. Ôi! ông nằm xuống, và địa ngục nằm chung với ông; ông ngủ, và địa ngục và ông mơ cùng nhau; ông trỗi dậy, và địa ngục đi ra đồng với ông, ông đi đến vườn của mình, ở đó có địa ngục. Đáng chú ý là, một khu vườn là một Địa Đàng bằng nghệ thuật; và Đấng Christ đã ở sâu trong cơn hấp hối và những sự vật lộn của địa ngục vì tội lỗi của chúng ta, trong một khu vườn, một nơi vui thú, như trên thập tự giá, một nơi hành hạ. Con người đi đến bàn của mình, Ôi ông không dám ăn! ông không có quyền đối với loài thọ tạo; ăn là tội lỗi, và địa ngục; vì vậy địa ngục ở trong mọi món ăn: sống là tội lỗi; ông thà chọn sự bóp nghẹt; mỗi hành động thở là tội lỗi và địa ngục. Ông đi đến nhà thờ; ở đó có một con chó lớn như một ngọn núi trước mắt ông: ở đây có những nỗi kinh hoàng! nhưng cái gì, một hay hai nỗi kinh hoàng không nhiều, dầu quá nhiều đối với một linh hồn bị tước mọi sự an ủi. 7. Những nỗi kinh hoàng của Đức Chúa Trời (Đức Chúa Trời luôn luôn ở trong vở kịch buồn thảm này) tự sắp xếp thành trận chống lại tôi. Hay, chương 16:13. Những cung thủ của Ngài bao vây tôi khắp chung quanh. Tiếng Hê-bơ-rơ. Những người vĩ đại của Ngài; hay, những cung thủ của Ngài (vì chúng đông, hay, vì những người vĩ đại đã chiến đấu từ xa) đã vây hãm tôi. Vì vậy, II Sử Ký 17:9; I Sa-mu-ên 7:16. Sa-mu-ên đi theo một vòng đến Bê-tên, và Ghinh-ganh, và Mít-ba. Và Giô-suê 6:3. Các ngươi sẽ vây hãm Giê-ri-cô. Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và một đạo quân kinh hoàng, đã phong tỏa Gióp nghèo nàn, và tấn công ông. Nay, ở đây có những áp lực nặng nề này trên linh hồn. 1. Người nghèo nàn không thể nhìn ra bất kỳ sự an ủi hay sự giúp đỡ nào của loài thọ tạo. Hãy nói rằng, một thiên sứ từ trời sẽ đứng về phía ông, hay một lương tâm tốt sẽ biện hộ sự an ủi cho ông, thì điều ấy sẽ an ủi ông; nhưng con người không thể nhìn ra, cũng không thể nhìn lên, Thi Thiên 40:12. Sự thù địch của Đức Chúa Trời là một điều buồn thảm. 2. Một trận địa không phải của một người, mà của nhiều kẻ thù: hãy nói người ấy có một linh hồn, thì nó sẽ là kẻ thù của ông; và rằng ông có một trăm linh hồn, thì ông sẽ có một trăm kẻ thù; nhưng có bao nhiêu triệu suy nghĩ, như trong những đêm mệt mỏi của ông thoát khỏi ông, thì ông có bấy nhiêu kẻ thù; phải, có bao nhiêu loài thọ tạo, bao nhiêu đá trên đồng, bao nhiêu thú vật, thì có bấy nhiêu kẻ thù, Gióp 5:23; Ô-sê 2:8. Đấng Christ đã ban cho Cha những tỷ lệ bình an, và đối với linh hồn nghèo nàn dưới cảm nhận về cơn thịnh nộ, chúng chẳng là gì: nỗi sợ địa ngục là một phần của địa ngục thật đối với con người không biết điều gì khác, ngoài việc mình không được hòa giải với Đức Chúa Trời. Những loài thọ tạo đằng sau ông, và trước ông, thiên đàng trên, và đất dưới, và những loài thọ tạo ở mọi phía, trong và ngoài, đứng với vũ khí của thiên đàng, và của một Đức Chúa Trời giận dữ chống lại ông; bạn bè, vợ, đầy tớ, người quen đều có điều gì đó của cơn thịnh nộ và địa ngục trên họ; con người trong suy nghĩ của chính mình là một kẻ ngoài vòng pháp luật đối với tất cả chúng; và người lãnh đạo của mọi cung thủ này là Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời là bên chính. Hãy xem Gióp 19:12, 13, 14, 15, 16, 17. Và ở đó bạn thấy, anh em, người quen, họ hàng, bạn thân, đầy tớ trai, đầy tớ gái, vợ, con trẻ, xương, da, thịt, đều đối với Gióp như than của lửa địa ngục. Và Ê-sai 8:21, 22. Loài người trong điều này sẽ nguyền rủa vua và Đức Chúa Trời của mình.
Khẳng định 6. Những nỗi sầu khổ trong linh hồn này, về mặt chất liệu là cùng những nỗi sầu khổ trong linh hồn của các thánh đồ bị bỏ rơi và bị cám dỗ, và của những kẻ bị định tội đời đời bị hành hạ và bị nguyền rủa, khác nhau về mặt hình thức và bản chất theo lòng Đức Chúa Trời, sự sắp đặt và ý định của Ngài, lòng thương xót và công lý của Ngài điều chỉnh chúng: vì vậy tôi sẽ nói về sự khác biệt giữa linh hồn bị sầu khổ của Đấng Christ, và nỗi sầu khổ của thánh đồ. 2. Về một số cách sắp đặt của Đức Chúa Trời, trong nỗi sầu khổ trong linh hồn của các thánh đồ. Về điều trước; có trong nỗi sầu khổ trong linh hồn của Đấng Christ, 1. Không có sự phán xét sai lầm về Đức Chúa Trời; mà trong một đức tin mạnh mẽ, ở chỗ Ngài vẫn gọi Đức Chúa Trời là Cha của Ngài, và Đức Chúa Trời. 2. Ở chỗ khi nỗi sầu khổ này lên đến đỉnh cao, và thêm nhiên liệu vào lửa của cơn thịnh nộ thiêng liêng, Lu-ca 22:44. ἐκτενεστερον προσηύχετο, Ngài đã cầu nguyện với sự mở rộng hơn của thân thể và tâm linh; Ngài đã mở rộng chính mình trong sự sốt sắng cầu nguyện. Và, Hê-bơ-rơ 5:7. Ngài đã dâng những lời cầu nguyện, và ἱκετηριας những lời cầu xin khiêm nhường của người nghèo, hay người bị áp bức, là những người trình bày với một Đấng có thể giúp họ: Ngài đã trình vào Đức Chúa Trời một đơn khiêm nhường, và một tờ trình cho Cha Ngài, như một người bị choáng ngợp, và Ngài đã dâng tờ trình này, κατὰ κραυγης ἰσχυρᾶς với một tiếng kêu khủng khiếp và nước mắt. Khải Huyền 14:18. Thiên sứ đã kêu lên với một tiếng lớn. Việc kêu lên với một tiếng đầy đủ và cất cao, hay với một tiếng hô; từ được dùng như thế, Giăng 18:40. Khi loài người kêu la, và quăng áo quần của mình, và quăng bụi vào không khí. 3. Nỗi sầu khổ trong linh hồn và sự chết của Ngài đã thỏa mãn công lý thiêng liêng, vì tội lỗi của chúng ta; Ngài không có tội lỗi cho chính mình: điều này không thể phù hợp với bất kỳ nỗi sầu khổ trong linh hồn nào của thánh đồ thánh khiết nhất trên đất. Nhưng về điều thứ hai: những luận điểm này có thể nói đôi chút, để làm rõ con đường sầu khổ trong linh hồn của các thánh đồ.
1. Luận điểm. Lương tâm, là một khối tri thức, và nếu có bất kỳ dầu nào để ban ánh sáng, thì nó ở đây; thì nó giống chính nó nhất, khi nó làm chứng nhiều nhất về việc làm tốt và làm xấu. Nay, chúng ta phạm tội nhiều hơn vâng lời Đức Chúa Trời; và vì sự bại hoại của bản chất, số lương tâm tự nhiên tỉnh thức để thấy tội lỗi, chỉ rất ít. Và khi lương tâm được đổi mới đang làm việc cảm nhận và phân biệt tội lỗi trong tâm trạng tốt nhất của nó, thì càng có nhiều sự sống, thì càng có nhiều cảm nhận: những người bệnh trong cơn ngất, hay những người đang chết không nghe, không thấy, cũng không nói, thì đã nửa đường trong số những người chết. Lương tâm bệnh vì cảm nhận quá mức, và như vậy ở dưới cảm nhận quá mức về tội lỗi, thì ở mức độ ấy đang trong cơn sốt: vì thường một cơn sốt đến từ sự dư thừa của quá nhiều máu, và sự phong phú của các thể dịch, các mạch máu quá đầy; và vì vậy nó giống như một dòng sông không thể không tràn bờ, vì dòng kênh là một bình chứa quá hẹp để chứa tất cả.
2. Luận điểm. Vì vậy thường thời gian của một sự bỏ rơi cực độ và nỗi sầu khổ trong linh hồn nào đó, là khi Đấng Christ đã ở trong linh hồn với một thủy triều mùa xuân cao đầy đủ của những sự biểu lộ thiêng liêng về chính Ngài. Và nếu chúng ta xét nguyên nhân hiệu quả của sự bỏ rơi, vốn là sự sắp đặt khôn ngoan của Đức Chúa Trời: khi Phao-lô đã ở trong tầng trời thứ ba, trên một phép cường điệu, một sự dư thừa lớn của những sự mặc khải, Đức Chúa Trời nghĩ rằng lúc ấy tốt nên rèn luyện ông bằng một sứ giả của Sa-tan; điều mà bởi sự yếu đuối và sự yếu đuối thuộc linh mà ông ở dưới, không thiếu một sự bỏ rơi, ít hay nhiều, bất kể sứ giả là gì; vì nó dường như là dục vọng xác thịt, sau một khải tượng thuộc linh. Phao-lô đã sẵn sàng nghĩ mình là một thiên sứ, chứ không phải xác thịt và huyết; và vì vậy, II Cô-rinh-tô 12:7 ông nói hai lần trong một câu, Điều này xảy đến với tôi, ἵνα μὴ ὑπερωμαιν. Để tôi không được nâng lên trên những sao chổi thông thường, lên giữa các ngôi sao. Nhưng nếu chúng ta xét nguyên nhân chất liệu, thì có thể là, sự tràn đầy cực độ và cao của tình yêu thương Đấng Christ phá vỡ những bình chứa yếu đuối và hẹp hòi của chúng ta: Nhã Ca 5:1 có một bữa tiệc phong phú và tinh tế của Đấng Christ, Ta đã đến vườn của Ta, hỡi em gái Ta, nàng dâu của Ta, Ta đã thu thập một dược của Ta với các hương liệu của Ta, Ta đã ăn tổ ong mật của Ta với mật ong của Ta, Ta đã uống rượu của Ta với sữa của Ta: hãy ăn, hỡi các bạn, hãy uống, phải, hãy uống dồi dào, hỡi Người Yêu Dấu. Tuy nhiên trong bài hát ấy, Thánh Linh của Đức Chúa Trời nói về một sự bỏ rơi buồn thảm trong những lời tiếp theo, Tôi ngủ, nhưng lòng tôi thức: Đó là tiếng của Người Yêu Dấu của tôi gõ cửa, v.v. Không chỉ có sự bất kính, mà còn thiếu nhân đạo, khi Hội Thánh thà rằng Chúa Giê-xu Christ mệt mỏi nên ngã xuống và chết trên đường phố, trong một đêm mưa và tuyết, khi tóc Ngài ướt vì mưa, hơn là Ngài nên vào và trú ngụ trong linh hồn. Và chúng ta đừng nghĩ rằng sợi chỉ và mạch lạc của sự liên kết của Kinh Thánh, một câu tiếp theo câu khác, như Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã sắp đặt chúng, chỉ là một sự ngẫu nhiên hay một điều thuộc về con người: khi nàng dâu cưỡi trên những nơi cao của Gia-cốp, và nói, Ê-sai 49:13. Hãy ca hát, hỡi các tầng trời, và hãy vui mừng, hỡi đất, và hãy vỡ ra thành tiếng ca hát, hỡi các núi: vì Đức Chúa Trời đã an ủi dân Ngài, và sẽ thương xót những người bị hoạn nạn của Ngài. Tuy nhiên điều này chẳng là gì đối với dân bị hoạn nạn; câu 14. Nhưng Si-ôn nói, Chúa đã lìa bỏ tôi, và Chúa của tôi đã quên tôi. Khi các môn đồ của Chúa, Ma-thi-ơ 17 đang ở trong đời sống ngọt ngào nhất mà họ từng ở, tại sự biến hình của Đấng Christ, khi họ thấy vinh quang của Ngài, và Phi-e-rơ nói, Thưa Thầy, ở đây thật tốt cho chúng con, ngay cả lúc ấy, họ hẳn phải tỏ ra là những con người yếu đuối; và Đấng Christ phải cấm và quở trách nỗi sợ thiếu đức tin của họ, câu 6. Họ đã sấp mặt xuống, và rất sợ hãi. Tôi để lại cho kinh nghiệm của người tin kính, nếu việc Giê-rê-mi ca hát ca ngợi trong một câu, chương 20:13 và việc ông nguyền rủa ngày ông sinh ra, trong câu tiếp theo, câu 14 thứ tự của Kinh Thánh là bởi sự soi sáng thiêng liêng, không nói lên sự sắp đặt của Đức Chúa Trời trong điều này là như thế, để làm dịu và điều hòa sự ngọt ngào của sự an ủi của một bữa tiệc biểu lộ cao của Đức Chúa Trời, với một sự bỏ rơi buồn thảm. Vì vậy sự an ủi mê say linh hồn vinh hiển của Giăng, trong việc thấy bảy chân đèn vàng, và Con Người trong vinh quang và uy nghi như thế, Khải Huyền 1:12, 13, 14, 15. Tuy nhiên dường như đó là một sự bỏ rơi mà ông đang ở dưới, khi Đấng Christ cấm ông sợ hãi, và khi ông phải có bàn tay của Đấng Christ đặt trên đầu mình, và khi ông ngã xuống dưới chân Đấng Christ như đã chết. câu 17, 18. Và khi Ê-sai thấy khải tượng vinh hiển, chương 6. Chúa ngồi trên ngôi cao và được nâng lên; đó hẳn phải là một ngôi cao hơn thiên đàng của các tầng trời, mà Ngài ngồi trên, và áo choàng của Ngài đầy đền thờ. Đó là một sự bỏ rơi mà ông rơi vào, câu 5. Bấy giờ tôi nói, khốn cho tôi, vì tôi bị hủy diệt, vì tôi là một người có môi ô uế, và tôi ở giữa một dân có môi ô uế: vì mắt tôi đã thấy Vua, Chúa của các đạo quân; ông đã là một người được tha thứ trước đó. Với chúng ta cũng vậy, trong khi thân thể tội lỗi cư trú trong chúng ta, chúng ta không thể, là những bầu da cũ, chịu đựng rượu mới; và vì vậy sự đầy đủ của Đức Chúa Trời, phá vỡ những cục thịt và huyết tội lỗi yếu ớt: như một thủy triều đầy là sự chuẩn bị cho một thủy triều rút thấp; và những bình chứa đầy trong thân thể, cho một cơn sốt. Ước gì Đấng Christ, trong sự đầy đủ của những sự chiếu rọi của vinh quang, đột nhập vào chúng ta; Ngài sẽ phá vỡ những cơ quan thuộc thân thể, và chế ngự những khả năng của linh hồn, đến nỗi mọi bờ của linh hồn sẽ giống như những bức tường vỡ, hàng rào, hay những dòng kênh bằng đất sét; mà sự tràn ngập của một dòng sông đã phá hủy, và cuốn đi từ đáy. Xác thịt và huyết không có khả năng vui mừng quá mức, và chỉ có thể chứa một chút thiên đàng, không hơn đất có thể chịu một loài thọ tạo vinh hiển như mặt trời: chúng ta phải vừa bao la hơn, vừa rộng hơn, và mạnh mẽ hơn, trước khi chúng ta được làm cho thích hợp để chứa vinh quang; chúng ta là những bình chứa rò rỉ và chảy ra, để chứa ân điển. Những sự biểu lộ, và những tia sáng của tình yêu thương thiêng liêng là rượu quá mạnh mọc lên trong Ca-na-an cao hơn, đối với những cái đầu yếu đuối của chúng ta.
Khẳng định 3. Sự bỏ rơi đến dưới những sự xét này: 1. Như đó là một thập tự giá, và một hình phạt của tội lỗi; 2. Như một thử thách từ sự sắp đặt thiêng liêng thuần túy: 3. Như đó là một tội lỗi về phía chúng ta, đầy những sự mô tả sai lầm tội lỗi về Đấng Christ.
Trong sự suy xét thứ nhất, chúng ta phải phục tùng bất cứ sự che khuất mang tính hình phạt nào của Đấng Christ: 1. Vì con mắt không thể rưng rưng khi nhìn lên bất cứ thập tự giá nào của Đấng Christ, nơi mà ánh nhìn của đức tin đi trước, và đức tin, Dù tôi ngồi trong bóng tối, tôi vẫn sẽ thấy ánh sáng. 2. Cần có một sự nhẫn nhục nào đó dưới tội lỗi, vì nó hoặc là hình phạt của một tội lỗi khác, như Đa-vít đã phục tùng lời chửi rủa tội lỗi của Si-mê-i, cùng những sự phản nghịch gian ác và những sự ô uế loạn luân nơi các cung phi của ông bởi con trai ông là Áp-sa-lôm: hoặc vì tội lỗi cư ngụ trong chúng ta, và theo sự an bài thiêng liêng phải là thập tự giá của chúng ta cũng như là tội lỗi của chúng ta; chúng ta phải đau buồn vì các tội lỗi của mình, vì chúng chống lại ý muốn thánh khiết của Đức Chúa Trời: nhưng vì chúng là những thập tự giá của chính chúng ta, và chống lại những ước muốn của chính chúng ta, và nay đã bị chúng ta phạm, hoặc đang cư ngụ trong chúng ta, chúng ta không được cắn xé và thốt ra những lời chửi rủa từ lòng chống lại sự quan phòng thiêng liêng, Đấng đã có thể ngăn ngừa và ngăn chặn một cách hiệu quả những tội lỗi ấy; thế mà Ngài đã không ngăn chặn chúng. 6. Sự an bài này phải được tôn thờ, như một phần của sự khôn ngoan thiêng liêng; rằng những linh hồn tan vỡ không được chữa lành hoàn toàn, cho đến khi họ ở trên thiên đàng. Tội lỗi là sự tách rời khỏi Đức Chúa Trời: Chúa Giê-xu không hàn gắn linh hồn với Đức Chúa Trời một cách hoàn toàn đến nỗi mối hàn không còn lỗ hổng và khe hở, vì sự cư ngụ của tội lỗi, Rô-ma 7:17, 18, 19, 22, 23. Và vì phái Libertine sẽ lẫn lộn sự xưng công chính với sự tái sinh, chúng ta nói rằng, sự xưng công chính mà chúng ta nói đến, không bao giờ được hoàn tất trong đời này. Và vì tội lỗi, với tư cách là tội lỗi, còn lại trong xác thịt của chúng ta, phải khiến Đức Chúa Trời và linh hồn xa cách nhau, nên không thể có một sự bình an hoàn hảo đến nỗi loại trừ mọi nỗi sầu khổ của linh hồn; vết sẹo xanh của vết thương vẫn còn đó, và cặn bã của cơn ngã bệnh trong nhà ấy, mà chúng ta có từ ngôi nhà đầu tiên của A-đam, đã ăn sâu vào chúng ta, đến nỗi như một số bệnh tật tái phát, và một số cơn đau đầu, khi gió đông thổi; thì căn bệnh chúng ta có trong đầu mình, là A-đam đầu tiên, bám lấy chúng ta suốt đời; và khi những cám dỗ thổi đến, chúng ta thấy những tàn dư của căn bệnh mình đang hoạt động, và sủi bọt mùi cặn bã, và hương còn lại. Đấng Christ cần phải xông hương những mùi hôi của chúng ta, bằng công đức của Ngài; vì sự nên thánh đã bắt đầu của chúng ta còn bất toàn đến nỗi nước của chúng ta vẫn còn mùi của chiếc bình mục nát, là xác thịt; và chúng ta không thể không có những giờ phút xấu xa, và những ngày đau ốm, và do đó một khuynh hướng về những sự bị bỏ rơi tội lỗi. 4. Sự vô tín vốn có sẵn trong thân thể tội lỗi, thì hay thay đổi và có ác ý với Đấng Christ: có một kẻ nói dối trong nhà chúng ta, và một kẻ vu khống Đấng Christ, mà khi có dịp nhẹ nhàng cũng có thể gây ra một tiếng xấu về Đấng Christ, rằng Ngài là một người hà khắc, và gặt nơi Ngài đã không gieo: rằng Đấng Christ kén chọn và cầu kỳ về tình yêu của Ngài; rằng Ngài quá tinh tế, quá cao quý và uy nghi để hạ mình yêu thương tôi: và hãy xem đây là hạt giống mẹ của mọi sự bị bỏ rơi tội lỗi, là đổ lỗi cho khuynh hướng ngọt ngào của Đấng Christ trong việc yêu thương chúng ta, cũng như tình yêu của Ngài. Ta biết ngươi là người hà khắc; thật nguy hiểm khi có những ý nghĩ xấu về bản tính của Đấng Christ, về thể chất của Ngài, actu primo. Kế tiếp sẽ là chỉ trích đường lối của Ngài, việc gieo và việc gặt của Ngài; mà tôi cho là sự phản đối hiện hành của những người Pelagian xưa, và của Arminius sau này. Ôi! Ngài hẳn phải gặt nơi Ngài chưa từng gieo, nếu Ngài truyền cho mọi người phải tin dưới hình phạt của sự đoán phạt, mà Ngài lại, một cách có tính cách xét đoán, trong A-đam, đã lấy đi mọi khả năng tin: thế là Ngài móc mắt người nghèo, và chặt hai chân của người ấy, rồi truyền cho người ấy phải thấy mà không có mắt, và đi mà không có chân, dưới hình phạt của sự đoán phạt. Loài người không tin rằng họ ghét Đấng Christ theo bản tính; và sự thù ghét có con mắt chỉ thấy trong Đấng Christ toàn màu đen; như trường hợp của những người Pha-ri-si làm rõ; những người chỉ thấy sự quỷ quái trong những công việc đẹp đẽ nhất của Đấng Christ, ngay cả trong việc Ngài trừ quỷ.
Khẳng định 4. Những sự bị bỏ rơi, về phía Chúa, thường chỉ là những sự thử thách, đến nỗi chúng ta không được nghĩ rằng những kẻ bị bỏ rơi nhiều nhất là những tội nhân lớn nhất. Sự bị bỏ rơi có mùi của thiên đàng, và của Đấng Christ bị bỏ rơi vì tội lỗi của chúng ta, hơn bất cứ điều gì khác; đó là căn bệnh đi theo dòng dõi hoàng gia, và dòng máu vua; nó xảy đến cho những linh hồn thuộc thiên đàng nhất, Môi-se, Đa-vít, Hê-man, A-sáp, Ê-xê-chia, Gióp, Giê-rê-mi, Hội Thánh, Thi Thiên 102; Ca Thương chương 1, chương 2:3, 4; đó là quặng bám vào vàng ròng nhất. Nhưng có người hỏi, làm sao các bạn đọc thấy rất ít sự bị bỏ rơi trong linh hồn nơi các sứ đồ, và các tín hữu dưới Tân Ước, mà lại thấy rất nhiều dưới Cựu Ước? Chẳng phải vì nó thuộc về luật pháp và giao ước việc làm, và về tinh thần của Cựu Ước, mà chẳng liên quan gì đến Phúc Âm ân điển sao? Phe phản luật pháp mơ tưởng như vậy. Tôi đáp, quả thật chúng ta đọc thấy những áp lực bên ngoài nặng nề và mạnh mẽ hơn đặt trên con người, để đuổi họ đến với Đấng Christ dưới luật pháp, hơn dưới Phúc Âm: vì Phúc Âm nói về những lời rủa sả và sự xét đoán một cách gián tiếp; còn luật pháp nói một cách thân thiết hơn, và thường xuyên hơn, vì sự bất tuân của chúng ta; và vì sự chuẩn bị cho một Hội Thánh còn thơ ấu, dưới tuổi chưa trưởng thành, cho Đấng Christ. Nhưng dù Phúc Âm nói ít hơn về sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời trong những sự xét đoán bên ngoài, như việc giết chết biết bao nhiêu ngàn người, vì đã nhìn vào hòm, vì tội thờ hình tượng; song sứ đồ nói rằng, những điều ấy không chỉ mang tính giáo dục, và thuộc về người Do Thái; đến nỗi, vì những điều tương tự không được viết trong Tân Ước, thì không thể suy ra rằng chúng không thuộc về chúng ta: vì (ông nói) I Cô-rinh-tô 10:6. Bấy giờ những điều này đã trở nên gương cho chúng ta. Câu 11. Bấy giờ mọi điều này đã xảy đến cho họ làm gương, và đã được viết ra để khuyên răn chúng ta, là những người mà các thời kỳ cuối cùng của thế gian đã đến. Vậy, những điều tương tự vì những tội lỗi tương tự, vẫn xảy đến, và có thể xảy đến cho con người dưới Phúc Âm. Hơn nữa, chưa bao giờ những tai họa lớn hơn bị đe dọa hơn là bởi chính miệng Đấng Christ; chưa bao giờ cơn thịnh nộ đầy trọn giáng trên ai, với mức độ như vậy, như trên thành Giê-ru-sa-lem, và dân Do Thái, vì đã giết Chúa của sự vinh hiển. Và dù không có sự bị bỏ rơi nào như vậy được đọc thấy nơi các sứ đồ, như nơi Gióp, (người không phải là người Do Thái, mà lại bị bỏ rơi nhiều hơn Đa-vít, Hê-man, hay bất cứ tiên tri nào) Ê-xê-chia, Hội Thánh, Ca Thương chương 2 và 3, song chúng ta không vì thế mà tin rằng, chưa từng có những sự bị bỏ rơi như vậy dưới Tân Ước: vì như những sự xét đoán bên ngoài, thì những sự thử thách trong linh hồn cũng chung cho cả các thánh đồ dưới Cựu Ước lẫn Tân Ước; như thấy rõ nơi Phao-lô, II Cô-rinh-tô 1:8, 9; II Cô-rinh-tô 5:11; II Cô-rinh-tô 7:4, 5, 6; I Phi-e-rơ 1:6, 7. Và như cả hai đều thường xuyên dưới Cựu Ước, thì chúng cũng đã được viết ra để dạy dỗ chúng ta. Và nếu đối với người Do Thái chỉ mang tính giáo dục, khi có những sự kinh hãi bên ngoài, và những vết sẹo bên trong, và bị ép đến quá mức; hay việc làm cho linh hồn mình đau buồn vì tội lỗi là một công việc của luật pháp; thì việc bị đau buồn trong lương tâm, sẽ là sự phủ nhận rằng Đấng Christ đã đến trong xác thịt, và đơn giản là bất hợp pháp: trong khi sự vắng mặt của Chúa là hình phạt cho Hội Thánh vì đã không mở cửa cho Đấng Christ, Nhã Ca 5:4, 5, 6, và hành động của Đức Chúa Trời rút lại sự hiện diện đáng yêu của Ngài, là một hành động thuộc về sự an bài hoàn toàn tự do nơi Đức Chúa Trời, chứ không phải tội lỗi của chúng ta. Vì điều này cần được suy xét kỹ, rằng sự bị bỏ rơi chủ động của Chúa, hoặc trong việc Ngài không hợp tác với chúng ta khi chúng ta bị cám dỗ, hoặc, 2. Việc Ngài không kêu gọi, hay việc đình chỉ sự thúc giục và gõ cửa chủ động của Ngài nơi cửa linh hồn chúng ta, hoặc, 3. Việc không trở lại một câu trả lời an ủi hiện tại, hoặc, 4. Việc rút lại những sự bày tỏ sáng chói của Ngài, những sự an ủi của Ngài, và cảm giác về sự hiện diện của Chúa Giê-xu Christ, không thể, theo hình thức, là những tội lỗi của chúng ta: thật vậy, sự vô tín của chúng ta, tội lỗi của chúng ta, vốn phát sinh từ việc Chúa không hợp tác với chúng ta, khi chúng ta bị cám dỗ, sự xét đoán sai lầm của chúng ta về Đấng Christ, (như thể việc Ngài đứng sau bức tường là một lỗi của Ngài) vốn có trong những sự bị bỏ rơi thụ động của chúng ta, là những tội lỗi.
Khẳng định 5. Những sự bị bỏ rơi buồn thảm nhất thường xảy đến cho người tin kính, hơn là cho những kẻ gian ác và những người tự nhiên; như một thứ sâu mọt thường có nhất trong gỗ tốt, và một con sâu trong một đóa hồng đẹp hơn là trong gai góc hay cây kế. Và chắc chắn, dù sự vô tín, những nỗi sợ hãi, những sự nghi ngờ, thích hợp với người tự nhiên hơn là với các thánh đồ; song những người chưa tái sinh không có khả năng có những sự ghen tuông tội lỗi về tình yêu của Đấng Christ, cũng không có sự vô tín này, vốn gắn liền với sự bị bỏ rơi mà chúng ta đang nói đến; cũng như sự ghen tuông trong hôn nhân không rơi vào lòng một gái điếm, mà rơi vào lòng một người vợ hợp pháp. 2. Tùy theo mức độ và bản tính của tình yêu, thì sự ghen tuông, và những nghi ngờ trong lòng vì thiếu vắng tình yêu, vốn là nguyên cớ của sự ghen tuông, cũng như vậy: linh hồn chưa từng cảm nhận tình yêu của Đấng Christ, thì không bao giờ có thể bị phiền muộn, hay bị ghen tuông làm phật ý vì thiếu vắng tình yêu ấy. Và vì Đấng Christ đã có tình yêu của Đức Chúa Trời với một mức độ khác, có thể với một bản tính khác, hơn bất cứ người phàm nào; nỗi sầu khổ trong linh hồn của Ngài, vì thiếu vắng cảm giác và ảnh hưởng thực tế của tình yêu ấy, hẳn phải lớn hơn, và cao hơn, và có thể thuộc một bản tính khác, hơn những gì có thể nằm trong tầm suy nghĩ của chúng ta: chưa từng có người nào trong trí tưởng tượng, ngoại trừ con người là Đấng Christ, có thể cân nhắc, hay nhấc lên gánh nặng của nỗi sầu khổ trong linh hồn của Đấng Christ; góc nhẹ nhất hay mảnh nhỏ nhất của thập tự giá đền tội của Đấng Christ, cũng sẽ quá nặng cho vai của các thiên sứ hay loài người. Vậy các bạn có thể biết việc nhiều người đứng trên bờ, và chỉ trích Đa-vít đang ở giữa biển, dễ dàng dường nào; và một cái lò, và ngọn lửa nóng dường nào mới khiến hơi ẩm của thân thể người ấy trở thành cơn hạn của mùa hè. Các thiên sứ, Giăng 20 chỉ có một lý thuyết và lời nghe kể của một người đứng xem, khi họ nói, Hỡi người đàn bà, sao ngươi khóc? Bà đã ngủ rất ít đêm đó, và đã dậy khi ánh bình minh đầu tiên ló dạng, và tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi của mình với nước mắt, và một tấm lòng nặng trĩu, mà chỉ thấy một ngôi mộ trống; Ôi họ đã lấy Chúa tôi đi, và tôi không biết họ đã đặt Ngài ở đâu. Và các con gái Giê-ru-sa-lem chỉ đứng bên giường bệnh của người vợ đau ốm, chứ không gần đến thế khi nàng than thở, Tôi đau ốm vì tình yêu. Với một người, mà lý trí phóng đãng của người ấy phủ nhận lửa là nóng, một người khác nói, hãy đặt ngón tay của bạn vào lửa, và thử xem nó có nóng không. Một số người đã nói, tất cả nỗi sầu khổ trong linh hồn này chỉ là u sầu và tưởng tượng: bạn có muốn thử xem thân thể của một người khỏe mạnh và cường tráng, trở nên khô như trấu, hay một cành cây héo nửa cháy, qua nỗi đau trong linh hồn, là một ngọn lửa lạnh, hay một sự tưởng tượng: và một tia nhỏ nhất trong sự chiếu sáng của dung nhan mỉm cười của Đấng Christ là thuốc gì cho một linh hồn như vậy; bạn sẽ không nói như thế.
Khẳng định 6. Vì sao một số thánh đồ được đưa vào lòng Áp-ra-ham, và lên thiên đàng trong lòng Đấng Christ, và phần lớn, dự tiệc trên những sự bày tỏ ngọt ngào suốt đường đi, còn những người khác thường ở trong địa ngục của nỗi sầu khổ trong linh hồn, hơn là trong bất cứ tình trạng nào khác, thì nằm trong những chiều sâu của quyền tối cao thánh khiết. (1.) Một số người ăn mật ong, và được bồng trong lòng Đấng Christ lên thiên đàng; những người khác bị làm cho sợ hãi, và bị giữ dưới nước, trong những dòng lũ thịnh nộ, đến nỗi nụ cười vui mừng đầu tiên của họ là khi một chân đã ở trên bờ, và khi buổi sáng của mặt trời đời đời rạng vào qua cửa sổ của linh hồn. Một số người ca hát, và sống bằng cảm giác suốt đường đi; những người khác than thở, và bước vào cổng thiên đàng trong nước mắt, và nụ hôn vinh hiển đầu tiên của Đấng Christ lau khô nước mắt trên mặt họ. (2.) Đấng Christ bước đi trong một con đường tự do không thể dò xét, đến nỗi một số người ở vùng ngoại ô thiên đàng, và ngửi thấy mùi của những món ngon trong nhà cao của vua, trước khi họ ở trên thiên đàng; còn những người khác, là con cái của cùng một Cha, là lữ khách trên cùng một hành trình, lội qua địa ngục, bóng tối của những nỗi sợ hãi, gai góc của những sự nghi ngờ, có ít dấu hiệu yêu thương, cho đến ngày hôn lễ. (3.) Không có hai con đường khác nhau lên thiên đàng; nhưng có (tôi không nghi ngờ) trong phạm vi của quyền tối cao, hàng trăm sự an bài khác nhau của Đức Chúa Trời, trên cùng một con đường. Giê-ru-sa-lem là một thành lớn, và có mười hai, và nhiều cổng, và góc cạnh và phía để bước vào; nhưng Đấng Christ là con đường duy nhất: Ngài giữ tất cả ở trong, và đem tất cả vào; Ngài giữ các thiên sứ là những kẻ không bao giờ đi ra, Ngài đem nhiều con cái của Ngài vào vinh hiển. Nhưng một số người đi lên thiên đàng, mà cho đến giờ thứ mười hai vẫn không biết gì về tội lỗi, sự chết, Đức Chúa Trời, Đấng Christ, thiên đàng và địa ngục. Ân điển đã đi đường tắt, và một con đường ngắn gọn với tên cướp ăn năn. Đấng Christ không chỉ có thể chạy, mà còn có thể phi nhanh như đưa thư với một số người trong vài giờ lên thiên đàng: ân điển có đôi cánh chim ưng đối với một số người; còn một số người vật lộn với địa ngục, chiến đấu với thú dữ, giao chiến với dục vọng, và bị nhúng vào rồi ra, như mái chèo trong dòng sông, trong những dòng lũ thịnh nộ từ thuở trẻ, và một thời gian dài. Ca-lép và Giô-suê trong hai thế hệ đã ở trên hành trình đến Ca-na-an; nhiều ngàn người chưa sinh ra khi họ bước vào hành trình, phải, những thế hệ mới đã dấy lên, và bước vào miền đất tốt lành ấy với họ, và đã ở đó ngay khi họ đến.
Khẳng định 7. Khi suy xét về những sự bị bỏ rơi, vì chúng chủ động đến từ Đức Chúa Trời, và thụ động được tiếp nhận nơi chúng ta, và tiếp theo, hay do kết quả bị lạm dụng, là những tội lỗi của chúng ta, chúng có nhiều nguyên nhân khác nhau.
1. Nỗi buồn vì sự rút lại cảm giác và ảnh hưởng của tình yêu Đấng Christ, với tư cách chính thức là một sự bị bỏ rơi thụ động nơi chúng ta, thì không phải là tội lỗi; ngoại trừ nỗi buồn, vốn là một đam mê xa xỉ và quá nuông chiều, vượt quá mức độ. Vì, 1. Đó là dấu hiệu của một linh hồn sống và thở nhiều trên tình yêu của Đấng Christ: nay, nếu tình yêu là sự sống của một số người, thì nó phải được tiếp tục trong cảm giác, hay một sự hưởng thụ nào đó của tình yêu, ít hay nhiều. Nay, như sự chiếu sáng của tia nắng mặt trời và ánh sáng trong không khí hôm qua, hay năm ngoái, không thể soi sáng không khí và mặt đất hôm nay; và thức ăn tôi đã ăn một năm trước, giấc ngủ tôi đã ngủ tháng trước, không thể nuôi dưỡng và làm tôi khoan khoái bây giờ, mà phải có một sự áp dụng mới của thức ăn mới, và giấc ngủ mới; thì sự chiếu sáng của tình yêu đã bày tỏ của Đấng Christ trong những năm xưa, cũng phải đi cùng với chúng ta: dù với tư cách là những kinh nghiệm về những ơn huệ xưa, chúng có thể khiến đức tin đứng dậy trở lại, khi nó đã ngã xuống; song linh hồn sống nhờ sự hưởng thụ tình yêu thiêng liêng, phải có một ảnh hưởng liên tục của tình yêu ấy: và sống nhờ tình yêu thiêng liêng, tự nó, không thể là tội lỗi. Ôi đó là một đời sống dễ bị nhiều đám mây, những sự che khuất của buồn rầu và ghen tuông, sống nhờ những sự bày tỏ của tình yêu Đấng Christ: nó ngọt ngào và an ủi, nhưng có pha trộn những thử thách khó khăn nhất; vì những người như vậy không bắt tay vào bổn phận nào một cách thoải mái, nếu không có tiền công trong tay, như thể vậy; khi thư tình của Đấng Christ từ thiên đàng bị thất lạc, và bị chặn lại, linh hồn ngất đi: sống nhờ đức tin thì chắc chắn hơn.
2. Việc lầm bầm, và buồn rầu một cách thiếu nhẫn nhục, như thể Đức Chúa Trời đã quên thương xót, là nỗi buồn tội lỗi; 1. Vì đối tượng của nó, về mặt chất liệu, là phạm thượng: Đấng mạnh sức của Y-sơ-ra-ên không thể nói dối, cũng không ăn năn; cũng không có sự thay đổi nào có thể xảy đến cho Ngài. 2. Thật bất công nhất khi than phiền và cãi cọ với Đấng có jus, ἀντεξκσίαν, quyền, luật, sự tự do đầy trọn và không bị ràng buộc để làm với những gì thuộc về Ngài điều gì Ngài muốn; nhưng những sự chiếu sáng thiên đàng và những sự tỏa ra của tình yêu Đấng Christ, và ảnh hưởng của ân điển nhưng không của Ngài, đều thuộc về Ngài, và hoàn toàn tự do; vì nếu người đi biển không có lý do chính đáng để cãi cọ với Đức Chúa Trời, vì gió thổi từ hướng đông, khi người ấy muốn nó thổi từ hướng tây; và người nông dân không thể, theo lý lẽ, nại rằng Đấng Toàn Năng cai trị sai, vì Ngài giữ lại mây, và buộc chặt dạ của trời, trong cơn hạn hán cực độ, khi người ấy kêu cầu mưa và sương cho đất khô héo và đồng cỏ, và thung lũng của mình; thì cũng không có sự biện hộ chính đáng nào (một ước muốn vô tội về điều ngược lại là một điều hoàn toàn khác) với Chúa, vì Ngài buộc chặt lòng của Đấng Christ khỏi việc bày tỏ tình yêu của Ngài, hay kiềm chế gió và hơi thở của Đức Thánh Linh khỏi thổi. 3. Chúng ta có thể ước muốn gió của Chúa thổi, vì đó là một hành động ân điển nhưng không nơi Ngài khi làm như vậy; nhưng tranh cãi với Chúa, vì Ngài sẽ không hành động trong những công việc ân điển nhưng không, theo ý muốn của chúng ta, là than phiền rằng ân điển là ân điển; vì nếu ân điển phải chịu trách nhiệm, trong mọi sự thở ra và chuyển động ngọt ngào của nó, trước ý muốn của tôi, hay trước những ước muốn của bạn, thì nó không còn là ân điển, mà là công việc do tôi thuê mướn và đổ mồ hôi. 4. Nỗi buồn này hẳn phải cáo buộc tình yêu tự do, thánh khiết, và vô tội của Đấng Christ, như thể tình yêu của Ngài kiêu ngạo, kén chọn, hay thay đổi, cao ngạo, nóng nảy; trong khi sự tự do vô hạn, sự uy nghi vô hạn, và sự đáng yêu và nhu mì của tình yêu dịu dàng nhất, cả ba đều hòa hợp một cách kỳ diệu nơi Chúa Giê-xu Christ. Tình yêu không thể thuê mướn, Nhã Ca 8:7. Nếu một người đem hết tài sản của nhà mình để đổi lấy tình yêu, thì điều đó sẽ hoàn toàn bị khinh thường. Và về sức mạnh của sự dịu dàng của tình yêu, cũng chính chỗ ấy biện hộ; Nhiều nước không thể dập tắt tình yêu, những dòng lũ cũng không thể dìm nó. Và Phao-lô khẳng định, Ê-phê-sô 3:18 chiều rộng, chiều dài, chiều sâu, và chiều cao của nó. 5. Cần có sự phục tùng dưới một sự an bài thiêng liêng như vậy; nếu không chúng ta sỉ nhục ân điển, và sẽ trở nên gian ác, vì Đức Chúa Trời sẽ không (actu secundo) nhân từ trong ảnh hưởng của Ngài như chúng ta hay thay đổi trong những ước muốn bệnh hoạn của mình. 6. Nếu chúng ta có thể hiểu được ý nghĩa của sự an bài thiêng liêng, Chúa thường có ý định ban ân điển, khi Ngài đình chỉ ân điển; và những sự bị bỏ rơi của Ngài được gói trong tình yêu vô hình và ân điển nhưng không nhiều hơn chúng ta nhận biết: và vì sao chúng ta không nên, trong đức tin, tin rằng đường lối an bài của Ngài là sự thương xót?
Khẳng định 8. Đôi khi (2) những roi vọt trực tiếp của Đức Chúa Trời trên linh hồn, là dịp cho sự xét đoán sai lầm tội lỗi của chúng ta về Đức Chúa Trời; Thi Thiên 38:2. Các mũi tên của Chúa cắm chặt vào tôi, và tay Chúa đè nặng trên tôi. Từ đó nảy sinh một sự tính toán buồn thảm, câu 4. Các tội ác của tôi đã vượt quá đầu tôi, như một gánh nặng, chúng quá nặng đối với tôi. Và Thi Thiên 77:4. Chúa giữ mắt tôi thức: Tôi buồn rầu đến nỗi không thể nói. Và điều gì tiếp theo từ đó? Một sự xét đoán sai lầm lớn về Đức Chúa Trời. Câu 7. Chúa sẽ bỏ đi đời đời sao? Ngài sẽ không còn nhân từ nữa sao? Câu 8. Sự thương xót của Ngài đã hết hẳn đời đời sao? lời hứa của Ngài có thất bại đời đời sao? Câu 9. Đức Chúa Trời đã quên thương xót sao? Đó chỉ là một căn cứ nghèo nàn để suy ra rằng Đức Chúa Trời đã quên thương xót, và Đấng Christ đã thay đổi, vì có đêm và mùa đông trên linh hồn bạn: Đấng Chúa Trời của thiên nhiên có thay đổi, vì không phải luôn là mùa hè, và ánh sáng ban ngày sao? vì một đóa hồng héo tàn, và một bông hoa rụng cánh, và mặt trời bị che khuất, thì Đức Chúa Trời đã quên chính Ngài sao? Những sự an bài của Đức Chúa Trời không phải là quy tắc cho ý muốn tốt lành của Ngài; mà ý muốn tốt lành của Ngài điều chỉnh mọi sự an bài của Ngài. Nếu các binh sĩ của Đấng Christ đóng quân trong đồng vắng khô cằn, chứ không ở vùng ngoại ô thiên đàng, thì vị lãnh đạo của họ là khôn ngoan.
3. Bóng tối và đêm tối là những quan tòa mù về màu sắc; trong sự bị bỏ rơi, linh hồn đang ở trong đêm tối; và những tưởng tượng mạnh mẽ nhất và lớn nhất trong bóng tối; những hình ảnh của những điều khủng khiếp cày những luống sâu của những ấn tượng mạnh mẽ trên trí tưởng tượng trong giấc ngủ, khi con người bước đi trong bóng tối, và không có ánh sáng, hoặc của sự phán đoán đúng đắn, hoặc của sự an ủi trong linh hồn: linh hồn đang ở trong đêm tối, và khi ấy một bụi cây lay động theo gió, là một người có vũ trang; mỗi sự cáo trách của lương tâm là sự đoán phạt. II Cô-rinh-tô 1:8. Chúng tôi bị ép quá mức, trên sức lực, đến nỗi chúng tôi tuyệt vọng ngay cả về sự sống: Câu 9. Nhưng chúng tôi đã nhận bản án tử hình; có những gánh nặng và sức nặng đặt trên chúng tôi trên sức lực: những linh hồn bị tối tăm khoác lên Đấng Christ những sự trình bày sâu sắc về cơn thịnh nộ, và sự đen tối của cơn phẫn nộ; và biến đổi Ngài trong sự hiểu biết của họ thành một Đấng Christ khác.
4. Sa-tan có thể uống cạn trong một hơi, một tinh thần đau buồn và sầu khổ, II Cô-rinh-tô 2:7 và hắn có lối vào trí tưởng tượng, và những công việc bên ngoài của linh hồn con cái Đức Chúa Trời, nên hắn có thể phóng đại hình ảnh lên gấp đôi; hãy suy xét, nếu văn phạm của Hê-man, có hơi phồng lên trong lối hùng biện hơn thường lệ chăng, Thi Thiên 88:4. Tôi bị kể như những kẻ đi xuống hố như một người không có sức lực. Câu 5. Được tự do giữa những kẻ chết, như những kẻ bị thương nằm trong mồ, là những kẻ Chúa không còn nhớ đến nữa, và họ bị cắt đứt bởi tay Chúa. Câu 7. Cơn thịnh nộ của Chúa đè nặng trên tôi, và Chúa đã làm khổ tôi bằng mọi làn sóng của Ngài. Nếu Đức Chúa Trời quên ông như một người đã chôn, và không một làn sóng nào của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, mà đã không đi qua linh hồn ông, thì Đức Chúa Trời còn có thể làm gì hơn? Và những lời của Gióp hơi vượt quá giới hạn, chương 13:24. Vì sao Chúa giấu mặt Ngài khỏi tôi, và xem tôi như kẻ thù của Ngài? Những lời nói dâng lên thành núi. Gióp đã không bị Đức Chúa Trời xem là kẻ thù: Sa-tan có thể biến mỗi chiếc đinh trên thập tự giá thành một địa ngục, và đặt một ý nghĩa mới lên sự đối xử của Đức Chúa Trời, khác hẳn với điều Ngài từng có ý định. Khi Đấng Christ mở một tĩnh mạch để lấy máu một lương tâm, Sa-tan, nếu hắn được phép, sẽ đóng chặt răng sư tử của hắn để xé tĩnh mạch, và làm cho lỗ vết thương rộng bằng cả tấm lòng và sự sống có thể thoát ra; và do đó hắn khơi dậy sự hiểu biết, và gieo rắc sự tranh cãi và kiện tụng với Đấng Christ, và tưới hạt giống của chính hắn. Tình yêu có thể giết ngươi sao? Nếu chính Đấng Christ làm tất cả điều này, Ngài há lại không một lần đến bên giường của một người con đau ốm sao? Tình yêu của Đấng Christ có thể ném một người bạn nghèo xuống địa ngục, và bỏ người ấy ở đó sao? Ngài đã quên ngươi rồi. Sa-tan có thể lý luận từ sự an bài và những thử thách đến tình trạng. Đó là logic sai lầm. Ngươi chịu điều này: Vậy, ngươi không ở trong tình trạng làm con nuôi. Thật không tốt khi một kẻ tôi tớ như Sa-tan, có tai của một linh hồn bị bỏ rơi; hắn có thể mang chuyện giữa Đấng Christ và linh hồn, để chia rẽ giữa những người bạn. Đừng bao giờ tin điều xấu về Đấng Christ; Tình yêu không nghĩ điều xấu. Nếu bạn yêu Đấng Christ, hai địa ngục có thể dội nước lên ngọn lửa yêu thương của bạn, nhưng không thể dập tắt nó. Đấng Christ sẽ không tin điều xấu về bạn, mặc cho Sa-tan nói theo ý hắn.
5. Ngay cả tình yêu của một thánh đồ đối với Đấng Christ, dưới một sự an bài khó khăn, cũng đau ốm vì ghen tuông, và quằn quại sinh ra những nghi ngờ tưởng tượng về tình yêu của Đấng Christ. Tình yêu của chúng ta bị lay động bởi những sự hiểu lầm; nó đầy những lo lắng, và sợ hãi, và nghi ngờ; vì nó không luôn được mài sắc bằng sự khôn ngoan thiên đàng. Nó lấy sự sống từ cảm giác và những cái ôm đã cảm nhận, từ sự hiện diện, và sự đáp lại ấm áp từ lòng của Đấng Christ: và khi mặt không đáp lại mặt, và tình yêu của Đấng Christ không vang vọng, và dội lại tình yêu của chúng ta, thì nó ngất đi. Chúng ta quá thường đo lường tình yêu của Đấng Christ bằng thước của mình; chúng ta tính toán tình yêu của Đấng Christ theo độ cao của mình, chứ không theo độ cao của Ngài: và sự an bài huyền nhiệm của Đấng Christ, không nên chỉ giờ; cũng không phải trăng tròn, cũng không phải mặt trời giữa trưa của tình yêu Đấng Christ, là la bàn mà tình cảm và tình yêu của chúng ta phải suy sụp theo. Phải, dù chưa thấy Đấng Christ, I Phi-e-rơ 1:8 cũng chưa cảm nhận Ngài, song chúng ta yêu Ngài, và tin nơi Ngài; và đây là tình yêu thuộc linh nhất, và có nhiều tình yêu nhất trong đó; càng nhiều sự ghen tuông không có căn cứ, thì càng ít tình yêu của Đấng Christ, ít nhất là càng ít sự bền vững vững chắc của tình yêu.
6. Sự vô tín là một nguyên nhân đặc biệt của nỗi sầu khổ trong linh hồn. 1. Trong những bệnh tật thuộc thể, nỗi đau không tự tạo ra chính nó; nhưng sự bị bỏ rơi thụ động tội lỗi thì tự tạo ra chính nó. Đấng Christ không thể nhận sự vô tín, như nằm trong phạm vi sáng tạo của Ngài; dù bởi Ngài mọi vật đã được tạo dựng. Sự vô tín dệt ra những lời vu khống mới về Đấng Christ, thêm dầu vào lửa, và khiến sự bị bỏ rơi nặng hơn một ngàn ta-lâng so với mức nó sẽ có. Điều này có thể được chứng minh trong mọi lời than phiền của các thánh đồ dưới sự bị bỏ rơi; trong đó có nhiều điều đặt lên danh Đấng Christ, hơn là sự thật. Sự vô tín là một điều hay than vãn. Ê-sai 49:14. Nhưng Si-ôn nói, Si-ôn vô tín nói, Chúa đã bỏ tôi, và Chúa tôi đã quên tôi; đây là một điều không thật, và bị bác bỏ trong những câu tiếp theo. Ma-ri Ma-đơ-len nghĩ họ đã lấy Chúa của bà đi; mà Ngài ở gần bà, như việc xoay thân mình lại, và bà đang nói chuyện mặt đối mặt với Ngài. Và khi sự vô tín dấy lên những ý nghĩ như vậy, rằng Đấng Christ đã quên thương xót; Đấng Christ đã thay đổi, Ngài không yêu thương đến cùng; thì nỗi đau nào hẳn phải ở đáy linh hồn, nơi có sự xét đoán sai lầm như vậy về Đấng Christ, và tình yêu của Ngài, ở mép bờ? Thế mà vẫn có một cục than của tình yêu Đấng Christ, đang bốc khói ở đáy linh hồn? Một ý kiến yêu thương về Đấng Christ khó bị trục xuất; đặc biệt, một bản tin sai lệch riêng lẻ không nên khiến tôi tiếp nhận một sự hiểu lầm về Đấng Christ. Tôi chưa từng nghe điều xấu nào về Đấng Christ trước đây, mà chỉ nghe nhiều về sự tuyệt vời và ngọt ngào của Ngài; và vì sao tôi lại chấp nhận một ấn tượng chưa được thử nghiệm, rằng mặt trời ban ánh sáng cho mọi vật, lại tối tăm; rằng lửa thì lạnh? Điều đó không giống sự thật, rằng Đấng Christ là kẻ thù, nếu Ngài đã từng là bạn. Nếu chúng ta có một kho tàng, và một thói quen cao vút, uốn cong của những ý nghĩ đáng kính, cao siêu, và cao trọng về Chúa Giê-xu Christ, về sự tuyệt vời của Ngài, sức nặng của sự quý giá của Ngài, sự cao cả, thì chúng ta càng khó nhường bước cho những lời dối trá mà tấm lòng vô tín của chúng ta dấy lên chống lại Ngài.
2. Sự hiểu lầm thứ hai của chúng ta từ sự vô tín, là trong việc tin vào tình trạng của mình. Thi Thiên 31:22. Tôi nói trong sự vội vàng của tôi, Tôi bị cắt đứt khỏi trước mắt Chúa. Tôi không phải là người của Đấng Christ là một sai lầm quá thường xuyên; như (Ngài đã thay đổi, và không phải là của tôi) thường đi trước. Chúng ta thường thấy nhiều lỗi, và trước tiên đổ lỗi cho Đấng Christ, nếu không phải chỉ đổ lỗi cho Ngài, trước khi chúng ta thấy những sự khiêu khích của chính mình. Do đó những lời than phiền của Gióp, chương 6, chương 13, chương 16, chương 19 và của Giê-rê-mi, chương 20, chương 15 của Ê-xê-chia, Ê-sai 38 của A-sáp, Thi Thiên 17 của Hê-man, Thi Thiên 88 của Hội Thánh, Ê-sai 49:14, 15; Ê-sai 63, chương 64; Thi Thiên 102; Thi Thiên 6; Thi Thiên 42; Thi Thiên 31 chạy nhiều hơn theo giọng điệu than phiền về Đức Chúa Trời, và sự an bài không tử tế của Ngài, hơn là về những tội lỗi và sự khiêu khích của người than phiền; và nơi có một sai lầm về chính chúng ta dưới sự bị bỏ rơi, người đọc có thể tìm ra mười sai lầm về Đấng Christ; và khi linh hồn bị bỏ rơi xét đoán sai tình trạng của mình, điều đó phát sinh từ, và phản chiếu lại sự hiểu biết bị xét đoán sai về Đấng Christ.
3. Từ sự vô tín phát sinh sự xét đoán sai về những hành động của chính chúng ta: Tôi không làm điều tốt nào; hay nếu tôi làm, thì không phải bene, không phải vì những động cơ đúng, và vì mục đích đúng, điều tốt mà tôi làm. Tiền đề thì đúng, nhưng không phải hệ quả: có một đám mây trong mặt trời đẹp nhất của chúng ta, và đất sét trong nước của chúng ta; nhưng vì những việc lành không phải là Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, thì không có căn cứ tốt nào để nói, chúng không có ảnh hưởng gì trong đường lối cứu rỗi của chúng ta; và chúng không phải là những dấu mốc trên hành trình của chúng ta, vì chúng không phải là một phần của giá chuộc đã mua thiên đàng. Chúng ta có một ý kiến lớn về sự công chính của chính mình, và khi chúng ta thiếu nó, chúng ta nghĩ mình thiếu chính Đấng Christ; đó là một sự xét đoán sai lầm lớn, và chứng tỏ một sự tin vào chính mình, chứ không phải vào Đấng Christ. Và thường nỗi sầu khổ trong linh hồn phát sinh từ những khiếm khuyết, thiếu sót, và tội lỗi nơi chính chúng ta. Nếu nỗi buồn đơn giản vì tội lỗi như xúc phạm đến tình yêu phát sinh, thì đó là nỗi sầu khổ tốt trong linh hồn; nhưng nỗi sầu khổ trong linh hồn như vậy làm lung lay nền tảng của đức tin, và khiến linh hồn của Đấng Christ tìm kiếm sự công chính nơi chính mình, thì đáng bị đoán phạt: như việc một người chưa tái sinh khó thấy tội lỗi trong những màu sắc khủng khiếp nhất của nó, mà không tuyệt vọng; thì một người đã tái sinh cũng khó thấy tội lỗi, với tư cách là tội lỗi, mà không rơi vào sự vô tín, và nghi ngờ tình yêu của Đấng Christ. Phe phản luật pháp nghĩ rằng bất cứ sự lo lắng nào vì tội lỗi, vốn trục xuất sự vui mừng thực tế trong Đấng Christ, hay khiến chúng ta quay khỏi Đấng Christ, và việc chúng ta ném lương tâm mình trở lại dưới tinh thần nô lệ, và công việc của luật pháp. Điều đó trái với lẽ thật, và mạng lệnh của Gia-cơ, là phải bị đau buồn và than khóc; và lời của Đấng Christ, Phước cho những kẻ than khóc, vì họ sẽ được an ủi; và Phi-e-rơ, người nói rằng, có thể cần thiết, để các thánh đồ bị buồn rầu trong một thời gian.
Đó là một điểm khôn ngoan lớn, 1. Để biết việc bước đi thuộc linh của chúng ta có thể là hạt giống của sự an ủi đến mức nào; chúng ta có thể dễ dàng sai lầm về cả hai phía. 2. Logic sẽ khiêm nhường; Chúa ơi, tôi không kiêu ngạo, vậy, tôi được an ủi nơi Ngài. Phao-lô nói hay, Tôi không biết điều gì chống lại chính tôi, song tôi không bởi đó mà được xưng công chính; chúng ta sẽ không xây một tháp trên một gò đất nhỏ. 3. Từ việc bước đi tội lỗi của chúng ta, chúng ta có thể rút ra những căn cứ của nỗi buồn tin kính, song không phải những căn cứ của sự vô tín; đức tin và nỗi buồn tin kính có thể tồn tại cùng nhau. 4. Thật không an toàn khi lý luận rằng chúng ta không ở trong Đấng Christ, từ những thiếu sót gắn liền với những việc làm chân thành của chúng ta. Trong khi chúng ta vu khống chính mình, chúng ta có thể vu khống Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. 5. Mức độ vâng lời của chúng ta, không thể là giấy bảo đảm để tranh luận ngược lại Đấng Christ, vì thiếu thốn không phải là giấy bảo đảm để đứng xa Đấng Christ: cũng như việc chạy trốn khỏi lửa, vì bạn lạnh, không phải là logic tốt; hay việc bất hòa với vàng, vì bạn nghèo túng và thiếu thốn; sự nghèo khó có thể kết luận một việc dong buồm với cánh buồm thấp, và sự khiêm nhường, chứ không phải sự vô tín; sự thiếu thốn mọi thứ của bạn, không nên làm cho Chúa Giê-xu Christ giàu có trở nên trống rỗng.
7. Sự vắng mặt của Đấng Christ, bị hiểu lầm qua sự vô tín, gây ra nỗi sầu khổ trong linh hồn. Trong đó có điều gì đó chứng minh ân điển cứu rỗi nơi linh hồn bị phiền muộn, như đã nói trước. Vì sự thiếu vắng vật được yêu, không thể không ở đây là một sự hành hạ đầy ân điển đối với người yêu. Người vợ đau ốm, và chết, khi nàng thiếu vắng Đấng mà linh hồn nàng yêu mến, Nhã Ca 2:5, chương 5 câu 6, 8. Đa-vít bày tỏ chính mình như vậy, Thi Thiên 84:2. Linh hồn tôi khao khát, phải, thậm chí ngất đi, hay chết, hay đến hồi kết, vì hành lang của Chúa; xác thịt tôi và lòng tôi kêu cầu Đức Chúa Trời hằng sống. Từ [Chalab] là khao khát, hay bị tiêu hao, hay làm cho bất cứ điều gì đến hồi kết. Ước muốn của Đa-vít được hưởng Đức Chúa Trời, là như vậy, đến nỗi việc thiếu vắng Đức Chúa Trời là sự chết của ông; điều đó có thể bày tỏ, như Pagnins nhận xét, rằng linh hồn của Đa-vít, hoặc cực kỳ khao khát Chúa, hoặc chết vì sự vắng mặt của Đức Chúa Trời. Nhưng việc bị phiền muộn một cách lo lắng theo cách vô tín, là nỗi sầu khổ tội lỗi trong linh hồn. Vì sao linh hồn nghi ngờ mùa đông của Đấng Christ, hơn là mùa hè của Ngài? Sự vắng mặt và sự hiện diện, sự đến, và sự ra đi của Ngài, đều là những công việc của chính Ngài. Đức Chúa Trời có tự do trong điều này cũng như trong điều kia; như việc Đức Chúa Trời có tự do làm thời tiết đẹp và bão tố, làm một ngày đẹp, và một ngày nhiều mây; làm Đa-vít thành vua, và các anh em của ông thành những người chăn chiên và lính thường; thì Ngài cũng có sự tự do của chính Ngài trong những hơi thở của Đức Thánh Linh của Ngài, và sự thổi của gió của chính Ngài, hay việc kéo màn che mặt của chính Ngài, và giấu mình: và trong điều này, cũng như trong bất cứ đường lối tự do nào của Ngài, chúng ta không thể thách thức Chúa, hay biện hộ chống lại Ngài. Và nếu chúng ta nghĩ mình làm tốt khi giận dữ, thậm chí đến chết, trước những chuyển động và hơi thở của tình yêu tự do của Đấng Christ, thì chúng ta có thể ép buộc Đấng Christ phải tử tế, và thăm viếng chúng ta, như chúng ta nghĩ là tốt. Dù các bạn là ai, Đấng Christ là Chúa của sự hiện diện và những lần thăm viếng của chính Ngài, và thật tốt khi phòng hiện diện của vua là một nơi quý giá, và rượu của Đấng Christ không phổ biến như nước: chúng ta cũng không thể ở đây ép buộc sự tử tế, hay những hành động bày tỏ thiên đàng nơi Ngài; Ngài giấu mình. Vì sao, Ngài cũng hợp lý, và khôn ngoan, trong việc ra đi như trong việc đến.
2. Chúng ta há lại tự đảm nhận việc quản lý và giữ gìn những nụ hôn và vòng tay ôm của Đấng Christ, tốt hơn chính Ngài có thể làm sao; và há lại cãi cọ vì Chúa đã không nghĩ là thích hợp để biến những người thừa kế và những người vị thành niên, còn dưới tuổi chưa trưởng thành, thành những chủ nhân và chúa của thiên đàng non trẻ của chính họ sao; điều đó sẽ không phải là một thế gian tốt cho chúng ta. Tình yêu của Đấng Christ tốt hơn rượu, Nhã Ca 1. Cả đầu, lẫn lòng của chúng ta đều không thể chịu đựng việc uống, theo ý muốn của chính mình, rượu mới này của vương quốc cao hơn. Tốt hơn cho chúng ta là Đấng Christ giữ chìa khóa của giếng sự sống, hơn là con trẻ giữ nó; và nếu sự cai quản của gia đình cao hơn và thấp hơn ở trên vai Đấng Christ, thì việc dẫn dắt người này hay người kia lên thiên đàng, xứng đáng với sự chăm sóc của Đấng Christ.
3. Và hãy suy xét, rằng Đấng Christ không đi sau núi, hay giấu mình vì may rủi thuần túy, mà vì những lý do quan trọng, để tình yêu có thể được mài sắc qua sự vắng mặt; để ngôi nhà có thể được trang hoàng bằng những tấm màn mới, và giường của Đấng Christ được làm xanh tươi; để có sự chăm sóc, khi Ngài nghỉ ngơi trong tình yêu của Ngài, không khuấy động, cũng không đánh thức Đấng Yêu Dấu, cho đến khi Ngài muốn; để những thủy triều cao và những bữa tiệc thịnh soạn của tình yêu Đấng Christ, sau những sự bị bỏ rơi buồn thảm và nặng nề, có thể nâng cao giá trị và sự quý trọng Đấng Christ; để đức tin và tình yêu có thể với nhiều bạo lực của thiên đàng hơn, nắm lấy Đấng Christ, sau thời gian dài tìm kiếm, và không buông Ngài với những điều kiện dễ dàng như vậy, Nhã Ca 3:1, 2, 3, 4 để chúng ta có thể biết, sự yếu đuối nào có trong đôi chân đất sét của chúng ta, dưới sự bị bỏ rơi, và chúng ta phải bước đi trên đôi chân của Đấng Christ như thế nào, vốn là những trụ cột bằng cẩm thạch đặt trên đế vàng; để sự vắng mặt và sự hiện diện, những cái cau mày và nụ cười của Đấng Christ, có thể là những hình ảnh nhỏ của địa ngục và thiên đàng đối với các thánh đồ, và những người tan vỡ có thể đọc những món nợ của mình trong sổ đếm của ân điển nhưng không của Đấng Christ, với nước mắt trong mắt, và những bài ca ngợi khen trong miệng; để chúng ta có thể ở trong tình yêu cao, và đau ốm vì Đấng Christ vắng mặt, và có thể chịu khó xuyên qua dày mỏng để tìm kiếm Ngài, và học sống ít nhờ cảm giác hơn, và nhiều nhờ đức tin hơn, và quyết tâm chết trong khi tin; và có lòng nhân từ đối với Đấng Christ vắng mặt, và hôn màn che của Ngài, khi chúng ta không thể thấy gì hơn; và ở trên tháp canh của mình, và biết đêm còn bao lâu, và quan sát một sự thông công trong linh hồn với Đức Chúa Trời; điều mà tinh thần của thế gian không thể làm.
4. Không điều gì kêu to sự mềm yếu và thấp hèn của bản tính chúng ta hơn là sự thiếu nhẫn nhục của chúng ta dưới những sự an bài buồn thảm, khi chúng ta đã quyết tâm một cách tích cực về điều này, rằng Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta; song, vì một đám mây che mặt trời của chúng ta, và một chút mật đắng trong niềm vui của chúng ta, lại nuôi một ý kiến mới, rằng Đấng Christ đã thay đổi thành một Đức Chúa Trời khác, và rằng tình yêu của Ngài âm mưu, và sắp đặt sự hủy diệt của chúng ta, chứng tỏ một đức tin yếu ớt và dễ lung lay. Điều đó nói lên sự nhẹ dạ của tình yêu đối với Đấng Christ, rằng nó bị lỏng ở gốc rễ, với vết xước của một chiếc kim; Ngài giấu mình, và bạn nói, Ôi đó không phải là Đấng Christ, mà là một Đấng nào khác giống Ngài; vì Đấng Christ sẽ không đi và đến như vậy. Tình bạn bén rễ sâu khó có thể khiến bạn tin nhiều như vậy về một người anh em, hay một người bạn đồng hành. Nhưng khi các bạn xét đoán sai Đấng Christ như vậy, chúng ta có thể suy ra, nếu Ngài xuất hiện trong y phục báo thù, như Ngài làm đối với những kẻ bị đoán phạt; thì đáng sợ rằng, điều đó sẽ uống cạn đức tin và tình yêu của chúng ta, nếu Đấng Christ không nhân từ hơn chúng ta bền vững: Chúa ơi, xin chớ dẫn chúng tôi vào cám dỗ.
5. Tôi không phủ nhận rằng cơn thịnh nộ dường như, và việc Đấng Christ chặn lại những sứ giả của tình yêu, và những ngọn lửa thịnh nộ của địa ngục trên linh hồn, là kỳ dị như những sao chổi, lấp lánh trên một lương tâm run rẩy; và rằng thật khó giữ những ý nghĩ chính thống, lành mạnh, và quý giá về Đấng Christ, khi Cơ Đốc nhân không còn là chính mình; song khi đứa trẻ quay vòng vòng, mà nói rằng, mặt đất chạy vòng tròn, hay nghĩ rằng bờ biển hay tảng đá dong buồm rời khỏi con tàu chở bạn, khi con tàu chuyển động còn bờ biển đứng yên, thì chỉ là dấu hiệu của một thủy thủ đầu óc yếu ớt và non nớt: cũng vậy, vì bạn bị ảnh hưởng sâu sắc bởi một sự vắng mặt buồn thảm, mà tin rằng tình yêu của Đấng Christ chạy vòng tròn, và rằng bạn đứng yên như một tảng đá, và sự thay đổi ở nơi Đấng Christ, chứng tỏ một trí tuệ non nớt, thô sơ, và sự bất ổn của đức tin; và rằng cát biển không thể dễ dàng uống cạn một ga-lông nước hơn là cám dỗ ấy sẽ nuốt chửng đức tin nghèo nàn đang ngất đi như vậy, nếu sức mạnh vô hình của Đấng Biện Hộ, Đấng cầu thay cho các thánh đồ, không nâng đỡ người ấy.
Bấy giờ linh hồn tôi sầu khổ
2. Tình tiết thứ hai trong bản văn, là thời gian, νοω, Bấy giờ linh hồn tôi sầu khổ. Có một sự nhấn mạnh trong chữ Bây giờ này: Đấng Christ trước đây đã có một linh hồn sầu khổ, và đã cảm nhận những hoạn nạn; nhưng Bây giờ, Ngài thấy trong thập tự giá này nhiều hơn trong những hoạn nạn; Ngài thấy lời rủa sả của luật pháp, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, đóng dấu trên thập tự giá này. Đấng Christ chưa từng có một bây giờ, hay một thời điểm nào, trước hay sau, có thể sánh với Bây giờ này. Hãy quan sát, rằng Đấng Christ và những người theo Ngài, phải trông đợi những thập tự giá ngày càng lớn và dâng cao, Ma-thi-ơ 26:37. Chúa Giê-xu bắt đầu buồn rầu, và rất nặng nề: suốt đời Ngài, Ê-sai 53 Ngài đã có nỗi buồn; câu 3 Ngài là người của những nỗi buồn; như thể mỗi phần của Đấng Christ đều đã là nỗi buồn, và đã quen biết với sự đau đớn: [NEEDS REVIEW: cụm từ trong ngoặc vuông không đọc được] và đã được mọi người biết đến và ghi nhận, được mọi người đánh dấu, bởi những nỗi đau buồn của Ngài; nhưng bây giờ Ngài lội sâu hơn trong những hoạn nạn. Hãy để mọi người theo Đấng Christ trông đợi một thập tự giá ngày càng lớn, và một Bây giờ ngày càng buồn thảm hơn. Thi Thiên 3:1. Lạy Chúa, những kẻ làm khổ tôi đã tăng lên dường nào? Thi Thiên 25:17. Những sự hoạn nạn của lòng tôi đã mở rộng. Trong tiếng Hê-bơ-rơ, trở nên rộng nhất. Thi Thiên 42:7. Vực sâu kêu gọi vực sâu, theo tiếng các thác nước của Chúa, mọi làn sóng và dòng lũ của Chúa đã đi qua tôi. Một thập tự giá kêu gọi một thập tự giá khác; Đức Chúa Trời đổ chúng xuống, như một làn sóng biển kêu gọi một làn sóng khác. Cũng vậy những hoạn nạn của Gióp đã đến trên ông, theo cách ngày càng lớn. Đa-vít, Thi Thiên 69:2. Tôi chìm trong bùn sâu, nơi không có chỗ đứng. Tôi lội càng sâu càng sâu, cho đến khi tôi mất đất và đáy. Tôi đã đến trong những vùng nước sâu, nơi các dòng lũ tràn ngập tôi. (2.) Những sự đau khổ của Đấng Christ được gọi là một chén; nó hẳn phải được đổ đầy đến miệng, và Đấng Christ cân ra từng ao-xơ và từng đram, bấy nhiêu mật đắng trong chén, mà vẫn còn thêm nữa; và vì điều đó chưa chữa lành, lại thêm một ao-xơ nữa. (3.) Đấng Christ có thể chỉ định áo quần cho chúng ta, tùy theo lạnh; và một gánh nặng tương xứng với xương và sức mạnh của lưng. Thật đáng nghi nếu đức tin của Đa-vít có thể vươn xa đến mức, ông chịu đựng tốt việc một người khác hy sinh một người con gian ác là Áp-sa-lôm cho sự công chính của Đức Chúa Trời: Ôi! Đa-vít đã than khóc việc người ấy bị giết dường nào? Song Chúa đã đo cho Áp-ra-ham một chén mật đắng sâu hơn, để giết bằng chính tay mình, người con duy nhất của mình, một người con tin kính, một người thừa kế lời hứa. (4.) Nếu mười hai năm bịnh băng huyết là ít đủ để đưa một người đàn bà đến chỗ cần thiết phải tìm kiếm Đấng Christ thì sao? song một người khác phải là mười tám năm; và một người bệnh ba mươi tám năm. Thầy thuốc của chúng ta biết chúng ta rõ. Hãy học tập để có một đức tin ngày càng lớn cho những thập tự giá ngày càng lớn: và nếu một thập tự giá rộng và lớn như cả nước Anh, và một thanh gươm công khai như ba vương quốc, phải, như mọi biên giới của Cơ Đốc giáo đến; đến nỗi không có bình an cho kẻ đi ra, hay kẻ đi vào, chúng ta phải được trang bị cho điều đó. Cũng vậy, 2. Việc ngồi xuống sau dịch bệnh và gươm giáo, và nói, Bây giờ tôi sẽ chết trong tổ của mình, và nhân số ngày của mình lên như cát, là chưa đủ. Hãy dừng lại, chỉ trên thiên đàng, mới không có những góa phụ, cũng không có những người chồng bị giết, cũng không có những kẻ ăn xin, cũng không có những ngôi nhà bị cướp bóc; hãy hiểu ý nghĩa của sự quan phòng cho đúng; Chúng ta chưa chống cự đến đổ máu; chúng ta còn có những biển và dòng lũ máu phải bơi qua, trước khi chúng ta đến bờ. Một thập tự giá riêng tư là một miếng dán quá hẹp cho vết thương của chúng ta; và do đó một thập tự giá công khai, rộng như cả xứ Scotland, như cả quê hương và Hội Thánh của bạn, là ít đủ. Nó hẳn phải còn rộng hơn nữa, và chúng ta còn phải mất thêm máu nữa.
Tôi sẽ nói gì?
3. Tình tiết thứ ba trong nỗi sầu khổ của linh hồn Đấng Christ là sự lo lắng trong tâm trí Ngài. Tôi sẽ nói gì? Điều đó cũng như, Tôi sẽ làm gì? Nhưng, sự lo lắng này của Đấng Christ có nghĩa gì? Nó giống như một sự nghi ngờ về kết cục; nhưng không có sự nghi ngờ cũng không có sự tuyệt vọng trong đó. Có sự sợ hãi vượt quá sự nặng nề và nỗi buồn lớn trong đó: và như một người lo lắng, qua sự đau khổ cực độ, bị dồn đến đường cùng, như thiếu mưu chước, mà nói, Tôi không biết phải làm gì, cũng không biết phải nói gì; thì Đấng Christ cũng có một sự lo lắng vô tội như vậy. Các nhà thần học uyên bác thừa nhận, có một sự quên lãng vô tội và vô tội trong trí nhớ cảm giác, xét vì nó chỉ chăm chú vào cơn đau đớn cực độ, và không bị bắt buộc trong mọi sự khác biệt của thời gian phải nhớ mọi bổn phận: và những mạng lệnh khẳng định không bắt buộc trong mọi, và mọi thời điểm.
2. Đức tin cũng không phải, trong thực tế, luôn luôn, không có ngoại lệ, là tin: Có thể, đức tin trong hành động, và nỗi sợ hãi cực độ trong cùng một hành động, về mặt thể lý là không tương thích. 3. Các tình cảm cảm giác của Đấng Christ, trong những hoạt động thể lý và tự nhiên của chúng, cũng không bị luật thiêng liêng kiềm chế và ràng buộc đến nỗi chúng không thể bộc lộ chính mình đến mức độ và cường độ cao nhất, khi ánh sáng của lý trí bày tỏ đối tượng ở mức độ mãnh liệt tột bậc. Lý trí và ánh sáng không bao giờ có thể bày tỏ cho bất cứ người đau khổ nào, trong một thời gian, một sự chết lớn lao của điều ác mất mát, và điều ác tích cực của cảm giác, như nó đã bày tỏ cho Đấng Christ, trong khoảnh khắc này. Việc bị đình chỉ khỏi sự hưởng thụ và sự nhìn thấy Đức Chúa Trời một cách trực tiếp, đầy trọn, hoàn hảo, thuộc về cá nhân, bằng trực giác, là một nhật thực lớn hơn, so với việc mười ngàn mặt trời bị biến thành những mảnh vải gai bằng lông, và ánh sáng hoàn toàn bị dập tắt; hay, so với việc mọi thiên sứ, mọi thánh đồ vinh hiển, hiện có, hay sẽ có, trên thiên đàng, hoàn toàn bị loại khỏi sự nhìn thấy an ủi dung nhan của Đức Chúa Trời. Bạn không thể tưởng tượng việc đình chỉ buồn thảm nào của sự chiếu sáng thực tế của uy nghi được hưởng trực tiếp này là gì; và cơn rủa sả và cơn thịnh nộ tích cực nào đã giáng trên Đấng Christ, đến nỗi sự lo lắng của Ngài không thể vượt quá.
4. Đấng Christ phải chịu đau khổ trong những tình cảm tự nhiên của Ngài, về niềm vui, nỗi buồn, sự tin cậy, nỗi sợ hãi, tình yêu, song không có tội lỗi; và dù tôi không thể bày tỏ sự lo lắng này và đức tin có thể tồn tại cùng nhau như thế nào, song điều đó không thể phủ nhận; vì ân điển không hủy diệt bản tính, và sự nhìn thấy của sự hiệp nhất thuộc về cá nhân cũng không thể ngăn cản việc thực hành mọi tình cảm và sự yếu đuối thuộc về con người nơi Đấng Christ, trong tình trạng hạ mình của Ngài, như áo quần bằng vàng không thể làm dịu cơn đau đầu và dạ dày: ân điển là một chiếc áo bằng vải vàng, và sự hiệp nhất thuộc về cá nhân, là sự hoàn hảo của ân điển; song nó không ngăn cản Đấng Christ bị chìm trong nỗi kinh hãi và lo lắng cực độ.
5. Đã có nơi Đấng Christ, trong thời gian này, một số hành động bóng tối vô tội và vô tội trong linh hồn cảm giác, đến nỗi Ngài khi thực tế nghĩ về sự đen tối và diện mạo khủng khiếp của sự chết thứ hai, thì nay giống như một người thiếu mưu chước. Nhưng, 1. Điều này chỉ mang tính hình phạt, và thuộc về sự an bài; vì nỗi đau trong linh hồn của Đấng Christ là một tấm chắn và bóng râm tuyệt vời, hay một ngọn đèn giữa linh hồn tín hữu bị sầu khổ và địa ngục; và sự lo lắng của Đấng Christ, và câu, Tôi sẽ nói gì? của Ngài là một bờ đê và một bờ biển cao lớn giữa một lương tâm khốn khổ, đang ở chỗ, Tôi sẽ làm gì? tôi sẽ đi đâu? tôi sẽ có sự cứu giúp và giúp đỡ ở đâu? và sự cùng cực của tình trạng khốn khổ của người ấy.
2. Sự lo lắng của Đấng Christ không đối nghịch với bất cứ ánh sáng nào của đức tin, hay sự thánh khiết về đạo đức; như việc thiếu ánh sáng đơn thuần không phải là đêm tối, nhật thực của mặt trời không lấy đi ánh sáng nào, phải, không lấy đi một tia sáng nào khỏi thân thể mặt trời; mọi thứ đều là ánh sáng ở phía bên kia của vật che phủ, nó chỉ lấy đi ánh sáng khỏi chúng ta, là những người ở phía này của vật che phủ xen vào, vốn gây ra nhật thực. Sự lo lắng này chỉ đối nghịch với hạnh phúc thực tế và sự hưởng thụ tự nhiên Đức Chúa Trời được hưởng trong sự hiệp nhất thuộc về cá nhân, chứ không đối nghịch với bất cứ ánh sáng nào của một bổn phận đạo đức được đòi hỏi nơi Chúa Giê-xu Christ. Nhưng, 2. Chúng ta không nên quan niệm rằng sự lo lắng, sợ hãi và buồn rầu của Đấng Christ, chỉ là tưởng tượng, và giả định trên một sự nhầm lẫn, vốn không có fundamentum in re, căn cứ trong chính sự vật; như Gia-cốp than khóc và không chịu được an ủi, trước cái chết giả định của con trai ông là Giô-sép, nghĩ rằng nó đã bị thú dữ xé xác, trong khi đứa trẻ còn sống, và an toàn; và như tín hữu sẽ buồn rầu rằng Đức Chúa Trời đã bỏ rơi mình, và đã quên thương xót, và rằng Ngài đã từ bạn mà trở thành kẻ thù, trong khi điều đó không phải vậy, mà là một sai lầm lớn; Đức Chúa Trời đã không quên thương xót; Đấng mạnh sức của Y-sơ-ra-ên không thể ăn năn và thay đổi. Bóng tối của Đấng Christ trong sự phủ định này, và sự phủ định tự nhiên, khi Ngài nhìn toàn bộ vào nỗi buồn thực sự, sự chết, cơn thịnh nộ, lời rủa sả của luật pháp; chứ không phải mang tính tước đoạt, hay về đạo đức và đáng trách một cách tước đoạt; vì Đấng Christ chưa từng có một ý nghĩ sai lầm nào về Đức Chúa Trời, Ngài chưa từng tin Đức Chúa Trời đã thay đổi; cũng không, trên sự xét đoán sai lầm về Đức Chúa Trời, quan niệm rằng Đức Chúa Trời đã bỏ rơi Ngài, trong khi Ngài đã không bỏ rơi Ngài, như thể cảm giác thuộc linh của Đấng Christ bị lừa dối, trong việc tiếp nhận một sự hiểu lầm về Đức Chúa Trời, hay sự an bài của Ngài. Và do đó lời than phiền ấy, Vì sao [lamah] Chúa đã bỏ tôi? không có ý nghĩa này, như nó có trong nhiều chỗ của Kinh Thánh, Không có lý do gì vì sao Chúa nên bỏ tôi: vì đã có những lý do chính đáng, vì sao Chúa, trong thời gian này, nên bỏ Con Ngài là Đấng Christ. Và do đó việc Chúa bỏ rơi Đấng Christ là có thật; vì được đặt nền trên sự công chính. Những người được chọn đã bỏ Đức Chúa Trời; Đấng Christ đứng vào chỗ của họ, để gánh những tội ác của họ, Ê-sai 53 tức là, hình phạt mà những người được chọn hẳn phải chịu đời đời trong địa ngục vì những tội ác của chính họ: và trong sự công chính, Đức Chúa Trời đã trong một thời gian bỏ Con Ngài là Đấng Christ, không chỉ trong cảm giác và sự hiểu biết, mà thực sự. 2. Sa-tan làm mờ mịt và lừa dối các tín hữu yếu đuối đến nỗi, vì họ sẽ không than khóc cũng không hạ mình, vì những đối tượng thực sự, những tội lỗi, sự vô tín, việc sử dụng thời gian sai trái, vốn là những nguyên nhân thật sự của nỗi buồn và sự than khóc, họ lãng phí nỗi buồn một cách không cần thiết và tội lỗi; sự an bài công chính của Đức Chúa Trời can thiệp vì những nguyên nhân sai lầm và giả định, như qua sự thiếu hiểu biết, vì những điều không phải là tội lỗi, song bị quan niệm sai lầm là tội lỗi; hay qua sự hiểu lầm, tưởng tượng rằng Chúa đã thay đổi, và trở thành kẻ thù hoàn toàn của họ, trong khi Ngài không thể quên họ, Ê-sai 49:14, 15, hay qua việc xét đoán sai tình trạng của chính mình, quan niệm rằng họ là những kẻ bị định tội đời đời, trong khi không có điều như vậy. Vậy, khi chúng ta không đặt đúng đối tượng, địa điểm và thời gian cho những tình cảm của mình, thì thật công chính với Đức Chúa Trời, khi chúng ta mất công sức, và đổ và gieo rắc những tình cảm của mình một cách hoang phí, trong một rừng gai, mà không được gì; vì chúng ta không ban phát chúng cho Đấng Christ; và như vậy chúng ta phải gieo mà không bao giờ gặt. Nhưng Đấng Christ không thể lãng phí nỗi sợ hãi, nỗi buồn, sự buồn rầu này như vậy. Tôi biết có một sự bỏ rơi nơi Đức Chúa Trời, đi kèm với sự thù ghét: Đức Chúa Trời đã không, theo nghĩa này, bỏ rơi Đấng Christ, và Đấng Christ cũng không than phiền về sự bỏ rơi này: việc Đức Chúa Trời bỏ rơi Ngài, là xét về ảnh hưởng của sự nhìn thấy thực tế, 2. Của niềm vui và sự an ủi thực tế của sự hiệp nhất, 3. Của việc giáng hình phạt của lời rủa sả, cơn thịnh nộ, nỗi buồn, sự buồn rầu, roi vọt, sự chết, trên con người là Đấng Christ.
Ứng dụng. Nếu Đấng Christ đã bị dồn đến, Tôi sẽ nói gì? tôi sẽ làm gì? Thì những tội nhân ở trong tình trạng buồn thảm và khốn khổ dường nào? họ không có mưu chước dường nào? Ê-sai 10:3. Khi Đức Chúa Trời hỏi họ, Các ngươi sẽ làm gì trong ngày thăm viếng, và trong sự hoang tàn sẽ đến với các ngươi từ xa? các ngươi sẽ chạy trốn đến ai để được giúp đỡ? các ngươi sẽ để sự vinh hiển của mình ở đâu? Giê-rê-mi 5:31. Các ngươi sẽ làm gì trong ngày cuối cùng? Tội lỗi là một điều không có mưu chước và khốn khổ. Lấy một người bị đau đớn và hành hạ vì sỏi thận, người ấy không thể nằm nghiêng bên này, người ấy xoay sang bên kia; người ấy không thể nằm, giường của người ấy không thể làm người ấy dễ chịu; người ấy ném mình khỏi giường xuống sàn nhà, người ấy không thể nghỉ ngơi ở đó; không nơi nào, ngay cả Địa Đàng, giả sử một người bị tra tấn trên thiên đàng trước ngai, nơi vinh hiển, xét đơn thuần, cũng không nên làm người ấy dễ chịu. Những kẻ bị đoán phạt dùng phương cách tuyệt vọng nào, để tìm những hang động và tảng đá trên đất để ẩn mình? Ngươi có thể trú dưới mái nhà của tạo vật, khi Đấng Tạo Hóa được trang bị cơn thịnh nộ đỏ và rực lửa đuổi theo ngươi sao? Và khi điều đó thất bại với họ, và họ không dám cầu nguyện với Đức Chúa Trời, họ thỉnh cầu đồi núi trở thành những ngôi mộ trên họ, để chôn những khối thịnh nộ ấy còn sống, Khải Huyền 6.
2. Tôi thách thức bất cứ ai, với mọi nghệ thuật của mình, trở thành kẻ đạo đức giả, và đóng vai chính trị trong địa ngục, tại sự phán xét cuối cùng, trong giờ chết, hay khi lương tâm được đánh thức. Một tên cướp không bao giờ chế nhạo luật pháp và sự công chính tại giá treo cổ, dù hắn làm gì trong rừng và núi. Loài người kêu khóc, và than khóc, và xưng tội một cách thẳng thắn, và trong sự nghiêm túc buồn thảm, khi lương tâm nói ra cơn thịnh nộ; khi ấy không còn tâm trí về những tấm che bằng lá vả, hay về màu sắc, màn che, mặt nạ, hay lời bào chữa.
3. Lương tâm là một mảnh của cõi đời đời, một mảnh vụn rơi từ một thần linh, và bóng gần nhất của Đức Chúa Trời, và kết thúc như nó bắt đầu. Lúc đầu, ngay cả bởi thể chất tự nhiên của nó, lương tâm chiến đấu chống lại dục vọng, và nói một cách buồn thảm từ A-đam, trong khi nó còn nóng, chứ không lạnh chết; Tôi sợ hãi, nghe tiếng Chúa, tôi ẩn mình; và điều này nó làm, Rô-ma 1:19, chương 2:15. Trong khi những dục vọng mua chuộc và hối lộ lương tâm ra khỏi chức vụ, thì nó hợp tác với tội lỗi, và trở nên chết: cuối cùng khi Đức Chúa Trời rung một cây roi đời đời trên lương tâm, thì nó lại thu thập máu ấm trở lại, như nó đã có trong những ngày của A-đam; và có sự sống lại từ sự chết, và nói một cách nghiêm trang và khủng khiếp, mà không đi vòng quanh bụi rậm. Ôi nặng nề và trầm trọng dường nào! Những lời mà những người vô thần sắp chết thốt ra, về sự lừa dối của tội lỗi, sự hư không của thế gian, những sự kinh hãi của Đức Chúa Trời, xa sự quanh co, che đậy, và trốn tránh dường nào! Giu-đa há lại không nghiêm túc buồn thảm sao? Sau-lơ có nói lời chính trị, khi ông khóc lóc với bà đồng, và nói, Tôi khốn khổ lắm sao? Spira có giả vờ và đùa giỡn, khi ông gầm lên như gấu chống lại cơn thịnh nộ thiêng liêng sao?
Tôi sẽ nói gì?
Điều này nói rằng, Đấng Christ, Đấng trả lời thay cho những tội lỗi của chúng ta, không có gì để nói; Đấng chịu nỗi đau thỏa mãn, không có lời bào chữa nào cho tội lỗi. Người bạn sắp bị ném vào bóng tối hoàn toàn, vì đã đến bữa tiệc của vua lớn, mà không có áo cưới, ἐφιμθωη, miệng của người ấy đã bị bịt lại, như miệng của một con chó điên; người ấy câm lặng, và không thể sủa. Khi sự công chính thiêng liêng nói ra từ Đức Chúa Trời, Gióp, chương 40 đáp lại, câu 4. Kìa, tôi hèn hạ, tôi sẽ đáp lại Chúa điều gì? Tôi sẽ đặt tay lên miệng mình. Khi Hội Thánh thấy sự công chính biện hộ chống lại mình; thì như vậy, Ê-xê-chi-ên 16:63. Hầu cho ngươi nhớ lại (những tội lỗi của ngươi) và bị bối rối, và không còn mở miệng nữa, vì sự xấu hổ của ngươi, khi Ta được nguôi ngoai đối với ngươi, vì mọi điều ngươi đã làm, Chúa phán. Tôi thừa nhận, sự công chính thỏa mãn không ở đây khiến con người im lặng, nhưng nó chứng minh chúng ta có thể đáp lại tội lỗi ít ỏi dường nào. Ngay cả Đa-vít, nhớ rằng Si-mê-i, và những công cụ khác, đã làm khổ ông một cách xứng đáng, xét về sự công chính thiêng liêng, nói, Thi Thiên 39:9. Tôi câm lặng, tôi không mở miệng, vì Chúa đã làm điều đó. Đã có ba yêu cầu của sự công chính đưa ra chống lại Đấng Christ, tất cả những yêu cầu ấy Ngài đã trả lời: sự công chính đặt điều đó vào Đấng Christ, 1. Mọi người được chọn đều đã phạm tội, và theo luật pháp đều ở dưới cơn thịnh nộ đời đời: đối với yêu cầu này, Đấng Biện Hộ và Đấng Bảo Lãnh của chúng ta không thể nói gì ngược lại; Thật vậy, lạy Chúa. Đấng Christ thỏa mãn luật pháp, chứ không chống lại nó. Chính lời của Phúc Âm đáp lại tất cả những điều này. Về mặt này, sự im lặng của Đấng Christ là một câu trả lời; và về điều này, Đấng Christ nói, Tôi sẽ nói gì? Tôi không có gì để nói.
2. Ngươi là tội nhân theo luật pháp. Đối với điều này Đấng Christ đáp, Một thân thể Chúa đã ban cho tôi. Con Người đến không phải để được phục vụ, mà để phục vụ, và để phó chính mình làm giá chuộc cho nhiều người. Ma-thi-ơ 20:28. Toàn bộ Phúc Âm nói, Đấng Christ, Đấng không biết tội lỗi, đã trở nên tội lỗi vì chúng ta.
3. Ngươi phải chết vì những tội nhân; đây là yêu cầu thứ ba. Và Đấng Christ trả lời nó, Thi Thiên 40; Hê-bơ-rơ 10. Chúa đã ban cho tôi một thân thể, đây tôi đến để làm theo ý muốn của Chúa. Đối với cả ba điều này Đấng Christ đã trả lời bằng sự im lặng; và dù, xét về sự nhẫn nhục của Ngài đối với loài người, có lời nói, Ê-sai 53:7. Ngài bị dẫn như Chiên Con đến lò mổ, và như chiên trước kẻ hớt lông câm lặng, thì Ngài không mở miệng; song điều đó là đúng nhất, xét về sự công chính thiêng liêng, và Đức Thánh Linh có sự quan tâm cao hơn đến sự im lặng của Đấng Christ (vốn là điều kỳ diệu đối với Phi-lát) trước tòa án công chính của Đức Chúa Trời. Ôi! chúng ta có thể bởi đức tin thấy Đức Chúa Trời đưa ra một yêu cầu đen tối và buồn thảm, một tờ giấy viết, bên trong, và bên ngoài, trong đó có mọi tội lỗi của mọi người được chọn, từ A-đam đến người cuối cùng; và Đấng Christ với đôi mắt đẫm nước mắt nhận yêu cầu, và nói, Lạy Chúa, đó là món nợ chính đáng, hãy đòi tôi, tôi sẽ nói gì ngược lại? Chúng ta sẽ táo bạo hơn, không chỉ gọi tên những tội lỗi của mình, và kể chúng ra cho Đức Chúa Trời, mà còn xưng nhận chúng, và học tập nhiều hơn cho câu trả lời của một lương tâm tốt, bởi đức tin thay thế một Đấng Biện Hộ, để trả lời những yêu cầu của sự công chính vì những tội lỗi của chúng ta: và nếu loài người tin rằng Đấng Christ, với tư cách là Đấng Bảo Lãnh thỏa mãn vì những tội lỗi của họ, không thể nói gì ngược lại, mà thừa nhận tất cả; họ sẽ không đưa ra những lời bào chữa và mưu chước, hoặc lau miệng với gái điếm, và nói, Tôi đã không phạm tội, cũng không khéo léo đưa ra những sự phân biệt, và mưu chước, và lời bào chữa để che đậy, giảm nhẹ, và bào chữa cho những tội lỗi của họ.
Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này
Phần thứ tư của lời than phiền này, là một câu trả lời mà đức tin đưa ra cho câu hỏi của Đấng Christ, Tôi sẽ nói gì? Tôi sẽ làm gì? Hãy nói theo cách cầu nguyện (đức tin nói) Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này. Một lời về sự liên kết; rồi về những từ ngữ. Chúng ta thường mơ tưởng, rằng trong hoạn nạn, sự giúp đỡ ở bên kia biển, và xa xôi, xa như trời cách đất; trong khi sự giúp đỡ ở ngay khuỷu tay chúng ta: và nếu Đức Thánh Linh làm con nuôi ở bên trong, thì tù nhân có chìa khóa của nhà tù của chính mình ở bên trong, trong tay của chính mình. Đức Chúa Trời ở trong lòng Đấng Christ, khi Ngài ở trong một biển bão tố, và ánh sáng của đức tin nói, Kìa, bờ biển ở gần. Sự chết lấy đi đôi chân và sức chuyển động của một người; nhưng, Thi Thiên 23:4 song đức tin đưa ra một giả định, rằng Đa-vít có thể bước đi và sống, thở trong mồ, trong trũng bóng chết. Đó là công việc của đức tin giữ hơi ấm của sự sống trong máu ấm, ngay giữa những cục đất sét, khi con người bị chôn. Tình trạng lo lắng này Đấng Christ đã ở trong (như những hoàn cảnh khó khăn khác đối với các thánh đồ) là một lối đi chật hẹp và hẹp; không có sự giúp đỡ nào cho Ngài bên tay phải, cũng không bên tay trái; cũng không trước, cũng không sau, cũng không dưới. Đấng Christ, như Đa-vít là hình bóng của Ngài, Thi Thiên 141:4. Nhìn quanh, nhưng nơi ẩn náu đã thất bại với Ngài, không ai quan tâm đến linh hồn Ngài; nhưng có một lối thoát phía trên Ngài, đó là một con đường dễ dàng và đẹp đẽ lên thiên đàng. Hội Thánh đã ở trong nguy hiểm và hoạn nạn lớn của chiến tranh và hoang tàn, khi nàng nói với Đức Chúa Trời, Thi Thiên 46. Song đức tin của họ thấy Ngài rất gần họ; Đức Chúa Trời là nơi ẩn náu và sức mạnh của chúng ta: đúng vậy, Ngài có thể cứu (cảm giác nói) nhưng đó là một con chim bay trong rừng, và bay qua biển, xa xôi: không xa xôi (đức tin nói) Một sự giúp đỡ rất hiện tại trong hoạn nạn; hay một sự giúp đỡ dễ dàng, hay [Meod] vô cùng được tìm thấy trong hoạn nạn. Cũng vậy Thi Thiên 44:9. Chúa đã bỏ chúng tôi. Trong tiếng Hê-bơ-rơ. Chúa ở xa chúng tôi, Chúa đã khiến chúng tôi hổ thẹn. Dân chúng có thể thấp đến mức nào hơn? câu 19. Chúng tôi ở trong ngục tối, trong nơi của rồng, chúng tôi ở trong mồ lạnh, bên cạnh giun và sự hư nát; và Chúa đã bao phủ chúng tôi bằng bóng chết, một chiếc giường lạnh. Song khi ấy hãy xem đức tin nói gì, câu 20. Chúng tôi đã không quên danh của Đức Chúa Trời chúng tôi. Đức Chúa Trời chúng tôi là một lời của đức tin lớn. Và nói về Đấng Christ; linh hồn Ngài sầu khổ; Ngài ở chỗ, Tôi sẽ nói gì? trong một sự bối rối lớn. Song Ngài có một đức tin mạnh mẽ, cả về Cha Ngài, và về tình trạng của chính Ngài. Ngài tin Đức Chúa Trời là Cha Ngài, và gọi Ngài là Cha. Phải, trong địa ngục này, Ngài áp dụng mối quan hệ của một Người Cha cho chính mình, Ma-thi-ơ 26:39. Ôi Cha tôi; đây là ý nghĩ yêu thương ấm áp nhất về Đức Chúa Trời: và khi sự an ủi của Ngài thấp nhất, sự tin cậy của Ngài trong giao ước mạnh nhất; Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, vân vân. Đó là vinh hiển lớn cho Chúa chúng ta, khi đức tin lấp lánh lửa và nóng, khi sự an ủi lạnh và thấp. Ôi vinh hiển nào cho Đức Chúa Trời! con người bị giết, và lạnh chết, song người ấy tin mạnh mẽ vào sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời! Đấng Christ giết người nghèo, và đức tin của người ấy hôn và bám lấy cổ Đấng Christ, và nói, Nếu tôi phải chết, hãy để lòng Đấng Christ là giường chết của tôi. Khi ấy người ấy hẳn phải tin, nếu Đức Chúa Trời là Cha của người ấy, theo logic tốt, người ấy hẳn phải là Con của Đức Chúa Trời; và nếu Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của người ấy, thì người thừa kế của mọi sự hẳn phải nhận những đặc quyền của mọi người con trong giao ước. Đức Chúa Trời (tôi có thể nói) còn hơn Đức Chúa Trời của Đấng Christ, và còn hơn ở trong giao ước với Đức Chúa Trời; như Ngài còn hơn một đầy tớ, thì còn hơn một người con, hơn một người con thông thường: và đức tin của Đấng Christ thật hợp lý, và thật ràng buộc với sức mạnh của lý lẽ, đến nỗi Ngài chỉ dùng một vũ khí như chúng ta có thể dùng, ngay cả ánh sáng của đức tin, và Ngài sẽ chỉ nhận lợi ích chung của mọi người con trong giao ước, khi Ngài nói, Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi. Dù phe Giáo hoàng nói gì, nếu Đấng Christ từng ở trong địa ngục, thì chính là lúc này; nhưng hãy xem, Ngài có thiên đàng hiện diện với Ngài trong địa ngục. Nếu Đức Chúa Trời có thể được đức tin nắm bắt, trong địa ngục, như một Đức Chúa Trời trong giao ước, thì địa ngục sẽ trở thành thiên đàng đối với linh hồn tin kính ấy. Đấng Christ đã đem Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời của Ngài, và Cha Ngài, như Giô-na, một hình bóng của Ngài, xuống đến ruột địa ngục với Ngài: và như chúng ta thấy một số người sắp chết, họ nắm lấy một điều gì đó sắp chết, và chết với điều đó trong tay, mà chúng ta gọi là cái nắm chết; thì Đấng Christ cũng chết với Cha Ngài bởi đức tin, và người vợ của Ngài xét về tình yêu mạnh hơn mồ mả, trong vòng tay Ngài. Đây là những cái ôm chết của Đấng Christ, nụ hôn chết của Ngài; và Gióp tuyên xưng nhiều như vậy. Thấp hơn ông không thể ở, so với điều ông than phiền ông đang ở, chương 19, xét về mọi mặt, về thân thể, vốn là một cục xương và da; xét về vợ, đầy tớ, bạn thân, về tay Đức Chúa Trời trong linh hồn ông: Song, câu 25. Tôi biết rằng Đấng Goel của tôi, bà con, Đấng Cứu Chuộc của tôi sống, và rằng Ngài sẽ đứng vào người cuối cùng trên đất.†
Ứng dụng. Điều này dẫn dắt chúng ta, trong những sự bối rối khốn khổ của mình, bước theo dấu chân của Đấng Christ, cả dưới những điều ác của hình phạt lẫn tội lỗi. Dân chúng trong cảnh lưu đày ở Ba-by-lôn, Ê-xê-chi-ên 37 là một đoàn quân chết, và (còn hơn nữa) những xương khô; các Hội Thánh ở Đức, ở Scotland, là những xương khô, và ở trong mồ của họ; các Hội Thánh ở Scotland và Anh, xét về những sự chia rẽ tội lỗi và những ý kiến phạm thượng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, đang ở trong cảnh lưu đày tồi tệ hơn, và thấp hơn cả xương khô; và những tai họa của chúng ta chưa kết thúc: song đức tin của nhiều người thấy rằng, sự giải cứu và hiệp nhất ở đó hẳn phải có, và rằng những mồ của chúng ta hẳn phải được mở ra, và rằng gió của Chúa hẳn phải thổi trên những xương khô, để chúng sống lại. Đức Chúa Trời trong những thời gian trước đã mở những mồ của chúng ta, khi những chúa lạ có quyền trên chúng ta: Tôi ước gì chúng ta cũng được giải thoát khỏi chúng bây giờ, nhưng ách của chúng ta nặng hơn trước; nhưng Đức Chúa Trời sẽ giải cứu dân Ngài khỏi những kẻ áp bức họ.
Lại nữa, như các bạn thấy trong sự bối rối lớn Đấng Christ tin Đức Chúa Trời là Cha Ngài, và chính Ngài là Con; thì chúng ta cũng vậy, dưới những áp lực của lương tâm, và những sự nghi ngờ vì tội lỗi, phải giữ những ý nghĩ yêu thương quý giá, cao cả, và tuyệt vời về Chúa Giê-xu Christ.
Phản đối 1. “Nhưng nếu một linh hồn bị đưa đến chỗ nghi ngờ sự cải đạo của mình thì sao; vì người ấy không thấy điều tốt nào mà mình làm, hay có thể làm? Đức tin thật, là một đức tin hành động.”
Đáp. Một số người chữa trị điều này như vậy, đến nỗi họ chứng tỏ là những thầy thuốc vô giá trị đối với những linh hồn nghèo, ý tôi là, phe phản luật pháp: vì, họ nói, Đây là căn bệnh, rằng bạn, khi nghi ngờ đức tin của mình, vì bạn không thấy những phẩm chất này hay phẩm chất kia nơi bạn, do đó tìm kiếm một sự công chính nơi chính mình, chứ không phải nơi Đấng Christ. Tôi dễ dàng thừa nhận, rằng sự công chính vốn có của con người là, trong sự hiểu biết xác thịt của người ấy, chính Đấng Christ và Đấng Cứu Chuộc của người ấy; nhưng trong khi đó, đây là hai thái cực xác thịt và thuộc về xác thịt, và đức tin bước đi ở giữa chúng. 1. Đó là một cách xác thịt khi nói rằng, vì tôi thấy tội lỗi cai trị nơi tôi, tôi đã giết anh em mình, một Ca-in nói, tôi đã phản bội Chúa của sự vinh hiển, một Giu-đa nói; song tôi không phải (một người Libertine nói) nghi vấn, liệu tôi có tin hay không; vì điều này khiến những người xác thịt và ô uế có một ý nghĩ, Đừng lo lắng bạn là gì; đừng sợ phục vụ tội lỗi và những dục vọng khác nhau, mà hãy tin, và đừng bao giờ nghi ngờ, liệu đức tin của bạn là đức tin chết, hay đức tin sống, dù bạn cứ bước đi theo xác thịt; mà hãy tin, và đừng nghi ngờ bạn có tin hay không. Thái cực còn lại là của một số Cơ Đốc nhân yếu đuối, những người vì họ thấy điều đó nơi họ, tức là, trong xác thịt của họ, không có điều tốt nào cư ngụ, và họ phạm tội hằng ngày, thấy nhiều sự ngang bướng và lùi bước trong những bổn phận thánh; do đó (họ nói) Tôi không có đức tin, tôi không phải là người của Đấng Christ: Đây là một kết luận sai lầm, rút ra từ một tiền đề đúng, và phát sinh từ một gốc rễ của việc tìm kiếm chính mình, và sự công chính mà chúng ta tự nhiên tìm kiếm nơi chính mình; vì tôi không phải, khi đã được xưng công chính, tìm kiếm sự xưng công chính của mình trong sự nên thánh của mình; nhưng khi chưa được xưng công chính, tôi có thể tìm kiếm sự không được xưng công chính của mình trong sự không nên thánh của mình. Như phe Libertine nói, đây là lỗi của mọi người, trong khi đó chỉ là lỗi của một số linh hồn yếu đuối xét đoán sai lầm; thì họ cũng lấy đi khỏi các thánh đồ mọi sự bất an và đau buồn trong tâm trí vì sự bỏ bê những bổn phận thuộc linh, như thể mọi nỗi buồn tin kính và sự không hài lòng về những thiếu sót tội lỗi của chúng ta, chẳng là gì khác ngoài một nỗi buồn theo luật pháp vì thiếu sự công chính của chính mình và một sự vô tín tội lỗi: nhưng về hình thức nó không phải là điều như vậy, mà là hợp pháp và cần thiết để khiến tội nhân bước đi với cánh buồm thấp, và quý trọng Đấng Christ hơn; và nó chỉ là tội lỗi, khi bị lạm dụng cho một suy luận theo luật pháp như vậy, Tôi bỏ sót điều này và điều này, tôi phạm tội trong điều này và điều này; vậy, Đức Chúa Trời không phải là Cha tôi, và tôi cũng không phải là con Ngài.
Nhưng tôi giữ vững lập trường này, như hiển nhiên có thể suy ra từ bản văn, Trong sự an bài khắc nghiệt và đẫm máu nhất của Đức Chúa Trời đối với các thánh đồ, cả nỗi sầu khổ trong linh hồn, lẫn sự lo lắng trong tinh thần, đều không thể là một căn cứ đủ cho bất cứ ai, vì sao họ không nên tin, cũng không nghi vấn về địa vị làm con và mối quan hệ của họ với Đức Chúa Trời, như Cha của họ. Thật rõ ràng rằng Đấng Christ trong tình trạng buồn thảm nhất của Ngài đã tin và giữ vững rằng Đức Chúa Trời là Cha Ngài: câu hỏi duy nhất sẽ là, nếu việc bước đi tội lỗi và xác thịt là một giấy bảo đảm tốt. Đối với điều đó tôi đáp, nếu ai là đầy tớ của tội lỗi, và bước đi theo xác thịt, và bị phó cho một tâm trí bại hoại để phạm tội với lòng tham lam, thì người như vậy có căn cứ tốt để tin rằng Đức Chúa Trời không phải là Cha của người ấy, và rằng người ấy không ở trong Đấng Christ; vì, II Cô-rinh-tô 5:17. Nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một tạo vật mới. Nếu ai đã sống lại với Đấng Christ, người ấy tìm kiếm những điều ở trên, nơi Đấng Christ ở bên hữu Đức Chúa Trời. Người ấy đã chết, và sự sống của người ấy được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Và người ấy làm chết các chi thể của mình trên đất, Cô-lô-se 3:1, 2, 3, 4. Người ấy được cứu chuộc khỏi thế gian gian ác hiện tại này. Ga-la-ti 1:4. Người ấy đã chết đối với tội lỗi, và sống cho sự công chính. I Phi-e-rơ 2:24. Người ấy được cứu chuộc khỏi cách ăn ở hư không của mình. I Phi-e-rơ 1:18. Người ấy là đền thờ của Đức Thánh Linh; người ấy không thuộc về chính mình, mà đã được mua bằng một giá; và là, khi đã được rửa trong huyết của Đấng Christ, một vua trên những dục vọng của mình, một thầy tế lễ dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, làm của lễ thánh, sống và đẹp lòng, I Cô-rinh-tô 6:16, 20; Khải Huyền 1:5, 6; Rô-ma 12:1. Nhưng kẻ còn là đầy tớ của tội lỗi, và bước đi theo xác thịt, và bị phó cho một tâm trí bại hoại, vân vân, thì không phải là người như vậy; vậy, người như vậy không có quyền nhận Đức Chúa Trời làm Cha mình: và trên những căn cứ tốt có thể, và nên nghi vấn việc mình ở trong Đấng Christ. Chỉ hãy để những điều thận trọng này được tuân theo. 1. Thật không an toàn khi lý luận từ số lượng của việc bước đi thánh khiết; vì nhiều tín hữu lành mạnh có thể thấy sự ngang bướng trong việc làm lành, song không được vì thế mà loại bỏ chính mình. Một tim đèn đang bốc khói không bị Đấng Christ dập tắt, vì nó có ít hơi nóng, hay ít ánh sáng; và do đó cũng không nên bị chúng ta dập tắt. 2. Hãy cẩn thận chúng ta đừng dựa quá nhiều vào phẩm chất của việc bước đi thánh khiết, để suy ra, Tôi kiêng ăn hai lần một tuần, tôi dâng một phần mười mọi thứ tôi có; vậy, lạy Đức Chúa Trời, tôi cảm tạ Ngài, tôi không phải là kẻ đạo đức giả, như người thu thuế, và một kẻ gian ác. Sự chân thành là một ân điển nói lên một cách cảm nhận được; hiếm khi nó ở trong linh hồn mà không có nhân chứng. Lạy Chúa, Chúa biết rằng tôi yêu Chúa (Phi-e-rơ nói) ông có thể trả lời về sự chân thành, nhưng không phải về số lượng; ông không dám trả lời Đấng Christ, rằng ông biết mình yêu Ngài hơn những người này. Sự chân thành thì khiêm nhường, và bước đi trên những điều tích cực, Lạy Chúa, tôi yêu Chúa; nhưng không dám mạo hiểm trên những điều so sánh, Lạy Chúa, tôi yêu Chúa hơn những người khác. 3. Có những giờ nhất định, khi tín hữu không thể đưa ra những kết luận mạnh mẽ, để suy ra, Tôi thánh khiết, vậy tôi được xưng công chính; vì trong bóng tối chúng ta không thấy cả đen lẫn trắng, và ánh sáng của Đức Chúa Trời giấu trường hợp của chúng ta khỏi chúng ta, để chúng ta có thể hạ mình, và tin. 4. Việc tin thì chắc chắn hơn việc quá thường xuyên thu thập hơi ấm từ làn da nóng của chính mình.
Saltmarsh, và những người Libertine khác đưa ra ba sự nghi ngờ mà con người có làm những căn cứ đủ, để nghi vấn việc mình ở trong Đấng Christ: 1. Sự sa ngã trở lại. 2. Việc con người không thấy sự thay đổi nào trong toàn thể con người. 3. Sự vô tín. Vậy xin cho tôi, trong mọi sự nhu mì, đưa ra những suy nghĩ của mình, trong việc sàng lọc và xem xét giáo lý này.
“Đây là (người ấy nói*) sự nghi ngờ đầu tiên của bạn, rằng bạn không vì thế mà được Đức Chúa Trời yêu thương, hay ở trong Đấng Christ, vì bạn đã sa ngã trở lại vào tội lỗi của mình, như bạn đã làm. Giả sử tôi chứng minh cho bạn, rằng không tội lỗi nào có thể khiến một người ít được Đức Chúa Trời yêu thương hơn, hay ít ở trong Đấng Christ hơn.
Đáp. “Khi ấy tôi sẽ kết luận, rằng tội lỗi không thể ngăn cản tình yêu của Đức Chúa Trời đối với linh hồn tôi.
Hỏi. “Tôi chứng minh điều này, 1. Những sự thương xót của Đức Chúa Trời là những sự thương xót chắc chắn, tình yêu của Ngài, giao ước của Ngài là đời đời: Phao-lô đã tin chắc rằng cả sự sống, lẫn sự chết, vân vân, đều không thể tách ông khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời. Chúa không thay đổi trong việc yêu thương những tội nhân. 2. Người nào Chúa yêu thương, Ngài yêu thương người ấy trong Con Ngài, Ngài kể người ấy như con Ngài; vì Ngài đã trở nên cho chúng ta, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc. Nhưng Đức Chúa Trời yêu thương Con Ngài luôn luôn như nhau; vì Ngài hôm qua, hôm nay, và đời đời vẫn là một: Vậy, Không điều gì có thể khiến Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta ít hơn; vì Ngài yêu thương chúng ta không phải vì chính chúng ta, hay vì bất cứ điều gì nơi chính chúng ta, vân vân. 3. Đức Chúa Trời không giống như loài người, hay con của loài người. Ai sẽ buộc tội những người được chọn của Đức Chúa Trời? Nền tảng của Đức Chúa Trời đứng vững chắc. Tình yêu của Đức Chúa Trời cũng như chính Ngài, luôn luôn như nhau.”
Đáp 1. Điều đang được bàn đến để giải quyết cho tội nhân, liệu người ấy có được Đức Chúa Trời yêu thương, từ đời đời, như một người được chọn cho vinh hiển hay không, thì không bao giờ được chứng minh, vì không tội lỗi nào có thể khiến một người ít được yêu thương hơn từ đời đời; và tội lỗi không thể ngăn cản tình yêu của Đức Chúa Trời, (non concluditur negatunt;) vì thật đúng, tội lỗi không thể ngăn cản những dòng chảy và sự tỏa ra của tình yêu tuyển chọn, vì nó là đời đời; nếu không thì không một ai trong dòng dõi loài người, khi Đức Chúa Trời thấy tất cả họ đều là những tội nhân có tội, có thể từng được yêu thương bằng một tình yêu đời đời. Nhưng hệ quả thì vô giá trị, Vậy, những kẻ sa ngã trở lại trong lòng, và những đầy tớ của tội lỗi, không có căn cứ để nghi vấn, liệu họ có được yêu thương bằng tình yêu của sự tuyển chọn đời đời hay không.
2. Thầy thuốc này đặt ra kết luận đang được bàn đến, vốn phải được chứng minh, để giải quyết lương tâm của con người, hầu cho người ấy có thể được chữa lành; điều phải chứng minh cho người bệnh, giả sử người ấy là một Giu-đa được đánh thức trong lương tâm, là, mặc dù người ấy phản bội Đấng Christ, song Đức Chúa Trời đã yêu thương người ấy bằng một tình yêu đời đời, và người ấy ở trong Đấng Christ. Nay người ấy chữa lành Giu-đa như vậy, tình yêu của Đức Chúa Trời là đời đời, giao ước của Ngài là đời đời, không tội lỗi nào có thể ngăn cản Đức Chúa Trời yêu thương Giu-đa, hay tách một kẻ phản bội Đấng Christ, khỏi tình yêu của Đấng Christ. Sự tách rời giả định một sự hiệp nhất; việc yêu thương ít hơn, giả định việc yêu thương: Vậy người ấy chữa lành con người như vậy; không bệnh tật nào có thể thắng được hay ngăn cản nghệ thuật của một thầy thuốc lành nghề như vậy chữa lành một người sắp chết. Nhưng nếu thầy thuốc lành nghề này sẽ không đảm nhận việc chữa lành con người, cũng không động lưỡi để khuyên bảo, cũng không nhúc nhích một ngón tay để bắt mạch người ấy; vậy, con người hẳn phải được chữa lành. Vì nếu con người là một kẻ sa ngã trở lại trong lòng, và một đầy tớ của tội lỗi, Đấng Christ chưa từng chạm vào mạch của người ấy. Người ấy có những căn cứ chắc chắn để nghi vấn, liệu mình có được Đức Chúa Trời yêu thương, hay ở trong Đấng Christ, hay không; vì, trừ khi bạn chứng minh con người được yêu thương bằng một tình yêu đời đời, bạn không thể chứng minh điều gì: và lập luận của bạn sẽ không kết luận điều gì cho sự bình an của con người, trừ khi bạn chứng minh người ấy được Đức Chúa Trời chọn; đó là câu hỏi duy nhất của người ấy. Nhưng giả sử người ấy được yêu thương từ đời đời, và người ấy ở trong Đấng Christ, bởi đức tin, thì dễ dàng chứng minh, rằng những tội lỗi của người ấy không thể thay đổi tình yêu đời đời, cũng không khiến người ấy ít được Đức Chúa Trời yêu thương hơn, cũng không tách người ấy khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời. Vậy các bạn hoặc phải dời sự nghi ngờ của con người, khỏi những dấu hiệu vốn có nơi con người, (và nếu người ấy là một kẻ sa ngã trở lại trong lòng, bạn lấy lửa và nước từ bên kia mặt trăng để chữa lành người ấy;) hoặc các bạn phải lấy những giấy bảo đảm để thuyết phục người ấy, từ tâm trí, những mưu định đời đời của tình yêu và ân điển nhưng không trong Đức Chúa Trời; và đó là toàn bộ câu hỏi giữa con người và các bạn. Bạn không thể chứng minh Đức Chúa Trời đã yêu thương người ấy từ đời đời, vì Ngài đã yêu thương người ấy từ đời đời. Nếu phe Libertine trong lập luận này có ý định chứng minh, rằng một người được chọn đã cải đạo trong Đấng Christ không có căn cứ để nghi vấn, rằng người ấy không được Đức Chúa Trời yêu thương và không ở trong Đấng Christ, 1. Điều đó chẳng liên quan gì đến luận đề của phe phản luật pháp, được mọi người duy trì, rằng những tội nhân, với tư cách là những tội nhân, phải tin vào tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đối với họ; và như vậy mọi tội nhân, được chọn hay bị bỏ, đều phải tin điều ấy. 2. Điều đó chẳng liên quan gì đến mạng lệnh phổ quát, rằng tất cả và mọi người trong Hội Thánh hữu hình, mệt mỏi và nặng gánh vì tội lỗi, hay không mệt mỏi và nặng gánh, phải ngay lập tức đến với Đấng Christ, và nghỉ ngơi nơi Ngài, như Đấng đã được Đức Chúa Trời ban cho họ, làm sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc của họ, mà không có bất cứ phẩm chất vốn có nào nơi họ. 3. Điều đó chẳng liên quan gì đến điểm giải thoát mọi người, và xây dựng một cây cầu vàng để giải cứu mọi người bị bắt buộc phải tin, được chọn hay bị bỏ, khỏi việc nghi ngờ liệu họ có ở trong Đấng Christ hay không, để họ có thể dễ dàng đến với Đấng Christ, và tin vào tình yêu đời đời của Ngài và sự cứu chuộc nơi Ngài, dù họ sẽ ở trong mật đắng và xiềng xích của tội ác, và điều đó ngay lập tức. Đó là thiên đàng vàng lên thiên đàng và Đấng Christ, mà phe phản luật pháp hào phóng hứa hẹn cho mọi tội nhân với tư cách là những tội nhân. Tôi không thể tin rằng đó là một bước dễ dàng đến với Đấng Christ như vậy.
Về điều thứ hai: Thật là một giấc mơ khi cho rằng Đức Chúa Trời yêu thương những tội nhân bằng cùng một tình yêu theo mọi cách, mà Ngài yêu thương Con của chính Ngài, là Đấng Christ. Và vì sao? Vì Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta chỉ vì Con của chính Ngài, và vì không có gì nơi chúng ta: vậy, càng phải suy ra nhiều hơn, đó là một tình yêu nguồn cội khác hẳn, cao hơn, mà Cha yêu thương Con đời đời và đồng bản thể của chính Ngài, là Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người; và tình yêu bắt nguồn mà Ngài yêu thương chúng ta là những tội nhân. Như tình yêu này là, 1. Tự nhiên, tình yêu sau là tự do. 2. Tình yêu của Cha đối với Con, với tư cách là Con đồng bản thể của Ngài, và xét về việc nó về bản chất được bao hàm trong tình yêu của Ngài đối với Chúa Giê-xu Christ là Đấng Trung Bảo, không phải là một tình yêu đặt nền trên ân điển và sự thương xót nhưng không, vốn có thể chưa từng có nơi Đức Chúa Trời; vì về bản chất, Cha hẳn phải yêu thương Con Ngài, là Đấng Christ, với tư cách là Con Ngài; và khi là Đấng Trung Bảo, Ngài không thể vì thế mà từ bỏ tình yêu tự nhiên của Ngài đối với Ngài, vốn là nguyên nhân nền tảng, vì sao Ngài yêu thương chúng ta vì Đấng Christ là Con Ngài với tư cách là Đấng Trung Bảo; nhưng tình yêu mà Cha yêu thương chúng ta vì Con Ngài, là Đấng Christ, được đặt nền trên ân điển nhưng không và sự thương xót, và có thể chưa từng có nơi Đức Chúa Trời. Vì, 1. Như Ngài không thể không sinh ra Con Ngài, Ngài không thể không yêu thương Ngài; bản tính, chứ không phải sự tuyển chọn, có thể có chỗ trong cả hai; nhưng việc Ngài tự do muốn tạo dựng một con người, hay không tạo dựng người ấy. 2. Ngài không thể không yêu thương Con Ngài, là Đấng Christ, nhưng Đức Chúa Trời có thể hoặc không yêu thương cả loài người lẫn thiên sứ, để chọn họ cho sự cứu rỗi, và Ngài có thể đã chọn những người và thiên sứ khác, hơn những người mà Ngài đã chọn; Đức Chúa Trời không có sự tự do như vậy trong việc yêu thương Con đồng bản thể của chính Ngài. 3. Thật là một điều không thật, rằng Đức Chúa Trời yêu thương những người được chọn của Ngài, như Ngài yêu thương Con Ngài; tức là với cùng mức độ yêu thương mà Ngài yêu thương Con Ngài; tôi nghĩ điều đó không xa hoặc sự thiếu hiểu biết thô thiển, hoặc sự phạm thượng. Có thể đó là cùng một tình yêu theo tỷ lệ, mà Cha đối xử dịu dàng với Đấng Trung Bảo hay Đấng Cứu Chuộc, và mọi người được cứu và được chuộc của Ngài; nhưng xét về việc muốn điều tốt cho tạo vật được yêu, Ngài không yêu thương những người được chuộc của Ngài bằng cùng tình yêu mà Ngài yêu thương Con Ngài; trừ khi chúng ta nói một cách phạm thượng, Đức Chúa Trời đã tôn cao mọi người được chuộc, và ban cho họ một danh trên mọi danh, như Ngài đã làm cho Con của chính Ngài; và Ngài cũng không yêu thương mọi người được chọn của Ngài như vậy, như Ngài ban ân điển và vinh hiển bằng nhau cho mọi người như nhau; như thể một ngôi sao không khác một ngôi sao khác về vinh hiển, trong các tầng trời cao nhất. Những việc lành của chính chúng ta không thể khiến Chúa chúng ta yêu thương chúng ta ít hơn hay nhiều hơn, bằng tình yêu của sự tuyển chọn đời đời; nhưng chúng có thể khiến Đức Chúa Trời yêu thương chúng ta nhiều hơn bằng tình yêu hài lòng, và một sự bày tỏ ngọt ngào hơn của Đức Chúa Trời trong những hoa quả và những hiệu quả đầy ân điển của tình yêu Ngài. Theo điều đó, Giăng 14:23. Chúa Giê-xu nói, nếu một người yêu mến Ta, người ấy sẽ giữ lời Ta, và Cha Ta sẽ yêu thương người ấy, và chúng Ta sẽ đến với người ấy, và ở với người ấy.
Lý do thứ ba cũng giống như lý do thứ nhất, và chẳng chứng minh gì ngoài một mệnh đề lớn, vốn không bị tội nhân đang bất an phủ nhận, đó là: Ai đã được xưng công chính và được chọn, thì không thể bị đoán phạt; bất cứ ai Chúa đã từng yêu thương cho sự cứu rỗi, Ngài hẳn phải luôn yêu thương cho sự cứu rỗi; vì tình yêu của Ngài cũng như chính Ngài, và không thay đổi. Nhưng tội nhân đang bất an đã được chọn và được yêu thương cho sự cứu rỗi. Giả định này là toàn bộ câu hỏi; và lẽ thật của một mệnh đề lớn không bao giờ có thể chứng minh lẽ thật của giả định.
Saltmarsh, Free Grace, chương iv, tr. 83, 84, 85.
“Vì bạn không cảm thấy mình được nên thánh, bạn sợ mình không được xưng công chính. Nếu bạn cho rằng Đức Chúa Trời tiếp nhận bất cứ phần nào của đức tin, sự ăn năn, sự vâng lời mới, hay sự nên thánh của bạn, làm căn cứ mà Ngài xưng công chính hay tha thứ cho bạn; bạn hoàn toàn chống lại lời Chúa: Vì nếu bởi việc làm, thì không còn bởi ân điển nữa. 2. Khi ấy đó hẳn phải là bằng chứng duy nhất bạn tìm kiếm; và bạn xin sự nên thánh để giúp cho sự chắc chắn của bạn về sự xưng công chính: nhưng hãy tiếp nhận nó theo cách của Kinh Thánh.
1. “Trong Kinh Thánh, Đấng Christ được bày tỏ là sự nên thánh của chúng ta. Đấng Christ đã trở nên cho chúng ta sự công chính, sự nên thánh. Tôi sống, song không phải tôi, mà là Đấng Christ sống trong tôi. Các bạn thuộc về Đấng Christ, nhưng các bạn được nên thánh, nhưng các bạn được xưng công chính trong danh của Chúa Giê-xu Christ. Ngài đã khiến chúng ta cùng sống lại với Đấng Christ. Chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu cho những việc lành. Chính Chúa Giê-xu Christ là đá góc nhà chính. Để Đấng Christ ngự trong lòng các bạn bởi đức tin. Để người mới, vốn theo Đức Chúa Trời đã được tạo dựng trong sự công chính và sự thánh khiết thật. Chúng ta là chi thể của thân thể Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài. Và được thấy trong Ngài, không có sự công chính của riêng tôi. Tôi có thể làm mọi sự qua Đấng Christ là Đấng ban sức cho tôi. Nhưng Đấng Christ là tất cả trong tất cả. Sự sống của các bạn được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 13:20, 21. Tất cả những điều này bày tỏ Đấng Christ là sự nên thánh của chúng ta, sự đầy trọn của Ngài, là Tất cả trong tất cả. Đấng Christ đã tin một cách hoàn hảo thay cho chúng ta, Ngài đã buồn rầu vì tội lỗi một cách hoàn hảo, Ngài đã vâng lời một cách hoàn hảo, Ngài đã làm chết tội lỗi một cách hoàn hảo; và tất cả đều thuộc về chúng ta, và thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời.
Điều thứ hai là đức tin về sự nên thánh của chính chúng ta. Chúng ta phải tin nhiều lẽ thật về những ân điển của chính chúng ta hơn những gì chúng ta có thể thấy hay cảm nhận; Chúa trong sự an bài của Ngài đã sắp đặt như vậy, rằng ở đây sự sống của chúng ta nên được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, để chúng ta bước đi bởi đức tin, chứ không phải bởi sự thấy: vậy chúng ta phải tin sự ăn năn của mình là thật nơi Đấng đã ăn năn thay cho chúng ta; việc làm chết tội lỗi của chúng ta là thật nơi Đấng mà qua Ngài chúng ta hơn kẻ chiến thắng; sự vâng lời mới của chúng ta là thật nơi Đấng đã vâng lời thay cho chúng ta, và là sự cuối cùng của luật pháp cho mọi kẻ tin; sự thay đổi của toàn thể con người là thật nơi Đấng là sự công chính và sự thánh khiết thật. Và như vậy, nếu không có đức tin, thì không thể đẹp lòng Đức Chúa Trời. Đây là sự chắc chắn theo Kinh Thánh, là thấy mọi người nơi chính mình như không có gì, và chính mình là mọi sự trong Đấng Christ. Đức tin là nền tảng của những điều hy vọng, và là bằng chứng của những điều không thấy. Mọi sự chắc chắn khác đều là những kết luận mục nát từ lời Chúa, do những thầy dạy theo luật pháp bịa ra, những người không hiểu mầu nhiệm của vương quốc Đấng Christ. Kinh Thánh bảo các bạn đừng thấy gì nơi chính mình, hay mọi sự đều như không có gì: Những thầy dạy này bảo các bạn thấy một điều gì đó nơi chính mình; đến nỗi việc bỏ Đấng Christ ra khỏi sự nên thánh, là nền tảng của mọi sự nghi ngờ, sợ hãi, bối rối. Và kẻ nào nhìn vào sự ăn năn của mình, vào tình yêu của mình, vào sự khiêm nhường của mình, vào sự vâng lời của mình, mà không ở trong sắc nhuộm của huyết Đấng Christ, thì hẳn phải tin một cách yếu ớt và không an ủi.”
Đáp. Nếu một đầy tớ của tội lỗi, bất cứ Ca-in nào, được đánh thức bởi những sự kinh hãi của Đức Chúa Trời, thấy những tội lỗi của mình, cảm nhận địa ngục trong linh hồn mình vì chúng, và không có những ý nghĩ ấm áp về tình yêu, và sự tin cậy xa vời, ít nhất nơi Chúa Giê-xu Christ; mà chạy trốn khỏi Đấng Christ, và chạy đến những kẻ thù của Đấng Christ để được an ủi, như Giu-đa đã làm; người ấy có thể kết luận một cách mạnh mẽ, Tôi cảm thấy tôi không được nên thánh, tôi ghét thầy thuốc là Đấng Christ, và chạy trốn khỏi Ngài; Vậy, tôi không được xưng công chính, Và từ một sự không cảm nhận sự nên thánh thật sự, thì đó là một hệ quả mạnh mẽ, không có sự xưng công chính. Nhưng từ việc đánh giá thấp ân điển và sự nên thánh nơi chính tôi, tôi không thể kết luận, tôi không được xưng công chính. Chúng ta biết, phe Giáo hoàng, về điểm chắc chắn của sự cứu rỗi, lý luận như vậy; nhiều kẻ đạo đức giả bị lừa dối tin rằng, hay tưởng tượng, họ có dầu trong đèn của mình, song họ bị lừa dối; do đó các thánh đồ không thể chắc chắn họ ở trong Đấng Christ. Điều đó cũng giống như câu trả lời đang được bàn đến: một sự xét đoán sai về sự nên thánh, không thể chứng minh không có sự xưng công chính; Vậy, một sự xét đoán thật sự và thực tế về việc không có sự nên thánh nơi những kẻ đạo đức giả, và những nô lệ của tội lỗi, không thể chứng minh những người lý luận như vậy được xưng công chính, những người lý luận như vậy. Cũng như thể tôi lý luận như vậy; một người điên và một người đang ngủ không thể biết mình điên, và đang ngủ; do đó một người tỉnh táo và thức không thể biết mình tỉnh táo, và thức. Vì một người con bị bỏ rơi của Đức Chúa Trời đang ở trong một cơn điên thuộc linh nào đó và giấc ngủ, và đánh giá thấp Đấng Christ nơi chính mình, và sự nên thánh; và do đó thường lý luận, rằng người ấy không ở trong Đấng Christ, trên những nguyên tắc sai lầm. Nhưng một lương tâm được đánh thức nơi Ca-in, và Giu-đa, kết luận một cách mạnh mẽ, Tôi không phải là một tạo vật mới, mà là một đầy tớ của tội lỗi; Vậy, tôi không được xưng công chính, và không ở trong Đấng Christ: và Ca-in trong hệ quả này thì tỉnh táo, chứ không ngủ.
2. Không một nhà thần học Tin Lành nào, mà tác giả gọi là những thầy dạy theo luật pháp, thiếu hiểu biết về mầu nhiệm của Phúc Âm; từng dạy rằng, đức tin, sự vâng lời mới, sự ăn năn, là những căn cứ mà Đức Chúa Trời xưng công chính một tội nhân. Phe phản luật pháp, những người biến sự ăn năn và sự làm chết thành một với đức tin; và, như ông Denne nói, chúng chỉ là một sự thay đổi tâm trí, để tìm kiếm sự công chính và sự làm chết trong Đấng Christ, chứ không phải nơi chính chúng ta; (bấy nhiêu đó μετανόια có nghĩa) hẳn phải nói, Như chúng ta được xưng công chính bởi đức tin, thì cũng bởi sự ăn năn và sự làm chết; nếu sự ăn năn chẳng là gì khác ngoài đức tin, như họ nói.
3. Chúng ta chỉ tìm kiếm bằng chứng của sự xưng công chính trong việc bước đi thánh khiết của mình; như Kinh Thánh làm, I Phi-e-rơ 1:24; Ga-la-ti 1:4; I Phi-e-rơ 1:18; I Giăng 3:14. Vô số chỗ nói rằng, những kẻ sống cho Đấng Christ, và là những tạo vật mới, hẳn phải ở trong Đấng Christ, và được xưng công chính, II Cô-rinh-tô 5:17; I Cô-rinh-tô 6:9, 10, 11, 12; Ga-la-ti 2:20; Cô-lô-se 3:1, 2, 3, 4. Khi ấy việc lý luận từ hiệu quả đến nguyên nhân không thể là một kết luận mục nát, ngoại trừ do tai nạn, trong một linh hồn rối loạn dưới sự bị bỏ rơi và yếu đuối.
4. Những chỗ này vốn biến Đấng Christ thành sự nên thánh của chúng ta' và Đấng Christ sống trong chúng ta, và các tín hữu trở thành công việc của Chúa Giê-xu, được tạo dựng trong Ngài, cho những việc lành, vân vân, không biến những điều này thành những hành động của Đấng Christ một cách chính thức ăn năn một cách hoàn hảo nơi chúng ta, buồn rầu vì tội lỗi, làm chết tội lỗi một cách hoàn hảo nơi chúng ta; như thể chúng ta chỉ là những bệnh nhân, và chỉ bị bắt buộc phải ăn năn, buồn rầu, làm chết tội lỗi, khi Đức Thánh Linh thở trên chúng ta, và không phải trong trường hợp khác, như phe Libertine tự giải thích; điều mà tôi hy vọng sẽ bác bỏ sau này. 2. Những chỗ này cũng không biến sự xưng công chính và sự tái sinh thành một; như ông Towne*, cùng với những người phản luật pháp khác làm: vì, chúng ta không được tái sinh bởi đức tin, mà là để chúng ta có thể tin; nhưng chúng ta được xưng công chính bởi đức tin. 2. Sự tái sinh đặt vào chúng ta một sự sinh mới, hình ảnh của A-đam thứ hai; sự xưng công chính về hình thức là vì sự công chính được kể cho của Đấng Christ, vốn ở trong Đấng Christ, chứ không ở trong chúng ta. Và dường như đối với tôi, họ biến sự xưng công chính và sự nên thánh thành một: vì, tác giả nói, Đấng Christ không chỉ ăn năn nơi chúng ta, mà còn ăn năn thay cho chúng ta; Đấng Christ đã vâng lời thay cho chúng ta, và là sự cuối cùng của luật pháp cho mọi kẻ tin. Nay, ý nghĩa huyền nhiệm nào có thể ở đây, tôi không thể mơ tưởng; chắc chắn, đó không phải là một bí mật của Phúc Âm: nếu ý nghĩa (rằng Đấng Christ ăn năn, và đã vâng lời thay cho chúng ta,) là, Đấng Christ, bởi ân điển của Ngài, làm việc nơi chúng ta sự ăn năn, và sự vâng lời mới, và sự làm chết, và sự thay đổi của toàn thể con người; thì đó là một ý nghĩa tốt và lành mạnh. Nhưng khi ấy, làm sao mọi sự chắc chắn từ sự ăn năn và sự vâng lời mới, lại là những kết luận mục nát của những thầy dạy theo luật pháp? Việc thấy tất cả những điều này được Đấng Christ làm ra, như nguyên nhân hiệu quả và đáng công, và quy chúng cho Đức Thánh Linh của Chúa Giê-xu, và từ đó kết luận, chúng ta được xưng công chính, như mọi nhà thần học Tin Lành dạy, không phải là một kết luận mục nát của những thầy dạy theo luật pháp. Vì chắc chắn, nếu chúng ta quy chúng cho bản tính, cho ý chí tự do, cho chính chúng ta, và tin cậy nơi chúng, như những phần của sự công chính của chúng ta; và từ chúng, theo quan niệm ấy, rút ra sự chắc chắn về sự xưng công chính của chúng ta, như phe Giáo hoàng và người Arminian làm, và như các thánh đồ vì sự tự phụ xác thịt có thể làm; thì đây không phải là giáo lý của những người Tin Lành. Mặt trời có mắc nợ tôi, vì tôi mượn ánh sáng từ nó sao? hay những dòng lũ và sông ngòi mang ơn loài người, vì họ uống từ chúng sao? Con người mới là một tạo vật do Đấng Christ tìm thấy. Đáng rủa thay những kẻ dâng tế lễ cho ý chí tự do; đó là một thần lạ. Vương quốc ân điển, là một bệnh viện của những ân điển nhưng không cho những người bệnh: mọi điều chúng ta làm, ý nghĩ tốt nhỏ nhất, hay chuyển động đầy ân điển trong linh hồn, là một bông hoa, và một đóa hồng do Đấng Christ trồng, và một quả táo mọc trên cây sự sống; một tội nhân là gốc cây, nhưng ân điển nhưng không là nhựa cây, Cha của Đấng Christ là người làm vườn; sự sống và sự tăng trưởng đến từ Chúa Giê-xu là cây nho; chúng ta chỉ là những cành nghèo nàn sinh hoa trái trong Đấng Christ. Nhưng tôi sợ ý nghĩa của điều này, rằng Đấng Christ ăn năn thay cho chúng ta, và vâng lời thay cho chúng ta, Ngài là sự cuối cùng của luật pháp cho mọi kẻ tin; lại hoàn toàn khác, cụ thể là, Sự vâng lời tích cực của Đấng Christ đối với luật pháp, Ngài là sự cuối cùng của luật pháp, cũng như sự vâng lời thụ động của Ngài, thuộc về chúng ta. Nếu đây là ý nghĩa có ý định, thì mọi sự nên thánh của chúng ta chẳng là gì, ngoài sự nên thánh và sự vâng lời tích cực thánh khiết của Đấng Christ. Tôi thừa nhận đây là một con đường rộng, đẹp và dễ dàng lên thiên đàng. Đấng Christ làm mọi sự thay cho chúng ta, Đấng Christ đã khóc vì những tội lỗi của tôi, và đó là tất cả sự ăn năn được đòi hỏi nơi tôi; nếu tôi tin rằng Đấng Christ đã bị làm chết, và chết đối với thế gian thay cho tôi, thì đó là sự làm chết của tôi; và nếu tôi tin, rằng sự thay đổi của toàn thể con người đã thật sự ở trong Đấng Christ, thì đây là sự thánh khiết thật của tôi: khi ấy việc bước đi của tôi trong sự thánh khiết không thể được thưởng bằng sự sống đời đời, cũng không có ảnh hưởng nào, như một con đường, hay phương tiện dẫn đến vương quốc. 2. Sự vâng lời tích cực của Đấng Christ, được kể cho tội nhân, không thể là bằng chứng của sự xưng công chính, vì nó ở trong Đấng Christ, chứ không ở trong tôi; bất cứ bằng chứng, hay dấu hiệu nào của sự xưng công chính, hẳn phải vốn có nơi tín hữu, chứ không ở nơi Đấng Christ. 3. Và một và cùng một điều không thể là một dấu hiệu và một dấu chỉ của chính nó. Nay, sự vâng lời tích cực của Đấng Christ, được kể cho tội nhân, được cho là một phần của sự xưng công chính.
5. Kinh Thánh quả thật bảo bạn đừng thấy gì nơi chính mình, có thể mua sự công chính của Đấng Christ, hay làm tiền công và tiền lương để chuộc sự công chính được kể cho; và những thầy dạy theo luật pháp, chứ không phải bất cứ nhà thần học Tin Lành nào, bảo bạn thấy một điều gì đó, một điều lớn lao về công đức, và sự công chính của chính mình nơi chính mình. Và phe phản luật pháp nói, Rằng (a) tạo vật mới, hay con người mới được nhắc đến trong Phúc Âm, không có nghĩa là ân điển, mà là Đấng Christ. Kinh Thánh biến Đấng Christ và sự xưng công chính thành nguyên nhân, và sự nên thánh và tạo vật mới thành hiệu quả, II Cô-rinh-tô 5:17. Nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một tạo vật mới. Và khẳng định này biến sự nên thánh, như được phân biệt một cách chính thức khỏi Đấng Christ và sự xưng công chính, thành đúng là không có gì. Và phe phản luật pháp nói, (b) Rằng nơi những người được tái sinh và các thánh đồ, Không có sự công chính vốn có, không có ân điển hay những ân điển trong linh hồn của các tín hữu, mà chỉ ở trong Đấng Christ mà thôi. Và ông Saltmarsh nói điều tương tự, Rằng nỗi buồn, sự ăn năn, sự làm chết, và sự thay đổi của toàn thể con người của chúng ta, chẳng là gì nơi chúng ta; nhưng chúng ở trong Đấng Christ, và phải được đức tin nắm bắt như những điều không thấy: Trong khi, bản tính thiêng liêng ở trong các thánh đồ, II Phi-e-rơ 1:4. Đức tin cư ngụ trong chúng ta. II Ti-mô-thê 1:5. Sự sáng tạo mới và hình ảnh của Đấng Christ ở trong tâm trí, Ê-phê-sô 4:23. Hạt giống của Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, I Giăng 3:9. Sự xức dầu dạy dỗ mọi sự, εν υμὶν μενέι ở lại trong các bạn. I Giăng 2:27 và Ê-xê-chi-ên 36:26. Ta sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng bằng thịt, và Ta sẽ đặt Đức Thánh Linh của Ta [Bekirbechem] ở phần trong, hay ở giữa các ngươi.
Phe phản luật pháp dạy rằng, (c) “Sự nghèo khó thật trong tinh thần giết chết và lấy đi cái nhìn về ân điển.” Và, (d) “Sự nên thánh còn xa mới chứng minh một tình trạng tốt, đến nỗi nó làm tối tăm tình trạng ấy hơn; và một người có thể thấy Đấng Christ rõ ràng hơn, khi người ấy không thấy sự nên thánh, hơn là khi người ấy thấy nó; sự nên thánh của tôi càng tối tăm, thì sự xưng công chính của tôi càng sáng tỏ.” Saltmarsh cũng vậy, “Kinh Thánh bảo các bạn đừng thấy gì nơi chính mình, hay mọi sự đều như không có gì; những thầy dạy này bảo các bạn thấy một điều gì đó nơi chính mình. Và đó là bước đi bởi đức tin, chứ không phải bởi sự thấy; và một đời sống được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, là tin nhiều lẽ thật về những ân điển của chính chúng ta, hơn những gì chúng ta thấy hay cảm nhận.” Nay, thật đúng, các thánh đồ vì yếu đuối, đánh giá thấp công việc của Đức Thánh Linh nơi họ; và trong khi họ hạ thấp chính mình, họ hạ thấp tạo vật mới nơi chính mình, và ngầm sỉ nhục và vu khống ân điển của Đấng Christ, và làm nhỏ kho báu thiên đàng, vì nó ở trong một bình đất; nhưng sự nghèo khó trong tinh thần và ân điển sẽ thấy, và quả thật thấy ân điển vốn có nơi chính nó, dù như hoa trái của ân điển, Nhã Ca 1:5. Tôi đen (hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem,) nhưng xinh đẹp, như những trại của Kê-đa. câu 11. Trong khi Vua ngồi tại bàn Ngài, cây cam tùng của tôi tỏa hương thơm. Các thánh đồ, như họ đưa ra một sự phán đoán về Đấng Christ và vẻ đẹp của Ngài, thì cũng về chính họ; Lòng tôi tỉnh thức. Tôi đau ốm vì tình yêu. Thi Thiên 116:16. Lạy Chúa, thật vậy tôi là đầy tớ của Chúa. Thi Thiên 63:1. Linh hồn tôi khát khao Chúa, xác thịt tôi khao khát Chúa. Thi Thiên 73:25. Tôi có ai trên trời ngoài Chúa? và chẳng có ai trên đất mà tôi ao ước ngoài Chúa. Thi Thiên 130:6. Linh hồn tôi chờ đợi Chúa, hơn những kẻ canh giữ buổi sáng, Ê-xê-chia cũng vậy, Ê-sai 38:3 Phao-lô, II Cô-rinh-tô 1:12; II Ti-mô-thê 4:7, 8; I Cô-rinh-tô 15:9, 10 và những người khác đã bày tỏ trong những màu sắc của nó, hình ảnh của Đấng Christ nơi chính mình; nhưng không phải như bỏ Đấng Christ ra, và tiếp nhận công đức: Sự cảm nhận về sự nên thánh cũng không làm tối tăm sự xưng công chính, hay làm cho nó trở nên không có gì, ngoại trừ nơi chúng ta lạm dụng nó cho công đức, và sự tự tin, như Phi-e-rơ đã làm; người, xét về sự tự tin, lẽ ra phải quên những điều ở đằng sau. 2. Phải, khi nói, Chúng ta thấy sự xưng công chính rõ ràng hơn, khi chúng ta không thấy sự nên thánh, là biến nước và Đức Thánh Linh, I Giăng 5:8 thành những nhân chứng câm, hay giả dối, hoặc không nói gì, hoặc nói dối chúng ta. 3. Điều đó chống lại chức vụ của Đức Thánh Linh, vốn là khiến chúng ta biết τα ὑεὸ Θεοῦ χαριαθεντα những điều được Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một cách nhưng không, như đức tin, sự ăn năn, tình yêu, sự làm chết, Công Vụ 5:3; II Ti-mô-thê 2:25; Phi-líp 1:29; Ê-phê-sô 2:8; Rô-ma 5:5; Ga-la-ti 2:20. Tôi thừa nhận, do tai nạn, khi tội lỗi xuất hiện đối với một thánh đồ quá mức tội lỗi, và người ấy thấy mình có ít điều tốt dường nào, rằng người ấy mù, trần truồng, nghèo khó, và không có tiền, cũng không có giá, rằng người ấy bị bán như một người khốn khổ dưới một thân thể tội lỗi, Rô-ma 7:14, 24 điều đó nâng cao sự tuyệt vời và giá trị của giá chuộc và huyết được bày tỏ trong sự xưng công chính: và sự công chính trắng, tự do và vinh hiển, đặt bên cạnh tội lỗi đen, và việc không có sự nên thánh xuất hiện như giá hay tiền công, khiến Đấng Christ xuất hiện quý hơn vàng hay hồng ngọc. Phải, khi tôi không thấy sự nên thánh để mua Đấng Christ, thì sự xưng công chính đáng yêu hơn, làm vui mắt, quyến rũ, và làm linh hồn say mê; như càng nhiều ánh sáng, càng nhiều bóng tối được phát hiện; và càng nhiều tội lỗi, Đấng Christ càng cao hơn. Và bởi tất cả điều này, các thánh đồ tuyên xưng sự chính trực của chính mình, và việc bước đi thánh khiết trước Đức Chúa Trời, nên thấy một điều gì đó nơi chính mình, mà không hiểu mầu nhiệm của Phúc Âm, và sai lầm một cách đáng thương với những thầy dạy theo luật pháp, và làm tối tăm sự xưng công chính tự do bởi ân điển: và một ân điển của Đức Chúa Trời nên che khuất và hủy diệt một ân điển khác; vì việc thấy, cảm nhận, và tuyên xưng sự nên thánh, là một hành động của cảm giác siêu nhiên, và của ân điển: vậy làm sao nó có thể làm tối tăm đức tin về sự tha thứ tội lỗi trong Đấng Christ?
Nhưng, có thể hỏi rằng, khi các thánh đồ không thể chắc chắn rằng Đức Chúa Trời là Cha của họ, xét về tội lỗi, sự vô tín, và sự chết chóc hiện tại, thì những lý do nào bạn sẽ dùng để nâng tinh thần của họ lên đến sự chắc chắn về quyền lợi và mối quan hệ của họ với Đức Chúa Trời, như Cha của họ?
Đáp. Không có cách nào lý luận các thánh đồ ra khỏi sự vô tín của họ, ngoại trừ người lao nhọc để củng cố họ, khi là một Người Thông Dịch, một trong một ngàn, người có thể bày tỏ cho một người sự công chính của người ấy, lại quen thuộc với tình trạng của linh hồn bị đau khổ, đến nỗi người ấy thấy nơi người ấy một phẩm chất vốn có nào đó, có thể lý luận với thầy thuốc, rằng có một ít, hay nhiều, Đấng Christ trong linh hồn của con người; nếu không, nếu người ấy biết người ấy là một người còn hoàn toàn trống rỗng về Đấng Christ, chắc chắn người ấy phải đối xử với người đang ở dưới luật pháp, theo cách hợp pháp và mạnh mẽ hơn, so với người mà người ấy quan niệm là ở dưới Phúc Âm; vì cùng một loại thuốc không thể phù hợp với những thể chất trái ngược. Tác giả tuyên xưng ông đối xử với những tội nhân như những tội nhân, và như vậy với mọi tội nhân; như thể thuốc cho bệnh gút là thuốc thích hợp cho sỏi trong bàng quang. Tôi không đi cao như vậy, mà nói với một người con yếu đuối, người có Đức Chúa Trời làm Cha mình, nhưng, dưới nỗi sầu khổ trong linh hồn, nghi ngờ liệu Đức Chúa Trời có phải là Cha mình hay không.
Nếu người ấy đặt ra một nguyên tắc, rằng người ấy chưa từng ở trong Đấng Christ, vì những tội lỗi này hay tội lỗi kia; bạn không phải, bất cứ ai có ý định chữa lành người ấy, nhượng bộ nhiều như vậy, và đối xử với người ấy theo một giả định sai lầm, như thể người ấy không ở trong Đấng Christ; mà phải lao nhọc để chứng minh người ấy ở trong Đấng Christ; điều đó chẳng có mục đích gì khi được thực hiện, bằng cách chứng minh những điều tổng quát đẹp đẽ, như Saltmarsh, cùng với những người Libertine khác, làm; tức là, bạn chỉ cày cát, và đánh không khí, để chứng minh, Rằng tình yêu của Đức Chúa Trời là đời đời, và giao ước của Ngài và sắc lệnh tuyển chọn cho những người được chọn của Ngài, vững chắc và không thể thay đổi đến nỗi không tội lỗi nào có thể ngăn cản những dòng chảy của tình yêu đời đời; trong khi bạn không làm cho người ấy chắc chắn, rằng người ấy được yêu thương bằng một tình yêu đời đời.
Do đó những sự suy xét này, để làm dịu lương tâm bị đau khổ của một người con yếu đuối của Đức Chúa Trời.
Khẳng định 1. Linh hồn lao nhọc dưới những sự nghi ngờ, liệu Đức Chúa Trời có phải là Cha mình hay không, phải tránh hai tảng đá, hoặc tin cậy hay nghỉ ngơi trên những bổn phận, hoặc bỏ bê những bổn phận: điều trước là biến những bổn phận thành một Đấng Christ như thể chính Đấng Christ không đáng yêu và đáng ao ước hơn, so với những sự tình cờ an ủi của niềm vui, sự an ủi, và sự bình an trong việc làm những bổn phận. Phải, hãy lấy sự nhìn thấy Đức Chúa Trời một cách chính thức, trong một sự hưởng thụ trực tiếp trên thiên đàng, như một bổn phận, và như theo quan niệm ấy được phân biệt khỏi sự nhìn thấy Đấng Christ một cách khách quan; thì Đấng Christ phải được hưởng thụ, yêu thương, nghỉ ngơi, vô cùng trên những bổn phận của sự nhìn thấy, tình yêu hạnh phúc, sự nghỉ ngơi đời đời nơi Ngài, phải, trên sự công chính được kể cho, sự chắc chắn về sự tha thứ, sự hòa giải; như vua còn hơn những vòng tay vàng của mình, nhựa thơm, cam tùng, nước hoa, dầu thơm, những nụ hôn của mình; cây còn đáng ao ước hơn một chùm táo mọc trên nó trong một phần tư năm. 2. Thật là tội lỗi khi cầu xin và tán tỉnh những người hầu cận và triều thần của vua mà bỏ qua chính vua, hay biến những bổn phận thành Đấng Christ, và Đấng Christ chỉ thành một người đầy tớ và Đấng Trung Bảo cho những bổn phận, cảm giác, sự an ủi, sự chắc chắn, hay những điều tương tự. 3. Những con non của gấu bị lấy khỏi nó bằng cách cưỡi ngựa nhanh chóng mang chúng đi, và bằng cách ném xuống một trong số chúng, để nó có thể mất thời gian trong việc thu thập những con còn lại, trong khi nó trở lại nhiều dặm như vậy để đem con ấy về hang. Và mùi của một số cánh đồng ngon lành, người ta nói, chiếm lấy những con chó đến nỗi chúng quên con mồi, và không đuổi theo nó nữa. Việc ngửi quá nhiều trong những bổn phận, và trở nên quá đau ốm và bất lực trong việc yêu thương và nghỉ ngơi trên chúng, đến nỗi nằm xuống giữa đường, và không tìm kiếm Đấng Christ nữa, chắc chắn là một sự bỏ bê Đấng Christ. Và giáo lý của chúng ta cao như vậy chưa từng nâng sự nên thánh lên, cũng không tôn bất cứ hành động, bổn phận, hay phẩm chất nào, dưới quan niệm về những nhân chứng, hay những kẻ tạo ra sự bình an hay sự hòa giải; việc lòng chúng ta có thể lạm dụng chúng như thế nào, là một điều khác.
Khẳng định 2. Sao, bạn có khuyên một linh hồn bị bỏ rơi tiếp tục trong những bổn phận, và tìm kiếm sự công chính nơi chính mình không? Tuyệt đối không; việc tìm kiếm sự công chính nơi chính mình, đó là sự kiêu ngạo cao nhất: nhưng bạn có gọi đó là kiêu ngạo, khi một người sắp chết đói đi ăn xin không? Việc một người như vậy hoàn toàn câm lặng, và không cầu nguyện gì trong tình trạng sắp chết đói vì thức ăn của mình, có phải là sự từ bỏ chính mình không? Người vợ có tìm kiếm chính mình trong bổn phận này không? Nhã Ca 3. Hỡi những người canh giữ, các ông có thấy Đấng mà linh hồn tôi yêu mến không? Đây có phải là một quyết tâm kiêu ngạo không? chương 3:2. Tôi sẽ trỗi dậy ngay bây giờ, và đi quanh thành, trong các đường phố, và trong các đường rộng, tôi sẽ tìm kiếm Đấng mà linh hồn tôi yêu mến. Và việc người vợ gửi những lời chào trân trọng về sự phục vụ của mình đến Đấng Christ có phải là sự công chính theo Pha-ri-si không, khi nàng không thể có một lời nào từ Ngài, cũng không có một nụ cười nào? Nhã Ca 5:6. Hãy nói với Đấng Yêu Dấu của tôi, rằng tôi đau ốm vì tình yêu. Tôi cũng không nghĩ Ma-ri Ma-đơ-len đã ở trong một tâm trạng của sự công chính theo Pha-ri-si, khi bà trỗi dậy và đến trước bầu trời buổi sáng, và đến khóc lóc tại ngôi mộ; Hỡi các thiên sứ, các ngài có thấy Chúa không? Hỡi người làm vườn, ngài đã mang Ngài đi đâu? Tôi há lại không được làm những bổn phận này, khi tôi thiếu vắng Ngài sao? Tôi há lại không được thức trong đêm sao? Tôi há lại không được làm tốt khi nuôi dưỡng một cơn sốt yêu thương vì thiếu vắng Ngài sao? Tôi há lại không được vừa cầu nguyện, vừa nói, Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, hãy cầu nguyện cho tôi sao? Tôi há lại không được gây ồn ào khắp các đường phố và các đường rộng, và làm phiền mọi người canh giữ và người chăn chiên, và cầu xin họ, Các ông có thể dẫn tôi đến lều của Ngài, và nói cho tôi biết Ngài nằm ở đâu không? Ôi nhưng tất cả những điều này phải được thực hiện trong đức tin: đúng vậy, nhưng chúng há lại không phải là những bổn phận của cơn đau ốm vì yêu thương mà tôi nợ Đấng Christ sao? Tôi biết chúng không thể đem tôi đến sự công chính đời đời; nhưng việc tìm kiếm và gõ cửa, há lại không phải là những bậc thang dẫn đến việc tìm thấy và mở ra sao?
Khẳng định 3. Một lời khuyên khác là, đừng ép buộc một vụ kiện, đừng tìm kiếm, đừng mua một lời biện hộ chống lại Đấng Christ. Lương tâm, một vật dịu dàng dưới những sự ghen tuông, đức tin, Ôi Ngài không yêu thương tôi, Đấng Christ đã quên tôi: đừng tham gia vào một cuộc cãi vã như vậy với lương tâm. Đừng có những ý nghĩ lạnh lùng và thấp kém về tình yêu của Đấng Christ đối với bạn; vì Ngài ở ngoài tầm mắt, Ngài không ở ngoài sự mòn mỏi của tình yêu dành cho bạn.
Khẳng định 4. Sự vô tín là một mụ phù thủy, một nữ phù thủy, và che mặt Đấng Christ bằng một màn che của sự thù ghét, cơn thịnh nộ, sự không hài lòng. Hãy xem xét những căn cứ lý lẽ nào bạn có để không tin hay đoạn tuyệt với Đấng Christ; giả sử Ngài đã đoạn tuyệt với bạn, song vì bạn không biết điều đó vì sự nghi ngờ, đừng đánh mất một người bạn như Đấng Christ; nếu bạn không bao giờ nhận được gì thêm từ Ngài, bạn có thể thề và thề nguyện mang xuống địa ngục với bạn (nếu Ngài đối xử với bạn như vậy) những vật cầm cố, và những dấu hiệu yêu thương bạn đã từng nhận được, để chúng có thể làm chứng Đấng Christ là gì, và có thể là những tàn dư, hạt giống, và những gì còn lại, của sự quý trọng cao mà bạn đã từng có về Ngài.
Khẳng định 5. Đấng Christ phải có thời gian để đi và đến, và do đó phải được chờ đợi. Chúng ta cho biển những giờ để thủy triều lên xuống, và mặt trăng những ngày để khuyết và tròn đầy; và mặt trời mùa đông và mặt trời mùa hè những tháng để đi xa và trở lại; và dù chúng ta muốn hay không, Đức Chúa Trời và thiên nhiên đều lấy thời gian của mình, và không xin phép chúng ta: vì sao Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta đôi mắt bên trong và bên ngoài, nếu không phải để Đa-vít hao mòn đôi mắt của mình, trong khi chúng sắp suy yếu, trong việc ngước lên, và chờ đợi Đức Chúa Trời? Thi Thiên 69.
Khẳng định 6. Và dù bạn ở trong địa ngục, và Ngài ở trên thiên đàng, Ngài vẫn xứng đáng được chờ đợi; nụ cười ấm áp đầu tiên của một sự trở lại mới, đủ để đền bù mọi nỗi buồn trong sự vắng mặt của Ngài, chưa nói đến những cái ôm và vòng tay ôm đời đời.
Khẳng định 7. Đây cũng không phải là một lý do tốt;|| Tôi thấy tội lỗi, sự mục nát, và do đó một lời rủa sả xứng đáng, trong mọi công việc nên thánh của mình; vậy, vì sao tôi nên biến chúng thành bất cứ nền tảng nào cho sự chắc chắn? Nhưng tôi phải tiếp nhận Đấng Christ ở đây vì sự nên thánh: vì nếu những công việc thuộc loại này không được thực hiện trong đức tin, theo sự hiểu biết của người làm; chúng không thể chứng minh điều gì, mà chỉ làm chứng dối về Đấng Christ: chúng ta cũng không bao giờ dạy rằng, Đấng Christ phải bị tước khỏi những công việc nên thánh của chúng ta; mà ngay cả chính đức tin, vốn là nền tảng của sự bình an đối với phe phản luật pháp, bởi lý do này, hẳn phải bị loại bỏ. Vì như tình yêu của Đấng Christ, những lời cầu nguyện, sự khiêm nhường của chúng ta, không phải về hình thức là những tội lỗi, mà chỉ một cách kèm theo, xét vì tội lỗi bám vào chúng; như nước bùn không phải về hình thức là đất sét và bùn, mà khi pha trộn thì có tính đất sét và bùn; thì đức tin của chúng ta cũng một cách kèm theo là tội lỗi; cả vì thường nó yếu đuối, và như vậy thiếu nhiều mức độ, và pha trộn với tội lỗi, đáng bị rủa sả, cũng như những công việc nên thánh; nhưng nó nắm bắt Đấng Christ và sự công chính nơi Ngài, và như vậy nó đặt nền sự chắc chắn của chúng ta: nếu bởi việc nắm bắt, bạn có ý đưa đến cho bạn sự hiểu biết chắc chắn, và sự chắc chắn rằng Đấng Christ đã trở nên sự công chính của tôi; thì bạn xin điều cần chứng minh, nếu bạn phủ nhận điều này đối với những công việc nên thánh. Vì, I Giăng 2:3. Nhờ điều này chúng ta biết rằng chúng ta biết Ngài, nếu chúng ta giữ các điều răn của Ngài. Câu 5. Và ai giữ lời Ngài, thì thật vậy tình yêu của Đức Chúa Trời được hoàn hảo nơi người ấy: Nhờ điều này, (tức là, nhờ việc giữ lời Ngài, được gọi hai lần trước, câu 3, 4. Việc giữ các điều răn của Ngài; và câu 6 bước đi như Ngài đã bước đi:) Nhờ điều này (ông nói,) chúng ta biết, rằng chúng ta ở trong Ngài, trong Đấng Christ là sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ và sự công chính của chúng ta; và như vậy chúng ta được xưng công chính bởi việc giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, vì bởi điều này chúng ta nắm bắt, và biết rằng chúng ta được xưng công chính. 2. Nhưng khi ấy mọi người được xưng công chính, hẳn phải hoàn toàn tin chắc về sự xưng công chính của mình, và đức tin về bản chất là một sự thuyết phục và chắc chắn về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với tôi trong Đấng Christ; đó là điều hơn những gì tôi có thể từng học được là bản tính của đức tin, một hệ quả có thể tách rời tôi tin nó là như vậy. 3. Nếu bởi việc nắm bắt Đấng Christ và sự công chính của Ngài, được hiểu là một sự nương cậy, và sự an nghỉ bằng đức tin và sự nương tựa vào Đấng Christ cho sự cứu rỗi: thì được thừa nhận theo nghĩa này, rằng đức tin là nền tảng cho sự chắc chắn của chúng ta về việc mình ở trong Đấng Christ; nhưng việc nó sinh ra sự chắc chắn, trong một sự hiểu biết phản chiếu, luôn luôn rằng một tín hữu ở trong Đấng Christ, thì không đúng: vì, 1. Tôi có thể tin, và được xưng công chính, mà không biết; phải, tích cực nghi ngờ, rằng tôi tin, và được xưng công chính; như hàng ngàn người có sự tha thứ, mà không có sự bình an cũng không có sự chắc chắn về sự tha thứ của mình, và có đức tin nơi Đấng Christ, và nơi tình yêu nhưng không của Ngài, mà không có cảm giác về Đấng Christ, và về tình yêu nhưng không của Ngài. Vì chúng ta tin (a) nhiều lẽ thật về những ân điển của chính chúng ta (và như vậy về đức tin của chúng ta và sự chắc chắn về sự tha thứ của chúng ta) hơn những gì chúng ta có thể thấy hay cảm nhận, đó là sự an bài của Đức Chúa Trời, rằng sự sống của chúng ta nên được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời; Vậy, sự sống của đức tin, mà người công chính sống nhờ đó, được giấu; và trên tầm cảm giác trong mọi lúc. 2. Như đức tin, vốn là hành động trực tiếp của việc biết và nương cậy vào Đấng Christ cho sự tha thứ, là một công việc của Đức Thánh Linh trên tầm lý lẽ; thì hành động phản chiếu của việc tôi biết và cảm nhận, rằng tôi tin và ở trong Đấng Christ, vốn đôi khi phát sinh từ đức tin, và lời chứng trực tiếp của Đức Thánh Linh; đôi khi từ việc bước đi của chúng ta trong Đấng Christ, I Giăng 2:3, 4; I Giăng 3:14 là một công việc siêu nhiên, trên tầm và phạm vi của ý chí tự do của chúng ta, và được ban phát tùy theo những hơi thở và sự khuấy động của ân điển tự do của Đức Chúa Trời; và như việc giữ các điều răn của Ngài, actu primo, và tự nó, làm chứng rằng linh hồn ở trong Đấng Christ, và được xưng công chính, ngay như hành động tin, tự nó cũng làm như vậy; song việc chúng ta, actu secundo, một cách hiệu quả biết và cảm nhận rằng chúng ta ở trong Đấng Christ, từ sự chiếu sáng và ánh sáng của đức tin, và việc bước đi chân thành với Đức Chúa Trời, không phải là cần thiết, trừ khi chỉ khi gió của chuyển động thực tế và dòng chảy của Đức Thánh Linh đồng hành với những phương tiện này; cũng như những lời hứa của Phúc Âm tự chúng là sự sống và quyền năng, nhưng khi ấy chúng chỉ thực tế, actu secundo, làm sống động và hồi sinh những linh hồn héo tàn, khi Chúa vui lòng đóng góp ảnh hưởng của Ngài, trong những sự chiếu sáng của Đức Thánh Linh Ngài. Nếu không tôi có thể bước đi trong bóng tối, phải, tin, cầu nguyện, yêu thương, chết vì đau đớn của tình yêu, mà không có ánh sáng của sự hiểu biết phản chiếu và cảm giác rằng tôi ở trong Đấng Christ, Ê-sai 50:10. Tôi có thể đau ốm vì yêu thương Đấng Christ, kêu gọi, gõ cửa, cầu nguyện, trò chuyện với những người canh giữ và các con gái Giê-ru-sa-lem, và ở mức thấp trong cảm giác của chính mình; phải, Đấng Yêu Dấu đối với cảm giác và sự chắc chắn thực tế của tôi có thể đã rút lui, Nhã Ca 3:1, 2, 3, 4, 5; Nhã Ca 5:5, 6, 7, 8 và mọi bằng chứng vốn có của tôi không thể làm cho tôi sống lại trong sự chắc chắn có thể chịu đựng của tôi. Thật đúng, sự nên thánh có thể bị tối tăm, phải, và đức tin cũng vậy, khi không còn gì đối với việc đức tin suy sụp và sự chết bên ngoài ngoài điều duy nhất này của Đấng Christ là Đầu, mọi sự sống của một thánh đồ rút lui không phải về tấm lòng yếu đuối của mình, mà về Đầu mạnh mẽ của mình, Ta đã cầu nguyện cho con để đức tin con không suy sụp: nhưng buổi tối tối tăm của Đa-vít, cả đức tin lẫn sự nên thánh, và của Phi-e-rơ trong việc chối bỏ Thầy mình, và việc theo Do Thái giáo của ông, Ga-la-ti 2. Khi ông và những người khác, câu 14. οὐκ ὀρθοποδοῦσιν πρὸς τὴν ἀλήθειαν τοῦ εὐαγγελιου, đi khập khiễng và loạng choạng giữa ân điển và luật pháp, như dân chúng đã làm giữa Giê-hô-va và Ba-anh; sự tuyên xưng Giê-hô-va và ân điển của Đấng Christ của họ dài, còn thực hành của họ ngắn, và nghiêng quá nhiều về Ba-anh, và sự cứu rỗi bởi luật pháp: như việc đi khập khiễng là bước đi với một chân dài và một chân ngắn, thân thể nghiêng không đều về cả hai phía của con đường: sự tối tăm này (tôi nói) đã ở trong những hành động thứ hai của đức tin và sự nên thánh; nhưng sự sống và nhựa cây đã ở gốc cây sồi, khi nó bị cắt tỉa, chặt đốn, và bởi những cơn bão mùa đông bị tước đi vẻ đẹp của lá nó. Chúng ta không nói, rằng sự nên thánh trong mọi lúc, thực tế làm chứng, hay một cách cảm nhận và thuyết phục như nhau, rằng linh hồn được xưng công chính, ở trong Đấng Christ; và có những mức độ, và sự gián đoạn, và những ngày đau ốm, cả của đức tin lẫn sự nên thánh. Nhưng chúng ta nói, hoa hồng và hoa đã có từ khi sáng tạo, và sẽ có đến cuối thế gian, vì dù chúng biến mất trong mùa đông, song trong những nguyên nhân của chúng chúng đời đời như mặt đất; thì đức tin và những sự nở hoa, và những nụ xanh của sự nên thánh, cũng luôn luôn như vậy; nhưng có một mùa hè khi chúng trổ lá và vẻ đẹp.
Khẳng định 8. Việc thúc ép những bổn phận từ một nguyên tắc đức tin, là thúc ép Đấng Christ lên các linh hồn; và việc thấy những tia sáng, và ánh sáng trong không khí, hay những chùm nho trên cây, cũng không thể là việc phủ nhận mặt trời ở trên bầu trời, hay sự sống và nhựa cây ở trong cây nho: việc thấy và cảm nhận nơi chính chúng ta những chùm nho, và những hoa trái của sự công chính, ngoại trừ chúng ta biến ân điển của Đấng Christ thành con hoang, và gán sai cha cho nó, thì không làm tối tăm Đấng Christ, và ân điển nhưng không, I Cô-rinh-tô 15:9, 10.
Khẳng định 9. Có một sự khó khăn lớn, phải, một sự không thể, khi Chúa giấu mình, và đi sau núi, để ra lệnh cho những dòng chảy và sự tỏa ra của ân điển nhưng không.
1. Vì sự bị bỏ rơi sẽ không phải là sự bị bỏ rơi, nếu nó ở dưới quyền thống trị của ý chí tự do của chúng ta. Vì sự bị bỏ rơi, với tư cách là một hình phạt của tội lỗi, không thể ở trong ý chí tự do của kẻ bị trừng phạt; mọi hình phạt, với tư cách như vậy, đều trái với ý muốn của kẻ bị trừng phạt: và sự bị bỏ rơi, với tư cách là một hành động an bài tự do cho sự thử thách, hẳn phải là một công việc của quyền thống trị toàn năng.
2. Như trong những công việc của thiên nhiên và nghệ thuật, thì ở đây cũng vậy, để Đức Chúa Trời có thể được thấy trong cả hai; loài người há lại không đổ mồ hôi, cày cấy, gieo nhiều, mà mặt trời và mùa hè, và mây, sương ấm và mưa mỉm cười trên lúa và đồng cỏ, song Đức Chúa Trời bước vào giữa miệng của người nông dân và lưỡi hái, và làm hư hỏng mọi sự; và Chúa lấy đi physme, chỗ nương và cây gậy của lúa và cỏ; và có đủ bánh, mà vẫn có nạn đói và chết đói vì đói sao? Một số người há lại không dậy sớm, và đi ngủ muộn, ăn bánh của nỗi buồn; song người lính có vũ trang của Đức Chúa Trời, sự nghèo đói cực độ, đột nhập vào nhà sao? Những người canh giữ há lại không thức suốt đêm, song thành phố bị bất ngờ và bị chiếm vào lúc bình minh, vì Chúa không giữ thành phố sao? Chúa làm tất cả điều này, để bày tỏ rằng Ngài là Chúa tối cao và tuyệt đối của mọi nguyên nhân thứ yếu. Vì sao, nhưng Ngài có một quyền Chúa nổi bật và độc lập như vậy trong những hành động ra đi và trở lại tự do của Ngài, trong cảm giác về tình yêu của Ngài. Vua của các thánh đồ há lại không có một phòng rút lui, và một nơi ẩn náu sao? Sự hiện diện và những sự bày tỏ của Ngài há lại không thuộc về chính Ngài sao? Linh hồn bị bỏ rơi cầu nguyện, kêu khóc, than khóc; mục sư nói bằng lưỡi của người có học; người bạn Cơ Đốc lý luận, khuyên nhủ; kinh nghiệm và những ngày xưa trở lại trong tâm trí; những lời hứa thuyết phục, và nói thẳng vào linh hồn; người nghèo nhớ đến Đức Chúa Trời, và người ấy bị phiền muộn; Hội Thánh, và nhiều Hội Thánh cầu nguyện, các Cơ Đốc nhân than khóc và cầu nguyện; song Đấng Christ vẫn vắng mặt; con người không thể có, từ tất cả những điều này, một nửa nụ cười từ dung nhan của Đấng Christ; sự hiện thấy sẽ không nói một lời vui mừng nào: tất cả những điều này không thể ra lệnh cho một biển động và gió bão phải yên lặng, và tạo ra sự bình tĩnh trong linh hồn, hơn là một đứa trẻ có thể xoay tầng trời thứ ba, theo một chiều ngược với chuyển động tự nhiên của nó. Quyền toàn năng ở trong sự ra đi này, chính Đức Chúa Trời ở trong sự an bài, và sự tự do tuyệt đối của một quyền thống trị độc lập hành động trong việc Chúa che mình bằng một đám mây, và đặt một thanh ngang bằng sắt trên cửa lều của Ngài; và bạn có thể lay chuyển quyền toàn năng, và dời nó đi sao? Bạn có nghĩ việc cầu nguyện có thể mê hoặc và phá vỡ quyền thống trị độc lập, đang hoạt động để bày tỏ chính nó như một quyền thống trị sao?
3. Cảm giác về Đấng Christ vốn thiếu vắng trong sự bị bỏ rơi, không thể bị ép buộc bằng sự thuyết phục, cũng như bạn không thể, bằng lời nói, thuyết phục người điếc nghe. Tài hùng biện không thể khiến vị giác cảm nhận vị ngọt của mật ong. Có một ánh sáng đến từ thiên đàng, trên mặt trời và mặt trăng; phải, trên Phúc Âm; và không được trích xuất hay rút ra từ tiềm năng của linh hồn, cũng không phải của Phúc Âm; (tôi quan niệm,) ánh sáng ấy sinh ra, trong thực tế, hòn đá trắng, và danh mới: và như thiên nhiên và những bản năng tự nhiên thực hiện những bổn phận tự nhiên của chúng mà không cần tài hùng biện nào, đến nỗi sự thuyết phục không thể khiến lửa cháy, cũng không khiến mặt trời chiếu sáng, cũng không khiến chim xây tổ, cũng không khiến chiên con biết mẹ nó; thiên nhiên làm tất cả những điều này: thì sự thuyết phục của Phao-lô, khi giảng Phúc Âm, cũng không làm được, Công Vụ 26:28; Công Vụ 16:14 điều tương tự, và theo mọi cách cùng một công việc mà Chúa làm, trong việc thuyết phục Gia-phết ở trong trại của Sem, Sáng Thế Ký 9:27. Tôi có thể dễ dàng thừa nhận, rằng chúng ta là những bệnh nhân trong việc tiếp nhận sự tiền định chủ động của Đức Thánh Linh hoặc trong việc tin, hoặc trong việc soi sáng thực tế, và ánh sáng chứng kiến thực tế mà Đấng Christ chiếu sáng trong lòng để sản sinh sự chắc chắn thực tế; dù trong cùng một khoảnh khắc và thứ tự thời gian (không phải của bản tính) chúng ta cũng là những tác nhân.
Khẳng định 10. Dù những phương tiện không được bỏ bê, như cầu nguyện và chờ đợi trên tháp canh, để chờ những hơi thở của sự chắc chắn được đổi mới; song xét về thời gian, cách thức, đường lối và mức độ của việc nói ra của sự hiện thấy, quyền thống trị tuyệt đối của Đức Chúa Trời càng phải được tôn trọng ở đây, hơn mọi sự khuấy động và chuyển động của những bánh xe dưới của sự cầu nguyện, giảng dạy, trò chuyện.
Khẳng định 11. Linh hồn nên được lý luận, và thuyết phục như vậy: vì sao, bạn sẽ không cho Đấng Christ sự cho phép tốt lành của bạn để dạy dỗ và dẫn dắt bạn lên thiên đàng sao? Ngài đã đưa một thế gian các thánh đồ qua cùng những biển mà bạn nay đang ở, và chính Đấng Christ đã trả tiền tàu cho họ, không một ai trong số họ được thấy chết trên bờ; họ đều đen và rám nắng như bạn, nhưng nay họ là một đoàn thể đẹp đẽ và xinh đẹp, không vết nhơ trước ngai, và mặc áo trắng; nay họ ở phía nắng của dòng sông, trong miền đất tốt lành nơi vinh hiển tăng trưởng, xa trên sự than thở và ghen tuông. Bạn có tội vì vi phạm đặc quyền của Đấng Christ; 1. Ngài là một Hoàng Tử tự do, và đặc quyền hoàng gia của Ngài không thể suy sụp chống lại những luật nền tảng của sự công chính, trong việc đo lường hoặc công việc hoặc tiền công, ân điển, hay vinh hiển. Ma-thi-ơ 20:13. Hỡi bạn, ta không làm điều sai với ngươi: của ta là của ta.
Phản đối. Ôi nhưng Ngài keo kiệt trong ân điển của Ngài! những lần thăm viếng yêu thương của Ngài thưa thớt như dâu tây trên đá.
Đáp. Tôi trả lời thay cho Ngài; 1. Số lượng ân điển là một nhánh của sự tự do của Ngài. 2. Vì sao bạn không than phiền về việc cải thiện ít ỏi của bạn với hai ta-lâng, hơn là về việc ban phát keo kiệt của Ngài với chỉ một ta-lâng? Ngài không thể phạm tội chống lại sự tự do của Ngài trong việc đo lường ân điển; bạn không thể không phạm tội trong việc tiếp nhận. Chưa từng có người nào, ngoại trừ con người là Đấng Christ, dám, từ khi sáng tạo, (ngay cả người thánh thiện nhất cũng không ngoại lệ) đối mặt với một bản kê khai với Đức Chúa Trời, về những khoản thu nhận theo Phúc Âm; Đấng Christ đến ngày nay vẫn còn mắc nợ với Môi-se, Đa-vít, Ê-sai, Giê-rê-mi, Gióp, Phi-e-rơ, Giăng, Phao-lô, và mọi thánh đồ, trong việc sử dụng ân điển; họ ở dưới ân điển, và Đấng Christ buộc phải viết vào cuối những bản kê khai của họ, bằng cây bút ân điển, và mực huyết của Ngài, Hỡi bạn, ngươi nợ Ta điều này, nhưng Ta tha thứ cho ngươi. Tất cả họ đều bay lên thiên đàng với hàng triệu món nợ, nhiều hơn những gì họ từng làm ra: như một người giàu tin kính nào đó có thể nói, người nghèo này đã mắc nợ tôi hàng ngàn, nay người ấy đã chết trong món nợ với tôi, tôi tha thứ cho người ấy, mồ của người ấy là giấy biên nhận của người ấy; tôi đã xong với nó. Đấng Christ không sỉ nhục bạn với những món nợ cũ, vốn sẽ dìm bạn; vì sao các bạn lại ném vào mặt Ngài những tặng phẩm nhưng không của Ngài? 3. Hãy nghĩ đó là sự thương xót khi Ngài không biến bạn thành một hòn đá xám, mà thành một thánh đồ tin kính: và không có sự so sánh nào có thể tưởng tượng được, giữa những tặng phẩm nhưng không của Ngài, và sự không xứng đáng xấu xa của bạn.
2. Đường lối đi và đến của Ngài không nên bị cãi cọ. Chúa bước đi ở đây trong một sự tự do an bài; một mặt trời mùa hè không phải là di sản của bất cứ miền đất nào. Đó không phải là một tâm trạng hằng ngày mà Phao-lô đã ở trong, khi ông nói, Rô-ma 8:38. Vì tôi tin chắc, rằng cả sự chết, lẫn sự sống, vân vân, đều không thể tách chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Đó là một bữa tiệc cao và lớn, khi Đấng Christ nói với Hội Thánh của Ngài, Nhã Ca 5:1. Ta đã đến trong vườn Ta, hỡi em gái Ta, vợ Ta; Ta đã thu thập nhựa thơm của Ta với hương liệu của Ta, Ta đã ăn tàng ong của Ta với mật ong của Ta: hãy ăn, hỡi các bạn, hãy uống, phải, hãy uống dư dật, hỡi Người Yêu Dấu. Thật vậy, Ngài luôn ở trong Hội Thánh của Ngài, vườn của Ngài, thu thập hoa huệ; nhưng những cơn bão và mưa rào thường bao phủ vườn của Ngài.
3. Nếu sự chắc chắn luôn là trăng tròn, như đức tin của Đấng Christ trong nỗi sầu khổ buồn thảm nhất của Ngài là biển đầy bờ, và trăng tròn; và nếu niềm vui của chúng ta luôn đầy trọn, thì thiên đàng trên đất của các thánh đồ, và thiên đàng của họ trên các tầng trời hữu hình, sẽ chỉ khác nhau về sự tình cờ của nơi chốn, và có lẽ, về một vài mức độ vinh hiển ít hơn; nhưng có một sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời cần được tôn kính ở đây. Các thánh đồ trong đời này là những bình hẹp; và những bầu da cũ như vậy không thể chứa rượu mới mà Đấng Christ uống với những người thuộc về Ngài trong vương quốc của Cha Ngài. Ma-thi-ơ 17. Khi các môn đồ thấy sự vinh hiển của Đấng Christ trên núi, Phi-e-rơ nói, câu 4. Lạy Chúa, thật tốt cho chúng ta ở đây: nhưng khi vinh hiển ấy đến gần họ hơn, và một đám mây che phủ họ, Lu-ca 9:34 và họ nghe tiếng của Đức Chúa Trời nói ra từ đám mây, Mác 9:7. Họ sấp mặt xuống, Ma-thi-ơ 17:6. καὶ ἐφοβήθησαν σφόδρα, Họ sợ hãi lắm: Vì sao sợ hãi? vì vinh hiển vô cùng, mà họ đã làm chứng là tốt, nhưng không biết mình nói gì. Chúng ta không biết niềm vui này là không thể nói ra. Chúng ta vui mừng, χαρᾶ ἀνεκλαλήτῳ, với niềm vui mà không người nào có thể kể lại: vậy làm sao một người có thể chứa đựng nó? Tôi có thể nói về một ngàn triệu điều tuyệt vời và vinh hiển hơn những gì tôi có thể cảm nhận. Nếu Đức Chúa Trời đổ vào chúng ta trong đời này nhiều Đấng Christ như chúng ta muốn trong sự khôn ngoan hay dại dột riêng tư của mình, thì bình sẽ vỡ, và rượu sẽ chảy ra: đôi khi chúng ta phải kêu lên, Lạy Chúa, xin giữ tay Ngài lại. Chúng ta không thể chịu đựng những niềm vui của thiên đàng trong đời này, như chịu đựng những nỗi đau của địa ngục. Mỗi giọt tàng ong của Đấng Christ là một ta-lâng nặng; và sự đầy trọn của nó hẳn phải được dành lại, cho đến khi chúng ta trở thành những bình được mở rộng, thích hợp cho vinh hiển.
Khẳng định 12. Chúng ta không suy xét, rằng Đấng Christ vắng mặt có những sự thúc đẩy yêu thương mạnh mẽ hơn, so với khi hiện diện trong cảm giác và sự chắc chắn đầy trọn; như thấy rõ trong bài ca lớn về những lời ngợi khen cao cả của Đấng Christ, vốn được Hội Thánh thốt ra, Nhã Ca 5 khi Ngài đã rút lui, câu 6 và nàng đau ốm vì yêu thương Ngài, câu 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16. (2.) Có một thứ phản ứng thiên đàng, một ước muốn về Ngài được khơi dậy, qua những dịp vắng mặt; như chúng ta nóng lòng nhất trong việc tìm kiếm những vật quý giá, khi chúng vắng mặt, và xa nhất khỏi sự hưởng thụ của chúng ta. Sự vắng mặt đốt cháy tình yêu. Ấn tượng về việc hôn, ôm ấp, gõ cửa đáng yêu và nhẫn nhục của Ngài, Hãy mở cho Ta, hỡi em gái Ta, tình yêu của Ta, chim bồ câu của Ta; dấu vết bước chân của Ngài, những tàn dư của mùi dầu thơm quý giá của Ngài, bóng của Ngài khi Ngài đi ra khỏi cửa, là những than hồng đốt cháy linh hồn, Thi Thiên 63:6. Khi tôi nhớ đến Chúa trên giường tôi, và suy gẫm về Chúa trong những canh đêm. Tôi không thể ngủ vì tình yêu của Đấng Christ, trong đêm. Điều gì tiếp theo? Câu 8. Linh hồn tôi theo sát, bám chặt sau Chúa. Thi Thiên 77:3. Tôi nhớ đến Đức Chúa Trời, và buồn rầu; đúng hơn, Tôi nhớ đến Đức Chúa Trời, và vui mừng: nhưng ký ức về tình yêu xưa, và về những sự an ủi vắng mặt và bị rút lại, làm tan vỡ tấm lòng. Một số người than khóc, và gác đàn hạc của mình sang một bên, khi họ nhớ đến những cái ôm bảy năm trước của Đấng Christ, và tình yêu trinh nguyên của Đấng Christ, và những bài ca ngọt ngào của Si-ôn trong những ngày tuổi trẻ của họ như thế nào? Nhã Ca 5 khi Hội Thánh trỗi dậy, nhưng sau thời gian, để mở cho Đấng Christ, khi Ngài đã đi, và đã rút lui, Câu 5. Tay tôi (Hội Thánh nói) nhỏ xuống nhựa thơm, và ngón tay tôi nhỏ xuống nhựa thơm có mùi thơm ngọt trên tay nắm của thanh cài. Khi ấy tình yêu của nàng đối với Đấng Christ mạnh nhất, lòng nàng xao xuyến; mùi tình yêu của Ngài, như nhựa thơm có mùi thơm ngọt, vô cùng nồng, và xuyên thấu.
Khẳng định 13. Vì sao, nhưng khi ấy, khi những bánh xe đang chuyển động, và lòng khao khát Đấng Christ được đánh thức, và đang đi, chúng ta nên cầu nguyện Đấng Christ trở về nhà trở lại, và yêu thương Ngài vào chính nhà của Ngài, và than thở Ngài ra khỏi nơi Ngài từ bên kia núi vào linh hồn trở lại; như người vợ làm, Nhã Ca 3:1, 2, 3, 4, 5. Nếu Ngài từng được tìm thấy, khi Ngài được tìm kiếm, thì sẽ là lúc này, dù thời gian và cách thức trở lại thuộc về chính Ngài.
Khẳng định 14. Chúng ta cũng không nên tin rằng tình yêu của Đấng Christ hay thay đổi hay thất thường trong việc vắng mặt chính Ngài, hay rằng Ngài chúa tể, cao ngạo, khó tính, không thể lay chuyển, trong việc ban ra cảm giác, sự chắc chắn về tình yêu của Ngài, hay sự hiện diện của Ngài; như chúng ta mơ tưởng cả ngàn ý kiến sai lầm về Đấng Christ dưới sự vắng mặt, và chúng ta cũng không suy xét rằng sự an toàn và nuông chiều những dục vọng của chúng ta làm mất Đấng Christ; và do đó thật công chính, khi chúng ta phạm tội trong hoa hồng, chúng ta nên buồn rầu trong gai góc.
Khẳng định 15. Nếu việc Chúa giấu mình, về hình thức không phải là một hành động ân điển, song về ý định nơi Đức Chúa Trời, thì phải; như khi Ngài trở lại, Ngài đến với hai thiên đàng, và sợi dây xích vàng được hàn lại thì mạnh nhất ở mắt xích đã bị gãy; và kết quả của việc Đấng Christ trở lại vườn của Ngài, Nhã Ca 5:1 là một bữa tiệc mật ong và sữa, và những rượu đã lọc: khi Ngài đã trở lại, thì cam tùng của Ngài, nước hoa của Ngài, nhựa thơm, lô hội và quế bì của Ngài, tỏa hương thơm thậm chí lên đến thiên đàng. Trong những lần sa ngã của các thánh đồ, điều này được thấy; Đa-vít sau khi sa ngã nghe được sự thương xót, cảm nhận Đức Chúa Trời đã chữa lành những xương của mình, vốn đã bị gãy, Thi Thiên 51 có nhiều lời ngợi khen Đức Chúa Trời trong ông hơn ông có thể thốt ra, ông cầu nguyện Đức Chúa Trời mở bình, để rượu mới có thể chảy ra, câu 15. Lạy Chúa, xin mở môi tôi, để miệng tôi bày tỏ lời ngợi khen Chúa: và sau cuộc gặp gỡ của Chúa và người con khốn khổ, bên cạnh sự bày tỏ đầy cảm giác của người con nghèo; hãy suy xét xem có bao nhiêu cảm giác và niềm vui nơi người cha; đó là một ẩn dụ, song nó nói nhiều về Đức Chúa Trời, Lu-ca 15:20. Và khi người ấy còn cách xa, cha người ấy thấy người ấy. Đấng Christ là Cha của đời đời [Abi gnad] Ê-sai 9:6 biết một người bạn từ xa, và lòng Ngài bùng cháy và trở nên ấm áp khi Ngài thấy người ấy. Dù người ấy cách Đức Chúa Trời hàng ngàn và hàng triệu dặm, song vẫn hướng đến việc đến, Ngài thấy người ấy, và động lòng thương xót; Ngài thấy với lòng xao xuyến, và chạy, tình yêu của Đấng Christ nhanh chóng dường nào! và ngã trên cổ người ấy và hôn người ấy. Ôi sự bày tỏ dịu dàng nào! và thêm vào tất cả những điều này, một áo choàng mới, và một chiếc nhẫn để trang sức, và một bữa tiệc, con bê béo bị giết, và Chúa ca hát, và nhảy múa, câu 23, 24, 25, Sự chối bỏ Đấng Christ của Phi-e-rơ, đã đưa ông đến khóc lóc, chảy ra từ Đức Thánh Linh ân điển đổ trên nhà Đa-vít, Xa-cha-ri 12:10. Và Phi-e-rơ có nhiều ân điển hơn, vì ông đã mất ân điển trong một thời gian. Như sau khi lấy máu và cắt tĩnh mạch, nhiều máu hơn đến vào chỗ ấy; và sau một cơn sốt lớn và sự suy yếu sức lực, trong sự hồi phục, thiên nhiên tự sửa chữa một cách dồi dào hơn. Và thường trong những hoạn nạn buồn thảm của chúng ta, chúng ta có lời than phiền về Đức Chúa Trời ấy, mà Ngài quở trách dân Ngài; Ê-sai 40:27. Vì sao ngươi nói, hỡi Gia-cốp, và nói, hỡi Y-sơ-ra-ên, Đường lối của tôi bị giấu khỏi Chúa, và sự xét đoán của tôi đã qua khỏi Đức Chúa Trời? tức là, Chúa không để ý đến hoạn nạn của tôi, và Ngài quên bênh vực tôi, như thể tôi bị giấu khỏi tầm mắt của Ngài: và Đa-vít, Thi Thiên 31:22. Tôi nói trong sự vội vàng của tôi, Tôi bị cắt đứt khỏi trước mắt Chúa. Điều này không khác một lời mà Ca-in đã nói, với một tâm trí khác hẳn, Sáng Thế Ký 4:14. Tôi sẽ bị giấu khỏi mặt Chúa. Nhưng đây là, 1. Việc xét đoán Đức Chúa Trời yếu đuối và mệt mỏi, như thể Ngài không thể làm gì hơn, mà sắp tắt thở, Ê-sai 40 câu 28. Ngài sẽ vừa yếu đuối vừa mệt mỏi, nếu Ngài quên những người thuộc về Ngài; và bóng tối của chúng ta không thể cướp ánh sáng, và sự hiểu biết vô hạn của Chúa; Ngài không thể quên chức vụ của Ngài là Đấng Cứu Chuộc. Đức Chúa Trời không giống con cò, bỏ trứng của mình trong cát, và quên rằng chúng có thể bị nghiền nát và vỡ. Khi Đấng Christ ra đi, Ngài để lại tấm lòng và tình yêu của Ngài trong linh hồn cho đến khi chính Ngài trở lại; nếu tạo vật non trẻ ở trong linh hồn, Ngài hẳn phải trở lại tổ của mình, để sưởi ấm bằng đôi cánh của Ngài sự sinh non trẻ dịu dàng.
Khẳng định 16. Đấng Christ cũng không bao giờ xa cách đến nỗi, bạn không thể biết linh hồn mà Ngài đã ở trong, phải, Ngài đứng bên giường bệnh, khóc lóc vì đứa con đau đớn của Ngài; phải, tiếng rên rỉ của bạn xuyên thấu lòng Ngài, Giê-rê-mi 31:20. Vì từ khi Ta nói nghịch cùng người ấy (Chúa phán) Ta tha thiết nhớ đến người ấy; điều đó cũng không kém phần đúng, rằng đầu của một người con đang ngất, nằm trong lòng, và hai cánh tay của Đấng Christ; rằng người yếu đuối tin rằng, Ngài đã hoàn toàn ra đi.
Khẳng định 17. Đấng Christ cũng sẽ không tính toán theo cách hợp pháp hơn, về những lần trượt ngã, những sự xét đoán sai, và những sự lang thang vì yêu thương của một tâm trạng thuộc linh, hơn là một người cha có thể đánh con mình bằng roi, vì nó nhận lầm cha mình, và thốt ra những lời dại dột trong cơn sốt cao. Đấng Christ hẳn phải tha thứ cho trí tưởng tượng, và những tội lỗi của tình yêu đau ốm; những lỗi lầm của tình yêu Đấng Christ, gần như là những tội vô tội, dù sự vô tín biến những lời dối trá yêu thương về Chúa Giê-xu Christ. Có một số sự yêu thương quá mức, như thể vậy, sủi bọt ra những sự ghen tuông vội vàng và hấp tấp về Đấng Christ, khi những hành động của những ước muốn nóng bỏng và rực lửa chạy nhanh hơn những hành động của đức tin; như cơn đói không có lý lẽ; thì những dòng lũ và sự dâng trào của tình yêu Đấng Christ, tràn qua bờ của chúng, đến nỗi chúng ta khao khát Chúa trở lại một cách mạnh mẽ, đến nỗi chúng ta tin Ngài sẽ không bao giờ trở lại.
Khẳng định 18. Dù những viên ngọc bị giấu không phải là những viên ngọc, một Đấng Christ bị mất không phải là Đấng Christ, đối với cảm giác; song có một bản năng vô hình, và không thể nhận biết của thiên đàng, đã ngăn cản linh hồn từ bỏ Đấng Christ.
Chúng ta, trên tất cả điều này, có nên mở rộng mọi sự suy xét thuộc linh này cho mọi người, dù họ có ở trong Đấng Christ, hay không? Một số người* dạy chúng ta điều này, như bí mật lớn của Phúc Âm về đức tin; “Rằng không ai nên nghi vấn, liệu họ có tin Đức Chúa Trời là Cha của mình, Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc của mình, hay không; mà phải tin, cho đến khi họ được thuyết phục, rằng họ tin, và cảm nhận ngày càng nhiều lẽ thật của đức tin, hay niềm tin của mình; sự công chính được bày tỏ từ đức tin đến đức tin: căn cứ đầu tiên của điều này là, mạng lệnh của Đấng Christ là tin; nay những mạng lệnh thuộc bản tính này phải được vâng theo, chứ không phải tranh cãi.”
Nhưng điều này còn xa mới là một bí mật của Phúc Âm, đến nỗi nó không phải là một lẽ thật của Phúc Âm; và nó đưa những linh hồn nghèo đi tìm mật ong trong một tổ ong bắp cày, con đường dẫn đến sự tự phụ. Vì dù những người thật sự tin, không nên nghi ngờ niềm tin của mình, song những người có đèn đức tin, mà không có dầu, nên nghi vấn, liệu có dầu trong đèn của họ hay không, và đức tin thật với sự tuyên xưng của họ; nếu không những trinh nữ dại dột đã không sai lầm nhiều, những người chưa từng nghi vấn đức tin của mình, cho đến khi quá muộn để mua dầu; và việc những trinh nữ này nên tin, họ có dầu trong đèn của mình, trong khi họ không có, cho đến khi họ được thuyết phục, rằng những đèn trống là những đèn đầy, và một đức tin giả là đức tin thật, sẽ là bắt buộc họ ăn gió đông, cho đến khi có một đức tin được sản sinh trong trí tưởng tượng, rằng hướng đông là hướng tây. 2. Mọi Kinh Thánh vốn truyền cho chúng ta thử chính mình, I Cô-rinh-tô 11:28. Để xem xét chính mình xem mình có ở trong đức tin hay không, và biết chính mình, rằng Chúa Giê-xu Christ ở trong chúng ta, trừ khi chúng ta là những kẻ bị bỏ, II Cô-rinh-tô 13:5. và biết những điều được Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một cách nhưng không, I Cô-rinh-tô 2:12 và như vậy biết đức tin của mình, Phi-líp 1:29 chứng minh rằng chúng ta phải thử, và đến mức ấy nghi vấn, liệu chúng ta có tin hay không; như vô số người bị bắt buộc phải thừa nhận đức tin của họ chỉ là tưởng tượng, và rằng có một điều giống như đức tin, vốn chẳng phải như vậy; và rằng chúng ta không nên lừa dối chính mình bằng một sự tự phụ hư không, trông giống như đức tin, mà không phải là đức tin. Và, Gia-cơ 2 nhiều người tin có một Đức Chúa Trời, và tưởng tượng mình có đức tin, khi trống rỗng về những việc lành, và về tình yêu, trong đó sự sống và hiệu năng của đức tin được thấy nhiều, thì không có đức tin hơn ma quỷ, câu 18, 19, 20. (2.) Thật đúng, chúng ta phải tin vào danh của Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, mà không có bất cứ sự tranh cãi nào về sự công bằng của mạng lệnh tin, hay về bổn phận tin của chúng ta; vì cả hai đều rất công chính: và việc tranh cãi ý muốn thánh khiết và công chính của Đức Chúa Trời, là chống lại lý lẽ xác thịt của chúng ta với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; nhưng chúng ta không phải, vì chúng ta không thể tranh cãi mạng lệnh thánh khiết của Đức Chúa Trời, cũng không lý luận về bổn phận của mình, mà không xem xét, liệu điều mà chúng ta quan niệm, chúng ta làm như một bổn phận, có phải là một quan niệm giả và hư hỏng, hay một bổn phận thật và chân chính; cũng không, vì tôi không được lý luận về mạng lệnh tin, do Chúa Giê-xu Christ ban cho, thì tôi do đó phải tin, theo bất cứ thứ tự nào tôi muốn, và đến với Đấng Christ, dù tôi mệt mỏi và nặng gánh vì tội lỗi, hay không mệt mỏi và nặng gánh. Đấng Christ truyền cho tôi tin; vậy, khi còn ở trong sự gian ác của mình, coi trọng tội ác trong lòng mình, mà không tuyệt vọng về sự cứu rỗi nơi chính mình, tôi phải tin: Tôi sẽ phủ nhận hệ quả này. Tất cả đều như nhau, như thể phe phản luật pháp lý luận như vậy; mọi người trong Hội Thánh hữu hình đều bị bắt buộc phải tin và nghỉ ngơi nơi Đấng Christ cho sự cứu rỗi; dù họ là người được chọn hay bị bỏ; dù tấm lòng gian dâm của họ bị tan vỡ vì cảm giác tội lỗi, hay còn nguyên vẹn: vậy, họ bị bắt buộc phải tự phụ, hay nghỉ ngơi nơi Đấng Christ là sự công chính của họ, dù họ có không tin cậy chính mình, hay không.
†Phản đối 2. “Chúng ta không thấy bất cứ ai, trong toàn bộ quá trình giảng dạy của Đấng Christ, hay các môn đồ, hỏi câu hỏi, liệu họ có tin hay không; hay liệu đức tin của họ có phải là đức tin thật hay không. Đó sẽ là một sự sỉ nhục đối với Chúa của bữa tiệc, khi hỏi, liệu những món ngon của Ngài có thật hay là những ảo tưởng.—Cách để chắc chắn về lẽ thật của những điều tốt lành, là nếm và cảm nhận: Hãy ăn, hỡi các bạn, hãy uống, phải, hãy uống dư dật, hỡi Người Yêu Dấu.”
Đáp. Lý do này sẽ suy ra, rằng không có thánh đồ nào trên đất có khả năng phạm một tội như vậy, là nghi ngờ liệu họ có tin hay không; vì chúng ta không đọc thấy điều đó nơi bất cứ thính giả nào của Đấng Christ, hay các sứ đồ: đây là một hệ quả xấu, trừ khi bạn nói, mọi tình trạng khác nhau của những lương tâm bị phiền muộn đều được ghi lại trong những ví dụ riêng biệt, trong Tân Ước; điều đó trái với mọi kinh nghiệm của các thánh đồ. 2. Việc nghi ngờ lẽ thật của những lời hứa, là một điều, và việc nghi ngờ liệu sự hiểu biết của tôi về lời hứa là thật hay giả, là một điều khác: điều sau không luôn là tội lỗi; vì có thể sự hiểu biết của tôi về lẽ thật của những lời hứa lệch khỏi đường lối, và ra khỏi đường; và khi ấy tôi không nghi vấn những món ngon của Đấng Christ (việc làm như vậy, sẽ là sự vô tín) mà là trí tưởng tượng bị lừa dối của chính tôi, vốn có thể xuất hiện là đức tin, mà chẳng là gì khác; điều trước quả thật là sự vô tín, chứ không phải điều sau. 3. Thật đúng, việc nếm khiến cho lẽ thật của những điều tốt lành của Chúa, vốn được bao bọc trong những lời hứa, trở nên chắc chắn; nhưng khi ấy, một tội nhân chưa cải đạo, vốn trống rỗng về những giác quan thuộc linh, không thể là người yêu dấu, cũng không phải là người bạn mà Đấng Christ nói đến, Nhã Ca 5:1. Chúng ta không nói, một tín hữu nên nghi ngờ, liệu mình có đức tin thật hay không: nhưng vì mạng lệnh tin bắt buộc người chưa cải đạo, cũng như người đã cải đạo, thì người tự nhiên có nên ăn như một người bạn và một người yêu dấu, khi còn ở trong bản tính, và chưa cải đạo, và người này trong bản tính không nên nghi ngờ liệu tưởng tượng của mình có phải là đức tin hay không, mà bị bắt buộc phải tin, tức là, tưởng tượng rằng tưởng tượng của mình là đức tin sao? 4. Tôi không thấy làm sao, nếu đức tin của các thánh đồ được thử như vàng trong lửa, họ lại không thể, qua sự thắng thế của cám dỗ, bị lung lay trong đức tin của họ, như Phi-e-rơ đã bị, khi ông chối bỏ Đấng Cứu Rỗi của mình; và Phao-lô, người II Cô-rinh-tô 1:8 đã bị ép quá mức, trên sức lực, tuyệt vọng về sự sống, đã nhận bản án tử hình, II Cô-rinh-tô 7:5. đã bị phiền muộn mọi phía, chiến đấu bên ngoài, và sợ hãi bên trong: và những người con của Đức Chúa Trời, những người có thể sợ rằng họ đã nhận tinh thần nô lệ để sợ hãi trở lại, đối nghịch với tinh thần làm con nuôi, Rô-ma 8:15 nhưng họ có thể ngất đi trong những hoạn nạn của mình, Ê-phê-sô 3:13 và có thể bị bất ngờ bởi nỗi sợ hãi, vốn có sự hành hạ, và phải bị loại bỏ, I Giăng 4:18. và có thể sẵn sàng ngất đi và chết, Khải Huyền 3:2 và trở nên hâm hẩm, khốn khổ, đáng thương, nghèo khó, mù lòa, trần truồng, mà vẫn tin điều ngược lại về chính mình, Khải Huyền 3:16, 17. Tất cả những điều này có thể đến, và thường đến với tình trạng tinh thần thấp kém ấy, sau sự xưng công chính, đến nỗi nói và nghĩ rằng mọi người đều nói dối; đức tin của họ không phải là đức tin; rằng họ bị Đức Chúa Trời bỏ rơi, theo cảm giác của chính mình, và bị ném khỏi tầm mắt của Ngài, và nghi vấn liệu họ đã từng tin, hay không: và vì sao sứ đồ lại nói, sự nhẫn nhục sinh ra kinh nghiệm, và kinh nghiệm sinh ra hy vọng, và hy vọng không làm hổ thẹn, Rô-ma 5:4 nếu kinh nghiệm rằng Đức Chúa Trời đã từng yêu thương tôi, hay rằng tôi đã từng tin, đối với cảm giác hiện tại của tôi, không thể bị dời đi? Nhưng đây chỉ là giáo lý của (a) phe Familist, những người dạy rằng, “Sau sự bày tỏ của Đức Thánh Linh, cả ma quỷ lẫn tội lỗi đều không thể khiến linh hồn nghi ngờ. Và, (b) việc nghi vấn liệu Đức Chúa Trời có phải là Cha yêu dấu của tôi hay không, sau, hay khi phạm một số tội lỗi nghiêm trọng, (như giết người, loạn luân, vân vân) chứng tỏ một người đang ở trong giao ước việc làm.” Vậy họ há lại không dạy chúng ta một con đường tuyệt vọng, khi nói rằng, “Rằng (c) chúng ta không thấy trong toàn bộ quá trình giảng dạy của Đấng Christ, hay các môn đồ, bất cứ ai hỏi câu hỏi, liệu họ có tin, hay không; liệu đức tin của họ, có phải là đức tin thật, hay không?” Vậy hàng ngàn tim đèn đang bốc khói và cây sậy yếu đuối sẽ làm gì, những người thường hỏi câu hỏi này, và nói và nghĩ, Than ôi, tôi không có đức tin; đức tin của tôi chỉ là kim loại giả? Và khi ấy, bởi giáo lý tuyệt vọng này, các tín hữu nên kết luận, Tôi không ở dưới ân điển, mà ở dưới luật pháp, và một giao ước việc làm, và như vậy không ở trong Đấng Christ; phải, dù trước đây có những ánh sáng nào nơi tôi, tôi cũng không ở trong tình trạng của bất cứ ai chúng ta đọc thấy trong Tân Ước, là những thính giả của Đấng Christ và các sứ đồ; vì phe Libertine, những tín hữu chưa bao giờ thật sự, đã nghi ngờ liệu đức tin của họ có thật, hay không.
*Phản đối 3. ‘Vì bất cứ ai nghi ngờ liệu họ có tin hay không, là một câu hỏi, mà chỉ Đấng Christ mới có thể thỏa mãn, Đấng là tác giả và Đấng hoàn tất đức tin của chúng ta. Ai có thể bày tỏ cho một người thấy rằng người ấy thấy, một cách thích hợp hơn ánh sáng soi sáng người ấy?
Đáp. Đấng Christ không giải quyết những câu hỏi mà không người nào từng đặt ra: S. nghĩ rằng, các tín hữu không bao giờ nghi ngờ, liệu đức tin của họ có phải là đức tin thật, hay không; đó là một cách tin mạnh mẽ: và những người phải mạnh mẽ trong đức tin như vậy, những người không nghi ngờ điều này, như họ ở trên mọi cám dỗ. Nhưng điều này sẽ được thấy là chống lại kinh nghiệm của mọi tín hữu. Thật đúng nhất, không ai có thể làm ra đức tin, ngoài Đấng Tạo Hóa và tác giả duy nhất của đức tin; nhưng tác giả có suy ra từ đó, rằng không người nào, dù gian ác nhất, hay bất cứ ai từng nghe Đấng Christ hay các sứ đồ của Ngài giảng dạy, đã nghi ngờ đức tin của mình sao? 2. Mặt trời, với mọi ánh sáng của nó, không thể thuyết phục một người mù không thấy, rằng người ấy thấy; các tín hữu thường nghĩ mình thấy, khi mình không thấy; và nghĩ mình mù, khi mình thấy; như kinh nghiệm và Kinh Thánh, Khải Huyền 3:16, 17; Giăng 9:38, 39 dạy chúng ta.
†Phản đối 4. ‘Đức tin thật sự và đơn giản là điều này, một sự được thuyết phục ít hay nhiều về tình yêu của Đấng Christ: và do đó nó được gọi là tin bằng tấm lòng. Nay, có dấu hiệu không thể sai lầm nào để thuyết phục bất cứ ai rằng họ được thuyết phục, khi chính họ nghi vấn lẽ thật của sự thuyết phục của mình? Chỉ Đức Chúa Trời mới thuyết phục Gia-phết. Ai có thể một cách chính yếu hơn, và với sự thỏa mãn rõ ràng hơn, thuyết phục người vợ, về thiện ý của Đấng nàng yêu, ngoài chính Ngài? Tất cả những dấu hiệu yêu thương, hay những chiếc nhẫn và vòng tay làm chứng, có thể chăng? Chúng có thể đồng hành và giúp đỡ trong sự bày tỏ, nhưng chính tiếng của người yêu dấu, mới làm được việc: người yêu dấu của tôi đã nói và phán với tôi, Hãy trỗi dậy, hỡi tình yêu của tôi, hỡi người đẹp của tôi; người vợ nói.’
Đáp. 1. Đức tin có thể là một sự thuyết phục theo một nghĩa nào đó, nhưng việc nó là một sự thuyết phục, rằng đức tin hay sự thuyết phục của tôi là thật, chứ không phải giả, và như vậy về hình thức, thì hoàn toàn bị phủ nhận. Có bao nhiêu người tin và yêu mến Đấng Christ bằng tấm lòng, mà không được thuyết phục rằng họ làm như vậy, phải, nghi ngờ nhiều, liệu họ có tin bằng tấm lòng hay không, và sẽ cho cả một thế gian để biết (nếu có thể) rằng họ thật sự yêu mến Đức Chúa Trời? Không nhà thần học nào, người biết rằng một hành động trực tiếp của đức tin, và việc tin, là, khi không có hành động phản chiếu, có thể phủ nhận điều này. 2. Những lập luận hay dấu hiệu, theo lối nói không chính xác, không được gọi là không thể sai lầm, actu secundo; lời của Đức Chúa Trời tự nó là không thể sai lầm, actu primo: nhưng đối với Aristotle, điều này, Ban đầu Đức Chúa Trời dựng nên trời và đất, không phải là không thể sai lầm, actu secundo: các lời hứa cũng vậy, Kẻ nào tin sẽ được cứu; hãy gõ, thì sẽ mở; kẻ nào thắng, sẽ hưởng mọi sự; actu secundo; đối với một tín hữu, người, dưới một tâm trạng rối loạn, nghi ngờ chúng, thì không phải là không thể sai lầm. Cũng vậy, tình yêu đối với anh em, I Giăng 3:16. Việc giữ các điều răn, và lời của Chúa Giê-xu, tự nó là không thể sai lầm. Rằng tôi biết Đấng Christ một cách cứu rỗi, và rằng Ngài ngự trong tôi, I Giăng 2 câu 3, 5 nhưng việc nó kết luận một cách không thể sai lầm như vậy đối với tôi, actu secundo, thì không chắc chắn, trừ khi gió thổi thuận từ thiên đàng, và Đức Thánh Linh hành động nơi tôi. Cũng vậy, những dấu hiệu yêu thương và những chiếc nhẫn và vòng tay làm chứng của người chồng, tình yêu của tôi đối với các thánh đồ, việc giữ lời Ngài của tôi, việc bước đi thánh khiết của tôi trong Đấng Christ, là những công việc của Đức Thánh Linh, Đấng ngự trong Chúa Giê-xu Christ, actu primo, tự chúng, là những dấu hiệu không thể sai lầm về tình yêu của Chàng Rể đối với tôi; như lời của Người Yêu Dấu, Đấng đã nói và phán, hãy trỗi dậy, hỡi tình yêu của tôi: và nếu những hơi thở và sự thở ra của Đức Thánh Linh không đi cùng, thì cả tiếng nói lẫn những vòng tay yêu thương (vì Đấng Christ không giả dối hơn trong những dấu hiệu yêu thương của Ngài, so với trong lời Ngài, khi Ngài nói như một người chồng) đều không hiệu quả như nhau trong việc thuyết phục linh hồn. Tôi không thấy lý do nào để gọi những công việc nên thánh là những sự giúp đỡ kém hơn trong sự bày tỏ, hơn là tiếng của Người Yêu Dấu; vì cả hai, nếu không có Đức Thánh Linh, đều không hiệu quả như nhau; và nếu Đức Thánh Linh thở và chuyển động cùng với chúng, cả hai đều hiệu quả, cả actu primo, lẫn secundo, và chúng thuyết phục một cách không thể sai lầm. Khi ấy đó là một lập luận yếu ớt, không ai có thể đơn giản thuyết phục Gia-phết ngoài Đức Chúa Trời; vậy, lời của Chàng Rể chỉ có thể thuyết phục một cách không thể sai lầm: hay, do đó những vòng tay yêu thương không thể thuyết phục một cách không thể sai lầm: vì, lời không được Đức Thánh Linh của Chúa Giê-xu làm cho sống động, không thể đơn giản thuyết phục; và việc Chúa thuyết phục Gia-phết, là công việc của Chúa cải đạo Gia-phết, chứ không phải việc Ngài soi sáng Gia-phết, để biết đức tin của mình là đức tin thật. Do đó, về điều thuyết phục chúng ta một cách không thể sai lầm, tôi nói,
1. Hành động tin của chúng ta không thuyết phục về chính nó rằng chúng ta tin, hơn là bất cứ hành động nào khác của việc yêu mến Đấng Christ, các thánh đồ của Ngài, hay ý định phổ quát, hay sự chân thành trong lòng để vâng lời, chứng minh cho chúng ta, rằng chúng ta tin; vì nhiều người tin, mà không biết, phải, nghi ngờ việc mình tin, vì Đức Thánh Linh không khiến ánh sáng của đức tin có hiệu quả để thuyết phục, rằng họ thật sự tin.
2. Khẳng định. Lời chứng của Đức Thánh Linh là sự soi sáng và chiếu sáng có hiệu quả và thực tế của Mặt Trời Công Chính và Đức Thánh Linh của Ngài, bảo đảm với chúng ta, rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời. Ánh sáng này đến từ những hành động ân điển vốn có nơi chúng ta, I Giăng 2:3, 4, 5. chương 3:14. (2.) Từ lời chứng và sự vui mừng phát sinh từ một lương tâm tốt, II Cô-rinh-tô 1:12; II Ti-mô-thê 4:6, 7, 8; I Ti-mô-thê 6:17, 18; Hê-bơ-rơ 13:18. (3.) Từ kinh nghiệm họ đã có về sự đối xử của Chúa với linh hồn họ, và tình yêu của Đức Chúa Trời tuôn đổ trong lòng bởi Đức Thánh Linh, Rô-ma 5:3, 4, 5. (4.) Từ một mục đích chân thành, và sự tôn trọng mọi điều răn của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 119:6; Công Vụ 24:16; I Giăng 3:20, 21; I Tê-sa-lô-ni-ca 5:23; Phi-líp 4:12; Khải Huyền 22:14, 15. (5.) Từ những dấu hiệu tích cực mà Đấng Christ đặt trên con cái của Ngài, như những dấu hiệu của phước hạnh thật, Ma-thi-ơ 5:3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11; Thi Thiên 119:1, 2; Thi Thiên 32:1, 2. (6.) Từ sự phán đoán mà các thánh đồ đưa ra về chính mình, và sự thông công đã bắt đầu của họ với Đức Chúa Trời, Thi Thiên 73:25; Thi Thiên 18:20, 21, 22; Thi Thiên 26:3, 4, 8; Thi Thiên 40:9, 10; Thi Thiên 7:8; Gióp 31; Gióp 29; Ê-sai 38:3; Thi Thiên 42:1, 2; Thi Thiên 63:1, 2, 3, 4, 8; Thi Thiên 84:2, 3, 4, 5; Thi Thiên 119:30, 31, 40, 46, 50, 57, 60, 62, 63, 81, 82, 97, 98, 99, 101, 102, 111, 112, 125, 127, 128, 136, 139, 145, 148, 162, 164; Nhã Ca 1:5. chương 2:4, 5, 6, 16. chương 3:1, 2, 3, 4, 5. chương 5:6, 7, 8, 9, 10, 11, 12. Tất cả những điều này đều là những sự phô trương không cần thiết, nếu chúng không có sự bình an, an ủi, cũng không có sự chắc chắn nào từ những điều này, như từ những dấu hiệu và dấu chỉ, vốn thuyết phục một cách không thể sai lầm, (ánh sáng, những hơi thở và sự chiếu sáng của Đức Thánh Linh đồng hành với chúng) rằng họ ở trong một tình trạng cứu rỗi, những người có những phẩm chất này nơi họ. (7.) Vì bởi việc bước đi thánh khiết, các thánh đồ khiến sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình trở nên chắc chắn và vững chắc, không phải đối với Đức Chúa Trời, mà đối với chính mình, II Phi-e-rơ 1:10, 11, 12 câu 5, 6, 7.
Khẳng định 3. Như có trong mắt, lumen innatum; trong tai, aer internus; một ánh sáng bẩm sinh nào đó, để khiến mắt thấy ánh sáng, và màu sắc bên ngoài; và một âm thanh và không khí trong tai bên trong, để khiến nó phân biệt những âm thanh ở bên ngoài: thì cũng có một ân điển, một bản tính mới, một bản năng bẩm sinh của thiên đàng, để phân biệt Đức Thánh Linh của Chúa trực tiếp làm chứng, rằng chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:16; I Cô-rinh-tô 1:12. Ân điển bên trong biết Đấng Christ nói bên ngoài, Tiếng của người yêu dấu của tôi. Như Chiên Con biết, bởi một bản năng bên trong, người mẹ; nhưng để đánh thức và làm sống động bản năng để nắm bắt điều này, cần có đôi mắt mở, và sự hiện diện của người mẹ trước mắt, hay tiếng kêu của người mẹ, đối với một tai đang thức; vì những bản năng không thể hoạt động trong giấc ngủ: nếu Đức Thánh Linh nói, và tiếng nói phía sau được nghe, linh hồn biết âm thanh nào nó nghe, nhưng không phải bằng cách khác. Thật chỉ là tò mò, khi so sánh bằng chứng bằng những dấu hiệu và dấu chỉ của sự nên thánh, với bằng chứng đến từ tiếng nói trực tiếp của Đức Thánh Linh, hay lời chứng, đến nỗi bằng chứng trước nên kém chắc chắn hơn, có thể sai lầm, phỏng đoán; và bằng chứng sau không thể sai lầm, chắc chắn và thuyết phục một cách hiệu quả. Vì, những bằng chứng đều siêu nhiên, chắc chắn, thiêng liêng, và thuyết phục mạnh mẽ, nếu có sự lừa dối nào trong cả hai, thì đó là vì sự chậm chạp trong sự hiểu biết của chúng ta, hay trí tưởng tượng của chúng ta, vốn tưởng tượng, chúng ta thấy điều chúng ta không thấy; hay từ sự vô tín của chúng ta, những người sẽ không bị thuyết phục. Vì Đức Thánh Linh nói cùng một điều, bởi những hoạt động ân điển của Ngài, trong việc bước đi thánh khiết, mà Ngài nói bởi lời đã giảng, hay bởi lời, và tiếng nói trực tiếp của Đức Thánh Linh, làm chứng cho tâm linh của chúng ta; và có cùng một thẩm quyền bày tỏ cho chúng ta một điều bị giấu, và cùng một điều được bày tỏ. Có thể, có sự thay đổi về mức độ ánh sáng, và sự chiếu sáng thiêng liêng; hay, điều này có thể mang vào linh hồn một ấn tượng sâu sắc hơn về Đức Chúa Trời so với điều kia, và sự tỏa sáng của ánh sáng nơi chủ thể, có thể mạnh hơn nơi điều này, so với điều kia: nhưng tự chúng cả hai đều không thể sai lầm, siêu nhiên, và thuyết phục.
Đó là điều bị nghi ngờ về việc bằng chứng nào trong số những bằng chứng này tự do hơn, và tham dự nhiều hơn vào bản tính của ân điển. Phe phản luật pháp quan niệm rằng một bằng chứng bằng những dấu hiệu nơi chính chúng ta thì ích kỷ hơn, ít tự do hơn, và gần hơn với việc tìm kiếm sự chắc chắn nơi chính chúng ta, so với bằng chứng phát sinh từ lời chứng trực tiếp của Đức Thánh Linh. Nhưng nền tảng họ xây dựng trên đó là sai lầm, và cấu trúc thượng tầng kém chắc chắn hơn. Nếu đó là vấn đề cho và nhận, hay tiền công và công việc, thì sẽ là điều gì đó; nhưng đó là vấn đề chỉ về sự hiểu biết, Đức Chúa Trời bày tỏ tình trạng của chúng ta cho chúng ta theo một cách, chứ không phải theo cách khác. Có thể càng bên ngoài, càng trực tiếp, và càng xa một tình trạng, ngay cả của ân điển, thì càng tự do; như sự tuyển chọn cho vinh hiển, việc trả giá chuộc bằng huyết của Đấng Christ, hay hành động chuộc tội là tự do nhất, vì chúng không đòi hỏi ngay cả điều kiện đức tin do ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời làm ra: nhưng sự xưng công chính (các nhà thần học của chúng ta nói) đòi hỏi đức tin, như một điều kiện. Và ở đây Đức Chúa Trời có thể giữ đôi tay Ngài tự do khỏi bất cứ nút thắt, hay nghĩa vụ nào của một điều kiện; và dường như lời chứng trực tiếp của Đức Thánh Linh, tự do hơn bằng chứng từ những dấu hiệu vốn có: gió dường như tự do hơn trong chuyển động của nó, vốn không bị hạn chế bởi những nguyên nhân cố định, đúng hơn vào giờ này, hơn là vào giờ kia; biển lại trong việc thủy triều lên xuống, và mặt trời trong việc mọc và lặn, bị trói buộc nhiều hơn vào những thời gian đã định, và điều kiện của những nguyên nhân tự nhiên: song tất cả những điều này không làm giảm gì sự tự do của Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa, trong sự đồng hành của Ngài với những nguyên nhân này; các điều kiện, vốn được làm ra nơi chúng ta một cách không thể kháng cự bởi ân điển của Đức Chúa Trời, cũng không đặt bất cứ ràng buộc nào lên sự tự do độc lập, tối cao, và cao cả của ân điển, vốn xưng công chính, và cứu chúng ta một cách tự do, cũng như chọn chúng ta cho vinh hiển, và cứu chuộc chúng ta với cùng một sự tự do, mà không có giá và tiền công: chỉ tôi sẽ nhắc nhở phe Libertine, những người phủ nhận rằng sự xưng công chính, giao ước ân điển và sự cứu rỗi, có bất cứ điều kiện đầy ân điển nhất nào nơi chúng ta; vì điều đó sẽ che khuất sự tự do của ân điển. Họ nói, mọi người trong Hội Thánh hữu hình, mà không có bất cứ sự chuẩn bị nào, phải ngay lập tức tin sự cứu rỗi và sự tha thứ tội lỗi cho chính mình một cách riêng biệt. Nhưng tôi hy vọng, đức tin là một công việc của ân điển nhưng không, và hẳn phải giả định sự cải đạo và một tấm lòng mới, như một điều kiện thiết yếu; nếu không, cùng với phe Pelagian, họ hẳn phải nói, rằng, từ những nguyên tắc của bản tính, mọi người phải tin; và điều này che khuất sự tự do của ân điển Đức Chúa Trời làm việc đức tin nơi chúng ta, hơn nhiều so với mọi điều kiện ân điển, mà chúng ta cho là phụ thuộc, chứ không phải trái ngược với sự tự do của ân điển.
*Phản đối 5. “Chúng ta nên tin, cho đến khi chúng ta được thuyết phục rằng chúng ta tin. Ê-phê-sô 1:13. Trong Đấng mà, sau khi các bạn đã tin, các bạn được đóng ấn. Cách để được ấm, không chỉ là xin một ngọn lửa, hay hỏi có lửa hay không, hay đưa tay ra một chút về phía nó, rồi đi, và ước muốn một ngọn lửa lớn hơn; mà là đứng sát ngọn lửa ấy, và thu thập hơi ấm.”
Đáp 1. Việc tin đem lại sự thuyết phục, tôi không nghi ngờ; nhưng không phải một sự đóng ấn như vậy bằng con dấu rộng và lớn của thiên đàng, vốn loại trừ mọi sự nghi ngờ, như phe phản luật pháp dạy; và chỗ ấy cũng không chứng minh điều đó. Vì những người có thể bay với đôi cánh mạnh mẽ như vậy, và ở trên mọi sự nghi ngờ, (1.) Không cần sự cầu thay của Đấng Christ, để đức tin của họ không suy sụp, họ ở trên, và ngoài phạm vi của mọi nghĩa vụ đối với ân điển: Cũng không (2.) cần cầu nguyện, xin chớ dẫn chúng tôi vào cám dỗ. Cũng không (3.) cần chịu đựng trong sự nhu mì, những người yếu đuối bị bắt gặp, những người vấp ngã và trượt ngã bất ngờ, suy xét, e rằng chính họ cũng bị cám dỗ, Ga-la-ti 6:1. (4.) Đức tin của người mạnh nhất không phải là trăng tròn, hay không thể tăng trưởng, Phi-líp 3:12. (5.) Cần có sự ngợi khen ân điển, vì chiến thắng thắng thế của một đức tin vượt trên sự nghi ngờ. (6.) Những người như vậy cũng không cần cầu nguyện Đấng Christ gia tăng đức tin của họ. Vậy hãy xét đoán về phe Libertine, những người nói về một con dấu rộng, về sự chắc chắn hoàn hảo, và nói rằng, (a) Không có sự chắc chắn nào là thật và đúng, trừ khi nó không có sợ hãi và nghi ngờ.
2. Cách để được ấm tại một ngọn lửa vẽ, như việc bày tỏ trực tiếp Đấng Christ cho một tội nhân chưa cải đạo, chưa bao giờ hạ mình, cũng không tuyệt vọng về chính mình, vốn là đức tin chết của phe Libertine, không phải là cách để được sưởi ấm; và chúng ta cũng không nên tin nơi Đấng Christ, mà phải tin theo cách và thứ tự riêng của Đấng Christ: và thật an toàn khi đặt câu hỏi, liệu một ngọn lửa vẽ như vậy có phải là lửa hay không; và chúng ta cũng không nên tiếp tục trong việc tin này, cho đến khi chúng ta được thuyết phục rằng chúng ta tin. Thật vậy đây không phải là một bí mật của Phúc Âm.
Nếu phái Libertine nói: Không thể tin được, mà chúng ta phải tuyệt vọng về chính mình. Tôi đáp: Tôi cũng tin như vậy; nhưng rồi phải suy ra rằng phái Libertine lừa dối, và bị lừa dối, khi họ dạy rằng tội nhân, với tư cách là tội nhân, phải tin, bởi vì những tội nhân tuyệt vọng về sự cứu rỗi nơi chính mình hẳn phải ít hơn về số lượng so với những tội nhân với tư cách là tội nhân; vì tội nhân, với tư cách là tội nhân, bao gồm cả những người Pha-ri-si, và mọi tên nô lệ an toàn và độc ác của địa ngục, nhưng những tội nhân tự tuyệt vọng không bao gồm bất kỳ hạng người nào như thế, càng không bao gồm tất cả tội nhân; họ chỉ là những tội nhân nửa đau ốm, nhìn từ xa, với nửa con mắt hướng về Chúa Giê-xu Christ, không dám hoàn toàn tiến đến với Chúa Giê-xu Christ: những người Pha-ri-si kiêu ngạo không tuyệt vọng về sự cứu rỗi nơi chính mình, vì nếu thế họ đã không còn là những người Pha-ri-si kiêu ngạo nữa. Nhưng phái Libertine dạy chúng ta rằng những người Pha-ri-si, cứ còn là Pha-ri-si, không có bất kỳ sự chuẩn bị nào đi trước, phải lập tức tin nơi Đấng Christ. Nếu họ nói: Sự tự tuyệt vọng là một phần thiết yếu của đức tin, chứ không phải là sự chuẩn bị đi trước đức tin; họ lầm: Giu-đa, Ca-in, tuyệt vọng về sự cứu rỗi cả nơi chính mình lẫn nơi Đấng Christ, thế mà họ chẳng có bất kỳ phần thiết yếu nào của đức tin cứu rỗi, cũng không thể có bất kỳ phần thiết yếu nào của đức tin cứu rỗi ở trong những kẻ như thế; cũng không ai có thể đến với Đấng Christ, và tin nơi Ngài, trong khi trước hết họ chưa biết tội lỗi qua luật pháp, và miệng họ chưa bị bịt lại, rằng luật pháp không thể xưng công chính hay cứu họ, Rô-ma 3:19, 20, 21. Và ông Eaton cùng những người theo chủ nghĩa phản luật pháp mà không phải là những kẻ Familist và cuồng tín thuần túy, khước từ mọi Kinh Thánh viết ra, cũng thừa nhận điều này; vậy thì hẳn là không thể nào có chuyện ai tin mà lại không có một sự chuẩn bị nào đi trước; và vì không phải mọi tội nhân, với tư cách là tội nhân, đều có sự chuẩn bị như thế, nên không phải mọi tội nhân, với tư cách là tội nhân, đều ngay lập tức phải tin nơi Đấng Christ là thầy thuốc của linh hồn, mà chỉ những kẻ, theo thứ tự của Đấng Christ, đã được cày xới trước khi Đấng Christ gieo giống trên họ, và đã tự kết án mình trước khi tin nơi Đấng Christ.
*Phản đối. 6. "Chúng ta không nên nghi vấn đức tin của mình, hơn là chúng ta nên nghi vấn Đấng Christ là nền tảng của đức tin mình; vì sự cứu rỗi cho linh hồn nói riêng, bị phá hủy bởi sự vô tín: họ đã không vào được, vì cớ sự vô tín; lời đã giảng không ích gì cho họ, vì không hòa với đức tin."
Đáp. 1. Chúng ta không thể nghi vấn Đấng Christ, hơn là chúng ta có thể nghi vấn Đức Chúa Trời có phải là Đức Chúa Trời hay không; nhưng chúng ta có thể xem xét giáo lý của Phao-lô, như người Bê-rê đã làm; chúng ta có thể thử đức tin của chính mình, xem nó có chịu được thử thách không. Nếu có kẻ muốn rửa đồng tiền giả của mình, và đem đến đá thử, thì kim loại giả sẽ lộ ra. 2. Sự vô tín nơi những kẻ yếu đuối nghi ngờ đức tin của mình, không phải là điều phá hủy sự cứu rỗi, và loại người ta ra khỏi đất thánh: họ thật tàn nhẫn với những cây sậy yếu đuối, khi loại họ ra khỏi thiên đàng, chỉ vì trong những tâm trạng phán đoán sai lầm của mình họ tự loại mình ra: nếu Đấng Christ tàn nhẫn với một tín hữu thánh đồ, là kẻ đang ốm vì những ngờ vực, như chính kẻ ấy tàn nhẫn với mình, thì ai sẽ được cứu? Nhưng một tín hữu có thể kháng cáo từ chính mình, là kẻ được thông tin sai lệch, và nghi ngờ vô cớ, lên Chúa Giê-xu nhân từ, là Đấng được thông tin đúng đắn, và phán đoán đúng một cây sậy yếu là một cây sậy; một tín hữu đau ốm, và một đức tin ngất xỉu là một tín hữu, và một đức tin, sẽ đưa một linh hồn lên thiên đàng. Một con ngựa thồ yếu đuối, nếu có tinh thần, cũng có thể hoàn thành một hành trình dài.
*Phản đối. 7. "Sa-tan đẩy chúng ta lùi lại hoàn toàn ở đây; chúng ta đang chứng minh đức tin của mình bằng việc làm, trong khi không việc làm nào có thể được chứng minh là tốt một cách vững chắc, nếu không nhờ đức tin; vì không có đức tin thì không thể nào làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Chúng ta biết rằng mỗi đồng tiền được định giá theo hình ảnh và dòng chữ khắc trên nó; nếu hình của Sê-sa không có ở đó, dù nó là bạc, thì nó vẫn không phải là tiền xu, nó không được lưu hành: cũng vậy, không có điều gì thuộc về sự nên thánh được lưu hành, và có ích lợi thực tiễn và an ủi thật cho một tín hữu, nếu Đấng Christ không ở đó. Crispe (a) nói, sự nên thánh và việc lành là những căn cứ hay gây tranh cãi cho đức tin của chúng ta." Điều này gần với ngôn ngữ của phái Libertine, (b) Đó là một sai lầm "căn bản và làm hư mất linh hồn, khi lấy sự nên thánh làm bằng chứng của sự xưng công chính. Và (c) công việc ân điển của Đấng Christ không thể phân biệt giữa một kẻ giả hình và một thánh đồ, hơn là cơn mưa từ trời rơi xuống, phân biệt giữa người công chính và kẻ bất chính. Và (d) Đức Thánh Linh ban cho tôi bằng chứng đầy đủ về tình trạng thuộc linh tốt đẹp của tôi, đến nỗi tôi không cần phải được thử nghiệm bằng những bông trái của sự nên thánh; làm như thế chẳng khác nào thắp một ngọn nến để soi mặt trời."
Đáp. 1. Điều mà Đức Thánh Linh gọi là sự hiểu biết cứu rỗi, I Giăng 3:14. Nhờ điều này chúng ta biết, v.v. I Giăng 2:3, 4, 5 mà phái Libertine khẳng định là một mưu kế của Sa-tan, dẫn chúng ta trở lại, và là một sai lầm làm hư mất linh hồn. (2.) I Giăng 3:10. Nhờ điều này mà con cái Đức Chúa Trời được tỏ ra, và con cái ma quỷ cũng vậy: Ai không làm điều công chính thì không thuộc về Đức Chúa Trời, cũng không phải kẻ nào không yêu thương anh em mình. Đây là một sự khác biệt nào đó hơn là cơn mưa có thể tạo ra giữa người công chính và kẻ bất chính. Và, I Giăng 5:8. Và có ba đấng làm chứng dưới đất, là Đức Thánh Linh, nước, và huyết; và ba đấng này hiệp làm một. Và việc chúng ta biết rằng Đức Thánh Linh ở trong chúng ta, là rõ ràng, I Giăng 4:12, 13. Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta yêu thương nhau, thì Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và tình yêu thương của Ngài được trọn vẹn trong chúng ta. Nhờ điều này chúng ta biết rằng chúng ta ở trong Ngài, và Ngài ở trong chúng ta; vì Ngài đã ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng ta. Nay, I Giăng 3:3. Ai có sự trông cậy này trong Ngài thì tự làm mình nên thanh sạch, cũng như Ngài là thanh sạch. Và, Rô-ma 8:1. Vậy nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ, là những kẻ không bước đi theo xác thịt, nhưng theo Đức Thánh Linh. II Cô-rinh-tô 7:1. Vậy, hỡi những kẻ rất yêu dấu, vì chúng ta có những lời hứa dường ấy, hãy làm cho mình sạch khỏi mọi sự ô uế của xác thịt và tâm thần, làm nên thánh trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Do đó chúng ta lập luận, ai bước đi theo Đức Thánh Linh, hẳn phải biết Đấng dẫn dắt các con trai của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:14. Và ai tẩy sạch chính mình, yêu thương anh em mình, và làm nên thánh trọn vẹn trong sự kính sợ Đức Chúa Trời, người ấy hẳn phải biết mình làm như vậy: nhưng kẻ bước đi như thế, biết rằng mình ở trong Đấng Christ, được giải thoát khỏi sự đoán phạt, và Đức Chúa Trời ở trong mình; vì đó là Kinh Thánh rõ ràng: kẻ thánh khiết, có thể biết mình đã được chọn để nên thánh, Ê-phê-sô 1:4. Nay, ai sẽ kiện cáo những kẻ được Đức Chúa Trời chọn? Ấy là Đức Chúa Trời xưng họ là công chính, Rô-ma 8:33. Kẻ được làm cho giống như hình ảnh Con Ngài, và được gọi, có thể biết mình đã được tiền định cho điều đó, Rô-ma 8:29, 30 và sẽ được vinh hiển. Nay, Crispe (a) ra sức chứng minh rằng những điều thường được coi là dấu hiệu và dấu chỉ không sai lầm của sự xưng công chính và quyền lợi của chúng ta trong Đấng Christ, tức là sự vâng lời phổ quát, sự chân thành, tình yêu thương đối với anh em, hoặc là không tìm thấy ở bất kỳ người nào trong sự trọn vẹn của chúng, hoặc là những dấu hiệu như thế phù hợp với kẻ tốt và kẻ xấu, với kẻ giả hình và các thánh đồ, và vì vậy không phải là những dấu hiệu không sai lầm; cũng như việc mưa rơi, và mặt trời chiếu sáng, không phân biệt giữa người công chính và kẻ bất chính, vì cả hai đều có phần bằng nhau nơi mặt trời và mưa. Nay, về lý do trước; đức tin và ánh sáng của nó thì không trọn vẹn, có thể tăng thêm, và vì thế bị tội lỗi làm ô uế: và nếu đây là một lý do mạnh mẽ, thì nó không thể ban sự bảo đảm; điều mà phái Libertine không phải ai cũng giữ. Lý do còn lại là lời nói của phe Giáo hoàng, dạy chúng ta nghi ngờ về sự cứu rỗi của mình, vì trong lòng con người có những chỗ quanh co, mưu chước, đường vòng, nơi ẩn náu, đến nỗi người ta không thể đưa ra một phán đoán không sai lầm, với bất kỳ sự chắc chắn thiêng liêng nào, về chính mình hay tình trạng thuộc linh của mình. Nhưng há chẳng có bấy nhiêu tối tăm, bấy nhiêu đêm tối và mù lòa trong tâm trí chúng ta, đến nỗi khi thừa nhận ánh sáng của sự làm chứng trực tiếp của Đức Thánh Linh, (mà họ gọi là ấn rộng của thiên đàng) chúng ta cũng có thể bị lừa dối không kém, như khi chúng ta ở trong ánh sáng phát sinh từ những dấu hiệu nên thánh của mình sao? Có một sự tối tăm tương tự, và không ít sự lừa dối hơn, từ những linh trắng, những bóng ma ban ngày và các thiên sứ của những kẻ cuồng tín, và những sự soi dẫn câm lặng không có Kinh Thánh, so với những linh đen. Nhưng chắc chắn chúng ta không bước đi trong các đường lối nên thánh như đang ngủ, Đức Thánh Linh cũng không làm nên thánh trọn vẹn nơi các thánh đồ, như trong một giấc mộng ban đêm; chúng ta bị dẫn dắt bởi ảo tưởng như những kẻ điên. Há các thánh đồ, khi họ bày tỏ trước Chúa ước muốn chân thành và ý định không giả dối của mình, dù pha trộn với sự yếu đuối lớn lao, đem trước mặt Đức Chúa Trời sự ngay thẳng của mình, và sự vui mừng của một lương tâm tốt, như Phao-lô, các sứ đồ, Phi-e-rơ, Giăng, Gia-cơ; Lạy Chúa, Chúa biết rằng con yêu Chúa; Đa-vít, là người mong muốn Đức Chúa Trời thử nghiệm mình; Gióp, Ê-xê-chia, Giê-rê-mi, Đa-ni-ên, v.v. lại giơ ra trước Đức Chúa Trời những phỏng đoán, ảo tưởng của mình, và những dấu hiệu hư nát, mục rữa như thế về sự xưng công chính của mình, như Crispe và những người khác nói có thể có, và đã có nơi những người Pha-ri-si, nơi phe Giáo hoàng, kẻ giả hình, và những kẻ áp bức đẫm máu, những người Giu-đa xác thịt theo đuổi sự công chính của luật pháp, những người thâu thuế, dân ngoại, gái điếm, mọi bè phái gian ác sao? Vì Crispe nói. Tất cả những kẻ này đều có những dấu hiệu (b) về sự nên thánh của các ngươi, như là sự vâng lời phổ quát, sự chân thành, lòng sốt sắng vì Đức Chúa Trời, tình yêu thương đối với anh em. Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét là công chính trước mặt Đức Chúa Trời, bước đi trong mọi điều răn và lễ nghi của Chúa, không chỗ trách được, Lu-ca 1:6. Đây có phải là một sự công chính như thế, được Đức Thánh Linh chứng thực, như ở nơi Phao-lô là kẻ bắt bớ, nơi dân ngoại, người Pha-ri-si, nơi những người Giu-đa xác thịt không? Tôi thừa nhận đó không phải là sự công chính của Đức Chúa Trời qua đức tin, Phi-líp 3, thế mà đó là một bông trái và dấu hiệu không sai lầm của sự công chính ấy, và là điều chứng minh họ ở trong Đấng Christ. Và, 2. Mọi hành vi nên thánh của chúng ta đều không phải là hành vi, không phải là dấu hiệu không sai lầm của sự xưng công chính cho linh hồn tôi, trừ khi chúng được làm trong đức tin; phải, không có đức tin chúng là tội lỗi, Rô-ma 14:23, nhưng khi tôi thấy chúng được làm trong đức tin, chúng thêm một mức độ bằng chứng và chắc chắn nữa, rằng chúng cho thấy tôi có đức tin cứu rỗi và quyền lợi trong Đấng Christ, là Chúa, sự công chính của tôi, Giê-rê-mi 23:6 vì đó là danh Ngài. Và lý lẽ này kết luận rằng, tìm kiếm bất kỳ căn cứ nào cho sự bảo đảm trong sự nên thánh là bất hợp pháp, trừ khi chúng ta cùng với phe Giáo hoàng lập luận theo vòng tròn, như sau: 'Làm sao các ngươi biết rằng việc làm của các ngươi là dấu hiệu của sự xưng công chính? Vì chúng được đóng ấn bằng đức tin. Và làm sao các ngươi biết rằng sự xưng công chính và đức tin của các ngươi không phải là giả mạo? Nhờ việc làm của các ngươi.'
Nhưng đây không phải là vòng tròn của phe Giáo hoàng, vì việc làm, đối với cảm giác và sự nhận biết thuộc linh của tôi, có thể, và quả thật thêm bằng chứng và ánh sáng cho đức tin, và đức tin thêm bằng chứng và ánh sáng cho việc làm; như chúng ta chứng minh nguyên nhân từ kết quả, và kết quả từ nguyên nhân, nhất là trong lúc bị bỏ rơi, mà không phạm lỗi lập luận vòng tròn; nhưng phe Giáo hoàng tin rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, vì Hội Thánh nói như vậy, nếu không thì đối với họ nó cũng chẳng phải là lời của Đức Chúa Trời hơn là kinh Alcoran của người Thổ Nhĩ Kỳ; và họ tin rằng Hội Thánh nói rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời, vì Kinh Thánh nói rằng Hội Thánh nói như vậy.
Đây hoàn toàn không phải là một bằng chứng, và là một hệ luận hão huyền, không có đức tin thì không thể nào làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; không việc làm nào có thể được chứng minh một cách vững chắc là của Đức Chúa Trời, nếu không có đức tin; nhưng rồi làm sao suy ra được; vậy thì, chúng ta không thể chứng minh đức tin là thật nhờ việc lành. Saltmarsh không thể rút ra một luận lý nào từ điều này; không có gì suy ra được từ tiền đề, ngoại trừ, vậy thì, nhờ những việc làm giả hình làm ra mà không có đức tin, chúng ta không thể chứng minh đức tin của mình là đức tin thật, valeat totum, kết luận ấy không chống lại chúng ta. Chúng ta thừa nhận, trừ khi việc lành mang ấn và hình ảnh của đức tin, chúng không phải là việc lành; nhưng nếu chúng mang ấn này, như chúng ta giả định chúng có, trong cuộc tranh luận này, vì việc làm dễ cảm nhận đối với chúng ta hơn đức tin, thì suy ra một cách đúng đắn rằng, chúng ta có thể biết đức tin của mình nhờ việc làm; và một tín hữu làm việc lành trong đức tin, và vì lòng yêu thương nồng cháy đối với Đấng Christ, và một cảm giác chân thành về món nợ của mình, người ấy có thể không biết rằng mình làm chúng trong đức tin, nhưng một than hồng yêu thương Đấng Christ, đang bốc khói trong linh hồn mình, và một cảm giác chân thành về món nợ mà tình yêu đặt trên mình để làm điều đó, phải, và để bơi qua địa ngục mà làm vui lòng Đấng Christ, thường dễ cảm nhận hơn đức tin, và dẫn chúng ta đến chỗ biết rằng, nơi nào có những điều này thì hẳn phải có đức tin.
3. Các dấu hiệu của chúng ta cũng không phải là những dấu hiệu hay gây tranh cãi và có thể tranh luận, trừ khi sự tối tăm của chúng ta gây ra tranh luận, hơn là chính Phúc Âm hay gây tranh cãi; vì những kẻ có tâm trí bại hoại, gây ra nghi ngờ chống lại Phúc Âm, và những tín hữu yếu đuối đôi khi muốn lý luận để tự loại mình ra khỏi đức tin, loại Đấng Christ ra khỏi sự công chính được kể cho, loại sự tuyển chọn của ân điển và sự kêu gọi hiệu quả; thế mà những điều này không phải là những điểm hay gây tranh cãi, và hãy nói rằng bằng chứng của Đức Thánh Linh cũng sáng và rõ như ánh sáng mặt trời tự nó: Phúc Âm cũng vậy; thế mà chúng ta phải tìm kiếm bằng chứng cho đức tin và sự bình an của mình, nơi những dấu hiệu như Đức Thánh Linh đã đặt làm cột mốc dẫn lên thiên đàng; nhờ điều này chúng ta biết, v.v. nhưng chúng ta xây dựng sự hiểu biết và cảm giác của mình trên những dấu hiệu này, như trên những trụ cột thứ yếu và những sự trợ giúp, mà một sự chắc chắn thiêng liêng, và siêu nhiên cung cấp, dù không có sự tác động của Đức Thánh Linh, chúng cũng không chiếu sáng rõ ràng cho chúng ta: nhưng đức tin của chúng ta nương dựa trên lời chứng của Đức Thánh Linh, làm chứng cho lòng chúng ta; và đây không phải là đem một ngọn nến để soi sáng mặt trời; mà là thêm ánh sáng của cảm giác siêu nhiên, vào ánh sáng của đức tin thiêng liêng; nếu không họ cũng có thể nói rằng, bằng chứng xác nhận, đến với cảm giác của chúng ta từ các thánh lễ, thêm điều gì đó vào lời, vốn là ánh sáng, và là ánh sáng mặt trời cho mắt chúng ta. Nếu chúng ta tin cậy nơi chúng, như là nguyên nhân của sự xưng công chính của mình, thì đó là thói Pha-ri-si: nhưng những động cơ thiêng liêng, và những căn cứ thứ yếu, dù tự chúng pha trộn với những sự không trọn vẹn tội lỗi, cũng có thể, theo sự thiết lập thiêng liêng, là những sự trợ giúp và căn cứ xác nhận cho đức tin và niềm vui của chúng ta; và Kinh Thánh nói như vậy, như chúng ta đã nghe trích dẫn.
Câu hỏi do F. Cornewell đặt ra, tôi sẽ không gán cho vị thần học gia học thức và tin kính ấy, là ông Cotton: Một người có thể chứng minh sự xưng công chính của mình bằng sự nên thánh của mình chăng? Ông ta nên thêm vào, liệu người ấy có thể chứng minh cho chính mình, hay cho lương tâm của mình, sự xưng công chính của mình chăng; vì việc người ấy có thể chứng minh nó một cách phỏng đoán cho người khác, thì không ai nghi ngờ. 2. Câu hỏi bị đặt sai; như thể sự nên thánh chứng minh sự xưng công chính một cách hình thức, như sự xưng công chính, trong trừu tượng, và đức tin trong sự vận hành thực tế của nó: chỉ cần chống lại phe phản luật pháp, nếu nó chứng minh cho cảm giác của con người rằng mình đang ở trong tình trạng xưng công chính, và rằng mình có đức tin để nắm lấy sự công chính của Đấng Christ, khi người ấy coi các thánh đồ là quý báu, và đặt sự vui thích của mình nơi họ. Sự nên thánh không, như phái Libertine tưởng tượng, chứng minh sự xưng công chính, như đức tin chứng minh nó, với một thứ ánh sáng rõ ràng như ánh sáng chứng minh màu sắc, khiến chúng thực sự trở nên hữu hình; không có ánh sáng thì không có dấu hiệu hay dấu chỉ rõ ràng của màu sắc. Tình yêu thương và việc làm của sự nên thánh không chứng minh sự xưng công chính như thế, như thể sự xưng công chính là đối tượng của việc lành; đức tin chứng minh sự xưng công chính theo cách đó, nhưng sự nên thánh chứng minh sự xưng công chính đang ở trong linh hồn, nơi nào có sự nên thánh, dù nó không khiến sự xưng công chính thực sự trở nên hữu hình cho linh hồn, như ánh sáng khiến màu sắc thực sự trở nên hữu hình; hay như đức tin, nhờ ánh sáng của Đức Thánh Linh, khiến sự xưng công chính trở nên hữu hình: vì, cũng như khói chứng minh có lửa ở đó, nơi nào có khói, dù khói không khiến lửa trở nên hữu hình cho mắt; và sự chuyển động của mạch chứng minh vẫn còn sự sống, dù người ta đang ngất xỉu, và không có hành vi nào khác của sự sống xuất hiện trước mắt; và sao mai ở phương đông, khi trời còn tối, chứng minh rằng mặt trời sắp mọc, thế mà nó không khiến mặt trời trở nên hữu hình cho mắt; và các dòng suối chứng minh có một nguồn mạch, nơi các dòng suối ấy phát ra, thế mà chúng không chỉ ra nguồn mạch ở phần nào của trái đất, để khiến nó trở nên hữu hình cho mắt; sự nên thánh cũng ban bằng chứng về sự xưng công chính, chỉ như những dấu hiệu, dấu chỉ, và kết quả đầy ân điển, ban bằng chứng về nguyên nhân: như khi tôi thấy tình yêu thương trong linh hồn mình, và sự quan tâm làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, trong mọi sự; và điều này tôi có thể biết là ở trong tôi, từ ánh sáng phản chiếu của Đức Thánh Linh, và từ những điều này tôi biết có đức tin trong tôi, và sự xưng công chính, dù tôi không cảm thấy sự vận hành của đức tin trong lúc ấy, thế mà kết quả và dấu hiệu báo cáo về nguyên nhân. Như những hành vi của sự sống, ăn và uống, và đi lại trong tôi, bảo đảm cho tôi rằng tôi có sự sống tự nhiên: các hành vi sống động của đời sống đức tin cũng vậy, như những dấu hiệu và kết quả, ban bằng chứng về nguyên nhân và nguồn mạch; thế mà không cần thiết rằng với cùng một ánh sáng, nhờ đó tôi biết kết quả, tôi cũng biết nguyên nhân; vì đây chỉ là ánh sáng của lập luận, và của luận lý thiên thượng, nhờ đó chúng ta biết (nhờ ánh sáng của sự lập luận của Đức Thánh Linh) rằng chúng ta biết Đức Chúa Trời, nhờ ánh sáng của đức tin; vì chúng ta giữ các điều răn của Ngài, và biết, theo lối lập luận, nhờ luận lý của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta đã được chuyển từ sự chết sang sự sống, vì chúng ta yêu thương anh em: thực ra chúng ta biết, đúng hơn là người hẳn phải được xưng công chính, nơi người ấy có những bằng chứng đầy ân điển này, là nhờ nghe nói, báo cáo, hay hệ luận; hơn là chúng ta biết, hay thấy sự xưng công chính tự nó, trong trừu tượng, hay chính đức tin; nhưng ánh sáng của đức tin, lời chứng của Đức Thánh Linh, nhờ sự vận hành của ân điển nhưng không, sẽ khiến chúng ta, như thể bằng mắt mình, thấy sự xưng công chính và đức tin, không phải nhờ báo cáo, mà như chúng ta thấy ánh sáng mặt trời. Một sai lầm thứ ba trong việc đặt câu hỏi, là chưa từng có một thần học gia Tin Lành nào (những người Arminian và Socinian tôi khước từ, vì không phải là người Tin Lành) đã từng coi 'sự nên thánh là nguyên nhân của sự xưng công chính, mà chỉ là kết quả; cũng không coi sự nên thánh thông thường đi trước sự xưng công chính, và sự hiệp một với Đấng Christ, mà không có cảm giác nào về nhu cầu của chúng ta đối với Đấng Christ, là một dấu hiệu rõ ràng của sự xưng công chính.' Nếu ông Cornewell mơ tưởng rằng chúng ta đề cao những sự chuẩn bị trước sự cải đạo như thế, như dường như ông ta làm trong những lập luận của mình, chống lại những điều kiện đầy ân điển trong linh hồn trước đức tin; ông ta không biết ý chúng ta; và như những người theo chủ nghĩa phản luật pháp khác, ông ta bác bỏ điều mà ông ta không biết là gì. Và, 4. Chúng ta chưa từng có một câu hỏi nào với phe phản luật pháp, liên quan đến sự bảo đảm đầu tiên của sự xưng công chính, là điều thuộc riêng về ánh sáng của đức tin. Ông ta có thể đã tiết kiệm mọi lập luận của mình, để chứng minh rằng chúng ta trước hết được bảo đảm về sự xưng công chính của mình nhờ đức tin, chứ không nhờ việc lành: vì chúng ta thừa nhận những lập luận về một loại bảo đảm, vốn thuộc riêng về đức tin; và chúng chẳng chứng minh được gì chống lại một loại bảo đảm khác, nhờ dấu hiệu và kết quả, vốn cũng thiêng liêng. Đối với phe phản luật pháp, 1. được 'xưng công chính nhờ đức tin; 2. và đi đến cảm giác và sự hiểu biết về sự xưng công chính, hoặc là từ đời đời, như một số người nói; hoặc là khi Đấng Christ chết trên thập tự giá, như những người khác nói; hoặc là khi chúng ta lần đầu nhận sự sống trong lòng mẹ, như một nhóm thứ ba mơ tưởng:' và 3. được bảo đảm về sự xưng công chính của mình, đều là một. Và như vậy được xưng công chính nhờ đức tin, hẳn phải là, được xưng công chính nhờ việc làm, điều mà trong lương tâm họ biết rằng, chúng ta chống lại xa như bất kỳ ai. Nhưng họ nên nhớ rằng, sự bình an và an ủi mà các thánh đồ rút ra từ bước đi thánh khiết của mình, là một sự bình an khác xa với sự bình an vốn là kết quả tự nhiên của sự xưng công chính, mà Phao-lô nói, Rô-ma 5:1. Vậy, đã được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta được hòa thuận πρὸς τὸν Θεὸν với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta; và sự bình an phát sinh từ bước đi thánh khiết của chúng ta; hay ít nhất, nếu chúng là cùng một sự bình an, thì nó không đến theo cùng một cách. Vì, 1. Sự bình an, vốn là bông trái của sự xưng công chính, là sự bình an tại tòa án của Đức Chúa Trời, như sự bình an mà một người vỡ nợ có tại tòa án công lý, khi người ấy biết rằng người bảo lãnh của mình đã trả các món nợ; người ấy dám nhìn thẳng vào công lý mà không có chiến tranh nào, vì có sự bảo đảm rằng chiến tranh đã được dẹp bỏ, và sự thù nghịch với Đức Chúa Trời đã được hô lên là chấm dứt, và mọi tội lỗi đều được tha thứ một cách nhưng không: sự bình an phát sinh từ bước đi thánh khiết của chúng ta thì ở tại tòa án của lương tâm, và cảm giác về sự chân thành, và sự ngay thẳng của bước đi; và được đặt nền trên bước đi thánh khiết, như trên một sự trợ giúp thứ yếu; và nếu không có một sự tin chắc nào rằng tính tội lỗi của những việc làm này, được tha thứ một cách nhưng không, thì hẳn sẽ chẳng có mấy sự bình an. 2. Sự bình an trước thì trực tiếp từ sự tha thứ, vốn là nguyên nhân thật của sự bình an; sự bình an sau thì từ những dấu hiệu, vốn cư ngụ như những người láng giềng với sự tha thứ; và chỉ là sự bình an, vì nó có một quan hệ cần thiết với sự tha thứ, và được giải quyết trong một lời hứa nào đó của Đức Chúa Trời, chứ không phải vì nó là một việc làm của chính chúng ta: như việc khao khát Đấng Christ, vì nó không phải là nền tảng của sự tha thứ, nên nó cũng không phải là nền tảng của sự bình an phát sinh từ sự tha thứ; thế mà nó là nền tảng của một lời hứa an ủi, Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì họ sẽ được no đủ. Và điều tương tự, tôi nói, về sự bảo đảm, an ủi, vui mừng, phát sinh từ bước đi thánh khiết, và từ đức tin xưng công chính; chúng ta chưa từng đặt việc lành ở một vị trí cao trọng như thế, để gán những kết quả ấy cho chúng, và cho đức tin nơi Đấng Christ.
Vậy ông Cornewell mất công vô ích để chứng minh rằng 'Đức Chúa Trời không trước hết tuyên bố và phán chúng ta là công chính, khi thấy và có bằng chứng về sự nên thánh của chúng ta, vốn là một sự công chính của chính chúng ta.' Vì tuyên bố chúng ta là công chính, tức là xưng công chính cho chúng ta; và ông Cornewell có biết thần học gia Tin Lành nào, dạy rằng Đức Chúa Trời, hoặc trước hết hoặc sau cùng, xưng công chính cho chúng ta vì sự nên thánh nội tại của chúng ta chăng?
Vậy ông Cornewell lẫn lộn bằng chứng và sự bảo đảm của sự xưng công chính, như thể cả hai là một. Vì nhiều thánh đồ có sự bảo đảm về sự xưng công chính, trong chừng mực họ chắc chắn được xưng công chính; và nghi ngờ nhiều về tình trạng của mình, vì thiếu bằng chứng: như nhiều người tin, và nhiều lần nghi ngờ, không biết mình có tin hay không. Do đó lập luận để chứng minh sự bảo đảm của Áp-ra-ham về sự xưng công chính, Rô-ma 4, không thể kết luận rằng Áp-ra-ham đã không có bằng chứng thiêng liêng và sự bảo đảm rằng mình được xưng công chính, nhờ bước đi thánh khiết của mình, như nhờ dấu hiệu và bông trái của đức tin. Sự bảo đảm về sự công chính của Đấng Christ là một hành vi trực tiếp của đức tin, nắm lấy sự công chính được kể cho: bằng chứng về sự xưng công chính của chúng ta mà chúng ta đang nói đến, là ánh sáng phản chiếu, không phải nhờ đó chúng ta được xưng công chính, mà nhờ đó chúng ta biết rằng mình được xưng công chính: và lập luận chứng minh điều này, không thể chứng minh điều kia.
*Phản đối. 3. Nếu lời hứa được Đức Chúa Trời làm cho chắc chắn cho đức tin, bởi ân điển, thì trước hết nó không được làm cho chắc chắn từ đức tin cho việc làm:
Nhưng lời hứa được Đức Chúa Trời làm cho chắc chắn, cho đức tin, từ ân điển, Rô-ma 4:5. Cho kẻ không làm việc, nhưng tin: sự đối lập giữa ân điển và việc làm, Rô-ma 11:6; Rô-ma 4:4 không chỉ giữa ân điển và công đức của việc làm, mà còn giữa ân điển và món nợ phải trả cho việc làm: nay cho kẻ làm việc thì phần thưởng không kể là bởi ân điển, mà là bởi nợ, Rô-ma 4:4, quyền của lời hứa khiến việc làm thành nợ, chứ không phải ân điển.
Đáp. Lời hứa được ban về sự công chính và sự xưng công chính nhưng không bởi ân điển của Đấng Christ; bởi lời hứa, và đó là bởi dòng dõi đã hứa, Rô-ma 4, nhưng những chỗ này không nói một lời nào về bằng chứng phản chiếu mà một người có trong linh hồn mình, nhờ đó người ấy biết trong chính mình rằng mình được xưng công chính. Kẻ tranh luận không biết mình nói gì: người ấy chứng minh chúng ta không có lời hứa nào để được xưng công chính bởi việc làm, cũng không có sự bảo đảm nào về điều đó từ việc làm; đó không phải là câu hỏi hiện nay; mà người ấy nên chứng minh rằng chúng ta không thể biết và làm cho rõ ràng đối với linh hồn mình rằng chúng ta chắc chắn được xưng công chính, và rằng chúng ta tin, khi chúng ta sinh ra bông trái của đức tin: có một nguyên nhân khiến cây này có sự sống, và một nguyên nhân khác, khiến mọi người đi qua, và chính cây (nếu chúng ta giả định nó có khả năng suy luận, như con người), biết rằng nó có sự sống và nhựa ngọt: điều sau này được cây và người khác biết, nhờ việc sinh ra trái tốt. Như thể không thể có nhiều nguyên nhân khác nhau, του ἐιναι và του γνωαι, của sự tồn tại của một vật, và của việc biết sự tồn tại của một vật: việc sinh ra trái không phải là nguyên nhân của sự sống của cây, việc lành không phải là nguyên nhân của sự xưng công chính của chúng ta; nhưng chúng ta biết rõ cây có sự sống, khi chúng ta thấy nó sinh ra trái; như chúng ta biết mình được xưng công chính, và ở trong Đấng Christ, khi chúng ta bước đi theo Đức Thánh Linh, chứ không theo xác thịt. Toàn bộ lập luận là về một sự bảo đảm trực tiếp, gọi là certitudo entis, hay về đối tượng: Câu hỏi là, liên quan đến sự chắc chắn phản chiếu, làm sao con người có thể chắc chắn trong lương tâm mình, gọi là certitudo mentis; và vì vậy nó không kết luận được câu hỏi.
2. Đó là giáo lý của chủ nghĩa phản luật pháp, khi tạo ra sự đối lập giữa lời hứa của Phúc Âm, và món nợ của lời hứa; món nợ của việc làm, Rô-ma 4 và Rô-ma 11 là món nợ theo luật phải trả cho người làm việc, như một người làm thuê đáng được tiền công của mình, vì người ấy đã làm công việc một cách trọn vẹn, theo một giao ước đã lập với chủ mình: trong trường hợp đó, không ai nói tiền công của người làm thuê là một món quà nhưng không. Nhưng nếu bất cứ điều gì Chúa hứa cho chúng ta trong Phúc Âm, cũng khiến Đức Chúa Trời thành con nợ, và điều đã hứa thành nợ, vậy thì hãy để phe phản luật pháp nói thẳng ra; vì họ nói, (a) Toàn bộ văn tự của Kinh Thánh, (và vì vậy toàn bộ các lời hứa của Phúc Âm) trình bày một giao ước việc làm, trái với Ga-la-ti 4, nơi có hai giao ước, một giao ước việc làm, một giao ước ân điển; và trái với các lời hứa ân điển trong Phúc Âm, Giăng 3:16; Hê-bơ-rơ 8:10, 11, 12; Ma-thi-ơ 11:28; I Ti-mô-thê 1:15. (2.) Mọi lời hứa của Phúc Âm hẳn phải khiến sự cứu rỗi thành nợ: há Đấng Christ đã chẳng được hứa trong các tiên tri cho thế gian hư mất sao? Rô-ma 1:2. Cơ nghiệp không phải bởi luật pháp, mà bởi lời hứa, Ga-la-ti 3:17, 18; Rô-ma 9:8, 9; Lu-ca 1:45, 54, 55, 68, 69, 70. Há Đấng Christ đến để cứu tội nhân bởi nợ, hay bởi ân điển? Há sự cứu rỗi là nợ sao? Nó đã được hứa. Há sự công chính đã chẳng được hứa cho kẻ tin sao, Rô-ma 4:5, vậy thì sự công chính hẳn phải là nợ, và vì vậy không phải bởi ân điển; vì Cornewell nói với chúng ta, trang 13. 'Quyền mà một người có nhờ lời hứa đối với một việc làm, khiến sự bảo đảm của lời hứa chỉ là nợ đối với người ấy; và rồi lời hứa không được chắc chắn cho người ấy từ ân điển.' Vậy thì mọi lời hứa về một vương quốc đã được thiết lập cho Đa-vít và dòng dõi người, nếu họ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, mọi phước lành và sự cứu rỗi đã hứa cho những tín hữu trong Cựu Ước và Tân Ước, miễn là họ sinh ra bông trái của một đức tin sống động, đều là những sự thương xót của nợ, chứ không phải của ân điển nhưng không. Tôi nhớ rõ rằng phe Familist (b) nói, "Gắn bó với Đấng Christ trong một lời hứa là nguy hiểm." Và (c) "Không thể có sự gắn bó thật với Đấng Christ trong một lời hứa, mà có một phẩm chất hay điều kiện được bày tỏ." Tôi tin Đức Thánh Linh hơn, Hỡi mọi kẻ khát, hãy đến nơi nước, hãy đến mua rượu và sữa mà không cần tiền và không phải trả giá, Ê-sai 55:1. Và nếu ai khát, hãy đến cùng ta mà uống, Giăng 7:37. Và ai muốn, hãy lấy nước sự sống cách nhưng không, Khải Huyền 22:17; Mác 1:15. Nếu Cornewell có thể giải thoát sự muốn, sự khát, sự ao ước, khỏi việc làm, thì ông ta có nhiều thần học lắm: thế mà nước sự sống và sự cứu rỗi đã hứa cho những kẻ như thế không thể là nợ, mà là ân điển nhưng không; vì chúng được hứa cho những kẻ ấy một cách nhưng không, và được ban cho mà không cần tiền. Lập luận thứ tư của Cornewell cũng cùng một giọng điệu ấy.
*Phản đối. 5. 'Khi sự nên thánh không rõ ràng, nó không thể là bằng chứng của sự xưng công chính:
Nhưng khi sự xưng công chính bị che khuất và đáng nghi, sự nên thánh không rõ ràng;
Vậy thì sự nên thánh không thể là bằng chứng đầu tiên của chúng ta về sự xưng công chính.
Tiểu tiền đề được chứng minh, vì khi đức tin bị che khuất và đáng nghi, sự nên thánh không rõ ràng: nhưng khi sự xưng công chính bị che khuất và đáng nghi, đức tin bị che khuất và đáng nghi; vậy thì khi sự xưng công chính bị che khuất và đáng nghi, sự nên thánh không rõ ràng.
Bằng chứng của đại tiền đề là, 1. Đức tin là bằng chứng của những điều không thấy; và vì vậy khiến mọi sự trở nên rõ ràng: vậy thì, khi đức tin bị che khuất, điều gì có thể rõ ràng?'
2. 'Vì không sự nên thánh nào có thể trong sạch và chân thành, nếu không được thực hiện trong đức tin; và vì vậy nó không thể rõ ràng, nếu không rõ ràng thấy rằng nó được thực hiện trong đức tin.'
Đáp. 1. Trong kết luận có (trước hết) bằng chứng đầu tiên của sự xưng công chính, vốn không có trong các tiền đề, trái với mọi nghệ thuật. Mệnh đề, 'Khi sự nên thánh 'không rõ ràng, nó không thể là bằng chứng của sự xưng công chính,' thì yếu, và được chứng minh một cách yếu ớt: vì có hai thứ bằng chứng, một của cảm giác và cảm nhận thuộc linh, một của đức tin. Khi sự nên thánh thiếu bằng chứng của đức tin, rằng tôi không thể tin sự cứu rỗi từ bước đi Cơ Đốc của chính mình, thế mà linh hồn có thể có bằng chứng của cảm nhận và cảm giác, rằng chúng ta tin mình có lương tâm tốt trong mọi sự, muốn sống một cách lương thiện, Hê-bơ-rơ 13:18 và chúng ta dám nói, Lạy Chúa, chúng con vui thích làm theo ý Chúa, và khao khát Chúa, ôi Chúa, như người canh đêm trông đợi buổi sáng; và, Ngoài Chúa, chúng con còn có ai trên trời chăng? v.v. và có thể từ cảm giác đưa ra một lời chứng về chính mình, phải, và có thể đặt mọi sự vui thích của mình nơi những người xuất sắc, Thi Thiên 16:3 và 119:62; I Giăng 3:14, đến nỗi lòng ấm lên, khi chúng ta thấy các thánh đồ; và trong trường hợp này sự nên thánh là rõ ràng, khi sự tha tội có thể bị che khuất; nếu không lập luận này kết luận, nếu nó có chân đứng nào, rằng sự nên thánh luôn luôn và mọi lúc đều tối tăm, khi sự xưng công chính tối tăm; và vì vậy sự nên thánh không bao giờ là bằng chứng của sự xưng công chính, mà chỉ khi sự xưng công chính rõ ràng: như vậy sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời bị chê trách, như thể Ngài sẽ không bao giờ để chúng ta biết rằng chúng ta đã được chuyển từ sự chết sang sự sống, vì chúng ta yêu thương anh em, mà chỉ khi chúng ta biết một cách rõ ràng rằng chúng ta đã được chuyển như thế, dù chúng ta không yêu thương anh em: vậy thì Chúa đã cung cấp một ngọn nến cho những kẻ yếu đuối của Ngài, theo lập luận này, khi trời sáng; nhưng đã từ chối bất kỳ ánh nến, ánh trăng, hay ánh sao nào, khi trời tối đen. 2. Đại tiền đề không được chứng minh: đức tin không phải là bằng chứng của mọi sự, đến nỗi nó khiến mọi sự trở nên rõ ràng cho cảm giác thuộc linh của chúng ta; vì Cornewell thừa nhận, đức tin có thể bị che khuất; vậy thì nó không thể chứng minh điều gì khi nó bị che khuất. Tình yêu thương đối với anh em, việc giữ các điều răn của Ngài, đem lại những bằng chứng có thể cảm nhận được rằng chúng ta được xưng công chính, ngay cả khi đức tin không rõ ràng; và có bao nhiêu người tin chắc mình có những dấu hiệu không thể nghi ngờ của đức tin và sự xưng công chính, mà lại nghi ngờ đức tin và sự xưng công chính của mình? Và vì vậy tiểu tiền đề và bằng chứng của nó là sai; vì thật là sai lầm nhất, khi nói rằng khi đức tin bị che khuất và đáng nghi, sự nên thánh không rõ ràng: điều này được khẳng định một cách vô cớ, không được chứng minh: như thể các ngươi nói rằng, mỗi khi đầu nguồn bị che khuất, thì các dòng suối không được nhìn thấy; khi nhựa và sự sống của cây không được nhìn thấy, mà bị che khuất, thì táo, lá và hoa không rõ ràng. Đây là việc ăn cắp kết luận: vì vậy một người sẽ không bao giờ, dù trước hết hay sau cùng, 'biết rằng mình đã được chuyển từ sự chết sang sự sống, vì mình yêu thương anh em:' Tại sao? Vì khi sự chuyển từ sự chết sang sự sống, hay khi đức tin và sự xưng công chính bị che khuất, thì tình yêu thương đối với anh em, và mọi việc làm của sự nên thánh, đều bị che khuất, tác giả này nói như vậy.
3. Bằng chứng thứ hai của đại tiền đề thì què quặt; 'sự nên thánh không bao giờ trong sạch và chân thành, nếu không có đức tin,' (người ấy nói;) Vậy thì, 'Nó không thể rõ ràng, nếu không xuất hiện là được thực hiện trong đức tin.' Hệ luận này vô giá trị; cũng giống như điều này, những dòng suối ngọt không thể chảy ra nếu không từ một nguồn ngọt; vậy thì, Nó không thể rõ ràng và minh bạch đối với vị giác của tôi rằng các dòng suối ngọt, trừ khi tôi nếm nước tại đầu nguồn, và thấy nó bằng mắt mình; và vị giác của tôi không thể phân biệt sự ngọt ngào của trái cây, trừ khi các giác quan của tôi ở trong thân cây hay thân thể của cây, để cảm nhận, thấy, và nếm nhựa sống, nơi trái cây đến từ. Phải, hệ luận ngược lại mới đúng, vì tôi ngửi thấy sự chân thành, tình yêu thương, những ý định đơn thuần muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong các việc làm nên thánh của mình; do đó tôi biết chúng đến từ đức tin; nếu không Đức Thánh Linh sẽ lừa dối chúng ta, khi Ngài phán, 'Chúng ta biết, chúng ta biết, hay tin nơi Đấng Christ, vì chúng ta giữ các điều răn của Ngài.' Vậy thì, Chúng ta không thể biết điều này, trừ khi rõ ràng rằng việc chúng ta giữ điều răn của Ngài đến từ đức tin, và sự hiểu biết về Đức Chúa Trời.
†Phản đối. 6. "Một đức tin như một tam đoạn luận thực tiễn có thể tạo ra, không phải là đức tin được tạo ra bởi quyền năng toàn năng của Chúa; vì kết luận chỉ suy ra từ sức mạnh của lý luận, chứ không từ quyền năng của Đức Chúa Trời, mà nhờ đó duy nhất những điều thiêng liêng được tạo ra, Ê-phê-sô 1:19, 20; Cô-lô-se 2:20.
Nhưng đức tin được tạo ra bởi một lời và một việc làm, và ánh sáng của một lương tâm được đổi mới, mà không có lời chứng của Đức Thánh Linh, là một đức tin như tam đoạn luận thực tiễn có thể tạo ra: Vậy thì, một đức tin như thế, được tạo ra như vậy, không phải được tạo ra bởi quyền năng toàn năng của Chúa.
Tiểu tiền đề được chứng minh, vì cả ba điều, lời, việc làm, và ánh sáng của lương tâm, đều là những phước lành và ân tứ được tạo dựng, và vì vậy tự chúng không thể sản sinh ra một lời của quyền năng toàn năng; và tự lời là một chữ chết, việc làm còn kém hơn: vì đức tin đến bởi nghe một lời, chứ không bởi một việc làm."
Đáp. Khi ông Cornewell nói, Nhờ quyền năng của Đức Chúa Trời duy nhất, những điều thiêng liêng (như đức tin nắm lấy sự công chính của Đấng Christ) được tạo ra, Ê-phê-sô 1:19; Cô-lô-se 2:20, ông ta loại trừ chức vụ của Phúc Âm, và những lời hứa của nó, vì chúng là những vật được tạo dựng, và vì vậy chúng không có phần hay ảnh hưởng nào trong việc sinh ra đức tin. Phe phản luật pháp muốn chúng ta tin rằng Phao-lô, Ê-phê-sô 1:19, 20; Cô-lô-se 1:20 nghĩ rằng không có chức vụ của lời, cũng không có việc nghe lời đã giảng nào, sinh ra đức tin; trái với Rô-ma 1:16; Rô-ma 10:17, mà chỉ nhờ quyền năng trực tiếp của Đức Thánh Linh chúng ta được cải đạo mà không cần lời. Cũng không phải ở đây điều đang được tranh luận được kết luận; chưa từng có thần học gia Tin Lành nào dạy rằng, nếu không có sự tác động thực tế của ân điển toàn năng, đức tin hay cảm giác thuộc linh rằng chúng ta được xưng công chính, có thể được sản sinh bởi lời, việc làm, hay ánh sáng được tạo dựng duy nhất; cũng như lúa không thể mọc lên chỉ nhờ quyền năng trong đất, mây, hay mưa; cũng không bất kỳ tạo vật nào có thể chuyển động mà không có sự tác động thực tế của Chúa toàn năng, trong Ngài chúng ta chuyển động: do đó theo lý lẽ này chúng ta không thể biết mặt trời sẽ mọc, nhờ sự mọc lên của sao mai; cũng không thể có bất kỳ cảm giác siêu nhiên nào, nhờ bước đi thánh khiết của chúng ta, trái với Kinh Thánh, I Giăng 2:3; Giăng 3:14. Nhưng chúng ta biết nhờ điều này; mọi đức tin đều được phe phản luật pháp gán cho lời chứng trực tiếp và sự soi dẫn cuồng tín của Đức Thánh Linh. Còn về việc tra cứu Kinh Thánh (họ nói*) thì đó không phải là một cách chắc chắn để tra cứu và tìm ra Đấng Christ, 'nó chỉ là một chữ chết,† và trình bày một giao ước việc làm trong văn tự này;' và do đó, cùng với những người Anabaptist xưa, họ sẽ không có sự dạy dỗ nào bởi Kinh Thánh, mà chỉ có sự dạy dỗ bởi Đức Thánh Linh. Chúng ta giữ rằng những lời hứa có điều kiện được ban cho những bổn phận của sự nên thánh, do đó chúng ta có thể có an ủi và sự bảo đảm từ chúng, trong tình trạng chán nản của mình. Cornewell trả lời, trang 23, 24, 25. 'Những lời hứa không được ban cho chúng ta, với tư cách là những người có phẩm chất với những bổn phận nên thánh như thế; vì nếu thế chúng sẽ thuộc về chúng ta bởi nợ, chứ không phải từ ân điển, Rô-ma 4:4. Nhưng xét về sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ, trong Ngài chúng được dâng cho chúng ta, và được làm trọn cho chúng ta, sự thỏa mãn được ban cho kẻ khát, không phải vì bất kỳ quyền nào mà sự khát của người ấy có thể ban cho người ấy trong lời hứa, mà vì nó hướng đến Đấng Christ, là Đấng làm trọn điều kiện, và thỏa mãn linh hồn; và linh hồn trước hết phải đến với Đấng Christ, và nhận được sự bảo đảm đầu tiên của mình từ đức tin nơi Đấng Christ, chứ không từ những điều kiện và bổn phận này.'
Đáp. 1. Đây là sự nhượng bộ toàn bộ vấn đề. Chúng ta nói, có những lời hứa về nước được ban cho những linh hồn khát, không phải như thể quyền, Jus, luật, công đức, món nợ, mà chúng ta có đối với chúng, thuộc về chúng ta, vì việc đã làm, mà chỉ vì Chúa Giê-xu Christ mà thôi. 2. Không phải như thể chúng ta nhờ sức riêng của mình, và mồ hôi của ý chí tự do, đã chinh phục cả điều kiện lẫn phần thưởng. 3. Nhưng chúng ta vẫn có an ủi và sự bảo đảm, khi chúng ta nhờ ân điển làm tròn bổn phận, rằng Chúa thành tín của chúng ta, là Đấng không thể nói dối, sẽ làm trọn lời hứa của chính Ngài. 4. Kẻ nào không biết gì về Phúc Âm, mà nghĩ rằng Đức Chúa Trời nhờ lời hứa của Ngài mà mắc một món nợ ngọt ngào của ân điển nhưng không thì không nhất quán. Nhưng phe phản luật pháp thở ra mùi của tự do xác thịt; vì họ nói với chúng ta rằng, (a) những lời hứa có điều kiện là hợp pháp, trái với Phúc Âm, Rô-ma 10:9; Giăng 3:16; Giăng 5:25. Rằng (b) 'gắn bó với Đấng Christ trong một lời hứa có điều kiện là không an toàn; nếu (c) điều gì được kết luận từ nước và huyết, thì đó là sự đoán phạt hơn là sự cứu rỗi. Rằng (d) 'lấy một công việc đầy ân điển đã làm trong tôi bởi Chúa Giê-xu Christ, dù là đức tin, để chứng minh rằng Đấng Christ thuộc về tôi, là một nền tảng cát; vì chúng ta (e) được hiệp một trọn vẹn với Đấng Christ, mà không cần đức tin do Đức Thánh Linh tạo ra. (f) 'Việc nối đức tin với giao ước ân điển là không tương hợp. Việc (g) được xưng công chính bởi đức tin, tức là được xưng công chính bởi việc làm. Rằng (h) nói rằng phải có đức tin về phía con người để nhận giao ước, tức là phá hoại Đấng Christ.' Cả Cornewell lẫn Saltmarsh đều không chống lại những lời phạm thượng này, mà còn ca ngợi những kẻ bảo trợ chúng tại New-England.
Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này.
Cha là một từ của đức tin. Nhưng, há Đấng Christ có cần đức tin chăng?
Đáp. Không cần đức tin tin cậy nơi Đấng xưng công chính cho kẻ có tội, ngoại trừ Ngài có đức tin về sự xưng công chính cho chính nghĩa của Ngài, trong việc Đức Chúa Trời tha bổng Ngài khỏi chức bảo lãnh, khi Ngài đã trả hết; nhưng Ngài có đức tin nương cậy nơi Đức Chúa Trời trong cơn hoạn nạn của Ngài, rằng Đức Chúa Trời sẽ giải cứu Ngài; và Ngài đã được nhậm lời trong điều Ngài kính sợ.
Và, Hỏi. 2. Làm sao có thể có một đức tin nương cậy trong Đấng Christ, vì Ngài cũng là Đức Chúa Trời độc lập như Cha?
Đáp. Có hai quan hệ trong Đấng Christ; một là Viator, đang đi về vinh quang, và dẫn nhiều con cái cùng Ngài về vinh quang; một là Comprehensor, thấy và hưởng Đức Chúa Trời. 2. Có hai cái nhìn trong Đấng Christ, một là cái nhìn trực diện, một là cái nhìn hiệp một; cái nhìn hiệp một của hai bản tính, là nguyên nhân của cái nhìn trực diện. Đấng Christ đang trên hành trình đi về vinh quang, đã nương cậy nơi Đức Chúa Trời như Cha mình bằng một đức tin nương cậy, thấy và biết rằng sự hiệp một không thể bị phá vỡ; nhưng với tư cách là một comprehensor, và là người đã đến cuối cuộc đua, hưởng Đức Chúa Trời theo thói quen, thì không cần thiết rằng Đấng Christ phải luôn luôn, và trong mọi khoảnh khắc khác nhau của thời gian, thực sự thấy và hưởng Đức Chúa Trời, trong một sự nhìn trực tiếp vinh quang.
Vì, 1. Điều này không hàm chứa mâu thuẫn nào đối với sự hiệp một ngôi vị, cũng như việc thấy Đức Chúa Trời theo thói quen, vốn là cái nhìn vui mừng nhất có thể hiểu được, và theo sự cần thiết của bản tính thì sinh ra vui mừng và hớn hở, có thể, và đã cùng tồn tại trong Đấng Christ, với những tiếng rên rỉ và buồn rầu trong tâm thần, ngay cả trước những sự chịu khổ cuối cùng của Ngài: như vậy sự gián đoạn trong một thời gian, của sự nhìn trực tiếp Đức Chúa Trời, có thể đứng chung với hạnh phúc ngôi vị của Đấng Christ, với tư cách là Đức Chúa Trời làm người. 2. Nếu chúng ta giả định có những lý do chính đáng, vì sao Đức Chúa Trời nên truyền lệnh rằng các thiên sứ và những linh được vinh hiển không nên thực sự thấy Đức Chúa Trời trong một thời gian, thì điều này cũng không mâu thuẫn gì với phước hạnh thật của họ, miễn là điều đó không xảy ra vì tội lỗi của họ; cũng như mặt trời sẽ không mất đi bản tính nào của nó, nếu chúng ta giả định Đức Chúa Trời truyền lệnh cho nó đứng yên, và bị che phủ bởi bóng tối nhiều ngày, như trong thời Giô-suê nó đã đứng yên trên bầu trời vài giờ, và trong một thời gian đã bị che phủ bởi bóng tối khi Đấng Christ chịu khổ. Đám mây che phủ xen vào là gì, hay bức màn nào đã ngắt dòng chảy của các tia sáng và hào quang của Thần Tính khỏi sự chiếu sáng thực tế trên linh hồn, và các năng lực và quyền năng của linh hồn của con người là Đấng Christ, thì tôi không thể xác định được nhiều hơn. Chắc chắn rằng, Đức Chúa Trời ở với nhân tính, và gần đến nỗi làm nên một ngôi vị, nhưng không có sự chiếu sáng thực tế nào trên các năng lực của linh hồn, không có hơi nóng và sự ấm áp của niềm vui, mà như thể biển vô hạn của sự an ủi của chính Ngài đã cạn khô, Ngài cần một giọt an ủi vay mượn từ một thiên sứ từ trời. Nay, thiên sứ ấy, Lu-ca 22:43, có lau mồ hôi máu khỏi thân thể thánh của Ngài, và thật sự phục vụ Ngài theo cách đó hay không; hay thiên sứ được sai đến với những lời tốt lành từ Cha, để an ủi Ngài, và nói theo ý này, Hỡi Chúa vinh hiển, hãy can đảm, bình an, vui mừng, và sự cứu rỗi, sẽ đến; Cha Ngài đã không lìa bỏ Ngài hoàn toàn; thì không thể biết được: nhưng Lu-ca nói, Một thiên sứ từ trời hiện đến, ισχυων ἀυῖον, thêm sức cho Ngài. Nhưng thật đáng kinh ngạc, rằng Chúa của mọi sự an ủi lại cần sự an ủi, và một lời tốt lành từ tạo vật của chính Ngài; hay rằng Chúa vĩ đại, Đấng ban luật, lại cần sự an ủi của lời cầu nguyện, hay bất kỳ lễ nghi nào. Ôi, sự quan phòng gì! Thế giới này là gì! Khi Đức Chúa Trời làm người, Chúa Giê-xu ngọt ngào, bị đưa đến đầu gối của Ngài, và những lời cầu nguyện của Ngài cùng với nó! Hãy đến xem Chúa của sự sống đang ở trong tình trạng yếu đuối; Ngài đang ở chỗ, Đức Chúa Trời giúp con; ở những giọt nước mắt và tiếng thở dài, Đức Chúa Trời cứu con. Điều này còn hơn cả việc toàn bộ ánh sáng của mặt trời bị dập tắt, và nó phải vay mượn ánh sáng từ một ngọn nến trên đất; và toàn bộ biển cả và các sông bị khô cạn, và chúng phải xin vài giọt sương từ mây để bù đắp sự thiếu thốn của mình.
2. Chính Đấng Christ đã từ chối sự an ủi cho chính mình: có một biển vui mừng trong Đấng Christ, ở trong Ngài; nhưng không một giọt nào có thể tuôn ra trên các năng lực của linh hồn Ngài: niềm vui thì buồn, vẻ đẹp thì đen tối, đức tin thì sợ hãi và run rẩy; Đấng vô hạn toàn năng, nằm dưới giọt an ủi của một tạo vật hư không. Sự giàu có ăn xin trước cửa sự nghèo khó; ánh sáng thì tối tăm, màu xanh thì héo úa và rụng hoa, sự sống dâng lời cầu nguyện chống lại sự chết của các sự chết, vinh quang và hoa của thiên đàng đứng buồn rầu và nặng nề trước hàm và miệng của địa ngục. Ma-thi-ơ 26:39. Ngài đã cầu nguyện theo ý này, sấp mặt xuống đất một lần, Hỡi Cha của con, xin cất chén này khỏi con; nhưng Ngài không được đáp lời: Ngài gõ lần thứ hai, Hỡi Cha của con, nếu có thể được, xin cất chén này khỏi con. Ôi, nhưng đây là một thế giới cay nghiệt! Con trai trọng thể của Đức Chúa Trời gõ cửa và nằm sấp mặt trên đất, mà cửa vinh quang của Cha Ngài bị chốt chặt, Con không thể vào được. Một sự quan phòng như thế này, các ngươi chưa từng đọc hay nghe nói đến. Con trai tự nhiên của Đức Chúa Trời kêu khóc, với nước mắt và những tiếng kêu mạnh mẽ, với một tâm thần buồn rầu, nặng nề và thấp hèn, đến Cha Ngài; Ngài không thể nhận được một lời nào từ trời, hay một tia sáng thoáng qua của vinh quang quen thuộc vốn tự nhiên và thuộc về Ngài với tư cách là Đức Chúa Trời. Ôi, sự sắp đặt hiếm có và buồn thảm! Ngài phải kêu lần thứ ba, Hỡi Cha của con, xin cất chén này khỏi con. Chúng ta nổi giận, nếu Chúa không mở cửa Ngài ngay từ tiếng gõ đầu tiên: Ôi, một số người có những ý nghĩ cay nghiệt về Đức Chúa Trời biết bao, nếu một dòng thác tình yêu không tuôn ra từ mặt Ngài ngay từ lời đầu tiên! Nhưng các thánh đồ của Chúa không nên trông đợi một sự quan phòng đầy những giọt mật ong của những sự an ủi béo bở nhất của thiên đàng, trong mọi lễ nghi cầu nguyện và ngợi khen. Ôi, sự quản trị buồn thảm gì! Thi Thiên 22:2. Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, tôi kêu cầu ban ngày, mà Chúa không nghe; và ban đêm, mà tôi không im lặng. Hội Thánh nói với Đức Chúa Trời một cách buồn thảm. Có gì tệ hơn điều này chăng? Ca Thương 3:7. Ngài đã rào tôi lại, đến nỗi tôi không thể ra được; Ngài đã làm cho xiềng của tôi nặng nề. Thế mà mở một tấm lòng buồn thảm trong lòng một người bạn, càng hơn nữa với Đức Chúa Trời, là sự nhẹ nhõm lớn; nhưng ở đây còn tệ hơn, câu 8. Khi tôi kêu cầu và la hét, Ngài lại chặn lời cầu nguyện của tôi ra ngoài. Thi Thiên 69:3. Tôi mệt mỏi vì kêu cầu, cổ họng tôi khô; mắt tôi mòn mỏi, trong khi tôi chờ đợi Đức Chúa Trời của tôi. Đặt một cách giải thích yêu thương và đức tin lên việc Chúa không đáp ứng những ước muốn của chúng ta là ân điển. Những kinh nghiệm này có thể khiến chúng ta im lặng; 1. Có thể tốt khi Chúa đáp lời, và không tốt khi Chúa đáp lời ngay bây giờ: các thánh đồ thường chín muồi để cầu nguyện, khi họ chưa chín muồi cho sự thương xót của một câu trả lời thật và sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời. Hai điều khiến lời cầu nguyện trở nên cần thiết, (1.) Bổn phận thờ phượng của chúng ta. (2.) Sự cần thiết và khốn khó của chúng ta. Nhưng về phía chúng ta, chúng ta chưa chín muồi cho một câu trả lời vì bất kỳ điều nào trong những điều này, vì chúng ta chưa hạ mình, và cầu nguyện với những ước muốn chậm chạp, ít nhiệt thành của đức tin. 2. 'Có thể bổn phận của chúng ta là cầu nguyện, như thể giả định một sự cần thiết thật về điều chúng ta cần, thế mà điều tốt cho chúng ta không phải là Đức Chúa Trời nghe chúng ta ngay bây giờ. Không nghi ngờ gì, Áp-ra-ham và Sa-ra đều đã cầu nguyện xin một con trai, nhiều năm trước khi người này được một trăm tuổi, người kia chín mươi chín tuổi; nhưng việc Đức Chúa Trời nghe họ, cho đến khi đó là một phép lạ, và một cách mới, và một sự quan phòng hơn thường lệ mà họ được đáp lời, thì không tốt. 3. Đức Chúa Trời không bao giờ từ chối nghe chúng ta, về những ơn huệ không phải là nền tảng cho sự sống đời đời, ngoại trừ khi việc không được nghe còn tốt hơn là được nghe: Môi-se có thể không biết một lý do, nhưng việc ông chỉ thấy xứ tốt đẹp từ xa, (càng tốt hơn cho đức tin và sự chết đối với thế gian, và tâm trí hướng về trời, điều mà ông không thấy) còn tốt hơn là ông nên vào với dân sự trong xứ mà ông đã cầu nguyện. 4. Không một thánh đồ nào, xét rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời; nhưng như họ ngợi khen Đức Chúa Trời vì Ngài đã nghe lời cầu nguyện của họ, họ cũng ngợi khen Đức Chúa Trời trong một số điều vì lời cầu nguyện của họ nằm sau một cánh cửa chốt chặt, và chấp nhận tốt trong những điều khác rằng Ngài đã không hài lòng với họ, và như vậy họ có lý do để hạ mình vì Đức Chúa Trời đã ban cho họ điều họ ao ước. Cứ cho là Đa-vít đã cầu nguyện xin một con trai, và Đức Chúa Trời đã ban cho ông Áp-sa-lôm; thì đáng ngờ rằng, nếu Đa-vít đã chẳng có lý do để ước rằng nó chưa từng được sinh ra. 5. Đức Chúa Trời đã điều chỉnh và giới hạn một cách công bằng những ước muốn được nghe của chúng ta, và sự sẵn lòng, đức tin, sự vâng phục và kiên nhẫn của chúng ta, và những lời ngợi khen của chúng ta tùy theo chúng ta được nghe hay không được nghe; thế mà chúng ta kém hơn trong những lời ngợi khen khi chúng ta được nghe, và những ước muốn của chúng ta được thỏa mãn, và trong sự vâng phục, khi chúng ta không được nghe, so với chúng ta sốt sắng ngợi khen; vì sự cần thiết và khốn khó có thể dễ dàng khiến chúng ta cầu nguyện, và khởi động bánh xe của những tình cảm của chúng ta, hơn là ân điển có thể giữ những tình cảm thuộc linh của chúng ta nóng lên trong chuyển động, hay giới hạn và vạch ranh cho những tình cảm tự nhiên của chúng ta trong việc ngợi khen, khi chúng mang chúng lên đôi cánh của mình. Đa-vít, Thi Thiên 21; Thi Thiên 69. Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, tôi kêu cầu đêm ngày, cho đến khi cổ họng tôi khô vì cầu xin; nhưng ông nói ở đâu rằng, Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, tôi sẽ ngợi khen đêm ngày, cho đến khi cổ họng tôi đau vì ngợi khen, và lòng tôi và mắt tôi hao mòn và kiệt sức trong sự chờ đợi vâng phục Ngài, và ngợi khen vì Ngài không nghe tôi trong một số điều? 6. Đức Chúa Trời cũng nhân từ đối với con cái Ngài, trong việc không nghe và không ban cho, như trong việc làm trọn những ước muốn của họ. 7. Không ai nên lấy làm khó chịu, khi không được đáp lời ngay từ lần đầu, khi Đấng thừa kế hàng đầu là Đấng Christ đã bị giữ lại gõ cửa Cha Ngài. 8. Dù được nghe hay không được nghe, những lời cầu nguyện của đức tin đều có một kết quả đầy ân điển, dù cặn bã của chúng bị loại bỏ. 9. Như những lời ngợi khen không có kết quả nào khác, ngoài việc dâng cho Đức Chúa Trời, chứ không cho chính chúng ta; lời cầu nguyện trong đức tin cũng phải được dâng lên Đức Chúa Trời, với tư cách là Đức Chúa Trời, dù không có gì trở lại trong lòng chúng ta, để Đức Chúa Trời được tôn cao. Đấng Christ biết rằng sự giải thoát khỏi giờ này không thể được ban cho, thế mà Ngài vẫn cầu nguyện. 10. Đức tin được đòi hỏi không kém để tin điều tốt mà Chúa có ý định cho chúng ta trong việc không nghe chúng ta, so với điều tốt Ngài có ý định trong việc nghe và làm trọn những ước muốn của chúng ta: không tình trạng quan phòng nào có thể sai đối với đức tin, vốn có thể bay bằng bất kỳ đôi cánh nào, và thất bại với mọi cơn gió, miễn là Đấng Christ còn sống.
Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này.
Đấng Christ đặt nền tảng cho lời cầu nguyện của Ngài trên quan hệ ngọt ngào nhất của Cha và Con; Lạy Cha, xin cứu con. Cũng vậy, Giăng 17. Lạy Cha, xin tôn vinh Con Cha. Câu 5. Và bây giờ, Lạy Cha, xin tôn vinh con. Sáu lần trong lời cầu nguyện đó Ngài dùng cách xưng hô này. Ma-thi-ơ 11:25. Con tạ ơn Cha, Lạy Cha, là Chúa của trời và đất, Ma-thi-ơ 26. Hỡi Cha của con, xin cất chén này khỏi con. Cha Ngài vĩ đại trong sự đánh giá của Ngài; không ai giống như Cha Ngài. Đó là một lập luận mạnh mẽ cho Đấng Christ, để thuyết phục một sự nghe lời và một sự giải cứu; và Ngài đã được nghe trong điều Ngài kính sợ: Ngài không có mục đích nào khác khi đến trong thế gian, ngoài việc làm theo ý muốn của Cha Ngài, Giăng 5:30. (2.) Tình yêu thương là một thành phần ngọt ngào trong lời cầu nguyện: sứ đồ yêu dấu là Giăng, người duy nhất, trong số tất cả các tác giả Phúc Âm, ghi lại lời cầu nguyện yêu thương của Đấng Christ, chương 17, dùng nó thường xuyên hơn bất kỳ tác giả nào trong ba tác giả còn lại. (3.) Quyền sở hữu, quyền lợi, và quan hệ giao ước là một nền tảng ngọt ngào, và một căn cứ vững chắc cho lời cầu nguyện: như vậy trong việc cầu nguyện, Đấng Christ đã dạy chúng ta nói rằng, Lạy Cha chúng con ở trên trời. Và, Thi Thiên 5:2. Xin lắng nghe tiếng con, Vua của con, và Đức Chúa Trời của con. II Các Vua 19:19. Vậy bây giờ, Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng con, con nài xin Chúa, xin cứu chúng con khỏi tay hắn. Ê-xơ-ra đặt nền tảng cho lời cầu nguyện của mình trên điều này, chương 9:6. Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, con xấu hổ và hổ thẹn. Và Giô-sa-phát, II Sử Ký 20:12. Hỡi Đức Chúa Trời chúng con, Chúa sẽ chẳng đoán xét chúng nó sao?
Ứng dụng. Trong lời cầu nguyện, hãy xét xem các ngươi có quyền yêu sách và quyền lợi gì đối với Đức Chúa Trời, nếu các ngươi là Con, và Ngài là Cha: những đứa con hoang không thể cầu nguyện; những người lạ ngoài giao ước, và dân ngoại, không có quyền đối với Đức Chúa Trời, như Đức Chúa Trời và Cha của mình, có thể nài xin Đức Chúa Trời, như một dân bị chinh phục nài xin kẻ chinh phục mình, hay như những con quạ kêu cầu Đức Chúa Trời xin thức ăn, và như một số người tru tréo trên giường mình xin lúa mì và rượu, Ô-sê 7:14, nhưng chúng không thể cầu nguyện; vì trong việc cầu nguyện đúng đắn với Đức Chúa Trời, không chỉ cần những thành phần đầy ân điển trong hành động, mà còn cần một tình trạng mới của sự nhận làm con nuôi và làm con: nhiều người nói lời với Đức Chúa Trời, mà không cầu nguyện; nhiều người kể lại tội lỗi của mình, mà không xưng tội mình với Đức Chúa Trời; nhiều người nói tốt về Đức Chúa Trời, mà không ngợi khen Đức Chúa Trời; nhiều người thở dài và rên rỉ trong khi cầu nguyện, mà không có cảm giác sâu sắc về Đức Chúa Trời, hay về tình trạng tội lỗi của chính mình. Những cây mọc cùng nhau không phải lúc nào cũng tạo thành một khu rừng. Than ôi, những lời cầu nguyện của chúng ta, Đức Chúa Trời biết, thường không đúng trí khôn. Nhiều người kêu, Lạy Cha, với Đức Chúa Trời, mà nói dối; vì họ không phải là con trai, và lời nói của họ là nói hai nghĩa. Hàng ngàn người nhận quyền làm Cha nơi Đức Chúa Trời, nơi không có quyền làm Con, cũng không có fundamentum in re, không có căn cứ trong chính sự việc. Một bản tính mới là nền tảng đúng đắn duy nhất của việc cầu nguyện, vốn lấy nó ra khỏi việc lấy danh Đức Chúa Trời mà làm chơi. Mọi tạo vật đều nói về Đức Chúa Trời, và, theo loại của mình, nói với Đức Chúa Trời; nhưng chỉ một người con mới có thể nói với Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện, như với Cha mình: kêu cầu Đức Chúa Trời, với sự tuôn đổ linh hồn ra cho Ngài trong Đấng Christ, là điều thiết yếu đối với những người con.
Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này.
Đấng Christ không có phương tiện ẩn náu nào an toàn hơn và chắc chắn hơn trong cơn hoạn nạn của Ngài, khi Ngài không biết phải làm gì, hơn là lời cầu nguyện. Đấng Christ chưa từng có một công việc lớn lao hơn trong tay, hơn là công việc Ngài đang giao dịch với Đức Chúa Trời, và sự công chính thiêng liêng, luật pháp của Đức Chúa Trời, trong cuộc mặc cả nặng nề là trả một giá chuộc bằng huyết quý báu và đắt giá nhất, để mở con đường mới lên thiên đàng; Ngài phải đối phó với ma quỷ, các quyền lực và thế lực, và địa ngục: để khuất phục ma quỷ, và sự chết và địa ngục, và cứu chuộc Hội Thánh phổ quát của Ngài khỏi sự chết thứ hai; và Ngài phải dâng chính mình làm của lễ cho Đức Chúa Trời, qua Đức Thánh Linh đời đời, vì tội lỗi của toàn thể những kẻ được chọn; và Ngài phải dùng lời cầu nguyện trong mọi công việc vĩ đại này. Những công việc vĩ đại nhất đã được thực hiện như vậy. Để chia Biển Đỏ, Môi-se đã kêu cầu Chúa, và việc đó đã xong. Ê-xê-chia nhận được mười lăm năm thuê thêm cho căn nhà bằng đất sét của mình từ Giê-hô-va là chủ nhà của ông: và bằng cách nào! II Các Vua 20:2. Ông xây mặt vào tường, và cầu nguyện. Giô-na đã phá vỡ ngục tù của địa ngục bằng lời cầu nguyện. Giê-rê-mi có nhiều kẻ chống lại mình, chương 20:12. Con đã mở tỏ duyên cớ của con cùng Chúa (ông nói với Chúa). Đa-ni-ên, trong cảnh phu tù; Ê-xơ-ra, khi dân sự ở dưới cơn thịnh nộ; Ê-xơ-tê và các thị nữ của bà, khi sự hủy diệt của Hội Thánh đang được xe và dệt, nhờ lời cầu nguyện mà tháo gỡ những dây trói của kẻ bị cầm tù, và bẻ gãy hàm của sự chết. Một người thấp hèn như Gióp, chương 7:20, đã nói, Con sẽ nói gì với Chúa, Hỡi Đấng gìn giữ loài người? Đa-vít nhìn lại những lời cầu nguyện của mình, Thi Thiên 34:6 và khi ông bị choáng ngợp, Thi Thiên 61:2. Từ các đầu cùng đất con sẽ kêu cầu Chúa, khi lòng con bị choáng ngợp. Đối với Ê-li, đây là chìa khóa mở trời. Công việc vĩ đại cuối cùng, sự hoàn thiện Đấng Christ huyền nhiệm, sự phán xét thế gian, việc đội vương miện lên đầu của biết bao ngàn vua, phải có lời cầu nguyện để hoàn thành: Xin hãy đến, Lạy Chúa Giê-xu. Việc đội và giữ vương miện trên đầu Đấng Christ, là nhờ lời cầu nguyện: gươm, vương miện và vương trượng của Ngài, đứng vững và thịnh vượng nhờ lời cầu nguyện này, Nước Cha được đến. 2. Dù Đấng Christ biết về sự giải cứu của chính Ngài, và chắc chắn về nó, thế mà Ngài sẽ không nhận nó nếu không nhờ lời cầu nguyện. Đấng Christ có quyền làm Con đối với thiên đàng, thế mà Ngài sẽ nhận một ân tứ mới của thiên đàng bằng quyền cầu nguyện: Đấng Christ làm cho lời cầu nguyện thành hiến chương mới của Ngài, Giăng 17:5. Lạy Cha, xin tôn vinh con, với vinh quang mà con đã có với Cha trước khi thế gian có. Đấng Christ muốn có người phối ngẫu của Ngài, dù là của Ngài nhờ chinh phục, và luật mua chuộc và cứu chuộc, được chuyển giao cho Ngài bằng một sự ban tặng mới, Thi Thiên 2:8. Hãy cầu xin ta, (cầu nguyện cùng ta) và ta sẽ ban cho ngươi các dân ngoại. Trụ cột của vương quốc Ngài, là lời cầu nguyện, Thi Thiên 72:15. Lời cầu nguyện cũng sẽ được dâng lên cho Ngài liên tục, để ngai Ngài đứng vững, và Ngài có thể đội vương miện. Gì cơ, chúng ta phải cầu nguyện cho Đấng Christ, Ngài cầu nguyện cho chúng ta sao? Phải, chúng ta cầu nguyện cho Đấng Christ huyền nhiệm, và vương miện của Ngài. Tốt hơn là giữ đất đai của Đấng Christ bằng lời cầu nguyện, hơn là bằng chinh phục hay công nghiệp, bằng quyền cứu chuộc di sản; ngay cả những người giàu, là những người có đất đai rộng lớn, khi bánh ở ngay môi họ, và trên bàn trước mặt họ, cũng phải cầu nguyện, Xin cho chúng con hôm nay lương thực hằng ngày. Các ngươi có sự khôn ngoan, danh dự, học vấn, tài năng, hùng biện, tin kính, ân điển, danh tốt, con cái, bình an, nhàn hạ, vui thú, vợ, nhà cửa, đất đai, hãy xem các ngươi đã nhận chúng bằng cách nào; nếu không nhờ lời cầu nguyện, thì trong chừng mực ấy chúng đã được mua một cách bất công: điều tốt thứ hai, là nhận một hiến chương mới về chúng bằng lời cầu nguyện. Tôi thừa nhận, sự cải đạo không đạt được nhờ lời cầu nguyện của tôi, vì một người chưa cải đạo không thể cầu nguyện, cũng như sự sinh ra không thể tự cầu nguyện ra khỏi lòng mẹ; thế mà nó đạt được nhờ lời cầu nguyện của Đấng Christ. Một số người sau cơn bệnh có sức khỏe, như những tên cướp có ví tiền của khách bộ hành, họ có chúng bằng cướp bóc, chứ không qua Đấng Christ, hay bất kỳ quyền cầu nguyện nào: những chiến thắng, và những thành bị chinh phục, tốt hơn là được nhận và hưởng nhờ lời cầu nguyện, hơn là nhờ hối lộ hay tiền bạc.
Ứng dụng. Họ không biết công dụng của lời cầu nguyện, những kẻ dạy rằng chúng ta không nên cầu nguyện chống lại điều không thể tránh được: như vậy, phái Libertine (a) nói rằng, Chúng ta không nên cầu nguyện chống lại mọi tội lỗi, vì nó không thể tránh được; nhưng con người cũ phải ở trong chúng ta, chừng nào chúng ta còn sống. Chúa đã định trước kết quả như vậy, đến nỗi Ngài đã định lời cầu nguyện là một phương tiện cần thiết để hoàn thành kết quả của Ngài, phải, Phao-lô, I Tê-sa-lô-ni-ca 5:23 cầu nguyện rằng, Chính Đức Chúa Trời bình an có thể thánh hóa người Tê-sa-lô-ni-ca trọn vẹn ὁλοτελεις. Và chúng ta biết rằng, chúng ta không thể thoát khỏi những sự cám dỗ trong đời này; thế mà chúng ta cầu nguyện, xin chớ để chúng ta bị cám dỗ: điều này không phải nhiều là để thân thể tội lỗi được nhổ tận gốc hoàn toàn trong chúng ta, và sự nên thánh nội tại được hoàn thiện trong đời này, mà là để chúng ta được giải thoát khỏi tội lỗi và sự đoán phạt, và khỏi quyền lực và quyền cai trị của tội lỗi, và để lời cầu nguyện có thể là những bậc thang dẫn lên việc đặt viên đá cuối cùng của tòa nhà mới. Phải, dù đã được tỏ ra cho Phi-e-rơ, và các môn đồ, rằng họ sẽ chối Đấng Christ, và như chiên bị tan lạc, khi gươm thức dậy chống lại Đấng Chăn Chiên; và điều này là không thể tránh được, xét về sắc lệnh của Đức Chúa Trời, và sự ứng nghiệm của Kinh Thánh, Xa-cha-ri 13. Thế mà các môn đồ phải cầu nguyện, để họ được giữ gìn chống lại sự cám dỗ đó, đến nỗi họ không lìa bỏ, và không rời bỏ Đấng Christ trong những sự chịu khổ của Ngài.
Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này, ἐκ το ὥρας ταυτης
Điều mà Đấng Christ cầu xin khỏi, có hai điều đáng chú ý, 1. Rằng những sự chịu khổ của Ngài được định thời, và xác định như vậy, đến nỗi chúng chỉ kéo dài trong một giờ, 2. Nhưng đó là một giờ buồn thảm; có một sự nhấn mạnh đặt trên nó, giờ này.
1. Những sự chịu khổ của Đấng Christ chỉ là những sự chịu khổ trong một giờ, chúng ta phải chịu đựng đời đời.
Phản đối. Vậy thì, Đấng Christ đã không chịu cùng một hình phạt, mà chúng ta phải chịu vì tội lỗi, nếu Đấng Christ chưa từng chết vì chúng ta.
Đáp. 1. Ngài đã không chịu mọi sự, theo mọi tai nạn và hoàn cảnh, mà chúng ta phải chịu; thật vậy, chúng ta hẳn đã chịu sự tuyệt vọng tội lỗi, và không thể có sự pha trộn tội lỗi nào trong chén của Ngài. 2. Chúng ta hẳn đã chịu đựng mãi mãi; Ngài đã hút cạn mọi nỗi đau, và sự rủa sả, trong vài giờ. Nhưng Ngài đã chịu mọi sự mà chúng ta phải chịu, theo sự tương đương, giá trị, và thực chất đúng đắn của sự chịu khổ. Đấng Christ đã trả (như chúng ta nói) xứng đáng: một con nợ nợ một vị vua mười ngàn triệu, phải trả bằng bạc, theo nhiều kỳ hạn khác nhau; người bảo lãnh của con nợ vỡ nợ này đã trả toàn bộ số tiền trong một kỳ hạn, và bằng vàng, kim loại tuyệt hảo nhất: đó là cùng một món nợ, và cùng một tờ giấy nợ đã được thanh toán, như thể số tiền đã được trả bởi chính con nợ. Đấng Christ, theo giao ước, đã trả mọi sự cùng một lúc, trong một kỳ hạn, và bằng kim loại và tiền xu tuyệt hảo, tức là huyết quý báu của Đức Chúa Trời. Một kẻ phản bội phải chết, và chịu treo cổ hay chém đầu vì một tội phản nghịch cao như thế; con trai của vua sẽ chết cùng một cái chết vì hắn; chỉ là, theo giao ước, hắn có, vì sự cao trọng của ngôi vị mình, một đặc ân, mà người chính không có: nếu hắn bị treo trên một sợi xích vàng, và đội vương miện trên đầu, hay bị chém đầu bằng một cái rìu bạc; thì đó vẫn là cùng một cái chết thỏa mãn cho luật pháp và công lý, như thể người kia đã chết giống như chính hắn. Có một vài tia sáng của Uy Nghi và vương miện thiên đàng, hay một vài viên hồng ngọc và kim cương lấp lánh đã chiếu sáng trong cái chết của Đấng Christ, điều không thể có trong cái chết của chúng ta, và thật thích hợp khi phải như vậy.
2. Những sự chịu khổ trong thời gian của Đấng Christ còn hơn những sự chịu khổ đời đời của chúng ta, vì phẩm giá của ngôi vị Ngài. Thật vậy, mạng sống của một người nghèo cũng ngọt ngào và quý giá đối với người ấy, về mặt vật lý, như mạng sống của một vị vua, tại tòa án của tự nhiên, in curia naturæ; việc lấy đi cũng giống nhau đối với mọi người; nhưng tại tòa án pháp lý, in curia fornesi, nếu chúng ta nói theo luật pháp, và liên quan đến nhiều người. Đa-vít là một vua thì hơn, vì địa vị hoàng gia của mình, để cứu và phán xét nhiều ngàn người, so với mười ngàn người dân. 2. Một vị vua bị xấu hổ và sỉ nhục, sẽ mất nhiều danh dự hơn, so với một người có thân phận thấp hèn, nghèo khó và đê tiện; danh dự của một vị vua tự do, và công chính, hơn gấp ngàn lần so với sự mất danh dự nơi một tên nô lệ gian ác và đê tiện. Những tội nhân có ít điều để mất so với Vua của Sự Sống, giống như chúng ta trong mọi sự, ngoại trừ tội lỗi.
3. Đặc ân cao quý hơn mà sự sống có, như sự thông công trực tiếp hơn với Đức Chúa Trời, thì sự mất sự sống là một sự mất mát lớn hơn. Việc các thiên sứ vinh hiển mất đi sự sống hạnh phúc và phước hạnh của mình trong sự hưởng Đức Chúa Trời, còn hơn việc những ma quỷ bị đoán phạt mất đi sự tồn tại của chúng, là những kẻ đang ở trong xiềng xích tối tăm. Việc linh hồn của những người công chính và trọn vẹn, hiện đang ở trước ngai, trở nên khốn khổ, mất sự sống, và một sự sống như thế, vinh quang, và một vinh quang như thế; còn hơn việc những tên nô lệ của địa ngục, sống trong gian ác, bị quăng xuống địa ngục với sự xấu hổ đời đời. Việc toàn bộ biển cả và mọi con sông bị khô cạn, còn hơn việc một suối nước bị khô cạn. Đấng Christ có nhiều điều để mất hơn tất cả các thiên sứ và loài người; ngay cả việc bị đình chỉ sự nhìn Đức Chúa Trời, trong một thời gian, còn hơn mọi điều mà các thiên sứ và loài người có thể mất mãi mãi.
4. Thật vậy, ảnh hưởng đáng công từ ngôi vị của Đấng Christ trên sự chịu khổ của Ngài không phải là thật, mà là vô hạn theo sự đánh giá đạo đức. Nhưng xin cho phép tôi nghĩ rằng có thể tranh luận được, liệu hay không, nó tùy thuộc vào sắc lệnh tự do và ý muốn của Đức Chúa Trời, rằng hình phạt của tội lỗi là vô hạn về thời gian kéo dài; hay nó tùy thuộc vào bản tính của tội lỗi, và của sự công chính thiêng liêng; đến nỗi về bản chất Đức Chúa Trời bị bắt buộc, không phải từ bất kỳ sắc lệnh tự do nào (vốn không phải là sự cần thiết đúng nghĩa) mà về bản chất từ sự công chính tinh sạch và thánh khiết ấy, vốn về bản chất ở trong Ngài, để phạt những kẻ đã phạm tội như nhau trên đất, bằng những cực hình bằng nhau trong địa ngục, và mọi người bằng hình phạt đời đời. Thế mà, bất chấp mọi điều này, Đấng Christ, nhờ cái chết của Ngài, không chỉ hút cạn hình phạt vô hạn phải chịu cho chúng ta; như những núi cát vô hạn có thể hút cạn mọi biển, sông, suối và nguồn hữu hạn của trái đất; mà Ngài còn mua cho chúng ta một khối lượng vinh quang vô hạn và đời đời, nhờ giá trị của công đức Ngài. Nay, nhờ điều này, hẳn phải có nhiều hơn trong cái chết của Đấng Christ, so với điều chúng ta có thể dễ dàng hiểu được; như việc chỉ đem Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô, và chia Biển Đỏ, và trình diện họ là những người sống trên bờ, thì ít hơn việc làm điều đó, và còn ban cho họ trong sự sở hữu bình an, xứ tốt đẹp chảy sữa và mật: và việc giải thoát một tên nô lệ khỏi sự nghèo khó, khốn khổ và nô lệ vĩnh viễn thì nhiều; và không chỉ thế, mà còn tích cực khiến hắn thành một vị vua giàu có, danh dự, và vinh hiển; tất cả những điều này, Đấng Christ nhờ huyết Ngài đã mua cho chúng ta: Vậy tôi để ngỏ cho tranh luận, liệu những sự chịu khổ của Đấng Christ có chỉ có một giá trị đạo đức, đáng công và hợp pháp, từ hành vi tự do chấp nhận của Đức Chúa Trời, hay còn có một giá trị và trọng lượng nội tại, thật, và nội tại phù hợp, và tương xứng với nỗi đau và sự xấu hổ mà Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi, và vinh quang mà một cách tích cực Ngài đã chinh phục cho chúng ta. Việc trả nợ cho một người nghèo, còn ít hơn việc khiến người ấy trở nên giàu có.
Hỏi. 1. Nếu những sự chịu khổ của Đấng Christ bị giới hạn, xét về thời gian, và giờ giấc, vậy thì tại sao Ngài có thể chịu hình phạt vô hạn? Việc giới hạn điều vô hạn hàm chứa một mâu thuẫn; và nếu một thiên sứ được sai đến để an ủi Ngài, thì có vẻ như Đức Chúa Trời đã mở rộng lòng thương xót, chứ không phải sự công chính thỏa mãn không pha trộn, cho Ngài.
Đáp. Sự tiết chế trong chịu khổ, như một thiên sứ đến an ủi Ngài, việc không một xương nào của Ngài bị gãy; việc Ngài không nằm ba ngày trọn trong mồ; việc thân thể Ngài không thấy sự hư nát: tất cả những điều này đều có thể đứng chung với những sự chịu khổ vô hạn, về mặt đạo đức, và từ giá trị của ngôi vị cao quý và vinh hiển của Ngài, là Đức Chúa Trời đáng chúc phước đời đời. Và điều này chứng minh rằng mọi sự công chính chính xác nhất mà Chúa đã theo đuổi, trong việc truy đuổi Đấng Christ đến sự chết thứ hai vì tội lỗi của chúng ta, không phải là việc giáng hình phạt lên Đấng Christ một cách mãnh liệt, và nội tại vô hạn, và vốn sẽ thỏa mãn vô hạn, nếu chúng ta gạt sang một bên mọi giả định về hình phạt của ngôi vị chịu khổ, là Đấng vô hạn, và về sự chấp nhận tự do và tự nguyện của Đức Chúa Trời.
Hỏi. 2. Nhưng vậy thì chẳng phải mọi sự vô hạn của công lý trong việc phạt Đấng Christ, không phải ở việc giáng nỗi đau vô hạn và mãnh liệt cực độ lên Ngài, mà ở chỗ ngôi vị là vô hạn, còn nỗi đau thì hữu hạn, cả về thời gian lẫn các mặt khác sao.
Đáp. Chúng ta giữ rằng sự chịu khổ trong thời gian, cực độ đến nỗi Ngài, và chỉ Ngài, có thể chịu đựng cơn thịnh nộ vô hạn của Đức Chúa Trời; nhưng liệu mọi sự vô hạn của nỗi đau có tuôn chảy từ điều này, rằng ngôi vị là vô hạn, hay nỗi đau tự nó là vô hạn, chúng ta không muốn xác định một cách quá tò mò: chắc chắn, sự vô hạn của ngôi vị Ngài đã ban sự vô hạn của giá trị cho công đức của Ngài; đến nỗi Ngài đã mua một Hội Thánh bằng huyết của Đức Chúa Trời, Công Vụ 20:28. Chúa Giê-xu đã phó chính mình vì Hội Thánh Ngài, Ê-phê-sô 5:25, 26. và làm giá chuộc cho nhiều người. Ma-thi-ơ 20:28; I Ti-mô-thê 2:6. Nhưng tôi không thấy lý do gì vì sao những sự chịu khổ của Đấng Christ nên được coi là hữu hạn, vì Ngài đã chịu khổ trong vài ngày; vậy thì những hành vi của Chúa trong việc sáng tạo thế gian, khiến kẻ chết sống lại, làm phép lạ, cũng nên là những hành vi hữu hạn, vì chúng được hoàn thành trong một thời gian ngắn.
Do đó chúng ta không thể nói rằng, chúng ta mắc nợ Chúa Giê-xu Christ là bao nhiêu. Tình yêu đáp lại tình yêu thì quá ít; vì giọt sương của chúng ta không thể sánh được với biển tình yêu dịu dàng vô hạn và mênh mông của Ngài đối với chúng ta. Như Đấng Christ đã ban chính mình làm một giá chuộc vô hạn, theo luật pháp, cho chúng ta; Ngài cũng đã đặt chúng ta dưới một món nợ tình yêu và phục vụ vô hạn đối với Ngài. Đấng Christ đã trả mọi món nợ luật pháp của chúng ta cho sự công chính vô hạn, nhưng chúng ta sẽ không bao giờ trả hết món nợ tình yêu của chúng ta đối với Ngài. Ôi! Chúng ta nợ Đấng Christ biết bao ngàn ta-lâng? Và vì vinh quang là một sự gắn bó yêu thương với Đấng Christ, chúng ta càng hưởng vinh quang thiên đàng lâu hơn, qua hàng triệu thời đại, món nợ đối với Chiên Con, đối với Đấng ngồi trên ngai, sẽ càng lớn hơn, và sẽ tăng lên vô hạn: những lời ngợi khen cho đến đời đời sẽ không lấy đi chút nào của món nợ. Hãy biết rằng, các ngươi là những con nợ đã thề nguyện và mắc nợ quá mức và chìm ngập của Chúa Giê-xu.
Ứng dụng 2. Những sự chịu khổ của Đấng Christ huyền nhiệm chỉ trong một giờ; trong một đêm, và buổi sáng có sự vui mừng, Thi Thiên 30:5. một mùa ngắn ngủi, Khải Huyền 6:11. Ba ngày, Ô-sê 6:1. Một thời gian ngắn, và khải tượng sẽ nói, và sẽ không chậm trễ, Ha-ba-cúc 2:3; Hê-bơ-rơ 10:37. Chỉ là hoạn nạn mười ngày, Khải Huyền 2:10. Và, điều ngắn hơn mọi điều, một khoảnh khắc, II Cô-rinh-tô 4:17 và điều ngắn nhất trong mọi điều, Ê-sai 54:7. một khoảnh khắc nhỏ. Tất cả các thế hệ của những người con đầu lòng, là những người đã ở trong những hoạn nạn lớn, và trong lòng và bụng của Biển Đỏ, nay đã ra khỏi an toàn, và đã lên bờ, và nay đang ở trước ngai trong áo trắng, chiến thắng cùng với Chiên Con; giờ đã kết thúc, một số người trong họ hai ngàn năm trước đã được giải thoát khỏi việc bị thiêu sống, khỏi gươm, khỏi răng sư tử. Mặt Gióp nay không còn nhơ nhuốc vì khóc lóc; linh hồn Đa-vít không còn rũ xuống, và tan chảy vì nặng nề nữa, như Thi Thiên 119. Những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt đẹp đẽ của Đấng Christ, đã một ngàn năm trăm năm trước được rửa sạch, và lau khô bằng tay của Cha Ngài, Phao-lô nay đã vượt qua những nỗi sợ bên ngoài, những kinh hoàng bên trong, và bản án chết. Tất cả các vị tử đạo nay đều ở trên lửa, củi, giá tra tấn, giá treo cổ, rìu. Giăng Báp-tít nay nghĩ gì về việc bị chém đầu? hay Ê-tiên về việc bị ném đá đến chết? Những vết chém và vết thương của những đòn roi của các sứ đồ, bị đánh đòn vì danh Chúa Giê-xu, nay đã qua: không còn một tiếng thở dài, một giọt nước mắt, một tiếng kêu, một cái chết nào, nay ở trên trời; mọi sự trước kia đã qua đi. Những hoạn nạn chỉ là một cơn mê ngắn ngủi, trong một giờ; những sự chịu khổ sống ngắn ngủi của chúng ta sẽ qua nhanh chóng: chúng ta đã gần bờ. Tấc mùa đông của chúng ta sẽ mòn đi, chỉ còn một chút cái chết chua chát trước mặt chúng ta; những nghi lễ của cái chết đang đến gần, tiếng bước chân ồn ào của nó, bóng tối khủng khiếp và đáng sợ của nó, đoàn tùy tùng gồm những hình ảnh nhỏ bé của cái chết, sự đau nhức của xương, những cơn đau nhói của tim, nỗi đau bên hông, và những tai nạn qua đi nhẹ nhàng như thế, và cái tên, còn hơn cả chính cái chết; và tất cả những điều này sẽ qua nhanh chóng. Chúng ta không có hàng thế kỷ, cũng không có hàng triệu năm để chịu khổ; Đấng đã giới hạn một thời gian cho những sự chịu khổ của Đấng Christ là Đầu, cũng đã đặt biết bao đồng hồ cát, và xác định biết bao giờ cho mọi sự chịu khổ của chúng ta. Phải, 2. Mật trong chén của chúng ta phải được cân bằng tay của chính Đức Chúa Trời: không một người nào bị giết nhiều hơn trong hai vương quốc, không một nhà nào bị đốt, không một vết xước nào trên thân thể, không một vết thương nào nơi người lính nghèo của Đấng Christ, mà tất cả đều không được đếm; tất cả đều đi theo ounce, hạt, và scruple trên trời: có một cặp cân công chính và thận trọng trước ngai. Đóng đinh Đấng Christ, và đâm cạnh sườn Ngài, nhưng không một xương nào của Ngài có thể bị gãy; có những xương bị gãy của hai người, một người ở mỗi bên Ngài, trong khoảng rộng năm ngón tay đối với Ngài. Quăng Giô-sép vào ngục, nhưng ông không được chết ở đó. Quăng Môi-se xuống sông, khi ông còn là một hài nhi, để chết ở đó, nhưng con gái Pha-ra-ôn phải nuôi ông như một hoàng tử. Để thân thể Gióp bị hoạn nạn, nhưng hãy giữ mạng sống ông. Giam cầm và đánh đòn các sứ đồ, nhưng còn nhiều việc hơn cho họ làm, trước khi họ bị giết. Khiến vương quốc Giu-đa thành những kẻ phu tù khóc lóc tại Ba-by-lôn, nhưng những xương khô phải sống lại. Để Đa-vít bị hoạn nạn nặng nề, nhưng ông không thể bị phó cho sự chết, Thi Thiên 118. Để Đa-ni-ên làm phu tù, và làm mồi cho sư tử, nhưng ông phải được cứu và được tôn vinh. Định một ngày cho sự hủy diệt của người Giu-đa dưới thời A-ha-suê-rô, để sự chết được định hình, uốn nắn, nhưng họ sẽ không chết. Tình yêu, ngay cả tình yêu của Đấng Christ, là Đấng có bảy thần đầy khôn ngoan ở trước ngai, là một đường thẳng, một thước đo công chính, và cân mọi sự cho những linh hồn bị cám dỗ, đến nỗi không có gì vượt quá sức của họ; không gánh nặng nào hơn lưng họ, không thuốc độc, không sự chết nào trong chén họ, không mật nào hơn dạ dày họ có thể chịu đựng. Các ngươi, hỡi những kẻ được cứu chuộc, có thể giao phó địa ngục của mình cho tình yêu của Đấng Christ, và chuyển giao mọi nỗi buồn của mình cho ý muốn của Ngài; hãy xem liệu Ngài có hủy diệt các ngươi chăng. Hãy để Đấng Christ làm người điều tiết pha chế chén của các ngươi, và ân điển nhưng không làm quan xét phần của các ngươi trong thập tự giá của Đấng Christ; và thập tự giá có thể làm bầm vai các ngươi, nó sẽ không nghiền các ngươi thành bột. Dù tôi có mười sự đời đời của phước hay họa, tôi dám giao phó chúng cho lòng thương xót vô biên của Đấng Christ và tình yêu nhưng không. Tôi có phải là người đầu tiên mà tình yêu ấm áp của Đấng Christ đã giết chết quá mức, và hủy diệt quá mức chăng? Tình yêu của Đấng Christ là không sai lầm, và vượt trên sai lầm. Sự Quan Phòng của Cha xác định mọi sự một cách công bằng, đo lường mọi sự một cách thẳng thắn, điều hòa mọi sự một cách ngọt ngào, đến nỗi cái chết đen tối được phủ đường bằng thiên đàng trắng, ngôi mộ buồn thảm là một cung điện hoàng gia cho một vị vua sống và chiến thắng: những trái táo của sự sống mọc trên thập tự giá buồn thảm nhất mà các thánh đồ mang. Tình yêu của Đấng Christ có những ngón tay mềm mại và mượt mà: tình yêu đo lường những đòn roi, Khải Huyền 3:19. Và tình yêu có thể giết chết và hủy diệt một người con của tình yêu Đức Chúa Trời sao?
Ứng dụng 3. Những sự chịu khổ của Đấng Christ và các thánh đồ, được đo lường bằng giờ: Đức Chúa Trời là Đấng sáng tạo thời gian, và điều hòa đồng hồ. Thì giờ của tôi ở trong tay Chúa, Thi Thiên 31. Việc Ê-phra-im là một bánh chưa trở mặt sẽ ở trong lò bao lâu, đã được định từ đời đời. 2. Hãy gạt bỏ cặn bã, bọt, và máu xấu của các ngươi, và các ngươi sẽ có một thức uống ăn kiêng từ Đấng Christ trong thời gian ngắn hơn. 3. Các ngươi nghĩ lâu để có giờ của nước Anh, hay mười ngày dịch bệnh và gươm giáo trên xứ Scotland, hay những sự tàn phá của Ái Nhĩ Lan, những cuộc chiến tranh, chia rẽ, và những lời phạm thượng mới của nước Anh, qua đi và chấm dứt; nhưng dù chúng ta mất nhiều thời gian, và đã từ biệt ngày hôm qua, và sẽ không bao giờ thấy nó nữa, thế mà Chúa của thời gian không mất một khoảnh khắc nào: nếu nhờ quen biết và thân thuộc các ngươi có thể trở thành bạn tốt với thập tự giá, và mang nó một cách kiên nhẫn; hãy làm cho Đấng Christ, điều các ngươi sẽ làm cho thời gian; điều trước là một hành vi của ân điển, Chúa sẽ cảm ơn các ngươi vì nó; điều sau là công việc của một người xác thịt, và sẽ không đem lại lời cảm ơn nào cho các ngươi. 4. Sự sống là một gánh nặng đối với các ngươi, khi nó có một đoàn tùy tùng chua chát và buồn thảm như những hoạn nạn nặng nề; và linh hồn nhìn ra ngoài cửa sổ của ngục tù bằng đất sét, Ôi, khi nào người cai ngục sẽ đến với chìa khóa, và phóng thích một tù nhân? Nhưng tại sao các ngươi lại muốn ra đi với một người bạn, vì cớ của một kẻ thù. Đấng Christ đã khâu chúng lại với nhau trong một thời gian; Khải tượng sẽ không chậm trễ. Đấng Christ đang trên hành trình của Ngài, hãy chờ đợi, hãy để sự kiên nhẫn có công việc trọn vẹn của nó; nó là một bông hoa nằm lâu dưới đất; đó là một quý dài giữa việc gieo và việc mệt mỏi, thế mà đức tin luôn có một vụ mùa tốt.
Giờ này
Trong tất cả những giờ mà Đấng Christ đã có, đây là giờ buồn thảm nhất. 1. Đấng Christ thấy rằng mạng sống của Ngài trong giờ này sẽ bị lấy đi; thật thích hợp khi Đấng Christ, với tư cách là một con người, giống như chúng ta trong mọi sự ngoại trừ tội lỗi, không nên như một khúc gỗ khi chết, mà phải có nỗi đau và cảm giác thực tế khi mất mạng sống của mình; vì Đấng Christ có nhiều bản tính như bất kỳ con người nào, dù không có sự bại hoại: và sự sống là một cơ nghiệp ngọt ngào, là quyền sở hữu tự do tuyệt hảo của bản tính; và không ai sẵn lòng, và không một tiếng thở dài hay giọt nước mắt nào, bị đuổi ra khỏi quyền sở hữu tự do này; và bản tính của Đấng Christ không phải là đồng hay sắt. Nỗi buồn và sự buồn thảm tìm được một chỗ ở tử tế trong Ngài. 2. Ngài có một lều đất sét bằng xác thịt và huyết, như con cái có, để, Hê-bơ-rơ 2:15. Ngài có thể giải thoát những kẻ, vì sợ chết, suốt đời phải làm tôi mọi. Ngài phải trong bản tính của chúng ta mang lấy nỗi sợ thực tế, để giải thoát các thánh đồ khỏi nỗi sợ theo thói quen. Bản tính không thể, mà không kinh hãi, và một nếp nhăn trên trán, nhìn thẳng vào bề rộng của khuôn mặt đen tối của sự chết. Các vị tử đạo đã hôn sự chết, vì niềm vui thiên đàng đã đến ở trong linh hồn họ, bằng sự mong đợi trước ngày hẹn, để xác nhận chân lý của Đức Chúa Trời; nhưng sự chết có một vết cắn dữ dội, và răng sắc bén, với mọi nụ hôn tử tế của nó. Phải, nhưng Đấng Christ phải đọc trên khuôn mặt của sự chết nhiều triệu lời rủa sả hơn (một lời rủa sả cho mỗi người được chọn, Phục Truyền 27:26; Ga-la-ti 3:10.) so với điều có thể làm khiếp sợ hàng triệu thiên sứ. Ôi, nhưng có một bức tranh đen tối và đau buồn, địa ngục; và hàng ngàn hàng ngàn cái chết trong một cái chết, tất cả đều được viết trên dung mạo của sự chết, vốn được trình diện cho Đấng Christ lúc này; và khi có một bức màn buồn thảm, tối tăm, và dày đặc được kéo qua thiên đàng của Đấng Christ, thì đó hẳn là một nụ hôn chua chát, khi đặt miệng thánh của Ngài lên một khuôn mặt đen tối như sự chết lúc này có. Đấng Christ thật sự buồn thảm, khi Ngài nói, Ma-thi-ơ 26:38. Linh hồn ta περὶγυπος, vô cùng, buồn rầu quá đỗi, cho đến chết. 3. Đấng Christ có những tình cảm được điều hòa tốt, linh hồn Ngài không bao giờ lệch khỏi khớp vì tội lỗi, nên khi chết Ngài không liều lĩnh hay hoang phí sự sống; vì việc vứt bỏ linh hồn vì một cọng rơm, bị cấm trong điều răn thứ sáu. Ngài thấy những tờ giấy buộc tội buồn thảm và đẫm máu được đưa ra chống lại Ngài. Ôi, có bao nhiêu ngàn tội lỗi, tất cả đều trở thành tội lỗi của Ngài, nhờ sự kể cho? Và sự công chính phải bán tất cả những kẻ được chọn cho Đấng Christ, và giao phó tất cả bọn họ, từng người một, cho ân điển nhưng không, với giá không rẻ hơn việc giao linh hồn của Đấng Christ cho những cái chết còn nặng nề hơn mười ngàn triệu cái chết thông thường. Đấng Christ phải kiếm thiên đàng với cái giá khó khăn nhất, cho tất cả những người thuộc về Ngài, với không ít hơn mạng sống và huyết cao quý và nổi bật của Đức Chúa Trời; một số tiền như thế chưa từng được đếm xuống trên trời, trước hay sau. 4. Giờ này có nhiều trọng lượng, xét về những kẻ đối nghịch của Đấng Christ: ba đạo quân đến chống lại Đấng Christ, trời, địa ngục, đất; bất kỳ kẻ thù nào ngoại trừ Đức Chúa Trời; sự thù nghịch của loài người không thể khiến tôi, hay bất kỳ người nào, chính thức khốn khổ. Có những nét nhấn mạnh lớn trong những lời này, Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Không một dấu chấm, không một chữ cái nào trong chúng có thể thiếu, chúng đều đầy đủ và nhấn mạnh. 1. Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi; việc các thiên sứ lìa bỏ thì không là gì; việc loài người, mọi người, bạn bè, mọi người bạn thân thiết của tôi, lìa bỏ tôi, thì không nhiều; họ còn hơn cả lìa bỏ, họ ghê tởm Gióp là bạn mình, Gióp 19:19, việc cha và mẹ, và mọi con trai của mẹ tôi lìa bỏ tôi, thì khó khăn, nhưng vẫn chịu đựng được, Thi Thiên 27:10; Thi Thiên 31:11; Thi Thiên 88:18. Phải, việc chính lòng và xác thịt của tôi lìa bỏ tôi, là điều thường tình (có thể) giữa loài người, Thi Thiên 73:26. Nhưng việc Đức Chúa Trời lìa bỏ một người thì buồn thảm. 2. Nếu Ngài là một Đức Chúa Trời trong giao ước với tôi; cả Đức Chúa Trời, rồi Đức Chúa Trời của tôi, đó là một từ ấm áp, với một đứa con yêu thương; nếu Ngài lìa bỏ tôi, thì thật khó khăn: khi những người thân của chúng ta lìa bỏ chúng ta, chúng ta tha thứ cho cả thế gian lìa bỏ chúng ta. 3. Trong việc lìa bỏ có một sự nhấn mạnh lớn; bất cứ điều gì ngoại trừ sự bất nhã, và sự thay đổi của lòng và tình yêu, đều được chấp nhận tốt; điều này nói chống lại đức tin; dù Đấng Christ không thể hiểu được điều này; Chúa không thể thay đổi, Đấng Christ không thể tin một lời phạm thượng như thế, thế mà sự cùng cực của một tình trạng buồn thảm như thế, đã dâng lên cho cảm giác nhân tính và vô tội và không có tội của Đấng Christ, một sự thay đổi trong cách xử sự. 4. Tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi, là Con của tình yêu Ngài, Con một của Ngài, Chúa của Vinh Quang, là Đấng chưa từng xúc phạm Ngài? Nhưng quan hệ của Đấng Christ với Đức Chúa Trời, thật đáng kinh ngạc; Ngài như tội nhân, đã trở thành tội lỗi vì chúng ta; trong cuộc tranh đấu này, sự thù nghịch của sư tử và báo thì không là gì, Ô-sê 13:7, 8, việc xé rách màng bao, tấm mạng đi quanh tim, chỉ là một bóng của nỗi đau, so với việc Chúa xông vào một người như một người khổng lồ, trong cơn thịnh nộ và phẫn nộ. 2. Địa ngục, và mọi quyền lực của bóng tối, đến chống lại Đấng Christ trong giờ này, Cô-lô-se 2:14, 15. (3.) Tất cả trái đất, và những người bạn thân yêu nhất của Ngài, đứng xa khỏi tai họa của Ngài; không có bờ biển nào trên đất để đón nhận con người bị đắm tàu này.
Xét về điều đã bị lấy đi khỏi Đấng Christ, đó là một giờ buồn thảm; điều mà tôi mong muốn được xem xét như sau. 1. Sự sống thuộc linh nhất từng có, sự sống của Đấng đã thấy và hưởng Đức Chúa Trời trong một sự hiệp một ngôi vị, đã bị che phủ và che khuất. (1.) Sự sở hữu trong nhiều mức độ đã bị giảm bớt: nhưng về quyền, in jure, về quyền lợi, và về nền tảng, thì không bị dời đi. 2. Cảm giác và sự hưởng thực tế Đức Chúa Trời, trong sự nhìn trực tiếp, đã bị mây che phủ, nhưng sự sống trong nguồn mạch vẫn an toàn trong sự hiệp một phước hạnh. 3. Những hậu quả khủng khiếp nhất, trong việc đập vỡ, bầm dập, và nghiền nát Con Đức Chúa Trời, giữa những cối đá của cơn thịnh nộ thiêng liêng, đã ở đây; thế mà tình yêu vô hạn và lòng của Đức Chúa Trời, vẫn như vậy đối với Đấng Christ, mà không có bất kỳ bóng dáng thay đổi hay biến đổi nào. Tay Đức Chúa Trời chống lại Đấng Christ, lòng Ngài hướng về Ngài. 4. Do đó những sự chịu khổ buồn thảm nhất của Ngài là do sự sắp đặt và quản lý thiêng liêng. Đức Chúa Trời không thể ghét Con của tình yêu Ngài; trong một sự sắp đặt tự do, Ngài truy đuổi trong cơn thịnh nộ Đấng bảo lãnh, và yêu thương Con Đức Chúa Trời. 5. Không thể xác định được rằng bức tường ngăn cách, tấm màn che phủ ấy, đi giữa hai bản tính đã hiệp một, sự hiệp một ngôi vị vẫn còn nguyên vẹn, Đức Chúa Trời đã đình chỉ ảnh hưởng thiêng liêng và làm vui lòng linh hồn của Ngài như thế nào, và Con Người là Đấng Christ đã chịu khổ đến tận đáy của nỗi đau cao nhất và sâu nhất, để thỏa mãn trọn vẹn sự công chính thiêng liêng. Như việc dễ hiểu rằng thân thể trong cái chết, rơi xuống thành bụi, và đất sét hôi thối, thế mà linh hồn không chết; nhưng việc linh hồn không chịu khổ, và không buồn rầu, lại là một điều khác. Việc một con chim không bị giết, mà bay ra, và thoát khỏi, và hót, khi một cửa sổ bị vỡ, với một tiếng động lớn trong lồng, thì có thể hiểu được: nhưng việc con chim không nên chịu khổ, hay không bị ảnh hưởng với sự kinh hãi nào, thì khó hơn cho sự hiểu biết của chúng ta; và việc những người bị đắm tàu có thể bơi vào bờ và sống, khi tàu bị đập thành trăm mảnh, thì không khó gì; nhưng việc họ không nên kinh hãi chút nào, không chạm vào nước, mà vẫn đến bờ còn sống, thì không hiển nhiên đối với sự suy xét của chúng ta. Phải, việc linh hồn nên còn hiệp một với thân thể trong cái chết, và tàu chìm, hành khách còn ở trong tàu, mà không bị chết đuối, là một điều lạ lùng. Chúa đã chịu khổ, và đã chết; tàu đã bị vỡ và đã chìm, linh hồn và thân thể đã tách rời, thế mà Thần Tính vẫn còn trong một sự hiệp một ngôi vị, là một với nhân tính, như linh hồn và thân thể của chúng ta còn ở cùng nhau, trong khi chúng ta sống và tồn tại trọn vẹn ngôi vị.
Ứng dụng 1. Đấng Christ đã chịu nhiều trong những giờ buồn thảm này vì chúng ta: Ngài đã uống cạn địa ngục đến đáy, và đã không để lại địa ngục nào phía sau cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:2. Chúa Giê-xu là Đấng khởi đầu và hoàn tất đức tin của chúng ta: Ngài không chỉ chịu bấy nhiêu thập tự giá, mà Ngài đã chịu tất cả thập tự giá; Ngài đã chịu thập tự giá, khinh điều sỉ nhục. Trong nguyên văn, những từ này không có mạo từ nào, ὑπέμεινεν σταυρὸς αἰσχύνης καταφρονήσας. Điều này cũng như Ngài đã không để lại thập tự giá nào, không sự sỉ nhục nào để chúng ta phải chịu: và; Phi-líp 2:8. Ngài đã vâng lời Cha; Ngài không nói đến sự chết, mà đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá, με χρὲ θανάτου. Điều này trình bày cho chúng ta rằng Đấng Christ đã chịu nhiều cho chúng ta, đến nỗi Ngài đã mang lên trời cùng Ngài thập tự giá lớn, và đã mang lên cùng Ngài, như thể, cái chết lớn; và đã để lại cho chúng ta không có gì, hay rất ít để chịu: và thật vậy Đấng Christ không bao giờ phủ nhận, mà khẳng định, chính Ngài phải chết; nhưng đối với tín hữu, Ngài rõ ràng phủ nhận người ấy sẽ chết, và với hai lần phủ định, Giăng 11:26. οὐ μὴ αποθὰνη ἐις τὸν ἀιῶνα, Người ấy sẽ không bao giờ, theo bất kỳ cách nào, chết. Và về những sự chịu khổ của chúng ta, Phao-lô gọi chúng, Cô-lô-se 1:24. τὰ ὑστερήματα τῶν θλίψεων τοῦ Χριστοῦ, những phần còn lại, những thứ còn sót lại, cặn bã, và những giọt sau cùng của những sự chịu khổ của Đấng Christ, những ngụm và giọt sương còn lại ở đáy chén, khi Đấng Christ đã uống cạn toàn bộ chén; những hoạn nạn của chúng ta cũng vậy, và khi so sánh với điều Đấng Christ đã chịu, chúng chỉ là những mẩu, mảnh vụn, và miếng nhỏ của cái chết, mà chúng ta chịu; vì cái chết đầu tiên mà các thánh đồ chịu, chỉ là một nửa và là nửa kém xa nhất của cái chết, 'chỉ là môi, là tiền sảnh bên ngoài của cái chết; cái chết thứ hai, mà Đấng Christ đã chịu vì chúng ta, mới chỉ là cái chết, và quyền cai trị, quyền chúa và quyền lực của cái chết đã bị dời đi. Vậy tại sao các ngươi lại lằm bằm, bực bội, oán trách dưới những hoạn nạn, khi các ngươi mang những cái nêm nhỏ, những cái chốt, và những mảnh vụn của thập tự giá? Chúa Giê-xu của các ngươi đã mang cho các ngươi thập tự giá lớn và duy nhất, tức là cái chết, sự sỉ nhục, và thập tự giá, κατʼ εξοχήυ, theo cách gọi tuyệt hảo. Thật vậy, người phối ngẫu của Đấng Christ, từ buổi đầu thế gian, và từ thời Đấng Christ đến nay đã 1600 năm, đã kêu khóc như một người đàn bà chuyển dạ sinh một con trai, và con rồng ở gần đuổi theo bà, mà vẫn chưa sinh nở. Lạy Chúa Giê-xu, khi nào con trai sẽ được sinh ra, và người phối ngẫu của Ngài sẽ được giải thoát khỏi cơn đau đẻ? Thế mà căn bệnh này không gây chết; Si-ôn, ngay khi chuyển dạ, đã sinh con mình, Ê-sai 66:8. Mọi bóng dáng chịu khổ của bà sẽ nhanh chóng qua đi: người phối ngẫu không thể chết vì đau đẻ; Đấng Christ sẽ cứu cả mạng sống của người mẹ, và đứa bé.
Ứng dụng 2. Tội lỗi là một thứ đắt đỏ và tốn kém: trên trời, trong sổ kế toán của công lý, nó có giá không ít hơn huyết của Đức Chúa Trời, sự sỉ nhục của Chúa của vinh quang; sự công chính, vì lời cầu xin của cả thế gian, và những lời cầu nguyện của Đấng Christ, không thể giảm đi một đồng xu. Linh hồn của một người là một thứ quý giá: việc trao đổi hàng hóa, lụa, vải tía, vải gai mịn, thì nhiều; việc trao đổi ngọc lam, kim cương, hồng ngọc, và những đá quý khác, lấy những hàng hóa thấp kém hơn, thì nhiều hơn; và việc những tàu đầy vàng Ô-phia được ban cho bánh, và những thứ hiển nhiên, là một việc buôn bán giàu có: nhưng thị trường và giá trị của linh hồn, như từ khi Đức Chúa Trời dựng nên con người trên đất, nó chưa từng giảm hay tăng; nó luôn luôn vượt trên một thế gian, Ma-thi-ơ 16:26. Một người được ích gì, nếu người ấy mất linh hồn mình? Đức Chúa Trời sẽ không nhận lụa, vải tía, ngọc lam, hồng ngọc, những hạm đội chất đầy vàng ròng, hay bất kỳ vật hay hư nát nào, I Phi-e-rơ 1:18 cho linh hồn. Giá thì một và như nhau: linh hồn chưa từng được mua, bán, trao đổi, hay chuộc lại, ngoại trừ một lần; và giá thì một, và cao như linh hồn và huyết của Chúa của sự sống. Gióp 27:8. Sự trông cậy của một kẻ giả hình là gì, dù hắn đã được lợi, khi Đức Chúa Trời lấy linh hồn hắn khỏi hắn? Hãy để hắn tính toán sổ sách của mình, và cộng các chi phí của mình, hắn đứng như một người nghèo, một người không có linh hồn. Chúng ta là những kẻ điên rồ biết bao, là những kẻ bán linh hồn hằng ngày với những giá thấp xa so với giá của Chúa? Một người muốn cầm cố một lãnh địa trị giá nhiều ngàn hằng năm, lấy một số tiền thấp hèn, vài đồng xu, hay một đêm ngủ trên giường rơm, và cam kết không chuộc lại, thì hắn là một kẻ hoang phí biết bao? Thật đáng phải ăn xin biết bao? Sa-tan đang đi khắp thế gian, và hắn đưa vài đồng xu trong tay: Ôi, thật là một sự tính toán buồn thảm, khi ma quỷ là chủ nợ lừa gạt đến vào ban đêm, với những sổ sách sau lưng của hắn, hãy trả cho ta về những dục vọng ngọt ngào ta đã cho ngươi; hãy trả lời hóa đơn của ta về những lời thề vô ích của ngươi, những lời dối trá của ngươi, những sự áp bức, lừa gạt, phá vỡ giao ước, sự phán xét bất công của ngươi, việc ngươi bỏ đói, và giết hại người góa bụa, và kẻ mồ côi, bằng cách giữ lại tiền công của người lính, việc ngươi coi thường Đấng Christ, và sự cải cách, và giá được quy cho Đức Chúa Trời, và thị trường đã biết! Sa-tan không thể giảm bớt gì, linh hồn của ngươi hắn phải có, và trong vài ngày nữa cả thân thể nữa: đây có phải là sự khôn ngoan để kiếm địa ngục chăng? Và để làm mất đi một linh hồn cao quý vì một cọng rơm?
3. Chúng ta phải dâng gì cho Đấng Christ? Ngài đã đặt những dây ràng buộc yêu thương nào trên chúng ta, là Đấng đã kiếm thiên đàng cho chúng ta với một cái giá đắt đỏ như thế? Tôi chỉ mong những suy xét này có chỗ trong tư tưởng của chúng ta.
1. Như Đức Chúa Trời chỉ có một Con, và một Con một duy nhất, và Ngài đã ban Con ấy vì tội nhân; Đấng Christ cũng có hai tình yêu, một với tư cách là Đức Chúa Trời, và một với tư cách là con người, Ngài đã ban cả hai vì chúng ta; và hai vinh quang, một với tư cách là Đức Chúa Trời, một với tư cách là con người và Đấng Trung Bảo; vinh quang thứ nhất đã bị tối tăm vì chúng ta, ἑαυτὲν εκένωσε; Ngài đã đổ cạn một biển vinh quang vì chúng ta, Ngài đã đổ nó ra vì chúng ta; và đối với vinh quang còn lại của Ngài, Ngài đã đặt nó xuống, như thể trong địa ngục, chịu cơn thịnh nộ vô hạn vì chúng ta.
2. Ngài đã đi đến sự chết và mồ mả, lập di chúc của mình, và để lại tình yêu, ân điển, và bình an của Ngài làm di sản cho chúng ta.
3. Không người nào có tình yêu lớn hơn tình yêu này; nhưng Ngài không nói, không Đức Chúa Trời nào có tình yêu lớn hơn tình yêu này. Việc Đức Chúa Trời đã tuôn ra bấy nhiêu tình yêu cho loài người, là điều kỳ diệu của thế gian, và của thiên đàng. Chúng ta có thể tìm lời để vẽ ra các tạo vật, và tấm áo có thể rộng hơn vật; nhưng dù các thiên sứ đến và giúp chúng ta tìm ra những cách diễn đạt cho tình yêu của Đấng Christ, lời nói vẫn sẽ thấp hơn và ở phía này của Đấng Christ.
4. Hãy xem con người, một kẻ thù của Đấng Christ nói; nhưng hãy xem Ngài hơn một con người, hãy xem Chúa trong vườn, mồ hôi từ thân thể thánh của Ngài, những giọt lớn và dòng lũ tình yêu, nhỏ xuống trên những tội nhân bằng đất sét. Hỡi loài người và các thiên sứ, hãy đến xem, và kinh ngạc, và thờ lạy.
5. Tình yêu là khẩu đại bác hoàng gia của Đấng Christ, Ngài đã dùng nó phá tan mọi pháo đài của địa ngục, và chiến thắng các quyền lực và thế lực: Đấng Christ không thể bị phán xét làm hại; Ngài đã chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, mà không bị hủy diệt: Ngài không thể bị địa ngục làm hại, và không thể bị mồ mả làm hại; Ngài đã chịu khổ, và sống lại; nhưng Ngài không thể không bị tình yêu làm hại, (mượn cách diễn đạt đó) Ngài không chỉ ốm vì yêu Hội Thánh Ngài, mà ốm đến chết, và chết vì bạn hữu Ngài. Nhã Ca 2:4. Ngọn cờ của Ngài trên Hội Thánh Ngài, là tình yêu. Hỡi các thánh đồ, hãy thề trung thành với màu cờ của Ngài, chết và sống với Đấng Christ: và hãy cầm Đấng Christ trong một tay, chính nghĩa của Ngài, và Phúc Âm trong tay kia, và mạng sống của các ngươi ở giữa cả hai, và nói với mọi kẻ thù, hãy lấy một, hãy lấy tất cả. Giữa xe của Đấng Christ được lát bằng tình yêu, cho các con gái Giê-ru-sa-lem, Nhã Ca 3:10. Ngai hoàng gia của Đấng Christ, cả trong Phúc Âm, trong đó Ngài được chở khắp thế gian như một Đấng chinh phục, Khải Huyền 6:2 và trong linh hồn của con cái Ngài, là tình yêu. Từ cảm giác này, đó sẽ là đời sống hạnh phúc nhất của chúng ta, sống và yêu với Đấng Christ; vì Ngài đã mang lên trời cùng Ngài, tình yêu, và lòng, và những kho báu của con cái Đức Chúa Trời; đến nỗi mọi sự của chúng ta đều ở với Ngài trên thời gian.
6. Chúng ta không nên sợ chết quá mức, cũng không sợ địa ngục chút nào. Đấng Christ đã sợ cả hai vì sự an ủi của chúng ta: Ngài đã lấy đi điều tệ nhất của sự chết; trong đó, 1. Ngài đã khuất phục địa ngục và tội lỗi, và chỉ còn lại phía bên ngoài của sự chết cho chúng ta. 2. Tín hữu chỉ chết một nửa, và ngất xỉu, hay đúng hơn ngủ trong mồ. 3. Người ấy chết theo ý muốn, vì người ấy chọn ở với Đấng Christ, Phi-líp 1:23 hơn là theo bản tính hay sự cần thiết. 4. Như sự chết và chịu khổ là chén mà Đấng Christ đã uống; chúng ta cũng phải yêu chén càng hơn, vì môi Đấng Christ đã chạm vào nó, và để lại hương thơm của hơi thở của Đức Thánh Linh trong nó. Trong những quán trọ thông thường, bên đường, các vua chúa, và những lữ khách thông thường, và hàng ngàn người nằm chung một giường; quần áo có thể được thay, nhưng giường thì như nhau. Đấng Christ đã nếm sự chết, Hê-bơ-rơ 2 vì chúng ta; nhưng có mật đắng trong chén của Ngài, điều không có trong chén của chúng ta: cây ngải đắng của Đấng Christ đắng vì cơn thịnh nộ, của chúng ta được làm ngọt bằng sự an ủi.
7. Tất cả các thánh đồ đều mắc nợ tình yêu vô hạn của Đấng Christ. Khi chúng ta làm buồn Đức Thánh Linh đã được Đấng Christ mua chuộc, chúng ta rút máu khỏi vết thương của Ngài một lần nữa, và như vậy làm chứng rằng chúng ta hối tiếc vì Đấng Christ đã chịu nhiều như thế vì chúng ta. Cha đã thề, và sẽ không hối tiếc, rằng Ngài là một thầy tế lễ đời đời, và giữ vững rằng huyết Ngài có giá trị đời đời; và khi Cha thề điều này, Đấng Christ là cùng một Đức Chúa Trời với Ngài, và thề rằng Ngài nghĩ rằng mọi huyết của Ngài đều được ban ra xứng đáng, và sẽ không bao giờ từ bỏ cuộc mặc cả: nàng dâu của Ngài là nàng dâu của Ngài, dù được mua đắt; và sự cầu thay của Ngài trên trời nói lên tiếng A-men chân thành của Ngài, và sự đồng ý trọn vẹn nhất của tình yêu đối với sự cứu chuộc của chúng ta.
8. Tất cả những điều này đã được Đấng Christ làm vì không có gì; ân điển từ Đức Chúa Trời rơi xuống trên tạo vật, bởi ân điển đơn thuần. Ân điển là tiền công duy nhất của ân điển.
9. Khi tình yêu cổ xưa lần đầu nhìn đến tội nhân, Chúa đã thấy và thấy trước chúng ta xấu xí và đen tối biết bao? Nhưng Đấng Christ đã yêu chúng ta, không theo điều chúng ta là, mà theo điều ân điển và tình yêu sẽ làm cho chúng ta; và đó là đẹp đẽ và không tì vết. Và tình yêu này thật tự do trong bí mật của sự tuyển chọn đời đời, đến nỗi nó không được tăng thêm bởi công đức và cái chết của Đấng Christ; mà công đức, cái chết, và bông trái của tình yêu này, có sự tồn tại và giá trị từ tình yêu đời đời của Đấng Christ; và tình yêu của Đấng Christ không có nguồn mạch và nguyên nhân nào, ngoại trừ tình yêu.
10. Luật biết ơn ràng buộc chúng ta yêu Đấng Christ, vì Ngài đã yêu chúng ta. Nếu tình yêu của Đấng Christ ở trong chúng ta; nó không làm gì để kiếm công đức hay tiền công; (phái Libertine không cần làm suy yếu tình yêu của Đấng Christ khỏi việc làm, vì sợ điều này;) mà tình yêu làm mọi sự theo món nợ tình yêu, và những biểu hiện bị bắt buộc đối với tình yêu, vốn loại trừ luật pháp, chứ không phải sự rủa sả cứng nhắc của luật pháp và sự ra lệnh độc đoán. Tình yêu của Đấng Christ độc đoán nhất, nhưng không phải là kẻ làm thuê, và không nhìn vào tiền công từng đồng xu, mà nhìn vào vương miện nhưng không.
Nhưng vì cớ này mà Ta đến giờ này
Ở đây là điều thứ năm trong lời cầu nguyện này; một thứ sửa chữa, trong đó Đấng Christ từ bỏ ý muốn của mình, với tư cách là con người, cho ý muốn của Đức Chúa Trời; như Ma-thi-ơ 26:39; Lu-ca 22:42. Tuy nhiên, không phải ý muốn của Ta, mà là ý muốn của Cha được nên.
Trong điều này có một câu hỏi được đặt ra cho chúng ta, liệu hay không trong lời cầu nguyện này có bất kỳ sự chống đối nào trong ý muốn nhân tính của Đấng Christ đối với ý muốn của Đức Chúa Trời? Vì, 1. Một sự sửa chữa ý muốn nhân tính, dường như hàm ý một sự va chạm và bất hòa. 2. Đấng Christ đã ước muốn điều mà, ngược lại, Ngài biết, đã từ đời đời được Đức Chúa Trời định trước. 3. Luật pháp của Đức Chúa Trời thật thuộc linh, thẳng thắn và thánh khiết, đến nỗi nó đòi hỏi không chỉ sự phù hợp với nó, trong ý muốn, hành động, lời nói và mục đích của chúng ta; mà còn trong mọi tình cảm, ước muốn, chuyển động đầu tiên, và khuynh hướng của lòng chúng ta, rằng không có những dục vọng không trọn vẹn và nửa hình thành nào dấy lên trong chúng ta, ngay cả trước sự đồng ý trọn vẹn của ý muốn, có thể chống lại hay đi ngược lại luật pháp và mạng lệnh đã biết của Đức Chúa Trời; và nhờ điều này, Ngươi chớ tham muốn, Rô-ma 7 và bổn phận yêu thương cao nhất mà chúng ta nợ Đức Chúa Trời, yêu Ngài hết lòng, hết linh hồn, hết tâm trí, và hết sức, Ma-thi-ơ 22:37; Mác 12:33; Lu-ca 10:27. Một số người Arian và Arminian, John Geysteranus tại hội đồng Dort, đã nói một cách phạm thượng rằng, Có sự tham dục và một ý muốn chống đối ý muốn của Đức Chúa Trời trong A-đam thứ hai, như trong A-đam thứ nhất. Nhưng họ nói điều này chống lại tính đồng bản thể và thần tính của Con Đức Chúa Trời. Về điều này chúng ta nói,
Khẳng định 1. Chúa Giê-xu Christ, vật thánh ấy, Lu-ca 1:35 là một thầy tế lễ thượng phẩm thích hợp, thánh khiết, vô hại, không ô uế, tách biệt khỏi tội nhân, Hê-bơ-rơ 7:26. Ai trong các ngươi (Đấng Christ nói với người Giu-đa) bắt lỗi Ta về tội lỗi? Giăng 8:46. Không thể có một vết nhơ nào trong Chiên Con này đã dâng vì tội lỗi của thế gian, không một gai nhọn nào trong bông hồng này, không một đám mây nào trong mặt trời đẹp đẽ này, không một tì vết nào trong Đấng yêu dấu xinh đẹp này.
Khẳng định 2. Một ý muốn hay ước muốn tuyệt đối, đã quyết định của lòng, tham muốn điều mà Đức Chúa Trời cấm trong luật pháp của Ngài, hẳn phải là một sự va chạm tội lỗi giữa ý muốn của tạo vật và ý muốn của Đấng Tạo Hóa. Nay ý muốn của Đấng Christ có điều kiện, và rõ ràng vâng phục; nó luôn ngang bằng với ý muốn thánh khiết của Cha Ngài.
Khẳng định 3. Tôi sẽ không cùng với một số người khẳng định rằng điều mà nói chung là đúng, một ý muốn trái với mạng lệnh và ý muốn đã tỏ ra của Đức Chúa Trời, gọi là Voluntas signi, vốn là quy tắc đạo đức của chúng ta để bắt buộc chúng ta, là tội lỗi; nhưng một ý muốn trái với sắc lệnh của Đức Chúa Trời, gọi là Voluntas bene placidi, vốn không phải là quy tắc bắt buộc của chúng ta, trừ khi Chúa vui lòng áp đặt nó lên chúng ta, như một luật đạo đức, thì không phải là tội lỗi. Phi-e-rơ và các sứ đồ, sau khi nghe lời tiên tri về việc họ chối Đấng Christ, và việc họ bị vấp phạm một cách tội lỗi, và việc họ lìa bỏ Đấng Christ, khi Đấng Chăn Chiên bị đánh, đã bị bắt buộc phải có một ý muốn trái với sắc lệnh đó, và cầu nguyện để họ không bị dẫn vào sự cám dỗ, mà có thể có ân điển để xưng nhận Đấng Cứu Rỗi của mình trước mặt loài người, và không chạy trốn, cũng không bị tan lạc: ở đây là một ý muốn kiên quyết của con người một cách hợp pháp trái với sắc lệnh đã tỏ ra của Đức Chúa Trời; thế mà không phải là tội lỗi. Nhưng ý muốn của Chúa rằng Đấng Christ nên chết vì con người, như nó là một sắc lệnh của Chúa khôn ngoan và nhân từ nhất, thương xót con người hư mất, nó cũng là một mạng lệnh đã tỏ ra cho Đấng Christ, rằng Ngài nên sẵn lòng chết, và vâng lời cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá; Phi-líp 2:8. Phải, một quy tắc của sự vâng lời khiêm nhường như thế, mà chúng ta bị bắt buộc phải theo; như đã nói, câu 5. Hãy có tâm trí này trong các ngươi, tâm trí cũng đã ở trong Chúa Giê-xu Christ, v.v. Nếu ý muốn của Chúa rằng Đấng Christ nên chết, không là gì ngoài sắc lệnh đơn thuần của Ngài, thì nó không thể bắt buộc chúng ta trong trường hợp tương tự phải sẵn lòng, như Giăng nói, Hy sinh mạng sống mình vì anh em. Phải, Giăng 10:18. Đấng Christ có một mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và ý muốn đã tỏ ra của Đức Chúa Trời, để chết vì chúng ta; Không ai lấy nó khỏi Ta, nhưng Ta tự mình đặt nó xuống: Ta có quyền đặt nó xuống, Ta có quyền lấy nó lại: mạng lệnh này Ta đã nhận từ Cha Ta. Ở đây là một mạng lệnh rõ ràng được ban cho Đấng Christ, để chết vì tội nhân; và Cha yêu Đấng Christ vì sự vâng lời mạng lệnh này.
Khẳng định 4. Một ước muốn có điều kiện và vâng phục, dù không phù hợp với một luật và mạng lệnh tích cực của Đức Chúa Trời, thì không phải là tội lỗi; luật pháp cũng không đòi hỏi sự phù hợp trong mọi khuynh hướng của chúng ta, và những chuyển động đầu tiên của những ước muốn của chúng ta, với mọi mạng lệnh của Đức Chúa Trời, dù trái ngược nhất với bản tính, và những khuynh hướng tự nhiên và vô tội của chúng ta.
1. Nếu Đức Chúa Trời truyền lệnh cho Áp-ra-ham giết con một của mình, và dâng nó làm của lễ cho Đức Chúa Trời, vốn là một mạng lệnh tích cực đơn thuần; vì việc cha giết con không phải là một mạng lệnh của luật tự nhiên (cũng không phải bất kỳ mạng lệnh nào khác ngoài tích cực); nếu Áp-ra-ham vẫn giữ một khuynh hướng tự nhiên và tình yêu, cũng được truyền lệnh trong luật tự nhiên, để cứu mạng sống của con trai mình, và ước muốn rằng nó có thể sống: ước muốn và khuynh hướng này, dù mâu thuẫn với một mạng lệnh tích cực của Đức Chúa Trời, thì không phải là tội lỗi; vì điều răn thứ năm, dựa trên luật tự nhiên, truyền lệnh điều đó. Mạng lệnh của Đức Chúa Trời (Áp-ra-ham, nay hãy giết con trai ngươi, tức Y-sác con một của ngươi) cũng không bao giờ bao hàm điều này, Áp-ra-ham, hãy nhổ tận gốc khỏi lòng ngươi mọi ước muốn và khuynh hướng tự nhiên nơi một người cha để bảo tồn mạng sống của đứa con. Như vậy mạng lệnh tích cực của Cha, rằng Con Đức Chúa Trời nên hy sinh mạng sống Ngài vì chiên của Ngài, không bao giờ nhổ tận gốc khỏi bản tính vô tội của con người là Đấng Christ một ước muốn tự nhiên muốn bảo tồn sự tồn tại và mạng sống của chính Ngài, nhất là khi Ngài ước muốn điều đó với sự giữ lại đặc biệt ý muốn của Đức Chúa Trời truyền lệnh rằng Ngài nên chết.
2. Một vị tử đạo, chết vì chân lý của Đấng Christ, có thể có một ước muốn và khuynh hướng tự nhiên và có điều kiện muốn sống dù việc sống của mình trái với ý muốn đã tỏ ra của Chúa, là Đấng truyền lệnh cho người ấy niêm ấn Phúc Âm bằng huyết mình, và xưng nhận Đấng Christ trước mặt loài người.
Nếu anh em, con trai, con gái, vợ hay bạn hữu, là người như chính linh hồn của một người, Phục Truyền 13:6. phạm thượng Đức Chúa Trời; phải, nếu cha hay mẹ làm điều đó, Phục Truyền 33:8, 9, thế mà một người cha bị bắt buộc phải ném đá con trai hay con gái; con trai làm quan án, hay làm người Lê-vi và thầy tế lễ, phải xét đoán theo luật pháp, (môi của thầy tế lễ nên giữ sự hiểu biết, Ma-la-chi 2:8) rằng cha hay mẹ mình nên bị ném đá đến chết; thế mà cha hay con trai không nên gạt sang một bên ước muốn tự nhiên về sự tồn tại và sự sống cho con trai, cha, anh em, điều mà luật tự nhiên trong điều răn thứ năm đòi hỏi; nhất là ước muốn có điều kiện, với sự vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời, như ước muốn của Đấng Christ ở đây: và mạng lệnh ném đá kẻ phạm thượng, rằng cha ném đá con, con ném đá cha, là tích cực, và dù dựa trên luật tự nhiên, rằng một người đặt Chúa Tạo Hóa và Đức Chúa Trời của mình trước con trai, hay cha và mẹ, thế mà chúng không phải là những giới luật của luật tự nhiên, như giới luật của bản tính, rằng một người ước muốn sự sống và sự tồn tại của chính mình, cha ước muốn sự sống và sự tồn tại của con trai.
Khẳng định 5. Sự đối lập rõ ràng (vì nó không thật) là giữa ước muốn và tình cảm tự nhiên, nhạy cảm và vô tội đơn thuần của Đấng Christ, và ý muốn hợp lý của Ngài, hơn là giữa ý muốn của Ngài, và ý muốn của Đức Chúa Trời: cũng không ai có thể nói có một cuộc chiến hay va chạm giữa ước muốn có điều kiện của Đấng Christ, đã vâng phục, trong cùng một hành vi cầu nguyện, sắc lệnh của Chúa, và ý muốn kiên quyết và bất biến của Đức Chúa Trời. Luật pháp của Đức Chúa Trời, vì thánh khiết và thuộc linh, đòi hỏi sự phù hợp giữa mọi khuynh hướng và chuyển động của linh hồn chúng ta, và luật tự nhiên; nhưng sự phù hợp tuyệt đối giữa mọi khuynh hướng của chúng ta và mọi mạng lệnh tích cực của Đức Chúa Trời, như mạng lệnh của Chúa rằng Đấng Christ nên chết vì tội nhân, thì luật pháp của Đức Chúa Trời không đòi hỏi. Nếu A-đam vâng phục cơn đói tự nhiên của mình hay ước muốn ăn trái cây bị cấm, theo luật pháp của Đức Chúa Trời, và không ăn, thì không có sự va chạm tội lỗi nào giữa ý muốn của Ngài và luật tích cực của Đức Chúa Trời, Ngươi chớ ăn trái cây biết điều thiện và điều ác.
Chúng ta nên, như gương của Đấng Christ đi trước chúng ta, vâng phục trong những sự quan phòng khó khăn nhất và đẫm máu nhất, ý muốn thẳng thắn và thánh khiết của Đức Chúa Trời. 1. Đấng Christ tuyên xưng Ngài không có ý muốn nào tách biệt khỏi ý muốn của Đức Chúa Trời; Ngài đặt vinh quang của Ngài, thiên đàng của Ngài, mạng sống của Ngài, sự hưởng ảnh hưởng ngọt ngào của sự nhìn trực tiếp cao nhất, tình yêu, sự hiện diện, cảm giác về Đức Chúa Trời trong một sự hiệp một ngôi vị, dưới chân Đức Chúa Trời, để Chúa có thể chạm khắc và cắt xẻ và sắp xếp Ngài, và huyết Ngài, như Ngài nghĩ là tốt. 2. Mọi khó khăn trong chúng ta, là những người có một thân thể tội lỗi cư ngụ, là đáp lại những phản đối mà xác thịt và huyết có chống lại một sự quan phòng buồn thảm; điều mà tôi sẽ cố gắng làm, và rồi đưa ra một số quy tắc để hướng dẫn.
Phản đối. 1. Đây là một con đường đẫm máu và gồ ghề mà Chúa dẫn dắt dân Ngài, đến nỗi họ uống ngải đắng và mật đắng của huyết, chứ không chỉ nước mắt.
Đáp. Sự quan phòng đầy những điều huyền nhiệm; con đường có thể là xấu hổ, vương miện là vinh quang; và tình trạng hiện tại có thể là địa ngục, kết quả là thiên đàng: sự quan phòng là một bản viết tay của lòng thương xót, dù chúng ta không bao giờ có thể đọc nó, hơn là Bên-xát-sa có thể đọc tờ giấy công lý của mình. Chúng ta thấy một người đàn bà có thai, nhưng không thể nói liệu đó sẽ là một sự sinh sống hay chết mà bà sẽ sinh ra; hay đứa trẻ sẽ thấp hèn và nghèo khó, hay danh dự và nổi tiếng, trước khi nó chết. Những sự sinh ra trong lòng của sự quan phòng thì vô hình đối với chúng ta; từ tro tàn của một Hội Thánh bị đốt cháy và hủy diệt, Chúa dấy lên một con phượng hoàng, một công chúa, một nàng công chúa sẽ cai trị các dân tộc bằng một cây gậy sắt, một Si-ôn có sức mạnh của một con bò rừng; phải, dòng dõi Gia-cốp sẽ ở trong nhiều vùng nước, vua của người sẽ cao hơn A-gát, và vương quốc của người sẽ được tôn cao: Đức Chúa Trời đã đem người ra khỏi Ê-díp-tô, Dân Số Ký 24:7, 8. Đấng Christ pha chế nước sự sống, từ thức uống mật đắng, ngải đắng, và huyết; nếu đầu là vàng, như Đấng Christ là, thì thân thể không thể không có sự không phù hợp lớn mà là đất sét thấp hèn.
Phản đối. 2. Nhưng mọi sự đều đi sai, sự hỗn loạn và tàn phá nằm trên dân của Đức Chúa Trời.
Đáp. Đối với Đấng ngồi trên ngai, và ban luật và sự phán xét cho những điều không bền vững nhất có thể tưởng tượng, những đợt sóng biển, và sắp đặt chúng, và cai trị một biển thủy tinh, một vật giòn và mỏng manh, và một biển hỗn loạn phi tự nhiên nhất, một biển pha trộn với lửa, không có gì có thể mất trật tự; địa ngục, con thú và con rồng gây chiến với Chiên Con, việc tàn phá thành thánh, việc giết các nhân chứng, đều là những phương tiện có trật tự, được Chúa sắp xếp, là Đấng có những đạo quân không thể loạng choạng, cũng không làm đổ cuộc hành quân của mình; khi Ngài dàn chúng lên để thi hành những sắc lệnh khôn ngoan của Ngài, sự hỗn loạn là đối với mắt chúng ta; nhưng sự phán xét, luật pháp và trật tự vẫn có, dù không nhìn thấy được đối với chúng ta. Ai có thể kéo Ngài ra khỏi ngai vô hình và cao cả của sự khôn ngoan, mưu kế và quyền năng? Có thể Ngài không luôn ngồi trên ngai công lý của Ngài.
Phản đối. 3. 'Nhưng sự quan phòng gì mà những kẻ mở miệng chống lại trời, lại béo tốt, và chiếu sáng, và thịnh vượng; và những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, lại bị hành hạ mỗi ngày, và bị giết suốt ngày, và bị kể như chiên để làm thịt?'
Đáp. 1. Chớ xúc phạm đến thế hệ con cái của Đức Chúa Trời, như thể đó là công lao mất, và việc gieo lúa mì xuống biển cũng tốt như việc phục vụ Chúa, và bước đi buồn thảm trước mặt Ngài: các ngươi thấy công việc của họ, nhưng không thấy tiền công của họ. 2. Thật đau đớn khi dò theo sự quan phòng trong mọi đường lối, mạch lạc, cửa sau, đường thẳng, khúc quanh của nó. Nhưng, 3. Chắc chắn cuối cùng Đức Chúa Trời lật ngược bàn cờ, Ngài làm cho mọi chênh lệch đều bằng nhau, thùng rỗng đi xuống, thùng đầy đi lên. 4. Chúa đã đặt kẻ ác trên một chiếc ghế vàng, nhưng trên đỉnh của một ngôi nhà, và một tảng đá lăn trên miệng của một cái hố sâu mười trăm sải: đây là một tình trạng chao đảo và trơn trượt. 5. Chúng trượt đi đến đời đời và địa ngục trong một khoảnh khắc. 6. Hạnh phúc của chúng là một giấc mộng vàng, Thi Thiên 73:12, 13, v.v.
Phản đối. 'Phương tiện thất bại, loài người thay đổi, tạo vật yếu đuối.'
Đáp. Chừng nào Đấng Christ không thay đổi, và đầu của các ngươi còn sống, và lái bánh lái của trời và đất, mọi sự hẳn phải tốt đẹp. Nếu mọi sự sống, mọi sức khỏe, và thậm chí sự sống đời đời đều ở trong đầu, thì lòng làm sao đau hay run sợ, ngoại trừ trước hết nó tạo ra, rồi tưởng tượng những nỗi sợ, mà thật sự không chịu khổ.
Phản đối. 5. 'Sức mạnh của vương quốc chúng ta đã mất, chúng ta không thể tồn tại.'
Đáp. Cô-lô-se 1:17, 18. Trong Đấng Christ mọi vật đều tồn tại, Ngài là đầu của thân thể là Hội Thánh. Đức tin là thực chất; Budeus, là sự dạn dĩ và dũng cảm; Beza, là sự trông đợi vững vàng và bền bỉ; người Sy-ri và người Ả-rập, là sự khoe mình tin chắc về, hay trong những điều được hy vọng, và một ánh sáng thuyết phục và bằng chứng về những điều không thấy. Có lý do chính đáng để tin rằng Đức Chúa Trời sẽ nâng lên một dân sa ngã, là những người mong muốn kính sợ Ngài, và chờ đợi sự giúp đỡ của Ngài.
Phản đối. 6. Chúng cày trên lưng Đấng Christ, và làm những luống dài và sâu trên Y-sơ-ra-ên từ thời trẻ, Thi Thiên 129:3.
Đáp. Thật vậy, cày là một công việc của sự hy vọng; nhưng các ngươi há chẳng thấy kẻ thù đào một cái mồ cho Đấng Christ, và chuẩn bị một quan tài cho Ngài trước khi Ngài chết sao? Và chúng đã phải lấp đầy mồ của người sống; và chúng cày, nhưng Đấng Christ đến và gieo niềm vui trong luống nóng, và gặt mùa màng, và những bông trái bình an của sự công chính. Kẻ thù trồng, nhưng mùa nho là của Đấng Christ; Người này gieo, nhưng người khác gặt.
Phản đối. 7. 'Nhưng những linh hồn dưới bàn thờ kêu cầu Đức Chúa Trời, và huyết của họ không được báo thù: huyết của họ, và mồ mả của họ theo loại của chúng, dâng lời cầu xin trước ngai xin công lý, thế mà kẻ thù thịnh vượng.'
Đáp. Há Chúa đã chẳng định một thời gian để chiến đấu và chịu khổ, và một thời gian để chiến thắng, khi những kẻ đã thắng con thú, và dấu của nó, và số của tên nó, đứng trên biển thủy tinh, cầm đàn hạc của Đức Chúa Trời, hát bài ca của Môi-se là tôi tớ của Đức Chúa Trời, và bài ca của Chiên Con: Đã có một thời gian khi Chiên Con khóc, và trong những ngày xác thịt của Ngài, dâng lên những lời cầu nguyện và nài xin, với tiếng kêu mạnh mẽ và nước mắt, lên Đấng có thể cứu Ngài khỏi sự chết. Khải Huyền 15:3; Hê-bơ-rơ 5:7. Việc tự khắc một ngày cho công lý là tội lỗi.
Phản đối. 8. 'Nhưng Ngài trì hoãn sự đến của Ngài.'
Đáp. 'Nhưng Ngài không chậm trễ, như một số người kể là chậm trễ.' Nếu sự công chính chung cho một thế gian phải được đo bằng hàng ngàn năm, như chỉ một ngày đối với Đức Chúa Trời; những sự phán xét riêng có thể có hàng trăm năm: và khi các thánh đồ bị giết, Đấng Christ vẫn sống sau họ, để cứu chuộc họ khỏi huyết và sỉ nhục; khi họ đã chết, khi chính nghĩa của họ được xét đoán, và họ đã mục nát thành bột trong mồ, họ được cứu chuộc, ngay cả khi những linh hồn dưới bàn thờ được báo thù trên những kẻ giết họ.
Phản đối. 9. 'Điều này làm vấp phạm nhiều người, rằng những kẻ ác béo tốt, và mặt chúng chiếu sáng, như thể Đức Chúa Trời ở với chúng.'
Đáp. Nếu chúng béo tốt nhờ những sự thương xót chung, thì các thánh đồ càng xấu hổ hơn, nếu họ không béo tốt, và xương họ xanh như một cây thảo, nhờ cùng một thức ăn, và cùng những sự thương xót, được ướp hương bằng Đấng Christ; và có nhiều sự béo tốt và tủy hơn trong nhà trên so với nhà dưới. Các thánh đồ gầy gò vì sự vô tín của chính mình.
Nay, về những quy tắc vâng phục sự quan phòng theo bản văn, hãy xét những điều này;
Quy tắc 1. Sự kiên nhẫn của Đấng Christ, và vì vậy sự vâng phục của chúng ta phải được đặt nền trên việc nhìn lên trên, đến ý muốn của Đức Chúa Trời; mỗi bánh xe trong một công việc lớn, chuyển động theo chuyển động của bánh xe cao nhất và đầu tiên chuyển động mọi bánh xe còn lại. Mỗi tòa án thấp hơn hành động như được tòa án cao nhất và tối cao ra lệnh, là tòa án lớn nhất trong vương quốc. Mỗi thiên thể thấp hơn trên trời được chuyển động phụ thuộc theo Primum mobile, thiên thể cao nhất chuyển động mọi thiên thể còn lại; chuyển động của các sông điều chỉnh dòng chảy của những suối nhỏ hơn. Và những vật chuyển động trên đất, như các tầng trời chuyển động, chúng cũng được mang đi như vậy: nguyên lý của những chuyển động và đường lối trong mọi kẻ hay chết, bắt đầu tại Đấng chuyển động cao nhất, là ý muốn công chính và khôn ngoan của Đức Chúa Trời; mọi người đều phải nói, Không phải ý muốn của tôi, mà là ý muốn của Cha được nên.
Quy tắc 2. Không có căn cứ nào cho sự vâng phục trong một sự quan phòng nghịch cảnh, ngoài việc nhìn đến kết quả mà Đấng Christ đã nhìn đến, là ý muốn khôn ngoan và thánh khiết của Chúa: Ngài rủa sả, vì Chúa truyền lệnh cho Ngài, Đa-vít nói về Si-mê-i; và ở đó ông cắm cọc của mình. Chúa đã lấy đi, Gióp nói; và dựa trên việc Chúa lấy đi, ông nói, Phước cho danh Chúa: bất kỳ ai cũng có thể nói, Phước cho danh Chúa, là Đấng ban cho; phần lớn loài người gãy răng, khi cắn vào mắt xích gần nhất của chuỗi nguyên nhân thứ yếu, nhưng họ không bao giờ vươn lên đến Đức Chúa Trời, là Đấng chuyển động đầu tiên.
Quy tắc 3. Đấng Christ không chỉ vâng phục ý muốn của Đức Chúa Trời, mà Ngài còn tán thành rằng ý muốn ấy có thể được nên. Như Ê-xê-chia, Ê-sai 39:8. Ông nói, hơn nữa, lời của Chúa là tốt; điều đã được nghe, rằng mọi sự trong nhà ông sẽ bị mang đi Ba-by-lôn, và các con trai ông sẽ làm phu tù. Thế mà ý muốn của Chúa là tốt và công chính, khi điều Chúa muốn và định trước là xấu đối với ông.
Quy tắc 4. Đấng Christ sẽ không ngăn cản Đức Chúa Trời làm điều Ngài nghĩ là tốt; Ý Cha được nên. Lằm bằm là một hòn đá trên đường của Đức Chúa Trời; lằm bằm là một sự quan phòng chống đối, một vị thần nhỏ, tự đặt mình chống lại Đức Chúa Trời thật, là Đấng lái mọi sự trong sự khôn ngoan; và kẻ lằm bằm làm điều mình có thể để chặn đường của Đức Chúa Trời. Ông Ê-li già, khi nghe tin buồn, nói, I Sa-mu-ên 3:18. Ấy là Chúa, [Vagnase] Xin Ngài, con không ngăn cản Ngài làm điều tốt trước mắt Ngài. Đa-vít nói, II Sa-mu-ên 15:26. Nếu Chúa phán, Ta không vui thích nơi ngươi, nầy, ta ở đây, xin Ngài làm cho ta điều gì có vẻ tốt trước mắt Ngài. Ta ở đây, cũng như, Ta sẽ không chạy trốn Ngài, cũng không ngăn cản Ngài; Ta đặt mình dưới Ngài, để nhận những đòn của Ngài. Đấng Christ cũng vậy, Hê-bơ-rơ 10:5; Thi Thiên 40. Chúa đã sắm sẵn tai cho con, hay thân thể con, nầy con ở đây; câu 7. Nầy con ở đây, để làm theo ý muốn của Chúa.
Quy tắc 5. Đấng Christ không từ bỏ ý muốn tự nhiên của Ngài; nhưng trong hành vi muốn, Ngài vâng phục nó; đó là một ý muốn bị bẻ gãy mà Đấng Christ giữ lại cho chính Ngài, hay một ý muốn đã vâng phục, hic & nunc. Đấng Christ không tìm kiếm việc từ bỏ những năng lực tự nhiên trong những sự quan phòng khó khăn, mà là chúng ta từ bỏ việc tranh cãi với Đức Chúa Trời; và ý muốn của chúng ta không bị hủy bỏ, mà bị bẻ gãy; nhất là, chúng ta không cãi cọ với sự công chính. Ca Thương 3:28. Người ấy ngồi một mình, và giữ im lặng, vì người ấy đã mang nó trên mình. Câu 29. Người ấy đặt miệng mình trong bụi đất, nếu có thể có hy vọng. Câu 30. Người ấy đưa má mình cho kẻ đánh chúng; người ấy đầy dẫy sự sỉ nhục. Ở đây có nhiều dấu hiệu ngọt ngào của một ý muốn bị bẻ gãy. 1. Nỗi buồn cô độc. 2. Sự im lặng, linh hồn không dám cãi cọ với Đức Chúa Trời. 3. Sự cúi xuống bụi đất, và đặt đất sét vào miệng, vì sợ miệng nói chống lại sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, như Gióp 40:4, 5:4. Sự chấp nhận sẵn lòng những cái tát trên má, và những sự sỉ nhục: như vậy, Mi-chê 7:9. Tôi sẽ chịu cơn thịnh nộ của Chúa, vì tôi đã phạm tội. Khi linh hồn được làm cho giống như một con bò cái tơ bị bẻ gãy và nhút nhát, hay một con bồ câu ngây thơ không có lòng, đến nỗi con người, như một đứa trẻ được nuôi dạy tốt, hôn roi của Đức Chúa Trời. Người ấy là một người lính tồi, là kẻ theo đội trưởng của mình mà thở dài và khóc lóc; đức tin hát giữa nước mắt, và vui mừng dưới hy vọng trong ngày xấu.
Quy tắc 6. Đó là hạnh phúc của đứa con, khi ý muốn khôn ngoan của cha là quy tắc của nó, chứ không phải ý muốn của chính nó; và đối với đứa trẻ mồ côi, trí tuệ của người giám hộ tốt hơn ý muốn của chính nó. Ý muốn của chính chúng ta là địa ngục của chúng ta, Ê-xê-chi-ên 18:31. Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, tại sao các ngươi muốn chết? Ý muốn của Đấng Christ là thiên đàng. Đấng Christ nghĩ rằng tốt nhất cho Ngài, là ý muốn của Cha Ngài đứng vững, và ý muốn nhân tính của Ngài bị hủy bỏ, Rô-ma 15:3. Vì ngay cả Đấng Christ cũng không làm vui lòng chính Ngài; không có ý muốn riêng nào là viên ngọc trong chiếc nhẫn, một viên ngọc trong sự vâng phục. (2.) Rằng kết quả của Chúa là tốt, Ngài có ý định đưa tôi về thiên đàng; vậy thì, như trong công việc sáng tạo sáu ngày của Ngài, Ngài không làm gì xấu, Ngài cũng đã làm việc năm ngàn năm nay, và mọi công việc quan phòng của Ngài đều tốt như những công việc sáng tạo của Ngài; Ngài không thể chọn một phương tiện xấu cho một kết quả tốt: nếu Đức Chúa Trời dẫn đường tôi lên thiên đàng qua lửa, tra tấn, huyết, nghèo khó, dù Ngài nên kéo tôi qua địa ngục, Ngài không thể sai lầm trong việc dẫn dắt, tôi có thể sai lầm trong việc đi theo.
Phản đối. Nhưng có một con đường tốt hơn bên cạnh, và Ngài dẫn những người khác qua một thung lũng đầy hoa hồng và xanh tươi, còn con đường của tôi trong vài tấc đến nó, là một hoang mạc đầy gai góc.
Đáp. Vàng tuyệt đối tốt hơn một ngụm nước: nhưng tương đối, nước tốt hơn cho Sam-sôn, đang chết vì khát, so với tất cả vàng trên đất: như vậy, việc cắt một tĩnh mạch, tự nó là xấu; nhưng tương đối, việc trích máu qua một tĩnh mạch bị cắt, là tốt cho một người đang gặp nguy hiểm vì sốt cực độ; không có con đường nào tốt hơn ra khỏi thiên đàng cho ngươi, hơn chính con đường mà Chúa dẫn ngươi. Đức Chúa Trời không chỉ chọn con người, mà còn chọn sự vật; và mỗi thập tự giá xảy đến cho ngươi, là một thập tự giá đã được chọn và lựa chọn, và nó đã được tạo hình theo chiều dài, chiều rộng, và thước đo, và trọng lượng, trước ngai, bởi bàn tay khôn ngoan của chính Đức Chúa Trời: thiên đàng là xưởng làm việc của mọi điều xảy đến cho ngươi, mỗi điều ác là sự sinh ra nằm trong lòng của một sắc lệnh khôn ngoan vô hạn; như vậy Đức Chúa Trời được nói là nắn nên điều ác, như một người thợ gốm nắn một bình đất, (như [Ratzai;] Jatsar) có nghĩa là, Giê-rê-mi 18:11. Việc nắn một bình đất sét, là một công việc của nghệ thuật và sự khôn ngoan; như vậy đó là một công việc của sự suy tính và lựa chọn: Đức Chúa Trời được nói là mưu tính sự phán xét chống lại Ba-by-lôn, Giê-rê-mi 51:12. Và Chúa đã làm cho dân Ngài những điều mà Ngài đã mưu tính. [Zamam] là suy nghĩ, suy ngẫm, nghiên cứu, mưu tính, Phục Truyền 19:18 và Ê-sai 45:7. Ngài tạo ra bóng tối và điều ác: đó là một công việc của quyền toàn năng và sự khôn ngoan, như việc tạo nên một thế gian từ hư không. Vậy thì, nếu Đức Chúa Trời theo nghệ thuật vô hạn trong việc tạo hình sự báo thù chống lại Ba-by-lôn, thì Ngài càng phải nghiên cứu một cách khôn ngoan hơn để đúc và tạo hình những hoạn nạn cho con cái Ngài; vì không có hoạn nạn nào xảy đến cho các thánh đồ, mà chúng không được tạo hình tốt, được chọn, được nghiên cứu khôn ngoan, được rèn, và được tạo ra thành những thập tự giá. Một người thợ gốm không thể nắn bằng nghệ thuật và sự phán đoán sâu sắc hơn, một bình nước cho một kết quả và công dụng như thế; một người thợ may không thể tạo hình quần áo theo tỷ lệ cho thân thể một người, một cách vừa vặn như Chúa khôn ngoan, trong sự phán đoán và khéo léo, tạo hình và nắn hoạn nạn này như một thước đo chỉ cho chân ngươi; sự nghèo khó cho người này, và nó được tạo hình theo thước đo của người ấy; những đứa con gian ác và gươm giáo trên nhà Đa-vít, phù hợp với ông; một căn bệnh ghê tởm như thế cho vị thánh đồ này; sự thiếu bạn bè và lưu đày cho một người như thế; một hoạn nạn khác nặng hơn nên được tạo hình quá rộng cho linh hồn ngươi, và một hoạn nạn khác nhẹ hơn hẳn đã quá chật, ngắn, và hẹp cho ngươi. Thật an ủi, khi tôi tin rằng bản phác thảo, chân dung, và đường nét của hoạn nạn của tôi, đã được tạo hình và chạm khắc trong mọi chi thể, xương, phần, phẩm chất của nó, trong sắc lệnh khôn ngoan, và trong lòng và ngực của Đấng Christ. Sẽ không tốt khi mang một thập tự giá do ma quỷ tạo hình: nếu có nhiều ngải đắng và mật đắng trong chén của thánh đồ, như ma quỷ muốn có trong đó, thì địa ngục sẽ ở trong mỗi chén; và tôi sẽ uống bao nhiêu địa ngục? Và Hội Thánh sẽ uống sự chết bao nhiêu lần? Thật tốt khi tôi biết Đấng Christ đã pha chế chén, vậy thì nó sẽ đạt được kết quả; vì, dù nó không bao giờ thuận và khó chịu đối với vị giác của tôi, và khó nếm như thế, Đấng Christ sẽ không bỏ thuốc độc vào đó; Ngài đã có ý định tôi sẽ dong buồm với không cơn gió nào khác lên thiên đàng, và tôi biết nó tốt hơn bất kỳ cơn gió nào đối với tôi, cho bến cảng đó.
Quy tắc 7. Đấng Christ không quy định con đường nào cho Cha Ngài, mà nói chung, Ý Chúa được nên trên con, (Ngài nói) dù là gì; hãy để địa ngục, và sự chết, và sự độc ác của ma quỷ và sự phẫn nộ của trời, và sự thù nghịch, và chiến tranh, sự ác ý, và sự bắt bớ từ thế gian, sự đối xử khắc nghiệt từ bạn bè và người yêu, nếu ý muốn của Cha con là như vậy, được chào đón với linh hồn con; chào đón thập tự giá đen tối, chào đón cái chết nhợt nhạt, chào đón những lời rủa sả, và mọi lời rủa sả của Đức Chúa Trời, mà luật pháp công chính có thể đặt trên mọi con cái của con, (và chúng là một số lượng khá đông) chào đón cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, chào đón sự sỉ nhục, và ngôi mộ lạnh lẽo. Sự vâng phục của đức tin ký vào một tờ giấy trắng, hãy để Chúa viết vào đó điều gì Ngài muốn; sự kiên nhẫn không dám tranh cãi và khăng khăng về những đồng xu hay bảng Anh, về hàng trăm hay hàng ngàn với Đức Chúa Trời: Môi-se và Phao-lô dám giao thiên đàng của mình, và phần của mình trong Đấng Christ, và sách sự sống, cho Đấng Christ, miễn là Chúa được vinh hiển: đức tin vâng phục đặt nhiều lên Đấng Christ, Dù Ngài giết con, con vẫn sẽ tin cậy nơi Ngài, Gióp nói. 13:15. Hê-man viện dẫn rằng, đó không phải là một thập tự giá đơn độc, Thi Thiên 88:7. Chúa đã làm cho con khốn khổ với mọi đợt sóng của Chúa. Và Đa-vít, Thi Thiên 42:7. Mọi đợt sóng và mọi đợt sóng lớn của Chúa đã tràn qua con. Một đợt sóng của Đức Chúa Trời có thể đã dìm Đa-vít; những hoạn nạn đến thành đoàn quân, và trong đội hình chiến đấu, nói rằng, một người lính đơn độc không thể khuất phục chúng ta. Chiến tranh hợp pháp là biện pháp bạo lực nhất, và là biện pháp cuối cùng chống lại một quốc gia, và nó chứng tỏ một sự cần thiết lớn lao của gươm giáo. Gióp có một đạo quân được sai đến chống lại ông, và cũng từ trời, chương 6:4. Những sự kinh hoàng của Đức Chúa Trời dàn trận chống lại con. Hãy xem Phao-lô đã giao cho Đức Chúa Trời một danh sách những sự chịu khổ nào, II Cô-rinh-tô 11:23, 24, 25, v.v. Một cái chết bạo lực tốt đẹp đã có thể làm mất đi một người mạnh hơn Phao-lô, thế mà ông sẵn lòng vì Đấng Christ chịu chết nhiều lần, ἐν θανάτοις πολλακις, nhiều cái chết, nhiều đòn roi, nhiều ngục tù, năm lần ba mươi chín roi; điều này gần hai trăm roi, mỗi roi là một cái chết nhỏ: ba lần bị đánh bằng roi, một lần bị ném đá, ba lần đắm tàu, đêm ngày lênh đênh trên biển sâu, trong những chuyến đi thường xuyên, trong những nguy hiểm của nước, trong những nguy hiểm của kẻ cướp, trong những nguy hiểm của đồng bào mình, trong những nguy hiểm của dân ngoại, trong những nguy hiểm trong thành phố, trong những nguy hiểm trong đồng vắng, trong những nguy hiểm trên biển, trong những nguy hiểm giữa anh em giả dối, trong sự mệt mỏi, và đau đớn, trong sự thức canh thường xuyên, trong đói khát, trong sự kiêng ăn thường xuyên, trong lạnh lẽo, trong trần truồng, v.v. Nhiều người trong chúng ta hoặc muốn có một thập tự giá do chính mình chạm khắc; như chúng ta yêu sự thờ phượng theo ý riêng, và những bổn phận theo ý riêng, chúng ta cũng yêu sự chịu khổ theo ý riêng, và không mong muốn gì hơn, ngoài việc nếu chúng ta phải chịu khổ, Đấng Christ bằng lưỡi Ngài sẽ liếm hết mật đắng khỏi thập tự giá của chúng ta, và không để lại gì ngoài mật ong, và một thập tự giá bằng đường và sữa; chúng ta yêu chịu khổ với một sự giữ lại, và chết theo một điều kiện. Một sự từ bỏ chính mình không xác định và phổ quát, không ngoại lệ cho Đấng Christ, và chịu nhiều lò lửa, nhiều địa ngục, nhiều cái chết, như Đấng Christ muốn, là một ân điển hiếm có của Đức Chúa Trời, chứ không phải có khả năng thông thường.
Quy tắc 8. Đấng Christ, trong việc vâng phục ý muốn của Ngài, lấy những lời tiên tri, Phúc Âm đã tỏ ra làm quy tắc của Ngài: và trong vấn đề bổn phận, Ngài sẵn lòng được cai trị bởi ý muốn đã tỏ ra của Đức Chúa Trời; trong vấn đề chịu khổ, Ngài sẵn lòng để ý muốn của Chúa đứng vững như một luật pháp, mà Ngài vui lòng vâng phục, và sẽ không bao giờ cãi cọ với những sắc lệnh đời đời. Được cai trị bởi điều trước, là sự thánh khiết; vâng phục điều sau, là sự kiên nhẫn: vì sự kiên nhẫn cao hơn bất kỳ ân điển thông thường nào, xét về việc nó sẵn lòng tôn thờ và kính trọng một điều gì đó nhiều hơn và cao hơn một ý muốn ra lệnh, hứa hẹn, và đe dọa của Đức Chúa Trời. Đó là một ân điển nổi bật nhất trong Đấng Christ, Chiên Con của Đức Chúa Trời, câm, nhu mì và im lặng trước những kẻ xén lông Ngài, Đấng nhu mì nhất trên đất và trên trời, rằng Ngài không chỉ không bao giờ chống lại ý muốn đã tỏ ra của Đức Chúa Trời, mà không bao giờ có tư tưởng, chuyển động, cũng không bất kỳ gợi ý nào của một ước muốn trong Ngài, chống lại sắc lệnh và mưu kế bí mật và đời đời của Đức Chúa Trời. Đấng Christ sẽ không để chúng ta tạo hình ảnh về Ngài, là Đức Chúa Trời vô hình; nhưng khi, trong những công việc công lý, quyền năng, tình yêu, ân điển nhưng không của Ngài, Ngài đặt trước chúng ta hình ảnh của bản tính vinh hiển và các thuộc tính của Ngài, Ngài muốn chúng ta thờ lạy Ngài trong những điều này. Theo sắc lệnh định tội đời đời của Ngài, Ngài đã dấy Pha-ra-ôn lên làm đất sét cho mọi người; trên người ấy, như trên một bình thịnh nộ tự nguyện và hợp lý, họ có thể đọc quyền năng, công lý, chân lý, quyền tối cao; trong những công việc này chúng ta phải run sợ trước Ngài, và thờ lạy Chúa. Như vậy trong những công việc ân điển, là hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình, Chúa phải được yêu mến, I Ti-mô-thê 1:16. Trong Phao-lô là kẻ đứng đầu trong những tội nhân, Chúa trình bày một hình ảnh của ân điển tự do nhất, không kém gì trong ý muốn đã tỏ ra của Đức Chúa Trời; vì, 1. Đấng Christ đã làm một gương mẫu của lòng thương xót và ân điển nhưng không nơi ông. 2. Ngài đã làm một cảnh tượng nói và kêu khóc cho mọi thời đại, một ὑποῖνʼ ποσις, một bản sao in của ân điển kêu khóc cho cả thế gian: và trong điều này chúng ta phải thờ lạy và vâng phục Ngài. Một chi thể của địa ngục như thế đã nhận lòng thương xót, chứ không phải tôi, là người trước mặt loài người thánh khiết hơn. Ôi, hãy vâng phục công việc ân điển này, như bản sao của sắc lệnh đời đời của Ngài, và hãy im lặng.
Quy tắc 9. Đấng Christ đặt bản tính và lý trí tự nhiên, để ý muốn tự nhiên của Ngài có vẻ biện hộ cho mình, dưới chân Chúa: như vậy có vẻ lạ lùng. Đức Chúa Trời có nhiều con trai, nhưng không ai giống Đấng Christ: Ngài là một con trai, là con một của Ngài; Ngài chưa từng có anh em bởi sự sinh ra đời đời; Ngài là người thừa kế duy nhất của nhà; nhưng chưa từng có một con trai nào bị hoạn nạn như Ngài: điều này dường như chống lại mọi lý trí. Nhưng Đấng Christ đưa ý muốn của Cha Ngài vào với một ἀλλα, Nhưng, Ma-thi-ơ 26:39; Giăng 12:27; Lu-ca 22:42; Mác 14:36. Nhưng ý Cha được nên. Việc đặt những câu hỏi tuyệt đối lên Chúa là chống lại sự vâng phục: chúng ta thích để Đức Chúa Trời trình bày sự quan phòng của Ngài cho chúng ta, và để lời kháng cáo cuối cùng và chung cuộc về những đường lối của Chúa là lý trí của chúng ta, như tòa án lớn và tối cao nhất trên trời và dưới đất. Thật vậy, Đấng Christ đặt một câu hỏi tại sao lên Đức Chúa Trời, Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Nhưng, 1. với đức tin lớn nhất từng có, một hành vi tin tưởng gấp đôi, Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi. 2. Với tình yêu cực độ nhất, từng có trong một con người; đó cũng là một sợi dây đôi của sự ấm áp trong lòng đối với Cha Ngài, Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, Đức Chúa Trời của tôi. 3. Đó là một từ liên quan đến giao ước giữa Cha và Con; vì Đức Chúa Trời của tôi là một cách diễn đạt giao ước, rằng Cha sẽ giữ điều Ngài đã hứa với Con Ngài; và liên quan đến sự thành tín vô hạn của Đấng lập giao ước. 4. Đức Chúa Trời, liên quan đến quyền cai trị, quyền chúa và quyền tối cao mà Chúa có, và do đó Đấng Christ sẽ vâng phục Ngài. 5. Lời phàn nàn của Đấng Christ về việc Chúa lìa bỏ, cho thấy sự dịu dàng của linh hồn Ngài, trong việc quý trọng ơn của Cha Ngài, hơn bất kỳ điều gì trên trời và dưới đất. Và do đó câu hỏi tại sao của Đấng Christ là một dấu hiệu của, 1. Sự kinh ngạc: 2. Của nỗi buồn vô tội; kết hợp với tình yêu, sự dịu dàng và sự vâng phục Đức Chúa Trời. Đấng Christ không thể nói với Cha Ngài, ngoài chân lý; nhưng mỗi người đều là kẻ nói dối; và chúng ta hiếm khi đặt những câu hỏi và thắc mắc lên quyền tối cao, mà chúng ta không đặt lý trí của mình lên trên sự khôn ngoan vô hạn. Gióp sai lầm, và lấy dấu hiệu của mình từ mây, và mặt trăng, khi ông nói, Gióp 13:24. Tại sao Chúa coi con như kẻ thù của Ngài? chương 3:11. Tại sao con không chết từ lòng mẹ? Tại sao con không tắt thở, khi con ra khỏi bụng mẹ? Và Giê-rê-mi 15:18. Tại sao nỗi đau của con kéo dài, và vết thương của con không thể chữa lành, vốn từ chối được chữa lành? chương 20:18 Vì sao con ra khỏi lòng mẹ để thấy lao khổ và buồn rầu, để những ngày của con bị tiêu hao trong xấu hổ?
Mọi công việc của Chúa đều đầy dẫy, phải, mang thai, lý do, sự khôn ngoan, và những nguyên nhân nghiêm trọng, và nặng nề: và dù chúng ta không thấy những hành vi của Ngài có một lý do tại sao, thế mà có một nguyên nhân, vì sao Ngài làm mọi điều Ngài làm; lý trí là sự cần thiết đối với Ngài, và một thành phần thiết yếu trong mọi hành vi của Ngài.
Quy tắc 10. Trong sự quản lý sự quan phòng này, với Đấng Christ, Chúa đi nhiều đường cùng một lúc: trong chính hành vi này Ngài cứu chuộc thế gian, phán xét Sa-tan, thỏa mãn luật pháp và công lý, tôn vinh Đấng Christ, hủy diệt tội lỗi, làm trọn ý muốn và mưu kế đời đời của chính Ngài. Trong một cuộc chiến Ngài có thể làm cho Ba-by-lôn chín muồi cho cơn thịnh nộ, hạ thấp Hội Thánh Ngài, giải thoát Giê-rê-mi, trừng phạt sự thờ hình tượng. Trong cùng một cuộc chiến Ngài có thể hạ thấp và sửa trị xứ Scotland, làm cho những kẻ ác cứng lòng, đến nỗi chúng sẽ không nghe những đề nghị hòa bình; và thổi phồng những kẻ ghét chúng, để chúng có thể cao ngạo qua những chiến thắng, và chín muồi cho cơn thịnh nộ qua sự vô ơn đối với Đức Chúa Trời. Sự quan phòng có nhiều mắt, cũng có nhiều chân và tay dưới cánh, để hành động và bước đi ngàn đường cùng một lúc. Có một sự khôn ngoan đa dạng trong sự quan phòng, như trong công việc cứu chuộc. Trong mỗi công việc Đức Chúa Trời làm, Ngài để lại một điều kỳ diệu phía sau Ngài; không ai có thể đến sau Đấng Toàn Năng, và nói, Tôi có thể làm tốt hơn Ngài. Việc trách móc Đức Chúa Trời trong công việc của Ngài là tự nhiên, nhưng việc sửa chữa công việc của Ngài là không thể.
Quy tắc 11. Đấng Christ cũng không trở thành kẻ thua thiệt, khi đánh mất ý muốn của mình vì Chúa, mà ý muốn của Ngài được làm trọn trong điều Ngài kính sợ, Hê-bơ-rơ 5:7. Sự quan phòng đã vâng phục, đem lại gấp trăm lần trong đời này, Ma-thi-ơ 19:29. Đức Chúa Trời khiến thu nhập vượt trên hy vọng, Sáng Thế Ký 48:11. Và Y-sơ-ra-ên nói với Giô-sép, Ta đã không nghĩ sẽ thấy mặt ngươi, và kìa, Đức Chúa Trời cũng đã cho ta thấy dòng dõi ngươi. Một trái nho không phải là một chùm nho, mà hai người không thể mang, nhưng đó là một cánh đồng, một vùng đất đầy cây nho trong hạt giống, Ê-phê-sô 3:20. Ngài có thể làm vượt trên mọi sự, ὑπερεκπερισσοῦ, hơn vô cùng so với điều chúng ta có thể cầu xin hay nghĩ, vượt trên sự tạo hình hay khung của lời nói hay tư tưởng của tôi. Nhưng tôi có thể cầu xin thiên đàng, Ngài có thể ban hơn thiên đàng, và trên thiên đàng; phải, tôi có thể nghĩ về Đấng Christ, nhưng Ngài có thể ban trên Đấng Christ mà tôi có thể nghĩ đến, vì tôi không thể hiểu được Chúa Giê-xu Christ vô hạn.
Quy tắc 12. Đấng Christ không quá chăm chú và hướng lòng vào việc thoát khỏi sự chết và giờ đen tối và buồn thảm này, mà Ngài tôn kính một sự quan phòng cao hơn, để ý muốn của Đức Chúa Trời được nên; chúng ta cũng phải nhìn vào sự quan phòng, và chúng ta không nên vấp ngã trước một cú đánh bên ngoài trong những sự việc buồn thảm, khi, Gióp 19:22. Đức Chúa Trời hủy diệt người trọn vẹn và kẻ ác. Và Ngài mài gươm của Ngài, Ê-xê-chi-ên 21:3 và phán, Ta sẽ rút gươm Ta ra khỏi vỏ, và sẽ cắt bỏ khỏi ngươi, người công chính và kẻ ác.
Vậy thì, 1. Hãy trỗi dậy, đi xuống nhà thợ gốm, Giê-rê-mi 18. Trái đất là xưởng làm việc của Đức Chúa Trời; vì đất sét, tốt và xấu, đều ở trên bánh xe; Đấng Christ với tư cách là Đấng có thể bị phạt vì tội lỗi của chúng ta, dù là một bình bằng vàng cháy sáng, vẫn ở dưới nghệ thuật; quyền tối cao lăn ba vật trong một bánh xe, kẻ phạm thượng, tên trộm ăn năn, và Đấng Christ là đức hạnh, ân điển, phải, vinh quang, ở giữa. Một người được chọn và một người bị định tội đời đời có thể cùng được khâu trong một tấm vải liệm, họ có thể chạm da nhau trong cùng một ngôi mộ, nhưng họ không được cuốn vào, trong cùng một địa ngục. Phải, Ham được cứu trong tàu, nhưng như những thú vật không sạch được cứu, ông được bảo tồn khỏi chết đuối, nhưng được giữ lại cho sự rủa sả.
2. Có một sự quan phòng của ân điển, như có trong Đức Chúa Trời một tình yêu đặc biệt của ân điển nhưng không; những trái vả tốt và xấu không ở trong cùng một giỏ vô hình; có một cái lều, một tủ bằng lụa trong phòng riêng của Đức Chúa Trời, không mắt nào thấy, Thi Thiên 27:5. Và trên mọi vinh quang sẽ có một tấm che phủ, Ê-sai 4:5. Tình yêu nhưng không và vô hình của Đấng Christ, là một tấm mạng trắng bằng vàng đẹp đẽ, mà một thánh đồ được bọc trong đó, trong ngày xấu. Ngài ở đâu? Ngài được giấu kín, thế mà Ngài đi qua sàng, và phải bị sàng sảy, nhưng không một hạt nào của Ngài rơi xuống đất, A-mốt 9:9.
3. Đã có những câu hỏi về đặc quyền của các vua, và đặc quyền của các nghị viện nữa; nhưng không thể phủ nhận trong con đường thị trường của sự quan phòng, Chúa đã giữ một đặc quyền hoàng gia của công lý cho chính Ngài, để cắt bỏ người vô tội và công chính cùng với kẻ ác, trong những sự phán xét thuộc thời gian. 2. Và về ân điển đặc biệt của sự quan phòng, khi người tin kính bị bôi đen bằng một dấu chết, và bị kết án phải chết; đặc quyền của Đức Chúa Trời gửi cho người ấy một sự hoãn thi hành ân điển, trên luật pháp, và dòng chảy của sự quan phòng, Ê-sai 38:5. Ê-xê-chia (vị chủ đất cao cả nói) được triệu tập để dọn đi và di chuyển, thế mà ông sẽ ở trong trang trại đất sét của mình, mười lăm năm. 3. Đặc quyền này miễn trừ cho lửa, không đốt cháy; cho biển, không lên xuống, chừng nào lòng bàn chân của nàng dâu Đấng Christ còn ở trên những bãi cát mới tìm thấy trong lòng biển; phải, cho những con sư tử đói, không ăn thịt của chúng, khi chúng không có thức ăn nào ngoài thịt của Đa-ni-ên, người được Chúa yêu mến. Đấng Christ ở đây phó thác chính Ngài cho một quyền tối cao vô hình. Đối với Áp-ra-ham giết con một của lời hứa của chính mình; đối với lý trí, đó là một công việc của Đức Chúa Trời, nhưng đó là một sự quan phòng vô nghĩa. Cả luật pháp lẫn Phúc Âm, theo như lý trí có thể thấy, sẽ không bảo đảm nó; thế mà quyền tối cao truyền lệnh điều đó, và như thế là đủ. Những hoạn nạn của thử thách, như sự thịnh vượng của kẻ ác, và những sự chịu khổ thử thách của người tin kính, dường như mâu thuẫn với những lời hứa của Đức Chúa Trời, và ý muốn đã tỏ ra trong lời, hơn bất kỳ sự thăm viếng nào khác của Đức Chúa Trời; do đó, ngoài việc chúng đòi hỏi sự kiên nhẫn, chúng phải có đức tin một cách nổi bật. Việc tin rằng sự khôn ngoan vô hạn có thể buộc việc giết Y-sác bởi chính cha mình, trái với luật tự nhiên (như có vẻ), với Phúc Âm, là điều không thể ra lệnh những dòng máu phi tự nhiên, hẳn phải đòi hỏi nhiều đức tin.
Quy tắc 13. Đấng Christ tuyên bố, khi mọi việc ở mức tệ nhất, có thiện ý cho Ngài, trong ý muốn đã được làm nên của Đức Chúa Trời. Đó là một sự phản đối đối với cảm giác, và đối với bản tính vô tội trong Đấng Christ làm người sao? Ôi, ngươi há không thấy cái chết buồn thảm và mặt mày khó chịu, há linh hồn ngươi, vật yêu quý của ngươi, không ở trong quyền lực của chó sao? Há địa ngục không có răng dài và đẫm máu sao? Há lò lửa, lò của cơn thịnh nộ cao nhất của Chúa, vì tội lỗi của mọi kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, không rất nóng sao? Khi ngọn lửa của nó khiến ngươi thành một linh hồn bối rối, và khiến ngươi đổ mồ hôi máu; còn máu nào sẽ còn lại cho việc đánh đòn, cho những cây đinh sắt của thập tự giá buồn thảm đó? Thật vậy (Đấng Christ nói) Ta có (Đức Chúa Trời biết) một linh hồn nặng nề, sức lực của Ta khô như một mảnh sành: Chén này mang hương vị của địa ngục và sự phẫn nộ cháy bỏng, một cái nhìn về nó sẽ giết một người, thế mà Ta sẽ uống nó; ý muốn tốt lành và công chính của Cha Ta được nên, Ta đứng ở đó, Ta không đi xa hơn. Việc dừng lại, và đặt sự im lặng lên những tư tưởng ồn ào của chúng ta, là những kẻ bị bao quanh bởi một thân thể tội lỗi, và hài lòng với ý muốn của Chúa, là điều an toàn nhất cho chúng ta; chúng ta không nên bị thập tự giá, hay mọi điều cảm giác có thể nói, càng không phải điều tội lỗi có thể nói, thuyết phục rời khỏi điều này, Ý Chúa được nên. Những người bạn của Phao-lô, nghe điều ông phải chịu, nói, Công Vụ 20:14. Khi ông không chịu nghe theo, chúng tôi thôi, nói rằng, Ý Chúa được nên. Việc thôi và không nói thêm nữa, khi chúng ta thấy Chúa tuyên bố ý định của Ngài cho chúng ta, là ân điển; một tấm lòng thánh khiết sẽ không đi xa hơn một sợi tóc ngoài ý muốn đã tỏ ra của Chúa.
1. Vì tình yêu thương, là điều không nghĩ điều ác, không bôi đen ý muốn không tì vết và đẹp đẽ của Đức Chúa Trời, khi nó được tỏ ra là từ Đức Chúa Trời, dù địa ngục ở trong ý muốn đó.
2. Đức tin thấy, ngay cả trong việc cho phép sự bắt bớ từ Pha-ra-ôn và Ê-díp-tô, thiện ý của Chúa trong bụi gai cháy, chính thiện ý mà nhờ đó Ngài cứu dân Ngài đã được cứu chuộc trong Đấng Christ, Ma-thi-ơ 11:26; Phi-líp 1:13. Đấng ngự trong bụi gai, Phục Truyền 33:16. Và đáng chú ý rằng cùng một thiện ý, vốn là gốc rễ của sự định tội đời đời, và của việc cho phép địa ngục và ma quỷ, và ma quỷ là những công cụ bắt bớ, biến Hội Thánh Ngài thành tro tàn, và thành một bụi gai bị đốt cháy; và ma quỷ và loài người đóng đinh Đấng Christ, là ân điển nhưng không, và là gốc rễ của sự tuyển chọn cho vinh quang, và được mở rộng cho các thánh đồ, Rô-ma 9:15, 16, 17; Ê-phê-sô 1:11. Đức tin thấy và đọc ân điển nhưng không trong một sự quan phòng, vốn tự nó, được mở rộng cho ma quỷ và những người bị định tội đời đời, dù không phải như được mở rộng cho chúng; và đó là một dấu hiệu của ân điển thật, nếu ai có thể nói A-men với địa ngục và cơn thịnh nộ buồn thảm nhất đến từ ý muốn này, dù chống lại một ý muốn riêng của chính chúng ta.
3. Như chúng ta bị bắt buộc phải thờ lạy Đức Chúa Trời, chúng ta cũng bị bắt buộc thờ lạy quyền tối cao và ý muốn thánh khiết của Ngài, khi nó được tỏ ra cho chúng ta; và lằm bằm chống lại nó, vì nó đi ngược lại ý muốn thiển cận, và hẹp hòi của chúng ta, là sự khinh thường cao nhất đối với Đức Chúa Trời, và là linh hồn và hình thức của tội lỗi, và là sự quyết định của một câu hỏi gian ác và được đặt sai; liệu ý muốn ngắn ngủi và mù lòa của tôi, sẽ đứng vững cho đến đời đời; hay ý muốn thánh khiết và khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời, vốn có sự tồn tại đời đời, sự khôn ngoan vô hạn, và không phải bảy, mà hàng triệu con mắt, để khuyên điều gì đã được định trước là thích hợp nhất để làm.
4. Vì không có một định mệnh, cũng không có một số phận kim cương và sắc lệnh không thể thu hồi nào ngoài điều này; việc dùng đầu cứng chống lại Đức Chúa Trời có phải là sự khôn ngoan thánh khiết chăng? Thật vậy, sự kiêu ngạo mọc xanh tươi, và trổ những cành vàng của nó trong mảnh đất màu mỡ nhất: nhưng, Gióp 9:4. Ngài khôn ngoan trong lòng, và mạnh mẽ trong sức lực; ai đã cứng lòng chống lại Ngài, mà được thịnh vượng? Có sự khôn ngoan vô hạn trong Đức Chúa Trời, và quyền năng vô hạn để thực hiện những sắc lệnh của Ngài; đất sét sẽ chống lại mưu kế vô hạn của Đức Chúa Trời sao? Đấng tạo nên mọi sự làm pháo hoa dưới đất chống lại tội nhân; tội nhân có thể tạo ra những hầm mìn đối nghịch để làm việc hơn Đấng Toàn Năng sao? Chắc chắn, nếu Ngài khôn ngoan trong lòng, là Đấng có một sự quan phòng thánh khiết, và công chính nhất, trong mọi điều xảy ra, khi chúng ta nghe rằng Phúc Âm, và Hội Thánh của Đấng Christ bị áp bức trong sự phán xét, chúng ta phải nhìn sự áp bức đó, như tội lỗi của người khác, và như thập tự giá của chúng ta, và than khóc vì nó, trong sự suy xét trước; và trong sự suy xét sau, khi nó làm phiền chúng ta, phán đoán nó là tốt, cần thiết, và tốt hơn nếu nó đã khác đi. Lý do chính thức của sự tốt lành là ý muốn của Đức Chúa Trời, và sự phán đoán của các ngươi phải coi điều tốt, vốn xấu đối với các ngươi, dù nó khó chịu và nặng nề; vì nó có sự tốt lành từ điều này, và sự tốt lành cho các ngươi, rằng Chúa đã định trước nó. Việc khó chịu và ngọt ngào, tạo nên một vị trung bình dễ chịu nhất; Đấng Christ xoắn đen và trắng trong một tấm vải; tội lỗi của người Giu-đa, điều Ngài không muốn; và tội lỗi của họ là sự cứu chuộc của loài người, điều Ngài yêu: và hai điều này dễ chịu khi nhìn, và khi chúng được trộn lẫn trong một, và đến từ Đức Chúa Trời khôn ngoan nhất, chúng có vẻ đẹp đối với Đức Chúa Trời; thật xa vời đối với tôi, khi phán đoán chúng đen tối, hay bất công, là những điều đẹp đẽ, đối với Ngài.
Quy tắc 14. Đấng Christ vâng phục ý muốn của Ngài cho ý muốn của Đức Chúa Trời, trong những sự bị bỏ rơi của linh hồn; chúng ta cũng nên làm như vậy. Tình yêu của Đấng Christ đối với Cha Ngài, không phải là một nhà phê bình, không phải là một kẻ hay thắc mắc rắc rối, để quay, và rèn những sự ghen tuông chống lại sự sắp đặt của Chúa trong ảnh hưởng của trời trên linh hồn Ngài. Ngài sẵn lòng đặt những sự an ủi của linh hồn mình trong lòng và ý muốn tự do của Cha Ngài; và trong điều này Ngài phán đoán ý muốn của Chúa, tốt hơn ý muốn của chính Ngài. Chúng ta có quá nhiều chuyển động yêu thương hay phàn nàn chống lại tính thực tế của tình yêu Đấng Christ, khi Ngài ẩn mình. Ôi, nhưng chúng ta tham lam và khát khao linh hồn theo ý muốn của chính mình, trong vấn đề những sự biểu lộ của linh hồn! Hoặc tôi thấy ít ở đây, hoặc chúng ta tôn thờ những sự an ủi, và muốn vui lòng có một Đấng Christ của ân điển được tạo dựng, hơn là Đấng Christ, hay ân điển của Ngài; và khi chúng ta khát khao Đấng Christ, chính những sự an ủi của Ngài, những chiếc nhẫn, châu báu, vòng tay của chàng rể, chúng ta tìm kiếm, hơn là chính Ngài; đó không phải là một tình yêu hôn nhân không pha trộn, không trong sạch, khi cưới sự giàu có và tài sản, chứ không cưới con người, Ma-thi-ơ 22:2. Nước thiên đàng, giống như một vị vua kia, làm tiệc cưới [tô hyô autu] cho con trai mình, chứ không phải cho con dâu mình. Vinh quang của những món ngon Phúc Âm, được ví như một tiệc cưới, là cho con trai của vua, và vinh quang của Đấng Christ; không phải cho vinh quang của chúng ta, mà cho ân điển của chúng ta. Đấng Christ là mục đích cuối cùng, vì Ngài mà mọi tổ ong, nhựa thơm, hương liệu, rượu, và sữa của bữa tiệc được chuẩn bị, Nhã Ca 5:1. Chúng ta cần Đấng Christ chữa lành, ngay cả những sự trọn vẹn của chúng ta; có một vài yến mạch dại, một vài hạt điên rồ và ý riêng trong những ân điển tốt nhất của chúng ta. 2. Các ngươi không thể tôn thờ Đấng Christ quá mức; tình yêu tính bằng cân, tính bằng ta-lâng, còn quá ít cho Ngài; những sự tình cờ ngọt ngào của Ngài, những sự vui thích, an ủi, những cái ôm yêu thương thì ngọt ngào, nhưng phình to, và quá béo; và nếu Đấng Christ gửi những điều này đến một tín hữu, trong một hộp vàng, hay trong một cái hộp làm bằng một mảnh trời, hay một mảnh của mặt trời ban trưa, mà chính Ngài không đến, chúng sẽ không thỏa mãn linh hồn. Nhã Ca 3:1. Tôi tìm kiếm Đấng mà linh hồn tôi yêu; hỡi những người canh gác, các ngươi có thấy Ngài chăng? Ôi, chính Đấng yêu dấu, là một người vĩ đại trong sách của nàng dâu; rượu của Ngài, cây cam tùng của Ngài, nhựa thơm của Ngài, thuốc mỡ của Ngài, hương thơm của Ngài, mùi thơm của áo Ngài, những trái táo yêu thương của Ngài, tất cả đều trong bài ca thiên thượng đó được trình bày vì chính Ngài. Những dấu hiệu yêu thương chẳng là gì, bổn phận chẳng là gì, sự công chính nội tại chẳng là gì, thiên đàng chẳng là gì, nếu tách khỏi Đấng Christ; nhưng chính Đấng Christ là tất cả trong tất cả.
Bệnh thứ 2 của chúng ta là, chúng ta quên rằng Đấng đã tạo ra tình yêu của Đấng Christ trong lòng, chỉ một mình có thể chữa lành tình yêu của chúng ta, khi nó ốm vì Đấng Christ: như Đấng đã tạo ra thế gian đầu tiên có thể cai trị nó, Đấng đã tạo ra thế gian mới thứ hai, cũng có thể hướng dẫn nó, và mọi tạo vật trong nó, dù đức tin của chúng ta loạng choạng, liên quan đến sự quan phòng đặc biệt của Ngài, trong những chi tiết của cả hai, khi chúng ta bị bỏ rơi, và bị bỏ mặc cho chính mình.
3. Chúng ta thường khát khao những sự an ủi, và cảm giác, như dân sự đã làm, và (Ê-sai 58:5) bị quở trách về sự kiêng ăn của mình: Há sự kiêng ăn mà Ta đã chọn là như thế này sao? Và Xa-cha-ri 7:5. Các ngươi có kiêng ăn cho Ta, thậm chí cho Ta chăng? Đấng Christ cũng có thể trách chúng ta về tội tương tự, và nói, Các ngươi đã khát khao Ta, và vì Ta, hay đúng hơn vì chính các ngươi? Hãy xem xét những sự lừa dối, và đừng gán chúng cho Đấng Christ, trừ khi chúng ta biết Ngài sẽ nhận chúng.
4. Chúng ta mong muốn một sự hiện diện và cảm giác không bao giờ gián đoạn của Đức Chúa Trời; trong khi Đấng Christ đã vâng phục việc thiếu nó trong một thời gian, khi Ngài thấy ý muốn của Đức Chúa Trời là như vậy: và dù chúng ta không có, cũng không thể có một cách tích cực luôn luôn một lưỡi dao của cơn đói thực tế, thế mà chúng ta một cách tiêu cực có thể vâng phục việc thiếu, khi chúng ta thấy ý muốn của Ngài là chúng ta thiếu; trong khi Ngài là cùng một Đấng Christ, với cùng một tình yêu nội tại, và đời đời của sự tuyển chọn, mà không có sự thay đổi về mức độ cao và chiều cao của nó; cùng một sự khôn ngoan vô hạn, khi Ngài cau mày, và giấu mặt Ngài, và khi Ngài chiếu sáng và mỉm cười trong những sự biểu lộ vương giả của Ngài. Những đám mây không thay đổi ánh sáng mặt trời, những tấm che không thay đổi Đấng Christ, đến nỗi Ngài không thể yêu phía sau bức màn; trừ khi chúng ta lấy một đám mây làm mặt trời, hay sự ngọt ngào được tạo dựng làm Đấng Christ. Nếu tia sáng tách khỏi mặt trời, thì nó sẽ là gì ngoài việc tốt như không có gì? Chúng ta mơ rằng những bức màn và áo choàng của những sự biểu lộ tình yêu của Đấng Christ, thêm điều gì đó vào sự xuất sắc của Ngài; vậy thì Ngài hẳn phải nổi bật hơn, khi Ngài biểu lộ chính Ngài trong những cái ôm yêu thương cho chúng ta, so với khi Ngài từ đời đời là bông hoa của sự vui thích của Cha Ngài. Bên ngoài của Chúa Giê-xu trong sự ngọt ngào đã tỏ ra, và trong những sự biểu lộ thoáng qua về vẻ đẹp của Ngài, hẳn phải xuất sắc hơn chính Ngài; đây là một quan niệm quá ích kỷ về Đấng Christ. Chúa Giê-xu còn ở bên trong nhiều hơn, so với điều chúng ta có thể hưởng Ngài, trong những sự biểu lộ tình yêu của Ngài; Ngài không mất đi chút ngọt ngào nội tại nào, dưới những sự rút lui khôn ngoan của Ngài; dù ngươi hay ta, hay loài người, hay các thiên sứ, không bao giờ nên ăn bất kỳ sự hưởng thụ theo thời gian nào về tình yêu ngọt ngào nhất, và vinh quang đã biểu lộ từ lòng nhân từ đã tỏ ra của Ngài.
5. Đó là một câu hỏi lớn, Liệu có tiện ích chăng, khi chuyển động của chúng ta lên thiên đàng, nên như chuyển động của mặt trời, là chuyển động không bao giờ nghỉ ngơi, mà chuyển động nhanh như nhau trong đêm cũng như trong ngày? Và liệu chúng ta có nên luôn ở trên đôi cánh chăng, Tôi biết đó là bổn phận của chúng ta; nhưng ngay cả việc rơi xuống theo trọng lượng của chính mình, và ý thức về khuôn đất sét của chúng ta, hơi thở ngắn của chúng ta, đôi chân yếu ớt của bản tính khi đi lên núi, cũng tốt cho việc thêm gió và thủy triều, và những cánh buồm cao cho việc ngợi khen Đấng Christ, và ân điển nhưng không: Utile est peccavisse, nocet peccare. Việc chúng ta đã phạm tội là có ích, để ân điển được tôn cao; việc phạm tội là xấu. Ngay cả đối với bản tính của con người, việc người ấy đã chết, và đã ở trong mồ, là tốt; thế mà việc chết và nằm trong mồ, không phải là tốt, mà trái với bản tính.
6. Đó là sự quên lãng của chúng ta, khi chúng ta không thấy những người thân yêu nhất đối với Đấng Christ đã được giữ thấp nhất, và trống rỗng nhất trong mắt chính mình; ân điển ẩn giấu tôn cao Đấng Christ. 2. Rằng thường các thánh đồ được giữ trong tình trạng dong buồm với bao nhiêu gió thổi, với việc cầu nguyện, và tin tưởng. 3. Rằng thế mà lời cầu nguyện và mồ hôi của đức tin không thể kiếm được, cũng không đáng được cảm giác đổi mới của Đấng Christ, đến nỗi Đấng Christ trở lại ăn tổ ong của Ngài, và rượu, và sữa của Ngài, và dự tiệc với linh hồn, đúng hơn khi có những hành vi này, hơn là vì chúng; như một số người đã nói, (dù không có sức mạnh của lý lẽ) rằng lửa không cháy, mặt trời không chiếu sáng, đất không sinh ra hoa, và thảo mộc; mà Đức Chúa Trời, khi có sự hiện diện trần trụi của những nguyên nhân này, tạo ra mọi kết quả; thế mà trong trường hợp này nó có một chân lý, rằng mồ hôi của mọi công nghiệp siêu nhiên, không thể chuộc lại dù chỉ một tia nhìn thoáng qua nhỏ nhất về sự hiện diện của Đức Chúa Trời, trong cảm giác tình yêu đời đời, khi Đức Chúa Trời vui lòng vì thử thách mà ẩn mình.
7. Lỗi lớn của chúng ta ở đây là công đức, khi chúng ta buộc những dòng chảy và tràn ngập của tình yêu Đấng Christ theo tiếng gọi của những ước muốn của chúng ta; trong khi chúng ta có thể biết, 1. Rằng mặt trời không chiếu sáng, cũng không mưa tưới đất, để kiếm công đức. 2. Chúng ta nên biết rằng, ân điển, và mọi hành vi của ân điển, là của bố thí, chứ không phải nợ; và, một Đấng Cứu Rỗi giàu có ban ân điển cho chúng ta như những kẻ ăn xin, và không trả nó cho những người làm thuê, như món nợ, hay như tiền công chúng ta có thể đòi hỏi cho công việc của chúng ta; nhưng chúng ta yêu những món hời hơn những món quà nhưng không.
Nhưng vì cớ này mà Ta đến giờ này.
Công việc cứu chuộc của Đấng Christ là một công việc hợp lý nhất, và đầy những nguyên nhân [dia tuto]; đức tin này, rằng việc cứu chuộc những tội nhân hư mất, không phải là một công việc vội vàng và vô lý.
1. Không có nguyên nhân nào bắt buộc. Tình yêu không thể bị ép buộc, Giăng 3:16. Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài, v.v. Ân điển làm việc nhiều hơn từ một nguyên nhân nội tại, và tự nguyện hơn bản tính. Vì bản tính thường bị kích động bởi những điều trái ngược để tự vệ mà làm việc, như lửa làm việc trên nước, như trên một điều trái ngược; sói và chó đuổi nhau như kẻ thù. Nhưng ân điển, vì là ân điển, có nhiều nguyên nhân và quyền năng trong chính nó, nhưng không có nguyên nhân nào ngoài nó.
2. Bất kỳ sự cần thiết nào của việc làm từ lòng tốt trong tác nhân, như từ một nguyên lý như thế, cũng mạnh mẽ. I Ti-mô-thê 1:15. Đây là một lời chắc chắn, và đáng nhận lấy mọi cách, rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu tội nhân. Nếu điều đó đáng [Gr. pases apodoches] nhận lấy mọi cách và ôm lấy, thì nó hẳn phải tốt; một tác nhân làm việc từ một nguyên lý tốt lành thì theo loại của mình làm việc một cách cần thiết, dù người ấy cũng có thể làm việc từ một nguyên lý khác một cách tự do. Giăng 10:11. Ta là người chăn chiên tốt, người chăn chiên tốt hy sinh mạng sống mình vì chiên. Lu-ca 19:10. Vì Con Người đã đến để tìm, và cứu điều đã mất.
3. Đức Chúa Trời sẽ tìm những lý do hay dịp ngoài chính Ngài, để nhân từ với tội nhân. Khi không có lý do hay nguyên nhân nào thúc đẩy một thầy thuốc chữa bệnh, ngoài bệnh tật và khốn khổ cực độ; chúng ta biết ân điển và lòng thương xót là nguyên nhân duy nhất; Ê-xê-chi-ên 36:23. Ta sẽ thánh hóa danh lớn của Ta, Tại sao? Danh ấy đã bị xúc phạm giữa các dân ngoại; và là danh mà các ngươi đã xúc phạm giữa chúng; vậy thì nguyên nhân thật phải được bày tỏ, câu 22. Chúa Giê-hô-va phán như vầy, Ta không làm điều này vì cớ các ngươi, Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, mà vì cớ danh thánh của Ta.
4. Chúa lấy một nguyên nhân từ mục đích Ngài đến, Ma-thi-ơ 20:28. Con Người đến không phải để được phục vụ, mà để phục vụ, và phó mạng sống mình làm giá chuộc cho nhiều người. Giăng 18:37. Vì mục đích này mà Ta đã sinh ra, và vì cớ này mà Ta đến trong thế gian, để Ta làm chứng cho chân lý. Giăng 10:10. Ta đến để chiên có sự sống, và có sự sống dư dật.
5. Một điều gì đó, phải, rất nhiều về Đức Chúa Trời, ở trong sự sáng tạo; nhiều về Đức Chúa Trời trong sự quan phòng thông thường của Ngài; nhưng nhiều nhất, phải, toàn bộ Đức Chúa Trời, trong sự cứu chuộc con người. Đức Chúa Trời được biểu lộ trong xác thịt là vấn đề và chủ đề của nó, ân điển là nguyên nhân chuyển động; nhiều nhất mọi thuộc tính của Ngài làm việc để biểu lộ vinh quang của lòng thương xót tha thứ, sự công chính báo thù, sự thành tín và chân lý chính xác, ân điển tự do nhất, quyền toàn năng trên địa ngục, ma quỷ, tội lỗi, thế gian; sự kiên nhẫn, nhẫn nại đối với con người, cùng hợp tác như những nguyên nhân hình thức và cuối cùng. Đó là một tác phẩm hợp lý và đầy nguyên nhân đến nỗi, như người ấy hạnh phúc (Felix qui potuit rerum cognoscere causas) là người có thể biết những nguyên nhân của sự việc; các thiên sứ cũng vui thích làm học trò, đọc và nghiên cứu nghệ thuật huyền nhiệm này của ân điển nhưng không, Ê-phê-sô 3:10; I Phi-e-rơ 1:12. Những công việc không có lý do và nguyên nhân thì ngu xuẩn. Nguyên nhân vì sao chúng ta không vâng phục Đức Chúa Trời, là, Vì chúng ta nằm dưới những thập tự giá mù lòa và không có cha: Thật vậy, hoạn nạn không mọc lên từ bụi đất, và những thập tự giá, xét mà không có Đức Chúa Trời, là những thập tự giá gấp đôi. Ba hoàn cảnh vật chất trong những thập tự giá rất đáng chú ý. Quis, quare, quomodo. 1. Ai, vì nguyên nhân gì, và Đức Chúa Trời làm khổ chúng ta bằng cách nào? Đấng làm khổ, đáng được biết. Ê-sai 42:24. Ai đã phó Gia-cốp cho sự cướp bóc, và Y-sơ-ra-ên cho những kẻ cướp? Nguyên nhân cao nhất của các nguyên nhân đã làm điều đó. Há chẳng phải Chúa, Đấng mà chúng ta đã phạm tội chống lại sao? I Sa-mu-ên 3:18. Ấy là Chúa, xin Ngài làm điều gì có vẻ tốt đối với Ngài. 2. Vì mục đích nào mà Chúa là Đức Chúa Trời đã làm điều này, là một hoàn cảnh an ủi; Tại sao Chúa dẫn Y-sơ-ra-ên qua một đồng vắng lớn và khủng khiếp, nơi có những con bọ cạp lửa, và rắn, và khô hạn? Phục Truyền 8:16. Để Ngài thử ngươi, để làm ích cho ngươi trong lúc cuối cùng của ngươi. 3. Và cách Chúa sửa trị, đáng được biết; Ngài sửa trị Gia-cốp trong chừng mực, Giê-rê-mi 46:28. Lòng thương xót bọc quanh roi, và một chén mật đắng và ngải đắng được phủ mật và dầu bằng tình yêu nhưng không, và một mảnh lòng của Đấng Christ và lòng thương xót bị khuấy động của Ngài trộn lẫn trong chén, là một địa ngục nhỏ đầy thương xót. Thi Thiên 6:1; Giê-rê-mi 31:18, 19, 20. Luật pháp nói, một đứa con hoang không có cha, vì cha nó không được biết. Người Phi-li-tin bị hành hạ bằng bệnh trĩ; nhưng liệu bệnh xấu đó từ Chúa, hay từ sự tình cờ, họ không biết. Thập tự giá đối với nhiều người là một đứa con hoang. Chúng ta chịu khổ từ các giám mục, vì chúng ta đã để các giám mục bắt bớ các thánh đồ. Phe Giáo hoàng đổ máu của chúng ta; Tại sao? Tổ tiên của chúng ta đã đốt các nhân chứng của Đấng Christ, và chúng ta chưa từng ăn năn. Đấng Christ và kẻ chống Christ đang đánh nhau đẫm máu trong trại: kẻ chống Christ đã giết nhiều ngàn người trong ba vương quốc vì tôn giáo; đó là cuộc cãi cọ: và khi nước Anh đã thường trước đây, và nay có cơ hội, họ sẽ không nâng Đấng Christ lên ngai của Ngài, cũng không đội vương miện hoàng gia của Ngài lên đầu Ngài, mà đội nó lên đầu chính mình; nhưng sự phán xét vẫn chưa kết thúc. Xứ Scotland đã không bước đi xứng đáng với Phúc Âm, mà đã sa ngã khỏi tình yêu đầu tiên của mình. Chúng ta không lập một danh sách có suy tính về mỗi chi thể, đùi, chân, và thành viên của cơn thịnh nộ quốc gia này; và chúng ta không thấy vì sao chúng ta bị hoạn nạn, cũng không thấy bằng cách nào.
Vì cớ này mà Ta đến giờ này.
Ở đây có một hành động đặc biệt nào đó của ý muốn Đấng Christ được bày tỏ, đó là ý định đặc biệt của Đấng Christ chịu chết vì dân Ngài; trong đó chúng ta phải xét đến sự chủ động của ý muốn Đấng Christ trong việc chịu chết vì con người, điều này có thể thấy,
1. Trong việc Ngài tự do dâng chính mình và sự phục vụ của Ngài cho Cha, Thi Thiên 40:6. Của lễ và lễ vật Chúa không muốn, tai con Chúa đã mở ra. Hê-bơ-rơ 10:5. Một thân thể (tức là ngôi nhà của chức vụ, và chủ thể làm công cụ của sự vâng lời cho đến chết, như tai là của sự nghe, và vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời) Chúa đã sắm sẵn cho con. Câu 7. Bấy giờ con nói rằng: Này, con đến (trong quyển sách đã chép về con) để làm theo ý muốn Chúa, hỡi Đức Chúa Trời. Trong những lời này, Đấng Christ được đưa ra như một đầy tớ, với ba phẩm chất tuyệt vời. 1. Về mặt thể chất, Ngài được trang bị một thân thể và một linh hồn để dâng cho Đức Chúa Trời vì chúng ta; như nơi một đầy tớ cần có tay chân mạnh mẽ để chịu đựng công việc nặng nhọc, thì trong việc này Ngài đã được sinh ra bởi mẹ Ngài, cho sự phục vụ buồn thảm này: chủ Ngài đã sắm sẵn cho Ngài việc này, tức là dòng dõi của xác thịt và huyết của con người, để chịu khổ.
2. Trong Ngài có những khả năng về đạo đức; sự sẵn lòng của ý muốn. Thế là Chúa được đưa ra, như một Chúa và chủ trong sự công chính kêu lên: hỡi đầy tớ; hỡi Con và đầy tớ là Chúa Giê-xu, Ta có một công việc cho ngươi rất hệ trọng. Vừa nghe lời đầu tiên, như mọi đầy tớ tốt đều làm, Đấng Christ liền đứng dậy, và trình diện trước Đức Chúa Trời của Ngài, chủ và Chúa của Ngài: Này, con đến, con đây; như các đầy tớ xưa đã đáp lời chủ mình: chủ muốn truyền công việc nào khó khăn đến đâu mà con sẽ không gánh vác? Thưa Chủ, đây là một thân thể cho công việc của Ngài, đây là má cho những kẻ véo, một mặt cho những kẻ sẽ nhổ râu, một lưng cho sự đánh đập, một thân thể cho thập tự giá và mộ phần. Đấng Christ như một đầy tớ không che đậy, đứng trên đôi chân, hẳn sẽ nói: Lạy Chúa, xin sai đầy tớ Ngài đến vườn, làm việc dưới gánh nặng cơn thịnh nộ của Ngài, cho đến khi con đổ mồ hôi máu; xin bảo con đi vào sự xấu hổ, sự đánh roi, và sự khạc nhổ: có phải ý Ngài là con lên thập tự giá đáng rủa sả, và bị làm thành sự rủa sả vì tội nhân, để con bị đóng đinh và chịu chết; để con đi xuống phần ngoài của địa ngục, là mộ phần, một hành trình buồn thảm chăng? Này, con đây, sẵn lòng vâng lời mọi sự.
3. Trong Đấng Christ, không chỉ có sự sẵn lòng, mà còn có sự vui thích, Thi Thiên 40:8. [Hê-bơ-rơ Elohoi haphatzti] Đức Chúa Trời của con ơi, con vui thích làm theo ý muốn Ngài. Không phải đầy tớ nào cũng có thể nói điều này với chủ mình: Luật pháp Ngài ở trong lòng con.
2. Sự sẵn lòng chịu chết của Ngài là một phần trong di chúc và ý nguyện cuối cùng của Ngài; Ngài chết với thiện ý, và để lại trong di chúc sự chết của Ngài, cùng các hoa quả của nó, phước lành của Ngài, tấm lòng Ngài, tình yêu thương của Ngài, sự bình an của Ngài, sự sống của Ngài cho nàng dâu Ngài trong di chúc, được luật pháp xác nhận, cho mọi anh em và bạn hữu nghèo khó của Ngài, Hê-bơ-rơ 9:17 và Giăng 14:27. Ta để sự bình an (trong di chúc) lại cho các ngươi. Nhưng đứa trẻ mồ côi và người bạn nghèo không nhận được mọi điều mà người cha và người bạn sắp chết để lại trong di chúc, song Đấng Christ tự mình ban sự sở hữu trước khi Ngài chết: Sự bình an của Ta, Ta ban cho các ngươi. Nhưng trở lại vấn đề: ý nguyện cuối cùng của Ngài, là sự sẵn lòng chịu chết.
3. Không một sức mạnh bên ngoài nào có thể lấy mạng sống Ngài khỏi Ngài, trái với ý muốn Ngài, Giăng 10:18. Không ai lấy mạng sống Ta khỏi Ta, nhưng Ta tự phó nó; Ta có quyền phó nó, và Ta có quyền lấy lại. Tuy nhiên, kẻo dường như đó chỉ là một hành động của ý muốn nơi Đấng Christ, và như thế không phải là sự vâng lời, Ngài thêm rằng: Điều răn này (tức là ý muốn của một Đấng cao hơn) Ta đã nhận từ Cha Ta. Sự vâng lời bị ép buộc không phải là sự vâng lời; sự sẵn lòng chính xác là một thành phần cốt yếu và thiết yếu trong sự vâng lời của Đấng Christ. Các hành động của ân điển không thể bị tống đoạt: các ngươi có thể giật một trận mưa từ Đức Chúa Trời trong cơn hạn hán cực độ chăng: hay giật bánh khỏi Ngài trong cơn đói của các ngươi, trái với ý muốn Ngài chăng? Huống chi, vì sự chết của Đấng Christ là một hành động của ân điển thuần túy, thì không ai có thể ép Ngài chịu chết vì con người. Tình yêu thương đã bắt giữ ý muốn thánh của Ngài, và điều đó khiến Ngài chạy mau đến chịu chết vì chúng ta: Ôi, phước thay thiện ý của Ngài, Đấng đã thiêu đốt chính mình trong bụi gai, trong ngọn lửa của tình yêu thương nhưng không!
4. Dù sự chết là một sự chịu khổ; song sự chết của Đấng Christ vừa là sự chịu khổ vừa là một hành động. Ý muốn đã thêm vào nhiều hương thơm và sức mạnh của sự vâng lời, như bản tính, và nỗi đau, sự khó nhọc, sự xấu hổ, và sự hạ mình có thể làm; mạng sống Ngài không bị giật khỏi Ngài cho bằng từ chính tay Ngài: như một tác nhân, Ngài đã dâng huyết Ngài, và linh hồn Ngài; phải, chính Ngài cho Đức Chúa Trời, qua Đức Thánh Linh đời đời, Hê-bơ-rơ 9:14. Tình yêu thương là sợi dây, là xiềng xích đã trói Đấng Christ vào bàn thờ.
5. Đấng Christ [dia tuto] vì ý định này mà đến giờ này; [dia] thường như vậy trong Kinh Thánh. Không chỉ ý muốn Ngài, mà hoa trái của ý muốn Ngài, ý định của Ngài là chịu chết, vì mắt Đấng Christ, và tấm lòng Ngài, và tình yêu thương của Ngài ở trên nàng dâu Ngài; ý định là hành động nổi bật nhất mà tình yêu thương có thể bày tỏ. Mắt Đấng Christ và tấm lòng Ngài ở trên vợ Ngài, Ngài đã lấy sự cứu rỗi của chúng ta làm mục đích và thước đo của tình yêu thương Ngài: để đạt được mục đích này, Chúa đã đặt nhiều mái chèo xuống nước; việc Ngài dậy sớm, thức đêm, lao nhọc, đổ mồ hôi, sự lao khổ nặng nề và khó khăn trong linh hồn Ngài, như đang mang nặng đứa con của mục đích này, (Ôi, ước gì Ta có một dân được chuộc) là mọi sự quan tâm của Ngài; và linh hồn Ngài được nhẹ nhõm, khi đang chết, đang chảy máu, đang kêu la, Ngài đi qua địa ngục và sự chết, và ngủ trong ngục tối đen và lạnh của sự chết, với những kẻ được chuộc của Ngài trong vòng tay Ngài. Khi Ngài đến cuối hành trình buồn thảm này, và tìm thấy những kẻ được chuộc của Ngài, Ngài nói: Ta đã tìm các ngươi với tấm lòng nặng trĩu, qua một chặng đường đẹp đẽ và thuộc linh hồn, buồn bã và mệt mỏi; và mọi sự đều được ban cho thật xứng đáng, vì Ta đã được các ngươi. Hãy cùng nhau lên đồi hương liệu, đến nhà Cha chúng ta, đến núi cao nhất của nhũ hương. Mọi điều Đấng Christ đã làm là vì mục đích này, Để Ngài giải cứu chúng ta khỏi đời hiện tại gian ác này, Ga-la-ti 1:4. Để Ngài làm giá chuộc cho nhiều người, Ma-thi-ơ 20:28. Để chúng ta được sự sống, và được sự sống dư dật, Giăng 10:10. Để Ngài tìm và cứu kẻ bị mất, Lu-ca 19:10. Để Ngài dâng vợ Ngài là một Hội Thánh vinh hiển cho chính Ngài, không vết, không nhăn, hay bất cứ điều gì như vậy: nhưng để nàng nên thánh và không chỗ trách được, Ê-phê-sô 5:26, 27. Để chúng ta đã chết về tội lỗi, thì sống cho sự công chính, I Phi-e-rơ 2:24. Đấng Christ đến để tìm, và đi mãi cho đến khi tìm được điều Ngài khao khát, một dân được chuộc và được cứu, rồi Ngài nghỉ ngơi; cũng như Ngài đã đi qua mọi tạo vật, nhưng cho đến khi Ngài tìm thấy con người, một tạo vật mà Ngài đã dựng nên theo hình ảnh Ngài, thì Ngài không có ngày sa-bát, không có sự nghỉ ngơi. Sự sẵn lòng chịu chết của Ngài, hướng đến dân được chuộc của Ngài, những người mà vì lòng thương xót thuần túy Ngài đã yêu thương; và giá trị của ý muốn và công đức hướng đến sự công chính vô hạn, mà Ngài đã thỏa mãn một cách chính xác.
Ứng dụng 1. Từ đó chúng ta học, 1. Noi theo và bước theo gương mẫu là Đấng Christ trong sự vâng lời tự nguyện, vui thích làm theo ý muốn Đức Chúa Trời, và chịu đựng ý muốn Đức Chúa Trời. Có lời chép về Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 5:8. Dù Ngài là Con, Ngài vẫn học sự vâng lời qua sự chịu khổ. Ngài là học trò xuất sắc nhất trong số mọi bạn học của Ngài, thế mà roi của Đức Chúa Trời lại nặng nề nhất, và thường xuyên nhất trên Ngài; Ngài học bài của mình vượt trên tất cả. Ngài mau mắn trong sự hiểu biết, trong sự kính sợ Chúa, Ê-sai 11:3. Ngài có trong Ngài một tâm thần xuất sắc; Thần của sự khôn ngoan, của sự mưu luận, của sự hiểu biết, và của sự kính sợ Chúa; và Ngài thánh khiết và vâng lời cho đến chết, chết trên thập tự giá. Học để hành động cho Đức Chúa Trời đã là nhiều, nhưng học để chịu đựng còn nhiều hơn. Đó là một khoa học thâm sâu. Phi-líp 4:12. Tôi biết chịu nghèo hèn, —— tôi đã được dạy dỗ để chịu đói, —— và chịu thiếu thốn. Đó là nghệ thuật đặc biệt của ân điển, biết yêu mến, kính sợ và vâng lời Đức Chúa Trời, dưới sự chết, nỗi đau, và địa ngục. Đó là một bài học cao để học lẽ mầu nhiệm của khoa học sâu xa ấy, về đói khát, thiếu thốn, khổ đau, roi vọt, và hình phạt và sự chết vì Đấng Christ. Điều này thật cao, Hê-bơ-rơ 10:34. Các ngươi đã vui lòng chịu sự cướp đoạt tài sản mình, vì biết rằng trên trời các ngươi có một cơ nghiệp tốt hơn, và bền vững hơn. Chúng chỉ là những sự tình cờ mà chúng ta có ở đây, và những sự này rất có thể tách rời. Thiên đàng là mọi thực chất. Sự vâng lời thụ động của chúng ta không phải là sẵn lòng, nó bị ép buộc. Nhờ ân điển chúng ta có thể biến đất sét thành vàng, địa ngục thành thiên đàng: nếu chúng ta có thể nhìn trong đức tin và sự nhẫn nại, vào sự bắt bớ, và những lời sỉ nhục của loài người, như nhìn vào sự chuyển động thô bạo và vô lý của một cây gậy, hay một cái rìu đánh và chặt chúng ta; giả sử chúng ta không biết bàn tay nào dưới Đức Chúa Trời đã làm hại chúng ta, Hắn rủa sả, vì Chúa đã bảo hắn. Vì sự tự do của vương quốc Đấng Christ, và sự cai trị đúng đắn của nhà Ngài, và vì chống lại những sự phạm thượng, và sự sỉ nhục Đấng Christ, lời Ngài, Kinh Thánh, các lễ nghi, Chúng ta bị giết cả ngày, và bị kể như cặn bã của loài người. Chúng ta có thể bỏ qua sự vô ơn, ác ý, bắt bớ từ loài người, những người mà chúng ta bằng mạng sống và huyết mình đã chuộc khỏi sự bắt bớ, và nhìn xem Đấng vận động cao nhất, và bánh xe đầu tiên vận động mọi bánh xe dưới nó, như thể chỉ Đức Chúa Trời là đối phương của chúng ta, Đấng hạ chúng ta xuống để chúng ta được hạ mình; thì chúng ta sẽ im lặng, và lòng chúng ta sẽ không nổi lên trước những sự quá đáng của loài người. Trong những sự chịu khổ của chúng ta có quá nhiều bản tính, quá ít sự sẵn lòng phục tùng. Càng có nhiều hành động của một ý muốn được thánh hóa trong những sự chịu khổ của chúng ta, thì càng được chấp nhận hơn, và càng đến gần Đấng Christ hơn, Đấng vừa chạy vì mão triều thiên, và hành động, vừa chịu thập tự giá, và thụ động nhất theo một cách thuộc trời, Hê-bơ-rơ 12.
Ứng dụng 2. Hãy học nơi Đấng Christ để có ý định vâng lời, để đặt một [dia tuto] vào sự vâng lời của chúng ta. Nhiều người nghe lời, nhưng không có ý định nghe; nhiều người cầu nguyện, mà không có ý định cầu nguyện; nhiều người chết trong những cuộc chiến này vì Đấng Christ, nhưng không có ý định dâng mạng sống mình vì Đấng Christ: cớ thánh khiết và trong sạch của Đức Chúa Trời đến qua nhiều kẻ bẩn thỉu và những ca sĩ của linh hồn. Đây là nghệ thuật sâu xa của sự quan phòng.
Hỏi. Ý định đúng đắn và ngay thẳng trong việc phục vụ Đức Chúa Trời là gì?
Khẳng định 1. Khi sự suy xét của một ý muốn đã uốn cong đồng thuận với ý định, thì đó là đúng; như khi có một kết luận của tấm lòng vì Đức Chúa Trời. Thi Thiên 39:1. Tôi nói rằng: Tôi sẽ giữ gìn các đường lối tôi, để tôi không phạm tội với lưỡi mình. Thi Thiên 31:14. Nhưng tôi tin cậy nơi Chúa: Tôi nói rằng: Ngài là Đức Chúa Trời của tôi. Thi Thiên 102:24. Tôi nói rằng: Hỡi Đức Chúa Trời của tôi, xin chớ cất tôi đi giữa những ngày của tôi. Đây là một lời cầu nguyện có ý định. Thi Thiên 119:57. Tôi đã nói rằng tôi sẽ giữ lời Chúa.
Khẳng định 2. Các thánh đồ không hoàn hảo trong những ý định của mình, đến nỗi Đức Chúa Trời là mục đích duy nhất của họ. 1. Vì một phần của chính chúng ta pha trộn với mục đích của chúng ta; có một chỗ cong trong đường thẳng nhất của chúng ta; một góc trong vòng tròn hoàn hảo nhất của chúng ta: khi chúng ta chạy nhanh nhất, vì sự hư hoại còn ở trong, chúng ta khập khiễng một chút. 2. Sự từ bỏ chính mình không hoàn hảo trong đời này.
Khẳng định 3. Thật tốt, khi Đức Chúa Trời được định trước trong ý định, đến nỗi các hành động và chuyển động chính yếu đều có sự hiện hữu và tên gọi từ yếu tố chiếm ưu thế của chúng. Mật ong vẫn là mật ong, dù không tinh khiết khỏi sáp. Một tín hữu không phải là một yếu tố đơn giản, cũng không phải toàn là ân điển, và toàn là chân thành. Nay trong những thân thể được mang đi bởi một yếu tố chiếm ưu thế, yếu tố chiếm ưu thế được khẳng định, yếu tố phụ thuộc bị phủ nhận. I Cô-rinh-tô 15:10. Nhưng không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở với tôi. II Cô-rinh-tô 4:5. Vì chúng tôi không giảng chính mình, mà giảng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, và chính chúng tôi là đầy tớ của các ngươi vì cớ Chúa Giê-xu. Nơi Đấng Christ là yếu tố chiếm ưu thế, Ngài đủ sức nặng để lay chuyển toàn bộ linh hồn trong sự chuyển động của nó. Và đó là sự chân thành thẳng thắn (dù Crisp cùng với phe Giáo hoàng nói ngược lại) dù nó cần một vài hạt dung thứ để được chấp nhận.
Khẳng định 4. Nơi nào cái tôi là yếu tố chiếm ưu thế, ý định là con hoang và bị pha tạp. Giê-hu nói: Hãy đến xem lòng sốt sắng của ta vì Chúa; nhưng ông chỉ nói vậy thôi. Ông đã có thể nói: Hãy đến xem lòng sốt sắng của ta vì chính ta. Trong lòng sốt sắng của người Do Thái, Rô-ma 10:1 có một cân Anh của sự công chính riêng, cho một nửa hạt của Đấng Christ, và của ân điển nhưng không; vì vậy đó không phải là lòng sốt sắng đúng đắn của Đức Chúa Trời.
Khẳng định 5. Có hai dấu hiệu của một mục đích có ý định, cũng có ở đây: 1. Mọi điều tác nhân làm, người ấy đều quy về mục đích của mình; vì mục đích của người ấy là thần của người ấy. Kẻ khốn khổ làm mọi sự trong sự tôn kính vàng, đó là mục đích của hắn: và Giô-áp làm mọi sự vì triều đình và danh dự; vì mục đích chính là chủ của con người, và dùng quyền chúa tể trên người ấy. Đấng Christ mạnh mẽ qua Đức Chúa Trời đến nỗi Ngài làm mờ ánh sáng của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si; vì mục đích của họ nằm trong bụng phì nhiêu của thế gian, và đó là lợi lộc và vinh quang; mọi điều họ làm là để loại Đấng Christ ra khỏi đường. Vậy, khi tín hữu dang mọi cánh buồm, lăn mọi hòn đá, thúc ép mọi phương tiện vì Đấng Christ, như mục đích của mình, và sức nặng của mình, thì người ấy lái đúng bến cảng. Tình yêu thương của Đấng Christ có quyền thống trị trên ý muốn của Chúa; một viên kim cương cắt được một viên kim cương khác; tội nhân là một tảng đá, tình yêu thương của Đấng Christ là kim cương. Tình yêu thương của Đấng Christ đặt trên ý định của ý muốn, đốt cháy linh hồn đến tận xương. Ma-ri Ma-đơ-len không thể ngủ, (và đó là một trò chơi nhột nhạt nơi tấm lòng đang bị đặt cược) và nàng phải có Đấng Christ; các sứ đồ, các thiên sứ, chính Đấng Christ sẽ nghe về điều đó, trước khi nàng thiếu Ngài. Và những phương tiện càng thô ráp và khó khăn hơn khi được đảm nhận vì Đấng Christ, thì Đấng Christ càng phải là một mục đích mạnh mẽ hơn và có tác dụng yêu thương hơn. Khi hình phạt và sự thiêu sống được chọn vì Đấng Christ, thì có vẻ như Ngài là mục đích; vì tình yêu thương vượt qua một hành trình gồ ghề và nguy hiểm: một quê hương ngọt ngào và đáng ao ước, vượt trên một con đường bẩn thỉu và đầy gai. Tình yêu thương của Đấng Christ mạnh hơn địa ngục. Những tình cảm của chúng ta thường bắt lửa từ những khó khăn; như sự vắng mặt của người yêu đốt lên một ngọn lửa mới; bánh ăn cắp, vì bị ăn cắp, thì ngọt hơn, và không chỉ bản tính chúng ta; mà sự khao khát Đấng Christ, nititur in vetitum, nghiêng về điều bị cấm. Nếu Đấng Christ được khao khát, và được yêu mến hơn khi vắng mặt, hơn khi hiện diện thì sao?
2. Dấu hiệu khác là, khi mục đích đã đạt được, mọi hoạt động vì, hay về, các phương tiện, đều chấm dứt, và linh hồn có sự hài lòng trong sự hưởng thụ mục đích. Khi rương của kẻ khốn khổ đã đầy, hắn có sự yên tĩnh trong lòng nơi vàng, Lu-ca 12. Hỡi linh hồn, hãy an nghỉ. Nhưng nếu linh hồn có một vị vua và một sự chuyển động quấy rầy sau khi vàng đã đạt được, thì không phải vì vàng không phải là mục đích của hắn, mà vì hắn chưa đạt được nó với một mức độ lớn như hắn muốn; hay vì đó chỉ là một mục đích ốm yếu và què quặt, không thể thỏa mãn, mà trái lại làm sắc bén cơn khát linh hồn sau những điều hư nát như vậy. Khi Đấng Christ đã đạt được, linh hồn có sự bình an ngọt ngào; Kẻ uống nước sự sống, thì không còn khát nữa; appetitu desiderii, như khao khát với sự lo lắng về điều này, như chúng ta làm đối với những điều trần gian mà chúng ta thiếu; dù người ấy có appetitum complacentiæ, một ước muốn hài lòng, và một sự yên tĩnh ngọt ngào của chính mình, rằng cơ nghiệp của mình làm hài lòng mình thật tốt, và dây đo của mình rơi vào những nơi tốt đẹp, và nghỉ ngơi trên phần của mình, và sẽ không đổi nó lấy mười nghìn thế gian. Nhờ điều này, những người đang câu cá và săn lùng một điều gì khác ngoài Đấng Christ, có thể biết mục đích của họ là gì; khi Đấng Christ và sự cải cách đến cửa nhà họ, họ sẽ không nhận cả hai; mà quăng dây câu của mình ra để bắt một con mồi khác. Loài người nay câu cá và thả câu vì lợi lộc, thay cho sự tin kính.
Câu 28. Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha. Bấy giờ có tiếng từ trời phán rằng: Ta đã làm vinh hiển rồi, và sẽ làm vinh hiển nữa.
Đây là điều cuối cùng trong lời cầu nguyện của Đấng Christ, Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha. 2. Sự đáp lại lời cầu nguyện của Đấng Christ, bằng một lời đáp có thể nghe được từ trời.
Lời cầu nguyện này, Xin làm vinh hiển danh Cha, có một giọng điệu cao hơn: Lạy Cha, con sẵn lòng chịu chết, miễn là Cha được vinh hiển trong việc ban cho con sức mạnh để chịu khổ, và Cha chuộc loài người đã mất qua con; và bằng cách đó, làm vinh hiển danh Cha. Đấng Christ không bao giờ trong những sự chịu khổ khó khăn nhất của Ngài lại thiếu sót trong việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Nay, vinh quang của Đức Chúa Trời, trong việc làm và chịu khổ, nên được có ý định và ao ước bởi chúng ta đến mức nào, trong những suy xét này tôi đề xuất,
1. Chúng ta phải đặt vinh quang của Chúa trên mạng sống và sự cứu rỗi của chính mình: không một điểm nào của sự từ bỏ chính mình, và từ bỏ sự làm hài lòng chính mình, có thể đạt cao hơn điều này, khi Đấng Christ sẵn lòng làm đối tượng thụ động của vinh quang Đức Chúa Trời; Xin Cha đặt con vào sự xấu hổ và chịu khổ, miễn là Cha được vinh hiển. Phao-lô và Môi-se không xa lắm, nhưng họ xa chính mình lắm, khi người này vì vinh quang của Chúa, trong việc cứu dân Đức Chúa Trời, muốn tên mình bị xóa khỏi sách sự sống; và người kia, muốn bị tách khỏi Đấng Christ, vì sự cứu rỗi của bà con mình, dân được chọn của Đức Chúa Trời. Khi Áp-ra-ham sẵn lòng, để vinh quang cho Chúa được viết bằng mực huyết của con trai mình là Y-sác; và các thánh tử đạo, để nỗi đau của họ ca ngợi Đức Chúa Trời, thì bấy giờ họ nhắm đúng mục đích; vì đó phải là ý định hoàn hảo nhất, đến gần nhất với ý định hoàn hảo nhất. Điều này gần nhất với ý định của Đức Chúa Trời; vì Ngài đã dựng nên, và vẫn làm mọi sự vì mục đích này, để Ngài được vinh hiển, Châm Ngôn 16:4; Khải Huyền 4:11; Rô-ma 8:39. Nay, nếu Đấng Christ đặt mọi sự ra biển, và liều mọi điều Ngài có, để giữ danh Chúa khỏi sự sỉ nhục, và lấy linh hồn Ngài, mạng sống Ngài, thiên đàng Ngài, vinh quang Ngài làm cầu để giữ cho vinh quang Đức Chúa Trời được khô ráo và an toàn, không bị chìm; và nếu Đức Chúa Trời thà để Con yêu dấu của Ngài được đội mão thập tự giá, và huyết Ngài bị vắt ra, cùng với mạng sống quý báu của Ngài, hơn là để bất cứ sự xấu hổ nào đến với danh Ngài; thì chúng ta phải xen mình vào, ngay đến những sự chịu khổ và xấu hổ, vì vinh quang Đức Chúa Trời. Giả sử một thánh đồ bị chia làm bốn, và mỗi chi thể có sự sống trong đó, và hình phạt của nỗi đau, được cố định ở bốn góc của bầu trời, Đông và Tây, và Nam và Bắc, và linh hồn ở trong sự nối kết của bầu trời, dưới nỗi đau của hình phạt của con sâu gặm nhấm không bao giờ chết, thì năm phần này phải kêu lên với một tiếng lớn trong sự nghe của thiên đàng, của đất, của địa ngục, của loài người, và thiên sứ, và mọi tạo vật, Vinh quang, vinh quang thuộc về sự công chính không tì vết và tinh sạch của Chúa, vì nỗi đau này của chúng ta: Và khi những kẻ bị đoán phạt quá nổi tiếng trong việc nói nghịch lại án kết án của mình, Khi nào chúng tôi thấy Ngài đói mà không cho ăn? v.v. Ma-thi-ơ 25. Rõ ràng là chúng bị bắt buộc phải đồng ý với điều này, rằng chúng được làm thành những bình đất, một cách thụ động để được đổ đầy đến miệng bằng vinh quang của sự công chính báo trả, và phải ở trong địa ngục ca ngợi vinh quang của cơn thịnh nộ báo trả, như các thánh đồ trên trời là những bình và đồ chứa của lòng thương xót, từ đáy đến miệng, đầy vinh quang của lòng thương xót, để ca ngợi ân điển của Ngài trên trời, Đấng đã chuộc họ; bài thánh ca này cũng xứng đáng và công chính như bài kia. Những gì kẻ bị đoán phạt không làm, hay làm ngược lại, đó là tội của chúng. Một người đã cầu nguyện, rằng sự chết, nỗi đau, hình phạt, những hoạn nạn buồn thảm của mình có thể chạy vượt mình, trước khi mình trốn vào mộ phần; phải, rằng địa ngục của mình với thiện ý của chính mình có thể là một quyển sách in, trên đó thiên sứ và loài người có thể đọc vinh quang của sự công chính không thể vi phạm.
2. Chúng ta yêu mến rằng sự thánh khiết và ân điển của người khác là của chúng ta, để chúng ta có thể làm vinh hiển Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta không làm vinh hiển Ngài bằng điều Ngài đã ban cho chúng ta; phải, chúng ta có một thứ ganh đua và ghen tị gian ác nếu người khác làm vinh hiển Đức Chúa Trời, chứ không phải chúng ta. Môi-se đã đồng ý với sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, Chúa có thể được vinh hiển trong việc dân chúng chiếm hữu đất thánh, dù chính ông không phải là người lãnh đạo họ; nhưng không phải ngay lúc đầu. Có một mảnh cồng kềnh gọi là, Tôi, Ego, Cái Tôi, có một linh hồn ngứa ngáy vì vinh quang thuộc về người khác.
3. Ôi, chúng ta không sẵn lòng biết bao, để vinh quang của Chúa nặng hơn sự dễ chịu, và tính khí của chúng ta? Thưa Thầy, xin cấm Ên-đát và Mê-đát nói tiên tri, Giô-suê nói. Không, Môi-se muốn Đức Chúa Trời được vinh hiển, bất kể ai là công cụ.
4. Có một vinh quang hai mặt ở đây thuộc về Đức Chúa Trời, 1. Chủ động; vinh quang của các bổn phận phải được chúng ta thực hiện. 2. Thụ động; vinh quang của các sự kiện, phát xuất từ sự cai trị thế gian của Chúa; chúng ta phải quan tâm đến cả hai, nhưng chúng ta không làm điều đó một cách có trật tự. Chúng ta quan tâm hơn đến vinh quang thụ động của Đức Chúa Trời, thuộc về chính Ngài, hơn chúng ta nên làm. Từ đó chúng ta nói: Có những sự rối loạn nào trong thế gian? Nước phá giao ước với nước; các tà giáo và sự phạm thượng thắng thế; Kẻ Chống Christ vẫn còn trên ngai mình; các Hội Thánh bên kia biển bị áp bức; dân Đức Chúa Trời bị dẫn đến lò mổ, như chiên bị giết, và bị hủy diệt, và bị giết; hàng trăm nghìn người bị giết ở Ái Nhĩ Lan, nhiều nghìn người ở Anh, và rất nhiều nghìn người trong khoảng một năm bị lấy đi ở Tô Cách Lan, bằng gươm và dịch bệnh: và sự công chính của Chúa vẫn chưa được vinh hiển, cũng như lòng thương xót của Ngài trong việc báo thù kẻ thù: tiếng kêu của các linh hồn dưới bàn thờ vẫn chưa được nghe, Hội Thánh chưa được giải cứu. Chúng ta nên nhẫn nại ở đây trước sự quan phòng thiêng liêng; Đức Chúa Trời quan tâm đến vinh quang của chính Ngài hơn chúng ta có thể. 2. Những gì loài người lấy khỏi Đức Chúa Trời, Ngài có thể đền bù vô hạn bằng một cách khác. Nhưng chúng ta ít lo lắng hơn cho vinh quang chủ động của Chúa, để làm bổn phận của mình, và phục vụ Ngài, và làm vinh hiển Ngài trong việc sử dụng chân thành các phương tiện. Một số học bài của bạn học mình tốt hơn bài của chính mình. Về vinh quang của các sự kiện của Đức Chúa Trời, chúng ta phải buồn rầu, khi Ngài bị sỉ nhục; nhưng không lấy bánh lái của trời và đất khỏi tay Ngài, mà để lại cho Đức Chúa Trời những điều này, là Đấng sẽ cướp mão triều thiên của Đấng Christ khỏi đầu Ngài. Chúng ta không có việc gì trong vinh quang của các sự kiện, ngoài việc cầu nguyện cho nó thịnh vượng; nhưng chúng ta lo lắng quá nhiều về nó, và chúng ta làm quá ít trong việc kia.
5. Cũng có một vinh quang của Đức Chúa Trời, hai mặt; một của sự thánh khiết và ân điển, một của phước hạnh và hạnh phúc. Điều này tôi xét, hoặc như trong vương quốc ân điển hoặc vương quốc vinh quang. Trong vương quốc của ân điển, các thánh đồ vì sự thánh khiết của mình, và Tít và các anh em, II Cô-rinh-tô 8:23. là vinh quang của Đấng Christ. Ta sẽ đặt (Chúa phán, Ê-sai 46:13.) Sự cứu rỗi trong Si-ôn, vì Y-sơ-ra-ên là vinh quang của Ta. Các mục sư trung tín chiếm lấy các thành phố, và chinh phục các vương miện và vương quốc cho Đấng Christ. Phao-lô đã chinh phục nhiều vương miện cho Đấng Christ, I Tê-sa-lô-ni-ca 2:19. Vì sự trông cậy, hay sự vui mừng, hay mão triều thiên khoe mình của chúng tôi là gì? Há chẳng phải là các ngươi trước mặt Chúa Giê-xu Christ chúng ta khi Ngài đến sao? Đấng Christ đội Hội Thánh trên đầu Ngài như một mão triều thiên vinh quang, Ê-sai 62:3. Thật vinh hiển biết bao khi vì sự thánh khiết, làm vòng hoa, mũ miện, và mão triều thiên của Đấng Christ? Nhưng trong điều này có một sự rách của mão triều thiên trên trời, một bông hoa đặc biệt tối cao thuộc về Vua của các thời đại, mà không ai được tìm kiếm; trong điều này, cấu trúc và khung của công việc cứu chuộc được sắp đặt khéo léo đến nỗi, I Cô-rinh-tô 1:29. Không xác thịt nào khoe mình trước mặt Ngài. Không ai có thể chia vinh quang của ân điển với Đấng Christ. Trong vương quốc cao hơn, có một vinh quang đã định cho các thánh đồ. Phúc Âm là một tác phẩm vinh quang, mà, I Cô-rinh-tô 2:7. Đức Chúa Trời đã định trước khi thế gian có, cho vinh quang của chúng ta. I Tê-sa-lô-ni-ca 2:12. Đức Chúa Trời đã gọi chúng ta vào vương quốc và vinh quang của Ngài. I Phi-e-rơ 5:4. Và khi Đấng Chăn Chiên Lớn hiện ra, các ngươi sẽ nhận mão triều thiên vinh quang, không hề tàn phai. Đây là phần thưởng của các trưởng lão trung tín, là những người chăn bầy của Đấng Christ. Thiên đàng vinh quang, được gọi là thiên đàng thánh, Thi Thiên 20:6. Chúa sẽ nghe từ thiên đàng thánh của Ngài; và Giê-ru-sa-lem mới, Hội Thánh, có một mão triều thiên dũng cảm trên đầu nàng, Khải Huyền 21:10, 11. Nàng từ trời xuống từ Đức Chúa Trời, có vinh quang của Đức Chúa Trời. Ân điển, ân điển là một điều vinh quang.
6. Ôi, nhưng chúng ta thiếu sót trong việc làm và chịu khổ; khi việc làm, chịu khổ, ăn, uống, chết, đau đớn, hạ mình, xấu hổ của chúng ta, thiếu mục đích làm vinh hiển Đức Chúa Trời này; điều đó thêm một vẻ rực rỡ, vẻ đẹp, và vinh quang tuyệt vời cho mọi điều chúng ta làm. Khi Đấng Christ, Cha, thiên đàng, được buộc vào đầu xa nhất của mọi hành động của chúng ta, chúng ta vượt trên chính mình. Nhưng chúng ta khác biệt ít trong những mục đích của mình so với loài thú, khi ý định không vươn cao hơn phía này của đất sét và thời gian, Thi Thiên 49:11. Để nhà của chúng ta còn lại, Ê-sai 5:8. Để chúng ta được đặt một mình trên đất.
Câu 28. Và có tiếng từ trời phán rằng: Ta đã làm vinh hiển rồi, và sẽ làm vinh hiển nữa.
Trong lời đáp này, hãy quan sát những điều này, 1. Lời đáp. 2. Chốn nó đến từ; từ trời. 3. Cách thức và phương cách nó đến: bằng một tiếng nói có thể nghe được. 4. Nội dung của lời đáp; Ta đã làm vinh hiển rồi, và sẽ làm vinh hiển nữa.
Đấng Christ luôn được Cha Ngài đáp lời; hoặc trong điều Ngài cầu xin, Giăng 12:42. Hoặc, trong điều Ngài sợ, Hê-bơ-rơ 5:7 hoặc bằng sự an ủi thật, Lu-ca 22:42, 43. Hoặc, trong một sự giải cứu đầy đủ và hoàn hảo, Thi Thiên 18:20, 21 so với Thi Thiên 16:10, 11; Công Vụ 24:25; Công Vụ 5:31. Hoặc, trong sự cung cấp sức mạnh cho sự chịu khổ của Ngài, Ê-sai 50:7, 8.
Đó là bằng chứng về giá trị của sự biện hộ và cầu thay của Đấng Christ. Nếu tôi biết mình ở trong sách cầu nguyện của Đấng Christ, trong lòng Ngài, giữa những lời cầu xin của Đấng Christ với Cha; thì thật an ủi. Thi Thiên 2:8. Hãy cầu xin Ta, và Ta sẽ ban cho ngươi các dân ngoại làm cơ nghiệp, và các đầu cùng đất làm sở hữu của ngươi. Khi Đấng Christ cầu xin các linh hồn với Cha, Ngài ban cho Ngài điều Ngài cầu xin: Chúa không thể từ chối Vua này điều lòng Ngài ao ước, Thi Thiên 21:2. Ngài đã cầu xin một người vợ với Cha Ngài, và điều đó đã được ban. Đấng Christ sẽ có tất cả họ trong một nhà, để làm đồng thừa kế mão triều thiên trên trời với Ngài: vì, đó là lời cầu nguyện của Ngài, Giăng 17:24. Vua và hoàng hậu trong một cung điện. Chúng ta không thể sa ngã khỏi ân điển, vì chúng ta đứng nhờ lời cầu nguyện của Đấng Christ, Lu-ca 22:31, 32; Hê-bơ-rơ 9:24.
Chúng ta có nhiều bệnh tật, trong vấn đề sự trở lại của một lời đáp, 1. Chúng ta không chờ đợi một lời đáp; chúng ta nói lời, chúng ta không cầu nguyện, chúng ta thở ra những ước muốn tự nhiên cho những ơn phước thuộc linh; chúng ta không có cảm giác thuộc linh về những thiếu thốn của mình, và thế là hết; Thi Thiên 18:41. Kẻ ác kêu la, nhưng không có ai cứu; chúng không cầu nguyện, mà kêu la. 2. Chúng ta nổi giận, và xúc phạm vì tính khí của mình, hơn là đức tin của mình, không được đáp lời, hoặc vào thời gian của chính mình, hoặc điều mà chúng ta cầu xin để tiêu xài cho dục vọng của mình, (như Gia-cơ 4:3) không được ban. 3. Chúng ta quan tâm hơn, và bối rối, vì chúng ta không được nghe, hơn là lo lắng dâng tiền thuê, và trả những con bò con của môi mình, trong việc cầu nguyện, là điều thuộc về Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta nghiêm túc trong việc thờ phượng bằng cầu nguyện, như chúng ta khao khát tìm kiếm những thiếu thốn, thì thật tốt; nhưng trong lời cầu nguyện của chúng ta có nhiều sự tìm kiếm cho chính mình, hơn là sự thờ phượng Đức Chúa Trời. 4. Chúng ta không dùng Đấng Christ làm Đấng Trung Bảo và thầy tế lễ thượng phẩm trong việc cầu nguyện, và thực hành đức tin nhiều như chúng ta bày tỏ sức mạnh và năng lực của lời nói, để chúng ta có thể tống đoạt nhu cầu của mình hơn là nhận ân điển; như thể cầu nguyện, và sự nghe lời cầu nguyện, là công việc và tiền công, hơn là ăn xin, và ban cho ân điển nhưng không. 5. Chúng ta không xét khi chúng ta cầu nguyện, và lời cầu nguyện không được đáp lại bằng cùng một đồng tiền mà chúng ta tìm kiếm; rằng Cha nghe lời cầu nguyện của Đấng Christ, đã đáp lời mọi lời cầu nguyện của chúng ta một cách thực chất và có giá trị, và vì ích lợi của chúng ta. Vì, 2. Đấng Christ có thể chọn ra, và chọn những lời cầu xin cần thiết và căn bản hơn cho sự cứu rỗi của tôi, hơn tôi có thể. 1. Ngài được đáp lời trong mọi điểm; chúng ta thường được đáp lời một cách chung chung, và chỉ trong điều tốt mà thôi. 3. Đấng Christ có thể cầu nguyện với sự phục tùng và cảm nhận nhiều hơn chúng ta có thể. Bản tính trong Đấng Christ không thể khoe khoang và ép Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện: thường lòng sốt sắng của chúng ta chỉ là sự khoe khoang và cãi cọ tự nhiên, như thể chúng ta có thể ép Đức Chúa Trời đáp lời. Ân điển trong Đấng Christ (và ân điển là điều khiêm nhường và ôn hòa nhất trên thế gian) cầu nguyện với mọi sự phục tùng, không phải ý con, mà ý Cha được nên. 4. Mọi lời cầu nguyện đều được nghe vì Đấng Christ; vậy, lời cầu nguyện của Ngài được nghe tốt hơn lời cầu nguyện của các thánh đồ; trừ khi lời cầu nguyện của chúng ta được gói trong lời cầu nguyện của Ngài, chúng không thể được đáp lời. Hương thơm, những mùi thơm ngọt ngào của lời cầu nguyện của Đấng Christ mạnh mẽ và mãnh liệt đến nỗi, đến từ Đức Chúa Trời-người trong một ngôi vị, chúng phải vừa là cầu xin vừa là ban cho, vừa là ao ước vừa là nhậm lời, vừa là cầu nguyện vừa là nghe, tuôn chảy từ cùng một ngôi vị, là Đấng Christ. Khi lời cầu nguyện của chúng ta lên trời, Đấng Christ, trước khi chúng đến với Cha, phải đúc chúng trong một khuôn mới, và để lại cho chúng tấm lòng Ngài, miệng Ngài: dù Đấng Biện Hộ không lấy đi ý nghĩa và ý định của Thánh Linh khỏi chúng; song Đấng Christ trình bày chúng với hương thơm của Ngài, Ngài loại bỏ ý nghĩa hư hỏng của chúng, đến nỗi chúng là lời cầu nguyện của Đấng Christ, hơn là của chúng ta. Hê-bơ-rơ 13:15. Hãy nhờ Ngài (như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta) dâng của lễ ngợi khen (rồi cũng của lời cầu nguyện) cho Đức Chúa Trời luôn luôn. Của dâng thuộc về thầy tế lễ cũng như của dân chúng, Khải Huyền 8:3 và càng hơn ở đây, vì Đấng Christ, bởi chức vụ của Ngài, là ngôi vị trực tiếp duy nhất cầu xin Đức Chúa Trời cho chúng ta, Rô-ma 8:34.
Từ trời
Từ đó, Đấng Christ bối rối trong linh hồn, và các tín hữu chịu hoạn nạn trên đất, giữ sự tương giao và tuân theo trời.
1. Lời cầu nguyện của Đấng Christ, trong những ngày buồn thảm nhất của Ngài, có sự đáp lại từ trời. Các sứ giả và người đưa tin bay với đôi cánh giữa Đức Chúa Trời và một linh hồn trong tâm trạng cầu nguyện; có thể, mười sứ giả trong một đêm. Lời cầu nguyện có một tác nhân nằm tại triều đình trên trời, và một tai mở ở đó, Thi Thiên 18:6. Ngài đã nghe tiếng tôi từ đền thờ Ngài và tiếng kêu của tôi đến trước mặt Ngài, đến tận tai Ngài. Đấng Christ lo liệu để sứ giả được diện kiến, và được nhanh chóng phái đi với một lời đáp. Thi Thiên 102:19. Chúa (trước khi sứ giả đến) đã nhìn xuống từ nơi cao của nơi thánh Ngài, câu 20. Để nghe tiếng rên rỉ của tù nhân, để giải thoát những kẻ đã định phải chết. Vậy, Ca Thương 3. Nước mắt nằm trên trời như những người biện hộ với Đức Chúa Trời, cho đến khi Ngài nghe; Mắt tôi tuôn chảy và không ngừng, câu 50. Cho đến khi Chúa nhìn xuống, và xem từ trời. I Các Vua 8:30. Xin Chúa nghe trên trời, nơi ngự của Ngài, và khi Chúa nghe, xin tha thứ; Sa-lô-môn nói. Ê-sai 63:15. Xin nhìn xuống từ trời, và xem từ nơi ngự thánh khiết của Ngài. Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã định đường bưu điện trong lời cầu nguyện đó, Lạy Cha chúng con ở trên trời. Chúng ta có một người bạn ở đó, là Đấng nhận gói hàng; Một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm ngồi bên hữu ngai của Đấng uy nghi, Hê-bơ-rơ 8:1. Đấng đã đi qua các tầng trời, Hê-bơ-rơ 4:14. Và được làm cao hơn các tầng trời, Hê-bơ-rơ 7:26. Và sống đời đời để cầu thay cho chúng ta, câu 25.
2. Trong những hoàn cảnh khó khăn nhất của Đấng Christ, sự an ủi đến từ chốn này. Lu-ca 22:43. Khi Ngài ở trong cơn hấp hối buồn thảm nhất, có một thiên sứ từ trời hiện ra củng cố Ngài. Trong tình trạng thấp hèn nhất của Ngài, khi Ngài ở trong mộ lạnh giữa những kẻ chết, trời là kho tàng giúp đỡ và an ủi của Ngài. Ma-thi-ơ 28:2. Một thiên sứ của Chúa từ trời xuống, và lăn tảng đá đi. Trời đến bên giường Ngài, khi Ngài đang ngủ trong đất sét.
3. Các thánh đồ có sự buôn bán hằng ngày với trời: Ôi người bạn thân yêu của tôi, anh em tôi, người đại diện của tôi ở xứ đó. Thi Thiên 73:25. Ngoài Chúa, tôi còn có ai trên trời? Sao, chẳng phải các thiên sứ, tiên tri, sứ đồ, và thánh đồ ở đó sao? Phải; nhưng chúng ta không có sự quen biết nào bằng con đường trung gian ở xứ đó, ngoài Đấng Christ: Ngài là người bạn được chọn ở đó, I Cô-rinh-tô 15:47. Người thứ hai (vừa là thứ nhất, cao nhất, thứ hai và mọi sự) là Chúa từ trời.
4. Mọi điều tốt lành của chúng ta, mọi ơn ban hoàn hảo đều đến từ trời, Gia-cơ 1:17. Ma-na không đến từ mây: vậy thì sao? Giăng 6:32. Cha Ta ban cho các ngươi bánh thật từ trời. Chúng ta được ở trọ một cách tệ hại trong những mảnh đất sét ốm yếu và rên rỉ; nhà tốt nhất của chúng ta ở trên trời, II Cô-rinh-tô 5:2. Chúng ta rên rỉ, ao ước được mặc lấy nhà của mình từ trời.
5. Đất chỉ là lính gác của tín hữu, hay, tốt nhất, là tháp canh của người ấy; nhưng sự trông cậy của chúng ta ở trên trời. I Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Chúng ta chờ đợi Con Đức Chúa Trời từ trời. Sự sống và kho báu của chúng ta ở đó, Ma-thi-ơ 6:20. Hãy chứa kho báu cho mình trên trời. [Hy Lạp politéuma] sự cư trú trong thành và sự lui tới của chúng ta, ở trên trời, Phi-líp 1:21.
Các ngươi có sự quen biết nào trên trời? Các ngươi có người bạn bằng huyết thống nào ở xứ đó? Kẻ ác, [Hê-bơ-rơ Enosh minbaaretz] là, người của đất. Và Thi Thiên 17:14. Xin cứu tôi khỏi những người của thời gian; những người của đời này. Các ngươi là công dân của thời gian, hay công dân của đất? hay người của Giê-ru-sa-lem cao hơn? Hãy tưởng tượng có một xứ mới được tìm thấy trên đất, và trong đó có mười hai mùa hè trong một năm, mọi hòn đá trong xứ đều là lam ngọc, hồng ngọc, kim cương; đất sét của nó, là vàng tốt nhất của Ô-phia; cây cối sinh trái của sự sống; dân cư không thể ốm đau hay chết; lối đi đến đó, bằng biển và đất, đều an toàn; mọi sự ở đó đều được có không cần gì, không tiền, không giá, hay đổi hàng hóa; và vàng ở đó chỉ cần nhặt lên: nếu có một xứ như thế, thì có bao nhiêu tàu lớn sẽ nằm trong các bến cảng của xứ đó? bao nhiêu lữ khách sẽ đến đó? Trời là một xứ mới mà Đấng Trung Bảo là Đấng Christ đã tìm ra, nó tốt hơn một xứ có một mùa hè cho mỗi tháng trong năm; ở đó không có mùa đông, cũng không có đêm: xứ rất tốt, và hoa quả của nó ngon lành và quý báu; ân điển và bình an, sự công chính, sự vui mừng của Đức Thánh Linh, những hoa quả của vương quốc đó, Rô-ma 14:17 tốt hơn hồng ngọc, lam ngọc, hay kim cương: Đấng Christ là cây sự sống vượt trên mọi xứ trên đất, chỉ một mình Ngài: và ở đó không cần giá hay tiền trong vương quốc này; ân điển là điều rẻ nhất trên thế gian; rượu và sữa ở đây không cần tiền, và không cần giá, Ê-sai 55:1. Đó là một xứ đứng vững nhất nhờ một hàng hóa duy nhất là ân điển và vinh quang. Ôi, có ít sự buôn bán với trời biết bao; lần cuối các ngươi ở đó là khi nào? Lối đi đến trời thật dễ dàng; Đa-vít, là người thường cầu nguyện, thậm chí bảy lần một ngày, thường một ngày ở đó. Lời cầu nguyện trong đức tin chỉ là một chuyến bưu điện ngắn đến đó. Ôi chúng ta có quá nhiều sự tuân theo đất.
Một tiếng nói
Điều đặc biệt thứ ba trong sự đáp lại này, là phương cách: bằng một tiếng nói có thể nghe được Chúa đáp lời Ngài. Đám đông đã nghe tiếng này, dù họ không hiểu nó. Chúng ta không đọc thường xuyên về một tiếng nói có thể nghe được từ trời đến với Đấng Christ; chỉ tại phép báp-têm của Ngài, có một chứng cớ được ban về Ngài từ trời, Ma-thi-ơ 3:16, 17 và tại sự hóa hình của Ngài, Ma-thi-ơ 17 mà Phi-e-rơ nói đến, II Phi-e-rơ 1:18. Và tiếng này chúng tôi đã nghe, khi chúng tôi ở với Ngài trên núi thánh. Chúa, trong sự nghe của loài người, ban một chứng cớ về Con Ngài là Đấng Christ, và cớ tốt lành của Ngài. Ngài bị cáo buộc vì Ngài tự xưng là Con Đức Chúa Trời; Ngài cầu nguyện với Đức Chúa Trời, và gọi Ngài là Cha một cách công khai; một tiếng nói từ trời đáp lời một cách công khai, thừa nhận Ngài là Con Đức Chúa Trời; dù họ không biết chứng cớ của Chúa từ trời. Đức Chúa Trời làm cho một cớ tốt lành, dù bị che khuất, sáng như ánh sáng ban ngày, nếu loài người mở mắt ra và thấy, Thi Thiên 37:5. Hãy phó thác đường lối ngươi cho Chúa, và tin cậy nơi Ngài, và Ngài sẽ làm thành. Nhưng xác thịt và huyết nói rằng, sự vô tội nằm trong bóng tối, và khóc lóc trong bao gai trong ngục tối, và không được thấy. Chúa đáp lời, câu 6. Và Ngài sẽ đem sự công chính của ngươi ra như ánh sáng, và sự xét đoán của ngươi như buổi trưa. Quả thật, [Hê-bơ-rơ Vatza] có nghĩa là đi từ nơi này đến nơi khác; nó ở đây được áp dụng cho mặt trời, và ở nơi khác cho những vật mọc lên khỏi đất, Các Quan Xét 13:14. Mặt trời trong đêm dường như đã chết và mất, như thể không có vật như vậy; song buổi sáng là một sự sống mới cho ngày và mặt trời. Trái nho của cây nho gieo trong đất, là một vật đã chết; song nó nảy mầm trong vài ngày, và trở thành một cây sai trái. Đấng Christ đã bị đóng đinh, và chôn cất; song cây nho lại mọc lên; và, Rô-ma 1:4. Ngài đã được tuyên bố là Con Đức Chúa Trời với quyền năng, theo Thần nên thánh, bởi sự sống lại từ kẻ chết. Phúc Âm và một cớ tốt lành dường như bị chôn cất, và khóc lóc trong ngục tối. Giô-sép trong ngục tù, và một người lạ bị bán; song trong mắt các anh em mình ông được tôn cao. Chúa đã minh oan cho cớ của Đa-ni-ên. Thi Thiên 97:11. Ánh sáng được gieo cho người công chính, và sự vui mừng cho người ngay thẳng trong lòng. Ánh sáng và sự vui mừng của các thánh đồ, thường ở dưới những cục đất.
1. Sự cải cách tôn giáo đi dưới lớp mặt nạ của sự nổi loạn, và của việc lật đổ các luật căn bản; nhưng Đức Chúa Trời phải ban cho công việc này, nay đang trên bánh xe, ở Anh Quốc, tên đúng, và gọi nó là, Việc xây dựng lại những nơi hoang tàn cũ, việc dựng lên nhà tạm của Đa-vít; và khiến nó nổi lên trên đất.
2. Thập tự giá là tảng đá vấp phạm lớn lao ấy, vì đó nhiều người bị xúc phạm về Đấng Christ và Phúc Âm. Thật là một sự quan phòng buồn thảm và xúc phạm, khi thấy niềm vui khóc lóc, vinh quang bị xấu hổ; đây là mật đắng, là ngải cứu, là muối của thập tự giá, rằng Chúa của sự sống phải chịu khổ trong chính thân vị Ngài; song ở đây có thiên đàng và Cha đang nói, và đáp lại một lời đáp an ủi cho Đấng Christ, trong điều Ngài sợ nhất. Thập tự giá làm một báo cáo xấu về Phúc Âm và Đấng Christ: vì điều này các sứ đồ bị làm thành một nhà hát, một vật để ngắm cho loài người và thiên sứ, một kỳ quan của thế gian; và Phao-lô muốn cất điều này đi, Ê-phê-sô 3:13. Vì vậy tôi mong rằng các ngươi chớ ngã lòng về sự hoạn nạn của tôi. Rồi các thánh đồ có thể ngã quỵ khi vừa thấy thập tự giá nơi người khác. Và Phi-e-rơ, I Phi-e-rơ 4:12 nói rằng, [Hy Lạp mè xenìzesthe] Chớ ngạc nhiên như về những điều mới và kỳ diệu, Công Vụ 17:20 khi các ngươi bị đưa vào thử thách như lửa. Những sự an ủi của thập tự giá là điều ngọt ngào của nó, và những tổ ong của Đấng Christ, nhỏ giọt trên cây chua chát đó.
3. Việc Cha phán từ trời rằng, Sẽ mọc lên đóa hồng đẹp đẽ và xinh đẹp nhất mà thiên đàng cao hơn hay thấp hơn từng sinh ra, từ cành gai góc này, là sự an ủi lớn cho Đấng Christ. Ở đây mọc lên từ phía và bờ của hồ của dòng sông lửa và cơn thịnh nộ mà Đấng Christ đã bị dìm vào, nhiều bông hoa ngọt ngào: Như, 1. Một Đấng Cứu Chuộc đắc thắng, Đấng đã thắng địa ngục, tội lỗi, ma quỷ, sự chết, thế gian. 2. Một sự công chính đẹp đẽ và không tì vết. 3. Một nàng dâu được chuộc, được rửa sạch và được nên thánh cho Chiên Con. 4. Một trời mới và một đất mới; này, Ngài đã làm mọi sự nên mới, và đã đúc trời và đất trong một khuôn mới. 5. Một vương quốc mới, một mão triều thiên mới cho các thánh đồ, một Địa Đàng được chọn hơn Địa Đàng đầu tiên mà A-đam đã mất. 6. Những sự giàu có của ân điển nhưng không, những kho tàng không dò được của lòng thương xót và tình yêu thương: tất cả những điều này nở ra từ thập tự giá.
4. Thập tự giá được mua bởi, và trong bản tính của nó đã thay đổi nhiều đối với các thánh đồ. Đúng vậy, nó đã trở thành một lối vào cần thiết, và một lối đi không thể tránh khỏi, và một cây cầu đến thiên đàng; nhưng Chúa Giê-xu, chứ không phải Sa-tan, giữ cửa ải, và ra lệnh cho cây cầu; và cho vào, và cho ra những lữ khách theo ý Ngài. Nhưng, 1. Đấng Christ đã rải đường đến thiên đàng bằng huyết và chiến tranh, và cấm chúng ta chê trách phần gia tài buồn thảm của Ngài, vì các đầy tớ không tệ hơn Chúa, và bông hoa của mọi thánh tử đạo. Dù huyết đã từng, và phải là tiền thuê và thu nhập của mão triều thiên của Vua cao quý của các vua, và Vị Thống Lĩnh được biệt riêng của sự cứu rỗi chúng ta; song nó ngắn ngủi, và chỉ trong chốc lát, và Đấng Christ có một lối thoát, mà không một người nào của Ngài sẽ bị chôn vùi dưới thập tự giá, Khải Huyền 7:14; Thi Thiên 4:8. (2.) Đấng Christ đã bẻ gãy những xiềng sắt của thập tự giá, và những cổng đồng: đến nỗi thập tự giá chỉ có một số tù nhân tự do, là những người có chỗ ở tốt, và phải ra đi với cờ bay phấp phới, và được chuộc khỏi mộ phần, Giăng 16:33; Ô-sê 13:14. (3.) Khi các ngươi ở trong vinh quang, và ở một nơi trên sự chết; ở đó sẽ không có dấu vết, cũng không có dấu ấn; không có vết sẹo của thập tự giá buồn thảm, trên lưng hay vai, mà chính rãnh nước mắt cũng được lau sạch, và rửa sạch hoàn toàn khỏi mặt bằng nước sự sống, Vì những điều trước kia sẽ qua đi, Khải Huyền 21:4. Phải, thập tự giá buồn thảm nhất, cú đánh tột cùng và cuối cùng mà thập tự giá có thể giáng, là sự chết. Tôi nên nghĩ rằng Đấng Christ là người đại diện của thánh đồ ở xứ sự chết; chính Ngài đã ở đó, và dù Ngài sẽ không hoãn sự chết, song người đại diện của chúng ta đã làm cho nó rẻ, và với một giá dễ dàng, mọi thuế và lệ phí đều được dỡ bỏ, và Ngài đã đặt một sự phủ nhận lên sự chết, Giăng 11:26. Kẻ tin sẽ không chết. Giăng 14:19. Nhiều điều tùy thuộc vào sự quản lý khôn ngoan của chúng ta đối với roi của Đức Chúa Trời; song nếu Đấng Christ không quản lý, sắp xếp, và giám sát lò lửa của chúng ta, thì chúng ta không thể được tốt lành.
Ta đã làm vinh hiển rồi, và sẽ làm vinh hiển nữa
Đây là điểm đáng xét thứ tư, nội dung của lời đáp.
Ở đây có một người phát ngôn của Chúa từ trời, làm chứng rằng danh Chúa sẽ được, và đã được vinh hiển: như, 1. Trong thân vị và sự nhập thể của Đấng Christ, Giăng 1:14. Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng ta, và chúng ta đã thấy vinh quang Ngài. Vậy các thiên sứ đã hát tại sự giáng sinh của Ngài, Lu-ca 2:14. Vinh quang thuộc về Đức Chúa Trời trên nơi cao nhất. Việc Đấng Christ bỏ vinh quang của Ngài, và tự hạ mình vì chúng ta, là vinh quang của lòng thương xót giàu có. 2. Các phép lạ của Ngài đã làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Giăng 2:11. Phép lạ đầu tiên này Chúa Giê-xu đã làm để bày tỏ vinh quang Ngài. Khi Ngài chữa lành người bại liệt, Lu-ca 2:12 họ kinh ngạc, và làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Khi Ngài khiến con gái Gia-rơ sống lại, Lu-ca 7:16. Có sự sợ hãi đến trên mọi người, và họ làm vinh hiển Đức Chúa Trời. 3. Trong cả đời Ngài Ngài đi khắp nơi làm điều lành; và tìm kiếm (Giăng 8:49.) để làm vinh hiển Cha Ngài. 4. Trong sự chết của Ngài, Đức Chúa Trời đã được vinh hiển một cách đặc biệt. Khi viên đội trưởng (Lu-ca 23:47.) thấy điều đã xảy ra, ông làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Tên trộm ăn năn đã giảng Ngài trên thập tự giá là một Vua: và đây là sự làm vinh hiển Đấng Christ trong sự hạ mình và xấu hổ lớn nhất của Ngài. Phải, vinh quang của Ngài đã được mặt trời giảng, khi nó, trái với đường lối tự nhiên, bị tối tăm: và bởi những tảng đá khi chúng bị nứt ra, và đền thờ bị xé đôi, và các mộ phần được mở ra, khi loài người yếu đuối, hay gian ác phủ nhận Ngài, và không những không giảng vinh quang Ngài, mà còn phạm thượng danh Ngài. 5. Ngài đã được vinh hiển trong sự sống lại của Ngài, được tuyên bố là Con Đức Chúa Trời, và nhận một danh trên mọi danh, và bởi tay hữu Đức Chúa Trời, được tôn cao làm Đấng Cứu Rỗi, và một Hoàng Tử, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên, và sự tha tội, Phi-líp 2:9; Ê-phê-sô 1:20; Công Vụ 5:31; Công Vụ 3:13. (6.) Ngài sẽ đến lại trong vinh quang Ngài, Ma-thi-ơ 25:31. Và sẽ được vinh hiển và ngưỡng mộ trong mọi thánh đồ của Ngài, II Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Cảnh đẹp đẽ và vinh quang nhất, mà mắt loài người từng thấy, sẽ là, khi Đấng Christ đến cưỡi qua các đám mây, trên xe vinh quang của Ngài, cùng với các thiên sứ mạnh mẽ của Ngài, và chỉ bằng một cái kéo, hay rung của cánh tay mạnh mẽ của Ngài, sẽ khiến các ngôi sao rơi khỏi trời, như trái vả rơi khỏi cây vả, bị rung bởi một cơn gió mạnh, và thổi tắt mọi ngọn nến của trời này bằng một hơi thở của cơn giận Ngài; và một ngọn lửa sẽ đi trước Ngài, và thiêu đốt đất cùng các công việc ở trong đó; khi ngôi nhà cao hơn của trời, và ngôi nhà thấp hơn của đất sẽ gặp nhau, và khi Đấng Christ mầu nhiệm sẽ được vinh hiển.
Ứng dụng 1. Nếu có nhiều vinh quang trong Chúa Giê-xu Christ và những sự chịu khổ của Ngài, đến nỗi Ngài phải mang vinh quang, Xa-cha-ri 6:13. Và mọi vinh quang của nhà Cha Ngài ở trên Ngài, Ê-sai 22:24. Mão triều thiên vinh quang của Ngài trên đầu Ngài, phải nặng nề, và chất đầy hồng ngọc, lam ngọc, kim cương, đến nỗi nó sẽ gãy cổ bất cứ người phàm nào, vua hay quốc hội, mang nó. Không ai trên đất có đầu hay vai, cho mũ miện nặng nề như vậy; các quốc hội không có cổ xứng đáng mang những vòng tay vàng của Đấng Christ, cũng không có lưng để được tôn vinh bằng áo choàng hoàng gia của Ngài; nếu họ chỉ cầm vương trượng của Ngài trong tay, nó sẽ nghiền nát họ như những bình đất: tảng đá này đẽo ra từ núi không bởi tay, sẽ nghiền nát những chân đất sét của các quốc hội, rồi làm sao họ đứng vững?
Ứng dụng 2. Đức Chúa Trời làm vinh hiển chính Ngài một cách đúng đắn; thiên sứ và loài người chỉ là những người quản gia và đại diện, để trả tiền thuê vinh quang của Ngài; và vì Ngài sẽ ban chính Ngài, Con Ngài, Thánh Linh Ngài cho chúng ta, và ân điển Ngài, mà vẫn không ban vinh quang Ngài cho người khác; chúng ta hãy coi chừng chặn tiền thuê của mão triều thiên.
Phản đối. Chúa ban ân điển và vinh quang, Thi Thiên 84. Và Ngài có một mão triều thiên vinh quang dành sẵn cho các thánh đồ của Ngài, trên các tầng trời.
Đáp. Vinh quang đó chỉ là ân điển đã trưởng thành và chín muồi, vinh quang của Đức Chúa Trời là sự tôn trọng nổi bật, lừng lẫy, và cao cả mà loài người và thiên sứ có về Đức Chúa Trời, như Đức Chúa Trời, hay nền tảng của điều này; xen vào điều này là xâm phạm mão triều thiên và đặc quyền hoàng gia của Đức Chúa Trời. Vinh quang ban cho các thánh đồ trên trời, chỉ là một tia, một ánh sáng, một cái bóng, hay một cách của vinh quang siêu việt và cao cả đó ở trong Đức Chúa Trời; và khác xa vinh quang không thể truyền đạt của Đức Chúa Trời, như bóng của mặt trời trong một tấm gương, hay ở đáy một đài phun nước, với mặt trời trong bầu trời. Chúng ta có thể ao ước những mảnh vụn và bóng dáng, và tia sáng của vinh quang; nhưng hãy coi chừng chúng ta xen vào điều mà ma quỷ và loài người luôn tìm kiếm, một cách phạm thánh.
Ứng dụng 3. Từ đó chúng ta được dạy để ngưỡng mộ sự xuất sắc của sự hiểu biết và kỹ năng không dò được của sự quan phòng thiêng liêng. Từ việc Đấng Christ hạ mình để mang lấy bản tính chúng ta: 2. Từ các phép lạ của Ngài, vốn chỉ là hư không đối với những người mù thuộc bản tính: 3. Từ sự chết và xấu hổ của Ngài, Chúa rút ra vinh quang nổi bật và cao cả nhất của danh Ngài. Việc Đấng toàn năng thắng trong xương hàm của một con lừa, trong một cọng rơm, trong một người bị đóng đinh, ca ngợi vinh quang Đức Chúa Trời, và nghệ thuật trong công việc của Ngài; làm vàng từ đất sét và sắt, kim cương và hồng ngọc từ những hòn đá thấp hèn nhất, sẽ tôn cao nghệ thuật của con người. Một sự sáng tạo từ hư không, và hoa, hồng, rừng, cây, từ đất lạnh, là lời ca ngợi sự khôn ngoan và quyền năng của Đấng Tạo Hóa; vật liệu càng thấp hèn, nghệ thuật của tác giả càng vinh quang hơn, nếu công việc tinh xảo và xuất sắc.
Đức Chúa Trời ở đây, 1. Từ sự chết, xấu hổ, sự áp bức tội lỗi của Chúa vinh quang, dấy lên công việc cao cả của sự cứu chuộc loài người. 2. Khi chúng ta làm hỏng việc, và phá hỏng mọi sự, qua việc phạm tội và chọc giận Đức Chúa Trời, thì Y-sơ-ra-ên phải đem một việc đã hỏng đến Đức Chúa Trời, để Ngài sửa lại cho họ, Các Quan Xét 3:10, 11. Đức Chúa Trời có thể tìm đầu đúng của sợi chỉ, khi mọi sự rối rắm và lộn xộn. Nay chúng ta thấy, các nước bối rối, kẻ thù dấy lên chống lại chúng ta: nhưng huyết, chiến tranh, rối loạn, áp bức, và việc đè nén Đấng Christ và Hội Thánh Ngài, là những phương tiện tốt và thích hợp, khi chúng có lợi thế được bàn tay Đấng toàn năng nắm lấy. Khi chúng ta làm việc, công cụ phải lớn như một ngọn núi; rồi mắt chúng ta không thể thấy Đức Chúa Trời, vì sự lớn lao của công cụ. Đức Chúa Trời không coi trọng những hư không, và số ít mà Ngài làm việc với. Những người chết có thể chiến đấu, khi Đức Chúa Trời đặt một thanh gươm vào tay họ; loài người sẽ ngã dưới những người bị thương. Hãy coi chừng cướp vinh quang của Đức Chúa Trời. Có bao giờ một sắc lệnh hay một mưu định của Đức Chúa Trời sinh non chăng? Hay Đấng toàn năng có thể sinh ra những đứa con non tháng, hay thất bại chăng? Các ngươi thấy Đấng Christ nay trong nhà chết của con cháu A-đam, và vật lộn với địa ngục; song Đức Chúa Trời, bởi Đấng Christ lúc yếu đuối nhất, làm nên mục đích của Ngài: sự chết là một điều thấp hèn, tội lỗi còn thấp hèn hơn nhiều; nhưng khi Đức Chúa Trời hành động ở cuối của cả hai, chúng có một phạm vi và mục đích cao như Đức Chúa Trời, để làm vinh hiển Đức Chúa Trời.
3. Nếu Đức Chúa Trời đã được, và phải được vinh hiển trong mọi điều đã làm, thì chúng ta làm gì, mà bối rối chính mình để tìm vinh quang từ người khác? Chúng ta được dựng nên vì mục đích này, và đó là vinh quang của chúng ta để đem vinh quang về cho Đức Chúa Trời. Sao? Tiếng vỗ tay hão huyền của loài người có thể là những chiếc cà kheo bằng vàng cho những kẻ què đi lên thiên đàng chăng? Hay những tiếng hô-sa-na nghèo nàn của dân chúng có thể là những cánh buồm lụa cho tàu của chúng ta, hay những đôi cánh vàng, để nhờ đó các ngươi có thể dong buồm và bay lên thiên đàng chăng? Bê-léc-xát-sa ở đâu, là người chỉ xây một nhà vì vinh quang danh riêng mình? Hê-rốt ở đâu, là người đã nhận một lời của một vị thần, mà dân chúng đã đánh cắp? Những kẻ dại này chẳng chiếm bao nhiêu chỗ trong sách in, và, ngày nay, cũng ít như vậy trong những cục đất sao? Nhà nước La Mã không cho phép Đấng Christ làm một vị thần: số phận của họ là gì? Một vương quốc há chẳng phải trổ hoa, ngã, và héo tàn, nếu nó không chịu để Đấng Christ làm vua trong Hội Thánh Ngài sao?
Câu 29. Vậy dân chúng đứng đó, và nghe, nói rằng: Có tiếng sấm: những người khác nói rằng: Một thiên sứ đã nói với Ngài.
Một hiệu quả khác của lời cầu nguyện của Đấng Christ tiếp theo nơi dân chúng. Họ có nhiều sự xét đoán khác nhau về lời đáp này từ trời: một số nói, đó là tiếng sấm; vì họ không hiểu nó: những người khác, không, nhưng nó vượt trên bản tính; một thiên sứ đã nói với Ngài.
Có tiếng sấm
Há chẳng phải bất cứ người chăn chiên thô lỗ nào, hay kẻ ngốc nghếch nhất cũng biết tiếng sấm sao? Đó là một chỗ bày tỏ cho chúng ta, chúng ta ngu dốt về Đức Chúa Trời, và về đường lối Phúc Âm biết bao. Hãy xét những gì có trong lời đáp này: 1. Đó là Phúc Âm. Bằng ngôn ngữ nào nó được nói, (có lẽ không phải bằng một ngôn ngữ đã biết) không thể xác định từ bản văn. 2. Đó là một sự bày tỏ rõ ràng về sự thông công giữa Đấng Christ và Cha Ngài. 3. Đức Chúa Trời có ý gì, hay ý nghĩa của Ngài trong lời Ngài hay công việc Ngài là gì, chúng ta không biết. 4. Việc họ nói Phúc Âm là một tiếng sấm, và một lời của bản tính, chỉ là một sự tưởng tượng và một giấc mơ. Song những cách này tự chúng đều sai, và chúng không đồng ý với nhau.
Xét 1. Phúc Âm là ý muốn Đức Chúa Trời từ trời; song nó là một câu đố, một ẩn dụ không được hiểu, Ma-thi-ơ 13:14. Trong luật pháp có chép rằng, bằng những người nói tiếng khác và môi khác Ta sẽ nói với dân này, I Cô-rinh-tô 14:21. Và Ê-sai 29:11. Và sự hiện thấy về mọi sự đã trở nên cho các ngươi như lời của một quyển sách đã niêm phong, mà người ta đưa cho một người có học, nói rằng: Xin đọc điều này, tôi cầu xin ông. Và người ấy nói: Tôi không thể: vì nó đã niêm phong. Câu 12. Và quyển sách được đưa cho người không có học, nói rằng: Xin đọc điều này, tôi cầu xin ông. Và người ấy nói: Tôi không thể; tôi không có học I Cô-rinh-tô 1:18. Vì sự giảng về thập tự giá đối với những kẻ hư mất, là sự dại dột.
Xét 2. Đức Chúa Trời không chỉ lý luận với tâm trí loài người để thuyết phục họ; mà còn với ý muốn và tình cảm của họ. Công Vụ 9. Đấng Christ từ trời đưa ra một tam đoạn luận cho cơn giận của Sau-lơ, Thật khó cho ngươi đá vào ghim nhọn. Đức Chúa Trời có lô-gích chống lại sự giận dữ, vốn không có tai cũng không có lý trí; vì nếu Ngài không thể tranh luận thắng sự thù ghét của La-ban, và những kẻ ghét các thánh đồ, là những người Ngài phán rằng: Chớ đụng đến những kẻ được xức dầu của Ta, và chớ làm hại các tiên tri của Ta, Thi Thiên 107 Ngài sẽ không nói với tình cảm của họ, cũng sẽ không nói rằng, trong tình cảm của họ họ coi Đấng Christ và Phúc Âm là sự dại dột, nếu không có sự đối nghịch giữa tình cảm và Phúc Âm.
Xét 3. Sự hiểu biết là một chiếc đèn tối có chút ánh sáng bên trong, nhưng không chiếu ra ngoài chút nào, để nắm bắt những điều trên tay: và như ý muốn là sắt và cứng đối với trời, thì nó lại như sáp và dễ nhận những ấn tượng của xác thịt, trừ khi Đấng Christ kéo bức màn của xác thịt, để các ngươi thấy vinh quang của Phúc Âm. Nếu không, Đức Chúa Trời phán, và Sa-mu-ên nói: Hê-li, tôi đây, vì ông đã gọi tôi. Đối với người đàn bà Sa-ma-ri, Gia-cốp lớn hơn Đấng Christ; và giếng của Gia-cốp, cũng tốt như nước sự sống. Sự công chính thường đặt một con dấu trên Phúc Âm, và một con dấu khác trên hai mí mắt của con người, đến nỗi sự hiện thấy tối như nửa đêm.
Xét 4. Sự thông công giữa Đấng Christ và linh hồn, như ở đây giữa Con là Đấng Christ và Cha, là quid pro quo, một tiếng sấm, một công việc của bản tính, hay bất cứ điều gì đối với con người tự nhiên; Đức Chúa Trời nói với tấm lòng, là một lẽ mầu nhiệm đối với người ấy. Giăng 6:52. Người Do Thái nói với nhau rằng: Làm sao người này có thể ban thịt mình cho chúng ta ăn? Rất khó khăn, theo ý tưởng giáo hoàng của họ về việc ăn uống thuộc thân thể. 2. Sự tôn trọng cao cả Đấng Christ trên các người yêu dấu khác, là một lẽ mầu nhiệm đối với các thánh đồ tự nhiên, trong chừng mực họ là tự nhiên. Đó là một câu hỏi lạ lùng cho những người xưng nhận Phúc Âm khi nói: Có gì hơn trong Đấng Christ so với các người yêu dấu khác? Song họ nói điều đó, Nhã Ca 5:9. (3.) Sự hiểu biết tự nhiên là điều dâm đãng nhất trên thế gian; có nhiều thần tưởng tượng ở đó. Theo số thành phố của ngươi, là các thần của ngươi, hỡi Giu-đa, Giê-rê-mi 2:29. Họ đã làm cho mình những hình tượng đúc bằng bạc của mình, và những thần tượng theo sự hiểu biết riêng của mình, Ô-sê 13:2. Sự hiểu biết, ngay cả trong việc tìm kiếm chân lý giữa các tạo vật cũng là một điều vội vàng, hấp tấp, và bất an; và giống như con tằm, đầu tiên làm một công việc bằng nhiều sợi chỉ rồi sau đó nằm bị trói buộc và rối rắm trong điều đã ra từ ruột của chính nó. Tâm trí quay sợi và dệt ra từ chính nó những ý tưởng viển vông, giấc mơ, sự dối trá, rồi công việc của nó phải được tiêu xài trên những điều này, và như vậy tạo ra những xiềng xích và gông cùm của chính nó. Nhưng trong những vấn đề của Đức Chúa Trời nó chạy điên, chơi trò dâm đãng; trong sự hiểu biết Phúc Âm nó trở nên điên cuồng, và khi nó đến để chuyển động và hành động trong phạm vi của những chân lý siêu nhiên, nó chỉ cười đùa và chơi giỡn cho đến khi nó ra lại, I Cô-rinh-tô 1:23. Nếu Đấng Christ được giảng là sự dại dột, thì chính Đấng Christ phải là một kẻ dại đối với người Hy Lạp, những trí tuệ xuất sắc nhất trên thế gian. I Cô-rinh-tô 2:14. Phúc Âm không thể đến trong não của một người tự nhiên, mà chỉ như một ý tưởng viển vông, một con quái vật tưởng tượng. Phải, khi những trí tuệ vĩ đại nhất đến biên giới của chân lý thiêng liêng, để nhìn bề ngoài của thần học, gọi là Theologia naturalis, để nhìn phần sau của Chúa, và chiêm ngưỡng và xem Đức Chúa Trời trong các công việc của Ngài, họ không biết phải làm gì với Đức Chúa Trời, Rô-ma 1:23. Một số nghĩ Đức Chúa Trời là một con chim thiên đàng duyên dáng; không, những trí tuệ lớn khác nói, Ngài là một con thú bốn chân; không, một người khác nói, nhưng Ngài là một vật bò sát: và người nổi bật nhất trong số họ, thậm chí là đầu của trí tuệ trong số họ, nói Ngài là một người hư nát, phải, tất cả họ, [Hy Lạp Emataiothesan en tois dialogismois auton.] Họ trở nên hư không, mù mờ, vô lý, và hoàn toàn vô giá trị trong những luận đàm và lý luận tinh tế của mình, trong việc cân nhắc và xem xét mọi sự. Sáng Thế Ký 6:5. Khuôn mẫu của tấm lòng loài người chỉ là gian ác. [Hê-bơ-rơ Jetzer] Sáng Thế Ký 8:21 có nghĩa là, một bình của thợ gốm. Ê-sai 29:16 Sự xoay ngược mọi sự của các ngươi, sẽ bị kể như đất sét [Hê-bơ-rơ Hojjozer] của thợ gốm: từ gốc [Hê-bơ-rơ Jazer] để suy nghĩ, ao ước; để nặn một vật bằng đất sét như thợ gốm làm. Từ đó thợ gốm được đặt tên: [Hê-bơ-rơ Jozer] Xa-cha-ri 11:13; Sáng Thế Ký 2:7; Phục Truyền 31:21. Ta biết những tưởng tượng của chúng, hay những bình đất, ở trong tấm lòng, tâm trí, và đầu của loài người. Nhiều khuôn mẫu hư không ở trong đầu chúng ta, như có nhiều bình, chai, và đồ đất trong nhà thợ gốm. Nhiều cối xay gió, nhiều bình và khuôn đất sét ở trong tấm lòng hư không, nhưng chúng gian ác, độc ác, và chỉ gian ác từ trong bụng mẹ. Nhưng đặc biệt, có bao nhiêu mưu chước và khuôn mẫu mới của các tôn giáo, và nhiều thần khác nhau ở trong tấm lòng loài người? Có bao nhiêu ý kiến khác nhau về Đấng Christ, ở trong não loài người? Vì về Đấng Christ, Ma-thi-ơ 16:14. Một số nói Ngài là Giăng Báp-tít, một số là Ê-li, và những người khác là Giê-rê-mi. 4. Tình yêu thương và tình cảm là dâm đãng nhất, nhẹ dạ, và dâm đãng; nếu Mác-tha không tìm một điều, nàng tìm nhiều điều: không một Đức Chúa Trời nào là Đức Chúa Trời của người tự nhiên. Có thể duy trì rằng, một người chưa được đổi mới không có một điều chiếm ưu thế, mà một cách không xác định, tội lỗi là vua của người ấy; và có bao nhiêu tội lỗi, là bấy nhiêu vua. Rô-ma 5:14, 17; Rô-ma 6:7, 8, 9. Đúng vậy, kiêu ngạo, tham lam, hay một vài tội lỗi đặc biệt nào đó có thể lên ngôi theo lượt, như thể chất, sức mạnh của bản tính hư hỏng, hay thời thế chi phối; vì như Sa-tan không chia rẽ chống lại Sa-tan, thì không một người tự nhiên nào sẽ làm thánh tử đạo vì một vị thần giả, hay một dục vọng chiếm ưu thế, chống lại một vị thần giả khác đã biết, dù tất cả có thể chống lại Phúc Âm. Chúa than phiền về một tấm lòng dâm đãng, chơi trò gian dâm với nhiều người tình, Giê-rê-mi 3:1 và thiên đàng và ân điển cứu rỗi đứng trên một điểm không thể chia, giống như số bảy; thêm một, bớt một, thay đổi bản tính: không ai nửa ở thiên đàng, nửa ở địa ngục; gần như một Cơ Đốc nhân thì không phải là Cơ Đốc nhân. Khi A-đam ngã khỏi một Đức Chúa Trời, ông ngã vào nhiều phát minh; không chỉ vào một mà thôi, Truyền Đạo 7:29. Sự lang thang của chúng ta là vô hạn, và không có nhà: hoặc Đức Chúa Trời là một tiếng sấm, hoặc Ngài là một thiên sứ nói từ trời.
Xét 5. Loài người nghĩ những đường lối siêu nhiên của Đức Chúa Trời là một tiếng sấm trong không khí, vốn là công việc tự nhiên nhất; sự lên xuống của Thánh Linh, hoặc niềm vui tự nhiên hoặc nỗi buồn, theo sau một cách tự nhiên thể chất của thân thể. Chính ân điển đặt một ý nghĩa đúng đắn lên các công việc của Đức Chúa Trời, như trên lời Ngài: chúng ta không kém phần tà giáo trong việc giải thích sai các đường lối và công việc của Đức Chúa Trời, hơn là đặt những ý nghĩa sai và không lành mạnh lên lời Ngài. Bệnh trĩ hành hạ người Phi-li-tin; họ nghi ngờ có phải là tình cờ, hay Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã hành hạ họ như vậy. Môi-se làm các phép lạ, các thuật sĩ làm các phép lạ, và người Ai Cập nghi ngờ thần giả của họ, hay Đức Chúa Trời hằng sống đã dựng nên trời và đất, đã làm các phép lạ. Khi Đức Chúa Trời và bản tính cùng làm việc, những người tự nhiên, hay các thánh đồ như tự nhiên, nương cậy vào vị thần gần nhất. Khi bệnh tật đến, người tự nhiên nói, sự bỏ bê thân thể, sức khỏe, mặt trăng, thể dịch, không khí, thời tiết lạnh đã gây ra; nhưng người ấy không nhìn đến Đức Chúa Trời. Và tín hữu, phạm tội vi phạm điều răn thứ sáu, trong việc bỏ bê các nguyên nhân thứ hai, và làm hại thân thể một cách không cần thiết, không thấy điều này; mà quy mọi sự cho Đức Chúa Trời, chỉ trong một sự sắp đặt thuộc linh, và chỉ xét sự sắp đặt trong Đức Chúa Trời, không xét tội lỗi trong chính mình. 2. Những ơn phước lớn lên một cách vô hình, và chúng ta không thấy; chúng ta sẵn sàng ngủ trước những ơn phước được dâng. Khi Đấng Christ gõ cửa trong tình yêu thương, chúng ta đang ở trên giường: Nhã Ca 5. (3.) Những sự phán xét nói trong bóng tối, nhưng chúng ta không nghe: Chúa vỗ béo một số bò để giết cho địa ngục, và sự chết ở trên mặt một số người, thậm chí sự chết thứ hai trên thân vị họ, nhưng họ không thấy. 'Nghe roi của Chúa, và Đấng đã định nó,' là phần của người khôn ngoan, Mi-chê 6:9. Có một sự khôn ngoan chính thống và ý muốn, như có một đức tin chính thống. Ý muốn, cũng như tâm trí, có thể dựng nên những tam đoạn luận; mỗi người chưa được đổi mới đều có một đức tin riêng trong đáy ý muốn của mình. II Phi-e-rơ 3. Một số cố tình ngu dốt; một số, Giê-rê-mi 9 vì sự lừa dối từ chối biết Chúa; trong khi dục vọng dập tắt lý trí, và ngồi vào ghế. Dục vọng có lô-gích mạnh mẽ chống lại Đấng Christ; một tâm trí xác thịt hư không phồng lên, là dấu hiệu của trí tuệ con hoang, lý luận vượt mọi Phúc Âm. Ôi nhưng ân điển nhanh mắt, sắc bén, và là một điều khôn ngoan, để thấy Đức Chúa Trời được che giấu, dưới bức màn của xác thịt; để thấy Đấng Christ và thiên đàng qua lời nói, và Phúc Âm mang thai một sự cứu rỗi lớn lao như vậy!
Xét 6. Có gì lạ khi có những sự chia rẽ về Đấng Christ. Một số sẽ cho rằng Chúa nói từ trời, là một tiếng sấm; những người khác là một thiên sứ. Đấng Christ là điều gây tranh cãi nhất trên thế gian, Ma-thi-ơ 16:13, 14 có năm tôn giáo, và nhiều ý kiến khác nhau về Đấng Christ; các thầy thông giáo và người Pha-ri-si có nhiều ý kiến khác nhau, và chỉ một trong số đó là đường lối đúng, mười điều sai. Giăng 7:40. Nhiều người nói Đấng Christ là một tiên tri. Câu 41. Những người khác nói đây là Đấng Christ; những người khác không, há Đấng Christ sẽ đến từ Ga-li-lê sao, và có sự chia rẽ giữa họ. Lu-ca 2:34. Đấng Christ là một dấu hiệu sẽ bị nói nghịch lại. Và giữa những sự chịu khổ của Đấng Christ đây là một, Hê-bơ-rơ 12:3. Ngài đã chịu [Hy Lạp antilogian] sự chống đối của tội nhân. Ma-thi-ơ 24. Nhiều Christ giả sẽ dấy lên. Chỉ có một thiên đàng, và một đường đến thiên đàng; và chỉ có một địa ngục: nhưng có hàng nghìn đường đến địa ngục: từ điểm này đến điểm khác, các ngươi chỉ có thể vẽ một đường thẳng; nhưng các ngươi có thể vẽ mười nghìn đường cong, và đường tròn. Chân lý là một, và rất hẹp, sự dối trá thì rộng và rất sinh sôi và ấp ủ, sự sai lầm là vô hạn. Thật là một điều phước hạnh khi tìm được sự khôn ngoan để gặp Đấng Christ, và bám chặt Ngài; có một số kẻ chơi xúc xắc và lừa gạt, Ê-phê-sô 4:14 nằm chờ để lừa dối những người đơn sơ; và chúng tung xúc xắc cho thiên đàng, và có thể tung cho các ngươi bất cứ thứ gì trên xúc xắc, hoặc một, hoặc bảy. Vậy các ngươi hãy phó mình trong rừng tôn giáo giả này nay, cho Đấng Christ để được dẫn đến thiên đàng. Nhiều người nay dạy rằng, có một vài điều căn bản; hãy tin chúng, và sống tốt, và các ngươi được cứu. Và nhiều giáo sư giả, là những người lật ngược Phúc Âm, nói rằng đó là cùng một Phúc Âm, dù đầu ở nơi chân nên ở; và về các sai lầm, chúng ta làm sai chân lý, miễn là chúng ta không giữ điều gì nghịch lại các điều căn bản: một người có nên dỡ mái nhà của các ngươi, chặt gỗ của nó, và nhặt hết những hòn đá đẹp trong tường, và nói rằng, bạn ơi, tôi không làm sai nhà bạn, hãy xem những viên đá nền tảng đều an toàn, và bốn viên đá góc đều chắc chắn; trong khi đó, ngôi nhà không thể che chắn gió hay mưa; người này há chẳng vừa chế nhạo các ngươi vừa làm sai các ngươi sao? Kẻ giữ nền tảng là Đấng Christ, sẽ được cứu, dù người ấy xây trên đó cỏ khô và rơm rạ, I Cô-rinh-tô 3. Đúng vậy. Nhưng ý định của Đức Thánh Linh không bao giờ là, một người tin một vài điều căn bản, dù người ấy giữ, và truyền bá những lời dối trá và giáo lý giả, thì không gặp nguy hiểm bị đoán phạt; hay người ấy có tự do lương tâm, để thêm vào nền tảng cỏ khô, và rơm rạ, và vữa không tôi, và trét bùn lên nền tảng là Đấng Christ, mà không phạm tội; chỗ đó không nói điều như vậy; nhưng về điều này ở nơi khác.
Những người khác nói rằng, đó là một thiên sứ
Những người này đến gần chân lý hơn; vì họ quan niệm có nhiều hơn trong tiếng Ngài, so với một công việc của bản tính, như tiếng sấm là; họ nghĩ một thiên sứ đã nói với Đấng Christ; và họ bị thuyết phục, rằng Đấng Christ giữ sự tương giao với trời và các thiên sứ.
Các thiên sứ đã từng, và đang được đánh giá cao giữa loài người luôn luôn; và có lý do cho điều đó.
1. Có nhiều trời trong các thiên sứ, và nhiều Đức Chúa Trời, hơn trong bất cứ tạo vật đồng loại nào của họ. Những người tội lỗi đã bị đánh động bởi sự sợ hãi khi thấy họ; họ là những người của một xứ xuất sắc hơn đất. Sứ đồ Giăng đã đánh giá quá cao một thiên sứ, Khải Huyền 19; Khải Huyền 21. Và sấp mình xuống thờ lạy người.
2. Các thiên sứ được chọn và được tuyển, không bao giờ mất quyền trưởng nam của sự sáng tạo, như loài người và ma quỷ đã làm; họ được dựng nên như hoa huệ và hoa hồng, vốn, không nghi ngờ, có nhiều vẻ đẹp ngọt ngào và mùi thơm hơn, trước khi tội lỗi của con người làm chúng ốm vì hư không, Rô-ma 8:20 nhưng họ đã giữ áo choàng vô tội của mình, áo vải vàng của mình, trên 5000 năm, không một tia bẩn, hay đổi màu, vì họ không bao giờ phạm tội; sự vô tội và tự do khỏi tội lỗi, có nhiều Đức Chúa Trời. A-đam (như nhiều người nghĩ) không giữ y phục mình sạch một ngày các triều thần của trời và các thánh đồ nên bước đi như các thiên sứ, và giữ sự giao hảo tốt với Đấng Christ. Ân điển là một điều tinh sạch, trong sạch, vô tội; dạy các thánh đồ từ bỏ sự không tin kính; và các thiên sứ của Đức Chúa Trời càng có nhiều ân điển hơn, vì họ ở giữa ma quỷ và người tội lỗi, mà vẫn nhờ ân điển được giữ khỏi ngã; càng nhiều ân điển càng nhiều sự vô tội. Ân điển như sự tha thứ có kết quả từ tội lỗi, nhưng trái ngược nhất với tội lỗi. Ân điển trả nợ vì tội lỗi, nhưng không nhận nợ mới; chính ân điển bị lạm dụng mới làm vậy.
1. Nhưng những người này, được thuyết phục như vậy rằng tiếng Chúa hơn một tiếng sấm, không đi xa hơn; họ nói ở đây, Những người khác nói rằng, đó là một thiên sứ.
Từ đó, về sự thuyết phục,
Luận điểm 1. Sự thuyết phục của lương tâm có thể mạnh mẽ, mà vẫn dừng lại. Không bao giờ có người nào nói như người này, người Do Thái nói, song họ ghét Ngài. Giăng 7:28. Chúa Giê-xu kêu lên trong đền thờ, khi Ngài dạy dỗ, nói rằng: Các ngươi vừa biết Ta, vừa biết Ta từ đâu đến; Ta không đến từ chính mình, nhưng Đấng đã sai Ta là thật, là Đấng các ngươi không biết. Câu 29. Nhưng Ta biết Ngài. Rồi họ biết Đấng Christ vì sự thuyết phục, và họ không biết Ngài; vì, Họ đã đóng đinh Chúa vinh quang; và nếu họ đã biết Ngài dưới khái niệm siêu nhiên của Chúa vinh quang, họ đã không đóng đinh Ngài, I Cô-rinh-tô 2:8. Phê-lích run rẩy, và bị thuyết phục, nhưng giam Phao-lô. Ma quỷ tin có Đức Chúa Trời, và run rẩy, Gia-cơ 2. Nhưng ánh sáng bị bắt làm tù nhân, và bị giam cầm, Rô-ma 1:18. Đó là một tù nhân phiền toái nhất, nó giữ kẻ chinh phục thức giấc, mà người ấy vẫn không thể báo thù nó.
Luận điểm 2. Sự thuyết phục, biến thành ác ý, trở thành ma quỷ; người Pha-ri-si bị thuyết phục, đi ngược lại trời, và sự vận hành của Đức Thánh Linh. Và người Do Thái thấy mặt Ê-tiên, như mặt của một thiên sứ, Công Vụ 6:15. Song, Công Vụ 7:57, 58. họ xông vào người, và ném đá người đến chết.
Luận điểm 3. Sự thuyết phục gây ra sự cứng lòng theo sự phán xét hơn bất cứ tội lỗi nào; nó báo thù chính nó trên trời; địa ngục gần trời là một địa ngục gấp đôi Giăng 12:37, 38. Dù Ngài đã làm nhiều phép lạ trước mặt họ, song họ vẫn không tin. Một lý do là, câu 40. Ngài đã làm mù mắt họ, và làm cứng lòng họ.
Luận điểm 4. Đấng toàn năng của ân điển chỉ có thể thuyết phục ý muốn. Những người giảng có thể thuyết phục tâm trí, và loại bỏ tà giáo của tâm trí; nhưng chỉ Đấng Christ có thể ban tai để yêu mến, kính sợ, buồn rầu, và loại bỏ tà giáo của ý muốn, Giăng 6:45. Có những lý luận và lô-gích trong ý muốn, mạnh hơn những lý luận trong tâm trí: ý muốn có lý do tại sao nó sẽ không bị Đấng Christ chiếm lấy, Giăng 5:40 và một luật, Rô-ma 7:23 của tội lỗi, tại sao chết là ngọt ngào, và sự chết đáng được chọn.
Luận điểm 5. Đó là sự thuyết phục đúng đắn của Thánh Linh, để bị thuyết phục, 1. Về sự không tin: 2. Về sự xuất sắc của Chúa Giê-xu Christ, rằng tôi phải có Đấng Christ, dù phải trả giá gì; giả sử đó là mọi điều người thương gia giàu có có, Ma-thi-ơ 13:45, 46. Có màu trắng và đỏ trên mặt Ngài, đã thuyết phục tình yêu thương của người ấy, và đã trói tình cảm của người ấy, tay và chân; đến nỗi người ấy chịu khó nhọc về những bổn phận bị khinh miệt, nằm dưới giọt xấu hổ của thập tự giá, Công Vụ 5:4.
Luận điểm 6. Sẵn lòng làm một bổn phận có sự xấu hổ viết trên nó, như bị đánh roi vì Đấng Christ, như các sứ đồ đã bị; và vì một Chúa danh dự của hội đồng như Giô-sép người A-ri-ma-thê đã làm, thỉnh cầu để có thân thể của một người bị đóng đinh để chôn cất, vì đó là một bổn phận gần huyết với thập tự giá; cả sự mất mát rõ ràng, và sự xấu hổ hiện tại, là một minh chứng mạnh mẽ, rằng toàn bộ con người, không chỉ tâm trí, mà ý muốn và tình cảm, đều bị thuyết phục. Một số bổn phận mọc giữa gai, như 'bị giết cả ngày, và vui lòng chịu sự cướp đoạt tài sản của chúng ta, vì Đấng Christ.' Một số bổn phận mọc giữa hoa hồng, và là những bổn phận danh dự và vinh quang, như giết và chinh phục, trong một cuộc chiến hợp pháp, kẻ thù của Đức Chúa Trời. Những bổn phận trước không phải là dấu hiệu của cơn thịnh nộ, cũng không phải những bổn phận sau là dấu hiệu của việc bị thuyết phục đúng đắn về sự xuất sắc của Đấng Christ, trừ khi chúng ta dùng chúng, qua ân điển của Đấng Christ, như xứng hợp với các thánh đồ, hay lạm dụng chúng; nhưng chịu khổ vì Ngài giống Đấng Christ hơn làm việc vì Ngài.
Luận điểm 7. Đức Chúa Trời sẽ có một số cổng nửa mở đến thiên đàng, dù họ nên chết dọc đường; một số bị thuyết phục nhiều hơn, một số ít hơn; càng nhiều sự thuyết phục, nếu không được nhận, càng nhiều sự đoán phạt. Phúc Âm không phải là một sứ giả như con quạ, không trở lại nữa: Ê-sai 55:11. Lời Ta ra khỏi miệng Ta, sẽ không trở về với Ta luống công, nó sẽ làm trọn điều Ta muốn, và sẽ thịnh vượng trong việc Ta sai nó đến. Phúc Âm, và cơ hội cải cách, không rơi xuống đáy biển, khi một nước không nhận nó, mà nó trở về với Đức Chúa Trời để báo tin; chúng ta sẽ không trình bày một bản tường trình về Phúc Âm, mà Phúc Âm trình bày một bản tường trình về chúng ta. 2. Ngay cả khi các lễ nghi bị từ chối, chúng vẫn thịnh vượng, Ê-sai 55:11 để làm cứng lòng loài người; chúng là hạt giống gieo, và mưa rơi trên đất; chúng sinh một mùa gặt vinh quang cho Đức Chúa Trời, thậm chí một mùi thơm ngọt ngào cho Đức Chúa Trời, trong những kẻ hư mất, như trong những kẻ được cứu; II Cô-rinh-tô 2:15, 16. Hồ lửa và diêm sinh, như một hình phạt công chính của một Phúc Âm bị khinh miệt, có mùi như hoa hồng đối với Đức Chúa Trời.
30. Chúa Giê-xu đáp rằng: Tiếng này đến không phải vì Ta, mà vì các ngươi.
31. Nay là sự phán xét thế gian này, nay vua chúa của thế gian này sẽ bị phán xét.
Tiếp theo là hiệu quả khác của lời cầu nguyện của Đấng Christ, đối với thế gian.
1. Nói chung. Lời cầu nguyện được đáp lời (Đấng Christ nói) không nhiều vì cớ Ta, để an ủi Ta, (vì Ngài có thể được an ủi cách khác) mà vì các ngươi, để các ngươi tin nơi Ta, khi nghe chứng cớ này từ trời. 2. Nói riêng: Ngài đặt xuống hoa quả của sự chết Ngài, 1. Trên thế gian không tin; chúng sẽ bị phán xét và bị đoán phạt. 2. Trên những kẻ thù thuộc linh, và bằng một phép hoán dụ bộ phận, đầu của chúng; Sa-tan, thần của thế gian này, sẽ bị quăng ra ngoài, và tội lỗi, và sự chết, và địa ngục cùng với hắn. 3. Hoa quả chính yếu của mọi sự, câu 32. Khi Ta bị đóng đinh, bởi Thánh Linh ân điển của Ta, là hoa quả của công đức sự chết Ta, Ta sẽ kéo mọi người đến với Ta.
Tiếng này đến không phải vì Ta
Sự thịnh vượng và hoạn nạn của Đấng Christ, niềm vui, nỗi buồn của Ngài, đều có tính tương quan, và vì tội nhân. Đấng Christ, như Đấng Christ, là một nhân vật rất công cộng, và một Đấng Trung Bảo ban ra. Và điều đó thêm nhiều vào sự xuất sắc của mọi sự, rằng chúng công cộng, và được ban ra cho nhiều người: như mặt trời, các ngôi sao, mưa, biển, đất, vốn dành cho nhiều người, càng xuất sắc hơn nhiều: đó là một sự tốt lành rộng hơn và lớn hơn, vốn công cộng. Trời là một điều xuất sắc, vì công cộng, để nhận nhiều vua đội mão, và công dân, là những người được chuộc từ đất. Phúc Âm là một điều tốt công cộng cho mọi tội nhân: sự đời đời không phải là một khoảng thời gian riêng biệt, như thời gian, vốn có một điểm nghèo nàn để bắt đầu, và kết thúc; mà là điều tốt công cộng của các thiên sứ và các linh hồn được vinh hiển. Thời gian quả thật là một điều công cộng; nhưng vì nó là di sản của những điều hư nát, nó không công cộng so với sự đời đời. Và Đấng Christ, vì một tinh thần công cộng, cho cả gia đình các thiên sứ được chọn và các thánh đồ trên trời và dưới đất, là một Đấng xuất sắc không gì sánh được. Và đáng chú ý là, không có gì trên trời, vốn là chỗ ngồi và yếu tố của hạnh phúc, và khu vườn và Địa Đàng duy nhất của niềm hạnh phúc của các thánh đồ, mà không công cộng và chung cho mọi người: dân cư, các thánh đồ được vinh hiển và các thiên sứ, đều thấy mặt của Đấng ngồi trên ngai, (về các mức độ hưởng thụ, tôi không nói;) tất cả đều uống nước sự sống; tất cả đều có quyền ăn trái của cây sự sống, ở đó không có trái cấm; tất cả đều có phước của sự hiện diện trực tiếp của Chiên Con, và ở đó không cần mặt trời, hay mặt trăng, hay ánh sáng của một cây nến cho bất cứ ai; tất cả đều hưởng sự đời đời một cách bình đẳng, có một hợp đồng thuê và ngày hết hạn cho cư dân thấp nhất của vinh quang, và đó là sự đời đời; có chung cho tất cả một thành phố, những đường phố của nó là vàng trong suốt; việc những cư dân nghèo nhất của một thị trấn, đi trên một đường phố bằng vàng Ô-phia, là một lời ca ngợi lớn cho thành phố: chung cho tất cả là, họ sẽ không bao giờ than thở, không bao giờ buồn bã, không bao giờ ốm đau, không bao giờ già, không bao giờ chết; và sự sống đời đời chung cho tất cả; và rồi tất cả đều ngửi mùi của đóa hồng đẹp nhất mà thiên sứ hay loài người có thể nghĩ đến, bông hoa, niềm vui duy nhất, vinh quang, niềm vui của trời, Chúa Giê-xu; tất cả đều mặc áo trắng, và không thể phạm tội nữa. Vậy, một tinh thần công cộng, là người vì nhiều người, là tinh thần xuất sắc nhất. Những người có tinh thần riêng tư, là những người chỉ mang một sự trao đổi những mưu đồ cho chính mình, và sống và chết với những lợi ích riêng tư của mình, là những người xấu. Khi chính chúng ta là vòng tròn, vừa là tâm vừa là chu vi, chúng ta giống ma quỷ biết bao, là kẻ tự làm thần của mình, tôn thờ chính mình, và muốn Đức Chúa Trời tôn thờ mình, Ma-thi-ơ 4:9. Nay, Đấng Christ là Tinh Thần và Chúa công cộng, tương quan, và ban ra nhất. 1. Mọi chức vụ của Đấng Christ đều vì người khác hơn chính Ngài; Ngài không phải là Đấng Trung Bảo của một người: một Đấng Cứu Chuộc là vì những kẻ bị giam cầm, một Đấng Cứu Rỗi vì tội nhân, một Thầy Tế Lễ vì những kẻ phạm tội và vi phạm, một Tiên Tri vì những người đơn sơ và ngu dốt, một Vua để bênh vực khỏi sự nô lệ mọi kẻ bị trói buộc; Thầy Thuốc vì người bệnh; và điều này nói thay cho các ngươi, hỡi tội nhân. 2. Tại sao Ngài tự hạ mình, Lu-ca 19:10; I Ti-mô-thê 1:15 và đến thế gian? Vì tội nhân. 3. Tại sao Ngài là một của lễ đã được sắm sẵn để chết? Giăng 17:19. Vì cớ họ Ta cũng tự thánh hóa chính Ta, để họ cũng được thánh hóa bởi lẽ thật. 4. Sự chết của Ngài là một điều tốt công cộng và tương quan, Giăng 10:10 Vì chiên Ngài. Vì, Giăng 15:13 bạn hữu Ngài. Vì, Rô-ma 5:10 kẻ thù Ngài. Vì vợ Ngài, để dâng một nàng dâu không vết hay nhăn cho Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 5:25, 26. 5. Và Ngài đã sống lại vì chúng ta, thậm chí vì sự xưng công chính của chúng ta, Rô-ma 4:25. 6. Và cớ của ai mà Đấng Christ bênh vực trên trời nay? Của chúng ta. Vì chúng ta, nếu chúng ta phạm tội, I Giăng 2:1 Ngài cầu thay cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 7:25. Để chúng ta có lòng dạn dĩ bước vào nơi chí thánh, Hê-bơ-rơ 10:19. 7. Đấng Christ có một tấm lòng công cộng đến nỗi Ngài khao khát trở lại, và gặp chúng ta, Giăng 14:3. Ta sẽ trở lại, và tiếp nhận các ngươi về với Ta. Một Đấng Bảo Lãnh là một nhân vật rất tương quan, và vì người khác: đầu là vì mọi chi thể, thấp hèn nhất và nhỏ nhất; và Ngài không thỏa mãn khi xé trời, và đào một lỗ trên bầu trời một lần, khi Ngài nhập thể, mà Ngài thực hiện một hành trình thứ hai, trong việc xuống để xé trời, và đem nàng dâu Ngài lên với chính Ngài. Từ đó những người này bị quở trách, là những người sử dụng Đấng Christ như thể Ngài là một viên ngọc bị khóa trong tủ trên trời, không ai được chạm vào và sử dụng: Ôi, tôi là một tội nhân, tôi là một kẻ bị giam cầm khốn khổ, vậy tôi có liên quan gì đến một Chúa quý báu như Đấng Christ? Nhưng, tôi cầu xin, (1.) Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi để làm gì? Há chẳng phải vì tội nhân sao? Đấng Cứu Chuộc để làm gì? Có phải để Ngài nằm bên Đức Chúa Trời, như vô dụng chăng? Há chẳng phải Ngài là Đấng Cứu Chuộc vì những kẻ bị giam cầm sao? (2.) Nếu cả thế gian đều nói vậy thì sao? Đấng Christ sẽ là một Đấng Cứu Rỗi, mà cứu không ai; một Đấng Cứu Chuộc, mà chuộc không ai cả; vì mọi người đều là tội nhân, mọi người đều bị giam cầm. Chính chức vụ của Đấng Christ sinh ra một quyền lợi nơi người bệnh đối với thầy thuốc: hãy nhận quyền lợi của ngươi, hỡi tội nhân đang ốm đau.
Nay, tiếng này không được những người nghe nó biết, mà vẫn vì những người không hiểu nó: Đấng Christ hành động vì chúng ta, khi chúng ta đang ngủ. Dân Đức Chúa Trời phải ở bảy mươi năm tại Ba-by-lôn, và đang tiến bước trong sự cứng đầu của họ; song bấy giờ Đức Chúa Trời phán, Giê-rê-mi 29:11. Ta biết những ý tưởng Ta nghĩ về các ngươi, (các ngươi không biết chúng; Ta yêu các ngươi, nhưng các ngươi không biết) thậm chí những ý tưởng bình an, chứ không phải tai họa, để ban cho các ngươi một kết cục được trông đợi. Nhiều ơn phước vinh quang được giao dịch trong tâm trí Đức Chúa Trời, mà chúng ta không biết: trước khi đá góc của đất được đặt, Ngài đã làm chắc chắn công việc tuyển chọn chúng ta cho vinh quang, Ê-phê-sô 1:4; Rô-ma 9:11. (2.) Giao ước đời đời giữa Cha và Con, thương lượng phước hạnh đó của sự cứu chuộc nhưng không trong Đấng Christ, đã được kết thúc từ đời đời, Giê-rê-mi 32:39, 40. Làm điều tốt cho chúng ta, khi chúng ta ở xa, và không biết điều như vậy, là một sự bày tỏ lớn lao và tự do của tình yêu thương. (3.) Chúng ta sẽ là những bình hẹp, không thể chứa niềm vui của mình, mà không vỡ, nếu chúng ta hiểu một nhà không làm bằng tay đã được sắm sẵn cho chúng ta trên các tầng trời là gì; nhưng sự sống của chúng ta giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, nay không tỏ ra chúng ta là gì. Các ngươi chưa bao giờ thấy nàng dâu, vợ của Chiên Con, được thêu bằng trời, ân điển nhưng không, và những sự giàu có của vinh quang. Mỗi thánh đồ là một lẽ mầu nhiệm đối với một thánh đồ khác, và đó là nguyên nhân khiến tình yêu thương lẫn nhau lạnh nhạt: mỗi thánh đồ là một câu đố, và một bí mật đối với chính mình. Đó là một cảnh tượng đặc quyền, thậm chí một đặc quyền của ngôi nhà cao hơn, và của các bậc quý tộc trên trời, mà Giăng đã thấy, Khải Huyền 21:10. Và người đem tôi đi trong Thánh Linh đến một núi lớn và cao, và chỉ cho tôi thành lớn, Giê-ru-sa-lem thánh, từ trời xuống từ Đức Chúa Trời, câu 11. Có vinh quang của Đức Chúa Trời: và ánh sáng giống như một hòn đá quý nhất, thậm chí như một hòn đá ngọc bích, trong như pha lê. Đây là con gái của một Vua, một công chúa xinh đẹp, mặc vàng của vinh quang trời, được trang sức bằng Đấng Christ. Ai thấy điều này trong khi chúng ta ở đây? Không phải ai cũng thấy một cảnh vinh quang như vậy.
Ứng dụng 1. Nếu có một sự áp dụng chủ động như vậy về phía Đức Chúa Trời, rằng Đấng Christ được sắm sẵn và trang bị cho tội nhân, thì phải có một sự áp dụng thụ động về phía chúng ta: Ôi, có sự không phù hợp và không thích hợp nào giữa Đấng Christ và chúng ta! Ngài là Đấng Cứu Rỗi vì tội nhân, chúng ta không phải là tội nhân vì một Đấng Cứu Rỗi: Ngài rộng mở và tiến tới để ban cho, chúng ta hẹp hòi và rút lại để nhận. Một thầy thuốc, là người thúc ép nghệ thuật và lòng thương xót của mình để chữa lành, không phù hợp với một người bệnh, bướng bỉnh và không muốn được chữa lành. Chúng ta nên vì Đấng Christ, như vì mục đích hoàn hảo duy nhất của mình; nhưng không phải vậy. Ôi, loài người vì lợi riêng của mình từ phía mình, Ê-sai 56:10. Mắt và lòng họ chẳng qua vì tham lam, Giê-rê-mi 22:17. Vì vinh quang danh riêng mình, Đa-ni-ên 4:30. Vì sự tồn tại của nhà mình đến nhiều thế hệ, Thi Thiên 49:11. Vì xác thịt, để làm trọn những dục vọng của nó, Rô-ma 13:14.
Ứng dụng 2. Nếu Đấng Christ vì các thánh đồ, thì mọi điều khác đều vì họ; mọi sự đều thuộc về họ; sự chết là một người lái đò đưa họ sang phía bên kia của thời gian; đất là quán trọ của các thánh đồ; các tạo vật là đầy tớ của họ; như mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao, là những cây nến trong nhà cho họ: sự quan phòng vì họ, như hàng rào gai, là để rào lúa mì, hoa, hồng, chứ không phải cây gai; và tất cả vì Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của họ. Câu 31. Nay là sự phán xét thế gian này, nay vua chúa của thế gian này sẽ bị quăng ra ngoài.
Hai kẻ thù ở đây bị phán xét, thế gian và Sa-tan.
Về kẻ thù trước; chúng ta phải xét thời gian, Nay: 2. Kẻ thù, thế gian: 3. Đại từ hạn định, Thế gian này: 4. Điều Đấng Christ làm, Ngài phán xét thế gian. Nhưng sự phán xét thế gian có nghĩa là gì? Một số hiểu rằng, nay, bởi sự chết của Đấng Christ, là sự cấu thành đúng đắn của thế gian, như thể thế gian được đặt trong một khung đúng đắn, và được giải thoát khỏi hư không, và được phục hồi đến sự hoàn hảo bởi sự chết của Chúa Giê-xu Christ. Những người khác nghĩ, bởi thế gian, là tội lỗi của thế gian, hay thế gian phạm tội; vì Đấng Christ đã đoán phạt tội lỗi, trong xác thịt, bởi sự chết của Ngài Nhưng bởi thế gian là những kẻ bị định tội đời đời, và thế gian gian ác, là những kẻ ở đây được xếp cùng với Sa-tan, vì Đấng Christ trong sự chết của Ngài ban ra một án và bản án trên thế gian không tin; vì chúng không nhận Ngài; như Giăng 3:19. Đây là [Hy Lạp Krisis] sự phán xét của thế gian, rằng ánh sáng đã đến thế gian, và loài người yêu bóng tối, v.v.
Nay, về điều đầu tiên trong những điều này: chúng ta thấy sự trông cậy giúp kẻ yếu; trước khi Đấng Christ giao chiến với ma quỷ, địa ngục, và sự chết, Ngài thấy và tin sự đắc thắng: lúc ấy là một sự quan phòng tối tăm và buồn thảm với Đấng Christ trong nỗi sầu khổ của linh hồn Ngài; nhưng sự trông cậy nằm trên đất sét lạnh, tiên tri điều tốt; sự trông cậy giữa những con giun thở ra sự sống và sự sống lại, Thi Thiên 16:10. 'Chúa sẽ không để linh hồn tôi trong mộ phần.'—câu 11. 'Chúa sẽ chỉ cho tôi con đường sự sống.' Thi Thiên 118:17. 'Tôi sẽ không chết, mà sống, và rao truyền các công việc của Chúa.' Lúc ấy Ngài, xét về sự nguy hiểm, gần như trong lòng lạnh của sự chết. Các ngươi chưa bao giờ thấy sự trông cậy cười ra từ dưới những xương chết trong một chiếc giường sao? Gióp đầy ung nhọt, thối rữa, và gần chết, chương 19:26. 'Tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi sống, và Ngài sẽ đứng vào ngày sau rốt trên đất: câu 26. Và dù sau khi da tôi, giun hủy hoại thân thể này, song trong xác thịt tôi tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời.' Và II Cô-rinh-tô 5:1. Sự trông cậy vừa chết, vừa đồng thời tiên tri thiên đàng và sự sống: 'Chúng ta biết, nếu nhà đất của trại tạm này bị phá hủy, chúng ta có một tòa nhà của Đức Chúa Trời, một nhà không làm bằng tay, đời đời trên trời.' Có ai sẽ nói, Phao-lô, làm sao các ông biết điều đó? Câu trả lời là, đức tin cầm nến cho sự trông cậy, và sự trông cậy thấy mặt trời trong bầu trời lúc nửa đêm. 'Chúng ta biết, nếu nhà này bị phá hủy, chúng ta có một nhà tốt hơn.'
2. Sự trông cậy là một trong những thám tử tốt, đến với tin tốt lành, chớ nản lòng, Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta đất tốt. Khi họ đang nhổ tóc khỏi mặt Đấng Christ, và véo má Ngài, sự trông cậy nói như vậy với Ngài, và với mọi người đứng xem, Ê-sai 50:7. Vì Chúa là Đức Chúa Trời sẽ giúp tôi, vì vậy tôi sẽ không bị xấu hổ: Vì vậy tôi đã đặt mặt tôi như đá lửa, và tôi biết rằng tôi sẽ không bị xấu hổ. Đó là một sợi dây dài, và một cái neo chắc chắn, Hê-bơ-rơ 6:19. 'Sự trông cậy này chúng ta có như một cái neo của linh hồn, vừa chắc chắn vừa vững vàng, và đi vào trong bức màn.' Sự trông cậy chịu được biển, và chịu được địa ngục, và Đấng Christ là neo chắc trong mọi cơn bão: Đấng Christ trong các ngươi là sự trông cậy về vinh quang, Cô-lô-se 1:27.
3. Một ân điển cầu nguyện là một ân điển tiên tri như vậy, vừa cầu xin khi cầu nguyện, Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha, vừa nhận một lời đáp; Đấng Christ ở đây cũng nhận một lời đáp như vậy. 'Nay là sự phán xét thế gian này, nay 'vua chúa của thế gian này sẽ bị quăng ra ngoài.' Hắn chưa bị quăng ra ngoài; nhưng sự trông cậy trong Đấng Christ, bằng một hơi thở, cầu nguyện, Lạy Cha, xin cứu con khỏi giờ này; và đáp lời, Con sẽ được cứu: thế gian, và kẻ thù là vua chúa, sẽ bị quăng ra ngoài. Đó là một trận chiến đã thắng, mọi sự sẽ tốt lành. Đức tin và sự trông cậy cười và đắc thắng cho ngày mai, Thi Thiên 6. Xin chớ quở trách tôi, Chúa ơi, trong cơn giận Ngài, câu 4. Xin trở lại, hỡi Chúa, giải cứu linh hồn tôi; câu 8. Ngài nhận một lời đáp, Vì Chúa đã nghe tiếng khóc lóc của tôi: câu 9. Chúa đã nghe lời cầu xin của tôi. Thi Thiên 35. Ngài cầu nguyện, để thiên sứ của Chúa đuổi kẻ thù Ngài; và Ngài đáp lời chính mình bằng những lời ca ngợi trước thời hạn, câu 9. Và linh hồn tôi sẽ vui mừng trong Chúa. câu 10. Mọi xương của tôi sẽ nói, Chúa ơi, ai giống như Ngài? v.v. Ngài làm một thương lượng trước; sự trông cậy đặt một món nợ ca ngợi lên mọi xương và khớp của thân thể Ngài. Thi Thiên 42. Đa-vít bị lưu đày, bị quên lãng, và héo úa, than phiền với Đức Chúa Trời, và trong sự trông cậy nhận một lời đáp, câu 8. Song Chúa sẽ truyền lòng nhân từ của Ngài ban ngày. Nay chúng ta cần điều này, khi Tô Cách Lan thấp hèn như vậy. Những kẻ không thể ngã là những kẻ ở trên bụi đất, và nhiều nghìn người hơn dưới bụi đất, với dịch bệnh, và gươm, và nỗi đau lòng vì bị bạn bè bỏ rơi và tàn nhẫn, là những người không những đã chứng tỏ là những bể nước vỡ cho chúng ta trong cơn khát của chúng ta, mà còn vui mừng, như Ê-đôm đã làm, trước sự ngã của chúng ta, hơn bất cứ câu chuyện nào cùng một lúc, trong những ghi chép cổ xưa, có thể nói; và xin Đức Chúa Trời ban, bạn bè đừng trở nên tàn nhẫn như kẻ thù như người Ái Nhĩ Lan thờ hình tượng và đẫm máu từng là. 'Song vẫn có sự trông cậy trong Y-sơ-ra-ên về điều này.' Chúa phải dấy lên, và thương xót bụi của Si-ôn: xương chúng ta rải rác ở miệng mộ phần, như khi người ta chặt gỗ. Dù chúng ta ngồi trong bóng tối, chúng ta sẽ thấy ánh sáng. Một số nói, Không có sự giúp đỡ nào cho họ trong Đức Chúa Trời. Ôi chớ nói vậy; những kẻ nay cao nhất, phải thấp nhất: Đức Chúa Trời phải làm cho lẽ thật này xuất hiện ở Anh Quốc, Ê-xê-chi-ên 17:24. Và mọi cây trên đồng sẽ biết, rằng Ta là Chúa đã hạ cây cao xuống, và tôn cây thấp lên, và làm khô cây xanh, và làm cây khô nở hoa; Ta là Chúa đã phán, và đã làm. Những người khác nói, Chúng ta sẽ được giải cứu, khi chúng ta được chín muồi bởi sự hạ mình vì lòng thương xót. Không, không cần thiết phải như vậy bao giờ. Đức Chúa Trời đôi khi trước hết giải cứu, rồi sau đó hạ mình, và đã làm vậy; Chúa đã giải cứu Hội Thánh thấp hèn của Ngài, khi họ ở trong mộ phần của họ, Ê-xê-chi-ên 37 nhưng họ không bao giờ kiêu ngạo hơn, so với khi họ chất lên quyền năng, sự thành tín, và ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời những lời sỉ nhục, và nói, Ê-xê-chi-ên 37:11. Xương chúng ta đã khô, và sự trông cậy của chúng ta đã mất, chúng ta bị cắt đứt về phần mình.
Thế gian này
Đây là thế gian đã mất, 1. Vì đó là thế gian bị phán xét, Giăng 3:19. (2.) Đó là thế gian mà Sa-tan là vua chúa; thế gian là những kẻ bị đoán phạt, là điều tệ nhất trong sự sáng tạo; điều mà tôi chứng minh từ lời, và đồng thời sẽ ban những dấu hiệu và đặc điểm của những người của thế gian.
1. Thế gian là đoàn người đen tối nằm trong tội lỗi, tất cả họ, I Giăng 5:19. Cả thế gian nằm trong tội lỗi; họ là những kẻ ghét Đấng Christ, và mọi người thuộc về Ngài, Giăng 15:18. Nếu thế gian ghét các ngươi, các ngươi biết (Đấng Christ phán) rằng nó đã ghét Ta trước các ngươi.
2. Họ là một số người không thể nhận ân điển, hay sự hòa giải; điều này thật khủng khiếp, và không có phần trong lời cầu nguyện của Đấng Christ, Giăng 17:9. Ta không cầu nguyện cho thế gian: cũng không có phần trong sự nên thánh; Đấng Yên Ủi mà Đấng Christ sẽ sai đến, là, Giăng 14:17. Thánh Linh mà thế gian không thể nhận.
3. Đó là một trong những kẻ thù đã tuyên bố ở phía đối nghịch của Đấng Christ, mà Ngài thắng, và chúng ta trong Ngài. Giăng 16:33. Trong thế gian, các ngươi sẽ có hoạn nạn. Họ là những kẻ duy nhất gây rối cho các thánh đồ. Nhưng hãy vững lòng, Ta đã thắng thế gian. I Giăng 5:4. Ai sinh bởi Đức Chúa Trời thắng thế gian.
4. Đó là một điều bẩn thỉu và làm ô uế, Tôn giáo thuần khiết (Gia-cơ 1:27 nói.) giữ một người không bị thế gian làm ô uế. Đó là lời ca ngợi của Hội Thánh Sạt-đe, Khải Huyền 3:4 rằng trong số họ có một vài tên chưa làm ô uế y phục mình; nhưng giữ mình khỏi những sự ô uế của thế gian: đó là một nhà bệnh dịch đầy bồ hóng; có những giọt bồ hóng làm ô uế loài người trong đó.
5. Không thể có đặc điểm tệ hơn, so với việc làm con của thế gian; đó là một dấu đen, Lu-ca 16:8. Các ngươi biết cách nói của người Hê-bơ-rơ; con của sự không vâng lời; tức là, rất nghiện sự không vâng lời; như con có bản tính của cha và mẹ trong mình: con của kiêu ngạo, của cơn giận; rất nghiện, và ở xa dưới quyền năng của cơn giận, và kiêu ngạo; vậy những tia lửa được gọi, Gióp 5. [Hê-bơ-rơ Benei resheph] những con gái của than cháy: rồi một đứa con của thế gian, là người nằm trong bụng của thế gian, một người thuộc dòng giống của thế gian, đối nghịch với một người lữ khách và khách lạ trên đất: vì một người lạ là người sinh ra ở một xứ lạ, Thi Thiên 119:19; Thi Thiên 39:12; Hê-bơ-rơ 11:13. Và trái ngược với một đứa con của ánh sáng; là người có tiếng thở dài của người lữ khách, thường ngày đêm; Ôi, nếu tôi ở quê hương mình. Chớ làm sai người ấy; mẹ người ấy là một người đàn bà trên trời, nàng là một công chúa hùng mạnh, và con gái của một Vua, Khải Huyền 21:10. Giê-ru-sa-lem mới, Hội Thánh của Đức Chúa Trời từ trời xuống: Cha, mẹ, hạt giống, nguyên tắc, và mọi sự đều từ trời. 2. Có một tinh thần gọi là tinh thần của thế gian, I Cô-rinh-tô 2:12. Tinh thần này là thiên tài, bản tính và khuynh hướng của thế gian, I Giăng 2:16 và hoàn toàn vì dục vọng của xác thịt, dục vọng của mắt, và kiêu ngạo của đời sống; và những điều này là mọi sự của thế gian. Một linh hồn như vậy không biết hòn đá trắng, và tên mới, cũng không thể ngửi mùi hoa hồng của đồng ruộng và hoa huệ của thung lũng; cũng không biết nhà tiệc của Vua, cũng không biết sự vắng mặt hay hiện diện của Đấng Christ trong linh hồn; phần của người ấy ở trong thế gian này, Thi Thiên 17:14 trong bốn góc của quả cầu đất sét này.
Thế gian này.
Thế gian, mà Chúa Giê-xu phán xét, là thế gian này; một vật đến trong phạm vi của thời gian, và có thể chỉ bằng ngón tay.
1. Nó gần các giác quan của chúng ta, vì vậy được gọi, Ga-la-ti 1:4. Thế gian gian ác hiện tại, thế gian nay đang ở, trên sân khấu: Vậy, II Ti-mô-thê 4:10. Đê-ma đã bỏ tôi, và đã yêu [Hy Lạp tôn nyn aiona] thế gian đang ở trong hiện tại nay của nó. Thế gian đang ở trên vị trí của nó, và nay, trong sự trôi chảy, chuyển động và xu hướng hư nát của nó, I Ti-mô-thê 6:17. Hãy truyền cho những kẻ giàu trong thế gian này, chớ kiêu ngạo; thế gian này đối nghịch với sự đời đời, và với sự sống đời đời, mà người giàu phải tích trữ một nền tảng chắc chắn, Lu-ca 20:34. Con trai của thế gian này cưới, và được gả. câu 35. Nhưng những người sẽ được kể là xứng đáng với thế gian đó và sự sống lại từ kẻ chết, không cưới cũng không được gả. câu 30. Họ cũng không thể làm gì nữa [Hy Lạp aeôn ekìnos] thế gian đó; điều này đặt một dấu lớn về sự xuất sắc lên thế gian sẽ đến.
2. Thế gian này là một vật đến dưới các giác quan của chúng ta, và đó [Hy Lạp tò dè tì] một tạo vật đơn lẻ, mà chúng ta có thể chỉ bằng ngón tay mình. Sa-tan từ đỉnh một ngọn núi đã chỉ cho Đấng Christ, [Hy Lạp pasas tàs basilèias kosmu] Mọi vương quốc của thế gian, và vinh quang, hay ý kiến về chúng, Ma-thi-ơ 4:8. Và đó là, Lu-ca 4:5 mọi vương quốc, [Hy Lạp tês ockoumènèsten stigmê chrònu] hắn chỉ cho Ngài hình ảnh của đất có thể ở trong một điểm thời gian; đời sau không thể đến dưới các giác quan của các ngươi. Các ngươi không thể chỉ ra ngai của Đức Chúa Trời, và Chiên Con, và cây sự sống, và dòng sông nước sự sống trong sạch, chảy ra từ ngai của Đức Chúa Trời, và của Chiên Con, có nhiều kho tàng vinh quang khác nhau trong Chúa Giê-xu vô hạn, nhiều chỗ ở trong nhà Cha chúng ta, đến nỗi các ngươi không thể đếm hết chúng. Các vương quốc của thế gian này, và vinh quang của nó đến trong số lượng và tính toán; tôi thừa nhận điều này có nghĩa là cấu trúc và chỗ ở của thế gian, nhưng chúng là nhà đã định của những người bị định tội đời đời.
Thật tốt, nếu chúng ta có thể tin rằng [Hy Lạp sphèma] của thế gian, hình dáng và vẻ sơn phết của ngôi nhà này của những người đã mất, I Cô-rinh-tô 7:30 đang trong cơn mê, và đang qua đi: ôi! các ngươi có đồng hình với thế gian chăng? Tình trạng của các ngươi thật khốn khổ. Thế gian thề, và các ngươi cũng vậy, thế gian phục vụ thời thế trong tôn giáo, và các ngươi cũng vậy; thế gian hư không trong y phục của chúng; thế gian lừa gạt, nói dối, gian dâm, và các ngươi cũng vậy; thế gian ghét Đấng Christ và bạn hữu Ngài, và các ngươi cũng vậy; thế gian nằm trong tội lỗi, đó là thời trang của thế gian, và các ngươi cũng vậy. Ôi! nếu các ngươi được đồng hình với thế gian mới, trong sự công chính và thánh khiết. 1. Những cư dân đều là con của một vua, và các hoàng tử, và mẹ chúng là con gái của một hoàng tử. 2. Mảnh thấp nhất của ngôi nhà của thế gian kia, các tầng trời, chúng ta thấy, là công việc tinh xảo; bất cứ viên ngọc trai nào, hay ngọn nến của mặt trời, hay mặt trăng, hay các ngôi sao, cũng đáng giá cả đất, trừ linh hồn loài người. 3. Nền tảng của thành phố là đá quý, Khải Huyền 21 v.v. Chúng ta là những kẻ dại biết bao, là những kẻ giết lẫn nhau vì những mảnh và mẩu của bệ chân thấp nhất của Chúa; vì đất, chỗ ngồi của người thế gian, chỉ là bệ chân của Đức Chúa Trời.
Sự phán xét của thế gian này
Đấng Christ đã đoán phạt và tuyên án trên thế gian gian ác trong sự chết của Ngài như thế nào.
1. Ngài đã làm điều đó một cách hợp pháp, vì trong việc Ngài dâng một giá chuộc đủ cho tội lỗi, có một con dấu đặt trên sự đoán phạt của mọi người không ăn năn, rằng họ sẽ 'không thấy sự sống, nhưng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời (mà họ vốn ở dưới, là những kẻ bị giam cầm của luật pháp) 'ở trên họ,' Giăng 3:36. 'Vì họ không tin Con Đức Chúa Trời,' Giăng 16:9. Ngày chết của Đấng Christ là ngày đoán phạt của kẻ không tin.
2. Ngài đã đoán phạt thế gian một cách tuyên bố, trong việc loại bỏ sự rủa sả khỏi mọi sự bắt bớ của thế gian xấu xa; điều này cũng hơn một lời tuyên bố, vì đó là một sự thắng thế gian thật, Giăng 16:33. Ngài đã loại bỏ mọi sự xúc phạm khỏi sự thù địch và mối thù chết người mà thế gian mang đối với các thánh đồ. Thiện ý của Đấng Christ trong việc chịu chết, đã thánh hóa, làm ngọt ngào, và làm thơm tho ý xấu của thế gian đối với các thánh đồ.
3. Ngài phán xét thế gian trong sự chết của Ngài một cách làm gương; như có lời chép, Hê-bơ-rơ 11:7. Nô-ê đã đoán phạt thế gian, trong việc sắm sẵn một chiếc tàu. Vậy gương vâng lời của Đấng Christ trong việc chịu chết vì thế gian, theo lệnh của Cha Ngài, Giăng 10:16 đoán phạt sự không vâng lời của thế gian. Đấng Christ chịu chết, và trong cơn khát của Ngài, không làm chủ một chén nước, là một sự phán xét đối với kẻ say rượu; việc Ngài chịu chết, việc Ngài bị lột y phục, là sự đoán phạt y phục hư không và lạ lùng; mặt Ngài bị khạc nhổ, nói rằng vẻ đẹp, là hư không; việc Ngài chịu chết giữa hai tên trộm nói rằng, một chỗ cao giữa các vua chúa không đáng bao nhiêu, khi vua chúa của các vua trên đất bị ghép chung với những tên trộm; việc Ngài bị những người yêu mến và bạn hữu bỏ rơi, đoán phạt sự tin cậy nơi loài người, và sự trông cậy nơi các vua chúa, hay con trai loài người: tất cả điều này là vì sự chết đi của chúng ta, để chúng ta không yêu thế gian, vì đó là kẻ phạm tội bị Đấng Christ đoán phạt.
Nay vua chúa của thế gian này bị quăng ra ngoài
Ở đây có hai điều đáng xét, 1. Vua chúa của thế gian này là ai. 2. Hắn bị Đấng Christ quăng ra ngoài như thế nào.
Vua chúa của thế gian này là Sa-tan, được gọi như vậy, Giăng 14:30. Và vua chúa cai trị trong con cái của sự không vâng lời, Ê-phê-sô 2:2 được gọi bằng một tên cao hơn, II Cô-rinh-tô 4:4 [Hy Lạp hò theos tu aionos toutou,] Thần của thế gian này. Ma quỷ có thể có vương quyền, hay thần tính nào trong thế gian? hay, ai đã ban cho hắn một vương trượng, một mão triều thiên, và một ngai? vì Sa-tan có một ngai, Khải Huyền 2:3.
Ma quỷ không phải 1. Một vua chúa tự do. 2. Không phải một quân vương tuyệt đối. 3. Cũng không phải một vua hợp pháp; không tự do, vì hắn là một vua chúa bị giam cầm, bị giữ trong những xiềng đời đời của bóng tối, cho sự phán xét của ngày lớn, Giu-đe 6. Con Đức Chúa Trời là vua chúa tự do duy nhất trên thế gian, không có ai độc lập tự do trên trời và dưới đất ngoài Ngài, Giăng 8:36. Vương quốc ân điển là một cơ nghiệp tự do cổ xưa; và chưa từng, và không bao giờ có thể bị chinh phục, không bởi các cửa địa ngục, Ma-thi-ơ 16:18; Xa-cha-ri 12:3 và trong ngày đó Ta sẽ làm Giê-ru-sa-lem thành một hòn đá nặng nề, dù mọi dân trên đất họp lại chống nó. Chắc chắn, Đấng Christ là một vua tự do, bởi mọi lý lẽ, và thẩm quyền hợp pháp trên trời và dưới đất, Thi Thiên 2:6, 7. Địa ngục không phải là một vương quốc tự do, mọi kẻ trong đó đều là nô lệ của tội lỗi, Giăng 8:34, 39, 40, 41, 42, 43, 44. Sự tự do yêu mến, hưởng thụ, thấy, và ngợi khen Đức Chúa Trời, và sự nhàn rỗi, hay tư tưởng, hay lo lắng để không làm điều gì khác, là sự tự do thật duy nhất, và sự tự do làm vua, và tuyệt đối trên dục vọng, và ý muốn gian ác, là sự tự do duy nhất, Thi Thiên 119:45. Tôi sẽ bước đi [Hê-bơ-rơ barehabah] trong sự rộng rãi, trong bề rộng, trong sự tự do; vì tôi tìm kiếm các mạng lệnh Chúa. 2. Hắn không phải là một vua chúa tuyệt đối. 1. Hắn bị giam giữ, và trong những xiềng của sự quan phòng không thể kháng cự; sự quan phòng của Sa-tan, trong quyền năng, hẹp hơn ý muốn và ác ý của hắn; nếu không hắn đã không để lại một Hội Thánh trên đất. 2. Hắn không thể làm gì nếu không xin phép và được phép, chống lại Gióp; hắn cũng không thể sàng lọc Phi-e-rơ, cho đến khi hắn thỉnh cầu về điều đó. (3.) Hắn không phải là một quân vương hợp pháp, mà là kẻ tiếm quyền; và vì vậy được gọi là thần của thế gian này, II Cô-rinh-tô 4:4 không phải vì hắn có thần tính nào, theo nghĩa đúng.
1. Đúng vậy, một quân vương đen tối đội mão triều thiên đẹp đẽ của Đấng Christ, và xâm phạm ngai Ngài, trong mọi sự thờ phượng giả; Lê-vi Ký 17. Kẻ giết bò, hay dê, hay chiên con cho Chúa, trong trại, mà không đem đến cửa hội mạc, cho thầy tế lễ, câu 7. Dâng của lễ cho ma quỷ, II Sử Ký 11:15. Giê-rô-bô-am đã lập cho mình những thầy tế lễ cho các nơi cao, và cho ma quỷ, và cho những bò con mà ông đã làm.
2. Kính sợ ma quỷ, thầy phù thủy, hay kẻ có thể giết thân thể, (như Sa-tan có thể mang chìa khóa của nhà tù, và gươm, Khải Huyền 2:10) hơn Chúa, là đặt thần tính lên ma quỷ.
3. Sa-tan tiếm quyền thần tính, trên điều là bông hoa và mảnh giống Đức Chúa Trời nhất và thiêng liêng nhất trong con người, là tâm trí. II Cô-rinh-tô 4:4. Trong những kẻ đó thần của thế gian này đã làm mù tâm trí của những kẻ không tin: và hắn làm một xưởng làm việc của linh hồn những con cái của sự không vâng lời, Ê-phê-sô 2:2 chúng là lò rèn và cửa hàng của ma quỷ, trong đó hắn đúc những tác phẩm tinh xảo cho chính mình.
4. Mão triều thiên của hắn đứng trong các quan hệ: những người cha, những bạo chúa bằng bàn tay mạnh, và những lãnh chúa bởi sự bầu chọn tự do là vua ngày xưa; vậy ma quỷ là một người cha, có con cái, và dòng dõi, Công Vụ 13:10; Giăng 3:10 thế gian là sự chinh phục của hắn, và chư hầu của hắn, Công Vụ 10:38; II Ti-mô-thê 2:26; I Phi-e-rơ 4:3, & 5, 8 là thế gian mà hắn cai trị và thống trị, bằng ba nguyên tắc căn bản của vương quốc phổ quát của hắn, mà hắn đã giữ 5000 năm nay, 'Dục vọng của xác thịt, dục vọng của mắt, kiêu ngạo của đời sống, I Giăng 2:16. Tội nhân giữ mão triều thiên trên đầu ma quỷ; lòng trung thành của chúng với vua chúa Sa-tan tác động trên chúng để chết trong chiến tranh chống lại Chiên Con và những người theo Ngài.
Một cớ không tốt, vì được nhiều người theo. Ê-sai 17:7 trong ngày đó khi Hội Thánh chỉ là 'ba hay bốn trái trên ngọn cây ô-li-ve, một người, một người đơn độc, sẽ nhìn đến Đấng Tạo Hóa mình.' Loài người đến Si-ôn, và theo Đấng Christ từng người một và hai người của cả một chi phái, Giê-rê-mi 3:14. Họ đi xuống địa ngục hàng nghìn người; cả một đất, Khải Huyền 13 thờ lạy con thú phương tây; và con báo phương đông có phần lớn nhất của thế gian có thể ở; người Ấn Độ và người Mỹ thờ lạy Sa-tan. Những người thuộc về Đấng Christ chỉ là một bầy nhỏ; ôi con đường đến thiên đàng mọc đầy cỏ, ở đó dấu vết của ít bàn chân được thấy trên đường: chỉ các ngươi có thể thấy dấu chân của Đấng Tiền Phong vinh hiển của chúng ta là Đấng Christ, và của các tiên tri, sứ đồ, thánh tử đạo, và số ít 'theo Chiên Con.' Các ngươi hãy tiếp tục, và chớ lỡ chỗ trọ của mình.
Sẽ bị quăng ra ngoài
Có hai cách quăng Sa-tan ra ngoài; một vì tội đầu tiên của hắn, II Phi-e-rơ 2:4. Đức Chúa Trời không dung thứ các thiên sứ đã phạm tội, mà quăng chúng xuống địa ngục, Giu-đe câu 6. Đây là một sự quăng ra ngoài thuộc cá nhân, không được nói đến ở đây; nhưng Sa-tan phải có hai địa ngục; vì dù Phúc Âm không bao giờ có ý định cho Sa-tan, song Sa-tan phạm tội nổi loạn về Phúc Âm, vì con rồng chiến đấu với Chiên Con, và người đàn bà yếu đuối đang chuyển dạ, bởi Phúc Âm, để sinh một con trai cho Đức Chúa Trời. Và (2.) vì Sa-tan là đầu mầu nhiệm và vua chúa của thân thể bị đoán phạt đó, hắn bị quăng ra ngoài; và hắn có một quyền năng xét về tội lỗi và quyền thống trị của tội lỗi, cả trên những người được chọn và những kẻ bị định tội đời đời. Sự chết của Đấng Christ đã phá vỡ các song sắt của địa ngục, và đoán phạt tội lỗi trong xác thịt, Rô-ma 8:3. Và đã phá hủy các công việc của ma quỷ, và lấy các pháo đài và lâu đài của hắn; và, I Giăng 3:8 bắt nhiều binh lính của Sa-tan làm tù binh. Sự chết là pháo đài hoàng gia của ma quỷ; địa ngục là nhà tù lớn của hắn, và nhà giam chính: những điều này Ngài đã lấy, I Cô-rinh-tô 15:55, 56; Ô-sê 13:14. Ta sẽ chuộc chúng khỏi quyền năng của mộ phần, Ta sẽ cứu chuộc chúng khỏi quyền năng của sự chết. Hỡi sự chết, Ta sẽ là dịch bệnh của ngươi: Hỡi mộ phần, Ta sẽ là sự hủy diệt của ngươi. Và những tù binh này không bao giờ có thể được chuộc ra khỏi tay Đấng Christ nữa; vì (Ngài phán) sự ăn năn sẽ bị giấu khỏi mắt Ta. Khi Đấng Christ cướp bóc, Ngài sẽ không bao giờ trả lại chiến lợi phẩm nữa. Ngài đã thắng thế gian, Giăng 16:33. Và đó là một pháo đài mạnh; và Ngài đã giải thoát các thánh đồ khỏi quyền thống trị của tội lỗi, vì họ ở dưới một người chồng mới, Rô-ma 6:6, 7, 8, 9, 10; Rô-ma 7:1, 2, 3, 4, 5, 6. Mọi thập tự giá đã mất muối và nọc của chúng; cũng như khi một thành phố bị chiếm bằng cách tấn công, mọi chỉ huy và binh lính đều bị tước vũ khí: và khi một tòa án bị bãi bỏ bởi luật pháp, mọi thành viên và viên chức của tòa án, quan tòa và thư ký, và những người biện hộ có thể biện hộ, những người thi hành, nhà tù đều bị bãi bỏ; chúng không thể ngồi hay tiến hành một vụ kiện, hay triệu tập một thần dân: vậy khi Đấng Christ bãi bỏ tòa án của Sa-tan, và đắc thắng trên các quyền lực và thế lực, và hủy bỏ mọi sắc lệnh, luật pháp, văn tự của các lễ nghi, mà Sa-tan có thể có chống lại các thánh đồ, Cô-lô-se 2:14, 15 mọi viên chức của địa ngục đều bị gạt sang một bên; ma quỷ bị mất chức bởi luật pháp, jure; các nhà tù và hố sâu bị phá vỡ, Ê-sai 49:9. Để ngươi có thể nói với những tù nhân, hãy ra ngoài: với những kẻ ở trong bóng tối, hãy tỏ mình ra. Xa-cha-ri 9:11 Khi một Vua công chính lên ngôi, Ngài hạ mọi kẻ tiếm quyền bất công xuống.
Nếu Sa-tan bị quăng ra ngoài, chúng ta không phải là con nợ của xác thịt, để làm trọn những dục vọng của nó, Rô-ma 8:12. Tội lỗi không có luật nào trên chúng ta. Có một luật của tội lỗi, một mệnh lệnh của lý trí điên rồ, mà tội nhân nghĩ rằng mình ở dưới lời thề trung thành với Sa-tan, và mão triều thiên, vương trượng, và danh dự của hắn mình phải bảo vệ; nhưng không có lý lẽ, không có luật nào trong địa ngục, và trong các công việc của địa ngục. Và nếu hắn đã một lần bị quăng ra ngoài, thì kẻ chúa tể tiếm quyền vô luật này là ai, nếu các ngươi quét nhà cho hắn, và nhận hắn vào lại một chỗ ở mới, một ma quỷ sẽ thành tám ma quỷ; vì Sa-tan, bị quăng ra ngoài như vậy, sẽ trở lại với bảy ma quỷ tệ hơn chính hắn; hãy nhớ vợ của Lót, nếu các ngươi đã trốn khỏi Sô-đôm. Chớ nhìn qua vai mình bằng một con mắt dâm đãng và dục vọng về những người yêu cũ đã bị bỏ rơi, hãy để sự ăn năn và sự chết đi được liên tục.
Nay vua chúa của thế gian này bị quăng ra ngoài.
Nhưng để xét kỹ hơn, vương quyền của Sa-tan, và quyền năng của Sa-tan: tôi còn thêm về hai đầu mục này.
1. Quyền năng của Sa-tan.
2. Hình phạt của Sa-tan.
Quyền năng của hắn được bày tỏ, vì hắn là một vua chúa.
1. Trong sức mạnh và quyền năng tự nhiên của hắn.
2. Trong quyền năng đã thu được của hắn.
3. Trong quyền năng tội lỗi của hắn, và bị giáng xuống theo sự phán xét.
Quyền năng của ma quỷ, mà hắn được dựng nên trong đó, cả trong tâm trí và ý muốn, và khả năng thi hành, bởi không có Kinh Thánh hay lý lẽ nào có thể tưởng tượng là ít hơn trước sự sa ngã của những linh hồn khốn khổ này, so với quyền năng của các thiên sứ đồng loại của chúng.
1. Các thiên sứ đều được dựng nên thánh khiết, và theo hình ảnh Đức Chúa Trời, chúng phải được dựng nên với mặt hướng về Đức Chúa Trời, và ở trong vị trí và phạm vi thích hợp của mình: và như vậy với quyền năng đứng trong vị trí của mình. Nay những linh hồn bất tử này có thể được dựng nên ở trạm nào, hơn là ở trạng thái thấy Đức Chúa Trời? 2. Sa-tan không ở trong lẽ thật, (Chúa Giê-xu phán, Giăng 8:44) và các thiên sứ xấu đã rời bỏ, (Giu-đe câu 6 nói.) [Hy Lạp tò ídion oiketerion] chỗ ở riêng của chúng. Hai chỗ này so sánh với nhau, dường như bày tỏ lẽ thật đó, và lẽ thật đầu tiên; Đức Chúa Trời được thấy và biết, dù không phải một cách không thay đổi, là yếu tố đầu tiên, quê hương bản xứ của các thiên sứ: vậy chúng phải thấy Đức Chúa Trời và mặt Ngài.
Đó là một phỏng đoán táo bạo và vô căn cứ của một số thầy kinh viện mục nát khi nói rằng, lẽ thật mà các thiên sứ được nói là sa ngã khỏi, là lẽ thật Phúc Âm; và rằng, Họ ghen tị vì con người ở trong Đấng Christ, sẽ được nâng lên trên bản tính thiên sứ.
1. Đó là một giấc mơ, rằng Phúc Âm đã được tỏ ra cho ma quỷ trước khi chúng sa ngã; vì bấy giờ sự sa ngã của chính chúng và nỗi khốn khổ tương lai, rằng chúng sẽ bị giữ đời đời trong những xiềng bóng tối, trên cùng một căn cứ, phải được tỏ ra cho chúng. Sự kinh hoàng và buồn thảm nào phải lấp đầy tâm trí A-đam, và tinh thần của thiên sứ, nếu địa ngục và sự cần thiết của Đức Chúa Trời bày tỏ trong xác thịt, đã được tỏ ra cho chúng trong trạng thái hạnh phúc? 2. Lẽ mầu nhiệm của những sự giàu có của Phúc Âm vinh quang đã bị giấu từ buổi đầu thế gian; và các thiên sứ được chọn vinh quang đến trong thời gian, Ê-phê-sô 3:8, 9, 10. Để học sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời; và vui thích trong thời của Phi-e-rơ, nhìn vào nó, như một bí mật lớn của Đức Chúa Trời, I Phi-e-rơ 1:12. Vậy chúng ta không có lý do để nghĩ bí mật này đã được thì thầm vào tai ma quỷ, trước khi chúng sa ngã.
2. Đúng vậy, Ma-thi-ơ 18. Các thiên sứ được chọn. [Hy Lạp dià pantòs] luôn luôn nay nhìn thấy mặt Cha của Đấng Christ; vì nay chúng được xác nhận, rằng chúng không thể nhìn đi chỗ khác, và quay mắt khỏi mặt Đức Chúa Trời; ngay cả khi chúng xuống làm đầy tớ, cho những người thừa kế vinh quang trên đất, chúng mang theo trời của chúng, và những thú vui của triều đình mà chúng hưởng; không có lý do việc chúng đi lại giữa tội nhân nên làm chúng mất triều đình, hay tước đoạt chúng khỏi sự thấy Đức Chúa Trời thật sự: nhưng từ đó không suy ra các thiên sứ sa ngã không bao giờ thấy mặt Cha của Đấng Christ; chỉ suy ra rằng, chúng không thấy nó một cách không thay đổi, và trong một cách ân điển đã xác nhận và [Hy Lạp dià pantòs,] luôn luôn, như nay các thiên sứ được chọn làm.
2. Đó không phải là vương quyền trong Sa-tan để biết những tư tưởng của tấm lòng; điều này chỉ thuộc về Đức Chúa Trời, I Các Vua 8:39; Giê-rê-mi 17:10; Thi Thiên 44:21. Hắn, hay các thiên sứ tốt, cũng không có vương quyền trực tiếp nào trên ý muốn, để biết những tư tưởng của tôi là gì, hay biết những tư tưởng của nhau, hay hành động trực tiếp trên ý chí tự do; không phải vì những tư tưởng của tấm lòng là những đối tượng tự chúng quá sâu xa và cao cả, đến nỗi chúng không thể hiểu được; vì chính tinh thần của một người biết những điều trong chính mình, I Cô-rinh-tô 2:11. Phải (2.) vậy chúng không thể được biết bởi sự mặc khải; vì Đức Chúa Trời không thể bởi sự mặc khải, khiến một sự hiểu biết hữu hạn thấu hiểu một đối tượng vô hạn; vì đối tượng vượt quá khả năng vô hạn về tỷ lệ. Những tư tưởng của tấm lòng con người, không thể vượt quá khả năng hiểu biết của một người như vậy, huống chi của một thiên sứ; vì vậy Đức Chúa Trời, trong chiều sâu khôn ngoan của Ngài, bởi một hành động của ý muốn tự do của chính Ngài, không phải từ bất cứ sự mù mờ hay bóng tối nội tại nào của đối tượng, đã phủ một tấm che trên những tư tưởng của tấm lòng con người, đến nỗi chúng không được thấy rõ ràng bởi bất cứ người hay thiên sứ nào khác. Con người cũng không thể tồn tại trong xã hội loài người, nay trong trạng thái tội lỗi, nếu người cha có thể đọc tấm lòng của con trai.
Các thiên sứ, tốt hay xấu, cũng không có vương quyền trực tiếp nào trên ý chí tự do: tôi cũng sẽ không nói, Sa-tan là tác giả, phải, hay kẻ cám dỗ trực tiếp cho mọi tội lỗi: nhiều tư tưởng tội lỗi, và hành động gian ác được giao dịch trong phòng tối của sự hiện diện này, tấm lòng con người, mà Sa-tan không thể có sự tiếp cận cá nhân nào, hoặc bằng mắt để thấy, hoặc bằng tay quyền năng để khuấy động hay chuyển động trong chúng. Tấm lòng là khu vườn riêng, cỏ dại mọc ở đó mà không cần sự cần mẫn trực tiếp của Sa-tan; hắn có thể gõ cửa hay ném những quả cầu lửa qua tường, hay vào qua cửa sổ, hay gửi thư và sứ điệp vào, nhưng hắn không thể nói chuyện trực tiếp với tấm lòng, hay hành động trực tiếp trên ý muốn; chúng ta phải giữ tình yêu trinh nguyên này của tấm lòng cho Đấng Christ; Ngài có thể chiếm lấy nó, và không ai khác ngoài Ngài. Chính ý muốn lập giao kèo trong việc phạm tội: hãy giữ tấm lòng bằng mọi sự giữ gìn. Chúng ta làm mất quyền thống trị đã được tạo dựng trên ý chí tự do, mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta trong sự sáng tạo của chúng ta.
3. Sa-tan có một vương quyền, trong, 1. Sự hiểu biết tự nhiên; 2. Trong sự hiểu biết đã thu được. Trong sự hiểu biết tự nhiên; vì hắn là một mảnh ánh sáng, một ngọn đèn từng chiếu sáng trên trời; nhưng nay, vì tội lỗi hắn, đang bốc khói và le lói trong địa ngục. Những trí tuệ tự nhiên của ma quỷ bị hư hỏng, chứ không bị dỡ bỏ. Đó là một câu hỏi, liệu hắn có thể còn là một linh hồn chăng, nếu ngọn nến đó bị dập tắt, nhờ đó hắn tin có Đức Chúa Trời, nhưng run rẩy, Gia-cơ 2. Sự hiểu biết đã thu được của ma quỷ thật lớn, vì hắn là một học trò đang tiến bộ, và vẫn đang học nay trên năm nghìn năm; và kẻ dạy người khác, tự mình trở nên học thức hơn: hắn là bậc thầy đúc tiền và đúc kiến thức vĩ đại, trong các thuật sĩ, người khôn ngoan, thầy bói, phù thủy, là một độc giả cẩn thận lật qua các trang của sách thiên nhiên, và mọi công việc của sự sáng tạo. Nhưng Sa-tan vẫn nghiên cứu con người, giỏi hơn con người nghiên cứu chính mình: hắn biết bản tính, nói chung, có thể phạm tội: và bản tính hư hỏng, phải phạm tội: hắn quan sát những khuynh hướng thứ hai của tính khí, thể chất, khí chất của thân thể, khuynh hướng, trước khi hắn cám dỗ; như không người đi biển nào dong buồm, cho đến khi biết gió thổi thế nào: và hắn đã học điều đó bởi các tiên tri, và kinh nghiệm, mà hắn nói, Lu-ca 4:34. Tôi biết ngươi là ai, Đấng Thánh của Đức Chúa Trời.
4. Hắn có một vương quyền đặc biệt về quyền năng, một cách hợp pháp, trên loài người, cho đến khi Đấng Christ giải phóng họ; như đao phủ có quyền trên người bị kết án, từ quan tòa Hê-bơ-rơ 2:14. Đấng Christ đã dự phần với con cái của xác thịt và huyết, để qua sự chết Ngài có thể hủy diệt kẻ có quyền năng của sự chết, tức là ma quỷ; câu 15. Và giải thoát những người, vì sợ sự chết, suốt đời mình bị cầm tù. Sa-tan, từ tội lỗi của loài người, có một thứ vương quyền đã chinh phục, cho đến khi Con Đức Chúa Trời làm chúng ta được tự do, Giăng 8:36. Và vương quyền này hắn giữ trên mọi con cái của sự không vâng lời, như cha chúng, Giăng 8:44 như vua của vực sâu không đáy: và chúng ta không có căn cứ để nói rằng Sa-tan vào ngày phán xét thôi làm vua, vì những kẻ bị đoán phạt và ma quỷ cùng các thiên sứ của hắn được nói là bị hành hạ cùng nhau trong lửa đời đời, Ma-thi-ơ 25 vì sự thông công trong nỗi đau, không khiến Sa-tan không có thiên sứ dưới quyền hắn, hay những người bị đoán phạt, mà hắn hành hạ.
Hỏi. Nhưng Sa-tan vẫn giữ quyền năng trên Gióp, Phi-e-rơ, để sàng lọc họ và làm khổ họ, trong đời này, như thế nào, nếu Đấng Christ đã quăng hắn ra khỏi vương quyền của hắn?
Đáp. 1. Đó chỉ là sự phục vụ cho việc thử thách các thánh đồ và làm chết đi những dục vọng của họ, chứ không phải quyền thống trị, không phải quyền năng hợp pháp nào, như hắn có trên những con cái của sự không vâng lời, là những người hắn giữ làm tù binh theo ý mình.
2. Xét về Sa-tan đó chỉ là một sự ban cho bằng phép; như một quý tộc bị tịch thu vì tội phản quốc, và bị giữ vài năm trong tù, trước khi chết, có quyền hưởng dụng đất đai của chính mình, vì nhu cầu của mình, không phải bởi di sản như trước, mà bởi một sự ban cho hay ân huệ của hoàng tử và nhà nước; Sa-tan cũng vậy, không phải bởi ân điển cho chính mình, mà bởi một sự ban cho bằng phép đơn thuần, như quyền hưởng dụng của hắn để cám dỗ, sàng lọc, và thử thách các thánh đồ, miễn là Sa-tan còn trên đường đến sự đoán phạt đầy đủ của hắn trong địa ngục. Nay, nếu Đấng Christ đã không cướp bóc Sa-tan, và phá hủy các công việc của hắn; việc dùng quyền năng của hắn hẳn đã, như thể, là di sản, cho Sa-tan, xét về luật pháp ban cho hắn một thứ quyền trên tội nhân, không được làm tự do trong Đấng Christ. Song tôi không nói, đó là quyền riêng của hắn, vì Sa-tan phạm tội trong việc cám dỗ bất cứ ai phạm tội, song sự cám dỗ, khi nó rơi một cách thụ động trên những con cái của sự không vâng lời, là một công việc của sự công chính thiêng liêng, và khi nó rơi trên các thánh đồ, là một hành động của sự sắp đặt không tì vết và thánh khiết, vì những lý do công chính nhất mà Đức Chúa Trời biết.
2. Sa-tan là một vua chúa xét về sự huy hoàng, được gọi là một vua chúa, một vua chúa của không khí, một vị thần, vì hắn có một đạo quân hoàng gia dưới quyền hắn, ma quỷ và các thiên sứ của hắn, là một đạo quân lớn, Khải Huyền 12:9. Ma quỷ, và Sa-tan, và các thiên sứ của hắn, đã bị quăng ra ngoài; câu 7. Con rồng và các thiên sứ của nó chiến đấu với Mi-chen; và hắn có những đạo quân đóng trong một người nghèo, hắn đã giữ chiến trường trên năm nghìn năm nay, với một đạo quân khổng lồ và hùng mạnh, cả bằng biển và đất. Ê-phê-sô 6:12. Vì chúng ta vật lộn không phải với xác thịt và huyết, mà với các quyền lực, và thế lực, với những kẻ cai trị trong bóng tối của thế gian này, với sự gian ác thuộc linh ở những nơi cao. Ở đây có những nhân vật lớn ở những nơi cao sang, và chúng có thể dẫn các đạo quân chống lại chúng ta, và có trong mỗi binh lính đơn lẻ, một đồn trú mạnh mẽ của dục vọng, và những dục vọng xác thịt, chiến đấu chống lại linh hồn, I Phi-e-rơ 2:11. Và xác thịt là một pháo đài hoàng gia mạnh mẽ, một tháp tưởng tượng, tự tôn cao chống lại một Vua mạnh mẽ, Chúa Giê-xu, và không thể làm tù binh của Ngài, ngoài bởi quyền năng hùng mạnh của Đức Chúa Trời, II Cô-rinh-tô 10:5. Ma quỷ không phải là một kẻ thù đáng khinh và nghèo nàn để bị khinh miệt, khinh miệt một kẻ thù tầm thường không phải là sự khôn ngoan chiến tranh tốt, huống chi chúng ta không nên ngủ, mà tỉnh thức và tiết độ; khi các bậc quý tộc của địa ngục, và các vua chúa và kẻ cai trị ở những nơi cao, là những kẻ có lợi thế của ngọn núi trên chúng ta, chống lại chúng ta.
3. Vương quyền của Sa-tan đặc biệt thấy trong việc cám dỗ phạm tội; để điều đó có thể được làm sáng tỏ hơn, tôi sẽ sớm chỉ ra sự cám dỗ nói chung là gì. 2. Mở ra quyền năng của Sa-tan trong việc cám dỗ. Cám dỗ là thử thách bất cứ ai, để thử xem trong họ có gì; vì vậy mục đích gần nhất của việc cám dỗ là sự hiểu biết; nay những cách thức hay phương cách đưa ra sự hiểu biết này, làm cho sự cám dỗ tốt hay xấu: vì Đức Chúa Trời cám dỗ, và Sa-tan cám dỗ. "Vậy sự cám dỗ là một sự tác động trên các giác quan, lý trí, khuynh hướng, tình cảm, nhờ đó bất cứ ai, hoặc được, hoặc có thể được chuyển động dưới màu sắc của điều tốt, hướng về điều xúc phạm Đức Chúa Trời."
1. Sự cám dỗ là một sự tác động, hay một hành động khuấy động nơi kẻ cám dỗ, không phải thuộc thể chất, mà thuộc đạo đức, và khách quan; không kẻ cám dỗ nào, chỉ là kẻ cám dỗ, có thể bằng bất cứ hành động thật nào đốt cháy ý muốn. Sa-tan chỉ gõ, bằng lô-gích của hắn, ở phía ngoài cánh cửa, mà không thể mở. Ý chí tự do là một tác phẩm tinh tế, xuất sắc của sự sáng tạo; và hoặc là tốt nhất hoặc là tệ nhất trong toàn bộ sự sáng tạo của Đức Chúa Trời. Hãy coi chừng nó thật tốt, đó là công việc cả đời các ngươi để canh giữ cánh cửa này.
2. Sự cám dỗ là một hành động chuyển động, hay khuấy động các năng lực của con người: như khi rượu được khuấy, và rượu và cặn bị trộn lẫn với nhau; hay một đài phun nước bị khuấy động, và nước và đất sét trộn lẫn trong một; từ đó mỗi người bị cám dỗ đều là một kẻ chịu khổ theo một cách nào đó, dù người ấy không biết đặc biệt đó là vậy. Như con cá bị cám dỗ bằng mồi, con chim bằng tiếng hót của người bẫy chim, đều là những kẻ chịu khổ, dù chúng không biết; có một sự đột nhập vào trí tưởng tượng, giác quan, lý trí, ý muốn, và tình cảm để đâm một lỗ trong linh hồn; vậy sự cám dỗ được gọi là sự đâm thủng, dù kẻ dại đi vào phòng sự chết, không biết rằng đó là vì mạng sống mình, Châm Ngôn 7:23. Bị cám dỗ là một vấn đề rất hệ trọng; sự soi sáng cần thiết nhất ở đây, và đặc biệt để biết rằng Đức Chúa Trời nhắm vào sự thử thách đức tin chúng ta, và những mục đích vinh quang khác. Và rằng, 1. Sa-tan tìm một vài công việc riêng của hắn trong chúng ta, như Đức Chúa Trời tìm cách đưa ra một vài công việc của Ngài trong chúng ta. 2. Rằng Sa-tan nhắm vào việc xen vào giữa tín hữu và đồn lũy mạnh mẽ của người ấy. 3. Rằng hắn nhắm vào chỗ ở trong linh hồn.
3. Sự cám dỗ tác động trên cả con người bên trong và bên ngoài; trên các giác quan, trí tưởng tượng, tâm trí, khuynh hướng, ý muốn và tình cảm, nhưng có một mưu đồ đặc biệt nhắm vào linh hồn.
4. Bởi sự cám dỗ bất cứ ai, hoặc được, hoặc có thể được chuyển động phạm tội; vì mọi người bị cám dỗ, không phải thật sự bị dẫn đến phạm tội. Đấng Christ đã thật sự bị ma quỷ cám dỗ, nhưng không bao giờ bị dẫn đến phạm tội. Sa-tan đã bắn tên vào Gióp một cách vô ích; hắn đã mất công trong việc tìm kiếm sự thất bại, và uống cạn đức tin của Phi-e-rơ. Vì vậy bị ma quỷ, hay thế gian cám dỗ, không phải là một tội lỗi.
5. Sự cám dỗ hoạt động dưới màu sắc của điều tốt. Dụng cụ in đầu tiên và mẫu mực chính của việc cám dỗ, có đặc điểm này của điều tốt rõ ràng; Sáng Thế Ký 3:6. Người đàn bà thấy trái cây tốt. 1. Vì những người bị cám dỗ là những tạo vật có lý trí, và như bản năng chiếm lấy chim, và thú, và bản tính nghèo nàn lay động các nguyên tố trong sự chuyển động của chúng, thì lý trí cũng là một xiềng xích ràng buộc mạnh mẽ.
2 Mỗi sự cám dỗ đều có một y phục, hay đúng hơn một chiếc áo của lẽ thật trong sự hiểu biết, và đến dưới bóng và mái của khả năng ao ước như điều tốt, không gì ngăn cản nó chiếm lấy, ngoài việc làm hỏng sự hiểu biết, trong việc nhận thức một đốm đen, trong sự đẹp đẽ của nó; khi Sa-tan dong buồm thuận với gió thuận, và đến trong y phục trắng của hắn, và trong vải vàng, như một thiên sứ sáng láng, chúng ta thường sẵn sàng bị chuyển động (sự trẻ con của chúng ta là như vậy) bởi điều giống tốt như bởi điều tốt. Vì vậy chớ tin một ma quỷ trắng, vì trắng. Ôi, vì cớ dâng lưỡi mình để liếm một sự cám dỗ mật ong, dưới bức màn ngọt ngào. Hãy nhận những điều vì hợp pháp, hơn vì tốt hay dễ chịu. 2. Hãy tin rằng, không thể có lý do nào cho tội lỗi, không lý do nào có thể rửa ma quỷ để khiến hắn trở nên đẹp; cả cơn khát, lẫn bạn bè, đều không thể là lý do của sự say rượu. Một sự tổn thương không thể biện minh mọi chiến tranh và đổ máu; vì tổn thương là một tội lỗi, và rửa một tội lỗi bằng một tội lỗi khác, cũng như các ngươi rửa mặt linh hồn bằng nước mực. 3. Hãy tin tội lỗi là sự dại dột và bóng tối, và ánh sáng của lý trí không thể là cha hay mẹ của sự dại dột và bóng tối; sự thánh khiết thì trắng và đẹp, cả trong lẫn ngoài.
6. Đối tượng của sự cám dỗ, trong định nghĩa; terminus ad quem, là điều xúc phạm đến uy nghi của Đức Chúa Trời. Để chúng ta có thể hiểu điều này, hãy nhớ bốn đối tượng được nói là cám dỗ; 1. Đức Chúa Trời, sự cám dỗ của Ngài không phải là tội lỗi, cả trong điều kiện của công việc, hay ý định của người làm việc, Nhưng Chúa chứng nghiệm các ngươi (Môi-se nói với Y-sơ-ra-ên) để biết, các ngươi có yêu Chúa là Đức Chúa Trời các ngươi chăng. 2. Những dục vọng riêng của chúng ta cám dỗ và dẫn đi lạc, Gia-cơ 1:14. Và như lửa không thể không tạo ra lửa; thì cả trong ý định của công việc và người làm việc, mục đích của sự cám dỗ là tội lỗi. Dục vọng là một người mẹ không thể sinh một người con gái tốt. 3. Nếu loài người cám dỗ phạm tội, như một quan tòa, bởi những luật tốt cám dỗ những người gian ác, mục đích không nhất thiết là tội lỗi trong ý định của người làm; dù không ai có thể chính thức cám dỗ người khác phạm tội, mà không phạm tội và cám dỗ phạm tội cả hai cách. Và khi Sa-tan cám dỗ, hắn luôn nhắm vào tội lỗi; cả hai cách chúng ta phải kính sợ Đức Chúa Trời, tỉnh thức, đứng vững, khi hắn cám dỗ.
2. Nay chúng ta phải xét rằng, dù Sa-tan đã bị kết án rồi, và như một kẻ phạm tội đang được tại ngoại, và trong xiềng xích, song hắn vẫn được phép đi lại trên đất, và chưa bị quăng vào tù, chúng ta cũng chưa được giải thoát khỏi sự cám dỗ của hắn, sự bắt bớ cá nhân và ác ý của Sa-tan, như chúng ta được giải thoát khỏi sự bắt bớ của những kẻ bị đoán phạt nay trong địa ngục, là những người đã bắt bớ chúng ta ở đây trên đất, nhưng nay không thể. Không nghi ngờ gì nhưng như các thiên sứ tốt đã đánh những người Sô-đôm bằng sự mù lòa, thì các thiên sứ xấu cũng có quyền năng tương tự trên các giác quan, một người bị quỷ ám vừa câm vừa điếc, Gióp 2:6. Sa-tan đã đánh Gióp bằng những ung nhọt đau đớn, từ lòng bàn chân đến đỉnh đầu; và như vậy ma quỷ có quyền năng trên các giác quan, và các cơ quan thân thể; và như vậy nhất thiết trên huyết, để gây ra sự thối rữa trong đó, điều phải có trong các ung nhọt, và để thay đổi và làm nhiễm các thể dịch Thi Thiên 78:49. Các thiên sứ gian ác là những đầy tớ của sự trừng phạt của Chúa trên người Ai Cập. Nhưng tôi sẽ không nghĩ đó là một luận cứ tốt, để chứng minh rằng các thiên sứ có thể trộn lẫn các thể dịch, để làm cho nhiều điều xuất hiện mà không phải là chúng; và rằng chúng có thể tác động trên các giác quan bên trong, trí tưởng tượng và sự tưởng tượng, vì chính chúng ta, bởi một hành động của ý chí tự do có thể khuấy động ký ức về mọi sự, và khích động trí tưởng tượng của chúng ta đến sự nhận thức mọi sự: Vậy, các thiên sứ tốt, hay xấu, có thể làm điều tương tự. Đây chỉ là một lý lẽ nghèo nàn đáng thương, vì chính chúng ta có thể làm nhiều điều trong chính mình, mà các thiên sứ không thể làm; tôi biết những tư tưởng của tấm lòng mình, khi chúng xuất hiện trong hành động, I Cô-rinh-tô 2:11. Không thiên sứ tốt hay xấu nào có thể biết chúng; tôi có thể bằng một hành động vâng lời của ý chí tự do, bởi ân điển, đặt ý chí tự do của mình vào những hành động để ra lệnh cho ký ức, trí tưởng tượng, sự tưởng tượng, tư tưởng của mình, suy ngẫm về những kinh nghiệm đã qua của các ơn huệ thiêng liêng, và an ủi chính mình trong Đức Chúa Trời một cách ngọt ngào, bằng những tư tưởng này; không thiên sứ nào trên trời hay địa ngục, có thể định đoạt ý chí tự do của tôi cho những hành động thuộc linh đó; song, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, tôi có thể làm điều đó. Cũng không đúng rằng, bất cứ điều gì một quyền năng thấp hơn có thể làm, thì một quyền năng cao hơn có thể làm nhiều hơn: nếu có những cấp bậc trong các thiên sứ, một thiên sứ cao hơn không thể định đoạt ý muốn của một thiên sứ thấp hơn, như chính thiên sứ ấy có thể làm. Chắc chắn, sự hiểu biết và ý muốn của tôi là những quyền năng thấp hơn, so với các thiên sứ, I Cô-rinh-tô 13:1 song tôi có quyền thống trị lớn hơn trên sự hiểu biết và ý muốn của chính mình, so với các thiên sứ có trên sự hiểu biết và ý muốn của tôi, và có thể biết những tư tưởng thật sự của chính mình, và định đoạt ý muốn của chính mình bởi ân điển, điều mà không quyền năng cao hơn nào của các thiên sứ, hay bất cứ ai khác, ngoài Đấng Toàn Năng, có thể làm.
Tôi thà quan niệm rằng, các giác quan bên ngoài và bên trong, thể dịch, trí tưởng tượng, sự tưởng tượng, ký ức, là những tác nhân tự nhiên; và Kinh Thánh chỉ rõ ràng rằng, các thiên sứ và ma quỷ có thể, và làm việc trên các tác nhân tự nhiên, có quyền năng trên mọi khuynh hướng, nhiệt độ, giác quan, trí tưởng tượng, sự tưởng tượng, ký ức của chúng ta; vì vậy những gì tự nhiên trong các hành động của sự hiểu biết và ký ức, không phải thuộc đạo đức, các thiên sứ làm, và có thể biết. Những bí mật trong lòng nào ma quỷ biết từ khuynh hướng của thân thể, sự tái nhợt, đỏ mặt, run rẩy, nét mặt chán nản, là những phỏng đoán tốt, và có thể chắc chắn hơn chúng ta có thể nhận thức, nhưng không phải là sự hiểu biết chắc chắn.
Chỉ Đức Chúa Trời biết mọi tư tưởng của con người, và những bí mật của người ấy, I Các Vua 8:39. Vì Chúa (thậm chí) chỉ Chúa biết tấm lòng của mọi con cái loài người. Châm Ngôn 15:11. Địa ngục và sự hủy diệt ở trước mặt Chúa, huống chi tấm lòng của con cái loài người? Đấng có thể đọc địa ngục và sự hủy diệt, và mọi bí mật của bóng tối, cũng có thể đọc, như một quyển sách mở vào buổi trưa, những tư tưởng nửa đêm của mọi con cái loài người. Thi Thiên 44:21; Giê-rê-mi 17; Rô-ma 8:27; I Tê-sa-lô-ni-ca 2:4; Khải Huyền 2:23; Công Vụ 1:24; Châm Ngôn 17:3; Châm Ngôn 21:2; Gióp 22:24, 25. Phải, biết những tư tưởng hiện tại, thuộc về Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 19:4. Và Chúa Giê-xu, biết những tư tưởng của họ, phán rằng: Sao các ngươi nghĩ điều ác trong lòng mình. Các thiên sứ cũng không thể thấy những tư tưởng hiện tại xuất hiện trong hành động; vì nếu không, chính người ấy biết những tư tưởng của mình, khi người ấy thật sự nghĩ chúng, I Cô-rinh-tô 2:11 nếu không người ấy không thể bị thuyết phục về tính tội lỗi của chúng, cũng không được an ủi trong tính thuộc linh và quý báu của chúng.
Đó là một ý kiến dại dột của một số người, là những người nói, các thiên sứ có thể thấy những tư tưởng của tấm lòng, khi chúng có, mà không biết chúng là gì, dù chúng tốt hay xấu, yêu hay ghét; vì đó là vô nghĩa, khi thấy những hành động thuộc đạo đức, mà không thể phán xét gì về chúng; hay, các thiên sứ thấy những tư tưởng của chúng ta, nhưng không biết chúng mãnh liệt và dữ dội, hay lạnh nhạt và chểnh mảng chăng; vì thuộc về Đức Chúa Trời, như Đấng dò xét tấm lòng, để biết những bí mật của tấm lòng, và mọi phẩm chất của nó, để Ngài có thể phán xét chúng tương ứng. Và nếu các thiên sứ thấy chúng như những hành động thuộc đạo đức, chúng phải biết sự dữ dội, hay chậm chạp của chúng; Kinh Thánh cũng đặt sự khó khăn của việc biết những tư tưởng, và khoảng cách, và sự xa xôi của chúng, khỏi sự hiểu biết của loài người hay thiên sứ, trong chính những tư tưởng, chứ không phải trong sự dữ dội hay chậm chạp của những tư tưởng; và đó chỉ là một sự lảng tránh mà một số người có, rằng các thiên sứ có thể biết những tư tưởng, và hành động của ý muốn trong chính chúng, mà không biết chúng hướng đến mục đích nào; và rằng ý định của tâm trí là bí mật lớn mà Đức Chúa Trời đã giữ cho chính Ngài. Vì, 1. Kinh Thánh đặt sự bí mật của những hành động tự do của ý muốn và sự hiểu biết trong chính những hành động, chứ không phải trong ý định; vì như vậy hầu hết các hành động của loài người và thiên sứ, việc nói điều này, chứ không phải điều kia; việc đi bộ trong thành phố này; việc ăn, ngủ, nay, chứ không phải lúc khác; việc cầu nguyện, nghe, đọc, sẽ là những bí mật chỉ Đức Chúa Trời biết, chứ không phải thiên sứ hay loài người, cũng như những hành động của sự hiểu biết, ý muốn; vì ý định đặc biệt, dù chúng ta làm những điều này một cách chân thành, vì một mục đích tốt hay xấu, phải, thường vì mục đích nào chúng ta làm chúng, nằm trong những bí mật của tấm lòng, xa khỏi sự hiểu biết của loài người hay thiên sứ, như bất cứ bí mật nào có thể. 2. Ý định của mọi hành động tự phát của chúng ta, phát xuất từ ý muốn và sự hiểu biết, cũng là những hành động của tấm lòng và thận, rơi vào câu hỏi hiện tại, và những bí mật lớn nhất trong con người, Hê-bơ-rơ 4:12.
Tôi cũng không thấy lý do nào, từ sự không tương xứng giữa khả năng biết và sự hiểu biết của các thiên sứ, tại sao các thiên sứ không thể biết những tư tưởng của tấm lòng tôi, cũng như tôi tự biết chúng: cũng không thể là lý do, Suarez nói, vì các thiên sứ, dù chúng có đủ quyền năng trong khả năng hiểu biết, để biết những điều này, song không có trong sự hiểu biết của chúng những hình ảnh, những em bé, hình ảnh, và sự biểu thị của những bí mật trong lòng. Nhưng với sự cho phép tốt của ông, đây là petitio principii; vì câu hỏi là, Làm sao điều đó xảy ra, mà các thiên sứ, là những kẻ có hình ảnh của những điều cao hơn và sâu sắc hơn, như sự hiểu biết tự nhiên, rằng có Đức Chúa Trời, rằng Ngài vô hạn, đời đời, song không có hình ảnh của một đối tượng thấp kém hơn nhiều, mà vẫn có thể hiểu được, tức là, những hành động trong lòng của một người? 2. Khi tôi hỏi làm sao điều đó xảy ra, mà một thiên sứ, hay một người, không biết điều này? Tôi quả thật hỏi, làm sao điều đó xảy ra, mà một thiên sứ, hay một người, thiếu một hình ảnh như vậy của một vật như vậy? Vậy Suarez nói có hiệu quả rằng, 'các thiên sứ không biết những bí mật trong lòng, vì chúng không biết những bí mật trong lòng.' Tôi quan niệm, Đức Chúa Trời đã phủ một tấm che trên tấm lòng của loài người và thiên sứ, từ ý muốn tự do và khôn ngoan của chính Ngài, và giữ bí mật đó cho chính Ngài: vì Đức Chúa Trời đã ban lời nói cho loài người, và một cách mà các thiên sứ nên truyền đạt những tư tưởng của chúng cho các thiên sứ và loài người, đó là sự nói của thiên sứ; và ân tứ này đã vô dụng, nếu các thiên sứ và loài người có thể đọc và xem một cách trực giác những tư tưởng trong lòng nhau: cũng không hữu ích cho mục đích của bản tính có lý trí, vì tình yêu thương và xã hội, mà chúng ta biết những bí mật trong lòng nhau; vì Tác Giả của thiên nhiên không ban bởi thiên nhiên điều mà với ít sự cản trở tình yêu thương hơn, và không phải không có nguy hiểm của sự tranh cãi và thù hận, có thể đạt được bằng sự cần mẫn. Và chúng ta nên coi chừng, điều gì được viết trong sách của tấm lòng chúng ta, khi một con mắt dò xét như Đức Chúa Trời đọc nó; và một ngày kia sẽ đọc ra cho loài người và thiên sứ nghe, mọi bí mật này, Truyền Đạo 12:14. Trừ khi chúng ta được tha thứ trong Đấng Christ, nhiều bí mật của nhà nước, nhiều mưu đồ của linh hồn có thể xuất hiện, gây xấu hổ đời đời cho chúng ta.
Và vì cớ này, chúng ta phải chúc phước cho Chúa, Đấng đã giữ lại khỏi vương quyền của Sa-tan, và loại khỏi hiến chương của hắn bất cứ quyền năng nào để ép buộc ý muốn chúng ta. Đúng vậy, Sa-tan có một vương quyền biên giới, hay (như thể) một vương quyền đất ngoài nào đó trên ý muốn của Sau-lơ, vì hắn có thể ngồi và cưỡi trên nỗi buồn của ông; đến nỗi ông bị chuyển động ném một cây lao vào Giô-na-than, và tìm cách giết Đa-vít! song đến nỗi người bị một ác thần tác động như vậy, đáng trách; và rồi phải cho rằng, hắn có một quyền thống trị nào đó trên ý muốn của ông, Công Vụ 5:2. Phi-e-rơ nói với A-na-nia rằng: Sao Sa-tan đã đầy dẫy lòng ngươi, để nói dối Đức Thánh Linh? Ở đây Đức Thánh Linh không cáo buộc Sa-tan, mà cáo buộc A-na-nia vì một lời nói dối, song lời nói dối đó đến từ cha của sự dối trá. Đó là, 1. Vì đã có củi và thuốc súng trong lò sưởi trước, và Sa-tan chỉ thổi ống bễ, và đưa ngọn lửa ra. 2. Vì chúng ta sẵn lòng tham gia, và yêu thích như vậy. 3. Vì hành động phạm tội chính thức đến từ ý chí tự do, là điều không thể bị ép buộc, mà có thể giữ cuộc bao vây ở ngoài mà không có bạo lực, nhưng vẫn hèn hạ đầu hàng.
Nếu Sa-tan là vua chúa của không khí, và có thể dấy lên những cơn bão và gió mạnh, có thể đánh bốn góc của một ngôi nhà, điều này không giống một cơn gió thường, thổi từ đông hay tây, hay bắc hay nam, mà đúng hơn thẳng xuống, Gióp 1:19. Nếu hắn có quyền năng trên lũ lụt, và biển, và là một con sư tử gầm thét, và, vì sự tinh tường và kỹ năng của hắn trong những bí mật của thiên nhiên, có thể làm những điều kỳ diệu, dù không phải phép lạ, như khiến người chết sống lại, bằng cách áp dụng những điều chủ động và thụ động với nhau; không nghi ngờ gì, Chúa nới lỏng một vài mắt xích của xiềng mà hắn bị trói, hắn có thể làm việc một cách tinh xảo và mạnh mẽ trên những bức tường của các cơ quan thân thể, trên cửa hàng mà linh hồn hiểu biết trú ngụ, và trên những công cụ, cơ quan, và năng lực cần thiết của trí tưởng tượng, sự tưởng tượng, ký ức, thể dịch, giác quan, tinh thần, huyết, liên kết chặt chẽ với linh hồn, như ý muốn, sự hiểu biết, lương tâm, và tình cảm ngồi trong khu vực nguy hiểm với những ác thần như vậy.
Đó (không nghi ngờ) là điều đủ khó để đưa ra một sự phác họa chính xác về chiều dài và chiều rộng của biên giới vương quyền của Sa-tan; cũng không cần thiết, vì sự gây dựng của chúng ta, để biết mọi bí mật và lẽ mầu nhiệm về quyền năng của ma quỷ, hắn giả định một thân thể như thế nào, hắn có thể làm gì trong phạm vi thiên nhiên, hắn hành động trên loài người như thế nào: chắc chắn, hắn có một số người trong bẫy của hắn, như những con chim nghèo, bị hắn bắt làm tù binh theo ý hắn, II Ti-mô-thê 2:26 và hắn ngồi ở bánh lái, như thể, của một số người, và tác động và khuấy động họ đến nỗi, gió và thủy triều của những dục vọng của họ tuân theo hắn, đến nỗi chúng không thể không ngã, và bước đi theo đường lối của thế gian này, theo vua chúa của quyền năng không khí, tinh thần nay đang làm việc trong con cái của sự không vâng lời, Ê-phê-sô 2:2. Và hắn có thể mượn thủy triều và gió thuận theo cái gật đầu của hắn, và ve vãn linh hồn bằng cửa hàng và ngôi nhà văn phòng, thân thể, xác thịt, các giác quan; và tương hỗ, hành động, một cách gián tiếp, bằng những sứ thần nước ngoài và thư từ, trên ý muốn và sự hiểu biết, và những dục vọng, là những người bạn trong nhà, để lôi kéo các giác quan, và những trí tưởng tượng, và sự tưởng tượng, tham gia với hắn; như rõ ràng trong sự đối xử đầu tiên của hắn với Ê-va. Đó không phải là cách của hắn, để chỉ đối xử với các giác quan, hay chỉ với lý trí, hay giữ một phương pháp như vậy, như dứt khoát bắt đầu ở một trước một khác; nhưng trong sự cám dỗ đầu tiên của Sa-tan đối với Ê-va, hắn hành động song song và tương hỗ; hắn hành động trên tai, bằng cách nói; và trên tâm trí, bằng cách nói lý lẽ, Đức Chúa Trời có phán rằng: Các ngươi chớ ăn mọi cây chăng? Ngài có trói buộc các ngươi một cách nghiêm ngặt như vậy chăng? Điều đó có phải là lý lẽ và công chính chăng, khi đặt một luật lệ trên một trái táo? Rồi các ngươi không được ăn mọi cây, mà Đức Chúa Trời đã dựng nên để ăn. Và Sa-tan tác động trên giác quan bằng lý lẽ, Sáng Thế Ký 3:5. Vì Đức Chúa Trời biết rằng, trong ngày các ngươi ăn, mắt các ngươi sẽ mở ra, và các ngươi sẽ như các thần biết điều thiện và điều ác. Và điều này tác động trên giác quan; vì có thêm rằng, câu 6. Và người đàn bà thấy cây tốt để ăn. Và lại bởi giác quan thấy, Sa-tan tác động trên ý muốn, để đưa ra sự đồng ý, câu 6. Và khi người đàn bà thấy cây tốt để ăn, và đẹp mắt, và là cây đáng ao ước để làm cho người ta khôn ngoan, nàng hái trái cây đó, và ăn. Vậy Sa-tan có thể làm thân thể thành kẻ cám dỗ linh hồn, và linh hồn và lý trí, thành kẻ cám dỗ thân thể; như khi người chồng bị phong cùi, và người vợ bị nhiễm dịch bệnh, anh ta khiến nàng thành người phong cùi, và nàng khiến anh ta ốm với một vết loét chảy. Khi thân thể được vỗ béo, và các mạch đầy, nó lôi kéo sự đồng ý của linh hồn cho dục vọng xác thịt; và linh hồn tìm lý lẽ, nhưng lý lẽ hư hỏng, tại sao thân thể nên làm chi thể của một gái điếm. Và có sự giúp đỡ lẫn nhau giữa dục vọng và lương tâm; một bên cám dỗ bằng những hành động mạnh mẽ của dục vọng, bên kia cám dỗ bằng lý lẽ dục vọng, cho thấy điều đó nên như vậy, và có thể như vậy; như trong một công trình nước, lấy nước từ một nơi như vậy, hai mươi thùng rỗng đi xuống, hai mươi thùng đầy đi lên, và mỗi thùng phục vụ thùng khác, cho một công việc chung. Cũng không lạ khi một ma quỷ hôn và ôm một ma quỷ khác.
Bị quăng ra ngoài
Việc vua chúa của thế gian này bị quăng ra ngoài, dẫn chúng ta đến một sự xét thêm về hình phạt của Sa-tan: như có tội gấp đôi trong Sa-tan, thì cũng có hình phạt gấp đôi và sự quăng ra ngoài. Tội đầu tiên của các thiên sứ xấu tôi không xác định; 'chúng không ở trong lẽ thật; chúng không giữ trạm đầu tiên và thích hợp của mình.' Đức Chúa Trời đã dựng nên mọi sự tốt lành, và đặt chúng tất cả trong những nhà và trạm thích hợp và vừa vặn, và Đức Chúa Trời là trạm và nhà của các thiên sứ; ma quỷ đầu tiên rời bỏ Đức Chúa Trời, và rời bỏ nhà riêng của mình; có vẻ như chúng muốn cao hơn, và ham muốn thần tính: chúng không chịu ngồi mãn nguyện, ở nơi Đức Chúa Trời đặt chúng. Những tinh thần thay đổi, những người leo cao, muốn cao hơn Đức Chúa Trời đã đặt họ, và muốn ở ngoài da của chính mình, và trên yếu tố và phạm vi riêng của mình, có điều này, như một hạt của hạt giống xấu, mà con rắn già đã phun vào Ê-va. Ma quỷ biết cách ra khỏi nhà riêng của mình, và leo lên trên trạm riêng của mình, và hắn muốn dẫn Ê-va lên cầu thang, nơi chính hắn đã leo lên, để tìm cách giống Đức Chúa Trời, biết điều thiện và điều ác, Sáng Thế Ký 3:5. Toàn bộ sự sáng tạo giống như một đạo quân được sắp xếp tốt, lúc đầu, tất cả đều giữ hàng ngũ, và diễu hành theo thứ tự; ma quỷ là những binh lính đầu tiên trong đạo quân làm vỡ hàng ngũ đẹp đẽ, và phá hỏng thứ tự đầu tiên: vua chúa của bóng tối, vị chúa lớn của sự rối loạn, đã tạo ra sự chói tai đầu tiên, và mẫu mực và sự bất hòa chính trong âm nhạc ngọt ngào, và bài ca ngợi khen Đấng Tạo Hóa, mà mọi tạo vật đều hát: Vì vậy Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa, trong sự công chính của Ngài, không dung thứ hắn, và những kẻ nổi loạn đồng loại của hắn, mà quăng chúng xuống địa ngục, và giao chúng cho những xiềng bóng tối, để giữ cho sự phán xét, II Phi-e-rơ 2:4. Đấng Christ, như Đấng Trung Bảo, đã không giáng hình phạt này trên các thiên sứ sa ngã.
Nay, có một tội thứ hai của ma quỷ, và đó không chỉ là việc quăng con người xuống, mà còn tiếp tục không rút lui trong tội đầu tiên. I Giăng 3:8. Kẻ phạm tội thuộc về ma quỷ; vì ma quỷ phạm tội từ buổi đầu. Giăng 8:44. Sa-tan là kẻ giết người từ buổi đầu, và không ở trong lẽ thật; vì không có lẽ thật trong hắn. Sao, tội đầu tiên của Sa-tan há chẳng phải là một hành động thoáng qua đã qua và mất sao; Sa-tan ngày nay có đang trong chính hành động giết hại toàn thể loài người, và giết hại A-đam và Ê-va, là những người nhiều nghìn năm trước đã chết sao? Đúng vậy, hành động, xét về mặt thể chất, đã qua; nhưng xét về mặt đạo đức, Sa-tan vẫn còn trong cùng tội đó, 1. Vì hắn đã, và vẫn kéo dài, trong một sợi chỉ dài, chính tội đầu tiên; và cả đời Sa-tan từ ngày đó đến nay, là một hành động bội đạo liên tục: trong, 1. việc không rút lui, cũng không ăn năn tội đầu tiên của hắn, và vụ giết người đầu tiên của hắn; tay Sa-tan ướt và nóng ngay ngày nay với huyết của linh hồn A-đam và Ê-va. 2. Trong việc tiếp tục, và tán thành hành động phạm tội đầu tiên của hắn, bằng cách vẫn ghen tị vinh quang Đức Chúa Trời, ác ý với công việc và hình ảnh của Ngài, đến nỗi tội lỗi của tội đó đi cùng hắn. Từ đó, Đấng Christ thêm con dấu của Ngài, như Đấng Trung Bảo, vào bản án công chính đầu tiên của Chúa, trong việc quăng hắn ra khỏi trời; và xét về việc hắn tiếp tục trong tội đó, và thêm những kẻ giết linh hồn mới, vào sự vi phạm đầu tiên của hắn, trong việc cám dỗ, hành hạ, ghét bỏ, chống đối sự cứu chuộc của con người, Phúc Âm, các chức vụ của Đấng Christ, Hội Thánh của Đấng Christ; Đấng Christ đến bằng chức vụ của Ngài như quan tòa của hắn, để thêm vào những xiềng của hắn. Trong đó một lời,
1. Về hình phạt của ma quỷ.
2. Về Đấng Christ, như Ngài là quan tòa của ma quỷ.
Hình phạt có liên quan đến tội đầu tiên của hắn; tội đầu tiên của hắn chống lại Đức Thánh Linh, vì hắn là một ngọn đèn ánh sáng, chiếu sáng lên trong cung điện cao, và đứng trước ngai, không thiếu bất cứ nguyên tắc gian ác nào của dục vọng bên trong, hay bất cứ sự ác cảm thường xuyên nào đối với Đức Chúa Trời, nhìn mặt Đức Chúa Trời, và xem lẽ thật đầu tiên, hắn đã phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, và vì vậy đã bị làm thành một cảnh tượng mẫu mực cho các thiên sứ và loài người, về sự công chính thuần túy và không pha trộn, không có lòng thương xót, và bị quăng xuống địa ngục, không có hy vọng về một Đấng Cứu Rỗi, hay sự cứu chuộc, Hê-bơ-rơ 2:16. Vì quả thật Ngài không mang lấy bản tính của các thiên sứ, mà dòng dõi của Áp-ra-ham.
Những điều ác của hình phạt giáng trên Sa-tan, là, 1. Việc hắn bị quăng ra khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, không bao giờ thấy mặt Ngài nữa, cũng không hưởng ơn Ngài. II Phi-e-rơ 2:4. Vì Đức Chúa Trời không dung thứ các thiên sứ đã phạm tội, mà quăng chúng xuống địa ngục. Từ đó, các thầy kinh viện suy ra một hình phạt thứ hai, một nỗi buồn và chán nản thường xuyên của tâm trí, vì mất sự hưởng thụ hạnh phúc đó của Đức Chúa Trời. Nhưng tôi rất nghi ngờ, liệu nỗi buồn hay sự thiếu vắng sự hiện diện đáng yêu của Đức Chúa Trời, có thể tồn tại với sự thù ghét cực độ đối với Đức Chúa Trời và sự ác cảm dữ dội, cơn giận không thể hòa giải, và sự ghen tị cháy bỏng, mà Sa-tan có chống lại vinh quang Đức Chúa Trời, hay hình ảnh Đức Chúa Trời, hay bất cứ điều gì của Đức Chúa Trời; đặc biệt chống lại Chiên Con và những người theo Ngài, là những người hắn chiến đấu liên tục; một nỗi buồn có thể có trong hắn, vì hắn là một tạo vật có lý trí, xét về việc hắn đã ngã khỏi điều tốt của hạnh phúc, chứ không phải của sự thánh khiết; nhưng kết hợp với cơn giận và thù ghét chống lại Đức Chúa Trời; và điều này không nghi ngờ gì trong mọi kẻ bị đoán phạt.
2. Nỗi đau giáng trên sự hiểu biết, là sự làm tổn thương sự hiểu biết suy đoán tự nhiên của hắn. Chắc chắn, nếu hắn không thấy Đức Chúa Trời như lẽ thật đầu tiên, hắn thấy mọi suy luận từ ý muốn, quyền tối cao, sự khôn ngoan, sự công chính của Đức Chúa Trời, v.v. tối tăm hơn trước; nhưng, nếu sự hiểu biết suy đoán tự nhiên của hắn hoàn toàn mất đi, thì sẽ không còn nền tảng nào trong hắn về cơn giận và sự ghen tị chống lại Đức Chúa Trời, và các tạo vật và hình ảnh của Ngài. 2. Sự hiểu biết thực tiễn thật và cứu rỗi của hắn đã mất, và thay vào đó là một sự khôn khéo xảo quyệt, lừa dối và tinh vi để lừa gạt và cám dỗ; như ở trong con rắn để chích: một bản năng đẫm máu như ở trong con rồng, trong con sư tử để nuốt chửng: nhưng nếu không, ma quỷ là kẻ dại đầu tiên trong sự sáng tạo của Đức Chúa Trời, và đã chơi trò dại trên năm nghìn năm; vì trong chính sách hợp lý, việc cám dỗ cha mẹ đầu tiên của chúng ta phạm tội, dù đó là một kiệt tác của trí tuệ, là sự hủy hoại vương quốc của hắn; và con rắn, ngay cả trong việc đóng đinh Đấng Christ, đã mua một vết xước ở gót chân Đấng Christ với một giá đắt, bằng việc nghiền nát và tán thành bột đầu và mạng sống của con rắn, và sự hủy diệt đầy đủ của vương quốc hắn. Và bởi kinh nghiệm, Sa-tan biết hắn là kẻ thua thiệt, trong việc cám dỗ và bắt bớ Chúa Giê-xu và các chi thể của Ngài, song ác ý đã mặc lấy ánh sáng của sự thận trọng, hắn cố ý gieo tội lỗi, huyết, cơn giận, trong đồng ruộng của Đấng Christ; và trong việc làm vậy, hắn đổ mồ hôi lao động trong vườn nho của Chúa, để làm một mùa gặt và mùa nho cho Đấng Christ.
3. Ân điển được truyền vào Sa-tan hoàn toàn không có; vì ân điển siêu nhiên là một thân cây và bông hoa của trời: thật khó nghĩ rằng, vì Sa-tan đã bị đẩy ra khỏi trời, bất cứ hoa quả hay bông hoa nào của Địa Đàng đó có thể mọc trong hắn. Sự hiểu biết đã thu được Sa-tan có thể có. Và,
4. Từ đó Sa-tan có đức tin chống lại ý muốn mình, Gia-cơ 2:19. Điều đó cần thiết trong sự xác định bắt nguồn từ một sự hiểu biết tự nhiên; nhưng trong sự thực hành, như thể, bị ép buộc và cưỡng bức; hắn muốn thiếu quyền năng cưỡng bức của một sự hiểu biết tự nhiên; đến nỗi đây là một đức tin gian ác, và một nhân đức hành hạ trong ma quỷ, như trong nhiều người gian ác, là những người không ao ước gì hơn là cắt lương tâm khỏi linh hồn mình: như một số người đau đớn với một vết hoại thư ở chân, đến nỗi họ sẵn sàng để chân mình bị cưa đứt: hay như một người có một đầy tớ cần thiết, và hữu ích nhất, song vì người ấy có một tật không thể chịu nổi, người ấy phải đuổi người ấy đi. Vì ánh sáng thêm sự sợ hãi và kinh hoàng cho một số người điên loạn, và làm chúng điên cuồng quá mức; vì vậy các ngươi phải đóng cửa và cửa sổ trên chúng, và chúng tỉnh táo hơn khi chúng có ít ánh sáng nhất: vậy ở đây, những tia sáng của lương tâm chỉ phục vụ để làm cho một số người thấy những bóng ma của địa ngục, và những cảnh tượng đáng sợ.
3. Sa-tan không thể có hy vọng giải thoát nào, mà biết cửa tù của hắn bị khóa chặt trên hắn bằng một chìa khóa buồn thảm, là sự tuyệt vọng đời đời; rằng miễn là Đấng Toàn Năng sống; và là Đức Chúa Trời đáng chúc phước đời đời, thì hắn sẽ khốn khổ bấy lâu. Nếu tội nhân cho mượn những tư tưởng và đức tin của mình cho sự đời đời, vốn chạy ra trong một sợi chỉ dài như đời đời và mãi mãi, và trên nỗi đau, kinh hoàng, và hình phạt đời đời và mãi mãi, có thể họ sẽ không chạy và đổ mồ hôi nhiều như vậy trên đường tội lỗi.
6. Sự ngoan cố, và sự chai cứng không thể thắng và cứng rắn, nằm trên tâm trí, ý muốn, và tình cảm của ma quỷ; nguyên nhân của điều đó, là sự tiếp tục thường xuyên của hắn trong, và tình yêu đối với tội lỗi chống lại ánh sáng công bằng chiếu sáng và thuyết phục của Đức Chúa Trời đã thấy và hưởng, sự công chính của Đức Chúa Trời, và việc rút lại mọi ân điển và phương thuốc chống lại sự chai cứng cố ý của tấm lòng.
7. Việc phá vỡ những hy vọng và mưu kế của Sa-tan trong mọi nỗ lực xấu của hắn, sự thù ghét cháy bỏng của hắn đối với Đức Chúa Trời, những chiến thắng của Chiên Con trên con rồng, việc xiềng xích và giới hạn quyền năng ác độc của hắn, v.v. là những hình phạt lớn.
8. Tôi không dám, cũng không thể xác định, lửa hành hạ hắn là gì, cũng không phải nơi của địa ngục; đó là công việc đáng ca ngợi hơn, để tìm cách được giải thoát, trong Đấng Christ, khỏi nó, hơn là tìm kiếm một cách tò mò vào nó.
Quan tòa và kẻ quăng Sa-tan ra ngoài, là Đấng Christ; như có thể suy ra rõ ràng từ những lời, Nay vua chúa của thế gian này bị quăng ra ngoài. Từ đó,
Xét 1. Khi Đấng Christ đến với chức vụ Đấng Cứu Chuộc và Đấng Trung Bảo của Hội Thánh Ngài, để giải thoát dân Ngài khỏi tay Sa-tan, Ngài thấy Sa-tan đang chịu tội phản quốc cũ đã phạm chống lại Đức Chúa Trời; vì, trước đó, hắn giữ loài người bị giam cầm, và thấy hắn đang chịu một bản án vì điều đó, và bị quăng xuống địa ngục: và vì Đấng Christ là Đức Chúa Trời, và cùng một Đức Chúa Trời bình đẳng với Cha, vì vậy Ngài xác nhận việc làm của Cha Ngài, và đặt con dấu và lời a-men của Ngài lên bản án đó; và vì tội phản quốc mới chống lại Đức Chúa Trời, trong con người là hình ảnh của Ngài, là người Đức Chúa Trời đã làm chúa và vua nhỏ của đất, Đấng Christ đã ban ra một bản án mới chống lại Sa-tan, Sáng Thế Ký 3:15. Ta sẽ đặt sự thù nghịch giữa ngươi và người đàn bà, và giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi nàng: dòng dõi nàng sẽ giày đạp đầu ngươi, và ngươi sẽ cắn gót chân người.
Xét 2. Mọi sự trừng phạt trên Sa-tan nay đều do Đấng Trung Bảo là Đấng Christ thi hành; vì từ khi Sa-tan xuất hiện, tỏ mình là Sa-tan và là kẻ thù nghịch loài người, hắn đã lập nên một vương quốc tối tăm khác, đối nghịch với vương quốc của Con Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 1:13; Giăng 14:30; hắn bắt bớ người đàn bà đã sinh con trai, Khải Huyền 12:13; hắn đi ra trong các công cụ của mình để nhóm các vua trên đất, và cả thế gian, lại cho trận chiến lớn của ngày lớn của Đức Chúa Trời Toàn Năng, Khải Huyền 16:14; và gây chiến với Chiên Con, Khải Huyền 17:13, 14; hắn là kẻ tố cáo anh em, Khải Huyền 12:10; là vua của vực sâu không đáy, tên trong tiếng Hê-bơ-rơ là A-ba-đôn, nhưng trong tiếng Hy Lạp thì tên hắn là A-bô-ly-ôn, Khải Huyền 9:11. Hắn là kẻ hủy diệt tối cao, và hủy diệt mọi sự liên quan đến Đấng Christ là người và Hội Thánh của Ngài; vì vậy Đấng Christ được dấy lên làm Đấng Cứu Chuộc, Đấng Cứu Rỗi, để báo thù cho cớ của anh em Ngài, và đã đến trong xác thịt để hủy diệt Sa-tan, vương quốc và các công việc của hắn, để vào nhà của Sa-tan trói kẻ mạnh, và cướp lấy của cải của hắn, Hê-bơ-rơ 2:14; I Giăng 3:8; Giăng 14:30; Ma-thi-ơ 12:29, 30; Sáng Thế Ký 3:16; Cô-lô-se 2:15, 16. Và khi Đấng Christ, nhờ hòa giải mọi sự trên trời và dưới đất với Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 1:20, đã trở nên đầu của các thiên sứ và loài người, Cô-lô-se 2:9; Cô-lô-se 1:18; Cô-lô-se 2:10, Ngài đã được đặt trong chức vụ làm đầu trên mọi chi phái loài người và thiên sứ, để giữ vững các thiên sứ tốt lành cho họ khỏi sa ngã, và cứu chuộc loài người đã sa ngã; và khi mọi nghi lễ long trọng tại lễ đăng quang của Chúa Giê-xu Christ đã được cử hành, và Đức Chúa Cha đã phán, Thi Thiên 2:6: Ta đã lập Vua Ta trên núi thánh Si-ôn của Ta; Công Vụ 5:31, Ngài phải, theo chức vụ và địa vị vương quyền của mình, cai trị trên những kẻ phản loạn đang lẫn lộn với các thần dân tự nguyện, và đập vỡ chúng bằng cây gậy sắt, dù chúng muốn hay không: và như khi có mối thù và chiến tranh giữa hai nhà, và máu đổ cả hai bên, thì có một người thừa kế sinh ra từ một trong hai nhà để làm hòa giữa họ, và xử lý cùng khuất phục những kẻ phản loạn từ chối hòa bình, và báo thù những tổn hại; cũng vậy đã có chiến tranh giữa Đấng Chí Tôn uy nghiêm là Chúa Đức Chúa Trời chúng ta, với cả bản tính thiên sứ lẫn nhân loại. Các thiên sứ và loài người đã xúc phạm Chúa cách nặng nề, và làm tổn thương danh dự của Ngài; Chúa Giê-xu Christ, người thừa kế sinh ra từ dòng dõi Đa-vít, và từ dòng dõi vương quyền của thiên đàng, là Đức Chúa Trời ngang bằng với Đức Chúa Cha, đến nhận vương miện, và làm hòa giữa Chúa và loài người, và hòa giải các thiên sứ tốt lành đến nỗi họ không thể bất hòa với Đức Chúa Trời, nhưng đứng vững nhờ ân điển của người thừa kế mới; và Đấng Christ báo thù trên ma quỷ và thế gian về những điều sai trái đã làm cho Đức Chúa Trời, và khuất phục cả hai dưới Đức Chúa Trời.
Xét 3. Điều đáng chú ý là sự khôn ngoan và mưu lược ở đây trong chiến tranh: Sa-tan đã đánh bại loài người, và khuất phục họ làm chư hầu và nô lệ của hắn, chịu cùng sự định tội mà chính hắn đang chịu; và loài người phải làm vua, làm chúa và làm quan xét trên ma quỷ. Các thiên sứ, những kẻ đã ganh tị với hạnh phúc của loài người, và đã hủy diệt nhân loại, phải đích thân xuất hiện, bị truy tố, bị tuyên án, và bị định tội trước mặt Đấng Christ là người. Loài người đã bị đuổi khỏi Địa Đàng vì sự ganh tị của các thiên sứ; nay Đấng Christ là người nắm chìa khóa của Địa Đàng, của thiên đàng và địa ngục, của sự chết và mồ mả. Áo của Đấng Christ ướt đẫm và vấy bẩn, không phải bằng máu của Ê-đôm, Ê-sai 63, nhưng (mượn cách diễn đạt ấy) Ngài lên thiên đàng trong chiến thắng, và áo Ngài đỏ bằng máu thiên sứ, và như vậy Ngài dẫn chính sự bị bắt làm phu tù đi làm phu tù. Các chiến binh khác lấy đi mạng sống của người sống; nhưng Ngài lấy đi mạng sống của chính sự chết. Những người khác khuất phục các tù nhân; chưa từng có ai, ngoại trừ Đấng Christ là người, khuất phục chính sự bị bắt làm phu tù.
Xét 4. Chiến thắng trên ma quỷ, bởi Đấng Christ là người, vinh hiển hơn là nếu Đức Chúa Trời đã can thiệp bằng quyền tối thượng và quyền năng tuyệt đối, vì lòng thương xót, ân điển, chân lý, công lý là những thành phần ngọt ngào, đi ra cùng với huyết của Đức Chúa Trời trong đó; và quyền toàn năng được thấy rõ rệt biết bao, ở chỗ một con người nhỏ bé bằng đất sét bị khinh rẻ, đã hoàn toàn đánh tan và hủy diệt Sa-tan, cùng nhiều đạo quân, đến nỗi dù ma quỷ vẫn giữ chiến trường, và hằng ngày giao chiến; thế mà chúng không bao giờ có thể ngóc đầu lên nữa chống lại Đấng Christ, cũng không thắng một trận nào, hay giật một tù nhân nào ra khỏi tay Đấng Christ.
Xét 5. Thiên đàng không được chinh phục lại, cũng không phải địa ngục và ma quỷ bị khuất phục bằng một cuộc tấn công bất ngờ, hay một mưu kế, nhưng trong chiến tranh công khai, và trong một trận chiến dàn trận công khai, Cô-lô-se 2:15. Ngài trên thập tự giá đã phô bày công khai, và chiến thắng ma quỷ.
Ứng dụng 1. Nếu chỉ một mình Đức Chúa Trời biết lòng người, và những điều bí mật của nó, còn loài người và thiên sứ không thể biết; chúng ta nên nhắm đến và học tập sự chân thành; một chứng nhân về sự chính trực ở đây, đáng hơn hàng triệu chứng nhân, chứng nhân này ư? Đấng dò xét lòng người, sẽ kết án một người, dù người ấy có một bồi thẩm đoàn gồm các thiên sứ minh oan cho mình, và mọi người trên đất đều trong phiên tòa và phiên xét xử, để đưa người ấy lên trên các tầng trời, và tầng trời của các tầng trời, như là trong sạch hơn mọi thiên sứ; và nếu các thiên sứ, mọi thiên sứ và loài người đều trong bồi thẩm đoàn của bạn để kết án bạn, cho bạn là ô uế và có tội như chúa của ma quỷ, thế mà, Rô-ma 8, nếu anh em ở trong Đấng Christ, câu 33: Ai sẽ kiện cáo những kẻ được Đức Chúa Trời tuyển chọn? Ấy là Đức Chúa Trời xưng công chính cho họ; câu 34: Ai là kẻ định tội? Đừng nương cậy vào lời chứng của bất kỳ người nào; có hàng ngàn người công bằng và không tì vết đang đứng trước ngai, mà thế gian đã kết án xuống địa ngục, như là linh hồn và đen tối; chúng ta có thể nêu trường hợp của Chúa Giê-xu Christ, các sứ đồ của Ngài và các vị tử đạo của Đấng Christ; và hàng ngàn người mà thế gian mù lòa đã ghi vào thiên đàng giữa các vì sao, và các thần trên mây, trong ca đoàn thiên sứ, như Augustus Cesar, và hàng ngàn người trong số đó mà Chúa Giê-xu Christ chưa bao giờ nhận biết, ngoại trừ như kẻ thù. Ôi, lương tâm được rảy huyết của Chiên Con có giá trị và giá cả là bao? Và lời chứng của Đức Thánh Linh quý báu biết bao? Và giấy thông hành hợp lệ và Đại Hiến Chương, một chứng thư cao quý, là thế nào trong thiên đàng và cõi đời đời, nếu Chúa Giê-xu Christ phán: Hãy xem một người Y-sơ-ra-ên thật, trong người không có điều gian dối.
Ứng dụng 2. Ánh sáng và tri thức có ích gì, dù bạn có nhiều như ma quỷ có, là những ngọn đuốc và đèn của địa ngục về tri thức, nếu mọi sự khôn ngoan của bạn đều chống lại Đấng Christ? Đó là một sự định tội đen tối, Giê-rê-mi 4:22: Dân Ta thật ngu dại, chúng không biết Ta, chúng là con cái ngu muội, và chúng không có sự hiểu biết. Thế mà chúng khôn ngoan như ma quỷ, chúng khôn ngoan để làm điều ác, nhưng làm điều lành thì chúng không biết gì. Họ được coi là những đầu óc thông minh, và những người khôn ngoan, những kẻ sâu sắc, mưu mô, những nhà vô thần chính trị thâm trầm, những kẻ bằng mưu kế của mình có thể xoay chuyển bánh xe của hai vương quốc, và có thể lay động bánh lái của Âu Châu, thế mà chẳng biết gì về Đức Chúa Trời, nhưng mọi sự khôn ngoan của họ đều chạy trong kênh của ma quỷ, để mưu đồ, ủ mưu, và ấp ủ sự gian ác, dối trá, lật đổ cớ của người công chính, chà đạp người góa bụa, giết hại và bỏ đói kẻ mồ côi, đè bẹp tôn giáo, dựng lên một cơ cấu chính quyền nhân tạo, trần tục, dân sự trong vương quốc của Đấng Christ. Cứ để họ được coi là người khôn ngoan, nhưng họ khôn ngoan cho ma quỷ; xin Chúa phán với những kẻ như vậy, Giê-rê-mi 8:8: Sao các ngươi nói rằng, chúng ta khôn ngoan, và luật pháp của Chúa ở với chúng ta. —— Câu 9: Kìa, chúng đã khước từ luật pháp của Chúa, thì sự khôn ngoan nào ở trong chúng? Những kẻ này có thể là người khôn ngoan và những nhà chính trị vĩ đại, mà chẳng phải là những kẻ ngu chính trị, những kẻ khước từ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời sao? Nay người ta coi là khôn ngoan chính trị ở Scotland, việc vá víu một nền hòa bình giả tạo với A-ma-léc, trái với giao ước của Đức Chúa Trời; dù Sau-lơ ban hòa bình cho người A-ma-léc và các vua của chúng, Đức Chúa Trời sẽ không ban hòa bình cho chúng.
Ứng dụng 3. Nếu Sa-tan khôn ngoan và tinh quái đến thế, lại là một linh hoạt động đến thế; thì phe Familist đã lầm, vì không biết Kinh Thánh; vì họ nói, ma quỷ chẳng là gì cả, phải, loài thọ tạo cũng chẳng là gì cả; mà chỉ có Đức Chúa Trời; như (ngôi sao sáng nói, Chương viii, trang 68, 69): "Chẳng có gì ngoài Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài: trang 77. Trong loài thọ tạo chẳng có gì mà không phải là chính Đấng Tạo Hóa; và vì vậy mặt trời vừa bị che khuất, thì tia sáng liền không còn nữa; cũng vậy nếu Đức Chúa Trời ẩn mình, và rút tay Ngài khỏi các loài thọ tạo, chúng lập tức trở về hư vô. Nhưng như tia sáng và hơi nóng, dù chúng chẳng chứa gì ngoài mặt trời và lửa, thế mà xét về bản chất như chúng tự thân là, chúng không phải là mặt trời và lửa, mà chỉ là một tia sáng phụ thuộc nào đó, hay một tia lửa của những thứ ấy: đúng vậy loài thọ tạo, dù tất cả những gì nó gồm có, là Đức Chúa Trời; thế mà xét theo bản tính riêng của nó, nó phụ thuộc vào Đức Chúa Trời; do đó nó là một cái gì đó." Và tác phẩm phạm thượng ấy, gọi là Theologia Germanica, do một linh mục viết bằng tiếng Đức cao, và được Giles Randal dịch sang tiếng Anh, in tại London năm 1646, theo sự khoan dung, nói rằng, "tội lỗi và ma quỷ chẳng là gì cả; nhưng khi loài thọ tạo muốn giành lấy điều thiện nào cho mình, như sống, biết, tóm lại là có thể làm bất cứ điều gì có thể gọi là tốt, như thể điều tốt ấy thuộc về nó, thì loài thọ tạo quay khỏi Đức Chúa Trời, và sự quay đi ấy là tội lỗi. Và tội của ma quỷ là, nó đã tự cho rằng nó là một cái gì đó, và muốn là một cái gì đó, và cái gì đó ấy là của nó, và thuộc quyền và năng lực của nó; sự kiêu ngạo này, muốn làm Tôi, làm chính mình, muốn làm của Tôi, là sự quay đi và sa ngã của Sa-tan, và điều này vẫn còn đang thịnh hành." Tác giả ấy nói vậy. Địa ngục và ma quỷ không thể nghĩ ra sự phạm thượng tinh vi và hư không hơn; vì như vậy loài thọ tạo không phải là loài thọ tạo, ma quỷ không phải là loài thọ tạo, không phải là một linh, không phải là kẻ cám dỗ, không phải là chúa của không trung, không phải là sư tử rống, không phải là kẻ nói dối; và Đức Thánh Linh, khi gọi ma quỷ là thiên sứ được dựng nên trong chân lý, hẳn đã phạm tội. Thật vậy, chẳng có gì có sự hiện hữu tự thân, và độc lập, và như là nguyên nhân của mọi sự hiện hữu, ngoại trừ chỉ một mình Đức Chúa Trời, nguyên nhân của các nguyên nhân, và nguồn suối đầu tiên của sự hiện hữu, sự thiện và các hành động: nhưng từ đó không thể suy ra rằng các loài thọ tạo không phải là những hữu thể thật, nhờ tham dự vào, và phụ thuộc vào đại dương đầu tiên, nguồn suối, và nguyên nhân của mọi sự hiện hữu; và rằng sự thiện và các hành động không thể được quy cho chúng từ sự hiện hữu phái sinh mà chúng có từ Đức Chúa Trời.
2. Đấng Christ là người, khi tự nhận rằng Ngài là người, rằng Ngài làm theo ý muốn của Cha Ngài, rằng Ngài đã yêu những kẻ thuộc về Ngài cho đến chết, hẳn đã phạm tội. Đó là sự phạm thượng.
3. Thật là sai lầm đối với loài người hay ma quỷ, và là sự kiêu ngạo tội lỗi, khi nói rằng họ có thể tồn tại, hay giữ được sự hiện hữu của mình, mà không phụ thuộc vào Đức Chúa Trời, Đấng hiện hữu đầu tiên duy nhất về bản chất; nhưng trái với mọi chân lý khi nói rằng họ phạm tội, khi họ nói rằng họ là các loài thọ tạo của Đức Chúa Trời, và là những tia sáng và chùm sáng phụ thuộc chảy ra từ Đức Chúa Trời và là những loài thọ tạo tốt lành của Đức Chúa Trời (dù nhờ sự thiện được tạo dựng và phụ thuộc) thì họ không nói dối, không phạm tội, cũng không phạm bất kỳ hành vi kiêu ngạo nào; nếu không thì nói rằng trên thế gian có bất kỳ loài thọ tạo nào cũng sẽ là tội, tức là nói dối Kinh Thánh.
4. Đó là sự tự phủ nhận đáng nguyền rủa của phe Familist, khi nói rằng, khi họ làm điều thiện hay điều ác, sự công chính hay tội lỗi; Không phải tôi, mà là Đức Chúa Trời trong tôi làm mọi sự. Và như vậy chỉ có một linh của sự sống hành động, và vận hành trong mọi sự trên trời, và dưới đất, và linh ấy về bản chất là Đức Chúa Trời, và ý muốn của Đức Chúa Trời, vốn là một với Đức Chúa Trời.
5. Sự hủy diệt hư không ấy, và sự biến mình thành hư vô, trong sự hiện hữu và hành động, phải, đến nỗi hủy diệt cả Đấng Christ là người, dưới cớ tôn cao Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời tác động trực tiếp mọi điều thiện và điều ác trong chúng ta (họ nói vậy) và chúng ta chỉ chịu đựng ý muốn của Đức Chúa Trời; và khi chúng ta như vậy chỉ hoàn toàn thụ động, và để Đức Chúa Trời thực hiện ý muốn Ngài trong chúng ta, chúng ta chính là Đức Chúa Trời, hoàn hảo như Đức Chúa Trời, phù hợp với ý muốn Ngài, chẳng là gì trong chính mình, chúng ta không phải là loài thọ tạo, mà là Đấng Tạo Hóa. 'Rằng Đức Chúa Trời tỏ ra trong xác thịt, là Đức Chúa Trời tỏ ra trong xác thịt của mọi người; rằng sự thương khó của Đấng Christ, tự thân nó, là tưởng tượng, nhưng Đấng Christ bị đóng đinh là những đau đớn và hoạn nạn của chúng ta, mà chúng ta nên đón nhận như Chúa Giê-xu Christ, và như vậy trút mọi hoạn nạn của chúng ta vào lò lửa của những sự thống khổ của Đấng Christ; như có lời chép, hãy có tâm trí ấy trong anh em như đã có trong Đấng Christ.' Ngôi Sao Sáng. Chương 18, trang 205. Điều này (tôi nói) là sự phạm thượng kinh khủng nay được in và rao giảng tại London, không bị kiểm soát, mà vì đó các sự phán xét của Đức Chúa Trời, buồn thảm, và nặng nề, không thể còn xa đất nước này. Tôi xin độc giả thứ lỗi, vì tôi đã nêu những điều vô nghĩa và ngu xuẩn như vậy.
Ứng dụng 4. Bằng mọi cách hãy cẩn thận về những tội lỗi chống lại ánh sáng, như tội đầu tiên của ma quỷ. 1. Phạm tội với một chứng nhân trong lòng, và một chứng nhân trên thiên đàng, là cười nhạo Đấng Christ ngay trước mặt Ngài. 2. Đó là sự sa ngã trở lại của ma quỷ; hắn, bởi một tội như vậy, trước hết đã sa khỏi thiên đàng, bằng cách nhìn thẳng vào mặt Đức Chúa Trời, và dám chống lại ánh sáng, Đức Chúa Trời, lương tâm, và sự cáo trách thực tế; ma quỷ, không còn nghi ngờ gì nữa, tự mình đã được cảnh báo về tội của hắn, và về việc nó sẽ tốn kém cho hắn là bao, trước khi hắn phạm tội. Giả sử chúng ta rằng có một lối đi trên một ngọn núi băng, nơi hàng ngàn người trong thời trước đã trượt ngã và rơi xuống, và dập nát toàn thân và xương cốt thành bột, chúng ta có sẵn lòng leo lên cùng những tảng đá ấy, và mơ rằng mình sẽ thoát khỏi cùng một nguy hiểm chăng? Các đạo quân và hàng triệu ma quỷ đã ngã xuống và dập nát linh hồn mình thành bụi, trên những tội lỗi chống lại ánh sáng và tri thức; thế mà chúng ta quá táo bạo leo lên cùng những tảng đá ấy, và hằng ngày phạm tội chống lại ánh sáng mặt trời của ân điển Phúc Âm của Đức Chúa Trời, dạy chúng ta từ bỏ sự không tin kính, và những dục vọng thế gian, và những lời cảnh báo của chính lương tâm chúng ta; phải, quá nhiều người cứ tiếp tục chống lại sự soi sáng siêu nhiên, và chúng ta sẽ chỉ nhảy cú nhảy bất hạnh của những ma quỷ bị định tội; chúng ta không biết rằng chiến thắng trên một hạt ánh sáng, để lại đằng sau nó những cân nặng của khuynh hướng và sự thiên về việc khiêu khích Chúa thêm nữa: một sự táo bạo dám nhìn thẳng vào mặt Đức Chúa Trời, và phạm tội nhanh chóng trở nên trong chính tội ấy, gần gũi với tội của ma quỷ như có thể; và khiến việc cúi xuống, và sấp mình trước ánh sáng của điều răn sáng ngời, như các thiên sứ được chọn làm, là điều ma quỷ, những kẻ nhận các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời bằng đôi cánh, và bay đi vâng lời như các linh hầu việc.
Ứng dụng 4. Đừng làm cứng lòng mình, đừng ngoan cố trong điều ác, đó cũng là tai họa của ma quỷ. Loài người tự biến mình thành ma quỷ; bằng chính tay mình, họ mở địa ngục, và bước vào, và tự đeo xiềng xích và cùm của ma quỷ lên ý chí và tâm trí của mình, khi họ một cách kiên quyết, và có chủ ý, chống cự Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời trong một sự phán xét sâu xa nơi họ trói buộc họ, và họ không kêu cầu; người ấy xứng đáng làm tù nhân, là kẻ tự quấn dây thừng và xiềng xích của mình quanh mình. Sự tự làm cứng lòng là một địa ngục tự tạo, và một sự trói buộc tự tạo. Chúng ta nên sợ hãi biết bao khi lơ là canh giữ lòng mình, hay buông lỏng cương cho ý chí riêng của mình, để cứ tiếp tục chống lại Đức Chúa Trời? Vì Ngài, 1. Chẳng cần gì hơn, mà chỉ buông lỏng một đạo quân, và một đồn lũy vũ trang mạnh mẽ gồm những tư tưởng tội lỗi, là bấy nhiêu linh của địa ngục, vốn đã ở trong thành rồi, và chúng có thể hủy diệt chúng ta. 2. Ma quỷ ở gần bên để đặt vào lòng chúng ta mọi sự gian ác; hắn nắm quyền chỉ huy các công sự bên ngoài, các thể dịch, tưởng tượng, khuynh hướng, các gián điệp, và các trạm gác đi ra đi vào, các giác quan; chúng ta không cần phải lập giao ước với mắt, và nếu ma quỷ làm chủ mọi pháo đài và đồn lũy bên ngoài các bức tường, chúng ta đang ở trong hiểm nguy không nhỏ.
Ứng dụng 5. Từ quyền năng của Sa-tan và sự chống đối của hắn chống lại chúng ta, chúng ta không thiếu cả động cơ lẫn sự khích lệ để canh giữ. Vì, 1. Sa-tan là một phe lớn; hắn là một chúa, Ê-phê-sô 2. Và 2. Một chúa trên chúng ta, chúa của không trung. 3. Hắn có lãnh thổ rộng lớn; bản văn nói, hắn là chúa của thế gian này. 4. Hắn không phải là một chúa tầm thường, hắn là chúa của các vua; nhiều vua trên đất dâng quyền năng và sức mạnh của mình cho hắn, và như vậy hắn là một quyền lực. 5. Không chỉ vậy, mà hắn còn có một đạo quân lớn, các quyền lực, các thế lực, các kẻ cai trị, các đấng quyền thế; chúng ta có một đạo quân hùng mạnh gồm các chúa và các vua để chiến đấu chống lại. 6. Kẻ thù càng thuộc linh, và càng tinh quái để len vào qua những cổng sắt đóng kín, và qua những bức tường vững chắc, thì càng nguy hiểm; Sa-tan, bất chấp mọi chìa khóa và ổ khóa của bạn, sẽ ở ngay cửa trong của lòng bạn, trước khi bạn biết điều đó: bạn canh giữ, và hắn ở ngay khuỷu tay bạn, và giao ước với những người canh gác trên tường để làm hư hỏng họ. 7. Khi kẻ thù mạnh, nếu hắn gian ác, thì càng tệ hơn. Nay, Ê-phê-sô 6:12 chúng ta chiến đấu chống lại chính sự gian ác, chống lại sự gian ác thuộc linh; kẻ thù càng gian ác, hắn càng có ý muốn đốt phá, và hủy diệt. 8. Kẻ thù càng hoạt động, càng tệ hơn: Sa-tan không có chức vụ nào khác, ngoài việc làm kẻ đồ tể và kẻ thi hành công lý, và không có sự phân tâm nào để lôi kéo hắn; hắn có thể chuyên tâm vào việc đổ máu và giết linh hồn, và đi vòng quanh, bao quanh đất qua lại, và đi rảo như sư tử rống, tìm xem ai hắn có thể nuốt được. 9. Hắn có bạn bè bên trong chúng ta, mỗi thánh đồ là một phe bị chia rẽ.
2. Cuộc tranh chấp không phải là tiền bạc, tự do dân sự, luật pháp, nhà cửa, đất đai, hay những sự hay hư nát, thế mà chúng ta chạy theo và tranh giành từng xu từng bảng; nhưng ở đây sự bình an của lương tâm, một mão triều thiên không hư nát, I Cô-rinh-tô 9:25, vinh hiển của Chúa là vòng nguyệt quế đặt cược.
3. Chúng ta có những chứng nhân cao quý. Đức Chúa Cha, Chúa Giê-xu, Đức Thánh Linh của vinh hiển, các thiên sứ vinh hiển đang nhìn xem chúng ta.
4. Trận chiến sẽ không kéo dài hàng thế kỷ, cũng không nhiều chục năm; kết cục sẽ nhanh chóng, sự chết sẽ chấm dứt cuộc tranh cãi.
5. Chúng ta có Đấng Christ ở phía chúng ta, Ngài đã tước đoạt các quyền lực và thế lực; Chúa là chủ của cuộc chơi, đã hứa cho chúng ta sức mạnh của Ngài, sức lực của Ngài, mọi lực lượng của Ngài, ân điển, khôn ngoan, quyền năng, các thiên sứ của Ngài, là những đấng mạnh hơn các thiên sứ xấu; ở đây thiên sứ chống lại thiên sứ, Đức Chúa Trời giao chiến chống lại địa ngục.
6. Chúng ta chiến đấu, nhưng với một ma quỷ đã bị bẻ gãy và bị khuất phục, vừa bị tước đoạt, Cô-lô-se 2:15 vừa bị tước vũ khí, Hê-bơ-rơ 2:14; I Cô-rinh-tô 15:55, 56.
7. Chỉ có một điều ít ỏi được đòi hỏi nơi chúng ta để chiến thắng, ngoài một sự phủ nhận mạnh mẽ; đừng ưng thuận, đừng đầu hàng, đừng thương lượng với kẻ thù, dù hắn bắn phá, và giết hại.
8. Sự mất mát là lớn nhất trong mọi sự, sự khốn khổ đời đời; một khi hoàn toàn kết thúc, thỏa thuận và lập giao ước với kẻ thù, và anh em khó lòng có thể nổi dậy, hay chống lại kẻ chinh phục mình; nhưng một khi làm nô lệ, thì đời đời làm nô lệ.
9. Vòng nguyệt quế thật đẹp đẽ và vinh hiển, cây sự sống ở giữa Địa Đàng của Đức Chúa Trời, Khải Huyền 2:7. Ma-na giấu kín, hòn đá trắng, và tên mới, câu 17. Quyền trên các dân tộc, và sao mai, câu 26, 27, 28. Được mặc áo trắng, và tên mình được xưng ra trước Cha của Đấng Christ, và các thiên sứ thánh của Ngài, Khải Huyền 3:5. Và người ấy được làm trụ cột trong nhà của Đức Chúa Trời, và trên người ấy được viết tên của Đức Chúa Trời của Đấng Christ, và tên của thành của Đức Chúa Trời của Đấng Christ, Giê-ru-sa-lem từ thiên đàng giáng xuống, và tên mới của Đấng Christ, câu 12. Và người ấy ngồi với Đấng Christ trên ngai, và với Cha của Đấng Christ, câu 12.
10. Chiến thắng là chắc chắn, và thuộc về chúng ta theo lời hứa, tất cả những điều ấy nên trang bị cho chúng ta sự tỉnh táo; một chiến binh say rượu hiếm khi chiến thắng, những thú vui và dục vọng thế gian vượt quá đầu và sức của chúng ta; và mặc lấy toàn bộ áo giáp của Đức Chúa Trời, và canh giữ cùng cầu nguyện, là khôn ngoan.
Ứng dụng 6. Chúng ta hãy biết ơn mà nhận biết bổn phận của mình đối với Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã đuổi chúa của thế gian này ra ngoài. Chúng ta nợ Chúa Giê-xu Christ sự phục vụ nào, Đấng đã chuộc chúng ta khỏi một kẻ thù như vậy? Chắc chắn chúng ta là con nợ của Ngài mãi mãi; toàn bộ sự phục vụ của người tù cũng còn là quá ít cho người đã trả giá chuộc mình.
Và, 1. Chúng ta không thể làm tôi tớ của thế gian, nếu Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi thế gian gian ác hiện nay, Ga-la-ti 1:4 và khỏi chúa của nó. Thật là hèn hạ khi làm chư hầu của tên bạo chúa, mà chúng ta đã được cứu chuộc khỏi tay hắn; thế gian chỉ là chư hầu của Sa-tan.
2. Ngài là một linh, Đấng đã cứu chuộc chúng ta khỏi một linh tàn ác. Đấng Christ-Đức Chúa Trời là một Linh, sự phục vụ bề ngoài không thể làm đẹp lòng Ngài. Khi sự bại hoại, như chất độc, thấm vào lòng, và đôi tay khá sạch sẽ, thì đó là lúc nguy hiểm nhất.
3. Sự cứu chuộc không có nghĩa là được tự do khỏi những yếu đuối, nhưng khỏi những tội lỗi như vậy được gọi là những sự ô uế của thế gian. Trong mọi người đều có tội; nhưng nơi người được cứu chuộc, tội lỗi làm ô uế các hành động, chứ không làm ô uế con người, vì người ấy đã được rửa sạch; nơi kẻ giả hình, nó làm đen cả con người lẫn các hành động.
4. Chúng ta không thể phục vụ Đấng đã trả giá chuộc mình bằng sức mạnh của những nguyên tắc sai lầm, hay những tài năng tự nhiên, mà bằng chính ân điển của Ngài.
5. Hãy tôn vinh Đức Chúa Trời, bằng cách bày tỏ vinh hiển của Ngài, vì anh em thật sự không thể thêm gì cho Ngài; và Ngài sẽ thật sự tôn vinh anh em, và đặt một mão triều thiên nặng trĩu lên đầu anh em, và cũng sẽ trả lại cho anh em bằng chính đồng tiền của anh em, và tôn vinh anh em cách công khai. Ta sẽ xưng người ấy ra (Đấng Christ phán) trước Cha Ta, v.v.
Câu 32. Và Ta, nếu Ta được giương cao khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người đến với Ta.
Chúng ta đã nói về quyền năng của sự chết của Đấng Christ, và của những kẻ thù của Ngài, thế gian, và Sa-tan. Nay Đấng Christ nói về quyền năng của sự chết của Ngài trên những kẻ được chọn, trong việc kéo tội nhân đến với chính Ngài.
Phạm vi của các lời này là bày tỏ hiệu năng của sự chết của Đấng Christ, trong việc kéo tội nhân đến với Ngài. Trong đó chúng ta có những điểm đáng chú ý sau.
1. Chính sự kéo đến.
2. Đấng kéo đến, Ta sẽ kéo đến, Đấng Christ phán. Đấng Christ thật tốt lành, và có tài khéo léo tuyệt vời trong việc kéo con người đến với Đức Chúa Trời.
3. Những người được kéo đến, Mọi người.
4. Những người được kéo đến với ai; điểm đến cuối cùng; Đến với Ta, Đấng Christ phán.
5. Điều kiện; nếu Ta được giương cao khỏi đất: điều này không phải là dấu hiệu nghi ngờ, liệu Ngài có chịu chết vì chúng ta hay không, như chúng ta sẽ nghe, mà là một điều kiện chắc chắn.
6. Cách thức và phương cách Ngài được giương cao khỏi đất được giải thích, câu 33, để chỉ cho những người nghe biết, Ngài sẽ chết bằng loại chết nào, tức là, sự chết trên thập tự giá.
Về chính sự kéo đến; những điều sau đây đáng chú ý.
1. Cách diễn đạt và ẩn dụ của sự kéo đến.
2. Những lý do thúc đẩy Đấng Christ kéo đến; những nguyên nhân nguồn gốc, và khuynh hướng cùng những phẩm chất đi trước sự kéo đến, nơi người được kéo đến.
3. Phương cách kéo đến, hay con đường, và liệu nó có phải là một điều gì khác với sự xưng công chính hay không.
4. Quyền năng và hiệu năng của sự kéo đến.
[Hy. Elkyo] có nghĩa là kéo đến; như từ [Hê. Maschach] Nhã Ca 1:4: Hãy kéo tôi đi, chúng tôi sẽ chạy theo chàng, trước hết, là một từ chỉ bạo lực và sức mạnh. I Các Vua 22:34: Một người kia giương cung [Hê. Maschach] Gióp 14:1. Ngươi sẽ kéo Lê-vi-a-than bằng lưỡi câu chăng? Giăng 21:11: Si-môn Phi-e-rơ [Hy. Elkyse,] đã kéo lưới lên đất. Công Vụ 16:19: Họ bắt Phao-lô và Si-la [Hy. Elkysan,] và kéo họ đến chợ, trước các quan cai trị. 2. Kéo đến là bằng mưu mẹo, và sự thuyết phục, hay tình yêu; vì (mưu mẹo là tình yêu được che đậy hay giả vờ) Các Quan Xét 4:6: Hãy kéo chúng (bằng sự thuyết phục) đến núi Tha-bô để chiến trận. Ô-sê 11:3: Ta sẽ kéo chúng [Hê. emschechem] bằng dây của loài người, bằng dây của tình yêu. Đó là sự kéo đến như được quy cho người đàn bà điếm, (dù là một từ khác) Châm Ngôn 7:21 người đàn bà điếm, kẻ đã khiến chàng trai trẻ xiêu lòng, bằng sự mềm mại của môi nàng, bằng những lời lẽ tốt đẹp, đã ép buộc chàng. Gia-cơ 1:14: Mỗi người bị cám dỗ, khi bị dẫn, hay bị kéo sang một bên, bởi dục vọng riêng của mình, và bị quyến rũ. Sự kéo đến này là bằng mưu mẹo, để lén lút kéo một người khỏi chân mình. Vậy Thi Thiên 10:9: Một con chim bị kéo vào lưới. Vậy thì đó là một từ mượn từ sức mạnh thân thể, kéo những vật nặng từ nơi này sang nơi khác, bằng bàn tay mạnh mẽ. Tội nhân là một loài thọ tạo nặng nề. Ân điển là một điều mạnh mẽ để kéo con người ra khỏi môi trường của mình. Vậy trong sự kéo đến của Đấng Christ, có: 1. Bạo lực. 2. Những sự thuyết phục của tình yêu, tình yêu mạnh mẽ chạy từ lòng, qua mọi dây thần kinh và mạch máu của cánh tay phải của Đấng Christ, để kéo một tội nhân đến với Đức Chúa Trời. 3. Có nghệ thuật và mưu mẹo, vốn chẳng là gì khác ngoài tình yêu được che giấu: vì mưu mẹo không thể tác động lên linh hồn để kéo nó, ngoại trừ bằng cách chiếm lấy lý trí với sự nhận thức về điều thiện; hy vọng là cái lưới sơn màu kéo con người đến với Đấng Christ, và hy vọng về con mồi kéo con cáo đến lưới, hy vọng về thức ăn, kéo con chim đến bẫy. Bạo lực mà Đấng Christ dùng, không phải trên lý trí, ý chí, hay bất kỳ nguyên tắc sống nào của linh hồn; không nguyên tắc nào của sự sống có thể hành động như nguyên tắc của sự sống, từ những sự kéo và khuấy động bên ngoài, sự sống là một điều nội tại; đường thẳng và điểm đầu tiên của đường thẳng, trong các chuyển động của sự sống, là từ bên trong; mọi bạo lực đều tác động lên những tai nạn bại hoại, và những phẩm chất tội lỗi của linh hồn; như sự tối tăm, và sự ngu dốt tội lỗi, sự không tin, sự bướng bỉnh và chua chát đối với Đấng Christ, sự thù ghét Đức Chúa Trời, sự thù địch của tâm trí xác thịt đối với luật pháp của Đức Chúa Trời. Một khi đặt ý chí vào chuyển động, và làm cho bánh xe quay về phía Đấng Christ, (đó là tất cả khó khăn) thì các nguyên tắc của sự sống mỉm cười với Đấng Christ, và tiến nhanh; nhưng sự bại hoại của ý chí phải được dẹp bỏ trước: như giả sử, một cối đá xay được giữ chặt trên không bằng một sợi xích sắt mạnh, cần có bạo lực để bẻ gãy sợi xích sắt thành từng mảnh, nhưng chẳng cần bạo lực nào để kéo cối đá xay xuống đất, nó tự rơi xuống; đây chỉ là một sự so sánh; vì ý chí, trong chuyển động của nó về phía Đấng Christ, không chỉ phải được giải thoát khỏi sự thống trị của gánh nặng của thân thể tội lỗi, và những xiềng xích và cùm tự nhiên này; mà Đấng Christ phải đặt vào những nguyên tắc mới, và một sự sống mới, và những cánh mới, và những bánh xe mới; và cùng với chúng tác động, khuấy động, và lay động ý chí; và rồi, Ngài kéo đến, chúng ta chạy theo, Nhã Ca 1:4.
Người được kéo đến với Đấng Christ, Giăng 6:44 không hoàn toàn tự nguyện; như con cá không có khuynh hướng tự nhiên nào để bị kéo ra khỏi môi trường của mình; mọi khuynh hướng đều đến từ điều đặt ý chí vào công việc. Một đứa trẻ uống thuốc, nhưng khuynh hướng của nó được khuấy động từ đường, làm vui vị giác của nó. Nó học, vì được thuê mướn; điều đặt nó vào công việc, không phải là điều thiện nó thấy trong sách, cũng không phải vẻ đẹp nó nhận thấy trong đức hạnh và sự học; mà là những quả táo, những con búp bê bạn cho nó làm tiền công, điều đó tác động lên nó; ý chí ở đây cũng không bị ép buộc. Một người làm thuê mang một gánh nặng, không phải với ý chí bị ép buộc, nhưng chẳng có gì trong gánh nặng làm lay động lòng hắn; mà sự đổ mồ hôi dưới gánh nặng, đều đến từ tiền công; hắn được thuê, và vì vậy làm mọi sự từ những sự khuấy động của ý chí, nảy sinh từ tiền lương của hắn. Việc con người đến với Đấng Christ, không đến từ sự ưa thích tự nhiên mà họ dành cho Đấng Christ, mà từ một nguyên tắc cao hơn bên trong, và sự tuyệt vời được bày tỏ, mà Đức Thánh Linh mở ra cho linh hồn.
Những Lý Do Thúc Đẩy Một Linh Hồn Thuận Theo Sự Kéo Đến Của Đấng Christ
Do đó, 2. Những lý do thúc đẩy một linh hồn thuận theo sự kéo đến của Đấng Christ, thuộc về sự xét đoán hai mặt; như, 1. Những khuynh hướng tự nhiên. 2. Như được tô điểm bằng một ân điển chung nào đó, và như vậy được coi là chuẩn bị cho sự trở lại và sự kéo đến.
Theo cách xét đoán trước, các nhà thần học, với những lý do chính đáng, coi chúng là tội lỗi, và là những trở ngại lớn nhất của sự trở lại.
1. Có điều gì đó thu hút lý trí, vì sao một người không chịu đến với Đấng Christ; không ai xuống địa ngục mà không có tiền công, và không công. Địa ngục là một sự chết, nhưng là một sự chết bằng vàng, và đẹp đẽ từ xa: ôi! thật ngọt ngào đối với con người khi hư mất; địa ngục là một lựa chọn hợp lý nhất đối với tội nhân, các buồng của sự chết tỏa sáng với vẻ đẹp giả tạo đối với lý trí của con người tự nhiên.
1. Đó không phải là sự yếu đuối đơn thuần, mà là sự bất lực gian ác và cố ý, giữ con người khỏi Đấng Christ: như một người ăn mày muốn làm vua, hắn không có sự thù ghét tích cực đối với những vinh dự, giàu sang, thú vui của một vua; nhưng hắn không có chân tay để leo cao đến thế, để lên ngôi. Nhưng con người tự nhiên vừa không muốn, vừa không thể chọn đời sống của một vua, và làm môn đồ của Đấng Christ: con người cũng chẳng khác gì một kẻ tự nhiên thù ghét Đấng Christ, dù nhiều người nghĩ rằng họ có thiện ý với Đấng Christ, Giăng 15:24 Nhưng nay họ đã thấy, và ghét cả Ta lẫn Cha Ta. Lý do vì sao con người nghĩ rằng họ yêu Đấng Christ, là ánh sáng mà giáo dục, và lời đồn thông thường bằng chữ nghĩa, từ trong bụng mẹ, đã khoác lên Đấng Christ; cha ông và thầy dạy của chúng ta đã luôn nói, Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của loài người, và là một Đức Chúa Trời thương xót, và vì vậy chúng ta có sự kính trọng thông thường ấy đối với Ngài; nhưng nếu chúng ta sinh ra từ cha mẹ Do Thái, hay giữa người Do Thái, và bị tách khỏi cha mẹ, và từ trong bụng mẹ chẳng nghe gì về Đấng Christ, ngoài những gì người Do Thái nói, và đó là, Ngài là một tiên tri giả, Ngài đã không sống lại từ cõi chết, mà các môn đồ của Ngài, ban đêm, đã trộm Ngài ra khỏi mộ, chúng ta từ trong bụng mẹ cũng sẽ ghét Đấng Christ, như người Do Thái vậy. Và điều tương tự chúng ta có thể thấy nơi người Ấn Độ, những kẻ yêu mến và thờ phượng ma quỷ từ trong bụng mẹ; nhưng với sự khác biệt này, họ thật sự yêu Sa-tan, vì cả bản tính, nay đã bại hoại, lẫn giáo dục đều dẫn họ đến đó; nhưng giáo dục không thể ban cho ai một tình yêu thật đối với Đấng Christ. (2.) Từ đâu mà thế gian ghét con cái của Đức Chúa Trời? Đó là từ bản năng, và bản tính, hơn là từ bất kỳ hành vi mệnh lệnh nào, Giăng 15:19: Vì anh em không thuộc về thế gian, nhưng Ta đã chọn anh em ra khỏi thế gian, nên thế gian ghét anh em. Câu 21: Nhưng mọi điều này họ sẽ làm cho anh em, vì danh Ta. Việc được chọn ra khỏi thế gian, việc mang bất cứ điều gì của Đấng Christ và hình ảnh cùng bản tính của Ngài, và được sinh lại, và thuộc về một hạt giống khác với hạt giống mà thế gian được sinh ra, không phải là căn cứ của sự thù ghét tùy ý và có chọn lựa; mà là của sự thù ghét như đến từ nhiều bản năng tự nhiên khác nhau; như sự thù ghét giữa sói và chiên con, quạ và bồ câu. Nếu vậy thế gian ghét các thánh đồ, như họ ghét, Rô-ma 1:30 và ghét Đấng Christ, và ghét các thánh đồ trên căn cứ chính thức này, vì họ có trong mình bản tính của Đức Chúa Trời, hình ảnh của Đấng Christ, một phần sự tuyệt vời của Đấng Christ, thì họ hẳn phải ghét Đấng Christ hơn nhiều; vì vì cớ điều gì mà một vật là như vậy, thì chính điều ấy càng là như vậy hơn. Thế gian đã ghét Đấng Christ vì Đức Chúa Trời; vì trong Đấng Christ là người có nhiều Đức Chúa Trời hơn bao giờ hết trong bất kỳ loài thọ tạo nào; vậy họ đã ghét Đức Chúa Trời hơn, và với sự thù ghét cao hơn. Vậy Đấng Christ là mẫu mực và bản sao cho mọi thánh đồ; vì vậy Đấng Christ hẳn phải trái nghịch với thế gian gian ác hơn các thánh đồ. Nếu bạn ghét đầy tớ vì cớ chủ, thì bạn ghét chủ hơn: nếu bạn yêu người vú vì cớ đứa trẻ, thì bạn yêu đứa trẻ hơn. Vậy người Do Thái đã giết các đầy tớ là các tiên tri, họ ném đá và đánh đập họ, Ma-thi-ơ 21:35 nhưng họ đã làm hơn thế đối với Đấng Christ, câu 39: Họ bắt Ngài, giết Ngài, và ném Ngài ra khỏi vườn nho, và chiếm lấy cơ nghiệp cho mình. (3.) Loài người tự nhiên ghét các đường lối của Đức Chúa Trời: nếu có sự thánh khiết trong các đường lối của Ngài, thì hẳn phải nổi bật nhất nơi Đức Chúa Trời: nếu họ coi ách của Ngài là chua chát và nặng nề, và sự cải cách là một gánh nặng, thì họ hẳn càng coi Ngài như vậy hơn nữa.
2. Loài người có một thứ thỏa mãn trong tình trạng tự nhiên của mình: một người khỏe mạnh không mong muốn thầy thuốc. Một người chết có một sự thỏa mãn tiêu cực nào đó khi nằm trong mồ; hắn không thể có hành vi buồn rầu vì thiếu sự sống. (2.) Chúng ta không đưa ra bất kỳ sự khuấy động nào của sự sống hay ước muốn nào hướng về điều tự nhiên vượt trên chúng ta: một đứa trẻ trong bụng mẹ không có hành vi nào hướng về vương miện hay vương quốc trong đời này, vì các ước muốn được đặt nền tảng và xây dựng trên bản tính; như một con khỉ, hay một con ngựa, không có ước muốn trở thành người. Phi-lát, như thể bị Đấng Christ làm phiền, nói, Ma-thi-ơ 27:22: Vậy ta sẽ làm gì với Giê-xu gọi là Christ? Ích gì cho ta quyền trưởng nam, Ê-sau nói, vì ta chết đói?
3. Khi thú vật và chim chóc bị dụ dỗ bởi bẫy, và cá bởi mồi, sự chết đến với chúng trong y phục của sự sống; vì thức ăn là tất cả thiên đàng của chúng: và bản năng giúp chúng theo đuổi mục đích của mình; và có một sự tương tự tự nhiên và khuynh hướng giữa bản tính của chúng và điều chúng ước muốn, đặt nền tảng trên bản năng, ngay cả khi đối tượng của khuynh hướng của chúng chỉ nhuộm màu sắc và vẻ bề ngoài của điều thiện. Nhưng trong con người tự nhiên không có bản năng như vậy, cũng không có sự tương tự giữa một cái lồng của địa ngục, và vẻ đẹp cùng sự tuyệt vời của Đấng Christ; giữa giác quan của hắn và ma-na giấu kín, hay nhà tiệc rượu.
4. Con người tự nhiên không thể đến với Đấng Christ. Trong đoạn ấy, Giăng 6:44 có bốn điều đáng chú ý.
1. Người tốt nhất cũng không có khả năng đến với Đấng Christ; không ai, dù tài năng và sự nổi bật của mình là gì, dù có bản tính bằng vàng, cũng không thể đến với Đấng Christ.
2. Ngài không nói, không ai đến, như phủ nhận hành vi, vì như vậy không ai tự mình là một triết gia xuất sắc; nhưng Ngài phủ nhận một năng lực, [Hy. ou deis dunatai,] người ấy không thể đến.
3. Nhưng sự giúp đỡ thì nhiều; có lẽ nếu mắt người ấy được mở ra, ý chí tốt, người ấy sẽ vui lòng đến với Đấng Christ, nếu người ấy có thể: không, Đấng Christ phán, người ấy vừa không muốn vừa không thể cả hai: người không thể đến, trừ khi bị kéo và lôi, và một bạo lực nào đó tác động lên sự bại hoại của mình, thì không có thiện cảm nào với Đấng Christ. Nhưng,
4. Có lẽ chỉ cần một sự kéo đến nhỏ cũng đủ làm nên việc; một cơn gió nhẹ nhàng, hay làn khí của những lời vàng ngọc, một sự thuyết phục đạo đức nào đó, một vài hơi thở và sự thổi của những lý luận tinh tế, từ loài người hay thiên sứ, có thể làm được nhiều. Không, nhưng không phải vậy; không gì ít hơn (Đấng Christ phán) có thể kéo một tội nhân đến với Ta, hơn là cánh tay của Đức Chúa Cha, và một cái kéo của quyền toàn năng của Ngài, Đấng lớn hơn mọi sự, Giăng 10 không ai, dù là kim loại nào, dù là người ưu tú nhất, có thể đến, hay có quyền năng đến với Ta, và tin vào Con Một của Đức Chúa Trời, trừ khi Đức Chúa Cha là Đấng đã sai Ta kéo người ấy. Chúng ta biết, Đấng Christ rất tôn cao Cha Ngài, Cha Ngài luôn được Ngài kính trọng như một Đấng nổi bật, như Ma-thi-ơ 11:25, 26, 27; Mác 14:36; Lu-ca 23:46; Giăng 3:35; Giăng 6:21 và 5:27; Ma-thi-ơ 10:32 và 24:37; Giăng 2:16 và 5:43 và 10:29 và 19:2; Khải Huyền 2:27; Giăng 15:1.
Vậy có một năng lực luôn bị từ chối đối với con người tự nhiên để kết hợp với Đấng Christ, Rô-ma 8:7; II Cô-rinh-tô 3:5.
Một ý chí tin và thuận phục Đấng Christ bị từ chối đối với con người tự nhiên, Giăng 5:40: Anh em không muốn đến với Ta, để anh em được cứu [Hy. ou délete] Lu-ca 19:14: Những kẻ thù của Đấng Christ nói, [Hy. ou thelomen tuton basileusai eph hèmas] Chúng tôi không muốn người này cai trị chúng tôi. Câu 27: Nhưng những kẻ thù của Ta, là những kẻ không muốn Ta cai trị họ, hãy đem đến đây, và giết chúng trước mặt Ta. [Hy. outìs mè thelèsantas me basileusai ep' autòn] Những điều này, đối với tôi, dường như là những ám chỉ đến việc Y-sơ-ra-ên làm Đức Chúa mệt mỏi xưa kia, Ê-sai 43:23: Ta đã không làm ngươi mệt mỏi với hương. Giê-rê-mi 2:5: Tổ phụ các ngươi đã thấy điều bất chính gì nơi Ta? Mi-chê 6:3: Hỡi dân Ta, Ta đã làm gì cho ngươi, và Ta đã làm ngươi mệt mỏi ở chỗ nào? Hãy làm chứng chống lại Ta. Thật lạ lùng khi tội nhân có thể thấy một vết đen trên khuôn mặt đẹp đẽ của Chúa, hay ý chí của chúng, vốn gần gũi với lý trí hơn các tình cảm ở trong thú vật, lại nghịch với Đức Chúa Trời; thế mà người ta nói về những kẻ gian ác, rằng họ là những kẻ thù ghét Đức Chúa Trời, Rô-ma 1:30. Các công dân của Ngài ghét Ngài, Lu-ca 19:14; Giăng 15:24. Và đặc biệt, những lời nói này mang ám chỉ đến Thi Thiên 81:11: Y-sơ-ra-ên không muốn có Ta. [Hê. loabahli] Y-sơ-ra-ên không ưa Ta, không muốn có Ta. Vậy sự yếu đuối đơn thuần, không phải là nguyên nhân gần nhất khiến chúng ta không đến với Đấng Christ, mà là sự yếu đuối cố ý, hay đúng hơn là sự cố ý yếu đuối, 1. Vì nơi những tác nhân không thể làm việc, sự bất lực của chúng, hay sự thấp kém của bản tính, là nguyên nhân; như lý do vì sao một con ngựa không thể bàn luận như một người, là vì bản tính của nó thấp kém hơn bản tính hợp lý của con người, chứ không phải vì con ngựa không muốn, mà vì nó không thể bàn luận. Nguyên nhân vì sao một ngọn đèn bằng đất sét không tỏa sáng trong đêm như một cây nến, hay như một ngôi sao trên bầu trời, là sự hèn hạ và đục mờ của bản tính đất sét để tạo ra một hành động như cho ánh sáng; trong đất sét không có một điều như ý chí, xen vào giữa bản tính của nó, và việc không cho ánh sáng trong đêm. Nhưng loài người nghe Phúc Âm, không tin, không chỉ vì họ không thể (vì thú vật không thể tin) mà vì như Đấng Christ phán, Họ không muốn tin, Giăng 5:40. Họ sẽ không có Đấng Christ, Thi Thiên 81:11. Họ sẽ không để Đấng Christ cai trị họ, Lu-ca 19:14. Và ý chí xen vào giữa sự bất lực của ý chí chúng và sự bất tuân của chúng. 2. Vì sự thù ghét Đức Chúa Trời và Đấng Christ, được quy cho những người chưa được tái sinh, Rô-ma 1:30; Lu-ca 19:14; Giăng 15:24 là sự sinh ra nằm trong lòng ý chí, và đến từ ý chí như là ý chí, chứ không chỉ từ ý chí như là yếu đuối; vậy sự vui thích của con người, và sự yêu thích của họ khi xa cách Đấng Christ, và thỏa mãn mình với những người tình khác, ngoài Đấng Christ, là những hành vi cao độ của ý chí; điều này chứng tỏ rằng không chỉ sự yếu đuối, mà sự cố ý cũng có ảnh hưởng trên sự không tin của con người. 3. Chúa cáo trách con người về điều này, Ma-thi-ơ 23:37: Ta muốn mà các ngươi không muốn. 4. Lương tâm nhận lấy điều đó trên ý chí của mình, và quy sự bất tuân cho ý chí. I Sa-mu-ên 8:19: Không, nhưng chúng tôi sẽ, hay chúng tôi muốn có một vua. Giê-rê-mi 44:16: Dân chúng công khai thừa nhận, ý chí và quyết tâm dứt khoát của họ là, Chúng tôi sẽ không nghe theo ngươi.
6. Nhưng về nền tảng, lý do và nguyên nhân thuộc về phía Đấng Christ của sự kéo đến, đó là ân điển nhưng không, và chỉ là ân điển nhưng không; điều này được bày tỏ trong những luận điểm sau.
Luận điểm 1. Như chẳng có công đức, việc lành đáng được thưởng, hay tiền công nào nơi tội nhân khốn khổ đang chết trong máu mình, chết trong tội lỗi, mất trí, và bất tuân, bị lừa dối, và phục vụ đủ thứ dục vọng, Ê-xê-chi-ên 16:4, 5, 6, 7, 8; Ê-phê-sô 2:1, 2, 3, 4; Tít 3:4. Vậy cũng có bấy nhiêu tình yêu, lòng nhân từ và ân điển nhưng không trên thiên đàng, trong lòng Đấng Christ, đủ để cứu mọi người trong địa ngục, hay ra khỏi địa ngục. Tôi nói điều này, xét về, không phải ý định của Chúa, như thể Ngài mang đối với mỗi người và mọi người trong nhân loại, một thiện ý, định cứu họ; nhưng vì có nằm và tuôn chảy một biển và đại dương tình yêu vô hạn quanh lòng, và trong ruột gan của Chúa Giê-xu Christ, đủ để cứu vượt mức, và yêu vượt mức vô số thế gian tội nhân (đến nỗi mọi người đều có thể đến và kéo, và uống, và bú bầu sữa tràn đầy của ân điển nhưng không của Đấng Christ) xét về trọng lượng và độ lớn nội tại của tình yêu này, đến nỗi nếu bạn đặt bờ để dẫn kênh, hay ranh giới để giới hạn tình yêu tự do này, thì Đức Chúa Trời sẽ không còn là Đức Chúa Trời, cũng không phải Đấng Cứu Chuộc là Đấng Cứu Chuộc nữa.
Luận điểm 2. Nếu bất kỳ mắt thọ tạo nào của loài người hay thiên sứ, có thể với một cái nhìn chạm tới hay bao quát một phần nghìn nghìn của tình yêu này: thì một hành vi thờ phượng và thán phục như vậy hẳn phải theo sau đó, đến nỗi làm vỡ linh hồn và lòng của loài thọ tạo này thành nghìn mảnh; nhưng Đấng Christ trên thiên đàng, và ngoài thiên đàng đều bị che giấu. Tính vô hạn là một bí mật mà thiên sứ hay loài người chưa từng, sẽ không bao giờ biết cách toàn diện; có bí mật của tình yêu được thấy trên thiên đàng, nhưng không bao giờ được thấy trọn: mắt tự nhiên của chúng ta nhìn thấy bao nhiêu phần của biển? Chỉ bề mặt. Chúng ta chỉ thấy một phần nhỏ của da hay lớp vỏ của các tầng trời hữu hình bằng mắt thân thể của mình; nhưng bấy nhiêu phần được thấy, cũng có vẻ đẹp vượt trội. Không mắt thân thể nào có thể thấy đáy biển, hay những cánh đồng rộng lớn trong các tầng trời hữu hình. Nếu khối vô hạn của tình yêu không giới hạn của Đấng Christ được thấy cùng một lúc, thì Đấng Christ sẽ tỏ ra là một kỳ quan của thiên đàng biết bao, một phép lạ của thế gian biết bao? Nhưng bấy nhiêu Đấng Christ được thấy, như các bình chứa vinh hiển, dù đủ rộng, có thể chứa đựng. Nhưng nếu các thiên sứ và các thánh đồ được vinh hiển, thấy nhiều về Đấng Christ, và như vậy tùy theo những gì họ thấy và biết, mà ngợi khen Ngài, thế mà vẫn không thể ngợi khen vượt mức, và ca hát vượt mức những gì họ thấy: và nếu phần trong của tính vô hạn của tình yêu, ân điển nhưng không, lòng thương xót, uy nghiêm, quyền thống trị, là một mầu nhiệm đời đời; thì các thiên sứ và loài người đều kém xa công đức, ngay cả trên thiên đàng, và các thiên sứ cùng các thánh đồ phải xấu hổ, và đỏ mặt trước ý tưởng về công đức; vì một uy nghiêm đáng yêu vô hạn được thấy mà không được ngợi khen, cũng không được yêu mến theo bất kỳ mức độ bình đẳng hay tương xứng nào với phẩm giá và giá trị của Ngài, hẳn phải đặt một món nợ vô hạn, dù không có cuối, cho cõi đời đời trên mọi công dân của vinh hiển, dù là người sinh ra tại quê hương hay người bản xứ của xứ ấy, như các thiên sứ được chọn; hay là những người khách lạ được nhận làm con nuôi, như các thánh đồ được vinh hiển.
Luận điểm 3. Phương cách ân điển tác động trên các thánh đồ là đầy ân điển, và vì vậy về bản chất là tự do; như rõ ràng trong sự kéo đến đầu tiên của chúng ta với Đấng Christ, khi nhiều tội lỗi được tha thứ, và như vậy linh hồn yêu mến nhiều; và gánh nặng ngọt ngào nhất trên thiên đàng, hay ngoài thiên đàng, là gánh nặng của tình yêu của Đấng Christ: mọi món nợ hẳn phải là gánh nặng đối với một linh hồn cao thượng; nhưng món nợ của ân điển càng tự do hơn, nằm từ cõi đời đời trên các thiên sứ và loài người, là một nỗi đau đáng yêu và đáng ao ước. Việc loài người, trước khi họ là người, và có sự hiện hữu, và trước mọi cõi đời đời, đã ở trong lòng Đấng Christ, những con nợ đã cam kết của Chiên Con, trong mục đích của ân điển nhưng không, được yêu bằng một tình yêu đời đời, là một tư tưởng sâu sắc về tình yêu; và việc sự hiện hữu ấy là một sự hiện hữu đầy ân điển, trước sự hiện hữu thực tế, nói lên và kêu lên nhiều tình yêu; và đó là bông hoa, vinh hiển, mão triều thiên của ân điển nhưng không, rằng tình yêu tự do của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, tỏa ra những tia sáng ban mai và chùm sáng của tấm lòng nhân từ của Đấng Cứu Chuộc, trên những con người là kẻ thù, tối tăm, thù ghét Đức Chúa Trời, chết trong tội lỗi, đang chết trong máu và ô uế. Và những vạt áo của tình yêu của Đấng Christ phải rộng lớn, ấm áp, và nồng nàn biết bao khi tỏa mùi ân điển đáng thán phục, khi chúng được trải ra trên tội nhân đang chảy máu, ghê tởm, đen tối, và chưa được rửa sạch! Há chẳng phải mỗi lời là một thiên đàng sao? Ê-xê-chi-ên 16:8: Bấy giờ, khi Ta đi qua ngươi, và nhìn ngươi, kìa thời của ngươi là thời của tình yêu, và Ta trải vạt áo Ta trên ngươi, và che sự trần truồng của ngươi: phải, Ta đã thề với ngươi, và lập giao ước với ngươi, Chúa Giê-hô-va phán, và ngươi trở nên của Ta, v.v. Việc Đấng Christ đi qua, giống như một lữ khách trên hành trình, người tìm thấy một đứa trẻ không cha không mẹ, ngoài đồng trống đang chết, và trần truồng, lăn lộn trong máu, rồi phủ lên dân Ngài một tấm phủ của tình yêu tự do (và tình yêu có vạt áo rộng) ; và đó là một cách diễn đạt về nhiều sự dịu dàng, và ấm áp của tình yêu. Nhiều điều trong đoạn ấy tôn cao ân điển nhưng không.
1. Đấng Christ được đưa vào như một hành khách đi qua, mà đứa trẻ bị bỏ rơi này không phải là người thân bằng máu mủ với Ngài, mà chỉ là một người hoàn toàn xa lạ; vậy, nếu lòng nhân đạo và lòng nhân từ đã không tác động trên lòng Ngài, Ngài có thể đã đi qua chúng ta; chúng ta đối với Đấng Christ chẳng có gì là họ hàng hay máu mủ, theo sự sinh ra đầu tiên của chúng ta, mà là những người xa lạ từ trong bụng mẹ đối với Đức Chúa Trời, đi ngoại tình ngay khi chúng ta mới sinh ra.
2. Đấng Christ đã nhìn những tội nhân bị bỏ rơi, và có tình yêu trong hai mắt của Ngài; có thể những ruột gan bằng sắt, trong đó không chứa gì của con người, hay lòng thương xót tự nhiên, sẽ lay động một lữ khách để thấy, mà không thấy một đứa trẻ đang chết trong máu mình: nhưng (Ngài phán) Ta đã thấy ngươi, lòng Ta, ruột gan Ta đã có những con mắt yêu thương hướng về ngươi; có lòng thương xót dịu dàng trong chính cái nhìn của Ta; ruột gan trong Ta đã quay cuồng và ngất đi trước cái liếc mắt của Ta, khi Ta thấy sự khốn khổ của ngươi.
3. Hãy xem, và hãy xem, Ngài muốn nhận lấy lòng thương xót và tình yêu của chính Ngài; hãy để các thiên sứ và loài người kinh ngạc về điều đó, rằng Đấng Uy Nghiêm vĩ đại và vô hạn của Đức Chúa Trời, lại hạ mình nhìn đến những tội nhân hèn hạ như vậy, ở rất xa dưới tình yêu tự do và uy nghiêm của Đức Chúa Trời. Có một Hãy Xem, một dấu hiệu đặt trên cánh cửa này; hãy đến đây, hỡi các thiên sứ và loài người, và kinh ngạc trước sự hạ mình. 2. Sự dịu dàng. 3. Sức mạnh của hơi nóng và sự ấm áp. 4. Sự tự do và những chuyển động không thuê mướn. 5. Sự giàu có và dồi dào. 6. Hiệu năng và đức hạnh. 7. Sự rộng rãi và tính thực tế của tình yêu tự do của Đấng Christ.
4. Thời của ngươi là thời của yêu thương. Cái gì? Thời của yêu thương ư? Đó là thời của ghê tởm: thời của tình yêu ư? Khi tội nhân hèn hạ đến thế, nghèo khổ đến thế, khốn khổ đến thế, đáng khinh vì tội lỗi đến thế, là kẻ thù của Đức Chúa Trời như vậy, trong tâm trí mình, bởi những việc làm gian ác, Cô-lô-se 1:21 chết trong tội lỗi và sự vi phạm, bước đi theo đường lối của thế gian này, (một la bàn xấu để lái theo) theo chúa của quyền lực trên không trung, là linh hiện đang làm việc trong con cái của sự bất tuân? Đây có phải là thời của tình yêu chăng? Phải, tình yêu của Đấng Christ không thể bị uốn cong hay nảy chồi bởi bất cứ điều gì ngoài Đấng Christ: nó mạnh như chính Đấng Christ, và tội lỗi cùng địa ngục không thể bẻ gãy, cũng không thể chống lại tình yêu của Đấng Christ; sự thù ghét của bạn không thể hủy bỏ tình yêu đầy quyền uy của Ngài.
5. Đó không phải là thời của tình yêu đơn lẻ, mà là thời của những tình yêu, thời của ngươi: Đấng Christ có một thời, và tội nhân có một thời, khi họ chín muồi cho lòng thương xót; đó là thời [Hê. dodim] của những tình yêu; của nhiều tình yêu, của nhiều tình yêu. Ngài đã yêu chúng ta, và tỏ lòng thương xót chúng ta, Ê-phê-sô 2:4: [Hy. dia tèn polèn agapèn] vì tình yêu lớn lao và nhiều mặt của Ngài, Nhã Ca 7:12: Tại đó ta sẽ trao cho chàng những tình yêu của ta. Nhã Ca 1:2: Những tình yêu của chàng tốt hơn rượu. Câu 4: Chúng tôi sẽ nhớ những tình yêu của chàng, hơn rượu. Đó là một bó, một rừng gồm nhiều tình yêu ở trong Đấng Christ. Rồi, câu 5: Ta trải vạt áo Ta trên ngươi. Ngài là một hành khách có lòng ấm áp, người, trong một ngày lạnh, sẽ cởi áo của chính mình để mặc cho một đứa trẻ trần truồng bị bỏ rơi, mà mình gặp trên đường: Ta (Đấng Christ phán) đã đặt lên ngươi, một tội nhân trần truồng, vạt áo của tình yêu ấy, mà Đức Chúa Cha đã yêu Ta. Ôi, đó là một lời kỳ lạ biết bao! Giăng 17:26: Ta đã tỏ danh Cha cho họ, và sẽ tỏ nữa; để tình yêu mà Cha đã yêu Ta, có thể ở trong họ, và Ta ở trong họ. Thật vậy, Đấng Christ không thể bị lột trần khỏi tình yêu, mà Cha Ngài đã yêu Ngài; và tình yêu ấy vốn thuộc về bản chất của Đức Chúa Trời, không thể được truyền đạt cách chính thức cho chúng ta, thế mà hoa trái của nó là của chúng ta; và Chúa Giê-xu trải trên những người được Ngài cứu chuộc, một vạt của cùng tình yêu và ruột gan ấy, xét về hoa trái của tình yêu tự do, mà Đức Chúa Cha từ cõi đời đời đã trải trên chính Ngài.
6. Ta đã che (Đấng Christ phán) sự trần truồng của ngươi. Ôi, áo vinh hiển là sự công chính được kể cho của Đấng Christ biết bao! Hãy đem áo tốt nhất ra, và mặc cho người ấy. Đây là áo trắng đã che sự xấu hổ của sự trần truồng của chúng ta.
7. Phải, Ta đã thề với ngươi, và lập giao ước với ngươi. Những người ngang hàng làm nhiều, nếu họ thề, và lập giao ước với những người ngang hàng: nhưng, ôi sự uy nghiêm khiêm nhường của một Đức Chúa Trời vô hạn, Đấng muốn lập giao ước với tội nhân, những tội nhân khốn khổ, trong tình trạng tệ nhất của chúng ta, và muốn làm yên những tư tưởng không tin đầy ghen tuông tội lỗi của chúng ta, bằng một lời thề của Đấng Chí Cao, Đấng không có ai lớn hơn để thề bởi chính Ngài!
8. Và ngươi trở nên của Ta, Hê. ngươi thuộc về Ta, được biệt riêng cho Ta. Ở đây là tình yêu cúi xuống và hạ mình thấp, để nhận tội nhân, và một lời tuyên bố cùng quyền sở hữu trên những người xa lạ khốn khổ và xa cách, để gọi bụi đất đang chết, đang chảy máu, đang phạm tội và ghét Đức Chúa Trời, cùng đất sét có tội đang hư mất, là tài sản riêng của Ngài.
9. Câu 9: Rồi Ta rửa ngươi bằng nước. Việc đôi tay xinh đẹp của Đấng Christ hạ mình rửa những tội nhân da đen và ô uế như vậy, hoặc trong sự xưng công chính nhưng không, hoặc trong việc tẩy sạch máu thối rữa và sự ô uế của con gái Si-ôn, trong sự tái sinh, làm cho điều này trở nên đúng, (đối với tình yêu tự do của Đấng Christ, điều đen tối, là công bằng và xinh đẹp.)
10. Và Ta xức dầu cho ngươi. Ân điển nhưng không, và Đấng Christ ngự bởi đức tin, Ê-phê-sô 3:17 trong các thánh đồ, là bông hoa, vàng, và tủy của Hội Thánh, là một cách diễn đạt cao về tình yêu tự do. Tội nhân còn tệ hơn đất sét khô héo và khô cằn, không có ân điển cứu rỗi.
11. Và thêm vào tất cả những điều này, Đấng Christ đã mặc cho Hội Thánh trần truồng của Ngài bằng công việc thêu, vải lanh mịn và lụa; Ngài đeo vòng tay trên tay nàng, một dây chuyền vàng (của ân điển) quanh cổ nàng, một viên ngọc trên trán nàng, bông tai trên tai nàng, và một mão triều thiên xinh đẹp trên đầu nàng. Ân điển để xưng nhận Đấng Christ, và mang trên trán danh của Đức Chúa Cha, của Chiên Con, của Giê-ru-sa-lem mới, nàng dâu là vợ của Chiên Con, trước mặt loài người và thiên sứ, là một đồ trang sức đẹp đẽ.
12. Ngoài ra, một danh tiếng, và hương thơm của một báo cáo ngọt ngào và quý giá trong thế gian, thêm vẻ rực rỡ cho các thánh đồ, những người theo bản tính là con cái của cơn thịnh nộ, cũng như những người khác, Ê-xê-chi-ên 16:10, 11, 12, 13, 14; Ê-phê-sô 2:1, 2, 3, 4, 5.
Luận điểm 4. Thật là sự hạ mình của Đấng Christ, khi Đấng ban một giá chuộc như vậy cho công lý vì ân điển nhưng không, lại phải chờ đợi một đồng xu từ tội nhân; rằng tội nhân phải ra giá và mua, và cam kết Ngài ban cho, và Đấng Christ nói, bạn phải đưa cho Ta nhiều hơn, Ta phải bán, chứ không ban ân điển cho không. Những đồng xu của bạn không thể lăn quanh bánh xe đời đời ấy của ân điển nhưng không, là sắc lệnh tuyển chọn, hay uốn cong hay bẻ gãy tấm lòng tự do của Đấng Christ để cứu bạn, hơn là cứu người khác. 2. Có sự tương xứng nhiều hơn giữa tiền công và ân điển cứu rỗi, hơn giữa tiền công và vinh hiển đời đời. Nay, có nhiều món nợ trên thiên đàng hơn trên đất, nhưng không có công đức nào cả trên thiên đàng hay dưới đất, ngoại trừ Đấng Christ cho mọi sự. Công đức không thể mọc lên trong một xứ sở của ân điển. 3. Ân điển là lợi ích của tội nhân, nhưng không phải lợi ích cho Đấng Christ: có phải là lợi ích cho mặt trời, khi cả đất mượn ánh sáng và mùa hè từ nó chăng? Hay cho mây, khi chúng ban mưa cho đất? Hay cho các suối, khi chúng cho nước cho loài người và thú vật? Anh em có thể làm cho Chúa Giê-xu vô hạn trở nên giàu có chăng? Anh em có thể thêm vào biển, dù rất ít. Đấng Tạo Hóa có thể đã tạo ra một mặt trời đẹp hơn mặt trời chiếu sáng trên bầu trời, dù nó cũng đã đủ đẹp. Nhưng Đấng Trung Bảo là Đấng Christ là một Đấng Cứu Rỗi được nặn và sắp đặt đến nỗi không thể thêm gì vào vẻ đẹp, sự tuyệt vời, đáng yêu của Ngài; loài người hay thiên sứ không thể ước muốn một Đấng Cứu Chuộc được chọn lựa hơn Đấng Christ; nếu tiền công của bạn có thể thêm vào Ngài, Ngài hẳn phải thiếu thốn, như bạn vậy.
Luận điểm 5. Ân điển nhưng không là phần đẹp nhất trên thiên đàng hay dưới đất, nó khiến chúng ta trở nên người dự phần bản tính của Đức Chúa Trời, II Phi-e-rơ 1:4. Và dù loài thọ tạo, được Đức Chúa Trời ban ân điển, giữ một khoảng cách vô hạn với Đức Chúa Trời, và không bị thần hóa, cũng không bị Christ hóa, như một số người phạm thượng nói; thế mà điều đáng chú ý là, có một cái bóng (dù chỉ là cái bóng) của sự tương xứng giữa cách diễn đạt ấy của Phao-lô, I Cô-rinh-tô 15:10: [Hy. Charitì tu Theu eimi hò emi] Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, tôi là người tôi là; và điều Chúa phán về chính Ngài, Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14 khi nói với Môi-se, [Hê. ebjeh asher ehjeh] Ta là Đấng Ta là. Ân điển chỉ là một thuộc tính vay mượn của loài thọ tạo; không phải di sản, không phải bản chất của nó; nhưng Phao-lô muốn nói, mọi sự tuyệt vời của ông đều từ ân điển nhưng không. Nếu có một người quan sát vô tư nào ở trên Giê-ru-sa-lem cao nhất sau ngày phán xét, để thấy đoàn dân của Chiên Con, và triều đình của Ngài, bấy nhiêu nghìn mảnh đất sét, khi ấy được mặc ân điển cao nhất, mỉm cười trên mặt của Đấng ngự trên ngai, được làm vua đời đời; rằng, vì vinh hiển và áo choàng ân điển, và mão triều thiên nặng trĩu, bạn không thể thấy một chút đất sét nào, thế mà ban đầu, tất cả những điều này chỉ là những mảnh đất sét lấp lánh, và bụi đất được ban ân điển; điều ấy hẳn làm cho người quan sát mệt mỏi vì thán phục. Ôi nhưng sự tạo dựng thứ hai là một tác phẩm hiếm có! Nhưng, lại nữa, hãy đến và xem thiên đàng của những kỳ quan ấy, Đấng Christ là người, Đấng như một người có, 1. Xác thịt và máu, và một linh hồn người, như chúng ta có; nhưng ôi kỳ diệu không thể so sánh được, như ân điển của Đức Chúa Trời không có công đức đã làm cho Đấng Christ là người! Ân điển đã tôn cao Người này lên một ngai cao; Đức Chúa Trời, trong thân vị, ngự trong lều đất sét của vinh hiển vô tận này: và Đức Chúa Trời phán cách cá nhân ra từ người này, và Ê-ma-nu-ên này là Đức Chúa Trời; và người ấy được chất đầy vinh hiển đến nỗi mọi người ở đó, (và họ là một đoàn dân đẹp đẽ và đông đảo) đều trong một hành vi liên tục thán phục, vui hưởng, ngợi khen, yêu mến Ngài, trong không ít thời hạn hơn cõi đời đời vô tận; và họ không bao giờ có thể rời mắt khỏi Ngài. Và rồi ân điển được thấy, được vui hưởng như nó mọc lên tại nguồn giếng, trên cao trong xứ cao nhất và mới nhất của Ê-ma-nu-ên, thuộc một dòng khác, ngọt ngào hơn và vinh hiển hơn so với ở dưới đây trên đất, vốn không phải là môi trường của ân điển; chúng chỉ là những tia thoáng qua, những cái bóng vay mượn, những mảnh vụn, và những giọt ân điển, ở đây; đó là một thế gian chẳng có gì ngoài ân điển. Tất cả những điều tôi nói, để chúng ta thấy, ân điển nhưng không cách xa tiền công thuê mướn bao nhiêu, và để chúng ta không dám làm cho Đấng Christ, Đấng là một Vua tự do tuyệt đối, trở thành một người làm thuê.
Luận điểm 6. Ân điển không được rút ra hay chiết xuất từ tiềm năng của bất kỳ bản tính thọ tạo nào. Ân điển được sinh ra trên thiên đàng, và đến từ nơi sâu thẳm nhất của lòng Đấng Christ; nó không có hạt giống hay cha mẹ nào trên đất, vì vậy Chúa tuyên bố nó là của riêng Ngài, II Cô-rinh-tô 12:9: Chúa phán với tôi, ân điển của Ta đủ cho ngươi. II Ti-mô-thê 2:1: Ân điển ở trong Chúa Giê-xu Christ. I Cô-rinh-tô 15:10: Ân điển của Đức Chúa Trời. II Cô-rinh-tô 13:14: Ân điển của Chúa Giê-xu Christ. Ga-la-ti 1:15: Ngài đã gọi tôi bởi ân điển của Ngài: nếu chúng ta có thể cam kết ân điển của Đức Chúa Trời, hay đi trước nó, thì ân điển hẳn phải là sự sinh ra của chúng ta; nhưng ân điển không thuộc về bản chất của các thiên sứ. Thật là điều còn nghi ngờ nếu bất kỳ loài thọ tạo nào có thể có khả năng theo bản tính của bất kỳ khả năng tự nhiên nào, để không phạm tội; thật là nhiều để biết chủ sở hữu đúng của ân điển, Đấng đã sinh ra nó: nó đến từ tử cung đời đời và ruột gan của Chúa Giê-xu Christ.
Hỏi. Nhưng há chẳng có sự chuẩn bị nào, hoặc của bản tính, hoặc ít nhất của ân điển, đi trước ân điển cứu rỗi, và việc linh hồn được kéo đến với Đấng Christ chăng?
Đáp. Để chúng ta có thể xét đến những sự chuẩn bị hay những phẩm chất đi trước sự trở lại; chúng ta hãy xét xem Đấng Christ, khi đến với linh hồn, có cần một người dẫn đường hay không.
Khẳng định 1. Những khuynh hướng đi trước sự trở lại, thuộc về sự xét đoán bốn mặt, 1. Như những nguyên nhân hiệu quả, như một số người tưởng tượng chúng là vậy. 2. Như về mặt vật chất và chủ quan chúng sắp xếp linh hồn để nhận ân điển. 3. Về mặt hình thức hay đạo đức, hoặc như những phần của sự trở lại, hoặc những sự chuẩn bị đạo đức có một lời hứa về sự trở lại gắn kèm với chúng. 4. Như những phương tiện, liên quan đến nguyên nhân cuối cùng, hay mục đích của Chúa trong việc sai những điều này đi trước; và điều được nói về những điều này, có thể có một sự thật tương xứng nào đó trong tình trạng thấp kém hay sự hạ mình của một Hội Thánh, trước khi họ được giải cứu. Chúng ta cũng có thể nói ở đây về những khuynh hướng đi trước sự kéo đến được đổi mới của Chúa đối với những tội nhân đã được trở lại, sau một sự sa ngã, hay dưới sự bị bỏ rơi (thuộc linh), Nhã Ca 1: Hãy kéo tôi đi, chúng tôi sẽ chạy theo.
Khẳng định 2. Không ai ngoài những người Pelagian, người Arminian, và những người như vậy dạy rằng, nếu bất kỳ ai cải thiện những khả năng tự nhiên của mình đến mức tối đa, và tự khuấy động mình cách nghiêm túc để tìm kiếm ân điển của sự trở lại, và Đấng Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, họ sẽ chắc chắn, và không thất bại, tìm được điều họ tìm kiếm; 1. Vì không ai, dù là bản tính tốt đẹp và ngọt ngào nhất, có thể cam kết ân điển của Đấng Christ, hay bằng đồng xu hay mồ hôi của mình, kiếm được hoặc vương quốc ân điển hay vinh hiển, dù bằng cách công đức xứng đáng, hay tương xứng. Rô-ma 9:16: Vậy thì, không phải ở người muốn, cũng không ở người chạy, mà ở Đức Chúa Trời tỏ lòng thương xót. I Ti-mô-thê 1:9: Đấng đã cứu chúng ta, và gọi chúng ta bằng sự kêu gọi thánh, không theo việc làm của chúng ta, nhưng theo mục đích và ân điển riêng của Ngài, đã ban cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ, trước khi thế gian bắt đầu. Vậy, Ê-phê-sô 2:1, 2, 3, 4, 5; Tít 3:3, 4, 5; Ê-xê-chi-ên 16:4, 5, 6, 7, 8, 9, 10. (2.) Vì không có bóng dáng nào của bất kỳ sự cam kết nào của lời hứa thuộc về phía Đức Chúa Trời, hay bất kỳ lời nào cho điều đó, Hãy làm điều này bằng sức mạnh của bản tính, và ân điển sẽ được ban cho bạn. (3.) Chúng ta cũng không xấu hổ khi nói cùng Kinh Thánh, việc xông vào thiên đàng, hay mua Đấng Christ, bằng sức mạnh của bản tính, là không thể như việc người chết ôm lấy mộ mình bằng hai tay, và đứng dậy và bỏ sự chết sang một bên, và bước đi. Việc không thể này cũng không giải thoát tội nhân khỏi tội lỗi và sự quở trách, 1. Vì đó là một sự bất lực do tội lỗi gây ra, trừ khi người ấy muốn phủ nhận tội nguyên thủy. 2. Đó là tự nguyện nơi chúng ta, và sự trói buộc mà chúng ta yêu mến. 3. Kinh Thánh vừa gọi đó là sự không thể, vừa quở trách nó như tội lỗi, Giăng 6:44; Rô-ma 8:7, 8; Ê-phê-sô 2:1, 2, 3, 11, 12, 13. Chương 4:17, 18, 19. Chương 5:8.
Khẳng định 3. Mọi sự chuẩn bị, ngay cả được tác động trong chúng ta, bởi ân điển chung và phổ quát kiềm chế của Đức Chúa Trời, cũng không thể có ảnh hưởng hiệu quả nào để tạo ra sự trở lại của chúng ta, từ những Kinh Thánh đã trích dẫn; vì nếu vậy chúng ta hẳn phải được gọi, được cứu, và được làm sống lại, khi chúng ta chết trong tội lỗi, ngu dại, bất tuân, và thù địch với Đức Chúa Trời, [Hy. katà tà erga hemòn, và ex ergòn tòn en diakaiosenèhòn epoiesamen hèmeis,] Theo các việc công chính của chúng ta mà chúng ta đã làm, trái với Ê-phê-sô 2:1, 2, 3, 4, 5, 11, 12, 14; II Ti-mô-thê 1:9; Tít 3:3. (2.) Khi ấy những ân tứ chung phổ quát cũng có thể cam kết ân điển nhưng không của Đấng Christ. 3. Loài người có thể đi trước ân điển, và chiếm trước Đấng Christ cùng công đức của Ngài; điều này lật đổ nền tảng của Phúc Âm, và hạ thấp Đấng Christ cùng ân điển nhưng không.
Khẳng định 4. Mọi nỗ lực và sự đổ mồ hôi đi trước này, vì thiếu đức tin, không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 11:6. Những người hành động bằng sức mạnh của chúng, vẫn còn ở trong xác thịt, chứ không ở trong Đức Thánh Linh, và vì vậy không thể làm gì đẹp lòng Đức Chúa Trời, vì vẫn còn ngoài Đấng Christ, Rô-ma 8:8; Giăng 15:4, 5, 6 và cây đã bại hoại, thì trái hẳn phải chua, và xấu; sự hạ mình, nỗi buồn vì tội lỗi, sự bất mãn với chính mình, đi trước sự trở lại, không thể là những phần chính thức của sự trở lại, cũng không phải bất kỳ chi thể, thành viên hay cấp độ thiết yếu nào của loài thọ tạo mới; cũng không bằng một viên đá hay cái chốt của tòa nhà mới. Các nhà thần học gọi chúng là, gradus ad rem, initium materiale conversionis; non gradus in re, nec initium formale: vì những phần của tòa nhà vẫn còn trong tòa nhà; khi ngôi nhà đã đạt đến một khung hoàn chỉnh nào đó, mọi mảnh vụn giả mạo ấy, không đến từ nguyên tắc mới, tấm lòng mới, Đấng Christ được hình thành trong linh hồn, đều bị vứt bỏ như vô ích. Phao-lô, khi gặp Đấng Christ, vứt bỏ lụa và sa-tanh của mình, mà ông đã tự hào khi còn là người Pha-ri-si, như những giẻ rách cũ, sự mất mát và phân, và nay hành động với những nguyên tắc và công cụ khác hẳn. Đó là công việc hoàn toàn mới theo một mẫu khác; thiên đàng nay làm việc trong ông.
Khẳng định 5. Những điều ấy không phải là những sự chuẩn bị đạo đức mà chúng ta thực hiện trước sự trở lại, cũng không có bất kỳ lời hứa nào của Đấng Christ gắn kèm với chúng; như, người hạ mình dưới tội lỗi, sẽ được kéo đến với Đấng Christ: người mong muốn thầy thuốc, sẽ được chữa lành và được gọi đến sự ăn năn; chúng ta không đọc thấy lời hứa nào như vậy trong lời Chúa. 2. Một người, không ở trong Đấng Christ, ở ngoài phạm vi hay môi trường của Đấng Christ, ở phía sai của cửa chuồng chiên, người ấy không ở trong xứ của Ê-ma-nu-ên; và mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều ở trong Đấng Christ, Phải và A-men, II Cô-rinh-tô 1:20. Toàn bộ kho tàng các lời hứa Phúc Âm được đặt trong Đấng Christ, như chủ thể đầu tiên; và các tín hữu nhận chúng từ Đấng Christ, ở tay thứ hai. Đấng Christ giữ, như hòm thật, sách giao ước, Kinh Thánh của tín hữu. Thật vậy, tấm lòng mới được hứa cho những kẻ được chọn, ngay cả khi họ chưa ở trong Đấng Christ, nhưng họ không thể đòi hỏi lời hứa ấy cho đến khi họ trước hết ở trong Đấng Christ; nhưng những lời hứa ấy được ban cách đặc biệt cho Đấng Christ, như cho đầu của những người được cứu chuộc, để được Đấng Christ phân phát, chỉ cho những người mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài trước thời gian. Và như các lời hứa thuộc riêng về Đấng Christ, vậy những người và ân điển được hứa, cả hai, đều thuộc về Đấng Christ, và phát xuất từ đầu, đến những người chỉ trong sắc lệnh của Đức Chúa Trời sẽ là chi thể; như sự công chính, sự sống đời đời, và sự bền đỗ, được ban cho những người là chi thể. 3. Nhiều người chạy mà không đạt được, I Cô-rinh-tô 9:24, 25, 26. Nhiều người cố gắng vào, mà sẽ không thể, Lu-ca 13:24. Nhiều người đặt nền móng, mà không thể hoàn thành, Lu-ca 14:29. Nhiều người săn bắt, mà bắt không được gì: nhiều người có những cơn bão của lương tâm, như Ca-in và Giu-đa, những người không bao giờ tiến thêm một bước nào. Vì vậy khi những người theo chủ nghĩa phản luật pháp quy cho chúng ta rằng, chúng ta dạy, Rằng ước muốn tin, là đức tin; ước muốn cầu nguyện, (a) là cầu nguyện (b); họ lầm lẫn cách xấu xa; vì những ước muốn thô sơ, và mong ước sau sự trở lại, và Đấng Christ, đối với chúng ta chẳng phải là sự trở lại, và việc linh hồn được kéo đến với Đấng Christ, hơn là việc Ê-sau khóc lóc vì phước lành, là phước lành; hay ước muốn của Ba-la-am muốn chết như cái chết của người công chính, là kết cục hạnh phúc của những người chết trong Chúa. Nhưng những ước muốn chân thành và thiện ý của những người đã được xưng công chính, được Chúa chấp nhận thay cho việc làm: và khi Đấng Christ tuyên bố những người đói khát sự công chính là có phước, chúng ta nói theo nghĩa ấy, một ước muốn chân thành cầu nguyện, và tin, về mặt vật chất, và theo sự đồng hành, là người lân cận, và gần gũi với việc tin, và cầu nguyện. Một ý định tiềm ẩn hay thuộc về hạt giống để cầu nguyện, tin, yêu Đấng Christ, làm ý muốn Ngài, là, trong hạt giống, cầu nguyện, tin tưởng; khi ý định là siêu nhiên, và cùng loại với hành vi; như hạt giống là cây: chúng ta không nói như vậy về những ý định và ước muốn tự nhiên. Như ý định chân thành của Áp-ra-ham dâng con trai mình, là việc dâng con trai mình; việc người góa phụ bỏ đồng xu nhỏ của mình vào, là, trong ước muốn chân thật của bà, việc bỏ vào tất cả những gì bà có; chắc chắn, không phải mọi sự cách đơn giản, điều ấy hẳn trái với lòng nhân từ đối với chính bà: nhưng (2.) Những ước muốn đơn lẻ, không giả dối, có trọng lượng với Đấng Christ như các hành vi, trong tính thực tế của chúng. Vậy chúng ta nói nhiều người, trong tình cảm, là những vị tử đạo, những người không bao giờ chết hay chịu mất mát vì Đấng Christ; vì chẳng thiếu gì về phía những thánh đồ được sắp xếp như vậy, ngoài việc Đức Chúa Trời gọi họ đến đó. Vậy Áp-ra-ham đã dâng con trai mình là Y-sác cho Đức Chúa Trời; vì Áp-ra-ham đã làm mọi sự về phía mình, và ông không phải là nguyên nhân, vì sao ông đã không được dâng và làm một của lễ thực tế cho Đức Chúa Trời; nhưng mệnh lệnh ngược lại của Đức Chúa Trời và sự cấm đoán của Ngài là nguyên nhân, và chẳng có gì khác.
Khẳng định 6. Sự hạ mình và nỗi buồn vì tội lỗi, và ước muốn thầy thuốc, theo cách công đức, hay, 2. theo cách một khuynh hướng đạo đức, có ân huệ của một lời hứa Phúc Âm, cũng không khiến một linh hồn gần gũi hơn với Đấng Christ và ân điển cứu rỗi, hơn là sự thiếu những khuynh hướng ấy; vì như một con ngựa, hay một con khỉ, dù chúng đến gần hơn với một bóng dáng nào đó của lý trí, và với bản tính con người, hơn con cò, hay con lừa, hay hơn những vật vô tri, như đá và những vật tương tự; thế mà vì cần cùng một quyền toàn năng để biến một con khỉ thành người, như để làm một hòn đá thành con trai của Áp-ra-ham; vậy cùng một quyền toàn năng của ân điển được cần để biến một linh hồn chưa hạ mình thành một thánh đồ được cứu và cứu chuộc, như để biến một người Pha-ri-si kiêu ngạo thành thánh đồ: và công đức cũng khó tìm thấy ở người này như ở người kia. Vậy một tội nhân chưa được trở lại, dù có phần nào hạ mình, nếu Chúa của ân điển nhưng không nên trở lại người ấy, cũng không kém phần mắc nợ ân điển nhưng không, và không kém phần không đặt bất kỳ ràng buộc hay dây trói nào của công đức, hay bổn phận, theo cách lời hứa, trên Đấng Christ, vì sự trở lại của người ấy, hơn một hòn đá, được làm thành con trai tin tưởng của Áp-ra-ham, trong cùng trường hợp trở lại. Và, 3. Linh hồn đã hạ mình, theo những gì người ấy biết, (tôi nói về sự hạ mình theo luật pháp) cũng không có bất kỳ danh hiệu hay lời hứa Phúc Âm nào rằng ân điển cứu rỗi sẽ được ban cho người ấy, ngay cả chỉ bởi ân điển, theo điều kiện sự hạ mình của người ấy, hay việc nghe bên ngoài, hay ước muốn thầy thuốc, hơn người Pha-ri-si kiêu ngạo. Thế mà như thân thể được tạo thành và tổ chức thì ở trong khuynh hướng gần hơn để làm nhà tiếp nhận linh hồn, hơn một hòn đá hay một khúc gỗ; vậy một linh hồn đã hạ mình và chán nản, như Sau-lơ bị quật ngã, và người cai ngục bị cúi xuống, và những người bị đâm thấu trong lòng, Công Vụ 2 trong khoảnh khắc trước khi họ trở lại đã gần hơn với sự trở lại, và xét về những khuynh hướng thụ động và vật chất do công việc của luật pháp tạo ra, sẵn sàng hơn để nhận ấn tượng và sự sống mới của Đấng Christ được hình thành trong họ, hơn những người Do Thái phạm thượng, Công Vụ 13 và những người Pha-ri-si kiêu ngạo, những kẻ khinh thường mưu định của Đức Chúa Trời, và không chịu chịu báp-têm, Lu-ca 7:30. Có một số màu chuẩn bị trong việc nhuộm vải, như màu xanh lam, sắp xếp vải cho những màu khác dễ dàng hơn; vậy cũng ở đây: và một con cá đã nuốt mồi, và đang ở trong lòng lưới, gần bị bắt hơn một con cá tự do và bơi lội trong đại dương; thế mà một con cá có thể phá lưới, và cắt lưỡi câu, và không bị bắt. Một người được luật pháp chuẩn bị đúng cách có thể không xa vương quốc của Đức Chúa Trời, Mác 12:34 mà vẫn không bao giờ bước vào. Và chính những khuynh hướng ấy, liên quan đến mục đích của Đức Chúa Trời trong việc cứu những kẻ được chọn, thường là phương tiện, và những dịp sắp xếp, chuẩn bị linh hồn cho sự trở lại: dù một số giống như một mảnh vàng nằm trong bùn, thế mà nó vừa là kim loại thật, vừa có dấu ấn của vua trên đó, và có giá trị ngang bằng với thứ lưu hành trên thị trường. Vậy, xét về sự tuyển chọn đời đời của Đức Chúa Trời, nhiều người đang trên đường tội lỗi, và chưa được trở lại, bất chấp mọi vẻ rực rỡ của những sự chuẩn bị đi trước, dù chúng thật sự là những kẻ được Đức Chúa Trời tuyển chọn, như hoặc những người đã được trở lại, phải hoặc được vinh hiển trên thiên đàng; thế mà những sự chuẩn bị của họ dẫn họ, xét về một quyền năng cao hơn, (mà họ không thấy) đến ân điển cứu rỗi. Và theo bất cứ điều gì được bày tỏ cho chúng ta, Đức Chúa Trời thường chuẩn bị con người bằng luật pháp, và một số khuynh hướng đi trước, trước khi họ được kéo đến với Đấng Christ. Tôi không dám quả quyết nói rằng, Đức Chúa Trời không dùng đặc quyền vương quyền, hay những đặc ân của quyền tối thượng, trong sự trở lại của một số người, những người tìm được lòng thương xót giữa nước và cầu; phải, tôi nghĩ rằng Đấng Christ đến với một số người như một con hoẵng, hay một con nai tơ, nhảy nhót và vọt qua đồi núi, và vượt qua đường lối đã định của chính Ngài, và giật họ ra khỏi địa ngục, mà không có những sự chuẩn bị này; ít nhất Ngài tác động trên họ cách đột ngột: và tôi không thấy bất tiện nào, nhưng như trong cách tự nhiên của Đức Chúa Trời, Ngài có thể tự ban miễn trừ cho chính Ngài, vậy trong các đường lối ân điển, chúng ta không thể tìm ra Ngài. Tuy nhiên, chắc chắn, từ gỗ thô ráp và gồ ghề, Ngài làm nên những tòa nhà mới; và đó là đất sét rất xấu và bướng bỉnh, mà Đấng Christ, Đấng làm mới mọi sự, không thể nặn thành một bình chứa lòng thương xót. Việc đổi một loài hay loại thọ tạo này thành một loài khác, một con sư tử thành một con chiên con, và khiến 'sói và chiên con ở chung với nhau, và beo nằm xuống với dê con, và bò con và sư tử con và thú béo ở chung với nhau, và một đứa trẻ nhỏ dẫn dắt chúng,' là công việc riêng của quyền toàn năng, bất kể sự chuẩn bị, hay sự không chuẩn bị của tội nhân là gì.
Khẳng định 7. Không có nhà thần học Tin Lành nào, theo tôi biết, coi sự ăn năn thật là một công việc của luật pháp đi trước đức tin nơi Đấng Christ. 1. Luật pháp không nói một lời nào về sự ăn năn; nhưng nói rằng, hoặc làm hoặc chết: sự ăn năn là một thành phần Phúc Âm nơi một thánh đồ. 2. Đấng Christ được làm hoàng tử, và được tôn cao để ban sự ăn năn, Công Vụ 5:31 và luật pháp, như là luật pháp, không có một lời nào về Đấng Christ, dù nó không thể mâu thuẫn với Đấng Christ, trừ khi chúng ta nói rằng, có hai ý muốn mâu thuẫn nhau nơi Đấng Christ, điều ấy là phạm thượng; nhưng một số khuynh hướng trước sự trở lại, tôi cho rằng, những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nhượng bộ cho chúng ta. Vì một người nói, (a) khi nói về cách thức trở lại của mình, 'Một điều chính, tôi chắc chắn, là để có được một sự an ủi cứu rỗi linh hồn nào đó, điều đã thúc đẩy tôi bày tỏ lương tâm bối rối của mình với các mục sư tin kính, chứ không phải nói chung để làm dịu nỗi bối rối của tôi.' Thế mà tôi có thể chứng minh từ Kinh Thánh rằng, ước muốn này không thể có trong bất kỳ linh hồn chưa được trở lại nào; một thầy thuốc hiểu sai cách chữa trị về mặt giáo lý, sẽ chứng tỏ là một người an ủi lừa dối. Và một người khác (b) nói, 'Những người có khả năng được xưng công chính là những người thật sự cảm thấy mình là những loài thọ tạo hư mất như thế nào trong chính mình, và trong mọi việc làm của mình: đây là tất cả điều kiện chuẩn bị mà Đức Chúa Trời đòi hỏi về phía chúng ta, cho công việc cao cả và thiên thượng này; vì nhờ đó một người thật sự hạ mình trong chính mình, là người mà Đức Chúa Trời phán về, rằng,—Ta ngự với người có tâm linh khiêm nhường,' v.v. Việc làm cho những người có khả năng được xưng công chính, ở đây cần có 'một cảm giác thật rằng họ hư mất trong chính mình, và trong mọi việc làm của mình.' Nhưng điều này không thể là điều kiện chuẩn bị của sự xưng công chính; như Eaton nói; vì cảm giác thật phải theo sau đức tin, chứ không đi trước nó. Và, 2. Cảm giác thật thuộc riêng về những người đã được xưng công chính; không có gì đi trước sự xưng công chính, và vì vậy, điều được tìm thấy nơi những người chưa được xưng công chính, không thể thuộc riêng về những người đã được xưng công chính mà thôi. 3. Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nói, tội nhân như tội nhân, và do đó mọi tội nhân, phải tin sự xưng công chính trong Đấng Christ, mà không có bất kỳ sự chuẩn bị đi trước nào. Người này nói, 'những người đã được chuẩn bị và cảm nhận tội lỗi, chỉ có khả năng được xưng công chính.' 4. Việc thật sự cảm thấy một tình trạng hư mất, không thể là tất cả điều kiện chuẩn bị; vì lời Chúa không gắn lời hứa nào về sự xưng công chính cho người chưa được xưng công chính, là người sẽ cảm thấy tình trạng hư mất của mình. Vì đoạn, Ê-sai 57 nói về một tội nhân đã được xưng công chính, chứ không phải về một tội nhân chưa được xưng công chính, chỉ được chuẩn bị cho sự xưng công chính. 1. Vì Đức Chúa Trời ngự trong linh hồn hạ mình này, thì người ấy hẳn phải được xưng công chính và được trở lại. Ê-phê-sô 3:17: Để Đấng Christ ngự trong lòng anh em bởi đức tin. 2. Đây là người sống bởi đức tin, và vì vậy được xưng công chính; Người công chính sẽ sống bởi đức tin, Ha-ba-cúc 2:4; Rô-ma 1:17; Ga-la-ti 3:11; Hê-bơ-rơ 10:38. Và người mà Đấng cao cả và cao quý làm sống lại hẳn phải sống bởi đức tin.
Những phản đối của những người theo chủ nghĩa phản luật pháp, đặc biệt của Saltmarsh, ân điển nhưng không, chương 2, trang 19, 20, được dẹp bỏ.
Phản đối 1. "Nhưng việc bảo một linh hồn bối rối phải hạ mình vì tội lỗi, và cầu nguyện, và bắt tay vào các bổn phận, và không nói gì về Đấng Christ với họ; trong khi những linh hồn nghèo khổ không thể cầu nguyện trong tình trạng ấy, là dạy họ tìm kiếm sự công chính trong chính mình."
Đáp 1. Sa-tan không thể nói rằng, chúng ta dạy bất kỳ ai bắt tay vào các bổn phận, và làm im lặng sức mạnh và ân điển của Đấng Christ, mà nhờ đó các bổn phận mới có thể được làm. 2. Việc bảo họ bắt tay vào các bổn phận, như sự công chính của họ trước Đức Chúa Trời, và như con đường để tìm sự nghỉ ngơi và bình an cho linh hồn mình, và việc không nói gì về Đấng Christ, chúng ta phủ nhận như là phản Christ và thuộc về Pha-ri-si. 3. Đó không phải là một lập luận, mà là sự phản đối của người Arminian chống lại ân điển nhưng không, khi không bảo một linh hồn bối rối cầu nguyện, vì người ấy không thể cầu nguyện nếu không có Đức Thánh Linh; vì Phi-e-rơ, Công Vụ 8 bảo Si-môn Ma-gút, người đang ở trong mật đắng cay, hãy cầu nguyện; thế mà nếu không có Đức Thánh Linh người ấy không thể cầu nguyện. Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp khuyên các linh hồn bối rối, dù chưa được trở lại, hãy tin vào Đấng Christ; thế mà họ cũng không thể tin nếu không có Đức Thánh Linh, như không thể cầu nguyện nếu không có Đức Thánh Linh. 4. Việc bảo họ bắt tay vào các bổn phận Phúc Âm, mà không tin cậy nơi chúng, tức là, cảm thấy tình trạng hư mất của mình, tuyệt vọng về sự cứu rỗi trong chính mình, nhìn xa về Đấng Christ, ước muốn Ngài, là con đường nhất định mà Đấng Christ bước đi, để chuẩn bị chúng ta cho ân điển cứu rỗi.
Phản đối 2. "Sự tuyệt vọng về sự cứu rỗi trong chính mình, là một phần của đức tin; vậy bạn khuyên người bối rối trong tâm trí lúc đầu hãy tin."
Đáp. Không phải vậy: Giu-đa và Ca-in đều tuyệt vọng về sự cứu rỗi trong chính mình, thế mà họ không có phần nào của đức tin cứu rỗi. Thật không thể có chuyện bất kỳ ai có thể nương cậy nơi Đấng Christ, trong khi họ vẫn sống dựa vào những nền tảng giả dối; đức tin là việc chèo thuyền và bơi lội, tàu không thể chèo trên núi, không thể bơi trên đất khô; như không thể có một linh hồn, mà không có một tình yêu; vậy chúng ta không thể có một tình yêu nằm bên cạnh chúng ta, như vô dụng; nhưng chúng ta phải có một người tình: và công việc trở lại của Đấng Christ là có thứ tự; như trước hết cày xới, và nhổ lên, rồi sau đó gieo và trồng; và trước hết, tách linh hồn khỏi những người tình cũ. Chúng ta đang trên đường lang thang để tìm những người tình, Giê-rê-mi 2:36. Trên một núi cao và cao vời để đặt giường mình, Ê-sai 57:7. Đức Chúa Trời phải rải gai và bụi gai trên giường tình yêu của chúng ta, và tách Ép-ra-im khỏi các thần tượng của mình, Ô-sê 14:6 và khỏi việc cưỡi ngựa, và làm cho linh hồn trắng và sạch như giấy, để Đấng Christ có thể in một người tình mới lên đó. Vì vậy đó là sự chết đi còn non trẻ trong nụ, khi từ chối một nửa mọi người tình cũ; đây là mục đích của Đấng Christ, Nhã Ca 4:8: Hãy đến từ hang sư tử, và núi beo với Ta.
Phản đối 3. "Những ước muốn cầu nguyện và tin, đôi khi lạnh nhạt, đôi khi hoàn toàn không có, không thể làm thỏa mãn một linh hồn bối rối. Tôi phải có, ngoài những ước muốn, những nỗ lực: những ước muốn muốn ước muốn, và nỗi buồn vì tôi có thể buồn vì tội lỗi, chỉ là những việc làm theo luật pháp; không phải những việc như được đòi hỏi nơi một tấm lòng tan vỡ."
Đáp. Những ước muốn đi trước sự trở lại, chẳng phải là điều thỏa mãn, cũng không phải là những điều có thể làm yên một lương tâm đang bão tố: người ấy không biết Đấng Christ, là người mơ rằng một lương tâm đã thức tỉnh có thể được làm yên bằng bất cứ điều gì, ít hơn huyết của Chúa Giê-xu Christ, là huyết nói những điều tốt hơn huyết của A-bên. Không bao giờ các nhà thần học Tin Lành hứa sự nghỉ ngơi cho linh hồn trong những sự chuẩn bị, được tác động bởi luật pháp. 2. Nếu những người theo chủ nghĩa phản luật pháp có thể ban sự nghỉ ngơi cho linh hồn cho những lương tâm bối rối, bằng mọi lời hứa của Phúc Âm, và nâng cao tinh thần của Giu-đa hay Ca-in lên sự an ủi lành mạnh, hãy để họ làm: phải, hay cho những linh hồn yếu đuối đau khổ: trong khi Đức Thánh Linh thổi thẳng xuống từ Đấng Biện Hộ của tội nhân, ở bên phải Đức Chúa Trời, chúng ta rất nghi ngờ. Chắc chắn có một ổ khóa trên một lương tâm bối rối, mà thư Phúc Âm, hay lưỡi của loài người hay thiên sứ không thể là chìa khóa để mở. Đấng Christ đã dành riêng một cách của riêng Ngài để ban sự thỏa mãn cho những linh hồn đau khổ. Nhưng câu hỏi bây giờ là, giả sử anh em đối phó với những người chưa được trở lại, anh em có phải, trước hết, thuyết phục họ về những lời nguyền rủa của luật pháp sẽ đến trên họ, để hạ mình họ, và như vậy đuổi họ đến với Đấng Christ; và nếu việc bảo họ hạ mình, và biết tình trạng nguy hiểm của mình, tình trạng bị định tội; và bắt tay vào những bổn phận chuẩn bị này, là dạy họ tìm kiếm sự công chính trong chính mình chăng? Chúng ta trả lời, Không.
Crisp, tập 3, Bài giảng 1, trang 130, 131, 132, 134, 135. Phản đối 4. "Nếu chúng ta rao giảng cơn thịnh nộ cho các tín hữu, chúng ta hoặc phải khiến họ tin rằng họ nằm dưới cơn thịnh nộ ấy, hoặc không; nếu họ không ở dưới cơn thịnh nộ ấy, chúng ta cũng nên ngậm miệng cho xong. Nếu chúng ta nói, nếu họ phạm những tội này và những tội này, họ sẽ bị định tội, và trừ khi họ thực hiện những bổn phận này và những bổn phận này, và trừ khi họ bước đi thánh khiết như thế này và như thế này, và làm những việc lành này và những việc lành này, họ sẽ chịu cơn thịnh nộ, hoặc ít nhất, Đức Chúa Trời sẽ giận họ; chúng ta làm gì trong việc này, ngoài việc lạm dụng Kinh Thánh? Chúng ta phá hủy mọi điều Đấng Christ đã làm, chúng ta nói dối Đức Chúa Trời, và nói với các tín hữu rằng họ ở dưới một giao ước việc làm. —— Tôi muốn cơn thịnh nộ được rao giảng cho các tín hữu, để họ tránh xa tội lỗi, vì họ đã được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ, chứ không phải để họ được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ; vì Đức Chúa Trời đã thề, Ê-sai 54 như thế gian sẽ không còn bị hủy diệt bằng nước nữa, thì Ngài sẽ không còn giận dân Ngài nữa."
Đáp 1. Chúng ta phải khiến các tín hữu biết, nếu họ không tin, và không bước đi xứng đáng với Đấng Christ, trong mọi bổn phận thánh; đức tin của họ là tưởng tượng, và là đức tin chết, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên họ, và họ không phải là tín hữu. 2. Dù họ là tín hữu, cơn thịnh nộ vẫn phải được rao giảng cho họ, và được rao giảng cho họ khắp nơi trong Tân Ước; như sự chết, Rô-ma 6:21, 22. Sự định tội, Rô-ma 14:23 cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 5:6. Sự định tội, II Tê-sa-lô-ni-ca 1:8. Sự hư mất, lửa cháy, lửa đời đời, I Cô-rinh-tô 3:17; I Cô-rinh-tô 11:32, 34; Giu-đe 7; 8; II Ti-mô-thê 4:9; I Cô-rinh-tô 16:22 để cuối cùng họ có thể chắc chắn về sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình. 3. Điều này là gì, nếu không phải là chế nhạo mọi lời đe dọa của Phúc Âm? Vì, theo lập luận này, những lời đe dọa không được rao giảng cho những kẻ được chọn trước khi họ trở lại, trừ khi chúng ta muốn khiến họ tin một lời dối trá, rằng họ là những kẻ bị định tội đời đời, và ở dưới cơn thịnh nộ, khi họ hoàn toàn không ở dưới cơn thịnh nộ nào, mà từ cõi đời đời đã được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ; cũng không nên rao giảng những lời đe dọa của Phúc Âm cho những kẻ bị định tội đời đời. Vì sao; hãy chỉ cho tôi một lời nào mà các mục sư được truyền bảo hãy nói với con người rằng họ phải tin, họ là những kẻ bị định tội đời đời, và ở dưới cơn thịnh nộ đời đời, cách dứt khoát, trừ khi chúng ta biết họ đã phạm tội chống lại Đức Thánh Linh. 4. Sự giải thoát khỏi cơn thịnh nộ cũng không được tin cách tuyệt đối bởi chúng ta; dù chúng ta tin và bước đi xứng đáng với Đấng Christ, hay không làm điều như vậy, mà bước đi theo xác thịt, như chúng ta phải tin rằng thế gian sẽ không bao giờ bị hủy diệt bằng nước; đó là một sự so sánh để củng cố đức tin yếu đuối của dân chúng. Nếu không tôi đáp trả lại như sau, dù thế gian có tin vào Đấng Christ, hay không, họ sẽ không bao giờ bị chết đuối bằng nước, và điều đó chúng ta phải tin cách tuyệt đối. Vậy, theo lý lẽ này, dù con người có tin vào Đấng Christ, hay không, cũng không có sự định tội, hay cơn thịnh nộ nào phải sợ. Điều ngược lại được nói rõ ràng, Giăng 3:18, 36. Tôi cho rằng mầu nhiệm là thế này: Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp muốn không có luật pháp đạo đức, không có luật pháp lễ nghi nào được rao giảng cả; và vì vậy một người trong họ viết rõ ràng, 1. Rằng không có điều răn nào dưới Phúc Âm. 2. Không có lời đe dọa hay hình phạt nào cả. 3. Rằng toàn bộ luật pháp của Môi-se, cả đạo đức lẫn lễ nghi, đều bị bãi bỏ dưới Phúc Âm. Đó là một cuộc sống vui vẻ.
Saltmarsh
Phản đối 5. "Những người giảng khác bảo linh hồn bối rối hãy buồn vì tội lỗi, sống một đời sống tốt hơn, và mọi sự sẽ tốt đẹp."
Đáp. Những kẻ không dẫn con người đến với Đấng Christ, bằng nỗi buồn vì tội lỗi của họ, hay đến bất kỳ đời sống tốt lành nào, mà không phải là, hay không phù hợp với đời sống đức tin, thì không thuộc về chúng ta, mà thuộc về những người theo chủ nghĩa phản luật pháp.
Saltmarsh.
Phản đối 6. "Nhưng những người khác bảo linh hồn bối rối hãy tin, nhưng trước hết người ấy phải tìm kiếm trong chính mình những phẩm chất, hay điều kiện; nhưng điều này là bảo họ bước đi trong ánh sáng của những tia lửa của chính mình."
Đáp. Nếu việc bảo con người tránh xa những tội lỗi ô uế, và tránh tìm kiếm vinh hiển của loài người, là cả hai điều làm gãy cổ đức tin, Giăng 5:44 và khiến con người chịu sự không hài lòng bên ngoài, cả trước và sau khi chúng ta tin, là bước đi trong ánh sáng của những tia lửa của chính mình: thì, khi Chúa cấm những điều này trong luật pháp của Ngài, và truyền cho cả tín hữu lẫn người không tin những đức hạnh ngược lại, Ngài hẳn phải khuyên cùng một điều với chúng ta. Tin mà không hạ mình, và tuyệt vọng về sự cứu rỗi trong chính mình, là tự phụ; người tin đúng, được ném lên tấm ván vỡ ấy, như một người bị đắm tàu, hoặc tôi phải ném mình lên tảng đá là Đấng Christ, hoặc sẽ chết đuối đời đời và hư mất: người quản gia bất chính đã ở trong tình trạng, tôi sẽ làm gì? Trước khi ông đi đến một quyết định khôn ngoan; đi theo con đường mà Đấng Christ dẫn các tín hữu, không phải là bước đi trong ánh sáng của những tia lửa của chính mình. Tìm kiếm những phẩm chất nơi chính mình, mà tin cậy nơi chúng, là một chuyện; và tìm kiếm những phẩm chất trong chính mình, như những bổn phận chuẩn bị được tác động bởi ân điển của Đấng Christ, là một chuyện khác; điều trước chúng ta phủ nhận, chứ không phải điều sau.
Kinh nghiệm riêng của Saltmarsh
Phản đối 7. "Tôi sẽ thuật lại kinh nghiệm của chính mình. Trước hết, khi tôi có ý định tự hủy mình, vì tội lỗi của tôi; Chúa đã gửi vào tâm trí tôi lời này, Ta đã yêu ngươi bằng một tình yêu đời đời. À, tôi đã nghĩ lúc ấy, há Đức Chúa Trời đã yêu tôi bằng một tình yêu đời đời như vậy, mà tôi lại phạm tội chống lại một Đức Chúa Trời như vậy sao? 2. Nhiều nghi ngờ và sợ hãi nảy sinh từ việc xét mình, tôi sợ bị lừa dối. 3. Lời hứa, Ê-sai 55:1 đã ngọt ngào giữ lòng tôi vững vàng, Đấng Christ trong các lễ nghi của Ngài đã làm chứng cho tôi, rằng Ngài là của tôi. 4. Tôi đã tiến bước một thời gian đầy vui mừng. 5. Tôi lại sợ hãi, rằng tôi không thể cầu nguyện; nhưng tôi có một lời hứa, Ta sẽ làm trọn những ước muốn của những kẻ kính sợ Ta, v.v."
Đáp. Phương pháp trở lại của một người theo chủ nghĩa phản luật pháp bị lừa dối, không phải là quy tắc cho người khác. 2. Tôi cũng không nghĩ rằng Đức Chúa Trời giữ một cách với mọi người, đặc biệt, khi bước đầu tiên của người này là từ bản tính, và những ý nghĩ tự sát, lên đến sách sự sống của Chiên Con, bí mật của sự tuyển chọn đời đời trong lòng Đức Chúa Trời, Ta đã yêu ngươi bằng một tình yêu đời đời. Tác giả đã biết điều này là tiếng của Đức Chúa Trời từ một phẩm chất trong linh hồn mình như thế nào? Nó đã giữ ông khỏi tự sát. Anh em thấy những phẩm chất nơi chính chúng ta, mà tác giả nói là cách của những người giảng theo luật pháp, được đòi hỏi nơi bất kỳ ai tin. 2. Thật là hoàn toàn sai lầm, khi cho rằng đức tin Phúc Âm, được truyền cho mọi kẻ được chọn và kẻ bị định tội đời đời, là sự nắm bắt tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời đối với riêng tôi; Kinh Thánh không nói điều như vậy. Kinh nghiệm trái với Kinh Thánh không thể là quy tắc dẫn dắt. Vậy cách trở lại của người theo chủ nghĩa phản luật pháp là, mỗi linh hồn bối rối vì tội lỗi, dù được chọn, hay bị định tội đời đời, ngay lập tức, mà không có bất kỳ sự chuẩn bị đi trước nào, hay sự hạ mình, hay công việc của luật pháp, phải tin rằng Đức Chúa Trời đã yêu mình bằng một tình yêu đời đời. Một lời dối trá rõ ràng, vì như vậy những kẻ bị định tội đời đời phải tin một lời dối trá như chân lý Phúc Âm đầu tiên. Đây là điều tôi thú nhận là một con đường mật ngọt, và mang tính Phúc Âm đến nỗi mọi kẻ bị định tội đều phải tin rằng, Đức Chúa Trời đã mang đối với họ cùng thiện ý đời đời và tình yêu mà Ngài đã có trong lòng đối với Gia-cốp. 2. Mọi kẻ bị định tội đời đời có thể tránh tự sát, xuất phát từ nguyên tắc này, về tình yêu đời đời của Chúa trong sự tuyển chọn, được bày tỏ ngay lập tức, lúc đầu, mà không có bất kỳ dấu hiệu hay phẩm chất đi trước nào. 3. Phúc Âm chúng ta dạy, nói rằng, sự tuyển chọn đời đời là bí mật ấy trong lòng Chiên Con, gọi là sách của Ngài; đến nỗi thật sự Đức Chúa Trời trước hết yêu và chọn tội nhân để được cứu rỗi, và chúng ta bị bôi đen bằng địa ngục, nằm giữa các nồi, cho đến khi Đấng Christ nhấc chúng ta lên, và rửa, và liếm sạch những đốm beo khỏi chúng ta: nhưng theo cảm giác và sự nhận thức của chúng ta, chúng ta trước hết yêu và chọn Ngài như sự ưa thích duy nhất của mình; và rồi, bởi đức tin của chúng ta, và tình yêu của Ngài trên chúng ta, chúng ta biết Ngài đã trước hết yêu chúng ta bằng một tình yêu đời đời: nhưng có nhiều khúc quanh, quanh co, lên xuống, trước khi đến được điều này. Tôi chưa từng nghe về một kinh nghiệm như vậy, rằng ngay lúc đầu, không cần thêm gì nữa, ngay lập tức, Chúa phán, hãy lên đây, Ta sẽ khiến ngươi đọc tên ngươi trong sách sự sống của Chiên Con. Cùng tác giả ấy nói, sự tuyển chọn là bí mật của Đức Chúa Trời, và thuộc về Chúa, trang 104. Và việc tin tình yêu của sự tuyển chọn để được vinh hiển sẽ là phương thuốc đầu tiên mà bạn ban cho mọi lương tâm bối rối, dù được chọn hay bị định tội đời đời chăng? Điều này là dập lửa bằng cách đổ dầu vào; nhưng nếu những người theo chủ nghĩa phản luật pháp đi hai cách, một với những kẻ được chọn chưa được trở lại, bối rối trong lương tâm; một cách khác với những kẻ bị định tội đời đời chưa được trở lại cũng bối rối như vậy; chúng ta sẽ vui mừng nghe hai cách mới này. 4. Ở chỗ thứ hai, (ông ta quen thuộc với cách của Đức Thánh Linh, như thể qua cửa sổ của phòng kín mưu định của Đức Chúa Trời, ông ta đã thấy và đếm trên ngón tay mọi bậc thang;) ông ta nói, Ông ta có nhiều nghi ngờ và sợ hãi về việc bị lừa dối; tức là, ông ta nghi ngờ đức tin của mình có thật và cứu rỗi hay không; vì đây là mọi sự lừa dối phải sợ khi tự xét mình: vậy, trang 24, chương 2, bạn có thể đọc lời của ông ta, chương v, trang 93. Tôi không tìm thấy bất kỳ ai (cùng tác giả ấy nói) trong toàn bộ quá trình giảng dạy của Đấng Christ, hay các môn đồ, khi họ giảng cho họ tin, hỏi câu hỏi, liệu họ có tin, hay không. Vậy có vẻ như, kinh nghiệm này không tìm thấy bảo chứng hay tiền lệ nào nơi các thánh đồ, mà Đấng Christ và các sứ đồ đã giảng cho. 5. Lời chứng ngọt ngào của Đức Thánh Linh, từ Ê-sai 55:1: Hỡi, mọi người khát, hãy đến cùng nước, là mật Phúc Âm; nhưng hãy xét xem nếu không có công việc luật pháp chuẩn bị, không có kim làm lỗ trước, Đấng Christ sẽ khâu hai bên vết thương lại với nhau. Đó chỉ là sự lừa dối; 1. Vì, Ê-sai 61:1 không có tội nhân nào có lòng nguyên vẹn gặp Đấng Christ; không ai đến với Đấng Christ lúc đầu mà cười đùa, mọi người đến với Chúa Giê-xu để được giúp đỡ, đều đến với giọt lệ trong mắt. 2. Đến khô cằn và héo úa cùng nước, Ê-sai 55:1 là sự chuẩn bị được đòi hỏi. 3. Vàng trong túi của một người ăn mày với số lượng lớn phải bị nghi ngờ là vàng trộm cắp, vì ông ta đã không lao động để có nó. Điều này, tôi nói không phải vì những sự chuẩn bị, và đổ mồ hôi, và chạy, đi trước sự trở lại, là công đức, hay những điều đáng được trở lại, hay sự trở lại là do chúng; những người theo chủ nghĩa phản luật pháp quy điều này cho chúng ta, nhưng bất công; tôi khiêm nhường cho rằng đó không phải là giáo lý của Luther, Calvin, hay những người Tin Lành, mà những người Libertine cáo buộc chúng ta: Để tôi có thể minh oan cho chúng ta trong việc này, hãy để những luận điểm sau nói thay cho chúng ta.
Luận điểm 1. Chúng ta không thể nhận Đức Thánh Linh, bởi việc giảng luật pháp, và giao ước việc làm; mà bởi việc nghe những lời hứa của Phúc Âm, Ga-la-ti 3. Luật pháp một mình có thể đuổi con người khỏi Đấng Christ, nhưng không bao giờ tạo ra một loài thọ tạo mới; cũng không thể chữ nghĩa của Phúc Âm mà không có Đức Thánh Linh làm được điều đó.
Luận điểm 2. Khi chúng ta tìm kiếm bất cứ điều gì trong chính mình, hay nghĩ rằng một người chưa được đổi mới là một người đáng tin cậy để mua Đấng Christ, chúng ta làm mình bối rối, và tan biến trong sự ngu dại: điều sai trái này những người Libertine gây ra cho chúng ta; mà chúng ta xa cách như đông xa tây.
Luận điểm 3. Đó không phải là giáo lý của chúng ta, mà là sự yếu đuối của tội nhân, và của xác thịt, khiến chúng ta nên e dè với Đấng Christ, và đứng xa thầy thuốc, vì tình trạng tuyệt vọng của bệnh tật chúng ta. Điều này, như thể người ta nói, Thật không thích hợp cho người trần truồng đến với Đấng dâng vải lanh trắng để mặc cho mình, cũng không phải người nghèo đến với Đấng vui lòng bạn nhận vàng ròng khỏi tay Ngài, hay nói, Đừng trồng một cây non, mà hãy để nó nằm trên đất, cho đến khi bạn thấy nó có sinh trái hay không. Sự không xứng đáng trước tòa án công lý là một lý lẽ tốt, vì sao Đấng Christ nên loại bỏ chúng ta; nhưng sự không xứng đáng được cảm nhận, dù không cứu rỗi, cũng là một căn cứ tốt để ném mình lên Đấng Christ, như sự nghèo khó, thiếu thốn, và yếu đuối, thay cho một đạo luật, và một đạo luật của quốc hội để ăn xin, dù chữ nghĩa của luật pháp cấm bất kỳ ai ăn xin.
Luận điểm 4. Hành động và làm việc, dù không cứu rỗi, cũng không lành mạnh, không phải là công đức của ân điển, thế mà không trái với ân điển; vâng theo luật pháp tự nhiên, bố thí, không chống lại ân điển. Những người Libertine không nên khước từ điều này, dù nó không phải là tất cả, mà là một cái tất cả nghèo nàn nhất để cam kết Đấng Christ.
Luận điểm 5. Đức tin là một điều kiện đạo đức của sự sống đời đời, và được tác động trong chúng ta bởi ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời. Tôi chưa bao giờ thấy một sự mâu thuẫn giữa một điều kiện được tác động bởi ân điển không thể kháng cự, và món quà hay ân điển nhưng không của sự sống đời đời; vì sự sống đời đời được ban trong luật pháp, và việc làm và thực hiện của A-đam bởi sự tác động và trợ giúp không thể kháng cự của Đức Chúa Trời, không trái ngược nhau; thế mà điều trước chưa bao giờ là công đức, mà là ân điển; điều sau là việc làm theo luật pháp.
Luận điểm 6. Chúng ta nhận lời hứa về việc muốn và làm, được tác động trực tiếp trong chúng ta, theo thiện ý và ân điển tự do nhất của Đấng Christ; và thế mà chúng ta là những tác nhân, và làm việc dưới Đấng Christ.
Luận điểm 7. Luther (vì tôi có thể lấp đầy một cuốn sách bằng những trích dẫn) Calvin, và mọi nhà thần học Tin Lành của chúng ta, đều ủng hộ những phẩm chất không có công đức, hay lời hứa, trước sự trở lại, và những điều kiện đầy ân điển sau sự trở lại dưới Phúc Âm. Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nói dối về Luther.
Luận điểm 8. Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nhượng bộ việc giảng luật pháp, và những sự chuẩn bị trước sự trở lại, và những điều kiện sau, và sự bình an từ những dấu hiệu của sự nên thánh, v.v. thế mà họ phải được coi là kẻ thù của ân điển và sự thánh khiết, và biến mọi sự nên thánh thành đức tin tưởng tượng và sự xưng công chính của họ, mà họ hoàn toàn không biết gì. Không bao giờ một người theo chủ nghĩa phản luật pháp nào biết đúng thế nào là sự xưng công chính nhưng không.
Luận điểm 9. Việc nghỉ ngơi trực tiếp trên Đấng Christ cho mọi việc chúng ta làm, và việc rút ra sự an ủi từ lời chứng của một lương tâm tốt, không trái ngược nhau.
Luận điểm 10. Sự thánh khiết được thần tượng hóa, hay tin cậy, là khiến Đấng Christ, Đấng Cứu Rỗi duy nhất, không còn là Đấng Cứu Rỗi.
Luận điểm 11. Đức Chúa Trời không bị khiêu khích để định tội đời đời người mà Ngài đã tuyển chọn từ cõi đời đời, bởi những tội lỗi mới; thế mà Ngài không hài lòng với tội ngoại tình của Đa-vít đến nỗi sửa phạt ông vì nó; và Sa-lô-môn vì sự sa ngã của ông, bằng roi của loài người.
Luận điểm 12. Những việc làm trước sự xưng công chính không làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, nhưng không suy ra rằng, Đức Chúa Trời không giữ một trật tự như vậy, như cảm giác về tội lỗi, dù không cứu rỗi, nên đi trước sự tha thứ và sự trở lại; cũng không hơn vì tội lỗi của A-đam không làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, nên vì vậy nó không nên đi trước việc Con nhận lấy xác thịt của chúng ta. Nếu chúng ta không được làm, cũng không hành động bất cứ điều gì, trước sự trở lại; cũng không được nghe, bàn luận, biết tình trạng tội lỗi của mình, cũng không được hạ mình vì tội lỗi, tuyệt vọng về sự cứu rỗi trong chính mình, vì những điều này không phải là công đức trước sự trở lại, cũng không thể đem lại sự trở lại cho chúng ta; thì sau sự trở lại chúng ta cũng không được tin, vì tin không thể đem lại công đức cho sự công chính và sự sống đời đời; cũng không được nghe, cầu nguyện, kiên nhẫn, vui mừng trong hoạn nạn, vì không điều nào trong những điều này có thể đem lại sự sống đời đời cho chúng ta: và vì sao việc làm điều này, cũng như việc làm điều kia, lại không phải là tìm kiếm sự công chính trong chính mình?
Luận điểm 13. Lời hứa về việc Đấng Christ đến trong xác thịt, (2.) và việc ban một tấm lòng mới, là những lời hứa tuyệt đối; điều trước không đòi hỏi trật tự nào của sự quan phòng, ngoài việc tội lỗi đi trước sự cứu chuộc; điều sau đòi hỏi một trật tự của sự quan phòng, chứ không phải của bất kỳ lời hứa Phúc Âm nào, hay công đức, dưới bất kỳ hình thức nào; chưa từng có, không bao giờ có thể có công đức giữa một loài thọ tạo thuần túy và Đức Chúa Trời.
Luận điểm 14. Không có đức tin, không có hành vi nào thuộc về đồng tiền của Đấng Christ, hay có dấu ấn đúng, trước sự xưng công chính.
Luận điểm 15. Chúng ta được xưng công chính trong Đấng Christ cách tiềm tàng, như trong đầu công cộng, khi Ngài sống lại, và được xưng công chính trong Đức Thánh Linh. 2. Trong Đấng Christ, như công đức của Ngài là nguyên nhân của sự xưng công chính của chúng ta. 3. Trong Đấng Christ, được nắm bắt bởi đức tin, cách chính thức, theo nghĩa của Kinh Thánh, trong các Thư gửi người Rô-ma và Ga-la-ti; không phải đức tin là nguyên nhân chính thức, hay bất kỳ công đức nào trong sự xưng công chính, mà vì nó nắm lấy sự công chính được kể cho, vốn là nguyên nhân chính thức của sự xưng công chính của chúng ta. 4. Chúng ta được xưng công chính trong cảm giác và cảm nhận của chính mình, không phải bởi đức tin cách đơn giản, (vì chúng ta có thể tin, mà không biết rằng mình tin, cũng không cảm nhận được sự xưng công chính của mình) mà khi chúng ta biết rằng mình tin; dù tri thức này phát xuất từ ánh sáng của đức tin, hay từ những dấu hiệu, như phương tiện của tri thức của chúng ta. 5. Sự xưng công chính theo cách tuyên bố cho người khác, không chắc chắn như Kinh Thánh gọi nó là sự xưng công chính, được gọi đúng tên như vậy.
Phản đối 8. 'Tôi là người thứ sáu, trong khi nghe lời Chúa, được chiếu sáng bởi một lời chứng ngọt ngào của Đức Thánh Linh; nhưng ôi tôi đã chống lại công việc này biết bao! Tôi được kêu gọi, nhưng tôi đã gạt bỏ mọi lời hứa thương xót khỏi mình; tôi có thể nói cách chính đáng rằng, Chúa đã cứu tôi, dù tôi muốn hay không. Đôi khi tôi chết, và không thể cầu nguyện; đôi khi được làm sống động đến nỗi tôi tưởng rằng mình có thể dành cả đêm để cầu nguyện với Đức Chúa Trời.'
Đáp 1. Nếu đức tin về tình yêu đời đời của sự tuyển chọn nhưng không là sự trở lại đầu tiên của ông ta, thì không có gì lạ khi ông ta được chiếu sáng bằng ánh sáng. Nhưng đó không phải là ánh sáng Kinh Thánh, mà là lửa hoang: vì phương pháp kéo đến của Đấng Christ không phải là nhiệt tình, lên đến sự tuyển chọn bí mật lúc đầu. Không còn nghi ngờ gì nữa, chúng ta gạt Đấng Christ khỏi mình sau khi trở lại, Nhã Ca 5:1 và như vậy Đấng Christ cứu chúng ta trái với ý muốn chúng ta. Rằng nguyên tắc cứu rỗi là ân điển nhưng không. 2. Rằng ý chí tự do không tự do cũng không sẵn lòng, cho đến khi Đấng Christ trước hết kéo chúng ta, cho đến khi Ngài đổi mới và tác động trên ý chí: nhưng tôi sợ những người theo chủ nghĩa phản luật pháp sẽ coi ý chí tự do là một khối gỗ để không làm gì cả: 'nếu Đấng Christ (a) để tôi phạm tội (họ nói) hãy để Ngài lo liệu, danh dự của Ngài sẽ chịu trách nhiệm.' Và, (b) 'đức tin xưng công chính cho một người không tin; tức là, đức tin ở trong Đấng Christ, xưng công chính cho tôi là người không có đức tin nơi chính mình.' Và, (c) 'thật là theo luật pháp khi nói chúng ta hành động bằng sức mạnh của Đấng Christ.' Và, (d) 'việc vui thích trong sự phục vụ thánh của Đức Chúa Trời, là đi ngoại tình khỏi Đức Chúa Trời.' Và, 'một người (e) có thể không được khuyên làm bất kỳ bổn phận nào, vì người ấy không có quyền năng để làm điều đó.' Và, (f) 'Đức Thánh Linh tác động mạnh nhất nơi các thánh đồ, khi họ cố gắng ít nhất.' Và, (g) 'trong sự trở lại của một tội nhân, các năng lực của linh hồn và việc làm của chúng bị hủy diệt, và làm cho ngừng lại.' Phải, Ngôi Sao Sáng nói, chương 3, trang 20: 'Ảnh hưởng trần trụi của Đức Chúa Trời hủy diệt mọi hành vi của linh hồn.' Chương 4, trang 28: 'Những ước muốn sôi sục theo Đấng Christ, thiên về hành động quá nhiều; —— ngăn cản linh hồn được soi sáng cách hoàn hảo, và vươn lên đến những nụ hôn hồng hào và những vòng ôm trong trắng của nàng dâu của mình.' Xem Theolog. German. chương 5, trang 9, 10 và (h) 'Thay vào đó Đức Thánh Linh làm việc.' Và tác giả này (i) nói, 'linh của sự làm con nuôi không làm việc cách tự do, khi con người bị trói buộc bởi một số hoàn cảnh bên ngoài của sự thờ phượng, như thời gian, địa điểm, hay con người, đến nỗi họ không thể cầu nguyện ngoại trừ vào những giờ như vậy, hay tại những nơi như vậy,' v.v. Các nhà thần học Tin Lành không dạy điều như vậy. Nhưng mục đích của ông ta là thiết lập giáo lý của phe Familist (k), 'rằng chúng ta không bị ràng buộc phải giữ một tiến trình cầu nguyện liên tục trong gia đình mình, hay cách riêng tư, trừ khi Đức Thánh Linh khuấy động chúng ta làm điều đó.' Saltmarsh nói, 'ông ta nghĩ mình có thể dành cả đêm để cầu nguyện;' nhưng, 1. Liệu ông ta có làm như vậy hay không, ông ta không bày tỏ, e rằng ông ta mâu thuẫn với anh em mình là những người Familist ở New-England, những người dạy rằng, việc vui thích trong sự phục vụ Đức Chúa Trời, là đi ngoại tình khỏi Đức Chúa Trời. 2. Người ta sẽ hỏi, liệu cơn hứng này đến với ông ta trước, hay sau khi ông ta trở lại? Nói trước, có vẻ là sự lừa dối, hay một sự chuẩn bị nổi bật: nếu sau khi trở lại, thì chẳng có mục đích gì, ngoại trừ làm dấu hiệu của một người đã được trở lại. Và những người theo chủ nghĩa phản luật pháp không ưa thích những dấu hiệu: cũng không thuộc về cách trở lại của ông ta; mà ông ta thuật lại. Thật vậy, chúng ta không thể trói buộc Đức Thánh Linh vào giờ giấc của chúng ta; nhưng rồi mọi sự thờ phượng ngày Chúa Nhật, mọi giờ giấc đã định vào buổi sáng hay buổi tối, cách riêng tư hay trong gia đình, những thời gian và giờ giấc đã định cho việc cầu nguyện, giảng dạy, nghe, bàn luận, đọc của Hội Thánh, đều bất hợp pháp; vì chúng ta không thể giới hạn Đức Thánh Linh vào một thời gian đã định, cũng không bị ràng buộc vào thời gian, ngoại trừ ngày Sa-bát của Cơ Đốc nhân. Một số người có thể nói, 'thật không có lòng nhân từ khi quy những sai lầm của những người Familist ở New-England cho những người theo chủ nghĩa phản luật pháp.' Đáp. Vì Saltmarsh và những người khác ở đây công khai nhận giáo lý của chủ nghĩa phản luật pháp như con đường của ân điển nhưng không, họ phải chịu trách nhiệm về tất cả những điều ấy, cho đến khi họ tự minh oan, hay bác bỏ những sự phạm thượng ấy; điều mà họ chưa bao giờ làm cho đến ngày nay.
Phản đối 9. 'Tôi hiếm khi ước muốn sự tha thứ tội lỗi, cho đến khi tôi được chuẩn bị cho những lòng thương xót; nhưng nay tôi thấy chúng ta được tha thứ cách nhưng không. Ôi đừng nghỉ ngơi trong những bổn phận của chính mình.'
Đáp. Việc ước muốn sự tha thứ tội lỗi trước khi chúng ta được chuẩn bị cho sự tha thứ, theo bất kỳ thần học nào cũng không trái với sự tha thứ nhưng không; dù những ước muốn như vậy không có kết quả, vì đến từ những nguyên tắc không đầy ân điển.
Khẳng định 8. Tin và nhận Đấng Christ, vì tôi là một tội nhân thiếu thốn, là một chuyện; và tin, vì tôi được chuẩn bị cho lòng thương xót và hạ mình, là một chuyện khác: điều sau chúng ta phủ nhận. Những sự chuẩn bị không phải là sự công chính của chúng ta; cũng không phải là giáo lý của chúng ta, để ước muốn bất kỳ ai nghỉ ngơi trên những sự chuẩn bị, hay làm cho chúng thành nguyên nhân, nền tảng, hay formalia media, những phương tiện chính thức của đức tin; chúng chỉ bày tỏ trật tự và phương pháp làm việc của ân điển; không ước muốn sự tha thứ, ngoại trừ theo cách của Đức Chúa Trời về sự hạ mình đi trước, chẳng có gì trái ngược, mà ngọt ngào phụ thuộc vào sự tha thứ nhưng không. Và việc chữa lành quá đột ngột những vết thương, và mật ngọt làm yên và những tội nhân kiêu ngạo, và xoa dầu cho một người Pha-ri-si, và đưa huyết của Đấng Trung Bảo đến một linh hồn chưa hạ mình, chỉ là biến Phúc Âm thành một bùa chú; và khi bằng phép thuật, bạn đã rút hết huyết ra khỏi tĩnh mạch của người bệnh, rồi trộn huyết của người ấy với chất độc ngọt ngào, và khiến người ấy uống, và sưng lên, và nói, bạn đã làm cho người ấy khỏe mạnh và béo tốt. Nay Phi-e-rơ, Công Vụ 2 đã đổ giấm và rượu lúc đầu lên vết thương của những người nghe mình, khi ông nói, Anh em đã giết Chúa của vinh hiển; và họ bị đâm thấu trong lòng. Đây là công việc của luật pháp, Rô-ma 3 để định tội và bịt miệng tội nhân. Và bạn không thể nói rằng Phi-e-rơ đã thất bại trong việc chữa lành quá đột ngột, vì ông đã giảng luật pháp trước, để làm thương tổn và đâm thấu họ; vì họ đã đóng đinh Chúa của vinh hiển, trước khi ông giảng Phúc Âm về đức tin và phép báp-têm. Và Chúa quở trách Sau-lơ từ thiên đàng, thuyết phục ông về sự bắt bớ, quật ông xuống đất, đánh ông mù, trong khi ông run rẩy, và cách Chúa đối xử với người cai ngục còn khắc nghiệt hơn, so với việc đề xuất và đổ dầu và mật Phúc Âm của sự công chính được kể cho cách nhưng không vào vết thương của họ lúc đầu; và việc vạch trần kín đáo họ khỏi sự công chính của chính họ. Và cách của Chúa trong việc xưng công chính cho người Do Thái và người Dân Ngoại, là một cách theo luật pháp, xét về trật tự, Rô-ma 3. Sau khi chứng minh mọi người đều ở dưới tội lỗi, câu 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18 Ngài phán, câu 19: Bấy giờ chúng ta biết rằng những điều gì luật pháp nói, thì nói với những người ở dưới luật pháp, để mọi miệng đều bị bịt lại, và cả thế gian trở nên có tội trước Đức Chúa Trời. Thật vậy, nếu họ bị Đức Thánh Linh cáo trách về tội lỗi, và như vậy được trở lại, và vẫn còn bối rối trong tâm trí, một cân Phúc Âm, cho một ounce luật pháp, là thích hợp cho họ. Nhưng những người theo chủ nghĩa phản luật pháp lầm, vì không biết Kinh Thánh, khi mơ rằng những linh hồn đã được trở lại hoàn toàn thoát khỏi luật pháp, đến nỗi họ không còn việc gì với luật pháp nữa, cũng không hơn các thiên sứ và các thánh đồ được vinh hiển; đến nỗi chữ nghĩa của Phúc Âm không dẫn dắt họ, mà một sự tác động trực tiếp nào đó của Đức Thánh Linh. Và rằng, 2. không có điều răn nào dưới Phúc Âm, ngoại trừ chỉ tin mà thôi. Rằng, 3. Việc làm chết đi và sự vâng lời mới, như ông Town và những người khác nói, chỉ là đức tin nơi Đấng Christ, chứ không phải kiêng cữ những dục vọng thế gian chiến đấu chống lại linh hồn. 4. Rằng Phúc Âm không truyền lệnh gì, mà thuyết phục hơn, để chúng ta có thể là những người Libertine, và phục vụ xác thịt, và tin, và được cứu. 5. Rằng Đức Chúa Trời không lập giao ước nào với chúng ta dưới Phúc Âm; Phúc Âm toàn là lời hứa, rằng chúng ta sẽ được đưa như những bệnh nhân thuần túy đến thiên đàng, trong một cỗ xe tình yêu. 6. Rằng con đường không hẹp và chật, mà Đấng Christ đã làm mọi sự cho chúng ta. 7. Rằng 'thật là theo luật pháp, chứ không phải sự trở lại Phúc Âm, khi giữ linh hồn quá lâu dưới luật pháp để hạ mình, ăn năn và xưng tội, rồi sau đó đưa họ đến Phúc Âm: trong khi chúng ta dạy rằng, luật pháp thuần túy và không pha trộn, mà không có mọi Phúc Âm, không được dùng như một phần ăn kiêng, chỉ để tẩy sạch, mà không bao giờ để người chưa được trở lại nghe một lời hứa Phúc Âm nào. Thật vậy, Phi-e-rơ đã không giảng luật pháp cho Cọt-nê, cũng không phải Phi-líp cho hoạn quan, cũng không phải A-na-nia cho Phao-lô; nhưng tất cả những người này đều đã được trở lại trước. Chúng ta nghĩ, người chưa được trở lại không biết sự ăn năn cũng không biết sự xưng tội cách đúng đắn. Nhưng tôi càng được xác nhận rằng cách của những người theo chủ nghĩa phản luật pháp là vì xác thịt, chứ không phải vì Phúc Âm, khi tôi đọc rằng ông Crispe (a) khi giải thích sự xưng tội, I Giăng 1 cho rằng đó không phải là việc khiêm nhường thừa nhận rằng tội nhân đích thân đã phạm tội, và như vậy ở dưới cơn thịnh nộ đời đời, nếu Đức Chúa Trời phán xét người ấy; nhưng ông ta cho rằng đó là một phần của đức tin, mà nhờ đó một tội nhân tin và xưng nhận, rằng Đấng Christ đã trả giá cho tội lỗi của mình, và người ấy được tha thứ trong Ngài. Chắc chắn, sự xưng tội trong Kinh Thánh, không phải là điều như vậy; Ê-xơ-ra 10:1; Nê-hê-mi 9:2. Trong Kinh Thánh, sự xưng tội được đối lập với việc che giấu tội lỗi, và không từ bỏ nó, Châm Ngôn 28. Giô-suê đã không tìm kiếm một sự xưng tội như vậy của A-can. Gia-cơ không truyền lệnh một sự xưng tội như vậy. Sự xưng tội của Đa-ni-ên, Ê-xơ-ra, Phi-e-rơ là một điều gì khác. Giăng 1:20; Công Vụ 19:18; Hê-bơ-rơ 11:13; Châm Ngôn 28:13; I Giăng 4:2; Mác 3:6; Giô-suê 7:16; Đa-ni-ên 9:4; Rô-ma 10:18; I Ti-mô-thê 6:13; Thi Thiên 32:5; Gia-cơ 5:16; Lê-vi Ký 5:5. Chương 16:21; và 26:40; II Sử Ký 6:24. Trong những đoạn này, đức tin và sự xưng tội không thể là một; chúng ta cũng không được xưng công chính bởi sự xưng tội, như bởi đức tin. Nhưng những người này đã học cách xuyên tạc Kinh Thánh.
Khẳng định 9. Có những sự khuấy động và vật lộn mãnh liệt hơn trong một linh hồn tự nhiên dưới luật pháp; như con bò tơ bất trị nhất lúc mới bị ách, và gỗ xanh tỏa nhiều khói nhất. Phao-lô, Rô-ma 7 đã bị luật pháp giết chết; nhưng điều này mở đường nhiều hơn cho Đấng Christ; và dù nó không làm mềm mại về mặt đạo đức, và tạo điều kiện cho sự sinh lại; thế mà nó làm chín muồi sự bùng nổ. Những sự chuẩn bị mang tính hình phạt, để khuất phục; không mang tính đạo đức, để đáng được hay công đức; cũng không mang tính điều kiện để cam kết Đấng Christ trở lại, mà để tạo điều kiện cho sự trở lại.
Khẳng định 10. Không có sự chuẩn bị nào cả được đòi hỏi trước sự cứu chuộc, I Ti-mô-thê 1:15; Rô-ma 5:8. Nhưng có một trật tự khác hẳn trong việc làm của sự trở lại: những người (b) nhầm lẫn điều này với điều kia, nói cách thiếu hiểu biết về các đường lối ân điển; vì dù cả hai đều thuộc về ân điển thuần túy, không có tiền công hay công đức, thế mà chúng ta chỉ là những bệnh nhân thuần túy trong điều này, chứ không phải trong điều kia. Saltmarsh và những người theo chủ nghĩa phản luật pháp lập luận từ điều này sang điều kia, cách thiếu hiểu biết nhất.
Khẳng định 11. Việc những lời hứa của Phúc Âm được đưa ra cho tội nhân, như tội nhân, có hai nghĩa: 1. Như thể họ là tội nhân, và mọi người trong tình trạng tội lỗi, mà những lời hứa được đưa ra cho họ. Điều này rất đúng và lành mạnh. Vương quốc ân điển là một bệnh viện và nhà khách của những người bệnh, thích hợp cho nghệ thuật và lòng thương xót của Thầy Thuốc, là Đấng Christ. 2. Đến nỗi họ đều ngay lập tức tin và áp dụng Đấng Christ cùng những lời hứa, là những tội nhân; và chẳng có gì được đòi hỏi nơi tội nhân, ngoại trừ họ đều có thể ngay lập tức đòi quyền lợi nơi Đấng Christ, theo cách và trật tự riêng của mình, mà không có sự hạ mình, hay bất kỳ công việc luật pháp nào. Theo nghĩa này, thật là sai lầm nhất, khi cho rằng những lời hứa được đưa ra cho tội nhân, như tội nhân: vì khi ấy Đấng Christ hẳn phải được đưa ra cho mọi tội nhân, người Mỹ, người Ấn Độ, và những tội nhân chưa từng, dù chỉ bởi tin đồn nhỏ nhất, nghe một lời nào về Đấng Christ. 2. Phi-e-rơ không ước muốn Si-môn Ma-gút tin rằng Đức Chúa Trời đã yêu ông ta, trong Chúa Giê-xu Christ, bằng một tình yêu đời đời; Kinh Thánh cũng không dâng ngay lập tức sự nghỉ ngơi cho linh hồn cho tội nhân cứng lòng và kiêu ngạo, đang lăn lộn trong dục vọng của mình, như một tội nhân cứng lòng; cũng không phải năm đẹp lòng của Chúa được công bố, cũng không vẻ đẹp và dầu vui mừng được dâng ngay lập tức cho bất kỳ ai, ngoại trừ những người mệt mỏi và gánh nặng, và những người than khóc trong Si-ôn, và lăn lộn trong tro bụi, Ma-thi-ơ 11:28, 29, 30; Ê-sai 61:1, 2, 3. Thật vậy, đối với mọi người trong Hội Thánh hữu hình, Đấng Christ được dâng mà không có giá hay tiền; nhưng được nhận theo cách thức và trật tự của Đấng Christ, chứ không theo trật tự của chúng ta; tức là, sau khi linh hồn ở dưới sự tuyệt vọng về sự cứu rỗi của chính mình, và trong tháng của tội nhân, khi người ấy đã mang thai địa ngục. Tôi thừa nhận, xét về thời gian, tội nhân không thể đến với Đấng Christ quá sớm, cũng không quá sớm đến với sự khôn ngoan; nhưng xét về trật tự, nhiều người đến quá sớm, và chưa được chuẩn bị. Si-môn Ma-gút đã tin quá sớm. Saltmarsh nói, 'ông ta đã tin sai quá sớm; vì ông ta đã tin chắc chắn: không ai có thể tin quá sớm.' Đáp. Tin quá sớm, là tin sai; và Saltmarsh cùng những người theo chủ nghĩa phản luật pháp dạy chúng ta phương pháp tin sai, khi họ dạy chúng ta tin quá sớm; tức là, tin rằng Đức Chúa Trời đã yêu bạn (dù bạn là ai, Si-môn Ma-gút, Giu-đa, hay những người khác) bằng một tình yêu đời đời; vì đó là đức tin của chủ nghĩa phản luật pháp. Si-môn Ma-gút, mà không có bất kỳ sự hạ mình đi trước nào, hay cảm giác về tội lỗi, hay sự tuyệt vọng về chính mình, phải tin rằng ông ta không kém phần được ghi trong sách sự sống của Chiên Con từ cõi đời đời, hơn Phi-e-rơ; và điều này ông ta không thể tin đủ sớm. Tôi nói, dù sớm hay muộn một kẻ bị định tội đời đời cũng không nên tin bất cứ điều gì như vậy. Một người tham lam, có nhiều tài sản, chưa từ biệt vị thần cũ của mình là Ma-môn, khi ông ta đến với Đấng Christ; vì vậy ông ta đã rời khỏi Đấng Christ cách buồn bã. Một người khác đến trước khi ông ta chôn cất cha mình: và một số người đến, Lu-ca 14:28, 29 trước khi họ bàn luận với sức mạnh của mình, và Đấng Christ sẽ tốn kém cho họ là bao. Tôi ước muốn tôi không bị hiểu lầm; không ai có thể được chuẩn bị hoàn toàn cho Đấng Christ, trước khi người ấy đến với Đấng Christ; nhưng cũng đúng như vậy, một số người muốn mua viên ngọc trước khi họ bán mọi thứ mình có, điều này không phải là phần của người buôn khôn ngoan; và họ lầm lẫn nặng nề khi lập luận như sau, nếu tôi không phải là tội nhân, hay nếu tội lỗi của tôi ít ghê tởm hơn, và như vậy tôi ít không xứng đáng hơn, tôi sẽ đến với Đấng Christ và tin; nhưng ôi, tôi là một kẻ phạm tội nặng nề đến thế, và không xứng đáng đến thế, đến nỗi tôi không thể đi. Tiền đề của họ là đúng, nhưng kết luận thì vô giá trị và gian ác. Thật vậy, tôi bị bệnh, và tốt khi tôi vừa nói vừa cảm thấy rằng tôi bị bệnh; nhưng, do đó, tôi không thể, tôi sẽ không đi đến thầy thuốc; đó là luận lý gian ác, và kết luận ngược lại mới tốt: trong khi kết luận kia là tìm kiếm sự công chính trong chính mình. 2. Một nền tảng sai lầm khác được đặt ở đây bởi những người Libertine, rằng chúng ta đặt giá trị và sự công chính trong những sự chuẩn bị; hay, (2.) Rằng những sự chuẩn bị khiến chúng ta ít không xứng đáng hơn, và ít là tội nhân hơn. Nhưng những sự chuẩn bị không phải dưới bất kỳ hình thức nào đối với chúng ta là tiền bạc hay tiền công; chúng ta coi chúng như phân, và tội lỗi; thế mà là tội lỗi như vậy, như bệnh tật liên quan đến thuốc. Thứ hai, Những sự chuẩn bị không dời đi một dram, hay một phần hai mươi của một ounce tội lỗi, hay tội lỗi. Đấng Christ, trong thực hành ân điển nhưng không, không bởi luật pháp, phải, không bởi lời hứa, ban ân điển cho những người được chuẩn bị như vậy, và thường Ngài cũng từ chối nó: phải, và có một giờ tốt lành được Đức Chúa Trời chỉ định, khi Đấng Christ đến. Những thầy thuốc khác chữa bệnh càng sớm càng tốt, e rằng sự ác độc của bệnh tật thắng nghệ thuật; nhưng Đấng Christ để tội lỗi cố ý chín muồi, đến giờ thứ mười một, thường đến giờ thứ mười hai: Ngài biết nghệ thuật của Ngài có thể vượt qua và chạy nhanh hơn bảy ma quỷ, cách dễ dàng nhất. Quyền toàn năng của ân điển không biết điều gì như ít nhiều có thể tha thứ hơn trong tội lỗi; phải, cố ý để nâng cao ân điển, để tội lỗi có thể tranh đấu với ân điển, và bị vượt qua, những người Dân Ngoại phải giống như lúa chín, trắng và vàng, trước khi lưỡi hái cắt chúng xuống, và chúng được trở lại, Giăng 4:35. Nhọt phải chín, trước khi nó vỡ; biển phải đầy, trước khi nó quay; vì vậy Chúa chỉ định một thời gian, và đặt một ngày cho sự trở lại. Tít 3:3: Chính chúng ta trước kia đã từng [Hy. anoetoi] điên rồ; nhưng Chúa có một Khi đầy ân điển [Hy. hote de] Khi lòng nhân từ và tình yêu thương loài người của Đức Chúa Trời xuất hiện, Ngài đã cứu chúng ta. Và Giê-rê-mi 50:4: Trong những ngày ấy, và vào thời ấy, Chúa phán, con cái Y-sơ-ra-ên sẽ đến, chúng và con cái Giu-đa, đi và khóc lóc, chúng sẽ tìm kiếm Chúa. Xa-cha-ri 12:11: Và trong ngày ấy, sẽ có sự than khóc lớn tại Giê-ru-sa-lem, như sự than khóc của Ha-đát-rim-môn trong thung lũng Mê-ghi-đôn. Thật tốt khi nằm và chờ đợi tại cửa và trụ của nhà khôn ngoan, và nằm và chờ đợi thủy triều của Đấng Christ, nó có thể đến trong một giờ mà bạn sẽ không bao giờ tin được. Ôi sự sâu sắc của lòng thương xót biết bao, khi vì sự chờ đợi tự nhiên, hay không cứu rỗi, hay vì một cuộc mạo hiểm nghèo nàn, Nếu tôi đến với Đấng Christ thì sao, tôi có thể không có ít hơn những gì tôi có? Bên cạnh bất kỳ ý định đầy ân điển nào Chúa cứu; và gió, không được trông đợi, trở nên thuận lợi cho một chuyến hải trình đến thiên đàng, trong thời gian của Chúa.
Khẳng định 12. Nền tảng, thúc đẩy Đấng Christ đổi mới tình yêu của Ngài trong việc kéo một thánh đồ đã sa ngã ra khỏi hố, cũng giống như nền tảng từ thiên đàng đã chiếu sáng trên người ấy lúc ban đầu. Tình yêu là một điều không thể chia cắt; không có hai tình yêu, hay ba tình yêu nơi Đấng Christ; tình yêu bắt đầu công việc tốt lành, thúc đẩy nó, ngay cả tình yêu ấy mà Đấng Christ đã mang lên thiên đàng cùng Ngài, và tại đó anh em tìm thấy nó trước mặt mình, khi anh em đến đó. 2. Một số bệnh tình yêu đi trước sự trở lại của Ngài, Nhã Ca 3: Tôi vừa đi qua một chút, tôi đã tìm thấy Đấng mà linh hồn tôi yêu: bầu trời chia ra và xé rách chính nó, rồi mặt trời đang trên đường mọc lên; chim chóc bắt đầu hót, rồi mùa hè đã gần; tiếng chim cu được nghe thấy, rồi mùa đông đã qua; khi những tình cảm trở nên ấm áp, Đấng yêu dấu đang trở lại. 3. Bạn chết vì thiếu Đấng Christ; sự vắng mặt dường như ở mức cao nhất, khi cơn đói vì một sự kéo đến được đổi mới theo cách an ủi là lớn, và linh hồn buồn bã ở mức thấp nhất; Ngài sẽ đến vào ban đêm và dùng bữa tối, nếu Ngài không ăn trưa. 4. Hãy để Đấng Christ điều tiết tốc độ của chính Ngài; hy vọng lặng lẽ chờ đợi; hy vọng không phải là một ân điển la hét và ồn ào. 5. Khuynh hướng của bạn đối với sự trở lại của Đấng Christ, có thể nói nhiều cho một sự kéo đến được đổi mới: như khi Hội Thánh thấy tốc độ của chính mình chậm chạp, và cầu nguyện, Hãy kéo tôi đi, chúng tôi sẽ chạy theo; thì Ngài sai những người dẫn đường đi trước, để báo rằng Ngài sẽ đến. 6. Những đêm bệnh hoạn vì sự vắng mặt của Chúa trong việc không kéo đến, là những dấu hiệu thuộc linh nhất.
Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp tin rằng, mọi lời hứa trong Phúc Âm, được ban theo những điều kiện phải được thực hiện bởi các loài thọ tạo, đặc biệt là ý chí tự do đóng góp phần của mình vào công việc, có mùi của một vài hạt luật pháp, và sự vâng lời để thuê mướn; và rằng việc mặc cả loại này, không thể tương hợp với ân điển nhưng không. Và sự nghi ngờ có vẻ có sức mạnh, ở chỗ các nhà thần học của chúng ta lập luận chống lại sắc lệnh của người Arminian về sự tuyển chọn để được vinh hiển, theo điều kiện đức tin và sự bền đỗ, được thấy trước nơi người được chọn như vậy; vì khi ấy sự tuyển chọn để được vinh hiển sẽ không thuộc về ân điển thuần túy, mà phụ thuộc vào một điều gì đó nơi loài thọ tạo, như một điều kiện hay động cơ ít nhất, nếu không phải như một nguyên nhân, công việc, hay tiền công. Nhưng những người Arminian đáp lại, Điều kiện thuộc về ân điển, không thể làm gì chống lại sự tự do của ân điển tuyển chọn; vì như vậy sự xưng công chính và sự vinh hiển sẽ không thuộc về ân điển thuần túy; vì chắc chắn, chúng ta được xưng công chính và được cứu theo điều kiện đức tin, được Đức Chúa Trời ban cho chúng ta cách nhưng không. Vậy câu hỏi hẳn phải là, Liệu có thể có bất kỳ lời hứa có điều kiện nào trong Phúc Âm của ân điển; hay liệu một điều kiện được chúng ta thực hiện, và ân điển nhưng không, có thể tương hợp với nhau chăng? Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nói, Chúng trái ngược nhau, như lửa và nước.
Do đó những luận điểm này, để làm sáng tỏ câu hỏi đáng chú ý này. /
Luận điểm 1. Điều kiện mà những người Arminian tưởng tượng là có trong Phúc Âm, không thể tương hợp với ân điển của sự tuyển chọn, sự xưng công chính, sự kêu gọi bằng ân điển, hay việc đội mão vinh hiển cho các tín hữu. Điều kiện này họ nói chúng ta giữ, nhưng họ lầm; vì đó là một điều kiện thuê mướn, mà họ đã mượn từ các luật sư, như điều kiện giữa người với người, ex causa onerosa, hoàn toàn nằm trong quyền năng của con người để làm, hay không làm; và uốn cong và quyết định Chúa cùng ý chí tự do của Ngài, cách tuyệt đối về phía này của sự mâu thuẫn, mà loài thọ tạo chọn, dù trái với khuynh hướng, và ý muốn cùng sắc lệnh trước của Đức Chúa Trời, mong muốn, ao ước, và hết lòng hướng về sự vâng lời và sự cứu rỗi của loài thọ tạo. Nay, những việc làm của ân điển, và ân điển vô hạn, tuôn chảy từ ruột gan, và ước muốn sâu thẳm nhất của Đức Chúa Trời; không có gì mà không đặt những ràng buộc, xiềng xích, hay sự quyết định trên ân điển của Chúa, hay ý chí thánh của Ngài. Liệu việc làm lành của chúng ta có thể vắt ra từ bầu sữa của ân điển nhưng không của Đấng Christ, hay từ bên ngoài quyết định ý muốn hay hành vi của lòng hào phóng tự do; ân điển sẽ không còn là ân điển. Nhưng không có tiền hay tiền công, Chúa ban rượu và sữa của Ngài, Ê-sai 55:1; Ê-phê-sô 2:1, 2; Ê-xê-chi-ên 16:5, 6, 7; II Ti-mô-thê 1:9; Tít 3:3. (2.) Vì một điều kiện như vậy thuộc về việc làm, chứ không thuộc về ân điển; và vì vậy không kém gì món nợ luật pháp và sự mặc cả, như có thể có giữa người với người. Và bên thực hiện điều kiện, là, 1. Tự do nhất để mất tiền công của mình, bằng cách làm việc, hay không làm việc, như người làm thuê, hay người lao động trong vườn nho; phải, hay bất kỳ thương gia nào cam kết với người khác, để thực hiện một điều kiện, mà người ấy là chúa và chủ, để làm hay không làm. 2. Người ấy hoàn toàn không bị ép buộc cũng không bị quyết định theo bất kỳ cách nào, ngoại trừ như tiền công hay tiền lương quyết định ý chí của mình; ai làm việc như vậy; nhưng tiền công hoàn toàn nằm trong quyền năng của người ấy để kiếm được, hay mất đi, quyết định ý chí của người ấy; điều này không thể xảy ra nơi Đấng Toàn Năng. 3. Một điều kiện như vậy, được loài thọ tạo thực hiện, đặt loài thọ tạo vào vinh hiển, nhưng không phải trong Chúa, mà trong chính mình, Rô-ma 4:2. Vì nếu Áp-ra-ham được xưng công chính bởi việc làm, ông ta có điều để khoe khoang, nhưng không phải trước Đức Chúa Trời. Phải, A-đam, trước khi sa ngã, và các thiên sứ được chọn, không giữ sự sống đời đời bởi bất kỳ điều kiện tự do nào của sự vâng lời như vậy, mà được quy hoàn toàn cho ý chí tự do của họ, để làm, hay không làm; vậy các nhà thần học của chúng ta phủ nhận chống lại những người theo Giáo hoàng, với bảo chứng tốt, quyền sở hữu tự do của sự sống đời đời, bởi bất kỳ danh hiệu công đức nào. Chắc chắn, nếu Đức Chúa Trời quyết định ý chí tự do trong mọi hành vi tốt lành và đầy ân điển, như tôi chứng minh không thể chối cãi từ Kinh Thánh. 2. Từ quyền thống trị của sự quan phòng. 3. Giao ước giữa Đức Chúa Cha và Con là Đấng Christ. 4. Sự cầu thay của Đấng Christ. 5. Những lời hứa về một tấm lòng mới, và sự bền đỗ. 6. Những lời cầu nguyện của chúng ta để uốn lòng đi với Đức Chúa Trời, và không dẫn chúng ta vào sự cám dỗ. 7. Đức tin và sự tin cậy chúng ta có, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm việc trong các thánh đồ để muốn, và để làm cho đến cuối cùng. 8. Sự ngợi khen và vinh hiển của mọi việc lành của chúng ta; vốn chỉ thuộc về Đức Chúa Trời, v.v. Nếu Đức Chúa Trời (tôi nói) quyết định ý chí tự do cho mọi điều thiện, ngay cả trước, cũng như sau khi tội lỗi vào thế gian, và điều đó thuộc về ân điển, (vì ân điển này có chỗ trong sự vâng lời luật pháp, nơi loài người và thiên sứ) thì một điều kiện như vậy không thể tương hợp với ân điển. Vì một điều kiện như vậy đặt loài thọ tạo vào một trạng thái trên Đấng Tạo Hóa, và mọi sự tự do nơi người ấy.
Luận điểm 2. Những điều kiện Phúc Âm, được tác động nơi những kẻ được chọn bởi ân điển không thể kháng cự của Đức Chúa Trời, và ân điển tương hợp tốt với nhau. Giăng 5:24: Quả thật, quả thật, Ta nói với các ngươi, người nghe lời Ta, và tin Đấng đã sai Ta, có sự sống đời đời, và sẽ không đến sự định tội; nhưng đã vượt qua sự chết vào sự sống. Chương 7:37: Nếu ai khát, hãy đến với Ta và uống. Công Vụ 13:39: Và bởi Ngài, mọi người tin, được xưng công chính khỏi mọi sự, mà anh em không thể được xưng công chính bởi luật pháp Môi-se. Công Vụ 16:30: Người cai ngục nói với Phao-lô và Si-la, tôi phải làm gì để được cứu? Câu 31: Và họ nói, Hãy tin vào danh của Chúa Giê-xu Christ, và ngươi sẽ được cứu, và cả nhà ngươi. Có một yêu cầu rõ ràng đối với người cai ngục, mà ông ta phải thực hiện, nếu ông ta muốn được cứu. Và Rô-ma 10 hãy xem như một điều kiện được đòi hỏi trong luật pháp. Câu 5: Vì Môi-se mô tả sự công chính của luật pháp, rằng, người làm những điều này, sẽ sống bởi chúng; vậy tin được đòi hỏi như một điều kiện của Phúc Âm, câu 6: Nhưng sự công chính bởi đức tin, v.v. Câu 9 nói, Rằng nếu ngươi xưng bằng miệng mình, Chúa Giê-xu, và tin trong lòng mình, rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài sống lại từ cõi chết, ngươi sẽ được cứu. Rô-ma 3:27, 28, 29, 30. Chương 4. Chương 5. Đức tin là điều kiện của giao ước ân điển, và là điều kiện duy nhất của sự xưng công chính, và của danh hiệu, quyền và lời tuyên bố, mà những kẻ được chọn có, qua Đấng Christ, đối với sự sống đời đời. Việc bước đi thánh khiết, như một chứng nhân của đức tin, là con đường đến sự sở hữu vương quốc; như Rô-ma 2:6: Đấng sẽ báo trả mỗi người theo việc làm của mình. Câu 7: Đối với những người bởi sự bền bỉ kiên nhẫn trong việc lành, tìm kiếm vinh hiển, và danh dự, và bất tử, sự sống đời đời. Câu 8: Đối với những người hay tranh cãi. —— Câu 9: Hoạn nạn và đau đớn trên mỗi linh hồn người làm điều ác, người Do Thái trước, và người Dân Ngoại cũng vậy. Ma-thi-ơ 25:34: Bấy giờ Vua sẽ phán với những người ở bên phải Ngài, Hãy đến, hỡi những người được Cha Ta ban phước, hãy thừa hưởng vương quốc đã chuẩn bị cho các ngươi từ khi sáng thế. Câu 35: Vì Ta đã đói, và các ngươi đã cho Ta ăn: Ta đã khát, và các ngươi đã cho Ta uống, v.v. Và hãy để những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nói, chúng ta được giải thoát khỏi luật pháp, như một quy tắc của việc bước đi thánh khiết; chắc chắn Phúc Âm và các sứ đồ truyền lệnh chính những bổn phận ấy trong chữ nghĩa của Phúc Âm, mà Môi-se đã truyền lệnh trong chữ nghĩa của luật pháp; như, con cái vâng lời cha mẹ, tôi tớ vâng lời chủ; chúng ta tránh xa việc giết người, thù ghét anh em mình, trộm cắp, lừa gạt, nói dối, v.v. chúng ta giữ mình khỏi các thần tượng, thề thốt, các thần lạ. Tôi không nói rằng, những bổn phận này, được truyền lệnh theo cùng một cách, trong Phúc Âm, như trong luật pháp: vì, chắc chắn chúng ta, xuất phát từ một nguyên tắc của tình yêu Phúc Âm, để vâng lời; và sự vâng lời của chúng ta nay không phải là theo luật pháp, như được Môi-se truyền lệnh, bằng những điều khoản nghiêm ngặt của luật pháp, mà như được ướp hương, tẩm dầu, ngọt mật, với ý nghĩa Phúc Âm về sự tha thứ tội lỗi, tình yêu dịu dàng của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Đến nỗi chúng ta có lý để thách thức hai con đường cực đoan, cả hai đều phạm thượng, như chúng ta cho rằng.
1. Những người Arminian phản đối chúng ta, điều mà những người theo chủ nghĩa phản luật pháp thật sự dạy, tức là, chúng ta phá hủy mọi giới luật, mệnh lệnh, lời khuyên, và sự vâng lời tích cực trong Phúc Âm; và biến con người, dưới Phúc Âm, thành những khối gỗ thuần túy, và đá, được Đức Thánh Linh tác động trực tiếp, trong mọi sự vâng lời, và được giải thoát khỏi chữ nghĩa của cả luật pháp lẫn Phúc Âm, như khỏi một sự trói buộc theo luật pháp. Điều này chúng ta hoàn toàn phủ nhận; và khẩn cầu và nài xin những người theo chủ nghĩa phản luật pháp, như họ yêu Đấng Christ và chân lý của Ngài, hãy tự minh oan về điều này, mà đối với chúng ta là chủ nghĩa Libertine hoang dại. Và bằng điều này; những người Arminian biến toàn bộ Phúc Âm, thành literalem gratiam, thành một Phúc Âm-luật pháp, thành những chữ vàng thuần túy, và những mệnh lệnh luật pháp ngọt ngào như mật, và muốn luật pháp có thể thực hiện được, sự xưng công chính bởi việc làm, sự trở lại bởi quyền năng của ý chí tự do, và sự thuyết phục đạo đức, thật sự mà không có quyền năng mạnh mẽ của Đức Thánh Linh và ân điển Phúc Âm, và nhận giáo lý công đức, và đặt thiên đàng và địa ngục trên những cực mới để lăn quanh, như những quả cầu trên hai cực này, sự không muốn và muốn của ý chí tự do; và họ làm cho ân điển trở thành những lời ngọt ngào bằng lụa và vàng. Mặt khác, những người theo chủ nghĩa phản luật pháp loại trừ các việc làm, những sự thuyết phục bằng chữ nghĩa, những hành động của chúng ta, những điều kiện của ân điển, những lời hứa được viết ra hay được rao giảng khỏi Phúc Âm; và biến Đức Thánh Linh, và những sự xúc chạm trên trời, những sự cảm hứng trực tiếp, thành chính Phúc Âm, và biến những người được tái sinh thành những khối gỗ: và ông Den có thể vừa là người theo chủ nghĩa phản luật pháp, và giải thoát chúng ta khỏi luật pháp, vừa là người Arminian, bênh vực cả sự chuộc tội phổ quát, và sự tác động có thể kháng cự của ân điển, và như vậy khuất phục chúng ta dưới luật pháp, và dưới giáo lý công đức, và làm cho chúng ta làm chủ đức tin của chính mình, và sự trở lại với Đức Chúa Trời; hãy để ông ta và những người theo ông ta tự lo liệu. Chúng ta đi con đường giữa ở đây, và xét rằng Phúc Âm là một mệnh lệnh Phúc Âm, và một Phúc Âm hứa hẹn và truyền lệnh, và rằng Đức Thánh Linh ban ân điển cho chúng ta để làm, và chữ nghĩa của Phúc Âm bắt buộc chúng ta phải làm.
3. Sắc lệnh tuyển chọn để được vinh hiển, có thể nói là tự do và đầy ân điển hơn theo một phương diện, và sự xưng công chính, và sự vinh hiển, và sự trở lại, tự do hơn theo một phương diện khác; và cả bốn điều, đều thuộc về ân điển nhưng không thuần túy. Vì sự tuyển chọn, như nguyên nhân và ân điển nguồn, là người mẹ lớn, tử cung, suối vô hạn, đại dương không đáy của mọi ân điển; và chúng ta nói, các hiệu quả hiện hữu cách dồi dào và nổi bật hơn trong nguyên nhân so với trong chính chúng; như nước hiện hữu nhiều hơn trong nguyên tố và nguồn, hơn trong các dòng suối; cây hiện hữu nhiều hơn trong sự sống, và nhựa sống, hơn trong các cành: và sự trở lại, và sự xưng công chính có nhiều tự do hơn, và nhiều ân điển hơn, theo cách mở rộng, vì thiện ý ở lại trong ruột gan và lòng Đức Chúa Trời, trong sự tuyển chọn tự do; nhưng trong sự trở lại, và sự xưng công chính, tình yêu vô hạn đi ra, và ở đây Chúa ban cho chúng ta món quà lớn, ngay cả chính Ngài, Đấng Christ, Đức Chúa Trời, người yêu dấu, niềm vui thích, Đấng duy nhất, duy nhất được Đức Chúa Cha yêu dấu; và Ngài ban đức tin để nắm lấy Đấng Christ, và sự sống của Đức Chúa Trời, và mọi phương tiện của sự sống trong đó có thể có nhiều hành vi ân điển đã chia ra (nói như vậy) mà tất cả đều là một trong tử cung của sự tuyển chọn ân điển.
Luận điểm 4. Sự trở lại, sự xưng công chính, là tự do vì sự tuyển chọn; và vì vậy sự tuyển chọn càng tự do hơn: nhưng tất cả những điều này, như chúng ở trong Đức Chúa Trời, đều tự do như nhau, và là một thiện ý đơn giản. Dù Đấng Christ không xưng công chính và đội mão cho ai, ngoại trừ những người được trang bị ân điển tin tưởng, thế mà tin là một điều kiện, không dời đi gì khỏi sự tự do của ân điển, 1. Vì nó không tác động gì trong ruột gan của lòng thương xót, và ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời; như một động cơ, nguyên nhân, hay điều kiện thúc đẩy, rút ra những hành vi ân điển khỏi Đức Chúa Trời. Chỉ chúng ta có thể hình dung trật tự này, rằng ân điển của sự tuyển chọn để được vinh hiển lái một bánh xe khác (nói như vậy) của tình yêu tự do, để ban đức tin, sự kêu gọi hiệu quả, sự xưng công chính, và vinh hiển đời đời. 2. Nó không phải là tiền công, cũng không phải là việc làm gì cả; cũng không xưng công chính, như một việc làm, mà chỉ nắm lấy Chúa là sự công chính của chúng ta.
Phản đối. 'Có nhiều Đức Chúa Trời hơn trong sự tuyển chọn để được vinh hiển so với việc ban đức tin, hay ít nhất sự công chính của Đấng Christ, và vinh hiển đời đời; vì vậy hẳn phải có nhiều ân điển hơn trong điều này so với điều kia. Tiền đề được chứng minh như sau; vì Đức Chúa Trời cách đơn giản, và tuyệt đối, có thể chọn Môi-se, Phi-e-rơ, hay không chọn họ để được vinh hiển; và ở đây có sự tự do mâu thuẫn, và sự tự do, ở mức cao nhất: nhưng một khi đã chọn Môi-se và Phi-e-rơ để được vinh hiển, nếu họ tin, Chúa không thể không xưng công chính cho họ, và đội mão vinh hiển cho họ; vì lời hứa và sắc lệnh của Ngài dời đi sự tự do mâu thuẫn này, đến nỗi Đức Chúa Trời không thể chọn, mà phải xưng công chính và vinh hiển những người tin, cả xét về bản tính bất biến của Ngài, Đấng không thể hủy bỏ điều Ngài đã từng sắc lệnh, và về sự trung tín của Ngài, ở chỗ Ngài không thể không giữ lời và lời hứa của chính Ngài trong việc xưng công chính và cứu những kẻ không tin kính mà tin. Lại nữa, trong sự tuyển chọn để được vinh hiển, chẳng có gì của con người, mà tất cả đều là ân điển nhưng không thuần túy; không có điều kiện, không có công đức, không có đức tin, không có việc làm nào được đòi hỏi nơi bên được chọn để được vinh hiển; nhưng nơi người được xưng công chính có nhiều con người hơn, trước khi người ấy có thể được xưng công chính và được cứu, người ấy phải nghe, suy xét, hạ mình, biết nhu cầu mình có về một Đấng Cứu Rỗi, và tin; và nếu không có những điều này người ấy không thể được xưng công chính.'
Đáp 1. Tôi phủ nhận rằng, sự tự do mâu thuẫn thuộc về bản chất và bản tính của sự tự do. Đủ để tạo nên sự tự do, khi, 1. Nó không xuất phát từ một nguyên tắc bị quyết định bởi bản tính, cho một loại hành vi; vậy mặt trời không tự do cho ánh sáng. 2. Rằng nguyên tắc ấy tự do khỏi mọi lực lượng ngoại lai; kẻ phạm tội không tự do đi đến nơi hành quyết, khi bị kéo đến đó. 3. Rằng nó xuất phát từ sự suy xét, lý trí, sự tuyển chọn, và sự khôn ngoan, không thấy mối liên hệ bản chất, hay cần thiết, hay tự nhiên, giữa hành vi, và mục đích của nó, tự thân chúng, mà chỉ như có thể được miễn trừ; nếu ba điều này có, dù có một sự cần thiết, theo một phương diện, từ một sắc lệnh tự do, và một lời hứa tự do, dù không có sự tự do mâu thuẫn, cách đơn giản để làm, hay không làm, thế mà không một mức độ nào của bản chất sự tự do bị dời đi. Tôi nhớ rõ Tiến sĩ Jackson phủ nhận mọi sắc lệnh nơi Đức Chúa Trời, là điều đặt Đấng Toàn Năng về một phía của sự mâu thuẫn, ví Đức Chúa Trời với giáo hoàng, mà sự khôn ngoan của ông ta được khen ngợi, ở chỗ các sắc lệnh, ân huệ, luật pháp, lời hứa của giáo hoàng, đều chặt và lỏng, và đều được làm với một sự dè dặt về sự khôn ngoan sau này, đến nỗi nếu sự soi sáng ngày mai tốt hơn ngày hôm nay; trong khi hơi thở của ông ta còn thở ra, và thở vào, ông ta có thể thay đổi và rút lại ý muốn của mình; vậy ông ta nói, Papa nunquam sibi ligat manus, giáo hoàng trói buộc cả thế gian với chính mình bằng lời thề, luật pháp, lời hứa; nhưng con thú vô luật pháp ấy không bị trói buộc bởi ai. Nay, Kinh Thánh dạy chúng ta rằng, các sắc lệnh và mưu định của Đức Chúa Trời chắc chắn hơn những núi đồng, và không thay đổi, và lời hứa của Ngài không thể thất bại. Nhưng ai dám nói, khi Ngài thi hành các sắc lệnh của Ngài, và làm trọn lời hứa của Ngài, rằng Ngài mất đi hay đánh mất một tấc, một mức độ, hay một phần nào của sự tự do bản chất của Ngài? Đức Chúa Trời khi ấy hẳn phải ít tự do hơn trong việc tạo dựng thế gian, so với nếu chúng ta giả sử Ngài chưa từng sắc lệnh tạo dựng nó, mà vẫn tạo dựng nó; như thể sắc lệnh tự do của Chúa đã phung phí, và sẽ uống cạn, và làm hao mòn bất kỳ phần nào của sự tự do tự nhiên của Ngài trong các hành vi của Ngài; hay như thể sự trung tín của Ngài trong việc làm tốt điều Ngài đã hứa, sẽ khiến Ngài què quặt, và cắt rời Ngài khỏi sự đầy đủ và tự do của ân điển Ngài; và như vậy, càng trung tín và chân thật, càng ít đầy ân điển; và càng không thay đổi trong các mưu định của Ngài, càng bị xiềng xích và trói buộc, và càng ít tự do trong mọi hành vi này, mà Ngài làm theo mưu định của ý muốn Ngài. Một sự hiểu lầm thô thiển: và tôi phủ nhận rằng, Đức Chúa Trời ít tự do hơn trong việc xưng công chính, và đội mão cho tín hữu, so với trong việc tuyển chọn, và chọn người ấy vừa để được vinh hiển, vừa để có đức tin. Có thể các sắc lệnh, và lời hứa của con người là vội vàng, và có thể ở lần xuất bản thứ hai, hay thứ ba, như sách của họ, được sửa chữa bởi một sự khôn ngoan mới sinh, hay vì họ nhắm đến việc giao dịch ngầm, làm giảm sự tự do của họ; nhưng không phải như vậy nơi Đấng Toàn Năng. Khi Chúa bởi một lời hứa với con người, làm cho chính Ngài thành con nợ đối với loài thọ tạo của Ngài, và điều đó thuộc về ân điển nhưng không, với một và cùng một sự tự do vô hạn của ân điển, Ngài ký kết món nợ, và trả số tiền; vì như vậy sự tự do của ân điển vô hạn hẳn phải lên xuống, như biển, và lên xuống như mặt trời, điều mà tôi không thể hình dung; các hiệu quả của ân điển nhưng không tôi thừa nhận, vì là những vật được tạo dựng và hữu hạn nơi con người, thì nhiều hay ít tùy theo sự phân phát tự do của Đức Chúa Trời.
Đáp 2. Thật không lạ, khi có nhiều con người hơn trong sự xưng công chính và sự vinh hiển, là những hành vi thoáng qua đi ra khỏi loài thọ tạo, hơn trong sự tuyển chọn để được vinh hiển, là một hành vi nội tại và đời đời; và như vậy tôi thừa nhận sự xưng công chính mang tính điều kiện hơn sự tuyển chọn; nhưng nếu đầy ân điển hơn, đó là câu hỏi: vì điều kiện của ân điển, là một điều thuộc về ân điển nhưng không. Thật vậy, chúng ta lập luận chống lại sự tuyển chọn của người Arminian, là sự tuyển chọn phụ thuộc vào một điều kiện do ý chí tự do chạm khắc, như đức tin của họ là vậy, và sự bền đỗ của họ; và từ đó chúng ta kết luận, từ một điều kiện như vậy, sự tuyển chọn để được vinh hiển của họ không thể thuộc về ân điển nhưng không, mà thuộc về người muốn và chạy; vì ý chí của con người quyết định ý chí của Đức Chúa Trời để chọn người này để được vinh hiển, chứ không phải người này, là một ý chí chạy, và một ý chí điên rồ và kiêu ngạo, sẽ ngồi trên ân điển.
Luận điểm 4. Dù đúng rằng, ân điển về bản chất ở trong Đức Chúa Trời, và ở trong chúng ta bởi sự tham dự; thế mà sai lầm khi cho rằng, ân điển không thực sự ở trong chúng ta, mà đức tin, hy vọng, sự ăn năn, và những điều tương tự, ở trong chúng ta, là những ân tứ, chứ không phải ân điển. Vì ân điển trong chúng ta có thể được gọi là một ân tứ, ở chỗ nó được ban cho chúng ta cách nhưng không; như một hoa trái của ân điển và ân huệ của sự tuyển chọn, và sự cứu chuộc nhưng không, vốn thật sự là ân điển nguồn cứu rỗi duy nhất của Đức Chúa Trời; nhưng nếu ân điển được hiểu là một phẩm chất cứu rỗi, và một hành vi, việc làm, hay phẩm chất siêu nhiên, được ban cách nhưng không bởi Đức Chúa Cha qua Đấng Christ, theo ý định đầy ân điển của Đức Chúa Trời, để khiến chúng ta tự do tin, ăn năn, yêu Đấng Christ, vui mừng trong hy vọng vinh hiển, làm nên sự cứu rỗi của mình trong sự sợ hãi và run rẩy: vậy ân điển không chỉ ở trong Đấng Christ, mà còn ở trong chúng ta cách thực sự; dù những người theo chủ nghĩa phản luật pháp cho rằng mọi ân điển cứu rỗi thực sự ở trong Đấng Christ, và chẳng có gì nội tại nơi một tín hữu, phân biệt người ấy với những kẻ giả hình; mọi sự khác biệt hẳn phải ở trong Đấng Christ (họ nói). 1. Từ đức tin, có một linh khác nơi Ca-lép và Giô-suê, so với nơi những người do thám còn lại; do đó, có một ân điển cứu rỗi phân biệt nào đó nơi họ. 2. Giăng 1:16: Và từ sự đầy đủ của Ngài chúng ta đều đã nhận, và ân điển nối tiếp ân điển. Khi Ngài thăng lên thiên đàng, Ngài đã sai Đức Thánh Linh xuống, Giăng 14:17: Ngài ngự trong anh em, và sẽ ở trong anh em. Giăng 16:13: Ngài sẽ dẫn anh em vào mọi chân lý —— Ngài sẽ tỏ cho anh em những điều sẽ đến. Vậy có một Linh ân điển đổ ra trên gia đình Đa-vít, Xa-cha-ri 12:10. Trên đất khô khát, Ê-sai 44:3. Một tấm lòng mới được đặt giữa dân giao ước, Ê-xê-chi-ên 36:26. Sự kính sợ Đức Chúa Trời được đặt trong lòng họ, Giê-rê-mi 32:40; Giê-rê-mi 31:33; I Giăng 3:9. 3. Có ân điển nơi các thánh đồ, khiến họ được gọi là đầy ân điển. I Cô-rinh-tô 15:10: Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời tôi là người tôi là. Ga-la-ti 2:20: Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ, thế mà tôi sống, nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi, v.v.
Có một sự lừa dối lớn trong lòng chúng ta, trong vấn đề những điều kiện đã được thực hiện, ngay khi chúng ta đã thực hiện một điều kiện, dù được tác động trong chúng ta bởi ân điển thuần túy, chúng ta giơ tay ra, và kêu lên, Hãy trả cho tôi, Chúa ơi, tiền công của tôi, vì tôi đã làm xong công việc của mình; sự quan niệm về công đức gần gũi với lòng bại hoại của chúng ta biết bao.
2. Một sự lừa dối thứ hai là, khi một bổn phận vâng lời thúc ép chúng ta, chúng ta bỏ qua điều kiện, và chăm chú nhìn vào lời hứa, khi chúng ta nên nhìn vào giới luật; và khi đến phần thưởng, khi chúng ta nên nhìn nhất vào lời hứa của ân điển nhưng không, thì chúng ta nhìn vào giới luật, và đòi nợ, và quên ân điển.
3. Khi chúng ta bị thúc ép với bổn phận siêu nhiên là tin, và nên chỉ nhìn vào ân điển nhưng không, là ân điển duy nhất phải ban khả năng cho chúng ta làm công việc cao cả ấy là tin, chúng ta nhìn vào chính mình, và than phiền, Ôi, tôi không mệt mỏi và gánh nặng, và vì vậy không đủ phẩm chất cho Đấng Christ; và như vậy chúng ta trở nên gian ác và kiêu ngạo khôn ngoan, để tránh né Đấng Christ; khi chúng ta nên nhìn vào chính mình, chúng ta lại nhìn khỏi chính mình, đến một lời hứa về tiền công của chúng ta; nhưng những việc làm xấu của chúng ta, nếu được nhìn đến, sẽ quay mắt chúng ta về những điều ghê tởm của mình, để chúng ta có thể nhìn vào ân điển nhưng không; và khi chúng ta nên nhìn vào ân điển nhưng không, chúng ta lại nhìn vào sự không thích hợp tội lỗi của mình để tin, và đến với Đấng Christ.
Ứng dụng. Hãy cẩn thận về những sự chuẩn bị giả tạo, để anh em không lấy chúng làm sự chuẩn bị, hay làm ân điển: vì, 1. Sự thận trọng, Mác 12:34 không phải là ân điển, mà là cánh và buồm đưa anh em xuống địa ngục. 2. Sự xưng nhận là một sự chuẩn bị lừa dối, nó nở hoa và cười, và lừa dối dưới những hình thức. 3. Những sự vật lộn thắng lợi chống lại dục vọng, theo những động cơ tự nhiên, trông giống như sự làm chết đi, và chỉ là những khuynh hướng giả mạo. 4. Giáo dục, nếu dân sự và bề ngoài tôn giáo, và sự thánh khiết dân sự bị ép buộc từ sự sợ hãi cơn thịnh nộ đời đời, hay sự xấu hổ thế gian, thì không được nghỉ ngơi trên đó. Khi con người bị bệnh, và ở giữa những cối đá xay của cơn thịnh nộ thần thánh, trong những hoạn nạn nặng nề, dục vọng của người ấy có thể bị bệnh, chứ không phải bị làm chết đi. Người mạnh nhất còn sống, dưới cơn sốt, không thể dùng sức mạnh và xương cốt của mình, thế mà người ấy chưa mất nó. Có thể là một câu hỏi, liệu Chúa có đóng dấu điều gì đó của Đấng Christ lên những sự chuẩn bị nơi những kẻ được chọn đã được trở lại, mà không có trong mọi sự chán nản theo luật pháp của Sau-lơ, Ca-in, và Giu-đa hay không. 2. Có thể là một câu hỏi, liệu điều này có phải là bất cứ điều gì thật sự nội tại trong những sự chuẩn bị này; hay chỉ, điều có khả năng hơn, là một quan hệ có chủ ý nơi Đức Chúa Trời, để nâng những điều này lên mục đích cao nhất được định trong sự tuyển chọn đời đời của Chúa.
Ứng dụng. Nếu Đức Chúa Trời ban ân điển cứu rỗi cách nhưng không cho chúng ta, mà không có tiền công và giá cả, thì những sự giải cứu tạm thời có thể được ban cho Hội Thánh, khi họ chưa hạ mình: thật vậy, 1. Dân của Đức Chúa Trời thấp kém, và sức mạnh của họ đã mất, trước khi Chúa giải cứu, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:36. (2.) Ngài giải cứu dân Ngài khi họ hạ mình, Lê-vi Ký 26:41, 42. Nhưng, 3. Đức Chúa Trời không phải lúc nào cũng giữ phương pháp này; cũng không giống như Ngài sẽ tuân theo nó với Scotland và Anh, trước hết hạ mình, rồi sau đó giải cứu; mà ngược lại, Ngài trước hết giải cứu, rồi sau đó hạ mình. Như, Ê-xê-chi-ên 20:42: Và anh em sẽ biết rằng Ta là Chúa, khi Ta sẽ đưa anh em vào đất Y-sơ-ra-ên, vào xứ, mà Ta đã giơ tay lên, để ban cho tổ phụ anh em. Câu 43: Và ở đó [Hê. Scham] khi anh em được giải cứu, anh em sẽ nhớ lại các đường lối của mình, và mọi việc làm của mình, mà anh em đã bị ô uế, và anh em sẽ ghê tởm chính mình trước mắt mình, vì mọi điều ác, mà anh em đã phạm. Ê-xê-chi-ên 36:33: Và Ta sẽ làm cho danh lớn của Ta nên thánh, vốn đã bị xúc phạm giữa các dân ngoại, mà anh em đã xúc phạm giữa các dân ngoại. (Khi ấy họ chưa hạ mình trước khi họ được giải cứu;) câu 24: Vì Ta sẽ lấy anh em ra khỏi giữa các dân ngoại, và nhóm anh em ra khỏi mọi nước, và đưa anh em vào đất riêng của mình. Vậy, khi Chúa đưa Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập, họ đã hạ mình chưa? Không, sự lầm bầm của họ chống lại Môi-se và A-rôn, Xuất Ê-díp-tô Ký 5:20, 21, 22 làm chứng cho sự kiêu ngạo của họ: và trong sự giải cứu kỳ diệu ấy, và nguy hiểm lớn nhất, khi họ ở giữa Sa-tan và biển sâu, họ không hạ mình; nhưng, Thi Thiên 106:7: Họ đã khiêu khích Ngài tại biển, ngay tại Biển Đỏ, Xuất Ê-díp-tô Ký 14:11, 12. Chúa cũng phải nay trước hết giải cứu chúng ta, và làm chúng ta xấu hổ và bối rối ở Scotland bằng lòng thương xót, và như vậy hạ mình chúng ta; vì lòng thương xót có sức mạnh hơn để làm tan chảy những tấm lòng bằng sắt và đồng, hơn lò lửa, hay một biển máu, hay một bệnh dịch hủy diệt.
Ứng dụng. Ứng dụng đặc biệt thứ ba là, chúng ta không có khuynh hướng đầy ân điển nào đối với Đấng Christ: mỗi người đều có một ý kiến định trước, và một thành kiến chống lại Đấng Christ; và sự hạ mình của chúng ta trước sự trở lại nên làm chúng ta hạ mình. Công đức của sự xứng đáng, được các tu sĩ Dòng Tên nghĩ ra gần đây; của sự tương xứng, được hình thành từ xưa; hay của sự xứng đáng hoàn toàn, để mua ân điển vinh hiển, đều chỉ là kim loại giả mạo. Ân điển, hạt giống duy nhất của sự cứu rỗi của chúng ta, là điều tự do nhất trên thế gian, và ít bị ràng buộc nhất với những nguyên nhân bên ngoài. 1. Rằng trong hai người ngang nhau về bản tính, hai anh em sinh đôi trong một tử cung, Chúa chọn một người, và từ chối người kia. 2. Trong hai tội nhân, trong đó một người có một ma quỷ, người kia có bảy ma quỷ, Ngài tỏ lòng thương xót trên người có bảy ma quỷ, và bỏ rơi người kia. 3. Trong hai người được sắp xếp và chuẩn bị ngang nhau cho sự trở lại, dù không ai được chuẩn bị đúng, Ngài gọi một người bởi ân điển thuần túy, chứ không phải người kia. 4. Ân điển lớn lao đến nỗi, Khải Huyền 5:11: khi mười nghìn lần mười nghìn, và nghìn nghìn, được đặt vào công việc ca hát, câu 12: Chiên Con đã bị giết đáng nhận quyền năng, giàu sang và sức mạnh: Phải, và để giúp họ, mọi loài thọ tạo ở trên trời và dưới đất, và dưới đất, và những loài ở trong biển, kêu lên, Phước lành, và danh dự, và quyền năng, thuộc về Đấng ngự trên ngai, và Chiên Con. Và họ đã ở trên bài hát này từ khi sáng thế, và sẽ ở trên đó cho đến cõi đời đời; nhưng tất cả họ, đời đời mãi mãi, sẽ không bao giờ ca hát vượt qua những lời ngợi khen này đến tận cùng; còn nhiều nữa, và còn nhiều nữa phải nói về Đấng Christ, và sẽ còn mãi. Thật kỳ lạ sao, khi chúng ta không có thời gian rảnh để ngợi khen ân điển, vì quá ít sức mạnh, và vì được mặc lấy thời gian. Anh em có thể ca hát vượt qua bài hát của ân điển nhưng không chăng? Hay bất kỳ linh hồn nào có thể nói nhiều về tình yêu của Đấng Christ như vậy, mà vẫn còn một thế gian nữa, và một thế gian nữa phải nói? Và khi nào anh em sẽ kết thúc, hay đạt đến đỉnh cao? Tôi không biết. Ôi hãy mắc nợ ân điển, và mang món nợ ấy đến cõi đời đời cùng anh em.
Về Hình Thức và Bản Tính cùng Phương Cách Kéo Đến
Về điều thứ ba. Về hình thức và bản tính cùng phương cách kéo đến, 1. Đó là một câu hỏi, liệu sự kéo đến này là sự xưng công chính, hay sự nên thánh? Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nói, đó là cả hai: nhưng đồng thời, cả hai là một (họ nói).
Đáp.
Luận điểm 1. Sự kéo đến có quan hệ với việc chạy và bước đi, Nhã Ca 1:4. Nay điều này thuộc về các hành vi của sự nên thánh, và việc chạy trong các đường lối của các điều răn của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 119:32 hơn là trong sự xưng công chính, dù việc đến được coi là một hành vi tin và đến gần Đấng Christ, Giăng 6:44 và như vậy không loại trừ đức tin.
Luận điểm 2. Thật là không lành mạnh nhất khi khẳng định rằng, sự xưng công chính và sự tái sinh là một; vì điều này hẳn phải làm lẫn lộn mọi hành vi tuôn chảy từ sự xưng công chính, với những hành vi tuôn chảy từ sự tái sinh, hay thói quen được truyền vào của sự nên thánh. 1. Sự xưng công chính là một hành vi không thể chia cắt; con người chỉ một lần được xưng công chính, bởi ân điển. Nhưng sự nên thánh là một hành vi liên tục hằng ngày. 2. Sự xưng công chính không tăng trưởng; tội nhân hoặc được giải thoát khỏi tội lỗi, và được xưng công chính, hoặc không được giải thoát; không có điều thứ ba. Nhưng trong sự nên thánh, chúng ta được nói là tăng trưởng trong ân điển, II Phi-e-rơ 3:14 và tiến bộ trong sự nên thánh: cũng không bao giờ được hoàn thành và hoàn hảo, chừng nào chúng ta còn mang một thân thể tội lỗi.
Luận điểm 2. Ăn năn, làm chết đi tội lỗi, không phải là "định tội mọi việc làm của chúng ta, (như ông Towne nói) sự công chính, và sự phán xét, và những điều tốt nhất của chúng ta trong chúng ta, rồi bởi đức tin bay đến ân điển; cũng không phải là không tin cậy sự công chính của chính mình, và ôm lấy Đấng Christ trong lời hứa," 1. Vì đây là đức tin; và đức tin theo Kinh Thánh, chúng ta được xưng công chính bởi đức tin. 2. Chúng ta nhận Đấng Christ bởi đức tin, Giăng 1:12. (3.) Chúng ta nhận và ôm lấy lời hứa bởi đức tin, Hê-bơ-rơ 11:11 và được thuyết phục về chúng. 4. Chúng ta phải tin mà không dao động, Rô-ma 4:19. (5.) Chúng ta có sự bình an của lương tâm qua đức tin, Rô-ma 5:1. (6.) Bởi đức tin chúng ta có quyền đến trong ân điển này, mà chúng ta đang đứng, Rô-ma 5:2. Và sự dạn dĩ để bước vào nơi chí thánh, và đến gần Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, với sự tin chắc đầy đủ của đức tin, Hê-bơ-rơ 10:10, 20, 21, 22. Nay, chúng ta không được xưng công chính bởi sự ăn năn và sự làm chết đi; chúng ta cũng không nhận Đấng Christ, cũng không ôm lấy những lời hứa bởi sự ăn năn. Sứ đồ đòi hỏi trong sự ăn năn, nỗi buồn, sự cẩn thận để tránh tội lỗi, sự minh oan, sự phẫn nộ, sự sợ hãi, lòng sốt sắng, ước muốn, sự báo thù, II Cô-rinh-tô 7:10, 11 nhưng không nơi nào Kinh Thánh đòi hỏi điều này như một thành phần của sự ăn năn, rằng chúng ta có sự dạn dĩ và quyền đến, và sự tin chắc đầy đủ: cũng không phải những người theo chủ nghĩa phản luật pháp thừa nhận rằng, bởi sự ăn năn chúng ta có sự bình an, hay sự tha thứ; nhưng điều này họ quy cho đức tin.
Một câu hỏi thứ hai là, luật pháp có thể kéo một tội nhân đến với Đấng Christ đến mức nào? Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nói với chúng ta về một sự kéo đến theo luật pháp và sự trở lại, và một sự kéo đến theo Phúc Âm; sự kéo đến theo luật pháp, họ nói, là của chúng ta; sự kéo đến sau là của họ.
Khẳng định 1. Sự khác biệt giữa chữ nghĩa của luật pháp, và Phúc Âm, không nằm ở phương cách làm việc; vì chữ nghĩa của luật pháp hay Phúc Âm, đều không hiệu quả và vô ích như nhau trong việc kéo bất kỳ ai đến với Đấng Christ. Đấng Christ đã giảng Phúc Âm cho những người Pha-ri-si cứng lòng, nó không lay động họ. Môi-se đã giảng luật pháp và những lời nguyền rủa của nó cho người Do Thái cứng cổ, và họ cũng ít hạ mình. Những âm thanh và âm tiết của mười địa ngục, của hai mươi thiên đàng và Phúc Âm, mà không có sự làm việc của Đức Thánh Linh, đều vô ích như nhau. Và chúng ta thừa nhận luật pháp là một người giữ tù buồn ngủ của một tội nhân bị bắt; người ấy có thể hoặc trốn khỏi người giữ mình, hoặc nếu người ấy bị người giữ làm cho sợ hãi, người ấy không bị giữ khỏi bất kỳ sự vi phạm luật pháp thuộc linh, nội tại nào, cũng không bị lay động bởi đó để bước đi chân thành và thuộc linh, nhưng sự khác biệt giữa luật pháp và Phúc Âm, không nằm ở phương cách làm việc nội tại, mà ở hai điều khác, 1. Ở vấn đề chứa đựng trong luật pháp và Phúc Âm; vì bản tính chống lại bạo lực, và luật pháp không thể làm gì ngoài việc nguyền rủa tội nhân, vì vậy nó không thể kéo ai đến với Đấng Christ. Phúc Âm, ngược lại, chứa những lời hứa ngọt ngào và vinh hiển về việc ban một tấm lòng mới cho những kẻ được chọn; về việc nhận vào Đấng là Chúa của Hòa Bình, những người than khóc gánh nặng và tan vỡ trong Si-ôn; và về việc ban cho họ một sự công chính được kể cho cách nhưng không; và điều này tự nó là một cách lôi cuốn; nhưng nếu không có Đức Thánh Linh của Phúc Âm thì hoàn toàn vô hiệu. 2. Đối với Phúc Âm có một Đức Thánh Linh được thêm vào, Đấng làm việc, như Đức Chúa Trời làm, bằng một cái kéo toàn năng: và Đức Thánh Linh này cũng dùng luật pháp để chuẩn bị và hạ mình; dù điều này là bởi một quyền năng cao hơn đi cùng với luật pháp, như luật pháp.
Khẳng định 2. Tình yêu Phúc Âm của Đấng Christ giải thoát một tù nhân khỏi dưới luật pháp, như một kẻ nguyền rủa, và giao người ấy cho luật pháp như một người hướng dẫn, để dẫn người ấy đến với Đấng Christ, và như một người dạy dỗ để cai trị và dẫn dắt người ấy khi người ấy đã đến với Đấng Christ. Tình yêu là chúa trực tiếp và gần nhất; luật pháp là chúa trung gian và xa. Tình yêu truyền cho con người làm mọi sự cho Đấng Christ; luật pháp nay tự nó, vì tội lỗi của chúng ta, là một điều đắng và chua; nhưng nay luật pháp được nhúng trong tình yêu Phúc Âm của Đấng Christ, và được làm ngọt và mật ngọt và được Phúc Âm hóa bằng ân điển nhưng không, và nhận một hình thức mới từ Đấng Christ, và trở nên ngọt hơn mật và tổ ong, để kéo và thuyết phục; và mọi luật pháp được làm thành một điều răn mới của tình yêu, và một ách Phúc Âm, ngọt ngào và dễ chịu; nhưng vẫn — luật pháp bắt buộc những người đã được xưng công chính phải vâng lời, không chỉ vì vấn đề của nó, mà vì thẩm quyền tối cao của Đấng lập luật: nay Đấng Christ, Đấng đến để làm trọn, chứ không phải để hủy bỏ luật pháp, không dời đi thẩm quyền này, mà thêm một ràng buộc mới của bổn phận, từ mối ràng buộc của sự cứu chuộc trong Chúa Giê-xu Christ. Và chúng ta được giải thoát khỏi lời nguyền của luật pháp. 2. Sự đòi hỏi cứng nhắc về sự vâng lời, hoàn toàn hoàn hảo về mọi mặt. 3. Việc tìm kiếm sự sống và sự xưng công chính bởi luật pháp.
Khẳng định 3. Có hai điều trong luật pháp. 1. Thẩm quyền và quyền năng để truyền lệnh, hướng dẫn, và điều chỉnh loài thọ tạo đến một mục đích, trong những hành vi công chính và thánh khiết. 2. Một thẩm quyền thứ yếu, để trừng phạt đời đời những kẻ vi phạm luật pháp, và thưởng cho những người vâng lời. Đây là hai điều khác nhau. Giả sử A-đam chưa từng phạm tội, luật pháp vẫn là luật pháp; và giả sử A-đam chưa từng vâng lời, luật pháp cũng vẫn là luật pháp; và trong trường hợp trước sẽ không có hình phạt, trong trường hợp sau không có phần thưởng. Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp làm lẫn lộn hai điều này. Ông Towne nói, 'không thể nói rằng, linh của tôi làm điều ấy cách tự nguyện, mà mệnh lệnh của luật pháp trói buộc và ép buộc phải làm. Một chuyện là một người theo ý tự do của mình giữ con đường lớn của vua là luật pháp; và một chuyện khác là giữ nó bằng cọc và mương, đến nỗi người ấy không thể đi ra ngoài mà không gặp nguy hiểm.' Không thể phủ nhận, nhưng Phúc Âm vừa buộc tội hay làm chúng ta sợ hãi phải tin vào Đấng Christ, và sinh ra những trái tốt xứng đáng với Đấng Christ, nếu không chúng ta sẽ bị chặt xuống, và ném vào lửa; và cũng rằng ân điển làm việc đức tin, và muốn, và làm; và như vậy sự vâng lời tự nguyện, và bổn phận của một mệnh lệnh, cũng có thể tương hợp, như mang ách của Đấng Christ và sự nghỉ ngơi của linh hồn; phải, và niềm vui thích, và niềm vui không thể nói và vinh hiển, có thể và đang ở trong một người được tái sinh. Crisp và những người theo ông ta đã sai lầm rất xa; vì Đấng Christ đã chết cách tự do, xuất phát từ tình yêu cực độ, thế mà Ngài đã chết theo một mệnh lệnh đặt trên Ngài, và đã hy sinh mạng sống của Ngài cho chiên của Ngài, dù không có quyền năng hình phạt nào trên đầu Đấng Christ, để trừng phạt Ngài nếu Ngài không chết, Giăng 10:18. Cũng không cần bất kỳ quyền năng nào để ép buộc Ngài bằng trát hầu tòa, hay làm Ngài sợ hãi, nếu Ngài không vâng lời; vậy các thiên sứ, với đôi cánh sẵn lòng chính xác nhất, vâng lời Đức Chúa Trời, thế mà họ ở dưới thẩm quyền của một luật pháp, và mệnh lệnh, nhưng vẫn không ở dưới sự trừng phạt ép buộc nào, Thi Thiên 103:20, 21; Thi Thiên 104:4. Vậy nơi các thánh đồ, tình yêu đã đổi xiềng xích, chứ không phải sự phục tùng. Tình yêu đã làm cho luật pháp thành những dây lụa. Và trong khi ý chí bại hoại là một địa chủ gian ác, và dục vọng là một bạo chúa vô luật, và luật pháp có quyền thống trị trên tội nhân, xét về lời nguyền; nay Đức Thánh Linh dẫn ý chí dưới cùng quyền năng truyền lệnh của Đấng lập luật, giải thoát tội nhân khỏi lời nguyền, và biến quyền năng ép buộc và nguyền rủa thành xiềng xích của tình yêu; đến nỗi Đức Thánh Linh kéo ý chí cách ngọt ngào để vâng lời cùng Chúa, cùng luật pháp, chỉ Đấng Christ đã lấy cây roi ra khỏi tay luật pháp, và cây roi đã bị bẻ gãy và tiêu hao trên chính lưng Ngài. Mối thù giữa luật pháp và tội nhân không phải là không thể hòa giải, như những người theo chủ nghĩa phản luật pháp hình dung, đến nỗi nó không thể được dời đi, trừ khi luật pháp bị hủy diệt, và ý chí tự do của tội nhân được giải thoát khỏi luật pháp. Nó nằm trong phước lành và lời nguyền, sự cứu rỗi và sự định tội, là những hiệu quả của luật pháp, như được tuân giữ, hay vi phạm. Nay, Đấng Christ đã trở nên một lời nguyền, và bị định tội chết vì tội nhân; mọi phần còn lại của luật pháp vẫn còn. Thật là sai lầm nhất khi ông Towne nói, Việc xưng công chính và định tội, là thuộc về luật pháp cách chính đáng và bản chất, như việc truyền lệnh. 2. Thật là sai lầm, khi cho rằng chúng ta được giải thoát khỏi sự vâng lời tích cực đối với luật pháp đạo đức, vì Đấng Christ đã chịu sự vâng lời tích cực đối với luật pháp đạo đức; vì luật pháp đòi hỏi sự vâng lời xuất phát từ tình yêu. Những người theo chủ nghĩa phản luật pháp không thể nói rằng, chúng ta được giải thoát khỏi sự vâng lời xuất phát từ tình yêu; vì rõ ràng, những người theo chủ nghĩa phản luật pháp muốn chúng ta không bị bất kỳ luật pháp nào bắt buộc phải yêu anh em mình; phải kiêng cữ những dục vọng thế gian chiến đấu chống lại linh hồn; nhưng khi làm như vậy, chúng ta phải tìm cách được xưng công chính bởi các việc làm của luật pháp. Hệ quả này chúng ta phủ nhận. Việc giữ một lễ nghi của Môi-se kéo theo một hóa đơn nợ trên chúng ta là phải giữ mọi luật pháp lễ nghi; vì nay điều đó là bất hợp pháp dưới bất kỳ hình thức nào. Nhưng việc làm các bổn phận của luật pháp đạo đức, như bởi Đấng Christ chúng ta được ban khả năng, không đặt món nợ như vậy trên chúng ta, mà làm chứng cho lòng biết ơn của chúng ta đối với Đấng Christ, như đối với Chồng và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta.
Điều đáng chú ý khác ở đây, là, cách thức và phương cách kéo đến của Đấng Christ. /
Khẳng định 1. Cách thức riêng biệt và chính xác mà Chúa kéo tội nhân đến, có thể vẫn chưa được nhiều người đã được kéo đến biết rõ. 1. Ngay trong các công việc của thiên nhiên, sự lớn lên của xương cốt trong lòng mẹ đã là một điều huyền nhiệm; huống chi là đường lối của Đức Thánh Linh, Truyền Đạo 11:5. Các ngươi có biết sự cân bằng của các đám mây chăng? Gióp đã không thể trả lời điều này. Và ai biết Chúa đã chắp nối một khối đất sét đỏ như thế nào, để làm nên một hình hài thích hợp tiếp nhận một linh hồn thuộc thiên đàng và bất tử? Và linh hồn đã bước vào qua cửa sổ nào? 2. Việc Đức Chúa Trời chỉ bằng một chiếc chìa khóa toàn năng đã mở ra biết bao nhiêu triệu cánh cửa từ buổi sáng thế, và đã kéo biết bao người đến cùng Ngài, hẳn phải là một điều huyền nhiệm. Có nhiều ổ khóa khác nhau, và nhiều cách xoay vặn khác nhau của cùng một chiếc chìa khóa, mà chỉ có một chiếc chìa khóa mà thôi. 1. Một số người Đấng Christ kéo đến bằng tấm lòng, như Ly-đi, Ma-thi-ơ: tình yêu ngọt ngào và êm dịu thổi tung cánh cửa, và Vua đã ở bên trong sàn nhà trước khi họ hay biết. Những người khác Đấng Christ lôi kéo và giằng co bằng bạo lực, thà nắm lấy tóc trên đầu còn hơn nắm lấy tấm lòng, như người cai ngục, Công Vụ 16 và Sau-lơ, Công Vụ 9, là những người bị dìm ngập đến mang tai trong địa ngục, rồi bị kéo lên khỏi mặt nước bằng tóc trên đầu: chắc chắn có hàng ngàn người đang đội mão triều thiên vinh hiển trước ngai, là những người chưa từng tự tìm cách hủy hoại mình bằng cách tự sát, như người cai ngục đã làm. Một hạng thứ ba biết mình được kéo đến, nhưng kéo bằng cách nào, hay khi nào, hay vào điểm thời gian chính xác theo toán học nào, thì họ không biết: có người đầy dẫy Đức Thánh Linh từ trong lòng mẹ, như Giăng Báp-tít. Các ngươi chớ ruồng bỏ hết thảy, các thánh đồ cũng chớ nói mình không thuộc về Đấng Christ, chỉ vì mình không thể kể cho các ngươi những câu chuyện và kỳ diệu về chính mình, và về sự trở lại của mình: có người được kéo đến bằng phép lạ, có người không bằng phép lạ; lời Đức Chúa Trời là con đường lớn. Người Arminian không có căn cứ để phủ nhận rằng chúng ta được trở lại một cách không thể kháng cự, chỉ vì chúng ta không biết cách thức riêng biệt mà quyền toàn năng hiệp sức một cách mạnh mẽ, nhưng ngọt ngào, để giành được sự ưng thuận, mà không dùng bạo lực nội tại đối với ý chí của chúng ta, là ý chí muốn như vậy, nhưng vẫn có thể từ chối. Giăng 9, nhiều lần người Giu-đa hỏi người mù: Người đã làm gì cho ngươi? Người đã mở mắt ngươi thể nào? Ông chỉ đáp một lời chắc chắn và chân thật: Có một điều tôi biết, trước kia tôi mù, nay tôi thấy. Mọi người đều có thể làm chứng điều này, sớm hay muộn: Tôi biết mình được kéo đến. Thật tốt khi linh hồn có thể nói: Đấng Christ ở đây, tôi tìm thấy Ngài và cảm nhận Ngài; nhưng Ngài đã vào bằng cửa, hay bằng cửa sổ, hay đã đào một lỗ trên tường, thì tôi không biết. Mọi người đều có thể biết mình đã mù như những người khác, và bởi bản tính là con cái của cơn thịnh nộ; như các ngươi biết A-đam đã từng xây dựng trong các ngươi (dù nay các ngươi đã được đổi mới trong tâm trí), qua những viên đá cũ và đống đổ nát trong nhà, và qua những sự cựa quậy của con người cũ: khi các ngươi thấy xương cốt của một người nửa chết, và mồ mả của người ấy, và tìm thấy một chút hơi ấm của sự sống và sức nóng, các ngươi biết đã từng có sự sống và sức mạnh trong người ấy; cũng vậy, dù các ngươi không thể nói khi nào Đấng Christ mới đầu được hình thành trong các ngươi, các ngươi vẫn tìm thấy xương cốt và một chút máu ấm, và một chút sự sống cựa quậy của dục vọng trong con người cũ, dù Đấng Christ đã đào mồ cho nó, và nó đã gần như hoàn toàn bị chôn, một chân đã ở trong mồ. Đức Chúa Trời đã định thời điểm cho chim én đến; một mùa khi hoa nở trên đất, và khi không; một giờ khi biển lên đầy triều; nhưng không có ngày nhất định, không có mùa hè nhất định và cố định nào mà chúng ta biết được, khi gió sẽ thổi tung các cửa và ổ khóa của linh hồn, và Đấng Christ sẽ bước vào. Nhưng những người vừa không biết mình được kéo đến thể nào, vừa không thể đưa ra bằng chứng nào rằng mình được kéo đến, thì không thuộc về Đấng Christ. Sứ đồ nói, I Cô-rinh-tô 2:12. Nay chúng ta đã nhận lãnh không phải thần của thế gian, nhưng là Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời, hầu cho chúng ta biết những sự Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta cách nhưng không. Người đã trở lại có thể nói: Tôi đã từng là người như thế, I Ti-mô-thê 1:13. [Tiếng Hy Lạp: all eleèthen] nhưng tôi đã được thương xót; hay, tôi đã được thấm nhuần lòng thương xót, đầy dẫy lòng thương xót. Như Ê-xê-chi-ên 16. [Tiếng Hê-bơ-rơ: gnittech gneth dodim] Kỳ của ngươi là kỳ yêu thương. Như một chòm sao không phải là một ngôi sao đơn lẻ, mà là nhiều ngôi sao; cũng vậy, linh hồn đã trở lại nhận thấy một sự hội tụ, một bó, một đạo quân của những tình yêu nhưng không, tất cả tụ lại thành một chùm, gặp gỡ và mọc lên trên một cọng: như việc được sinh ra nơi nghe tiếng chim cu gáy trong xứ, ấy là tình yêu nhưng không; được nghe một bài giảng như thế, tình yêu nhưng không; người ấy đã nói một lời tuyệt vời như thế, tình yêu nhưng không; tôi đã không ngủ khi lời ấy không được nói ra, tình yêu nhưng không; Đức Thánh Linh đã đóng lời ấy vào linh hồn, như một cái đinh được đóng chắc bởi chủ của hội chúng, ấy là lòng thương xót nhưng không: đến nỗi có một sự gặp gỡ của những ơn tỏa sáng của Đức Chúa Trời, trong việc nhận được lòng thương xót; và điều này cần được lưu ý.
Khẳng định 2. Có hai cách thông thường của Đức Chúa Trời trong việc kéo tội nhân đến: một cách thuộc về đạo đức, bằng lời nói; một cách khác thuộc về thể chất và thực tại, bằng bàn tay mạnh mẽ. Điều này có thể được làm rõ như sau: trí tưởng tượng, bị dẫn dắt bởi lớp mạ vàng của điều thiện bề ngoài hay tưởng chừng là tốt, như hy vọng có thức ăn lôi cuốn và kéo con chim đến cái bẫy; và đôi khi sự vui thích, như một tấm gương, và tiếng hót của người bẫy chim: chim cũng bị kéo đến mổ vào lưỡi câu và dây câu đã thả ra, hy vọng kiếm được thức ăn. Bây giờ điều này giống như sự kéo đến thuộc về đạo đức nơi con người; và tất cả những điều này chỉ là khách quan, tác động trên trí tưởng tượng. Nhưng khi chân và cánh của con chim bị vướng vào lưới, và con cá đã nuốt xuống mồi câu, cùng với một dụng cụ chết chóc ở bên dưới, thì bây giờ người bẫy chim kéo con chim, và người đánh cá kéo con cá, theo một cách hoàn toàn khác, tức là bằng bạo lực thật sự. Thầy thuốc làm cho đứa trẻ bệnh khát nước, rồi dụ nó uống thuốc, dưới ý niệm đó là thức uống để giải khát: đây là sự kéo đến thuộc về đạo đức của đứa trẻ bằng mưu mẹo. Nhưng khi đứa trẻ đã uống, thuốc không tác động bằng mưu mẹo, hay theo cách đạo đức, mà theo cách tự nhiên, không cần sự tự do, và dù đứa trẻ muốn hay không, nó vẫn tẩy sạch đầu và dạ dày.
Việc có một sự tác động thuộc về đạo đức bằng lời nói, trong việc kéo tội nhân đến với Đấng Christ, dù rất hiển nhiên, vẫn phải được chứng minh để chống lại phe phản luật pháp và những người theo chủ nghĩa nhiệt cuồng, là những người (a) viết rằng: “Toàn bộ chữ nghĩa của Kinh Thánh bày tỏ một giao ước việc làm. Và, (b) Việc tra cứu và hiểu biết Kinh Thánh cách đúng đắn, không phải là con đường an toàn và chắc chắn để tra cứu và tìm kiếm Đấng Christ. Và, (c) Có một lời chứng của Đức Thánh Linh, và một tiếng nói đến với linh hồn, hoàn toàn trực tiếp, không liên quan gì đến, hay đồng hành với lời nói. Và, (d) Một đức tin như đức tin được tạo ra bởi một tam đoạn luận thực hành, hay bởi lời Đức Chúa Trời, chỉ là đức tin của con người; vì kết luận chỉ theo sau từ sức mạnh của những lý luận, hay của lý trí, chứ không phải từ quyền năng Đức Chúa Trời, mà bởi đó duy nhất những điều thuộc về Đức Chúa Trời mới được tạo ra;” Ê-phê-sô 1:19, 20; Cô-lô-se 2:20. Và điều đó là vì một đức tin như thế, được tạo ra bởi lời nói, các công việc (của sự nên thánh nơi người được tái sinh) và ánh sáng của một lương tâm được đổi mới, đều được thực hiện bởi những điều là phước lành và ân tứ được tạo dựng; và những điều này không thể sinh ra điều chỉ được sinh ra bởi Quyền Năng Toàn Năng. Vì lời nói tự nó, không có Đức Thánh Linh, (dù lời nói còn hơn cả các công việc của sự nên thánh) chỉ là chữ chết; nhưng việc Đức Chúa Trời tạo ra đức tin bằng lời nói, với Đức Thánh Linh của Ngài đồng hành, là điều rõ ràng.
1. Các đấng tiên tri viện dẫn điều này làm căn cứ cho mình: Đức Giê-hô-va phán như vầy. Vậy, các ngươi phải tin điều đó. Và một Đấng còn lớn hơn hết thảy các đấng tiên tri, thì phán: Nhưng Ta nói; cũng vậy Đấng Christ (Đức Chúa Trời bằng với Đức Chúa Cha) phán như thế.
2. Rô-ma 10:17. Đức tin đến bởi sự nghe, và sự nghe bởi lời Đức Chúa Trời. Câu 14. Họ sẽ tin Đấng mà họ chưa từng nghe về Ngài thể nào? Thật vậy, lời nói, các công việc của Đức Chúa Trời, không phải là đối tượng chính của đức tin, cũng không phải là objectum quod; đức tin chỉ nương cậy nơi Đức Chúa Trời, và Chúa Giê-xu, Giăng 14:1; I Tê-sa-lô-ni-ca 1:8. Đức tin của các ngươi hướng về Đức Chúa Trời, I Phi-e-rơ 1:21; Phục Truyền Luật Lệ Ký 1:32; Giăng 3:12; Sáng Thế Ký 15:6; Đa-ni-ên 6:23; Rô-ma 4:3; Ga-la-ti 2:16; II Ti-mô-thê 1:12. Lời nói, các lời hứa, các đấng tiên tri và sứ đồ, đều là những tạo vật, và chỉ là media fidei, phương tiện của đức tin cứu rỗi; chúng là objectum quo, Giăng 5:46; Thi Thiên 106:12; Xuất Ê-díp-tô Ký 4:8; Thi Thiên 78:7, tự chúng là chữ chết, và những vật chết, và không thể không có Đức Thánh Linh mà sinh ra đức tin: phải, mọi thói quen của ân điển, của đức tin, của tình yêu thương trong chúng ta, đều như những dòng suối của một nguồn, sẽ tự khô cạn, nếu nguồn không liên tục cung cấp cho chúng nguồn tiếp tế mới, với một thứ vĩnh cửu nào đó; cũng vậy, các thói quen của ân điển, vốn chỉ là những vật được tạo dựng, sẽ héo úa trong chúng ta, nếu chúng không được tiếp tế từ nguồn là Đấng Christ. Và mọi hữu thể được tạo dựng, so với Hữu Thể đầu tiên, đều là hư không; và mọi dân tộc đối với Ngài đều kém hơn hư không, và là sự hư không, Ê-sai 40:17, và các thói quen ân điển được ban cho trong chúng ta cũng là hư không như vậy. Nếu đây là ý của phe Famulist và phe phản luật pháp, là những người nói rằng trong chúng ta không có ân điển nội tại, mà ân điển chỉ ở trong Đấng Christ, thì chúng ta không nên tranh cãi với họ. Chúng ta không dạy điều như thế, rằng những lý luận, tam đoạn luận, hay Kinh Thánh, không có Đức Thánh Linh, có thể sinh ra đức tin; nhưng thật là lý luận vô ích khi nói rằng mưa và sương, nắng mùa hè, đất tốt, không thể sinh ra hoa hồng, hoa cỏ, cây nho, lúa mì; vì chắc chắn đó là công việc của quyền toàn năng, sinh ra tất cả những điều này; và cũng vậy, thật vô ích khi nói rằng vì đức tin là công việc của quyền toàn năng của ân điển, nên đức tin không đến bởi sự nghe và lý luận từ Kinh Thánh: điều ngược lại đã hiển nhiên, trong việc Đấng Christ chứng minh sự sống lại, bằng những hệ luận từ Kinh Thánh, Ma-thi-ơ 22:31, 32; Lu-ca 20:37, 38. Cũng không ai có thể nói rằng Đấng Christ có thể đưa ra những bài luận từ Kinh Thánh, và những lý luận của Ngài, vì Ngài là Vua của Hội Thánh, là có giá trị, và có thể sinh ra đức tin; nhưng chúng ta không thể làm như vậy, các lý luận của chúng ta cũng không phải là Kinh Thánh; vì Đấng Christ quở trách người Sa-đu-sê: Các ngươi lầm, vì không biết Kinh Thánh, v.v. bởi vì họ không tin những hệ luận của Kinh Thánh như là Kinh Thánh, và không đưa ra bài luận tương tự, để gây dựng chính mình trong đức tin.
3. Việc tra cứu Kinh Thánh là sự sống đời đời, là con đường duy nhất để tìm Đấng Christ, Giăng 5:39; Công Vụ 10:43; Rô-ma 3:21; Ê-sai 8:20.
4. Sáng Thế Ký 9:27. Đức Chúa Trời sẽ thuyết phục Gia-phết (bằng Kinh Thánh được giảng ra) và người sẽ ở trong trại của Sem, Công Vụ 16:14. Việc Đức Chúa Trời mở lòng, và việc Ly-đi nghe và chú ý đến lời mà Phao-lô nói, đi đôi với nhau.
5. Cách thức của những người theo chủ nghĩa nhiệt cuồng, trong việc loại bỏ cả luật pháp lẫn Phúc Âm, và toàn bộ lời Đức Chúa Trời đã chép ra, là vì ‘trong họ không có ánh sáng.’ Một cảm nhận trực tiếp nào đó về Đức Chúa Trời, và sự tác động của Đức Thánh Linh, trên linh hồn của con cái Đức Chúa Trời, làm chứng cho riêng tôi rằng tôi là con cái Đức Chúa Trời, thì tôi không phủ nhận, và việc tên tôi không được ghi rõ trong Kinh Thánh, cũng là thật; nhưng lời chứng này không loại trừ Kinh Thánh, như thể việc tra cứu Kinh Thánh không phải là con đường an toàn để tìm Đấng Christ, như họ nói một cách phạm thượng, 1. Vì chủ nghĩa nhiệt cuồng này loại trừ quy tắc duy nhất đã được mặc khải, mà nhờ đó chúng ta thử các thần; và chúng ta bị cấm suy tưởng vượt quá điều đã chép, I Cô-rinh-tô 4:16, và những người theo chủ nghĩa nhiệt cuồng đã gây ra những vụ giết người, và nhiều điều gian ác, dưới ý niệm về sự cảm thúc của Đức Thánh Linh này. 2. Vì nếu nội dung của điều được mặc khải, không phù hợp với lời đã chép, thì nay, sau khi Kinh Thánh đã được chính tay Đấng Christ ký ấn, Khải Huyền 22:18, tôi không thấy chúng ta phải tin gì về những sự cảm thúc này. Những sự thúc đẩy phi thường nào, và những bản năng tiên tri nào, đã có nơi những người thánh, và những người mà Đức Chúa Trời đã dấy lên để cải cách Hội Thánh của Ngài, thì không thể làm quy tắc cho chúng ta. 3. Nếu có bất kỳ dấu hiệu nào của sự nên thánh theo Kinh Thánh, mà không phù hợp với Kinh Thánh, là quy tắc của sự công chính, dù được tìm thấy nơi một người không được nhắc đến trong Kinh Thánh, thì đó là sự lừa dối. 4. Việc một tội nhân được kéo đến với Đấng Christ là điều hoàn toàn hợp lý, vì Đấng Christ là đối tượng hợp lý nhất, Ngài là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời: và con người được dẫn dắt và thu hút bởi lý trí. Đấng Christ là một điều thuyết phục, và trói buộc lý trí một cách không thể kháng cự; cũng vậy, đứa con hoang đàng, trước khi trở về với cha mình, đã lý luận, Lu-ca 15:17. Cha tôi có bánh, người ban cho đầy tớ, còn tôi là đứa con đang chết đói; vậy, tôi sẽ trở về với cha tôi: và người lái buôn khôn ngoan phải luận bàn, Ma-thi-ơ 13:45, 46. Đấng Christ là viên ngọc quý, mọi sự tôi có trên đời chỉ là đá thường và đất sét so với Ngài; vậy tôi tính toán như vầy, bán hết thảy, và mua Ngài. Cũng vậy, Ma-thi-ơ 9:21, người đàn bà bị bệnh đã có lý luận trong lòng mình: nếu việc chạm vào viền áo Ngài có thể chữa lành tôi, thì tôi sẽ đến với Đấng Christ: và người quản gia bất chính đã lập những tam đoạn luận như vầy: Tôi không thể làm việc, và một chỗ ở trên trời thì tôi phải có; và chỉ có một cách để có được nó, là kết bạn với một người bạn trên trời. Phải, thiên đàng của kẻ dại, một thỏi vàng, là một lý lẽ mạnh, Châm Ngôn 7:21. Người đàn bà ngoại tình đã ép buộc chàng trai trẻ bằng những lời mạ vàng và vẻ bề ngoài của lý trí. Đức tin là sự hiểu biết sâu sắc và vững chắc nhất, là vàng, là hoa của lý trí. Đấng Christ có thể làm cho tôi thành vua, vậy tôi sẽ được kéo đến với Ngài. A-đam tội nghiệp đã tự lừa mình, trở nên điên loạn, ông đã nghiên cứu một trái táo; cũng vậy, trong khi ông nghiên cứu, ông đã khiến toàn bộ dòng dõi của mình mất trí, và nay chúng ta được sinh ra [Tiếng Hy Lạp: anontoie,] thành những kẻ dại, Tít 3:3. Phúc Âm là gì? Chỉ là một khối, một biển, một thế giới của những chân lý đẹp đẽ và quý giá, nói rằng: Hỡi những kẻ ngây dại bẩm sinh, hãy đến với sự khôn ngoan, và được làm vua đời đời: đây là lý lẽ tốt. Về cách kéo đến còn lại, chúng ta sẽ nói đến sau này.
Khẳng định 3. Trong lời nói và hùng biện, không có quyền năng nào khiến người mù được thấy, và kẻ chết được sống. Các ngươi có giảng thiên đàng và Đấng Christ bảy lần, và để các thiên sứ giảng trên mồ của một người chết, các ngươi cũng chỉ làm được hư không: nhưng lời của Đấng Christ còn hơn một lời nói, Giăng 4:10. Chúa Giê-xu phán: Nếu ngươi biết ơn ban của Đức Chúa Trời, và biết Đấng nói với ngươi rằng: Hãy cho Ta uống, thì ngươi đã xin Ngài, và Ngài đã ban cho ngươi nước hằng sống. Thi Thiên 119:33. Lạy Đức Giê-hô-va, xin dạy tôi đường lối luật lệ Chúa, thì tôi sẽ giữ lấy cho đến cuối cùng. Thi Thiên 9:10. Những kẻ biết danh Chúa sẽ đặt lòng tin cậy nơi Ngài. Đấng Christ chỉ phán: Hãy theo Ta, với Ma-thi-ơ. Và Ta đã phán với ngươi, khi ngươi còn ở trong máu mình: Hãy sống. Ê-xê-chi-ên 16:6. Một lời “sống” thôi đã mang thai quyền toàn năng; uy nghi, thiên đàng, và vinh hiển đều nằm trong lòng của một lời; khi Đấng Christ phán như Đấng Christ, Ngài phán những cân Anh và ta-lâng, Lu-ca 24:32. Các môn đồ đi về Em-ma-út nói với nhau: Lòng chúng ta há chẳng nóng cháy trong chúng ta, khi Ngài nói chuyện với chúng ta dọc đường, và khi Ngài mở Kinh Thánh cho chúng ta sao? Có những than lửa, và những đuốc lửa trong lời của Đấng Christ. Đấng Christ nhanh chóng hiểu biết, để biết lời nào là chiếc chìa khóa thích hợp nhất, để bắn tung thanh sắt giữ trái tim đóng kín; Ngài mở các ấn trên trái tim với thẩm quyền: bạo lực có thể phá vỡ những bức thư đã niêm phong, nhưng có thể làm một cách bất chính; còn thẩm quyền có thể mở các ấn của vua một cách chính đáng. Đấng Christ không chỉ dạy cách yêu thương, hay modum rei, mà Ngài dạy chính tình yêu thương, Ngài kéo một khối tình yêu ra khỏi lòng Ngài, và ném vào lòng tội nhân. Đức Thánh Linh thuyết phục Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 1:10, rồi Ngài phải thuyết phục Đấng Christ, và thuyết phục thiên đàng; điều này còn hơn là nói những lời thuyết phục về Đức Chúa Trời và Đấng Christ; đó là ném Đấng Christ vào qua tai, và vào tận đáy lòng, bằng lời nói. Người ta mở các sự vật ra, để chúng trở nên rõ ràng đối với sự hiểu biết: Đấng Christ mở chính năng lực để hiểu biết. Mặt trời ban ánh sáng, nhưng không thể tạo ra mắt để thấy; Đấng Christ có thể chữa lành những dây thần kinh thị giác bị đứt: Ngài tạo ra cả mặt trời, và thắt một nút trên những sợi dây mắt bị đứt, để người mù thấy rõ ràng.
Khẳng định 4. Có một điều chung không thể tách rời khỏi sự kéo đến của Đấng Christ, đó là về cách thức kéo đến, Ngài làm điều đó vì tình yêu nhưng không thuần túy. Nguyên tắc của sự kéo đến, về phía Đấng Christ, là tình yêu lớn. Ê-phê-sô 2:4. Đức Chúa Trời giàu lòng thương xót, vì tình yêu lớn lao, [Tiếng Hy Lạp: dìa tèn pollèn agapèn] mà Ngài đã yêu chúng ta, ngay khi chúng ta đã chết trong tội lỗi, đã khiến chúng ta sống lại với Đấng Christ. Tít 3:4. Nhưng khi lòng nhân từ và tình yêu thương người, hay đúng hơn là lòng nhân ái của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi của chúng ta đã hiện ra, Ngài đã cứu chúng ta. Cảm tạ sự sinh ra của tình yêu, và của tình yêu đã được cảm nhận. Cô-lô-se 1:12, 13. Tạ ơn Đức Chúa Cha [Tiếng Hy Lạp: hos errusato hemàs] là Đấng đã giải cứu, đã giật lấy chúng ta cách vội vã và mạnh mẽ, khỏi quyền lực của sự tối tăm, và đã dời chúng ta sang vương quốc của Con yêu dấu của Ngài. 2. Tình yêu này, xét về sự nồng nhiệt của nó, rất vội vã, không mất thời gian, nhưng đến và kéo, và lôi tội nhân ra khỏi địa ngục, trước khi người ấy không còn cứu được nữa, và chết lạnh; như một người cha thấy con mình rơi xuống nước, và vật lộn với những dòng nước kiêu ngạo, ông chạy đến, trước khi con chết ngay tức khắc, để kéo nó ra. Lu-ca 15:10. Người cha chạy đến, ôm lấy cổ con, và hôn con. Việc người cha chạy đến nói lên rằng tình yêu của Đấng Christ cần phải vội vã để ngăn chặn một tội nhân, và Ngài hăng hái và nóng bỏng trong tình yêu của Ngài; khi Đấng Christ chạy đến để cứu, Ngài vui lòng cứu; Ngài kéo đến với thiện ý, khi Ngài chạy và đổ mồ hôi để đến đúng lúc để cứu: cũng vậy, Nhã Ca 2:8, khi Ngài đến để cứu Hội Thánh của Ngài, hay an ủi nàng trong lúc nàng ngất đi, bước đi của tình yêu thật nhanh, như bước chạy của con hoẵng, hay con nai tơ. Kìa, Ngài đến nhảy qua các núi, tung tăng trên các đồi. Và đó là sự biểu lộ của lòng khao khát tột cùng mà Đấng Christ có về sự hiệp một với chúng ta, và Ngài mong mỏi biết bao được ở cùng những tội nhân: chúng ta phân biệt giữa việc mời gọi hay kêu gọi: phải, hay việc dẫn dắt và kéo đến: trong việc kêu gọi và dẫn dắt, Đấng Christ để lại nhiều hơn cho ý chí của chúng ta, xem chúng ta có muốn đến hay từ chối; nhưng trong việc kéo đến, có nhiều bạo lực hơn, ít ý chí hơn.
3. Trong việc kéo đến, có nỗi đau ốm vì yêu, và nỗi đau đáng yêu trong những sự chiếm đoạt của Đấng Christ, 1. Khi Đấng Christ không thể đạt được và giành được sự ưng thuận và thiện cảm của tội nhân đối với tình yêu của Ngài, Ngài chiếm đoạt, và bằng bàn tay mạnh mẽ kéo tội nhân đến cùng Ngài; khi những lời mời không làm xong công việc, và Ngài gõ cửa, mà chúng ta không chịu mở, thì một công việc mạnh mẽ hơn phải tiếp theo, Nhã Ca 5:4. Người yêu dấu của tôi đã thò tay qua lỗ cửa, và lòng tôi cảm động vì người. Đấng Christ thúc ép những kẻ không chịu được dẫn dắt. 2. Và những kẻ không chịu được mời gọi, Ngài phải kéo họ đến, thà vậy còn hơn thiếu họ: Ngài kéo đến với lòng thương xót, như bị tình yêu chế ngự; vì lòng Ngài cảm động vì Ép-ra-im. Giê-rê-mi 31, Ngài kéo đến trong khi cánh tay Ngài chảy máu. 3. Và Ngài không chỉ gõ cửa, mà Ngài đứng và gõ cửa, Khải Huyền 3:20. Việc Ngài đứng, cho thấy sự nài nỉ của lòng thương xót, Ngài vui lòng biết bao được vào trong; và Ngài dùng điều này làm lý lẽ để lay động nàng dâu của Ngài, vì tình người, thương xót Ngài, và cho Ngài trú một đêm trong linh hồn, Nhã Ca 5:2. Hãy mở cửa cho tôi, hỡi em gái tôi, người yêu dấu của tôi, chim bồ câu của tôi, người vẹn toàn của tôi. Vì sao? Tôi đứng lâu. Tôi kiên nhẫn chờ đợi, ép buộc tình yêu của tôi trên các ngươi; vì đầu tôi đầy sương móc, và tóc tôi đầy những giọt của ban đêm. Mỗi lời đều là tình yêu: Mở cửa, mở cửa, hỡi em gái tôi, tôi là anh em, không phải người lạ; mở cửa, hỡi người yêu dấu của tôi, vì tôi có quyền lợi nơi ngươi; mỗi lời đều nặng bằng một ta-lâng ân điển nhưng không.
4. Việc kéo đến không chỉ là sự biểu lộ tình yêu hiệp một của Ngài với những tội nhân; vì Ngài mang tội nhân, Ngài dời tội nhân [Tiếng Hy Lạp: metestese,] Ngài nâng tội nhân lên để đưa người ấy ra khỏi một xứ này sang một xứ khác, sang một vùng đất chọn lọc hơn nhiều, ra khỏi vùng đất chết, vào vương quốc của Con yêu dấu của Ngài, Cô-lô-se 1:13. Và những chiên con nhỏ không có chân của riêng mình, Đấng Christ sẽ làm chân cho chúng. Ê-sai 40:12. Ngài sẽ gom những chiên con nhỏ (và tiếng Hê-bơ-rơ cũng vậy) bằng cánh tay Ngài, và bồng chúng trong lòng Ngài. Tôi không ước ao hạnh phúc nào cao hơn ngoài thiên đàng, ngoài việc được bồng trong vòng tay của Đấng Christ, và nằm với những chiên con trong lòng Ngài, và được sưởi ấm bằng tình yêu từ lòng Ngài tuôn ra. [Tiếng Hê-bơ-rơ: nasha] là mang trên vai: và A-rôn được nói là, trong cùng một từ ấy, Xuất Ê-díp-tô Ký 28, mang tên của con cái Y-sơ-ra-ên trên ngực mình, như một người được nói là mang con mình trong tay. Phục Truyền Luật Lệ Ký 1:31. Và Đấng Christ, Lu-ca 15:5, khi tìm thấy con chiên lạc, đặt nó trên vai mình, mà vui mừng. Tôi không có chân (tội nhân nói) nên không thể đi đến vương quốc mới. Vậy thì sao? (Đấng Christ phán) Ta có cả chân lẫn tay cho ngươi, để phục vụ ngươi: Ta sẽ mang ngươi nếu ngươi không thể dẫn dắt hay thúc đẩy. Một tội nhân nặng như một ngọn núi sắt, và không thể bị kéo đến hay mang đi; nhưng chúng là những khối nặng của địa ngục mà Đấng Christ không thể mang lên thiên đàng: tình yêu của Đấng Christ có những cánh tay hùng mạnh, và những xương lớn và mạnh; Đấng Christ nay đã hơn năm ngàn năm mang những chiên con mệt mỏi lên thiên đàng, từng con một, từng đôi một, mà vẫn chưa mệt mỏi vì đem nhiều con cái của Ngài lên vinh hiển, và sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi không còn một chiên con nào trong cả bầy ở ngoài cái chuồng lớn và rộng rãi ấy, và những kẻ mà tình yêu của Đấng Christ kéo đến thì phải được kéo đến. Tình yêu của Đấng Christ không lỏng lẻo trong việc nắm giữ, đến nỗi bỏ sót bất kỳ ai Ngài định đặt trong lòng Ngài.
5. Cách thức riêng biệt của sự kéo đến bằng tình yêu thật đáng yêu và ngọt ngào, và với những sự lôi cuốn mạnh mẽ.
1. Sự cứu chuộc là một lời ngọt ngào đối với một tù nhân, nhưng sự cứu chuộc bởi luật pháp không ngọt ngào bằng sự cứu chuộc bởi tình yêu: vì sự cứu chuộc không có gì sánh được với sự cứu chuộc được nhúng và tưới bằng tình yêu nhưng không. Tôi không đáng được cứu chuộc hơn ma quỷ bị đoán phạt: Đấng Christ không phải là con nợ của tôi, Ngài không nợ tôi điều gì, ngoài sự báo trả đời đời; tuy nhiên, Ngài, chỉ vì tình yêu mạnh mẽ, đã cứu chuộc tôi. Ôi, đây là hai lần cứu chuộc!
2. Việc kéo đến bằng tình yêu nhưng không và mạnh mẽ là một công việc dễ dàng, và vì vậy việc được kéo đến cũng dễ dàng; vì mọi công việc của tình yêu đều dễ dàng, như việc kết hôn không phải là nỗi đau lớn, các nghi lễ và nghi thức của hôn nhân còn nhọc nhằn hơn chính hôn nhân. Mọi cuộc hôn nhân đúng đắn trên đời đều được tạo nên bởi tình yêu; và không còn gì hơn là: Tôi ưng thuận, tôi nói A-men, để có Đấng Christ làm chồng tôi: và Ngài phán, Ô-sê 3:3, hỡi người đàn bà bị bắt làm tù, đã được mua bằng mười lăm miếng bạc, và một ô-me lúa mạch và một nửa, ngươi sẽ thuộc về Ta, và không thuộc về người khác, và Ta cũng sẽ thuộc về ngươi; và thế là xong. Xe của Đấng Christ chạy trên những bánh xe tình yêu, và nhịp chạy thật êm dịu và ngọt ngào.
3. Cách thức tình yêu tác động qua sự vui thích, thật ngọt ngào đối với linh hồn được kéo đến; khi Đấng Christ nắm lấy tấm lòng, và những ngón tay mềm mại của tình yêu Đấng Christ ôm quanh linh hồn, thì Đấng Christ lôi cuốn và quyến rũ biết bao? Khi Ngài bước vào lòng, những ngón tay Ngài nhỏ xuống nhựa thơm tinh khiết. Mật ong nào, hay những giọt từ trời nào là những thứ này? Tổ ong của Đấng Christ đã được thu thập và làm ra từ bông hoa ấy, bông hồng vô song, chưa từng được trồng bằng tay người, từ chính Đấng Christ, từ đáy của cõi đời đời, từ đầu và gốc của những thời đại vô hạn, vốn không có đầu cũng không có đáy; và từ Đấng Christ yêu thương cách nhưng không, chọn lựa cách nhưng không tạo vật cho chính Ngài, Nhã Ca 1:2. Vì hương thơm của dầu thơm tốt lành của chàng, danh chàng như dầu thơm đổ ra; vậy nên các đồng trinh yêu mến chàng. Nhã Ca 5:11. Đầu của Đấng Christ bằng vàng ròng nhất. Các ngươi nghĩ gì về những sự xuất sắc bằng vàng được chọn lựa nơi Đấng Christ? Về một y phục vinh hiển không được tạo dựng bao quanh Đấng Christ? Nhã Ca 2:3. Tôi ngồi dưới bóng Ngài với sự vui thích lớn, và trái Ngài ngọt ngào cho vị giác của tôi. Tình yêu của Đấng Christ tỏa ra hương thơm ngọt ngào đến nỗi tình yêu của Ngài không dẫn dắt, mà kéo đến; nhưng những dây tình yêu còn mềm mại hơn dầu. Mật ong của tình yêu Đấng Christ đã được thu thập từ những bông hoa mọc trên ngọn núi hoa hồng cao nhất ấy, một cánh đồng hoa rộng lớn hơn mười triệu trái đất, và từ những bông hoa xinh đẹp, và nhựa ngọt ngào thuộc thiên đàng của cây sự sống; vinh hiển của Li-ban, và sự xuất sắc của Sa-rôn, chẳng là gì so với điều này. Hãy đem mọi giác quan đến, xem, nghe, cảm nhận, nếm, và ngửi xem sự ngọt ngào siêu việt của thiên đàng ở trong tình yêu này là gì: một biển tình yêu chẳng là gì, nó có đáy; một thiên đàng tình yêu chẳng là gì, nó có vành; nhưng tình yêu vô hạn không có giới hạn.
4. Tình yêu kéo đến cách mạnh mẽ và không thể kháng cự: Đấng Christ chưa từng tán tỉnh một linh hồn nào bằng tình yêu nhưng không của Ngài, mà không giành được tình yêu và tấm lòng. Sự chết, mồ mả và địa ngục là những điều chinh phục về sức mạnh, và đã khuất phục vô số đông đảo từ buổi sáng thế; nhưng tình yêu của Đấng Christ còn mạnh mẽ và ràng buộc hơn, Nhã Ca 8:6, 7. Những than tình yêu cháy mạnh hơn bất kỳ ngọn lửa nào khác. Những ngọn lửa và than của Đức Chúa Trời thật nóng bỏng: chúng đã đốt địa ngục và sự chết thành tro: huống chi chúng sẽ đốt lấy một tội nhân? Đấng Christ đã ném ra những than tình yêu bằng lời ấy: Ma-thi-ơ, hãy theo Ta: và không có sự kháng cự nào, người ấy đứng dậy và theo Ngài. Tình yêu của Đấng Christ kéo đến cho đến khi Ngài chảy máu, và Ngài yêu cho đến khi Ngài chết vì yêu. Tình yêu của Ngài hẳn phải thắng, vì quyền toàn năng ở trong đó. Dù có thêm mười ngàn thế giới tội nhân nữa, Đấng Christ cũng có tình yêu cho tất cả bọn họ. Và dù thế giới được chọn có thêm mười ngàn triệu sự phản loạn nữa so với những gì họ có, tất cả những tội lỗi này cũng sẽ vô cùng thấp kém so với quyền năng chinh phục của tình yêu của Đấng Christ. Chưa từng có tội nhân nào xuống địa ngục trong chiến thắng, để nói rằng: Tình yêu không thể tha thứ cho tôi; tôi ở trong tội lỗi vượt trên quyền toàn năng của tình yêu Đấng Christ. Chưa từng có tội nhân nào lên thiên đàng, mà tình yêu của Đấng Christ không thắng hơn người ấy. Thiên đàng vĩ đại chỉ là một ngôi nhà đầy hàng triệu tù nhân bị khuất phục, mà tình yêu của Đấng Christ đã theo đuổi, bắt kịp, và khuất phục. Hỡi những tù nhân của tình yêu, hãy ca ngợi, ca ngợi Chúa của tình yêu. Cảm nhận về tình yêu này dâng lên và cao vời đến nỗi nàng dâu, Nhã Ca 5:10, không làm chủ được lời nói: mỗi lời đều như một ngọn núi, nếu các ngươi nói đến thân vị, bản tính, chức vụ của Ngài; không ai nói như Đấng Christ, không ai thở như Ngài; nhựa thơm, lô hội, và quế, mọi hương liệu, mọi cây nhũ hương, mọi bột của các thương gia, mà A-si-ri, hay Ai Cập, hay bất kỳ xứ nào khác từng có, chỉ là những bóng mờ ngắn ngủi và nghèo nàn so với Ngài: những thứ này chỉ là những vị tướng đói khát. 2. Về vẻ đẹp, Ngài không có đối thủ giữa loài người; vì Ngài đẹp hơn hết thảy các con trai loài người. Đấng Christ có một gương mặt rất tốt lành. Nhưng về điều này sẽ nói sau. 3. Về sự ngọt ngào và xuất sắc của bản tính, Ngài là Đức Chúa Trời bằng với Đức Chúa Cha: khi các ngươi nói Đức Chúa Trời, các ngươi nói mọi sự. Đức Chúa Trời là một sự xuất sắc thu hút và kéo đến: hình ảnh của Đức Chúa Trời không thấy được; Đấng hiện có, Đấng đã có, và Đấng sẽ đến, là An-pha và Ô-mê-ga, là đầu tiên và cuối cùng, của thời gian, của sự sáng tạo, của mọi sự xuất sắc có thể mà chúng ta có thể quan niệm; vì sự quan niệm của chúng ta không thể vươn cao hơn thời gian, và những vật được tạo dựng. 4. Về sự vĩ đại của uy nghi. 5. Về sự khiêm nhường của tình yêu dịu dàng. 6. Về sự nhưng không của ân điển. 7. Về vinh hiển lan tỏa qua mọi thuộc tính của Ngài. 8. Về chủ quyền và tuyệt đối của quyền năng, v.v. ai giống như Chúa Giê-xu của chúng ta? 9. Về sự ngọt ngào và đáng yêu của các mối quan hệ, là Con độc sinh của Đức Chúa Trời, không có mối quan hệ nào giống như thế này: ‘Đấng sáng tạo các đầu cùng đất, Đấng Cứu Rỗi, Người Chăn Chiên nhân lành, Đấng Cứu Chuộc, Giám Mục lớn của linh hồn chúng ta, Thiên Sứ của giao ước, Đầu của thân thể là Hội Thánh, và của các quyền cai trị và thẩm quyền, Vua của các thời đại, Chúa của sự bình an, của các vua trên đất;’ hòm sống của thiên đàng, bài ca của các thiên sứ và các thánh đồ được vinh hiển, nhưng họ không thể hát vượt Ngài; niềm vui và vinh hiển của xứ ấy, bông hoa và mão triều thiên của những sự vui thích của Đức Chúa Cha, bông hồng ngọt ngào của khu vườn an ủi và vui mừng ấy. Hãy so sánh những vật khác với Đấng Christ, và chúng không có trọng lượng: bỏ vào cán cân với Ngài các thiên sứ, thì Ngài là sự khôn ngoan, họ chỉ là những người khôn ngoan; họ là những kẻ nói dối, và nhẹ hơn sự hư không, còn Đấng Christ là A-men, là Đấng Làm Chứng thành tín, là hình ảnh rõ ràng của vinh hiển thực chất của Đức Chúa Cha: bỏ vào cán cân các vua, mọi vua và mọi vinh hiển của họ, thì Ngài là Vua của mọi vua ấy: bỏ vào hàng triệu ta-lâng vinh hiển và lợi lộc, chúng chỉ là những mẩu giấy, và trấu; chúng không có trọng lượng gì so với Ngài: bỏ vào hai thế giới, chẳng là gì; thêm vào cán cân hàng triệu thiên đàng của các thiên đàng, cán cân cũng không thể hạ xuống, các đĩa cân không cân bằng; Đấng Christ là một trọng lượng vượt trội khổng lồ.
Thêm vào tất cả những quyền năng kéo đến này nơi Đấng Christ, nói chung, vì Đấng Christ là Chủ và Vua của xứ sở, nơi các vua được tạo dựng của Ngài cư ngụ; chúng ta có thể thêm một lý lẽ kéo đến mạnh mẽ, từ tình trạng của những người được vinh hiển trên thiên đàng; vì Đấng Christ dùng điều này làm lý lẽ mạnh mẽ cho những kẻ đến cùng Ngài, Giăng 6:37; Ê-sai 55:3; Giăng 5:40; Ma-thi-ơ 11:26; Khải Huyền 21:6 và 22:17, chúng ta cũng có thể dùng nó theo sau Ngài. Trái đất chỉ là nhà của người thợ gốm, đầy những bình đất và ly thủy tinh Venice, và đồng thời bị một kẻ chinh phục chiếm lấy, là kẻ không thể dùng những bình này vào việc gì khác, ngoài việc đập vỡ tất cả thành mảnh vụn; nó không thể là một điều kéo đến và lôi cuốn. Sự chết đã chinh phục trái đất, và trong nhiều trăm năm nay đã đập vỡ những bình đất sét, cả loài người lẫn những vật hay hư nát khác, thành những mảnh vỡ và bụi đất. Nhưng Đấng Christ kéo đến, bằng cách ban cho một thành bền vững hơn: việc Đấng Christ có thể ban, và hứa thiên đàng cho những người theo Ngài, là một lý lẽ mạnh mẽ, và kéo đến một cách đầy quyền năng. 1. Thiên đàng không phải là một cung điện đơn lẻ, mà là một thành; một đô thị, một thành mẹ, thành đầu tiên trong sự sáng tạo của Đức Chúa Trời, về phẩm giá và vinh hiển, Khải Huyền 21, chương 22. Nhưng một thành thì quá nhỏ; vậy nên nó còn hơn thế, nó là một vương quốc, Lu-ca 12:32 và 22:23. Phải, nhưng một vương quốc có thể quá nhỏ; vậy nên nó là một thế giới, Lu-ca 20:35. Nó là một thế giới, và vì sự cao trọng, là một thế giới sẽ đến; Hê-bơ-rơ 6:5, thế giới của các thời đại. 2. Những viên đá thấp nhất của nó không phải là đất, như các thành của chúng ta ở đây, mà mười hai thứ đá quý là nền móng của nó. 3. Trong thành nào trên đất mà người ta đi trên vàng? Hay ở trong những bức tường bằng vàng? Nhưng dưới chân của cư dân có vàng, mọi đường phố và cánh đồng của vương quốc và thế giới ấy đều là, Khải Huyền 21:21, vàng ròng, như thể thủy tinh trong suốt. 4. Rồi mọi cư dân đều là vua, Khải Huyền 22:5. Và họ sẽ trị vì đời đời. Toàn bộ thiên đàng được một thánh đồ được vinh hiển hưởng trọn vẹn, như thể không có ai khác ngoài một người này mà thôi; mỗi người đều có toàn bộ vương quốc theo ý mình, và được đầy dẫy Đức Chúa Trời, như thể không có người theo nào khác để chia sẻ với mình. 5. Ôi, xứ ấy rộng lớn biết bao, vì là thiên đàng của các thiên đàng! Như vòng tròn lớn hơn phải chứa vòng tròn nhỏ hơn, cũng vậy, mọi nơi ở ở đây chỉ là những hang động dưới đất, và những lỗ đất sét nghèo nàn, trong lòng của xứ ấy. Nhưng có nhiều chỗ ở, Giăng 14, và ở đó có biết bao nhiêu ngàn vua cư ngụ. Ôi những cánh đồng xinh đẹp biết bao, những núi hoa hồng và hương liệu! Những khu vườn, dài và rộng, hơn hàng triệu dặm, chẳng là gì; và giữa những thứ ấy, những cây của Địa Đàng; mỗi con chim trong mỗi bụi cây đều hót: Đáng khen thay Chiên Con; mỗi bình đều đầy rượu mới của thiên đàng: Ôi những thứ rượu, những bông huệ, những bông hồng, những cây quý giá mọc trong xứ của Em-ma-nu-ên! Và chúng tỏa ra nhựa thơm của những lời ngợi khen trên những ngọn núi ấy. 6. Nếu người ta biết cây sự sống, ở giữa đường phố của xứ mới, là một điều kéo đến và lôi cuốn như thế nào, cây mang cùng một lúc mười hai thứ trái, và sinh trái mỗi tháng; một trăm mùa gặt trong một năm chẳng là gì ở đây; và tất cả chỉ là những bóng mờ, không có gì thấp hèn như vàng, như mười hai thứ đá quý; không có gì hèn mọn trong vương quốc cao trọng và vinh hiển này như những khu vườn, cây cối, và những thứ tương tự: những sự so sánh chỉ là những bóng mờ được tạo dựng, không thể diễn tả vinh hiển của sự vật. Và đối với chính Đấng Christ, được biểu thị dưới cách diễn đạt này, Ngài là vinh hiển kéo đến nhất, phải, là vinh hiển kéo đến duy nhất trên trời và dưới đất; 1. Ngài là Vua cao trọng của mọi vua đã được tạo dựng và đội mão trong xứ. 2. Là thiên đàng duy nhất và tổng số, phải, là tất cả trong tất cả; những cách diễn đạt bóng mờ về vương quốc, bất cứ điều gì được nói về vinh hiển ấy đều quy về điều này, để tôn cao Đấng Christ, để làm cho Ngài như Đức Chúa Trời, bằng với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh, tất cả là một, và là thiên đàng duy nhất của mọi thiên đàng, và là tất cả trong tất cả, đối với các thánh đồ. Vậy thì những sự vui thích được tạo dựng ở đó, khi tách khỏi Ngài, hẳn phải là hư không trong hư không, vì Ngài là Tất Cả trong Tất Cả. 3. Không gì có thể thu hút mắt và lòng của những người được vinh hiển, nay đã được làm thành những bình rộng rãi và bao la để chứa vinh hiển, như Ngài có thể làm. Điều gì có thể kết thúc, giới hạn, và làm đầy một linh hồn được vinh hiển, ngoài Đấng Christ được hưởng? Áp-ra-ham, Môi-se, Ê-li, các đấng tiên tri, các sứ đồ, mọi tử đạo được vinh hiển và những nhân chứng của Chúa Giê-xu Christ, đặc biệt nay, khi được mặc lấy uy nghi và vinh hiển với Đấng Christ, hẳn phải là những đối tượng đáng yêu hơn khi họ còn trên đất; và nếu Đấng Christ không ở đó, họ sẽ còn tỏ ra hơn thế nữa: nhưng các thánh đồ không có thời gian rảnh rỗi cũng không có lòng để nuôi mình bằng việc chiêm ngưỡng các tạo vật; nhưng chắc chắn, mọi con mắt trên thiên đàng, vốn là một đoàn đông xinh đẹp và đông đảo, đều hướng về Chúa Giê-xu Christ duy nhất, duy nhất. Đức Chúa Cha không có thời gian rảnh để nhìn qua vai mình về phía Con, cũng như người chồng nhìn về phía vợ, trong thành ấy: Đấng Christ thu hút mọi con mắt khỏi những vật được tạo dựng ở đó; các thiên sứ và loài người nghiên cứu Đấng Christ suốt cõi đời đời đã là đủ: đó sẽ là công việc duy nhất của họ để đọc Đấng Christ, ngửi Đấng Christ, nghe và thấy và nếm Đấng Christ: mọi con mắt của đoàn đông thiên sứ và loài người ấy sẽ hướng về Ngài; và Ngài xứng đáng và vượt trên sự ngưỡng mộ, những tư tưởng và sự hiểu biết của toàn bộ đạo quân thuộc thiên đàng ấy. 4. Vậy thì Đấng Christ sẽ xuất hiện trên thiên đàng như một Đấng Christ hoàn toàn khác với Đấng mà chúng ta nhận biết nay trên đất; không phải vì Ngài không phải là cùng một Đấng, mà vì chúng ta không có mắt để thấy Ngài trong vương quốc ân điển như Ngài vốn có, (những bình hẹp không thể tiếp nhận Đấng Christ, được lan tỏa trong vinh hiển, như Ngài nay vốn có) cũng không phải Đấng Christ bày tỏ chính Ngài trong chiều rộng và sự vĩ đại ấy cho chúng ta nay, như Ngài sẽ được thấy và hưởng trên các thiên đàng. I Giăng 3:2. Bấy giờ chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có. Sao, nay chúng ta không thấy Ngài như Ngài vốn có sao? Không, chúng ta thấy Ngài như Ngài vốn có trong lời thuật lại, và được phác họa cho chúng ta trong Phúc Âm; Phúc Âm là chân dung của Vua, mà Ngài đã gửi sang một xứ khác để nàng dâu được thấy, nhưng nàng dâu không bao giờ thấy Ngài như Ngài vốn có, trong áo choàng hoàng gia ngày Sa-bát tốt nhất của vinh hiển trực tiếp, cho đến khi nàng được kết hôn với Ngài: các vua và hoàng hậu trên đất cũng tán tỉnh nhau như vậy. Và, 5. Trên thiên đàng, Đấng Christ (nói như vậy) ở trong nguyên tố, nguồn suối đầu tiên, và ngai của Đức Chúa Trời, như Đức Chúa Trời, nơi Ngài bày tỏ chính Ngài để được thấy và hưởng ngay lập tức; và dường như bằng tay thứ hai, qua sứ giả, lời nói, sự trung gian, mà chúng ta hưởng Đấng Christ ở đây; Ngài gửi đến chúng ta, hơn là đích thân đến. Một sự chạm trực tiếp vào những trái táo của cây sự sống, trong khi chúng còn mọc trên cây sự sống, còn hơn sự thông công vay mượn và gián tiếp. Được thấy chính Đấng Christ, sắc đỏ và sắc trắng trên chính gương mặt Ngài, được nghe chính Ngài phán, được thấy Ngài như Ngài vốn có, và trong áo choàng uy nghi nay ở bên hữu Đức Chúa Trời, còn hơn hàng ngàn ngàn lần mọi sự hưởng bóng mờ và hình ảnh (nếu tôi có thể nói như vậy) mà chúng ta có ở đây. Phúc Âm chỉ là gương và kính soi của chàng rể, và viễn cảnh được tạo dựng của chúng ta: nhưng ôi, hương thơm trực tiếp của chính Ngài, nhựa thơm của Ngài, các dầu thơm, và mùi hương mà vinh hiển tỏa ra trên thiên đàng, ai có thể diễn tả? 6. Chúng ta không bao giờ thấy hết bên trong của Đấng Christ, và những huyền nhiệm của hòm vinh hiển ấy được mở ra, cho đến khi ánh sáng của vinh hiển bày tỏ Ngài: hàng ngàn sự xuất sắc của Đấng Christ sẽ được mặc khải bấy giờ, mà nay chúng ta không thấy. 7. Ôi, những sự vui thích nào Ngài tuôn ra từ chính Ngài! Sông sự sống còn hơn một biển sữa, rượu và mật ong. Được bú vú của những sự an ủi của Đấng Christ, và ăn những chùm nho mọc trên cây nho cao quý là Chúa Giê-xu Christ, và hái chúng khỏi cây bằng chính tay mình, là một điều đáng ao ước và xuất sắc. Đất càng tốt, rượu, táo, lựu, hoa hồng, huệ, hẳn càng ngon; càng gần mặt trời, càng tốt; càng nhiều mùa hè, càng nhiều ban ngày, trái của xứ càng xuất sắc: hãy tin rằng, rượu của Địa Đàng ấy mọc trong một xứ tốt đẹp. Ôi, nhưng Đấng Christ là một mảnh đất phước hạnh! Hoa hồng và huệ, những trái táo yêu thương xanh tươi đời đời trong mùa hè, thật ngọt ngào, mọc ra từ Ngài: mật ong của xứ ấy, mật ong của thiên đàng, còn hơn mật ong; mật ong của tình yêu, tinh khiết và không pha trộn, hẳn không gì sánh được. 8. Bàn tay của Đấng Trung Bảo lau gương mặt dơ bẩn, và những giọt nước mắt khỏi mọi khách lạ than khóc đến đó; Ngài đặt đầu của một người bạn dưới cằm Ngài, giữa ngực Ngài, Giăng 14:3; Khải Huyền 21:4. Sự chết bị bãi bỏ; nỗi đau, bệnh tật, khóc lóc, buồn rầu, sầu khổ, đều bị diễn ra và bỏ phiếu trục xuất khỏi nhà, và khỏi mọi cư dân của xứ, đời đời. 9. Hẳn phải là một thành vui thích, có mùa hè đời đời mà không có mùa đông; ban ngày đời đời, mà không có ban đêm; ánh sáng ban ngày đời đời mà không có mặt trời hay mặt trăng, hay ánh nến; vì Chúa là Đức Chúa Trời ban ánh sáng cho họ, Khải Huyền 22:5. Không nguy hiểm bị cháy nắng, hay bị nắng hè thiêu đốt, hay bị giá mùa đông làm hại: toàn buổi sáng, không có hoàng hôn; toàn buổi trưa, không có một đám mây nào cho đến đời đời, thật vui mừng; ánh sáng, ban ngày, và mùa hè, tuôn chảy trực tiếp từ Chiên Con, thật đáng ngưỡng mộ. 10. (1.) Sự vui mừng, (2.) sự vui mừng đầy trọn, (3.) sự đầy dẫy vui mừng, (4.) những sự vui thích, (5.) những sự vui thích tồn tại đời đời, (6.) và ở bên hữu Đức Chúa Trời; phải, (7.) trong mặt Ngài, vượt trên những tư tưởng của chúng ta, Thi Thiên 16:10, 11. 11. Ôi âm nhạc của nơi thánh, những thi thiên không tội lỗi và hòa âm tốt đẹp, những bài ca của đền thờ cao trọng, không có đền thờ hay lễ nghi như chúng ta có ở đây, và những bài ca này tôn cao Đấng ngự trên ngai đời đời! Tất cả những điều này, cùng với nhiều sự suy xét khác, là những lời mời kéo đến mạnh mẽ để đến với Đấng Christ.
Khẳng định 5. Đấng Christ kéo đến bằng ba loại lý lẽ chung, theo cách thuộc về đạo đức này: thứ nhất lấy từ sự vui thích; đây là vẻ đẹp ở trong Đức Chúa Trời. 1. Đó là trong sự thông công với Đức Chúa Trời. 2. Sự vui thích chúng ta có nơi Đức Chúa Trời, như Đấng đáng yêu đối với sự hiểu biết. Về vẻ đẹp kéo đến của Đức Chúa Trời, một lời, (1.) Về vẻ đẹp của Đức Chúa Trời. (2.) Về vẻ đẹp của Đức Chúa Trời nơi Đấng Christ. (3.) Về vẻ đẹp tương quan của Đức Chúa Trời nơi Đấng Christ đối với loài người và thiên sứ. Trước hết, vẻ đẹp, như chúng ta hiểu, là sự đáng yêu của gương mặt và thân người, phát sinh từ, 1. Màu sắc tự nhiên được điều hòa tốt. 2. Sự cân đối đúng đắn của vóc dáng và các chi thể. 3. Sự toàn vẹn của các phần; như không có gì thiếu sót cho sự hoàn hảo của thân thể. Vậy, vẻ đẹp theo hình thức không ở trong Đức Chúa Trời, là Đấng không có thân thể; chúng ta cũng không nói về vẻ đẹp thân thể của Đấng Christ, như con người: vậy thì vẻ đẹp, theo phép loại suy, và một cách cao trọng, hẳn phải ở trong Đức Chúa Trời. Cũng như có bốn điều nơi tạo vật tạo nên vẻ đẹp cho mắt thuộc thể; và cũng có, theo tỷ lệ, bốn điều ấy nơi Đức Chúa Trời: vì, nếu vẻ đẹp là điều tốt, và là một sự hoàn hảo đáng ao ước nơi tạo vật, thì nó hẳn phải ở trong Đức Chúa Trời theo cách vô hạn và cao trọng, như sự hoàn hảo của hiệu quả ở trong nguyên nhân. Nếu hoa hồng, hoa huệ, đồng cỏ xinh đẹp, thì Đấng đã tạo dựng chúng hẳn phải đẹp hơn; nhưng theo một loại khác. Nếu các thiên đàng, các ngôi sao, và mặt trời xinh đẹp, thì Chúa đáng yêu đã tạo dựng chúng, hẳn phải có vẻ đẹp của chúng ở mức độ cao. Xa-cha-ri 9:17. Sự nhân từ của Chúa lớn dường bao? Vẻ đẹp của Ngài lớn dường bao? Vậy thì vẻ đẹp của Đức Chúa Trời là gì? Tôi quan niệm đó là: ‘Sự dễ chịu và đáng yêu của bản tính Ngài, và mọi sự hoàn hảo vô hạn, như sự dễ chịu này bày tỏ chính nó cho sự hiểu biết của chính Ngài và sự hiểu biết của loài người và thiên sứ:’ và như vẻ đẹp thuộc thể làm thỏa mãn đôi mắt, và qua đó tác động trên tấm lòng để giành lấy tình yêu cho vẻ đẹp; cũng vậy, chân lý về bản tính của Chúa, và mọi thuộc tính của Ngài, được bày tỏ cho sự hiểu biết và tâm trí, và từ đó gợi lên sự ngưỡng mộ hay kinh ngạc, và tình yêu, chính là vẻ đẹp của Đức Chúa Trời: Đa-vít coi điều này là một điều duy nhất của mình, Thi Thiên 27:4. Rằng (ông nói) tôi được ở trong nhà Đức Giê-hô-va trọn đời tôi, để ngắm xem vẻ đẹp của Đức Giê-hô-va, và cầu hỏi trong đền thờ Ngài. Vậy hãy xem, như màu trắng và đỏ, được điều hòa cách tuyệt vời, tạo nên sự vui thích và thích thú cho đôi mắt, và qua những cửa sổ này đến tâm trí và tấm lòng; cũng vậy, từ bản tính Đức Chúa Trời và các thuộc tính của Ngài nảy sinh một sự dễ hiểu ngọt ngào; như Đa-vít không ao ước sự sống nào khác, ngoài việc đứng trước Đức Chúa Trời, và ngắm nhìn bằng tâm trí, và bằng đôi mắt đức tin, Đức Chúa Trời trong bản tính và các thuộc tính của Ngài, như Ngài tự mặc khải cho tạo vật. Nữ hoàng Sê-ba đã đi một hành trình xa để xem Sa-lô-môn, vì sự hoàn hảo của người; một số thường dân ao ước được thấy vua. Chúa là một đối tượng xinh đẹp và dễ chịu đối với sự hiểu biết.
2. Trong vẻ đẹp có sự cân đối đúng đắn của các chi thể. 1. Số lượng. 2. Vị trí. 3. Vóc dáng. Giả sử một người có màu sắc dễ chịu nhất, nhưng nếu tai và mũi nhỏ như con kiến, hay lớn như cẳng chân của một người bình thường, thì người ấy không đẹp. 2. Nếu các chi thể không được đặt đúng chỗ, nếu một mắt thấp hơn mắt kia hai tấc trong gương mặt, thì làm hỏng vẻ đẹp; hay nếu đầu ở trong ngực, thì đó là quái vật. Hay, 3. Nếu vóc dáng không đúng, như người ấy có vóc dáng của mười người, và quá lớn; hay vóc dáng của một trẻ thơ, hay một con chim bồ câu; dù người ấy có mọi điều khác về màu sắc và cân đối, vẻ đẹp của người ấy không phải là vẻ đẹp, mà là một lỗi lầm của thiên nhiên, người ấy không như đáng phải có: nay, Chúa thật đẹp, vì sự vô hạn, và sự ngọt ngào của trật tự được trải rộng trên bản tính và các thuộc tính của Ngài; không gì có thể thêm vào Ngài, không gì lấy đi khỏi Ngài; và Ngài không phải chỉ toàn là lòng thương xót mà thôi, mà còn công chính vô hạn. Nếu Đức Chúa Trời vô hạn chân thật, nhưng không hiền lành và nhân từ, thì Ngài không nên đẹp; nếu Ngài có mọi sự hoàn hảo, nhưng yếu đuối, hay chết, không toàn năng, không đời đời, thì vẻ đẹp của Ngài sẽ bị phá hỏng; vậy thì một thuộc tính không vượt trội, không vượt biên hay giới hạn thuộc tính khác; nếu Ngài vô hạn trong quyền năng, nhưng không vô hạn trong lòng thương xót, thì ánh sáng và sự dễ chịu của Đức Chúa Trời sẽ bị làm xấu đi.
3. Trong vẻ đẹp có sự toàn vẹn của các phần. Giả sử một người đẹp hơn Áp-sa-lôm, mà thiếu mũi hay cánh tay, thì vẻ đẹp sẽ khập khiễng. Chúa thật trọn vẹn và tuyệt đối hoàn hảo trong bản tính phước hạnh và các thuộc tính của Ngài.
4. Mọi điều cần thiết này trong vẻ đẹp, phải tự nhiên, và thật sự và thực tại ở đó. Những màu sắc vay mượn, và việc tô vẽ, và việc tô điểm gương mặt, như Giê-sa-bên đã làm, không phải là vẻ đẹp. Chúa, trong mọi sự hoàn hảo của Ngài, thật sự là Đấng mà Ngài dường như là. Nay, như có nơi hoa hồng, khu vườn, những tạo vật xinh đẹp, một điều gì dễ chịu, quyến rũ mắt và lòng; cũng vậy, có nơi Đức Chúa Trời biết bao chân lý xinh đẹp và dễ chịu để thu hút tâm trí, và Đức Chúa Trời thật bao la, và thật toàn diện một chân lý, và thật đáng yêu, một biển điều kỳ diệu không đáy, và đối với sự hiểu biết ngắm nhìn vẻ đẹp của Đức Chúa Trời, có một sự dễ chịu, tốt lành, rực rỡ, chiếu sáng của sự sáng, một sự đáng yêu, và sự ngọt ngào kéo đến của sự xuất sắc, lan tỏa qua bản tính của Chúa. Do đó, thiên đàng là việc thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt. Khải Huyền 22:4; Ma-thi-ơ 18:10. Nay, Đức Chúa Trời không có gương mặt; nhưng gương mặt của một người là phần hữu hình thuộc thiên đàng nhất nơi con người, có uy nghi và nghiêm trang trong đó, phần lớn nghệ thuật và sự tốt lành của tạo vật ở trong gương mặt người. Được thấy mặt Đức Chúa Trời, là ngắm nhìn bản thể phước hạnh của Đức Chúa Trời, trong chừng mực tạo vật có thể thấy Đức Chúa Trời. Nay, như chúng ta có thể nói là thấy mặt trời, khi chúng ta thấy mặt trời, như chúng ta có thể ngắm nhìn nó; nhưng có vẻ đẹp, và sự mãnh liệt của khả năng thấy được trong đó, vượt quá năng lực thấy của chúng ta; cũng vậy, chúng ta thấy mặt Đức Chúa Trời, khi chúng ta ngắm nhìn Ngài cách gần gũi, không phải qua lời đồn, mà trực tiếp. Chúng ta hãy tưởng tượng, rằng hàng triệu mặt trời trên bầu trời, đều được gom lại và tạo thành một mặt trời, và giác quan thấy ở trong mọi người, từng có, hay có thể có, nhưng mặt trời này vẫn vượt xa năng lực thấy này: cũng vậy, giả sử Chúa tạo dựng một năng lực hiểu biết của loài người hay thiên sứ, mạnh mẽ và tiếp nhận hơn hàng triệu bậc so với việc mọi người và thiên sứ hiện có, hay có thể được tạo dựng, được điều hòa thành một, nhưng năng lực hiểu biết này vẫn không thể thấy vẻ đẹp siêu việt và tối thượng của Đức Chúa Trời, mà vẫn còn những kho tàng đáng yêu chưa từng được thấy; phải, điều đó hàm chứa một sự mâu thuẫn đời đời, rằng tạo vật có thể thấy đến tận đáy của Đấng Tạo Hóa.
Mọi vẻ đẹp này của Đức Chúa Trời được bày tỏ cho chúng ta nơi Đấng Christ, Thi Thiên 45:2. Ngài đẹp hơn các con trai loài người. [Tiếng Hê-bơ-rơ: jophjaphith] Từ này có dạng kép, để chỉ sự xuất sắc kép. Nhã Ca 1:16. Kìa, chàng đẹp, hỡi người yêu dấu của tôi, phải, dễ chịu; [Tiếng Hê-bơ-rơ: Nagnam] có nghĩa là đáng yêu, khả ái, được chấp nhận. Bảy mươi người dịch là [Tiếng Hy Lạp: hedenusthai.] Thi Thiên 146. Thật dễ chịu và ngọt ngào. II Sa-mu-ên 1:26. Ngươi rất dễ chịu đối với ta. Nhã Ca 5:10. Ngài trắng và hồng hào. Câu 15. Dung mạo Ngài như Li-ban, xuất sắc như cây bá hương. Khải Huyền 1:16. Dung mạo Ngài như mặt trời chiếu sáng trong sức mạnh đầy đủ của nó. Mọi vẻ đẹp của Đức Chúa Trời được bày tỏ nơi Đấng Christ. Ê-sai 33:17. Mắt ngươi sẽ thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài. Hê-bơ-rơ 1:3. Đấng Christ là sự sáng chói của vinh hiển Đức Chúa Cha. Ánh sáng của mặt trời trong không khí là sự phản chiếu ngẫu nhiên của các tia mặt trời; Đấng Christ là sự phản chiếu thực chất của ánh sáng và vinh hiển của Đức Chúa Cha; vì Ngài là Đức Chúa Trời bằng với Đức Chúa Cha, và là cùng một Đức Chúa Trời.
3. Vẻ đẹp này đối với loài người và thiên sứ là một vẻ đẹp cao trọng, các thiên sứ có mắt bên trong và bên ngoài, Khải Huyền 4:6, để ngắm nhìn vẻ đẹp của Chúa; và điều đó chiếm lấy mắt họ luôn luôn để ngắm nhìn mặt Ngài; và không có vẻ đẹp nào của chân lý mà họ ao ước ngắm nhìn hơn. [Tiếng Hy Lạp: parakùpteìn] I Phi-e-rơ 1:12, như cúi xuống, và nhìn vào một vật tối tăm và che khuất, với việc cúi đầu, và cong cổ; bảy mươi người dùng từ này cho [Tiếng Hê-bơ-rơ: shazah,] Nhã Ca 2:9, nơi Đấng Christ được nói là đứng sau bức tường, và nhìn ra ngoài cửa sổ, với sự chú ý lớn của tâm trí: đó là nhìn xuống qua một cửa sổ, cúi đầu xuống. Xuất Ê-díp-tô Ký 25:18, 19, 20; Giăng 20:5. Họ cúi xuống, và thấy những khăn liệm. Lu-ca 24:12. Các thiên sứ không tò mò, nhưng họ hẳn phải thấy vẻ đẹp vô cùng lớn, và kinh ngạc nhiều về sự xuất sắc của Đấng Christ, khi họ không thể rời mắt khỏi Chúa Giê-xu Christ.
2. Có một vẻ đẹp của Đấng Christ trong sự thông công với Đức Chúa Trời, là một điều quyến rũ. Khi linh hồn đến với Đấng Christ, người ấy thấy một vẻ đẹp thánh khiết, và Đấng Christ bị thu hút bởi vẻ đẹp này, Thi Thiên 110:3. Vậy Vua sẽ ao ước vẻ đẹp của ngươi lắm, Thi Thiên 45:11. Ngươi đã chiếm đoạt lòng Ta (Đấng Christ phán với nàng dâu) Nhã Ca 4:9. Hỡi em gái tôi, hỡi nàng dâu của tôi, —— câu 10. Tình yêu của ngươi đẹp dường bao, hỡi em gái tôi, hỡi nàng dâu của tôi? Tình yêu của ngươi tốt hơn rượu dường bao, và mùi dầu thơm của ngươi hơn mọi hương liệu, câu 11. Môi ngươi, hỡi nàng dâu của tôi, nhỏ xuống như tổ ong; mật ong và sữa ở dưới lưỡi ngươi, và mùi áo ngươi như mùi Li-ban. Si-ôn là sự hoàn hảo của vẻ đẹp, Thi Thiên 50:2. Mọi vẻ đẹp và sự ngọt ngào này đều đến từ Đấng Christ; không có điều như thế nơi dân sự Đức Chúa Trời, khi họ được xem xét trong tình trạng tự nhiên của mình là những tội nhân; và vì vậy đó hẳn phải là vẻ đẹp nguồn mạch nơi Ngài, như nơi nguyên nhân, và nguồn gốc của vẻ đẹp.
Thứ hai. Có sự vui thích trong sự thông công với Đức Chúa Trời. Đây là một điều chung, Châm Ngôn 3:17. Mọi đường lối của sự khôn ngoan đều là đường lối vui thích; đối với linh hồn thuộc linh, mỗi bước đến thiên đàng là một Địa Đàng.
1. Sự ngọt ngào nào ở trong cảm nhận về tình yêu của Đấng Christ, để làm vui thích mọi giác quan thuộc linh? 1. Mùi cam tùng của Đấng Christ, nhựa thơm, lô hội, và quế của Ngài; những phòng ngà của Ngài ngửi thấy mùi thiên đàng; dầu thơm của áo Ngài đem Đức Chúa Trời đến giác quan. Thi Thiên 45:8. Mọi áo xống của Ngài đều ngửi thấy mùi nhựa thơm, lô hội, và quế: từ các cung điện ngà, họ đã làm cho Ngài vui mừng: Nhã Ca 1:13. Một bó nhựa thơm là người yêu dấu của tôi đối với tôi, người sẽ nằm suốt đêm giữa ngực tôi.
2. Đối với thị giác, Đấng Christ là một điều vui thích: được ngắm nhìn Đức Chúa Trời nơi Đấng Christ, là một cảnh tượng biến đổi. II Cô-rinh-tô 3:18. Nhưng chúng ta hết thảy với mặt không che mà ngắm xem, như trong gương, vinh hiển của Chúa, thì được biến đổi nên cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa. Ê-phê-sô 1:17; Ma-thi-ơ 16:17; I Giăng 2:27. Được thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài, là một điều đầy sự vui thích quyến rũ.
3. Điều đó chiếm lấy giác quan thuộc linh thứ ba là thính giác; nàng dâu, Nhã Ca 2:8, bị thu hút bởi sự ngọt ngào của lưỡi Đấng Christ đến nỗi, vì vui mừng, nàng chỉ có thể nói những lời rời rạc và không hoàn hảo; tiếng của người yêu dấu của tôi: đó không phải là lời nói hoàn hảo, nhưng vì vui mừng nàng không thể nói thêm. Đó là tiếng của sự vui mừng và mừng rỡ, mà chỉ bằng âm thanh cũng có thể chữa lành những xương gãy, Thi Thiên 51:8, và là điều Đa-vít ao ước được nghe. Ôi, nếu các ngươi nghe Đấng Christ phán! Nhã Ca 5:13. Môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống nhựa thơm có mùi ngọt ngào: âm nhạc của thiên đàng, mật ong của xứ mới ở trong lưỡi Ngài; Hội Thánh khích lệ linh hồn mình bằng điều này, Nhã Ca 2:10. Người yêu dấu của tôi đã phán, và nói với tôi: Hãy trỗi dậy, hỡi người yêu dấu của tôi, hỡi người đẹp của tôi, và hãy đi. Tiếng sáo của Đấng Christ trong tin mừng vui mừng, câu 5, hẳn phải khiến chúng ta nhảy múa, Ma-thi-ơ 11:7. Đấng Christ gảy đàn và hát đưa những tội nhân, bằng những lời hứa vui mừng, từ địa ngục lên thiên đàng, hẳn phải có sự ngọt ngào kéo đến để lay động đá, nếu tội nhân có tai để nghe; và sự nóng bỏng và ấm áp nào của tình yêu mà điều đó hẳn phải đem lại, khi Đấng Christ được nghe phán: Ê-sai 54:11. Hỡi ngươi bị khốn khổ, bị bão tố xô đẩy và không được an ủi; kìa, Ta sẽ đặt đá của ngươi bằng màu sắc xinh đẹp, và đặt nền móng của ngươi bằng đá bích ngọc. Ngài lặp lại lời Ngài, Ngài ao ước tai của Giê-ru-sa-lem có thể nhận lấy tiếng kêu này, Ê-sai 40:1. Hãy an ủi, hãy an ủi dân Ta, Đức Chúa Trời phán; hãy nói với lòng Giê-ru-sa-lem.
4. Đấng Christ ngọt ngào đối với vị giác thuộc linh, Nhã Ca 2:3. Tôi ngồi dưới bóng Ngài với sự vui thích lớn, và trái Ngài ngọt ngào trong miệng tôi. Thi Thiên 34:8. Hãy nếm thử và xem Đức Giê-hô-va tốt lành dường bao. Đấng Christ là một bữa tiệc kỳ lạ: rượu, sữa, mật ong, và con bê béo đã giết, đều chỉ là những bóng mờ so với những món ngon của Phúc Âm xuất sắc của Đấng Christ.
5. Giác quan xúc giác, vốn là giác quan thuộc linh nhất, là những cảm nhận, cảm giác, và kinh nghiệm thuộc thiên đàng về những sự an ủi của Đức Chúa Trời; và giác quan này được nuôi dưỡng bằng những nụ hôn từ miệng Đấng Christ, Nhã Ca 1:3, bằng ma-na giấu kín, viên đá trắng, danh mới.
3. Sự vui mừng là một sự vui thích kéo đến, Thi Thiên 16:11. Trong mặt Ngài có sự đầy dẫy vui mừng. Hãy xem, mặt Đức Chúa Trời chiếu xuống từ thiên đàng những tia vui mừng trên chúng ta đến đâu, thì sự vui mừng của chúng ta đi xa đến đó; và chúng ta được nói, trong khi tin, I Phi-e-rơ 1:8, là vui mừng với sự vui mừng không thể nói được, và vinh hiển.
Thứ tư, có sự vui thích đặc biệt, Thi Thiên 36:7. Họ sẽ được thỏa mãn dư dật bằng sự béo tốt của nhà Chúa, và Chúa sẽ khiến họ uống những sông vui thích của Chúa. Điều này há chẳng kéo người ta đến với Đấng Christ sao? Và hẳn phải có vô số sự vui thích nơi có một sông vui thích; như Thi Thiên 46:4. Có một sông, những dòng của nó làm cho thành Đức Chúa Trời vui mừng. Đức Chúa Trời chính Ngài hẳn phải là biển của các biển nào? Mặt đầy đủ và sáng ngời của Ngài, ngai trắng của Ngài, những người gảy đàn và đoàn quân thuộc thiên đàng bao quanh ngai, Chiên Con, chính thiên đàng của các thiên đàng, cây sự sống, xanh tươi đời đời, được trang điểm đời đời cùng một lúc bằng những bông hoa làm vui thích linh hồn, và chất đầy mười hai thứ trái mỗi tháng; sự bình an của lương tâm từ cảm nhận về sự hòa giải, những trái đầu mùa của xứ Em-ma-nu-ên, nằm ngoài thời gian và sự chết; tất cả hẳn phải vượt trên sự diễn tả.
Có một động cơ kéo đến thứ hai nơi Đấng Christ, và đó là từ lợi lộc; điều này nổi bật nơi Đấng Christ.
1. Linh hồn được kéo đến có bánh bởi giao ước ân điển, tiền thuê hằng năm của người ấy được viết trong Tân Ước, Đấng Christ là sổ thuê và cơ nghiệp của người ấy. Ê-sai 33:16. Người sẽ ở nơi cao, chỗ phòng thủ của người sẽ là đồn lũy bằng đá; về chỗ ở, người sẽ không nằm ngoài đồng: bánh sẽ được ban cho người, nước của người sẽ chắc chắn, hay trung tín: bánh và nước không trung tín, không chắc chắn, và có cánh đối với người tự nhiên. I Ti-mô-thê 6:17. Sự giàu có có [Tiếng Hy Lạp: adelotes,] một sự không chắc chắn, như những bóng ma hay linh hồn mà các ngươi thấy, nhưng chúng biến mất khỏi tầm mắt các ngươi và biến mất; hay, như những đám mây, hay những tia chớp trong không khí, đến và đi đột ngột; nhưng bánh thì trung tín và chắc chắn đối với linh hồn được kéo đến với Đấng Christ; khi dân sự đã giao ước được kéo đến đến nỗi họ nhận một tấm lòng mới, thì Đức Chúa Trời phán, Ê-xê-chi-ên 36:29. Ta cũng sẽ cứu các ngươi khỏi mọi sự ô uế của các ngươi. Vậy thì sao? Và Ta sẽ gọi lúa mì đến, và sẽ làm cho nó tăng lên, và không đặt sự đói kém nào trên các ngươi. Câu 34. Và đất sẽ được cày cấy. Tân Ước có lo liệu cho việc cày cấy đất của các ngươi chăng? Có, nó có. Phải, hãy biết những người hầu cận và tùy tùng của sự khôn ngoan, Châm Ngôn 3:16. Bên hữu nàng là sự dài lâu của ngày tháng, và bên tả nàng là sự giàu có và tôn trọng. Đời đời có sự tôn trọng, và tay hữu: sự giàu có là phước lành của tay tả của sự khôn ngoan.
2. Điều đó hẳn phải kéo chúng ta đến với Đấng Christ theo loại của chính nó, vì Đấng Christ còn hơn lợi lộc, Châm Ngôn 3:14. Hàng hóa của sự khôn ngoan tốt hơn bạc, và lợi lộc của nàng hơn vàng ròng. Câu 15. Nàng quý hơn hồng ngọc. (2.) Gióp 28:1. Sự khôn ngoan không thể mua được bằng vàng. (3.) Há không có giá trị nào nơi vàng sao? Câu 16. Sự khôn ngoan không thể định giá bằng vàng Ô-phia, bằng mã não quý, bằng đá bích ngọc, câu 17. Vàng và thủy tinh không thể sánh bằng nó. (4.) Há không thể có việc ra giá và mua bán, và những lời của chợ búa ở đây sao? Không, sự không tương xứng giữa Đấng Christ và vàng lớn đến nỗi một thương gia có lý trí không bao giờ có thể nói về một cuộc mua bán như thế. Câu 18. Sẽ không nhắc đến san hô, hay trân châu, vì giá của sự khôn ngoan vượt trên hồng ngọc. Giả sử thiên đàng và đất, và mọi sự trong lòng và chu vi của thiên đàng, và hàng triệu thế giới nữa đều biến thành vàng, trân châu, bích ngọc, hồng ngọc, và bất cứ điều gì khác các ngươi có thể tưởng tượng; các ngươi vẫn đánh giá thấp Đấng Christ, nếu các ngươi nói về việc mua Ngài.
3. Việc được kéo đến với Đấng Christ, khiến mọi sự đều thuộc về các ngươi; khi các ngươi đói, mọi bánh trên đất đều thuộc về Cha các ngươi; khi các ngươi ở trong tàu, các ngươi ở trong nước của Cha Đấng Christ; khi các ngươi đi đường trong mùa hè, các ngươi thấy đồng ruộng của Đấng Cứu Chuộc các ngươi, rừng của Đấng Cứu Rỗi các ngươi, cây cối, hoa cỏ, lúa mì, gia súc, chim chóc; phải, và mọi sự đều thuộc về các ngươi, I Cô-rinh-tô 3:21. Không phải trong sự chiếm hữu, mà trong một quyền sở hữu tự do chọn lọc hơn, trong cơ nghiệp tự do, Thi Thiên 37:11. Các ngươi có tiền thuê rộng rãi, thu nhập tốt đẹp của mọi sự. Đất của các ngươi được đặt tên là: Mọi Sự. Khải Huyền 21:7. Kẻ nào thắng, sẽ thừa hưởng mọi sự.
4. Mọi sự các ngươi có, một miếng rau xanh, một giường rơm, sự thiếu thốn, đói khát, giàu có, đều được mạ vàng và tưới bằng Đấng Christ.
Điều kéo đến thứ ba nơi Đấng Christ, là sự tôn trọng. Hội Thánh là con gái của một Hoàng Tử, Nhã Ca 7:1. Con gái của một Vua, Thi Thiên 45:13. Một hoàng hậu bằng vàng Ô-phia, Thi Thiên 45:9. Các vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, Khải Huyền 1:5. Không chỉ những vua trẻ, mà những vua đã đội mão. Và họ đội trên đầu những mão triều thiên bằng vàng, Khải Huyền 4:4. Mỗi thánh đồ cai trị các dân bằng gậy sắt. Mỗi tín hữu là một vua công giáo, và cầm quyền trượng trên mọi vương quốc của thế gian. (1.) Vì đầu của người ấy, là Đấng Christ, hướng dẫn mọi vua, triều đình, và vương quốc, toàn bộ thế gian, và gánh nặng của các quốc gia, đế quốc, không phải gián tiếp, và chỉ theo thứ tự hướng đến những điều thuộc linh; mà trực tiếp, và gánh nặng của Hội Thánh đắc thắng, và Hội Thánh chiến đấu, ở trên vai của anh em chúng ta và Đấng Cứu Rỗi. (2.) Vì bởi đức tin người ấy đập vỡ và thắng thế gian. (3.) Và bởi sự cầu nguyện, còn hơn chìa khóa của Âu Châu, Phi Châu, và Á Châu, người ấy có thể đem các dân vào Đấng Christ, và đóng và mở thiên đàng.
Thứ hai, hãy xem xét Đức Chúa Trời khiến họ thành gì. Đối với kẻ nào nắm lấy giao ước của Ta, Đức Giê-hô-va phán, Ê-sai 56:5. Ta sẽ ban trong nhà Ta, và trong tường Ta, một danh, nhưng danh là gì? Một danh chỉ là một danh: một danh tốt hơn danh của con trai và con gái, tức là một danh đời đời, sẽ không bị cắt bỏ. Một danh đời đời (tôi thú nhận) còn hơn một danh. Ê-sai 43:4. Vì ngươi quý giá trước mắt Ta, [Tiếng Hê-bơ-rơ: nichbadta] ngươi đã vinh hiển, hay đáng tôn trọng. I Sử Ký 4:9. Và Gia-bết đáng tôn trọng hơn anh em mình; cùng một từ ấy, và vì sao? Câu 19. Và Gia-bết kêu cầu Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, rằng: Ôi, nguyện Chúa ban phước cho tôi thật, và mở rộng bờ cõi tôi. Người ta đã nói về Ru-bên, Sáng Thế Ký 49:4. Ru-bên, ngươi sẽ không vượt trội, [Tiếng Hê-bơ-rơ: Jethar] cũng không phải là phần dư trong lời khen ngợi: đó là còn lại hay dồi dào hoặc về số lượng hoặc về phẩm chất; vì tội loạn luân của người đã tước đi sự xuất sắc của người, Châm Ngôn 12:26. Người công chính dồi dào hơn (cùng một từ ấy) đáng tôn trọng hơn, vinh hiển hơn, hay xuất sắc hơn người lân cận mình.
3. Chúa, là Đấng biết trọng lượng của các sự vật, các thiên sứ và loài người, đánh giá họ cao, Nhã Ca 5:2. Hỡi em gái tôi, hỡi người yêu dấu của tôi, hỡi chim bồ câu của tôi. Nàng dâu hẳn phải, trong lòng Đấng Christ, có sự tôn trọng cao, khi Ngài phán, Nhã Ca 4:1. Kìa, ngươi đẹp, hỡi người yêu dấu của tôi; và điều đó không thể làm Ngài thỏa mãn, Ngài thêm rằng: Kìa, ngươi đẹp. Nhã Ca 6:9. Chim bồ câu của tôi, người vẹn toàn của tôi chỉ là một, nàng là người duy nhất của mẹ nàng, nàng là người được chọn của đấng đã sinh ra nàng. Các thánh đồ trong sách của Đấng Christ là những viên ngọc, Ma-la-chi 3:17, là sự chọn lựa duy nhất của Ngài, là bông hoa của trái đất. Toàn bộ thế gian là đồ bỏ đi của Đấng Christ, và các vua chỉ là vữa đối với Ngài; các thánh đồ là những quan tòa phụ tá của Đấng Christ, và những người ngang hàng với Vua để xét đoán thế gian cùng với Ngài, những chúa của nhà trên; Đấng Christ chia sẻ ngai với họ, Lu-ca 22:30; I Cô-rinh-tô 6:2; Khải Huyền 21. Chúa tôn trọng họ đến nỗi đặt họ trên mọi bí mật của Ngài, Thi Thiên 25:4. Những bí mật của Chúa ở với những kẻ kính sợ Ngài. Giăng 14:21. Ta sẽ bày tỏ chính Ta cho người ấy. Họ thuộc về hội đồng nội các của Ngài, Nhã Ca 2:4. Vua đã đem tôi vào nhà rượu của Ngài; những bí mật của tình yêu và ân điển nhưng không của Ngài ở đó.
4. Đấng Christ tôn trọng họ đến nỗi Ngài tuyên bố, Ngài ao ước sự thông công với họ, Nhã Ca 4:8. Hãy đến với Ta từ Li-ban, hỡi nàng dâu của tôi. Giăng 14:12. Đức Chúa Cha và Ta sẽ đến cùng người ấy, và ở với người ấy. Nhã Ca 2:16. Ngài chăn giữ giữa những hoa huệ, cho đến khi ban mai đến: Chúa trò chuyện thân mật với họ.
Ứng dụng 1. Mọi kẻ bị thu hút bởi những vật xinh đẹp, và mềm yếu đến nỗi, những sự vui thích họ hẳn phải có, mà không chịu được kéo đến với Đấng Christ, là Đấng vui thích nhất và đẹp nhất mà thiên đàng từng có, đều bị phán xét nặng nề; hỡi con cái loài người, các ngươi sưởi ấm mình bên ngoài một ngọn lửa được vẽ. Những sự vui thích của các ngươi (và chúng ta có thể tin Sa-lô-môn) là những bông hoa bị sâu ăn, và như những áo rách và sờn chỉ. Mật ong của Sa-lô-môn, và Đa-li-la của Sam-sôn, là những thức uống ngọt ngào làm cho họ trương lên; khi những thứ này tác động trên dạ dày họ, họ vui lòng nôn chúng ra, và đau đớn vì bệnh tật khi nhớ đến chúng; nơi Đấng Christ không có vẻ đẹp kéo đến. Hãy ngắm nhìn Ngài trong mọi sự xuất sắc của Ngài, Nhã Ca 5:10. Người yêu dấu của tôi trắng và hồng hào, là người đứng đầu trong mười ngàn. Câu 11. Đầu Ngài như vàng ròng nhất, tóc Ngài rậm, và đen như quạ. Câu 12. Mắt Ngài như mắt chim bồ câu bên các dòng nước, rửa bằng sữa, và đặt vừa vặn. Câu 13. Má Ngài như luống hương liệu, như hoa thơm; môi Ngài như hoa huệ, nhỏ xuống nhựa thơm có mùi ngọt ngào. Câu 14. Tay Ngài như những nhẫn vàng gắn với ngọc bích; bụng Ngài như ngà sáng, phủ bích ngọc. Câu 15. Chân Ngài như những trụ cẩm thạch, đặt trên đế vàng ròng; dung mạo Ngài như Li-ban, xuất sắc như cây bá hương. Câu 16. Miệng Ngài ngọt ngào nhất; hay theo nghĩa trừu tượng [Tiếng Hê-bơ-rơ: Vecullo*] là sự ngọt ngào, và Ngài là tất cả những sự ao ước, tất cả những tình yêu, và mọi phần của Ngài là tình yêu; và khi Giăng thấy Ngài, Khải Huyền 1. Ôi, một cảnh tượng nào, câu 13. Ngài mặc áo dài đến chân, và thắt ngang ngực bằng đai vàng. Câu 14. Đầu Ngài và tóc Ngài trắng như len, trắng như tuyết, và mắt Ngài như ngọn lửa. Câu 15. Và chân Ngài như đồng thau ròng, như thể cháy trong lò lửa, và tiếng Ngài như tiếng nhiều dòng nước. Câu 16. Và Ngài cầm trong tay hữu bảy ngôi sao. Ngài cầm các Hội Thánh, và mọi kẻ được chọn trong tay hữu Ngài, và từ miệng Ngài ra một thanh gươm hai lưỡi sắc bén, và dung mạo Ngài như mặt trời chiếu sáng trong sức mạnh của nó. Khi Giăng thấy Ngài như vậy, ông bị vinh hiển của vẻ đẹp và sự sáng chói của uy nghi Ngài áp đảo đến nỗi, trong khi ông vốn quen tựa vào ngực Ngài trong những ngày Ngài còn trong xác thịt, nay ông không thể đứng vững và chịu đựng một cái nhìn thoáng qua của vinh hiển cao nhất của Ngài; nhưng (ông nói) câu 17. Và khi tôi thấy Ngài, tôi ngã xuống dưới chân Ngài như đã chết. Và có nhiều tình cảm đáng yêu và dịu dàng gói ghém trong vinh hiển này; khi Giăng tội nghiệp ngã xuống ngất xỉu dưới chân Ngài, Đấng Christ, dù vinh hiển của Ngài, vẫn giữ đầu ông trong cơn ngất. Và Ngài đặt tay hữu Ngài trên đầu tôi, phán với tôi: Đừng sợ, Ta là Đấng Đầu Tiên và Đấng Cuối Cùng. Ta tốt lành cho những tội nhân ngất xỉu và sắp chết. Vì sao, Ta là Đấng sống, và đã chết: và kìa, Ta sống đời đời. Giá mà những tội nhân chịu đến gần, và đến xem vua Sa-lô-môn này trong xe tình yêu của Ngài, ngắm nhìn vẻ đẹp của Ngài, sắc trắng và đỏ không được tạo dựng trên dung mạo Ngài, Ngài sẽ kéo các linh hồn đến cùng Ngài; có quyền toàn năng của tình yêu trong dung mạo Ngài, mọi điều được nói về Ngài ở đây, chỉ là những bóng mờ được tạo dựng; ôi! lời nói thật ngắn ngủi để diễn tả bản tính, thân vị, chức vụ, sự đáng yêu, sự đáng ao ước của Ngài. Gương mặt Ngài hẳn phải rộng lớn và đẹp đẽ biết bao, là Đấng chỉ bằng một nụ cười, và một lần quay dung mạo, nhìn lên mọi người trên thiên đàng, và mọi người trên đất, và ném một thiên đàng tình yêu cháy bỏng, đông và tây, nam và bắc, qua thiên đàng và đất, và lấp đầy tất cả bọn họ? Giả sử quyền toàn năng mở rộng quả địa cầu của thế gian, và thiên đàng của các thiên đàng, và khiến nó phình ra đến số lượng và con số hàng triệu triệu thế giới, và làm cho nó thành một bình khổng lồ và bao la như thế, và lấp đầy nó bằng biết bao triệu người được chọn và thiên sứ, rồi lấp đầy họ, và toàn bộ vòng tròn rộng lớn này, bằng tình yêu; điều đó cũng không thể đến gần để chứa đựng vẻ đẹp đáng yêu của Đấng Christ, hơn một chiếc thìa có thể chứa mọi biển; hay hơn một đứa trẻ có thể giấu trong tay mình quả địa cầu của thế gian. Phải, giả sử mọi hạt cát trên khắp trái đất và bờ biển, mọi bông hoa, mọi cây cỏ, và mọi chiếc lá, mọi cành cây trong rừng và rừng rậm từ buổi sáng thế, mọi giọt sương và mưa mà mây từng gửi xuống, mọi ngôi sao trên thiên đàng, mọi khớp, đốt, giọt máu, sợi tóc, của mọi kẻ được chọn trên đất, hiện có, đã có, hay sẽ có, đều là những tạo vật có lý trí, và có sự khôn ngoan và lưỡi của thiên sứ, để nói về sự đáng yêu, vẻ đẹp, đức hạnh của Chúa Giê-xu Christ, họ trong mọi cách diễn đạt của mình vẫn dừng lại, cách Đấng Christ và sự đáng yêu và vẻ đẹp của Ngài hàng triệu dặm. Đó là khuynh hướng xác thịt gian ác của phe Libertine, là những kẻ biến mọi vẻ đẹp, sự xuất sắc, sự nhưng không của ân điển nơi Đấng Christ, thành áo choàng của sự phóng túng, và sự tự do của mọi tôn giáo; họ đánh giá thấp ân điển nhưng không, như bất kỳ kẻ dị giáo nào mà Hội Thánh của Đấng Christ từng thấy, là những kẻ biến mọi sự nên thánh, mọi ân điển của Đấng Christ đáng được bày tỏ trong việc bước đi nghiêm ngặt, chính xác, cẩn thận với Đức Chúa Trời, (nhưng xa công đức, như ân điển và nợ nần, như ân điển nhưng không của Đấng Christ, và luật pháp đoán phạt) thành một sự lĩnh hội khái niệm suy đoán, hay đúng hơn là một sự tưởng tượng tự phụ, hay đức tin phản luật pháp; rằng Đấng Christ đã vâng lời, đã làm chết những dục vọng của xác thịt thay cho tội nhân; rằng không luật pháp, không điều răn nào của Đức Chúa Trời, không chữ nào của thế gian, bắt buộc chúng ta bước đi với Đức Chúa Trời; chỉ có một sự cảm thúc nhiệt cuồng trực tiếp không có căn cứ của một Đức Thánh Linh, không có lời nói; hay những luồng tình yêu khi chúng đến, và không đến khi chúng không đến, mới ràng buộc tín hữu giữ bất kỳ điều răn nào của Đức Chúa Trời. Chưa từng có người Pelagian, Dòng Tên, người Arminian, nào là những kẻ thù đáng hổ thẹn cho Chúa Giê-xu Christ, cho sự xưng công chính nhưng không, và ân điển của Phúc Âm, như phe phản luật pháp; vì họ khiến luật pháp Đức Chúa Trời, và tình yêu Đức Chúa Trời, trong việc truyền lệnh bước đi thánh khiết, trở nên đối nghịch. Mọi giáo lý của Tân Ước, dạy dỗ và truyền lệnh từ bỏ sự không tin kính; mọi Cựu Ước, và đặc biệt Thi Thiên 119, hòa giải luật pháp, truyền lệnh giữ đường lối và chứng cớ của Chúa, và tình yêu của Đấng Christ, làm ngọt ngào bằng sự vui thích và mừng rỡ, việc bước đi thánh khiết, như một và cùng một đường lối của Đức Chúa Trời.
Ứng dụng 2. Lại nữa, không gì làm nhỏ bé Đấng Christ hơn việc tôn cao thế gian trong lòng loài người: Ha-man đã có cặn bã của những sự vui thích của 127 vương quốc, nhưng vẫn có một cái xương sai lệch trong chân mình; cơn giận và ác ý khi thấy Mạc-đô-chê, là địa ngục đối với ông. Việc mang lửa và than của tình yêu Đấng Christ trong lòng còn ngọt ngào hơn gánh nặng địa ngục của sự ghen tị trong linh hồn: phải, giả sử mọi kẻ bị đoán phạt trong địa ngục được đưa lên với những xiềng xích cháy bỏng và rực lửa của cơn thịnh nộ đời đời đến cửa ngoài cùng của thiên đàng, và mở một cửa sổ, và để họ nhìn vào và thấy ngai, và Chiên Con, và đoàn quân được vinh hiển mặc áo trắng, mão triều thiên bằng vàng trên đầu, và cành chà là trong tay, bày tỏ tình trạng vương giả và đắc thắng của họ; và để họ, qua một cửa sổ trên thiên đàng, nghe âm nhạc của bài ca mới, những lời ngợi khen đời đời của Vua đắc thắng và Đấng Cứu Chuộc, họ không chỉ được làm ngọt ngào trong nỗi đau của mình, mà còn bị thuyết phục về sự lựa chọn dại dột của mình, rằng họ đã săn đuổi với nhiều mồ hôi theo những sự vui thích xác thịt, và đã mất sự đầy dẫy vui mừng và những sự vui thích tồn tại đời đời trong mặt Chúa.
Chúng ta có tin những thám tử đã từng thăm viếng xứ mới, mà Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, là Chúa của xứ ấy chăng; hãy nghe, vì Môi-se, ông đã ở trong xứ ấy, và ông nói, Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:29. Hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi có phước dường bao: ai giống như ngươi, hỡi dân được Đức Giê-hô-va cứu, là cái khiên giúp đỡ ngươi, và là gươm của sự xuất sắc ngươi! Đa-vít đã ở đó như một người có đất đai, và ông nói gì về xứ mới mà Đấng Christ đã tìm ra? Thi Thiên 16. Ca-na-an ở mức tốt nhất cũng chỉ là đồng vắng so với nó. Câu 6. Dây đo đã rơi cho tôi nơi những chỗ (hay) nơi vui thích. Vậy thì hẳn phải có vô số sự vui thích, không chỉ một, nơi Đức Chúa Trời; cơ nghiệp của tôi vui thích trên tôi, trên những tư tưởng của tôi, hay tôi có một cơ nghiệp tốt lành. Sa-lô-môn là một sứ giả đã thấy cả hai xứ, và ông nói, Truyền Đạo 2:13. Rồi tôi thấy sự khôn ngoan vượt trội sự dại dột, như ánh sáng vượt trội sự tối tăm. Và nàng dâu nói, Nhã Ca 1:12. Khi Vua ngồi tại bàn mình, cam tùng của tôi tỏa ra mùi hương của nó. 13. Một bó nhựa thơm là người yêu dấu của tôi, người sẽ nằm suốt đêm giữa ngực tôi. Nhã Ca 2:4. Ngài đã đem tôi vào nhà tiệc, và cờ xí của Ngài trên tôi là tình yêu. Toàn bộ bài ca thuật lại những điều lớn lao về vương quốc ân điển. Hãy hỏi Ê-sai: Ngài đã thấy gì ở đó? Ông đáp, chương 25:6. Đó là một bữa tiệc của những vật béo, một bữa tiệc rượu trên cặn, của những vật béo đầy tủy. Và Ê-xê-chi-ên nói: Sẽ có một mùa hè tốt đẹp trong xứ ấy, chương 47:12. Bên sông, trên bờ sông, bên này, và bên kia, sẽ mọc mọi cây để ăn, lá nó sẽ không tàn, trái nó cũng sẽ không bị hao mòn: nó sẽ sinh trái mới theo tháng của nó, vì nước của chúng chảy ra từ nơi thánh, và trái của chúng sẽ dùng làm thức ăn, và lá của chúng dùng làm thuốc: điều này có chân lý thật ngay trong vương quốc ân điển. Và Giê-rê-mi đã thấy những trái của xứ, và một thời đại vàng ở đó, chương 31:12. Vậy họ sẽ đến và hát trên cao Si-ôn, và sẽ tuôn chảy cùng nhau đến sự nhân từ của Chúa, vì lúa mì, rượu, dầu, chiên con của bầy, và bò của đàn; và linh hồn họ sẽ như vườn được tưới nước, và họ sẽ không buồn rầu nữa. Và Đấng Christ đem tin lành từ xứ ấy, Ma-thi-ơ 22, rằng sự sống của mọi người ở đó, là sự sống của những người dự tiệc, được mời đến tiệc cưới của con trai vua, mà mỗi người đều có áo cưới. Và nếu các ngươi hỏi tin tức của Giăng, ngươi đã thấy gì, và nghe gì ở đó? Ông nói: Tôi thấy con gái của một hoàng tử đội mão triều thiên trên đầu, Khải Huyền 21:10. Ngài chỉ cho tôi thành lớn, là Giê-ru-sa-lem thánh giáng xuống từ thiên đàng bởi Đức Chúa Trời, có vinh hiển của Đức Chúa Trời. Ngay cả một kẻ thù, là người đã thấy xứ từ xa, mà không ở gần biên giới của nó, cũng nói, Dân Số Ký 24:5. Trại của ngươi tốt đẹp dường bao, hỡi Gia-cốp, và đền tạm của ngươi, hỡi Y-sơ-ra-ên! Chắc chắn, Châm Ngôn 2:10. Sự hiểu biết thật vui thích cho linh hồn. Hỡi mọi sự vui thích của xác thịt, hãy đỏ mặt, và hổ thẹn; hỡi mọi kẻ thờ phượng thế gian, hãy bối rối, rằng các ngươi tự nhọc nhằn trong lửa vì những điều dại dột ngắn ngủi như thế: dù không có sự vui thích nào khác trong sự tin kính, ngoài việc ngắm nhìn Chúa Giê-xu, thì Ngài hẳn phải là một cảnh tượng vui thích biết bao! Đền thờ, ngôi nhà uy nghi và vương giả ấy, bằng những đá chạm trổ đẹp đẽ, gỗ bá hương, cây đàn hương, đồng, bạc, vàng, màu đỏ thắm, màu tím, lụa, với nghệ thuật của cấu trúc và kết cấu tinh xảo, là một điều kỳ diệu đối với những người chiêm ngưỡng: vẻ đẹp hẳn phải có nơi mẫu mực biết bao! Ôi hạnh phúc biết bao, được đứng bên hòm quý giá và tinh tế ấy, nay chất nặng với khối uy nghi khổng lồ như vinh hiển vô hạn! Được thấy Vua ấy trên ngai Ngài, Chiên Con, Cây sự sống xinh đẹp, những cành cây, vốn không thể vì sự chật hẹp của nơi ấy mà có chỗ mọc trong những biên giới khổng lồ và bao la của thiên đàng của các thiên đàng! Vì thiên đàng của các thiên đàng không thể chứa Ngài. Cây bút nào, dù nhúng trong sông sự sống chảy ra từ dưới nơi thánh, có thể viết? Lưỡi nào, dù được tạo thành từ mọi thiên sứ của vương quốc cao trọng ấy, và được tưới bằng sữa và rượu của xứ tốt lành ấy, có thể ngợi khen đầy đủ bông hoa quyến rũ lòng này của các thiên sứ, điều kỳ diệu của thiên đàng này, Hoàng Tử không tì vết và đẹp đẽ vô hạn, Mão Triều Thiên, Vòng Hoa, Niềm Vui của thiên đàng, điều kỳ diệu của những điều kỳ diệu cho đến đời đời đối với loài người và thiên sứ? Cuộc sống hẳn phải như thế nào, khi đứng dưới bóng của Cây sự sống quý giá này, và ngước mắt lên và thấy vô số không đếm được những trái vinh hiển; và giơ tay lên, và không chỉ cảm nhận, mà còn chạm, ngửi, thấy chính tình yêu, và được sưởi ấm bằng hơi nóng của tình yêu trực tiếp tuôn ra từ tấm lòng và lòng dạ quý giá của Đấng cầm cờ vương giả và cao quý này, và là lãnh đạo của những đoàn quân trắng và vinh hiển ở trước ngai? Nếu có người nói, chỉ tìm thấy những giọt sương xa xôi rơi từ cách xa hàng triệu dặm từ ngọn núi cao hơn của Đức Chúa Trời, xuống vùng thấp này, Thi Thiên 63:5. Linh hồn tôi sẽ được thỏa mãn như với tủy và mỡ; thì chính vinh hiển ở trong Đấng tinh tế và vui thích này hẳn phải như thế nào? Chúng ta ở đây chỉ có những giọt nhỏ của nhà ấy.
Ứng dụng 3. Người tự nhiên nói, vương quốc này là một xứ chua chát, buồn bã và than khóc; ở đây có sự ăn năn, buồn rầu vì tội lỗi, sự làm chết. Đúng vậy; nhưng những giọt nước mắt rửa những bàn chân đáng yêu đã bị đâm vì những tội nhân, là những giọt nước mắt mật ong, rượu, và niềm vui của nhà tiệc Đấng Christ; và sự làm chết, tuôn chảy từ sự chán ghét và sự no ngán linh hồn đối với tạo vật, và việc nếm rượu mới của cung điện cao hơn của Cha Đấng Christ, đúng hơn là một phần của lề và biên của thiên đàng, hơn là một đời sống chua chát và buồn bã.
Phản đối 2. “Nhưng kỷ luật, và roi vọt, và những sự quở trách của nhà Đấng Christ, khiến Hội Thánh đáng sợ như một đạo quân với cờ xí. Ách của Đấng Christ thì dễ dàng; há Ngài không có dây và trói buộc để cắt cổ những kẻ theo Ngài sao?
Đáp 1. Phải, nhưng roi này là roi của tình yêu, chỉ dùng để linh hồn được cứu trong ngày của Chúa Giê-xu, I Cô-rinh-tô 5:5. Để thu được linh hồn, Ma-thi-ơ 13:15. Để gây dựng linh hồn, II Cô-rinh-tô 10:8. Và những dây của Đấng Christ mềm mại như lụa, và những trói buộc của tình yêu, mỗi sợi, được xoắn ra từ tình yêu của Đấng Christ, Ô-sê 11:4. Ta đã kéo chúng bằng dây của loài người, bằng trói buộc của tình yêu. Nhưng hãy xem xét, Thi Thiên 48. Núi thánh của Chúa thật vinh hiển. Câu 2. Đẹp về vị trí, là niềm vui của toàn thể trái đất, là núi Si-ôn, thành của Vua lớn. Nhưng có phải như vậy đối với mọi người chăng? Câu 5. Không: Nhưng kìa, các vua đã họp lại, họ cùng nhau đi qua; họ thấy nó, và vì vậy họ kinh ngạc; họ bối rối và vội vã bỏ đi. Câu 6. Sự kinh hãi chụp lấy họ, và nỗi đau, như người đàn bà chuyển dạ. Có nguyên nhân nào ở đây khiến các vua phải sợ hãi? Họ thấy một công chúa xinh đẹp, con gái của một Vua vinh hiển, niềm vui của toàn thể trái đất; nhưng dân sự của Chúa tác động trên họ, 1. sự kinh ngạc; 2. thêm sự bối rối trong tâm trí; 3. sự bỏ chạy; họ vội vã bỏ đi, và không thể ngắm nhìn vẻ đẹp của Đức Chúa Trời nơi con gái của Vua: 4. Sự kinh hãi chụp lấy họ, và sự run rẩy của lương tâm: 5. Khi các quyền lực của thế gian, các hoàng tử, quốc gia, nghị viện, thấy vinh hiển thuyết phục của một thế giới khác nơi Hội Thánh, họ đau đớn như người chuyển dạ. Người ta biết, có người có sự ác cảm với hoa hồng, vốn là một tạo vật dễ chịu của Đức Chúa Trời, đến nỗi mùi của nó đã khiến họ ngã xuống ngất xỉu. Giê-ru-sa-lem là thành phản loạn, Ê-xơ-ra 4:12, vì vậy người ta không muốn nó được xây dựng. Những dục vọng trong tâm trí loài người, hoặc dị giáo, hoặc bất kỳ tình cảm xác thịt nào khác, chống lại việc xây dựng nhà Đức Chúa Trời.
Ứng dụng 4. Một tín hữu là người giàu có, và đáng tôn trọng, dù người ấy là kẻ ăn xin trên đống phân: Đấng Christ không thể nghèo, và người ấy là đồng thừa kế với Đấng Christ, Rô-ma 8:17. Chúng ta hẳn phải nghĩ cha của một người thừa kế giàu có có lòng dạ sắt đá, và đã bú một con cọp khi còn trẻ, là người để cho người thừa kế, vẫn còn là người thừa kế, phải chết đói. Như người tự nhiên chỉ là một mảnh đất sét, người ấy cũng có một đời sống như một ngôi nhà cho thuê lấy tiền; và tiền thuê và thu nhập mà ngôi nhà trả cho Chúa của xứ, chỉ là đất sét đói khát, một tiền thuê chết, và một số hư vinh mới sinh của sự tôn kính và phục vụ; nhưng lời hứa, Đại Hiến Chương, và hiến chương về thức ăn và áo mặc, vốn là một điều khoản của giao ước ân điển, là một sự bảo đảm đầy đủ rằng các thánh đồ là những quý tộc, những người hưởng lương của Hoàng Tử của các vua trên đất: và Đấng Christ có bàn ăn rộng lớn đến nỗi Ngài trả lương cho mọi người hưởng lương của Ngài. Và các thánh đồ thật sự đáng tôn trọng, vì đến từ dòng máu hoàng gia, từ dòng dõi vương giả, Giăng 1:13; I Giăng 3:1, 9. Và Hội Thánh là một chế độ quân chủ thuộc linh: cây nổi danh, đầu của họ, đã nói về nàng, Ê-sai 62:3. Ngươi sẽ là mão triều thiên vinh hiển trong tay Đức Giê-hô-va, và vương miện hoàng gia trong tay Đức Chúa Trời ngươi.
Khẳng định 6. Cách thức riêng biệt còn lại của việc kéo tội nhân đến với Đấng Christ, là thật; trong đó chúng ta cần xem xét hai điều này,
1. Việc Đức Chúa Trời áp dụng cách thích hợp sự kéo đến của Ngài đối với ý chí.
2. Sự kéo không thể kháng cự của Ngài bằng quyền toàn năng.
Trong cách tác động trước đây, tôi ao ước người ta lưu ý (vì cớ giáo lý, hơn là vì nghệ thuật của phương pháp luận lý) bốn cách này.
1. Đức Chúa Trời tác động theo mức độ và tỷ lệ.
2. Bằng sự hạ mình.
3. Bằng sự áp dụng nội tại thích hợp.
4. Bằng sự thích ứng thuộc về quan phòng bên ngoài của những phương tiện bên ngoài.
1. Trong các công việc của quyền toàn năng không có Đức Chúa Trời, chúng ta thấy Ngài giữ tỷ lệ với vật mà Ngài tác động: khi Đức Chúa Trời tưới đất, Ngài không mở hết các cửa sổ trên trời, như Ngài đã làm trong trận lụt, để đổ lên núi và thung lũng mọi nước của Ngài trong một đống; vì khi ấy Ngài không làm tươi mát, mà nhấn chìm trái đất: vì vậy Ngài làm cho mây như cái sàng, và chia mưa thành vô số giọt sương, để mỗi bông hoa và mỗi tấc đất đều nhận được sự ẩm ướt, theo tỷ lệ của nó. Nếu mặt trời thấp xuống như mây, nó sẽ, bằng sức nóng, thiêu đốt mọi cây xanh, cây cối, hoa hồng, hoa cỏ, và thân thể chúng ta; và nếu nó là hành tinh cao nhất, mọi thực vật trên đất sẽ chết vì lạnh cực độ. Có thể là một câu hỏi, dù quyền toàn năng của Đức Chúa Trời lay động ý chí một cách không thể thắng và không thể kháng cự, quyền toàn năng có dốc hết sức mạnh của nó trên ý chí hay không; hay, ý chí có thể chịu được sự vung vẩy của quyền toàn năng trong sức mạnh đầy đủ của nó chăng? Nếu người bẫy chim dùng hết sức lực và sức mạnh của mình để bắt con chim còn sống, người ấy sẽ bóp cổ và giết nó. Các nhà thần học nói: Quyền cai trị của Đấng Christ trong việc xoay chuyển ý chí, là Dominium forte, sed suave; mạnh mẽ, nhưng ngọt ngào và lôi cuốn: không có gì lạ, nếu Ngài bồng những chiên con trong lòng Ngài, Ê-sai 40:11, thì sự ấm áp và hơi nóng của lòng Ngài hẳn phải lôi cuốn ý chí một cách ngọt ngào. Lái xe ngựa nhanh như chim ưng bay, và các ngươi đốt cháy và phá vỡ bánh xe: đập những ly pha lê bằng búa, như thể các ngươi đang chẻ gỗ, và các ngươi không thể làm ra bình nào từ chúng. Điều này không phủ nhận rằng quyền toàn năng của Đức Chúa Trời hẳn phải xoay chuyển ý chí, mà để bày tỏ Ngài dẫn dắt những khuynh hướng một cách ngọt ngào như thế nào.
2. Chúa bằng mưu mẹo và nghệ thuật tác động trên ý chí, Ô-sê 2:16. Ta sẽ quyến rũ nàng, và đem nàng vào đồng vắng, và nói với lòng nàng. Từ quyến rũ là [Tiếng Hê-bơ-rơ: pathah] seductus, deceptus suit; là bị lừa gạt; và tiếng Hê-bơ-rơ là: Ta sẽ lừa gạt, hay dối gạt nàng; như Phục Truyền Luật Lệ Ký 11:26. Hãy giữ mình, kẻo lòng các ngươi bị lừa dối. Cũng vậy, Pethi là người đơn sơ, dễ dàng và dễ bị thuyết phục. Thi Thiên 116:6. Chúa bảo tồn những người đơn sơ. Rồi Ngài phán, Ngài sẽ nói với lòng nàng, [Tiếng Hê-bơ-rơ: gnal] super, secundum, Ngài sẽ nói thân mật với nàng; không phải theo tấm lòng được đổi mới, vì nó chưa được đổi mới; không phải theo tấm lòng bại hoại và chưa được đổi mới, vì không có gì Chúa phán theo những tội nhân, là thích hợp, mà trái ngược với tấm lòng được đổi mới, và với sự thuyết phục nội tại; nhưng Ngài phán mọi lý lẽ, theo tính khí và khung tự nhiên của tấm lòng, để thuyết phục rằng có nhiều lý lẽ hơn trong việc trở về với Đức Chúa Trời, so với điều mà trí khôn hay mưu mẹo của con người có thể nói chống lại nó. Ân điển là pia fraus, một sự lừa dối thánh khiết, mà trước khi linh hồn hay biết, nó đã bị bắt; và dù điều đó được nói về Đấng Christ, Nhã Ca 6:12. Trước khi tôi hay biết, linh hồn tôi đã khiến tôi như những xe của Am-mi-na-đíp; nhưng nó có chân lý trong điều này, rằng: 1. Không người chưa trở lại nào có ý định trở lại, cho đến khi Đức Chúa Trời trở lại người ấy; vì ý định thuộc linh là một hành động sống động của linh hồn sống cho Đức Chúa Trời: không người đang sống nào có thể đưa ra một hành động sống động của sự sống, cho đến khi Chúa vui lòng ban cho người ấy một sự sống mới. 2. Tình yêu thuộc linh ấy, lôi cuốn linh hồn, tác động bằng nghệ thuật như thế mà không thể kháng cự: do đó, sự trở lại, và việc được kéo đến với Đấng Christ, được gọi bằng tên Charming; cũng như việc quay khỏi Đấng Christ là một sự bỏ bùa, hay giết chết bằng con mắt ác, như chúng ta nói, Ga-la-ti 3:1, và cũng vậy, việc được kéo đến với Đức Chúa Trời, được gọi là một sự quyến rũ. Và những kẻ gian ác bị quở trách vì điều này, Thi Thiên 58:4, 5, rằng vì xa lạ với Đức Chúa Trời, họ giống như rắn hổ mang điếc, bịt tai mình, và không chịu nghe tiếng của những kẻ quyến rũ, (hay những ca sĩ, là những người hát như phù thủy và kẻ mê hoặc) quyến rũ một cách khôn ngoan. Có hai từ chỉ sự mê hoặc; từ trước là lẩm bẩm* bằng giọng nhỏ, như họ làm với rắn, để bắt và giết chúng: từ còn lại là kết hợp† và liên kết thành một, như phù thủy làm, những vật trái ngược nhất. Sự trở lại với Đức Chúa Trời, là được lôi cuốn, bị bỏ bùa, bị khuất phục bởi nghệ thuật của thiên đàng, là điều biến đổi tấm lòng. Và Chúa đã khiến Phi-e-rơ và các sứ đồ thành những tay đánh cá người. Đấng Christ giăng ra những móc và dây trong Phúc Âm, Lu-ca 5:10, để bắt người ta bằng hy vọng, như cá bị bắt. Đấng Christ hạ mình đến nỗi tác động trên ý chí, như bằng nghệ thuật, và không hay biết, ý chí bị bắt lấy, và trở nên đau ốm vì yêu Đấng Christ, và người ấy không có ý định như thế; như bệnh tật đến với người ta ngoài sự hiểu biết hay ý định của họ: cũng vậy, Đấng Christ khiến chính Ngài và thiên đàng trở nên đáng yêu, và có sự cân đối và tương tự giữa linh hồn và vẻ đẹp của Ngài, đến nỗi Ngài tỏ ra đáng ao ước nhất, thu hút nhất, và lôi cuốn nhất. Ga-la-ti 4:20. Tôi ao ước được ở giữa các ngươi (Phao-lô nói) và thay đổi giọng nói của tôi: Tôi không ao ước nói gay gắt, và với sự cay nghiệt, như tôi đã viết; mà như một người mẹ nói với con cái mình, để lôi cuốn các ngươi. Lời Đức Chúa Trời là một mũi tên giết chết từ xa, và trước khi các ngươi thấy nó. Có một khó khăn lớn trong việc thuyết phục một người, là người ở trong một nguyên tố khác, và ngoài phạm vi tác động của Phúc Âm; như Đấng Christ và người tự nhiên ở trong hai nguyên tố trái ngược: cần có nghệ thuật cho một người trên đất, để bắt một con chim đang bay trên trời; hay cho một người trong thuyền, hay trên bờ sông, để bắt một con cá đang bơi trong nguyên tố nước. Đấng Christ bày ra trí khôn, nghệ thuật, và mưu mẹo của ân điển nhưng không để quyến rũ tội nhân; nhưng tội nhân bịt tai mình: cần có thuật phù thủy của thiên đàng để làm điều này. Tình yêu của Đấng Christ, và lưỡi Ngài là một nữ phù thủy lớn: Ê-xê-chi-ên 16:8. Ta đã phán với ngươi, khi ngươi đang chết trong máu mình: Hãy sống.
3. Đấng Christ biết cách áp dụng chính Ngài một cách nội tại cho ý chí. Giả sử có người thuyết phục một người cứng cỏi và không thể lay chuyển, và biết lý lẽ nào sẽ giành được lòng người ấy, người ấy sẽ dùng lý lẽ ấy. Ý chí giống như một cỗ máy lớn kỳ diệu của công trình nước, gồm một trăm bánh xe, trong đó một bánh xe được lay động, thì nó lay động tất cả chín mươi chín bánh xe còn lại; vì đây là bánh xe chủ, khuấy động mọi bánh xe còn lại. Nay, Chúa biết cách đưa tay Ngài xuống tận đáy của năng lực lựa chọn; và bánh xe ấy được lay động, không cần thêm gì nữa, nó kéo mọi tình cảm, như những bánh xe phụ thuộc. Nếu chìa khóa không được lắp vừa trong công trình, các khía và đường xoay của nó, để dời thanh ngang, thì nó không thể mở cửa. Quyền toàn năng của ân điển được tạo thành và thích ứng bởi sự khôn ngoan vô hạn, đến nỗi nó có thể bắn thanh ngang của quyền không đồng ý sang một bên, mà không có bạo lực nào, và mở cửa ra. Nếu ý chí tự do là công trình của Đức Chúa Trời, như chúng ta phải thú nhận, thì việc người Arminian và Dòng Tên lý luận rằng: Ý chí tự do về bản chất là một quyền năng hoàn toàn được thả lỏng khỏi sự quan phòng tiền định; đến nỗi bất cứ điều gì Đức Chúa Trời làm ngược lại, nó cũng có thể làm, hay không làm; nó có thể không muốn, muốn, đuổi theo, từ chối, hay đình chỉ hành động của nó; là một việc lý luận không cần thiết; vì một tạo vật như thế, tuyệt đối, có chủ quyền và độc lập như Đấng đã tạo ra nó, không thể không có bạo lực đối với bản tính, xoay chuyển, lay động, cách thức, quyết định và làm chủ nó, trong mọi quyền năng lựa chọn của nó, cho những mục đích của riêng Ngài, và như dường như tốt đẹp đối với người thợ gốm, để bày tỏ lòng thương xót và sự công chính, tức là nói rằng Đấng đã tạo ra ý chí tự do, không thể thương xót nó; Đấng đã nắn bình đất sét, không thể dùng nó cho vinh dự hay sỉ nhục, như Ngài vui lòng; Đấng đã đúc và tạo ra đồng hồ, và mọi chốt, mảnh và bộ phận, không có quyền năng xoay các bánh xe như Ngài vui lòng.
4. Đấng Christ trong những phương tiện bên ngoài thích ứng chính Ngài trong việc mặc khải chính Ngài, như Ngài nghĩ là tốt.
1. Trong việc thích ứng ảnh hưởng của Ngài với lời Ngài.
2. Với những sự vật bên ngoài của sự quan phòng.
Những hơi thở của Đức Thánh Linh đi cùng với lời nói đến nỗi, lời nói và Đức Thánh Linh hiệp nhất, như thể chúng là một tác nhân; như những mùi thơm ngọt ngào được mang qua không khí đến mũi. Lời nói là cỗ xe, là vehiculum, là ngựa; Đức Thánh Linh là người cưỡi. Lời nói là mũi tên, Đức Thánh Linh làm cho mũi tên cứng và sắc bén. Lời nói là gươm; Đức Thánh Linh là miệng thép và lưỡi, cắt và chia rẽ linh hồn và thần trí, tủy và khớp, Hê-bơ-rơ 4:12. Chính Đấng Christ ấy, trong mọi sự đáng yêu và ngọt ngào của Ngài, được giảng ra trong lời nói, và được truyền đến linh hồn; không phải Đức Chúa Trời hay Đấng Christ như trừu tượng khỏi lời nói, như những người theo chủ nghĩa nhiệt cuồng mơ tưởng. Và dù người giảng thêm một thần trí chức vụ vào lời nói, để khiến Phê-lít run rẩy; nhưng người ấy không phải là chủ của Đức Thánh Linh cứu rỗi và cải hóa. Những lời vàng, dù toàn là Phúc Âm, và thấm mật thiên đàng và vinh hiển, việc trồng và tưới, không có Đức Thánh Linh, đều là hư không.
Trong những sự vật bên ngoài của sự quan phòng, Đức Chúa Trời chọn lựa,
1. Phương tiện.
2. Thời gian.
3. Tâm trạng.
4. Sự đoán trước ý định của tội nhân.
5. Những lời thích hợp.
1. Về phương tiện. Đức Chúa Trời hiện ra với Môi-se, là người quen thuộc với núi và rừng, trong một bụi cây cháy lửa; với những nhà thông thái thành thạo về chuyển động của bầu trời, trong một ngôi sao mới; với Phi-e-rơ là người đánh cá, trong một mẻ cá.
2. Ngài định thời gian, và bắt lấy tội nhân trong tháng của người ấy, Giê-rê-mi 2:24. Trong thời gian yêu thương của Ngài, Ê-xê-chi-ên 16:8. Khi người ấy chín muồi, như trái chín đầu tiên trên cây vả, Ô-sê 9:10.
3. Thường Ngài chọn lựa trong lò lửa, Ô-sê 5, câu cuối cùng: Ta sẽ trở về nơi Ta. Tiếng Hê-bơ-rơ: Cho đến khi chúng phạm tội phản nghịch hay có tội, phần lớn, con người không có tội trong mắt mình, trong khi người ấy như Ma-na-se đã ở trong bụi gai. Lửa làm tan chảy bức chân dung bạc của một con ngựa, khiến nó mất hình đầu, chân, cẳng, và biến tất cả thành nước trắng lỏng; rồi kim loại sẵn sàng nhận một hình dạng hoàn toàn khác, của một người, hay bất kỳ vật nào khác: con người dễ uốn và dễ cúi, và không thiên vị, khi Đức Chúa Trời đóng dấu và đóng ấn cây roi; người ấy không gắn bó với chính mình như trước; cũng có thể, những sự thương xót, và những sự giải cứu lớn, và những ơn huệ, làm tan chảy con người, và đưa người ấy đến một khả năng ân điển nào đó để được Đấng Christ tác động.
4. Đấng Christ đoán trước dòng chảy của tấm lòng và ý định. Khi Sau-lơ đang dự tiệc máu, Đấng Christ chạy trước ông, và xoay chuyển ông; mọi người đều được trở lại, trái với ý định của họ: hàng ngàn người đang ở trong một kênh và dòng chảy của những sự khiêu khích cao độ, và họ đang trong cơn giận dữ tràn qua bờ; và Đấng Christ đến trước họ, để xoay dòng chảy sang một kênh khác. Đấng Christ thật nhanh nhẹn, và mọi người được trở lại đều là những người bị truy đuổi. Chắc chắn, Ma-thi-ơ, buổi sáng hôm ấy ông đến nơi thu thuế, chỉ nghĩ đến tiền bạc, và sổ đếm của mình, mà không có một mục đích định trước nào về Đấng Christ; và vì những ý định, mục đích, mưu kế, dường như là bản chất đối với những người có lý trí, như con người, và là những hành động tinh tế nhất của lý trí, và những công việc cao quý nhất, và giống thiên sứ nhất của họ; và Đấng Christ bắt lấy những tội nhân trái với ý định của họ; và, theo nghĩa này, cứu tội nhân, ban phước cho người ấy, và ban cho người ấy Đấng Christ, và thiên đàng trái với ý muốn người ấy, dù người ấy muốn hay không, tức là, dù người ấy muốn một cách thuộc linh hay không, hay dù người ấy có ý định cứu rỗi sự trở lại của chính mình hay không.
5. Có một lời vàng, (và Đức Chúa Trời ở trong lời ấy) một lời tốt lành, thích hợp và khéo léo, hic & nunc, Châm Ngôn 25:11. Một lời nói đúng lúc, (Tiếng Hê-bơ-rơ: Một lời nói đúng lúc trên bánh xe của nó) giống như trái táo bằng vàng trong hình bằng bạc. Chắc chắn, những lời của Đấng Christ, đối với một tội nhân chín muồi cho sự trở lại, di chuyển trên bánh xe, tức là, theo thứ tự như hai bánh xe trong một xe, chúng đáp ứng nhau một cách thân thiện nhất trong chuyển động của chúng, vì Đấng Christ quan sát những hoàn cảnh đúng đắn, về thời gian, địa điểm, con người, sự phù hợp với ý chí và tâm trạng; như Ô-sê 2:14 và Sa-lô-môn, Truyền Đạo 12:10. Người giảng đã tìm kiếm những lời đẹp lòng, Tiếng Hê-bơ-rơ: Những lời của ý muốn, hay của thiện ý; Đấng Christ lớn hơn Sa-lô-môn, và là một người giảng cao hơn người, và tìm kiếm những lời cho tấm lòng, đốt cháy tấm lòng, Lu-ca 24:32. Chắc chắn, có nhiều thiên đàng hơn, nhiều sự sống và lửa hơn, trong những lời này nói với Ma-thi-ơ: Hãy theo Ta; và với Giê-ru-sa-lem đang chết: Hãy sống; hơn trong những lời thông thường, mà người Hê-bơ-rơ gọi là những lời hư không. Ê-sai 36:5. Một lời của sự sống. Châm Ngôn 14:23. [Tiếng Hê-bơ-rơ: debar shephathaim] đây là những lời của gió, trống rỗng, và không có trái; những lời của Chúa, thích hợp cho sự trở lại, là những lời của tấm lòng, và những lời của quyền năng không thiếu hiệu quả. Chúng là những lời thích hợp cho tấm lòng, Ê-sai 40:2; Ô-sê 2:14. Những lời như dạy dỗ tấm lòng, Ê-sai 54:13; Giăng 6:45. Có một lời không được tạo dựng thích hợp cho tấm lòng, đi cùng với lời được nói ra, và gặp gỡ mọi thiên kiến, đường xoay, và mâu thuẫn của tấm lòng, và bắt lấy con người; và không lời nào ngoài lời ấy mà thôi có thể làm xong công việc, có một lời mang thai tình yêu; một lời đến từ Đức Chúa Trời, và đó là một than lửa từ bàn thờ, ở trước ngai Chúa, và nó đốt cháy mọi ổ khóa sắt trong linh hồn, đến nỗi ý chí hẳn phải đầu hàng. Người đàn bà Sa-ma-ri, chỉ nghe những lời này: Ta là Đấng đang nói với ngươi; và ý chí của nàng bị thiêu đốt bởi một sự cần thiết mạnh mẽ của tình yêu; nàng hẳn phải bỏ lại bình nước của mình, và, vì vui mừng, đi và báo tin trong thành: Hãy đến và xem, tôi đã tìm thấy Đấng Mê-si. Đấng Christ giảng một bài giảng ngắn cho Ma-đơ-len, và theo cách của riêng Ngài phán, chỉ: Ma-ri; và chính Đấng Christ ở trong lời ấy, ý chí của nàng bị trói buộc bằng tình yêu. Phi-e-rơ giảng một bài giảng, Công Vụ 2, và có những than lửa của Địa Đàng trong lời của ông đến nỗi ba ngàn tấm lòng hẳn phải bị bắt làm tù nhân cho Đấng Christ, và kêu lên: Chúng tôi phải làm gì để được cứu? Không phải mọi chìa khóa đều vừa với mọi ổ khóa, cũng không phải mọi lời đều thích hợp để mở tấm lòng.
Nhưng dù Đấng Christ nói với người ta bằng ngữ pháp của chính tấm lòng và nghề nghiệp của họ, tôi hoàn toàn không bênh vực sự kêu gọi phù hợp của Dòng Tên, từng được Arminius, và các môn đồ của ông, duy trì, tại hội nghị ở Hague; nhưng nay, vì xấu hổ, đã bị người Arminian từ bỏ. Vì Dòng Tên đi theo cách này; đặt câu hỏi: Làm sao mà, trong hai người được kêu gọi như nhau, và được kéo đến với Đấng Christ, và như họ mơ tưởng (nhưng đó chỉ là giấc mơ) được ảnh hưởng và dạy dỗ bằng ân điển thói quen và ngăn ngừa thuộc bốn bậc, mà một người tin, và được trở lại; người kia không tin, mà kháng cự sự kêu gọi của Đức Chúa Trời? Họ đáp: Đấng Christ kêu gọi, và kéo người này, khi Ngài thấy trước người ấy có tâm trạng tốt hơn, và sẽ vâng lời; vì ý chí tự do của người ấy đang ở trong dòng máu tốt, sau giấc ngủ, và một bữa tiệc ngon, và thích hợp hơn để cân nhắc những lý lẽ, và so sánh đường lối tin kính với đường lối khác: và Ngài kêu gọi người kia, dù, cả về ân điển lẫn bản tính, ngang bằng với người được trở lại, khi Ngài thấy trước người ấy đang ở trong trật tự quan phòng ấy, và tâm trạng ngẫu nhiên của buồn rầu, buồn ngủ, đói khát, và những tâm trạng bên ngoài của tâm trí, mà người ấy chắc chắn sẽ kháng cự; và cả hai sự kêu gọi này đều được sắp xếp và điều chỉnh bởi hai sắc lệnh tuyệt đối về sự tuyển chọn và sự định tội đời đời từ đời đời.
Người Arminian đáp thẳng thừng: Người này được trở lại, vì người ấy muốn, và ưng thuận; trong khi người ấy có thể, nếu người ấy vui lòng, không đồng ý và từ chối sự kêu gọi của Đức Chúa Trời: và người kia không được trở lại, vì người ấy không muốn được trở lại, mà từ chối; trong khi người ấy có ân điển ngang bằng với người kia, và có thể, nếu người ấy muốn, kéo lấy sự hợp tác thực tế của ân điển (ân điển thói quen người ấy có ngang bằng, với mức độ lớn như người kia) và được trở lại, và tin; cũng không có nguyên nhân nào của sự chênh lệch này nơi người được trở lại, và người không được trở lại, nơi Đức Chúa Trời, trong sắc lệnh của Ngài, trong ân điển nhưng không của Ngài, mà nơi ý chí của người này, và sự không muốn của người kia.
Các nhà thần học của chúng ta nói: 1. Chưa từng có hai người ngang bằng nhau về mọi bậc, xét về mức độ và lượng ounce của ân điển thói quen cứu rỗi nội tại; phải, người chưa từng được trở lại chưa từng có ân điển như thế.
2. Nguyên nhân đáng trách và thuộc về đạo đức, vì sao người này không được trở lại hơn người kia, là sự kháng cự thực tế của người ấy, và sự bại hoại của bản tính, chưa từng được ân điển cứu rỗi chữa lành; nhưng nguyên nhân đầy đủ, thuộc về thể chất, và duy nhất phân tách, là: 1. Sắc lệnh về sự tuyển chọn nhưng không, kéo người này một cách hiệu quả, không phải người kia. 2. Ân điển thói quen cứu rỗi, được hỗ trợ bằng sự tác động thực tế đầy hiệu năng của Chúa nơi người này, và việc Chúa từ chối ân điển thói quen và thực tế đối với người kia; không phải vì ý chí của tạo vật làm nghiêng cán cân, mà vì Chúa thương xót người này, vì Ngài muốn, và để người kia cho sự cứng lòng của chính mình, vì Ngài muốn; và nguyên nhân phân tách không phải từ việc chạy, muốn, và đổ mồ hôi của người này, và việc không chạy, và không muốn của người kia; mà từ ân điển nhưng không, không thuê mướn, độc lập, tuyệt đối của Đấng Christ.
Nhưng sự kêu gọi phù hợp của Dòng Tên chúng ta hoàn toàn loại bỏ, 1. Vì đây là đường lối Pelagian, cướp đoạt ân điển Đức Chúa Trời một cách phạm thánh; vì Chúa thấy trước, người này đặt trong những hoàn cảnh và dòng quan phòng như thế sẽ tin, người kia sẽ không tin, vì người ấy sẽ làm như vậy, và người kia sẽ không làm như vậy; và cả việc đặt người này trong một cơ hội như thế, lẫn việc người ấy muốn tin, và việc người kia không muốn không tin, đều theo thứ tự trước sự biết trước, và càng trước sắc lệnh của Đức Chúa Trời và ân điển thực tế của Ngài; và vì vậy ý chí tự do là nguyên nhân vì sao người này được trở lại, không phải người kia, vì cả hai đều có ân điển thói quen ngang bằng; và người này không phải tạ ơn vì sự trở lại của mình một cách tương đối, hơn người không được trở lại, mà phải cảm tạ ý chí tự do của chính mình. 2. Đối tượng của sự tưởng tượng về khoa học trung gian mới của họ, là một sự quan phòng được thấy trước, về sự trở lại của mọi kẻ muốn được trở lại, và sự bền đỗ tự nguyện trong ân điển; và sự không trở lại và sự không ăn năn cuối cùng của mọi kẻ gian ác muốn từ chối Đấng Christ; và hai điều này đi trước sự biết trước, trước các sắc lệnh về sự tuyển chọn và sự định tội đời đời; đến nỗi Đức Chúa Trời bị bắt buộc phải chọn những người này, và không ai khác; và bỏ qua những người này, và không ai khác. Bất cứ điều gì có sự tồn tại trong tương lai trước bất kỳ sắc lệnh nào của Đức Chúa Trời, cũng không thể bởi bất kỳ sắc lệnh nào bị thay đổi hay sắp đặt khác đi so với điều nó sẽ là; vì vậy Chúa, trong mọi sự đã sắc lệnh, và xảy ra một cách ngẫu nhiên, hẳn phải không có gì ngoài một sự ưng thuận sau, và một ý muốn sau để chấp thuận chúng, khi chúng nay đã đều là tương lai trước sắc lệnh của Ngài: điều này là tước đoạt Đức Chúa Trời khỏi mọi ý chí tự do, sắc lệnh tự do, tự do và chủ quyền trong các sắc lệnh của Ngài, và để ý chí tự do của loài người được tự do và độc lập, đặt sự tự do của sự tuyển chọn và sự định tội đời đời của Đức Chúa Trời dưới chân tạo vật. 3. Dòng Tên mơ tưởng rằng Đấng Christ không thể chinh phục ý chí để ưng thuận tự do, trừ khi Ngài nằm chờ để bắt người ấy khi người ấy đã dự một bữa tiệc béo sau khi uống rượu, đã ngủ ngon, đang vui vẻ; và khi Ngài thấy người ấy đang ở trong dòng máu tốt, thì Ngài kéo đến và mời gọi, và như vậy bắt lấy người ấy: và khi Ngài thấy kẻ bị định tội đời đời đang ở trong dòng máu xấu trái ngược, dù Ngài nghiêm túc muốn và có ý định cứu rỗi họ, và đã ban Con Ngài chịu chết vì họ, nhưng Ngài vẫn kéo đến, khi Ngài thấy trước họ bởi quyền cai trị của ý chí tự do sẽ từ chối; và Ngài không kéo đến sau, cũng không kéo đến trước, mà đúng lúc Ngài biết ý chí tự do đang ở dưới một giờ xấu như thế, mà nó tự do rơi vào, không có bất kỳ hành động nào của sự quan phòng và sắc lệnh tự do của Đức Chúa Trời, và trong giờ ấy người được kêu gọi và kéo đến chắc chắn sẽ khạc nhổ vào Đấng Christ, và kháng cự sự kêu gọi của Đức Chúa Trời. Nhưng điều này giải quyết thiên đàng và địa ngục, sự cứu rỗi và sự đoán phạt, thành những tâm trạng tốt hay xấu như thế, và những trật tự quan phòng, như một bữa tiệc, không bữa tiệc, một tâm trạng cáu kỉnh, hay vui vẻ; trong khi ân điển, bằng quyền năng toàn năng và không thể vượt qua, dời đi tấm lòng bằng đá, có thể dễ dàng hơn dời đi những tâm trạng này, và giành được sự ưng thuận, khi người ấy được sắc lệnh cho vinh hiển: và ngoài ra, mọi người chưa trở lại, và trong nguyên tố riêng của bản tính bại hoại, đều khó nói chuyện, và ở trong dòng máu tội lỗi của sự kháng cự, trừ khi Đấng Christ giẫm lên cổ sắt của họ và khuất phục nó; và Ngài trải vạt áo tình yêu của Ngài trên Giê-ru-sa-lem lúc tệ nhất, Ê-xê-chi-ên 16:6, 8. Kinh Thánh im lặng về cách kéo đến như thế, và ân điển của Đấng Christ và sắc lệnh của Ngài không nằm dưới nguy hiểm hay xổ số như những tâm trạng tưởng tượng hay tâm trạng tốt như thế, hàng ngàn người được đem vào Đấng Christ trong xiềng xích, trong những hoạn nạn buồn thảm nhất: ân điển cũng không phải, vì là cây của thiên đàng, là bông hoa mọc ra từ mảnh đất sét như thế.
Khẳng định 7. Đấng Christ kéo đến bằng quyền năng như thế (và đây là điểm cuối cùng trong việc kéo đến) mà con người không có quyền năng kháng cự Ngài.
1. Ngài kéo đến bằng sự kéo của cùng cánh tay và quyền năng mà Ngài đã truyền ánh sáng chiếu ra khỏi sự tối tăm, II Cô-rinh-tô 4:6, mà Ngài đã khiến kẻ chết sống lại khỏi mồ mả. Ê-phê-sô 1:18, 19, bằng sự vĩ đại vượt trội của quyền năng Ngài, và quyền năng hùng mạnh mà Ngài đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết. Người Arminian đáp: Đây là quyền toàn năng của việc làm phép lạ; nhưng việc biết với đôi mắt mở ra quyền năng như Giu-đa đã biết, thì có ích gì cho sự cứu rỗi của người Ê-phê-sô, và cho hy vọng về vinh hiển của họ? Và kẻ chết có thể không được làm cho sống lại và ra khỏi mồ, khi Đức Chúa Trời khiến họ sống lại, được chăng? Giăng 5:25. Sự cần thiết mơ hồ ấy, sự cần thiết đạo đức mạnh mẽ mà Dòng Tên nói đến, khi những động cơ đạo đức mạnh mẽ tác động, là một giấc mơ ở đó, vì nó có thể thiếu sót: một người được làm cho sống lại trong mồ, và đứng lên, như La-xa-rơ, hẳn phải ra khỏi mồ vì sự cần thiết; người ấy sẽ không nằm xuống trong mồ nữa, và tự sát: một người đang chết đói, khi thức ăn được đặt trước mặt người ấy với bất kỳ điều kiện nào người ấy ao ước, nếu người ấy tỉnh táo, hẳn sẽ ăn vì sự cần thiết và không tự sát: nhưng sự cần thiết của việc cứu linh hồn, trong tâm trí dịu dàng và yêu thương của Đức Chúa Trời nơi Đấng Christ, còn mạnh mẽ hơn nhiều; và nếu chúng ta xem xét sự bại hoại của ý chí, sự cần thiết mơ hồ tưởng tượng này không thể cúi ý chí đến nỗi, mà sự cần thiết là ý chí bại hoại không đồng ý, hơn là ưng thuận với Đấng Christ.
2. Đức Chúa Trời lấy đi mọi sự kháng cự, và quyền năng kháng cự gian ác và xấu xa, Ngài dời đi tấm lòng bằng đá, mở mắt mù, dời đi tấm màn che trên tấm lòng trong việc nghe hay đọc Kinh Thánh. Ê-xê-chi-ên 36:26; II Cô-rinh-tô 3:16, 17; Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6; Cô-lô-se 2:11, lấy gươm và áo giáp của người ấy, cắt đứt cánh tay người ấy, đến nỗi người ấy không thể chiến đấu hay kháng cự các ngươi. Thật vậy, Đấng Christ không lấy khỏi Đa-vít, Áp-ra-ham, đấng tiên tri, sứ đồ, hay khỏi bất kỳ người hay thiên sứ nào sẽ được cứu, quyền năng tự nhiên được tạo dựng của việc không muốn và muốn, purum TÒ posse nolle, Christo trahente, nhưng Ngài lấy đi tâm trạng kháng cự thuộc về đạo đức, gian ác, và không tin kính.
3. Đức Chúa Trời tự ràng buộc chính Ngài bằng, 1. Lời hứa, 2. Giao ước, 3. Lời thề, để cắt bì tấm lòng của những kẻ được chọn, Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6. Để đặt luật pháp Ngài trong những phần bên trong của họ. Giê-rê-mi 31:32, 33. Để ban cho họ một tấm lòng kính sợ Đức Chúa Trời đời đời, không lìa khỏi Đức Chúa Trời. Giê-rê-mi 32:39, 40; Hê-bơ-rơ 8:6, 7, v.v. Để ban phước cho họ, Hê-bơ-rơ 6:16, 17, 18; Sáng Thế Ký 20:16; 17; Thi Thiên 89:33–37; Hê-bơ-rơ 1:5, 6. Chúng ta không thể tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời sẽ giữ giao ước, lời hứa và lời thề, với một điều kiện, và với một sự giữ lại, rằng chúng ta cho phép Ngài làm như vậy; điều đó cũng như Đấng Tạo Hóa sẽ trung tín, nếu tạo vật trung tín: và không có gì vinh hiển trong Phúc Âm và giao ước thứ hai trên luật pháp và giao ước thứ nhất, nếu Đức Chúa Trời không hứa dời đi quyền năng kháng cự: vì, nếu Đức Chúa Trời không hứa tác động sự vâng lời của chúng ta một cách tuyệt đối, không có bất kỳ điều kiện nào phụ thuộc vào ý chí tự do của chúng ta, thì ý chí tự do hẳn phải tuyệt đối thờ ơ đến nỗi nó có thể đình chỉ Đức Chúa Trời khỏi việc hoàn thành lời thề của Ngài. Nay, luật pháp có một lời hứa về sự sống, nếu các ngươi làm điều này, các ngươi sẽ sống đời đời; nhưng Đức Chúa Trời không tác động, cũng không bị ràng buộc bởi nội dung của giao ước ấy, để tác động trong chúng ta việc làm, việc muốn, việc tiếp tục, việc ở lại trong mọi điều đã chép trong luật pháp Đức Chúa Trời cho đến cuối cùng; và vì vậy đó là một giao ước đã bị phá vỡ. Người Arminian cũng không thể khiến giao ước, lời hứa Phúc Âm, và lời thề của Đức Chúa Trời, có điều kiện như luật pháp việc làm, hay như lời hứa ban đất thánh cho dòng dõi Áp-ra-ham, với điều kiện đức tin, vì nhiều người không thể vào trong, vì sự không tin; trừ khi người Arminian và Dòng Tên chứng minh, 1. Rằng mọi kẻ đã vào đất thánh, già và trẻ, đều đã tin, và được chọn cho sự cứu rỗi, được cứu chuộc và được cứu, như Ca-lép và Giô-suê đã được, như mọi kẻ vào đất hứa thật đều là tín hữu; nếu không họ chết, bị đoán phạt; và không bao giờ có thể thấy Đức Chúa Trời, Giăng 3:18, 36; 5:16; Giăng 11:26 và 5:24; Mác 16:16; Công Vụ 15:11; Công Vụ 11:17, 18. Nhưng điều trước hết hiển nhiên là sai trong lịch sử Giô-suê và Các Quan Xét; vô số người đã vào trong mà chưa từng tin, như vô số người đã không vào trong mà đã tin, như Môi-se và nhiều người khác. Và vì vậy, từ điều này, rằng nhiều người đã không vào trong, vì sự không tin; người Arminian sẽ không bao giờ chứng minh được rằng như Đức Chúa Trời hứa sự sống đời đời, rằng những tín hữu sẽ được cứu một cách không thể sai lầm và duy nhất, và những kẻ không tin bị loại trừ: cũng vậy Đức Chúa Trời đã lập một giao ước và lời hứa, rằng mọi người thuộc dòng dõi Áp-ra-ham ấy sẽ vào đất thánh một cách không thể sai lầm, và chỉ những người ấy mà thôi, là những người sẽ tin, như Ca-lép và Giô-suê đã tin. Tôi thách mọi người Arminian và phe Giáo hoàng, và những người bênh vực sự chuộc tội phổ quát, chứng minh bất kỳ giao ước hay lời hứa như thế nào. 2. Hãy để người Arminian chứng minh rằng đức tin và một tấm lòng mới đã được hứa cho mọi dòng dõi Áp-ra-ham là những người sẽ vào đất thánh, như điều đó được hứa cho mọi kẻ được chọn là những người được cứu, và vào vương quốc thiên đàng, Ê-xê-chi-ên 36:26; Giê-rê-mi 31:32, 33; Giê-rê-mi 32:39, 40. 3. Rằng lời hứa về sự nghỉ ngơi đời đời trên thiên đàng đã được hình bóng hóa bằng sự trở lại với Đấng Christ, và sự trở lại với điều kiện đức tin, như họ nói, nhưng không có căn cứ. Đất thánh đã được hứa cho mọi dòng dõi Áp-ra-ham với điều kiện đức tin, chúng ta cũng nói như vậy về mọi lời hứa có điều kiện của Đức Chúa Trời được lập trong Kinh Thánh, vốn như chân của kẻ què được song song một cách không đều với giao ước ân điển. Vì đây là đáp án duy nhất mà kẻ thù có thể đưa ra, dù nó như một câu tục ngữ trong miệng kẻ dại; hãy xem xét, 1. Sự khác biệt giữa giao ước thứ nhất đã bị phá vỡ, Giê-rê-mi 31:32, 33, 34 và giao ước tốt hơn vốn đời đời, và không thể bị phá vỡ, Giê-rê-mi 31:35, 36, 37 và 32:39, 40; Ê-sai 54:10, 11; Ê-sai 59:19, 20; Hê-bơ-rơ 8:6, 7, v.v. được bày tỏ rõ ràng để khiến giao ước mới tốt hơn giao ước cũ; nhưng kết luận của nó bị dời đi, vì cả hai đều là những giao ước bị phá vỡ theo lý luận này. 2. Khi Đức Chúa Trời hứa dời đi một tấm lòng cũ và bằng đá, và ban một tấm lòng mới; Ngài hứa lấy đi sự kháng cự trong chúng ta, vì không gì có thể kháng cự sự kéo đến của Đấng Christ, ngoài tấm lòng bằng đá và cũ. 3. Lý lẽ của sứ đồ, Hê-bơ-rơ 6:13, 14, 15, 16 về hai điều không thay đổi của Chúa, là lời thề và lời hứa của Ngài, là: Để chúng ta có sự an ủi mạnh mẽ và hy vọng. Nay, điều này khiến sự an ủi, dù mạnh mẽ đến đâu, hy vọng dù chắc chắn đến đâu, cũng phụ thuộc vào ý chí tự do của chúng ta một cách không thể phủ nhận; nếu tội nhân ủ bia tốt, người ấy uống tốt: nếu người ấy không kháng cự ân điển, như người ấy có thể, hay chấp nhận nó như ý chí tự do của Đức Chúa Trời nghĩ là tốt, người ấy là gia sư và chúa của hy vọng và sự an ủi của chính mình. Đấng Christ không thể giúp người ấy quyết định ý chí của mình, nếu người ấy là một người quản lý tồi của việc không muốn và muốn của chính mình, hãy để người ấy tự lo liệu. 4. Hẳn phải ở nơi kẻ muốn, và chạy, và làm tốt, như nguyên nhân phân tách, là điều cứu hay đoán phạt, không phải ở nơi Đức Chúa Trời bày tỏ lòng thương xót; bởi lý luận vô ích này về ý chí tự do lỏng lẻo và chặt chẽ, làm và phá, tất cả theo ý muốn của nó, hãy để Đấng Christ làm tốt nhất của Ngài.
Luận cứ 4. Những kẻ Đức Chúa Trời tiền định, Ngài cũng kêu gọi và vinh hiển, như mọi kẻ được tiền định đều được kêu gọi và vinh hiển một cách không thể tránh khỏi, Rô-ma 8:30; Công Vụ 13:48; I Phi-e-rơ 1:2. Nay, bởi điều này, vô số người hẳn phải được tiền định, là những người không bao giờ được kêu gọi và vinh hiển, nếu họ có quyền tự do và độc lập lựa chọn để kháng cự sự kéo đến của Đấng Christ.
Luận cứ 5. Đức Chúa Trời (như Âu-tinh nói) có quyền cai trị lớn hơn trên ý chí của chúng ta, so với chính chúng ta có trên chúng; như Ngài là chủ của các hữu thể hơn, thì cũng là chủ của các hành động, (vốn là những hữu thể được tạo dựng) hơn tạo vật; và vì vậy Ngài hẳn phải dùng các hành động của tạo vật theo ý muốn của riêng Ngài, nếu không Ngài đã tạo ra một tạo vật là ý chí tự do, nằm ngoài phạm vi quyền năng của chính Ngài; trong khi ý chí tự do nhất của một vua, có chủ quyền nhất và độc lập nhất trên đất, cũng phải chạy trong kênh của Ngài, Châm Ngôn 21:1.
Luận cứ 6. Quyền Chúa và Vương Quyền của Đấng Christ qua sự sống lại của Ngài, ở trong việc xoay chuyển lòng người. Công Vụ 5:31; Rô-ma 11:23. Ân điển mạnh hơn ma quỷ, tội lỗi, địa ngục và sự chết, Rô-ma 14:4; Ê-phê-sô 3:20; Giu-đe 24; I Giăng 2:14; I Giăng 4:4.
Luận cứ 7. Nếu việc áp dụng sự cứu chuộc đã mua, và việc thực sự được cứu, phải nằm ở chúng ta hơn là ở Đấng Christ; thì chúng ta chia sẻ nhiều hơn, nếu không nói là lớn, ngang bằng với Đấng Christ, trong công việc cứu rỗi của chúng ta; Hội Thánh cũng không thể cầu nguyện: Hãy kéo tôi, chúng tôi sẽ chạy: vì sao chúng ta cầu nguyện cho điều nằm trong quyền năng của chính mình, Âu-tinh nói, vì chúng ta được kéo đến, và có thể không chạy. 2. Vì sao Phi-e-rơ tạ ơn, hơn là Giu-đa, hay một Phi-e-rơ khác, cả hai đều được kéo đến ngang bằng; ý chí tự do đã thua trận với người này, và thắng trận cho người kia. 3. Đấng Christ hẳn chỉ chơi một ván sau, và không thể làm gì, dù với linh hồn Ngài Ngài muốn cứu; nhưng như ý chí tự do đã làm trước hết, thì hẳn phải như vậy. 4. Tôi cũng không nên tin cậy vào quyền toàn năng của ân điển cho sự trở lại; vì nếu tôi quản lý tốt khả năng tự nhiên, mùa màng là của chính tôi. 5. Tôi có thể khiến ảnh hưởng của ân điển nhưng không theo sau tôi, và ân điển không dẫn dắt, không kéo ý chí của tôi, mà tôi kéo ân điển nhưng không.
Luận cứ 8. Nếu ý chí tự do là người chia phần làm chủ của việc tội nhân được kéo đến với Đấng Christ, thì việc thực hiện các điều khoản của cuộc mặc cả và giao ước giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, hẳn phải phụ thuộc vào ý chí tự do của con người. Nay, 1. Tôi biết giao ước giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con được bày tỏ trước hết, bằng lời tiên tri hay lời hứa đơn giản: Đức Chúa Cha ban lời của một vua, Đấng Christ sẽ là Con đầu lòng của Ngài, là bông hoa của gia đình, là cờ xí của dân sự; không gì có thể đứng vững, nếu ý chí tự do của dân ngoại từ chối đến dưới cờ của Hoàng Tử này. Đức Chúa Cha tiên tri và hứa, Thi Thiên 72:8. Đấng Christ sẽ có quyền cai trị từ biển này đến biển kia, và từ sông đến các đầu cùng đất. Thi Thiên 89:25. Chúa sẽ đặt tay Ngài trên biển, và tay hữu Ngài trên các sông: Ngài sẽ gọi Đức Chúa Trời là Cha Ngài, là Đức Chúa Trời Ngài, là vầng đá cứu rỗi của Ngài. Nay, hẳn phải có một điều kiện trong hiến chương hoàng gia này, trong Đại Hiến Chương của Đấng Christ, không gì có thể làm được, ngay cả khi Đấng Christ lên núi, và giương cao cờ hoàng gia của Ngài, và cờ xí của tình yêu, và kêu lên: Mọi kẻ thuộc về Ta, hãy đến đây: và khi dân sự tụ tập quanh Ngài, trừ khi ý chí tự do, độc lập như Đức Chúa Trời, nói A-men; nhưng nó càng có thể nói: Không, và từ chối cuộc mặc cả.
2. Đức Chúa Cha mặc cả bằng cách xin và ban, Thi Thiên 2:8. Hãy xin Ta, và Ta sẽ ban cho ngươi. Đấng Christ hẳn phải là người thừa kế, bởi ý muốn của con người, không phải bởi lòng nhân từ của Cha Ngài: nếu những lời cầu xin, và đòi hỏi của Đấng Christ: Lạy Cha, xin ban cho Con các đầu cùng đất, và Anh Quốc làm cơ nghiệp của Con, phụ thuộc vào một lời Có, và Không tuyệt đối như thế của ý chí tự do của con người, có thể làm hỏng cuộc mặc cả; trong khi sự ưng thuận của chúng ta không được tìm kiếm, chúng ta cũng không được mời đến hội đồng, khi Đức Chúa Cha mặc cả để chuyển giao chúng ta cho Con Ngài.
3. Đức Chúa Cha mặc cả bằng cách làm việc, và tiền công hay tiền lương, để ban dòng dõi của Ngài cho Con Ngài, Ê-sai 53:10. Khi Ngài dâng linh hồn Ngài làm của lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài: đây không phải là một cái nhìn trần trụi về dòng dõi Ngài, mà là sự hưởng thụ họ; Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, Ngài sẽ kéo dài ngày của Ngài, sự vui lòng của Chúa sẽ thịnh vượng trong tay Ngài. Chúng ta không thể nói, việc Đấng Christ thành công trong việc có một dòng dõi đông đảo, và việc tiền lương được trả cho Đấng Christ vì công việc nặng nhọc của Ngài là phó sự sống mình để cứu dân sự Ngài, phụ thuộc vào loài người, trừ khi chúng ta là người làm trò hơn Đức Chúa Trời trong giao ước này.
Luận cứ 9. Kinh Thánh thẳng thừng quyết định cuộc tranh luận này, Rô-ma 9. Không người nào đã kháng cự ý muốn Ngài; và điều đó không ở nơi kẻ muốn. Âu-tinh dùng ba trạng từ trong cách Chúa xoay chuyển tấm lòng; omnipotenter, indeclinabiliter, insuperabiliter; một cách toàn năng, một cách không thể tránh khỏi, và không thiếu sót.
Ứng dụng 1. Ôi, ân điển của Đấng Christ ngọt ngào và mạnh mẽ biết bao; nó là một điều chinh phục, Cô-lô-se 1:11. Được tăng cường bằng mọi quyền năng, theo quyền năng vinh hiển của Ngài. II Cô-rinh-tô 10:4. Vũ khí của cuộc chiến tranh của chúng ta không thuộc về xác thịt, mà mạnh mẽ qua Đức Chúa Trời. Nếu chúng mạnh mẽ qua thiên sứ và loài người, thì đó chỉ là một tạo vật tấn công một tạo vật khác: nhưng khi Đấng Christ bao vây một linh hồn, ai có thể dỡ bỏ cuộc bao vây? Câu 6. Chúng ta hạ xuống mọi sự cao ngạo, [Tiếng Hy Lạp: păn. psòma,] chúng không đi đến hội đồng chiến tranh, để bàn về điều kiện đầu hàng. 2. Chúng không thể chạy trốn; vì mọi tư tưởng đều bị bắt làm tù nhân cho sự vâng lời Đấng Christ. Đấng Christ cưỡi trên ngựa của Phúc Âm, và sức mạnh của ân điển nhưng không, thật nhanh nhẹn và mau lẹ, và có thành công xuất sắc. Khải Huyền 6. Ngài đi ra [Tiếng Hy Lạp: kaì nil ŏn kaì hina nikese] vừa chinh phục, và để Ngài có thể, chinh phục. Đấng Christ không bắn vào những kẻ lang thang, để thiếu hụt, hay lệch khỏi dấu; những mũi tên tình yêu của Ngài sắc bén và chinh phục. Nàng dâu ở ngoài nguyên tố của chính mình, và đau ốm, và đau đớn vì yêu, khi nàng thiếu sự hiện diện của Ngài, và không thể giả vờ, cũng không thể che giấu, cũng không thể tự chủ, Nhã Ca 3, cũng như một người bệnh không thể làm chủ sự chết, hay một người ngất xỉu. Nhã Ca 5:6. Linh hồn tôi đã lìa khỏi tôi: hãy uống một lần rượu mạnh của tình yêu Ngài. Ôi sự chết, răng sư tử, sự thiêu đốt nhanh chóng, mọi sự hành hạ này chẳng là gì so với tình yêu của Đấng Christ. Ôi Đấng Christ, chúng con không thể lìa bỏ. Chìa khóa của Đa-vít mạnh mẽ để mở mọi tấm lòng, để mở địa ngục, và đem vào một thiên đàng mới của tình yêu cho linh hồn. Những thói quen và quyền năng tự nhiên thật mạnh mẽ, lửa không thể không tỏa ra hơi nóng, sư tử không thể không săn mồi chiên con, những thói quen gian ác là những ma quỷ mạnh mẽ, và không thể không là những ma quỷ hủy diệt. Những than lửa của tình yêu Đấng Christ không cháy bởi sự lựa chọn. II Cô-rinh-tô 5:14. Tình yêu của Đấng Christ thúc ép chúng ta; có một mảnh đời đời của thiên đàng trong ngực của những tử đạo của Chúa Giê-xu Christ. Áp-ra-ham hẳn phải đi khi ông được kêu gọi: Ly-đi không thể giữ cửa, khi tình yêu dời tay nắm của thanh chắn, và hẳn phải vào trong. Chúa ném pháo hoa tình yêu vào, qua cửa sổ của linh hồn các sứ đồ: Ôi, lưới và nghề nghiệp của họ, và mọi sự của họ trở thành hư không, họ hẳn phải bỏ hết thảy và theo Đấng Christ.
Chúng ta hẳn phải là gỗ cứng đầu và thô kệch, cần nhiều quyền toàn năng như thế, nếu không chúng ta không thể được kéo đến với Con. Người ta nghĩ đó chỉ là một bước đến Đấng Christ và thiên đàng; ôi! chúng ta chỉ có một sự nghi ngờ nghèo nàn và sợ hãi về thiên đàng, bởi bản tính; đó không kém hơn một sự sáng tạo, để được kéo đến với Đấng Christ. 2. Chúng ta là những tội nhân thiếu thốn, và cần nhiều lòng thương xót như đủ để cứu ma quỷ; như có thể suy ra từ Hê-bơ-rơ 2:16. 3. Chúng ta, bởi bản tính, là đất sét và kim loại tốt để làm bình của sự công chính báo trả, và củi có thể cháy, một cách tự nhiên trong địa ngục, như ma quỷ, hay bất kỳ kẻ bị đoán phạt nào. 4. Không chỉ lúc chúng ta mới trở lại, chúng ta mới phải được kéo đến; mà nàng dâu cầu nguyện, Nhã Ca 1, để được kéo đến; cần Đấng Christ dùng bạo lực để cứu chúng ta, trong khi chúng ta còn ở trên thiên đàng; vì Đấng Christ đã phán, Ma-thi-ơ 7:14. Cửa hẹp, và đường chật dẫn đến sự sống. Tôi thừa nhận phe phản luật pháp *là những kẻ giải thoát chúng ta khỏi mọi bổn phận, và nói Đấng Christ đã làm mọi sự cho chúng ta, khiến việc kéo đến hầu như không cần thiết chút nào. Vì Crispe nói: Sự chật hẹp của đường đi, Ma-thi-ơ 7:14, không phải là sự chật hẹp của cách ăn ở; mà mọi sự công chính riêng của một người đều phải bị cắt khỏi đường đi, nếu không đó là một đường rộng hơn Đấng Christ cho phép. Tôi thú nhận, nếu trong điểm duy nhất này có mọi sự chật hẹp của đường đến thiên đàng; thì đường đi, 1. hẳn phải chật hẹp và hẹp chỉ đối với những kẻ tin cậy vào sự công chính riêng của mình; nhưng tôi hy vọng, có nhiều sự chật hẹp hơn trong điểm duy nhất ấy; như trong việc làm chết những dục vọng thần tượng, yêu kẻ thù mình, cho kẻ ấy ăn khi kẻ ấy đói, chịu khổ vì Đấng Christ, mang thập tự giá của Ngài, từ bỏ chính mình, trở nên khiêm nhường như trẻ con, hiền lành và nhu mì, và theo đường lối của Đấng Christ trong điều đó.
2. Đấng Christ nói về hai đường, một đường rộng và thênh thang, và một đường hẹp. Nay nếu đường hẹp chỉ toàn là việc từ bỏ sự công chính riêng của mình, như Crispe nói, xuyên tạc bản văn, thì mọi sự rộng rãi và dễ dàng của đường rộng, hẳn phải là, mọi người trên thế gian chạy đến địa ngục, họ không theo đuổi tội lỗi ngọt ngào và vui thích đối với xác thịt nào; không dục vọng vui thích nào, trái với các bổn phận của bảng thứ nhất và bảng thứ hai; tội duy nhất của họ là tin cậy vào sự công chính riêng của mình, vốn trái với cả luật pháp lẫn Phúc Âm.
3. Đấng Christ truyền lệnh cho những người nghe Ngài bước vào đường chật này, vốn rõ ràng là đường của việc bước đi thánh khiết, không kém gì việc từ bỏ sự công chính riêng của mình. Vì Đấng Christ, cả trong những lời đi trước, lẫn trong những lời theo sau, thúc ép các bổn phận; như, không xét đoán vội vàng, câu 1, để mắt đến lỗi lầm của chính mình, hơn là lỗi lầm của anh em mình, câu 3, 4, 5, không xúc phạm các lễ nghi thánh, câu 6, cầu nguyện bền bỉ, câu 7, 8, 9, 10, làm cho người khác, như chúng ta muốn họ làm cho chúng ta, câu 12, làm cây tốt, và sinh trái tốt; không tự mãn với một đức tin chết trống rỗng, như Tiến sĩ Crispe, và phe Libertine làm; mà làm theo ý muốn của Cha trên trời của chúng ta, cho đến cuối chương.
Nhưng xin độc giả lưu ý, như chúng ta ghê tởm mọi sự tin cậy vào sự thánh khiết nội tại của mình, và mọi công đức, và phủ nhận rằng việc bước đi nghiêm ngặt nhất của chúng ta có thể trong bất kỳ cách nào xưng công chính chúng ta trước Đức Chúa Trời; cũng vậy, phe Libertine, trong mọi tác phẩm và hội nghị của họ, đổ sự hổ thẹn lên việc bước đi nghiêm ngặt, như thuộc về Giáo hoàng, Pha-ri-si, và luật pháp; và muốn có sự tự do Cơ Đốc này của chúng ta, rằng việc bước đi thánh khiết thậm chí không phải là một phần của sự xưng công chính của chúng ta, điều mà chúng ta thừa nhận; nhưng (Crispe (a) nói) Mọi sự nên thánh trong đời sống của chúng ta không phải là một chút nào của đường đi của một người được xưng công chính đến thiên đàng; điều hoàn toàn trái ngược mà Phao-lô nói, Ê-phê-sô 2:20. Vì chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước, để chúng ta bước đi trong đó. Điều mà chúng ta nên bước đi trong đó, hẳn phải là một chút và hơn thế của đường đi của chúng ta đến thiên đàng. Và cũng Crispe (b) ấy nói: ‘Những tín hữu được giữ trong sự thánh khiết; sự chân thành, đơn sơ trong lòng; nhưng tất cả những điều này không liên quan gì đến sự bình an của linh hồn họ, và sự cứu rỗi và sự xưng công chính của họ.’ Hãy xem, ông ta lẫn lộn sự cứu rỗi và sự xưng công chính; như thể việc bước đi chân thành không phải là đường đến sự cứu rỗi, vì nó không phải là đường đến sự xưng công chính, và vì nó không phải là nguyên nhân đáng công của sự bình an và cứu rỗi của chúng ta; vì chỉ một mình Đấng Christ là nguyên nhân như vậy: nhưng vì vậy nó hẳn không phải là điều kiện của sự cứu rỗi sao? Đó là một hệ luận tục tĩu và lỏng lẻo. ‘Nhưng phe Libertine há không dạy rằng không ai được cứu, ngoài những kẻ bước đi thánh khiết; và sự nên thánh là trái và hiệu quả không thể tách rời của sự xưng công chính sao?
Đáp lại. Họ nói điều đó bằng lời nói, nhưng một cách gian dối. 1. Vì mọi sự nên thánh đối với họ, mọi sự ăn năn, mọi sự làm chết, mọi sự vâng lời mới, chỉ là một sự lĩnh hội, rằng Đấng Christ đã làm mọi điều này thay cho họ, và đó là sự công chính của họ; và như vậy Đấng Christ đã ăn năn thay cho họ, và làm chết tội lỗi thay cho họ, và thực hiện mọi sự vâng lời tích cực thay cho họ. Nay, sự nên thánh này là đức tin, không phải là việc bước đi cá nhân trong sự mới mẻ của đời sống mà Đấng Christ đòi hỏi.
2. Sự nên thánh này, theo đường lối của họ, không được Đức Chúa Trời truyền lệnh, cũng không phải những tín hữu bị bắt buộc phải giữ nó, dưới nguy cơ phạm tội chống lại Đức Chúa Trời; vì dù sự kể cho về sự công chính của Đấng Christ (Crispe (c) nói) ‘mọi tội lỗi của chúng ta đều được cất đi khỏi chúng ta đến nỗi chúng ta đứng như chính thân vị của Đấng Christ đã, và đang đứng trước mặt Đức Chúa Trời, cũng không có thân thể tội lỗi nào trong Đấng Christ.’ Tôi giả định, nhưng Đấng Christ không bị bắt buộc phải giữ sự thánh khiết cá nhân của chúng ta, điều đó là một sự tưởng tượng không thể.
(2.) Mọi hành động nên thánh đối với người được xưng công chính đều tự do; người ấy có thể làm chúng, phải, người ấy có thể không làm chúng, và không thể bị buộc tội nào vì việc bỏ sót chúng; vì người ấy không ở dưới bất kỳ luật pháp đạo đức nào, và nơi ‘không có luật pháp, thì không có tội lỗi,’ (phe Libertine nói.)
(3.) ‘Người ta được giữ trong sự thánh khiết, chân thành, đơn sơ trong lòng,’ Crispe (d) nói. Việc được giữ ấy là gì? Họ chỉ là những người thụ động trong mọi việc bước đi thánh khiết, và ý chí tự do không làm gì, mà Đức Thánh Linh ngay lập tức tác động mọi điều này trong chúng ta? Nếu vì vậy chúng ta bỏ sót chúng, thì đó hẳn phải là lỗi của Đức Thánh Linh, như Crispe nói, không phải lỗi của chúng ta; chúng ta cũng không nên cầu nguyện, mà chỉ khi Đức Thánh Linh lay động chúng ta, như các ngươi đã nghe trước đây: đến nỗi sự nên thánh này không phải là sự thánh khiết nào đối nghịch với xác thịt, và với tội lỗi, bị cấm trong luật pháp Đức Chúa Trời, mà là một thứ hành động tự do, và tùy ý và trực tiếp của Đức Thánh Linh; trong việc bỏ sót những hành động ấy, người được xưng công chính cũng không phạm tội chống lại Đức Chúa Trời hơn một cây cối, hay một hòn đá, vốn là những tạo vật không ở dưới luật pháp đạo đức nào của Đức Chúa Trời, khi những tạo vật này không cầu nguyện, không yêu Đấng Christ, cũng không vì những nguyên tắc được nên thánh mà kiêng cữ những hành động tà dâm, giết người, áp bức†, là những hành động khi phạm phải, sẽ khiến những người có lý trí phải chịu tội lỗi trước mặt Đức Chúa Trời.
(4.) Khẳng định của Town về ân điển, trang 56, 57, và 58, trang 156. ‘Một tín hữu đã được cứu cũng như đã được xưng công chính bởi Đấng Christ, và trong Ngài. Trang 159. Các nhà thần học nói, sự sống và cứu rỗi của chúng ta đang bắt đầu; nhưng họ nói về sự sống, như nó ở đây, theo chủ quan, trang 160. Quantum ad nos spectat, hay xét về cảm nhận và lĩnh hội của chúng ta, ở đây trong ân điển, đức tin, hiểu biết, sự nên thánh của chúng ta không hoàn hảo; nhưng xét về sự kể cho và ban cho, (trang 162.) sự công chính của chúng ta hoàn hảo; và trang 160. Kẻ nào tin [Tiếng Hy Lạp: echei] có sự sống, không phải sẽ có sự sống, hay có sự sống trong hy vọng.’
Đáp lại. Nếu chúng ta có vinh hiển, một cách thật sự, thực tế, hoàn hảo, nhưng chúng ta chỉ thiếu nó trong cảm nhận; chúng ta cũng có sự sống lại từ kẻ chết một cách thực tế và hoàn hảo, và chúng ta đã sống lại khỏi mồ rồi, và chúng ta chỉ thiếu sự sống lại trong cảm nhận: vì chắc chắn, bởi công đức, và sự chết của Đấng Christ, chúng ta có sự sống lại từ kẻ chết một cách thật sự như chúng ta có vinh hiển và sự sống; và chúng ta có điều này thật sự như điều kia; vì vậy chúng ta không thiếu gì về thực tại của thiên đàng, ngoài cảm nhận. Nhưng chúng ta chưa ở trước ngai, chưa sống lại từ kẻ chết, chưa ở trên các thiên đàng hữu hình về mặt địa phương; trừ khi họ nói, như phe Famulist, và như Hy-mê-nê và Phi-lết đã nói, rằng sự sống lại là một điều thuộc linh trong tâm trí, và thiên đàng chỉ là một cảm nhận thuộc linh về Đấng Christ, và Đấng Christ là thiên đàng, và sự sống sẽ đến ở trong phạm vi của đời này: điều này là phủ nhận một sự sống sẽ đến, một thiên đàng, một địa ngục, một sự sống lại; mà phe phản luật pháp sẽ bị phát hiện là làm như vậy.
Đây là một căn cứ đặc biệt được ông Town, và đại đa số phe Libertine, nhấn mạnh nhiều, tức là: Việc bước đi thánh khiết trước Đức Chúa Trời, không phải là đường đến thiên đàng, cũng không phải là điều kiện, cũng không phải là phương tiện của sự cứu rỗi; vì chúng ta không chỉ trong hy vọng, mà thực sự được cứu, khi chúng ta mới được xưng công chính; và thực sự được cứu và đã qua khỏi sự chết đến sự sống, khi chúng ta tin, như chúng ta được nói, Ê-phê-sô 2:6. Được khiến sống lại với Đấng Christ, để ngồi cùng với Ngài trong các nơi trên trời. Và vì vậy việc bước đi thánh khiết không thể là phương tiện, không đường đi, không lối vào, không điều kiện cho việc chúng ta chiếm hữu vương quốc thiên đàng; và vì vậy không có gì lạ khi họ loại bỏ mọi sự nên thánh, như không cần thiết, và dạy người ta buông lỏng dây cương cho mọi việc bước đi xác thịt.
Nhưng, 1. Rô-ma 8:24. Chúng ta được cứu bởi hy vọng, vậy chúng ta không thực sự được cứu, mà jus, quyền qua công đức của Đấng Christ đến sự sống đời đời, thuộc về chúng ta, và đã được mua cho chúng ta. Người thừa kế mới sinh của một hoàng tử, trong hy vọng là một hoàng tử, nhưng người ấy không ra khỏi lòng mẹ với mão triều thiên trên đầu. Đấng Christ ra khỏi mồ, vốn là lòng mẹ và hông của sự chết, như Con đầu lòng của kẻ chết, được sinh làm Vua, Công Vụ 5:31, và mọi kẻ được sinh bởi Cha của các thời đại này, Ê-sai 9:6, dòng dõi của Ngài là những người thừa kế gắn liền với Đấng Christ là người thừa kế đầu tiên, Rô-ma 8:17, nhưng là những người thừa kế chưa đến tuổi, và vị thành niên, và chờ đợi sự sống và mão triều thiên, họ chưa có nó trong tay. Rô-ma 8:24. Hy vọng được thấy thì không phải là hy vọng; vì điều gì một người thấy, thì sao người ấy còn hy vọng về nó? Câu 25. Nhưng nếu chúng ta hy vọng về điều chúng ta không thấy, thì chúng ta kiên nhẫn chờ đợi nó. Do đó tôi lý luận, điều gì chúng ta chờ đợi, và không thấy, thì chúng ta không thực sự hưởng. Nhưng chúng ta hy vọng về sự cứu rỗi, Rô-ma 5:2; I Giăng 3:1, 2, 3. Mệnh đề là Kinh Thánh; không ai có thể hy vọng về điều mình đã hưởng rồi. 2. Chúng ta không thể được nói là được cứu theo cách nào khác, ngoài cách tín hữu được nói là đã qua khỏi sự chết đến sự sống, và đã sống lại với Đấng Christ, và ngồi với Đấng Christ trong các nơi trên trời. Vì như chúng ta được cứu và vinh hiển chỉ trong hy vọng, không phải thực tế; cũng vậy chúng ta đã qua khỏi sự chết đến sự sống, và ngồi với Đấng Christ trong các nơi trên trời, và dự phần vào sự sống lại, chỉ trong hy vọng, hay trong xác thịt của chúng ta, vì xác thịt của chúng ta ở trên thiên đàng nơi Đấng Christ, là Đấng có quyền sở hữu thiên đàng cho chúng ta; như một người lấy một hòn đá hay một cành cây trong tay, và đó là lấy đất, nhưng người ấy vẫn có thể thiếu sự chiếm hữu thật sự. Sự hiện diện của Đấng Christ trên thiên đàng là thật trong luật pháp, chúng ta ở đó với Ngài. Nhưng điều đó không thể suy ra sự hiện diện cá nhân và thuộc thể của chúng ta, và sự sống lại thật sự, mà chúng ta hy vọng, và thiếu, không chỉ trong cảm nhận, mà thực sự. Vì chúng ta chưa bất tử trong đời này, vượt trên sự chết và bệnh tật, và chôn cất và hư nát một cách thực tế, chúng ta cũng chưa ở trong vinh hiển, là điều chúng ta sẽ là, khi Đấng Christ là sự sống và đầu của chúng ta sẽ hiện ra: Vì, 1. Chúng ta vẫn rên rỉ như những tạo vật đau ốm trong nhà tạm bằng đất sét, II Cô-rinh-tô 5:1, 2, và mang theo mình đất sét đau ốm và sắp chết; và Đấng Christ hứa, rằng trong mọi kẻ Cha ban cho Ngài, Ngài sẽ không mất một ai, mà sẽ khiến họ sống lại từ kẻ chết, nhưng điều đó, không phải trong đời này, mà vào ngày ấy, Giăng 6:39.
3. Những kẻ thực sự và thực tế được cứu, không thể cưới, cũng không thể được gả cưới, cũng không thể chết nữa, (việc cưới và chết là bạn máu cùng nhau) mà như các thiên sứ trên thiên đàng, Lu-ca 20:35, 36. Thân thể hèn hạ của họ được biến đổi, và được tạo nên giống như thân thể vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Phi-líp 3:20, 21, và sẽ là những thân thể thuộc thiên đàng, thuộc linh, và như các ngôi sao trên thiên đàng trong vinh hiển, I Cô-rinh-tô 15:40, 41, 42, 43. Nhưng chúng ta không ở trong tình trạng ấy trong đời này; vật hay hư nát này chưa mặc lấy sự không hay hư nát, vật hay chết này chưa mặc lấy sự bất tử. Vậy thì, như chúng ta được cứu trong hy vọng, và có jus ad rem, một quyền đầy đủ đến sự sống đời đời, và sự sống lại của thân thể chúng ta, vì giá đã được trả cho chúng ta, một giá chuộc trọn vẹn và hoàn hảo, tức là huyết của Con Đức Chúa Trời đã được ban cho chúng ta; và như vậy chúng ta được cứu trong hy vọng, 2. Trong luật pháp và jure. Nhưng chắc chắn chúng ta chưa có sự chiếm hữu thực tế của vương quốc, trong thu nhập đầy đủ, tiền thuê, và mùa gặt trọn vẹn của vinh hiển, mà chỉ có những trái nho, và những trái đầu mùa của Ca-na-an.*
4. Quá hiển nhiên đối với nửa con mắt, rằng khi phe phản luật pháp nói chúng ta thực sự được cứu, và hoàn toàn thoát khỏi tội lỗi trong đời này, và hoàn toàn không tội lỗi như chính Đấng Christ; thì ý của họ là, điều mà phe Libertine xưa trong thời (a) Calvin đã nói, 1. Rằng sự giải thoát của chúng ta khỏi tội lỗi trong Đấng Christ, là trong infernali spiritualitate, (như Calvin nói) trong một sự thuộc linh ma quỷ và địa ngục như thế; như thầy tế lễ gian ác Anto Pocquius ấy đã nói, là việc không xét đoán giết người, tà dâm, thề dối, nói dối, áp bức, là tội lỗi, khi một người đã được tha thứ và xưng công chính phạm những điều ác như thế, vì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở trong người ấy, và lấy đi cảm nhận khỏi người ấy. 2. Vì người được xưng công chính được làm một với Đấng Christ, một thân vị; hay, như phe phản luật pháp nói, chúng ta được christ hóa và làm một với Ngài, và Ngài làm một với chúng ta, hay nhập thể và làm thịt trong chúng ta; (b) và (c) tạo vật mới hay con người mới, được nhắc đến trong Phúc Âm, không có nghĩa là ân điển, mà là Đấng Christ; và (d) bởi tình yêu, I Cô-rinh-tô 13:13, và bởi áo giáp được nhắc đến Ê-phê-sô 6, có nghĩa là Đấng Christ. Cũng vậy, người xấu xa Pocquius ấy đã nói, rằng chúng ta là Đấng Christ, được làm một, như Ê-va được tạo thành từ một xương sườn bên hông A-đam; ông ta có ý là một thân vị. 3. Người ta theo đuổi dục vọng của mình, và phạm tội với lòng tham lam được làm thuộc linh và làm chết bởi sự chết của Đấng Christ: cũng vậy (e) Pocquius, là người đã nói: Phạm tội mà không cảm nhận, là sự sống thuộc linh mà chúng ta được khôi phục trong Đấng Christ: đến nỗi phe phản luật pháp nhắm đến điều này, rằng bất cứ điều gì người được tái sinh làm, họ cũng thoát khỏi tội lỗi trước Đức Chúa Trời như Đấng Christ hay thiên sứ được chọn, và đây là sự sống thuộc linh đã bắt đầu. 4. Phe Libertine trong thời Calvin (f) đã nói: Sự sống đời đời ở trong đời này, và sự sống lại đã qua; như* Hy-mê-nê và Phi-lết, là những kẻ đã chìm đắm đức tin, vì một người biết linh hồn mình là một thần trí bất tử sống trên các thiên đàng, và vì Đấng Christ đã cất đi quan niệm và cảm nhận về sự chết, bởi sự chết của Ngài, và như vậy đã khôi phục chúng ta cho sự sống. Bà Hutchison và các môn đồ của bà, phe Famulist của (g) Tân Anh, phủ nhận sự bất tử của linh hồn, và sự sống lại của những thân thể hay chết này của chúng ta, đã khẳng định: Mọi sự sống lại mà họ biết, là sự hiệp một của linh hồn với Đấng Christ trong đời này. Tôi chưa từng có thể nhận thấy bất kỳ sự khác biệt đáng kể nào giữa những dị giáo về linh hồn của phe Famulist của Tân Anh, và của Anh Cũ, hoặc qua các tác phẩm của họ, hoặc qua hội nghị với họ, cũng không phải của phe nào, với giáo lý đáng đoán phạt của Hy-mê-nê và Phi-lết, và phe Libertine xưa, là những kẻ đã nói: Sự sống lại đã qua.
Ứng dụng 3. Việc kéo tội nhân đến với Đấng Christ, nếu Ngài kéo đến một cách ngọt ngào và với sự hạ mình yêu thương như thế, không thể là một bạo lực đối với ý chí tự do, mà bởi đó sự tự do tự nhiên và cùng được tạo dựng của tạo vật bị phá hủy; vì vẫn còn một sự thờ ơ tự nhiên, mà bởi đó lý trí và sự phán đoán đề xuất cho năng lực lựa chọn những đối tượng khác nhau, vốn không có liên hệ tự nhiên nào với ý chí; đến nỗi ý chí hẳn phải cúi xuống trước bất kỳ đối tượng nào trong số đó, như lửa tỏa ra hơi nóng, và mặt trời tỏa ra ánh sáng, và hòn đá rơi xuống. Thật vậy, trong việc kéo một tội nhân, Đấng Christ được mang vào lòng với trọng lượng tình yêu lớn hơn, và sự lôi cuốn ân điển mạnh mẽ hơn, so với bất kỳ đối tượng nào khác, và với sự lôi cuốn thắng thế đến nỗi làm chủ quyền năng lựa chọn, đến nỗi nó không thể muốn từ chối; nhưng điều đó không phá hủy quyền năng lựa chọn, vì sự không thể từ chối này, sự bất lực hay không muốn từ chối Đấng Christ, (nói như vậy) là một sự bất lực tự do nhất, sống động, tử tế, tự nguyện, và vui thích, và đến từ lòng dạ và quyền năng nội tại của ý chí, và đây là sự tự do trinh nguyên và quyền năng của ý chí. Nhưng lại nữa, vì sự kéo đến của Đấng Christ đầy hiệu quả và mạnh mẽ, và thực hiện công việc với sự thắng thế thuộc thiên đàng và yêu thương, sự thờ ơ của người Arminian và Dòng Tên mà những người Pelagian mới gán cho ý chí tự do, như một thuộc tính bản chất của nó, mà bởi đó khi Đức Chúa Trời, và sự kéo và gân của cánh tay hữu của Chúa Giê-xu Christ trong ân điển nhưng không của Ngài, đã làm hết sức để kéo một tác nhân tự do, tuy nhiên người ấy có thể từ chối được kéo đến, nếu ý chí tự do vui lòng như vậy, dù điều đó làm buồn lòng Đức Chúa Trời, và trái với sắc lệnh và ao ước chân thành và tự nhiên nhất của Ngài, là một sự tưởng tượng gian ác.
1. Vì, bởi giấc mơ này, Đức Chúa Trời không có quyền cai trị và quyền tối cao trên ý chí được tạo dựng của con người, để quyết định nó cho những mục đích của riêng Ngài, và dùng nó cho vinh hiển của ân điển Ngài, dù Chúa với linh hồn Ngài ao ước làm như vậy; nhưng tạo vật có một quyền năng tuyệt đối, tự do và độc lập, để trái với ao ước của linh hồn Chúa, vì sự hủy diệt của chính nó, và vì một mục đích hoàn toàn khác, mà Đức Chúa Trời chỉ có ý định ở tay thứ hai, và trái với ao ước tự nhiên và bản chất của Ngài (như họ dạy) để cứu tạo vật của Ngài, tức là, để sự công chính báo trả được bày tỏ trong sự hủy diệt đời đời của phần lớn nhân loại; trong khi đó là ao ước của Ngài, rằng không chỉ phần lớn, mà mọi người và thiên sứ đơn lẻ (những ma quỷ sa ngã cũng không ngoại lệ) đều được cứu đời đời.
2. Chúng tôi tin rằng Đức Chúa Trời là nguyên nhân đầu tiên, như Ngài sắc lệnh cho mọi sự từ đời đời trong trạng thái khả năng nghèo nàn: đến nỗi tự chúng, chúng có thể là, hay có thể không là; một sự sẽ xảy ra, hay một sự sẽ không bao giờ xảy ra: cũng vậy Ngài là bà đỡ cho những sắc lệnh phước hạnh của chính Ngài, và quyết định mọi nguyên nhân được tạo dựng để sinh ra những hiệu quả đã ở trong lòng của những sắc lệnh thánh của Ngài; hay mọi sự sẽ là, và xảy ra trong thời gian, đều là những sự sinh ra từ đời đời, nằm trong lòng của sắc lệnh Đức Chúa Trời; những điều ác của hình phạt, hay tội lỗi như được phép, Công Vụ 17:30, cũng không ngoại lệ. Cũng vậy, Sô-phô-ni, chương 2, [Tiếng Hê-bơ-rơ: beterem ledeth hok] muốn dân sự chạy đến với Đức Chúa Trời, trước khi sắc lệnh, vốn mang thai, sinh ra sự sinh nở: vậy thì Đức Chúa Trời hẳn phải trong thời gian mở ra và tháo chốt ý chí tự do cho mọi hành động của nó. Ê-sai 44:7. Và ai, như Ta, sẽ kêu gọi và sắp đặt nó theo thứ tự cho Ta, từ khi Ta đã định hay sắc lệnh dân cổ xưa? Và những điều đang đến, hay sẽ đến? Hãy để họ bày tỏ cho họ. Cũng vậy Đức Chúa Trời nhận điều này cho Ngài như thuộc về riêng Ngài để định những điều sẽ đến; và không vị thần giả định nào, cũng không quyền năng nào, có thể chia sẻ với Ngài trong đó: và hãy để bất kỳ người nào trả lời và đưa ra lý do vì sao trong mười ngàn thế giới khả hữu của vô số sự vật, hành động của loài người và thiên sứ, mà từ đời đời tự chúng chỉ là khả hữu, và có thể là, hay không là; mà bấy nhiêu sự trong số đó, không nhiều hơn, không ít hơn, đã nhận một sự sẽ xảy ra, rằng chúng sẽ xảy ra, và như vậy xảy ra trong thời gian; và những sự khác vẫn chỉ là khả hữu, và không bao giờ tiến xa hơn đến sự tồn tại, và không bao giờ xảy ra, mà chỉ từ sắc lệnh tự do duy nhất và ý muốn của Đức Chúa Trời, là Đấng đã thụ thai trong lòng vô hạn ấy của mưu kế đời đời và sự khôn ngoan của Ngài, những sự như thế sẽ là, những sự như thế sẽ chỉ còn là khả hữu, và sẽ không bao giờ là, cũng không bao giờ xảy ra? Như đã được sắc lệnh rằng những kẻ gian ác sẽ bẻ gãy chân của hai tên trộm bị đóng đinh với Đấng Christ, và rằng họ sẽ không bẻ gãy chân Đấng Christ; nhưng việc bẻ gãy chân Đấng Christ tự nó, và từ đời đời không kém khả hữu, so với việc bẻ gãy chân của những kẻ cùng chịu khổ với Ngài; nhưng chỉ sắc lệnh của Đức Chúa Trời đã ban một sự sẽ xảy ra và một sự tồn tại thực tế cho điều này, không phải điều kia: cũng vậy mọi hành động, sự lựa chọn, từ chối, không muốn, muốn của ý chí tự do được quyết định là sẽ là, hay không là; và xảy ra hay không xảy ra, theo như chúng là những sự sinh ra được thụ thai trong sắc lệnh mẹ của Đức Chúa Trời từ đời đời, Thi Thiên 139:16. Trong sách Chúa mọi chi thể của tôi đã được viết, trong sự tiếp nối đã được tạo thành, khi chưa có chi thể nào trong số đó.
3. Đấng làm mọi sự theo mưu định của ý muốn Ngài, như Ê-phê-sô 1:11. Đấng mà muôn vật bởi Ngài, nhờ Ngài, và vì Ngài mà có, như Rô-ma 11:36. Đấng đã dựng nên mọi sự vì chính Ngài, Châm Ngôn 16:4, cả kẻ ác cũng vì ngày hoạn nạn, và muôn vật đều vì sự vui lòng Ngài mà có, Khải Huyền 4:11, hẳn phải là tác nhân hữu hiệu và là nguyên nhân cuối cùng của mọi sự, đến nỗi Ngài định hình một hữu thể riêng biệt cho các sự vật, các hành động, và mọi tạo vật, vì hữu thể xác định của chúng phải bởi Ngài mà ra*. Nếu hữu thể của các hành động của ý chí tự do, chứ không phải sự không-hữu thể của chúng, là bởi ý chí tự do, chứ không phải bởi Đức Chúa Trời, mà chỉ bởi một ảnh hưởng chung chung, phổ quát, hay tuyển trạch; nghĩa là, theo cách mà, bất luận Đức Chúa Trời đã định từ đời đời điều gì về các hành vi muốn hay không muốn, tiếp nhận hay khước từ Đấng Christ của Phi-e-rơ, hay bất luận Chúa định hình ảnh hưởng và sự đồng hành của Ngài trong thời gian theo cách nào, thì điều này hay điều kia cũng đều có thể xảy ra, và Phi-e-rơ có thể tiếp nhận Đấng Christ hay không tiếp nhận Ngài, và Giu-đa cũng vậy, và mọi người cùng mọi thiên sứ cũng vậy; thì tôi sẽ phải nói rằng: Lòng vua, cùng sự không muốn và sự muốn của vua, ở trong tay của chính lòng vua; thế là vua tự xoay lòng mình đi bất cứ nơi nào ý muốn mình quyết định; chứ không phải, như Sa-lô-môn nói, Châm Ngôn 21:1, ở trong tay Chúa; và tạo vật làm chủ công việc; các thiên sứ, loài người, các nguyên nhân tự do và ngẫu nhiên, tất yếu và tự nhiên, là những người chủ đúc tiền để đúc ra bất cứ hành động nào chúng muốn, điều này hay điều kia; sự tuyển chọn và sự định tội đời đời, các bình chứa của lòng thương xót và của cơn thịnh nộ, tin hay không tin, đều ở trong tay các thiên sứ và loài người; tạo vật sẽ vừa là người thợ gốm vừa là đất sét: Chúa lớn lao, Đấng đã nắn nên mọi sự, và bình chứa cho sắc lệnh có điều kiện của Đức Chúa Trời, ảnh hưởng phụ thuộc, phổ quát và tuyển trạch của Ngài, chẳng có sức mạnh nào để nghiêng cán cân của ý chí tự do về phía muốn, và như thế về phía sự cứu rỗi, sự tuyển chọn, sự ghi tên trong sách sự sống; hơn là về phía không muốn, sự hư mất, và sự xóa tên, hay không ghi tên trong sách sự sống; nhưng Ngài dửng dưng với cả hai phía, bị ý chí tự do của loài người quyết định và uốn nắn theo phía nào mà ý chí tự do làm chúa cho là tốt, và Chúa không thể xoay lòng người đi bất cứ nơi nào Ngài muốn. Kết luận kín đáo ấy dựng lên vận may, sự ngẫu nhiên độc lập và tuyệt đối, cùng một quyền tối cao và quyền cai trị để thực hiện mọi hiệu quả và biến cố ở cả hai phía mặt trời, và ở trên mặt trời, theo thứ tự tự nhiên, bởi tạo vật, trước và không cần hiệu năng của nguyên nhân của mọi nguyên nhân, cùng ý định hay mưu định của Đức Chúa Trời, phải, nó còn trói Chúa vào một chuỗi định mệnh; Ngài hoặc phải đồng hành, hoặc tạo vật sẽ tự định đoạt quân đội, luật pháp, và công việc của trời và đất, mà không cần Vua của các thời đại. 1. Tôi không thể cầu nguyện với Chúa để Ngài quyết định ý muốn tôi vâng phục Ngài, không dẫn tôi vào sự cám dỗ. 2. Tôi không thể cảm tạ ân điển nhưng không của Ngài về điều nào trong hai điều ấy. 3. Tôi không thể phó thác cho Đức Chúa Trời việc Ngài làm việc trong tôi để muốn và để làm: cũng không thể, 4. An ủi mình trong Chúa: 5. Cũng không thể kiên nhẫn thuận phục Đức Chúa Trời, dưới mọi tai họa xảy đến cho tôi, bởi tay loài người, ma quỷ, hay các tạo vật. Tại sao? Chúa không thể làm gì hơn những gì Ngài có thể làm; Ngài đã chẳng có thêm ý muốn hay mưu định nào trước thời gian, cũng chẳng có thêm bàn tay và sự sắp đặt công việc trong thời gian, cho tất cả những điều này, hơn là cho điều trái ngược hoàn toàn với những điều này; những người bảo trợ cho ý chí tự do dửng dưng và do đó tuyệt đối ấy nói vậy. 6. Gia-cốp cầu nguyện thế nào để Chúa ban cho các con trai ông ơn trước mặt quan cai trị xứ Ê-díp-tô, người mà ông tin là một kẻ ngoại đạo; và cầu nguyện để Đức Chúa Trời đổi lòng anh mình là Ê-sau; và Ê-xơ-tê cùng các thị nữ cầu nguyện để Đức Chúa Trời ban cho bà ơn trước mắt A-ha-suê-rơ, nếu Đức Chúa Trời không có trong tay quyền năng xoay lòng họ từ ghét sang thương, như Ngài muốn? 7. Chúa nhận lấy việc xoay ý chí tự do của loài người trong thương xót hay trong phán xét, như Ngài muốn: Châm Ngôn 3. Hỡi con ta, chớ quên luật pháp ta, thì con sẽ được ơn (câu 4) trước mặt Đức Chúa Trời và loài người. Chúa ban cho Giô-sép ơn trước mắt Phô-ti-pha, Sáng Thế Ký 39:21. Đức Chúa Trời khiến Đa-ni-ên được ơn và lòng thương mến trước mặt quan trưởng các hoạn quan, Đa-ni-ên 1:9. Chúa khiến dân Ngài được thương xót trước mặt tất cả những kẻ bắt họ làm phu tù, Thi Thiên 106:46. Chúa xoay lòng người Ê-díp-tô để ghét dân Ngài, Thi Thiên 105:25. Chiến tranh và hòa bình đều bởi ý chí tự do của loài người, như các nguyên nhân thứ yếu; thế mà Chúa phán, theo quyền thống trị tuyệt đối của Ngài, Ê-sai 45:7. Ta tạo nên ánh sáng, và dựng nên sự tối tăm; Ta làm nên hòa bình và dựng nên tai họa. Và Ê-sai 7:8. Chúa sẽ huýt sáo gọi con ruồi ở tận cùng các sông xứ Ê-díp-tô, và con ong ở trong đất A-si-ri, và chúng sẽ đến, và đều nghỉ trong các trũng hoang vu. Ê-sai 10:6. Ta sẽ sai người A-si-ri đến nghịch cùng một dân tộc giả hình. Cũng vậy, Giê-rê-mi 1:15, 16; Ê-sai 13:1, 2, 3. Chương 15:1, 2, 3 và 17:1, 2, 3 và 19:1, 2, 3, 4. Bây giờ, Đức Chúa Trời không thể là tác giả của chiến tranh và hòa bình, với tư cách là Đức Chúa Trời và Đấng toàn quyền sắp đặt mọi sự, nếu việc chiến tranh phát xuất một cách tự do từ ý chí tự do của loài người nằm trong sự phán xét dửng dưng và sự tuyển chọn tự do của loài người; đến nỗi Đức Chúa Trời không thể định trước, truyền lệnh, sắp đặt nó trong sự quan phòng của Ngài, đe dọa nó trong sự công chính của Ngài, thấy trước nó trong sự khôn ngoan của Ngài, và báo trước nó bởi các tiên tri của Ngài, quyết định nó bởi ân điển nhưng không của Ngài, trừ khi ý chí tự do của các dân tộc và loài người trước hết thông qua một đạo luật trong tòa án thấp hèn bằng đất sét này, trong đầu óc và lòng dạ của những chúa nhỏ bé, những người theo ý chí tự do, và làm cho việc nó xảy ra trên đất thành chắc chắn; và như thế Đấng Toàn Năng cai trị mọi sự sẽ chỉ có lá phiếu thứ hai, có điều kiện, của một ván cờ muộn màng trên trời, về mọi hành động ngẫu nhiên và do ý chí tự do của các thiên sứ và loài người quản lý, như hòa bình, chiến tranh, danh dự, ô nhục, giàu có, nghèo khó, khỏe mạnh, bệnh tật, sống, hay chết dữ dội, bởi gươm, giá treo cổ, thuốc độc, v.v. ghét, thương, học thức, ngu dốt, đức tin, vô tín, vâng lời Đức Chúa Trời, bất tuân, sự cứu rỗi, sự hư mất, sống lâu hay sống ngắn, đi biển, bán, mua, ăn, nói, vui mừng, khóc lóc, xây dựng, trồng trọt, cầu nguyện, ngợi khen, rủa sả, Đấng Christ đến từ dòng dõi Đa-vít, việc dùng các tiên tri, nói tiên tri, v.v.
Phản đối. “Chẳng phải là trái với bản tính của tự do, khi bị một tác nhân ngoại lai và bên ngoài quyết định, và lại bởi một quyền năng mạnh hơn quyền năng mà ý chí tự do có thể kháng cự hay chế ngự sao? Nếu các ông dùng một quyền năng mạnh hơn mà buộc một thanh gươm vào cánh tay tôi, và mạnh mẽ và không thể kháng cự mà quăng cả cánh tay lẫn gươm của tôi đi giết một người, thì tôi có thể là kẻ giết người ấy sao?”
Đáp. Toàn bộ vấn đề ở đây là, liệu sự tự do và quyền thống trị của Chúa trong những hành động của các bình chứa bằng đất sét này, tức của loài người, có phải được giữ vững hay không? Chúng ta thà tranh đấu cho Chúa và ân điển, hơn là cho tạo vật và ý chí tự do.
2. Trái với bản tính của tự do, khi bị quyết định bằng một thứ quyết định này, chứ không phải bằng một thứ khác: 1. Bằng một sự quyết định tự nhiên như thế, như ở hòn đá thì rơi xuống, mặt trời thì ban ánh sáng; điều đó là đúng; nhưng giờ đây tiền đề lại sai. 2. Giả sử rằng kẻ buộc thanh gươm vào cánh tay anh, lại mang theo trong chuyển động ấy cả lý trí, sự phán đoán, quyền năng tuyển chọn của anh, đến nỗi anh cùng tham gia bằng sự tuyển chọn tùy ý và tự do của mình, phải, và với sự vui thích và mừng rỡ (điều này còn hơn cả ý chí tự do) để vung gươm, và kẻ nâng cả cánh tay lẫn gươm đã không chống lại hay cản trở quyền năng sống động, nội tại, và tuyển chọn của anh, như Chúa lay động ý muốn trong các hành động tự nhiên, xét như các hành động, và mọi sự lệch lạc tội lỗi khỏi một luật pháp, thì kẻ ấy không nên miễn cho anh khỏi tội giết người: và như thế tiền đề vẫn sai; vì Đấng Christ lay động và quyết định ý muốn tin đến nỗi mọi guồng máy nội tại và sống động của ý muốn, lý trí, sự phán đoán, tự do, đều được lay động bằng một sự thích ứng và sự điều hòa vừa vặn và hài hòa với ý chí tự do, đến nỗi nó đi theo một cách êm ái, vui vẻ, tự do với ân điển của Đấng Christ trong sự hoán cải; và cũng quá vui lòng, và sẵn lòng trong các hành động mà sự gian ác và giết người gắn liền với chúng; đến nỗi không thể có sự ép buộc hay cưỡng bách nào khác được mơ tưởng ở đây, ngoài sự như khi một trinh nữ được nói là bị cưỡng hiếp, mà người ấy lại tự do và có suy tính mà hẹn thời gian, địa điểm, người, cơ hội, và vui vẻ đến nơi mà nàng bị mang đi; điều mà luật pháp hay lý trí đều không thể coi là cưỡng hiếp. Bây giờ, tôi thừa nhận, không người nào hay thiên sứ nào có thể tác động trên ý muốn như vậy; đó là đặc quyền của Chúa, và không thể truyền cho tạo vật nào, để biết những cách hài hòa nào có thể kéo ý muốn một cách hiệu quả. Và, 2. Chỉ một mình Đức Chúa Trời mới có thể điều hòa sức mạnh không thể kháng cự, cùng với sự ngọt ngào và vui thích của sự ưng thuận, lại với nhau.
Ứng dụng 4. Đó không phải là một con đường tốt, cũng không phải là một con đường an ủi; tôi cũng chẳng muốn một thiên đàng được phó cho một điều có-thể hay có-thể-không: đó không phải là một thiên đàng tốt khi bị phó cho sự may rủi. 2. Sự yếu đuối, khi bị Đức Chúa Trời bỏ rơi, trở thành sự gian ác: theo bản tính hư hoại của chúng ta, việc xa lạ, kỳ cục, bướng bỉnh với Đấng Christ, và thiếu khôn ngoan trước tình yêu mạnh mẽ, là điều tự nhiên. 4. Ý chí tự do giờ đây giống như một thương gia phá sản, hay một người thừa kế trẻ tuổi và phóng đãng, đã mất hết uy tín: Đấng Christ không dám mạo hiểm giao một số vốn vào tay chúng ta. 4. Đấng Christ là Đấng Chăn Chiên, khi chăn bầy mình thì đứng trên chân mình, Ê-sai 40:11, chứ không ngồi xuống, nằm và ngủ: A-đam đầu tiên đã ngồi xuống; mọi con trai ông đều nằm xuống: không người nào tự đứng trên nền tảng của mình mà đến được thiên đàng. Chúng ta hãy chọn con đường chắc chắn này, để những người tan vỡ được Chúa Giê-xu Christ dạy dỗ.
Ứng dụng 5. Nếu Ngài là một Đấng Christ kéo đến, thì thật là một điều kinh khủng khi cứ giằng co và kéo ngược lại với Đấng Christ. 1. Linh hồn của Đức Chúa Trời ghê tởm những kẻ rút lui; Hê-bơ-rơ 10:38. Nếu có ai rút lui, linh hồn Ta sẽ không vui lòng về người ấy. Từ Hy Lạp hypostello, là một từ lấy từ binh lính, những kẻ bỏ vị trí của mình vì sợ hãi; người lính sợ hãi tự rút mình ra khỏi quân đội. Nhưng Ha-ba-cúc 2:4, là nơi câu này được trích dẫn, dường như là một từ trái ngược hẳn, Linh hồn được nâng lên, [tiếng Hê-bơ-rơ gnaphal] được dựng lên cao hay được nâng lên như một tháp cao, thì không ngay thẳng trong người ấy, Ê-sai 2:14. Sự sợ hãi khiến người ta thấp hèn và đê tiện, và sự kiêu ngạo khiến họ cao và ngạo nghễ: vậy thì việc rút lui khỏi Đức Chúa Trời, một từ thấp hèn và đê tiện như vậy theo cách dùng của sứ đồ, lại được tiên tri Ha-ba-cúc diễn đạt bằng một từ cao như vậy, như việc dựng linh hồn lên cao, là thế nào? Có một sự tương ứng qua lại trong ý nghĩa của từ ấy; vì sự vô tín, sự chống cự Đấng Christ, và việc tội nhân rút lui, là một hành động của sự kiêu ngạo tột bậc: kẻ không chịu hoán cải, và khước từ Đấng Christ, tưởng rằng mình có thể xoay xở mà không cần Đấng Christ, mình có một thành lũy vững chắc hơn Đấng Christ để chạy đến, và tưởng tượng rằng tội lỗi và dục vọng của mình sẽ che chở mình trong ngày hoạn nạn: và sự vô tín là một điều thấp hèn, nhát sợ, và hèn nhát, khi người ta, vì sợ một tai họa nhỏ hơn và một sự mất mát nghèo nàn hơn, mà lẻn trốn khỏi Đấng Christ: và cả hai đều là sự kiêu ngạo thấp hèn hay nghèo nàn, và sự ăn xin cao ngạo hay ngạo nghễ, trong việc lẻn trốn khỏi cờ hiệu của Đấng Christ; điều mà Chúa ghê tởm. 2. Việc rút lui trông giống địa ngục: kẻ không được cứu trong khoảnh khắc của sự hoán cải, thì đời đời hư mất. Hê-bơ-rơ 10:38. Nhưng chúng ta không thuộc về những kẻ rút lui để hư mất. Việc rút lui không có nhà nào khác ngoài địa ngục. 3. Đó là dấu hiệu của một tấm lòng chai đá, Xa-cha-ri 7:11. Nhưng họ đã từ chối nghe theo, và giựt vai lại, và bịt tai lại kẻo phải nghe. Và việc rút lui mang tính phán xét đến thế, và bốc mùi báo thù đến thế, đến nỗi Đức Chúa Trời trừng phạt việc rút lui bằng việc rút lui; Ô-sê 5:4. Họ sẽ không sửa soạn việc làm mình, để trở lại cùng Đức Chúa Trời mình. Và kết quả của điều đó là gì? Họ sẽ đi với bầy chiên và bầy bò mình để tìm kiếm Chúa, nhưng họ sẽ không tìm thấy Ngài; vì Ngài đã rút lui khỏi họ. Châm Ngôn 1:24. Ta đã gọi, mà các ngươi từ chối; câu 26 vậy thì điều này phải theo sau, câu 28. (như Giăng 8:21 cũng có điều tương tự) họ kêu cầu Ta, nhưng Ta sẽ không đáp lời.
Ứng dụng 6. Thật là một tai họa khủng khiếp của Đức Chúa Trời, mà chúng ta nên tránh như tránh địa ngục, đó là, chọc giận Đức Chúa Trời bằng những tội lỗi có thể khiến Đức Chúa Trời, trong sự phán xét của Ngài, làm hỏng ổ khóa của tấm lòng, tức ý muốn, đến nỗi cánh cửa không đóng lại cũng không mở ra được, và bỏ thuốc độc vào linh hồn, đến nỗi các thiên sứ và loài người, trời và đất, không thể giúp đỡ hay chữa lành nó: Đấng Christ giỏi mở lòng, và kéo tội nhân đến; và Ngài cũng giỏi đóng lòng lại theo sự phán xét như vậy: nếu Ngài đặt ngón tay Ngài vào mắt; và bẻ gãy các dây thần kinh thị giác, thì cả thế gian không thể phục hồi thị lực, hay mở lòng ra. Kẻ gần được kéo đến cùng Đấng Christ nhất, mà vẫn không bao giờ được kéo đến, thì ở sâu nhất trong địa ngục; một ngọn lửa Phúc Âm của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời còn tệ hơn một ngọn lửa Si-na-i, dù nó cháy lên đến giữa trời. 1. Phạm tội nghịch lại ánh sáng của tự nhiên, và ý muốn đã biết của Đức Chúa Trời, như sự thờ hình tượng và các nguyên tắc của tôn giáo của chính các ngươi, là thật và được biết là thật, sẽ dẫn đến việc bị phó cho sự mù lòa theo sự phán xét, Rô-ma 1:21. (2.) Nếu các ngươi đặt ngón tay mình vào mắt của tự nhiên, và thổi tắt ngọn nến ấy, Đức Chúa Trời sẽ phó các ngươi cho những tình dục xấu xa, Rô-ma 1:24 và một tâm trí hư hỏng, câu 26, 27, 28. Một số người thổi tắt ngọn nến của tự nhiên, và Đức Chúa Trời thổi tắt mặt trời của Phúc Âm, đến nỗi đối với họ nó giống như bao gai bằng lông, và mặt trăng như máu. 3. Chống cự sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, sẽ dẫn đến tai họa là lòng cứng cỏi; Châm Ngôn 1:24, 25, 26, 27; Công Vụ 28:23, 24, 25, 26, 27; Giăng 8:21.
Ứng dụng 7. Từ đây chúng ta được dạy, hãy đặt lòng mình vào tay Đấng Christ; Ngài, và chỉ một mình Ngài, là Đấng làm cho mọi sự nên mới, có một khả năng đặc biệt trong việc làm cho những tấm lòng cũ thành những tấm lòng mới. Bây giờ chẳng có cách nào tốt hơn là nằm chờ thủy triều, và chờ một biển đầy và gió thuận, và cùng ra khơi với Đấng Christ; chăm chú vào các lễ nghi, canh giữ tại các trụ cửa của sự khôn ngoan.
Phản đối. Tôi đã là một người nghe giảng, ba mươi, bốn mươi năm; hôm nay tôi vẫn xa cách việc được kéo đến như ngày đầu tiên.
Đáp. Một linh hồn như vậy sẽ không được xoa dầu ngay từ đầu bằng sự bảo đảm đã được thuyết phục về một tình yêu đời đời của sự tuyển chọn, như những người Libertine chữa lành các linh hồn nghèo khổ; nhưng sẽ được đưa đến chỗ thấy tội lỗi, và bị hạ mình và cày xới, để Đấng Christ có thể gieo giống.
2. Họ sẽ được cất khỏi nền tảng của chính mình, và được giải thoát khỏi việc tin cậy và nương dựa vào sự hạ mình, hay bất cứ điều gì trong chính mình.
3. Cách thức, động cơ, và căn cứ của sự than phiền của họ sẽ được xét nghiệm. Hiếm khi hay không bao giờ thấy rằng một người bị định tội đời đời lại có thể thật sự buồn rầu trong lòng, về sự cứng lòng của mình, và việc nghe lời Đức Chúa Trời vô ích suốt ba mươi hay bốn mươi năm: và đồng thời, nếu có một chút thành thật, hạt cải nhỏ nhất của Đấng Christ, như thể linh hồn chỉ nhìn từ xa, bằng nửa con mắt, mà vẫn tham lam hướng về Chúa Giê-xu, thì đó là một khởi đầu ngọt ngào. Thật vậy, một ta-lâng sắt hay cát thì nặng bằng một ta-lâng vàng, nhưng nơi một thánh đồ, một ao-xơ ân điển lại nặng hơn một cân Anh sự hư hoại. Không phải là chân lý Phúc Âm khi những người theo chủ nghĩa phản luật pháp dạy rằng, Đức Chúa Trời yêu một người không kém hơn vì tội lỗi, hay yêu một người không hơn vì sự thánh khiết nội tại. Điều đó đúng về tình yêu của sự tuyển chọn và sự hòa giải, trong công việc xưng công chính; nhưng hoàn toàn sai về tình yêu của sự bày tỏ thiêng liêng, trong công việc nên thánh; như đã rõ, Giăng 14:21, 23. Người ta cũng không vì điều này mà được dạy tìm kiếm sự công chính trong chính mình; vì họ được truyền lệnh thử và xét mình, như I Cô-rinh-tô 11:28; II Cô-rinh-tô 13:5.
4. Những linh hồn như vậy sẽ bằng mọi giá được đưa đến chỗ lý luận và tranh luận câu hỏi với Đấng Christ, để như luật pháp có thể bịt miệng họ trước mặt Đức Chúa Trời, thì lòng thương xót cũng có thể bịt miệng luật pháp và tội lỗi; và điều ấy có thể được làm cho rõ ràng một cách thuyết phục, rằng dù màu đỏ thẫm hay màu điều không thể bằng nghệ thuật nào làm cho trắng được, thì Đấng Christ, Đấng ở trên nghệ thuật, vẫn có thể làm cho chúng trắng (Ê-sai 1:18) như len và tuyết. Và vì vậy những người như vậy sẽ được đưa vào một sự đánh giá cao và một sự phán đoán sâu sắc về sự đẹp đẽ, vẻ đẹp, sự tuyệt vời, giá trị không thể sánh được và siêu việt của Đấng Christ: và dù một linh hồn có đánh giá quá cao tội lỗi mình, thế mà nếu người ấy chết với một sự đánh giá cao về Chúa Giê-xu Christ, thì người ấy không gặp nguy hiểm nào; vì đức tin chỉ là một ý kiến và tư tưởng đã phồng lên, cao và rộng, về sự tuyệt vời và ngọt ngào không thể sánh được của Chúa Giê-xu Christ.
Ứng dụng 8. Sự kéo đến đầy quyền năng này dạy sự biết ơn khiêm nhường. (1.) Tội nhân vô hại và vô tội nhất cũng phải có tên trong sách của Đấng Christ về món nợ mười nghìn ta-lâng. (2.) Cảm nhận về ân điển kéo đến thì vô cùng ràng buộc; mọi hành động vâng lời biết ơn đều nên phát xuất từ lòng này, như sự sinh ra và đứa con của tình yêu đã cảm nhận của Đức Chúa Trời. Đấng Christ đã bảo một người như vậy chiến đấu. 2. Người ấy đã là kẻ thù của Đấng Christ khi Ngài bắt lấy người ấy. (3.) Việc đó khiến Đấng Christ phải đổ huyết, Ngài đã chết để chinh phục một kẻ thù, Rô-ma 5:10. (4.) Ngài giữ kẻ thù đã bị bắt còn sống, Ngài có thể đã giết người ấy, Ngài ban cho người ấy hơn cả sự khoan hồng, Ngài làm cho một tù nhân thành một vua, Khải Huyền 1:6. Giả sử chúng ta, Đấng Christ đích thân giáng xuống địa ngục theo nghĩa địa phương, và nhìn xem biết bao nghìn người đang cháy bỏng và bốc lửa trong hồ lửa và diêm sinh không thể chịu nổi ấy, nếu Ngài rút ra bằng đầu và tên từng ấy nghìn người trong số họ, ngay cả khi họ đang nhổ vào Đấng Christ, phạm thượng danh Ngài, và cào mặt Ngài, và Ngài tháo gỡ xiềng xích của sự báo thù đời đời, và kéo họ ra khỏi giữa hàng triệu linh hồn bị hư mất, đặt họ vào lòng Ngài, đem họ lên thiên đàng, đặt họ trên các ngai vinh hiển, đội mão cho họ làm vua để trị vì với Ngài đời đời; há họ chẳng xấu hổ, và bị tình yêu ấy chinh phục, hôn và thờ lạy một Đấng Cứu Chuộc tự do như vậy sao? Và Đấng Christ thật sự đã đối xử với tội nhân như vậy. Hãy nhìn xem các món nợ của các ngươi đã được viết trong sách ân điển của Đấng Christ, há một người đã được chuộc như vậy lại chẳng ngợi khen Đấng Chuộc mình, và nói, Ôi nếu mỗi ngón tay, mỗi tấc xương, mỗi khớp xương, mỗi giọt huyết của thân thể tôi, mỗi sợi tóc trên đầu tôi, đều ở trong sự trọn vẹn của một thiên sứ để ngợi khen Chúa Giê-xu Christ! Ôi sức nặng của món nợ tình yêu! Ôi các mỏ vàng và các vực sâu của tình yêu nhưng không của Đấng Christ!
3. Hãy xét xem các bình chứa của ân điển đã dùng những cách diễn đạt nào về ân điển nhưng không; Phao-lô đặt mình thấp đến mức nào dưới ân điển, kìa đây, Ê-phê-sô 2:8. Đối với tôi, người mà, 1. Kém hơn một thánh đồ. 2. Không chỉ vậy, mà kém hơn kẻ nhỏ nhất. 3. Kém hơn kẻ nhỏ nhất trong các thánh đồ. Nhưng, 4. Thấp hơn một chút nữa, kém hơn kẻ nhỏ nhất trong mọi thánh đồ, mà ân điển này đã được ban cho, để tôi giảng ra sự giàu có không dò được của Đấng Christ. Sự giàu có của Phúc Âm là ân điển và lòng thương xót, nhưng ở đó có sự dư dật lớn lao; đó là lời nói từ những con chó săn đánh hơi nhanh, mà chẳng còn dấu chân, dấu vết, hay mùi hương nào của con mồi chúng đuổi theo. Đấng Christ thách thức loài người và các thiên sứ truy tìm Ngài trong các đường lối ân điển. Cũng vậy Phao-lô, I Ti-mô-thê 1:13. Tôi đã là một kẻ phạm thượng, và một kẻ bắt bớ, và một kẻ làm hại [tiếng Hy Lạp all' elèethan] nhưng tôi đã được thương xót, như thể được dìm trong một dòng sông, trong một biển thương xót. Câu 14. Và ân điển của Chúa Giê-xu đối với tôi đã dư dật. Không, đó là một từ quá thấp, [tiếng Hy Lạp huperpleonase de hè charis] ân điển của Ngài đã nhiều hơn, hay dư dật hơn. Một mình Phao-lô đã nhận được ân điển nhiều như vậy, một sự chuộc tội trọn vẹn và đầy đủ, không hề suy giảm, như đủ để cứu cả một thế gian, Rô-ma 5:15. Nếu bởi sự vi phạm của một người mà nhiều người đã chết, thì ân điển của Đức Chúa Trời, và sự ban cho bởi ân điển, bởi một người là Chúa Giê-xu Christ, lại càng dư dật cho nhiều người hơn nữa. [tiếng Hy Lạp eperissèuse] Từ ấy là dư dật quá mức, và được mượn từ các suối và sông, vốn đã chảy nước từ buổi sáng thế; nhưng còn có một từ cao hơn, câu 12. Nơi nào tội lỗi dư dật, ân điển lại càng dư dật hơn, hay dư dật quá mức, hay hơn cả dư dật quá mức, [tiếng Hy Lạp huperiffeusen hù charis] Và câu 21. Tội lỗi đã trị vì cho đến sự chết, hầu cho ân điển trị vì cho đến sự sống, [tiếng Hy Lạp basileúsè,] để ân điển của Đấng Christ có thể làm vua. Sự hiểu biết cứu rỗi về Đức Chúa Trời, dưới vương quốc của Đấng Mê-si-a, Ê-sai 11:9. Lấp đầy đất, như biển được bao phủ bằng nước. Một biển đức tin, và một trái đất đầy ân điển của ánh sáng cứu rỗi, và một mặt trời gấp bảy lần, như ánh sáng của bảy ngày, Ê-sai 30:26 bày tỏ cho chúng ta một lượng ân điển lớn lao, và sự công chính cùng hòa bình như một dòng sông, và như sóng biển, Ê-sai 48:18. Tất cả những điều này nói rằng, Đấng Christ không phải là kẻ keo kiệt ân điển.
Và, 4. Há họ lại không thể mòn và tiêu hết đàn hạc của mình, những kẻ sấp mình trước Chiên Con, Khải Huyền 14 và Khải Huyền 5:8, những kẻ với một tiếng lớn, ngợi khen ân điển của Đức Chúa Trời, câu 12 đời đời và mãi mãi sao? Hãy xét xem đó có phải là một tiếng lớn hay không, khi mười nghìn lần mười nghìn, và nghìn nghìn, đều cùng hợp lại trong một bài ca, để tôn cao ân điển; nếu chúng ta không bị ràng buộc bằng lời nói và việc làm để bày tỏ các nhân đức và sự ngợi khen của Đấng đã gọi chúng ta ra khỏi sự tối tăm vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài.
Và Ta, nếu Ta được giương cao lên khỏi đất, sẽ kéo mọi người đến cùng Ta
Điều II
Điều tiếp theo chúng ta xét, là Đấng kéo đến. Ta (Đấng Christ phán) sẽ kéo mọi người đến cùng Ta.
Có một sự thích hợp đặc biệt nơi Chúa Giê-xu Christ để kéo tội nhân đến cùng Ngài.
1. Về thân vị Ngài, Ngài là thích hợp; vì không phải Đức Chúa Cha, cũng không phải Đức Thánh Linh, xét về thân vị, là Chúa Cứu Chuộc, mà là Đấng Christ; như, trong vực sâu của sự khôn ngoan Đức Chúa Trời, Con đã được nghĩ là thích hợp nhất để làm nên các con trai, Ga-la-ti 4:4, Đấng thừa kế để truyền quyền thừa kế cho những người gần huyết thống nhất, cho anh em Ngài, để làm cho họ thành những người đồng thừa kế với Ngài; vậy Đấng Christ là một thân vị thích hợp, với tư cách là Chúa Cứu Rỗi, để giải cứu các tù nhân và kéo họ đến địa vị làm con: điều tôi nói đây không phải để loại trừ hai thân vị còn lại; vì, Giăng 6:44. Đức Chúa Cha kéo đến cùng Con; và Đức Thánh Linh của ân điển, trong công việc hoán cải, hẳn phải là một tác nhân đặc biệt; nhưng Đấng Christ, xét về thân vị, được lập làm Đấng kéo tội nhân đến; Đức Chúa Trời thực hiện và tiến hành mọi kế hoạch thiên thượng của Ngài bởi Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 2:10. Ngài đem, hay dẫn nhiều con trai đến vinh hiển.
2. Đấng Christ theo chức vụ là một Đấng Trung Bảo tập hợp và hợp nhất, Cô-lô-se 1:20. Ngài làm cho trời và đất nên một; Ngài là sự hòa bình của chúng ta, và đã làm cho hai thành một, Ê-phê-sô 2:14. Đấng Chăn Chiên tập hợp các con trai của Đức Chúa Trời lại làm một. Giăng 11:52. Và, Ngài bởi công đức huyết Ngài, làm cho tội nhân hợp nhất một cách hợp pháp với Đức Chúa Trời; Ngài là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, thích hợp để kéo chúng ta vào một sự hợp nhất theo luật pháp với Đức Chúa Trời. Chúng ta đã bị đày khỏi Địa Đàng; Con theo chức vụ, đã được sai đi để đem những người con bị đặt ngoài vòng pháp luật trở vào.
3. Đức Chúa Trời đã đặt xuống, (theo một cách nói) lòng thương xót, sự nhân từ, sự dịu dàng của Ngài, đối với tội nhân trong Đấng Christ; và Đấng Christ đã cất đi cơn thịnh nộ vô hạn, và thỏa mãn sự công chính trong bản tính và chức vụ của Ngài. Đức Chúa Trời không ở đâu (nói như vậy) nhiều lòng thương xót, nhân từ, tử tế, lòng thương xót dịu dàng đối với tội nhân, một biển tình yêu, như trong Chúa Giê-xu. Ôi nhưng Ngài là một Đức Chúa Trời đáng yêu, đáng ước ao, đầy lòng thương xót biết bao trong Đấng Christ? Tội nhân tìm thấy mọi điều Đức Chúa Trời có thể có trong Ngài, hay làm cho sự cứu rỗi, trong Đấng Trung Bảo là Đấng Christ; không có điều gì có thể đến từ Đức Chúa Trời cho tội nhân, ngoài qua Đấng Christ. Không có ống vàng nào, không có kênh nào, ngoài kênh này; mọi Đức Chúa Trời, và toàn thể Đức Chúa Trời, đều ở trong Đấng Christ, và mọi Đức Chúa Trời như có thể truyền đạt cho tạo vật; và nếu Đức Chúa Trời được thấy trong sự đáng yêu của Ngài, vẻ đẹp của Ngài sẽ là những sợi dây và xích mạnh mẽ để kéo địa ngục lên thiên đàng. Tình yêu, ân điển, lòng thương xót, là những thuộc tính gắn kết và hợp nhất trong Đức Chúa Trời: bây giờ, dù những thuộc tính bản thể ấy ở trong một thân vị, thì cũng ở trong cả ba thân vị; thế mà sự bày tỏ trung bảo của tình yêu, ân điển, và lòng thương xót nhưng không, chỉ ở trong Con; đến nỗi Đấng Christ là kho tàng, nhà kho, và kho chứa của sự tốt lành tự do và lòng thương xót của Thần Tính. Như biển là sự tập hợp của các dòng nước, thì Đấng Christ cũng là sự hợp lưu của những thuộc tính đáng yêu và kéo đến ấy ở trong Thần Tính. Đấng Christ là mặt của Đức Chúa Trời, II Cô-rinh-tô 4:6. Vẻ đẹp và sự đáng yêu của thân vị, phần lớn sự uy nghi và vinh hiển của con người đều ở nơi mặt; bây giờ vẻ đẹp, sự uy nghi và vinh hiển của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Đấng Christ; vậy, Hê-bơ-rơ 1:3. Ngài là sự sáng chói của vinh hiển Ngài. Đức Chúa Cha như thể toàn là mặt trời, và toàn là ngọc trai; Con là Đấng Christ là những tia sáng thực chất, ánh sáng chiếu rọi, sự chiếu rọi đời đời và bản thể của Mặt Trời vinh hiển này; vinh hiển của mặt trời được bày tỏ cho thế gian, trong ánh sáng và tia sáng mà nó gửi ra cho thế gian; và nếu mặt trời giữ các tia sáng và ánh sáng của nó trong thân thể nó, chúng ta sẽ chẳng thấy gì về vẻ đẹp và vinh hiển của mặt trời. Không người nào, không thiên sứ nào, có thể thấy điều gì về Đức Chúa Trời, nếu Đức Chúa Trời không có một Con đồng bản thể được sinh ra bởi Ngài qua một sự sinh ra đời đời; nhưng Đấng Christ là các tia sáng, và sự huy hoàng, và sự chiếu sáng, nhưng là sự chiếu sáng đồng bản thể của viên ngọc trai vô hạn, và bày tỏ Đức Chúa Trời ra ngoài, như con dấu bày tỏ dấu ấn; và, với tư cách là Đức Chúa Trời nhập thể, Ngài bày tỏ sự tuyệt vời, vinh hiển, và vẻ đẹp của Đức Chúa Trời. Viên ngọc trai là một tạo vật kéo đến và quyến rũ, bởi vẻ đẹp sáng chói của nó; vậy Đấng Christ là sự đáng yêu kéo đến của Đức Chúa Trời. Các ngươi không thể thấy vẻ đẹp của tạo vật, hay mặt của con người, mà lại không thấy tạo vật và con người; vậy Đấng Christ phán với Phi-líp, Giăng 14:9. Ai đã thấy Ta, tức đã thấy Cha. Ta giống Cha, như Đức Chúa Trời giống chính Ngài: có một sự hợp nhất trọn vẹn, không thể chia cắt, bản thể giữa Cha và Ta; Ta và Cha là một, một Đức Chúa Trời thật; Ngài là Đấng sinh ra, Ta là Đấng được sinh ra. Vậy Đức Chúa Trời đã đặt xuống và cầm cố mọi vẻ đẹp, sự đáng yêu, và đức tính kéo đến của Ngài, trong Đấng Christ là đá nam châm của thiên đàng; Ngài là đóa hồng thực chất đã mọc ra từ Đức Chúa Cha từ đời đời. Sự khôn ngoan của một người làm cho mặt người ấy sáng lên. Sự khôn ngoan là một vẻ đẹp công bằng, đáng yêu, và quyến rũ. Bây giờ, Đấng Christ là sự khôn ngoan bản thể của Đức Chúa Trời; nếu mắt các ngươi một lần chăm chú vào vật đáng yêu tinh tế ấy là Đấng Christ, hòm vàng không được dựng nên ấy, Đấng đời đời, bông hoa và hoa huệ vô hạn ấy, đã mọc ra từ bản thể và bản tính đẹp đẽ của Đức Chúa Trời, với sự xanh tươi, công bằng, mùi thơm, sức sống, sự sống đời đời, không bao giờ tàn phai, sự khôn ngoan bản thể ấy, và lời thực chất ấy, sự sinh ra thuộc trí tuệ của sự hiểu biết vô hạn của Chúa; nếu mắt các ngươi một lần nhìn Ngài trong một khải tượng vinh hiển, thì không thể nào rời mắt khỏi Ngài nữa; sẽ có những tia kéo đến như vậy, và những đường thị giác của vẻ đẹp và vinh hiển đáng yêu từ mặt Ngài đến mắt các ngươi, và sẽ phóng qua những cửa sổ được dựng nên này, vào sự hiểu biết, tấm lòng, và tình cảm, những mũi tên và phi tiêu tình yêu như vậy, đến nỗi các ngươi sẽ mãi mãi là tù nhân của vinh hiển. Thi Thiên 16:11. Trước mặt Ngài có sự vui mừng đầy trọn. Khải Huyền 22:4. Họ sẽ thấy mặt Ngài, — đó là mặt của một Vua, và một vinh hiển vương giả, khi được thấy nó. —— câu 5. Và họ sẽ trị vì đời đời và mãi mãi.
4. Vậy thì có biết bao sự ấm áp trong lòng, và một ngọn lửa tình yêu như vậy, một kho ân điển nhưng không rộng lớn, dịu dàng, lớn lao, những lòng thương xót và trắc ẩn đối với tội nhân, đến nỗi Ngài muốn đặt mình vào một tư thế thương xót, và vào một vị trí bằng đất sét như vậy, để Ngài có thể thuận tiện kéo mạnh tội nhân đến, một nắm lớn và rộng, hay cả hai tay đầy tội nhân, như thể Ngài muốn làm người vì chúng ta, để có được mọi cơ quan của sự kéo tội nhân đến cùng Ngài một cách đáng yêu: một tấm lòng người để yêu loài người, những lòng thương xót của con người để trắc ẩn loài người, một bàn tay người để chạm vào làn da của người phung thuộc linh, một miệng và lưỡi người để cầu nguyện cho loài người, để giảng cho loài người, và trong bản tính chúng ta để công bố Phúc Âm đời đời; đôi chân người để làm Đấng Chăn Chiên tốt lành, đi qua núi và đồng hoang, để tìm kiếm hay cứu những con chiên lạc mất; một linh hồn người để than thở và rên rỉ vì loài người; đôi mắt người để khóc vì tội nhân; bản tính Ngài, để phó sự sống mình vì những người bạn nghèo khổ của Ngài: Ngài muốn làm một lều đất sét được dựng nên của ân điển nhưng không, một cửa hàng, và một văn phòng thương xót đối với chúng ta; Ngài muốn mượn dạ của một tội nhân để được sinh ra, bú vú của một người đàn bà cần một Đấng Cứu Rỗi, ăn uống với tội nhân và người thâu thuế, đến để tìm kiếm và cứu những tội nhân hư mất, được kể vào số tội nhân, chết giữa hai tội nhân, lập mộ mình với tội nhân, (Ê-sai nói vậy, Ê-sai 53:9) mượn mộ của một tội nhân để được chôn: và bây giờ Ngài vẫn giữ mối quan hệ cũ với tội nhân, khi Ngài ở trên trời; danh dự đã không thay đổi Ngài, Ngài cũng không quên những người bạn cũ của mình. Hê-bơ-rơ 4:15. Vì chúng ta không có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm không thể cảm thông với những yếu đuối của chúng ta, nhưng đã chịu cám dỗ trong mọi điểm như chúng ta, mà không có tội. Đấng Christ bây giờ không thể than thở, nhưng Ngài có thể cảm nhận sự than thở; Ngài không thể khóc, Ngài có một tấm lòng người để trắc ẩn sự khóc lóc của chúng ta, theo cách thích hợp với tình trạng vinh hiển của Ngài. Đầu ở trên trời, nhưng Ngài đã để lại lòng Ngài trên đất với tội nhân: không có điều gì quý hơn đối với Đấng Christ, hơn Đức Thánh Linh; Ngài đã sai Đấng Yên Ủi ấy, tức Đức Thánh Linh, xuống để ở với chúng ta.
Ứng dụng 1. Ôi ước gì loài người đến và nhìn vào hòm này, và Đấng Christ vén bức màn lên! Chỉ cần nghe chính Ngài kêu lên với các thành Giu-đa, Ê-sai 40:9. Hãy xem Đức Chúa Trời các ngươi. Ê-sai 65:1. Ta đã phán với một dân tộc không được gọi bằng danh Ta, Hãy xem Ta, Hãy xem Ta: việc lặp lại từ ấy nói rằng, Đấng Christ ước ao bày tỏ vẻ đẹp của Ngài. Há trang trại của các ngươi và năm đôi bò của các ngươi lại giữ các ngươi xa Ngài sao? Loài người sẽ không được kéo đến cùng Ngài để thỏa mãn tình yêu của họ.
Ứng dụng 2. Đấng Christ là một Đức Thánh Linh kéo đến và hợp nhất; vậy thì mọi người ở trong Đấng Christ đều nên hiệp nhất. Chắc chắn những sự chia rẽ hiện nay ở Anh không thể bởi Đức Chúa Trời mà ra. Con sói và Đấng Chăn Chiên tốt lành đối nghịch nhau trong điều này; Đấng Chăn Chiên tốt lành yêu thích việc bầy được tập hợp lại làm một, và được cứu, để chúng tìm được đồng cỏ, và bầy được cứu: con sói làm tan tác bầy; hay nếu con sói muốn bầy được tập hợp lại, thì là để chúng bị hủy diệt. Vậy thì cần xét xem, nếu một ý định đẫm máu về chiến tranh giữa hai vương quốc Tin Lành, vì những mục đích xác thịt, và dựa trên những sự ghen tị bị ép buộc và vô căn cứ, là bởi một Đức Thánh Linh hợp nhất, hay đúng hơn bởi kẻ đã là kẻ giết người từ ban đầu.
Ứng dụng 3. Người Do Thái và người Thổ Nhĩ Kỳ, và những người chỉ có đạo đức dân sự, mà chỉ là những kẻ ngoại đạo có đạo đức, thì không ở trong Đấng Christ, cũng không thể có sự thông công nào với Đức Chúa Trời, cũng không thể được kéo đến cùng Đấng Christ; vì không người nào có thể yêu mến Đức Chúa Trời, trừ khi người ấy thấy Đức Chúa Trời như được mở ra và trở nên đáng yêu đối với linh hồn trong Đấng Christ: sự đoan chính về đạo đức và sự thánh khiết theo kiểu Pha-ri-si là một trong những con đường giống thiên đàng nhất, và trắng nhất dẫn đến địa ngục mà Sa-tan có thể nghĩ ra; nhiều người có đạo đức đi, bằng cách trộm cắp, xuống địa ngục: Sa-tan bằng bạo lực công khai kéo những kẻ phàm tục và gian ác công khai đến sự hư mất; nhưng hắn ăn trộm hàng triệu thánh đồ dân sự, những người lương thiện có đạo đức, có đủ của cải để sống trên đời, xuống địa ngục trong bộ áo trắng của họ, như thể họ là thánh đồ, vì họ đoan chính và sạch sẽ trong đạo đức của bảng thứ hai, thế mà vì không được sinh lại, họ không thể thấy vương quốc Đức Chúa Trời. Và hầu hết loài người tự lừa dối mình bằng tôn giáo quê mùa và đạo đức; nhưng những kẻ như vậy chỉ là những kẻ chống Christ dân sự và lương thiện, và chối bỏ rằng có nhu cầu Đấng Christ phải đến trong xác thịt để chết vì tội nhân; vì họ có thể sống lương thiện, và tự cứu mình, mà không mang ơn Đấng Christ về thiên đàng, hay sự chết đối với tội lỗi, hay đức tin.
Câu 32. Và Ta, nếu Ta được giương cao lên khỏi đất, sẽ kéo mọi người đến cùng Ta.
Sự kéo tội nhân đến cùng Đấng Christ này, được đặt nền tảng trên sự chết của Đấng Christ trên thập tự giá; và sự chết của Ngài trên thập tự giá là một hành động của tình yêu cực độ và cao nhất, Giăng 3:16; Giăng 15:13; I Giăng 4:9, 10. Do đó chúng ta hãy xét thêm một chút về quyền năng kéo đến và quyến rũ trong tình yêu của Đức Chúa Trời, và con đường nào chúng ta có thể đến với hoa trái ngọt ngào của sự kéo mạnh nhất của Đấng Christ; điều này có thể được xét trong.
1. Sự bày tỏ về sự đáng yêu đang chết của sự chết của Đấng Christ.
2. Sự đầy trọn của sự đáng yêu này.
Về điều trước, Đấng Christ mở chính Ngài ra cho chúng ta, chúng ta không thể khám phá Ngài trước tiên; và có hai hành động của điều này,
1. Đấng Christ mở sự hiểu biết, Lu-ca 24:25 và tấm lòng, Công Vụ 16:14. Ngài cất đi bức màn dày, phủ trên tấm lòng, II Cô-rinh-tô 3:15, 16 và làm cho môi trường, không khí (nói như vậy) trở nên mỏng, trong, có thể thấy được; như khi mặt trời xua tan bóng đêm, và những đám mây dày: vậy chìa khóa của Đa-vít, mở ra, và không ai đóng lại, Khải Huyền 3:7 dời đi cánh cửa, và con dấu mà tội lỗi của A-đam đầu tiên đặt trên tấm lòng, Giăng 14:21. Ai yêu mến Ta, sẽ được Cha Ta yêu thương, và Ta sẽ yêu thương người ấy, và sẽ bày tỏ chính Ta cho người ấy. Và Đấng Christ có thể bày tỏ Đức Chúa Cha, Chúa Giê-xu từ vực sâu và đại dương vinh hiển của Ngài, và phòng ngà voi, như thể, bước ra; và Con Đức Chúa Trời bày tỏ Con Đức Chúa Trời, như Ga-la-ti 1 câu 12 so với câu 15, 16 bày tỏ. Ngài sẽ không nói, Hãy xem Ta, hãy xem Ta, Ê-sai 65:1 rồi lại chui vào một đám mây dày, và giấu mình, nếu Ngài không có ý bày tỏ vinh hiển của Ngài, và tỏ chính Ngài ra, Vua trong vẻ đẹp của Ngài, Ê-sai 33:17 mọi sự đáng yêu của Ngài, các mầu nhiệm của tình yêu Ngài, sự hồng hào, trắng trẻo, đỏ thắm, vẻ đẹp của mặt Ngài, Nhã Ca 5:10. Ngài cũng sẽ không khiến người vợ cầu xin một sự nhìn thấy Đấng Christ vào buổi trưa, Nhã Ca 1:7 nếu Ngài không thể dâng chính Ngài để được thấy trong vẻ đẹp đáng yêu của Ngài. Như vậy Đấng Christ làm cho hương thơm của sự hiểu biết về Ngài được bày tỏ, trong chức vụ của Phúc Âm, II Cô-rinh-tô 2:14 khi Ngài để cho linh hồn thấy, ngửi, nếm những trái táo của tình yêu, trong lòng thương xót đã tin, ân điển nhưng không, sự công chính đã thỏa mãn, hòa bình đã hòa giải với sự công chính, sự cứu chuộc đã mua được trong huyết Ngài; và Ngài đứng sau bức tường của xác thịt chúng ta, và vì vậy được gọi là, bức tường của chúng ta, Nhã Ca 2:9. Kìa Ngài đứng sau bức tường của chúng ta, Hay, Kìa đó là Ngài đang đứng sau bức tường của chúng ta; Ngài nhìn ra ngoài cửa sổ, tỏ chính Ngài ra, [tiếng Hê-bơ-rơ mezijz] bày tỏ chính Ngài qua các song cửa; thế mà đây không phải là một khải tượng trọn vẹn về Đức Chúa Trời có thể đạt được trong đời này, như tác giả của Ngôi Sao Sáng* mơ tưởng. Tôi thấy một người rõ ràng hơn trên cánh đồng và trước mặt trời, hơn là khi người ấy nhìn ra ngoài các song sắt hay song cửa của một cửa sổ, và một cửa sổ sau một bức tường; vì chúng ta chỉ thấy Đấng Christ trong đời này như vậy.
Sự trọn vẹn của sự đáng yêu là, 1. Ở chỗ không có vết nhơ nào nơi Đấng Christ chịu đóng đinh, khi Ngài được thấy một cách thuộc linh, không tì vết, không què quặt, không thiếu sót. Vì một sự cứu chuộc đời đời và vô hạn, và một sự công chính tuyệt đối, không thể đòi hỏi gì hơn nữa, ngay cả bởi Đức Chúa Trời. 2. Không có điều gì mà khả năng ước ao và sự thèm muốn có thể vấp phải; quyết định của Phao-lô, sự phán đoán đã được giải quyết cuối cùng của tâm trí ông, và quyết tâm và mục đích chín chắn nhất của ông, là không biết điều gì khác ngoài Chúa Giê-xu Christ và Ngài chịu đóng đinh, I Cô-rinh-tô 2:2. Vẻ đẹp của Đấng Christ có thể lấp đầy mọi góc cạnh và sự trống rỗng của những ước muốn rộng lớn của linh hồn. 3. Có một sự đầy trọn thực sự của Đức Chúa Trời được nói đến, Ê-phê-sô 3. Phao-lô cầu nguyện để người Ê-phê-sô hiểu được tình yêu lớn lao của Đức Chúa Trời, câu 19 nói rằng, Để anh em biết tình yêu của Đức Chúa Trời vượt quá sự hiểu biết, để anh em được đầy dẫy mọi sự đầy trọn của Đức Chúa Trời. Đây là một sự đầy trọn làm thỏa mãn, và là một cách diễn đạt đáng ngưỡng mộ. Được đầy dẫy Đức Chúa Trời, hẳn phải là một sự đầy trọn làm vui lòng linh hồn. Nhưng, 2. Được đầy dẫy sự đầy trọn của Đức Chúa Trời, thì còn hơn nữa; vì có sự đầy trọn không thể nói được trong Đức Chúa Trời. 3. Cách diễn đạt còn cao hơn nữa, Để anh em được đầy dẫy mọi sự đầy trọn của Đức Chúa Trời.
Về sự đầy trọn này, 1. Một lời về lượng của nó. 2. Về phương tiện của nó. 3. Về sự đầy đủ của nó theo loại và bản tính. Randall, trong thư gửi trước luận văn gọi là,† Ngôi Sao Sáng, “Vì vậy tôi đã nhận thấy sự không tiến bộ đáng than thở của nhiều tinh thần tài giỏi, những người qua chính sách của kẻ khác, và sự khiêm tốn và nhút nhát quá mức của chính mình, đã ngăn chặn con đường tiến bộ lên đỉnh và mức cao nhất của sự nghỉ ngơi và trọn vẹn đối với chính mình, như thể hoàn toàn không thể đạt được, và đã rút ngắn đường đi bằng một câu không còn gì hơn nữa, và đã trở thành những người luôn học mà không bao giờ đến được sự hiểu biết về lẽ thật.” Nhưng về lượng, chắc chắn không phải, như những người theo chủ nghĩa phản luật pháp và Famulist mơ tưởng, là trọn vẹn và đầy đủ trong đời này;
1. Vì, theo cách thức và lượng của sự bày tỏ Đấng Christ và sự hiểu biết; thì tình yêu và sự trọn vẹn của tín hữu cũng vậy. Đây là một lẽ thật tự nó không thể chối cãi, và được tác giả của Ngôi Sao Sáng, chương 5, trang 52 thừa nhận. Vì sự tuyệt vời và vẻ đẹp kéo đến trong tình yêu của Đấng Christ đi vào linh hồn qua cửa và mắt của sự hiểu biết. Nhưng, I Cô-rinh-tô 13:9. Chúng ta biết một phần, và chúng ta nói tiên tri một phần.
2. Phao-lô từ chối sự trọn vẹn, vì ông chỉ đang trên đường và hành trình hướng tới nó, Phi-líp 3:12. Không phải như tôi đã đạt được rồi, hay đã trọn vẹn rồi; nhưng tôi theo đuổi, để nắm lấy điều mà tôi cũng đã được Chúa Giê-xu Christ nắm lấy. Bây giờ sự trọn vẹn này, mà Phao-lô thú nhận mình thiếu, được đối lập, câu 13, 14 với việc ông ép mình hướng tới vòng nguyệt quế, vì giải thưởng của sự kêu gọi cao trọng của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Hê-bơ-rơ 11:40.
3. Sự trọn vẹn, như chúng ta mong đợi trên trời, không có khả năng nhận thêm bất cứ sự gia tăng nào, hay sự thêm vào nào của ân điển hay vinh hiển; cũng không có sự lớn lên trong ân điển, và trong sự hiểu biết về Chúa và Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, được truyền lệnh cho chúng ta ở đó, như được truyền lệnh rõ ràng ở đây trên đường về quê hương, II Phi-e-rơ 3:14 và để chạy đua cho đến cuối, Hê-bơ-rơ 12:1 và được đưa đến sự trọn vẹn, Hê-bơ-rơ 6:1. Thật vậy, các việc lành của chúng ta được rửa trong suối đã mở ra cho nhà Đa-vít, trong đó thân vị chúng ta được rửa; nhưng sự rửa ấy cất đi tội lỗi đáng trách và nghĩa vụ theo luật pháp khỏi chúng, chứ không cất đi vết nhơ nội tại và sự không trọn vẹn tội lỗi của các việc chúng ta, để làm cho chúng trọn vẹn; vì nếu vậy chúng ta có thể được xưng công chính bởi các việc lành của mình, nếu huyết của Đấng Christ khiến chúng thôi không còn là tội lỗi; nhưng huyết ấy chỉ ngăn chúng bị kể cho chúng ta, chứ không cất đi những sự không trọn vẹn tội lỗi của chúng, như những người theo chủ nghĩa phản luật pháp nói, để họ làm cho chúng ta trọn vẹn trong đời này; huyết ấy cũng không (như phe Giáo hoàng nói) thêm một phẩm giá và đức tính đáng công đức vào chúng, nhờ đó chúng ta được xưng công chính bởi các việc đã được làm trắng và đáng công đức trong huyết và công đức của Đấng Christ. Đức Chúa Trời đã phác họa và vạch ra con đường lên thiên đàng đến nỗi mọi hành động siêu nhiên nhất, ngay cả những hành động kề cận trực tiếp với khải tượng vinh hiển, cũng cần một sự cho phép của ân điển tha thứ; và việc tin rằng ân điển của Đấng Christ sẽ làm việc trong chúng ta những hành động không có tội, thì không phải là đức tin: vì vậy chúng ta phải tin sự tha thứ cho những hành động như vậy trước khi chúng hiện hữu, chứ không phải tin ân điển thánh hóa để tránh chúng. Đối với tôi, dường như đó là sự lằm bằm vô tín, khi buồn rầu vì những tội lỗi này, theo cách tưởng tượng rằng chúng ta có thể tránh chúng, hay rằng ân điển thánh hóa đang thiếu đối với chúng ta trong những điều này; vì ân điển không phải là điều phải có cho những hành động không có tội. Sự lớn lên trong ân điển, vốn đặt trên chúng ta bởi nghĩa vụ của một mạng lệnh, cũng không ngăn trở con đường hành trình hướng tới sự trọn vẹn và thiên đàng, cũng không rút ngắn đường đi đến thiên đàng, vì thiên đàng không thể đạt được trong đời này; nhưng ngược lại, nếu sự trọn vẹn có thể đạt được trong đời này, người đạt được nó có thể ngồi xuống, nghỉ ngơi ở đó, và không đi thêm một bước nào nữa; vì trừ khi người ấy đi vượt qua mão triều, và sang phía bên kia thiên đàng, và đi quá hành trình của Đấng Christ ở bên hữu Đức Chúa Trời, thì người ấy sẽ đi đâu? Và những kẻ luôn học mà không bao giờ đến được sự hiểu biết về lẽ thật, là, II Ti-mô-thê 3:5. Những kẻ yêu thích thú vui hơn là yêu mến Đức Chúa Trời; những kẻ mà chúng ta phải tránh xa; là những kẻ có hình thức tin kính, mà chối bỏ quyền năng của nó, và bị dẫn đi bởi đủ thứ dục vọng; và không bao giờ bước vào một mức độ hay một bước nào của con đường hiểu biết cứu rỗi về lẽ thật, (điều mà Phao-lô nói đến) chứ không phải những người thật sự tái sinh, những người tin, cùng với Phao-lô và Kinh Thánh, rằng sự trọn vẹn lớn nhất của chúng ta là đổ mồ hôi và tranh đấu cho mức cao nhất của sự trọn vẹn, ngay cả điều vượt quá thời gian.
4. Những kẻ đã được làm trọn vẹn, như chúng ta hy vọng sẽ được trên trời, không ăn với Đấng yêu dấu giữa các hoa huệ, cho đến khi ngày bừng sáng, và bóng tối bay đi; nhưng kẻ trọn vẹn nhất, vợ của Đấng Christ, lại ăn như vậy trên các lễ nghi của Hội Thánh, Nhã Ca 2:17. Những kẻ trọn vẹn có mức cao nhất của mặt trời ban trưa vinh hiển; đối với họ sẽ không bao giờ là buổi chiều, cũng không phải buổi tối của bầu trời chạng vạng; cũng không có bóng đêm hay đám mây nào đi qua mặt trời của họ.
5. Trong vương quốc trọn vẹn sẽ không có sự cư trú của một thân thể tội lỗi, không tội lỗi, không sự ô uế của tấm lòng, không sự xoay tình yêu và sự ưa thích của linh hồn khỏi Đức Chúa Trời; nhưng kẻ trọn vẹn nhất trong đời này vẫn phạm tội, và mang theo một thân thể tội lỗi cư trú trong mình, Châm Ngôn 20:9; Truyền Đạo 7:20. Gióp nói, chương 14:4. Kẻ trọn vẹn nhất sinh con cái đều ô uế. Rô-ma 6:17, 18, 19, 20, 21, 22, 23; I Giăng 1:8, 9, 10; I Giăng 2:1. Mọi người cần một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm ở bên hữu Đức Chúa Trời để cầu thay cho họ, đều có tội, và xét đến mức ấy đều không trọn vẹn, như mọi thánh đồ đều vậy, Hê-bơ-rơ 7:25 và 4:15 và 2:17, 18, và 8:1, 2, 3 và 9:23–26 và I Cô-rinh-tô 13:8. Tình yêu không bao giờ suy tàn: ở đó linh hồn uống dồi dào, và được đầy dẫy đến thỏa mãn, đến nỗi bình chứa không thể chứa thêm Đức Chúa Trời nữa; và được biến đổi thành biển ánh sáng siêu việt, và tình yêu cao nhất, như thể bị mất trong suối sâu của tình yêu và ánh sáng phổ quát và vô lượng, và linh hồn của tạo vật sống và thở, nghỉ ngơi trong lòng, trong trái tim, trong lòng thương xót của Đấng là một khối tình yêu vô hạn: được bọc trong những dòng nước đường ngọt, trong những suối mật, và những làn sóng và dòng sông tràn đầy của niềm vui thuần khiết và không pha trộn; ngủ và an ủi mình trong những cái ôm vô tội của vinh hiển chiếu sáng, tỏa rạng, và phóng ra, đời đời không dứt, từ Đấng Christ, được tôn cao vượt trên mọi tầng trời, mọi quyền cai trị, và quyền năng: các linh hồn ở đó được làm ngọt ngào, hơn cả ngọt ngào, được an ủi quá mức bằng ánh sáng ban trưa của vinh hiển Chàng Rể, có trong đó những sự trọn vẹn ngọt ngào nhất của mặt trời buổi sáng; chúng bay với đôi cánh bồ câu xinh đẹp theo Chiên Con, chúng không bao giờ thiếu những hơi thở thực sự của Đức Thánh Linh vinh hiển, chúng không bao giờ có đủ sự hưởng thụ trong trắng của Hoàng Tử Em-ma-nu-ên vinh hiển, và chúng không bao giờ thiếu sự hiện diện sâu kín nhất của Ngài đến mức đầy đủ; chúng hút mật ong, những dòng sữa của sự an ủi đời đời, và lấp đầy mọi ước muốn trống rỗng; và, như thể linh hồn không có đáy, chúng lại hút nữa, trong những hành động tiếp tục cho đến đời đời. Không có điều gì như vậy ở đây trong đời này; thế mà Đấng Christ chịu đóng đinh, trong lòng Ngài, có lời hứa và sự mua trọn vẹn của sự sống này trên thập tự giá, và giơ nó ra cho tội nhân để kéo họ đến.
5. Chúng ta vẫn chưa đạt đến sự sống lại của thân thể mình, mà còn mang theo những cục đất chết chóc như vậy, mà giòi bọ sẽ ăn một cách ngọt ngào, và có một hạt giống và đối tượng của bệnh tật trong các lều đất sét của chúng ta; tất cả những điều này chúng ta không thể có trong trạng thái trọn vẹn, khi thân thể sẽ được mặc lấy sự bất diệt một cách tự nhiên hơn, so với bông hồng hay bông hoa xanh tươi và ngon lành nhất, mà chúng ta có thể tưởng tượng là đang mọc tươi, xanh, và đẹp mãi mãi, trong một mảnh đất hạnh phúc như những cánh đồng nằm trên bờ, và trong sự hút nhựa từ sông sự sống.
6. Chúng ta không làm chủ được sự xâm nhập, ít nhất, của những sự cám dỗ của ma quỷ, của loài người ở đây.
7. Sự trọn vẹn tạo nên sự tập hợp chung của mọi con trai Si-ôn: gia đình thiên thượng không bao giờ được triệu tập, mà trong địa điểm, quê hương, tình trạng đều tách biệt, có người đã sinh ra, có người chưa sinh ra, có người đang bước đi, có người đang ngủ trong bụi đất, có người ở quê hương mình, có người đang trên đường về quê hương mình.
8. Không có đền thờ, không có lễ nghi trong quê hương trọn vẹn của chúng ta, Khải Huyền 21:2; I Cô-rinh-tô 13:8.
9. Không có đời sống thiên sứ ở đây, không hôn nhân, ăn uống, sinh con cái, Lu-ca 22:26, 30; Mác 12:25. Đất sét không thể sống, trong khi vẫn còn thuộc về đất, ở trên mây, và các tầng trời hữu hình, cho đến khi điều hay hư nát này mặc lấy sự không hay hư nát, I Cô-rinh-tô 15.
Bây giờ, về phương tiện đạt được sự đầy trọn này, chúng ta không có phương tiện nào khác được biết và được bày tỏ cho chúng ta trong đời này, ngoài Kinh Thánh, và đức tin; một cái ở bên ngoài, và bên ngoài, và cái kia ở bên trong. Dưới hai điều này, tôi bao gồm mọi lễ nghi của Đức Chúa Trời. Những người Famulist khước từ Kinh Thánh, gọi nó là một dụng cụ nhân tạo bằng mực và chữ cái, như kẻ chống Christ đã làm trước họ; họ gọi những kẻ trọn vẹn của họ, khỏi mọi hành động, cầu nguyện, nghe lời; phải, khỏi sự biết, nhận thức, muốn; đến một sự nghỉ ngơi nơi Đức Chúa Trời, như những bệnh nhân thuần túy; Đức Chúa Trời như hình thức và Đức Thánh Linh của họ tác động trực tiếp trên họ. “Sự hủy diệt chủ động (tác giả Ngôi Sao Sáng nói, chương 11, trang 106.) là sự ngừng mọi hành động, sự biến mất của hình ảnh, sự không làm gì cả, và sự nghỉ ngơi của mọi chuyển động, hay khỏi việc làm ý muốn bên ngoài của Đức Chúa Trời, được diễn đạt trong luật pháp và Phúc Âm theo chữ nghĩa của chúng. Trang 107. Sự hủy diệt thụ động là, khi chính con người, và mọi sự khác (suy gẫm, biết, ước ao Đức Chúa Trời, cầu nguyện, và thực hành đời sống thánh khiết) bị ru ngủ, và trở thành hư không. Sự hủy diệt chủ động là, khi chính con người, và mọi sự khác, bị hủy diệt, không chỉ một cách chịu đựng, như trong sự thụ động; mà một cách làm, tôi muốn nói bởi ánh sáng trong sự hiểu biết, cả tự nhiên, lẫn siêu nhiên; nhờ đó người ấy thấy, và biết một cách chắc chắn nhất, rằng mọi sự ấy đều là hư không, và nghỉ ngơi trên sự hiểu biết này bất chấp cảm giác. Trang 140. Tốt nhất là không nên từ bỏ sự hủy diệt thụ động, và tình yêu hưởng thụ, (tình yêu Đức Chúa Trời, như mục đích cuối cùng được hưởng của chúng ta) phụ thuộc vào đó, để bắt tay bằng các hành động mà thực hành sự hủy diệt chủ động; miễn là bởi sự nhớ lại đơn giản, nàng giữ phần của mình. Vì ở đó, (trang 141.) linh hồn được vận chuyển, mở rộng, soi sáng và hợp nhất với Đức Chúa Trời đến thế. Ở đó nàng nếm những cái ôm trong trắng, những sự giao tiếp ngọt ngào, và những nụ hôn thiêng liêng; ở đó nàng thấy mình được thăng hoa, cao quý, và vinh hiển với các thiên sứ nơi bàn thiên thượng; ở đó nàng thưởng thức hoa trái của sự chết đối với bản ngã mình, kho tàng của sự ăn năn mình, và sự an ủi của mọi sự từ bỏ mình. Trang 144, 145. Từ bỏ một sự hợp nhất thực nghiệm như vậy với Đức Chúa Trời, và để loài người nhảy trở lại với chính mình, và trở lại với các hành động của mình, từ chối chịu đựng sự trống rỗng này, sự nghèo khó trong tâm linh, ý muốn này của Đức Chúa Trời, và mọi sự giao tiếp thuộc linh, siêu thiên thượng, hay sự soi sáng bản thể, dù thật sự là sự khôn ngoan chân thật và thiêng liêng và sự thấy Đức Chúa Trời trần trụi. —— Đến nỗi bởi việc họ bay trở lại và trở về với chính mình, (tức là, rời bỏ đời sống chiêm niệm của các thầy tu, và trở lại với việc bước đi thực hành với Đức Chúa Trời) họ chẳng làm gì khác ngoài việc xa cách chính mình khỏi mọi tri thức thuần khiết và đế vương, và khỏi mọi sự hợp nhất và biến đổi thành Đức Chúa Trời, và vì vậy luôn ở trong sự chật hẹp trong chính mình, và lòng mình, và trong xiềng xích của con người cũ. Bây giờ, nếu các ngươi hỏi việc cởi bỏ con người cũ là gì, sách Thần Học Đức nói, chương 5, trang 9, 10. Đó là không gán hữu thể, hành động, sự hiểu biết, hay sự tốt lành cho chính mình, mà cho Đức Chúa Trời là sự khôn ngoan đời đời; —— và như vậy con người, và tạo vật biến mất. —— Như vậy con người phải trở nên trống rỗng mọi sự; tức là, không chiếm đoạt chúng cho mình; và tạo vật càng ít chiếm đoạt sự hiểu biết cho mình, thì nó càng trở nên trọn vẹn hơn: điều tương tự chúng ta phải hiểu về tình yêu, ý muốn, ước ao, và mọi sự như vậy; vì con người càng ít chiếm đoạt những sự này cho mình, thì người ấy càng trở nên cao quý, tuyệt vời, và thiêng liêng hơn: và người ấy càng chiếm đoạt những sự này cho mình bao nhiêu, thì người ấy càng trở nên ngu độn, thấp hèn và không trọn vẹn bấy nhiêu. Thần Học Đức, chương 14, trang 32. Việc một người chết đối với chính mình, cũng như nói rằng chính mình, hay cái tôi nên chết. Thánh Phao-lô nói, Hãy cởi bỏ con người cũ cùng với các việc của nó, trang 34. Nếu có thể xảy ra, rằng bất cứ người nào cũng có thể hoàn toàn và tuyệt đối từ bỏ chính mình, đến nỗi người ấy sống không có mọi sự trong sự vâng lời thật, như nhân tính của Đấng Christ đã từng, thì người ấy sẽ trống rỗng chính mình, và nên một với Đấng Christ, và sẽ bởi ân điển nên điều mà Đấng Christ vốn bởi bản tính. —— Trang 35. Điều này cũng đã được viết, càng nhiều mục đích tự ngã và cái tôi, thì càng có nhiều tội lỗi và sự bất chính; và càng ít có điều này, thì càng thiếu điều kia nhiều hơn. Điều này cũng đã được viết, càng nhiều chính mình giảm đi (tức là, cái tôi hay tính tự ngã) thì Đức Chúa Trời trong tôi càng tăng lên nhiều hơn. —— Do đó Đức Chúa Trời là một Đức Thánh Linh tác động, và là mọi sự trong mọi người; và việc con người gán điều tốt cho Đức Chúa Trời, và điều xấu cho chính mình, là sự vâng lời; và việc chiếm đoạt hữu thể, hay điều tốt cho chính mình, là tội lỗi. Vậy, Thần Học Đức cất đi sự nhập thể của Đấng Christ như sau, chương 22, trang 52, 53. Tuy nhiên vẫn có những con đường đến sự sống của Đấng Christ, như chúng ta đã nói: khi, và trong đó Đức Chúa Trời và con người được nối lại với nhau; đến nỗi có thể thật sự nói, và chính lẽ thật có thể thừa nhận, rằng Đức Chúa Trời chân thật và trọn vẹn, và con người chân thật và trọn vẹn là một; và con người nhường chỗ, và nhường vị trí cho Đức Chúa Trời, đến nỗi nơi nào chính Đức Chúa Trời ở, thì con người cũng ở đó, và Đức Chúa Trời cũng hiện diện ở đó, và làm việc một mình, và làm, và bỏ không làm bất cứ điều gì, mà không có bất cứ cái tôi, cho tôi, của tôi, hay điều tương tự nào; nơi nào có những điều này, và tồn tại, thì ở đó có Đấng Christ thật, và không ở nơi nào khác. —— Thuộc tính của Đức Chúa Trời là tồn tại, và hiện hữu mà không có điều này, hay điều kia, không có tính tự ngã, cái tôi, hay điều tương tự; nhưng thuộc tính của tạo vật là tìm kiếm và muốn (trong mọi sự nó làm, hay bỏ không làm) chính nó; và những sự thuộc về nó, và điều này, hay điều kia, ở đây hay ở đó. Thần Học Đức, chương 39, trang 109, 110. Kẻ được soi sáng bằng tình yêu đời đời và thiêng liêng, là một người thiêng liêng và được thần hóa. Thần Học Đức, chương 28, trang 71. Những kẻ được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt, là con trai của Đức Chúa Trời, và không chịu luật pháp: ý nghĩa của những lời này là, họ không phải được dạy điều họ nên làm, hay bỏ không làm, vì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng dạy dỗ họ, sẽ dạy họ đầy đủ; cũng không có điều gì phải được truyền lệnh, hay áp đặt cho họ. — Vì Đấng dạy dỗ họ, cũng truyền lệnh cho họ. Họ không cần luật pháp, nhờ đó mà thu lợi cho mình, vì họ đã đạt được mọi sự rồi: và như vậy, trang 70. Đấng Christ không cần luật pháp, mà ở trên luật pháp, và cất đi các lễ nghi, v.v. Thần Học Đức, chương xi, trang 23. Linh hồn của Đấng Christ phải giáng xuống địa ngục, trước khi nó có thể thăng lên thiên đàng: và điều tương tự phải xảy đến cho linh hồn con người; và điều này xảy ra, khi người ấy biết; và thấy, và tìm thấy chính mình xấu xa đến nỗi, người ấy cho rằng thật công bằng khi mình phải chịu mọi sự, ngay cả bị hư mất đời đời; và khi người ấy không muốn, cũng không thể ước ao sự giải cứu và an ủi, mà chịu sự hư mất không bướng bỉnh, cũng không miễn cưỡng, mà yêu mến sự hư mất và đau đớn, vì nó công bằng và phù hợp với ý muốn Đức Chúa Trời. Và (trang 25.) Khi con người ước ao, trong địa ngục này, không gì khác ngoài điều tốt đời đời, và hiểu điều tốt đời đời, là tốt quá mức, và đây là sự bình an, niềm vui, sự nghỉ ngơi, sự thỏa mãn của người ấy; —— điều tốt này trở thành của con người, và như vậy con người ở trong vương quốc thiên đàng, —— địa ngục này có một kết thúc, thiên đàng này sẽ không bao giờ chấm dứt; —— con người trong địa ngục này không thể nghĩ rằng mình sẽ bao giờ được an ủi nữa, hay được giải cứu; và khi người ấy ở trong thiên đàng này, không gì có thể làm hại người ấy; —— người ấy cũng không thể tin rằng mình có thể bị tổn hại hay mất an ủi; và thế mà, sau địa ngục này, người ấy được an ủi, và được giải cứu; và sau thiên đàng này, người ấy bị bối rối và mất an ủi. —— Con người không thể làm hay bỏ qua điều gì, bằng phương tiện của chính mình, nhờ đó thiên đàng này nên đến với người ấy, hay địa ngục này rời khỏi người ấy: —— Vì gió thổi đâu tùy ý, v.v. và khi con người ở trong một trong hai điều này, người ấy ở trong tình trạng tốt, và người ấy có thể an toàn trong địa ngục như trong thiên đàng; và chừng nào con người còn ở trong đời này, người ấy có thể thường xuyên đi từ điều này sang điều kia.”
Đối nghịch với những điều điên rồ gian ác này, và để làm sáng tỏ thêm những lẽ thật đã được đề ra trước đây, xin hãy xét những luận điểm sau đây để mở ra sự đáng yêu kéo đến của Đấng Christ.
Luận điểm 1. Kinh Thánh được ban cho bởi sự hà hơi thiêng liêng, có khả năng làm cho người của Đức Chúa Trời trở nên trọn vẹn, được trang bị đầy đủ cho mọi việc lành, II Ti-mô-thê 3:16, 17. Là phương tiện duy nhất để tìm Đấng Christ, vì chúng làm chứng về Ngài, Giăng 5:39. Và được viết ra để chúng ta tin, và khi tin thì có sự sống đời đời, Giăng 20:31. Và mọi điều Đấng Christ Giê-xu đã nghe nơi Cha Ngài, Ngài đã tỏ cho các sứ đồ Ngài, Giăng 15:15. Và trong số đó, một sứ đồ là Phao-lô, người cũng đã nhận Phúc Âm, không phải từ xác thịt và huyết, mà bởi sự bày tỏ từ Chúa Giê-xu Christ, Ga-la-ti 1:12; II Phi-e-rơ 3:15, 16; Công Vụ 9:1, 2 v.v. đã tuyên bố cho người Ê-phê-sô, toàn bộ mưu định của Đức Chúa Trời, Công Vụ 20:27 mà vẫn tin và giảng không có điều gì khác ngoài những điều đã được viết trong luật pháp, hay trong Môi-se và các Tiên Tri, Công Vụ 24:14; Công Vụ 26:22. Và sự uy nghi, thần tính, quyền năng, sự hài hòa, giáo lý, vượt quá tầm với của xác thịt và huyết; mục đích, vốn không ở phía này của thời gian và sự chết, mà ở bên kia cả hai, (như các địa điểm ở lề chứng minh) chứng tỏ rằng quyển sách duy nhất của Cựu Ước và Tân Ước không thể được quy cho ai khác, ngoài Đức Chúa Trời mà thôi.
Luận điểm 2. Kinh Thánh và mọi lễ nghi chỉ là những vật được dựng nên, chứ không phải là đối tượng tối hậu của đức tin chúng ta, và tình yêu cao nhất và trọn vẹn nhất; điều đó dành riêng cho Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ: phải, người trọn vẹn nhất mà chúng ta đọc thấy, Phao-lô, một bình chứa được chọn, vẫn cần sự an ủi từ Tít, II Cô-rinh-tô 7:5, 6 và các thánh đồ tại Rô-ma, Rô-ma 1:11, 12 và Phi-e-rơ cần một lời quở trách, Ga-la-ti 2 và môn đồ yêu dấu là Giăng, cần niềm vui và sự an ủi về việc con cái của Gai-út bước đi trong lẽ thật. III Giăng 1:4. Và cần một mạng lệnh của luật pháp, cấm sự thờ hình tượng, và sự thờ lạy thiên sứ, Khải Huyền 19:10; Khải Huyền 22:8, 9 và một giới luật Phúc Âm để tin, và đừng sợ, Khải Huyền 1:17. Và chi thể tuyệt vời nhất và trọn vẹn nhất của thân thể vẫn cần lời khuyên, sự khuyên bảo từ chi thể thấp nhất. Rô-ma 12:3, 4, 5, 6, 7, 8; Ga-la-ti 6:2; I Cô-rinh-tô 12:14, v.v. và mọi thánh đồ, mà Phao-lô, Phi-e-rơ, Gia-cơ, Giăng đã viết thư cho, trong số đó có những người có sự xức dầu, dạy dỗ họ mọi sự, vẫn phải nghe và vâng theo nhiều sự khuyên bảo, giới luật và mạng lệnh từ luật pháp, như đã được Phúc Âm hóa: vậy thì kẻ trọn vẹn nhất cũng không ở trên luật pháp, Phúc Âm và các lễ nghi, như những người Famulist nói; nếu không mọi sách Tân Ước và các thư chính điển đã được viết cho các thánh đồ mà chẳng có mục đích gì. Nhưng để chúng ta hiểu điều này rõ hơn, chúng ta phải nhớ rằng, 1. Có hai thứ hạnh phúc của các thánh đồ, một thứ thuộc hình thức, và một thứ khác thuộc đối tượng. 2. Có một sự thấy Đức Chúa Trời qua trung gian, một bởi các lễ nghi và phương tiện, một khác trực tiếp. 3. Có hai thứ ý muốn của Đức Chúa Trời; một được bày tỏ trong Kinh Thánh, hay luật pháp của tự nhiên, và đó là điều thiện về đạo đức mà Đức Chúa Trời chấp thuận và truyền lệnh cho chúng ta, hơn là ý muốn của Đức Chúa Trời; điều này những người Famulist gọi là, Ý muốn bên ngoài hay ngẫu nhiên của Đức Chúa Trời, vì ý muốn của Đức Chúa Trời, xét như bản thể của Ngài, hẳn đã trọn vẹn và tự đủ, dù Đức Chúa Trời chưa bao giờ bày tỏ bất cứ ý muốn nào như vậy cho loài người hay thiên sứ; phải, dù Ngài chưa bao giờ dựng nên thế gian, hay loài người, hay thiên sứ. Có một ý muốn khác thuộc bản thể trong Đức Chúa Trời, vốn không phải là vật được muốn, mà là khả năng bản thể của việc ước ao hay muốn trong Đức Chúa Trời. Bây giờ để đến gần điểm này hơn, hạnh phúc thuộc hình thức của các thánh đồ nằm trong hành động thấy, biết, yêu mến, hưởng Đức Chúa Trời, mà về phần chúng ta là những vật được dựng nên, và vì vậy là những hư không trống rỗng, và không phải một cách bản thể là hạnh phúc của con người, mà là những phương tiện nhờ đó chúng ta hưởng Đức Chúa Trời là hạnh phúc của chúng ta; vậy việc dùng mọi phương tiện và lễ nghi không phải là hạnh phúc của chúng ta. Thật vậy, Đấng Cứu Rỗi chúng ta phán, Biết Đức Chúa Trời, và Con Ngài là Đấng Christ, là sự sống đời đời, Giăng 17. Nhưng Ngài có ý nói, đó là con đường và phương tiện cần thiết đến hạnh phúc, và sự sống đời đời. Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và trong những sự đến và đi của Đức Thánh Linh vinh hiển, hay Đấng phước hạnh duy nhất là Đức Chúa Trời, trong ba thân vị, là đối tượng và hạnh phúc của các thánh đồ; và vì vậy chúng ta phải đặt Đấng Christ lên trên mọi nụ hôn, khải tượng, sự tuôn chảy của vinh hiển, và mọi hành động thấy, yêu mến, và hưởng Đức Chúa Trời của chúng ta: chúng ta có thể yêu mến các lễ nghi, và đánh giá cao khải tượng về Đức Chúa Trời; nhưng chính Đức Chúa Trời, và Chúa Giê-xu Christ, chúng ta không chỉ phải đánh giá cao, mà phải say mê, quá tải với chính Ngài; như chàng rể vượt trội hơn hẳn vòng tay, dây chuyền, nhẫn của chàng. Theo nghĩa này, tôi muốn trong lòng mình, và trong sự đánh giá của mình, bỏ đi mọi lễ nghi, phải, mọi tổ ong, mọi trái táo, mọi bông hồng được dựng nên mọc trên Đấng Christ, mọi kết quả ngọt ngào, và sự tuôn chảy của vinh hiển; phải, cả thiên đàng được dựng nên, vì Đấng Christ: chính Đấng Christ Đức Chúa Trời, khối lượng, thân thể, thân cây của cây sự sống, vô cùng đáng giá hơn một trái táo, phải, mọi trái táo được dựng nên và những bông hoa ngọt ngào, và những bông hoa làm vui lòng linh hồn mọc trên cây. Bây giờ ở đây trên đất chúng ta hạnh phúc như những người thừa kế, chứ không phải như những chúa và người sở hữu, và trong một sự hợp nhất với ý muốn bên ngoài và được bày tỏ của Đức Chúa Trời, trong việc tin, kính sợ, phục vụ Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ, trong một sự hợp nhất thực hành với Đức Chúa Trời: nhưng tất cả điều này chỉ là con đường đến giếng, chứ không phải giếng; và sự hợp nhất với, hay khải tượng về Đức Chúa Trời, là qua trung gian, xa xôi, trong một tấm gương, trong hình ảnh, hình thức, ký tự, yếu tố, hay tấm kính soi, của lời, các thánh lễ, chức vụ, lễ nghi, của việc nghe, cầu nguyện, ngợi khen; nhưng trên trời, chúng ta thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt, tức là, không có phương tiện, hay sự can thiệp của các sứ giả, hay lễ nghi. Tôi không thể quyết định liệu, khi chúng ta biết, và thấy Chúa, trong một khải tượng trực tiếp về vinh hiển, sự hiểu biết của chúng ta sẽ nhận được những hình thức được dựng nên, những loài thuộc trí tuệ, hình ảnh, ký tự của bản thể đáng yêu, khuôn mặt trắng, hồng hào, dễ chịu, đáng yêu, của Hoàng Tử đáng ước ao ấy, là Chúa Giê-xu; đó là một điều tỉ mỉ không có ích cho sự gây dựng của chúng ta: chắc chắn, Đấng Christ sẽ rót vào và đổ vào mỗi bình chứa vinh hiển, thật nhiều chính Ngài, sự hiện diện, sự đáng yêu, hình ảnh, vẻ đẹp của Ngài, đến nỗi từ đáy đến miệng, linh hồn sẽ đầy dẫy. Và ai biết được những sự vắt sữa đời đời, những sự hút thuộc trí tuệ đời đời của những người được vinh hiển là gì, nhờ đó họ hút vào, và uống từ tổ ong của vinh hiển không được dựng nên, và suối sâu, sâu thẳm và sông sự sống đời đời; những dòng vui mừng, an ủi, tình yêu, sự hưởng thụ của Đức Giê-hô-va, linh hồn là kênh, mà bờ của nó xanh tươi đời đời với vinh hiển? Những sự phát ra, những sự tuôn chảy của phước hạnh, từ bản thể thuần khiết, và mặt sáng của Đấng ngồi trên ngai là gì? Và những sự đến này, và những dòng chảy đời đời của thủy triều của biển hạnh phúc vô song ấy có thể là gì? Ai biết được? Hãy lên và xem, có thể giải quyết tốt nhất; hãy lên và uống, say và choáng váng, và thỏa mãn với vinh hiển, và đừng đặt câu hỏi tò mò nào về sự hưởng Đức Chúa Trời ấy. Đấng Christ sẽ giải quyết mọi nghi ngờ này, để làm yên lòng tâm trí các ngươi, khi các ngươi lên đó. Cũng không cần phải nói rằng, có một khải tượng về Đức Chúa Trời trong đời này, vốn là thiên đàng, và mọi thiên đàng chúng ta sẽ bao giờ có; và khải tượng này không nhận bất cứ hình ảnh, hình thức, ký tự nào của Đức Chúa Trời, vì nó thuần túy thuộc linh, và tách rời khỏi mọi hành động của trí tưởng tượng; và trong đó chúng ta chỉ là những bệnh nhân, chứ không phải tác nhân, Đức Chúa Trời đổ sự sáng chói trực tiếp của bản thể Ngài vào chúng ta; thật vậy, điều này là khôn ngoan quá mức điều đã được viết, và tôi xin phép nghi ngờ, liệu những người Famulist có những hình ảnh và loài của ý kiến này từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hay không; vì Đức Thánh Linh ấy là Đức Thánh Linh của sự tiết độ; và những khải tượng thuộc linh và xuất thần nhất, mà các tiên tri, những người của Đức Chúa Trời đã được đưa lên: trong tất cả chúng, đối với tôi, dường như có những khải tượng về hình thức, hình ảnh, ký tự, một ngai, các thiên sứ có sáu cánh, khói, một người đàn bà mặc mặt trời, v.v. một cái nồi hướng về phương bắc, một đám mây và một ngọn lửa tự cuốn lấy mình, —— một màu hổ phách, từ giữa ngọn lửa; nhưng một khải tượng về Đức Chúa Trời trực tiếp trong đời này, và lại là thông thường, không có hình thức, hình ảnh, không có lời, các thánh lễ, lễ nghi, thì tôi không biết, tôi không hiểu nó.
Luận điểm 3. Ý niệm tu viện về sự tuyệt vời của một đời sống chiêm niệm tách biệt khỏi mọi nghĩa vụ đối với các bổn phận của bảng thứ hai, vượt trên đời sống thực hành, đã là hạt giống đầu tiên của chủ nghĩa Famulist gian ác; các tác giả của cả hai quyển sách gọi là, Thần Học Đức, và Ngôi Sao Sáng, đều là những người Công Giáo La Mã đã tuyên xưng, dù ông Randall ca tụng cả hai như những tác phẩm có giá trị hiếm có, và những giáo lý chỉ thích hợp cho kẻ trọn vẹn (như thể Kinh Thánh không phải là một tác phẩm như vậy) thế mà sự thờ hình tượng công khai thô thiển, và việc thờ lạy gỗ của thập tự giá, có trong Ngôi Sao Sáng, chương 19 và nhiều nguyên tắc giáo hoàng khác nhau có trong cả hai.
Luận điểm 4. Có hai thứ sự đầy trọn của sự đáng yêu trong Đấng Christ; một có thể đạt được trong đời này, một khác dành riêng cho đời sau. Mức cao nhất và đầy đủ của sự đáng yêu kéo đến của Đấng Christ, tôi nghĩ, loại trừ mọi lễ nghi, Kinh Thánh, các thánh lễ, và phương tiện chúng ta hiện dùng. Vì các thầy tu già và những người Famulist thời sau không tạo ra thiên đàng nào, ngoài thiên đàng trong đời này mà thôi (như thể áo choàng của một thầy tu chính là mão triều của vinh hiển đời đời) và nói, sự sống lại đã qua rồi; như tổ phụ của họ là Hymeneus và Phyletus đã nói, và nghi ngờ về sự bất diệt của linh hồn; vì vậy họ, để trung thành với nguyên tắc của chính mình, phải nói rằng, có một số người trọn vẹn, ở trên và cao hơn luật pháp, bổn phận, lễ nghi, sự dạy dỗ của loài người, chức vụ, vì những điều này dành cho kẻ không trọn vẹn và chưa tái sinh, (và các thầy tu và những người Famulist không phải như vậy, mà đã hưởng Đức Chúa Trời, trong sự hưởng vinh hiển) nhưng Kinh Thánh nói rằng, các phương tiện, lễ nghi, luôn được dùng trong đời này, và chỉ bị loại trừ khỏi đời sau, I Cô-rinh-tô 13:8. Tình yêu không bao giờ suy tàn: nhưng dù có lời tiên tri, chúng sẽ thất bại: dù có tiếng lạ, chúng sẽ ngừng: dù có sự hiểu biết, nó sẽ tiêu tan. Câu 9. Vì chúng ta biết một phần, và nói tiên tri một phần. Câu 10. Nhưng khi điều trọn vẹn đến, thì điều một phần sẽ bị bỏ đi. Câu 12. Vì bây giờ (trong đời này) chúng ta thấy qua một tấm gương một cách mờ tối; nhưng bấy giờ (trong đời sau) mặt đối mặt: bây giờ tôi biết một phần, nhưng bấy giờ tôi sẽ biết, ngay cả như tôi cũng được biết. Và rằng đây là một sự song song giữa đời này và đời sau, thì rõ ràng từ I Giăng 3:2. Kìa bây giờ chúng ta là con trai của Đức Chúa Trời, và điều chúng ta sẽ trở nên thì chưa được bày tỏ; nhưng chúng ta biết, khi Ngài hiện ra, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có. 2. Đời sau được bày tỏ, Khải Huyền 21:22 là thiếu mọi lễ nghi. Và tôi không thấy đền thờ nào trong đó (Giăng nói, khi ông thấy Giê-ru-sa-lem Mới) vì Chúa Đức Chúa Trời Toàn Năng, và Chiên Con là đền thờ của nó. Cũng không có sự ngu dốt nào ở đó, Khải Huyền 22:5. Và sẽ không có đêm ở đó, và họ không cần nến, cũng không cần ánh sáng mặt trời, vì Chúa Đức Chúa Trời ban ánh sáng cho họ, và họ sẽ trị vì đời đời và mãi mãi. Bất luận ai nói gì về một triều đại cá nhân của Đấng Christ trên đất, những lời ấy chứng tỏ rằng, trong khi đời đó đến, mọi người tái sinh ở đây đều cần một đền thờ, và các lễ nghi, chừng nào còn đêm và tối tăm, và còn cần mặt trời và mặt trăng; vậy thời hạn của các lễ nghi Hội Thánh được bày tỏ, Nhã Ca 2:16. Người yêu dấu của tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người; người chăn giữa các hoa huệ, câu 17. Cho đến khi ngày bừng sáng, và bóng tối chạy trốn. Vậy thì có một đêm trên Hội Thánh, và cần ánh trăng của các lễ nghi, chừng nào Đấng Christ bởi chức vụ của Ngài còn ở trong các lều của Đấng Chăn Chiên, chăn bầy Ngài trong sức mạnh của Chúa, và bày tỏ sự hiện diện của Ngài cho những người đã được xưng công chính, không tì vết và công bằng qua sự công chính được kể cho của Đấng Christ; như những hoa huệ, trong khi ngày công bằng và đáng ước ao nhất của sự hiện ra vinh hiển và rực rỡ của Đấng Christ rạng đông. Và Phao-lô giải thích rõ ràng những lời này, Ê-phê-sô 4 bày tỏ thời hạn ngày của triều đại Đấng Christ, trong các thánh đồ Ngài, bởi chức vụ của Phúc Âm; và rằng các thánh đồ và thân thể Đấng Christ chỉ đang trên đường được làm trọn vẹn và gây dựng bởi các mục sư và giáo sư, câu 13. Cho đến khi chúng ta đều đến sự hiệp nhất của đức tin, và sự hiểu biết về Con Đức Chúa Trời, thành một người trọn vẹn, theo lượng vóc của sự đầy trọn của Đấng Christ. Do đó các thánh đồ không được làm trọn vẹn cho đến ngày ấy. 2. Thân thể Đấng Christ thấp về vóc dáng, có khả năng lớn lên; tóc của cô dâu mọc lên, nàng chưa phải là một vóc dáng cao trọn vẹn, mà giống như một cô gái trẻ, chưa đủ để kết hôn với Chiên Con, cho đến khi chúng ta đều gặp nhau trong sự hiệp nhất của đức tin; vậy tôi không biết sự hủy diệt chủ động nào, sự biến mất, và ngừng mọi hành động của ý muốn Đức Chúa Trời được bày tỏ trong luật pháp và Phúc Âm; tức là, khỏi việc cầu nguyện, nghe, suy gẫm, yêu mến, ước ao, khao khát Đấng Christ, cho đến ngày mà bóng tối chạy trốn; bấy giờ, tôi thú nhận, tôi sẽ không có thời gian rảnh để đọc sách Cựu Ước và Tân Ước, hay chăm chú vào việc giảng, các thánh lễ, hay các lễ nghi khác, vì tôi không cần gương, chân dung của Đấng Christ, thông điệp của các mục sư, khi tôi thấy và hưởng chính Ngài. 3. Mọi người có Đức Chúa Trời làm Cha mình, và cần bánh hằng ngày, và mặc một thân thể bằng đất sét, đều phải cầu nguyện xin sự tha tội, không bị dẫn vào sự cám dỗ, hay sự bỏ sót tội lỗi các bổn phận; mọi người mà huyết của Chúa Giê-xu đã đổ ra vì, đều phải tuyên bố sự chết của Chúa, cho đến khi Ngài đến lại. Vậy thì sự ngừng các bổn phận của luật pháp, tình yêu, Đức Thánh Linh, và Đấng Christ này là gì? Người ta mơ tưởng sự hủy diệt này ở đâu? Kinh Thánh không biết nó.
Luận điểm 5. Có một sự đầy trọn của sự đáng yêu trong Đấng Christ, đã bắt đầu trong chúng ta bởi sự sở hữu và quyền sở hữu trong đời này, nhưng không bao giờ trọn vẹn cho đến đời sau; trong đó có những điều này, 1. Sự hợp nhất. 2. Sự hưởng thụ. 3. Sự nghỉ ngơi. 4. Sự thỏa mãn. 5. Cảm nhận. 6. Sống và hành động trong Đấng Christ. 7. Yêu mến và an ủi linh hồn. Về những điều này, để bày tỏ thêm sự kéo đến của Đấng Christ, chúng ta nói,
Luận điểm 6. Việc Đấng Christ mời chúng ta đến cùng Ngài, và điều đó trước khi chúng ta có thể mời Ngài, nói lên sự hợp nhất. 1. Một sự hợp nhất như đức tin có thể tạo nên, vốn không đạt đến mức của sự thấy, và sự hưởng thụ trực tiếp; vì đó là sự hợp nhất của những người, xét về sự đầy đủ của sự hiện diện, thì xa cách nhau. II Cô-rinh-tô 5:6. Biết rằng trong khi chúng ta ở nhà trong thân thể, chúng ta xa cách Chúa. Giăng 16:7. Tuy nhiên Ta nói với các ngươi lẽ thật, việc Ta đi là ích lợi cho các ngươi. Lu-ca 19:12. Vì vậy Ngài phán, Một người quý tộc kia đi đến một xứ xa, để nhận cho mình một vương quốc, và trở về. Thế mà đó là sự hợp nhất của những người gần nhau như nhà và khách, hay như hai người bạn cùng ăn với nhau, Ê-phê-sô 3:17; Giăng 19:23; Khải Huyền 3:21. 2. Đó là một sự hợp nhất của sự hưởng thụ, vì Đấng Christ trong một mức độ nào đó được hưởng trong đời này, thế mà sự hưởng thụ ấy một phần, không trọn vẹn và đầy đủ theo mức độ, như sẽ có trong đời sau; ở đây đối với cả hai là một sự hưởng thụ của sự nghỉ ngơi và của sự chuyển động; của sự nghỉ ngơi, xét về sự hưởng thụ hiện tại; của sự chuyển động, xét về việc tiến lên trên đường đến một sự hưởng thụ trọn vẹn, đến nỗi như trong một hành trình, xét về tình yêu thực hành, và ở nhà mình, xét về tình yêu và sự hợp nhất của sự hưởng thụ; vậy linh hồn vừa thỏa mãn với bánh, và không còn đói nữa, Ê-sai 55:2 mà vui thích mình trong sự béo tốt, và không còn khát nữa, có một cảm nhận hiện tại về sự hài lòng và thỏa mãn trong nước sự sống, Giăng 4:14 và cũng vậy, linh hồn xét đến mức ấy chưa thỏa mãn, và cơn khát chưa được dập tắt, mà còn đói và khát một sự hợp nhất đầy đủ hơn và một sự hưởng thụ trực tiếp; xét về mặt này, linh hồn vừa ở ngoài trên đường và chuyển động để có thêm Đấng Christ, vừa ở nhà, và ở trong sự nghỉ ngơi, xét về việc nó được thỏa mãn hoàn toàn một cách loại trừ, chứ không phải một cách bao gồm; vì sự thỏa mãn này loại trừ và hủy diệt mọi sự lựa chọn một người yêu khác ngoài Đấng Christ, và chối bỏ mọi sự so sánh có suy tính Đấng Christ với bất cứ người yêu nào khác, như việc giữ và đánh giá Ngài là Đấng đứng đầu trong muôn nghìn, và quyết tâm không bao giờ đặt ước muốn trên một người chồng hay người yêu khác ngoài Đấng Christ, như Nhã Ca 3:4. Chỉ một lát sau khi tôi đi qua khỏi những người canh gác, tôi đã tìm thấy Đấng mà linh hồn tôi yêu mến; tôi nắm giữ Ngài, và không buông Ngài ra, cho đến khi tôi đưa Ngài vào nhà mẹ tôi, và phòng của người đã cưu mang tôi. Việc tìm và giữ Đấng Christ, cũng như có sự thỏa mãn và nghỉ ngơi trong sự hưởng Ngài; thế mà mục đích của người vợ là đi tay trong tay trên một hành trình đến nhà của Giê-ru-sa-lem trên trời là mẹ của tất cả chúng ta; điều mà, với sự thuận phục tôi hiểu, người vợ gọi là nhà mẹ nàng, chứng tỏ rõ ràng rằng nàng chưa trọn vẹn, mà đang chuyển động; chưa đến cuối hành trình, cho đến khi nàng đến với Đấng Christ tại cung điện của con gái hoàng tử, cô dâu là vợ Chiên Con, Khải Huyền 21:10, 11, 12. Do đó chúng ta thấy điều này đúng biết bao, rằng các ước muốn được nuốt vào lòng của Chúa Giê-xu Christ vô hạn, như một con suối nhỏ bị nuốt khi nó đến biển, mà các ước muốn vẫn còn: chúng bị nuốt trong Đấng Christ, ở chỗ linh hồn ở nhà, được yên lặng và làm trọn vẹn trong Đấng Christ, và không còn bồn chồn và đau đớn trong hành trình hướng về Đấng Christ nữa; nhưng như thiên đàng đã bắt đầu trên đất, thì Đa-vít cũng có sự yên lặng trong tâm trí, và bùng nổ trong sự ngợi khen, rằng Chúa đã ban lời khuyên cho ông chọn chính Đức Chúa Trời làm phần của mình, Thi Thiên 16:5, 6, 7. Thật tốt lành và dễ chịu là cơ nghiệp; và bây giờ không còn ước muốn nào cho Đấng Christ như một vật vắng mặt nữa, và cơn khát được nuốt trong Đấng Christ, linh hồn không còn khát nữa, Giăng 4:14. Thế mà ước muốn vẫn còn cả trong sự hài lòng ngọt ngào và sự ưa thích của các thánh đồ, vui thích trong sự hưởng thụ hiện tại, và cũng trong một hành động khao khát mức cao nhất của sự hợp nhất; cũng như trong hành động uống, cơn khát bị nuốt một nửa trong sự thỏa mãn đã bắt đầu, và cơn khát vẫn còn trong sự ưa thích, và một ước muốn xa hơn về một sự làm mát và sảng khoái trọn vẹn, vượt qua sự dập tắt hoàn toàn của sự thèm muốn.
Luận điểm 7. Thế mà không thể nói, nhưng ở đây có một sự thỏa mãn đã bắt đầu; vì, Giăng 4:14. Đấng Christ được hưởng, là một hớp nước sự sống được ban cho một cách nhưng không. Khải Huyền 22:17. Để bất cứ ai muốn, đều có thể uống nước sự sống một cách nhưng không. Giăng 7:37. Trong ngày cuối cùng, và ngày lớn của lễ, Chúa Giê-xu đứng dậy, và kêu lên, rằng, Nếu ai khát, hãy đến cùng Ta và uống. 2. Không chỉ một hớp được dâng, mà một giếng, một suối. Thi Thiên 36:9. Vì nơi Ngài có suối sự sống; một suối thì hơn một hớp, vì toàn thể thì hơn một phần. Nhưng, 3. Không phải mọi người khát đều có thể có một suối trong mình, thế mà ở đây lại như vậy, Giăng 4:14. Nhưng nước mà Ta sẽ ban cho người ấy, sẽ ở trong người ấy thành một giếng nước phun lên đến sự sống đời đời. Và, 4. Kinh Thánh còn dâng cao hơn nữa, đến một dòng sông, và sự béo tốt dồi dào. Thi Thiên 36:8. Họ sẽ được thỏa mãn dồi dào với sự béo tốt của nhà Ngài, [tiếng Hê-bơ-rơ jirvin] họ sẽ say với sự béo tốt của nhà Ngài. Đó là một dòng sông dầu ngọt và sự béo tốt làm vui lòng linh hồn; Ngài sẽ cho họ uống sông khoái lạc của Ngài: một dòng sông mà mỗi giọt đều là niềm vui, và một giếng đầy khoái lạc hẳn phải là biển vui thích. Nhưng ân điển phải làm cho linh hồn thành một bình chứa có dung lượng, khi không phải một suối, mà cả một dòng sông, phải, những dòng sông sự sống, ở trong linh hồn: vậy Đấng Christ, Giăng 7:38. Ai tin Ta, như Kinh Thánh đã nói, Từ lòng người ấy sẽ chảy ra những dòng sông nước hằng sống. Phải, 5. Để không còn cách diễn đạt nào thiếu, Sự bình an và sự công chính của tín hữu, giống như sóng biển; biển thì hơn một dòng sông, nó là nơi chứa mọi suối và sông trong nó, Ê-sai 48:18.
Luận điểm 8. Phải có nhiều cảm nhận về Đức Chúa Trời, trong sự hưởng Đấng Christ; vì việc tin, dù chúng ta không thấy Ngài, (như chúng ta hy vọng sẽ thấy Ngài) gây nên niềm vui không thể nói được và đầy vinh hiển, I Phi-e-rơ 1:8. Như vậy, một thủy triều cao, một trận lụt vui mừng và vinh hiển, một phần thiên đàng được ban trước, giáng xuống trên những người thừa kế thiên đàng trước thời hạn. Thi Thiên 63:5. Linh hồn tôi sẽ được thỏa mãn như với tủy và mỡ; một bữa tiệc giàu có chỉ toàn tủy và mỡ, và một bàn thỏa mãn, bày tỏ một bữa tiệc lớn, dồi dào và vinh hiển; như bữa tiệc được dọn tại đám cưới của con trai một vua lớn.
Luận điểm 9. Và đây không phải là sự ngừng mọi hành động của linh hồn, vì có một sự hành động và sống trong Đấng Christ, II Cô-rinh-tô 3:18. Nhưng tất cả chúng ta với mặt trần, nhìn như trong gương, vinh hiển của Chúa, được biến đổi thành cùng một hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Đức Thánh Linh của Chúa. 1. Bức màn, mà bởi chức vụ của luật pháp, vốn có thể làm tối, nhưng không soi sáng, trong Phúc Âm đã được cất đi; và chúng ta với mặt không che thấy Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Đấng Christ, trong sự sáng của ngày Phúc Âm. 2. Chúng ta thấy, nhìn và hưởng vinh hiển: thiên đàng phóng vào các tia, và chùm sáng của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ tại linh hồn chúng ta. 3. Đây là một vinh hiển biến đổi: những viên đá quý trong bóng tối ban đêm phát ra ánh sáng, nhưng đem chúng ra trước mặt trời, và các tia sáng và ánh sáng của mặt trời biến chúng thành một lượng lớn hơn của sự rực rỡ, và sự chiếu sáng rực rỡ; chúng ta thấy sự rực rỡ không thể nói được, và ánh sáng thiên thượng chớp nhoáng của sự uy nghi thiêng liêng, trong Đấng Trung Bảo là Đấng Christ, được biến đổi và đổi thành vẻ đẹp thánh khiết của Chúa Giê-xu; ánh sáng Phúc Âm làm cho chúng ta thánh khiết, như Ngài thánh khiết: như có vẻ đẹp trong lông chim bồ câu; nhưng khi mặt trời soi sáng, và chiếu trên chúng, chúng mang ánh chớp của lông bạc và lông vàng, thế mà đó chỉ là một vẻ bề ngoài: và cũng vậy những bông hồng đỏ và trắng, tự chúng có vẻ đẹp tuyệt vời; nhưng đặt chúng giữa các ngươi và mặt trời, thì chúng đẹp hơn nhiều: và bầu trời phương đông, tự nó, chỉ là một không khí tối, mỏng, không hình dạng, mà các ngươi khó có thể nhìn và thấy; nhưng khi mặt trời mọc, và chiếu trên bầu trời ấy, nó tạo ra và sinh ra màu đỏ và xanh da trời công bằng và đẹp nhất có thể; vì không tạo vật thuộc thân thể nào phát ra một sự rực rỡ và màu sắc công bằng và ngọt ngào hơn, so với bầu trời đỏ buổi sáng và tím: vậy khi Mặt Trời công chính vinh hiển, là Đấng Christ, chiếu trên các thánh đồ trong ánh sáng ban ngày buổi sáng của Phúc Âm, Ngài tạo ra hình ảnh của vinh hiển Đức Chúa Trời trong linh hồn, và biến họ thành một ánh sáng và vẻ đẹp công bằng hơn đối với mắt Đấng Christ, so với mặt trời, hay bầu trời đỏ buổi sáng. Bây giờ, mặt trời, bằng cách nhìn bất cứ tạo vật nào, không thể biến tạo vật ấy thành một mặt trời khác; nhưng Đấng Christ nhìn vợ Ngài, và vợ nhìn bằng mắt của sự hiểu biết, và đức tin, trong các tia sáng và chùm sáng của ánh sáng Phúc Âm, được biến thành hình ảnh vinh hiển của Đấng Christ. Nhã Ca 6:10. Nàng là ai mà nhìn ra như buổi sáng, như Aurora, sự sinh ra đầu tiên của ngày non trẻ, khi mặt trời phát ra những tia vàng, công bằng như mặt trăng, trong sáng như mặt trời? 4. Chúng ta sống và hành động trong Đấng Christ, và được biến đổi từ vinh hiển đến vinh hiển; đó chỉ là một sự biến đổi lớn lên theo từng mức độ. Vậy thì vương quốc thiên đàng và vinh hiển không ở trong đời này, cũng không phải địa ngục ở trong đời này, như những kẻ mơ mộng này nói; những tình trạng hạnh phúc và khốn khổ, tiếp theo La-xa-rơ, và kẻ giàu tham ăn, sau khi họ chết, và được chôn, Lu-ca 16:22, 23, 24, 25 nói ngược lại. 2. Có một vực thẳm như vậy giữa thiên đàng và địa ngục, đến nỗi không có lối đi, không có việc đi biển, cũng không có việc đưa tin nhanh giữa điều này và điều kia, Lu-ca 16:26 như những người Famulist tưởng tượng. 3. Việc các thánh đồ tin rằng họ không bao giờ có thể được giải cứu, hay được an ủi, trong địa ngục mà họ đau đớn trong đời này, khi Đức Chúa Trời đã hứa cho họ trong những đêm buồn nhất của họ, sự giải cứu và an ủi; là trái với đức tin và hy vọng sống động của các thánh đồ, và là một sự vô tín tội lỗi; và người ở trong tội lỗi không thể an toàn trong một địa ngục tội lỗi, như thể người ấy ở trên thiên đàng. 4. Địa ngục là một tình trạng phạm tội và phạm thượng Đức Chúa Trời; nhưng việc không ước ao gì ngoài điều tốt đời đời, và hiểu điều tốt đời đời là tốt quá mức, không phải là một tình trạng phạm tội, mà là hạnh phúc và thánh khiết, và vì vậy không thể là địa ngục. 5. Hai tình trạng này, không phù hợp với lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỷ và các thiên sứ nó; và sự sống đời đời đã sắm sẵn cho những người được phước của Cha, Ma-thi-ơ 25. Nhưng để trở lại, nếu sự sống là sự trọn vẹn lớn nhất của hữu thể, tín hữu trong Đấng Christ hẳn phải hưởng một sự sống thuộc trí tuệ trong Đấng Christ, và sống, thấy, biết, hưởng Đức Chúa Trời; và dù việc hưởng Đấng Christ, là mức cao nhất của sự từ bỏ chính mình, và con người đánh mất chính mình trong Đấng Christ, tức là, cái tôi tội lỗi và xác thịt của mình, tính tự ngã, và tính tự ngã trong Đấng Christ, thế mà người ấy không đánh mất, mà tìm thấy trong Đấng Christ chính mình không có tội đã được dựng nên của mình, chính mình đã được làm trọn vẹn, với sự trang sức cao và siêu nhiên của Đấng Christ sống trong người ấy. Cũng hoàn toàn đúng rằng, Bản ngã, như mọi hữu thể được dựng nên, chỉ là những sự phụ thuộc vào Đức Chúa Trời: như các tia của mặt trời chỉ là những dòng chảy, kết quả và phát xuất, không có hữu thể nào ngoài mặt trời; chắc chắn các tạo vật phụ thuộc vào Đức Chúa Trời về hữu thể và việc làm của chúng hơn là các thuộc tính phụ thuộc vào chủ thể của chúng: nhưng nói rằng, ‘Đức Chúa Trời một cách hình thức là mọi sự, rằng Đức Chúa Trời là con người, rằng Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh và hình thức tác động trong mọi sự, rằng một người thánh là Đức Chúa Trời nhập thể, và Đấng Christ là Đức Chúa Trời-người, và Đấng Christ Đấng Trung Bảo chẳng là gì, ngoài Đức Chúa Trời được nhân tính hóa, và con người được thần hóa và thần thánh hóa;’ và rằng Đấng Christ ngự trong một tín hữu bởi đức tin, và sự ngự của Đức Thánh Linh, chỉ là Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt của mọi người, thì không gì kém hơn là phạm thượng, nghịch lại mọi lý trí và lương tri, và lật đổ mọi Kinh Thánh của Đức Chúa Trời. Điều này phá hủy nhiều điều của đức tin (như những người Famulist không ngại dạn dĩ lật đổ mọi Kinh Thánh) vì khi ấy Đấng Christ không phải là người thật, sinh ra từ dòng dõi Đa-vít, và Ngài không phải là Đức Chúa Trời đáng chúc phước đời đời, trong một thân vị. 2. Mọi tạo vật và hữu thể được dựng nên, so với Đức Chúa Trời, hữu thể đầu tiên tự mình hiện hữu, và Đức Chúa Trời vô hạn, có thể bị phủ nhận là hữu thể theo nghĩa so sánh; và vì vậy chính mình được dựng nên của chúng ta là hư không, tức là, hư không về phẩm giá hay sự tuyệt vời bên cạnh Đức Chúa Trời, hay hư không về loại hữu thể vốn bản thể tự mình hiện hữu; như Đức Chúa Trời ở trong loại hữu thể bởi bản thể, thế mà con người là một hữu thể trong loại hữu thể, bởi sự tham dự. Con người, so với Đức Chúa Trời, là một hư không nghèo nàn, vô giá trị, đáng thương, nhỏ bé, một con số không đang khóc, tan chảy, biến mất. Phải, những lễ nghi ngọt ngào nhất, vì đó chỉ là sự ngọt ngào được dựng nên ở trong chúng, gần với hư không về huyết thống, và, so với Đức Chúa Trời, chỉ là những bóng mờ, không thể làm nền tảng cho linh hồn bất diệt; và hư không, và tham dự sự hư không chung cho mọi tạo vật. Vậy Kinh Thánh nói, con người ở trạng thái tốt nhất của mình hoàn toàn là hư không. Thi Thiên 39:5. Kìa, Ngài đã làm cho ngày của tôi như một gang tay, và tuổi tôi chẳng là gì trước mặt Ngài: thật vậy mọi người ở trạng thái tốt nhất của mình hoàn toàn là hư không. Ê-sai 40:17. Mọi dân tộc trước mặt Ngài đều là hư không, và kém hơn hư không, và sự hư không. Thế mà một kẻ ngoại đạo có thể nói và nghĩ và chứng minh bằng lý trí, rằng bản ngã, và con người, và cả thế gian, đều kém hơn, so với Đức Chúa Trời vô hạn, so với hư không đối với mọi sự, một giọt nước của biển, cái bóng đối với thân thể, một ngọn đuốc bằng đồng xu đối với ánh sáng của mười nghìn triệu mặt trời trong một; mà vẫn xa cách sự từ bỏ chính mình, việc cởi bỏ con người cũ, và việc làm chết các dục vọng của xác thịt, như ánh sáng xa cách sự tối tăm. Thật là vô ích nhất khi nói, như thuộc tính của tạo vật là tìm kiếm và muốn chính nó, và của riêng nó, và điều này hay điều kia, ở đây hay ở đó; thì thuộc tính của Đức Chúa Trời là hiện hữu mà không có điều này hay điều kia, không có tính tự ngã, cái tôi hay điều tương tự. Vì mọi vật được dựng nên, ngay cả giun, ếch, cây cối, các nguyên tố, những tạo vật sinh ra những tạo vật giống mình; chúng có một sự quan tâm ngọt ngào và tự nhiên như vậy trong hữu thể, đến nỗi không có tội hay sự lệch khỏi luật pháp hay quy tắc, hay bất cứ nguyên tắc dẫn dắt hay chỉ đạo nào của tự nhiên, chúng ước ao chính mình, hữu thể của riêng mình; và khi chúng không thể giữ hữu thể trong chính mình, chúng ước ao giữ nó trong loại, bằng sự sinh sản, và sẽ chiến đấu chống lại mọi điều trái ngược và kẻ thù, để bảo tồn hữu thể của riêng mình, dù chỉ được mượn từ Đức Chúa Trời; và tôi không biết tội nào chúng phạm, khi làm như vậy: Đấng Christ cũng không có sự ước ao có điều kiện về sự sống, và việc cầu xin tránh khỏi sự chết, trái với sự từ bỏ chính mình vô tội chút nào. 2. Chúa tìm kiếm chính Ngài và vinh hiển của riêng Ngài, và đã dựng nên mọi sự vì chính Ngài, ngay cả kẻ ác vì ngày tai họa, Châm Ngôn 16:4. Và đó là một hành động thánh khiết và thuần khiết nhất, mà Đức Chúa Trời gán cho chính Ngài, Ê-sai 43:21. Dân này Ta đã tạo nên cho chính Ta, chúng sẽ rao truyền sự ngợi khen Ta.
Bây giờ, trong mọi sự ngự trong Đấng Christ, có một sự hành động liên tục của sự sống, bởi việc tin, vui mừng, nghỉ ngơi trong Đức Chúa Trời; như Phi-líp nói, Giăng 14:8. Chúa ơi, xin tỏ Cha cho chúng tôi, và đủ cho chúng tôi. Ở đây sự sống tìm kiếm một sự hợp nhất làm thỏa mãn linh hồn với sự sống, vì sự sống chỉ là một đối tượng thỏa mãn đối với sự sống. Những vật sống không tìm kiếm những vật chết như vậy để làm hạnh phúc của chúng, nếu lý trí hành động chúng một cách đúng đắn; và Đức Chúa Trời như được bày tỏ trong Chúa Giê-xu Christ, là điều mà các thánh đồ tìm thấy một sự đầy đủ cho linh hồn đối với chính mình: và hành động thấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, dù trong đời này, hay trong đời sau, là một hành động của sự sống; vì linh hồn sống trong đại dương, biển, và lòng của một lẽ thật đời đời công bằng. Nhưng nó có hành động ở đó không? Phải, nó có, và Kinh Thánh diễn đạt sự hành động của nó, bằng việc thấy Đức Chúa Trời, uống suối sự sống. Vậy linh hồn như vậy trong Đấng Christ uống vào tình yêu, và vắt sữa và hút vào những sự chiếu rọi làm vui lòng linh hồn của Đấng Christ, và Đấng Christ để cho những hơi thở của sự ngọt ngào của sự tuyệt vời của Ngài thoát ra trên mặt linh hồn, kéo và hút vào một cách tương hỗ những hành động ngưỡng mộ và kinh ngạc, Nhã Ca 2:8. Tiếng của người yêu dấu tôi! kìa người đến nhảy qua các núi, và nhảy nhót trên các đồi; kìa là một từ của sự kinh ngạc, Giăng 3:1. Hãy xem tình yêu mà Cha đã ban cho chúng ta là thể nào! không chỉ tình yêu, mà thể nào và loại tình yêu của Cha trong Đấng Christ, là một điều kỳ diệu của thế gian; và, I Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Đấng Christ, khi Ngài đến, sẽ được ngưỡng mộ trong những kẻ tin. 2. Vậy thì một lần nữa, khi chúng ta thấy và hưởng sự đáng yêu kéo đến của Đấng Christ, Ngài, như suối và giếng sự sống, đổ vào, trong tình yêu thuộc trí tuệ của chúng ta, và trong những ánh chớp và tia sáng của sự hiểu biết chúng ta, những khối tình yêu tươi mới từ suối tình yêu của thiên đàng, và linh hồn mở miệng rộng, và nhận lấy những dòng mật hoa, mật ong, và sữa của Đấng Christ, những sự an ủi của Ngài, và những hơi thở tình yêu; và trong ánh sáng Ngài chúng ta thấy ánh sáng, và trong tình yêu Ngài cảm nhận tình yêu, Ngài làm cho ánh sáng và tình yêu của chúng ta (nói như vậy) đồng đời đời với sự đời đời đã mượn; và chúng ta đi cùng với những sự chiếu sáng của dung nhan sáng chói của Đấng Christ, để chiếu sáng trong ánh sáng đã mượn, để cháy trong những than đã mượn của tình yêu. Và như Đấng Christ được nói là, chăn bầy Ngài giữa các hoa huệ, vườn của Đấng Christ là Hội Thánh Ngài là đồng cỏ chung cho các chiên con của bầy; thì Ngài cũng nuôi các linh hồn của các thánh đồ hưởng Ngài, bằng tủy, sự béo tốt, và những món ngon của ánh sáng Ngài, và tình yêu chiếu sáng trong mặt Ngài, ngay như dầu nuôi ngọn đèn; nhưng với sự khác biệt này, những món ngon của Đấng Christ không bị giảm bớt, vì chúng ta ăn chúng, như dầu bị tiêu hao khi cháy.
Luận điểm 10. Có một sự sống và an ủi linh hồn trong Đấng Christ, ngay đến sự thỏa mãn, trong việc hưởng Đấng Christ này.
Do đó, 1. Tình yêu ban cho linh hồn đôi chân mạnh mẽ và đôi cánh nhanh nhẹn, để theo đuổi một sự hợp nhất với Đấng Christ. Tình yêu đặt bàn tay xuống đáy của ước muốn, và kéo bằng những sợi dây mạnh mẽ, người yêu đến với nó. Chúng ta đã nghe lời mời của Đấng Christ, hãy đến cùng Ta: nhưng, giả sử Đấng Christ chưa bao giờ bày tỏ tình yêu Ngài trong một cách diễn đạt tình yêu như vậy, hãy đến cùng Ta, chính Đấng Christ là một đối tượng kéo đến như vậy, đến nỗi vẻ đẹp, mùi thơm của áo Ngài, núi một dược của Ngài, và đồi nhũ hương, biển và sông sự cứu rỗi, thiên đàng rộng lớn và bao la của sự cứu chuộc, vốn tự chúng, đang kêu lên, kéo và quyến rũ những đối tượng; như vàng câm và không thể nói, thế mà vẻ đẹp và lợi lộc của nó kêu lên, hãy đến đây, kẻ nghèo, và được làm giàu.
2. Đôi cánh của tình yêu di chuyển nhanh chóng, Hãy mở ra, hỡi chị em Ta, v.v. Đầu Ta đầy sương, và tóc Ta, với những giọt của ban đêm; không có bạo lực câm và lặng lẽ nào mạnh mẽ, xuyên thấu như tình yêu của Đấng Christ.
3. Khi linh hồn trong bất cứ mức độ nào hiểu được tình yêu này, linh hồn được đầy dẫy mọi sự đầy trọn của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 3:19. Do đó phải theo sau một sự căng ra của linh hồn đến dung lượng và chu vi rộng nhất của nó, được đầy dẫy Đức Chúa Trời, và sự đầy trọn của Đấng Christ, đến nỗi mọi đối tượng được dựng nên, vì sự nhỏ bé và thấp hèn của chúng, và dung lượng căng ra và rộng lớn của linh hồn, mất cân xứng với linh hồn: như thể một người ở trên đỉnh một lâu đài cao hơn vùng thứ ba của không khí, hay gần quả cầu của mặt trăng, nhìn xuống những đồng cỏ công bằng và ngọt ngào nhất, và một khu vườn giàu hoa hồng và hoa, hay mọi màu sắc ngọt ngào, mùi thơm ngon lành, người ấy sẽ không thấy bất cứ sự ngọt ngào nào trong tất cả chúng; phải, sự dễ chịu, màu sắc, và mùi thơm của tất cả những điều này, không bao giờ có thể đến được các giác quan của người ấy, vì người ấy ở quá cao trên chúng: vậy linh hồn được đầy dẫy tình yêu của Đấng Christ ở cao trên mọi người yêu được dựng nên, và chúng ở quá thấp dưới mắt linh hồn, đến nỗi sự đáng yêu của chúng không thể đến hay vươn lên tới dung lượng cao và lớn của một linh hồn đã được thuộc linh hóa; như ánh sáng của một cây nến bằng đồng xu đặt trong một ngôi nhà dài, rộng, và cao vài dặm, trong một đêm tối, sẽ không thể chiếu sáng cả ngôi nhà, và làm cho không khí có lượng một dặm, sáng và trong suốt, như ánh sáng ban ngày của mặt trời sẽ làm.
4. Vì vinh hiển của vẻ đẹp Đấng Christ, được thấy và yêu mến, biến linh hồn thành một quả cầu hay khối tình yêu và vinh hiển thiêng liêng, như bởi Đức Thánh Linh của Chúa, II Cô-rinh-tô 3:18. Do đó linh hồn thấy Đấng Christ thật gần trong những cái ôm yêu thương của Ngài, và sự xiềng xích chặt chẽ của cánh tay trái Đấng Christ dưới đầu linh hồn, và bàn tay phải ôm lấy nó, đến nỗi nó không thể thấy chính mình, nó không thể thấy một người yêu khác; nó không thể thấy gì ngoài sự công bằng của Đấng Christ, nghe gì ngoài tiếng của Đấng yêu dấu, nếm gì ngoài những trái táo tình yêu của Ngài, những bình rượu của Ngài, ngửi gì ngoài cam tùng và dầu thơm quý giá của Ngài; đến nỗi linh hồn được mặc lấy Đấng Christ, và tình yêu Ngài, và chỉ có thể thở ra tình yêu đối với Ngài; và Đấng Christ rót chính Ngài vào trong sự ngọt ngào và tuyệt vời của Ngài, đến nỗi tín hữu bị Chúa Giê-xu Christ nắm lấy, Phi-líp 3:12 một cách dữ dội, nhưng ngọt ngào và mạnh mẽ kéo vào, và giữ trong nhà rượu của vua, Nhã Ca 2:4 bị bệnh và bị tình yêu chinh phục, Nhã Ca 2:5; Nhã Ca 5:8 bị xiềng xích và bắt buộc, II Cô-rinh-tô 5:14 bị thương bởi những mũi tên tình yêu; đến nỗi sự chết, mồ mả, địa ngục, các thiên sứ, những sự hiện tại, hay những sự sẽ đến, không thể liếm những vết thương này, cũng không ướp, hay băng bó chúng, hay chữa lành chúng, Thi Thiên 45:5; Khải Huyền 6:1, 2, Nhã Ca 8:6, 7; Rô-ma 8:38, 39. Phải, linh hồn phải phó chính mình, như một người vợ dưới quyền của chồng mình, và đánh mất chính mình, và nhà cha mình, trong một đại dương sâu thẳm của những vui thích của tình yêu mạnh hơn rượu, Thi Thiên 45:10; Nhã Ca 5:1; Nhã Ca 1:2 như tan chảy, hòa tan, và ngất đi trong Đấng Christ, Nhã Ca 5:6 và vì vậy cần, trong cơn ngất ấy, được phục hồi bằng những bình rượu và trái táo của sự an ủi của Ngài, Nhã Ca 2:4.
5. Đấng Giê-xu Christ cũng không thể không đối xử một cách dịu dàng, yêu thương, và trắc ẩn với người yêu dấu của Ngài; vì Đấng Christ phải kéo họ đến, Giăng 6:44 quyến rũ họ một cách ngọt ngào, Ô-sê 2:14; Ê-sai 40:1. Nắm lấy họ bằng hai cánh tay, và dạy họ bước đi, như người mẹ làm với đứa con nhỏ, chưa có chân để đi một mình, Ô-sê 11:3. Mang họ trong tay Ngài, và bồng họ trên đầu gối Ngài, Ê-sai 46:3, 4; Xuất Ê-díp-tô Ký 19:4. Họ được mang trên đôi cánh ấm áp của Đấng Christ, như những con đại bàng non bởi mẹ, Phục Truyền 32:11 họ được đặt trong lòng Đấng Christ, và nuôi dưỡng bằng sự ấm áp và hơi nóng của sự sống đến từ trái tim Đấng Christ, Ê-sai 40:11 mang trên vai Đấng Christ, Đấng Chăn Chiên tốt lành, Lu-ca 15:5 và còn gần Đấng Christ hơn nữa, như một vòng tay quanh cánh tay Đấng Christ; vậy Ngài đeo Hội Thánh Ngài như một ân huệ và một dấu hiệu tình yêu, Giê-rê-mi 22:24; Nhã Ca 8:6 và khắc bằng những chữ bằng huyết trên thịt Đấng Christ, đóng dấu và in trên lòng bàn tay Ngài, Ê-sai 49:16 và còn gần Ngài hơn nữa, đặt như một con dấu trên trái tim Đấng Christ, quý giá đối với Ngài, như ở trong lòng và trái tim Ngài, Nhã Ca 8:6 và họ ngự trong Đấng Christ, I Giăng 4:13 và ngự trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời là tình yêu, và vì vậy họ ngự trong tình yêu của Đấng Christ, I Giăng 4:16 được hôn bằng những nụ hôn của miệng Đấng Christ, Nhã Ca 1:2 và nằm giữa cánh tay phải và cánh tay trái của Đấng Christ, Nhã Ca 2:6. Thế mà tất cả những điều này không lấy linh hồn khỏi, mà còn làm nóng lòng nó đối với các bổn phận, vì Đấng Christ, Đấng được yêu mến cao trọng như vậy; các sự xuất thần này cũng không mâu thuẫn với những sự yếu đuối tội lỗi.
6. Như tình yêu di chuyển nhanh chóng đến linh hồn, như một con hoẵng, hay một con nai tơ, (vì đó là bước đi của Đấng Christ đến Hội Thánh Ngài, Nhã Ca 2) thì nó tác động trên linh hồn một cách tự nhiên, như một cái giá đối với chính nó, nhận thức phẩm giá và sự tuyệt vời của Đấng Christ là Đấng yêu dấu. Tình yêu không phải là vô lý, như một cơn giận dữ, và một cơn điên, không có lý trí, mà chỉ có lửa của chính nó. Vì vậy những điều bí mật của Đấng Christ, những điều sâu và ẩn giấu trong kho tàng tình yêu và sự khôn ngoan của Ngài, phải được mở ra cho linh hồn. Linh hồn giờ đây thấy những mỏ vàng, những viên ngọc mới tìm ra, chưa bao giờ được biết là có trên thế gian trước đây, được mở ra và bày ra trong Đấng Christ. Ở đây có những sự đến của những tia sáng không thể tiếp cận được, những mạch của sự giàu có không dò được của Đấng Christ, như thể các ngươi thấy mỗi lúc một thiên đàng mới, một kho tàng tình yêu mới, những đáy không đáy sâu thẳm của một đại dương vui thích, và những dòng sông khoái lạc; lòng Đấng Christ được mở ra, những hơi thở và sự thở ra mới của tình yêu vượt quá sự hiểu biết, Ê-phê-sô 3:19 được bày tỏ; mắt chưa thấy, tai chưa nghe, lòng người chưa nghĩ đến những điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài, I Cô-rinh-tô 2:9 thế mà chúng được bày tỏ, trong một mức độ nào đó, trong đời này.
7. Và điều đáng xét nhất là, linh hồn trong việc yêu mến Đấng Christ thì không thuộc về chính mình; và xét về việc yêu mến, Đấng Christ thì không thuộc về chính Ngài, mà mỗi bên đều giao chính mình cho bên kia, và quyền sở hữu hay quyền lợi đối với chính mình ở cả hai phía (nói như vậy) chấm dứt, Ô-sê 3:3. Và tôi nói với nàng, Nàng sẽ ở lại với tôi nhiều ngày, nàng sẽ không hành nghề mại dâm, và nàng sẽ không thuộc về một người đàn ông khác, thì tôi cũng sẽ thuộc về nàng như vậy; vậy giao ước hôn nhân của ân điển nói, Ta sẽ là Đức Chúa Trời của các ngươi, và các ngươi sẽ là dân Ta. Và người vợ, Nhã Ca 2:16. Người yêu dấu của tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người. Thật vậy, Đấng Christ không ngừng thuộc về chính Ngài, hay làm một Đức Chúa Trời tự do, khi Ngài trở thành của chúng ta; nhưng Ngài xử sự, như thể Ngài không thuộc về chính Ngài, và nhận lấy các quan hệ, và đảm nhận các chức vụ cam kết; một Đấng Cứu Rỗi, một Đấng Được Xức Dầu, một Đấng Cứu Chuộc, một Vua, một Thầy Tế Lễ, một Tiên Tri, một Đấng Chăn Chiên, một Người Chồng, một Đấng Chuộc, một Người Bạn, một Đầu, một Đấng Hướng Dẫn, và Lãnh Đạo của Dân Sự, tất cả đều vì chúng ta: và linh hồn hưởng Đấng Christ, sở hữu Đấng Christ, chứ không phải chính mình; yêu mến Đấng Christ, chứ không phải chính mình; sống trong Đấng Christ, chứ không phải trong chính mình; hưởng Đấng Christ, chứ không phải chính mình; an ủi mình trong Đấng Christ, chứ không phải trong chính mình; nhìn Đấng Christ và vẻ đẹp Ngài, chứ không phải chính mình, cũng không phải vẻ đẹp của riêng mình; đến nỗi tâm trí, ý muốn, tình yêu, ước ao, hy vọng, niềm vui, sự thấy, sự kinh ngạc, sự vui thích, đều ở trong Đấng Christ, chứ không phải trong chính mình. Và tất cả điều này càng xác nhận điểm đang xét, rằng Đấng Christ chịu đóng đinh, và được nắm lấy bởi đức tin, là một người yêu đáng ước ao và kéo đến.
Mọi Người
Ta sẽ kéo mọi người đến cùng Ta. Những người được kéo đến cùng Đấng Christ, là điều thứ ba trong giáo lý về sự kéo đến của Đấng Christ; và họ ở đây được gọi là [tiếng Hy Lạp pántes,] mọi người. Đó là một câu hỏi lớn giữa chúng ta, và những người ủng hộ sự chuộc tội phổ quát, và ân điển phổ quát, như nhiều người Anabaptist ở Anh bây giờ; “mọi người” có nghĩa là gì: trong đó những điều này cần được lưu ý,
1. Tình trạng của câu hỏi.
2. Tâm trí của các đối thủ.
3. Tâm trí của chúng ta.
4. Việc làm sáng tỏ những địa điểm mà các đối thủ viện dẫn.
5. Việc trả lời nghi ngờ chính yếu ấy, đức tin nào được đòi hỏi nơi mọi người trong Hội Thánh hữu hình.
6. Các ứng dụng của giáo lý.
Về tất cả những điều này một cách ngắn gọn.
Tình trạng của câu hỏi
Câu hỏi chạm đến, 1. Ý định và mục đích của Đức Chúa Trời để cứu con người. 2. Trong việc chọn một số người để cứu rỗi, không phải những người khác. 3. Mục đích của Đức Chúa Trời trong việc sai Đấng Christ đến chết vì một số người, không phải vì những người khác.
Điều thứ nhất được gọi là ân điển phổ quát; điều thứ hai là sự tuyển chọn có điều kiện, hay, đối với tôi là một điều, sự tuyển chọn phổ quát để được vinh hiển, và vì vậy không có sự tuyển chọn; điều thứ ba là, câu hỏi về tính phổ quát của sự chết của Đấng Christ, hay một sự chuộc tội phổ quát tưởng tượng do Đấng Christ thực hiện vì mọi người. Tôi không thể xử lý riêng biệt cả ba điều.
Về điều thứ nhất: Đức Chúa Trời ràng buộc mọi người làm con nợ của Đấng Christ đến mức này, rằng việc họ sống, hay có bất cứ cơ hội nào tìm kiếm Đức Chúa Trời, là lòng thương xót, bất luận phương tiện là tự nhiên hay siêu nhiên; trong khi đó, vì tội lỗi của A-đam, Đức Chúa Trời có thể bởi một sự công chính tương tự mà hủy diệt thế gian và cả nhân loại, sự hư không bị giáng phạt trên mọi đầy tớ, vì sự phản bội của chủ đối với Vua của trời và đất: nhưng trong Đấng Christ có hai sự giảm nhẹ; 1. Một là, các đầy tớ không bị hủy diệt vì tội lỗi của chủ. 2. Rằng như Chúa đã mất quyền bị tịch thu được phục hồi, thì các đầy tớ bệnh hoạn đang rên rỉ dưới sự hư không sẽ được giải thoát khỏi sự trói buộc mà họ chịu vì tội lỗi của con người, Rô-ma 8:20, 21, 22. Do đó, dù chúng ta vốn là những kẻ ngoài vòng pháp luật theo bản tính, thì giờ đây, bởi một đặc quyền ân điển từ Đấng Trung Bảo, những người thuê nhận và chứa chủ, vì Đấng Christ đã cất đi đạo luật và hành động tịch thu. 2. Không người nào đang sống trên đất, mà lại không mang ơn Đấng Christ (dù nhiều người không biết Ngài) về những sự giúp đỡ chung của sự quan phòng; và kinh nghiệm dạy người ấy biết thêm về Đức Chúa Trời bởi tự nhiên. 3. Tiếng của Đấng Christ, Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Phúc Âm, trong chức vụ của các sứ đồ được tuyên bố, và đã đi đến tận cùng trái đất, và đến các dân tộc, Thi Thiên 19:4; Rô-ma 10:18. Nhưng một số người nói, “Những lời này, họ đã chẳng nghe sao, có liên quan đến câu 14 việc nghe Phúc Âm, hay việc công bố tin mừng của Phúc Âm cho mọi người và từng người trong nhân loại; và phải được hiểu về cùng một sự nghe ấy.”
Đáp. Nó liên quan đến việc nghe Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài trong các phương tiện cứu rỗi, các đối thủ nói vậy. Nhưng bấy giờ câu hỏi là, liệu các phương tiện này là việc giảng Phúc Âm, hay là cùng một Đức Chúa Trời được bày tỏ như Đấng Sáng Tạo, bởi mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao, Đấng được bày tỏ trong Phúc Âm, và sự cứu rỗi bởi Ngài? Bây giờ, mặt trời, và các ngôi sao, và trời tuyên bố vinh hiển của Đức Chúa Trời, và vang lên lời ngợi khen Ngài và sự cứu rỗi qua Đấng Christ, theo nghĩa này, cho mọi dân tộc và từng người không trừ ai; không chỉ khi Phao-lô viết điều này cho người Rô-ma, mà khi Đa-vít viết Thi Thiên 19. Vậy thì có gì khác biệt giữa người Do Thái, là những người Đức Chúa Trời đã bày tỏ các chứng cớ của Ngài, và người Ngoại, là những người Đức Chúa Trời không bày tỏ như vậy? Thi Thiên 147:19, 20; Phục Truyền 4:33, 34, v.v. Phục Truyền 5:25, 26; Thi Thiên 78:1, 2, v.v. Thi Thiên 81:4, 5 và tiếng này, nếu là Phúc Âm được giảng cho bao nhiêu người thấy mặt trời, và mỗi khi họ thấy mặt trời; thì lúc ấy, và cho đến ngày nay, mặt trời và mặt trăng phải được sai làm sứ đồ và người giảng, bằng toàn bộ lời nói và chức vụ, mọi người và từng người thấy mặt trời, lúc ấy và bây giờ, và cho đến lần đến thứ hai của Đấng Christ, đều bị buộc phải cầu nguyện với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và tin, và đức tin đến bởi sự nghe: mặt trời, các ngôi sao, đêm và ngày, giảng Đấng Christ; vì chắc chắn cùng một sự nghe Phúc Âm ấy, câu 18 phải được hiểu, như đã nói, câu 14, 15 vì nếu một cái là sự nghe Phúc Âm bởi các sứ đồ, vốn sinh ra đức tin và sự cứu rỗi, và cái kia là sự nghe mặt trời và các ngôi sao trong sách sáng tạo, thì điều này không sinh ra đức tin và sự cứu rỗi theo sự thừa nhận của các đối thủ. 2. Sứ đồ sẽ không trả lời chính sự phản đối của mình. câu 18. Nếu mọi người cả Do Thái lẫn Ngoại đều chưa nghe Phúc Âm, thì họ không thể tin được; vì đức tin đến bởi sự nghe Phúc Âm, từ miệng những người được Đức Chúa Trời sai đi; và nếu họ không nghe, họ phải được bào chữa, vì họ không tin nơi Đấng Christ, Đấng mà họ chưa bao giờ nghe đến. Sứ đồ phải trả lời, phải, nhưng họ đã nghe Phúc Âm. Tại sao? Họ đã nghe mặt trời, và các ngôi sao giảng Đấng Christ, và sự cứu rỗi bởi Ngài, đến tận cùng trái đất: vì, chắc chắn, Đa-vít, theo nghĩa đen và tự nhiên của Thi Thiên 19 ấy, nói về những người giảng câm như vậy. Bây giờ, đây hoàn toàn không phải là một câu trả lời, vì mặt trời và các ngôi sao không được Đức Chúa Trời sai đi để giảng sự cứu rỗi bởi Đấng Christ. 2. Đức tin không đến bởi việc nghe các tạo vật giảng Đấng Christ. 3. Các tiên tri và sứ đồ, chứ không phải các tạo vật câm và không có sự sống, có đôi chân xinh đẹp trên các núi để giảng hòa bình, như được trích, câu 14, 15, 16 từ Ê-sai 52:7; Na-hum 1:15. Nhưng ý nghĩa tự nhiên của những lời này, câu 18 chỉ là một sự ám chỉ, theo cách nói của Kinh Thánh, đến lời của Đa-vít, Thi Thiên 19. Nó không phải là sự trích dẫn cũng không phải là sự giải thích chúng, mà là việc dùng ngôn ngữ Kinh Thánh trong việc so sánh Phúc Âm với mặt trời, tiếng của Phúc Âm được giảng, với tiếng của vinh hiển Đấng Sáng Tạo trong các công việc của trời và đất, để bày tỏ Phúc Âm được giảng dưới Tân Ước rộng rãi biết bao: tức là, nó không chỉ được giảng cho một dân tộc Do Thái mà thôi, như xưa; mà cho mọi dân tộc, cho người Do Thái, và cho dân tộc dại dột, mà Chúa chọc tức người Do Thái ghen tị, như đã rõ, câu 19, 20 và tiếng ấy [tiếng Hy Lạp ho phthongos autòn] tiếng của họ đã đi đến tận cùng trái đất, là tiếng của mười hai sứ đồ của Chiên Con, những người đã giảng Phúc Âm cho các dân tộc đủ loại, cho người Do Thái và người Ngoại: đó không phải là tiếng của các tạo vật, trời và đất, mà chỉ là một sự ám chỉ đến tiếng ấy, Thi Thiên 19 vì những lời ấy không có ý nghĩa nào khác; vì sứ đồ xác nhận Phúc Âm được giảng, lời hứa cứu rỗi được công bố cho mọi người kêu cầu danh Chúa, câu 12 dù là người Do Thái hay người Hy Lạp, tức là, người Ngoại; và họ phải tin, nếu không họ không thể cầu nguyện; và họ cần phải nghe, nếu không họ không thể tin; và họ không thể nghe, trừ khi Đức Chúa Trời sai người giảng. Nhưng Đức Chúa Trời đã sai những người giảng có đôi chân xinh đẹp, đến cả người Do Thái lẫn người Ngoại, như các tiên tri Ê-sai và Na-hum đã báo trước, câu 13, 14, 15 và họ không phải tất cả đều vâng theo, câu 16, 17, 18. Nhưng có thể nói, họ không phải tất cả đều đã nghe Phúc Âm được giảng: Điều này chắc chắn phải bào chữa cho người Ngoại, nếu họ không tin; vì chưa bao giờ nghe về Đấng Christ, làm sao họ có thể tin? như đã nói, câu 14. Đó là một sự bào chữa hợp lý, Tôi không thể phạm tội vì không tin Phúc Âm, người Ngoại nói; phải, và Đấng Christ cũng giải thoát họ khỏi tội vô tín, Giăng 15:22. Nếu Ta đã không đến, và phán với họ (và như vậy, nếu họ đã không có một Đấng phán từ trời) họ đã không có tội, tức là, họ hẳn đã thoát khỏi tội vô tín của Phúc Âm; nhưng bây giờ họ không có áo choàng cho tội lỗi mình. Bây giờ, họ không thể nói, Chúa ơi, chúng tôi không thể tin một Phúc Âm, chưa bao giờ được phán với chúng tôi bởi bất cứ ai, chưa được chúng tôi nghe đến. Nhưng chắc chắn, người Do Thái đã nghe những tạo vật và công việc của Đức Chúa Trời này, vốn giảng vinh hiển Ngài, Thi Thiên 19:6. Và, nếu chúng giảng Đấng Christ một cách khách quan, như Amyrald, và những người Arminian khác tưởng tượng; thì việc không nghe, và không vâng theo Phúc Âm được giảng như vậy, đã là tội lỗi của họ, dù Đấng Christ hay các sứ đồ Ngài chưa bao giờ nói Phúc Âm; điều này trái với lời của Đấng Christ, Giăng 15:22 và trái với Phao-lô, làm sao họ tin nơi Đấng mà họ chưa nghe, bởi việc giảng của một mục sư được sai đi, người phải giảng Phúc Âm một cách chủ quan và bằng lời nói.
Nhưng để trở lại tình trạng của câu hỏi. 4. Có bấy nhiêu Đức Chúa Trời được bày tỏ cho mọi người, ngay cả những người chưa bao giờ nghe về Đấng Christ, đủ để làm cho mọi người không thể bào chữa, vì họ biết một cách cố ý, và biết rõ, mà không tôn vinh Đức Chúa Trời như Đức Chúa Trời, Rô-ma 1:19, 20, 21. 5. Mọi người trong Hội Thánh hữu hình đều có những phương tiện đủ theo loại của chúng, theo loại phương tiện bên ngoài, để cứu họ.
6. Như không ai có thể được cứu bởi ánh sáng của tự nhiên, cũng không ai từng dùng, hay có thể dùng nó đến mức ấy, để cải thiện nó cho sự chuẩn bị đầy đủ của mình, để nhận tin tức của Phúc Âm, hoặc từ loài người, hay thiên sứ được sai đi giảng cho họ; hay bởi bất cứ sự hà hơi nào, đem lại ý nghĩa, hay những điều được biểu thị trong Phúc Âm: vậy họ không thể được cứu, bởi bất cứ danh nào dưới trời, ngoài danh của Đấng Christ; tức là, Đấng Christ được đặt tên, giảng ra, và bày tỏ trong Phúc Âm, Công Vụ 4:10, 11, 12; Giăng 14:6; Hê-bơ-rơ 11:6; Giăng 5:40 và I Giăng 5:12. Ai có Con, thì có sự sống: và ai không có Con, thì không có sự sống.
7. Câu hỏi là, liệu Đức Chúa Trời có đến mức ấy muốn, ước ao, có ý định, rằng mọi người và từng người, trong, và ngoài Hội Thánh hữu hình. Người Tartar, và người Ấn Độ (những người chưa bao giờ, bởi bất cứ tin đồn nào, nghe về Đấng Christ) không trừ ai, đến nỗi Ngài ban cho họ những phương tiện và sự giúp đỡ đầy đủ của một ân điển chung và phổ quát; mà nếu họ dùng tốt, Chúa sẽ ban thưởng, thăng tiến, hay gia tăng như vậy, dù bởi sự đoan chính, hay một sự sắp đặt hài hòa của sự tốt lành, hay của sự công bằng, hay của lời hứa nhưng không, hay bất cứ nghĩa vụ nào, đến mức sai Phúc Âm đến với họ, và ban cho họ một lượng lớn hơn của ân điển cứu rỗi và nội tại; nhờ đó họ sẽ, nếu họ muốn như vậy, được hoán cải sang đức tin nơi Đấng Christ, và được cứu? Chúng ta phủ nhận, những người Arminian khẳng định.
2. Liệu Chúa từ đời đời (những người Arminian thời sau ủng hộ sự tuyển chọn theo thời gian) đã tuyệt đối, không có bất cứ sự cung cấp nào trong, hay sự thấy trước, hay sự biết trước về việc lành, đức tin, sự bền đỗ trong cả hai, hay về điều kiện, lý do, nguyên nhân, công đức, phẩm chất nơi một số người xác định và riêng biệt nào đó, hơn là nơi những người khác, tiền định và chọn họ để được vinh hiển và sự sống đời đời, và mọi phương tiện dẫn đến mục đích này, và điều đó bởi ân điển nhưng không mà thôi, vì Ngài muốn như vậy; hay liệu Chúa không thông qua sắc lệnh xác định, hoàn toàn, dứt khoát, và không thể thu hồi nào, để cứu một số người xác định nào đó, trong khi Ngài thấy trước họ hết đời, và chết trong đức tin và đời sống thánh khiết? Những người Arminian cho rằng, Sắc lệnh tuyển chọn loài người để được vinh hiển của Chúa, là chung chung, có điều kiện, chưa hoàn tất, có thể thay đổi, trong khi Ngài thấy trước họ đã kết thúc hành trình của mình trong đức tin; và bấy giờ một cách dứt khoát, và không thể thu hồi, Ngài thông qua một sắc lệnh cố định để cứu những người như vậy, chứ không phải những người khác: chúng ta phủ nhận bất cứ sắc lệnh lỏng lẻo nào như vậy nơi Đấng Toàn Năng, và tin rằng bởi ân điển nhưng không. Ngài chọn một số người một cách tuyệt đối, không có điều kiện nơi họ, hay xét đến bất cứ điều tốt nào được thấy trước trong họ, hơn là nơi những người khác, vì Ngài thương xót ai Ngài muốn, và làm cứng lòng ai Ngài muốn, Rô-ma 9:17, 18.
3. Dựa trên ý tốt chung chung, không xác định, có thể thu hồi, và có điều kiện này của Đức Chúa Trời, để cứu mọi người, và từng người; liệu Đức Chúa Cha có ban Con Ngài, và Con có chết vì mọi người, và từng người, với ý định tuyệt đối là đạt được và có được cho mọi người, và từng người trong nhân loại, sự tha tội, và đặc biệt, sự đền tội cho tội nguyên tổ, và mọi tội lỗi nghịch lại giao ước việc làm; và sự cứu rỗi cho tất cả họ, cả trong, lẫn ngoài Hội Thánh hữu hình, và việc mở cửa thiên đàng; đến nỗi Đức Chúa Trời đã gác lại cơn giận Ngài vì mọi tội lỗi này, đã làm cho mọi người có thể được cứu, có thể hòa giải, đến nỗi bất chấp lời biện hộ của sự công chính thiêng liêng chống lại loài người, mọi người và từng người có thể, theo ý định của Đức Chúa Trời, được cứu trong huyết Ngài, nếu họ muốn như vậy, như họ có thể, và có thể tin nơi Đấng Christ? Chúng ta phủ nhận, những người Arminian ở đây khẳng định.
2. Tâm trí của những người Arminian. Những người Arminian chạy theo sáu tính phổ quát.
1. Họ nói, Đức Chúa Trời mang đến cho mọi người, và từng người, thuộc bất cứ loại nào, một ý tốt bình đẳng, phổ quát, và công giáo; phải, đối với Ê-sau, Pha-ra-ôn, Giu-đa, như đối với Gia-cốp, Môi-se, và Phi-e-rơ, để cứu tất cả họ; đến nỗi tình yêu này không bị giới hạn nơi bất cứ người xác định nào, được yêu mến và chọn một cách chính xác, và tuyệt đối để cứu rỗi.
2. Rằng có một giá công giáo, một giá chuộc phổ quát, được Đấng Christ ban khi chết trên thập tự giá, vì mọi người, và từng người; một sự chuộc tội đã được thực hiện, và một sự cứu chuộc đã được mua trong huyết Đấng Christ; nhờ đó, mọi người và từng người, Pha-ra-ôn, Giu-đa, Ca-in, mọi người ngoại đạo, người Tartar, người Mỹ, người Virginia, những người chưa bao giờ nghe về Đấng Christ, được làm cho có thể được cứu, và có thể hòa giải, và Đức Chúa Trời trở nên có thể xoa dịu và có thể cầu xin đối với họ; đến nỗi dù họ bị hư mất trong A-đam đầu tiên, thế mà họ có một cơ hội mới về thiên đàng; và trong sự chết của Đấng Christ, Chúa có một ý định chung, đi trước, và chính yếu để cứu mọi người không trừ ai; thế mà không hơn để cứu Môi-se và Phi-e-rơ, so với Giu-đa và Pha-ra-ôn: phải, rằng hoa trái của sự chết của Đấng Christ, và hiệu quả của nó, có thể đứng vững, dù mọi người, và từng người trong nhân loại, đều bị hư mất đời đời, và không một người nào được cứu.
3. Như có một sự mất quyền công giáo của mọi người, thì cũng có một giao ước thứ hai của ân điển nhưng không được lập với mọi người, và từng người trong các con trai A-đam, với những lời hứa về ân điển nhưng không, một tấm lòng mới, sự công chính, và sự sống đời đời, cho mọi người và từng người, trên những điều kiện công bằng, nếu ý chí tự do của họ chơi trò cứu rỗi và hư mất một cách khéo léo; như thể Đấng Christ không phải là thầy dạy được chọn lựa nhất của ý chí tự do.
4. Mọi người, và từng người, được nhận vào giao ước này, trong trạng thái mới của sự hòa giải, ân điển, và ân huệ, và sự xưng công chính khỏi bất cứ sự vi phạm nào của luật pháp, hay giao ước đầu tiên; mọi người đều một lần được giải thoát một cách công bằng, cả trẻ lẫn già, khỏi sự hư mất và cơn thịnh nộ: mọi người ngoại đạo đều được hòa giải và xưng công chính bởi Đấng Christ, trong huyết Ngài; và mọi tội lỗi, bây giờ, đều nghịch lại giao ước đầu tiên của ân điển; Đấng Christ và cả nhân loại, bây giờ, bắt đầu tính toán trên một bảng mới. 2. Dù con tàu bị vỡ, và cả nhân loại bị đưa ra biển để chết ở đó, thế mà họ bị ném xuống biển như vậy, để Đấng Christ, Đấng Bảo Lãnh của một giao ước tốt hơn, được làm thành chiếc tàu lớn, mà những người bị đắm tàu có thể, nếu ý chí tự do làm chúa cho là tốt, bơi đến, và như vậy đến bờ an toàn lần thứ hai. 3. Đến nỗi có hai sự cứu chuộc trong Đấng Christ, hai sự xưng công chính bởi ân điển. 4. Thế mà cả tin tức về giao ước mới này được lập với mọi người, lẫn trạng thái hòa giải này, hay sự xưng công chính này, đều không bao giờ được bày tỏ cho một phần nghìn của nhân loại và dù mọi người và từng người đều ở dưới luật pháp đức tin này, và giao ước ân điển; thế mà luật pháp siêu nhiên bắt buộc này không bao giờ được công bố cho hàng triệu nhân loại, là những người nó bắt buộc phải vâng lời, đến mức bởi sự siêng năng tốt lành, và việc cải thiện những ân tứ chung của tự nhiên, hay đúng hơn là tiền công và công đức của loài người ngoài Đấng Christ, để chinh phục việc giảng Phúc Âm và Đấng Christ, ý chí tự do làm hết sức mình.
5. Mọi người và từng đứa con của mẹ, và con cái của A-đam, đều được kêu gọi và mời; phải, và Đấng Christ, bởi bản văn của chúng ta, kéo mọi người và từng người, dù họ sẽ không bị kéo đến; họ nói, nguyên nhân duy nhất của sự tuyển chọn, sự định tội đời đời, của sự cứu rỗi, sự hư mất, nằm ở ý chí tự do của con người.
6. Mọi người và từng người đều được trang bị mọi phương tiện bên ngoài của sự cứu rỗi, với ân điển đầy đủ, và sự dửng dưng tuyệt đối và quyền năng của ý chí tự do để nói đồng ý, hay không, với sự kéo đến của Đấng Christ; và mua được, bằng việc cải thiện siêng năng, và việc quản lý cẩn thận những ân tứ chung hay tàn dư của tự nhiên, và ân điển đầy đủ mới của họ, (nếu họ có thể đặt tên cho chúng ta) một mức độ ân điển xa hơn, trong khi họ chinh phục việc giảng Phúc Âm, và ân điển hoán cải. Thế mà họ vẫn như vậy, (hãy để Đấng Christ làm hết sức mình) như mọi người có thể được hoán cải, hay không một ai cả, mà mọi người đều hư mất; và mọi người có thể bền đỗ trong ân điển, và được cứu, như không một người nào sẽ bị hư mất; và mọi người có thể hoàn toàn cuối cùng sa ngã khỏi ân điển, đến nỗi không một người nào có thể bền đỗ, mà mọi người đều bị hư mất đời đời, nếu ý chí tự do dùng quyền tự do của riêng mình, bất chấp các sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời về sự tuyển chọn hay sự định tội đời đời, hay sự chết của Đấng Christ, sức mạnh của ân điển nhưng không, sự cầu thay của Đấng Christ ở bên hữu Đức Chúa Trời, tình yêu không thay đổi của Đức Chúa Trời; vì tất cả những điều này không thể làm gì để phá hỏng ý chí tự do tuyệt đối và độc lập của loài người, để làm việc theo ý nó muốn, theo cả hai cách.
Đề xuất 1. Sự tuyển chọn là sắc lệnh của ân điển nhưng không, phân riêng những người xác định, riêng biệt, cá nhân, và đặc biệt để được vinh hiển.
1. Những người được chọn và được kéo đến, được chỉ định theo đầu người. Gia-cốp, chứ không phải Ê-sau, trước khi các con trẻ đã làm điều thiện hay điều ác; dù Ê-sau là anh cả, Gia-cốp phải là con của lời hứa: cha và mẹ là ân điển nhưng không, hơn là dòng dõi của Áp-ra-ham và Sa-ra, nay đã qua tuổi tự nhiên; không phải Ích-ma-ên: Phi-e-rơ và Giăng, chứ không phải Giu-đa là con của sự hư mất: Áp-ra-ham, và nhà ông, đang thờ hình tượng bên kia sông, được chọn ra, chứ không phải bất cứ người nào khác: Chúa đặt tình yêu Ngài trên người Do Thái, vì Ngài yêu thương họ, Phục Truyền 7:7 khi cha họ là người A-mô-rít, và mẹ họ là người Hê-tít, và họ đang chết trong huyết mình, Ê-xê-chi-ên 16:3, 4, 5, 6, 7 chứ không phải bất cứ người nào trong số những người Ca-na-an còn lại. Chi phái Giu-đa là chi phái vương giả, chứ không phải bất cứ gia đình nào còn lại: gia đình thấp hèn của Giép-thê, chứ không phải bất cứ gia đình nào còn lại trong số các con trai của gia đình ấy: không một ai trong bảy người con trai, mà là người chăn chiên bị khinh dể, cậu bé hồng hào hát sau bầy chiên, Đa-vít bị mọi người lãng quên, như không thuộc số người ấy.
2. Họ được chỉ ra bằng ngón tay, bằng các đại từ, Thi Thiên 87:5. Và về Si-ôn người ta nói, Người này, [tiếng Hê-bơ-rơ isch veisch] người này và người kia sẽ sinh ra trong Si-ôn. Ê-sai 49:1. Chúa đã gọi tôi từ trong dạ mẹ, từ trong lòng mẹ tôi Ngài đã nhắc đến tên tôi. Ngươi là (đầu, hay chi thể, hay tiên tri đã nói về ai, đều như nhau) trong miệng Đức Chúa Trời, theo tên từ đời đời, Giăng, An-na, v.v. Ê-sai 43:1. Hỡi Y-sơ-ra-ên, đừng sợ, vì Ta đã chuộc ngươi, Ta đã gọi ngươi bằng tên ngươi, ngươi thuộc về Ta. Vậy, Chúa chỉ họ ra bằng ngón tay, Ê-sai 49:12. [tiếng Hê-bơ-rơ hinnehelleh] Kìa những người này sẽ đến từ xa, và kìa những người này từ phương bắc, (những người miền Bắc) và từ biển, (những người đảo) hay từ phương tây, (những người miền Tây) như có thể đọc như vậy, và những người này từ đất Si-nim, Ê-xê-chi-ên 36:20. Đây là dân của Chúa. Hê-bơ-rơ 11:13. Tất cả những người này [tiếng Hy Lạp ôutoì pántes] đã chết trong đức tin; họ được đặt tên và đếm theo đầu người, Khải Huyền 14:4. [tiếng Hy Lạp ôutoì] Những người này có ba lần trong một câu. Những người này là những người không bị ô uế với đàn bà, —— Những người này là những người theo Chiên Con, bất cứ nơi nào Ngài đi; những người này đã được chuộc khỏi giữa loài người.
3. Họ được xác định bởi quê hương mình, Ê-sai 19:18. Năm thành của đất Ê-díp-tô sẽ nói ngôn ngữ của Ca-na-an. Câu 24. Trong ngày ấy Y-sơ-ra-ên sẽ là phần thứ ba với Ê-díp-tô và A-si-ri, ngay cả một phước lành ở giữa đất; câu 25. Đấng mà Chúa vạn quân sẽ chúc phước, phán rằng, phước cho Ê-díp-tô là dân Ta, và A-si-ri là công việc của tay Ta. Sô-phô-ni 3:10. Từ bên kia sông Ê-thi-ô-pi, những người cầu khẩn Ta, ngay cả các con gái của những người bị phân tán của Ta sẽ đến.
4. Tên của họ được ghi riêng biệt trong sách sự sống của Chiên Con, Lu-ca 10:20; Khải Huyền 13:8; Khải Huyền 20:15. Như những công dân của một tổ chức nổi tiếng nào đó, hay những nghị sĩ cai quản một thành phố, được viết trong sách biên bản của vua hay thành phố; thì những người sẽ theo Chiên Con, mặc áo trắng, được ghi trong sổ đăng ký công khai của thiên đàng, trong tâm trí Đức Chúa Trời, để làm thành viên của xã hội thiên thượng.
5. Đó không phải là một cuộc mặc cả mù quáng mà Đấng Christ đã thực hiện; Ngài biết Ngài đã cho gì, Ngài biết Ngài đã nhận gì. Đấng Christ đã trả xuống một giá chuộc xác định và chắc chắn, như một số tiền đã đếm, từng đồng xu được tính và đặt xuống; và Ngài biết ai là của Ngài, và Ngài đã mua ai, và bao nhiêu, theo đầu người và tên, : không có nguy hiểm rằng người này đến thay chỗ người kia. Giăng 10:14. Ta là Đấng Chăn Chiên tốt lành. Điều đó được chứng minh thế nào? Ngài có sự chăm sóc đặc biệt cho cả bầy; theo đầu người Ngài biết bao nhiêu, và ai là của Ngài; nếu có ai không phải của Ngài, nếu có ai bệnh, hay lạc mất hay đi lang thang, thì điều đó chứng tỏ một Đấng Chăn Chiên tốt lành, Ta biết chiên Ta, và Ta được chiên Ta biết. Ta biết chúng, và chúng biết Ta. Chắc chắn điều đó liên quan đến, II Ti-mô-thê 2:19. Tuy nhiên, nền tảng của Đức Chúa Trời đứng vững, có con dấu này, Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài. Chắc chắn, những con chiên mà Đấng Christ chết vì, Giăng 10 là những con chiên mà Ngài phó sự sống Ngài vì, câu 12 và chết vì; và những con chiên này, (1.) câu 10. Có sự sống dồi dào. 2. Những con chiên được biết trong sự tiền định đời đời của Chúa, và được Đấng Christ biết trong thời gian. (3.) Những con chiên mà Ngài có ý gọi vào, để có một Đấng Chăn Chiên, và một bầy chiên, câu 16. (4.) Những con chiên là chiên riêng của Ngài, như Ngài đi trước, và chúng theo Ngài, và biết tiếng Ngài, câu 4 và sẽ không theo một người lạ, câu 5. (5.) Những con chiên không nghe một người lạ, câu 5 nhưng, câu 2 nghe và biết tiếng Đấng Christ, được Ngài biết, và theo Đấng Christ. (6.) Những con chiên được ban sự sống đời đời, sẽ không bao giờ hư mất; và không thể sa ngã, chẳng hơn gì việc có thể có một Đấng lớn hơn Cha, Đấng có thể giật chúng ra khỏi tay Đấng Christ; vì, câu 28, 29 sự đứng vững của những kẻ sẽ không bị giật ra khỏi tay Cha, phụ thuộc vào sự vĩ đại và quyền năng của Cha Đấng Christ. Không ai có thể giật chúng ra khỏi tay Ta, (Đấng Christ phán) Tại sao? Cha đã ban chúng cho Ta thì lớn hơn mọi sự. Vậy thì kẻ giật một trong những con chiên của Đấng Christ ra khỏi tay Ngài hẳn phải lớn hơn Cha của Đấng Christ; và kẻ lớn hơn Cha ngự ở đâu? Không ở trên trời, cũng không ở dưới địa ngục. Và Đấng Christ đã chết vì những con chiên như vậy.
6. Ngài đã chết vì những con chiên như vậy, là những con chiên tin một cách chắc chắn; vì Ngài phán, câu 26. Các ngươi không tin. Tại sao? Vì các ngươi không phải là chiên của Ta; vậy thì chắc chắn chúng sẽ tin, nếu chúng thuộc những con chiên như vậy mà Đấng Christ đã chết vì. Tôi sẽ không bao giờ tin rằng câu trả lời này có thể đứng vững. Đa-vít nói, và Gióp nói, Chúa ơi, Ngài đã tạo nên tôi trong dạ mẹ; và Hội Thánh, Ê-sai 64. Ngài là người thợ gốm, và chúng tôi là đất sét: nhưng sẽ không bao giờ theo sau rằng, vì vậy Đức Chúa Trời đã không dựng nên ai ngoài Đa-vít, Gióp, và Hội Thánh được chọn của Ngài; vậy ở đây cũng không theo sau rằng. Đấng Christ đã chết vì chiên Ngài vì vậy Ngài đã chết vì không ai khác ngoài chiên Ngài.
1. Vì việc chết vì tội nhân là một công việc của ân điển thuần túy, chỉ ban cho một số người; như mọi bản văn mà người Công Giáo La Mã, người Dòng Tên, người Arminian, viện dẫn, luôn giới hạn những người mà Đấng Christ đã chết vì, thành một số người xác định nào đó, thành tín hữu, chiên của Đấng Christ, những người mà Đấng Christ là Đấng Biện Hộ ở bên hữu Đức Chúa Trời, v.v. Và không có một bản văn nào trong Kinh Thánh, trong Cựu Ước hay Tân Ước, mà chúng ta không thể giới hạn những người, trên đó ân điển phổ quát, và sự cứu chuộc trong huyết Đấng Christ, được cho là ban cho, chỉ thành những người được chọn và tín hữu mà thôi; những địa điểm này tôi trừ ra, trong đó một số người được nói là được chuộc chỉ trong sự sở hữu, như có thể được chứng minh; và vì vậy câu trả lời này của những người Arminian là petitio principii, và là việc xin điều họ không thể chứng minh. Và câu 2 dựa trên cùng một lý do, vì Đức Chúa Trời đã dựng nên con người trên đất, và đã chết vì loài người, và vì thế gian (như Kinh Thánh nói) họ có thể suy luận, như Đức Chúa Trời đã dựng nên không chỉ loài người, mà cả thiên sứ, thú vật, chim chóc, cá, cây cối, mặt trời, mặt trăng, thì Đấng Christ đã chết không chỉ vì loài người, mà vì thiên sứ, ma quỷ, thú vật, chim chóc, cá, cây cối; phải, vì giun, vật bò sát, và mọi tạo vật, và từng tạo vật: vì nếu chúng ta xét đến sắc lệnh tự do của Đức Chúa Trời, ma quỷ cũng có khả năng được chuộc bởi Đấng Christ như loài người, nếu Đức Chúa Trời đã đề ra như vậy từ đời đời; và xét đến cùng một sắc lệnh ấy, kẻ bị định tội đời đời không thể được cứu, và tin bởi sức riêng của mình hơn, so với đá tự chúng có thể thành con trai của Áp-ra-ham, trừ khi Đức Chúa Trời nâng chúng lên trên bản tính của chúng, và quyền toàn năng thực hiện điều tương tự.
2. Có một số người xác định nào đó được cầm cố, và đặt làm vật bảo chứng trong tay Đấng Christ, II Ti-mô-thê 2:12. Bây giờ không phải mọi người đều như vậy, mà chỉ một số người xác định riêng biệt mà thôi.
3. Những người mà Chúa đã chọn để được sống, được Cha ban cho Đấng Christ, Giăng 10:26; Giăng 6:37; Giăng 17:2, 6, 8, 9, 12, 24. Và cũng những người như vậy được sống lại vào ngày cuối cùng và được cứu, Giăng 6:37, 39 và Đấng Christ không thể mất một người nào trong số họ, Giăng 17:9 phải, Ngài không thể mất bất cứ điều gì thuộc về họ, cả linh hồn lẫn thân thể, cả một cái chân hay một mảnh tai của chiên Ngài, như Ngài phán, A-mốt 3 thì Đấng Christ phán, Giăng 6:39; I Cô-rinh-tô 15:23. Mỗi người sẽ được sống lại theo thứ tự của mình. Câu 24. Bấy giờ sự cuối cùng đến, khi Ngài sẽ giao vương quốc lại cho Đức Chúa Cha: Ngài trình bày những người đã chinh phục của Ngài; không một cậu bé, hay cô gái bị khinh dể nhất, nào bị bỏ sót, hay bị đếm sai khi đếm. Chúng ta thường có những sự ghen tị vô căn cứ về Đấng Christ. Ôi Ngài đã quên tôi; nhưng đó là nói rằng, Đấng Christ không trung tín trong trách nhiệm của Ngài, và Đức Chúa Cha đã ban bấy nhiêu nghìn người cho Ngài giữ, mà Ngài đã mất phần lớn nhất trong số họ. Bây giờ, việc được Cha ban cho Đấng Christ, hẳn phải ghi nhận việc Đấng Christ chấp nhận việc nhận họ, bằng cách chết vì những người được Cha ban cho Ngài như vậy; vì một cách ban khác, ngoài việc hoặc trong sự tuyển chọn từ đời đời, hoặc việc làm cho họ thích hợp trong thời gian để thật sự tin, thì không ai biết: nhưng theo cả hai cách mọi người được ban, đều được sống lại vào ngày cuối cùng, Giăng 6:39 và như vậy mọi người được chuộc hẳn hoặc phải được chọn từ đời đời, hoặc bấy giờ trong thời gian tin, và như vậy được sống lại vào ngày cuối cùng; vậy thì không thể có người nào được chuộc, ngoài những người được chọn và được cứu. Ông Moor trong sách Sự Chuộc Tội Phổ Quát, trang 4, 5 nói với chúng ta về một sự hòa giải hay cứu chuộc hai mặt; một mà Đấng Christ đã thực hiện trong thân thể Ngài với Đức Chúa Trời vì loài người. Điều này trọn vẹn và hoàn thành đầy đủ, đến nỗi Đức Chúa Cha hài lòng với Con Ngài, Ma-thi-ơ 3:17 và điều này được thực hiện bằng việc đổ huyết. Có một sự hòa giải, cứu chuộc, và cứu rỗi, mà Đấng Christ thực hiện, bởi Đức Thánh Linh, trong loài người đối với Đức Chúa Trời; và điều này bởi việc rửa và rảy huyết. Những bằng chứng của ông sau đó sẽ được nghe. Như vậy những người Arminian người Bỉ giải thích vấn đề. Họ nói,* “Sự cứu chuộc, và hòa giải trước, là việc làm dịu bên bị xúc phạm; hay một hành động, hay sự chịu đựng như vậy, nhờ đó sự thỏa mãn, đến mức ấy được thực hiện cho bên bị xúc phạm, đến nỗi bên ấy sẵn lòng trở lại trong ân huệ, và ân điển, với kẻ xúc phạm; và hiệu quả của sự hòa giải này, là việc đạt được ân huệ của Đức Chúa Trời, tức là, việc phục hồi loài người vào một trạng thái như vậy, trong đó Đức Chúa Trời, không bị sự công chính báo thù cản trở, theo tình cảm dịu dàng của lòng thương xót Ngài, một lần nữa, có thể, và sẽ ban các phước lành của Ngài; và giao dịch với con người về sự cứu rỗi của người ấy, và các điều kiện của nó, theo cách và phương thức, dường như tốt đối với Đức Chúa Trời (dù bởi một giao ước việc làm, hay của ân điển, hay của việc truyền lệnh đức tin nơi Đức Chúa Trời, hay đức tin nơi một thiên sứ, nếu điều đó dường như tốt đối với Ngài.) Và bởi luật pháp Ngài, tình cảm cứu con người, vốn ở trong Đức Chúa Trời từ một bản năng tự nhiên của lòng thương xót, bùng phát, như thể, thành một mục đích đầy đủ và trọn vẹn của ý muốn Đức Chúa Trời để cứu: bây giờ, khi trở ngại được cất đi, bởi sự thỏa mãn được ban cho sự công chính;” Và khi Đấng Christ đã thực hiện trọn vẹn sự cứu chuộc trước, và bởi sự chết Ngài đã đạt được sự cứu chuộc này; thế mà có thể xảy ra, rằng không một người nào được cứu. Nhưng như chúng ta không phủ nhận sự phân biệt này về sự cứu rỗi đã mua được, hay sự cứu chuộc đã mua được, và sự cứu chuộc được áp dụng, như các nhà thần học của chúng ta thừa nhận Đấng Christ là một Đấng Cứu Rỗi bởi công đức và hiệu năng; đến nỗi các thành viên của sự phân biệt thì khác nhau, nhưng chúng bị tách rời, thì chúng ta phủ nhận: phải, sự phân biệt, theo nghĩa của người Arminian, chúng ta phủ nhận,
1. Vì Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc, là một thân vị tương quan; có một sự cứu chuộc đầy đủ trong Đấng Christ, nhưng không phải vì Đấng Christ: mà là để Ngài có thể chuyển giao sự cứu chuộc ấy cho những anh em nghèo khổ của Ngài, có một sự cứu rỗi đã mua được trong Đấng Christ, không phải để nằm bên Ngài như một kho bạc bị rỉ sét vì không dùng; mà chúng là bấy nhiêu thiên đàng và sự cứu rỗi, và bấy nhiêu ân điển và sự cứu chuộc đầy ân điển để được làm ra, như nay đã mua được, và tất cả những điều này Đấng Christ đã chi ra; Ngài không phải là một thủ quỹ giữ lại khỏi tội nhân những khoản lương ân điển và vinh hiển, mà Đức Chúa Cha và Vua của Hội Thánh đã cho phép trên dân Ngài. Điều Đấng Christ đã mua bằng huyết Ngài, điều ấy Ngài đã ban ra; và như vậy những địa điểm do ông Moor người Arminian viện dẫn, chứng minh hoàn toàn ngược lại với chính ông, Giăng 4:42. Ngài là Đấng Cứu Rỗi, không phải của chính Ngài, để cứu Đức Chúa Trời và sự công chính, và luật pháp; mà là Đấng Cứu Rỗi của thế gian, của những tội nhân nghèo khổ, không chỉ của người Do Thái, mà của người Sa-ma-ri và người Ngoại, như Ê-sai 49:6. Ta cũng sẽ ban ngươi làm ánh sáng cho người Ngoại, để ngươi có thể làm sự cứu rỗi của Ta đến tận cùng trái đất. Đây là mầu nhiệm đã giấu kín từ buổi sáng thế, Rằng Đấng Christ nên được giảng giữa người Ngoại, Ê-phê-sô 3:8, 9. Bây giờ đây không phải là một kho tàng và kho chứa sự cứu chuộc để ở trong các góc của trái tim Đấng Christ và lòng Ngài, mà là mầu nhiệm của giao ước mới để được đưa ra cho thế gian người Ngoại, những người thừa kế cùng một lời hứa. Gia nghiệp này Đấng Christ không bao giờ mua để giữ cho chính Ngài. Và trong khi ông Moor muốn Đấng Christ là, I Giăng 2. Một của lễ chuộc tội cho tội lỗi của cả thế gian, bằng cách đạt được sự hòa giải của Đức Chúa Trời với loài người; ông ấy sai lầm xa, vì địa điểm ấy nói rõ về sự hòa giải của thế gian toàn thể này; thế gian Tân Ước, nếu tôi có thể nói như vậy; hay cuộc chinh phục mới của Đấng Christ về thế gian người Ngoại; vậy Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của thế gian người Ngoại, đối lập với Môi-se, các quan xét, là những đấng cứu rỗi và cứu chuộc của dân Y-sơ-ra-ên, những người chỉ là một đốm, và một mảnh nghèo nàn của thế gian, so với thế gian rộng lớn của Đấng Christ: Đức Chúa Trời đã cứu chuộc Y-sơ-ra-ên bởi tay Môi-se, nhưng không bao giờ cứu chuộc thế gian. Vậy Đấng Christ là của lễ chuộc tội cho tội lỗi của cả thế gian, đối lập với các của lễ chuộc tội của A-rôn và các thầy tế lễ Lê-vi, (vì Ngài ám chỉ đến những của lễ này) vốn chỉ là những của lễ chuộc tội cho tội lỗi của một mẩu thế gian; nhưng chắc chắn, như các của lễ Lê-vi chỉ được dâng trong đức tin vì Y-sơ-ra-ên thật của Đức Chúa Trời, nếu không chúng chẳng tốt hơn việc cắt cổ một con chó trong một của lễ, vốn là sự gớm ghiếc; thì chúng cũng là hình bóng của của lễ ấy, vốn sẽ được dâng vì thế gian được chọn, vốn là một thế gian toàn thể gồm người Do Thái và người Ngoại, so với xứ Giu-đê nhỏ bé. Và bởi Kinh Thánh nào mà một của lễ chuộc tội cho tội lỗi của thế gian, vốn chỉ là việc đạt được một quyền năng mới cho Đấng Christ để giao dịch với loài người, theo điều kiện nào Ngài cho là tốt nhất để tha tội; theo cách này hay cách khác, vì đức tin hay việc lành, là một sự cứu chuộc loài người? Hay, làm sao đó là việc cất đi tội lỗi của thế gian, một sự cứu chuộc đời đời, một sự chịu đựng mọi điều loài người đáng phải chịu, một sự mang tội lỗi chúng ta trên cây, một sự đáp ứng như Đấng Bảo Lãnh cho các món nợ của những người tan vỡ?
Phản đối. “Nhưng nếu Đấng Christ không mua sự cứu rỗi nào cho tôi, làm sao tôi có thể phạm tội vì không nương dựa nơi Đấng Christ vì một cái bóng? Vì một sự cứu rỗi, không được mua cho tôi, hoàn toàn không phải là sự cứu rỗi, mà là một hư không thật sự.”
Đáp. Nếu các ngươi trước hết phải tin một sự cứu rỗi đã được mua cho các ngươi theo tên, thì sự phản đối này sẽ mạnh mẽ; nhưng các ngươi lúc đầu và trực tiếp không phải tin điều như vậy, mà chỉ tin rằng Đấng Christ có khả năng cứu đến mức tối đa mọi người đến, tức là, tin, và các ngươi, nếu các ngươi tin. 2. Một sự cứu rỗi được Đấng Christ mua, mà không có một ý định hiệu quả nơi Đức Chúa Trời để áp dụng nó cho mọi người, và từng người, cũng không kém là một cái bóng, và một hư không thật sự, so với sự cứu rỗi được mua cho mọi người và từng người; và điều này chống lại những người Arminian, cũng như chống lại chúng ta. Bây giờ, chắc chắn sự cứu rỗi được mua với một ý định hiệu quả nơi Đức Chúa Trời, để áp dụng nó chỉ cho những người sẽ được cứu, và phần nhỏ nhất của nhân loại. 3. Cách này sai tôi lúc đầu tin ý tốt bí mật và hiệu quả của Đức Chúa Trời để cứu tôi theo tên, trước khi tôi tin Phúc Âm, Rằng Chúa Giê-xu Christ đến để cứu mọi tín hữu, vốn không phải là thứ tự tin của Phúc Âm; và dấy lên trong tâm trí tôi những sự ghen tị chống lại Đấng Christ, rằng Ngài bởi tình yêu Ngài đã chết vì tôi, nhưng đặt tôi trên một nền tảng nghi ngờ, liệu Ngài có áp dụng sự chết Ngài cho tôi hay không, trừ khi tôi bắt đầu yêu mến Ngài trước, và với ý chí tự do áp dụng Đấng Christ: vậy Đấng Christ trước hết mở rộng những ước muốn thô sơ để cứu tôi, nhưng tôi phải mở rộng cho Ngài những việc làm thật sự của việc áp dụng bằng đức tin, ước muốn và tình yêu nửa vời của Ngài đối với tôi; và lòng tốt thật nhất bắt đầu nơi tôi, chứ không phải nơi Đấng Christ.
Nhưng tôi nói, bởi Kinh Thánh nào mà một quyền năng trần trụi để xưng công chính, tha thứ, rửa, rảy tội nhân; và một quyền năng như vậy, vốn có thể tồn tại cùng với sự hư mất đời đời của mọi người (ông Moor nói, trang 5. cùng với những người Arminian) là một sự cứu chuộc đời đời trọn vẹn, một sự thỏa mãn trọn vẹn của sự công chính và luật pháp Đức Chúa Trời? Há tội lỗi của thế gian không được cất đi, mà chúng vẫn còn sao? Há Đấng Christ không mang tội lỗi của cả thế gian; thế mà có thể xảy ra, rằng cả thế gian mang tội lỗi của riêng mình, và không một người nào được cứu; phải, như hiện nay, phần lớn nhất của nhân loại mang sự gian ác của riêng mình, chết trong chính những tội lỗi đã được kể cho Đấng Christ, chịu những lời rủa sả của luật pháp, mà Đấng Christ đã chịu vì họ sao?
Phải, ông Moor nói, việc Đức Chúa Trời hòa giải thế gian, và việc Ngài không kể tội lỗi của họ cho họ, là việc hòa giải mọi con trai A-đam trong thân thể Đấng Christ trước mặt Đức Chúa Trời; thế mà Phao-lô và Đa-vít đều nói, Phước cho những người mà Chúa không kể tội cho. Ông Moor nói, Một thế gian toàn thể, mà Chúa không kể tội cho, có thể ở dưới lời rủa sả của sự chết thứ hai. 2. Việc đặt sự hòa giải thế gian với Đức Chúa Trời, như Phao-lô làm, II Cô-rinh-tô 5 vì sự hòa giải Đấng Christ trong thân thể Ngài với Đức Chúa Trời, như ông Moor làm, là thần học lạ lùng; vì đó là việc hòa giải Đức Chúa Trời với loài người, thay vì việc hòa giải loài người với Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 9:14 và không thể có ý nghĩa về bất cứ sự hòa giải nào của Đức Chúa Trời trong thân thể Đấng Christ, hay về việc chỉ đạt được sự cứu chuộc mà không áp dụng. 1. Vì huyết của Đấng Christ được so sánh với huyết của bò đực và dê đực, vốn được dâng vì việc hòa giải loài người với Đức Chúa Trời, chứ không phải Đức Chúa Trời với loài người. 2. Vì huyết ấy được nói là thánh hóa và tẩy sạch lương tâm khỏi các việc chết, để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống; điều này không thể nói về Đức Chúa Trời, mà bày tỏ rõ ràng rằng, Đấng Christ đã dâng chính Ngài không tì vết cho Đức Chúa Trời, qua Đức Thánh Linh đời đời, những người mà Ngài dâng chính Ngài vì, không thể hư mất đời đời, như ông Moor nói, trang 5. mà lương tâm của họ, bởi huyết này, được tẩy sạch khỏi các việc chết, để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống.
Và địa điểm, I Phi-e-rơ 2:24 không chứng minh rằng Đấng Christ đã mang tội lỗi của nhiều người, trên cây, những người không thật sự được cứu bởi sự chết Ngài. 1. Địa điểm ấy nói ngược lại, và không có điều gì như vậy, rằng Chúa đã đặt trên Đấng Christ sự gian ác của mọi người, và từng người trong nhân loại. 1. Phi-e-rơ giới hạn nó nơi tín hữu, được chọn theo sự biết trước của Đức Chúa Cha, qua sự thánh hóa của Đức Thánh Linh —— được sinh lại cho một hy vọng sống động —— được giữ qua quyền năng Đức Chúa Trời bởi đức tin cho đến sự cứu rỗi, I Phi-e-rơ 1:2, 3, 4, 5. Và không có vẻ gì cho thấy Phi-e-rơ nói về mọi con trai A-đam, về mọi người ngoại đạo, vì ông nói, Đấng Christ đã mang tội lỗi chúng ta. Những tội lỗi này là của ai? Tội lỗi của những người được kêu gọi chịu đựng một cách kiên nhẫn vì làm điều tốt, những người phải theo Đấng Christ, Đấng đã để lại cho chúng ta một gương chịu đựng kiên nhẫn; Đấng khi Ngài bị, câu 23 sỉ nhục, đã không sỉ nhục lại. Bây giờ, sao? Đây có phải là sự chịu đựng kiên nhẫn của người Ấn Độ và người Tartar, theo gương Đấng Christ; những người mà tên của Đấng Christ và sự chịu khổ của Ngài, chưa bao giờ đến tai họ, bởi một giấc mơ, hay trí tưởng tượng? 2. Tội lỗi của những người này, mà Đấng Christ đã mang trên thân thể Ngài, trên cây, là những tội lỗi được chữa lành bằng lằn roi của Đấng Christ, và những người đã trở lại cùng Đấng Chăn Chiên và Giám Mục của linh hồn họ; và phải sống cho sự công chính, vì đã chết đối với tội lỗi bởi sự chết của Đấng Christ, Đấng đã mang tội lỗi họ, câu 24, 25. Bây giờ đây là mọi người mà Ê-sai nói đến, chương 53 khi ông nói, 53:6. Chúa đã đặt trên Ngài sự gian ác của tất cả chúng ta. Tức là (nếu chúng ta tin những người Arminian) của mọi người Mô-áp, Am-môn, Ê-díp-tô, Phi-li-tin, Canh-đê, Ê-thi-ô-pi, và mọi con cái A-đam, những người chưa bao giờ nghe về Đấng Christ: vì một phần nghìn của các con trai A-đam chưa bao giờ nghe về Đấng Christ: vậy họ không bị buộc phải tin nơi Đấng mà họ chưa bao giờ nghe đến, cũng không phải là tội lỗi của họ, khi họ không tin, Rô-ma 10:14; Giăng 15:22. Do đó, họ không bị buộc phải sống cho sự công chính, vì đã chết đối với tội lỗi qua sự chết của Đấng Christ; vì họ chưa bao giờ nghe về sự chết của Đấng Christ. Càng ít hơn, mọi con trai A-đam đều được chữa lành bằng lằn roi của Đấng Christ, và trở lại cùng Đấng Chăn Chiên và Giám Mục của các linh hồn: Chúa cũng không đặt sự sửa phạt cho hòa bình của mọi người ngoại đạo trên Đấng Christ. Và Ê-sai giải thích những người mọi này là ai [tiếng Hê-bơ-rơ col] mà sự gian ác của họ được đặt trên Đấng Christ. câu 8. Vì sự vi phạm của dân Ta mà Ngài bị đánh. Và câu 12. Ngài đã mang tội lỗi của nhiều người, như Ma-thi-ơ 20:28 và 26:28. Huyết được đổ ra vì nhiều người, và Ngài đã cầu thay cho tội nhân. Sao? Há Ngài mang lằn roi vì mọi người ngoại đạo sao? Và Ngài đã vào, với tư cách là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vì mọi con trai A-đam vào nơi chí thánh, và biện hộ và bênh vực cho những người như vậy, như Cicero, Regulus, Scipio, Cato, như Pha-ra-ôn, Ca-in, Giu-đa, Julian sao? Nếu Ngài mang sự gian ác của họ, Ngài phải mang sự bội đạo của họ, và sự vô tín cuối cùng. Hay, há Ngài cầu thay, cho mọi người và từng người trong nhân loại sao? I Giăng 1:2 so với I Giăng 1:6, 7, 8, 9, 10 và Hê-bơ-rơ 9. Ngài hiện ra vì chúng ta, câu 24 vì những người được rảy, câu 13, 14, 15, 16, 17 và trông đợi Ngài lần thứ hai, câu 28. Ngài cầu thay cho những người đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài, Hê-bơ-rơ 7:25. Những người có một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm trên nhà Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 10:20, 21, 22. Tất cả những địa điểm này và nhiều địa điểm khác bày tỏ điều ngược lại. Và sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 3:24 không phải là một sự cứu chuộc vốn có thể bị giam trong Đấng Christ để hòa giải Đức Chúa Trời với chính Ngài, và vốn có thể tồn tại cùng với sự hư mất cuối cùng, toàn thể và hoàn toàn của cả nhân loại. 1. Chúng ta được xưng công chính qua sự cứu chuộc này, chứ không phải bởi các việc làm của luật pháp. 2. câu 25. Đức Chúa Trời đã đặt Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc này làm của lễ chuộc tội qua đức tin trong huyết Ngài. 3. Để Đấng Christ có thể xuất hiện là Đấng xưng công chính cho kẻ không tin kính, câu 26 và loại trừ sự khoe khoang, bởi luật pháp đức tin, câu 27 và làm Đức Chúa Trời của người Do Thái và người Ngoại, câu 30, 31 đến nỗi Đức Chúa Trời không bao giờ có ý giam một sự hòa giải trong Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, và để thiên đàng chúng ta ở trong một cơ hội chết và lạnh lẽo như vậy, như sự suy xét của ý chí tự do dửng dưng; đến nỗi có thể xảy ra, nếu loài người vui lòng, rằng Đấng Bảo Lãnh là Đấng Christ sẽ chết, và mọi người bạn tan vỡ nghèo khổ của Ngài cũng chết đời đời, và chịu sự chết thứ hai. Những người Arminian biến Phúc Âm thành cuộc mặc cả buồn nhất và đẫm máu nhất từng có, mà những người Arminian Anh mới, tệ hơn cha ông họ, nói rằng, họ không giảng Phúc Âm của ân điển, cũng không giảng Đấng Christ, những người không giảng sự chuộc tội phổ quát của họ, theo cách thô thiển hơn bao giờ hết những người Arminian đã từng: vì, 1. Những người Arminian không dám nói, Đấng Christ đã chết thay cho, và ở địa vị của mọi người và từng người, mà chỉ vì lợi ích của họ; như Socinus đã dạy họ; nhưng ông Moor nói điều này thẳng thừng, trang 3. 2. Những người Arminian không dám nói, Đấng Christ đã chết và sống lại, và biện hộ như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm và Đấng Biện Hộ vì mọi người, mà chỉ vì tín hữu. Ông Moor nói, rằng vì mọi người Ngài đã sống lại, và tha thứ cho chúng ta mọi tội lỗi chúng ta, trang 4.
Địa điểm, II Cô-rinh-tô 5:14, 15 không chứng minh một sự hòa giải của mọi người, trong Đức Chúa Trời, như ông Moor mơ tưởng.
1. Mọi người mà Đấng Christ đã chết vì, (nếu một người đã chết vì mọi người, thì mọi người đều đã chết) theo lý lẽ không được bằng số lượng với mọi người đã chết trong A-đam đầu tiên. Cũng không có lý lẽ nào trong bản văn, để làm cho mọi người thật sự được làm sống trong Đấng Christ, và sống không phải cho chính mình, mà cho Đấng Christ, bằng số lượng với mọi người đã chết trong A-đam. 1. Đức Chúa Trời đã không ban Đấng Christ để chết vì những người ngoại đạo, những người sẽ không bao giờ nghe về Đấng Christ, để họ có thể sống cho Đấng Christ. 2. Những lời này, Từ nay chúng ta không biết ai, không biết Đấng Christ theo xác thịt, cũng không vì đặc quyền bên ngoài của phẩm giá Do Thái, sự cắt bì, hay một vương quốc thuộc thời gian; phẩm giá xác thịt ấy, các sứ đồ đôi khi đã biết Đấng Christ vì, và mong đợi nơi Ngài: nhưng bây giờ điều này đã bị cất đi, và Đấng Christ đã chết vì mọi người, tức là, vì người Do Thái và người Ngoại, không xét đến bất cứ sự khác biệt nào như vậy; vì Đấng Christ đã phó sự sống Ngài vì người Ngoại, cũng như vì người Do Thái. 3. Từ Hy Lạp, huper, vì mọi người, là một từ của hiệu năng, và bày tỏ ý định hiệu quả của Chúa; nhưng nếu lời giải thích của ông Moor đứng vững, thì không có ý định hiệu quả nào nơi Đấng Christ để cứu mọi người và từng người.
Địa điểm, I Ti-mô-thê 2:4, 6 cũng không biểu thị bất cứ sự hòa giải nào, không được áp dụng cho các thân vị; vì việc Ngài được ban làm giá chuộc vì mọi người, ghi nhận rõ ràng một quyền lợi và quyền sở hữu nơi những người, mà Ngài đã phó chính Ngài làm giá chuộc vì, như Lu-ca 22:20 vì nhiều người, Ma-thi-ơ 20:28; Ma-thi-ơ 26:28. Vậy [tiếng Hy Lạp hupèr perì antì] trong mọi tác giả Hy Lạp đều ám chỉ, Giăng 6:51; Giăng 10:11; Rô-ma 5:8 một quyền lợi như vậy.
Những sự phản đối của ông Moor được dẹp bỏ
Phản đối 1. “Nhưng lý lẽ sẽ là phù phiếm; chúng ta phải cầu nguyện cho mọi người, trừ khi chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời muốn sự cứu rỗi cho mọi người: làm sao chúng ta có thể với sự chắc chắn của đức tin mà cầu nguyện cho mọi người? Đó hẳn phải là một đức tin nghi ngờ, và như vậy hoàn toàn không phải là đức tin.”
Đáp. Nhưng vì Đức Chúa Trời sẽ không để Nê-rô, những kẻ bắt bớ, những kẻ bội đạo, những kẻ vô tín nổi loạn, những kẻ ngoan cố chống lại Phúc Âm, như Phao-lô đã từng trước khi hoán cải, bị loại khỏi lời cầu nguyện của chúng ta; thì những người Arminian có sự chắc chắn nào của đức tin để cầu nguyện cho mọi người? Hay cho phần thứ hai mươi hay thứ một trăm của cả nhân loại? Vì vậy điều này bị phủ nhận; ‘Đấng Christ đã phó chính Ngài vì bấy nhiêu người, như chúng ta phải cầu nguyện vì, nhưng chúng ta phải cầu nguyện cho mọi người không trừ ai.’ Cả tiền đề và giả định đều sai, sự cầu nguyện của chúng ta vì loài người, cũng không phụ thuộc vào sự chắc chắn về sắc lệnh tuyển chọn loài người để được vinh hiển của Đức Chúa Trời, vốn là ý muốn bí mật của Đức Chúa Trời, không được biết đối với chúng ta, là những người mà sách sự sống của Chiên Con không được mở ra; mà dựa trên ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời, truyền lệnh chúng ta cầu nguyện cho mọi người, là những người không phạm tội đến chết; nhưng một cách có điều kiện, và với một sự giữ lại đặc biệt các sắc lệnh tuyển chọn và định tội đời đời của Chúa: và điều này, trên thực tế, là cầu nguyện chỉ vì những người được chọn mà thôi; tôi cũng không được lời Đức Chúa Trời, là quy tắc cầu nguyện của tôi, bảo đảm, để cầu nguyện vì bất cứ người nào khác. Cũng không có lời hứa, giới luật, hay thực hành nào trong Kinh Thánh, để cầu nguyện cho mọi người, và từng người trong nhân loại: vì vậy tôi đảo ngược lập luận như sau; chúng ta phải nghĩ Đức Chúa Trời muốn bấy nhiêu người được cứu, và Con Ngài phó chính Ngài làm giá chuộc vì bấy nhiêu người, như chúng ta được bảo đảm để cầu nguyện vì, để họ có thể được cứu; nhưng chúng ta không được bảo đảm để cầu nguyện cho mọi người, và từng người để họ có thể được cứu, mà chỉ vì những người được chọn mà thôi. Do đó, Đức Chúa Trời muốn chỉ những người ấy được cứu, và Con Ngài phó chính Ngài làm giá chuộc chỉ vì những người ấy mà thôi.
Phản đối 2. “Sự phán đoán của lòng nhân từ không phải là nền tảng của lời cầu nguyện của chúng ta. Chúng ta không có lòng nhân từ để tin rằng mọi người và từng người sẽ được cứu, chúng ta cũng không có đức tin hay sự chắc chắn nào trong những lời cầu nguyện này.”
Đáp. Tôi có thể có sự phán đoán của lòng nhân từ về người này hay người kia, để cầu nguyện cho người ấy; nhưng sự phán đoán này là một động cơ cho tình cảm của tôi, chứ không phải là một nền tảng cho đức tin tôi. Đức tin tôi dựa trên một lời giới luật, để cầu nguyện cho sự cứu rỗi của mọi người, một cách có điều kiện, nhưng không phải cho sự cứu rỗi của bất cứ ai, mà chỉ cho sự cứu rỗi của chính tôi mà thôi, một cách tuyệt đối.
Phản đối 3. “Đức Chúa Trời sẽ có bấy nhiêu người được cứu, như Ngài sẽ có để đến sự hiểu biết về lẽ thật; nhưng Ngài sẽ có mọi người đến sự hiểu biết về lẽ thật.”
Đáp. Lập luận này mạnh mẽ cho chúng ta; sứ đồ nói về lẽ thật Phúc Âm, nhưng Ngài sẽ không để Phúc Âm được giảng cho người Sa-ma-ri, Ma-thi-ơ 10 cho người Bi-thi-ni, và hàng nghìn người khác. 2. Ngài sẽ không mở lòng của hàng nghìn người nghe Phúc Âm, vì Ngài muốn, Ma-thi-ơ 11:28; Rô-ma 9:17 và nhiều người Ngài làm mù lòa, và làm cứng lòng theo sự phán xét, Ma-thi-ơ 13:14; Giăng 12:37, 38; Ê-sai 6:9, 10; Công Vụ 28:24, 25, 26, 27.
Phản đối 4. “Không chắc chắn liệu các ngươi cầu nguyện cho các quan cai trị với tư cách như vậy, hay cho những người thường với tư cách như vậy, và không chắc chắn liệu các ngươi cầu nguyện cho hạng người này hay hạng người kia.”
Đáp. Chắc chắn chúng ta phải cầu nguyện cho các vua, thần dân, đàn ông, đàn bà, người Do Thái, người Ngoại, giữ lại các sắc lệnh của Chúa cho quyền tự do tối cao của riêng Ngài.
Phản đối. “Nếu chúng ta chỉ phải cầu nguyện vì một số người, vì Đức Chúa Trời muốn sự cứu rỗi của một số người, Ngài hẳn đã nói, chúng ta không phải cầu nguyện vì người nào, vì phần lớn nhất của thế gian đều hư mất.”
Đáp. Đây là việc chỉ trích cách nói của Đức Thánh Linh, chứ không phải chúng ta. Dựa trên cùng một nền tảng, một thầy thuốc trong một thành phố không thể được gọi là người chữa lành mọi người bệnh; cũng không phải một giáo sư, là giáo sư triết học cho mọi người trong thành phố, vì nhiều người trong thành phố chết vì dịch bệnh, và người thứ hai mươi vẫn ngu dốt về triết học; nếu Đức Chúa Trời muốn mọi người được cứu, mà Ngài tiền định để được sống, Ngài được nói một cách đúng đắn là muốn mọi người được cứu, và theo nghĩa ấy chúng ta phải cầu nguyện để mọi người có thể được cứu. 2. Đức Chúa Trời, bởi ý muốn tiếp theo của Ngài, ước ao phần lớn nhất của thế gian bị hư mất. Do đó, Theo cách của người Arminian, Ngài hẳn nên nói, “Đức Chúa Trời không muốn bất cứ người nào được cứu, cũng không muốn bất cứ ai đến sự hiểu biết về lẽ thật, mà muốn mọi người bị hư mất.” Và vì họ nói, có trong Đấng Toàn Năng một tình cảm tự nhiên đi trước và ước ao, rằng sự công chính có thể được thỏa mãn nơi loài người và thiên sứ; tình cảm này theo thứ tự tự nhiên là trước, và trước ý muốn đầy đủ, dứt khoát, và có suy tính của Đức Chúa Trời về việc hư mất mọi người, là những người cuối cùng ngoan cố; như có một ý muốn tự nhiên đi trước nơi Đức Chúa Trời, để kêu gọi, mời đến sự ăn năn, dâng Đấng Christ cho mọi người, và muốn sự cứu rỗi của mọi người và từng người, vốn ở trước và đi trước sắc lệnh dứt khoát, hoàn tất, và không thể thu hồi của Ngài về việc tuyển chọn để được vinh hiển, mọi người mà Đức Chúa Trời thấy trước sẽ chết trong đức tin của Đấng Christ. Dựa trên cùng một nền tảng, có thể nói một cách đúng đắn rằng, Đức Chúa Trời muốn sự hư mất của mọi người, và từng người trong nhân loại, và sự cứu rỗi và ăn năn của không một ai cả; và rằng Đấng Christ đã chết không dựa trên ý định tự nhiên nào để chuộc hay cứu bất cứ ai, mà dựa trên một ước ao có điều kiện và tự nhiên, rằng sự công chính có thể được tuyên bố trong sự hủy diệt công chính của mọi người; vì chắc chắn, mọi tình cảm và ước ao tự nhiên của Đức Chúa Trời về sự công chính, đều tự nhiên và thuộc bản thể đối với Ngài, và vì vậy mở rộng một cách phổ quát đối với tạo vật, như những ước ao và tình cảm tự nhiên đi trước của Ngài về lòng thương xót.
Sự Chuộc Tội Phổ Quát của ông Moor, chương xi, trang 55, 56. Phản đối 5. “Ý nghĩa của từ mọi người, dường như là về A-đam, và mọi người đến bởi sự sinh sản từ ông. 1. Từ người được dùng cho A-đam, và mọi con trai ông, Hê-bơ-rơ 9:27. (2.) Thường xuyên theo nghĩa đầy đủ nhất; những người không được tái sinh, hay không hoàn toàn bị định tội đời đời, được gọi là người, Gióp 11:11, 12; Thi Thiên 12:1 và 4:2 và 53:2. (3.) Tín hữu được gọi là người, Công Vụ 1:11; I Cô-rinh-tô 3:21, 22. Xét về những đam mê, Công Vụ 14:15. Về việc bước đi xác thịt, I Cô-rinh-tô 3:3. Thế mà họ được gọi là một điều gì hơn nữa, con trai của Đức Chúa Trời, Giăng 1:12; I Giăng 3:1. Thánh đồ, I Cô-rinh-tô 1:1. Anh em, trung tín, Ê-phê-sô 1:1. Cơ Đốc nhân, Công Vụ 11:26. Một số người, đã làm cứng lòng mình, được gọi là người, nhưng là một điều gì hơn nữa, bị định tội đời đời, Giê-rê-mi 6:28, 30. Dòng dõi của con rắn, Sáng Thế Ký 3:15. Con cái của Bê-li-an, Phục Truyền 1:3. Của ma quỷ, Giăng 8:44 và với một sự nhấn mạnh, kẻ ác, Thi Thiên 9:7.”
Đáp. Trong những sự ngữ pháp này, ông Moor bày tỏ nguyên nhân của ông yếu đuối biết bao, và mơ hồ biết bao từ từ người, và mọi người; vì Hê-bơ-rơ 9:27 có nói, Đã định cho mọi người phải chết; và Đức Thánh Linh ám chỉ rõ ràng, rằng Đấng Christ đã chết vì mọi người phải chết, trong chính những lời tiếp theo, câu 28. Vậy Đấng Christ đã một lần được dâng để mang tội lỗi của nhiều người; Ngài không nói mọi người: hãy quan sát sự thay đổi của các từ. 2. Chúng ta không phủ nhận rằng mọi người trong Kinh Thánh biểu thị mọi người xuất thân từ A-đam đầu tiên bởi sự sinh sản. Do đó, Nó biểu thị như vậy ở đây sao? Điều này cần được chứng minh. 3. Ông Moor muốn nói gì bởi một số người không hoàn toàn bị định tội đời đời, tôi không biết, trừ khi ông tạo ra trong Đức Chúa Trời, tương ứng với đó, một sắc lệnh hoàn toàn và đầy đủ về sự định tội đời đời, và như vậy về sự tuyển chọn, và một sắc lệnh nửa vời, và chưa hoàn tất về cả hai, như những người Arminian làm. Điều mà Kinh Thánh không biết, và cất đi mọi sự chắc chắn của sự cứu rỗi, của sự bền đỗ, niềm vui, sự an ủi, sự bảo chứng của Đức Thánh Linh, con dấu của Đức Thánh Linh. 4. Chúng ta không tranh luận rằng bởi mọi người ở đây hẳn phải có ý nghĩa chỉ tín hữu và những người tái sinh, và như vậy ông chiến đấu với bóng của chính mình. 5. Ông thừa nhận tín hữu được gọi là người, và tôi hy vọng chứng minh rằng những người được chọn và tín hữu, được gọi là mọi người, và mọi xác thịt, và tất cả chúng ta, v.v. Dù đúng rằng, Tín hữu được gọi là người, vì những đam mê nhân loại của họ và việc bước đi xác thịt, và một điều gì hơn nữa, tức là, con trai của Đức Chúa Trời, thánh đồ, Cơ Đốc nhân trung tín; thì không theo sau rằng, ở đây họ nên được gọi là con trai của Đức Chúa Trời, thánh đồ, vì Đấng Christ không chết vì họ với tư cách là thánh đồ, mà với tư cách là người, và tội nhân được chọn để được sống: nếu không Phao-lô sẽ không nói, Ê-phê-sô 2:1. Đức Chúa Trời đã làm cho các ngươi sống, là những người đã chết trong tội lỗi, v.v. vì những người mà Đức Chúa Trời làm sống, là một điều gì hơn nữa so với đã chết trong tội lỗi; chắc chắn họ là những thánh đồ được chọn, những tạo vật mới, v.v. sau khi họ được hoán cải.
Ông Moor cũng vậy. Phản đối 6. “Mọi người, ở đây, II Ti-mô-thê 2:6 một cách có ý định, rõ ràng, chính yếu và đặc biệt, có ý nghĩa về loại đầu tiên, vì những người tự nhiên, con trai của A-đam, tội nhân, người vô tín. 1. Vì ý nghĩa này bao gồm mọi người, lúc đầu mọi người, có một số điều trong đó họ là như vậy, và không tốt hơn cũng không tệ hơn như vậy, trước khi họ được sinh bởi Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:1, 2, 3; Tít 3:3; Rô-ma 3:9, 20.”
Đáp. Chúng ta không phủ nhận rằng mọi người bao gồm những người chưa tái sinh: nhưng ông Moor chứng minh cùng một điều bằng cùng một điều; mọi người hẳn phải có ý nghĩa về mọi con trai A-đam, tại sao? Vì mọi người bao gồm mọi người, lúc đầu, mọi người; tức là, mọi người bao gồm mọi người, nhưng không phải mọi người một cách phân phối, mọi người và từng người không trừ ai. 2. Điều này bị phủ nhận rằng mọi người bao gồm mọi người với tư cách chưa tái sinh, hay dưới sự lặp lại ấy; nó có ý nghĩa về mọi người chưa tái sinh như rơi dưới ý tốt của sự tuyển chọn ân điển của Đức Chúa Trời, và như được đặt trong mắt Ngài làm đối tượng của ân huệ và ân điển đặc biệt. Đức Chúa Trời cũng không làm sống những người chết trong tội lỗi, Ê-phê-sô 2:1 với tư cách dại dột và bất tuân, Tít 3:3 với tư cách ở dưới tội lỗi, Rô-ma 3:9 vì nếu vậy Ngài sẽ làm sống mọi người chết trong tội lỗi, mọi người dại dột và bất tuân, mọi người ở dưới tội lỗi; và điều này sẽ chứng minh sự hoán cải và cứu rỗi của mọi con trai A-đam và từng người. Chúa làm sống những tội nhân đã chết, như họ nằm dưới sự lựa chọn tự do của Ngài về sự tuyển chọn để được vinh hiển.
Phản đối 7. “Vì Đấng Christ đã chết để làm một của lễ chuộc tội cho họ, khi họ là tội nhân.”
Đáp. Điều đó bị phủ nhận, Ngài đã chết vì họ khi họ là tội nhân, mà như ở trong phạm vi và dưới sự bao phủ của bóng mát công bằng và ngọt ngào của tình yêu tuyển chọn đời đời: nếu không, nếu Đấng Christ đã chết vì tội nhân với tư cách là tội nhân, Ngài đã chết vì mọi tội nhân, và vì những người cuối cùng ngoan cố, vì những người này cùng với những người đầu tiên đều nằm dưới sự lặp lại của tội nhân với tư cách là tội nhân.
Phản đối 8. “Không ở đâu nói rằng, Đấng Christ đã chết vì những người tốt, vì người công chính, vì tín hữu, cả khi họ là như vậy, lẫn khi họ là như vậy; mà vì kẻ bất công, kẻ không tin kính, kẻ thù của Ngài, Rô-ma 5:6, 8; I Phi-e-rơ 3:18; Ga-la-ti 1:14.”
Đáp. Đấng Christ không chết vì tội nhân với tư cách là tội nhân, cũng không vì tội nhân với tư cách là người công chính; như Gia-cốp không phục vụ vì vợ mình với tư cách là vợ, cũng không vì vợ mình với tư cách là một người đàn bà tội lỗi, có một điều thứ ba được ban cho. Đây là một sự liệt kê chưa hoàn toàn. Đấng Christ đã chết vì kẻ không tin kính, kẻ bất công, kẻ thù của Ngài; như được chọn một cách tự do để được làm nên công chính, và bạn bè của Đấng Christ: như Gia-cốp phục vụ vì một người vợ, tức là, vì Ra-chên, người mà ông đã chọn một cách tự do trước Lê-a, để ông có thể làm cho nàng thành vợ mình; không phải khi nàng là vợ ông, cũng không phải khi nàng là vợ ông: và như Kinh Thánh nói, Đấng Christ đã chết vì kẻ không tin kính, kẻ bất công, kẻ thù của Ngài; thì cũng vì bạn bè Ngài, Giăng 15:13 chiên Ngài, Giăng 10:11 Hội Thánh yêu dấu và vợ Ngài, Ê-phê-sô 5:25, 26. Và những địa điểm được trích, Rô-ma 5; Ga-la-ti 1:4; I Phi-e-rơ 3:18 đều giới hạn những người mà Đấng Christ đã chết vì; như Rô-ma 5 Ngài đã chết vì chúng ta là những người được xưng công chính bởi đức tin, có hòa bình với Đức Chúa Trời, được đến bởi đức tin, là những người vinh hiển trong hoạn nạn, vui mừng trong hy vọng, Ga-la-ti 1:4. Ngài đã phó chính Ngài vì chúng ta, các Hội Thánh Ga-la-ti, mà Phao-lô cầu nguyện, ân điển và hòa bình. I Phi-e-rơ 3:18 vì những người mà Ngài sẽ đem đến cùng Đức Chúa Trời. Và không ở địa điểm nào của Kinh Thánh, cũng chưa, I Ti-mô-thê 1:15 có nói rằng, Đấng Christ đã chết vì tội nhân, với tư cách là tội nhân, mà chỉ vì những người đã là tội nhân; điều này không bao giờ có thể chứng minh kết luận của người Arminian, rằng Ngài đã chết vì mọi tội nhân.
Ông Moor, trang 57.
Phản đối 8. “Ông không nói, hãy cầu nguyện cho một số người thuộc mọi loại, mà cho mọi người, và chỉ nêu tên một loại.”
Đáp. Việc ông nêu tên một loại, suy ra, chúng ta không nên loại trừ bất cứ loại nào khỏi lời cầu nguyện của chúng ta; vì loại này là những kẻ bắt bớ, là những người có vẻ xa nhất khỏi lời cầu nguyện của chúng ta.
“Moor. Chúng ta không nên cầu nguyện cho những kẻ được biết là phạm tội chống lại Đức Thánh Linh, vì họ đã vứt bỏ của lễ và giá chuộc bằng huyết của Đấng Christ, và chẳng còn của lễ nào nữa cho họ, và như vậy họ đã bị xóa khỏi sách sự sống đầy hy vọng, và bị tách khỏi mọi người mà họ đã từng thuộc về, vì nay đã bị Đức Chúa Trời định tội đời đời, Giê-rê-mi 16:5; I Giăng 5:16.
Đáp. Nhưng hoặc Đấng Christ đã mang trên thân thể Ngài trên cây gỗ tội vứt bỏ của lễ của Đấng Christ ấy, hoặc Ngài đã không mang; nếu nói điều thứ nhất, Đấng Christ đã chết cho họ, và chúng ta phải cầu nguyện cho họ, và hơn nữa, những kẻ phạm tội chống lại Đức Thánh Linh, với tư cách như vậy, hẳn phải thuộc về số kẻ thù của Đức Chúa Trời được nhân đôi lên, những kẻ có tội không tin kính, không vâng lời, đã chết trong tội lỗi và sự vi phạm, ở mức cao nhất, và như vậy Đấng Christ hẳn đã chết cho họ dưới tội ấy; hoặc nếu không, thì có một tội của một số con cháu A-đam mà Đấng Christ đã chẳng hề mang trên thân thể Ngài trên cây gỗ hơn tội của các ma quỷ; điều ấy sẽ khiến tội đó tự bản chất là không thể tha thứ, ngay cả trong mối liên hệ với huyết của Đấng Christ, điều mà những người Arminian không thể chịu đựng được. 2. Việc xóa khỏi sách sự sống, và sự định tội đời đời theo thời gian, mà ông Moor khẳng định ở đây, là sự sỉ nhục lớn nhất đối với tình yêu thương và ân điển không thay đổi của Đức Chúa Trời, và là chủ nghĩa Arminian trắng trợn.
Trang 58. Phản đối 9. “Việc cầu nguyện cho anh em mình thì không thể nghi ngờ được, nhưng điều đáng nghi là cầu nguyện cho những kẻ chống đối và bắt bớ; sứ đồ nói, cầu nguyện như vậy cho mọi người là tốt, theo Ma-thi-ơ 5:44, 48.”
Đáp. Cầu nguyện cho mọi hạng người, Nê-rô và những người khác, mới là điều đáng nghi: nhưng Ma-thi-ơ 5, mà đức tin, chúng ta phải cầu nguyện cho, và chúc phước cho kẻ thù mình, với sự vâng phục theo sắc lệnh của Đức Chúa Trời, và bắt chước Đức Chúa Trời, Đấng khiến mặt trời mọc lên trên kẻ bất công, không thể suy ra rằng chúng ta phải cầu nguyện cho mọi người và từng người một cách tuyệt đối, như những người Arminian mơ tưởng, rằng Đấng Christ đã chết cho mọi người một cách tuyệt đối.
Phản đối 10. “Các động cơ để cầu nguyện cho mọi người chỉ đến từ thiện ý của Đức Chúa Trời đối với loài người, và từ điều Đấng Christ đã làm để chuộc chúng ta, như Ma-thi-ơ 5:44, 45. Các động cơ để cầu nguyện cho các tín hữu thì ngọt ngào hơn, như sự ngay thẳng của họ với Đức Chúa Trời, đức tin nơi Đấng Christ, tình yêu thương trong các thánh đồ, sự thông công với Phúc Âm.”
Đáp. Điều đang tranh luận chưa được kết luận; chúng ta không nói rằng chúng ta chỉ phải cầu nguyện cho sự cứu rỗi của riêng các tín hữu, và rằng Đấng Christ chỉ chết cho những kẻ đã tin mà thôi: chúng ta phải cầu nguyện cho mọi hạng người, tín hữu hay không tin, như Đấng Christ đã chết cho hàng nghìn người thuộc cả hai hạng, nhưng luôn theo thứ tự hướng đến đức tin, và sự tuyển chọn để được vinh hiển. Thật là một sự so sánh phạm thượng khi nói rằng thiện ý đầy ân điển của Đức Chúa Trời trong việc chọn người ta để được vinh hiển, và tình yêu thương cao nhất và vô song của Đấng Christ, Giăng 3:16 và 15:13; Ê-phê-sô 5:25, 26, 27; Công Vụ 20:28; Tít 3:3, 4, chỉ là một động cơ chung để thúc giục chúng ta cầu nguyện cho mọi người, và những phước lành thuộc về bụng dạ như mặt trời chiếu sáng, và mây mưa, mà Đức Chúa Trời ban cho những kẻ phạm thượng, những kẻ bội đạo, và những kẻ đóng đinh Chúa Giê-xu, Thi Thiên 73:1, 2; Giê-rê-mi 12:1; Gióp 21:1, 2, 3, 4, 5, 6. Phải, việc ban Đấng Christ để chết cho những kẻ có tội là một luận cứ để chứng minh rằng Đấng Christ sẽ ban cho chúng ta mọi sự khác còn hơn nhiều nữa, Rô-ma 8:32, ngay cả sự công chính, đức tin, tình yêu thương, và mọi ân điển; và vì vậy không thể có động cơ nào ngọt ngào hơn để thúc giục chúng ta cầu nguyện cho mọi người một cách có điều kiện, hơn là vì, theo như lòng nhân từ của chúng ta phải xét ngược lại, họ có thể, ngay cả khi là những kẻ bắt bớ, vẫn ở trong vòng tròn và danh sách ngọt ngào của tình yêu thương nhưng không của Đức Chúa Trời, và thiện ý lớn nhất, và tình cảm của sự tuyển chọn và sự cứu chuộc, Rô-ma 9:11, 12, 13; Ê-phê-sô 1:9; Giăng 15:13 và 3:16; Ga-la-ti 2:20, và chúng ta phải cầu nguyện cho họ dưới sự nhân đôi và khái niệm này, như những người được Đức Chúa Trời yêu thương cách nhưng không, và được cứu chuộc bởi ân điển dư dật của Ngài, và không dưới bất kỳ sự xem xét nào khác; đó là động cơ ngọt ngào hơn nhiều so với bất kỳ sự ngay thẳng vốn có, đức tin, hay tình yêu thương nào có thể có trong chúng ta.
Phản đối 11. “Chúng ta phải cầu nguyện không giận dữ, câu 8, điều dễ xảy ra khi chúng ta cầu nguyện cho những kẻ chống nghịch và bắt bớ chúng ta, chứ không phải khi chúng ta cầu nguyện cho các tín hữu.”
Đáp. Không kết luận được điều phủ định, vậy nên, chúng ta phải cầu nguyện cho mọi người, và từng người, vì chúng ta khó có thể cầu nguyện mà không giận dữ và oán giận cho những kẻ như Nê-rô. 2. Nếu các tín hữu làm hại chúng ta (như họ thường làm ngày nay) thì kẻ nào không biết lòng mình sẽ không bị cám dỗ giận dữ khi cầu nguyện cho họ. 3. Câu 8. Mọi lời cầu nguyện nói chung đều phải không giận dữ, và với bàn tay trong sạch, chứ không chỉ những lời cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ.
Phản đối 12. “Điều được cầu xin là, để chúng ta có thể sống một đời yên tĩnh và bình an, hầu cho Phúc Âm được chạy và được tôn vinh. II Tê-sa-lô-ni-ca 3:1; Giăng 17:22, 23. Nhưng những điều phải cầu xin cho các tín hữu thì cao hơn, như sự gia tăng tình yêu thương, sự chân thành, được đầy dẫy những trái của sự công chính, Phi-líp 1:9, v.v.”
Đáp. Tất cả những điều này chứng minh rằng đoạn này sẽ chỉ chứng minh rằng chúng ta phải cầu nguyện cho các quan cai trị mà dưới quyền họ chúng ta có sự bình an và Phúc Âm, chứ không phải cho các tín hữu, và như vậy không phải cho mọi con cháu A-đam; như những lời tiếp theo, trang 59, chứng minh.
Moor, tr. 59. Phản đối 13. “Đây là một cơ sở để rao giảng Phúc Âm cho mọi người, và cho mọi loài thọ tạo, Ma-thi-ơ 28:20; Mác 16:15. Và rao giảng cho mọi người đến mức nào, Giăng 16:12; I Cô-rinh-tô 3:12; Hê-bơ-rơ 5:12, ngay cả khi họ ghét và bắt bớ chúng ta.
Đáp. Nếu mọi loài thọ tạo không phải là một phép hoán dụ bộ phận, thì nó hẳn phải cho phép chúng ta rao giảng cho các ma quỷ. 2. Rõ ràng qua câu chuyện trong sách Công Vụ rằng các sứ đồ đã không vâng theo mệnh lệnh này theo mặt chữ, như ông Moor thúc ép; có nhiều dân tộc, và hàng nghìn người, mà các sứ đồ chưa hề rao giảng Phúc Âm cho, cho cả cha lẫn con. 3. Sắc lệnh của Đức Chúa Trời không phải là sự bảo đảm cho họ rao giảng Phúc Âm, trừ khi Đức Chúa Trời ban một cách kỳ diệu ân tứ nói tiếng lạ; và điều này chứng minh mạnh mẽ điều ngược lại: Chúa chưa hề sai phương tiện của sự hiểu biết lẽ thật đến với mọi con cháu A-đam, vậy thì Ngài không thể muốn mọi con cháu A-đam được cứu; và Đấng Christ đã không chết cho mọi loài thọ tạo, vậy thì Ngài đã không truyền phải rao giảng Phúc Âm cho mọi loài thọ tạo, mà chỉ cho mọi loài thọ tạo; nghĩa là, cho mọi dân tộc, người Do Thái và dân Ngoại, nay, khi bức tường ngăn cách đã bị phá đổ.
Phản đối 14. “Ngài bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời về Đấng Trung Bảo, để cứu và chuộc mọi người. 2. Để đem mọi người đến sự hiểu biết lẽ thật. 3. Nhờ sự hiểu biết này, tội lỗi được cất đi, sự chết bị hủy diệt, sự thù nghịch bị giết chết, sự bình an đạt được, đến nỗi đối với mọi người, Đức Chúa Trời đã giao mọi sự cho sự sắp đặt của Đấng Christ, và lập Ngài làm Chúa và Quan Án của mọi người. 4. Phần khác của ý muốn Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu Christ thực hiện, tức là, rao giảng Phúc Âm cho mọi người, và sẽ thực hiện trong thời điểm thích hợp. 5. Phúc Âm có thể được rao giảng cho mọi người, câu 7. 6. Những lời cầu nguyện được dâng cho mọi người, câu 1, 2, 3, 4, và ở đây chẳng có gì hơn điều Đấng Christ làm cho mọi người.
Đáp. Đây là những mệnh đề hay, nhưng không một lời nào chứng minh rằng đây là ý muốn của Đức Chúa Trời về mọi con cháu A-đam. Ông ta giả định tất cả điều này như đã được chấp nhận, vì ông ta nói vậy, chứ không phải vì bản văn nói vậy; và vì vậy chúng ta phủ nhận điều ông ta không chứng minh được.
Ông Moor viện dẫn đoạn này, Giăng 1:29. Kìa Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi.
Đáp. Chữ thế gian là các dân tộc và dân Ngoại, và các tín hữu là những người được tuyển chọn từ cả người Do Thái lẫn dân Ngoại, Giăng 3:16. Đức Chúa Trời yêu thương thế gian như vậy, Rô-ma 11:12. Nếu sự sa ngã của họ là sự giàu có cho thế gian; nếu sự bỏ rơi họ là sự hòa giải cho thế gian; tức là, của dân Ngoại, và đặc biệt của người Do Thái và dân Ngoại. Ma-thi-ơ 24:14. Và Phúc Âm về vương quốc này sẽ được rao giảng khắp thế gian, để làm chứng cho mọi dân tộc; nghĩa là, người Do Thái và dân Ngoại. Một chứng cớ cá nhân cho từng người một thì không thể có, trừ khi từng người đều đã nghe, Rô-ma 10:14. Làm sao họ tin Đấng mà họ chưa hề nghe? Giăng 15:22; Rô-ma 2:12. Chữ mọi dân tộc cũng được hiểu như vậy, Mác 14:9, 10. Và chữ thế gian, Mác 16:15. (2.) Việc cất tội đi là sự tha tội thực tế, nhưng không, trọn vẹn; như tội của Giu-đa được tìm kiếm, mà không thấy, Giê-rê-mi 50:20. Như II Sa-mu-ên 24:10. Đa-vít sau khi đếm dân, cầu nguyện rằng, Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cất sự gian ác của tôi tớ Ngài đi. Bất kỳ người Arminian nào có lương tâm, hãy trả lời, Đa-vít có cầu xin chẳng gì hơn điều thuộc về Giu-đa, Ca-in, và toàn thể nhân loại, trong số đó nhiều người không bao giờ, trong đức tin, có thể cầu nguyện như Đa-vít cầu nguyện ở đây chăng? Hay ông không tìm kiếm sự tha tội hiệu quả cho việc đếm dân của mình? Gióp 7:21. Sao Ngài không tha sự gian ác của tôi, và cất sự vi phạm của tôi đi? Ê-sai 27:9. Đây là toàn bộ kết quả, để cất tội của người đi: Điều này không thể là sự cất tội tiềm năng và vô hiệu, chung cho cả thế gian, mà là riêng cho Hội Thánh, và được thực hiện nhờ những hoạn nạn đặc biệt trên Hội Thánh, Rô-ma 11:27. Đây là giao ước của Ta với họ, khi Ta sẽ cất tội lỗi của họ đi. Những lời này chưa được ứng nghiệm, cho đến khi toàn thể Y-sơ-ra-ên được cứu, cả những người Do Thái được chọn lẫn dân Ngoại, và người Do Thái được hoán cải. Nhưng những người Arminian nói rằng, dù người Do Thái không bao giờ được hoán cải, và không một người Y-sơ-ra-ên nào được cứu, thì Chiên Con của Đức Chúa Trời vẫn cất tội lỗi của thế gian đi: cũng như Ê-sai 6:7. Sự gian ác của ngươi đã được cất đi, và tội lỗi của ngươi đã được tẩy sạch: đây không phải là sự tha tội nửa vời, như Ê-sai đã có trước khi Chúa chạm vào môi ông. I Giăng 3:5. Và anh em biết rằng Ngài đã hiện ra để cất tội lỗi của chúng ta đi. Giăng nói về việc cất tội lỗi của chúng ta, Giăng và các thánh đồ, là những người được yêu thương, câu 1, với một tình yêu thương kỳ diệu để được gọi là con cái Đức Chúa Trời; chúng ta, là những người thế gian không biết; câu 2. Chúng ta, là những người sẽ giống như Đấng Christ, khi Ngài hiện ra. Những người Arminian buộc phải đưa ra cho chúng ta những đoạn tương tự, nơi sự cứu chuộc của mọi người, và từng người, và quyền năng trần trụi cùng ước muốn của Đấng Christ muốn làm bạn với mọi người, và lập bất kỳ giao ước ân điển nào, hay giao ước việc làm nào, tùy ý Ngài, được gọi là, Việc cất tội lỗi của thế gian đi; mà thế gian vẫn có thể chết trong tội lỗi của mình, và không một người nào được cứu. Việc cất tội lỗi của thế gian đi, đối với chúng ta, là sự tha tội trọn vẹn, sự tha thứ tội lỗi trong huyết Ngài, Ê-phê-sô 1:7; Cô-lô-se 1:14. Việc xóa bỏ các sự vi phạm, Ê-sai 43:25 như đám mây dày, Ê-sai 44:22. Việc không nhớ tội lỗi của họ, Ê-sai 43:25; Giê-rê-mi 31:34. Một sự cất tội đi như đã được hứa trong giao ước ân điển cho nhà Giu-đa, cho Hội Thánh dưới Đấng Mê-si-a, là Hội Thánh nghe Phúc Âm, Giê-rê-mi 31:34; Hê-bơ-rơ 8:8, 9, 10, 11, 12; Rô-ma 11:26, 27; Ê-sai 59:20. Đây là việc cất tội lỗi của thế gian đi; một thế gian mới, trong lòng họ Chúa viết luật pháp Ngài, và với họ Chúa lập một giao ước đời đời, không bao giờ lìa khỏi họ, Giê-rê-mi 31:33, 34, 35, 36, 37, trong họ Chúa đặt Thần Ngài, và trong miệng họ Ngài đặt lời Ngài, và trong miệng dòng dõi họ, và dòng dõi của dòng dõi họ, Ê-sai 59:20, 21. Cách cất tội của những người Arminian là của mọi người, và từng người thuộc dòng dõi A-đam, của những kẻ chưa hề nghe về một giao ước, về một lời, về một Thần, về một dòng dõi, một dòng dõi thánh, về một tấm lòng mới, cuối cùng, việc cất tội lỗi của thế gian đi là việc dời chúng xa khỏi chúng ta, như phương đông xa cách phương tây, Thi Thiên 103:12, ban cho những kẻ kính sợ Chúa, câu 11, và được Chúa thương xót, như người cha thương xót con trai; và việc thắng hơn các sự gian ác của chúng ta, và ném tội lỗi của chúng ta xuống vực sâu của biển, Mi-chê 7:19, 20, một ơn thương xót chỉ ban cho phần sót lại của cơ nghiệp Chúa. Cách cất tội của người Arminian là một sự tha tội rộng rãi cho cả thế gian: hãy để họ chỉ cho chúng ta Kinh Thánh cho cách của họ, như chúng ta làm cho cách của chúng ta, và hãy mang lấy nó.
Phản đối 15. “Dù sự hòa giải đã được mua cho mọi người và từng người, nhưng không cần thiết nó phải được rao giảng cho mọi người, và từng người; mà chỉ cần Đức Chúa Trời muốn nó được rao giảng cho mọi người: nay, Đức Chúa Trời được tự do, trước khi Ngài muốn, để dâng sự hòa giải đã mua cho mọi người, yêu cầu trước những hành vi vâng lời, và bổn phận, mà khi được thực hiện, Ngài có thể công bố Phúc Âm cho họ; hoặc khi không được thực hiện, Ngài có thể không muốn công bố Phúc Âm cho họ. Phải, dù sự hòa giải đã được mua cho mọi người, nhưng Đức Chúa Trời được tự do truyền đạt các lợi ích của sự chết Ngài, theo những điều kiện Ngài cho là tốt: và Đấng Christ đã chết (ông Moor nói) để đạt được quyền làm Chúa trên mọi người, và quyền năng để cứu các tín hữu, và hủy diệt những kẻ không muốn Ngài trị vì trên họ, như chúng ta đã nghe trước đây.
Đáp. 1. Chúng ta có trong giáo lý này, luận cứ ấy đã được nhượng bộ. Đức Chúa Trời đã truyền phải rao giảng cho mọi người, và từng người; Vậy nên, Đấng Christ đã chết cho mọi người, và từng người. Vì, 1. Hệ quả là đúng một cách tuyệt đối, theo giáo lý của những người Arminian, Đấng Christ đã chết một cách tuyệt đối cho mọi người, và từng người, mà không đặt ra bất kỳ điều kiện nào cho những người Ngài chết thay: Ngài không nói, Con Ta chết để mua sự hòa giải cho mọi người, với điều kiện mọi người tin, hay thực hiện một bổn phận khác: nhưng dù họ tin, hay không tin, giá đã được trả, và sự cứu rỗi đã được mua cho mọi người, không ngoại lệ. Nhưng tiền đề thì không đúng, mà chỉ đúng theo điều kiện. Đức Chúa Trời không muốn Phúc Âm được rao giảng cho mọi người, mà cho những kẻ thực hiện những điều kiện như vậy.
2. Nếu họ không thực hiện điều kiện, Đấng Christ hẳn đã nói, “Đừng rao giảng Phúc Âm cho mọi dân tộc, cũng đừng rao giảng cho mọi loài thọ tạo; mà chỉ cho những kẻ mà các ngươi thấy là thính giả xứng đáng của Phúc Âm, và đã thực hiện những hành vi vâng lời như Ta yêu cầu.” Vì những lời đe dọa có điều kiện được đặt ra trong Phúc Âm, cũng như những lời hứa có điều kiện: kẻ nào tin sẽ được cứu, kẻ nào không tin sẽ bị đoán phạt. Nhưng trong Cựu Ước hay Tân Ước, những người Arminian không bao giờ chỉ cho chúng ta nơi nào việc rao giảng lời ân điển được quy về ý chí tự do của chúng ta: “Hãy làm điều này, hỡi người Am-môn, hỡi người Ấn Độ, thì tin lành sẽ đến với các ngươi; nếu các ngươi không làm điều này, các ngươi sẽ không bao giờ nghe Phúc Âm.” Những người Arminian nói, Đức Chúa Trời sai ân điển và Phúc Âm của Ngài, cả cho dân tộc kém xứng đáng hơn lẫn từ chối cho dân tộc xứng đáng hơn.
3. Những người Arminian nói, trong Script. Synod. Dordr. tr. 6. Lex non lata, aut non intellecta, cum intelligi non possit, non obligat: một luật chưa được ban hành, hay chưa được hiểu, khi nó không thể được hiểu, thì không bắt buộc. Vậy thì Đức Chúa Trời không thể từ chối một sự cứu rỗi, và lợi ích của một Phúc Âm được rao giảng cho người Ấn Độ, dù cả hai đều đã được mua trong Đấng Christ, nếu họ chưa hề nghe (như hàng trăm dân tộc không thể nhờ bất kỳ tin đồn nào, nghe, hay mơ về Đấng Christ và Phúc Âm) về Đấng Christ.
4. Làm sao Đức Chúa Trời, với cùng một ý muốn tự nhiên, và nửa vời, có thể muốn một cách bình đẳng rằng mọi người được cứu; khi Ngài một cách tuyệt đối, không công trạng, hay điều kiện, muốn phương tiện cứu rỗi cho một số người, và từ chối phương tiện cứu rỗi cho phần lớn hơn nhiều của nhân loại, vì thiếu một điều kiện không thể có; vì nó vừa không hề có, vừa không thể được biết đến đối với họ?
5. Theo cách của người Arminian, Tội nguyên thủy, không phải là tội; nó không đem cơn thịnh nộ và sự đoán phạt đến cho bất kỳ ai. Đức Chúa Trời bắt đầu trên một bản tính mới, và việc tính toán của giao ước ân điển, để tính sổ với mọi người; và Đức Chúa Trời hòa giải với mọi người phàm đến nỗi, và giao dịch với họ theo cách ân điển nhưng không như vậy, rằng Ngài sẽ không phạt bất kỳ ai, vì bất kỳ sự vi phạm mới nào, ngoại trừ những vi phạm thực tế của những kẻ đã đến tuổi, có sự sử dụng lý trí, và bị bắt buộc phải tin nơi Đấng Christ. Trang 285, 286, 287. Dordr. Scrip. Synod. Thế mà Đức Chúa Trời đã định không bao giờ bày tỏ bất kỳ giao dịch đầy ân điển nào như vậy cho hàng triệu người, là những người xứng đáng nghe những bí mật của ân điển này hơn hàng nghìn người, mà những bí mật ấy được công bố vào tai họ, trước khi họ có thể phân biệt tay phải với tay trái. Điều này, những người Arminian nói, là sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 11 với Ca-bê-na-um, và Ty-rơ, và Si-đôn. Nhưng, sẽ thấy rằng, những người Arminian phủ nhận sự biết trước và sự tiền tri của Đức Chúa Trời.
6. Giáo lý về sự chết của Chúa Giê-xu chúng ta hẳn phải ghê tởm nhất, và vô vọng nhất, nếu Đấng Christ chỉ chết để làm Chúa, và một Chúa như vậy, mà Ngài có thể có quyền năng mà không bị sự công chính báo thù ngăn trở, để cứu người ta theo một giao dịch mới, hoặc của ân điển hoặc của việc làm; và để hủy diệt kẻ thù Ngài là những kẻ không chấp nhận giao dịch mới ấy; thế mà, khi Đấng Christ đã chết, và cất tội lỗi của mọi người đi, và được lập làm Chúa và Vua của kẻ sống và kẻ chết, thì toàn thể nhân loại có thể tự do khước từ mọi giao ước Đấng Christ lập, hay có thể lập, và bị hư mất đời đời, và bị diệt vong.
Vì, 1. Vương quyền và quyền cai trị của Đấng Christ, mà Ngài đã đạt được nhờ sự chết, không phải là một quyền năng ý chí tự do hay khả năng, mà nhờ đó Ngài có thể, theo những điều kiện này hay điều kiện khác, giết, hay cứu, dù mọi người có thể hư mất đời đời. Nhưng Đấng Christ được lập làm Chúa của kẻ sống và kẻ chết, nhờ sự chết, Rô-ma 14:9, để Ngài có thể làm Quan Án của mọi người; nhưng như vậy, chúng ta không nên sống và chết cho chính mình, mà dù chúng ta sống hay chết, chúng ta nên thuộc về Đấng Christ; dù chúng ta đổi điều kiện, nhưng không phải là chủ trong cả hai, chúng ta nên thuộc về Chúa, câu 7, 8, như Đấng Christ đã sống lại sau sự chết, để Ngài có thể làm chồng của vợ Ngài, là Hội Thánh, mà Ngài đã chết vì yêu thương.
2. Theo những điều kiện nào Đấng Christ, nhờ sự chết, được lập làm Chúa, và đạt được vương quyền, theo những điều kiện ấy Ngài được lập làm Vua trên Hội Thánh Ngài; vì Chúa, và Vua, và Vua, đều là một; nhưng Chúa lập Đa-vít, tức là, Chúa Giê-xu, Con của Đa-vít, làm Vua trên dân Ngài: không phải với quyền năng để cứu hay hủy diệt bầy chiên đã được cứu chuộc của Ngài, và đến nỗi cả bầy chiên có thể hư mất đời đời. Ê-xê-chi-ên 34:22. Vậy nên Ta sẽ cứu bầy chiên của Ta, và chúng sẽ không còn làm mồi nữa. —— câu 23. Và Ta sẽ lập một người chăn trên chúng, và người sẽ chăn chúng, và tôi tớ Ta là Đa-vít sẽ chăn chúng, và người sẽ làm người chăn của chúng. câu 24. Và Ta là Đức Giê-hô-va, sẽ làm Đức Chúa Trời của chúng, và tôi tớ Ta là Đa-vít làm vua giữa chúng; Ta là Đức Giê-hô-va đã phán vậy. câu 25. Và Ta sẽ lập với chúng một giao ước bình an. Nay, Đấng Christ, nhờ huyết của giao ước đời đời, đã được đem lại từ sự chết, và được lập làm Người Chăn của các linh hồn, để Ngài có thể có quyền năng hủy diệt cả bầy chiên chăng? Ê-xê-chi-ên nói, để nuôi chúng; sứ đồ nói, để làm cho các thánh đồ trọn vẹn trong mọi việc lành, thực hiện trong họ (một cách thực tế và hiệu quả) điều đẹp lòng trước mắt Ngài, Hê-bơ-rơ 13:20, 21. Thật vậy, Đấng Christ đạt được, nhờ sự chết Ngài, một quyền năng trung bảo để nghiền nát, như bình đất của thợ gốm, bằng cây gậy sắt, mọi kẻ thù nổi loạn của Ngài. Nhưng, 1. Đây không phải là quyền năng để nghiền nát bất kỳ kẻ thù nào, mà là những kẻ đã nghe Phúc Âm, và không muốn Đấng Christ trị vì trên họ, trong sự cai trị Phúc Âm của Ngài; chứ không phải để nghiền nát mọi kẻ thù Ngài, là những kẻ chưa hề nghe Phúc Âm, và như vậy không có tội về mặt Phúc Âm khi phạm tội chống lại Chúa Giê-xu, với tư cách Đấng Trung Bảo; vì họ không thể có tội về bất kỳ tội nào như vậy, Rô-ma 10:14; Giăng 15:22. Ngài đã có, và có quyền năng, với tư cách Đức Chúa Trời ngang bằng với Cha, để xét đoán và trừng phạt mọi kẻ đã phạm tội mà không có luật pháp. 2. Không phải là công trạng, hay đạt được nhờ công trạng của sự chết Đấng Christ, mà một vương miện được ban cho Chúa Giê-xu Christ, cho mục đích này, để hủy diệt những kẻ thù như vậy là những kẻ không có khả năng phạm tội chống lại vương miện Trung Bảo của Ngài; đặc biệt, khi, với tư cách Đức Chúa Trời, Ngài đã có quyền năng hủy diệt chúng, với tư cách kẻ thù Ngài, dù Ngài chưa hề làm Đấng Trung Bảo.
Phải, Công Vụ 5:31. Có nói rằng, Đấng ấy (là Đấng các ngươi đã giết, và treo trên cây gỗ) Đức Chúa Trời đã tôn cao bằng tay phải Ngài, để làm Vua và Đấng Cứu Rỗi (không phải để hủy diệt mọi thần dân Ngài, theo điều kiện tiên kiến về sự nổi loạn, mà họ, qua sự bại hoại của bản tính, dễ nghiêng về; mà) để Ngài có thể, nhờ Thánh Linh Ngài, thắng hơn sự bại hoại của bản tính, và ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên, và sự tha tội.
3. Nhờ danh hiệu nào Đấng Christ được lập làm Vua và Chúa, nhờ danh hiệu ấy Ngài được lập làm Đầu của thân thể là Hội Thánh: vì, Ê-phê-sô 1:20, 21, 22, 23. Nhờ việc khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài chức vụ làm Đầu. Nay, Ngài không được lập làm Đầu của thân thể, để Ngài có thể hủy diệt mọi chi thể, hay hầu hết chúng, như những người Arminian hẳn phải nói; mà chức vụ làm Đầu của Ngài là cho mục đích này, để toàn thể thân thể, nhờ Thánh Linh Ngài được kết hợp cách thích hợp, có thể lớn lên trong tình yêu thương, Ê-phê-sô 4:16, và để các chi thể có thể nhận sự sống và thần linh từ Ngài.
4. Nhờ cùng danh hiệu Ngài được lập làm Chúa, nhờ danh hiệu ấy Ngài được lập làm Vua, Đấng Cai Trị, và Đấng Dẫn Dắt dân sự; vì quyền cai trị và quyền làm Chúa chẳng là gì khác ngoài quyền vương giả. Nay Ngài được lập làm Vua, không phải theo những điều kiện như Ngài có thể hủy diệt mọi thần dân Ngài (vì mọi người đều là thần dân Ngài, đối với những người Arminian) mà Ngài được lập làm Vua, Thi Thiên 72:11. Để mọi dân tộc phục vụ Ngài; để Ngài giải cứu người nghèo, người thiếu thốn, và người bất lực; và cứu chuộc linh hồn họ khỏi bạo lực, và coi sự chết của họ là quý báu: và Ngài trị vì và thịnh vượng như một Vua, để trong những ngày Ngài, Giu-đa có thể được cứu, và Y-sơ-ra-ên ở yên ổn, Giê-rê-mi 23:7, 8. Và Đức Chúa Trời dấy lên Đấng sinh ra từ Đa-vít, Lu-ca 1, và như vậy đặt Đấng Christ lên ngai, để thực hiện sự thương xót đã hứa cho tổ phụ chúng ta, và nhớ đến giao ước thánh của Ngài. Câu 69, 70. Để chúng ta có thể phục vụ Ngài trong sự thánh khiết và công chính. Nay, theo cách của người Arminian, Ngài được đặt lên ngai Đa-vít, để thi hành sự báo thù trên mọi thần dân Ngài, và để Ngài có thể hủy diệt hoàn toàn mọi người, nếu mọi người nổi loạn, và không cứu một người nào thuộc Giu-đa và Y-sơ-ra-ên; vì Ngài có thể làm Vua mà không có thần dân nào, giả sử mọi thần dân Ngài đều bị ném vào địa ngục: phải, Ngài mọc lên từ gốc Gie-sê, một Nhánh vương giả thuộc nhà vua Đa-vít; không phải để những cuộc chiến này được kéo dài giữa Đức Chúa Trời và mọi con cái loài người, mà để sói ở chung với chiên con, và beo nằm chung với dê con, và bò con và sư tử con cùng nhau, và một đứa trẻ nhỏ sẽ dẫn chúng; và đất sẽ đầy dẫy sự hiểu biết về Chúa, như nước bao phủ biển, Ê-sai 11:1, 2, 6, 7, 8, 9. Và Đấng Christ được ban làm Đấng Hướng Dẫn và Đấng Lãnh Đạo dân sự; chắc chắn, vì lợi ích của bầy chiên, và để Ngài có thể bồng những chiên con trong lòng Ngài, Ê-sai 40:11. Để chúng không đói khát, để sức nóng hay mặt trời không đánh chúng; vì Đấng thương xót chúng, dẫn dắt chúng, và bên các suối nước Ngài hướng dẫn chúng, Ê-sai 49:10. Sự cứu rỗi được khắc trên vương miện của Đấng Christ: theo chức vụ, Đấng Christ hẳn phải là một kẻ hủy diệt, và một Chúa nghiền nát dân Ngài, với tư cách là Chúa Giê-xu, và Đấng Cứu Rỗi, theo quan niệm này.
5. Và điều gì trái ngược hơn với mục đích nội tại của sự chết Đấng Christ, hơn là việc Ngài hẳn không đạt được mục đích nào khác nhờ sự chết, ngoài một sự có thể làm nguôi, một sự cứu rỗi có thể, một sự làm mềm lòng Đức Chúa Trời mà thôi, nhờ đó sự công chính chỉ đứng bên cạnh, và một cánh cửa được mở ra, qua đó Đức Chúa Trời có thể sẵn lòng, nếu Ngài muốn, ban sự cứu rỗi, theo luật này hay luật khác, một giao ước ân điển, hay giao ước việc làm, hay một cách pha trộn, hay bằng cách đòi hỏi đức tin nơi một thiên sứ, hay một người thánh; và sự cứu rỗi có thể này, sự hòa giải ảo hay nửa vời này, lại phù hợp với sự đoán phạt đời đời của cả thế gian; trong khi mục đích chân thật, đồng bản tính của sự chết Đấng Christ là, Giăng 10:10. Để chiên Ngài có sự sống, và có sự sống dư dật; Ngài đã chịu khổ, Đấng công chính vì kẻ bất công, để Ngài đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, I Phi-e-rơ 3:18, và trong chính hành vi chịu khổ (nói như vậy) hay trong việc Ngài bị lột trần và chết, Sự sửa phạt vì sự bình an của chúng ta đã ở trên Ngài, Ê-sai 53:5. Điều này không thể là một thiên đàng có thể, một con chim bay trong không khí, một điều có thể mà xa như một điều không bao giờ có thể, mà điều ấy có thể phù hợp với một địa ngục không thể tránh khỏi: đến nỗi Đấng Christ đã không chết, mà chỉ chết trên một cuộc mạo hiểm nghèo nàn, vô vọng, và một sự tình cờ bị bỏ rơi, mà cuộc mạo hiểm ấy có thể lấp đầy địa ngục bằng linh hồn bị đoán phạt của cả thế gian nhanh như lấp đầy Địa Đàng bằng những người được cứu chuộc.
6. Sự đến của Ngài trong thế gian không có một mục đích Arminian nào như vậy, mà chúng ta đọc thấy, như một sự cứu rỗi có thể, hay một sự cứu rỗi đã đạt được, mà hàng nghìn người, phải, không một người nào trong thế gian có thể hưởng; mà Ngài đến để tìm kiếm, và một cách thực tế, và có chủ ý, để cứu điều đã mất, Lu-ca 19:10, để cứu những kẻ có tội, I Ti-mô-thê 1:15, và Phao-lô là người đầu tiên trong những kẻ có tội; và không phải cho cơn thịnh nộ, mà để chúng ta có thể đạt được sự cứu rỗi nhờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta. I Tê-sa-lô-ni-ca 5:9.
7. Ngài cũng không chết để chúng ta không sống cho chính mình, mà sống cho sự công chính; mà để chúng ta có thể, I Phi-e-rơ 2:24, được cứu chuộc khỏi thế gian gian ác hiện tại này, Ga-la-ti 1:4, khỏi cách ăn ở hư không của chúng ta, I Phi-e-rơ 1:18. Để Ngài cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và tẩy sạch cho Ngài một dân riêng, sốt sắng về việc lành, Tít 2:14. Để chúng ta tôn vinh Đức Chúa Trời trong thân thể và thần linh chúng ta, là những thứ thuộc về Đức Chúa Trời, I Cô-rinh-tô 6:20. Để Ngài dâng cho chính Ngài một Hội Thánh vinh hiển, không vết, không nhăn, hay bất kỳ điều gì như vậy; mà Hội Thánh ấy nên thánh và không chỗ trách được, Ê-phê-sô 5:27. Nay, Đấng Christ có thể đạt được mục đích tự nhiên và nội tại của sự chết Ngài; dù mọi người được cứu chuộc (những người Arminian nói) sống cho chính mình, và không bao giờ được cứu chuộc khỏi thế gian gian ác hiện tại, cũng không khỏi cách ăn ở hư không của mình, và sống và chết cho chính mình, và bước đi trong dục vọng của mình.
8. Và trên cơ sở nào Đấng Christ được lập làm Chúa, Ngài cũng được lập làm chồng của Hội Thánh; vì người chồng, với tư cách là chồng, được lập làm đầu của vợ. Nay, mục đích nội tại, để các hành vi đặc thù của người chồng này, là Đấng đã kết hợp với chúng ta nhờ giao ước hôn nhân của ân điển nhưng không, hẳn phải là tình yêu thương nhưng không đối với vợ Ngài; như Phao-lô giải thích, Ê-phê-sô 5:25. Và trái tự nhiên và mục đích của hôn nhân là, để vợ có thể có phần trong sự công chính, vinh hiển, thần linh, sự khôn ngoan và sự nên thánh, vương quốc và ngai của chồng và Chúa, chứ không phải để Ngài đoán phạt và hủy diệt vợ Ngài.
9. Thật là một quan niệm vô lý, rằng sau khi Đấng Christ chết, Ngài có quyền tự do giao dịch cho sự cứu rỗi và tôn vinh thực tế của chúng ta theo những điều kiện Ngài muốn, luật pháp hay Phúc Âm, ân điển hay việc làm; vì Ngài đã chết làm Đấng Bảo Lãnh của giao ước ân điển, Hê-bơ-rơ 7:2, và lập di chúc, và ý muốn cuối cùng của Ngài, và xác nhận nó bằng sự chết Ngài như bạn chúng ta, và để lại cho những người bạn nghèo của Ngài lời hứa về một cơ nghiệp đời đời, Hê-bơ-rơ 9:15, và như vậy Ngài đã chết làm Đấng Trung Bảo của Tân Ước, và niêm phong giao ước bằng huyết Ngài, vì vậy huyết ấy được gọi là huyết của giao ước đời đời, Hê-bơ-rơ 13:20; Xa-cha-ri 9:11. Và vì vậy cả giao ước thứ nhất cũng không được dâng hiến mà không có huyết, Hê-bơ-rơ 9:18, 19, 20, 21, và Đấng Christ nhờ huyết Ngài đã vào thiên đàng, với tư cách thầy tế lễ để cầu thay cho chúng ta, câu 23, 24. Và cách Arminian này lật đổ toàn bộ Phúc Âm, là một sự thỏa thuận bằng huyết giữa Cha và Con là Đấng Christ; và Đấng Christ chết, và xưng công chính, tha thứ các sự gian ác của dân Ngài, khiến họ trở thành người thừa kế cùng giao ước và vương quốc với chính Ngài, là nhân vật chính trong bản khế ước ân điển nhưng không này: nay, không thể nào điều này lại có thể là một hiệu quả của sự chết Đấng Christ, rằng Ngài có thể lập một giao ước ân điển và một con đường Phúc Âm lên thiên đàng, hay lập một con đường khác; trong khi chỉ nhờ giao ước Phúc Âm Đức Chúa Trời mới ban cho Đấng Christ một thân thể, khế ước với Ngài để làm công việc, để khiến linh hồn Ngài làm của lễ chuộc tội; và Đức Chúa Trời đã hứa với Ngài, nếu Ngài chịu chết, một dòng dõi, và rằng sự vui thích của Đức Giê-hô-va sẽ thịnh vượng trong tay Ngài, rằng linh hồn Ngài sẽ được thỏa mãn, rằng Ngài sẽ xưng công chính cho nhiều người, cầu thay cho nhiều người, Ê-sai 53:9, 10, 11, 12. Nay, nếu mọi người có thể hư mất đời đời, dù Đấng Christ đã chết cho họ, và Đấng Christ được tự do lập một giao ước như vậy sau sự chết Ngài, trong đó không một người nào có thể được cứu; thì Đấng Christ sẽ làm công việc Ngài, mà vẫn không có tiền công Ngài, cũng không có dòng dõi, cũng không xưng công chính cho dân Ngài, cũng không có một dân sẵn lòng phục vụ Ngài; phải, vậy thì Đấng Christ sẽ dâng của lễ bằng thân thể Ngài, với tư cách thầy tế lễ của chúng ta trên đất, trong việc đổ huyết Ngài, mà vẫn không vào thiên đàng, và nơi chí thánh, để cầu thay cho chúng ta, với tư cách thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta ở đó nữa.
10. Mọi chức vụ và mối quan hệ của Đấng Christ, và những lời hứa an ủi của Phúc Âm, sẽ bị lật đổ; vì theo ý chí tự do của loài người mà Đấng Christ là Vua, hay không là Vua; là Đầu, hay không là Đầu của Hội Thánh; là Chồng, hay không là Chồng: rõ ràng Đấng Christ là một Vua Phúc Âm; nay nếu sự chết Ngài có thể đứng vững và đạt được mục đích nội tại và hiệu quả của nó, là một sự hòa giải chỉ có thể, và một sự cứu rỗi cho dân Ngài chỉ đứng trong một điều (có thể) hay một điều (có thể không bao giờ), thì Đấng Christ là một Vua Phúc Âm, mà không có vương quốc ân điển, mà hoa trái của vương quốc ấy là sự công chính, sự vui mừng của Đức Thánh Linh, và sự bình an, Rô-ma 14:17. Ngài là Vua, nhưng Giu-đa sẽ không bao giờ được cứu trong những ngày Ngài; sẽ không có sự công chính, không có bình an, không có niềm vui trong vương quốc Ngài; Ngài là Đấng Cứu Chuộc và Đấng Cứu Rỗi, nhưng dân Ngài đều bị hư mất đời đời, và chết trong cảnh nô lệ và khốn khổ, và trong tội lỗi của họ; Ngài là Đấng Cứu Rỗi, nhưng không cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ; Ngài là đá góc nhà chính, nhưng không có viên đá sống nào khác được xây dựng trên Ngài; Ngài là Đầu, nhưng không có thân thể sống được làm cho sống bởi Thánh Linh Ngài, cũng không có thân thể là sự đầy đủ của Đấng Christ; Ngài là Chồng, nhưng bản chất của quyền năng hôn nhân và làm chồng của Ngài đứng ở chỗ Ngài có quyền năng hủy diệt vợ Ngài đời đời, rằng Ngài ghét thịt của chính Ngài; Ngài là Người Chăn, và Người Chăn Hiền Lành, và phó sự sống Ngài vì chiên Ngài, nhưng sư tử gầm thét nuốt hết bầy chiên Ngài; Ngài không bồng những chiên con trong lòng Ngài, Ngài không nuôi chúng trong sức mạnh của Chúa, Ngài không khiến chúng nằm xuống cách an toàn, Ngài không dẫn chúng đến nước hằng sống, chúng đói khát và chết đói đời đời; Ngài là cây nho, nhưng không ai kết quả trong Ngài; Ngài là Thầy Tế Lễ đời đời, nhưng tội lỗi của mọi người Ngài dâng lễ thay, vẫn còn trước mặt Chúa trên trời mãi mãi; Ngài là dòng dõi đã hứa, và nhờ sự chết chiến thắng các ma quỷ và các quyền lực và thế lực, nhưng đầu con rắn không bị giày đạp, Sa-tan không bị quăng ra, Sa-tan trị vì và cai trị trong toàn thể nhân loại, hắn có nhiều trong Đấng Christ, cả thế gian của người được chọn và kẻ bị bỏ; mọi con cháu A-đam sống và chết trong tội lỗi, và bị hành hạ cùng ma quỷ và các thiên sứ của hắn đời đời; một điều như sự sống đời đời và vương quốc thiên đàng là vô dụng khi được dâng hay mua cho những người được cứu chuộc, là những người đứng trước ngai, và hát ngợi khen Chiên Con: Ngài là Chúa và Đấng xây dựng nhà của Ngài là Hội Thánh; nhưng Ngài không có Hội Thánh nào, ngoài Hội Thánh không thể gọi là Hội Thánh: Tôi không biết điều nào của Phúc Âm, mà tôn giáo mới và gian ác này của sự chuộc tội phổ quát lại không mâu thuẫn.
11. Tin nơi Đấng Christ, là tin rằng quyền năng toàn năng có thể cứu Giu-đa, Pha-ra-ôn, và mọi người, từng người phàm, miễn là họ tin nơi Đấng Christ; nhưng Đấng Christ đã không mua ân điển đủ cho bất kỳ người phàm nào, vì trong việc đạt được sự sống đời đời cho cả thế gian, như những người Arminian nói, cả đức tin, sự ăn năn hay ân điển để tin và ăn năn, đều không có chỗ. Đức Chúa Trời, sau sự chết của Đấng Christ, có thể đã không đòi hỏi gì cho sự cứu rỗi thực tế của chúng ta, ngoài việc kiêng ăn trái của một cây như vậy, thì các ngươi đã có sự sống đời đời trong Đấng Christ.
12. Làm sao sự đền tội thỏa mãn của Đấng Christ có thể được kể cho bất kỳ người nào, khi thấy nó chỉ là một sự cứu rỗi có thể, hay một quyền năng để cứu, mà có thể, và thật sự đứng chung, với sự đoán phạt của hàng triệu người mà Đấng Christ đã chết thay?
13. Đấng Christ, khi chịu chết, đã để mắt đến sự nên thánh, sự ban Thánh Linh, sự sống lại, vinh hiển đời đời của không một người nào hơn người khác, không phải của Phi-e-rơ, của Môi-se, hơn của Ca-in hay Giu-đa; dù Ngài đã nói, Giăng 17:19. Vì họ mà Ta tự thánh hóa chính mình Ta. Và câu 24. Lạy Cha, con muốn những kẻ Cha đã ban cho con, ở nơi con ở, để họ thấy vinh hiển mà Cha đã ban cho con. Con không cầu nguyện cho thế gian, mà cho những kẻ Cha đã ban cho con.
14. Đấng Christ đã chết, thế mà Ngài hẳn phải, theo cách Arminian, không lập di chúc, không chỉ định người thừa kế chắc chắn nào, mà phải thắng lấy di sản của người chết bằng ý chí tự do, và ai muốn thì có.
15. Đấng Christ nhờ sự chết Ngài đã đạt được rằng Phúc Âm không nên được rao giảng nhiều hơn luật pháp, hay đức tin nơi một thiên sứ, để người ta có thể được cứu.
Ứng dụng. Mọi giáo lý trái ngược với sự chuộc tội phổ quát, đều tôn cao Đấng Christ rất nhiều; vì nhờ nó, Chúa Giê-xu, với tư cách Đấng Trung Bảo và Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, hẳn phải về bản chất là ân điển, và về bản chất là sứ giả của ân điển. Thật là tử tế với Đấng Christ khi cứu, sự cứu rỗi thuộc về Đấng Christ với tư cách Đấng Christ; hãy hưởng Ngài như Đấng Cứu Rỗi, thì các ngươi không thể hư mất; hãy kết hợp với Ngài như Chồng, thì Ngài không thể không yêu thương và cứu vợ Ngài; hãy vâng phục Ngài như Vua, thì các ngươi hẳn phải chia sẻ với Ngài trong ngai Ngài, vương miện vương giả của Vua Ngài chưa bao giờ được định cho một mục đích nào khác, ngoài việc ánh sáng của những viên đá quý trong vương miện ấy chiếu trên mặt và linh hồn của những người được cứu chuộc của Ngài; Đấng Christ đến không phải để hủy diệt, mà để tìm kiếm và cứu kẻ bị mất. Hãy có sự hiệp nhất với Đấng Christ nhờ đức tin và thần linh của Chúa Giê-xu, thì Ngài sẽ cứu các ngươi (nói như vậy) dù các ngươi muốn hay không; các ngươi than phiền về sự bại hoại, Ngài là Vua trên thân thể tội lỗi, Ngài là Thầy Tế Lễ để dâng tội lỗi làm của lễ. Rao giảng Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc chịu chết của mọi người và từng người thuộc nhân loại, khi hàng triệu người được cứu chuộc hư mất đời đời; là ăn cắp Đấng Christ khỏi dân sự, như những kẻ trộm trong thời Giê-rê-mi đã ăn cắp lời của Đức Giê-hô-va; là khiến Chúa Giê-xu trở thành một thầy tế lễ yếu đuối và bất lực như bất kỳ con trai nào của A-rôn từng có; vì huyết Ngài không thể cất tội lỗi của họ đi hơn huyết bò đực hay dê đực có thể làm; là tôn ý chí tự do lên ngai, và truất ngôi ân điển của Đấng Christ, và làm xấu hổ Chúa Giê-xu và huyết Ngài. Và dù những kẻ thù của thập tự giá Đấng Christ này, nay chen vào, ở Anh, dưới danh nghĩa phe tin kính; thế mà đó là một nhận xét hay của đầy tớ có học thức và đầy ân điển của Đấng Christ, Tiến sĩ Ames, là người đã giao thiệp với những người Arminian, rằng ông không bao giờ thấy một bằng chứng nào về ân điển của Đấng Christ, trong cách cư xử của những người như vậy là những kẻ, về giáo lý, là kẻ thù đã tuyên bố của ân điển Đấng Christ.
Nay về chữ, mọi, và thế gian, và mọi dân tộc, có thể chứng minh từ ý muốn của Đấng Christ trong Kinh Thánh rằng, nếu sự chuộc tội phổ quát, và sự cứu chuộc của mọi người và từng người, có thể được chứng minh từ những cách dùng chữ này: thì với cùng sức mạnh ấy tôi có thể chứng minh, 1. Sự hoán cải của mọi người và từng người phàm đến đức tin cứu rỗi. 2. Sự cứu rỗi đời đời của mọi người và từng người. 3. Sự hư mất đời đời của mọi người và từng người, điều ấy hẳn vô cùng phi lý và phạm thượng: và nếu thiện ý của Đức Chúa Trời không thể mở rộng đến mục đích, và các phương tiện hiệu quả và duy nhất để cứu rỗi hướng đến mục đích này, là sự cứu rỗi và đức tin cứu rỗi; thì không có vẻ lý do nào nó có thể được mở rộng đến một phương tiện cứu chuộc mọi người và từng người, hơn là đến một phương tiện khác.
1. Có một sự hoán cải phổ quát, và sự soi sáng cứu rỗi, được gọi trong bản văn, là sự kéo mọi người đến; và Ta khi Ta được giương cao trên thập tự giá, sẽ kéo mọi người đến cùng Ta. Ở đây có sự kéo mọi người đến, và như vậy là một sự hoán cải hiệu quả, nhưng không phải của mọi người và từng người, như ông Denne (Drag net, tr. 80.) nói; 1. Vì, câu 33. Sự kéo này là nhờ quyền năng của Đấng Christ, được giương cao trên thập tự giá, và nhờ Đức Thánh Linh được Đấng Christ ban cho, Giăng 7:39 và 14:16, 17 và 15:26, 27 và 16:7, 13, 14. Nay, không thể là một lẽ thật Phúc Âm, rằng Đấng Christ kéo đến, nhờ việc Ngài được giương cao trên thập tự giá, và nhờ sự chết Ngài, mọi người và từng người đến cùng Ngài, ngay cả hàng nghìn và hàng triệu con cháu A-đam, là những người chưa hề nghe một chữ cái hay âm thanh nhỏ nhất của Phúc Âm, hay về việc Ngài được giương cao trên thập tự giá; vì chắc chắn, sự kéo đến nhờ sự chết của Đấng Christ hẳn phải nhờ việc trình bày vẻ đẹp và sự đáng yêu của Đấng Christ chịu đóng đinh, điều mà hàng nghìn người chưa hề nghe. 2. Sự kéo này hẳn phải là một với sự kéo mà một cách hiệu quả tạo ra sự chạy theo, Nhã Ca 1:4 sau Đấng Christ; và là, Giăng 6:44. Nay, khi Đấng Christ nói, không ai có thể đến trừ khi người ấy được kéo đến; Ngài bày tỏ rõ ràng rằng, sự kéo của Cha là một đặc ân riêng của một số người, chứ không chung cho mọi người; như hai cách diễn đạt khác bên cạnh, về việc được Đức Chúa Trời dạy dỗ, và nghe và học nơi Cha. 3. Vì mọi người được kéo đến đều được Đấng Christ là sự sống và đầu của họ làm cho sống lại vào ngày cuối cùng, câu 44. 4. Kẻ thù không thể chỉ ra bất kỳ sự kéo đến của Đấng Christ, hay đến với Đấng Christ, nào chung cho mọi người và từng người thuộc nhân loại.
Vậy nên, Toàn thể Y-sơ-ra-ên sẽ biết Chúa, như có chép Hê-bơ-rơ 8:10. Vì đây là giao ước Ta sẽ lập với nhà Y-sơ-ra-ên (Chúa phán) Ta sẽ đặt luật pháp Ta vào trí họ, và viết chúng trong lòng họ; và Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của họ, và họ sẽ làm dân Ta. Câu 11. Và họ sẽ không dạy mỗi người lân cận mình, và mỗi người anh em mình, [Hy. hotì pantes eidesousi me.] Họ sẽ đều biết Ta, từ kẻ nhỏ nhất trong họ, cho đến kẻ lớn nhất: giao ước này được lập khi nào? Dưới Đấng Mê-si-a, khi cả người Do Thái mà sứ đồ này viết cho, lẫn dân Ngoại đều đến. Sau những ngày ấy, những người Arminian không thể phủ nhận, nhưng việc đặt luật pháp vào trí, và viết nó trong lòng họ, và sự biết Chúa này, không phải nhờ chức vụ của loài người, mà nhờ sự dạy dỗ bên trong của Thánh Linh, hẳn phải là sự hoán cải cứu rỗi; và không có lý do nào hơn để giải thích Y-sơ-ra-ên, toàn thể Y-sơ-ra-ên, cả người Do Thái lẫn dân Ngoại, là mọi người thuộc mọi loại, và một vài người (trừ khi họ chạy đến tính phổ quát của những người được chọn của chúng ta) trong vấn đề hoán cải, hơn trong vấn đề cứu chuộc bởi Đấng Christ, khi có chép, Đấng Christ đã phó chính mình làm giá chuộc cho mọi người, I Ti-mô-thê 2. Vì đó là giáo lý thường xuyên của họ, khiến mọi con cháu A-đam, và từng người, là những người Đấng Christ đã chết thay, trở thành các bên mà giao ước được lập cùng; vậy thì trong cùng giao ước ấy, có chép, Giăng 6:45. [Hy. Kai esontai pantas] Họ sẽ đều được Đức Chúa Trời dạy dỗ, như Giê-rê-mi nói, chương 31:34. [Hê. ki culam] v.v. Vì họ sẽ đều biết Ta, vì Ta sẽ tha sự gian ác của họ, và không nhớ tội lỗi của họ nữa: trừ khi họ thừa nhận một tính phổ quát của những người được Đức Chúa Trời cứu chuộc. Vậy thì, như họ tranh luận cho một sự cứu chuộc phổ quát, và mọi người và từng người thuộc nhân loại, trong Đấng Christ, được đưa vào trong giao ước ân điển (vì họ giải thích mọi người ấy là thuộc Hội Thánh hữu hình) thì có lý do tốt như nhau, để chúng ta chứng minh từ ngữ pháp của [Hê. col.] và [Hy. pantes] mọi, một sự tái sinh phổ quát, và một sự xưng công chính phổ quát của mọi người, như họ có thể chứng minh một sự cứu chuộc phổ quát; lời hứa ấy cũng vậy, Ê-sai 54:11 và rõ ràng, Rô-ma 11:26. Toàn thể Y-sơ-ra-ên sẽ được cứu. Ông có ý nói người Do Thái và dân Ngoại, khi số đầy đủ của dân Ngoại đến; ở đây có sự cứu rỗi phổ quát của mọi người.
Vậy nên, nhờ chức vụ của Giăng Báp-tít, mọi người và từng người nghe ông giảng hẳn phải được hoán cải, tại sao? Như những người Arminian giải thích nhiều người mà Đấng Christ đã chết thay, Ma-thi-ơ 20:28. Là mọi người và từng người không ngoại lệ. I Ti-mô-thê 2:6; Hê-bơ-rơ 2:9; I Giăng 2:1, thì họ mắc nợ chúng ta cùng sự tự do ấy, Ma-la-chi 4. Ngài sẽ quay lòng cha về con cái. Lu-ca 1:16. Nhiều người trong con cái Y-sơ-ra-ên Ngài sẽ quay về cùng Chúa là Đức Chúa Trời của họ: những điều này chúng ta hẳn phải giải thích, theo ngữ pháp Arminian, về sự hoán cải của mọi người và từng người, đã nghe Giăng giảng; trái ngược với Lu-ca 7:29, 30, vì người Pha-ri-si và thầy dạy luật đã không được hoán cải. Phải, có chép, Ê-sai 40. Mọi thung lũng sẽ được nâng cao, và mọi núi sẽ bị hạ thấp, và chỗ cong queo sẽ được làm thẳng, và chỗ gồ ghề thành đồng bằng, và vinh hiển của Đức Giê-hô-va sẽ được bày tỏ, và mọi xác thịt sẽ cùng thấy. Ma-thi-ơ 3 giải thích điều ấy về việc rao giảng sự ăn năn, và sự đến của vương quốc Đức Chúa Trời, nhờ chức vụ của Giăng; Mác 1:3 và Giăng 1:23 cũng vậy. Và việc lấp đầy thung lũng, và làm thẳng những điều cong queo; chắc chắn là việc hạ thấp kẻ kiêu ngạo, và nâng cao kẻ khiêm nhường, và sự hoán cải của kẻ không vâng lời: nhưng ai có thể nói rằng mọi ngọn núi và từng ngọn đều đã bị hạ thấp? nhờ chức vụ của Giăng, hay của Đấng Christ cũng vậy? Phúc Âm đã được rao giảng cho mọi người và từng người chăng? Hay lòng của mọi con trai, đã được quay về cùng Cha? Hay, mọi xác thịt đã thấy hay hưởng sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời chăng? Vậy thì họ hẳn phải chạy đến cách giải thích của chúng ta: phải, việc thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, chẳng kém gì sự cứu rỗi của mọi người, điều mà những người Arminian không thể nói. Ông Denne nói, “Việc thấy Đức Chúa Trời, là ở chỗ khi họ biết Đức Chúa Trời, họ đã không tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời, Rô-ma 1:21. Và họ không thích giữ Đức Chúa Trời trong sự hiểu biết của họ, như điều ấy là, Họ đã thấy và ghét cả Ta lẫn Cha Ta; và Ma-thi-ơ 13:13. Và khi thấy, họ không thấy; nhưng (ông nói) nó không được hiểu về sự hiểu biết cứu rỗi.
Đáp. 1. Điều này trái ngược với mục đích của tiên tri Ê-sai, và của các tác giả Phúc Âm, là những người nhắm đến việc trình bày những trái của Phúc Âm trong chức vụ của Giăng Báp-tít, là sự hoán cải các linh hồn, như Ma-la-chi nói, và việc hạ thấp kẻ kiêu ngạo, và quay nhiều con cái Y-sơ-ra-ên về cùng Chúa là Đức Chúa Trời của họ; và đi trước Đấng Christ trong thần linh và quyền năng của Ê-li, để quay lòng cha về con cái, và kẻ không vâng lời về sự khôn ngoan của người công chính, và để chuẩn bị một dân sẵn sàng cho Chúa, Lu-ca 1:16, 17. Đó là một cách giải thích rõ ràng về việc san bằng mọi ngọn núi kiêu ngạo cho Đấng Christ, và về việc trang bị các linh hồn cho Đấng Mê-si-a; điều mà không ai có thể nói, bằng cách đạt được một sự hiểu biết về Đấng Christ như vậy, như những người ngoại đạo thờ hình tượng đã có về Đức Chúa Trời với tư cách Đấng Tạo Hóa, hay những người Pha-ri-si mù lòa và cứng lòng đã có về Đấng Christ và Cha Ngài, là những Đấng họ vừa thấy, vừa ghét, Giăng 15; Rô-ma 1:21. Việc thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời ấy, không phải là sự hoán cải, cũng không phải là sự chuẩn bị một dân cho Đấng Christ. 2. Cụm từ thấy Đức Chúa Trời, và sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, khi được đặt ra như một trái mạnh mẽ của Phúc Âm, chưa bao giờ trong Kinh Thánh có một ý nghĩa thấp như vậy, như điều không thiếu đối với người tự nhiên, và những kẻ vô thần và người Pha-ri-si: mà có ý nói về một sự hiểu biết hiệu quả về Đức Chúa Trời, và việc hưởng Đức Chúa Trời, như Gióp 19:25. Tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời. Thi Thiên 106:5. Để tôi thấy, tức là, hưởng điều tốt của những kẻ được chọn của Ngài. Ê-sai 33:17. Mắt ngươi sẽ thấy Vua trong vẻ đẹp Ngài. Ê-sai 52:10. Các đầu cùng đất sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời chúng ta. Ma-thi-ơ 5:8. Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì họ sẽ thấy Đức Chúa Trời. Giăng 3:3. Nếu một người không được sinh lại, người ấy không thể thấy vương quốc Đức Chúa Trời. Công Vụ 22:14. Bấy giờ A-na-nia nói với Sau-lơ, Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng ta đã chọn ngươi, để ngươi biết ý muốn Ngài, và thấy Đấng Công Chính ấy. Hê-bơ-rơ 12:14. Hãy theo đuổi sự thánh khiết, mà không có nó không ai sẽ thấy Chúa. Nhưng nếu ông Denne và những người khác tranh luận rằng, việc thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời này, là sự bày tỏ sự hiểu biết theo mặt chữ về Đấng Christ, là điều cứu rỗi được ban cho các dân tộc nhờ chức vụ của Giăng, và sự đến của Đấng Mê-si-a; thì họ hẳn phải cùng chúng ta thú nhận một phép hoán dụ và hình bóng lớn trong điều này, khi có chép, Mọi xác thịt sẽ thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời; vì có hàng nghìn người sống và chết trong miền và bóng sự chết, mà chút nếm trải nhỏ nhất về sự hiểu biết theo mặt chữ về Đấng Christ, hay về danh Ngài, chưa hề đến với họ, Thi Thiên 29:9. Trong đền thờ Ngài mọi người sẽ nói về vinh hiển Ngài; không phải mọi người, mà chỉ những người được hoán cải, mới có thể công bố vinh hiển của Đức Chúa Trời một cách cứu rỗi, trong đền thờ của Chúa; nếu không nhiều người nói, và làm trong đền thờ Ngài, để làm ô nhục Ngài, Giê-rê-mi 7:4, 10, 11; Ê-xê-chi-ên 23:38, 39; Công Vụ 2:4. Họ đều được đầy dẫy Đức Thánh Linh. Câu 17. Và sẽ xảy ra trong những ngày sau rốt (Đức Chúa Trời phán) Ta sẽ đổ Thần Ta trên mọi xác thịt. Nay rõ ràng, đây là lời tiên tri về mọi xác thịt trong Hội Thánh: con trai và con gái các ngươi sẽ nói tiên tri, thanh niên các ngươi sẽ thấy chiêm bao, v.v. Nay, mọi xác thịt chưa bao giờ nói tiên tri, cũng như Đức Thánh Linh không ở trên A-na-nia và Sa-phi-ra. Rô-ma 4. Áp-ra-ham được gọi là cha của tất cả chúng ta. Một người cha thuộc linh nhờ đức tin, ông là cha của những kẻ thuộc đức tin của Áp-ra-ham: nay, những người Arminian sẽ không để chúng ta giải thích tất cả chúng ta trong vấn đề cứu chuộc của tất cả chúng ta, là những người được chọn của Đức Chúa Trời, và các tín hữu; mà là của mọi người và từng người trong Hội Thánh hữu hình, Giăng 1:16. Và từ sự đầy đủ của Ngài chúng ta đều đã nhận, và ân điển thay cho ân điển. Có cơ sở tốt như nhau cho ân điển cứu rỗi ban cho mọi người trong Đấng Christ, như cho sự cứu chuộc phổ quát, trừ khi các chữ bị giới hạn. Vì những người Arminian có cơ sở từ các chữ để viện dẫn rằng, Tất cả chúng ta, là những người Đấng Christ ở giữa, đã nhận ân điển, tất cả chúng ta là những người đã thấy vinh hiển Ngài, như Con Một của Đức Chúa Trời, câu 14, sự thấy ấy là sự thấy của đức tin cứu rỗi, không ban cho mọi con cháu A-đam, và từng người. 14. Và Ngài đã ở cách cá nhân trong xác thịt và bản tính của mọi con cháu A-đam. Vậy nên có chép, I Cô-rinh-tô 12:13. Vì nhờ một Thánh Linh chúng ta đều chịu báp-têm vào một thân thể, dù chúng ta là người Do Thái hay dân Ngoại, dù chúng ta là tôi mọi hay tự do, và đều đã được cho uống vào một Thánh Linh [Hy. he meis pantes.] Làm sao những người Arminian có thể loại trừ khỏi sự thông công thuộc linh, trong cả hai thánh lễ, mọi người Do Thái và dân Ngoại trong thân thể hữu hình của Đấng Christ, trừ khi họ giới hạn mọi [Hy. pantes,] như chúng ta làm? Và II Cô-rinh-tô 3:18. Nhưng tất cả chúng ta với mặt trần [Hy. he meis de pantes,] ngắm như trong gương vinh hiển của Chúa, được biến đổi thành cùng hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa. Nay, Phao-lô nói về mọi người dưới Phúc Âm, và dưới chức vụ vinh hiển của Thánh Linh, đối lập với tình trạng của con cái Y-sơ-ra-ên, là những người ở dưới luật pháp, là chức vụ của sự chết, câu 6, 7, 8, mà trí họ bị mù lòa, qua bức màn đã, và vẫn còn trên lòng của dân cứng cổ ấy, trong việc đọc Cựu Ước: trong khi bức màn này được cất đi trong Đấng Christ, và tất cả chúng ta dưới Phúc Âm đều có Thánh Linh, và được tự do, và thấy vinh hiển của Chúa, và được biến đổi thành cùng vinh hiển ấy, đang ở vùng ngoại ô thiên đàng; tất cả chúng ta đều có mặt mình chiếu sáng với những tia và ánh sáng của vinh hiển Phúc Âm, trong mặt Đức Chúa Trời, theo cách vinh hiển hơn mặt Môi-se đã chiếu sáng khi ông xuống núi, với một vinh hiển sắp qua đi: trong khi vinh hiển này là đời đời, câu 9, 10, 11, 12 so với câu 17, 18. Nay, hãy để những người Arminian nói, nếu họ nghĩ mọi người và từng người nghe Phúc Âm đều là người dự phần vào sự thấy Đức Chúa Trời này trong vương quốc ân điển? Và, Ê-phê-sô 4. Đấng Christ thăng lên cao, đã ban cho Hội Thánh Ngài một chức vụ, câu 13. Cho đến khi tất cả chúng ta đến trong sự hiệp nhất của đức tin, và sự hiểu biết về Con Đức Chúa Trời, thành một người trọn vẹn, đến mức vóc dáng của sự đầy đủ của Đấng Christ. Khi chúng ta (để tránh tính phổ quát tuyệt đối của sự cứu chuộc của mọi người và từng người) nói rằng, Tất cả chúng ta, và Ngài đã nếm sự chết cho mọi người, và Đấng Christ đã phó chính mình làm giá chuộc cho mọi người; mọi chữ đều phải bị giới hạn theo mục đích, tiền văn và hậu văn của bản văn; chúng ta không thể được lắng nghe. Ông Moor nói, Chúng ta khiến Đức Thánh Linh nói điều không thật, vì chúng ta giải thích, mọi người, là ít người: thế mà họ hoặc phải dùng cùng sự giới hạn ấy, và thừa nhận một tính phổ quát của những người được hoán cải và được cứu, và như vậy giải thích, mọi, là ít, như chúng ta làm; hoặc họ không thể tránh khỏi sự cứu rỗi phổ quát của mọi người, và từng người, hơn chúng ta có thể tránh khỏi sự cứu chuộc phổ quát của mọi người, và từng người. Vậy nên, họ hẳn phải nói rằng, số người thánh đồ đã được hoàn thiện, là những người đạt đến sự đầy đủ của ân điển và vinh hiển, và đến một người trọn vẹn trong Đấng Christ, bằng với thân thể hữu hình ấy, là Hội Thánh, được ban cho các sứ đồ, nhà truyền giáo, tiên tri, và mục sư, và giáo sư. Vì, mọi đoạn tương tự những người Arminian giải thích về thân thể, về toàn thể thân thể của Hội Thánh hữu hình, được kêu gọi bên ngoài: nay, điều này vô cùng phi lý, rằng mọi người và từng người đều nên được cứu, là những người mà các sứ đồ và mục sư được sai đến để rao giảng Phúc Âm; vậy thì mọi sự cần thiết hẳn phải bị giới hạn chỉ cho bầy chiên được chọn mà thôi: vậy nên, Lu-ca 16:16. Vương quốc Đức Chúa Trời được rao giảng, [Hy. kaì pâseis auten biazetai] và mọi người chen lấn cách mạnh mẽ vào đó. Ý nghĩa không phải như ông Denne (Denne Dragnete tr. 96.) nói, rằng mọi người bị thúc ép bởi mệnh lệnh, và lời khuyên Phúc Âm để ăn năn: vì, (1.) Từ thời Giăng Báp-tít, mọi người và từng người không nghe Phúc Âm, Ma-thi-ơ 10:5. (2.) Ma-thi-ơ 11 câu 12 được giải thích rõ ràng bằng một động từ chủ động, những kẻ chiếm thiên đàng cách mạnh mẽ, [Hy. árpázou sin autèn,] chiếm lấy nó bằng sức mạnh: nhưng mọi con cháu A-đam và từng người có chiếm thiên đàng bằng sức mạnh chăng? Không, vậy thì, hẳn phải có một mọi, và một nhóm phổ quát gồm những người được hoán cải và được cứu, theo quan niệm này. Và, I Tê-sa-lô-ni-ca 5:5. Các ngươi đều là [Hy. pántes humeîs] con cái của sự sáng, và con cái của ban ngày; chúng ta không thuộc về ban đêm, cũng không thuộc về sự tối tăm: tất cả những người này, được gọi là con cái của ban ngày, đối lập, trong các câu trước, với con cái của sự tối tăm, là những người mà ngày cuối cùng đến thình lình, như cơn đau sinh nở trên người đàn bà. 2. Tất cả những người này là con cái của sự sáng, là những người được khuyên phải tỉnh táo, không ngủ, câu 6, 7, 8. Và là những người Đức Chúa Trời đã không định cho cơn thịnh nộ, mà cho sự cứu rỗi, nhờ Chúa Giê-xu chúng ta. Nhưng những người này đều là Hội Thánh hữu hình tại Tê-sa-lô-ni-ca; Vậy nên, không có con cái của sự tối tăm nào trong họ, điều ấy là phi lý; và sẽ bị những người Arminian phủ nhận. Khi Đấng Christ nói với đám đông, Ngài nói, Ma-thi-ơ 23:8. Tất cả các ngươi đều là anh em: họ hẳn phải là anh em, nhờ sự sinh lại. Câu 8. Đừng gọi ai trên đất là cha, v.v. Phi-líp 1:7. Các ngươi đều là người dự phần ân điển của tôi. Nay, Ngài nói về những người mà Đấng Christ đã bắt đầu công việc tốt, và sẽ hoàn thiện cho đến ngày của Đấng Christ, câu 6. Những người như vậy, những người Arminian nói, là tất cả các thánh đồ hữu hình tại Phi-líp. Vậy thì, theo điều này, mọi người và từng người trong họ đều đã được hoán cải, I Cô-rinh-tô 11:4. Đầu [Hy. pantòs andròs] của mọi người là Đấng Christ, của mọi người không ngoại lệ chăng? Không, những người mà Đấng Christ là đầu, những người này là thân thể Ngài, là Hội Thánh, là những người có sự sống từ Ngài, và được kết nối với Ngài nhờ Thánh Linh, và với nhau nhờ những dây liên kết thuộc linh, Ê-phê-sô 1:22, 23 và sự đầy đủ của Đấng Christ, Ê-phê-sô 4:16; Cô-lô-se 1:18; Sáng Thế Ký 21:6. Mọi người nghe sẽ cười với tôi; Sa-ra có ý nói tiếng cười của đức tin: vậy thì, mọi người nghe về việc Sa-ra sinh Y-sác trong tuổi già, hẳn phải tin nơi Đấng Christ, như Sa-ra đã tin chăng? Thi Thiên 65:2. Hỡi Đấng nghe lời cầu nguyện, mọi xác thịt sẽ đến cùng Ngài: Hẳn phải có một hình bóng trong chữ xác thịt; và nếu không có hình bóng trong tiểu từ [Hê. col] thì mọi xác thịt, và mọi con cháu A-đam hẳn phải dâng lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời, trái với kinh nghiệm, và với Kinh Thánh, Thi Thiên 14:4; Thi Thiên 53:4; Giê-rê-mi 10:25. Vậy nên Thi Thiên 72:12. Mọi dân tộc [Hê. col gojim] sẽ phục vụ Ngài; điều ấy có ý nói về Đấng Christ, và theo mặt chữ không thể đúng, nếu nhiều người từ chối Ngài làm vua của họ, Thi Thiên 2:3; Lu-ca 19:14; Thi Thiên 110:1. Vậy nên có chép, Thi Thiên 22:27. Mọi đầu cùng đất sẽ nhớ lại, và quay về cùng Đức Giê-hô-va; và mọi họ hàng của các dân tộc sẽ thờ phượng trước mặt Ngài. Nay, việc Ngài có ý nói về sự quay về Đức Chúa Trời cách thuộc linh, và về sự ăn năn, là rõ ràng, câu 18. Vì vương quốc thuộc về Đức Giê-hô-va, và Ngài là Đấng cai trị giữa các dân tộc, câu 13. Một dòng dõi sẽ phục vụ Ngài, nó sẽ được kể cho Chúa là một thế hệ. Trừ khi có sự giới hạn của chữ (Mọi) này, làm sao những người Arminian tránh được điều này, rằng mọi người, và từng người thuộc dân ngoại, sẽ ăn năn, và trở thành một dòng dõi thánh dâng cho Chúa, như những người công chính của Ngài? Vì, chắc chắn, cùng cách diễn đạt về mọi dân tộc, Ê-sai 40:16 được hiểu là mọi người và từng người thuộc nhân loại. Thi Thiên 66:9. Mọi dân tộc, [Hê. col gojim] mà Ngài đã dựng nên, sẽ đến và thờ phượng trước mặt Ngài, hỡi Chúa, và sẽ tôn vinh danh Ngài, Ê-sai 66:23. Và sẽ xảy ra, từ trăng mới này đến trăng mới khác, và từ ngày Sa-bát này đến ngày Sa-bát khác, mọi xác thịt sẽ đến thờ phượng trước mặt Ta, Đức Giê-hô-va phán. Hãy để những người Arminian nói, nếu mọi xác thịt, đến trước mặt Đức Chúa Trời, từ Sa-bát này đến Sa-bát khác, dưới Tân Ước, để thờ phượng, rộng lớn và bao quát như cùng cách diễn đạt ấy, Ê-sai 40:6. Mọi xác thịt [Hê. col baser] là cỏ. Chắc chắn, cách diễn đạt sau bao gồm mọi con cháu A-đam, không ngoại lệ, ngay cả trẻ sơ sinh; cách diễn đạt trước không thể mang một ý nghĩa rộng như vậy. Vậy nên, Sáng Thế Ký 12:3. Trong ngươi mọi gia đình trên đất sẽ được phước. Sáng Thế Ký 22:18. Nếu ý nghĩa là, không có hình bóng hay ngoại lệ nào, mọi gia đình và từng gia đình được phước trong Đấng Christ; thì tôi sẽ suy ra rằng, mọi gia đình trên đất, không ngoại lệ, đều được xưng công chính nhờ đức tin nơi Đấng Christ, Ga-la-ti 3:10, 11, 12, 13, 14, và rằng các dân tộc trên đất, không ngoại lệ, đều là người thừa kế lời hứa, có quyền đến sự an ủi mạnh mẽ, đã chạy trốn để nắm lấy hy vọng đặt trước mặt họ, và đã neo hy vọng của mình vào trong bức màn, nơi Đấng Đi Trước là Đấng Christ đã vào; vì về những dân tộc này sứ đồ giải thích lời hứa, Hê-bơ-rơ 6:13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20. Vậy nên Ê-sai 27:6. Y-sơ-ra-ên sẽ trổ hoa và nảy lộc, và làm đầy mặt đất bằng trái; vậy thì, sẽ không có ai trên đất, ngoài Y-sơ-ra-ên trổ hoa của Đức Chúa Trời chăng? Rô-ma 11:26. Và như vậy toàn thể Y-sơ-ra-ên sẽ được cứu, như có chép, Sẽ có một Đấng Giải Cứu ra từ Si-ôn, v.v. Những người mà Phao-lô gọi là toàn thể Y-sơ-ra-ên, Ê-sai 59:20, 21. gọi là Gia-cốp và dòng dõi, và dòng dõi của dòng dõi. Ê-sai 59:19. Vậy thì họ sẽ kính sợ danh Đức Giê-hô-va từ phương tây, và vinh hiển Ngài từ nơi mặt trời mọc. Ma-la-chi 1:11. Vì, từ nơi mặt trời mọc, cho đến nơi mặt trời lặn, danh Ta sẽ lớn giữa dân Ngoại, và ở mọi nơi hương sẽ được dâng lên danh Ta, và một của lễ thanh sạch; vì danh Ta sẽ lớn giữa dân ngoại, Đức Giê-hô-va vạn quân phán. Nếu từ phương Đông đến phương Tây, và ở mọi nơi của dân Ngoại, người ta kính sợ danh Chúa; thì chắc chắn, toàn thể cư dân trên đất, giữa nơi mặt trời mọc đến nơi mặt trời lặn, hẳn phải được hoán cải về với Đấng Christ, và dâng lời cầu nguyện, ngợi khen, sự phục vụ thuộc linh cho Đấng Christ, trừ khi có sự giới hạn nào đó được thực hiện; phần lớn từ phương Đông đến phương Tây, là kẻ thù của Phúc Âm. Và làm sao những người Arminian sẽ đắc thắng, nếu có nhiều điều được nói cho sự tái sinh và hoán cải phổ quát của mọi người, như được nói cho sự cứu chuộc phổ quát, trừ khi chúng ta nói hẳn phải có một hình bóng, một phép hoán dụ bộ phận, của mọi hay nhiều? Hay mọi của Đấng Christ, và tính phổ quát của những người được hoán cải, hẳn phải được hiểu ở đây? Giăng 1:9. Đó là ánh sáng thật, soi sáng mọi người đến trong thế gian. Cái gì? ngay cả trẻ sơ sinh đến trong thế gian, và mọi con cháu A-đam, và từng người? Nó không thể đúng, theo bất kỳ nghĩa nào; trừ khi nó có ý nói về ánh sáng của Phúc Âm, là ánh sáng chưa hề đến với một nửa thế gian: vì, câu 10. Thế gian đã không biết Ngài; và câu 6. Có một người được Đức Chúa Trời sai đến tên là Giăng, câu 7. Người ấy đến để làm chứng, để làm chứng về Ánh Sáng, để mọi người nhờ người ấy có thể tin. Có thần học nào có thể dạy rằng, Đức Chúa Trời có ý định, mọi người phàm và từng người nên tin nhờ người ấy, tức là, nhờ chức vụ của Giăng, là sao mai, sắp lặn, và biến mất, và không còn chiếu sáng nữa, khi Đấng Christ là Mặt Trời công chính mọc lên? I Giăng 2:27. Các ngươi không cần ai dạy các ngươi, mà sự xức dầu các ngươi đã nhận dạy các ngươi mọi sự. Tại sao vậy thì ít người hơn nên có Thánh Linh của sự xức dầu thánh trong họ hơn thế gian, là thế gian mà Đấng Christ là sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ cho, và mọi thánh đồ hữu hình mà Giăng viết cho? I Giăng 1:2 và 2:1, 2, và 4:9. Đức Chúa Trời đã sai Con Một Ngài đến thế gian, để chúng ta nhờ Ngài có thể sống. Chúng ta cũng không cần chạy đến cách giải thích ấy luôn luôn, rằng Đấng Christ đã chết cho mọi người, tức là, mọi hạng người: vì, mọi, được đặt trong Kinh Thánh thường xuyên cho nhiều người; như Phục Truyền 1:21; Thi Thiên 18:17; Giê-rê-mi 15:10 và 19:9 và 20:7 và 23:30 và 49:17; Ê-xê-chi-ên 16:27; Xuất Ê-díp-tô Ký 33:10; Cô-lô-se 1:28; Ê-sai 61:9; Sáng Thế Ký 41:57; Mác 14:4; Giăng 3:26; Công Vụ 17:31 và 10:38; Mác 1:37; II Cô-rinh-tô 3:2; Lu-ca 24:47 và 4:15; Ê-sai 2:2, 3. Nếu không, tôi có thể nói, Đấng Christ đã không chết cho bất kỳ ai, vì Kinh Thánh gán một tính phổ quát cho kẻ gian ác, Giê-rê-mi 6:28 và 9:2; Mi-chê 1:7; I Giăng 2:15, 16 và I Giăng 5:19.
Và chắc chắn, sự tuyển chọn và sự cứu chuộc cùng di chuyển trong cùng một phạm vi và quỹ đạo của tình yêu thương nhưng không của Đức Chúa Trời, điều ấy rõ ràng với tôi từ đoạn ấy, Giăng 3:16, mà những người Arminian tin cậy nhiều; vì tình yêu thương của Đức Chúa Trời để cứu nhân loại, nhờ sự chết của Đấng Christ, chính là tình yêu thương của sự tuyển chọn để được vinh hiển, của những người chắc chắn như vậy, mà Chúa vì vậy ban ân điển để tin; vì họ được định cho sự sống đời đời: đến nỗi, [Hy. hosoi] bao nhiêu, và số người tin, và số người được chọn để sống là bằng nhau, Công Vụ 13:48; Giăng 10:26; Rô-ma 8:29, 30.
1. Tình yêu thương ấy không thể là một tình yêu thương chung, lộn xộn, đi trước, có điều kiện, dâng cho cả thế gian, với điều kiện họ tin; vì Kinh Thánh giải thoát hàng nghìn người khỏi tội không tin của tình yêu thương ấy, nếu Đấng Christ không đến với họ, và không nói, Giăng 15:22. Và, Phao-lô nói, Rô-ma 10:14. Làm sao họ tin Đấng mà họ chưa hề nghe? Nay, thế gian được yêu thương, Giăng 3:16, bị bắt buộc phải tin.
2. Tình yêu thương là nguyên nhân của sự chết Đấng Christ, là, Giăng 15:13, tình yêu thương lớn nhất có; nó là một tình yêu thương ban cho như vậy mà nhờ đó Đức Chúa Trời ban Con Ngài, để cùng Ngài Ngài không thể không ban Thánh Linh Ngài, đức tin và sự cứu rỗi, phải, và mọi sự, Rô-ma 8:32. Nhưng tình yêu thương chung có điều kiện không phải là tình yêu thương lớn nhất, vì Chúa không mang tình yêu thương lớn nhất đến với mọi người và từng người, cũng không ban đức tin và sự cứu rỗi cho mọi người và từng người; phải, tình yêu thương của Đức Chúa Trời đã được biết và tin, trong việc sai Con Ngài chết cho chúng ta, là riêng cho tín hữu, I Giăng 4:6, 9, 10. Chúng ta đã biết và tin tình yêu thương Đức Chúa Trời có đối với chúng ta; Đức Chúa Trời là tình yêu thương, và kẻ ở trong tình yêu thương, (đó là một cung điện cao quý vương giả để trú ngụ) ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người. Điều này không thể nói về tình yêu thương Đức Chúa Trời mang đến cho kẻ bị bỏ, phải, và cho các thiên sứ sa ngã; vì những người Arminian nói rằng, Đức Chúa Trời đã yêu thương họ với một tình yêu thương như vậy: nhưng tình yêu thương ấy đối với ma quỷ nay đã khô cạn từ lâu, và tình yêu thương ấy đối với Pha-ra-ôn, Giu-đa, Ca-in, nay ở địa ngục cũng vậy; nhưng tình yêu thương này đã qua đi. Vậy nên họ mơ rằng, tình yêu thương trong Đức Chúa Trời giống như những dòng suối mùa hè, khô cạn trong thời hạn hán; nhưng lẽ thật là, tình yêu thương chung của Đức Chúa Trời đối với những người Arminian, là một ước muốn thánh, và một lời chúc rằng mọi người và từng người, loài người và thiên sứ, được cứu: và ban cho họ những phương tiện, 1. Mà Chúa biết sẽ nhấn chìm họ sâu hơn trong địa ngục, và khiến xiềng xích đời đời của họ nặng nề hơn và cháy bỏng hơn; tốt hơn Ngài không yêu thương họ. 2. Những phương tiện như vậy mà có thể chứng minh là ý chí tự do, không có Đức Chúa Trời, hay bất kỳ sự quyết định hay nghiêng về một phía nào, hơn phía khác, có thể, và có thể một cách tuyệt đối làm chủ và thắng hơn cách bình đẳng để hoán cải, hay cứng lòng, hay đến sự nổi loạn cuối cùng, đến sự cứu rỗi, hay sự đoán phạt, để tự làm mình thành những vua tự do và chúa của sách sự sống, và cây bút viết của sự tuyển chọn đời đời và những nghệ nhân, nguyên nhân, và chủ nhân của các sắc lệnh tuyển chọn, hay định tội đời đời. Vì, 1. Hãy để Đức Chúa Trời làm điều Ngài có thể, hay quyền năng toàn năng, hay sự ngọt ngào của ân điển nhưng không, mọi điều có thể, ý chí tự do có quyền tự do và tuyệt đối ném cán cân để muốn, nhận Đấng Christ, mở cửa cho Vua vinh hiển, và được hoán cải, hay ngược lại. 2. Trong sự tuyển chọn và định tội đời đời từ đời đời, (như những người Arminian trong lời biện hộ cuối cùng của họ không đi cao hơn thời gian, cœpta est in tempore electio, contra quam creditum est, v.v.) Đức Chúa Trời không làm gì hơn trong sắc lệnh chung của Ngài để chọn Gia-cốp hay Phi-e-rơ, hơn chọn Pha-ra-ôn, Ê-sau hay Giu-đa; mà chọn mọi người một cách không xác định là những người sẽ tin. Nhưng về giả định rằng Phi-e-rơ, Giăng, Pha-ra-ôn, Giu-đa, Ê-sau, tin, hay không tin, sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời không làm gì; phương tiện của Ngài, Phúc Âm, ân điển bên trong của Ngài (ân điển như họ có thể ban) không làm gì hơn, cũng không thể làm gì hơn để quyết định ý chí về một phía, để tin hay không tin, hơn Ngài có thể tạo ra những mâu thuẫn, hay khiến ý chí tự do, và sự vâng lời tự do trở thành không phải ý chí tự do, và không phải sự vâng lời: vì nó trái ngược (họ nói) với bản tính của ý chí tự do, rằng nó nên bị Đức Chúa Trời quyết định; và sự vâng lời, như được yêu cầu nơi chúng ta nay là những người ở dưới các mệnh lệnh, lời đe dọa, lời hứa, không phải là sự vâng lời chút nào; vì nếu Chúa nên quyết định ý chí (họ nói) và vì vậy sắc lệnh cuối cùng của Đức Chúa Trời về việc chọn những người để sống, là những người Ngài thấy trước sẽ chết trong đức tin, và bền đỗ đến cuối cùng, và về việc loại bỏ những kẻ, mà Ngài thấy trước sẽ tiếp tục trong sự cứng lòng cuối cùng chống lại Phúc Âm, không phải là bất kỳ sắc lệnh nào trong Kinh Thánh về sự tuyển chọn hay định tội đời đời; Đức Chúa Trời cũng không có tự do nào, trong điều này, để chọn người này, chứ không chọn người kia, mà mọi người chọn Đức Chúa Trời, và được thấy trước cuối cùng sẽ tin, hay không tin, trước, và không có bất kỳ sắc lệnh tự do nào của Đức Chúa Trời; đến nỗi số người thiên sứ hay loài người được chọn nằm trong quyền năng của ý chí tự do của loài thọ tạo, chứ không nằm trong tự do của Đấng tạo dựng mọi sự; đến nỗi chúng ta chọn Đức Chúa Trời, mà Đức Chúa Trời không chọn chúng ta. Nhưng, 2. Vậy thì không ai nằm trong phạm vi của sự tuyển chọn hay định tội đời đời, ngoài những kẻ nghe Phúc Âm; và như vậy mọi dân ngoại đều được cứu hay bị đoán phạt bởi cơ hội, hay không có bất kỳ ý muốn hay sắc lệnh nào của Đức Chúa Trời, hoặc họ hẳn phải không có khả năng cứu rỗi, cũng không có khả năng đoán phạt; trái với Kinh Thánh và kinh nghiệm; vì những sự xét đoán khủng khiếp về thời gian, và những ân huệ lớn bên ngoài xảy đến cho người Ấn Độ, người Mỹ, và những kẻ chưa hề nghe về Đấng Christ, và không phải không có sự khuyên bảo của ý muốn Đức Chúa Trời, nếu có một sự quan phòng cai trị thế gian. 3. Đức Chúa Trời không làm gì trong việc tuyển chọn Phi-e-rơ, hơn Giu-đa; ân điển và sự thương xót cũng không thể có chỗ trong việc chọn người này, hơn người kia; mà như ý chí tự do được thấy trước sẽ chơi trò chơi, xấu hay tốt, thì các sắc lệnh đời đời của sự tuyển chọn và định tội đời đời cũng vậy, và không thể có một điều như ân điển ấy và sự vui thích tự do của Đức Chúa Trời, là Đấng thương xót ai Ngài muốn, hay vì Ngài muốn, và làm cứng lòng ai Ngài muốn, có thể có chỗ nào ở đây.
4. Kinh Thánh không ở đâu nói về bất kỳ tình yêu thương nào của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đối với loài người, mà không phải là tình yêu thương hiệu quả trong việc cứu rỗi; bất kỳ tình yêu thương nào khác là tình yêu thương bằng môi miệng, không thật; và như vậy việc viện dẫn đoạn này, mà không có thẩm quyền của lời Chúa, là petitio principii, một sự xin cho điều đang tranh luận: vì tình yêu thương, Ê-xê-chi-ên 16:8, được gọi là thời kỳ yêu thương, là tình yêu thương như vậy đã cứu, mọi người sẽ được cứu, trong dân sự của Đức Chúa Trời; và không thể được hiểu về một tình yêu thương như Đức Chúa Trời đã mang đến cho dân ngoại, và người Ca-na-an; vì nó tách họ khỏi cả thế gian: cũng như Phục Truyền 7:7; Thi Thiên 146:9, 10; Ê-sai 51:1, 2, 3; Ê-sai 52:3, 4; Thi Thiên 136:13; Thi Thiên 135:4; Xa-cha-ri 3:2; I Các Vua 11:13; II Sử Ký 6:6; Ê-sai 4:4, 5; Phục Truyền 14:2; Ê-sai 43:20; Đa-ni-ên 11:15; I Sử Ký 16:13; Ê-xê-chi-ên 20:5; Công Vụ 13:17. Các ngươi sẽ không thấy rằng tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ có thể phù hợp với sự định tội đời đời, hay sự đoán phạt, trong toàn bộ Kinh Thánh; mà ngược lại, đó là một tình yêu thương Đấng Christ có đối với vợ Ngài, trong việc phó chính mình vì nàng; thánh hóa, rửa sạch và dâng nàng, không vết hay nhăn, trước mặt Đức Chúa Trời; và một tình yêu thương của chồng, Ê-phê-sô 5:25, 26, một tình yêu thương cứu rỗi, nhờ sự rửa sạch của sự tái sinh, và sự đổi mới của Đức Thánh Linh, Tít 3:4, 5, 6, một tình yêu thương lớn, khiến chúng ta cùng sống với Đấng Christ, cứu chúng ta nhờ ân điển, khiến chúng ta cùng sống lại, và khiến chúng ta cùng ngồi với Đấng Christ, trong các nơi trên trời, Ê-phê-sô 2:4, 5, một tình yêu thương khiến chúng ta được rửa sạch, và nâng chúng ta lên làm vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, Khải Huyền 1:5, 6, một tình yêu thương đối với Phao-lô cách đặc biệt, và tác động sự sống trong Phao-lô, Ga-la-ti 2:20. Tôi không còn sống nữa, mà Đấng Christ sống trong tôi; và sự sống mà tôi nay sống trong xác thịt, tôi sống nhờ đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu thương tôi, và phó chính mình vì tôi. Đó là tình yêu thương của Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, là Đấng đã yêu thương chúng ta, và đã ban cho chúng ta sự an ủi đời đời, và hy vọng tốt đẹp nhờ ân điển, II Tê-sa-lô-ni-ca 2:16. Một tình yêu thương đời đời, Giê-rê-mi 31:3, một tình yêu thương trước khi sáng thế, Ê-phê-sô 1:3, 4, trước khi chúng ta làm điều thiện hay điều ác, Rô-ma 9:11. Không phải một tình yêu thương rơi xuống hư không bởi một hành vi ghét bỏ tiếp theo; cũng không phải một tình yêu thương mà sự ghét bỏ của sự định tội đời đời có thể tiếp nối mỗi giờ, và khỏi đó chúng ta có thể bị loại ra: một tình yêu thương đặt danh dự làm con trên chúng ta, I Giăng 3:1. Đó là một tình yêu thương cứu rỗi và thương xót, Ê-sai 63:9, một tình yêu thương mà Chúa an nghỉ trong đó, Sô-phô-ni 3:17, một tình yêu thương tiếp tục đến cuối cùng, Giăng 13:1, một tình yêu thương khiến chúng ta hơn kẻ chiến thắng, Rô-ma 8:37. Đó là một tình yêu thương tách biệt, phân biệt những người được Đức Chúa Trời yêu thương, khỏi mọi người khác, Thi Thiên 87:2; Thi Thiên 146:8, nếu không cả thế gian, xét về tình yêu thương chung này, và đi trước, và có điều kiện này của Đức Chúa Trời, sẽ là người được Đức Chúa Trời yêu thương như vậy, như Đấng Christ (trong Nhã Ca) coi vợ Ngài là tình yêu của Ngài, là người yêu dấu của Ngài. Đó là một tình yêu thương tốt hơn sự sống, Thi Thiên 63:3, và của hồi môn Đấng Christ ban cho vợ Ngài, Ô-sê 2:19. Nay Kinh Thánh không ở đâu nói về tình yêu thương có điều kiện ấy, mà Chúa mang đến cho dân ngoại, kẻ bị bỏ, và cho mọi người và thiên sứ.
5. Những kẻ mà Chúa yêu thương như vậy, đến nỗi Ngài đã cứu chuộc họ khỏi sự hư mất, Ngài đã cứu chuộc họ khỏi tội lỗi và chủ nghĩa dân ngoại; tức là, khỏi thế gian gian ác hiện tại này, Ga-la-ti 1:4. Phải, huyết của Chiên Con, không vết, và không ô uế, đã mua họ khỏi cách ăn ở hư không, nhận được theo truyền thống từ tổ phụ họ, I Phi-e-rơ 1:18, phải, khỏi sự tà dâm, để họ nên chi thể của Đấng Christ, đền thờ của Đức Thánh Linh, I Cô-rinh-tô 6:20. Phải, Đấng Christ đã mang tội lỗi của họ trong thân thể Ngài trên cây gỗ, để họ sống cho sự công chính. Nay, mọi người và từng người thuộc nhân loại, dân ngoại và người Thổ Nhĩ Kỳ, không được mua bằng giá như vậy, và được giải thoát khỏi sự thờ hình tượng, phạm thượng, giết con cái cho thần của họ, khỏi thế gian của chủ nghĩa dân ngoại. 1. Họ sống trong những tội này, như phục vụ Đức Chúa Trời trong chúng; Phúc Âm chưa hề cấm họ bất kỳ tội nào như vậy, xét vì họ chưa hề nghe Phúc Âm. 2. Họ không thể phạm tội trên một bản tính mới, hay một sự tính toán mới; những điều này, đối với họ, không phải là tội chống lại Phúc Âm; mà chống lại luật pháp viết trong lòng họ. 3. Vậy thì có một giá được trả cho mọi sự gian ác của kẻ bị bỏ, nó cũng tốt như họ đã trả giá để cứu chuộc họ khỏi tội lỗi và sự không tin; phải, khỏi sự không ăn năn cuối cùng chống lại Phúc Âm: nếu đây là một tội, như nó là tội của các tội, Đấng Christ hẳn phải mang nó trên cây gỗ, I Phi-e-rơ 1:24. Chiên Con của Đức Chúa Trời hẳn phải cất nó đi, Giăng 1:29, trừ khi sự không tin cuối cùng có thể được tha mà không đổ huyết, Hê-bơ-rơ 10. Nay, ở đây giá chuộc đã được trả, nhưng kẻ bị bắt không bao giờ được giải thoát, vì kẻ bị bỏ chết trong tội lỗi của mình, Giăng 8:21. Có một số người nói, “Có một giá chuộc được ban cho những tội Phúc Âm này của kẻ bị bỏ, một cách có điều kiện, miễn là họ tin.”
Đáp. Nghĩa là, họ được giải thoát khỏi sự không ăn năn cuối cùng, miễn là họ được giải thoát khỏi sự không ăn năn cuối cùng: đây có phải là một cuộc mặc cả khôn ngoan chăng? 2. Ở đâu, trên khắp thế gian, có một bảo chứng rằng Đấng Christ đã phó sự sống Ngài cho chiên Ngài một cách có điều kiện; miễn là Ngài thấy trước chúng sẽ là chiên Ngài; miễn là chúng sẽ tin và ăn năn? Nay, điều này Ngài không thể làm; vì Đấng Christ, từ sự suy xét, và sự khuyên bảo đời đời của Cha Ngài, một cách tuyệt đối nhưng không, tự do chết cho những người này; Ngài đã không chết cho những kẻ, mà Ngài thấy trước sẽ không bao giờ hoàn thành điều kiện, nunquam posita conditione, nunquam ponitur conditionatum.
6. Đấng Christ đã mua, nhờ huyết Ngài của giao ước đời đời, mọi viên ngọc của giao ước, mọi sự thuộc về sự sống và sự tin kính, và mọi phước lành thuộc linh, II Phi-e-rơ 1:3; Ê-phê-sô 1:3. Một tấm lòng mới, và một thần linh mới, Ê-xê-chi-ên 36:26; Giê-rê-mi 31:33, 34, 35, 36; Ê-xê-chi-ên 11:19, 20. Ngài đã mua mọi điều Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, vậy thì Ngài hẳn phải đã mua đức tin, Phi-líp 1:29; Giăng 6:29, và nếu Ngài được lập làm vua để ban sự ăn năn và sự tha tội, thì cũng để ban đức tin, vì đó là một ân điển trên bản tính; và từ nguồn này, chúng ta có ân điển thay cho ân điển, Giăng 14. Nay, điều này không được ban cho mọi người.
7. Mọi ân điển này đều đặc biệt, 1. Sự tuyển chọn để được vinh hiển là đặc biệt, Ít người được chọn, Ma-thi-ơ 22:14; Giăng 10:26, 29; Ê-phê-sô 1:4; Rô-ma 9:11. Lời hứa là đặc biệt cho con cái của lời hứa, Rô-ma 9:8, 9, lập cho Đấng Christ, và dòng dõi Ngài mà thôi, Ga-la-ti 3:16, 17, 18; Ga-la-ti 4:22, 23, v.v. sự kêu gọi đặc biệt, Ê-sai 55:1, 2; Ma-thi-ơ 11:27, 28; Công Vụ 2:39, giao ước đặc biệt, và chỉ bao gồm nhà Giu-đa, những người được chọn, và những kẻ không thể sa ngã, Giê-rê-mi 31:34, 35, v.v. và 32:39, 40; Ê-sai 54:10 và 59:19, 20. Đấng Bảo Lãnh của giao ước, Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 7:22, được hứa làm vua trên nhà Đa-vít, trên dân Ngài mà thôi; ý định của Đức Chúa Trời đặc biệt cho một dân đã được biết trước mà thôi, Rô-ma 11:1. Phạm vi và mức độ của ân điển vậy thì không thể rộng đến nỗi bao gồm mọi người; sự cứu chuộc cũng không thể phổ quát, vì có điều kiện. Vì, 1. Những người Arminian khiến sự tuyển chọn có điều kiện, nhưng họ phủ nhận bằng lời nói rằng nó phổ quát. Hơn nữa, sự tôn vinh là có điều kiện, sự xưng công chính là có điều kiện, theo điều kiện của đức tin; nhưng vì điều kiện không bao giờ có, Mọi người không có đức tin; vì vậy sự tôn vinh và sự xưng công chính là đặc biệt, và sự cứu chuộc trên cùng cơ sở hẳn phải đặc biệt; không ai thực tế được cứu chuộc, ngoài các tín hữu: đến nỗi sự tôn vinh thực tế (sắc lệnh tôn vinh là một điều khác, và tuyệt đối) và sự tuyển chọn để được vinh hiển là tương xứng, cái này không lớn hơn cái kia, Rô-ma 8:29, 30. Làm sao sự cứu chuộc, là một mắt xích giữa cả hai, lại có thể có phạm vi rộng hơn để bao gồm mọi người? Vì, I Tê-sa-lô-ni-ca 5:9. Sự khuyên bảo của Đức Chúa Trời đặt chúng ta trên Đấng Christ với tư cách Đấng Cứu Chuộc, và ban chúng ta cho Đấng Christ.
8. Hai điều này (Đấng Christ cứu chuộc mọi người) và (Đấng Christ có ý định cứu chuộc mọi người) là khác nhau nhất: nay ý định của Đức Chúa Trời để cứu chuộc mọi người nếu họ tin, đình chỉ hoặc sự cứu chuộc, hoặc ý định của Đức Chúa Trời để cứu chuộc: nếu điều trước được nói, sự cứu chuộc của mọi người, không phải là sự cứu chuộc, trừ khi mọi người tin, mà mọi người không tin: nếu điều sau, Đức Chúa Trời hẳn phải dao động và treo lơ lửng bởi ý định Ngài trong hàng triệu linh hồn, và không thể đặt chân Ngài để dứt khoát trong ý định Ngài, trừ khi họ tin; và Ngài thấy họ sẽ không bao giờ tin, vì Ngài biết điều gì trong loài người, và thấy tư tưởng từ xa.
Phải, như tôi đã nói ở nơi khác, nếu chúng ta nói một cách đúng đắn về Đức Chúa Trời, chính những lời hứa của Phúc Âm cũng không có điều kiện; vì cả điều kiện, và điều rơi dưới điều kiện, đều phụ thuộc vào ý muốn tuyệt đối của Ngài, và sự ban cho nhưng không của Ngài. Nếu một người cha hứa cho con mình một cơ nghiệp với điều kiện đứa con trả cho cha mười nghìn quan tiền, và người cha chỉ ban và có thể ban cho đứa con mười nghìn quan tiền ấy; chúng ta không thể nói, đây là một cuộc mặc cả giữa cha và con, dựa trên các điều kiện; đặc biệt nếu chúng ta giả sử, như trường hợp giữa Đức Chúa Trời và loài thọ tạo, rằng người cha này có thể và thật sự quyết định không thay đổi ý muốn của con trai mình để đồng ý, và trả lại cho cha mình số tiền này, và đồng ý với cuộc mặc cả; ở đây không có điều kiện nào liên quan đến người cha một cách đúng đắn, mà ông làm mọi sự cách tự do. Tin là một điều kiện, và sự sống đời đời là conditionatum, một điều rơi dưới lời hứa, nhưng cả hai đều phụ thuộc vào ý muốn tuyệt đối, tự do và không thể kháng cự của Chúa; như không có điều kiện nào ở đây một cách đúng đắn, hoặc đặt trên ý muốn, hoặc giới hạn hành động bên ngoài của Đức Chúa Trời.
9. Do đó các lời hứa của Phúc Âm là không xác định, chứ không phổ quát, và trong mục đích và ý định của Chúa được lập chỉ với những người được chọn, chứ không với kẻ bị bỏ chút nào; vì khi Đức Chúa Trời nói, Nếu Giu-đa, Ca-in, Pha-ra-ôn, tin, họ sẽ được cứu, mục đích của Chúa là từ chối họ ân điển để tin, mà không có ân điển ấy họ không thể tin được, thì lời hứa trong mục đích của Đức Chúa Trời không được lập với họ: kẻ nào muốn điều Ngài hứa như vậy, theo một điều kiện, mà chỉ kẻ muốn như vậy mới có thể làm và tác động, mà vẫn không muốn làm hay tác động điều kiện: kẻ ấy thật sự không muốn cho bên kia, điều được hứa như vậy: nếu Giăng sai Phi-e-rơ làm việc trong vườn mình, với điều kiện, nếu người ấy làm việc, người ấy sẽ cho người ấy một ta-lâng một ngày, và trong khi đó chỉ Giăng mới có thể ban cho Phi-e-rơ sức mạnh chân, và tay, và thân thể để làm việc, có thể quyết định sự đồng ý của người ấy cho công việc, mà vẫn từ chối ban sức mạnh, và thắng được sự đồng ý của người ấy cho công việc; chắc chắn người ấy chưa hề muốn hoặc ban cho người ấy một ta-lâng cho công việc của người ấy, cũng không có ý định người ấy nên làm việc chút nào. Do đó tôi lập luận rằng, thật trái với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, khi có ý định và muốn rằng kẻ bị bỏ được cứu chuộc, được tha thứ, được cứu, theo một điều kiện, mà chính Ngài mới có thể tác động nhờ ân điển Ngài, và một cách tuyệt đối và không thể kháng cự Ngài sẽ không tác động. Nay, trong Kinh Thánh một điều như vậy được lập luận là không được làm, vì Kinh Thánh hẳn phải được ứng nghiệm, và sắc lệnh của Đức Chúa Trời và ý muốn Ngài được ứng nghiệm; như xương của Đấng Christ, trên cơ sở này, không thể bị bẻ gãy; và một điều như vậy được làm, để Kinh Thánh, và như vậy ý muốn và sắc lệnh của Đức Chúa Trời, có thể được ứng nghiệm; đến nỗi điều không bao giờ được làm, chỉ đơn giản là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng nó sẽ không bao giờ được làm; điều được làm, chỉ đơn giản là ý muốn của Đức Chúa Trời rằng nó phải được làm; tôi muốn nói hoặc ý muốn cho phép của Ngài hoặc ý muốn chấp thuận của Ngài. Và ý muốn của Đức Chúa Trời bày tỏ điều gì là bổn phận của kẻ bị bỏ, dù nó không bao giờ được làm, lập luận rằng nó không phải đơn giản là ý muốn của Đức Chúa Trời; do đó voluntas signi ấy, trong đó Đức Chúa Trời bày tỏ điều gì là bổn phận của chúng ta, và điều gì chúng ta nên làm, chứ không phải sắc lệnh của Ngài là gì, hay điều gì Ngài hoặc muốn, hoặc nên làm, không phải là ý muốn của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn, mà chỉ theo hình bóng mà thôi; vì các mệnh lệnh, và lời hứa, và lời đe dọa đã được bày tỏ, không lập luận về ý muốn và mục đích, sắc lệnh hay ý định của Đức Chúa Trời, là những điều đúng đắn là ý muốn Ngài.
10. Thật trái với sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, khi có ý định về sự cứu chuộc và cứu rỗi thực tế của mọi người, và từng người; mà không muốn, cũng không tác động những điều kiện như vậy, mà chỉ chính Ngài mới có thể tác động, và chỉ nằm trong quyền năng Ngài, và nếu không có chúng, loài thọ tạo không thể được cứu chuộc và cứu rỗi: nhưng Ngài vừa không muốn, vừa không tác động đức tin trong mọi người; vậy thì Ngài chưa hề có ý định về sự cứu chuộc và cứu rỗi thực tế của mọi người và từng người.
Do đó, bất kỳ lý lẽ phóng túng và dâm đãng nào có thể phản đối sự định tội đời đời tuyệt đối, thì sự cứu chuộc tuyệt đối của một vài người, một sự chuộc tội đặc biệt của một vài người, cũng chống lại ý kiến của kẻ thù một cách bình đẳng, như chống lại ý kiến của chúng ta. Họ nói,
1. “Đức Chúa Trời có ý định về sự hủy diệt đời đời của những người vô tội, không tội lỗi và phần lớn nhất của nhân loại.
2. “Lòng thương xót, lòng trắc ẩn, nhờ sự cứu chuộc đặc biệt, tuyệt đối của các ngươi, được mở rộng cho ít người; và tất cả phần còn lại của thế gian bị mất, bị bỏ chìm đời đời, bất chấp tình yêu thương và lòng nhân từ vô hạn và vô biên của Đức Chúa Trời.” Đáp lại rằng, những điều này rơi xuống với sức mạnh bình đẳng của lý lẽ phóng túng, trên sự cứu chuộc có điều kiện và phổ quát, hay ý muốn có điều kiện và phổ quát của Đức Chúa Trời để cứu mọi người, và từng người: vì, giả sử người cha thấy trước, nếu ông sinh hai mươi người con trai, rằng mười tám người trong họ sẽ bị ném vào một dòng sông lửa, để bị thiêu sống, nơi họ sẽ bị hành hạ mười nghìn năm, luôn chết, mà không thể tìm được sự chết, để chấm dứt nỗi khốn khổ của họ; và rằng họ có thể làm vua trong sự giàu có và danh dự lớn, theo một điều kiện về cách cư xử này hay cách cư xử khác của họ trong việc giáo dục và tuổi trẻ của họ, mà người cha này có thể dễ dàng tác động bằng một lời; thế mà ông sẵn lòng sinh những đứa con này, ông có thể tác động một điều kiện như vậy trong họ, để họ đều có thể làm vua, thế mà một cách suy xét ông sẽ không làm điều này, mà hành động trên ý muốn của những đứa con này như vậy, đến nỗi ông biết một cách không thay đổi rằng phần lớn nhất trong họ đều sẽ bị hành hạ mười nghìn năm trong ngọn lửa cực độ này: ai có thể nói, 1. Rằng người cha này, quantum in se, theo như ông có thể, đã cứu chuộc mọi người, và từng người con của ông, khỏi mười nghìn năm đau đớn? Ai có thể nói, người cha này có ý định và muốn sự sống và danh dự của mười tám đứa con này, trong khi ông có thể, mà không đau đớn cho chính mình, dễ dàng nhất tác động điều kiện trong họ, mà ông đã tác động trong những người khác, mà ông lại không muốn? Do đó, nếu hẳn phải có một mầu nhiệm trong Phúc Âm, và đường lối và tư tưởng của Chúa hẳn phải cao hơn đường lối và tư tưởng của chúng ta, như trời cao hơn đất, nếu Chúa đã thấy trước phần lớn nhất của nhân loại, và nhiều đạo quân thiên sứ, sẽ bị ném vào xiềng xích tối tăm, và trong hồ lửa và diêm sinh đời đời; 1. Lý lẽ hư không sẽ nói, tại sao Ngài tạo dựng họ, nếu Ngài thấy trước nỗi khốn khổ của họ sẽ bi thảm như vậy? Và làm sao Ngài có thể một cách tha thiết và ardent, với lời cầu nguyện, lời khẩn cầu, ước muốn, lời đe dọa, giới răn, lời hứa, mong muốn sự cứu rỗi đời đời của họ? 2. Nếu Ngài có thể ngăn cản họ phạm tội (như không nghi ngờ gì Ngài có thể) mà không làm hại ý chí tự do của A-đam, và không bóp nghẹt bản tính của sự vâng lời tự do, xét về lời đe dọa điều ác, và hứa điều tốt, và sự sống, như chúng ta thấy mọi thiên sứ, đều ở dưới một luật pháp, Ngài giữ một số khỏi tội, nhờ ân điển nhưng không, và cho phép những người khác sa ngã trong nỗi khốn khổ đời đời; nếu Ngài có thể ngăn cản họ phạm tội, làm sao Ngài tạo dựng họ, và ban cho họ một luật pháp, mà Ngài thấy, họ sẽ vi phạm, và tự khiến mình khốn khổ đời đời? 3. Khi cùng Phúc Âm được rao giảng cho một số người, phải, và cho một đám đông lớn trong Hội Thánh hữu hình, nếu Chúa muốn mọi người và từng người được cứu, và ban Con Ngài để cứu chuộc mọi người và từng người; chẳng phải đã có một ý muốn đời đời và tuyệt đối, rất không giống và khác biệt đối với một số người, bên cạnh những người khác; trong khi Ngài dùng một cách tác động, với Phúc Âm được rao giảng, trên một số người, mà Ngài thấy sẽ cứu họ một cách đời đời, không thay đổi, không thể tránh khỏi, và một cách tác động ngược lại với những người khác, mà Ngài thấy trước sẽ vô ích, vô hiệu, và trống rỗng, và hướng đến sự đoán phạt buồn hơn của họ: nay, Ngài có thể muốn cả sự cứu chuộc và cứu rỗi của những kẻ Ngài thúc đẩy một cách vô hiệu để vâng lời, và cũng của những kẻ Ngài thúc đẩy một cách hiệu quả để vâng lời chăng? Corvinus nói trong điều này, “Ngài muốn mọi người, ex æquo, được cứu một cách bình đẳng, xét về tình cảm và ý muốn của Ngài đối với mọi người; nhưng Ngài không muốn mọi người được cứu một cách bình đẳng, ex parte boni voliti, xét về điều được muốn; vì Ngài muốn Phúc Âm được rao giảng cho một số người, và trong số những kẻ nghe Phúc Âm Ngài ban nhiều ân điển hơn; phải, nhiều ân điển hơn actu secundo, một cách hiệu quả, và từ chối cả hai cho các dân tộc và người khác; và với sự phân biệt này, Ngài muốn, và không muốn, một cách bình đẳng, ex æquo, sự cứu rỗi của mọi người.” Nhưng đây là petitio principii; sự khác biệt của các ân huệ ban cho con người và dân tộc, lập luận, trong Kinh Thánh, về sự khác biệt của thiện ý trong Chúa; như, vì Đức Chúa Trời đã sai luật pháp và lời chứng Ngài cho Y-sơ-ra-ên và Gia-cốp, và không đối xử như vậy với mọi dân tộc, Thi Thiên 147:19, 20. Hầu như mọi trang trong Cựu Ước, và Thánh Linh của Chúa, và mọi nhà thần học đều lập luận rằng, Chúa đã chọn Y-sơ-ra-ên, và yêu thương và cứu họ, và với một tình yêu thương cao hơn và đặc biệt hơn, với tư cách dân được chọn của Ngài, hơn Ngài yêu thương mọi dân tộc, Phục Truyền 7:7; Thi Thiên 132:12, 13, 14; Thi Thiên 135:3, 4. Vì Ngài đã ban cho họ phương tiện cứu rỗi, luật pháp và lời chứng của Ngài, mà Ngài đã từ chối các dân tộc; vậy thì các dân tộc không phải là những người được Ngài yêu thương và chọn lựa.”
10. Ý muốn ấy của Đức Chúa Trời, được gọi là voluntas signi, ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời, mà các giới răn, lời hứa, và lời đe dọa trình bày, không bày tỏ cho chúng ta sắc lệnh, ý định và mục đích của Đức Chúa Trời, rằng Ngài muốn điều được truyền phải xảy ra, mà chỉ rằng Ngài chấp thuận điều được truyền, như công chính và tốt, dù nó xảy ra, hay không, bất kỳ kết quả nào: vậy thì ý muốn được bày tỏ của Đức Chúa Trời chẳng còn là ý muốn chính thức của Ngài nữa, mà là sự chấp thuận của Ngài về sự tốt lành đạo đức và sự vâng lời của người được chọn và kẻ bị bỏ, dù họ vâng lời hay không.
11. Những kẻ mà Đấng Christ đã dâng thân thể Ngài thay, với tư cách thầy tế lễ, thì với tư cách thầy tế lễ Ngài cầu thay và cầu nguyện cho những kẻ ấy; vì hai điều này không thể tách rời: nhưng Ngài không cầu nguyện cho mọi người, không cầu nguyện cho thế gian, Giăng 17:9. Con cầu nguyện cho họ, con không cầu nguyện cho thế gian.
12. Những kẻ mà Đấng Christ là thầy tế lễ để dâng thân thể Ngài thay, thì với tư cách vua Ngài làm cho họ thành vua, và cứu họ, và với tư cách tiên tri Ngài dạy dỗ họ; nhưng Ngài không phải là vua và tiên tri cho bất kỳ ai ngoài dân Ngài, vương quốc Ngài, cuộc chinh phục Ngài, môn đồ Ngài, dòng dõi Ngài, con cái Ngài, thần dân Ngài.
13. Những kẻ mà Đấng Christ đã chết thay, không thể bị đoán phạt, Rô-ma 8:33, 34, mà là những người được chọn, và không thể bị buộc tội; nhưng kẻ bị bỏ có thể bị đoán phạt và bị buộc tội.
14. Những người mà Đức Chúa Trời muốn cứu, và là những người Ngài đã cứu chuộc, thì với những người ấy Ngài đã muốn phương tiện cứu rỗi; nhưng Ngài không muốn phương tiện, cũng không muốn Phúc Âm được rao giảng cho dân Ngoại, Ma-thi-ơ 10:5, cũng không cho A-si, cũng không cho Bi-thi-ni, Công Vụ 16:6, 7.
15. Mọi người mà Đấng Christ đã chết thay, đều được xưng công chính và hòa giải nhờ sự chết Ngài, và sẽ càng được cứu hơn nhờ sự sống Ngài, Rô-ma 5:9; I Giăng 1:7, và Đức Chúa Trời không đòi một món nợ hai lần. Nếu Đấng Christ đã mang lấy thân phận của mọi người được chọn, như Ngài đã chết cho bạn hữu Ngài, Giăng 15:13, cho chiên Ngài, Giăng 10:11, cho Hội Thánh Ngài, Ê-phê-sô 5:25, cho nhiều người, Ma-thi-ơ 20:28, cho kẻ thù Ngài, Rô-ma 5:10, cho kẻ không tin kính, và bất công, I Phi-e-rơ 3:18, cho anh em Ngài, Hê-bơ-rơ 2:1; Giăng 3:16, và không chỉ cho điều tốt của họ, đến nỗi họ đều có thể và từng người hư mất đời đời, là những người Đấng Christ đã chết thay; vậy thì họ không thể chết đời đời, vì vậy thì Đấng Christ hẳn trước tiên đã trả nợ của họ, và họ hẳn phải cầu nguyện cho món nợ ấy một lần nữa, đời đời trong địa ngục; vậy thì Đấng Christ có thể là Đấng Cứu Chuộc, Vua, Thầy Tế Lễ, Chồng, Đấng Cứu Rỗi, và Đầu, mà không có người được chuộc nào, không có thần dân nào, không có Y-sơ-ra-ên nào mà Ngài cầu thay cho, và dâng linh hồn Ngài, không có vợ, không có dân được cứu, không có chi thể, không có Hội Thánh.
Điều 4. Những đoạn Kinh Thánh dường như ủng hộ sự chuộc tội phổ quát được minh oan
Về điều đặc biệt thứ tư, và việc làm sáng tỏ các đoạn được viện dẫn; chúng ta phải, 1. Xét xem đoạn ấy, Giăng 3:16, có chứng minh điều gì chống lại chúng ta chăng. 2. Nếu mọi người, và cả thế gian được nói là được cứu chuộc, có kết luận chống lại chúng ta chăng. 3. Có một số đoạn đặc biệt phải được xét đến.
1. Chữ Hy Lạp (Kosmos) thế gian, hẳn phải là một cách nói hình bóng, toàn thể thay cho bộ phận; nếu không theo chiều rộng của nó nó bao gồm các thiên sứ, Công Vụ 17:24, Rô-ma 3:6; I Cô-rinh-tô 6:2; Rô-ma 1:20; Giăng 17:5, chắc chắn, Đức Chúa Trời đã không yêu thương các thiên sứ tốt như vậy mà Ngài đã ban Con Một Ngài cho họ, Hê-bơ-rơ 2:16, vì vậy nó đôi khi hẳn phải có nghĩa, một phần lớn của thế gian; như Giăng 12:19. Thế gian đi theo Ngài. I Giăng 5:19. Cả thế gian nằm trong sự ác. Kẻ thù thừa nhận rằng, thế gian ở đây, không phải là mọi người, và từng người thuộc nhân loại, không ngoại lệ. Tôi không phủ nhận nhưng nó có nghĩa như vậy, Rô-ma 3:13. Để cả thế gian có thể trở nên có tội trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng những người Arminian đảm nhận một nhiệm vụ khó khăn, duram provinciam, để chứng minh rằng nó được hiểu như vậy ở đây. Vì, 1. Chữ Hy Lạp houto, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian như vậy, là tình yêu thương cao nhất từng có, trên tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với các thiên sứ, Hê-bơ-rơ 2:16. Vậy nên Đức Chúa Trời hẳn phải mang tình yêu thương siêu việt nhất, tức là, tình yêu thương mà không có tình yêu thương nào lớn hơn, Giăng 15:13. Một tình yêu thương như được bày tỏ cho chúng ta, cho Giăng là sứ đồ được yêu dấu, và mọi thánh đồ, I Giăng 4:9, cho Ca-in, Giu-đa, và mọi dân ngoại; và tình yêu thương của Đức Chúa Trời ban Con Ngài, phân biệt loài người với thiên sứ, mà không phân biệt người này với người khác; điều ngược lại mà Phao-lô nói, Ga-la-ti 2:20, và Phao-lô hẳn phải nói chẳng hơn gì? Đấng đã yêu thương tôi và phó chính mình vì tôi, hơn Giu-đa, Pha-ra-ôn, mọi dân ngoại bị mất, là những người chưa hề nghe về Đấng Christ, có thể và có thể nói? Ai tin thì tin, điều ấy nghe không giống tình yêu thương của Đấng Christ.
2. Họ có hai loại tình yêu thương trong việc Đấng Christ chết cho loài người để tạo ra hai sự cứu chuộc; một sự cứu chuộc chung, một sự cứu chuộc tiềm năng, hay nửa sự cứu chuộc, nơi sự sống được mua, không bao giờ được áp dụng, đứng chung với sự hủy diệt đời đời của phần lớn nhất của nhân loại; một sự cứu chuộc đặc biệt khác, trong đó loài người được cứu chuộc khỏi tội lỗi, được rao giảng cho ít người, được áp dụng cho ít người hơn nhiều.
3. Hai sự hòa giải, hai sự không kể tội; một, II Cô-rinh-tô 5, một khác Rô-ma 4, và như vậy hai sự xưng công chính; một Rô-ma 5, và hai sự phước hạnh, và hai sự cứu rỗi, hay sự giải thoát khỏi cơn thịnh nộ, và sự rủa sả của luật pháp.
4. Tình yêu thương ban cho này, mà cùng với nó Đức Chúa Trời hẳn phải ban mọi sự khác, đức tin, Phúc Âm, Rô-ma 8:32, hẳn phải được ban cho dân ngoại, là những người chưa hề nghe điều như vậy.
5. Đức Chúa Trời nhờ điều này hẳn phải có ý định về sự sống đời đời, như một mục đích, cho mọi dân ngoại; đức tin như một phương tiện, là những điều được có ý định rõ ràng cho thế gian được yêu thương này; mà Đức Chúa Trời vẫn cấm Phao-lô và các sứ đồ Ngài rao giảng lời đức tin cho họ, Công Vụ 16:6, 7; Ma-thi-ơ 10:5, và sắp đặt công việc đến nỗi việc nghe lời đức tin, và tình yêu thương cao nhất này, và món quà hiếm có nhất, và Đấng Cứu Chuộc đã ban, sẽ đơn giản là không thể đối với họ.
6. Vì vậy tốt hơn nên hiểu chữ (thế gian) là những người được chọn thuộc người Do Thái và dân Ngoại, đối lập ở mọi nơi trong Tân Ước, với Hội Thánh hẹp của xứ Giu-đê; thế gian Phúc Âm, thế gian của Đấng Mê-si-a, lớn hơn thế gian nhỏ của Môi-se; phải, mọi dân tộc, Ma-thi-ơ 28:19. Mọi loài thọ tạo, tức là, hầu hết mọi dân tộc, Mác 16:15, cả thế gian, thế gian nghe, hầu như mọi dân tộc, Cô-lô-se 1:6, chắc chắn không phải từng cá nhân; như họ muốn thế gian được yêu thương này bao gồm.
Phản đối. “Nhưng [Hy. pas] rằng mọi người tin v.v. Những chữ này, giới hạn, và thu hẹp thế gian, và như vậy chia nó thành người tin, và người không tin; và theo cách giải thích của các ngươi, một số người trong thế gian được chọn tin, và được cứu; một số không tin, và hư mất, điều ấy là phi lý; vì vậy chữ (thế gian) hẳn phải bao gồm mọi người, người được chọn, và kẻ bị bỏ.”
Đáp. 1. Tôi sẽ phủ nhận rằng [Hy. pas] bất cứ ai, ở đây là một tiểu từ phân phối hay chia tách: nếu Ngài đã nói [Hy. hostis hay hoste] như Ga-la-ti 5:4; I Cô-rinh-tô 11:27 thì đã có một vài vẻ cho điều này; nhưng tôi phủ nhận rằng [Hy. pâs hay pántes] mọi chữ hẳn phải mang tính giới hạn ở đây, hơn II Tê-sa-lô-ni-ca 2:11, 12. Đức Chúa Trời đã phó họ cho hiệu năng của sự lầm lạc để tin lời dối trá để [Hy. hinà pántes] mọi kẻ ấy có thể bị đoán phạt, là những kẻ không tin lẽ thật, mà vui thích trong sự bất chính. Nó không suy ra rằng [Hy. pantes ở đây,] rằng mọi, hay bất cứ ai không tin lẽ thật, nên ít hơn về số lượng so với những kẻ được phó cho hiệu năng của sự lầm lạc: phải, số lượng của người này và người kia là bằng nhau; cũng vậy, Giăng 5:22. Cha không xét đoán ai, mà đã giao mọi sự xét đoán cho Con. Câu 23. [Hy. hina pantes] Để người ta tôn kính Con, như họ tôn kính Cha là Đấng đã sai Ngài. Tôi không thấy cơ sở nào để nói rằng, một số người có thể tôn kính Cha, và được sống lại từ kẻ chết và được làm cho sống, như câu 21, là những người không tôn kính Con; và vì vậy nó không nên được dịch là, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian như vậy, v.v. để bất cứ ai tin không nên hư mất; mà phù hợp hơn nhiều với nguyên văn, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian như vậy, để mọi người tin không nên hư mất; như trong nhiều đoạn nó được dịch là, unusquisque, không phải quicunque: và vì vậy đức tin không được đặt ra ở đây nhiều như ad modum conditionis, như ad modum medii, như một điều kiện, như một phương tiện để đưa thế gian được yêu thương này đến vinh hiển: như thể các ngươi nói, người ấy yêu thương chữ nghĩa như vậy, đến nỗi mọi người có học đều thân yêu với người ấy; vậy nên Đức Chúa Trời yêu thương thế gian được chọn của Ngài như vậy, đến nỗi Ngài ban Con Ngài chết cho họ, (nay tình yêu thương này là đời đời) để mọi người trong số họ tin, trong thời gian của mình, có thể không bao giờ bị mất, mà có sự sống đời đời. Những người Arminian cũng không thể hiểu chữ (thế gian) là mọi người và từng người thuộc nhân loại, vì họ loại trừ mọi trẻ sơ sinh chết như vậy, là những trẻ không có khả năng tin; và họ nói, những chữ này chứa đựng sắc lệnh đặc biệt của Đức Chúa Trời về sự tuyển chọn, và định tội đời đời; tức là, Giăng 3:16. Đức Chúa Trời đã định cứu mọi người tin, và Đức Chúa Trời đã định mọi người không tin sẽ hư mất. Nay, từ sự tuyển chọn và định tội đời đời, họ loại trừ mọi dân ngoại, và mọi trẻ sơ sinh của họ, và mọi trẻ sơ sinh bất kỳ, và những kẻ chưa hề nghe Phúc Âm: vậy thì tôi e rằng họ tạo ra một thế gian hẹp như chúng ta; hãy để họ xem xét điều ấy: trong khi những người Arminian nói rằng, chữ thế gian, không bao giờ có nghĩa trong Kinh Thánh chỉ những người được chọn; vậy thì sao? Hãy để tôi trả lời. 1. Thế gian của họ gồm người được chọn và kẻ bị bỏ, loại trừ phần tốt nhất của nhân loại, mọi trẻ sơ sinh, mọi kẻ chưa hề nghe Phúc Âm, chắc chắn, không có trong Kinh Thánh, cũng không nói về một thế gian như vậy. 2. Đây là một sự xin cho điều đang tranh luận; vì, Giăng 1:29. Thế gian mà tội lỗi của họ Chiên Con của Đức Chúa Trời cất đi; thế gian đã được hòa giải, mà Chúa không kể tội cho [Hy. me logizômenos autiôs ta poraptô nata autôn] chính là chữ được gán cho đức tin của Áp-ra-ham, Rô-ma 4:3, 4, 5, và điều Đa-vít nói, Thi Thiên 32:2; Rô-ma 4:6. Sự kể cho của sự công chính, và của đức tin cho sự công chính; điều mà sự phước hạnh đến qua Đấng Christ bao gồm, Rô-ma 4:8, 9, 10, 11. Thế gian này là thế gian duy nhất tin, được chọn, được yêu thương, Giăng 3:16, thế gian được cứu, câu 17, thế gian mà Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi, Giăng 4:42, thế gian mà Đấng Christ ban sự sống Ngài cho, Giăng 6:33, và vì sự sống của thế gian ấy Ngài ban sự sống Ngài, câu 55, thế gian mà Áp-ra-ham, nhưng hơn nữa Đấng Christ, là người thừa kế, Rô-ma 4:13, thế gian đã được hòa giải, do người Do Thái lìa bỏ Đấng Christ, Rô-ma 11:15. Tất cả những điều này đều là thế gian được chọn, tin, và được cứu chuộc; điều này họ không bao giờ có thể bác bỏ.
Cơ sở khác của câu trả lời của chúng ta cho mọi đoạn ngược lại, là, chữ Hê. col, và chữ Hy. pantes, Đấng Christ đã chết cho mọi người, không bao giờ có nghĩa mọi người và từng người thuộc nhân loại, theo Kinh Thánh, cũng không theo giáo lý của kẻ thù: mà là, như mọi nhà thần học nói, phải được giải thích theo chủ đề đang bàn, secundum materiam substratum.
Do đó quy tắc thứ nhất của chúng ta, mọi, thường có nghĩa, phần lớn, Mác 14:64. [Hy. pantes] Họ đều kết án Ngài phải chết; [Hy. holon] toàn thể hội đồng, Ma-thi-ơ 26:59, thế mà Giô-sép người A-ri-ma-thê đã không đồng ý với sự chết Ngài, Lu-ca 23:51, và trận lụt đã hủy diệt [Hy. hapantes] tất cả họ, Lu-ca 17:27, thế mà tám người được cứu; vậy nên toàn thể Giu-đa, Giê-rê-mi 13:19. [Hê. cullah] đã bị đưa đi làm phu tù. [Hê. col] Mọi thường giống như nhiều, mọi chiên của Kê-đa sẽ được nhóm lại cho ngươi, [Hê. col] tức là, nhiều: và Sáng Thế Ký 41. [Hê. vecol] và cả xứ đến Ai Cập: khi vấn đề mang một ngoại lệ rõ ràng, và các Kinh Thánh khác giải thích nó; vậy thì chắc chắn việc Đấng Christ chết cho mọi người, hẳn phải được giải thích là việc Ngài phó chính mình làm giá chuộc cho nhiều người. Ma-thi-ơ 20:28 so với I Ti-mô-thê 2:6. [Hy. antilútron hupér panton] ở đây, và ở đó [Hy. lutron antipollon,] vậy nên luật pháp nói, mọi người làm điều mà phần lớn làm; ý muốn của loài người không giới hạn điều Đức Chúa Trời nói; mà hãy để bản văn tự nó được xét kỹ, Xuất Ê-díp-tô Ký 9:6. Mọi súc vật của Ai Cập đã chết, là những súc vật ở ngoài đồng. Đấng Christ đã phó chính mình làm giá chuộc cho mọi người, có khả năng nhận giá chuộc; những người Arminian nói rằng, những kẻ cuối cùng cứng lòng, những kẻ phạm tội chống lại Đức Thánh Linh, và trẻ sơ sinh của dân ngoại, hay bất kỳ trẻ sơ sinh nào chết cũng không thể được Đấng Christ chuộc, Xuất Ê-díp-tô Ký 32:26. Mọi con trai của Lê-vi đến cùng Môi-se: không phải mọi người không ngoại lệ; nhiều người đã theo A-rôn trong sự thờ hình tượng của ông, câu 29. Phục Truyền 33:9. Vậy nên Ma-thi-ơ 3:5. Bấy giờ Giê-ru-sa-lem, và toàn thể Giu-đê, và toàn thể miền gần sông Giô-đanh đi ra cùng Ngài. Nay, ý nghĩa này được áp dụng cho mục đích của chúng ta, việc Đấng Christ phó chính mình làm giá chuộc cho mọi người; sự chết Ngài cho mọi người, không thể lớn hơn sự cứu rỗi của mọi người, sự tin của mọi xác thịt, và sự phước hạnh của mọi dân tộc trong Đấng Christ: nhưng, Sáng Thế Ký 18:18 mọi, Trong Ngài [Hê. col gojei] mọi dân tộc trên đất sẽ được phước. Sáng Thế Ký 22:18. Trong dòng dõi ngươi mọi dân tộc trên đất sẽ được phước. Cả thế gian, mà Giăng nói Đấng Christ là sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ cho, I Giăng 2:1, không thể lớn hơn điều này; nay, điều này không thể mang bất kỳ ý nghĩa chịu đựng được nào, rằng mọi người và từng người thuộc các dân tộc thực tế được phước trong Đấng Christ, hơn mọi người và từng người được cứu chuộc, được hòa giải, được nhận trong ân huệ trong giao ước ân điển: và vì vậy những người Arminian có lý do tốt như nhau từ col và pantes, mọi người được nói là được chuộc, thực tế được cứu, và địa ngục sẽ trống rỗng và vô dụng; như tranh luận cho một sự cứu chuộc phổ quát. Như một tờ rơi gian ác in gần đây nói, mọi loài thọ tạo của Đức Chúa Trời, loài người và thiên sứ đều được cứu chuộc, và cuối cùng sẽ được cứu trong Đấng Christ. Nay, chúng ta có thể chứng minh một cách không thể phủ nhận rằng, mọi dân tộc, và từng dân tộc, và mọi người và từng người thuộc dòng dõi Áp-ra-ham, không được phước trong Đấng Christ. (1.) Rô-ma 9:7. Vì những kẻ là dòng dõi Áp-ra-ham, họ không phải đều là con cái; nhưng trong Y-sác dòng dõi ngươi sẽ được gọi. Câu 8. Những kẻ là con cái của xác thịt, không phải là con cái Đức Chúa Trời, mà con cái của lời hứa được kể là dòng dõi. Nay, Đấng Christ có một dòng dõi thuộc linh có phạm vi hẹp hơn mọi dân tộc trên đất. Ê-sai 53:10. Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài. Đấng Christ không kết hôn với dòng dõi bị rủa sả; và nhiều dân tộc, như trong nhiều thế hệ chưa hề nghe về Đấng Christ, ở dưới luật pháp, và dưới sự rủa sả; nhưng các dân tộc được phước và mọi dân tộc (họ nói) quantum ad Deum, trong ý định của Đức Chúa Trời, trong giao ước ân điển mà Đức Chúa Trời đã lập với mọi dân tộc, nếu họ muốn ôm lấy và nhận Đấng Christ; nhưng việc họ không thực tế được phước, được cứu chuộc hoàn toàn và được cứu trong Đấng Christ là lỗi của họ.
Đáp. Kinh Thánh giải thích Kinh Thánh tốt hơn những người Arminian, và sứ đồ, Hê-bơ-rơ 6, giải quyết cho chúng ta rằng, mọi dân tộc trên đất, câu 17, là những người thừa kế lời hứa, những người đã chạy trốn để nắm lấy hy vọng đặt trước mặt họ, là những người đã neo linh hồn mình bằng hy vọng vào trong bức màn, và có Chúa Giê-xu làm Đấng Đi Trước cho họ, câu 17, 18, 19, 20. 2. Ông giải thích sự phước hạnh của Áp-ra-ham và dòng dõi ông, không phải về bất kỳ ý định có điều kiện và xa vời nào của Đức Chúa Trời, mà về sự phước hạnh thực tế của Đức Chúa Trời cho Áp-ra-ham và dòng dõi thuộc linh của ông là những người Chúa đã nhân lên, câu 14. Sự phước hạnh ấy cũng không bao giờ được ứng nghiệm trong mọi dân tộc trên đất, họ chưa bao giờ là người thừa kế lời hứa; cách giải thích của chúng ta được chứng minh là đúng, và nhờ nó lời hứa và lời thề của Đức Chúa Trời được ứng nghiệm và giao ước Ngài được hoàn thành; chứ không phải nhờ cách chú giải của người Arminian. 3. Phao-lô giải thích dòng dõi Áp-ra-ham, Ga-la-ti 3:16, là Đấng Christ và dòng dõi Ngài, Rô-ma 11:26. Vậy nên toàn thể Y-sơ-ra-ên sẽ được cứu, đây là Y-sơ-ra-ên mà giao ước bằng lời thề và lời hứa đã được lập cùng. Vì Đấng Cứu Chuộc sẽ ra từ Si-ôn, và sẽ quay sự không tin kính khỏi Gia-cốp. Câu 27. Vì đây là giao ước của Ta với họ, khi Ta sẽ cất tội lỗi của họ đi. Công Vụ 4:33. Ân điển lớn ở trên tất cả họ, thế mà không ở trên A-na-nia và Sa-phi-ra là những người thuộc số hữu hình ấy. Ê-sai 40:5. Và vinh hiển của Đức Giê-hô-va sẽ được bày tỏ, và mọi xác thịt sẽ thấy, Thi Thiên 86:9. Mọi dân tộc, mà Ngài đã dựng nên, sẽ đến và thờ phượng trước mặt Ngài, và sẽ tôn vinh danh Ngài, hỡi Chúa: điều ấy được giải thích, Ê-sai 2:1. Mọi dân tộc sẽ chảy về núi nhà Đức Giê-hô-va. Cái gì? Mọi dân tộc không ngoại lệ chăng? Không, câu 2. Nhiều người sẽ nói, hãy đến, và chúng ta hãy lên núi nhà Đức Giê-hô-va. A-ghê 2:7. Và sự ao ước của mọi dân tộc sẽ đến; mọi dân tộc quantum in se, theo như ở trong họ, có ao ước Đấng Christ chăng? Không có điều như vậy.
2. Mọi người thông thạo các ngôn ngữ mẹ đẻ, và mọi nhà thần học đều nói rằng, tiểu từ mọi được hiểu là pro singulis generum, vei pro generibus singulorum; mọi người và từng người thuộc các loại, và cho các loại của mọi người, dù không tuyệt đối loại trừ bất kỳ loại nào.
1. Chữ mọi là, trong materia necessaria, trong một vấn đề cần thiết, được hiểu là mọi người, và từng người, Đức Chúa Trời đã dựng mọi dân tộc từ một huyết, Công Vụ 17:26. Ngài biết lòng của mọi người, Công Vụ 1:24; Rô-ma 3:12. Mọi người đã phạm tội, Rô-ma 5:12; II Cô-rinh-tô 5:10; I Ti-mô-thê 4:10; Gia-cơ 1:5; Phi-líp 1:10, 11.
2. Mọi, không loại trừ những người đặc biệt, trong một vấn đề tình cờ đôi khi được hiểu như vậy, Ma-thi-ơ 26:33. Dù mọi người bị vấp phạm, Lu-ca 6:26; Khải Huyền 4:11.
3. Khi mọi được nói về công việc của Đức Chúa Trời cho loài người, hay trong loài người, đặc biệt những công việc của ân điển thuần túy, trái ngược với giác quan, như ông Moor tưởng tượng: vậy nên bản văn của chúng ta; Ta, khi Ta được giương cao khỏi đất, sẽ kéo mọi người đến cùng Ta, không thể có ý nói về mọi người không ngoại lệ. 1. Vì đó là một sự giới hạn rõ ràng về sự kêu gọi của đám đông, dưới vương quốc của Đấng Mê-si-a, sau sự chết Ngài, và không thể không nói chống lại một sự kéo đến phổ quát trong thời Cựu Ước. 2. Đấng Christ không kéo mọi người đến cùng Ngài nhờ Phúc Âm, vì hàng nghìn người không nghe về Ngài; không phải một cách ảo, vì chúng ta đọc về sự kêu gọi hay kéo đến của Đấng Christ, được giương cao trên thập tự giá, và chịu đóng đinh, nhờ những công việc của bản tính: vậy nên Đức Chúa Trời ban phước cho mọi dân tộc, không phải mọi người và từng người; Đức Chúa Trời cứu toàn thể Y-sơ-ra-ên, và quay sự gian ác khỏi Gia-cốp, và tha tội lỗi của Y-sơ-ra-ên; và Đức Chúa Trời chỉ cứu, và chỉ tha thứ cho các tín hữu. Nhưng ông Moor sẽ nói, “Đức Chúa Trời cứu và tha thứ cho mọi người, và từng người trong Y-sơ-ra-ên chăng?
Quy tắc 3. Do đó có một quy tắc thứ ba, rằng nhiều được đặt thay cho mọi người được chọn, như Ma-thi-ơ 20:28. Ngài đã phó chính mình làm giá chuộc cho nhiều người. Mác 14:24. Đây là huyết Ta của Tân Ước, đổ ra cho nhiều người; như Rô-ma 5:15. Nhờ sự vi phạm của một người, nhiều người đã chết, tức là, mọi người đã chết: vậy nên chiên của Đấng Christ, Giăng 10:11, các con trai tản lạc của Đức Chúa Trời, Giăng 11:52. Dân Ngài, Ma-thi-ơ 1:21. Anh em Ngài, Hê-bơ-rơ 2, mà Ngài đã chết thay, hẳn phải loại trừ những kẻ không phải là chiên Ngài, không phải là anh em Ngài, không phải là dân Ngài, không phải là con trai Đức Chúa Trời. Khi có nhắc đến một đặc ân riêng được ban cho bạn hữu, là những người Đấng Christ sẽ làm bạn hữu, Giăng 15:13, dù nó được ban cho họ xét về sự không xứng đáng hiện tại của họ, khi họ là kẻ thù, Rô-ma 5:18, những kẻ có tội, I Ti-mô-thê 1:15, những kẻ bất công, I Phi-e-rơ 3:18, những kẻ bị mất, Lu-ca 19:10, như sự cần thiết của đặc quyền cứu chuộc và giá chuộc của ân điển nhưng không làm sáng tỏ; như, Trong dòng dõi ngươi mọi dân tộc trên đất sẽ được phước. Phao-lô giải thích điều ấy một cách loại trừ, chỉ trong dòng dõi ngươi, Ga-la-ti 3:16. Vậy nên Phục Truyền 10:20. Ngươi sẽ kính sợ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và phục vụ Ngài. Đấng Christ giải thích điều ấy, Lu-ca 4:8, một cách loại trừ, Ngươi sẽ chỉ phục vụ Chúa, vì đó là đặc quyền của Đức Chúa Trời, được thờ phượng, như đó là đặc quyền của ân điển, được cứu chuộc và được cứu chuộc của Đức Chúa Trời, Phục Truyền 21:8 và 7:8; Xuất Ê-díp-tô Ký 15:15; Lu-ca 1:68; Ga-la-ti 3:13; I Phi-e-rơ 1:18; Khải Huyền 5:9 và Khải Huyền 14:4; Ê-sai 1:24 và 44:23 và 35:10 và 51:10; Giê-rê-mi 31:11. Và cách thức Đấng Christ chết, xét về sự áp dụng, là loại trừ, theo sự thú nhận của phe kia, như rõ ràng, Lu-ca 2:11 và 1:68, 69, 70; Lu-ca 2:30, 31; Hê-bơ-rơ 2:17; Rô-ma 8:34; Khải Huyền 5:9.
Quy tắc 4. Trong vấn đề cứu chuộc của chúng ta, đặc biệt trong Tân Ước, và những lời tiên tri của Cựu Ước về cùng chủ đề, Đấng Christ đã chết cho mọi người pro generibus singulorum, cho người thuộc mọi dân tộc, một số thuộc mọi loại. 1. Vì Đức Chúa Trời nói về sự cứu rỗi của chúng ta như vậy, Giô-ên 3:18, điều ấy đã được ứng nghiệm, Công Vụ 2:17. Và sẽ xảy ra trong những ngày sau rốt, (Đức Chúa Trời phán) Ta sẽ đổ Thần Ta trên mọi xác thịt; tức là, người thuộc mọi dân tộc, như câu 9. Người Pạt-thi, và người Mê-đi, và người Ê-lam, và cư dân tại Mê-sô-bô-ta-mi, và Giu-đê, Cáp-pa-đô-xi, v.v. Và thuộc mọi giới tính, câu 17. Con trai và con gái. Thuộc mọi tuổi, trẻ và già. Mọi điều kiện, tôi tớ trai và tôi tớ gái. Câu 5. Và có những người Do Thái đang ở tại Giê-ru-sa-lem, những người tin kính từ mọi dân tộc dưới trời; điều này cũng sẽ không bao gồm mọi dân tộc và từng dân tộc không ngoại lệ. Erasmus sẽ hỏi những kẻ không thừa nhận một phép phóng đại trong Kinh Thánh rằng, có người Anh và người Tô-cách ở đó chăng? Các ngươi nộp một phần mười mọi rau thơm, tức là, rau thơm thuộc mọi loại, Lu-ca 11:42. Đấng Christ chữa mọi bệnh tật, Ma-thi-ơ 4:23. Các ngươi sẽ ăn mọi cây trong vườn, Sáng Thế Ký 2:16. [Hê. micol] mọi tài sản của chủ người đều ở trong tay người [Hê. vecol-tob] Sáng Thế Ký 24:10. Nay, Đức Chúa Trời muốn mọi người được cứu như vậy, và Đấng Christ là Đấng Trung Bảo của mọi người, I Ti-mô-thê 2, điều ấy không được hiểu là mọi người và từng người, mà là vua và người thấp hèn, và mọi điều kiện của loài người; chữ [Hy. pantes] được dùng ba lần trong bản văn. 1. Chúng ta không ở đâu, ngoài trong đoạn này mà thôi, được truyền phải cầu nguyện cho mọi người; nhưng nếu cho sự cứu rỗi đời đời của mọi người và từng người không ngoại lệ, thì đó là điều nghi ngờ. Các ngươi sẽ không thấy một bảo chứng nào trên thế gian để cầu nguyện rằng mọi nhân loại có thể được cứu một cách tuyệt đối; vì Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong lời Ngài, rằng Ngài có những sắc lệnh tuyển chọn và định tội đời đời của loài người. 2. Và Ngài đã cấm một cách rõ ràng cầu nguyện cho sự cứu rỗi của họ, là những kẻ phạm tội đến sự chết, I Giăng 5:16. Và chúng ta có đức tin nào để cầu nguyện cho những kẻ như vậy? Đối với sự cứu rỗi của các quan cai trị, chỉ trong khái niệm ấy, chúng ta có thể cầu nguyện; cho sự bình an của Ba-by-lôn, và cho sự bình an của các vua ngoại đạo, khi Hội Thánh ở dưới quyền họ. 3. Đức Chúa Trời muốn mọi người được cứu, không khác hơn Ngài muốn mọi người đến sự hiểu biết lẽ thật, tức là, Phúc Âm. Nay, làm sao Ngài muốn mọi người không ngoại lệ đến sự hiểu biết Phúc Âm, vì ý muốn tự nhiên, đi trước và có điều kiện này để cứu mọi người, đã ở trong Đức Chúa Trời đối với các thiên sứ sa ngã và dân Ngoại trong thời Cựu Ước, khi luật pháp của Đức Chúa Trời, và ý muốn Ngài về sự cứu rỗi, qua Đấng Mê-si-a sẽ đến, chỉ được bày tỏ cho người Do Thái, Phục Truyền 7:7; Thi Thiên 147:19, 20, hãy để những người Arminian xem xét; vì chắc chắn Phúc Âm không, và chưa bao giờ được rao giảng cho mọi loài thọ tạo có lý trí, và cho mọi người, thế mà Ngài muốn mọi người (theo cơ sở của những người Arminian) đến sự hiểu biết Phúc Âm. Nay, chúng ta không biết làm sao Đức Chúa Trời, là Đấng có ý muốn tự nhiên này đời đời trong Ngài, như họ nói, muốn dân ngoại đến sự hiểu biết Phúc Âm, trừ khi Ngài sai các sứ đồ với ân tứ kỳ diệu nói tiếng lạ, đến với họ, để rao giảng bằng ngôn ngữ của họ. 4. Ngài viện dẫn một loại của mọi người mà Ngài nói đến, câu 1, trong các quan cai trị, dù là ngoại đạo. Lời tạ ơn ở đây cho mọi người và từng người cũng hẳn phải được truyền, cũng như lời cầu nguyện, ngay cả cho Giu-li-an và những kẻ hành hạ lớn nhất và những con bọ cạp đẫm máu, đã đặt những roi nặng nhất lên lưng Hội Thánh: Chắc chắn chúng ta không có đức tin để tin điều này, xét về sự cứu rỗi của họ.
5. Phao-lô hẳn phải ở đây nói về ý muốn hiệu quả của Chúa. Những người Ngài cứu, và muốn được cứu, và nghe Phúc Âm, họ hẳn phải được cứu. Vậy nên, sứ đồ, II Phi-e-rơ 3:9. (8.) Chúa nhẫn nhục, [Hy. eis hemàs mê bouloménos tinàs is apolesthai allà pantàs] đối với chúng ta, không muốn ai (trong chúng ta, là những người Ngài nhẫn nhục) hư mất, mà muốn mọi người trong chúng ta, là những người Ngài mở rộng sự nhẫn nhục này, đến sự ăn năn. Vì, Ngài đưa ra một lý do tại sao ngày xét đoán không đến nhanh như vậy, mà bị trì hoãn như vậy, đến nỗi những người dâm dục chế nhạo nó; vì Đức Chúa Trời chờ đợi cho đến khi mọi người được chọn được nhóm lại; họ sẽ hư mất, và sẽ không đến sự hiểu biết lẽ thật, nếu Chúa thúc giục ngày ấy, như Ma-thi-ơ 24. Vì cớ những người được chọn, những ngày xấu được rút ngắn; không phải vì cớ kẻ bị bỏ. Vậy nên, vì lý do này, Phao-lô, câu 7, được bổ nhiệm làm người rao giảng cho dân Ngoại trong đức tin và lẽ thật; đây hẳn phải là dân Ngoại tin, và đến sự hiểu biết lẽ thật: Phao-lô cũng không làm chứng này cho mọi người và từng người thuộc dân Ngoại; thế mà những người Arminian nói, Đức Chúa Trời muốn mọi người và từng người thuộc người Do Thái và dân Ngoại được cứu và được chuộc: như Ngài cũng giới hạn đời sống bình an và tin kính cho Hội Thánh, bao gồm chính Ngài, [Hy. hia diagomen,] v.v. để chúng ta có thể sống, v.v.
6. Lý do của Ngài; Có một Đức Chúa Trời: nhiều như thuộc về mọi cấp bậc trong Hội Thánh Cơ Đốc, có một Đức Chúa Trời. Vua và quan cai trị, xét về chức vụ của mình, không có một Đức Chúa Trời, và người nghèo một Đức Chúa Trời khác; người Do Thái không có một Đức Chúa Trời, và những người mà tôi rao giảng cho, dân Ngoại, câu 7, một Đức Chúa Trời khác; người chồng không có một Đức Chúa Trời, và người vợ một Đức Chúa Trời khác; vì ba cấp bậc này, quan cai trị, và những người ở dưới quyền họ, người Do Thái, dân Ngoại, chồng, vợ, đều ở trong bản văn. Và nếu luận cứ nghèo nàn ấy của ông Moor có máu hay gân, vì có một Đức Chúa Trời; và vì ông nêu tên [Hy. Anthropoûs] loài người, vì vậy Đức Chúa Trời sẽ cứu mọi người; và giá chuộc hẳn phải rộng và bao la như lý do, Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời đối với mọi người và từng người, và mọi người và từng người là một người; nó có thể chứng minh rằng, những kẻ phạm thượng và phạm tội đến sự chết, những người thuộc Bythinia, và Sa-ma-ri, và mọi dân Ngoại, mà Chúa đã nhắm mắt, và không mời đến sự ăn năn, Công Vụ 14:17, họ đã thôi làm người; và Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời trong mối liên hệ với họ, như đối với công việc tay Ngài: vì, chắc chắn, Đức Chúa Trời không ở trong giao ước với mọi người và từng người thuộc nhân loại; vì hàng nghìn người, là những người, không có giao ước. Tôi hỏi về ý muốn phổ quát này của Đức Chúa Trời, để cứu mọi người và từng người, và giá chuộc cho mọi người và từng người, nó đã từng được nghe, trong một chữ cái trong Cựu Ước, ngoại trừ bằng cách tiên tri điều sẽ xảy ra dưới Tân Ước chăng? Chưa bao giờ. Nay, chẳng phải đã có một Đức Chúa Trời, và một Đấng Trung Bảo, trong Cựu Ước như trong Tân Ước chăng? Và những ước muốn và ý muốn tự nhiên và phổ quát trong Đức Chúa Trời để cứu loài người như loài người, và việc Đức Chúa Trời nên cứu loài người như một Đức Chúa Trời, không tăng và giảm trong Đức Chúa Trời; nhưng chắc chắn ý muốn Ngài, được gọi là mệnh lệnh Ngài, và được bày tỏ trong Phúc Âm, rộng lớn hơn dưới Phúc Âm, so với trước thời Đấng Mê-si-a; nếu không, Đức Chúa Trời không muốn mọi người được cứu, trong dân Do Thái, với tư cách Đức Chúa Trời của họ, trong giao ước với họ, hơn Ngài muốn mọi dân ngoại, và từng người thuộc dân ngoại được cứu; điều ấy mâu thuẫn Cựu Ước và Tân Ước một cách rộng rãi; vì, trong thời Cựu Ước, Đức Chúa Trời đã không muốn Mô-áp, Am-môn, Ty-rơ, Si-đôn, người Phi-li-tin, người Ai Cập, đến sự hiểu biết lẽ thật, và Phúc Âm, II Sa-mu-ên 7:23; Phục Truyền 4:34; Thi Thiên 147:19.
7. Đức Chúa Trời không muốn mọi người và từng người được cứu, và đến để tin, đến nỗi họ sẽ mọi người và từng người tin; hơn Ngài muốn mọi người và từng người bị đoán phạt, đến nỗi họ không tin và từ chối Phúc Âm; ý muốn này phổ quát như ý muốn kia.
8. Thật không công chính, khi giá chuộc nên được trả cho mọi người và từng người, và những kẻ bị bắt vẫn ở trong tù đời đời: điều ấy trái với luật pháp, Xuất Ê-díp-tô Ký 21:30; Xuất Ê-díp-tô Ký 30:12, 15. Phải, những người được Chúa cứu chuộc, Ê-sai 35:9, 10, hẳn phải đạt được niềm vui đời đời trong Si-ôn. Ê-sai 51:10, 11. Họ sẽ đạt được niềm vui và sự vui mừng, và nỗi buồn và than thở sẽ bay đi. Và, Ô-sê 13:14; I Cô-rinh-tô 15:54. Họ được cứu chuộc khỏi mồ mả. Hãy để họ tìm trong toàn bộ Cựu Ước hay Tân Ước, bất kỳ người nào được Chúa cứu chuộc, và được cứu chuộc khỏi mồ mả, bị ném vào sự tối tăm hoàn toàn, nơi có khóc lóc và nghiến răng: họ được cứu chuộc khỏi mọi sự gian ác, được tẩy sạch như một dân riêng, Tít 2:14; I Phi-e-rơ 1:18; Ga-la-ti 1:4; I Phi-e-rơ 2:24.
9. Giá chuộc này sẽ được làm chứng trong thời điểm thích hợp, hay như I Phi-e-rơ 1:20, 21, đã được bày tỏ trong những thời kỳ sau rốt này, [Hy. di hemâs tous de autu piste uóntas] cho các ngươi (những người được Đức Chúa Trời chọn) là những người tin nhờ Ngài.
Quy tắc 5. [Hê. col] hay [Hy. pantes] được giải thích một cách không thể phủ nhận là chỉ mọi người được cứu mà thôi; và mang tính giới hạn: một thầy thuốc như vậy đã chữa lành cả thành phố; tức là, không ai được chữa lành ngoài nhờ ông. Xuất Ê-díp-tô Ký 28:14. Giê-trô nói với Môi-se, điều này ngươi làm là gì? ngươi ngồi một mình, [Hê. vecol-hagnam nitzab] và mọi người đứng bên ngươi, từ sáng đến tối, (để xét đoán:) mục đích của Giê-trô là lên án Môi-se, trong việc làm hao mòn thần linh mình, và tự mình gánh lấy gánh nặng xét đoán mọi người, Dân Số Ký 11:13. Và lời ông nói không có nghĩa, mọi người không ngoại lệ đều đến để xét đoán, điều ấy đã không thể được; mà vì bấy giờ không có quan xét nào khác ngoài Môi-se, ý nghĩa rõ ràng là, mọi người sẽ bị xét đoán, họ sẽ bị xét đoán bởi không ai khác, ngoài Môi-se mà thôi. Khải Huyền 13:8. Và mọi người ở trên đất thờ phượng con thú; tức là, mọi người bị quyến rũ vào sự thờ hình tượng giáo hoàng, đều bị quyến rũ bởi tên đại diện thú tính của Đấng Christ, và các chi thể của hắn. Giăng 11:48. Nếu chúng ta để yên Ngài, mọi người sẽ tin nơi Ngài; tức là, không ai sẽ tin nơi chúng ta, cũng không theo chúng ta; và mọi người bị quyến rũ sẽ bị quyến rũ bởi Ngài. Giăng 3:26. Các môn đồ của Giăng, hơi ghen tị, rằng Đấng Christ đã rút hết nước khỏi cối xay của thầy mình; nói rằng, kìa Ngài làm báp-têm, và [Hy. pantes] mọi người đến cùng Ngài; tức là, nay không còn người đến, cũng không còn người theo loài người, mà chỉ những kẻ theo Chúa Giê-xu này. Việc Đấng Christ theo nghĩa này nên là Đấng Cứu Rỗi của mọi người, rằng Ngài nên có tiếng nói phủ quyết trong sự cứu rỗi của mọi người, rằng mọi người được chuộc nên đến qua tay Ngài, chẳng là gì khác hơn điều Phi-e-rơ nói, Công Vụ 4:11. Rằng không có danh nào khác dưới trời, nhờ đó loài người có thể được cứu, và không ai đến cùng Cha ngoài nhờ Ngài, Giăng 14:6. Vậy thì mọi người đến cùng Đức Chúa Trời, đều đến chỉ nhờ Ngài mà thôi. Đấng Christ là người thừa kế các phước lành, và trong Ngài mọi họ hàng trên đất được phước, Công Vụ 3:24, nhưng suy ra rằng, cũng như mọi người phàm và từng người được tôn vinh, cũng như được cứu chuộc, theo luận lý này; từ sự đầy đủ của Ngài, tất cả chúng ta, [Hy. pantes] mọi người nhận, đều nhận từ Ngài, Giăng 1:16.
Trên điều này được đặt nền tảng cho bản tính chung của mọi người mà Đấng Christ đã nhận lấy, rằng không ai nên được cứu, ngoài nhờ một người. Do đó, (những người Arminian nói) “Hãy xem bản tính loài người mở rộng đến đâu, giá chuộc mở rộng đến đó: nhưng (ông Moor nói) bản tính chung cho các con trai A-đam, mọi người và từng người, như loài người đối lập với thiên sứ,” Hê-bơ-rơ 2:9, 16. Nhưng có một sự khác biệt rộng giữa sự thích hợp và khả năng mà loài người nên chết cho loài người, chứ không phải một thiên sứ cho một người, và ý định và thiện ý của Đức Chúa Trời, rằng Đấng Christ nên hoặc nhận lấy bản tính, của loài người để chết cho nhân loại, hơn là cho loài thiên sứ, Hê-bơ-rơ 2:16. Và tại sao Ngài nên chết cho người này là Phi-e-rơ, hay Giăng, chứ không phải người kia là Pha-ra-ôn hay Giu-đa; lý do của điều trước là sự khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời, thấy một sự phù hợp của sự công chính trong đó, rằng bản tính phạm tội nên chịu khổ vì tội lỗi. Việc Đấng Christ, có một linh hồn thuộc bản tính thuộc linh như các thiên sứ, có thể một cách thích hợp làm Đấng Cứu Rỗi chịu khổ cho họ, (điều ấy có thể được nghĩ là có thể) là một câu hỏi khác. Nhưng lý do của điều kia chỉ là ân điển của Đức Chúa Trời. Ai có thể ban một tiền công, hay một giá cho Đấng Christ, để thúc đẩy Ngài chết cho ngươi, và một cách hiệu quả, và cứu rỗi, bằng cách ban cho ngươi đức tin, mà không cho người khác? Mọi người Dòng Tên, người Arminian, người thuộc phe Giáo hoàng, người Socinian, vì chính mình, nếu bị thúc ép, sẽ không trả lời, trừ khi có một giếng nguồn, giải quyết mọi sự, về loài người và thiên sứ; Ngài thương xót ai Ngài muốn, và làm cứng lòng ai Ngài muốn; và ai đã ban cho Ngài trước, thì sẽ được báo đáp? Và với lý do tốt như nhau; vì Đấng Christ được tôn vinh ở bên phải Đức Chúa Trời, trong bản tính loài người, chung cho mọi con cháu A-đam, họ có thể suy ra rằng, mọi người và từng người được sống lại từ kẻ chết cùng Đấng Christ; như Cô-lô-se 3:1, 2, và mọi người, và từng người, được đặt cùng Đấng Christ trong các nơi trên trời, Ê-phê-sô 2:6, và như vậy mọi người và từng người hẳn phải được tôn vinh cùng Đấng Christ. Vì, như Đấng Christ đã chết, trong một bản tính chung cho mọi người; vậy thì, trong một bản tính chung cho mọi người, Ngài đã sống lại, thăng lên trời, được tôn vinh ở bên phải Đức Chúa Trời. Nhưng, lẽ thật là, Đấng Christ đã nhận lấy bản tính chung cho mọi người, nhưng không phải như chung cho mọi người, mà như dòng dõi của Áp-ra-ham, Hê-bơ-rơ 2:16, như xác thịt và huyết của con cái, câu 14, của anh em Ngài, không phải theo xác thịt, mà theo Thánh Linh, là những người đã, hay sẽ được sinh lại.
Và điều ấy là thật, Chúa Giê-xu, Hê-bơ-rơ 2:9, được làm thấp hơn các thiên sứ một chút. Tôi hy vọng, sự so sánh không phải với mọi thiên sứ và từng thiên sứ; Ngài chưa bao giờ được làm thấp hơn mọi thiên sứ, ngay cả các thiên sứ gian ác. Cũng không (2.) Ngài đã nếm sự chết cho mọi người; tức là, cho mọi con cháu A-đam và từng người. 1. Chúng ta không biết ân điển nào chung cho mọi con cháu A-đam và từng người, như bản tính. 2. Vì Kinh Thánh khiến bản tính, cơn thịnh nộ, tội lỗi, sự chết, chung cho mọi người. Rô-ma 5:14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21; Rô-ma 3:9, 10, 11, 12, 13, 14, 15; Gióp 14:4; Thi Thiên 15:5; Ê-phê-sô 2:1, 2, 3; Hê-bơ-rơ 9:27. Nhưng đối với ân điển, lời của giao ước, một giao ước ân điển, sự hòa giải với ân điển và ân huệ với Đức Chúa Trời, sự xưng công chính; chúng ta không biết những điều như vậy chung cho mọi con cháu A-đam và từng người; vì vậy thì mọi người hẳn phải được sinh ra, là những người được giao ước, được xưng công chính, được hòa giải, được yêu thương với tình yêu thương lớn nhất có, Giăng 15:13, được chuộc và cứu chuộc trong huyết Đấng Christ, một dân gần gũi trong Đấng được yêu dấu, được chọn như riêng cho Đức Chúa Trời, cũng như người thừa kế cơn thịnh nộ. (2.) Việc một số tội chống lại giao ước thứ nhất được cất đi trong Đấng Christ, mà không phải mọi tội, như I Giăng 1:8, hay một số người được cứu chuộc nửa vời trong huyết Đấng Christ, chứ không hoàn toàn, chúng ta không biết. (3.) Việc Đấng Christ nên nếm sự chết cho mọi người, nó cũng tốt như thể mọi người cách cá nhân không chỉ nhấp, mà uống cạn sự chết đến đáy, mà thế mà, phần lớn nhất hẳn phải uống sự chết đến đáy một lần nữa, không phải là một lẽ thật Phúc Âm. (4.) Luận cứ của sứ đồ cũng không có sức nặng để tôn cao Đấng Christ, như ông có ý định, Hê-bơ-rơ 2, khi nói, Đấng Christ đã nếm sự chết cho mọi người như vậy, đến nỗi mọi người và từng người, dù nhiều người không bao giờ có, hoặc đức tin cứu rỗi, hoặc trái của sự chết Ngài, mà hư mất đời đời; trong khi, rõ ràng là, những [Hy. pantes] mọi người mà Ngài chết thay, là nhiều con trai Ngài thực tế đem đến vinh hiển, câu 10, những người là một với Ngài, như Đấng thánh hóa là Đấng Christ, và những người được thánh hóa, câu 11. Anh em Ngài, là những người Ngài không xấu hổ nhận, câu 11. Hội Thánh, câu 12. Con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài, câu 13. Con cái dự phần xác thịt và huyết, câu 14. Những người mà Ngài, qua sự chết, mà Ngài đã nếm cho mọi người, đã hủy diệt kẻ có quyền sự chết, tức là, ma quỷ; nếu ma quỷ trị vì trong con cái của sự không vâng lời, Ê-phê-sô 2:2. Nếu họ được sinh ra từ ma quỷ, Giăng 8:44. Bị bắt làm phu tù theo ý muốn hắn, II Ti-mô-thê 2:26. Hãy để những người Arminian xem Đấng Christ, nhờ việc nếm sự chết cho họ, như họ tưởng tượng, Hê-bơ-rơ 2:9, đã vì họ, nhờ sự chết, hủy diệt ma quỷ, câu 14, như thế nào. Buông lỏng công việc hắn, I Giăng 3:8. Chiến thắng các ma quỷ, Cô-lô-se 2:15. Xét đoán và quăng ma quỷ ra, Giăng 12:31; Giăng 14:30. Phải, những Mọi này, những người này được giải thoát khỏi sự nô lệ của sự chết, Hê-bơ-rơ 2:15. Dòng dõi của Áp-ra-ham, câu 16. Anh em Ngài, mà Ngài được làm giống như trong mọi sự, ngoại trừ tội lỗi. Hê-bơ-rơ 2:17. Dân Ngài, câu 17. Những kẻ bị cám dỗ, mà Đấng Christ cứu giúp, câu 18. Tôi thách bất kỳ nhà thần học nào làm cho chương ấy có ý nghĩa, như những người Arminian giải thích việc nếm sự chết cho mọi người.
Và A-đam thứ hai hẳn phải kém A-đam thứ nhất, Rô-ma 5, theo cách giải thích của người Arminian; và sự so sánh hẳn phải như chân của người què, cả ở đây, và I Cô-rinh-tô 15. Vì, nhờ A-đam thứ nhất nhiều người chết. Những nhiều người này là ai? Mọi người và từng người thuộc nhân loại, là những người thừa kế tự nhiên ra từ lưng của A-đam thứ nhất: vậy thì, những [Hy. polloi] nhiều người mà ân điển của Đức Chúa Trời đã dư dật cho là ai? Câu 15:15. Chắc chắn A-đam thứ hai không phải là cây khô, không phải hoạn quan; Kinh Thánh nói, Ngài có một dòng dõi, Ê-sai 53:10, nhiều con trai, Hê-bơ-rơ 2:10. Con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài, là những con cái làm dấu lạ và phép lạ, Ê-sai 7:18; Hê-bơ-rơ 2:13. Một dòng dõi trong giao ước với Đức Chúa Trời, dòng dõi thuộc linh của Đa-vít, là dòng dõi sẽ không bao giờ sa ngã, Thi Thiên 89:28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37. Vậy thì, như mọi con trai và người thừa kế của A-đam thứ nhất đều chết qua sự vi phạm của ông; vậy thì mọi dòng dõi thuộc linh và người thừa kế của Đấng Christ đều có ân điển truyền đạt cho họ, câu 15. Điều này khác xa với ân điển dư dật cho mọi người và từng người thuộc những người thừa kế của A-đam thứ nhất. Vậy thì, như A-đam thứ nhất không giết ai ngoài những người thừa kế tự nhiên thuộc dòng dõi ông; vậy thì A-đam thứ hai không truyền ân điển, và ân tứ sự sống, cho ai ngoài những người thừa kế thuộc linh của Ngài. Hãy tạo một sự hiệp nhất nhờ sinh ra, giữa A-đam thứ nhất và mọi người thuộc ông, và giữa A-đam thứ hai và mọi người thuộc Ngài, và kéo dài sự so sánh không xa hơn Phao-lô, và hãy để những người Arminian hưởng lợi lộc của họ nhờ luận cứ này.
2. Câu 16. Tội lỗi và sự xét đoán đến sự đoán phạt, không chỉ có ý định, mà thực tế và hiệu quả, đến trên mọi người nhờ A-đam thứ nhất; vì mọi người sống, đều mắc tội, và sự đoán phạt thực tế nhờ A-đam thứ nhất; nhưng ân tứ nhưng không là của nhiều người cho sự xưng công chính: vậy thì sự xưng công chính, không chỉ có ý định, mà điều ấy có thể không bao giờ xảy ra, mà thực tế; không phải ảo, hay tiềm năng, hay có điều kiện, nếu tổ phụ họ đã không khước từ giao ước; mà hiệu quả và thực tế, đến trên mọi người thừa kế và dòng dõi của A-đam thứ hai.
3. Phao-lô so sánh câu 15 sự vi phạm [Hy. tû henos] của một người, tội đầu tiên của A-đam đến trên mọi người, với sự xưng công chính [Hy. ekpollônparaptomàton] từ nhiều sự vi phạm. Sự xưng công chính được nói ở đây, mà chúng ta có trong A-đam thứ hai, không phải là sự tha tội nguyên thủy, và sự vi phạm giao ước thứ nhất, đến nỗi chúng ta bắt đầu phạm tội, và Đức Chúa Trời tính sổ với chúng ta trên một bản tính mới: mà sự xưng công chính ở đây, là từ nhiều sự vi phạm, và huyết của Chúa Giê-xu tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi, I Giăng 1:8. Sự xưng công chính này không chạy lên từ lòng mẹ, như sự vi phạm của A-đam. Vì, 1. Ở đâu có hai sự xưng công chính trong huyết Đấng Christ? 2. Ở đâu trong Kinh Thánh có một sự công chính của mọi người và từng người, một sự xưng công chính trong huyết Đấng Christ, theo bản tính, hay từ bụng mẹ, và của người Thổ Nhĩ Kỳ, người Ấn Độ, người Mỹ, và dòng dõi của họ, và của mọi trẻ sơ sinh, trong toàn bộ Kinh Thánh?
4. Câu 17. Nhờ sự vi phạm của một người, có một vua tàn nhẫn, sự chết là vua của sự kinh hãi, là vua có vương trượng đen, được đặt trên mọi người và từng người không ngoại lệ. Ở đây chúng ta thừa nhận một vua phổ quát, sự chết thứ nhất và thứ hai; như khi một kẻ chinh phục khuất phục một xứ, hắn đặt trên họ một vua nhỏ, một phó vương thay cho hắn: nay, phần kia của hình bóng, và phản hình, là, Càng hơn nữa, những kẻ nhận ân điển dư dật, và ân tứ sự công chính, sẽ trị vì, sẽ làm vua trong sự sống (đời đời) nhờ một Chúa Giê-xu Christ, câu 17. Hãy xem, những người thừa kế và con trai của A-đam thứ hai là, không phải mọi người và từng người thuộc dòng dõi phàm của A-đam, được cứu chuộc, được hòa giải, được cứu, mà [Hy. hoi lámbanóntes tèn perisseian tès cháritos] chỉ những kẻ nhận ân điển dư dật, và ân tứ sự công chính, mà thôi. Tôi kêu gọi lương tâm của những người Arminian, nếu người Thổ Nhĩ Kỳ, người Do Thái, người Tác-ta, người Mỹ, người Ấn Độ, mọi dân ngoại, và mọi trẻ sơ sinh đều đến như [Hy. lambanóntes] và như những kẻ hiện tại ở dưới những giọt béo của A-đam thứ hai, và nhận ân điển dư dật và sự công chính: vì sự công chính phổ quát của họ nghèo nàn và mỏng manh và có thể được tăng thêm. 2. Nếu họ nhận nó một cách có điều kiện, đến nỗi họ tin, thì nó không phải là phổ quát. 3. Vậy thì họ không phải là [Hy. lambanóntes], mọi người không phải là tín hữu theo bản tính, mọi người không phải, theo điều này, ở trong giao ước mới một cách thực tế: họ chỉ có một cuộc mạo hiểm xa vời, và một sự ném ân điển dư dật. Hơn nữa, Phao-lô, nhờ điều này, khiến vinh hiển cũng như ân điển trở nên phổ quát, và mọi người và từng người hẳn phải được sinh làm người thừa kế thiên đàng; vì Phao-lô nói về những người thừa kế của A-đam thứ hai [Hy. basileúsousin en zoê:] ở đây có những vua cho một vua; có một bạo chúa phổ quát, sự chết, được đặt trên mọi người; nhưng ở đây có những người thừa kế của A-đam thứ hai được làm vua của sự sống và vinh hiển nhờ Chúa Giê-xu Christ. Câu 18. Nếu có nói rằng, Đó là sự sống có điều kiện, nếu họ tin; vậy thì hãy xét xem, A-đam thứ hai có yếu hơn A-đam thứ nhất chăng: A-đam thứ nhất một cách không thay đổi, thực tế, không sai sót, truyền sự chết cho mọi người thuộc ông: A-đam thứ hai không thể truyền sự sống cho phần nghìn của ông; mà như ông thất bại trong phần lớn hơn nhiều những người thừa kế của ông (nếu mọi người phàm là người thừa kế của ông) ông có thể thất bại trong mọi người, nếu ý chí tự do cho là tốt. Arminius (Antiperkins) nói, “Constare potuit intiger fructus mortis, &c. Trái của sự chết A-đam thứ hai có thể đứng nguyên vẹn, dù mọi người và từng người thuộc nhân loại đều bị đoán phạt.” Nếu đây là một sự xưng công chính tiềm năng, thì tốt, nó không phải là sự xưng công chính của Phao-lô, Rô-ma 8. Những người Ngài đã xưng công chính, Ngài cũng đã tôn vinh họ. Kinh Thánh cũng không nói về bất kỳ sự xưng công chính nào như vậy, mà là sự xưng công chính khiến bên được xưng công chính, được phước, Rô-ma 4:6, 7, như có đức tin đi kèm, Rô-ma 3:26; Rô-ma 5:1, như tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi của chúng ta, I Giăng 1:8. (5.) Những người được hòa giải sẽ càng được cứu hơn, Rô-ma 5:10, họ là bạn, không phải kẻ thù, (kẻ thù và người được hòa giải đối lập trong bản văn) và vậy thì họ không thể là người lạ, cũng không xa cách, mà được xây dựng trên nền tảng của các tiên tri và sứ đồ; là những người từ kẻ thù được hòa giải, Ê-phê-sô 2; Cô-lô-se 1:19, 20, và như vậy sẽ càng được cứu hơn nhờ sự sống của Đấng Christ: nhưng mọi người và từng người thuộc nhân loại sẽ không càng được cứu hơn nhờ sự sống của Đấng Christ. 6. Có một mọi (mọi người) ở dưới sự đoán phạt, và một (mọi người) được xưng công chính: hãy để bất kỳ người nào có lương tri xét đoán, nếu các ngươi không nên một cách công bằng so sánh những người thừa kế, con trai, dòng dõi, của A-đam thứ nhất và thứ hai với nhau; và vậy thì hãy để hai Mọi chạy trên những bánh xe bằng nhau, và xem những người Arminian thu được gì nhờ điều này. Vì, nếu các ngươi so sánh mọi người trong lưng của A-đam thứ nhất ở một phía, với mọi người trong lưng của A-đam thứ hai, mà vẫn không bao giờ ở trong A-đam thứ hai, mà như những người lạ lớn đối với Đấng Christ, như những kẻ ở ngoài Đấng Christ, kẻ thù, con trai của người nữ nô lệ, người lạ đối với Đấng Christ, không có Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong thế gian, ở phía kia; thì các phía không bằng nhau, và ngoài ý của Đức Thánh Linh; trừ khi các ngươi chỉ cho chúng ta một sự sinh lại thứ hai, một sự thông công siêu nhiên của sự xưng công chính, của ân điển nhưng không, của địa vị làm con, của sự cứu chuộc, của lòng thương xót, giữa Chúa Giê-xu Christ, và mọi người và từng người thuộc nhân loại, dân ngoại, người Do Thái, dân Ngoại: điều này, tôi e rằng, hẳn phải sai mọi người Arminian ở Âu Châu đến sách của họ, để tìm điều không thể tìm thấy.
Và thật dễ dàng trả lời như vậy, I Cô-rinh-tô 15, vì bao nhiêu người chết trong A-đam, theo số lượng, không được, theo bản văn ấy, làm cho sống trong A-đam thứ hai; vì [Hy. pantes] Mọi, không ghi chú sự bằng nhau về số lượng: mà, như những người thừa kế của A-đam thứ nhất có sự chết làm di sản nhờ ông, vậy thì những người thừa kế của A-đam thứ hai có sự sống nhờ ông; và mọi người trong mỗi loại, ghi chú mọi người thuộc mỗi phẩm chất, chứ không phải mỗi số lượng; vì mọi người được Đấng Christ làm cho sống, (1.) Là những người đã ngủ trong Đấng Christ, là những người không bị hư mất, câu 18. (2.) Mọi người, mà đức tin của họ không vô ích, và không còn trong tội lỗi của họ, câu 17. (3.) Mọi người, mà không chỉ có hy vọng trong đời này, mà trong đời sắp đến, câu 19. (4.) Những người như trái đầu mùa, cùng loại người chết với Đấng Christ; vì Đấng Christ, và mọi người thuộc Ngài, như một cánh đồng lúa mì được thu vào một kho, câu 23. (5.) Họ được làm cho sống cùng Thánh Linh, mà Đấng Christ đã được làm cho sống cùng; nhưng theo thứ tự của mình, sự sống đến với đầu trước: và nếu ý của Phao-lô là, Đấng Christ với tư cách Đầu và Đấng Cứu Chuộc làm cho mọi người được chọn và kẻ bị bỏ sống lại nhờ bản văn này, vậy thì chắc chắn kẻ bị bỏ hẳn phải là một phần của cánh đồng, mà Đấng Christ là bó lúa đầu tiên, nếu không bản văn sẽ không chạy; nhưng, vì mục đích của Phao-lô, việc chứng minh sự sống lại của các tín hữu một cách chính yếu là đủ.
Đoạn ấy, I Giăng 2:1. Thế gian và cả thế gian, là thế gian có một Đấng Biện Hộ được lập trong thiên đàng; vì nếu chúng ta phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ, là Đấng chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ, không chỉ cho chúng ta là người Do Thái mà tôi viết cho, mà cho tội lỗi của cả thế gian, cả người Do Thái lẫn dân Ngoại: vì sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ và sự biện hộ có cùng chu vi, và phạm vi; nếu không luận cứ sẽ vô hiệu: nhưng sự biện hộ của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, trong nơi chí thánh, ở bên phải Đức Chúa Trời, chỉ dành cho dân sự của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 9:24. Vì chúng ta, như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chỉ mang sự gian ác của dân Y-sơ-ra-ên, và tên họ khắc trên ngực Ngài: vì những người, mà Ngài đã mua một sự cứu chuộc đời đời, với sự rảy huyết, để tẩy sạch lương tâm khỏi việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống, câu 12, 13, 14. Vì những người, mà Ngài đã để lại sự bình an trong di chúc Ngài, và lời hứa về cơ nghiệp đời đời, câu 15, 16, 17. Và vì những người, trông đợi sự hiện ra lần thứ hai của Đấng Christ để được cứu rỗi; và vì những người, mà đức tin của họ Ngài cầu nguyện, Lu-ca 22:31, 32, 33, và vì những người Ngài cầu nguyện Cha, để Ngài sai Đức Thánh Linh, Giăng 14:16, 17 và 16:7. Vì tất cả những người này, Đấng Christ làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta (Hê-bơ-rơ 9:10) cầu thay.
2. Rõ ràng, con người không thể bị thay đổi như vậy, nếu chúng ta phạm tội chúng ta có một sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ; nếu chúng ta xưng tội huyết của Chúa Giê-xu sẽ tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi: và nhờ tội lỗi của cả thế gian, ông hiểu mọi người đã, hay sẽ tin, thuộc người Do Thái hay dân Ngoại, Rô-ma 11:13; II Cô-rinh-tô 5:19; Giăng 1:29 và 3:16, cả thế gian, được yêu thương, được tha thứ, được hòa giải, mà tội lỗi không được kể cho, và như vậy được phước và được xưng công chính, Thi Thiên 32:1, 2, 3, 4. Và trong khi sứ đồ đi lên, và không chỉ cho tội lỗi của chúng ta, v.v. thì không phải để mở rộng sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ, xa hơn sự biện hộ, sự xưng tội, sự biết rằng chúng ta biết Ngài: Đó là petitio principii; vì Giăng không kết luận một sự an ủi của sự biện hộ của Đấng Christ, là sự biện hộ một cách không thể phủ nhận đặc biệt và riêng chỉ cho những kẻ có sự thông công với Cha và Con, và đã tin nơi lời sự sống, được tẩy sạch khỏi mọi tội lỗi của họ, từ một sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ chung, chung cho những kẻ bị đoán phạt đời đời, và có thể có trái đầy đủ và trọn vẹn của nó, dù cả thế gian bị đoán phạt đời đời; đó sẽ là một liều thuốc nghèo nàn cho những kẻ yếu đuối, là những kẻ phạm tội hằng ngày và là kẻ nói dối nếu họ nói, họ không có tội, rằng không có liều thuốc tốt hơn trong thiên đàng cho tội lỗi của họ, hơn một liều thuốc như vậy, mà họ có thể không kém gì hư mất đời đời khi có nó, hơn Pha-ra-ôn, Ca-in, Giu-đa; sẽ tốt hơn cho họ khi thiếu nó, như khi có nó.
II Phi-e-rơ 2:1. Một số giáo sư giả phủ nhận Chúa là Đấng đã mua họ; điều ấy không được hiểu như thể Đấng Christ đã cứu chuộc những người ấy khỏi cách ăn ở hư không của họ, I Phi-e-rơ 1:13. và khỏi thế gian gian ác hiện tại, Ga-la-ti 1:4, vì vậy thì Ngài hẳn phải cứu chuộc họ khỏi sự bội đạo, và quyền năng của những tà giáo đáng đoán phạt, điều Ngài đã không làm; mà trong lời xưng của họ họ đã được mua, và như vậy sứ đồ càng kết tội họ cách gay gắt hơn, vì họ là giáo sư theo lời xưng, mà thật sự là sói nuốt bầy chiên, nhưng xưng mình là người chăn được sai đến tìm kẻ bị mất. 2. Họ là giáo sư tà giáo, và đem vào những tà giáo đáng đoán phạt, và vì vậy là Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa và xưng Đấng Christ là Chúa của họ; vì nếu họ đã ở ngoài, và là kẻ thù công khai, họ không thể đem vào những tà giáo. 3. Họ đã làm điều ấy một cách che giấu và riêng tư, dạy và làm một điều, và xưng một điều khác. Họ xưng Chúa là Đấng Cứu Chuộc của họ là Đấng đã mua họ; nhưng việc họ là kẻ giả hình, là rõ ràng, câu 1. [Hy. parisaxousi hairéseis] họ sẽ đem vào những tà giáo ở bên cạnh, ở một phía, một cách riêng tư. 2. Vì cớ họ con đường lẽ thật sẽ bị phạm thượng; kẻ thù sẽ nói xấu về Phúc Âm, vì những người này xưng Đấng Cứu Chuộc là Đấng đã mua họ, nhưng họ vẫn là những người tham lam, câu 3. Họ mua và bán các ngươi [Hy. plastoîs lógios] bằng những lời đã trang điểm và chải chuốt công bằng, Hỡi Đấng Cứu Chuộc của chúng ta là Đấng đã mua chúng ta, hỡi Đấng Cứu Rỗi của chúng ta! Hỡi ân điển nhưng không! Hỡi sự cứu chuộc nhưng không! như những người Libertine nay làm; mà những kẻ phủ nhận sự nên thánh, phủ nhận Đấng Christ, là Đấng trong lời xưng của họ đã mua họ. Và thật thường cho Kinh Thánh khẳng định những điều về loài người, như họ nói và xưng; như Kinh Thánh gọi sói, là tiên tri, Giê-rê-mi 23, vì họ xưng mình như vậy; Đấng Christ gọi Giu-đa là bạn, nhưng hắn chỉ là một người bạn bề ngoài, và một kẻ thù thật; vậy nên người Pha-ri-si được Đức Thánh Linh gọi, Ma-thi-ơ 9:12, 13. Toàn vẹn và công chính, những người công chính không cần ăn năn, Lu-ca 15:7, những kẻ không cần thầy thuốc, Mác 2:17, vì họ chỉ như vậy trong quan niệm và ý kiến hư không của chính mình, chứ không thật sự. Nếu bất kỳ ai nói, Đấng Christ đã mua những người này, xét vì nhờ sự chết Ngài Ngài mua một quyền cai trị trên người được chọn và kẻ bị bỏ, để mọi đầu gối nên quỳ xuống trước Ngài, loài người và thiên sứ, Rô-ma 14:8, 9, v.v. Ê-sai 45:23; Phi-líp 3:9, 10, 11. Giăng 5:27; Công Vụ 17:31. Đến nỗi có một sự khác biệt giữa việc mua như kẻ chinh phục, và việc mua khỏi cách ăn ở hư không của chúng ta. Tôi nghĩ điều ấy có lẽ thật trong đó, Đấng Christ nhờ sự chết Ngài đã đạt được một quyền cai trị; nhưng tôi rất nghi ngờ, nếu theo nghĩa ấy Kinh Thánh nói, Đấng Christ đã mua kẻ bị bỏ bằng huyết Ngài; vì như vậy, nhờ sự chết Ngài Ngài đã mua thiên sứ, ma quỷ, mọi sự, và mọi đầu gối trên trời và dưới đất, và dưới đất; vì nhờ sự chết và sống lại Ngài Ngài đã đạt được quyền cai trị này, Rô-ma 14. Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi của mọi người, I Ti-mô-thê 4:10. Điều ấy không được nói về Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo, mà về Đức Chúa Trời hằng sống là Đấng Cứu Rỗi của mọi người, Thi Thiên 106:8, 10; Ma-thi-ơ 8:25; Nê-hê-mi 9:27. Thi Thiên 34:6. [Hê. jaschang] ở đây; và Đức Chúa Trời hằng sống được ban một cách không xác định cho Đức Chúa Trời như Một với cả Ba Ngôi, mà Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đặc biệt là Đấng Cứu Rỗi của các tín hữu. Những đoạn khác về ân điển phổ quát, và sự bội đạo của các thánh đồ, tôi bỏ qua ở đây.
Con Người Đến Để Tìm Kiếm Và Cứu
Điều đặc biệt thứ năm là về đức tin được đòi hỏi nơi người được chọn, và nơi kẻ bị bỏ, trong Hội Thánh hữu hình: điều mà trước khi tôi bước vào, hãy để giáo lý cần thiết này, làm sáng tỏ điểm ấy nhiều, được quan sát; rằng nếu Đấng Christ kéo mọi người đến cùng Ngài,
Giáo lý, “Ngài hẳn phải có một thiện ý và sự ưa thích riêng và đặc biệt để cứu những kẻ có tội, trong việc Ngài mạnh mẽ và nghiêm túc, kéo mọi hạng người đến cùng Ngài.
1. Những lời hứa và thiện ý của Đấng Christ không bị kết luận hay khóa lại, xét về sự đoán phạt được bày tỏ của bất kỳ hạng người nào: Đấng Christ không phải là người độc chiếm, và chưa bao giờ thích tạo ra sự độc quyền về ân điển; Ngài đặt ý muốn Ngài xuống trong những mệnh đề an ủi tích cực, Giăng 6:39. Đây là ý muốn của Cha là Đấng đã sai Ta, rằng trong mọi điều Ngài đã ban cho Ta, Ta sẽ không mất gì, mà làm cho sống lại vào ngày cuối cùng. Giăng 5:24. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, Kẻ nghe lời Ta, và tin Đấng đã sai Ta, có sự sống đời đời, và sẽ không bao giờ đến sự đoán phạt.
2. Đấng Christ có ý tốt để cứu đến nỗi, 1. Ngài không chỉ sai, mà Vua đã đến cách cá nhân, I Ti-mô-thê 1:15; Lu-ca 19:10. Con Người đến để tìm kiếm và cứu, v.v. 2. Ngài đã không kêu từ xa, mà đến gần để kéo đến; Ngài đến gần đến nỗi trong tầm với của cánh tay Ngài để cứu chúng ta. 3. Khi một sợi dây được ném xuống cho tù nhân trong hố, nếu nó không đến trong phạm vi tầm với của họ, và nếu nó quá xa đối với một cánh tay ngắn, nó không thể làm điều tốt nào cho sự giúp đỡ của tù nhân; vì vậy Ngài đã đến dưới chúng ta, và dưới mọi sự yếu đuối của chúng ta, để đặt vai Ngài dưới con chiên bị mất, Lu-ca 15:5. Tình yêu thương hẳn phải đổ mồ hôi, và cúi thấp, để cứu.
3. Thiện ý của Đấng Christ được trình bày trong những lời rộng lớn như có thể, có sự tự do của Chúa về sự tuyển chọn và định tội đời đời, như có thể; và điều ấy trong sáu cách diễn đạt rộng, để không ai nên than phiền, Hỡi, tôi là cây khô, vì chúng ta có khuynh hướng tạo ra những cuộc cãi vã ép buộc chống lại Chiên Con của Đức Chúa Trời, như thể Ngài không yêu thương chúng ta; và đó là một câu trả lời cho những kẻ tự nhiên than phiền về sự tuyển chọn tuyệt đối; như, 1. Những kẻ yếu nhất sẵn sàng nhất để dấy lên những nghi ngờ.
Phản đối 1. “Tôi là người có tội, và bệnh tật cách tội lỗi, và tôi có những sự ghen tị về thầy thuốc.”
Đáp. Thầy Thuốc đã đến để ép mình trên người bệnh, Ma-thi-ơ 9:12, 13. Người bệnh về thân thể, thường bệnh về tâm trí, và những đam mê của linh hồn dâng lên cùng những thể dịch của thân thể; người bệnh sớm giận dữ và ghen tị. Đấng Christ nói, Ngài có một linh hồn dịu dàng cho một tội nhân bệnh tật.
Phản đối 2. “Nhưng tôi có ít ân điển hay sự tốt lành.”
Đáp. I, Các ngươi có thể có ít hơn (Đấng Christ nói) một cây sậy chăng? nó thấp hơn nhiều so với cây và cây tuyết tùng; và Ta sẽ không bẻ gãy cây sậy. Nhưng một cây sậy bị gãy thì hết hy vọng, nó không thể làm điều tốt nào nữa; một cây sậy yếu, nhưng một cây sậy bị gãy, chắc chắn, không bao giờ có thể mọc: phải, nhưng Ngài không thể bẻ gãy cây sậy bị giập, mà đổ dầu vào gốc cây sậy bị gãy, và khiến nó xanh tươi, và khiến nó nở hoa. Vậy nên lửa hay ánh sáng trong sợi lanh hẳn phải ít hơn lửa trong gỗ hay củi; nhưng Ngài sẽ không đổ nước lên sợi lanh có lửa, phải, cũng không lên sợi lanh bốc khói, dường như có lửa, mà chỉ có khói.
Phản đối 3. “Một cái xương bị gãy trong một người sống có thể được nẹp và chữa lành; nhưng trái tim là ultimum moriens, điều cuối cùng của sự sống; nếu nó bị gãy, người ấy đã ra đi; người ấy chết, khi chỗ ngồi cuối cùng của sự sống, trái tim, bị gãy.” Phải, nhưng Đấng Christ nói, Ta có thể băng bó trái tim tan vỡ, Ê-sai 61:1; Thi Thiên 147:3.
Phản đối 4. “Nếu người ấy đã chết và được chôn, vậy thì tạm biệt người ấy, đã hết, không còn gì về người ấy nữa.” Phải, nhưng Đấng Christ, II Cô-rinh-tô 1:9; Giăng 5:25. Làm cho kẻ chết sống lại, và ban sự sống cho xương khô, Ê-xê-chi-ên 37.
2. Một số người sợ rằng họ không có gì ngoài một lời xưng trống rỗng.
Đáp. Vậy thì Kinh Thánh trình bày những lời hứa cho các thánh đồ hữu hình, II Cô-rinh-tô 7:1. Các ngươi có thể đến trong đám đông các thánh đồ hữu hình chăng? Điều này được rao giảng cho mọi người trong lưới Phúc Âm rộng, và sân hữu hình của Đấng Christ, Ai tin, sẽ được cứu, Giăng 3:16; Rô-ma 10:9; Giăng 5:24.
3. Hãy nói ngươi không thể đến gần như các người xưng hữu hình, mà ngươi chẳng là gì ngoài một người thu thuế và một kẻ có tội, và điều ấy có thể được nghĩ là ngoài đường lối thương xót của Đấng Christ; thế mà, I Ti-mô-thê 1:15. Đây là một lời nói thành tín, và đáng nhận hoàn toàn, rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu những kẻ có tội. Ngươi là gì thì ngươi cứ là, như sự không tin làm cho một kẻ có tội xa cách Đấng Christ đủ xa, ngươi có thể nhận huyết thống và họ hàng với một kẻ có tội; vậy thì Đấng Christ đến để kêu gọi những kẻ có tội, và để cứu những kẻ có tội. Ngươi có thể phủ nhận mình là một kẻ có tội chăng?
4. Ngươi có thể chen vào giữa Chúng Ta, là phe tin kính chăng? Ở đây có chỗ cho ngươi, không phải để từ bỏ Đấng Christ, mà để ngươi có thể để lộ một cái nhìn ấm áp, và một nửa hy vọng ngươi có thể là một trong những người thuộc Ngài; ngữ pháp Phúc Âm thật công bằng và ngọt ngào. Ngươi chẳng phải ở giữa một Chúng Ta, để có hy vọng chăng? I Giăng 4:9. Trong điều này tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta đã được bày tỏ, vì Đức Chúa Trời đã sai Con Một Ngài vào thế gian, để chúng ta có thể sống nhờ Ngài.
5. Kinh Thánh ném ra một sợi dây dài hơn nữa, để ngươi có thể với tới Đấng Christ. Ngươi chẳng phải là một người sao? Nếu ngươi không phải là kẻ có tội, cũng không phải là thánh đồ hữu hình, cũng không phải là cây sậy bị giập, ngươi là một trong nhân loại; hãy xem, Phúc Âm sẽ không để ngươi tuyệt vọng, hay nuôi dưỡng những tư tưởng lạ lùng và xa vời về Đấng Christ, Tít 3:4. Nhưng sau khi lòng nhân từ và tình yêu thương của Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi chúng ta, đối với loài người đã hiện ra —— Ngài đã cứu chúng ta. I Ti-mô-thê 2:3. Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Rỗi chúng ta sẽ có [Hy. pántas anthropous sothênai] mọi người được cứu.
6. Những kẻ xa Đấng Christ nhất, hẳn phải là loài thọ tạo chẳng là gì, mà chỉ là những mảnh của thế gian; nay tên thế gian, là một [NEEDS REVIEW: từ không đọc được trong bản gốc] và một chữ xa hơn, hơn tên của loài người, hay những kẻ có tội, đó là chữ xa nhất; vì các thiên sứ sa ngã là thành viên và công dân của thế gian, vì vậy Phúc Âm được rao giảng cho thế gian: Đấng Christ được đưa vào trong Phúc Âm, như một người yêu thế gian; như thể Ngài là một Đấng Cứu Rỗi cả thế gian, Ngài cất tội lỗi của thế gian đi, Giăng 1:29. Ngài yêu thương thế gian như vậy, Giăng 3:16. Ngài ban thịt Ngài cho sự sống của thế gian, Giăng 6:51.
Trong ngữ pháp này của Đức Thánh Linh, chúng ta hãy quan sát, nhân tiện, để giải quyết, Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, trong việc tạo ra những lời của Phúc Âm. Không thể nói rằng Đức Chúa Trời đã yêu thương cả thế gian, trong Đấng Christ là Đấng được yêu dấu của Ngài; và mọi người, và từng kẻ có tội, và mọi dòng dõi nhân loại. Thế mà, đặt nền tảng này xuống, rằng Đức Chúa Trời giữ trong tâm trí Ngài, những bí mật của sự tuyển chọn và định tội đời đời, cho đến khi Ngài, trong thời gian của mình, vui lòng bày tỏ chúng; Chúa đã tạo ra lời mời Phúc Âm của Đấng Christ trong những lời không xác định như vậy, và chung như vậy (mà không có bất kỳ sự gian dối, nói dối, hay nói nước đôi nào; vì sự vui thích của chính Ngài là một quy tắc cho cả việc làm và lời nói của Ngài.) Như, 1. Chúa hiếm khi mở sự tuyển chọn và định tội đời đời cho loài người, cho đến khi họ, nhờ ân điển, hay trong thứ tự công chính của Ngài, mở cả hai, cái này và cái kia, theo cách của mình; và vì vậy Ngài trình bày lời mời của Đấng Christ, đến nỗi không ai có thể cãi lại Phúc Âm, hay bắt đầu một vụ kiện với Đấng Christ. 2. Phúc Âm hiếm khi nói, họ là ai là người được chọn, ai là kẻ bị bỏ; thế mà Phúc Âm không dâng cơ sở nào cho sự tự phụ ở một phía, hay sự tuyệt vọng ở phía kia. Vì nếu ngươi không phải là tín hữu, cũng không phải là cây sậy yếu, cũng không phải là thánh đồ, thế mà ngươi là một kẻ có tội; nếu không phải vậy, ngươi là một người; nếu không phải vậy, ngươi là một trong thế gian: và dù điều khẳng định không kết luận, Tôi là một kẻ có tội, tôi là một người, tôi là một trong thế gian, nhưng nó không suy ra, vì vậy tôi được chọn để được vinh hiển, hay, Vậy nên, tôi được Chúa cứu chuộc; Thế mà điều phủ định, về sự định tội đời đời, vẫn giữ, Tôi là một kẻ có tội, tôi thuộc về thế gian, tôi là một người; do đó nó không suy ra, vì vậy tôi là một kẻ bị bỏ, và vì vậy tôi có bảo chứng để từ chối lời hứa, và Đấng Christ được dâng trong Phúc Âm. Do đó nó suy ra đúng, Tôi hẳn phải hạ mình vì tội lỗi, và tin nơi Đấng Christ. Còn lại chỗ cho mọi người được chọn, để họ không có cơ sở đứng xa Đấng Christ, (và những người còn lại không bao giờ đến, và sẵn lòng nhất từ chối đến) cũng không có kẻ bị bỏ có cơ sở để cãi lại các sắc lệnh của Đức Chúa Trời; dù họ không được chọn, thế mà họ được kêu gọi, như thể họ được chọn; và họ không có lý do để cãi lại những phỏng đoán, họ có một bảo chứng được bày tỏ công bằng như người được chọn có; họ là loài người, những kẻ có tội của thế gian, mà Đấng Christ được dâng cho: tại sao họ từ chối Ngài theo một bảo chứng không được bày tỏ?
4. Cơ sở thứ tư của thiện ý Đấng Christ để kéo mọi người đến, là, Đấng Christ đi xa trong sự ban phát ân điển nhưng không, như những kẻ có tội, như kẻ đứng đầu những kẻ có tội; ân điển hành trình suốt dọc đường, và không thể đi xa hơn địa ngục và sự đoán phạt, Lu-ca 19:10. Con Người đến để tìm kiếm và cứu điều đã mất; như thể Đấng Christ muốn nói, Có ai là kẻ có tội chăng? (và ai không phải?) và một kẻ có tội bị mất chăng? Hãy xem và nhìn, Ta là Đấng Cứu Rỗi cho người ấy. Đấng Christ đã xuống thấp đến địa ngục, trong sự tự do của ân điển, để cứu, như Xa-chê, trong việc làm ác, để hủy diệt. Ma-ri Ma-đơ-len, đã đi xa về phía địa ngục, như bảy ma quỷ; ân điển trong Đấng Christ đã đi xa như vậy, để cứu chuộc khỏi bảy ma quỷ. Ma-na-se, như thể ông có ý định làm công việc chắc chắn cho địa ngục, chạy đến việc cầm cố linh hồn và sự cứu rỗi, và phó mình cho phù thủy, xem thời vận, khiến đường phố Giê-ru-sa-lem chảy máu, đến mọi sự thờ hình tượng ghê tởm: lòng thương xót trong Chúa đã đến gần địa ngục để cứu ông. Phao-lô đi xa đến miệng lò lửa, để tàn phá Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và [Hy. lumainein] Công Vụ 8:3, để tạo ra những đống người chết trong Hội Thánh, và không có gì ra khỏi lỗ mũi ông để thở và hô hấp, Công Vụ 9:1, ngoài những lời đe dọa, tức là, những mục đích chín muồi về máu; phải, việc giết các thánh đồ ra khỏi miệng ông, với mỗi lời ông nói: nhưng ân điển nhưng không của Đấng Christ đuổi theo ông gắt gao, và vượt qua ông. I Ti-mô-thê 1:14. Và ân điển của Chúa chúng ta, (ông nói) đã dư dật hơn, hay quá dư dật trong tôi, qua đức tin và tình yêu thương. Giê-rê-mi 3:1. Và ngươi đã làm điếm với nhiều bạn tình, hay người yêu; thế mà hãy trở lại cùng Ta, Đức Giê-hô-va phán. Ở đây, như thể ân điển giàu có của Đấng Christ, và sự gian ác cực độ của chúng ta nên tranh đấu, ai nên xuống đến căn phòng thấp nhất trong địa ngục, cái sau để hủy diệt, cái trước để cứu; và ở đây Đấng Christ mong muốn kẻ có tội gian ác hơn, hơn Ngài có thể đầy ân điển.
5. Đấng Christ trong Phúc Âm, như một vị chinh phục vĩ đại, gửi đến chúng ta những trát đòi có chữ ký dưới tay của đấng tối cao, hãy đến mà gặp ta, ai muốn thì hãy đến, và được cứu: ân điển ý chí có thể đi xa đến đâu, thì thiện ý của vị Hoàng Tử chinh phục cũng đi xa đến đó, Khải Huyền 22:17. Thật rất đáng chú ý, lời mời ngọt ngào của Phúc Âm ấy được diễn đạt ra sao, Ê-sai 55:1. Hỡi, mọi kẻ khát; chữ Hê-bơ-rơ, Hui, là ôi thôi, hay than ôi, mọi kẻ khát, hãy đến cùng các dòng nước; và kẻ nào không có bạc, hãy đến, mua, và ăn; như thể Chúa đang buồn rầu mà phán, Khốn cho ta, than ôi, những linh hồn khát lại chết trong cơn khát của mình, mà không chịu đến cùng nước sự sống, là Đấng Christ, để uống nhưng không, uống cách tự do mà sống. Vì thán từ, [Hê-bơ-rơ Hui.] Hỡi, là dấu hiệu của sự sầu khổ; như ôi, hay khốn thay; mọi kẻ khát, Ê-sai 1:4. Ôi, dân tộc tội lỗi; hay khốn thay [Hê-bơ-rơ Hui] cho dân tộc tội lỗi. Câu 24. Ôi, ta sẽ giải khuây, hay than ôi, [Hê-bơ-rơ Hui] ta sẽ giải khuây khỏi các kẻ thù nghịch ta. Giê-rê-mi 22:18. Người ta sẽ chẳng nói về Giê-hô-gia-kim rằng, Hỡi, hay than ôi, hay khốn thay cho anh ta, ôi chị ta. Nó bày tỏ hai điều, 1. Một sự mãnh liệt, và một sự tha thiết nghiêm túc và chân thật, mong chúng ta làm bổn phận mình; và sự nối kết hai điều ấy, mà Đức Chúa Trời cực kỳ mong muốn, là việc chúng ta đến cùng Đấng Christ, và sự cứu rỗi của chúng ta: mối liên hệ đạo đức này giữa đức tin và sự cứu rỗi, được Đức Chúa Trời mong muốn bằng ý muốn chấp thuận, hài lòng, và ưa thích về mặt đạo đức của Ngài, không chút giả dối, một cách chân thật nhất. Và trong khi người Arminian nói, chúng ta đặt vào Đức Chúa Trời những ước muốn giả tạo, giả vờ, và đạo đức giả; họ vu khống và bắt bẻ một cách quá đáng, như thói quen của họ. 2. Điều thứ hai được bày tỏ trong những lời mời này, là một thứ không ưa, buồn rầu, hay sầu khổ; (đó là lối nói mượn từ loài người, vì không có sự thất vọng nào đối với ý muốn của Chúa, cũng không có sự sầu khổ nào trong Ngài vì ý muốn ấy không được ứng nghiệm) hay một sự ghét bỏ tha thiết, không muốn và chán ghét, rằng hai điều này không đi đôi với nhau, như được chúng ta chấp thuận một cách hiệu quả, tức là, sự vâng lời của đức tin của loài thọ tạo, và sự sống đời đời. Đức Chúa Trời yêu thương, chấp thuận việc Giê-ru-sa-lem và con cái nàng tin, như một bổn phận đạo đức, như gà mái thích ấp ủ và nuôi nấng gà con mình; và Ngài ghét, với một sự không ưa vô cùng và chân thật của sự không chấp thuận và ghét bỏ, sự bất tuân nổi loạn của họ, và việc họ từ chối được nhóm lại: nhưng không có mục đích, ý định, hay sắc lệnh nào của Đức Chúa Trời được tỏ ra trong những lời mời này, gọi là ý muốn đã bày tỏ của Ngài, mà qua đó Ngài phán rằng Ngài định và muốn rằng mọi người mà Ngài đưa ra lời mời, sẽ vâng lời và được cứu. Nhưng cần lưu ý rằng, ý muốn đã bày tỏ của Đức Chúa Trời, được tỏ ra cho mọi người, gọi là voluntas signi, không tỏ ra một cách chính thức rằng Đức Chúa Trời định, sắc lệnh, hay có mục đích trong mưu định đời đời của Ngài, rằng bất kỳ người nào sẽ thật sự vâng lời, dù là người được chọn hay kẻ bị định tội; nó chính thức chỉ là sự bày tỏ của sự ưa thích tốt lành đối với sự nối kết đạo đức và bổn phận giữa sự vâng lời của loài thọ tạo, và phần thưởng; nhưng không tỏ ra bất kỳ ý định hay sắc lệnh nào của Đức Chúa Trời, rằng bất kỳ ai sẽ vâng lời, hay rằng mọi người sẽ vâng lời, hay rằng chẳng ai vâng lời cả. Và điều người Arminian nói về ý định của Đấng Christ muốn chết cho mọi người, và từng người; và về ý định và thiện ý phổ quát của Chúa, muốn cứu mọi người và từng người; tức là, những ước muốn này có thể ở trong Đức Chúa Trời, dù chẳng một ai được cứu cả, mà mọi người đều hư mất đời đời; điều đó khiến những ước muốn của Chúa thành phi lý, thiếu khôn ngoan và vô hiệu: điều mà chúng ta nói với lý do chính đáng về thiện ý của Đức Chúa Trời, gọi là voluntas signi, là nó có thể đạt được mục đích và hiệu quả đầy đủ và trọn vẹn của nó, dù chẳng một ai trong loài người hay thiên sứ vâng lời, nếu không có kèm theo ý muốn này của Đức Chúa Trời, một ý muốn khác, và sắc lệnh và mục đích đời đời trong Đức Chúa Trời, về việc hành động bằng ân điển nhưng không trong một số người được chọn, điều mà Chúa muốn trong ý muốn chấp thuận của Ngài; và một sắc lệnh khác, trong đó Chúa đề ra việc từ chối ân điển cứu rỗi của Ngài, theo quyền tự do tuyệt đối của Ngài, đối với những người khác; để họ, bị bỏ lại cho sự cứng lòng của chính mình, có thể tự do bất tuân, và trở thành tác giả duy nhất của sự hư mất của chính mình. Nay, vì người Arminian phủ nhận bất kỳ hai sắc lệnh nào như thế trong Đức Chúa Trời, mà chỉ khẳng định những sắc lệnh hoàn toàn lệ thuộc, trong sự ứng nghiệm của chúng, vào ý chí tự do của loài người và thiên sứ, và mọi sắc lệnh của Đức Chúa Trời đều có thể bị loài người và thiên sứ làm cho thất bại và thất vọng; như thể loài thọ tạo thiển cận đáng thương, chứ không phải Đấng Tạo Hóa tối cao, mới là người định đoạt và làm chủ các sắc lệnh, và là chủ công việc trong việc ứng nghiệm các mưu định này. Chúng ta bác bỏ những ý định và sắc lệnh phổ quát của họ, muốn cứu và chuộc mọi người và từng người, mà họ hư ảo tưởng tượng là thuộc về Đức Chúa Trời; vì chúng trái nghịch với ý muốn của Ngài là ý muốn không thể kháng cự, và không thể hụt mất mục đích của nó. 2. Trái nghịch với tính bất biến của Ngài, là tính không thể bị ép phải vào cảng thứ hai, trong khi Ngài không thể hụt cảng thứ nhất. 3. Trái nghịch với quyền toàn năng của Ngài, là quyền không thể bị kháng cự. 4. Trái nghịch với hạnh phúc của Ngài, là hạnh phúc không thể thiếu điều mà linh hồn Ngài mong muốn. 5. Trái nghịch với sự khôn ngoan của Ngài, là sự khôn ngoan không thể nhắm đến một mục đích, và mong muốn nó bằng cả linh hồn, và tiến hành nó, bằng những phương tiện mà Ngài thấy sẽ hoàn toàn vô hiệu, và chẳng bao giờ tạo ra mục đích của Ngài; mà lại không dùng những phương tiện mà Ngài biết có thể, và chắc chắn sẽ, tạo ra cùng một mục đích ấy nơi những người khác. Nay ước muốn chấp thuận này là sự bịt miệng đầy đủ dồi dào cho những kẻ vấp ngã nơi Phúc Âm, vì đã được định cho điều đó; và là sự bày tỏ thiện ý của Đấng Christ muốn cứu tội nhân được bày tỏ trong những ước muốn mượn từ loài người của Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:29. Ôi, ước gì trong lòng chúng có một tấm lòng như thế, để kính sợ ta, và giữ các điều răn ta! Thi Thiên 81:13. Ôi, ước gì dân ta đã nghe theo ta, và Y-sơ-ra-ên bước đi trong đường lối ta! Ước muốn ấy, khi liên quan đến Y-sơ-ra-ên bất tuân, là một hình bóng, hay ẩn dụ mượn từ loài người, nhưng ngoài ra còn cho thấy bổn phận ấy đẹp lòng Đức Chúa Trời ra sao, và bắt buộc loài thọ tạo ra sao. 2. Qua những lời chất vấn của Chúa, Ê-xê-chi-ên 18:31. Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, sao các ngươi muốn chết? Câu 32. Vì ta không vui thích về sự chết của kẻ chết. 3. Trong tiếng kêu của Chúa cùng tội nhân. Châm Ngôn 1:20. Sự khôn ngoan kêu la, nàng cất tiếng mình ngoài đường phố. Chữ Hê-bơ-rơ, rinnah, là kêu lên với tiếng hô mạnh mẽ, hoặc vì vui mừng, Thi Thiên 81:2 hoặc vì sầu khổ, Ca Thương 2:19 điều đó bày tỏ ước muốn của Đấng Christ muốn cứu tội nhân.
6. Về nền tảng và sự bảo đảm cho sự sẵn lòng của Đấng Christ muốn cứu và kéo tội nhân đến, chỉ cần xét, 1. Những lời của bản văn, Ta sẽ kéo mọi người đến cùng ta; dường như Ngài muốn nói, Ta sẽ không bỏ qua một dân tộc nào, cũng không một người nào, vì cớ tôn trọng dân tộc; giao ước thứ nhất với người Giu-đa, đã chịu một sự ngoại lệ lớn lao. Sao, Đức Chúa Trời chỉ là Đức Chúa Trời của người Giu-đa thôi sao? Mọi dân tộc trên đất đã hết phần thiên đàng và sự cứu rỗi của mình rồi sao, chỉ trừ mảnh đất hẹp hòi, và mẩu đất nhỏ bé, nơi Giu-đê nghèo nàn nhỏ bé? Điều này khiến Phúc Âm bị khinh rẻ, và dễ bị những lời vu khống buồn thảm và nặng nề; Đấng Christ hẳn phải có lòng dạ hẹp hòi, và hẳn phải cạn kiệt, ngắn ngủi, và mỏng manh, trong ân điển nhưng không, nếu sự việc là như thế. Không, nhưng Đấng Christ có lòng thương xót cho mọi người; Ta sẽ kéo mọi người đến, tức là, vô số người Giu-đa và dân ngoại: vì, việc Đấng Christ kéo mọi người và từng người không trừ ai, và kéo bằng sự chết của Ngài, là trái với Kinh Thánh, và kinh nghiệm; nhưng Ngài có một "mọi người" mà Ngài kéo đến, Tít 2:11. Ân điển của Đức Chúa Trời đã hiện ra cho mọi người [Tiếng Hy-lạp pâsas anthropois] ân điển nào? ân điển dạy dỗ của Đức Chúa Trời, dạy chúng ta trông đợi phước hạnh phúc và sự hiện ra của vinh quang, và của Đấng Cứu Rỗi chúng ta là Chúa Giê-xu Christ: chắc chắn, đó hẳn là Phúc Âm được rao giảng: nay, Phúc Âm, theo Kinh Thánh, kinh nghiệm, sự đồng thuận của người Arminian, chưa bao giờ hiện ra, dù chỉ một âm thanh nhỏ nhất, cho mọi con trai của A-đam và từng người; vậy thì Đấng Christ hẳn phải có một "mọi người" khác, một đoàn đông công bằng và đông đảo, mà Ngài cứu và kéo đến; và điều này nói lên rằng, Ngài đã có thiện ý muốn cứu mọi người, và rằng những người được chọn của Ngài tin, Khải Huyền 5:11. Và tôi thấy, và tôi nghe tiếng của nhiều thiên sứ xung quanh ngôi, và các sinh vật, và các trưởng lão, và số của họ là muôn vạn lần muôn vạn, và ngàn ngàn, câu 12. Nói rằng, Chiên Con thật đáng được. Khải Huyền 7:9. Sau việc này, tôi thấy, và kìa, một đoàn đông lớn, không ai có thể đếm được, thuộc mọi dân tộc và chi phái, và dân và tiếng, đứng trước ngôi, và trước Chiên Con, mặc áo trắng, và cầm nhành chà là trong tay. Đúng là, trong các hội đồng dân sự và tòa án, Đấng Christ chỉ có một số ít; thế nhưng Ngài có một dòng dõi con cái công bằng và đông đảo, và khi họ được nhóm lại với nhau, họ là một thế giới yêu dấu xinh đẹp. Trong tiếng Hê-bơ-rơ nhiều và lớn, thường là một và giống nhau. Như một viên hồng ngọc đáng giá mười trăm, một viên sapphire đáng giá hàng ngàn đá thường; vậy, một thánh đồ quý hơn mười ngàn kẻ ác: vậy thì tất cả họ gộp lại hẳn phải là một "mọi người", một thế giới, một toàn thể thế giới của những người được chuộc, những người được giấu kín, Thi Thiên 83:4. thuộc về những báu vật của Chúa, Ma-la-chi 3:17 và thuộc về những người quý báu của Đấng Christ, Ê-sai 43:4 họ là hoa, và là sự lựa chọn của nhân loại.
2. Đấng Christ sẵn lòng cất đi mọi sự phản đối trong lòng của sự không tin khỏi loài người: như, 1. "Đức Chúa Trời có thể sinh ra bởi một người nữ, để cứu loài người, chứ không phải thiên sứ, sao?" Hãy tin điều đó, Đức Thánh Linh của Chúa phán với một kiểu thề, Hê-bơ-rơ 2:16. Thật vậy, Ngài đã mang lấy dòng dõi của Áp-ra-ham, chứ không phải bản tính của thiên sứ. Đừng vấp ngã nơi lòng nhân từ đối với loài người của Đấng Christ, chứ không phải tình yêu thiên sứ, dành cho đứa con cao trọng hơn về bản tính, là thiên sứ khi đã sa ngã: và chính để dẹp tan những nghi ngờ của chúng ta, mà Đức Chúa Trời được đưa ra hứa, và thề về giao ước; Đấng Christ là một đấng lập giao ước đã thề, Hê-bơ-rơ 6:13. Khi Đức Chúa Trời hứa cùng Áp-ra-ham; vì Ngài không thể thề bởi đấng nào lớn hơn, Ngài đã thề bởi chính mình Ngài. Ê-xê-chi-ên 33. Dân chúng đã vu khống Chúa, rằng Ngài vui thích đến nỗi muốn dân chúng hao mòn trong tội lỗi mình, đến nỗi Ngài sẽ phạt họ dù không có lỗi gì; mà răng của con cái sẽ bị ê, vì tội của cha, và vì những trái nho mà chính chúng không ăn. Chúa đáp lại lời vu khống ấy, Ê-xê-chi-ên 18 và tại đây, Thật như ta sống, ta không vui thích (như các ngươi vu khống, và phạm thượng mà nói) trong sự chết của một tội nhân; bởi sự sống ta, ta mong các ngươi ăn năn và sống; ta cũng không vui thích phạt những người vô tội, vì chẳng có tội gì cả.
Và sự phản đối thứ hai là, "Nhưng lòng Đấng Christ không gắn bó với một mục đích hay ước muốn cháy bỏng muốn cứu loài người; mục đích cứu rỗi chỉ mới đến với Ngài hôm qua." Phải, nhưng (Đấng Christ phán) đó không phải là chuyện hôm qua, mà đã được trù tính từ đời đời, Châm Ngôn 8 trước khi Chúa dựng biển, hay đất, câu 30. Tôi ở bên Ngài như một người được nuôi dưỡng (như một con trai được nuôi nấng) cùng Ngài, tôi hằng ngày (khi chưa có đêm hay ngày) là sự vui thích của Ngài, vui mừng trong đất có người ở, và sự vui thích của tôi ở với con trai loài người. Hai lời bày tỏ tình yêu xưa cũ và đời đời của Đấng Christ đối với loài người, sự vui thích của Ngài ở với con trai loài người. Như Đấng Christ là sự vui thích của Cha Ngài, từ đời đời; thì Đấng Christ cũng đang yến tiệc trên những tư tưởng yêu thương, vui thích, và ân điển nhưng không đối với loài người; chắc chắn không phải đối với Pha-ra-ôn, Giu-đa, và toàn thể dòng dõi kẻ ác, và với một tình yêu như thế mà (nếu ý chí tự do muốn vậy) sẽ chẳng bao giờ hưởng được một con trai nào của A-đam. 2. Tôi đã (Đấng Christ phán) chơi đùa và nô đùa, trong đất có người ở; chữ Hê-bơ-rơ schahak, là chơi trong một điệu nhảy. Nó được nói, II Sa-mu-ên 6:21 về việc Đa-vít nhảy múa trước hòm giao ước; và I Sa-mu-ên 18:7. Những người nữ trong Y-sơ-ra-ên chơi đùa, đáp nhau trong các bài hát của họ. Nó tỏ ra điều này, rằng nó giải quyết câu hỏi, mà Augustinô đã giải đáp cho một cái đầu tò mò, hỏi Chúa đang làm gì trước khi có thế gian; Ngài đang vui thích trong Con Ngài là Đấng Christ, và những tư tưởng của Chúa Giê-xu, trong thời đại dài và vô tận ấy, đang an ủi Ngài; và chúng đang nhảy nhót, và tiêu khiển thời gian, trong việc yêu thương và khao khát sự thông công với những người đã mất; và từ khi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, (Ôi, thời gian vô biên!) Chúa Giê-xu, theo một cách nào đó, đã yêu thương, và khao khát bình minh của ngày sáng thế, và sự tái lâm của Ngài để phán xét; ngày hôn lễ của sự hiệp một với tội nhân. Đấng Christ đã (có thể nói như vậy) từ đời đời mang thai tình yêu vô hạn đối với loài người; và đúng kỳ, trong sự đầy đủ của thời gian, nó nở hoa, và sự sinh nở xuất hiện, trong một sự bày tỏ cao cả của tình yêu; đứa con trai, tình yêu của Đấng Christ đã sinh ra, và thấy ánh sáng, Ga-la-ti 4:4; Tít 3:4 khi Đấng Christ đã chín muồi tình yêu, để sinh ra sự cứu rỗi nhưng không; vinh quang, vinh quang cho tử cung và sự sinh nở!
Và sự phản đối thứ ba là, "Nhưng tội nhân đã làm Đấng Christ mất lòng, và chọc giận Ngài như kẻ thù của Ngài: làm sao có thể, rằng đúng kỳ, thấy chúng ta bất xứng ra sao, Ngài lại có thể thành tâm và nghiêm túc chết cho loài người, dâng chính mình Ngài cho mọi người? Đức Chúa Trời có thể thương xót công việc của tay Ngài, nhưng Ngài không thể thương xót tội nhân."
Đáp. 1. Đúng là, Phúc Âm trái nghịch với bản tính, và không có một điều nào chống lại sự khôn ngoan xác thịt hơn điều về sự công chính được kể cho; điều đó chống lại triết học đạo đức nhiều đến nỗi, chúng ta có thể dễ dàng tin sự sống lại của kẻ chết hơn, hay bất kỳ phép lạ lớn nhất nào, việc làm cạn Biển Đỏ, hơn là tin Phúc Âm; vì chúng ta tin Phúc Âm vì các phép lạ như những động cơ, chứ không phải như những nguyên nhân của đức tin, chứ không phải tin các phép lạ vì Phúc Âm; và nếu lúc đầu chúng ta tin Phúc Âm vì các phép lạ, thì chúng ta tự nhiên tin các phép lạ hơn, và việc chia Biển Đỏ, và việc kẻ chết sống lại, hơn là chúng ta có thể tin rằng Đấng Christ đến để chết cho tội nhân.
2. Hãy xét Đấng Christ đã chết với thiện ý mạnh mẽ ra sao, Lu-ca 9:51. Và xảy ra, khi kỳ của Ngài đã đến để Ngài được tiếp lên, Ngài vững vàng xoay mặt mình đi lên Giê-ru-sa-lem. Ngài làm mặt mình cứng cỏi, Ngài dạn dĩ đi lên Giê-ru-sa-lem để chịu khổ; Ngài nhanh bước hơn, và đi mau hơn, với một ngọn lửa tình yêu mạnh mẽ, để đổ huyết mình ra. Lu-ca 12:50. Ta có một phép báp-têm phải chịu báp-têm, [Tiếng Hy-lạp kai pôs synechómai] ta bị trói buộc hay bị vây hãm ra sao (như chữ ấy được dùng, Lu-ca 19:43) cho đến khi nó được hoàn thành?
3. Điều gì có thể khiến Đấng Christ nói dối và tưởng tượng? Những giọt nước mắt và sự khóc lóc của Ngài có phải là giả tạo sao? Việc Ngài chết, đổ huyết, đổ mồ hôi, đau đớn, sầu khổ, xấu hổ, có phải chỉ là những trò trình diễn cho chợ búa, và để lôi kéo dân chúng sao? Ê-sai 53:4. [Hê-bơ-rơ achen] Chắc chắn, thật sự, Ngài đã mang lấy những sầu khổ của chúng ta.
4. Lời mời của Ngài hẳn phải thật, Giăng 7:37 vì với sự mãnh liệt Ngài phán [Tiếng Hy-lạp eistéke kai ekraxe] Ngài đứng và hô lớn trong đền thờ, Nếu ai khát, hãy đến cùng ta mà uống. Đây là một nguồn quý báu cho mọi linh hồn khát, và rất tự do: Đấng Christ khát và khao khát có những tội nhân khát đến nhưng không mà uống.
"Nhưng tôi nghi ngờ Ngài không mang tôi nói riêng trong thiện ý; các lời hứa có dành cho tôi không? Ngài có yêu tôi trước khi có thế gian không? Đấng Christ chịu chết có định sự cứu rỗi cho tôi không?"
Nghi ngờ này dẫn chúng ta đến điểm thứ năm, (để tôi có thể mau chóng đến các ứng dụng) đó là, đức tin thuộc loại nào mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi mọi người trong Hội Thánh hữu hình, vì thiếu đức tin ấy mà những kẻ bị định tội bị kết án.
Khẳng định 1. Đức tin cứu rỗi, được đòi hỏi nơi mọi người trong Hội Thánh hữu hình, không phải, như phe phản luật pháp quan niệm, là sự nắm bắt tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời về sự tuyển chọn đến vinh quang của mọi người và từng người được truyền phải tin. Saltmarsh, trong một luận văn dốt nát và rối rắm, nói với chúng ta rằng, "Tin bây giờ, là công việc duy nhất của Phúc Âm,—tức là, các ngươi được thuyết phục về một điều như thế này, rằng Đấng Christ đã bị đóng đinh vì tội lỗi, và vì tội lỗi của các ngươi. —— Vì vậy sự cứu rỗi không phải là việc chúng ta làm, và hành động, nó đã được Đấng Christ làm xong với Đức Chúa Trời Cha. —— Mọi công việc của chúng ta không phải là công việc của sự cứu rỗi, mà trong sự cứu rỗi chúng ta nhận lãnh mọi sự, không làm bất cứ điều gì, để chúng ta có thể nhận lãnh thêm; mà làm vì chúng ta nhận lãnh quá nhiều, chúng ta và vì chúng ta được cứu; và thế nhưng chúng ta phải làm nhiều, như thể chúng ta sẽ được cứu bởi điều chúng ta làm, vì chúng ta nên làm nhiều, bởi điều đã được làm rồi cho chúng ta, và đến tay chúng ta, như thể chúng ta sẽ nhận lãnh nó vì điều chúng ta đã tự làm: vậy đây là việc ngắn gọn, (người ấy* nói) hãy tin và được cứu —— Vẫn còn những nền tảng này khiến sự cứu rỗi được làm xong nhanh chóng như vậy, 1. Vì nó đã được Đấng Christ làm trước, nhưng trước đây ngươi chưa tin, cho đến nay. 2. Vì đó là cách ban phát của Phúc Âm, để bảo đảm, và chuyển giao sự cứu rỗi trong Đấng Christ, cho bất kỳ ai muốn tin điều đó. 3. Không cần gì thêm về phía chúng ta để làm hay bảo đảm sự cứu rỗi cho chúng ta, ngoài việc được thuyết phục rằng Chúa Giê-xu Christ đã chết cho chúng ta, vì Đấng Christ đã chịu khổ, và Đức Chúa Trời đã thỏa mãn; nay sự chịu khổ và sự đền tội thỏa mãn là công việc lớn lao của sự cứu rỗi." Và người ấy† tự nhận định đoạt những tranh luận của người Arminian liên quan đến phạm vi của ân điển nhưng không, liệu Đấng Christ có chết cho mọi người không, (trong những câu hỏi ấy tôi dám bào chữa cho sự vô tội của ông, rằng ông không có tội lặn quá sâu vào chúng) ông muốn gán cho các Hội Thánh cải chánh của các nhà thần học Tin Lành, rằng chúng ta cho đây là một cách công bằng hợp lý, "Rằng Đức Chúa Trời sẽ chỉ vì Ngài muốn mà tùy tiện đoán phạt loài người, đến nỗi Đức Chúa Trời đã đặt mọi người dưới một trạng thái cứu chuộc và quyền năng của sự cứu rỗi; và họ bị đoán phạt, không phải từ ý muốn của chính họ, mà từ ý muốn của Đức Chúa Trời." Quan điểm của người Arminian được gán cho ánh sáng tông đồ ấy của Hội Thánh Đấng Christ, là Calvin nổi bật và thiêng liêng; và Saltmarsh chỉ muốn phụ họa theo họ, để ông có thể xuất hiện như một ngôi sao trên bầu trời, cùng với những người khác có tầm vóc lớn lao nào đó.
Nhưng (ông ấy* nói) cách khác là, "Đấng Christ chỉ chết cho những người thuộc về Ngài, nhưng được dâng cho mọi người, tức là, những ai ở trong số mọi người này, đều có thể tin; và dù Ngài không chết cho mọi người, thế nhưng không ai bị loại trừ," (tức là, như ông ấy nói, mọi người và từng người mà Đấng Christ được rao giảng cho, người được chọn hay kẻ bị định tội đều phải được thuyết phục rằng Đấng Christ đã chết cho họ nói riêng) "và thế nhưng không ai bị loại trừ ngoài những kẻ tin, và không ai tin ngoài những kẻ được ban cho." Và sau khi trình bày một số giấc mơ của riêng mình liên quan đến những tranh luận này, ông kết luận bằng một sự thật mà tôi dễ dàng tin, "Như vậy tôi đã mở ra, dù yếu ớt, điều mầu nhiệm." Yếu ớt, nhưng cố ý và táo bạo.
Nhưng đức tin chính thức không phải là sự thuyết phục như thế, như việc được thuyết phục rằng, mọi người đều được yêu thương bằng tình yêu đời đời, được chọn và được chuộc trong Đấng Christ; vì điều đó biến toàn bộ Phúc Âm thành một lời dối trá, Đấng Christ không bắt buộc ai phải tin một điều không thật: nay, mọi người đều được truyền phải tin nơi Con Đức Chúa Trời, và người được chọn và kẻ bị định tội (vì có cả hai loại trong lưới của vương quốc) đều không được yêu thương bằng tình yêu đời đời, Đấng Christ cũng không chết cho tất cả họ.
2. Đó chỉ là sự tự phụ, chứ không phải đức tin, khi mọi kẻ giả hình, kẻ xác thịt, kẻ làm nô lệ cho dục vọng mình, kẻ thờ thần tượng, kẻ tham lam, vẫn còn như thế, chưa bao giờ bị luật pháp làm cho tan vỡ, lại lập tức tin rằng Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của mình, đã chết cho mình, và Đức Chúa Trời Cha đã yêu thương mình đến sự cứu rỗi, trước khi có thế gian. Đúng là, trước khi một tội nhân tin, người ấy là một tội nhân chưa được tha thứ, một tội nhân vô đạo và có tội; nhưng việc người ấy bị tan vỡ, phải, hay chưa được cải đạo trước khi người ấy tin, (tôi nói về thứ tự của bản tính) thì cũng không thể như cây tật lê có thể sinh ra trái vả; vì khi đó người ấy sẽ tin, mà trong mình không có tấm lòng mới, là nguyên lý duy nhất của đức tin.
3. Đó là một quan điểm ngay thẳng hơn, rằng Đấng Christ đã chết cho mọi người và từng người, dù tự nó không có sự thật, hơn là giữ rằng Ngài chỉ chết cho người được chọn, mà vẫn bắt buộc loài người (như phe phản luật pháp làm) trái với lương tâm mình phải tin rằng Ngài đã chết cho mọi người và từng người ở trong thực hành tin.
4. Kẻ nào không tin, thì cho Đức Chúa Trời là kẻ nói dối; vậy thì điều phải tin, hẳn phải là một lẽ thật của Phúc Âm.
5. Đức tin ràng buộc mọi người trong Hội Thánh hữu hình, để được kết hợp với nhau trong tình yêu thương, đến mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ của sự hiểu biết, đến sự nhận biết điều mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, và của Đức Chúa Trời Cha, và của Đấng Christ, Cô-lô-se 2:1, 2 để được thuyết phục rằng không điều gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, Rô-ma 8:37, 38, 30. Đến sự bảo đảm đầy đủ, Hê-bơ-rơ 10. không dao động hay nghiêng ngả hay cong vẹo như một bức tường lung lay. Nay, chắc chắn mọi người và từng người trong Hội Thánh hữu hình, mà mạng lệnh tin đến với họ, kẻ bị định tội hay người được chọn, đều không bị bắt buộc phải có sự bảo đảm đầy đủ rằng họ được chọn trong Đấng Christ đến sự cứu rỗi, và được chuộc trong huyết Ngài.
Khẳng định 2. Đối tượng của đức tin cứu rỗi, được đòi hỏi nơi mọi người trong Hội Thánh hữu hình, là, 1. Sự thành tín của Đấng Christ muốn cứu những kẻ tin, Hê-bơ-rơ 10:23. Hãy giữ vững sự xưng nhận đức tin của chúng ta không dao động; và sứ đồ củng cố điều đó bằng một lập luận, mà đức tin cứu rỗi phải nương dựa vào, (vì Đấng đã hứa là thành tín) và Phao-lô, I Cô-rinh-tô 1:9 nhấn mạnh điều tương tự, Đức Chúa Trời là thành tín, bởi Ngài mà các ngươi đã được gọi vào sự thông công với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng ta.
2. Chúng ta không đọc thấy trong Cựu Ước hay Tân Ước, rằng sắc lệnh, mục đích, hay ý định của Đức Chúa Trời muốn cứu và chuộc những người nói riêng, là đối tượng của đức tin cứu rỗi được đòi hỏi trong Phúc Âm. Vì đối tượng thứ hai của đức tin này là lẽ thật và sự tốt lành của lời hứa mẹ của Phúc Âm, Giăng 3:16 và 5:25 là bản ghi chép của Phúc Âm ấy, I Giăng 5:10, 11, 12. Kẻ nào tin, thì có sự sống đời đời; và Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu tội nhân, I Ti-mô-thê 1:15. Để tìm và cứu kẻ đã mất, Lu-ca 19:10. Việc Ngài đến để cứu tôi nói riêng, được nắm bắt bằng cảm giác, chứ không phải bằng đức tin; vì sự tuyển chọn tôi đích danh đến vinh quang, và ý định của Chúa muốn chết cho tôi, không phải là lời hứa, cũng không phải là điều răn, cũng không phải là lời đe dọa; nếu đó là một lịch sử mà tôi phải tin, thì tốt thôi, hãy chỉ cho tôi những lịch sử về những người nói riêng nay phải tin, ngoại trừ về Kẻ Chống Christ, sự tái lâm của Chúa Giê-xu Christ để phán xét thế gian. Sự tuyển chọn đến vinh quang không được tỏ ra như một lời hứa, Nếu các ngươi làm điều này, các ngươi sẽ được chọn đến vinh quang; cũng không có điều trái lại được tỏ ra như một lời đe dọa, Nếu các ngươi không tin, các ngươi sẽ bị định tội đời đời; Đức Chúa Trời cũng không truyền cho tôi phải được chọn trong Đấng Christ đến sự cứu rỗi, trước khi sáng thế; Ngài cũng không truyền cho mọi người trong Hội Thánh hữu hình phải tin rằng họ được chọn đến sự cứu rỗi, hay rằng bất kỳ một người được chọn nào cũng nên tin một điều như đã được bày tỏ, mà điều ấy không được bày tỏ. Khi Ngài vui lòng ban cho bất kỳ người được chọn nào viên đá trắng, và tên mới, và ban cho người ấy đức tin, mà bởi đó người ấy chọn Đấng Christ làm phần của mình, thì khi ấy, và không bao giờ trước khi ấy, người ấy mới tin; hay đúng hơn bằng cảm giác thuộc linh nắm bắt rằng mình được chọn đến sự cứu rỗi từ đời đời. Vậy sự tuyển chọn không phải là điều răn, cũng không phải là lời hứa, mà là một lẽ thật về thiện ý đầy ân điển và sự vui lòng của Đức Chúa Trời giấu kín trong tâm trí Đức Chúa Trời, cho đến khi Ngài vui lòng bày tỏ nó bằng các bông trái của nó.
Không thể có sự hai lòng tưởng tượng được nào trên đời, như người Arminian gán cho Đức Chúa Trời: vì họ khiến Chúa phán như vầy, như thể tưởng tượng một vua phán cùng hai mươi ngàn tù nhân, "Ta có thiện ý, mục đích, ý định thành tâm, và ước muốn tha thiết muốn khiến tất cả các ngươi và từng người trở thành những hoàng tử tự do; và ta cầu xin, ước ao, nài nỉ, và van xin các ngươi ký một văn bản ân điển cho mục đích đó, nhưng chỉ mình ta mới có thể dẫn tay các ngươi cầm bút, và ban cho các ngươi mắt để thấy, và một tấm lòng sẵn lòng đồng ý với hạnh phúc của chính mình; và nếu các ngươi từ chối ký tờ ân điển, các ngươi sẽ bị hành hạ đời đời trong một dòng sông lửa và diêm sinh: lại nữa, ta có thiện ý tương tự đối với công lý của chính ta, và mục đích tiến hành kế hoạch sao cho mười sáu ngàn người trong các ngươi sẽ không được hưởng lợi ích của bàn tay ta, hay của một ngón tay để dẫn tay các ngươi cầm bút, hay bất kỳ sự tác động hiệu quả nào tác động lên ý muốn các ngươi, để đạt được sự đồng ý của các ngươi ký vào văn bản: phải, trái lại, dù ta, vì tình yêu thương tự do vô cùng lớn lao, muốn, định, sắc lệnh, và có mục đích rằng các ngươi đều là hoàng tử vinh quang; thế nhưng ta có mục đích rằng mười sáu ngàn người này, mà sự cứu rỗi và hạnh phúc của họ ta cực kỳ mong muốn, sẽ vì sự nổi loạn trước kia của họ, mà ta với ước muốn tương tự của tâm linh có thể, và chỉ mình ta mới có thể dẹp bỏ, không bao giờ được lay động để đồng ý với tờ ân điển này." Nay, chẳng phải đây chỉ là bề ngoài của thiện ý sao? Và chẳng phải vị hoàng tử này nên được nói là muốn và mong muốn sự hủy diệt của mười sáu ngàn người này, chứ không phải danh dự và hạnh phúc của họ sao.
Khẳng định 3. Đây là điều mầu nhiệm của Phúc Âm mà tôi phải xưng nhận sự dốt nát; và rằng tư tưởng của Chúa không phải như tư tưởng chúng ta, đường lối Ngài cũng không như đường lối chúng ta: Ngài đã bằng việc rao giảng Phúc Âm, ràng buộc hàng ngàn hàng ngàn người trong Hội Thánh hữu hình, vào bổn phận tin cậy bám víu và lòng an nghỉ nơi Đấng Christ, như thể họ sẽ được cứu; mà thế nhưng Chúa chưa bao giờ có mục đích tác động lòng họ (và chỉ Ngài mới có thể làm điều đó) đến sự an nghỉ trong lòng nơi Đấng Christ bằng đức tin, Ngài cũng không mua chuộc sự tha tội hay sự tha thứ cho họ. Nếu có ai phản đối, Làm sao Đấng Christ trong công bằng có thể phán xét và kết án họ vì không tin sự tha thứ và sự cứu rỗi trong huyết Ngài, khi mà sự tha thứ và sự cứu rỗi đều không được mua chuộc trong huyết này cho họ, Ngài cũng không có mục đích ban cho họ đức tin? Thế nhưng chúng ta có thể biện hộ cho Chúa: chúng ta quan niệm về sắc lệnh của Đức Chúa Trời, như về một chính sách sâu xa và một mưu kế và cạm bẫy giăng ra cho chúng ta; trong khi Chúa không nằm chờ để hủy hoại chúng ta, Ngài cũng không tiến hành một kế hoạch bí mật trong Phúc Âm để hủy diệt loài người. Nếu Đấng Christ phán trong các điều răn, lời hứa, hay lời đe dọa của Phúc Âm rằng, Ta sắc lệnh, có mục đích, và định chuộc mọi người và từng người; nhưng Ta có mục đích tiến hành kế hoạch sao cho phần lớn nhất của nhân loại chắc chắn sẽ bị hư mất; thì đó hẳn là một mưu kế: nhưng Phúc Âm, như là Phúc Âm, không bày tỏ bất kỳ sắc lệnh hay ý định nào của Đức Chúa Trời, liên quan đến sự cứu rỗi hay sự hư mất của loài người, đã định từ đời đời; thật vậy, Phúc Âm, khi được vâng theo hay bất tuân, bày tỏ những ý định và sắc lệnh của Đức Chúa Trời; Phúc Âm không bày tỏ điều gì ngoài sự hài lòng, chấp thuận, và thiện ý của Chúa đối với sự nối kết ngọt ngào giữa đức tin và sự cứu rỗi; sự hài lòng công bằng giữa sự không tin, bất tuân, và sự hư mất đời đời: vậy Phúc Âm bày tỏ các bổn phận, chứ không phải những người được cứu, hay bị hư mất; việc Chúa hành động cùng Phúc Âm, hay hiệu năng của Phúc Âm (là một việc khác xa) bày tỏ những người ấy.
Nay khó khăn là, Làm sao Chúa có thể truyền cho kẻ bị định tội tin sự sống và sự cứu rỗi trong Đấng Christ, khi không có sự sống và sự cứu rỗi nào hoặc được định cho họ, hoặc được mua chuộc cho họ?
Đối với điều đó tôi trả lời, 1. Đức Chúa Trời đã ban một luật cho mọi thiên sứ được dựng nên trong lẽ thật, Nếu các ngươi ở trong lẽ thật, các ngươi sẽ hạnh phúc đời đời: các ngươi không thể nói rằng ma quỷ trong khoảnh khắc ấy phải tin rằng Đức Chúa Trời định và sắc lệnh chúng cho hạnh phúc đời đời, và ban cho chúng ân điển hiệu quả, bởi đó chúng sẽ ở trong lẽ thật, như các thiên sứ đồng bạn của chúng đã làm; mạng lệnh và lời hứa của Đức Chúa Trời không bày tỏ ý định nào như thế của Đức Chúa Trời. Vậy Chúa đã phán cùng A-đam và toàn thể dòng dõi ông, Nếu các ngươi giữ luật pháp cách trọn vẹn, các ngươi sẽ có sự sống đời đời; theo điều đó, Hãy làm điều này và sống: thế nhưng A-đam khi ấy không phải, huống chi những kẻ nay ở dưới luật pháp, phải tin rằng Đức Chúa Trời đã định họ từ đời đời, đến sự sống đời đời, được mua chuộc cách hợp pháp; hay rằng bất kỳ xác thịt nào cũng sẽ được xưng công chính bởi các việc làm của luật pháp.
Người Arminian nói với chúng ta rằng, có những số người bị làm mù và cứng lòng cách xét đoán trong Hội Thánh hữu hình, là những người không thể tin, và là những người Chúa đã định cho sự hủy diệt; thế nhưng lời được rao giảng cho họ, họ nghe và đọc các lời hứa của Phúc Âm, và các điều răn: vậy họ có phải tin rằng Đức Chúa Trời từ đời đời đã định cho họ sự cứu rỗi và ân điển để tin không? Tôi nghĩ là không: vì họ dạy rằng, Đấng Christ không cầu nguyện cho, cũng không định chết cho thế gian không tin và ngoan cố như thế, Ngài cũng không sắc lệnh sự cứu rỗi của họ. Và ngoại trừ loài người có thể tưởng tượng ra những nghĩa trên lời của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; họ đã học ở đâu cách giải thích chữ thế gian (khi nó có lợi cho họ) là mọi người và từng người trong nhân loại; và khi nó chống lại họ, là phần nhỏ nhất của nhân loại, và phần ấy hoặc chỉ trong Hội Thánh hữu hình, hoặc còn ở ngoài Hội Thánh hữu hình? Vì trong cả hai, thế gian của Sa-tan gồm những kẻ bất tuân là phần lớn nhất, vì cả thế gian nằm trong tội lỗi, như Giăng nói. Cũng hãy nhớ rằng, khi người Arminian nói, Chiên Con của Đức Chúa Trời cất đi tội lỗi của thế gian, tức là, của mọi người phàm và từng người, họ có ý rằng Đấng Christ không cất đi, Ngài cũng không đổ huyết Ngài, vì tội lỗi của thế gian nổi loạn; vậy sự nổi loạn, ngoan cố và không tin của thế gian chống lại Đấng Christ, hẳn phải được tha thứ mà không đổ huyết: và nếu Đấng Christ đã mang mọi tội lỗi của thế gian trên thập tự giá cách có điều kiện, mà không tội nào cách tuyệt đối; thì hành động tin của chúng ta hẳn phải là nguyên nhân gần nhất duy nhất của sự đền tội thỏa mãn cho tội lỗi: nhưng vậy thì sao, nếu Đấng Christ đã đền tội thỏa mãn trên thập tự giá cho sự không ăn năn cuối cùng và sự không tin của thế gian nổi loạn cách có điều kiện, để họ tin và không nổi loạn; mà người Arminian nên nói thẳng ra rằng, Đấng Christ đã chết cho thế gian nổi loạn và ngoan cố, và Ngài cầu nguyện cho thế gian ngoan cố như thế, nhưng cách có điều kiện; vì Ngài cầu nguyện và chết cho thế gian không nổi loạn gồm mọi người phàm, không phải cách tuyệt đối, mà cách có điều kiện, để họ tin nơi Đấng Christ; nếu họ không tin, thì những lời cầu nguyện của Đấng Christ, cũng như sự chết của Ngài, cũng không hiệu quả hơn cho họ, so với cho ma quỷ.
Đối với tất cả những điều này chúng ta có thể thêm rằng, Chúa, trong việc truyền cho những kẻ bị định tội nương dựa nơi Đấng Christ để được cứu rỗi, dù không có sự cứu rỗi nào được mua chuộc cho họ, đối xử thành thật và thẳng thắn với họ: vì, Thứ nhất, Ngài truyền cho họ tin không có ý định nào trong Đức Chúa Trời muốn cứu họ bởi sự chết của Con Ngài, Ngài cũng không phán điều nào như thế với họ, mà chỉ truyền cho họ nương dựa nơi Đấng Christ như một Đấng Cứu Rỗi đầy đủ mọi mặt. Thứ hai, Đức Chúa Trời truyền cho mọi kẻ bị định tội, ngay cả theo cách của họ, tin rằng Đấng Christ trong sự chết của Ngài đã định sự cứu rỗi, sự xưng công chính, sự cải đạo của họ: và thế nhưng, trong khi Đức Chúa Trời dùng những cách hiệu quả, và những cách mà Ngài thấy trước sẽ hiệu quả cho việc tác động hiệu quả sự xưng công chính và sự cải đạo, và sự vinh hiển thật sự của một số ít người; thế nhưng Ngài dùng những cách mà Ngài biết sẽ hoàn toàn vô hiệu cho sự cứu rỗi, sự xưng công chính, và sự cải đạo của tất cả những kẻ bị định tội này, mà vẫn truyền cho họ tin rằng Ngài sắc lệnh và định sự cứu rỗi và sự cải đạo của họ, với không ít sự tha thiết và mãnh liệt của tình cảm nghiêm túc, hơn là Ngài định sự cứu rỗi và sự cải đạo của mọi người sẽ được vinh hiển. Chắc chắn điều này chúng ta sẽ gọi là hai lòng nơi loài người; và Kinh Thánh phán, Ngài là Đức Chúa Trời chân thật, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32 và là Chúa không thể nói dối.
Phản đối. "Nếu một chủ quán giàu có đào một suối nước trong ruộng mình cho mọi khách bộ hành, khát và bệnh tật, suối nước ấy có thể chữa lành họ, và làm dịu cơn khát của họ; và mời tất cả họ đến mà uống và được chữa lành, với điều kiện họ đến và tin đức tính của nước là như thế; mà thế nhưng lại định và sắc lệnh cách tuyệt đối và không thể kháng cự rằng người thứ mười được mời, sẽ không bao giờ được chữa lành; chủ quán này hẳn không đối xử thành thật với họ. Vậy các ngươi khiến Đức Chúa Trời đối xử với tội nhân trong Phúc Âm: Ngài làm mọi sự, trong việc mời những tội nhân bệnh tật đến mà uống sự sống và sự cứu rỗi nơi Đấng Christ là suối sự sống, điều đó bày tỏ với loài người nói như họ nghĩ, ý định thành thật của họ; nhưng Ngài không định điều nào như thế."
Đáp. Hãy khiến sự so sánh diễn ra như nó nên diễn ra, và nó càng chống lại người Arminian hơn; giả sử chủ quán này có quyền trên lòng và ý muốn, như Chúa có, Châm Ngôn 21:1; Thi Thiên 119:36, 37; Hê-bơ-rơ 13:20, 21; Ma-thi-ơ 6:13 và rằng ông có thể và quả thật, không làm căng thẳng lòng, tác động trong mọi khách bộ hành, một cảm giác về bệnh tật của họ, ân điển thật sự để đến mà uống, mà thế nhưng ông lại đối xử với linh hồn của một số ít người, và khiến họ đến cùng các dòng nước mà uống, và chữa lành họ, và ông dùng những phương tiện như thế, và hành động trên ý muốn của phần lớn nhất như thế, để họ sẽ không bao giờ đến, không bao giờ cảm nhận bệnh tật của mình, mà thế nhưng ông mời họ đến cùng các dòng nước mà uống; thì rõ ràng, chủ quán này chưa bao giờ định sức khỏe của mọi khách bộ hành và từng người, mà chỉ của số ít người đến mà uống ấy; những lời mời với loài người, theo điều kiện mà bên được mời có bổn phận thực hiện, nhưng không bao giờ thực hiện, và điều kiện ấy chỉ đấng mời bằng ân điển mới có thể tác động trong người được mời, mà lại không tác động chúng, vì không bị bắt buộc phải làm vậy, cũng không nói lên ý định nào như thế.
Lại nữa, hãy xét rằng, tại đây, 1. Đức Chúa Trời không nằm chờ để hủy diệt ai. 2. Đức Chúa Trời không bị bắt buộc phải bày tỏ mục đích và ý định đời đời của Ngài liên quan đến sự cứu rỗi và sự hư mất của loài người, mà chỉ theo cách và phương thức dường như tốt nhất đối với Ngài. 3. Đức Chúa Trời không bao giờ phán trong toàn bộ Phúc Âm, rằng từ đời đời Ngài đã thông qua một quyết định cứu mọi nhân loại, nếu họ muốn; và trao cho họ dây cương trên cổ chính họ, để họ có thể là những chúa tể thờ ơ và tuyệt đối của thiên đàng và địa ngục. 4. Phúc Âm cũng không nên được soạn thảo trong sự khôn ngoan như thế, nếu Chúa đã ghi rõ tên của mọi người được chọn và kẻ bị định tội trên thế gian, và đã đưa ra sự cứu rỗi theo điều kiện vâng lời và đức tin cho một số ít người; điều đó hẳn đã dấy lên một quan điểm cứng rắn trong tâm trí của hàng ngàn người liên quan đến Đấng Christ.
Khẳng định 4. Đối tượng thứ ba của đức tin, là sự đầy đủ và quyền năng của Đấng Christ để cứu. 1. Kinh Thánh đặt đối tượng của việc đến, tức là tin, Giăng 5:40; Giăng 6:35; Ma-thi-ơ 11:27 là khả năng và quyền năng của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 7:25 để cứu đến cùng những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ. Điều mà Kinh Thánh thúc giục chúng ta tin cách cứu rỗi, thì chúng ta hẳn phải có khuynh hướng tin sai; và vì tin sai điều đó, những kẻ bị định tội bị kết án, chứ không phải vì họ không tin ý định của Chúa muốn cứu mọi người, hay các sắc lệnh của Ngài về sự tuyển chọn và sự định tội đời đời. Nhưng Kinh Thánh thúc giục đức tin nơi quyền năng của lòng thương xót, Rô-ma 4:21. Áp-ra-ham không dao động, nhưng mạnh mẽ trong đức tin, tôn vinh Đức Chúa Trời, hoàn toàn tin chắc rằng điều Ngài đã hứa, Ngài cũng có quyền năng thực hiện. Nay, Áp-ra-ham được khen ngợi vì ông đã tin cách cứu rỗi, và vì sự xưng công chính của mình, quyền năng của Đức Chúa Trời trong lời hứa của Phúc Âm, rằng Đức Chúa Trời bởi lòng thương xót có thể ban cho ông đứa con của lời hứa trong tuổi già của ông; nếu không, việc chỉ tin quyền năng của Đức Chúa Trời ban một đứa con cho một người mẹ đã qua tuổi sinh nở tự nhiên, chỉ là đức tin về phép lạ, tự nó không cứu rỗi, và có thể ở trong những kẻ làm điều bất chính, Ma-thi-ơ 7:21, 22. Vậy thì quyền năng này, là quyền năng cứu rỗi, kết hợp với lòng thương xót và thiện ý của Đấng Christ. 2. Kinh Thánh tỏ ra cho đức tin chúng ta quyền năng của Đức Chúa Trời để tháp người Giu-đa trở lại trong Đấng Christ, Rô-ma 11:23 để khiến một tín hữu yếu đuối đứng vững, Rô-ma 14:4 để giữ các thánh đồ khỏi sa ngã, và trình diện họ không tì vết trước sự hiện diện của vinh quang Ngài với niềm vui vô cùng, Giu-đe câu 24. 3. Đất tốt là hình bóng của sự yên nghỉ trên trời, Hê-bơ-rơ 4:1; Hê-bơ-rơ 3:19. một số người không vào được vì sự không tin: tại sao, sự không tin nào? Câu chuyện cho chúng ta thấy, Thi Thiên 93:1; Dân Số Ký 14:9; Dân Số Ký 13:28 họ nghi ngờ quyền năng của Đức Chúa Trời, và tin lời tường trình của những thám tử không tin, là những người nói rằng, Dân cư trong đất thì mạnh mẽ, các thành có tường bao quanh và rất lớn, và hơn nữa chúng tôi thấy con cái của A-nác tại đó. Giô-suê và Ca-lép, chương 14:9 nói rằng, Chúng sẽ làm bánh cho họ, và sức lực của chúng đã mất; vậy thì câu hỏi là, liệu Đức Chúa Trời có thể ban cho họ đất tốt ấy không? Vậy thì, loài người không vào sự yên nghỉ trên trời, vì họ không tin rằng Chúa Giê-xu có thể cứu đến cùng những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài, Hê-bơ-rơ 7:25. 4. Kinh Thánh cũng nói nhiều về việc chứng minh sự đầy đủ mọi mặt, quyền năng, và sự hoàn hảo của Đấng Christ Đấng Cứu Rỗi chúng ta, để cứu, như về việc chứng minh lòng thương xót dịu dàng và thiện ý muốn cứu của Ngài; như trong thư gửi người Hê-bơ-rơ, sứ đồ ra sức nhiều để chứng minh Thần tính của Đấng Christ, sự cao trọng của Ngài trên các thiên sứ, và rằng các thiên sứ phải thờ phượng Ngài; phẩm giá và sự vĩ đại của Ngài trên Môi-se và mọi thầy tế lễ phàm nhân và hay chết; đức tính của huyết Ngài trên mọi huyết của bò đực và dê đực, để tẩy sạch lương tâm khỏi các việc chết, để chuộc tội, để nên thánh dân Ngài, để mở một con đường, một con đường mới và sống đến nơi chí thánh, bởi huyết Ngài, để chúng ta với sự bảo đảm đầy đủ có thể đến gần Đức Chúa Trời; rằng Ngài với một của lễ duy nhất, không bao giờ lặp lại, đã làm điều mà mọi ngàn của lễ lặp đi lặp lại không bao giờ có thể làm; rằng Ngài không phải là thầy tế lễ hay chết, mà sống đời đời để cầu thay cho chúng ta bên hữu Đức Chúa Trời. Và tất cả những điều này để làm gì, nếu không phải để chúng ta tin sự đầy đủ mọi mặt của Đấng Christ để cứu, và vì chúng ta có những tư tưởng quá thấp về Đấng Christ, như quan niệm Ngài chỉ là một con người, hay thấp hơn một thiên sứ, hay một thầy tế lễ tầm thường, chỉ có thể làm bằng huyết Ngài, liên quan đến sự tha tội, không hơn những gì các thầy tế lễ hay chết có thể làm với huyết của thú vật; và rằng Ngài đã chết, và nay, khi chúng ta phạm tội, Ngài không thể biện hộ cho chúng ta bên hữu Đức Chúa Trời; và rằng sự cứu chuộc Ngài mang đến, không phải là đời đời? Phải, tất cả những điều này nói rằng, đức tin cứu rỗi nương dựa nơi Đấng Christ như Đức Chúa Trời, như Đấng có thể và hoàn toàn hoàn hảo và đầy đủ để cứu, dù tội nhân không, trong hành động chính thức của đức tin, tin thiện ý, sắc lệnh, và ý định của Ngài muốn chuộc và cứu họ đích danh. 5. Tôi nên nghĩ rằng, những người có những tư tưởng cao quý và quý báu về ân điển, lòng thương xót dịu dàng, sự hoàn hảo và đầy đủ của Đấng Christ để cứu mọi kẻ tin, và tin cậy nương dựa nơi Đấng Christ như một Đấng Cứu Rỗi được ấn chứng cho công việc cứu chuộc, dù họ không biết ý Chúa liên quan đến sự cứu rỗi của chính họ nói riêng, thì có một đức tin như Phúc Âm nói đến, và tin cách cứu rỗi rằng Đấng Christ đến để tìm và cứu điều đã mất, để cứu tội nhân; rằng Đấng Christ là Con của Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng Cứu Rỗi của nhân loại: và điều này không ma quỷ nào, không tín hữu tạm thời nào, không kẻ giả hình nào có thể đạt đến.
Phản đối 1. "Nhưng vậy thì tôi không tin rằng tôi nói riêng được chuộc: và, nếu không có điều đó, tôi là người xa lạ đối với Đấng Christ; vì ma quỷ và những kẻ bị định tội có thể tin mọi lời hứa chung của Phúc Âm."
Đáp. 1. Đúng là, trong hành động ấy một cách chính thức các ngươi không tin rằng các ngươi được chuộc nói riêng; thế nhưng một cách tiềm ẩn và theo hệ quả tốt lành các ngươi tin sự chuộc tội của chính mình nói riêng, và như vậy các ngươi không phải là người xa lạ đối với Đấng Christ. 2. Đúng là, ma quỷ và những kẻ bị định tội có thể đồng ý trong tâm trí với các lời hứa chung, là thật: nhưng bị phủ nhận rằng chúng có thể an nghỉ trên chúng như những điều tốt lành, như những điều đáng được đón nhận bằng mọi cách; hay rằng trong lòng và tình cảm chúng có thể phó thác gánh nặng và sức nặng của linh hồn mình trên những lời hứa chung này, hay rằng có bất kỳ hương vị nào của mật ong và sự ngọt ngào của Đấng Christ trong những lời hứa này đối với linh hồn chúng, như đối với những linh hồn tin cậy an nghỉ nơi Đấng Christ trong những lời hứa này.
Phản đối 2. "Giả sử tôi biết về một chiếc tàu dâng hiến chở mọi người đến một vùng đất sự sống, nơi người ta không bao giờ đau ốm, không bao giờ chết, có mùa hè và ánh sáng ban ngày, và hòa bình và sung túc đời đời, với điều kiện tôi nên tin thiện ý của chủ tàu muốn chở tôi đến vùng đất ấy; nếu tôi không biết gì về thiện ý của ông đối với tôi nói riêng, tôi không có căn cứ để tin rằng tôi sẽ bao giờ hưởng vùng đất tốt ấy: vậy thì tại đây, nếu tôi không biết gì về thiện ý của Đấng Christ đối với tôi, làm sao tôi có thể tin rằng Ngài sẽ chở tôi đến Ca-na-an trên trời?"
Đáp. Phải, giả sử, điều đang được bàn cãi, rằng việc được thuyết phục về thiện ý của Đấng Christ là chủ tàu muốn chở ngươi nói riêng, là điều kiện mà nhờ đó Ngài phải chở ngươi, nhưng điều đó còn phải được chứng minh; không có điều kiện nào khác, ngoài việc ngươi an nghỉ nơi thiện ý của Ngài muốn chở mọi kẻ an nghỉ nơi Ngài như thế, và đó là tất cả.
Phản đối 3. "Nhưng tôi không thể tin."
Đáp. Các ngươi phải tin rằng các ngươi không thể tin bởi chính mình, và bởi sức riêng mình; nhưng các ngươi không xa Đấng Christ hơn, vì các ngươi xa chính mình.
Phản đối 4. "Thật an ủi khi Đấng Christ là Thầy Thuốc đến để chữa lành kẻ bệnh; nhưng điều đó liên quan gì đến tôi, là người không bệnh, cũng không thuộc số những kẻ bệnh mà Đấng Christ đến để chữa lành, theo như tôi biết?"
Đáp. Đúng là, việc Đấng Christ đến để chữa lành kẻ bệnh, và chữa chứng bệnh tội lỗi trên họ, chẳng liên quan gì đến ngươi; ngươi chỉ thiếu điều này là Đức Thánh Linh hành động cùng luật pháp, khiến ngươi thấy tình trạng hư mất của mình, và lời mời của Phúc Âm được xét đến, và so sánh với tình trạng của ngươi. Nhưng việc ngươi có thuộc số những kẻ bệnh mà Đấng Christ đến để chữa lành hay không, không phải là một sự nghi ngờ hợp pháp, và không đến từ Đức Chúa Trời; vì số ấy là gì, hay việc ngươi có phải là một trong số ấy hay không, là một điều bí mật của mưu định kín giấu của sự tuyển chọn đến vinh quang: một sự chắc chắn phủ định, rằng, theo như các ngươi biết, các ngươi không thuộc số trái ngược, các ngươi cũng không bị loại khỏi số ấy, là đủ cho các ngươi gán lòng nhân từ cho Đấng Christ, dù Ngài phán từ trời rằng, Ngươi không phải là con trai.
Phản đối 5. "Tôi sẽ không bao giờ có căn cứ bảo đảm để tin thiện ý của Đấng Christ, cũng không có hy vọng hay sự an ủi nào trong giao ước Phúc Âm hay các lời hứa, nếu Đấng Christ chết cho một số ít người được chọn và được tuyển tuyệt đối đến vinh quang: vì mọi sự hẳn phải được giải quyết trên những căn cứ nghi ngờ, vô vọng, buồn thảm và không an ủi, theo cách của các ngươi, như vầy:
Những người mà Đấng Christ đã phó sự sống Ngài vì họ, và có căn cứ bảo đảm của hy vọng và sự an ủi trong sự chết của Đấng Christ và trong các lời hứa của Phúc Âm, không phải là mọi người và mọi tội nhân, mà chỉ là một số ít người được chọn đích danh, như Áp-ra-ham, Đa-vít, Phi-e-rơ, Ma-ri, An-ne, v.v. và không thêm một người nào nữa, không một người nào khác.
Nhưng tôi không thuộc số ít người được chọn đích danh ấy, tôi là Áp-ra-ham, Đa-vít, Phi-e-rơ, Ma-ri, An-ne, v.v. và không thuộc số nào khác; vậy nên tôi có căn cứ bảo đảm của hy vọng và sự an ủi trong sự chết của Đấng Christ và trong các lời hứa của Phúc Âm. [NEEDS REVIEW: giả định tam đoạn luận dường như thiếu từ phủ định, khiến kết luận mâu thuẫn với giả định]
Nay, tiền đề thì nghèo nàn, không an ủi, và là một cánh đồng rất vô vọng đối với mọi người trong Hội Thánh hữu hình? và giả định đối với phần lớn nhất của nhân loại rõ ràng là sai, vì nhiều người được gọi, nhưng ít người được chọn: và như vậy phép tam đoạn luận sẽ gợi ra một cánh đồng của sự không tin và nghi ngờ không an ủi và vô vọng, phải, của sự tuyệt vọng, cho phần lớn nhất của nhân loại; trong khi giáo lý về thiện ý của Chúa muốn cứu mọi người và từng người trong nhân loại, và về việc chuộc mọi người, và lập giao ước trong Đấng Christ với mọi người, dẹp bỏ mọi căn cứ của sự không tin và nghi ngờ, khỏi bất kỳ ai; dâng những căn cứ của đức tin, hy vọng và sự an ủi trong Phúc Âm, của sự bình an cho mọi người."
Đáp. 1. Chúng ta sẽ xét người Arminian cung cấp sự chắc chắn và bảo đảm nào của đức tin cho mọi người và từng người từ Phúc Âm.
2. Kinh Thánh nói gì về sự bảo đảm, hy vọng và sự an ủi của mọi người và từng người. Và,
3. Lập luận sẽ sớm được trả lời. Về điều thứ nhất, để người Arminian có thể làm phép tam đoạn luận của họ về sự bảo đảm, hy vọng, và sự an ủi trong sự chết của Đấng Christ, rộng lớn như sự chết của Đấng Christ; họ phải mở rộng sự an ủi và hy vọng của Phúc Âm đến dân ngoại, là những người chưa bao giờ nghe về những sự an ủi này: nay, làm sao điều này có thể được, chúng ta hãy phán đoán. Một nhà thần học rất uyên bác và nổi bật (a) cho thấy từ chính vấn đề, và lời thú nhận của Amayrald (b) một người Arminian, rằng mười hai sứ đồ không thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy đi khắp toàn thế gian; phải, họ hẳn đã bỏ qua nhiều dân tộc riêng biệt, là những người chưa bao giờ bởi bất kỳ âm thanh nào nghe về Phúc Âm: và người Arminian nhượng bộ với chúng ta, rằng điều này đã được làm arcana Dei dispensatione, bởi sự quan phòng bí mật và không thể dò xét của Đức Chúa Trời; họ sẽ nói, nếu họ muốn nói thật, bởi thiện ý tuyệt đối, cao nhất, độc lập và không thể dò xét của Chúa, trong các sắc lệnh của Ngài về sự tuyển chọn và sự định tội đời đời tuyệt đối. 2. Lại nữa, họ được bào chữa, và được giải thoát khỏi mọi tội lỗi của sự không tin, và sự vô vọng của sự an ủi hay căn cứ an ủi trong các lời hứa của Phúc Âm, là những người chưa bao giờ nghe về Phúc Âm; phải, ngay cả những người chỉ nghe Phúc Âm, như người A-thên, Công Vụ 17 là những người phán đoán Phao-lô là kẻ ba hoa, và Phê-tu, là người nghĩ ông điên, và người Hy-lạp, là những người xem việc rao giảng Phúc Âm là dại dột, I Cô-rinh-tô 1 và như vậy hầu hết đã nghe Phúc Âm, thế nhưng không bị kết án nhiều vì nghi ngờ sự đầy đủ của sự chết của Đấng Christ, vì họ tin Đấng Christ là tiên tri giả, bằng như vì họ không nghe những người được Đức Chúa Trời sai đi, là Đấng Christ và các sứ đồ, nói với quyền năng của Đức Chúa Trời, và được phú cho quyền năng làm phép lạ. 3. Nhưng người Arminian ban cho sự bảo đảm, hy vọng và sự an ủi nào của sự cứu rỗi? Một người tên Thomas Moore đã viết một cuốn sách, có tựa đề, Tính phổ quát của ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đối với nhân loại; để mọi người có thể được an ủi, khích lệ, mỗi người được xác nhận và bảo đảm về sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ và sự chết của Đấng Christ cho toàn thể dòng dõi nhân loại, và như vậy cho chính mình nói riêng: vậy hãy nghe người Arminian, và ông Moore nói gì, "hãy an ủi, hãy an ủi dân ta, Đức Chúa Trời phán; hãy an ủi và khích lệ bằng niềm vui của Đức Thánh Linh, bằng hy vọng sống động của sự sống đời đời, bằng những sự an ủi của Kinh Thánh, Scipio, Aristotle, Cato, Regulus, Seneca, mọi người Thổ, người Mỹ, người Ấn Độ, người Virginia; những kẻ thờ ma quỷ, mặt trời và mặt trăng; những kẻ không có hy vọng, và không có Đức Chúa Trời, và không có Đấng Christ trong thế gian; hãy bảo họ được bảo đảm rằng Đấng Christ đã chết cho họ, cầu nguyện và cầu thay cho họ, định và muốn sự cứu rỗi của họ theo điều kiện tốt lành, không kém sự cứu rỗi của dân được chọn của Ngài."
Nhưng, 1. Đối tượng của đức tin, hy vọng, và sự an ủi này, có thể đứng vững và tồn tại, dù mọi người và từng người trong dòng dõi nhân loại đều tin điều đó, với không ít sự chắc chắn về sự hư mất đời đời hơn người Ấn Độ, mọi kẻ bị định tội và ma quỷ bị kết án đang ở dưới: nay, đức tin cứu rỗi dẹp bỏ mọi nguy cơ hư mất, Giăng 3:16; Giăng 5:25; Giăng 11:26; I Ti-mô-thê 1:15, 16; Ga-la-ti 2:10 nhưng hàng ngàn người tin, phải, ma quỷ bị đoán phạt, là những kẻ đồng ý với chữ nghĩa của Phúc Âm, và làm chứng rằng Chúa Giê-xu là Con của Đức Chúa Trời hằng sống, theo sự phán đoán của người Arminian, tin rằng Đấng Christ đã chết cho mọi người và từng người trong dòng dõi nhân loại. Vậy nên, mọi kẻ bị định tội đều có thể có đức tin, sự bảo đảm, sự an ủi và hy vọng này. 2. Đức tin cứu rỗi, mang lại sự bình an, sự xưng công chính, vui mừng trong hoạn nạn, thanh tẩy tấm lòng: nhưng tôi không gần sự bình an hơn một chút nào, vì tôi tin rằng Đấng Christ định chuộc, cứu, xưng công chính mọi người và từng người trong nhân loại, theo điều kiện họ tin; vì điều này vẫn mãi là một lỗ hổng trong lòng; Đức Chúa Trời hoặc định cách hiệu quả để cứu mọi người, hoặc định cách không hiệu quả, giao phó kết quả cho sự dẫn dắt tốt lành của ý chí tự do, là ý chí đã một lần làm mất toàn thể nhân loại: nay điều trước không ai đang sống có thể biết được; đó là một sự nghi ngờ đối với người Arminian, nếu chính Đức Chúa Trời có biết hay không: Arminius (Anti-Perkins) nói, "Deum posse excidere fine suo, quia non semper intendit sinem secundum praescientiam; Đức Chúa Trời có thể hụt và thiếu mất mục đích của Ngài, vì Ngài không, đặc biệt trong những biến cố xảy ra cách tự do, và có thể không xảy ra, định mục đích theo sự biết trước." Vậy hãy xem tại đây lòng can đảm, hy vọng và sự an ủi của người Arminian: Đức Chúa Trời định chuộc và cứu tôi trong Đấng Christ; nhưng ôi! điều đó như người mù ném gậy, hay bắn tên, ông nhắm mắt và giương dây; nó có thể trúng đích, nhưng có nguy cơ hụt và lệch xa. Lại nữa, thật sai lầm khi nói Đức Chúa Trời định cách hiệu quả để cứu mọi người; vậy nên Bellarmine và Arminius nói, Chúa hành động tại đây, như những chính trị gia, là những người có hai dây trong cung của họ: vì Đức Chúa Trời (họ nói) nằm chờ giữa hai mục đích, và định hoặc sự vâng lời, sự cải đạo và sự cứu rỗi của mọi người; hoặc, nếu Ngài hụt, Ngài có một dây khác trong cung, và định, việc tuyên bố vinh quang của công lý Ngài, nếu ý chí tự do chống lại và làm trái ý định trước kia của Đức Chúa Trời; và đây là ý định sau, mọi người và từng người phải tin rằng Đức Chúa Trời định sự cải đạo và sự cứu rỗi của họ cách không hiệu quả; nhưng ôi! đây là sự an ủi lạnh lẽo, và hy vọng mơ hồ, mạo hiểm và xa vời; người nghèo ở đây giữa hy vọng được cứu, (nếu vận may, hay sự tình cờ lỏng lẻo của ý chí tự do gặp may) và sợ hãi bị hư mất đời đời gấp ba lần khốn khổ hơn nếu Đức Chúa Trời chưa bao giờ mang thiện ý nào đối với họ (nếu ý chí tự do sai lầm, như nó sai lầm nơi phần lớn nhất của nhân loại) vì người Arminian không nói rằng, một người được cứu nhiều hơn, bởi những ước muốn tốt lành lơ lửng và mạo hiểm và những ý định mơ hồ của họ muốn cứu mọi người và từng người, so với chúng ta bởi những sắc lệnh khôn ngoan nhất, vững vàng nhất, cân bằng nhất, cố định nhất, và tuyệt đối nhất của Chúa; vậy nên đó chỉ là một cái muỗng trống rỗng, mà họ nhét vào miệng toàn thể dòng dõi nhân loại, khi họ muốn họ hy vọng sự cứu rỗi như vậy.
2. Bằng phương tiện này, Đức Chúa Trời định hai mục đích, hoặc sự cứu rỗi hoặc sự hư mất của mọi người và từng người, Ngài đặt toàn thể nhân loại trên nỗi sợ hãi và tuyệt vọng lớn lao không kém, như trên sự an ủi và hy vọng; và Ngài định và muốn sự hủy diệt của toàn thể nhân loại cách hiệu quả hơn, và với thành công lớn hơn nhiều, so với việc Ngài muốn sự cứu rỗi của họ: chỉ có điều, tại đây có một sự an ủi mà loài người có thể mang xuống địa ngục cùng mình, và một hy vọng gió đông mà họ có thể nuôi sống; Đức Chúa Trời trước hết, đi trước, và đầu tiên muốn sự cứu rỗi của tôi, nhưng thứ hai và với sự chắc chắn tốt hơn về biến cố đen tối, Ngài muốn, trong công lý, sự hư mất của tôi, và sự hủy diệt đời đời của phần lớn nhất của nhân loại; và đây là sự an ủi của người Arminian, và những hy vọng trắng mà giáo lý về ân điển phổ quát của người Arminian, ban tặng cách rộng rãi cho mọi người; chúc họ hưởng nhiều điều tốt lành từ nó.
3. Họ không ngừng khiến Đức Chúa Trời dao động giữa hai mục đích; hoặc điều này hoặc điều kia, công lý hay lòng thương xót: lòng thương xót là cảng, Đức Chúa Trời mong muốn hụt mất, và chở mọi người đến thiên đàng; nhưng vì Ngài không thể làm chủ thủy triều và gió, và ý chí tự do thổi từ phía đông, khi Đức Chúa Trời trông đợi một ngọn gió tây thuận lợi, Chúa bị ép phải đến với một ngọn gió thứ hai, như một thủy thủ bị cản trở phải làm, và cập tàu mình vào cảng buồn thảm của công lý báo thù, và thực hiện một chuyến hải hành như thế, mà chống lại lòng Đức Chúa Trời (các ngươi sẽ nói gì về định mệnh của vận rủi của ý chí tự do?) hẳn phải ném phần lớn nhất của nhân loại, như những người đắm tàu, vào sự hư mất đời đời; và ngoại trừ Đức Chúa Trời muốn bóp nghẹt ý chí tự do, và hủy diệt bản tính của sự vâng lời ấy là sự vâng lời phải chịu những lời đe dọa và phần thưởng, Ngài không thể vì linh hồn Ngài mà sửa chữa vấn đề. Và tại đây, độc giả tốt lành, ngươi có hy vọng và những sự an ủi của người Arminian, nếu ngươi muốn lắng nghe người Arminian của Anh, nay đã trỗi dậy để an ủi toàn thể nhân loại trong những thời buổi buồn thảm này. 3. Đức tin cứu rỗi nắm lấy sự cứu rỗi, sự công chính và sự cứu chuộc đời đời, như gia nghiệp riêng; đức tin là một bản năng siêu nhiên, đặt một yêu sách riêng biệt đối với Đấng Christ, như bản năng tự nhiên trong chiên con nhận biết mẹ nó: đó là quyền sở hữu mà đức tin theo đuổi. Hãy để kinh nghiệm nói, nếu không có một sự ấm áp riêng biệt của lòng trong một tín hữu khi nhìn thấy Đấng Christ: nay, việc tin một sự cứu rỗi chung treo lơ lửng trong không khí, thiên đàng của người Thổ và người Arminian, và sự công chính, và sự cứu chuộc của người Ấn Độ; của Seneca, và Catiline, Clodius, và Camillus, tôi thú nhận hẳn phải xa vời với một quyền sở hữu như thế.
4. Đức tin cứu rỗi là bình minh đầu tiên, bầu trời buổi sáng và ánh sáng ban ngày đầu tiên của sự xuất hiện của sự tuyển chọn đến vinh quang, Công Vụ 13:48. Người ấy không bao giờ có một cơ hội công bằng về thiên đàng, cũng không đến gần nắm lấy tình yêu đời đời đã bày tỏ, cho đến khi người ấy tin; vì việc tin của người nghèo là hành động chọn Đức Chúa Trời làm phần của mình, và như vậy không thể là sự đồng ý với một điều tốt chung, chung cho mọi người, dân ngoại, người ngoại đạo, người Giu-đa, người Thổ, và tín hữu: đức tin khiến người ấy nói, Nay tôi đã tìm thấy một giá chuộc, tôi đã tìm thấy một viên ngọc trai giá trị lớn, tôi không chọn lựa nào khác, phần của tôi đã rơi tốt đẹp trên Đấng Christ; liệu Đấng Christ có ném tình yêu hay phần của Ngài trên tôi từ đời đời hay không, tôi không thể tranh luận; nhưng chắc chắn, tôi đã chọn Ngài đúng kỳ. Nay, về điều thứ hai, Kinh Thánh cho chúng ta thấy về một hy vọng của sự công chính bởi đức tin; điều này chúng ta trông đợi qua Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 5:5 và về hy vọng dành cho các thánh đồ trên trời, Cô-lô-se 1:5 và Đấng Christ trong các thánh đồ là hy vọng của vinh quang, câu 27 và về hy vọng của sự hiện ra của Đấng Christ là sự sống chúng ta, Tít 2:13. Hy vọng ấy khiến một người thanh tẩy chính mình, và nên thánh, I Giăng 3:3 và về sự vui mừng trong hy vọng của vinh quang Đức Chúa Trời, Rô-ma 5:2; Rô-ma 12:12 hy vọng sẽ đến, mà mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên hầu việc Đức Chúa Trời cách khẩn thiết, Công Vụ 26:7 và hy vọng sống động ấy mà chúng ta được tái sinh bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết, I Phi-e-rơ 1:3 và hy vọng mà chúng ta có qua sự nhẫn nại và sự an ủi của Kinh Thánh, Rô-ma 15:4 và hy vọng không bị giới hạn trong phạm vi và vùng hẹp của thời gian và đời sống hay hư nát này, I Cô-rinh-tô 15:19 hy vọng mà kinh nghiệm sinh ra, Rô-ma 5:4. Nay, dù chúng ta hiểu hy vọng là đối tượng của hy vọng, điều được hy vọng, hay khả năng siêu nhiên hay đầy ân điển của việc hy vọng; trong cả hai phương diện người Seneca, Scipio, Regulus, người Giu-đa, người Thổ, người Mỹ; và những kẻ chưa bao giờ bởi bất kỳ tin đồn nào nghe về Đấng Christ đều không có hy vọng nào từ Kinh Thánh: Phao-lô nói về họ, và về người Ê-phê-sô trong tình trạng của họ, Ê-phê-sô 2:12. Lúc ấy các ngươi không có Đấng Christ, là những người xa lạ với cộng đồng Y-sơ-ra-ên, và xa lạ với các giao ước của lời hứa, không có hy vọng, và không có Đức Chúa Trời trong thế gian; và về ân điển của hy vọng, Kinh Thánh nói, đó là cái neo ném vào thiên đàng bởi những kẻ trên sự sống và sự chết coi Chúa Giê-xu là thành ẩn náu của mình, Hê-bơ-rơ 6:19, 20 đó là bông trái của Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 5:22. Bất cứ nơi nào nó ở, nó khiến một người thanh tẩy chính mình, I Giăng 3:3. đó là một hy vọng sống động; và một bông trái của sự tiền định, và của sự rảy huyết của Chúa Giê-xu, I Phi-e-rơ 1:3, 4, 5. Nay, một hy vọng như người Arminian cho phép dân ngoại và người Ấn Độ, cho những kẻ bị định tội, là những người tin rằng Đấng Christ đã chết cho mọi người và từng người, và những kẻ hư mất đời đời, chúng ta vui lòng để lại cho chính họ; và nếu giáo lý của chúng ta về sự chuộc tội riêng biệt cung cấp căn cứ tuyệt vọng, như đối nghịch với hy vọng này, chúng ta xưng nhận điều đó: nhưng hãy để người Arminian trả lời điều này theo cách riêng của họ; vậy Đức Chúa Trời hẳn phải phán cùng phần lớn nhất của thế giới Cơ Đốc, "Hãy can đảm, hy vọng sự cứu rỗi trong Đấng Christ, hãy được an ủi trong điều này, rằng Đấng Christ đã chết cho tất cả các ngươi không trừ ai, và hãy hoàn toàn bảo đảm và tin rằng có một giá chuộc hoàn hảo được ban cho các ngươi; và sự cứu rỗi và sự công chính được mua chuộc cho các ngươi trong huyết của Đấng Christ; nhưng Ta đã sắc lệnh hành động trên ý muốn của phần lớn nhất các ngươi sao cho các ngươi sẽ không có phần nào trong sự cứu chuộc và sự cứu rỗi đã mua chuộc ấy hơn ma quỷ bị đoán phạt; trong khi, nếu Ta đã kéo các ngươi đến, như Ta đã làm với những người khác, tội lỗi về bản tính như các ngươi, các ngươi chắc chắn đã được cứu đời đời trong huyết của Đấng Christ;" và những điều tương tự. Và còn nhiều hơn nữa tôi có thể nói, về giấc mơ của khoa học trung gian và sự hiểu biết của Đức Chúa Trời; vì người Arminian tước khỏi Đấng Toàn Năng mọi ân điển, lòng trắc ẩn, lòng thương xót, hay quyền năng để cứu: vì đây là Phúc Âm, và không có Phúc Âm nào khác, mà Đức Chúa Trời hẳn phải thốt ra, theo giáo lý của họ; "Ta đã chọn bởi ân điển và lòng thương xót mọi người đến sự cứu rỗi, là những người sẽ tin; và đã ban Con Ta, để phó sự sống và huyết Ngài làm giá chuộc cho mọi người và từng người; và Ta sẽ, mong muốn và ước ao, rằng toàn thể nhân loại ở với Ta trong vinh quang đời đời, và rằng công lý báo thù của Ta chưa bao giờ được biết đến cách kinh nghiệm đối với loài người hay thiên sứ, và rằng sự chết, địa ngục, tội lỗi, chưa bao giờ có mặt trên thế gian: nhưng phần lớn nhất của nhân loại sẽ phạm tội, và cuối cùng và ngoan cố chống lại, cả ân điển phổ quát chung của Ta ban cho mọi người, và sự kêu gọi đặc biệt và thuộc Phúc Âm của Ta, và rằng họ sẽ làm như vậy trước bất kỳ hành động nào của sự hiểu biết của Ta, sắc lệnh tự do, ân điển mạnh mẽ, hay lòng thương xót dịu dàng của Ta; và Ta không thể uốn cong ý muốn của họ cách không thể thay đổi đến sự vâng lời cuối cùng, Ta cũng không thể bằng sự thuyết phục đạo đức mà kéo họ đến đức tin bền vững và sự bền đỗ, ngoại trừ Ta hành động trái với điều thích hợp và tiện lợi cho một đấng lập luật phải làm, và hủy diệt bản tính của sự vâng lời tự do ấy nằm dưới những giọt ngọt ngào của phần thưởng tự do, mà hẳn phải kiếm được bằng mồ hôi, và dưới roi vọt và nguy cơ của những hình phạt đời đời sẽ giáng xuống, (điều mà Ta sẽ không làm) phải, dù trong mọi sự ngay cả được làm bởi những tác nhân tự do, như việc chuyển giao các vương quốc từ vua này sang vua khác, và việc đưa kẻ thù chống lại một xứ, là những việc được làm bởi những tác nhân tự do, Ta làm bất cứ điều gì Ta muốn, và sắc lệnh của Ta đứng vững và không thể thu hồi, Đa-ni-ên 4:35; Ê-sai 14:24, 25, 26, 27. chương 46:10, 11; Thi Thiên 115:3; Thi Thiên 135:6. Thế nhưng trong những vấn đề cứu rỗi hay hư mất, hay việc xoay lòng và những hành động tự do của loài người và thiên sứ, là những điều liên quan cao nhất đến vinh quang của Ta trên hết; Ta không thể không đưa mọi mũi tên của các sắc lệnh của Ta, đến cây cung của sự thờ ơ trơn trượt và tình cờ lên xuống của ý chí tự do của loài người và thiên sứ; và tại đây Ta bị trói chặt, đến nỗi Ta chỉ có thể nhảy múa theo tiếng sáo của ý chí tự do, và nói a-men với ý muốn thọ tạo trong mọi sự tốt hay xấu. Ta không thể bởi sự dồi dào của ân điển phong phú và lòng thương xót tự do của Ta (dù Ta tha thiết và mãnh liệt mong muốn điều đó) cứu thêm một người nào hơn số người được cứu, hay đoán phạt thêm một người nào hơn số người bị đoán phạt, hay viết thêm một người nào trong sách sự sống, và ban cho họ các bông trái của sự chết của Con yêu dấu của Ta, hơn số những kẻ, theo thứ tự của bản tính, cuối cùng sẽ tin trước bất kỳ hành động nào của khoa học trung gian của Ta, hay sắc lệnh tự do có điều kiện của Ta, hay ân điển kéo đến của Ta; vậy nên Ta bị ép buộc (như một thương gia, là người trái với ý muốn mình ném hàng hóa xuống biển, để cứu mạng sống mình, vì gió và bão lấn át ước muốn của ông) phải theo một đường lối thứ hai, trái với ước muốn tự nhiên của Ta, và khuynh hướng đầy ân điển và dịu dàng đối với lòng thương xót, để sắc lệnh và định rằng mọi kẻ trước các hành động của khoa học trung gian của Ta, sắc lệnh tự do và ý muốn công bằng của Ta, cuối cùng chống lại sự kêu gọi của Ta, sẽ hư mất đời đời; và muốn rằng Pha-ra-ôn không nên ngay từ mạng lệnh thứ nhất hay thứ hai vâng theo ý muốn của Ta, và để dân Ta đi: và vì vậy, với một ý muốn hệ quả hay bị ép buộc, chịu đựng tội lỗi tồn tại, định sự chết và địa ngục, và sự hủy diệt đời đời của phần lớn nhất của nhân loại, tồn tại trên thế gian, để tuyên bố công lý báo thù của Ta, vì Ta không thể ngăn cản tội lỗi vào thế gian, Ta cũng không thể làm chủ ý chí tự do như tự do, nếu sự ban phát giao ước thứ nhất Ta lập với A-đam trong Địa Đàng vẫn đứng vững: do đó Ta bị ép phải vào cảng thứ hai, và ngọn gió thứ hai, như một thủy thủ, bị một ngọn gió ngược mạnh hơn, đẩy khỏi cảng ước muốn đầu tiên của mình; và sai Con Ta là Chúa Giê-xu Christ vào thế gian để chết cho tội nhân, vì Ta không thể làm tốt hơn, và bởi tình yêu thương muốn cứu mọi người, dâng Ngài cho mọi người, bằng cách này hay cách khác, dù Ta thấy trước ước muốn và lòng nhân từ tự nhiên của Ta muốn cứu mọi người, sẽ bị cản trở và làm trái nhiều hơn bởi đường lối này; vì cần thiết ý muốn hệ quả của Ta hẳn phải chuẩn bị một lò lửa nóng hơn trong địa ngục cho phần lớn nhất của nhân loại, vì hàng ngàn người trong họ hẳn phải từ chối Đấng Christ, trong việc chống lại ánh sáng của bản tính, và ân điển phổ quát đầy đủ ban cho mọi người; mà nếu ý chí tự do dùng tốt, sẽ đem lại cho họ thêm ân điển, và lợi ích của Phúc Âm được rao giảng. Nhưng một tai họa nặng nề hơn của sự cứng lòng, và những cực hình lửa lớn hơn nhiều, so với những điều này, Ta thấy trước hẳn phải là số phận của những kẻ như thế, trong Hội Thánh hữu hình, chống lại sự kêu gọi của Ta, hay đã một lần vâng lời, có thể, theo sự tự do của ý chí tự do độc lập, bền đỗ nếu họ muốn; và bất chấp quyền năng của Đức Chúa Trời, mà bởi đó họ được giữ đến sự cứu rỗi, các lời hứa của giao ước đời đời, hiệu năng của sự cầu thay liên tục của Đấng Christ, sự ngự trong của Đức Thánh Linh, là suối sự sống đời đời, v.v. có thể hoàn toàn và cuối cùng sa ngã, và trở thành kẻ bội đạo: và vì vậy mọi hy vọng của họ về sự sống đời đời, sự bảo đảm của họ về vinh quang, niềm vui của họ, những sự an ủi của họ trong bất kỳ yêu sách nào đối với sự sống đời đời, và trạng thái làm con nuôi, không dựa trên quyền năng của Ta để giữ họ, giao ước đời đời của Ta, sự cầu thay của Con Ta. (Ta không thể làm hơn những gì Ta có thể) mà dựa trên ý chí tự do của chính họ, nếu họ muốn (và điều đó quá dễ chịu đối với nhiều người) họ đều có thể sa ngã, và hư mất đời đời, và để Con Ta thành người góa vợ, không có vợ, một đầu không có chi thể, một vua không có thần dân."
Và nếu người Arminian muốn rộng rãi hay hoang phí về những sự an ủi của Đức Chúa Trời, thuộc về dân Chúa, Ê-sai 40:1. chương 49:13 công việc riêng của Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi, Giăng 14:16. chương 15:26. chương 16:7 những sự an ủi của Đấng Christ, Phi-líp 2:1 những sự an ủi đời đời, mạnh mẽ, II Tê-sa-lô-ni-ca 2:16; Hê-bơ-rơ 6:18 những sự an ủi trong lòng, Cô-lô-se 2:2 mà các sứ đồ được an ủi, II Cô-rinh-tô 1:4, 6, 7 đến từ Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, Chúa an ủi Si-ôn, Ê-sai 51:3; II Cô-rinh-tô 1:3; Ê-sai 51:12. Phước hạnh hứa cho kẻ than khóc Ma-thi-ơ 5:4. Chúng ta mong ông Moore và những người Arminian khác hưởng thụ chúng; nhưng về phần chúng ta, chúng ta không cho phép sự bảo đảm, lòng can đảm, hy vọng, hay những sự an ủi nào trong Đấng Christ hay sự chết của Ngài, ngoài nơi người tái sinh và tín hữu: và điều này khiến giáo lý về sự chuộc tội phổ quát càng đáng ngờ đối với chúng ta, như không đến từ Đức Chúa Trời, vì họ cho phép mọi người (ngay cả chó và heo) Đức Thánh Linh, và đặc quyền đầy ân điển của các thánh đồ. Vậy nên, Thứ ba, chúng ta trả lời rằng, giả định không phải của chúng ta, mà là của họ. Hãy để giả định là, Nhưng tôi tin, và tiền đề được sửa lại như vầy, Những người mà Đấng Christ đã phó sự sống Ngài vì họ, là một số ít tín hữu được chọn; nhưng tôi được chọn và là một tín hữu: vậy nên, v.v. và chúng ta chấp nhận mọi sự, miễn là giả định được làm cho chắc chắn.
Nhưng tôi không có sự bảo đảm, hy vọng, hay sự an ủi nào để nương dựa trên một thiện ý chung mà Đức Chúa Trời mang đối với mọi người, đối với Giu-đa, Pha-ra-ôn, Ca-in, và đối với toàn thể nhân loại, không kém đối với tôi. Vì tôi thuộc cùng một thứ kim loại, và về bản tính là kẻ thừa hưởng cơn thịnh nộ cũng như họ.
2. Thiện ý xa vời, rằng mọi người được cứu, và rằng mọi người vâng lời; Chúa từ đời đời đã mang nó đối với các thiên sứ sa ngã, cũng như đối với tôi. Ôi sự an ủi lạnh lẽo! Và nó không tác động gì theo thứ tự đến sự cứu rỗi thật sự của tôi, hơn là đến sự cứu rỗi thật sự của Giu-đa kẻ phản bội: nó không làm chuyển động bánh xe nào, không nguyên nhân nào, không phương tiện hiệu quả nào để tạo ra việc áp dụng hiệu quả sự cứu chuộc đã mua chuộc cho tôi, hơn là cho mọi kẻ nay đang phun ra lời phạm thượng chống lại công lý đời đời, và đang ở trong xiềng xích lửa của cơn thịnh nộ, nguyền rủa Chúa này, và thiện ý chung của Ngài muốn cứu họ.
Nhưng thiện ý nguồn mạch của Đức Chúa Trời, muốn cứu người được chọn, chảy trong một dòng khác của ân điển nhưng không, phân rẽ người này khỏi người kia, Gia-cốp khỏi Ê-sau; và đặt lòng Đức Chúa Trời từ đời đời, và lòng dịu dàng của Đấng Christ, cả từ đời đời, và liên quan đến việc thực hiện thiện ý này đúng kỳ, trên người này, chứ không phải người kia, không cần tiền thuê hay giá cả; 1. Vì thiên sứ hay loài người không bao giờ có thể trả lời điều này của Rô-ma 9:13, 14, 15. Như có chép rằng, Ta đã yêu Gia-cốp, và ghét Ê-sau, và điều đó trước khi người này hay người kia làm điều lành hay điều dữ. Vậy thì người Arminian tự nhiên phản đối điều mà người Arminian của chúng ta ngày nay phản đối, rằng hẳn phải là bất công, khi ghét loài người cách tuyệt đối, và loại bỏ họ, khi họ chưa sinh ra, và chưa làm điều lành hay điều dữ. Phao-lô trả lời rằng, trong bất kỳ cách nào cũng không suy ra rằng có sự bất công nơi Đức Chúa Trời, vì, câu 15 mọi sự được giải quyết theo ý muốn của Đức Chúa Trời, vì đó là ý muốn của Ngài; vì Ngài phán cùng Môi-se, Ta sẽ thương xót ai Ta muốn thương xót, và Ta sẽ trắc ẩn ai Ta muốn trắc ẩn: và trên điều này ông suy ra rằng, Vậy thì công việc phân rẽ Gia-cốp khỏi Ê-sau không diễn ra trên những bánh xe như chạy và muốn, đổ mồ hôi và săn đuổi bằng những nỗ lực tốt lành; Gia-cốp đã làm ít hơn tại đây, và Ê-sau làm nhiều hơn: nhưng mọi sự diễn ra trên điều này, trên sự tốt lành và lòng thương xót tự do của Đức Chúa Trời; mọi sự khác biệt giữa người này và người kia, là, Đức Chúa Trời thương xót, vì Ngài muốn, chứ không phải vì loài người muốn. Nay, vì người Arminian nói rằng, điều này không có ý nói về sự tuyển chọn và sự định tội đời đời, mà về những ân huệ tạm thời ban cho Gia-cốp, chứ không phải Ê-sau; ông nêu gương Pha-ra-ôn, một kẻ vô thần tàn ác và một bạo chúa, là người chưa bao giờ tìm kiếm sự xưng công chính bởi các việc làm của luật pháp: lý do tại sao Pha-ra-ôn không nhận được lòng thương xót mà những người khác nhận được, Ta, Chúa phán, câu 17 đã nói thẳng với Pha-ra-ôn rằng, Vì mục đích này Ta đã dấy ngươi lên, để Ta có thể làm gương về vinh quang của quyền năng Ta, và danh Ta, tức là, vinh quang của công lý trong ngươi, cho mọi thế gian nghe về ngươi: và rồi, câu 18 ông trở lại ý muốn tự do của Chúa, và sự tự do không thuê mướn và tuyệt đối trong việc phân biệt người này với người kia. Tại sao Ngài thương xót người này, mà không thương xót người kia, nếu có một quan niệm như thế, như một thiện ý phổ quát chung trong Đức Chúa Trời, đối với Pha-ra-ôn, đối với Ê-sau? Sứ đồ lúc này hẳn đã phủ nhận bất kỳ ý muốn tuyệt đối nào trong Đức Chúa Trời để phân rẽ người này khỏi người kia. Người Arminian có thể chỉ dạy Đức Thánh Linh của Chúa, và sứ đồ nói rằng, Ngài có một thiện ý chung bình đẳng và ước muốn cứu mọi người và từng người; Ê-sau cũng như Gia-cốp; Ích-ma-ên cũng như Y-sác, con trai của lời hứa; Pha-ra-ôn cũng như Môi-se, hay bất kỳ người nào khác: nhưng rồi, hai nghi ngờ lớn sẽ còn lại; làm sao Ngài lại ghét Ê-sau, khi ông chưa sinh ra, và chưa làm điều lành hay điều dữ? Mọi người Arminian trên đất, hãy trả lời điều đó. 2. Nhưng nghi ngờ không được dẹp bỏ: làm sao Ngài yêu Gia-cốp, ban phước, và thương xót ông, mà ghét Ê-sau, mà thế nhưng Ê-sau chưa làm điều lành hay điều dữ? Người Arminian trả lời rằng, "Trong một thiện ý chung đi trước, Đức Chúa Trời quả thật đã yêu Ê-sau cũng như Gia-cốp; Pha-ra-ôn, cũng như một người khác: nhưng tại đây là điều tạo ra sự phân rẽ, Gia-cốp chạy và muốn; Ê-sau là một kẻ ác; Pha-ra-ôn, và những người khác giống ông, là những bạo chúa đẫm máu: và Đức Chúa Trời tỏ lòng thương xót với một ý muốn sau và hệ quả khác trên Gia-cốp, vì ông chạy và muốn, và thương xót ông, vì ông trả giá tốt cho lòng thương xót; và không thương xót Ê-sau, vì ông không chạy cũng không muốn." Nay điều này là mâu thuẫn với Đức Chúa Trời; vậy nên chúng ta phải chịu đựng điều đó, rằng những người có tâm trí bại hoại, thiếu lẽ thật, trỗi dậy để bênh vực sự chuộc tội phổ quát, mâu thuẫn với chúng ta. Nhưng Phao-lô giải quyết mọi lòng thương xót ban cho người này, chứ không phải người kia, câu 18 theo lời này, [Tiếng Hy-lạp Thèlei] Ngài muốn; vậy nên Ngài thương xót ai Ngài muốn thương xót, và làm cứng lòng ai Ngài muốn. (2.) Không thể nào sự cải đạo lại là ân điển, và đối với Phi-e-rơ hơn là đối với Giu-đa, ngoại trừ ân điển của Đức Chúa Trời phân rẽ Phi-e-rơ khỏi Giu-đa, bằng cách lay động cách hiệu quả người này tin, mà không lay động người kia. Mọi sự khôn ngoan của loài người không thể nói rằng, nhưng tôi có thể vinh hiển trong ý chí tự do của chính mình, rằng tôi được chuộc và cứu cách hiệu quả hơn người khác; ngoại trừ ân điển lay động tôi cách hiệu quả theo cách phân rẽ tôi khỏi người khác, nếu Ngài có thiện ý tương tự muốn cứu tôi, và Giu-đa và cả thế gian; nhưng Ngài đã giao việc cân đo, trong việc phân biệt người này với người kia, cho ý chí tự do, đến nỗi ý chí tự do của loài thọ tạo làm cho ý muốn hệ quả của Đức Chúa Trời khác nhau đối với người này và đối với người kia.
3. Đức Chúa Trời, là Đấng muốn tỏ cơn thịnh nộ Ngài, và làm cho quyền năng Ngài được biết, trong việc chịu đựng với nhiều sự nhẫn nhục những bình chứa cơn thịnh nộ đã chuẩn bị cho sự hủy diệt, để Ngài có thể làm cho sự giàu có của vinh quang Ngài được biết trên những bình chứa lòng thương xót, mà Ngài đã chuẩn bị trước cho vinh quang, Rô-ma 9:22, 23 cũng muốn, vì Ngài muốn, tuyên bố hai mục đích này cách bình đẳng; trong một số người, vì Ngài muốn, vinh quang của quyền năng, công lý và sự nhẫn nhục lâu dài; trong những người khác, vinh quang của ân điển và lòng thương xót, vì Ngài muốn. Tôi cũng chưa bao giờ thấy một lý do nào khiến Đức Chúa Trời nên tiến hành hai kế hoạch lớn của nhà nước về công lý và lòng thương xót, theo một thứ tự như thế, mà Ngài nên nghiêng nhiều hơn về việc tuyên bố và thực hiện kế hoạch của lòng thương xót hơn là kế hoạch của công lý; vì, bởi sự tự do của quyền tối cao cao và sâu, Ngài đã tự do nhất định cả hai mục đích vinh quang này. Nay, như việc đạt được mục đích đã định cách tự do của Ngài về lòng thương xót được tỏ ra nơi một số người, cả thiên sứ và loài người, làm cho vinh quang của công lý nơi một số người khác trở nên hiển nhiên theo một cách nổi bật; thì việc đạt được mục đích đã định cách tự do của Ngài về ân điển thuần túy nơi người được chọn, càng khiến Chúa Giê-xu Christ trở nên quý giá, để chúng ta nên quý trọng huyết của giao ước, sự giàu có của ân điển nhưng không đối với chúng ta là những người Ngài đã tự do chọn, để những người khác tốt như chúng ta hư mất đời đời. Và như người Arminian không thể phủ nhận, rằng Chúa có thể đã sắp đặt công việc sao cho mọi người được cứu, và ca ngợi Chúa ngồi trên ngôi trên trời, có thể đã bị đoán phạt, và nên phạm thượng đời đời trong địa ngục đối với Đấng Phán Xét công bằng thánh khiết của thế gian; như Ngài có thể tạo ra một cuộc cách mạng của mọi sự trên trời và dưới đất thành một sự quan phòng trái ngược với sự quan phòng hiện nay; thì họ không thể phủ nhận một quyền tối cao nổi bật, có cân nhắc và ý muốn tự do cố định trong Đức Chúa Trời, trước khi bất kỳ người được chọn và kẻ bị định tội nào được đặt trong một tình trạng quan phòng như thế, mà trong đó Ngài thấy trước mọi người được cứu hay bị đoán phạt, sẽ được cứu hay bị đoán phạt; và rằng ý muốn này là nguyên nhân nguồn mạch đầu tiên của sự tuyển chọn và sự định tội đời đời.
4. Phao-lô cho thấy, Rô-ma 11 rằng Đức Chúa Trời kết luận mọi người trong sự không tin, để Ngài có thể thương xót mọi người; và cho thấy một lý do tại sao Chúa vui lòng loại bỏ dân xưa của Ngài một thời gian, và tháp dân ngoại, là cây ô-liu hoang, vào chỗ của họ; nói rằng, Ôi sự sâu nhiệm! Và một lý do khác ông không thể tìm thấy, ngoài sự tự do vô đáy và không thể dò xét của ân điển và sự ban phát tự do cho một số dân tộc và người, mà không cho những người khác. Tôi thú nhận nếu Chúa từ đời đời đã yêu mọi người cách bình đẳng đến sự cứu rỗi, nhưng, qua việc chạy và muốn, hay không chạy và không muốn của loài thọ tạo, đã bị đặt vào những tư tưởng sau, khôn ngoan hơn và chín chắn hơn, và một ý muốn hệ quả để cứu hay không cứu, như loài người và thiên sứ trong tòa án cao và thờ ơ của ý chí tự do của họ sẽ cho là tốt; thì đã chẳng có sự sâu nhiệm nào khác hơn là ở nơi các quan án trần gian, là những người thưởng cho kẻ làm lành, và phạt kẻ làm dữ; hay nơi một chủ vườn nho, là người trả công cho kẻ lao động, và không trả công cho kẻ đứng không và chẳng làm gì: đây là luật của bản tính, của các dân tộc, và không phải sự sâu nhiệm; đó chỉ là Đức Chúa Trời thưởng cho loài người theo việc làm của họ, và Đức Chúa Trời tỏ lòng thương xót nơi những kẻ hợp tác với, và cải thiện tốt lợi ích của ý muốn đi trước của Đức Chúa Trời, và không tỏ lòng thương xót nơi những kẻ không hợp tác với điều đó, mà bởi sự tuyệt đối của ý chí tự do thờ ơ thì thiếu điều đó. Nhưng sự sâu nhiệm lớn lao và không thể dò xét là, làm sao Đức Chúa Trời lại tiến hành những kế hoạch lớn lao về việc tuyên bố vinh quang của lòng thương xót tha thứ và công lý trừng phạt, sao cho có một số người và dân tộc, người Giu-đa trước, chứ không phải dân ngoại, như xưa; và nay dân ngoại, được nhận vào Đấng Christ, và người Giu-đa bị loại bỏ; và lại nữa, người Giu-đa, cùng với sự giàu có của thế gian gồm người được chọn, cả người Giu-đa và dân ngoại, là những người được chọn và phải vâng theo Phúc Âm, và được gọi, không liên quan đến việc làm, mà bởi ân điển, Rô-ma 11:5, 6, 7 và khi con cái chưa làm điều lành hay điều dữ, và chưa sinh ra, Rô-ma 9:11 và những người gần Đấng Christ nhất, và đã làm nhiều hơn để đạt được sự công chính và sự sống, so với những người lạ khác đối với Đấng Christ, và dân ngoại, Rô-ma 9:30, 31, 32, 33; Rô-ma 10:1, 2, 3, 4; Rô-ma 11:1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, v.v. bị loại bỏ; và lại có những người khác, tốt như những người này về bản tính, mà Chúa nên thương xót: nay, trong cả hai điều này, Thứ nhất, Đức Chúa Trời tự do trong ân điển Ngài: Thứ hai, Công bằng trong các phán xét của Ngài, dù Ngài không gọi, cũng không chọn theo việc làm: Thứ ba, Loài thọ tạo bị đoán phạt là có tội nhất: và, Thứ tư, Chúa vừa nghiêm khắc cách công bằng, vừa thương xót cách đầy ân điển: Thứ năm, Không ai có cớ phàn nàn hay tranh cãi với Đức Chúa Trời; mà thế nhưng Đức Chúa Trời có thể đã tiến hành vấn đề theo một cách khác xa: Thứ sáu, Nguyên nhân chính của sự quản trị đa dạng này, với các dân tộc và người, là ý muốn sâu, cao, tối cao, vô tội, thánh khiết, độc lập của Đấng Thợ Gốm và Đấng Nắn nên mọi sự, là Đấng thương xót ai Ngài muốn, và làm cứng lòng ai Ngài muốn; và đây là sự sâu nhiệm không đáy. Không loài thọ tạo nào, thiên sứ hay loài người, có thể đối xử với đồng loại mình như vậy, mà vẫn tự do, công bằng, thánh khiết, khôn ngoan, v.v. Nhưng chắc chắn, một loài thọ tạo có thể đối xử với đồng loại mình theo những quy tắc và con đường của một ý muốn đi trước và ý muốn hệ quả; như vua có thể đối xử với dân mình, quan cai trị với những người ông cai trị, cha với con cái mình, chỉ huy với binh lính mình, chủ vườn nho với những người làm thuê của mình; tất cả những người này có thể sắp xếp sự tốt lành, lòng thương xót, phần thưởng, hình phạt của mình, theo cách ngang bằng với việc sử dụng, siêng năng, cải thiện ý chí tự do, hay sự nổi loạn, bất công, gian ác và lười biếng của những kẻ dưới quyền họ; nhưng không chủ hay chúa nào có thể gọi những người làm công đến vườn nho mình, và khuyên nhủ, nài nỉ, van xin tất cả họ lao động, và hứa trả công cho họ, mà thế nhưng giữ lại khỏi phần lớn nhất của họ quyền năng lay động tay hay chân, tự do đồng ý lao động, và hoãn lại việc Ngài hành động trên phần lớn nhất của họ như vậy, để họ sẽ sẵn lòng bị dẫn đến sự bất tuân cố ý, và trở thành những đối tượng thụ động của công lý báo thù của Ngài, theo mưu định đã định của chúa vườn nho này, vì Ngài muốn như vậy bởi quyền tối cao tuyệt đối của Ngài để đối xử với một số người, và đối xử theo cách hoàn toàn trái ngược với phần nhỏ nhất của những người làm công, vì Ngài có mục đích tuyên bố vinh quang của ân điển Ngài trên họ; hoặc tại đây có một sự sâu nhiệm không thể dò xét, hoặc Phao-lô chẳng biết gì: và điều này làm tâm trí tôi bình tĩnh, và trả lời mọi điều mà lý trí có thể nói cho sự chuộc tội phổ quát. Và
Ứng dụng thứ nhất mà tôi nhắm đến, là, không giáo lý nào khiến Đấng Christ trở nên thân yêu đối với một linh hồn, như giáo lý về sự chuộc tội riêng biệt và ân điển nhưng không phân rẽ người này khỏi người kia, Thi Thiên 147:12. Hãy ngợi khen Chúa, hỡi Giê-ru-sa-lem: và, trong nhiều nền tảng, tại đây có một nền tảng, câu 19. Ngài tỏ lời Ngài cho Gia-cốp, luật lệ và phán xét của Ngài cho Y-sơ-ra-ên, câu 20. Ngài không đối xử như vậy với bất kỳ dân tộc nào: Và ông không nói về mức độ, như thể Đức Chúa Trời đã bày tỏ cùng một ân điển trong bản tính, nhưng ở mức độ thấp hơn, cho các dân tộc khác, vì ông nói rằng, Về các phán xét của Ngài, họ chưa biết chúng; và rồi, đầy dẫy Đức Chúa Trời, vì lòng thương xót phân rẽ này, ông thêm rằng, Hãy ngợi khen Chúa. Đấng Christ xem đây là hoa của ân điển, ân điển của ân điển, và chúc tụng Cha Ngài vì điều đó, Ma-thi-ơ 11:25. Tôi chúc tụng Ngài, hỡi Cha, Chúa của trời và đất, vì Ngài đã giấu những điều này khỏi kẻ khôn ngoan và thông sáng, và đã bày tỏ chúng cho con trẻ. Nay, vì người Arminian nói rằng, sự kiêu ngạo của kẻ tự khôn, và sự khiêm nhường của con trẻ, là những nguyên nhân phân rẽ người này khỏi người kia, và như vậy ý chí tự do sẽ chia sẻ với Đức Chúa Trời Cha trong sự ngợi khen về vinh quang đã bày tỏ của Phúc Âm, và sự cao trọng đã tỏ ra của Đấng Christ đối với con trẻ, hơn là đối với người khôn ngoan; một sự bày tỏ theo chữ nghĩa chắc chắn là chung cho mọi con trẻ và người khôn ngoan, những người Pha-ri-si phồng lên, và những tội nhân khiêm nhường; Đấng Christ ngợi khen sự nổi bật, bông hoa của ân điển, đóa hoa của tình yêu nhưng không, và rằng ý chí tự do của kẻ khiêm nhường và kẻ kiêu ngạo đã không tạo ra sự phân rẽ, mà là thiện ý của Đức Chúa Trời, câu 27. Không ai biết Con ngoài Cha; cũng không ai biết Cha ngoài Con, và người mà Con muốn bày tỏ Ngài cho.
2. Điều gì chung cho mọi người, sẽ không bao giờ để lại ấn tượng ngạc nhiên và biết ơn ngưỡng mộ. (1) và (chúng ta) là những vật phồng lên, ham muốn và kiêu ngạo; và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ca ngợi ân điển cách cao quý, vì nó rơi trên các đại từ và các người, mà không rơi trên những người khác, I Cô-rinh-tô 15:9. [Tiếng Hy-lạp Ego] Tôi là người nhỏ nhất trong các sứ đồ, —— câu 10. Bởi ân điển của Đức Chúa Trời tôi là điều tôi là: và ân điển của Ngài [Tiếng Hy-lạp eis eme] đối với tôi đã không vô ích; nhưng tôi đã lao động nhiều hơn tất cả họ; [Tiếng Hy-lạp houk ego dè] nhưng không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời [Tiếng Hy-lạp he sen emoi.] trong tôi. Tít 3:3. [Tiếng Hy-lạp Kaì hemeis] Vì chính chúng ta cũng đã có lúc mất trí, bất tuân, v.v. câu 4. Nhưng khi lòng nhân từ và tình yêu thương loài người của Đức Chúa Trời Đấng Cứu Rỗi chúng ta hiện ra, câu 5. —— [Tiếng Hy-lạp esosen hemâs] Ngài đã cứu chúng ta, I Ti-mô-thê 1:15. [Tiếng Hy-lạp Ego] Tôi là kẻ đứng đầu trong những tội nhân; câu 16. Nhưng vì cớ này tôi đã nhận được lòng thương xót, [Tiếng Hy-lạp hina en pro ô] để trong tôi trước tiên Chúa Giê-xu Christ có thể tỏ ra mọi sự nhẫn nhục lâu dài. Ga-la-ti 2:20. Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ, nhưng tôi sống, [Tiếng Hy-lạp ouk etì egò] nhưng không phải tôi nữa, mà Đấng Christ sống trong tôi. [Tiếng Hy-lạp en emoì] và sự sống mà nay tôi sống trong xác thịt, tôi sống bởi đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu thương tôi, và phó chính mình Ngài vì tôi; [Tiếng Hy-lạp mè huper emû] Ê-phê-sô 2:1. [Tiếng Hy-lạp Kaì humâs] Và các ngươi, là những người đã chết trong tội lỗi và vi phạm, Ngài đã khiến sống lại, câu 4. Vì tình yêu thương lớn lao mà Ngài đã yêu thương chúng ta, [hemâs] câu 5. Ngay khi chúng ta đã chết trong tội lỗi và vi phạm, Ngài đã khiến chúng ta [hemâs] cùng sống lại với Đấng Christ. câu 13. Nhưng nay trong Chúa Giê-xu Christ, các ngươi là những người có lúc xa cách, đã được đem đến gần bởi huyết của Đấng Christ. Việc bỏ qua cha tôi và mẹ tôi, và anh tôi và chị tôi, người lân cận và bạn bè, và lấy tôi, là một ân huệ vô cùng thân yêu.
Trong mọi người ở Scotland và Anh, mọi người ở Âu châu, mọi dòng dõi A-đam, những người từng làm chủ một linh hồn đang sống, trong bụng mẹ hay ngoài bụng mẹ; Chúa đã bỏ qua biết bao ngàn và triệu người, và thăm ân điển nhưng không rơi chính xác trên tôi đích danh, và trên chúng ta, mà không rơi trên hàng ngàn người khác, những người không kém phần đáng chọn hơn tôi. Các ngươi sẽ có những tư tưởng nào về thăm tình yêu nhưng không rơi trên các ngươi, từ khi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, khi Đấng Christ đặt một gánh tình yêu như thế, một trọng lượng và khối tình yêu cao như thế trên các ngươi! Các ngươi sẽ nghĩ rằng, Ôi làm sao tôi đến đây để ngồi trong các nơi trên trời với Đấng Christ! Thân thể ấy, được trang điểm, mặc áo, và thêu đôi bằng vinh quang thuần khiết và không pha trộn, chỉ được làm từ cùng một cục đất, với thân thể của Giu-đa hay Ca-in, là những người nay đang bốc cháy và chìm xuống đáy dòng sông đen tối và buồn thảm của diêm sinh. Chúa phán, Ê-xê-chi-ên 18:4. Kìa, mọi linh hồn đều thuộc về ta: và khi linh hồn các ngươi sẽ chất đầy vinh quang, và hàng ngàn linh hồn thổi và phun ra lời phạm thượng trên uy nghi của Đức Chúa Trời, bởi cảm giác cực hình của con sâu gặm nhấm không bao giờ chết; và các ngươi xét rằng linh hồn của Giu-đa có thể đã ở chỗ linh hồn tôi, và linh hồn tôi ở cùng một nơi cực hình mà linh hồn ông nay ở; thì thật ngạc nhiên biết bao khi Giăng kêu lên, Kìa, tình yêu thương là dường nào!
4. Tình yêu thương lớn biết bao về sự mở rộng, và cường độ; cho một người, và mọi người trong giao ước! Thi Thiên 106:45. Vô số lòng thương xót, và Thi Thiên 130:7. Sự cứu chuộc dồi dào; một Đa-vít phải có vô số lòng thương xót dịu dàng, Thi Thiên 51:1; Thi Thiên 69:13, 16. Đó không phải là một tình yêu, mà là những tình yêu, nhiều tình yêu, Ê-xê-chi-ên 16:8; Nhã Ca 1:2. Ngài ban nhiều sự cứu rỗi cho một người, như thể một thiên đàng, và một mão triều vinh quang, là chưa đủ; Ê-phê-sô 2:4. Ngài giàu có trong lòng thương xót; và Ngài khiến chúng ta sống lại, khi chúng ta đã chết trong tội lỗi, [Tiếng Hy-lạp dia pollen agapèn] Vì tình yêu thương nhân lên của Ngài: mỗi người có một hành động tình yêu riêng biệt, một hành động chuộc tội riêng biệt ban cho mình. Các ngươi có thể nhân các hình với một cây bút, và viết từ phương Đông đến phương Tây, và rồi bắt đầu lại, và làm cho thiên đàng của các tầng trời thành những đường tròn của các hình; điều đó sẽ làm mỏi cánh tay của các thiên sứ để viết những tình yêu nhân lên của Đấng Christ. Tình yêu của Đấng Christ mong muốn gắn kết nhiều người: có bao nhiêu triệu thiên sứ được chọn và loài người? Mỗi người trong họ, về phần mình, phải có một thiên đàng tình yêu; và Đấng Christ cho rằng thật ít ỏi khi tình yêu của Đấng Sinh Đầu Lòng ở trên tất cả họ, và rằng tất cả họ đều là con đầu lòng: Cô-lô-se 1:20. Đức Chúa Trời Cha vui lòng, bởi Đấng Christ, hòa giải mọi sự trên trời và dưới đất với chính Ngài: mọi thiên sứ đều là chư hầu của Đấng Christ, và Ngài là đầu của họ, Cô-lô-se 2:10. Vậy thì Đấng Christ phải có hai mắt, phải, bảy mắt, để thấy cho mọi người, và hai chân cho mọi thiên sứ để bước đi; Đấng Christ phải có một đoàn quân khổng lồ, và vô số quân lính trong gia đình Ngài. (2.) Vậy thì ai có thể đếm tổng số mọi món nợ của ân điển nhưng không, mà thiên sứ và loài người nợ Đấng Christ, và khi nào chúng sẽ được trả? Dù tội lỗi sẽ được tha thứ, thế nhưng những món nợ của tình yêu không đáng được vẫn đứng vững đời đời. Ôi sự giàu có của ân điển Đấng Christ không thể dò xét là dường nào! Hỡi các thiên sứ, hỡi các linh hồn được vinh hiển, hãy biết rằng, bờ ở đâu, hay đáy của ân điển nhưng không ở đâu? Thế nhưng không một tội nhân nào có thể có ít ân điển hơn những gì mình có, người ấy cần mọi sự; người ấy không có dầu để dành, để cho người lân cận mượn, Ma-thi-ơ 25. Những bệnh tật sâu xa, và những vết thương lở loét của chúng ta, không thể có ít hơn để chữa lành chúng, ngoài tình yêu vô hạn, và ân điển nhưng không, vượt quá mọi sự hiểu biết. Đó là một vết thương rộng, đòi hỏi một miếng cao dán dài và rộng, như Chúa Giê-xu Christ vô hạn.
Phao-lô quỳ gối trước chủ của các gia đình trên trời và dưới đất, vì hành động ân điển này, để cân tình yêu của Đấng Christ, Ê-phê-sô 3:18. Tôi cầu nguyện (ông nói) để các ngươi có thể hiểu thấu, hay nắm bắt tình yêu của Đức Chúa Trời.
2. Có bao nhiêu người được đặt vào công việc để bao quanh tình yêu ấy? như thể một người không thể làm được điều đó: Thế nhưng tôi cầu nguyện, để các ngươi cùng với mọi thánh đồ có thể hiểu thấu bề rộng là gì; nó rộng hơn biển, hay đất: và chiều dài của nó là gì? nó dài hơn giữa phương đông và phương tây; dù các ngươi có thể đo giữa đầu mút của vòng tròn cao nhất của thiên đàng của các tầng trời: và rồi nó có chiều sâu và chiều cao hơn từ trung tâm của đất đến vòng tròn của mặt trăng, và lên qua mọi quỹ đạo của bảy hành tinh, và đến quỹ đạo của các ngôi sao và các tầng trời cao nhất: ai có thể hiểu thấu đường kính hay chu vi của một tình yêu lớn lao như thế? Tình yêu là một nguyên tố, mà mọi người được chọn, loài người và thiên sứ, bơi lội trong đó; bờ sông dâng cao trên vòng tròn của mặt trời, đến nơi cao nhất của các tầng trời cao nhất.
Tình yêu của Đấng Christ trong Phúc Âm bắt sống mọi người, như một vị chinh phục hùng mạnh; dòng dõi Ngài về số đông giống như những giọt sương ra khỏi bụng buổi sáng, Thi Thiên 110 và chúng là sương của tuổi trẻ Đấng Christ; vì Đấng Christ, như một thanh niên mạnh mẽ và đầy sức lực, là người không bao giờ suy yếu vì tuổi già, mang vào các lực lượng của dân ngoại, như những bầy chiên của Kê-đa, Ê-sai 60:5, 6.
5. Tình yêu của Đấng Christ làm việc vượt trội địa ngục và ma quỷ. Các ngươi có thể niêm phong mặt trời để nó không thể mọc lên không? hay các ngươi có thể ngăn dòng chảy của biển không? hay đặt luật trên gió để chúng không thổi không? càng không thể các ngươi ngăn cản đồng vắng của Đấng Christ nở hoa như hoa hồng, hay ân điển Ngài thổi, chậm rãi qua các bờ, hay bay với cánh chim ưng. Ôi tác nhân mạnh mẽ biết bao là tình yêu của Đấng Christ, là tình yêu mang tội lỗi của thế gian! Giăng 1:29. Nó hoạt động như lửa, bởi bản tính, hơn là bởi ý muốn; và không ai có thể trói buộc lòng Đấng Christ, hay kiềm chế lòng Ngài, mà Ngài không làm việc cho mọi kẻ Ngài đã yêu thương lên thiên đàng.
Ứng dụng 2. Chúng ta do đó được dạy phải không thừa nhận tình yêu nào ở trong Đức Chúa Trời, mà không hiệu quả trong việc làm lành cho loài thọ tạo; không có tình yêu môi miệng, không có ước muốn tốt lành thô thiển đối với loài thọ tạo, mà Đức Chúa Trời không thực hiện. Chúng ta chỉ biết ba loại tình yêu mà Đức Chúa Trời có đối với loài thọ tạo, cả ba đều giống như tử cung sinh sôi; không có sự sẩy thai, không có sự son sẻ trong tử cung của tình yêu thiêng liêng. 1. Ngài yêu mọi vật Ngài đã dựng nên, đến nỗi, ban cho chúng một sự tồn tại, bảo tồn chúng trong sự tồn tại lâu như Ngài vui lòng: Ngài đã có ước muốn có mặt trời, mặt trăng, ngôi sao, đất, trời, biển, mây, không khí; Ngài đã dựng chúng từ tử cung của tình yêu, và từ sự tốt lành, và giữ chúng trong sự tồn tại; Ngài không thể ghét điều gì Ngài đã dựng nên: nay, theo người Arminian, Ngài đã ước một sự tồn tại cho nhiều sự vật trong hạt giống và nguyên nhân của chúng, như Ngài đã ước đất sinh hoa lợi hơn trước khi sa ngã so với nay; đến nỗi, trái với ý muốn của Đức Chúa Trời, và thiện ý của Ngài đối với các loài thọ tạo, Ngài thiếu mất tình yêu đi trước tự nhiên ấy, mà Ngài mang đối với các loài thọ tạo: Ngài có thể đã ước sự chết không bao giờ tồn tại, cũng không bệnh tật, cũng không tuổi già, (người Arminian nói) cũng không sự son sẻ của đất, cũng không sự hư nát. Không, nhưng dù những điều này có nguyên nhân, theo quy tắc của công lý, trong tội lỗi của loài người, thế nhưng chúng ta không có cớ để nói rằng, Đức Chúa Trời hụt mất tình yêu của Ngài, và đã ước và mong muốn một điều tốt như thế cho loài thọ tạo, nhưng mọi sự đã sẩy thai trong tay Ngài; tình yêu của Đức Chúa Trời giống như một người mẹ thụ thai nhiều con, nhưng chúng chết trong tử cung; vậy Đức Chúa Trời đã muốn và yêu sự tồn tại của nhiều sự vật, nhưng chúng không thể tồn tại; tình yêu của Đức Chúa Trời giống như tử cung sẩy thai phân rẽ với đứa con đã chết: chúng ta không thể thừa nhận bất kỳ tình yêu nào như thế trong Đức Chúa Trời.
2. Có một tình yêu và lòng thương xót thứ hai trong Đức Chúa Trời, mà bởi đó Ngài yêu mọi người và thiên sứ, phải, ngay cả kẻ thù của Ngài; khiến mặt trời chiếu sáng trên kẻ bất công, cũng như trên người công chính, và khiến sương và mưa rơi trên vườn cây và ruộng của người đẫm máu và dối trá, là người Chúa ghê tởm; như Đấng Christ dạy chúng ta, Ma-thi-ơ 5:43, 44, 45, 46, 47, 48. Đức Chúa Trời cũng không sẩy thai trong tình yêu này; Ngài mong muốn sự tồn tại đời đời của các thiên sứ và loài người bị đoán phạt; Ngài gửi Phúc Âm đến nhiều kẻ bị định tội, và mời họ ăn năn, và, với sự nhẫn nhục lâu dài và khoan dung, chịu đựng những mảnh bụi bặm ngang ngược làm đầy mức độ bất chính của chúng; thế nhưng tình yêu chung của Chúa không hụt mất điều Ngài muốn đối với chúng.
3. Có một tình yêu của sự tuyển chọn đặc biệt đến vinh quang; càng không thể Đức Chúa Trời thiếu mất mục đích của tình yêu này: vì, 1. Công việc cứu chuộc thịnh vượng trong tay Đấng Christ, ngay đến sự thỏa mãn của linh hồn Ngài; việc cứu tội nhân, (mọi vinh quang thuộc về Chiên Con) là một công việc thịnh vượng và thành công trong tay Đấng Christ, Ê-sai 53:10, 11. Ngài sẽ thấy sự lao khổ của linh hồn Ngài, và được thỏa mãn. 2. Đấng Christ không thể bắn vu vơ mà hụt đích: tôi không mong muốn gì hơn, ngoài việc một lần ở trong xe của Đấng Christ lát bằng tình yêu, Nhã Ca 3. Nếu tôi một lần được bảo đảm tôi ở trong vòng tròn và la bàn của tình yêu tuyển chọn ấy, tôi sẽ không sợ xe có thể bị vỡ hay trật khỏi bánh xe; xe của Đấng Christ có thể đi qua Biển Đỏ, dù không được làm cạn: Ngài bắn những mũi tên tình yêu, và không thể hụt; Ngài cưỡi qua địa ngục và mồ mả, và khiến kẻ chết thành những tù nhân sống và bị bắt của Ngài. 3. Tình yêu này tự bản tính là tích cực; Ê-xê-chia nói trong bài ca của mình, Ê-sai 38:17. Kìa, vì sự bình an tôi đã có sự cay đắng, nhưng Ngài đã trong tình yêu thương đối với linh hồn tôi (giải cứu) tôi khỏi hố hư nát; nhưng trong tiếng Hê-bơ-rơ là, Ngài đã yêu linh hồn tôi ra khỏi hố hư nát, vì Ngài đã ném mọi tội lỗi của tôi sau lưng Ngài: ông nói về tình yêu của Đức Chúa Trời, như thể nó là một người sống, có thịt và xương, tay, bàn tay, và chân, đi xuống hố, và nhấc linh hồn của Ê-xê-chia ra khỏi hố; vậy tình yêu của Đấng Christ đã yêu chúng ta ra khỏi địa ngục, hay yêu địa ngục đi đến địa ngục, và yêu sự chết xuống mồ mả, và yêu tội lỗi đi mất, và yêu chúng ta ra khỏi vòng tay của ma quỷ: tình yêu của Đấng Christ là một điều theo đuổi và chinh phục. Tôi sẽ không bao giờ tin rằng tình yêu cứu chuộc này đứng cách xa nhiều trăm dặm trên bờ, và bờ sông và hồ lửa và diêm sinh, và kêu từ xa, và ước ao mọi nhân loại có thể đến đất liền và bờ, và ném cho họ, khi cách họ nhiều trăm dặm, những lời sữa, rượu và mật, từ Phúc Âm, và kêu rằng Đấng Christ yêu mọi người và từng người đến sự cứu rỗi; và nếu những ước muốn có thể khiến loài người hạnh phúc, Đấng Christ tha thiết ước ao và mong muốn, nếu mọi người đều có cùng thiện chí đối với sự cứu rỗi của chính mình, rằng mọi người và từng người có thể được cứu, rằng không có địa ngục, nhưng Ngài sẽ không đặt đầu ngón tay út của Ngài trong lòng họ để uốn cong và nghiêng ý muốn họ; và Đấng Christ kêu cùng toàn thế gian, đang hư mất trong tội lỗi, Ta đã đổ huyết Ta vì tất cả các ngươi, và chúc các ngươi nhiều hạnh phúc; nhưng nếu các ngươi không đến cùng ta để tin, Ta không có mục đích vượt qua ranh giới của sự đoan trang của người Arminian hay sự phù hợp của dòng Tên, Ta cũng không thể đến cùng các ngươi để kéo lòng các ngươi, bằng cách quyết định hiệu quả; nếu các ngươi sẽ làm cho chính mình và sự cứu rỗi của chính mình, phần lớn nhất của công việc, tức là áp dụng sự cứu chuộc, bởi ý chí tự do của chính các ngươi (dù Ta biết các ngươi không thể làm chủ, bởi chính mình, một tư tưởng tốt nào, và đã chết trong tội lỗi) như Ta đã làm phần nhỏ hơn kia, mua chuộc sự cứu rỗi cho các ngươi, hay khiến tất cả các ngươi có thể hòa giải và có thể cứu được, thì tốt thôi; nếu không, Ta yêu sự cứu rỗi của các ngươi và từng người, nhưng Ta sẽ không tạo ra nó, mà để điều đó cho ý chí tự do của các ngươi; hãy chọn lửa hay nước, thiên đàng hay địa ngục, như những mưu định của lòng các ngươi sẽ dẫn các ngươi; và Ta đã xong với các ngươi: ôi một tình yêu như thế này không bao giờ có thể cứu tôi! Nếu người thừa kế trẻ tuổi có sự khôn ngoan, người ấy nên cầu nguyện rằng người gia sư khôn ngoan đừng đặt việc ngôi nhà sụp đổ hay đứng vững trên cái đầu non nớt của mình, và ý chí tự do thô ráp, bằng kính, và chong chóng gió; chúng ta sẽ ném mão triều của mình dưới chân Đấng ngồi trên ngôi, vì Ngài đã chuộc chúng ta ra khỏi mọi dân tộc, tiếng, và ngôn ngữ, và để những dân tộc này hư mất trong đường lối gian ác của chính họ: chắc chắn, trên thiên đàng tôi sẽ không có những tư tưởng Arminian, như nay tôi có, qua sự bại hoại của bản tính; tôi sẽ không khi ấy chia bài ca về sự cứu chuộc nhưng không giữa Chiên Con và ý chí tự do, và ban phần lớn nhất cho ý chí tự do: linh hồn tôi ơi, đừng bước vào những mưu định hay bí mật của họ, là những kẻ làm đen Đấng Christ như vậy, và làm xấu hổ ân điển công bằng, không tì vết và tuyệt vời ấy của Đức Chúa Trời.
Ứng dụng 3. Tại đây có nền tảng tuyệt vời của những sự khích lệ cho người được chọn tin; vì nỗi sợ bị định tội đời đời từ đời đời không phải là căn cứ để ngươi không nên tin.
Phản đối 1. Tôi sợ rằng tôi là một kẻ bị định tội.
Đáp. Nếu ngươi muốn biết nhu cầu mà một người bị định tội có về Đấng Cứu Rỗi cứu rỗi là Chúa Giê-xu Christ, ngươi sẽ trên bất kỳ điều kiện nào ném linh hồn tôi lên Đấng Christ; điều đó nếu ngươi làm, nay ngươi đã trả lời câu hỏi, và dẹp bỏ nỗi sợ rằng ngươi là một kẻ bị định tội; vì một kẻ bị định tội không thể tin.
Phản đối 2. Nhưng tội lỗi và sự bất xứng nghiêng nhiều hơn về sự định tội đời đời, hơn là được Đức Chúa Trời yêu thương đời đời.
Đáp. Không một chút nào, ngoại trừ Chúa đã bày tỏ sự định tội đời đời cho ngươi; đất sét tội lỗi, không gì ngoài Đấng Thợ Gốm vĩ đại có thể rửa đất sét, và nắn ngươi thành một bình chứa danh dự.
Phản đối 3. Nhưng tội lỗi cứ tiếp tục, như tội lỗi có thể, là bình minh buổi sáng đầu tiên của sự định tội đời đời; như đức tin, và sự buồn rầu vì tội lỗi, là sự mở đầu đầu tiên của sự tuyển chọn đến vinh quang.
Đáp. Tội lỗi, cuối cùng và ngoan cố cứ tiếp tục, là một dấu hiệu của sự định tội đời đời; nhưng giả sử ngươi đã ngoan cố đi trong tội lỗi (vì tôi không thích chữa lành những vết thương thuộc linh bằng cách xoa dịu và làm nhẹ chúng) thế nhưng bổn phận của ngươi đặt trên ngươi, trong cảm giác nhu cầu của ngươi về Đấng Christ, là đến cùng Đấng Christ; kết quả thuộc về Đấng Christ. Ngươi có thể nói, thật phù hợp, Chúa ơi, tôi là một kẻ bị định tội; nhưng nhiều ngàn người đáng bị trừng phạt như tôi, đang hát những lời ngợi khen về ân điển nhưng không trước ngôi.
Phản đối 4. Nhưng, nếu tội lỗi của tôi chứng minh cho tôi sự định tội đời đời, thì thật là một sự an ủi lạnh lẽo khi đến cùng Đấng Christ và tin; vì chắc chắn, tôi đã ngoan cố đi ngược lại Đấng Christ, và chống lại sự kêu gọi của Ngài.
Đáp. Dù chúng ta không nên làm nhẹ tội lỗi của bất kỳ ai, thế nhưng một thầy thuốc có thể nói, đó không phải là một căn bệnh tuyệt vọng như các ngươi nói; vậy chúng ta có thể nói, đó là một căn bệnh mạnh mẽ vượt qua nghệ thuật của Đấng Christ; dù hiếm khi xảy ra, theo sự quan sát của tôi thì không bao giờ, rằng bất kỳ kẻ cuối cùng ngoan cố nào có thể đạt đến những ước muốn rộng, lớn và lo lắng muốn hưởng Đấng Christ, với một nhu cầu về Đấng Christ được thấy và thừa nhận nào đó.
Phản đối 5. Nhưng, tôi có sự an ủi khích lệ nào để tin, vì tôi đã đi xa hơn trong sự ngoan cố so với bất kỳ ai?
Đáp. Không thể có một sự an ủi khích lệ như thế trong một người chưa cải đạo mà lại thỏa mãn; không công việc nào có thể ở trong một người chưa cải đạo, có cùng phẩm chất với những công việc ở trong những người đã cải đạo. Các ngươi không nên tìm kiếm nơi chính mình nhiều như nơi những người khác; nhưng người ấy còn ở xa phía sau, là người có thể không theo kịp.
Phản đối 6. Không, tôi không tìm thấy gì trong tôi, có thể khiến tôi đủ tiêu chuẩn cho Đấng Christ.
Đáp. Những tiêu chuẩn phù hợp và đầy đủ cho Đấng Christ, là tiền thuê của công đức, mà chúng ta tự nhiên tìm kiếm trong chính mình. Phe phản luật pháp không ít làm hại chúng ta, vì chúng ta dạy rằng, những tội nhân ngoan cố, như ngoan cố và kiêu ngạo, không phải lập tức tin; không phải vì tin không phải là bổn phận của họ, mà vì tin là điều không tương hợp về mặt vật lý với những người phải tin này, vì tin là việc tội nhân đi ra khỏi chính mình đến cùng Đấng Christ: và một tội nhân kiêu ngạo, ngoan cố và nổi loạn, chưa bao giờ bị tan vỡ, cũng không theo bất kỳ cách nào bị hạ thấp, dưới sự lặp lại ấy, vẫn ở trong chính mình. Nhưng, chúng ta còn xa mới khuyên nhủ bất kỳ ai đứng xa và cách xa Đấng Christ, vì họ không thể được chuẩn bị đầy đủ cho Ngài, hay vì họ không có một món quà để mang đến cho Vua. Phải, hãy đến, như các ngươi được mời, hôn Con, nhưng run rẩy và cúi mình: đức tin là một điều khiêm nhường; công đức hay tiền thuê đầy đủ, một nửa hay toàn bộ, một xu, hay giá trị một xu, để ban cho Đấng Christ, trước khi một tội nhân đến cùng Đấng Christ, hay sau đó, chúng ta hoàn toàn từ chối.
Phản đối 7. Nhưng, tôi có những tư tưởng thấp về Đấng Christ, và sợ Ngài sẽ loại bỏ tôi; vậy thì làm sao tôi có thể có những tư tưởng thấp về chính mình, và bị hạ thấp, trước khi tôi tin?
Đáp. Không có ai trong chúng ta, là những người dạy rằng, sự khiêm nhường cứu rỗi đi trước đức tin. Việc bị tan vỡ và cày xới là một việc; việc khiêm nhường và bừa san là một việc khác; luật pháp phải làm vỡ đất đá, trước khi các ngươi tin; nhưng Đấng Christ phải làm vỡ các cục đất, và bừa và làm mềm linh hồn; sự hạ mình thật sự theo sau đức tin.
Phản đối 8. Nhưng những tư tưởng thấp hèn về Đấng Christ, mà tôi tìm thấy trong mình, là điều trái ngược nhất với đức tin; tôi nghĩ Đấng Christ không phải là một chiên con hiền lành, đến nỗi đặt một con sói, một con cọp, hay một con beo trong lòng Ngài.
Đáp. Không ai, mà lại không có những tư tưởng quá thấp về Đấng Christ, trước khi họ có thể đến cùng Ngài; vì Phúc Âm, toàn bộ và từng phần, là thuốc. Đấng Christ có một lưỡi chữa lành; thuốc thì tương quan với bệnh tật; Đấng Christ sẽ không bao giờ phán cùng những kẻ không tin, Giăng 6:37. Kẻ nào đến, Ta sẽ không bao giờ loại bỏ, nếu loài người không tự nhiên có những tư tưởng như thế về Đấng Christ, rằng Ngài thô lỗ, và xa lạ, và chúa tể, và xa rời sự hiền lành đến nỗi Ngài loại bỏ hàng ngàn tội nhân nghèo đến cùng Ngài; vậy nên lưỡi của Đấng Christ, trong việc nói những lời này, là thuốc tốt: tất cả chúng ta đều có những tư tưởng ghen tị và xa lạ về Đấng Christ; các ngươi có thể biết bệnh tật bằng thuốc; contraria contrariis curantur. Những tội nhân mệt mỏi và nặng gánh coi Đấng Christ là thô lỗ, và không hiền lành; vậy nên Đấng Christ phán, Hãy đến cùng ta, mọi kẻ mệt mỏi, và nặng gánh, và Ta sẽ cho các ngươi yên nghỉ: nếu Ngài là một người chăn, chúng ta tự nhiên nghĩ rằng, nếu chúng ta không thể đi bằng chân mình, Ngài có một cái gậy để đánh chúng ta: vậy nên, Ê-sai 40:11 Chúa phán, Không phải vậy, Ngài sẽ không đánh những kẻ thiếu chân của chính mình để theo Ngài: mà Ngài sẽ bồng những chiên con trong lòng Ngài, và nhẹ nhàng dẫn dắt những con đang mang thai. Phải, nếu những người cải đạo và những người yếu đuối không có những sự ghen tị, ôi, Đấng Christ ở trên chúng ta, và chúa tể quá, công bằng quá, đến nỗi nếu chúng ta không mạnh như những người khác, Ngài sẽ bẻ gãy chúng ta; thì đã không được tiên tri về Ngài, Ê-sai 41. Một cây sậy đã dập Ngài sẽ không bẻ gãy, một tim đèn đang cháy dở Ngài sẽ không dập tắt. Nay, những tư tưởng quý báu về Đấng Christ các ngươi không thể có, cho đến khi các ngươi đến cùng Đấng Christ, và mua từ Ngài một tâm trí mới, và những tư tưởng mới, không cần tiền bạc.
Phản đối 9. Nhưng tin là vô ích, và không thể, nếu tôi bị loại khỏi số những người mà Đấng Christ đã chết vì họ; vì khi ấy tôi phải tin sự tha tội mà không đổ huyết; và Đấng Christ đã không đổ huyết vì tôi.
Đáp. Các ngươi không nên đặt ra một giả định như thế, rằng hoặc các ngươi bị loại khỏi số những người mà Đấng Christ đã chết vì họ, hoặc được bao gồm trong số ấy; cả hai điều đều không được bày tỏ cho các ngươi, và những điều bí mật thuộc về Chúa: điều đó là đủ cho các ngươi, rằng 1. Các ngươi không bị loại trừ, theo bất cứ điều gì được bày tỏ cho các ngươi. 2. Rằng ngươi cần Đấng Christ, và là một tội nhân có tội. 3. Rằng ngươi được truyền phải tin. Về việc Đấng Christ không đổ huyết Ngài vì ngươi; giả sử là như vậy, thì việc ngươi bị bắt buộc phải tin nơi Đấng Christ, như một Đấng Chuộc Tội đầy đủ mọi mặt cho sự tha tội, (dù sự tha thứ không được mua chuộc cho ngươi trong huyết của Đấng Christ) cũng không phi lý hơn việc ngươi bị bắt buộc phải tin rằng Đức Chúa Trời sẽ chắc chắn cứu ngươi, trong khi Đức Chúa Trời đã dứt khoát định tội đời đời ngươi, trên sự không ăn năn cuối cùng được thấy trước; và đã sắc lệnh không tác động trong ngươi để tin, và đã không mua chuộc bởi huyết Ngài, ân điển của việc tin; mà không có ân điển ấy, Ngài thấy việc tin là không thể. Hãy để người Arminian trả lời một nghi ngờ, và chúng ta có thể trả lời nghi ngờ kia: chỉ có điều, cách của họ khiến Đức Chúa Trời phán rằng, Ngài muốn sự cứu rỗi của những kẻ bị định tội; điều mà trong lẽ thật, Ngài không muốn: vì, đó là protestatio facto contraria: một ý muốn trái ngược với sự ban phát của Ngài đối với họ, và như vậy không phải là ý muốn: trong khi, chúng ta thừa nhận Đức Chúa Trời, trong các lời hứa, mạng lệnh, trách nhiệm của Ngài là thành thật nhất; và rằng các lời hứa chỉ thuộc về con cái của lời hứa, chứ không thuộc về kẻ bị định tội.
Phản đối 10. Nhưng, tôi không thể được trang bị với sự buồn rầu vì tội lỗi hay sự ăn năn, trước khi tôi tin nơi Đấng Christ.
Đáp. Chúng ta không dạy rằng, các ngươi phải trước tiên ăn năn, rồi tin; hay trước tiên tin, rồi ăn năn; mà là một số hành động hợp pháp của sự buồn rầu, và sự tan vỡ của tâm linh, và sự tuyệt vọng về chính mình đi trước đức tin; rồi những hành động tin, và rồi sự ăn năn thuộc Phúc Âm, trong việc thấy bởi đức tin, Đấng mà các ngươi đã đâm bằng tội lỗi của mình, và sự than khóc vì đã đâm Ngài, Xa-cha-ri 12:10. Nhưng, nhu cầu, sự nghèo khó, tội lỗi của các ngươi, rất có thể là một cái cựa thúc giục các ngươi đến cùng Đấng Christ, vì Đấng Christ làm cho ân điển công bằng của Ngài nổi bật, nhân dịp những tội lỗi đen tối của các ngươi, Rô-ma 3:5, 20, 22; Rô-ma 3:24, 25.
Nếu Đấng Christ có thiện ý tốt lành như thế để kéo mọi người đến; ôi! Ngài sẽ kéo mọi người, và một số đông công bằng thuộc mọi hạng, mà lại không kéo tôi sao? Chúa Giê-xu ơi, Ngài có điều gì chống lại tôi? Khi các chức vụ của nhà nước được phân phát, và các sinh kế và lương hưu được ban cho loài người, có một số kẻ bất mãn; người này được ưu tiên, chứ không phải tôi. Thật tốt nếu có sự bất mãn thuộc linh với sự bất mãn về chính mình, nơi sự nổi loạn của chính chúng ta, và không ghen tị với người khác: Ôi ước gì Đấng Christ, là Đấng kéo mọi người đến, kéo tôi đến, và Đấng có tình yêu cho biết bao người, bởi tình yêu của Ngài khiến tôi nói rằng, Người yêu dấu của nàng đã đi đâu, hỡi người đẹp nhất trong các người nữ? Người yêu dấu của nàng đã rẽ sang đâu, để chúng tôi có thể tìm kiếm người cùng nàng? Giả sử có một mỏ vàng tự do ở Ấn Độ, chất đầy vàng mọi tàu thuyền, và làm giàu vô số người đi đến đó, mà nó chưa bao giờ kéo ngươi thực hiện một chuyến hải hành đến đó; hãy trách chính mình nếu ngươi nghèo, khi nhiều người được làm giàu. 1. Đấng Christ chẳng phải đã gõ cửa linh hồn ngươi, với cái đầu ướt mưa, và những lọn tóc đóng băng, mà ngươi thà để Ngài ngất xỉu ngoài đường phố, hơn là mở cửa cho Ngài, và cho Ngài ở trọ; và đã có những cửa sau mở rộng cho những người tình điếm đĩ sao? Ôi hãy xấu hổ vì khinh rẻ tình yêu nhưng không. 2. Tình yêu bị khinh rẻ biến thành ngọn lửa của sự báo thù Phúc Âm; một địa ngục Phúc Âm là một lò lửa nóng hơn, so với một địa ngục luật pháp.
Không ai nên tự xe địa ngục cho mình, từ len của sự tuyệt vọng không tin: nếu Đấng Christ sẵn lòng chuộc và kéo Tất Cả thuộc về Ngài đến như vậy, và có thể đi gần địa ngục đến nỗi cứu một người có bảy quỷ; hãy có những tư tưởng cao quý và rộng lớn về sự đầy đủ của Chúa Giê-xu để cứu. 1. Hãy xét và nói, với cảm giác và sự ấm áp của lòng đối với Đấng Christ, Mọi gia đình được chuộc nay đang đứng trước ngôi trong y phục trắng, và công bằng và sạch sẽ, không tì vết, đã một lần đen như người Moor đen trên đất, như tôi nay: một số trong họ đã từng là chuồng của sự ô uế cho Sa-tan; nay, họ là những trinh nữ trong sạch, là những người không làm ô uế mình với phụ nữ, trước Chiên Con. Những miệng đã có lúc phạm thượng, nay đang hát bài ca mới của Chiên Con, của Môi-se đầy tớ của Chúa. 2. Tình yêu là gì, mà có một lỗ trong vách đá, cho quạ của địa ngục bay vào, như chim bồ câu của thiên đàng; và một phòng tình yêu trong lòng Đấng Christ, cho những mảnh đất sét tội lỗi? Chúa Giê-xu Christ công bằng có thể yêu con gái đen của Pha-ra-ôn; Ngài đã tìm thấy trong lòng Ngài sự tan chảy trong tình yêu và lòng thương xót dịu dàng đối với một người A-mô-rít bị bỏ rơi, một người Hê-tít ô uế; nó làm tan nát lòng Ngài khi thấy đứa trẻ trần truồng bị bỏ rơi ngoài đồng trống, đang chết trong huyết bị đâm: Đấng Christ có thể yêu nơi mọi người đều ghê tởm. Thật nhiều khi Ngài có thể yêu một tội nhân, ngươi chỉ là một tội nhân; Ngài đã không bôi tên ngươi khỏi Tân Ước: hãy tưởng tượng ngươi nghe Ngài phán, Tội nhân ơi, hãy đến cùng ta; người đã mất ơi, hãy để ta yêu thương ngươi, và ném vạt áo tình yêu của ta trên ngươi: chỉ cần ban cho Ngài một sự đồng ý thành tâm (phải, Chúa ơi) và nắm lấy Ngài theo lời Ngài. Đừng bao giờ yên nghỉ, cho đến khi ngươi ở tại một điểm trên đường đến thiên đàng mà không kẻ bội đạo nào có thể đạt đến. Chúng ta quá sớm thỏa mãn với sự tin kính của chính mình, và không đi thêm một bước nào vượt qua những kẻ đã đuổi một quỷ ra khỏi mình, và ngày hôm sau nhận vào bảy quỷ mới tươi, và kết cục của những người này còn tệ hơn lúc bắt đầu của họ; họ được chuộc, và được mua và được rửa trong sự xưng nhận, và công chính trong chính mình; những kẻ không có gì hơn, hẳn phải sa ngã. Một con chiên trong mắt loài người, và một con heo nái trong lòng, hẳn phải trở lại bùn lầy. Đừng ngồi xuống cho đến khi các ngươi đến (1.) Sẵn lòng bán mọi sự, và mua viên ngọc trai. 2. Cho đến khi các ngươi đạt đến một sự chết đi thật sự và cá nhân, tức là, một sự khuất phục dục vọng, một sự bắt thân thể tội lỗi phải phục tùng, một sự chết của lòng đối với thế gian, (từ điều này) vì Chúa các ngươi đã chết vì các ngươi, và đã đóng đinh người cũ: Tôi không có ý nói một sự chết đi đạo đức của phe phản luật pháp, tin rằng Đấng Christ đã đóng đinh dục vọng của các ngươi vì các ngươi, như thể các ngươi bị bắt buộc, bởi mạng lệnh của chữ nghĩa luật pháp và Phúc Âm, không phải chết đi cách cá nhân, để các ngươi có thể được cứu: đừng bao giờ nghĩ các ngươi được chuộc, cho đến khi các ngươi được chuộc khỏi việc bước đi trong đường lối của thế gian gian ác hiện tại, khỏi mọi bất chính, khỏi cuộc trò chuyện hư không của các ngươi: đừng hít thở, đừng yên nghỉ cho đến khi các ngươi đến điều này, như các ngươi không muốn trở thành kẻ bội đạo trong lòng.
Ứng dụng 7. Sự cứu chuộc được tin, khiến loài người tôn Đấng Christ làm vua của mình; và những người mà Đấng Christ được làm thành sự cứu chuộc, phải khẳng định và xưng nhận Đấng Christ là một Đấng Chuộc Tội hoàn hảo, vua của Hội Thánh Ngài. Những kẻ thiếu kiên nhẫn với ách cai trị của Ngài, sẽ đặt một vua khác trên Đấng Christ, một quan tòa, là người theo chức vụ cai trị, không phải bởi lời, mà bởi luật dân sự, làm chứng rằng họ không muốn có Đấng Christ làm Chúa của mình, trong đời sống mình, là những người sẽ không có Ngài làm Chúa trong Hội Thánh, và các lễ nghi của Ngài. Cuộc tranh luận lớn mà Đức Chúa Trời có với nước Anh, là khinh rẻ tôn giáo, không xây dựng đền thờ, gia tăng những lời phạm thượng và tà giáo; sợ rằng Đấng Christ cai trị trên họ, Giăng 12:33. Nếu Ta được giương cao khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người đến cùng Ta.
Điều đáng xét thứ tư trong việc kéo đến, là terminus ad quem, người mà mọi người được kéo đến. Đó là (Đấng Christ phán) [Tiếng Hy-lạp pròs hemauton] đến cùng ta: đây không phải là một lời có thể bỏ qua; vì không có sự dư thừa, không có gì hơn mức đủ trong Phúc Âm, nên Đấng Christ không phải là một người có thể bỏ qua; nhưng bất cứ ai là một người, Đấng Christ phải là người thứ nhất; hãy lấy Đấng Christ ra khỏi Phúc Âm, và chỉ còn lại những lời; và dời Ngài khỏi công việc cứu chuộc, thì đó chỉ là một bóng rỗng; phải, dời Đấng Christ khỏi thiên đàng, tôi sẽ không tìm cách ở đó. Đây là một ĐẾN CÙNG TA cao quý và thiêng liêng, Ta sẽ kéo mọi người đến cùng Ta. 1. Điều đó liên quan nhiều đến chúng ta về điều chúng ta rời bỏ. Nếu chúng ta rời bỏ đất, thì đó chỉ là một bệ chân bằng đất sét, và một sân khấu phàm nhân hay hư nát, và ngôi nhà của sự sầu khổ, và đồng loại hay chết của tôi: nếu chúng ta rời bỏ tội lỗi, chúng ta rời bỏ địa ngục, con sâu không bao giờ chết; sự báo thù và sự báo thù đời đời nằm trong bụng tội lỗi; việc rời bỏ cha và mẹ, và mọi thần tượng của một hạnh phúc tưởng tượng, chẳng là gì: nhưng chúng ta đi đến ai; đến cùng Đấng Christ, hay không; đến cùng một Đấng như Đức Chúa Trời, niềm vui thực chất và đời đời của Đức Chúa Trời; Ôi điều đó thật vô cùng quan trọng!
2. Điều (đến cùng Ta) này phát ra từ miệng Chúa Giê-xu Christ, là tất cả và mọi sự; đó là thiên đàng, đó là vinh quang, đó là sự cứu rỗi, đó là Địa Đàng mới, đó là thành mới, đó là sự sống mới, đó là viên đá quý mới được chọn đặt trong Si-ôn, vinh quang mới, vương quốc mới: có một sự nhấn mạnh lớn hơn, một cạnh sắc và tủy của lời và sự vật, trong điều (đến cùng Ta) này hơn trong mọi Kinh Thánh, trong mọi đất và trời, và mọi thiên đàng có thể và có thể tưởng tượng được. 1. Tại sao Y-sơ-ra-ên được buông tha? Tại đây là nguyên nhân, Thi Thiên 81:11. Y-sơ-ra-ên không muốn có ta. Tại sao uống những dòng nước thối rữa của ngươi và những bể chứa của địa ngục? Ôi tại đây là nguyên nhân, Giê-rê-mi 2:13. Hãy kinh ngạc, hỡi các tầng trời! Tại sao? Vì dân ta đã phạm hai điều ác; (ôi, hai điều này là hàng trăm, và hàng triệu) chúng đã lìa bỏ ta là Suối nước sống. Đấng Christ chẳng phải đang kêu la trong mọi Phúc Âm, ai sẽ có ta? Ai sẽ nhận ta? Chẳng phải đây là sự tranh cãi của Phúc Âm, Giăng 5:40. Các ngươi không muốn đến cùng ta, để các ngươi có thể có sự sống sao? Chết trong tội lỗi không phải là trò đùa, ngã vào địa ngục là một sự sa ngã buồn thảm, Giăng 8:21. Vậy Chúa Giê-xu lại phán cùng họ rằng, Ta đi đường Ta, và các ngươi sẽ tìm ta, và sẽ chết trong tội lỗi các ngươi; nơi Ta đi, các ngươi không thể đến.
3. Nếu các ngươi nhìn đến bất kỳ người nào khác, người ấy không thể cứu các ngươi, nhưng một cái nhìn nơi Ngài sẽ khiến các ngươi hạnh phúc đời đời; và các ngươi có điều đó, Ê-sai 45:22. Hãy nhìn đến ta, và được cứu, hỡi mọi đầu cùng đất; vì ta là Đức Chúa Trời, và chẳng có ai khác; hãy đến và có thiên đàng chỉ bằng một cái nhìn, chỉ bằng một lần xoay mắt: và khi sự hủy diệt đến, để Hội Thánh sẽ giống như hai hay ba trái ô-liu còn lại, và mọi phần còn lại bị hủy diệt; điều gì sẽ cứu phần sót lại? Ê-sai 17:7. Trong ngày ấy người ta sẽ nhìn đến Đấng Tạo Hóa mình; và khi Giê-ru-sa-lem được cứu, và Đức Thánh Linh của ân điển và cầu khẩn được đổ trên nhà Đa-vít, Xa-cha-ri 12:10. Và chúng sẽ nhìn lên ta là Đấng chúng đã đâm, và chúng sẽ than khóc vì Ngài, như người ta than khóc vì con trai một của mình.
4. Các ngươi nghèo khó và trần truồng; vậy Đấng Christ phán, Hỡi kẻ gầy và đói, và các ngươi là những kẻ thiếu bánh, và các ngươi là những kẻ đổ mồ hôi, và bỏ tiền ra, Ê-sai 55:2. Hãy chăm chú nghe ta, và ăn điều tốt lành, và để linh hồn các ngươi vui thích trong sự béo tốt. câu 3. Hãy nghiêng tai các ngươi đến cùng ta, và nghe, và linh hồn các ngươi sẽ sống; và ta sẽ lập một giao ước đời đời với các ngươi, tức là những lòng thương xót chắc chắn của Đa-vít: vậy một linh hồn chết một cái chết của linh hồn; người ấy gầy, người ấy ăn đất, người ấy không có bánh, cho đến khi người ấy đến cùng Đấng Christ, Khải Huyền 3:18. Ta khuyên ngươi mua của ta. Ôi Đấng Ta cao quý này! Đấng Ta dũng cảm, lừng danh, vinh hiển này! Ta khuyên ngươi mua của Ta (chứ không phải của những người khác, là những kẻ chỉ lừa gạt buôn bán) vàng đã thử trong lửa; vàng mua mọi sự, và không bị mua: nhưng đây không phải là một thương gia tầm thường; và mua của ta áo trắng, để ngươi có thể được mặc. Nhưng ngươi có thể có một gánh nặng trên mình nặng hơn lưng hay xương ngươi có thể chịu đựng; vậy hãy nghe Ngài, Ma-thi-ơ 11:28. Hãy đến cùng ta, mọi kẻ lao khổ và nặng gánh, và Ta sẽ cho các ngươi yên nghỉ: và vì mọi người đều khát một hạnh phúc nào đó, những ước muốn đang há hốc vì một thiên đàng nào đó, Đấng Christ kêu la tại Giê-ru-sa-lem với một tiếng lớn, với thiện ý muốn cứu, Giăng 7:37. Nếu ai khát, hãy đến cùng ta, mà uống. Giăng 11:26. Kẻ nào sống, và tin nơi ta, sẽ không bao giờ chết.
5. Lý do lớn hơn nào hơn việc nghe điều này, Nhã Ca 5:2. Hãy mở cửa cho ta, hỡi chị em ta, chim bồ câu của ta, tình yêu của ta, người không tì vết của ta! và tiếng của sự khôn ngoan thật ngọt ngào, Châm Ngôn 7:24. Vậy nên hãy nghe ta, hỡi các con, và chú ý đến lời miệng ta. Ê-sai 49:1. Hãy nghe, hỡi các cù lao, đến cùng ta; vậy Ngài phán cùng những người được chuộc của Ngài, Ê-sai 48:16. Hãy đến gần ta. Và,
Không có gì thích hợp hơn việc lời thề của Ngài đứng vững, tại đầu gối không chịu quỳ trước Ngài sẽ gãy, Ê-sai 45:23. Ta đã thề bởi chính ta. Rô-ma 14:11. Vì có chép rằng, Thật như ta sống (Chúa phán) mọi đầu gối sẽ quỳ trước ta, và mọi lưỡi sẽ xưng nhận cùng Đức Chúa Trời.
7. Vinh dự lớn hơn nào có thể có, hơn sự liên minh như thế? và việc Đấng Christ phán như vậy cùng nàng dâu Ngài, Ô-sê 3:3. Và ta phán cùng nàng rằng, Ngươi sẽ ở cho ta nhiều ngày, ngươi sẽ không làm điếm, và ngươi sẽ không thuộc về một người khác, thì ta cũng sẽ vì ngươi như vậy; và Ô-sê 2:19. Và ta sẽ đính hôn ngươi cho ta đời đời; phải, ta sẽ đính hôn ngươi cho ta; câu 20. Ta sẽ đính hôn ngươi cho ta trong sự thành tín.
8. Trong Ngài có điều có thể là nền tảng của đức tin và sự tin cậy, Lu-ca 10:22. Mọi sự đã được giao cho ta bởi Cha ta. Ma-thi-ơ 28:19. Mọi quyền năng đã được ban cho ta trên trời và dưới đất: có một sự tin cậy lớn lao đặt trên Đấng Christ, Giăng 17:6. Họ vốn thuộc về Ngài, và Ngài đã ban họ cho ta. Hê-bơ-rơ 2:13. Kìa, ta, và những con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho ta. Lu-ca 22:29. Đức Chúa Trời Cha đã chỉ định một vương quốc cho Ta.
Điều (đến cùng Ta) này còn có một cạnh sắc và sự đầy dẫy lớn hơn của những sự bày tỏ chiếm lấy linh hồn và kéo đến của Đấng Christ: thứ nhất, Đến cùng Đấng Christ, chúng ta được kéo đến như đến cùng một người bạn; việc đến gần Đấng Christ, được bày tỏ bằng việc đến cùng Ngài. 1. Chúng ta đến cùng Ngài, như đến nhà mình: người đến cùng Đấng Christ, đang ở trong nhà của một người bạn; Đấng Christ sẽ không loại bỏ người ấy, Giăng 6:39. Người ấy có thể trút bỏ những gánh nặng và gánh nặng của mình, và ném chính mình và gánh nặng của mình trên Ngài, và tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình; người ấy không đứng, cũng không chạy nữa, mà ngồi xuống dưới bóng của cây sự sống, Nhã Ca 2:3. Tôi đã ngồi xuống dưới bóng Ngài với niềm vui lớn lao; tiếng Hê-bơ-rơ, Tôi khao khát hay mong muốn Ngài, và ngồi xuống, và trái Ngài ngọt ngào trong miệng tôi. Và Đấng Christ đã đón nhận linh hồn ra sao? Ôi thật nhân từ! câu 4. Ngài đã dẫn tôi vào một nhà rượu. Các ngươi nghĩ gì về một ngôi nhà vui mừng? Mỗi viên đá, mỗi xà nhà, mỗi mảnh che phủ, tường, và sàn, là sự an ủi khích lệ của Đức Thánh Linh; và còn gì nữa? Biểu ngữ của Ngài trên tôi là tình yêu; màu sắc và cờ hiệu của Cơ Đốc nhân này, là, Tình yêu của Đấng Christ, câu 6. Và sự an nghỉ tình yêu nào ở đây? Tay trái Ngài ở dưới đầu tôi, và tay phải Ngài ôm lấy tôi. Giường tình yêu nào phải là giường ấy, để nằm trong một góc, trong một vòng tròn được bao bọc trong hai cánh tay đời đời? Cánh tay trái ở gần tim: một linh hồn như thế hẳn phải nằm với tim và đầu trên ngực và tim của Chúa Giê-xu Christ; và phía trên, và phía dưới làm gối, làm chăn phủ, làm màn, những cánh tay của tình yêu đời đời: một ngôi nhà được làm toàn bộ, trong và ngoài, bằng niềm vui và những sự an ủi đời đời, là vô song; một phòng như thế của một vua, những màu sắc và màn treo như tình yêu, một giường như những cái ôm của Đấng Christ, các ngươi chưa bao giờ nghe nói đến.
2. Sự sống là bông hoa ngọt ngào nhất của bất kỳ sự tồn tại nào, đó là một điều lôi cuốn nay, I Giăng 5:12. Kẻ nào có Con, thì có sự sống; mọi người ngoài Đấng Christ đều là người chết: vậy chúng ta đến cùng Đấng Christ như sự sống của mình, I Phi-e-rơ 2:4. Đến cùng Ngài như một hòn đá sống, thật bị loài người loại bỏ; nhưng điều đó không quan trọng; được Đức Chúa Trời chọn, và quý báu. Chúng ta đọc ở đâu, ngoài tại đây, về một hòn đá có sự sống, và một sự sống cao quý như một sự sống trí tuệ, và rồi sự sống của Đức Chúa Trời? Ôi sự chết, hãy đến cùng sự sống của ngươi, là sự sống giấu kín với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 3:3. Tại đây một hòn đá sống đang thở, và rồi một hòn đá được chọn, có giá trị lớn lao. Nếu mọi vua đội mão từ A-đam đến sự tan rã của thế gian này, bán chính mình, quả địa cầu của họ, và mọi đá quý của họ, họ sẽ không mua được một ngày vinh quang trên thiên đàng; nhưng giả sử họ bán đất và các tầng trời, và cầm cố hay đặt cọc mặt trời và mặt trăng và các ngôi sao, nếu chúng là gia sản động sản của họ, và bán tất cả chúng hàng triệu lần, họ sẽ còn xa mới mua được hòn đá quý được chọn mà được đào ra khỏi núi Si-ôn, Gióp 28:13. Loài người không biết giá của sự khôn ngoan, của sự khôn ngoan này. câu 18. Sẽ không nhắc đến san hô hay ngọc trai; vì giá của sự khôn ngoan cao hơn hồng ngọc. câu 19. Hoàng ngọc của Ê-thi-ô-bi sẽ không bằng nó, nó cũng sẽ không được định giá bằng vàng ròng; không có nói chuyện, không có trả giá trong chợ này, hòn đá quý giá như thế; nhưng đó là hòn đá sống và thở ra thiên đàng, và Đức Chúa Trời vô cùng tuyệt vời hơn thiên đàng.
3. Đến cùng Ta (Đấng Christ phán) vì không sự cao trọng nào có thể sánh với Ngài, là Đấng duy nhất có thể ban Đức Chúa Trời cho tội nhân, Giăng 14:6. Không ai đến cùng Đức Chúa Trời Cha, mà không bởi ta; đó hẳn phải là một đặc ân vô song khi đến bởi Chúa Giê-xu Christ, đến cùng Đức Chúa Trời. ĐỨC CHÚA TRỜI, ĐỨC CHÚA TRỜI là Tất Cả trong tất cả; tôi không thể được cứu mà bị kéo đến bất kỳ ai ngoài Ngài, là Đấng có thể bày tỏ Đức Chúa Trời cho tôi. Đấng Christ là lòng, là tim, là con đường và cửa mới và sống duy nhất đến cùng Đức Chúa Trời; mọi loài thọ tạo, thiên sứ, loài người, thánh đồ, đều xa lạ với Đức Chúa Trời. Đấng thực chất, Đấng thiết yếu, Đấng hình ảnh trí tuệ sống động, và Đấng hiện hữu, Đức Chúa Trời phải bày tỏ Đức Chúa Trời. Đấng Christ phán cùng Phi-líp, Giăng 14:9. Kẻ nào đã thấy ta, thì đã thấy Đức Chúa Trời Cha: hãy mở Đấng Christ ra, và các ngươi mở Đức Chúa Trời ra; hãy hưởng Đấng Christ, và các ngươi hưởng Đức Chúa Trời; hãy bước vào Đấng Christ, và các ngươi bước vào một thế giới mới, đến một tất cả mới, đến một đại dương vô hạn mới, và các ngươi ngã vào lòng của một Thần Tính.
4. Đến cùng ta] như đến cùng mọi sự hoàn hảo và đầy đủ trọn vẹn; chúng chỉ là những dòng suối và bóng dáng, và sự trống rỗng, trong khi các ngươi đến cùng Đấng Christ; sự hư không nghèo nàn là một đáy trống đối với tội nhân, Giăng 1:16. Bởi sự đầy đủ của Ngài mà tất cả chúng ta đã nhận lãnh, tức là ân điển nối tiếp ân điển; đây là sự đầy đủ của nguồn, sự đầy đủ của Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 2:9. Vì trong Đấng Christ có chính sự đầy đủ. 2. Không phải sự đầy đủ đi và đến; có một sự đầy đủ trong biển, nhưng nó lên xuống; một sự đầy đủ trong mặt trăng, nhưng nó giảm và tăng; một sự đầy đủ trong loài thọ tạo, nhưng nó đi và đến, lên và xuống: nhưng trong Đấng Christ có một sự đầy đủ ngự trị; đối với Đấng Christ đó là trăng non và trăng tròn, và bình minh, và giữa trưa cùng một lúc. 3. Mọi sự đầy đủ ngự trong Đấng Christ: có sự đầy đủ của vẻ đẹp nơi Áp-sa-lôm, nhưng không có sự đầy đủ của lẽ thật và sự chân thành; sự đầy đủ của sự khôn ngoan nơi Sa-lô-môn, nhưng không có sự đầy đủ của sự bền vững; ông đã trao lòng mình cho sự vui thú và dại dột; sự đầy đủ của mưu lược nơi A-hi-tô-phe, nhưng không có sự đầy đủ của sự thánh khiết và trung tín đối với hoàng tử mình; phải, đó là sự đầy đủ của dại dột khi treo cổ chính mình; sự đầy đủ của sức mạnh nơi Sam-sôn, nhưng không có sự đầy đủ của đức tin và sự lành mạnh và lòng can đảm của tâm trí; ông mạnh mẽ trong thân thể, nhưng mềm yếu và bất lực trong tâm trí, và bị một người nữ thắng hơn; có một Hiatus, một lỗ hổng và một sự trống rỗng nào đó trong mọi loài thọ tạo: và sự đầy đủ của thiên sứ ngồi kề bên sự hư không thuần túy; thiên sứ có thể bị biến thành hư không, và về bản tính có khả năng dại dột: nhưng trong Đấng Christ có mọi sự đầy đủ. 4. Nhưng, như mọi sự đầy đủ không phải là mọi sự đầy đủ, thì mọi sự đầy đủ cũng không phải là sự đầy đủ của Thần Tính; vậy thì, đến cùng Ta] cũng nhiều như người được chọn được kéo đến cùng Đấng Christ, như Đấng được chọn nhất, hiếm nhất trong tất cả.
2. Vậy, trong mọi sự chọn lọc và mọi quan hệ, Ngài là người thứ nhất, và nổi bật và vinh hiển nhất. Trong các vua, Khải Huyền 1:5. Hoàng Tử của các vua trên đất; Khải Huyền 19:16. Vua của các vua, Chúa của các chúa; trong các tiên tri, Đấng Tiên Tri, được dấy lên từ phần trong của anh em, Phục Truyền Luật Lệ Ký 18:18. Trong các thầy tế lễ, Đấng cao nhất và vĩ đại nhất, Thầy Tế Lễ đời đời, theo thứ tự Mên-chi-xê-đéc, Hê-bơ-rơ 3:1; Hê-bơ-rơ 7:17. Trong các thần, Ngài đứng, Ngài một mình là Đức Chúa Trời khôn ngoan duy nhất, I Ti-mô-thê 1:17. Trong các thiên sứ, Thiên Sứ của sự hiện diện thực chất của Chúa, thiên sứ trưởng, đầu của các thiên sứ, Ê-sai 63:9; I Tê-sa-lô-ni-ca 4:16; Cô-lô-se 2:10. Trong những vật đẹp đẽ, Hoa của Gie-sê, Hoa Hồng của Sa-rôn, Hoa Huệ của các thung lũng, đẹp hơn con cái loài người, Ê-sai 11:11; Nhã Ca 2:1; Thi Thiên 45:2. Không có ân điển thọ tạo nào như thế trong môi miệng nào, phải, ân điển không thọ tạo ở trong khuôn mặt nào, ngoài khuôn mặt duy nhất của Ngài; trong các người chăn, Người Chăn Trưởng, I Phi-e-rơ 5:4. Trong các đạo quân, Người Cầm Cờ, và Đấng đứng đầu trong muôn ngàn, Nhã Ca 5:10. Trong các loài thọ tạo, Đấng Sinh Đầu Lòng của mọi loài thọ tạo, Cô-lô-se 1:15. Trong các người thừa kế, Người Thừa Kế của mọi sự, Hê-bơ-rơ 1:2. Trong những kẻ đã chết, và sống lại, và bông trái mọc ra từ sự chết; Đấng Christ là Đấng Sinh Đầu Lòng từ kẻ chết, Cô-lô-se 1:18 và là trái đầu mùa của những kẻ ngủ, I Cô-rinh-tô 15:20. Trong các con trai, Ngài là Con Sinh Đầu Lòng của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 1:6 Con Một của Ngài, I Giăng 4:9. Trong các đấng cứu rỗi, không ai được gọi là Đấng Cứu Rỗi dưới trời ngoài một mình Ngài, Công Vụ 4:12. Cũng không có sự cứu rỗi trong bất kỳ ai khác: người thứ nhất trong các anh em, Rô-ma 8:29 Đấng Sinh Đầu Lòng trong nhiều anh em. Tóm lại, Ngài là sự lựa chọn và người thứ nhất của bầy, hoa, vinh quang thứ nhất, người cầm cờ của thiên đàng, tim, hoa hồng, niềm vui chính của thiên đàng, Đấng được chọn nhất của trời và đất, Đấng vô song, Đấng đứng đầu của mọi người yêu dấu. Một số người có một sự cao trọng đơn lẻ, một số người khác có một sự khác; Áp-ra-ham cao trọng trong đức tin, Môi-se trong sự chọn Đấng Christ trên mọi kho báu của Ai Cập; Đa-vít trong sự chân thành của mình, có một tấm lòng giống như lòng Đức Chúa Trời: nhưng Đấng Christ có mọi sự nổi bật của ân điển trong một Đấng. Một số là thần, là những thần sẽ chết như loài người; Đấng Christ là Hoàng Tử của sự sống đã chết, nhưng không thể chết nữa: một số khôn ngoan, nhưng Ngài chính là sự khôn ngoan: một số đẹp đẽ, nhưng Đấng Christ là vẻ đẹp và sự sáng của vinh quang Đức Chúa Trời Cha. Chúng ta có xu hướng có những tư tưởng thấp kém và bò sát về Chúa Giê-xu Christ, và đánh giá thấp Đấng Christ.
3. Cần có một cỗ máy thiên sứ được đóng khung trên thiên đàng, một cái lưỡi được Đức Chúa Trời tạo dựng ngay lập tức, và bởi nghệ thuật vô hạn của quyền toàn năng, trên các lưỡi khác, để nói về những lời ngợi khen của Đấng Christ; và cây bút ấy phải được Đức Chúa Trời đúc khuôn, và mực làm từ sông nước sự sống, và giấy đẹp hơn thân thể mặt trời, và tấm lòng thuần khiết và vô tội như các thiên sứ không tội lỗi, là những người nên viết một cuốn sách về đức tính và sự cao trọng vượt trội của Chúa Giê-xu Christ: mọi công việc, ngay cả được các tiên tri và sứ đồ thốt ra, đều thiếu Đấng Christ. Hãy tưởng tượng các thiên sứ và loài người, và hàng triệu thiên đàng thọ tạo nhiều hơn nay, nên xây một đền thờ, và một ghế cao hay ngôi vinh quang, được nâng từ đất đến chu vi cao nhất của thiên đàng của các tầng trời, và hàng triệu dặm trên thiên đàng cao nhất ấy, và để gỗ không phải là gỗ bá hương hay cây đàn hương, cũng không phải bên trong là vàng Ô-phia đã tinh luyện bảy lần, mà là những cây như mọc ra từ bờ sông nước sự sống tinh khiết, chảy qua đường phố của Giê-ru-sa-lem Mới, và phủ bằng một loại vàng mới được tìm thấy trên mặt trời và các ngôi sao, cao hơn nhiều độ so với vàng Ô-phia; và để đá không phải là cẩm thạch, cũng không phải sapphire, cũng không phải hồng ngọc, cũng không phải đào ra từ mặt đất tuyệt vời nhất có thể tưởng tượng, mà tinh luyện hơn bản tính nguyên tố có thể cung cấp; hãy để mỗi viên đá là một ngôi sao, hay một mảnh thân thể mặt trời, và để toàn bộ công trình của ngôi nhà vượt quá vinh quang của đền thờ Sa-lô-môn, xa như mọi đá quý vượt quá bùn trong đường phố; và để Chúa Giê-xu Christ ngồi trên cao trong ghế cao nhất của vinh quang trong đền thờ này, như Ngài đã ngự trong đền thờ Sa-lô-môn; chiếc ghế ấy chỉ nên là một bóng thọ tạo, quá thấp và quá hèn cho Ngài. Điều này vẫn chưa giống như sự bày tỏ của Chúa bởi sứ đồ, cho thấy Đấng Christ cao trọng và cao vời ra sao, Phi-líp 2:9. Vì vậy Đức Chúa Trời cũng đã tôn cao Ngài hơn nữa; ông không nói, [Tiếng Hy-lạp ho Theòs autòn hupsose,] Đức Chúa Trời đã nâng cao hay tôn cao Đấng Christ; mà Đức Chúa Trời đã [Tiếng Hy-lạp huperupsose] tôn cao vượt trội và siêu tôn cao Ngài, và đã ban cho Ngài [Tiếng Hy-lạp hónoma tò huper pân onoma] một danh trên mọi danh, tức là, danh dự thật trên mọi sự bày tỏ, trên mọi tư tưởng: nếu một đền thờ và ghế uy nghi như thế có thể được gọi tên, nó sẽ không ở trên mọi danh, cũng không phải là một vinh quang trên mọi vinh quang có thể được gọi tên, hoặc trong thế gian này, hoặc trong thế gian sẽ đến.
Đến cùng ta] sự cải đạo là việc kéo một tội nhân đến cùng Đấng Christ, đó là một hành trình siêu nhiên, đó không phải là một con đường thông thường để đến cùng sự khôn ngoan đời đời này của Đức Chúa Trời, như Gióp 28:7 nói. Một con đường mà không loài chim ăn thịt nào biết, và mắt chim kền kền chưa thấy: nơi của sự hiểu biết ở đâu? câu 21. Vì nó bị giấu khỏi mọi kẻ sống, và giữ kín khỏi chim trời. Câu 22. Sự hủy diệt và sự chết nói rằng, Chúng tôi đã nghe danh tiếng của nó bằng tai chúng tôi. Câu 23. Vậy thì nó ở đâu? Ngọn nến tối của bản tính không thể tỏ ra nó. Câu 24. Đức Chúa Trời hiểu đường lối của nó, và Ngài biết chỗ của nó. Châm Ngôn 15:24. Đường sự sống ở trên cao; đường sự sống của mọi sự sống tuyệt vời, là một đường cao và được tôn cao, mọi người đều không biết nó.
2. Đấng Christ phán, bằng cách loại trừ, rằng Ngài không nhận một linh hồn nào đến cùng Ngài, mà không bằng bàn tay mạnh mẽ và bạo lực; không bao giờ có người nào đến cùng Đấng Christ bằng đôi chân đất sét của chính mình, và bằng sức mạnh của thiện ý của chính mình, Giăng 6:44. Không ai có thể đến cùng ta, ngoại trừ Đức Chúa Trời Cha, là Đấng đã sai ta, kéo người ấy đến.
3. Có những hành động khác của Đức Chúa Trời, có tầm vóc cao, nơi những kẻ đến cùng Đấng Christ; như phải có sự phó thác, một sự chuyển giao của Đức Chúa Trời Cha cho Con, câu 29. Mọi kẻ mà Đức Chúa Trời Cha ban cho ta, sẽ đến: việc Đức Chúa Trời Cha chuyển giao bất kỳ linh hồn nào, hay việc Ngài ban một người cho Đấng Christ, không phải bằng cách xa lánh, như thể người ấy không còn thuộc về Đức Chúa Trời Cha nữa, hay không còn dưới sự dạy dỗ và hướng dẫn của Đức Chúa Trời Cha, mà ở dưới Con. Phái Famulist dạy chúng ta rằng, 'Có những mùa riêng biệt của việc làm của từng ngôi trong Ba Ngôi, đến nỗi linh hồn có thể được nói là ở dưới công việc của Đức Chúa Trời Cha lâu như vậy, mà không phải của Con; và ở dưới công việc của Con lâu như vậy, mà không phải của Đức Thánh Linh.'
Chúng ta không biết những trạm riêng biệt nào đến thiên đàng, cũng không có sự chuyển giao từ tay này sang tay khác như thế; các thánh đồ có nhiều trận đấu trên đường đến vinh quang, nhưng cả Ba Ngôi cùng nhau trong cùng một mùa giúp nâng kẻ chết ra khỏi mồ mả, Giăng 6:39, 44, 45; Giăng 5:24, 25. Cả Ba Ngôi, trong một lần nâng chết, mở mắt mù, và cải đạo tội nhân đã mất, Ma-thi-ơ 11:25, 26, 27; Ê-phê-sô 1:17, 18; Ma-thi-ơ 16:17; Giăng 12:32; II Cô-rinh-tô 3:14, 15, 16, 17; Giăng 14:23; Giăng 16:7, 8, 9, 10; Giăng 14:16; Ê-phê-sô 2:1, 2, 3, 4; I Giăng 2:27; I Giăng 5:6, 7. Ân điển, lòng thương xót, và sự bình an, đến trong cùng một mùa, cho bảy Hội Thánh, từ cả Ba Ngôi; từ Đấng Hiện Có, và Đã Có, và Sẽ Đến, và từ bảy Đức Thánh Linh ở trước ngôi, và từ Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Chứng Thành Tín, v.v. II Cô-rinh-tô 13:14; Khải Huyền 1:4, 5. Vậy Đức Chúa Trời Cha ban người được chọn cho Con như vậy, để tôi không mong muốn ở ngoài sự chăm sóc và dạy dỗ của Đức Chúa Trời Cha; Đức Chúa Trời Cha chuyển giao họ, và giữ họ trong lòng Ngài, và trong lẽ thật, Giăng 17:2, 10, 11. Vậy có sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời Cha, và sự nghe và học từ Đức Chúa Trời Cha, Giăng 6:45. Có chép trong các tiên tri rằng, Và tất cả họ sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ: vậy mọi người đã nghe, và đã học từ Đức Chúa Trời Cha, đều đến cùng ta.
Trong các ứng dụng của giáo lý, tôi có ba điều để nói; 1. Tội lỗi nào họ đang ở dưới, là những kẻ chống lại cánh tay phải của Đức Chúa Trời Cha. 2. Ý chí tự do và sự trung thực đạo đức có thể làm gì, hay chúng chẳng là gì, để tạo ra sự thông công với Đức Chúa Trời. 3. Những kẻ này sẽ bị bác bỏ, là những kẻ nghĩ chúng ta không nên cầu nguyện, cũng không nên làm, để thực hiện sự cứu rỗi mình trong sự sợ hãi và run rẩy, mà khi Chúa bởi ân điển cứu rỗi hành động trong chúng ta, và kéo đến cách không thể kháng cự. Nay, để tội Phúc Âm chung này có thể được thấy rõ hơn trong mọi vết nhơ của nó, hãy xét, 1. Điều gì ở trong Đấng Christ là Đấng Kéo Đến. 2. Điều gì ở trong ân điển, mà bởi đó tội nhân được kéo đến.
1. Trong Đấng Christ là Đấng Kéo Đến. Có nhiều đấng kéo phù hợp với chúng ta: thế gian là đuôi của con rồng đỏ lớn, và đuôi nó đã kéo một phần ba các ngôi sao trên trời, và ném chúng xuống đất, Khải Huyền 12:4. Những người xưng nhận vinh quang, như những ngôi sao lấp lánh trên trời, bị kéo đi theo thế gian dơ bẩn. Lẽ nào đuôi của Sa-tan có nhiều quyền năng hơn để kéo các ngôi sao từ trời xuống, so với vẻ đẹp và sự ngọt ngào trong mặt Đấng Christ để quyến rũ lòng người, và bị kéo đi, và thờ phượng các thần khác, và hầu việc chúng; thế nhưng chúng chỉ là những thần con hoang: Đấng Christ có một Thần Tính thật, có thật trong chính Ngài. Tại sao các ngươi không bị kéo theo mùi hương của thuốc thơm quý báu của Ngài? Và, Công Vụ 5:37. Giu-đa người Ga-li-lê trỗi dậy, và kéo nhiều người theo mình, và họ bị hủy diệt. Và, Gia-cơ 1:14. Mỗi người bị cám dỗ (và ai không bị cám dỗ?) bị kéo đi bởi dục vọng của chính mình; và đây là một người mẹ mang thai sự chết và địa ngục: sự tốt lành giả định là một cái lưỡi câu, một cái lưới lớn, kéo hàng triệu linh hồn đến sự hư mất đời đời; mỗi người có một đấng kéo linh hồn quanh mình, ma quỷ và các giáo sư giả đang kéo và lôi linh hồn. Ôi hãy bị Đấng Christ kéo đến; Ngài là hoa hồng không gai, mặt trời không mây, vẻ đẹp của Thần Tính không tì vết, Ngài kéo lòng Đức Chúa Trời Cha yêu thương Ngài, và vui thích nơi Ngài: tình yêu của Đấng Christ, và nghệ thuật của ân điển nhưng không, giỏi kéo linh hồn: không có đấng kéo linh hồn nào sánh được với Ngài: ôi! lòng chúng ta nặng như địa ngục; giả sử địa ngục có kích thước bằng mười thế gian, toàn bằng cát, sắt hay những hòn đá nặng nhất trên thế gian: không, mọi sự tưởng tượng giả vờ đáng yêu chỉ là dối trá, và Đấng Christ là thật; mỗi mảnh đất sét đẹp đẽ là địa ngục, và Đấng Christ là thiên đàng; mỗi vẻ đẹp là đen tối, và Ngài là mọi tình yêu, Nhã Ca 5:16.
2. Để quyến rũ linh hồn theo cách đạo đức, không gì giống Đấng Christ trong Phúc Âm; Đa-vít được Đức Thánh Linh gọi là, ca sĩ ngọt ngào của Y-sơ-ra-ên: khi Đấng Christ phán cùng lòng người, Ngài hát như thiên đàng, và như vinh quang của một thế giới mới chưa thấy. Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:16. Giô-sép được Đức Chúa Trời ban phước, vì thiện ý của Đấng ngự trong bụi gai: Điều quyến rũ nhất trong Đấng Christ, là Ngài là con chim trong bụi gai, con chim của Địa Đàng, chim cu trong đất chúng ta, Nhã Ca 2:12 con chim hát những bài thánh ca Phúc Âm ngọt ngào, và những thi thiên tin lành từ Si-ôn, bình an, bình an từ trời đến những kẻ than khóc tan vỡ trong Si-ôn; toàn bộ Phúc Âm là một bài ca tình yêu của Đấng Christ chết vì tình yêu để hưởng tội nhân bằng đất sét, và có họ cùng Ngài trên thiên đàng. Chẳng phải đây là những bài ca tình yêu của con chim mà tổ của nó ở trong bụi gai sao? Nếu ai khát (Đấng Christ phán) hãy đến cùng ta mà uống; và bất cứ ai muốn, hãy lấy nước sự sống cách tự do. Nếu điều này không thể kéo đến cùng Đấng Christ, luật pháp, sự rủa sả, phần thưởng, không thể kéo; Đấng Christ thổi một mùa xuân tin vui, nhưng ít người nhảy múa, Ma-thi-ơ 11:16.
3. Tình yêu cao cả ấy hạ xuống càng thấp, thì càng ngọt ngào và càng kéo đến, và tội lỗi càng lớn khi không bị kéo đến. Đấng Christ đã từ Thần Tính xuống, và tự hạ mình vì chúng ta, thành một con sâu, chứ không phải một con người, Thi Thiên 22:6. Người cuối cùng trong loài người, Ê-sai 53:3 một sự nghi ngờ rằng, liệu Ngài có thuộc số loài người không, và từ ngữ cũng hàm ý như vậy; và Ngài ngự trong bụi gai; Ngài không làm tổ mình giữa cây bá hương, mà trong bụi gai [Hê-bơ-rơ Seneh] một bụi gai mà từ đó có Sinah hay một sa mạc và đồng vắng, như ở A-ra-bi. Đấng Christ coi đó là nặng nề, và khóc vì điều đó, Ma-thi-ơ 23:37; Lu-ca 19:42 rằng Ngài đã xuống như một con gà mái trong bụi gai, (Ôi nhưng Đấng Christ có đôi cánh rộng, vượt xa chim ưng!) và muốn khiến tội nhân ở Giê-ru-sa-lem thành những con non của Ngài, để nuôi dưỡng chúng bằng hơi ấm, từ lòng và tim Ngài; nhưng họ không muốn bị kéo đến: và khi Ngài xuất hiện trong thời kỳ bị lưu đày, Xa-cha-ri 1 để cứu dân Ngài khỏi cảnh lưu đày, nhiều người không muốn được cứu; Ngài được thấy, câu 8 ở giữa những cây sim trong thung lũng. Đúng là, cây sim cao hơn cây mâm xôi và cây gai rất nhiều, Ê-sai 55:13. Thế nhưng cũng nhiều như vậy, Đấng Christ ngự giữa các bụi cây, và xuống đến những cây thấp nhất; vì cây sim là một bụi cây hơn là một cây, và mọc trong các thung lũng, sa mạc, trên bờ biển: Đấng Christ là một cây non thấp, và một rễ ra từ đất khô. Đó là một vấn đề thách thức, rằng không ai tin lời tường trình của Ngài, và ít người bị Chúa Giê-xu kéo đến, là Đấng là cánh tay của Đức Chúa Trời; mọi sức mạnh của Đức Chúa Trời, và quyền năng kéo đến của ân điển ở trong Đấng Christ, và trong Đấng Christ là Đấng đã xuống thấp như vậy trong tình yêu của Ngài đối với chúng ta. Tình yêu cúi xuống thấp bị từ chối, là một tội lỗi lớn lao biết bao; chính sự cứu rỗi cũng không thể cứu, khi tình yêu, khuất phục chính mình trước địa ngục, sự chết, sự xấu hổ, mồ mả, không thể cứu: các ngươi nghĩ ít về việc để một bài ca tình yêu của Phúc Âm bốn lần một tuần trôi qua các ngươi; nhưng các ngươi không biết tội lỗi lớn lao ra sao.
4. Hạnh phúc mà các ngươi được kéo đến càng lớn, thì tội lỗi càng cao. Đấng Christ có nên kéo các ngươi đến núi cháy bằng lửa, đến những lời rủa sả của luật pháp, đến cảnh tượng khủng khiếp của cơn thịnh nộ cháy bỏng của Đức Chúa Trời, loài người sẽ nói rằng từ chối Ngài là tội lỗi ít hơn; nhưng Ngài kéo các ngươi, Hê-bơ-rơ 12:22. Đến núi Si-ôn, đến thành của Đức Chúa Trời hằng sống, Giê-ru-sa-lem trên trời, và đến một đoàn vô số thiên sứ, đến hội đồng chung và Hội Thánh của những con đầu lòng, được ghi trên trời, và đến cùng Đức Chúa Trời là Đấng Phán Xét mọi người, và đến cùng linh hồn của những người công chính đã được hoàn hảo; và đến cùng Chúa Giê-xu là Đấng Trung Bảo của giao ước mới, và đến cùng huyết rảy. Và Ngài thêm rằng, Đừng khinh rẻ điều này; Ngài là một đấng nói từ trời: đó chỉ là một nhà, một gia đình, ở dưới đất và trên trời; chúng chỉ khác nhau như anh em lớn và anh em nhỏ. Phao-lô, Rô-ma 16:7 đặt một dấu tôn trọng trên An-đrô-ních và Giu-ni-a, Là những người (ông nói) cũng ở trong Đấng Christ trước tôi. Có nhiều danh dự đặt trên những người ở trong vinh quang trước chúng ta, hơn trên chúng ta: như con đầu lòng của bản tính và ân điển, thì con đầu lòng của vinh quang được tôn trọng trước chúng ta (chúng ta không nên khóc vì mão triều và danh dự của bạn mình, khi họ chết) thế nhưng tất cả họ là một nhà; vậy được kéo đến cùng Đấng Christ là được kéo đến thiên đàng. Người ấy nên khóc đời đời, và nghiến răng trong địa ngục, là người nói thẳng ra từ chối được kéo đến thiên đàng.
Có một nền tảng khác để cho thấy sự chọc giận cao ra sao khi chống lại những sự kéo đến của Phúc Âm bởi cánh tay của Đấng Christ, và đó là cách chống lại sự vận hành của ân điển. Các nhà giải thích nói về bản văn rằng, việc Đấng Christ kéo đến, khi Ngài được giương cao trên thập tự giá, là một sự ám chỉ rõ ràng đến cách Đấng Christ bị đóng đinh; vì Ngài, với hai cánh tay giang ra, giơ ngực mình ra, mở lòng và tim mình, và kêu la, Ai sẽ đến và ở trong lòng Đấng Christ? Và lại nữa, những ân huệ được một người bạn lớn dâng trong sự chết của mình, không nên bị từ chối; và cây chua chát của thập tự giá là giường chết của Đấng Christ; tại đây Ngài lập di chúc cuối cùng của mình: và, điều mà không người bạn đang chết nào làm, Đấng Christ đang chết, đã để lại tim Ngài, và lòng thương xót dịu dàng cho những người bạn yêu dấu của Ngài; Ngài chết trong khi kéo và lôi tội nhân vào lòng Ngài. Tội lỗi nào phải là tội, khi gặp tình yêu của Ngài bằng sự thù ghét và khinh rẻ? 2. Ân điển chuyển động trong một vòng tròn sự sống, suối và nguồn là tim của Đấng Christ, và nó phản chiếu trở lại tim của Đấng Christ; Ngài không yên nghỉ với đôi cánh tay giang ra, để kéo, trong khi Ngài chưa có bạn bè và Hội Thánh của Ngài vào trong tim Ngài. 3. Sự chuyển động của ân điển nhưng không là một điều khuất phục và chinh phục, và mạnh mẽ để bắt giữ tình yêu của chúng ta: khi các ngươi thấy Đấng Christ đang chết và nhảy lên vì vui mừng để chết vì các ngươi, và khi các ngươi thấy Ngài đội trên đầu mình một chén cơn thịnh nộ dày đặc, của sự chết và địa ngục, và thấy Ngài mỉm cười và ca hát, và thở dài và uống địa ngục và sự chết vì các ngươi, điều đó đặt những dây ràng buộc tình yêu trên lòng. Người ấy phải có lòng sắt nào, là người sẽ đập vỡ chén trên mặt mình, và khinh rẻ tình yêu của Ngài? Ân điển được áp dụng cho lòng khiến nó thành thật, tự do, biết ơn; làm sao tội nhân có thể giữ lại tình yêu của mình, mà không có tội lỗi lớn nhất mà ma quỷ từng phạm? vì chúng không thể chống lại tình yêu kéo đến của Đấng Christ. Ôi sự ngọt ngào nào của tình yêu mạnh mẽ nhất và quyến rũ nhất, khi thấy Đấng Christ và giọt nước mắt trong mắt Ngài, và mặt Ngài bẩn thỉu vì khóc lóc, và dung mạo Ngài bị hủy hoại hơn bất kỳ con trai loài người nào, Ê-sai 52:14 và một dòng huyết trên thân thể Ngài, Lu-ca 22:44 mà thế nhưng thiện ý, và niềm vui, và sự vui thích làm và chịu đựng ý muốn của Đức Chúa Trời vì chúng ta, ngồi trên trán Ngài, Thi Thiên 40:6, 7, 8; Hê-bơ-rơ 10:5, 6, 7. Nay, khi Đấng Christ bị thiêu đốt bởi tình yêu, và đau ốm vì lòng nhân từ dịu dàng; việc dội nước lên tình yêu này, bằng cách chống lại nó, là tội Phúc Âm cao nhất có thể có, ngoại trừ việc khinh rẻ Đức Thánh Linh. Và một nền tảng thứ ba để làm trầm trọng đến cùng, tội chống lại sự kéo đến của Đấng Christ này, tôi lấy từ sự phán xét và tai họa và sự báo thù Phúc Âm trên những kẻ mà Đấng Christ kéo đến, mà họ sẽ không bị kéo đến, và là tội của thời đại: tôi quy những điều này về hai đầu.
1. Việc khinh rẻ Đấng Christ trong Phúc Âm này, nay đang ngự trị trong thời đại và các vương quốc mà chúng ta nay đang sống, đến gần biên giới của tội chống lại Đức Thánh Linh; vì loài người càng bị thuyết phục và soi sáng, nếu họ không bị kéo đến cùng Đấng Christ, họ càng gần tội này, Hê-bơ-rơ 6:4, 5. Chương 10:26, 27. Nay, chúng ta chẳng phải có thể nghĩ khắc nghiệt về những kẻ bị thuyết phục về nhiều lẽ thật Phúc Âm, mà thế nhưng chống lại chúng sao? Chẳng phải sự chuyển động của Đấng Christ đến gần họ, mà họ chạy trốn khỏi nó sao? Nay, chỉ việc lân cận hay giáp ranh bờ cõi của một tội, giống như tội chống lại Đức Thánh Linh, có thể khiến loài người tốn kém như sự mất linh hồn mình, và lò lửa tiếp theo cho cực hình và đau đớn, cho những kẻ phạm tội chống lại Đức Thánh Linh.
2. Tai họa tạm thời đến gần đời đời nhất, là sự phán xét của Đức Chúa Trời trên người Giu-đa đã từ chối và chống lại Đấng Christ: hãy xem sự bày tỏ nào được đặt trên sự phán xét cuối cùng, thì cũng đặt như vậy trên sự phán xét về sự hủy diệt của Giê-ru-sa-lem vì chống lại Đấng Christ: vì, 1. Đó giống như địa ngục, khi các bà mẹ cùng con cái mình ước gì chưa bao giờ sinh ra; và khi họ sẽ, như kẻ bị đoán phạt, trong ngày phán xét, cầu nguyện rằng, Núi hãy đổ trên chúng tôi, và đồi hãy che phủ chúng tôi, Lu-ca 23:29, 30.
Ứng dụng 2. Nếu Đấng Christ kéo mọi người đến cùng Ngài, thì họ còn xa vời, là những kẻ nghĩ rằng, ý chí tự do và sự trung thực đạo đức có thể đưa loài người đến thiên đàng; không có những người theo đạo đức nào trên thiên đàng, là những người chỉ là người theo đạo đức thuần túy trên đất, và không có gì về sự kéo đến của Phúc Âm, và về công việc siêu nhiên trong họ: những thánh đồ dân sự không bao giờ có thể là những thánh đồ được vinh hiển; hàng ngàn người bị lừa dối bởi điều này: họ nghĩ đèn của mình có thể tỏ ánh sáng cho họ biết cửa phòng của chàng rể. Nhưng hãy lấy những điều này làm dấu hiệu của những người bị lừa dối;
1. Những người như thế sẽ la hét và kêu la về tội tà dâm, như kẻ đã lấy vợ của Áp-ra-ham khỏi ông: và một Ca-in có thể điên cuồng vì giết anh mình; nhưng Ca-in có bị đánh động vì những tội Phúc Âm không? Giê-hô-va có thức tỉnh trong lương tâm vì điều đặc biệt là tội Phúc Âm kết án, nguyên nhân của sự kết án và chết trong tội lỗi, Giăng 3:36; Giăng 16:9. Chương 8:24. Không, mà vì giết chủ mình: đó là ánh sáng của Đức Thánh Linh thấy những tội thuộc linh cách thuộc linh.
2. Sự xưng nhận trông giống Địa Đàng và cầu vồng; nó lớn trong mắt chính mình, và đẹp nhất vì sự đa dạng của màu sắc; nhưng nó là một tai họa tự thân, và mang hàng triệu linh hồn đến địa ngục, không tiếng ồn ào của bước chân; đó là Đấng Christ hành động cách xét đoán trên kẻ giả hình, trong tầm súng lục của một linh hồn bị vây hãm, tạo ra pháo hoa dưới đất; và khi mọi sự bên trong đang ngủ, Đấng Christ châm ngòi một hầm thuốc súng, và thiêu rụi mọi sự tiến tới: pháo hoa Phúc Âm tạo ra cơn cuồng nộ hơn bình thường trong linh hồn: hãy mở ra, hãy mở ra cho Đấng Christ; những lần kiêng ăn nhân lên, và lấy mão triều của Đấng Christ khỏi Ngài, thật đáng sợ.
3. Họ chưa bao giờ có một đêm bệnh tật vì thiếu Đấng Christ: sự xưng nhận Phúc Âm là một ngọn đèn để loài người thấy mà phạm tội, một cây nến để loài người thấy mà đi xuống địa ngục, và nằm xuống trong sầu khổ với nghệ thuật. Ôi! sự an ủi nào là điều đó, khi tôi đi xuống địa ngục, không ai thấy tôi, và bằng cách lén lút, và lưng tôi quay về phía hố? Sự an ủi nghèo nàn nào, khi đi đến sự hư mất đời đời, kiêng ăn và cầu nguyện hằng tháng, nhân lên những ngày tạ ơn, và cùng lúc, cướp bóc Đấng Christ khỏi mão triều hoàng gia của Ngài, theo những tội lỗi của các giám mục, là những người Đức Chúa Trời đã loại bỏ trước chúng ta, thực hành cướp bóc và bất công, ban những luật mới cho Đấng Christ, và trồng những cây mà Đức Chúa Trời sẽ nhổ lên? Cách thức hư mất là một tai nạn nghèo nàn của sự chết. Ôi nhưng sự sôi sục trong lòng của tình yêu, một mạch yếu ớt, một tội nhân tái nhợt và gầy gò đang chết vì sự vắng mặt của Đấng Christ, không ai ngoài tâm linh và thầy thuốc biết điều gì làm khổ người ấy, là những căn bệnh ngọt ngào. Hãy để tình yêu của Đấng Christ vắng mặt ở trong linh hồn người ấy như một dòng sông sâu. Ngọt ngào biết bao khi bị dìm trong dòng sông ấy, và chết một trăm lần chết trong một ngày, vì Đấng mà linh hồn yêu thương đã đi xa! Hỡi những người canh gác, các ngươi chẳng biết Ngài ở đâu sao? Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, các ngươi có thể nói với Ngài rằng tôi đau ốm vì tình yêu không? Hỡi những người chăn, lều của Đấng Christ ở đâu? Ngài ngự ở đâu? Sự xưng nhận là gì đối với điều này? một cái bóng, một cọng rơm, chẳng là gì, hư không.
2. Việc làm cho ý chí tự do thành thần tượng lớn, và thuê một ngôi nhà trên thiên đàng cho thu nhập và tiền thuê của công đức, là một điều lừa dối biết bao? Có thể tưởng tượng được rằng, tình yêu của Đấng Christ có thể được thuê không? nhiều như nó nên có tiền thuê, nhiều như nó nên thiếu tình yêu nhưng không: làm sao lòng Đức Chúa Trời có thể bị chiếm lấy bởi công đức của loài người? Ân điển là bông hoa, và sự nhưng không của ân điển giống như đóa hoa đẹp đẽ của bông hoa; và sự nhưng không này thật lôi cuốn, đến nỗi nó đặt những dây ràng buộc và xiềng xích trên lòng: nếu có một sự xứng đáng tốt lành nơi con người để mua ân điển, sợi dây sẽ như một sợi chỉ đơn và không xoắn.
Ứng dụng 3. Đấng Christ kéo mọi người đến cùng Ngài như vậy, để ý muốn của người được kéo đến không bị ép buộc, như chúng ta đã thấy; và vì vậy phái Libertine sai lầm nặng nề, là những kẻ biến bên được kéo đến thành những khúc gỗ và đá, và những bệnh nhân thuần túy: do đó những luận điểm này của phái Famulist và phái Libertine.
(a) 1. "Trong sự cải đạo cứu rỗi và đầy ân điển của một tội nhân, các khả năng của linh hồn, và việc làm của chúng, trong những sự thuộc về Đức Chúa Trời, bị hủy diệt, và chấm dứt.
(b) 2. Và, thay cho những điều này, Đức Thánh Linh đến và chiếm chỗ, và làm mọi công việc của những khả năng tự nhiên này, như các khả năng của bản tính loài người của Đấng Christ làm.
3. (c) loài thọ tạo mới, hay con người mới được nhắc đến trong Kinh Thánh, không có ý nói về ân điển, mà về Đấng Christ.
4. Đấng Christ (d) làm việc trong người tái sinh, như trong những kẻ đã chết, chứ không phải như trong những kẻ đang sống; hay, người tái sinh, sau khi cải đạo, hoàn toàn chết đối với những hành động thuộc linh.
5. (e) không có sự công chính nội tại nào trong các thánh đồ, hay ân điển, hay các ân điển không ở trong linh hồn của tín hữu, mà ân điển là chính Đấng Christ đang làm việc trong chúng ta; là những người chỉ là bệnh nhân trong mọi công việc siêu nhiên.
6. Đức tin, sự ăn năn (f) sự vâng lời mới, là những ân tứ, chứ không phải ân điển —— mọi người được chọn đều được cứu, và nhận vương quốc, như trẻ nhỏ nhận gia nghiệp của cha mình, cách thụ động. Ông Towne nói rằng, trong sự nên thánh cũng như trong sự xưng công chính, chúng ta chỉ là bệnh nhân, và không thể làm gì cả. Khẳng định về ân điển, trang 11, 68.
7. Đức Thánh Linh (g) không làm việc trong những kẻ giả hình bằng những ân tứ và ân điển, mà trong con cái Đức Chúa Trời cách trực tiếp.
8. Chúng ta không được (h) cầu nguyện xin những ân tứ và ân điển, mà chỉ xin Đấng Christ.
9. Hiệu năng (i) của sự chết của Đấng Christ, là giết mọi hoạt động của các ân điển trong các chi thể Ngài, để Ngài có thể hành động mọi sự trong mọi sự.
10. Mọi hoạt động của một (k) tín hữu, là hành động tội lỗi.
11. Chúng ta không bị ràng buộc (l) giữ một đường lối cầu nguyện liên tục trong gia đình mình, hay cách riêng tư, trừ khi Đức Thánh Linh thúc giục chúng ta làm vậy.
12. Nếu Đấng Christ muốn (m) để tôi phạm tội, hãy để Ngài lo liệu, trên danh dự của Ngài.
13. Tấm lòng mới, và việc bước đi trong (n) các điều răn của Đức Chúa Trời, không phải là điều kiện của giao ước ân điển: ở đâu có một lời nào, rằng Đức Chúa Trời phán cùng loài người rằng, Ngươi sẽ làm điều này? Nếu Đức Chúa Trời đã đặt loài người vào những điều này, thì chúng quả thật là những điều kiện; nhưng khi Đức Chúa Trời nhận mọi sự trên chính Ngài, thì các điều kiện về phía loài người ở đâu? —— Nếu có một điều kiện, Đấng đảm nhận mọi sự trong giao ước, hẳn phải có lỗi: Nếu Chúa không tác động trong chúng ta một tấm lòng trong sạch, và không khiến chúng ta bước đi trong các điều răn của Ngài, thì đó là lỗi của Chúa (absit blasphemia) nếu chúng ta phạm tội chống lại giao ước.
14. (o) phước hạnh của một người, chỉ là thụ động, chứ không phải chủ động, trong việc bước đi thánh khiết và không chỗ trách được của mình."
Để những sai lầm này có thể được tỏ ra đầy đủ hơn, chúng ta sẽ tìm hiểu, trong những khẳng định này, chúng ta có hoạt động nào trong những công việc của ân điển.
Khẳng định 1. Trong khoảnh khắc đầu tiên của sự cải đạo của chúng ta, gọi là actus primus conversionis, chúng ta chỉ là những bệnh nhân,
1. Vì sự truyền vào của tấm lòng mới, Ê-xê-chi-ên 36:26 việc đổ Đức Thánh Linh của ân điển và cầu khẩn trên gia đình Đa-vít, Xa-cha-ri 12:10 và của Đức Thánh Linh trên đất khát, Ê-sai 44:3 là một công việc sáng tạo, Ê-phê-sô 2:10; Thi Thiên 51:10 một sự làm sống lại kẻ chết. Ê-phê-sô 2:1, 2, 3, 4; Giăng 5:25; II Cô-rinh-tô 4:6 và đồng vắng không phải tại đây là một tác nhân đồng hành để khiến hoa hồng nở ra khỏi đất.
2. Hiệu quả không hoàn toàn bị phủ nhận khỏi nguyên nhân phụ, và hoàn toàn quy cho một nguyên nhân khác. Nếu Phi-e-rơ và Giăng kéo một chiếc tàu giữa họ, bằng sức mạnh chung, các ngươi không thể nói rằng, người này kéo tàu mà người kia không: nhưng Đấng Christ đã phán, xác thịt và huyết không bày tỏ gì về Đấng Christ, mà chỉ Cha Ngài, Ma-thi-ơ 16:17; Ma-thi-ơ 11:25, 26, 27; Gia-cơ 1:18; Giăng 1:18. Vậy thì cả huyết, lẫn ý muốn của loài người, đều không đóng góp ảnh hưởng chủ động nào cho việc tạo dựng đầu tiên của sự sinh mới; loài đất sét cũng không thể chia vinh quang của sự tái sinh, với Đức Chúa Trời của ân điển, là Đấng làm mọi sự mới.
Khẳng định 2. Linh hồn hay các khả năng của nó không bị hủy diệt trong sự cải đạo: ý muốn của Phi-e-rơ mà ông có khi còn trẻ, cũng là ý muốn khi đã cải đạo, nhưng được đổi mới, Giăng 21:18. Các thánh đồ, mà Phi-e-rơ viết thư cho, không nên chạy đến cùng một sự thái quá của trụy lạc, như xưa, khi họ làm theo ý muốn của dân ngoại, I Phi-e-rơ 4:3, 4. Phao-lô và Tít là cùng những người, khi bất tuân và hầu việc nhiều dục vọng, và khi đã cải đạo, và nay đã được rửa sạch, tái sinh, và được xưng công chính làm người thừa kế, Tít 3:1, 2, 3, 4. Phao-lô cùng một người, một kẻ bắt bớ, và một sứ đồ; nhưng ân điển đã tạo ra một sự thay đổi, I Cô-rinh-tô 15:9, 10. Cùng một tâm trí và tâm linh vẫn còn trong bản tính; nhưng chúng được đổi mới trong tâm linh của tâm trí, Rô-ma 12:2; Ê-phê-sô 4:23. Đó là cùng một tấm lòng, nhưng quay về cùng Chúa, II Cô-rinh-tô 3:15, 16. Đấng Christ chỉ dời đi cặn bã, và xỉ, và kim loại giả, và nắn con người thành một bình chứa lòng thương xót mới.
Khẳng định 3. Ngôi vị của Đức Thánh Linh không hiệp nhất với linh hồn của tín hữu, cũng không có hai ngôi vị ở đây hiệp nhất hay trở nên một thần linh bởi sự hiệp nhất giữa ngôi vị với ngôi vị; nhưng ngôi vị được nói là đến với các thánh đồ, ở cùng họ, và ở trong họ, Giăng 14:16, 17, và Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng chúng ta, kêu lên: A-ba, Cha! Không phải Đức Thánh Linh, trong ngôi vị thật của Ngài, ở trong chúng ta một cách trực tiếp mà tin, cầu nguyện, yêu thương, ăn năn, v.v., còn chúng ta chỉ là những kẻ hoàn toàn thụ động trong sự hiểu biết, ý chí, tình cảm, trí nhớ, như phái Libertine dạy; nhưng Đức Thánh Linh đến với các thánh đồ, và ở trong họ, trong các ân tứ thuộc linh, các ân điển cứu rỗi, và các phẩm chất siêu nhiên được tạo dựng trong chúng ta bởi Đức Thánh Linh, và được tác động, khơi dậy, và thúc đẩy như những thói quen siêu nhiên và thuộc thiên đàng, để hành động cùng với ảnh hưởng sinh động của sự hiểu biết, ý chí, và tình cảm của chúng ta.
Tôi chứng minh phần trước: 1. Bởi vì một sự hiệp nhất như vậy của ngôi vị Đức Thánh Linh ở trong chúng ta, tin, yêu, vui mừng, cầu nguyện, và hành động trực tiếp ở trong chúng ta, sẽ là sự thần thánh hóa và biến các thánh đồ† thành thần một cách phạm thượng, đến nỗi việc tin, yêu, cầu nguyện sẽ không phải là công việc của chúng ta, mà là những hành động trực tiếp của Đức Thánh Linh; và hoặc cách tin của thánh đồ, hoặc tình yêu thương và sự cầu nguyện nguội lạnh, chểnh mảng của các thánh đồ, hoặc sự không tin của họ, và sự bỏ sót đầy tội lỗi các hành động đức tin, yêu thương, cầu nguyện, vui mừng, đều không thể bị quy cho các thánh đồ, như những thiếu sót và vi phạm đầy tội lỗi của họ, (mà phải đổ lên đầu Đức Thánh Linh) hơn là chúng ta có thể quy việc một chiếc tàu bị vỡ cho chính chiếc tàu, chứ không phải cho người hoa tiêu cẩu thả và cố ý, là người cố tình đâm tàu vào đá: nhưng chúng ta không nên trách chiếc tàu theo lẽ phải, mà phải trách người hoa tiêu; vì việc mất tàu chỉ là lỗi riêng của người lái tàu, còn chiếc tàu chỉ là gỗ vô tội và vô hại: vậy, tội lỗi nào có thể ở trong các thánh đồ trong những hành động siêu nhiên này, nếu Đức Thánh Linh trực tiếp trong chính ngôi vị Ngài, cầm lái, và chỉ hành động những điều này trong chúng ta mà không có chúng ta? Chúng ta cũng có thể nói với lý lẽ xác đáng như vậy rằng: Cái xưởng mà một người làm việc trong đó đã vẽ nên bức chân dung, vốn là một điều rất sai lầm, vì người thợ trong xưởng mới làm điều đó, cũng như nói rằng các thánh đồ cầu nguyện, tin, vui mừng, nếu Đức Thánh Linh trực tiếp làm tất cả những điều này trong họ, như trong một cái xưởng.
2. Trên cùng một căn cứ, việc Chúa giáng xuống và đầy dẫy Giăng Báp-tít từ trong lòng mẹ, và các sứ đồ cùng Ê-tiên đầy dẫy Đức Thánh Linh, sẽ phải là việc Đức Thánh Linh đích thân đầy dẫy họ, và hành động trực tiếp trong họ, mà không có bất kỳ hành động nào của họ, trong việc giảng dạy, cầu nguyện, và việc họ can đảm xưng nhận Đấng Christ trước mặt người ta một cách thuộc thiên đàng; và sẽ không có sự khác biệt nào giữa hòm giao ước và đền thờ tại Giê-ru-sa-lem, được đầy dẫy sự hiện diện trực tiếp của Đức Chúa Trời, trong sự bày tỏ vinh quang của Chúa tại đó, và các thánh đồ này được đầy dẫy Đức Chúa Trời, trong những công việc của ân điển nhưng không này. Tôi sẽ không tin rằng ngôi vị của Đức Chúa Trời có thể được nói là hiệp nhất với hòm giao ước, đền thờ, sứ đồ, hay vị tử đạo nào; mọi sự hiệp nhất đều ở trong các hiệu quả và sự bày tỏ của các ân điển, hay các dấu hiệu của sự hiện diện thần linh, vốn là những tạo vật dấy lên và tàn đi theo thời gian.
3. Hòm giao ước sống động và tuyệt vời ấy, điều vinh quang và kỳ diệu nhất mà thiên đàng có được, là Chúa Giê-xu, vừa là Đức Chúa Trời vừa là con người, hai bản tính hiệp nhất trong một ngôi vị. Nhưng cả lời Đức Chúa Trời khiến ĐẤNG ấy, tức Đấng thánh được sinh ra bởi Trinh nữ Ma-ri, là Con Đức Chúa Trời, Lu-ca 1:35, và chính Đấng ấy, và ngôi vị ấy, Đấng đã đến từ dân Do Thái, theo xác thịt, để làm Đức Chúa Trời đáng chúc tụng đời đời, Rô-ma 9:5; Hê-bơ-rơ 7:3; Ma-thi-ơ 16:13, 16. Và công đồng chung thứ ba, gọi là công đồng Ê-phê-sô, và sau đó công đồng Can-sê-đôn, các đoạn 4 và 5 chứng minh cho chúng ta rằng Đấng Christ không thể là hai ngôi vị, như Nestorius đã mơ tưởng, mà là một ngôi vị. Phao-lô đã truyền bá Phúc Âm từ Giê-ru-sa-lem đến xứ Illyricum, khoảng một nghìn dặm. Tôi biết, không phải ông, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở cùng ông, I Cô-rinh-tô 15:9, 10, không phải ông, mà là Chúa: đúng vậy, nhưng câu hỏi hiện nay là, Phao-lô và Đức Thánh Linh, trong tất cả những công việc ân điển này, có phải là hai ngôi vị đã trở nên một thần linh bởi sự hiệp nhất, như một số kẻ mơ mộng khẳng định; vì cả hai đều làm công việc ấy? Tôi không tin như vậy. Đức Chúa Trời và các đám mây đã mưa ma-na xuống cho Y-sơ-ra-ên; Ôi nhưng Cha của Đấng Christ (Giăng 6) đã ban ma-na: nhưng câu hỏi là, Ngôi vị của Đức Chúa Trời có hiệp nhất với các đám mây hay bất kỳ nguyên nhân thứ yếu nào sinh ra ma-na không? Vậy Chúa khiến người giàu và người nghèo, giết chết và khiến sống lại, làm ra tuyết, sương giá, thời tiết tốt, hạn hán, và mưa, mặt trời mọc lên và lặn xuống, và điều đó trong chính ngôi vị Ngài, Cha, Con, và Thánh Linh; Ngài, chỉ một mình Ngài, đã dựng nên trời, đất, biển, và mọi tạo vật, và thế gian: từ Hy Lạp Autos, Công Vụ 17:25, và từ Hê-bơ-rơ Hu, Thi Thiên 33:9 chứng minh Ngài là một ngôi vị làm tất cả những điều này: nhưng chúng ta không thể nói rằng ngôi vị của Đức Chúa Trời phải hiệp nhất với mây, tàu, biển, mặt trời, các tầng trời, những người đang đánh nhau, và những người đang cứu và giết; và rằng Đức Chúa Trời đích thân đầy dẫy mọi tạo vật; chỉ có Đức Chúa Trời, trong sự vô biên của bản tính Ngài, mới là tất cả những điều này, và ở khắp mọi nơi, và ở trong chúng bởi sự vận hành của Ngài: cũng vậy Đức Thánh Linh ở với các thánh đồ, và ngự trong họ, không phải bởi sự hiệp nhất ngôi vị Ngài với họ, hay bởi sự vô biên của bản thể Ngài, vốn như Đa-vít nói, ở khắp mọi nơi, Thi Thiên 139:7. Tôi sẽ đi đâu khỏi Thánh Linh Ngài? Nhưng Ngài cũng ở trên trời, trong âm phủ, trong biển như vậy. 2. Nhưng Ngài ngự trong các thánh đồ, xét về các công việc, sự vận hành, các ân tứ, và các ân điển của Đức Thánh Linh.
1. Bởi vì Đức Thánh Linh ở trong họ, ở chỗ họ có trong mình những bông trái của Thánh Linh, Ga-la-ti 5:22, như yêu thương, vui mừng, bình an, nhịn nhục, nhân từ, hiền lành, đức tin; nay những điều này không phải là Đức Thánh Linh, Đấng đời đời, và là Đức Chúa Trời không được tạo dựng, mà được tạo dựng trong thời gian, từ hư không thuần túy, không phải từ tiềm năng của chủ thể; nhưng, trước khi Đức Chúa Trời tạo ra ân điển, chúng ta cứng cỏi và đầy đá sỏi, và nghịch lại ân điển đến nỗi Ngài phải thực hiện một cuộc tạo dựng mới và thứ hai, Ê-phê-sô 2:10; Cô-lô-se 2:10; Thi Thiên 51:10. Cùng một từ dùng cho việc tạo dựng trời và đất, Sáng Thế Ký 1:1, cũng được dùng ở đây; nó không giống như việc sửa chữa một ngôi nhà đã đổ, nơi cùng một gỗ và đá có thể làm xong công việc, hay việc phục hồi bản tính đã suy tàn, khi một thân thể khỏe mạnh hồi phục khỏi cơn sốt; ân điển là một công trình hiếm có và tinh xảo.
2. Chúng ta được nói là lớn lên trong ân điển, II Phi-e-rơ 3:18, và nhờ ân điển mà tăng trưởng để gây dựng thân thể trong tình yêu thương, Ê-phê-sô 4:16, và đến tầm thước vóc dáng sự đầy trọn của Đấng Christ, câu 13, và thêm ân điển lên ân điển, II Phi-e-rơ 1:5, 6, 7, và tiến tới sự trọn lành, Hê-bơ-rơ 6:1; Phi-líp 3:12. Nhưng ngôi vị của Đức Thánh Linh không thể lớn lên, hay thêm vào, cũng không giống như ánh sáng ban mai, hay mặt trăng mới, có thể lớn lên và tiến tới sự trọn lành, vì Ngài là Đức Chúa Trời đáng chúc tụng đời đời.
3. Nếu có sự hiệp nhất giữa ngôi vị của Đức Thánh Linh với linh hồn, chứ không phải sự ngự trong bởi các ân điển, thì tín hữu, với tư cách là tín hữu, phải sống bởi sự sống không được tạo dựng và đời đời của Đức Thánh Linh, hoặc bởi một sự sống được tạo dựng. Creatum vel increatum dividunt omne ens immediate, facut finitum & infinitum: không phải điều trước, vì không một người nào, cũng không chính con người của Đấng Christ, trong bất kỳ khả năng nào, có thể được nâng lên vượt trên chính mình đến nỗi được dự phần vào sự sống vô hạn của Đức Chúa Trời. Cách nhân tính của Đấng Christ dự phần vào sự hiện hữu ngôi vị của Thần tính, đối với tôi là không thể hiểu được, ngoại trừ việc nó không phải bởi một sự hiệp nhất như bản tính đơn nhất của tôi đứng dưới ngôi vị được tạo dựng, mà bởi sự đảm nhận hơn là sự hiệp nhất. Tuy nhiên, nếu có sự hiệp nhất giữa ngôi vị của Đức Thánh Linh với linh hồn chúng ta, thì điều đó không thể quan niệm được, Kinh Thánh cũng không nói về điều đó; nếu các thánh đồ sống sự sống của Đức Chúa Trời, thì phải là bởi các ân điển được tạo dựng, và đó là điều chúng ta quan niệm.
4. Ngôi vị của Đức Thánh Linh hành động trực tiếp trong các thánh đồ, mà không có họ hay bất kỳ ảnh hưởng sinh động và tích cực nào của các năng lực tự nhiên, thì không thể phạm tội, bởi vì Đa-vít và Đấng Christ được miễn khỏi tội trong điều này. Họ đã đổ cho tôi những điều mà tôi không biết, tức những điều mà tôi chưa bao giờ làm, những tội ác mà tôi không có hành động hay bàn tay nào trong đó: nhưng chúng ta bị quở trách trong lời Chúa; vì mọi sự bỏ sót các bổn phận thánh; và Đức Thánh Linh không thể bị quở trách, vì Ngài thổi khi nào, và ở đâu Ngài muốn, và không bị luật nào ràng buộc trong các chuyển động của ân điển nhưng không của Ngài; vậy Đấng không thể bị quở trách vì không hành động, thì không thể hiệp nhất như một Thần linh, ngôi vị với ngôi vị, với người đáng bị quở trách một cách công chính vì không hành động.
Khẳng định 4. Hiển nhiên phải suy ra rằng có ở trong các thánh đồ một ân điển được tạo dựng, vốn không phải là Đấng Christ, cũng không phải là Đức Thánh Linh trong ngôi vị: vì bất kỳ lý do nào khiến người ta tưởng tượng ra sự hiệp nhất giữa ngôi vị của Đấng Christ hay Đức Thánh Linh trong các thánh đồ, thì cùng lý do ấy họ cũng phải nói rằng cả ba ngôi đều hiệp nhất với ngôi vị của tín hữu trong mọi hành động siêu nhiên; vì Cha được nói là kéo người ta đến với Con, Giăng 6:44, và Đấng Christ tỏ ra Cha, và kéo người ta, Giăng 1:18; Giăng 12:32, và Đức Thánh Linh tỏ ra những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, I Cô-rinh-tô 2:10, 11. Nay cả ba ngôi trong ngôi vị đều làm những điều này, nhưng cả ba ngôi không hiệp nhất với tín hữu trong ngôi vị; điều này sẽ là một sự mầu nhiệm lớn hơn Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt, và Kinh Thánh không biết đến.
2. Nếu Đấng Christ là tất cả ân điển của tín hữu, thì đức tin nơi Đấng Christ, và tình yêu thương của Đấng Christ sẽ phải là Đấng Christ.
3. Vậy thì một tín hữu, có một tấm lòng mới và một thần linh mới, sẽ phải được biến thành Christ, hay được biến thành thần; và Đức Chúa Trời sẽ phải nhập thể trong mỗi tín hữu, và sẽ có bao nhiêu Đấng Christ? Và tấm lòng mới trong một thánh đồ, và ân điển ban cho Phao-lô, sẽ phải là tấm lòng mới ban cho Phi-e-rơ; trong khi Đức Chúa Trời đã ban ân điển cho mỗi người, tùy theo lượng của mình; và có nhiều ân tứ khác nhau, nhưng chỉ một Thánh Linh, II Phi-e-rơ 3:15; Phi-líp 1:9; Ê-phê-sô 3:3, 4, 5; I Cô-rinh-tô 12:3, 4, 5, 6; Ê-phê-sô 4:19.
Khẳng định 5. Ân điển của Đức Chúa Trời và ý chí tự do của chúng ta, theo bốn nghĩa, có thể được nói là cùng hợp tác trong cùng những công việc của ân điển.
1. Khi ý chí tự do không nhận được gì hơn từ ân điển và sự kéo đến của Chúa, ngoài sự dạy dỗ bằng chữ nghĩa thuần túy; và nếu nhờ sự siêng năng của chúng ta mà một thói quen hiểu biết chữ nghĩa của lời Chúa được thu thập, thì điều đó chỉ cần thiết cho việc tin một cách dễ dàng hơn, như Pelagius đã nói, Tôi có thể tin mà không cần giảng Phúc Âm, bằng cách đọc, nhưng dễ dàng hơn nhờ sự giảng dạy công bằng và mạnh mẽ, và nhờ ân điển giúp đỡ và hỗ trợ việc giảng dạy, nhưng dù vậy vẫn không cần ân điển, chỉ khó khăn hơn, như tôi có thể đi một cuộc hành trình bằng chân, nhưng dễ dàng hơn trên lưng ngựa; vậy một con ngựa không tuyệt đối cần thiết cho cuộc hành trình; và một chiếc tàu có thể dong buồm dễ dàng và nhanh chóng hơn với buồm, nhưng cũng có thể không cần buồm, với sự giúp đỡ của mái chèo, dù khó khăn hơn. Như vậy Đấng Christ và ân điển Ngài có thể được bỏ qua, chúng ta có thể dong buồm lên thiên đàng bằng mồ hôi của bản tính và sự siêng năng của ý chí tự do, dù những cánh buồm của ân điển có thể thúc đẩy cuộc hành trình của chúng ta nhanh chóng hơn. Nay, chúng ta không nghĩ rằng Đấng Christ kéo đến khi người ta chỉ nói chữ nghĩa suông của Phúc Âm, và nhẹ nhàng cầu xin kẻ chết chỉ bằng âm thanh của lời nói, và các âm tiết để sống, và các nhà hùng biện với lời vàng ngọc cầu xin và thuyết phục kẻ mù được thấy, và kẻ què được đi; nhưng còn lâu lời nói mới gọi được một linh hồn đến với những xương khô để chúng được sống, hay nối lại những dây mắt đã đứt, hay thêm quyền năng sinh động và sự sống cho mắt và xương mắt cá chân.
2. Ân điển và ý chí tự do (như Bellarmine và các tu sĩ Dòng Tên còn lại cùng với người Arminian dạy) có thể được cho là hai nguyên nhân chung, cái này không phụ thuộc vào cái kia, như hai người cùng khiêng một tảng đá hay một gánh nặng, người này không giúp người kia, người kia cũng không giúp người này, nhưng cả hai cùng góp sức độc lập của mình cho một hiệu quả chung. Bellarmine và Grevinchovius, với những sự so sánh tương tự, chứng minh rằng chúng ta có thể công phá thiên đàng bằng sức mạnh của ý chí tự do, mà không phụ thuộc vào Đấng Christ; vì ba điều sai lầm được dạy ở đây. 1. Ân điển không quyết định ý chí tự do; một lời nói phá hủy sự quan phòng: nếu Đức Chúa Trời không quyết định mọi nguyên nhân thứ yếu, thì Ngài không phải là chủ của mọi biến cố, cũng không có quyền cai trị quan phòng trong mọi sự xảy ra, tốt và xấu. 2. Ân điển không bắt đầu trong mọi sự liên quan đến sự cứu rỗi, Đức Chúa Trời cũng không hành động trong chúng ta để muốn và để làm, nếu chúng ta không muốn làm mà không có bất kỳ sự phụ thuộc trước nào vào ảnh hưởng của ân điển Đức Chúa Trời; chúng ta cũng làm việc trong chính mình về sự muốn và làm, như Chúa làm, và Chúa trong ân điển Ngài sẽ đi theo, chứ không dẫn dắt ý chí chúng ta. 3. Ân điển không ban bất kỳ sự giúp đỡ nào cho ý chí, để tác động nó, và củng cố nó trong việc làm lành, trong việc tin, ăn năn, yêu mến Đức Chúa Trời, trông cậy, (như Grevinchovius nói) mà ý chí và ân điển cùng gặp nhau trong một và cùng một hiệu quả; trong đó, 4. Ý chí tự do chia chiến lợi phẩm với Đấng Christ. Và chúng ta cần gì phải nói, Đáng khen là Chiên Con, Đấng đã chuộc chúng ta, nếu ý chí tự do trong việc áp dụng sự cứu chuộc chia sẻ ngang bằng với ân điển của Đấng Christ?
3. Cách thứ ba là, Ý chí tự do được nói là tin, ăn năn, yêu mến Đức Chúa Trời, chỉ bởi một danh xưng bên ngoài, vì nó mang ân điển ấy, là ân điển một cách chính thức và duy nhất thực hiện tất cả những hành động siêu nhiên này; vậy ân điển làm mọi sự, và ý chí tự do chỉ là một kẻ thụ động, không đóng góp ảnh hưởng sinh động, phụ thuộc và tích cực nào trong những hành động này: như chúng ta nói, cái lọ của người bào chế thuốc chữa lành vết thương, vì dầu trong lọ làm nên sự chữa lành; trong khi cái lọ không đóng góp tích cực gì cho sự chữa lành; hay con lừa làm giàu, khi nó chở vàng mà chỉ vàng mới làm giàu. Theo nghĩa này, phe phản luật pháp cho chúng ta chỉ là những kẻ thụ động và những khúc gỗ trên đường lên thiên đàng; và theo nghĩa này, các tu sĩ Dòng Tên, đặc biệt là Martinez de Repalda†, đã vu cáo Luther và Calvin; và công đồng Trent, được linh cảm bởi cùng một thần dối trá, cũng nói như vậy.
4. Nghĩa thứ tư là, Ân điển và ý chí tự do làm việc như vậy, là ân điển là nguyên nhân chính, đầu tiên truyền cảm hứng và là nguồn: 1. Nó là một khuynh hướng và thói quen siêu nhiên mới trong linh hồn, Giăng 14:23; I Giăng 2:27; I Giăng 3:9; Giăng 4:14; Ê-sai 44:3, 4; Ê-xê-chi-ên 36:26, 27; Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6, một kho báu hay vốn liếng tốt đẹp của ân điển, Ma-thi-ơ 12:35; Lu-ca 6:45. Và cũng thực sự nó quyết định, ngọt ngào nghiêng và thúc đẩy ý chí tới những hành động này; nhưng vẫn sao cho ý chí tự do chuyển động một cách tích cực, tự do, và đóng góp một ảnh hưởng căn bản, sinh động, và phụ thuộc, chứ không phải chỉ là một kẻ thụ động trong tất cả những điều này, như phe phản luật pháp mơ tưởng, Thi Thiên 119:32. Tôi sẽ chạy theo đường lối các điều răn Chúa, khi Chúa mở rộng lòng tôi. Giăng 14:12. Ai tin Ta, những công việc Ta làm, người ấy cũng sẽ làm, và những việc lớn hơn những việc này. Ma-thi-ơ 12:50. Ai làm theo ý muốn của Cha Ta trên trời, người ấy là anh em Ta, v.v. I Cô-rinh-tô 9:24. Hãy chạy sao cho được. Khải Huyền 2:2. Ta biết công việc ngươi và sự khó nhọc ngươi. I Tê-sa-lô-ni-ca 1:3. Nhớ không ngừng công việc đức tin, và sự khó nhọc của tình yêu thương, và sự nhẫn nại của hy vọng. 2. Chúng ta không chết trong các công việc siêu nhiên, và không chỉ là những khúc gỗ, Rô-ma 6:11. Chúng ta sống cho Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Ê-phê-sô 2:1. Ngài đã khiến chúng ta sống lại, Khải Huyền 2:3. Vì danh Ta, ngươi đã khó nhọc, và không mệt mỏi. I Cô-rinh-tô 15:58. Hãy vững vàng, không lay chuyển, luôn dồi dào trong công việc của Chúa. Có sự tích cực trong thần linh chống lại xác thịt, Ga-la-ti 5:17; Rô-ma 7:15. Sự phước hạnh của các thánh đồ cũng không chỉ thụ động trong việc nhận lãnh; dù được xưng công chính, và nhận lãnh sự công chính của Đấng Christ, là phước hạnh nguồn gốc, Thi Thiên 32:1; Rô-ma 4:6, 7; Ga-la-ti 3:13. Nhưng Kinh Thánh nói về một phước hạnh thật và vững chắc trong hành động, Thi Thiên 119:1. Phước cho những người không chỗ trách được trong đường lối. Ê-sai 56:3. Phước cho người làm điều này. Gia-cơ 1:12. Phước cho người chịu đựng sự cám dỗ. Thi Thiên 119:2. Phước cho những ai giữ các chứng cớ Ngài. Thi Thiên 106:3. Phước cho những ai giữ sự phán xét. Khải Huyền 22:14. Phước cho những ai làm theo các điều răn Ngài. Ma-thi-ơ 5. Phước cho những ai than khóc, đói khát. Vậy phải có một phần phước hạnh trong sự nên thánh, cũng như trong sự xưng công chính; dù cái này là nguyên nhân, cái kia là hiệu quả.
Khẳng định 6. Việc Chúa hành động trong chúng ta điều kiện của giao ước ân điển, như đức tin là vậy, bởi ân điển hiệu quả của Ngài, không giải thoát chúng ta khỏi tội lỗi, khi chúng ta không tin; cũng không khiến Đức Chúa Trời dính líu vào lỗi lầm, khi Ngài không hành động trong chúng ta để tin, như Crispe tưởng tượng. Nhân đây, xin cho tôi dẹp bỏ các lập luận của Tiến sĩ Crispe (Bài giảng 6, trang 160) mà nhờ đó ông tưởng tượng rằng không có điều kiện nào cả trong giao ước ân điển.
Lập luận 1. "Giao ước sẽ không đời đời, nếu nó phụ thuộc vào một điều kiện đức tin phải được chúng ta thực hiện; vì chúng ta thất bại trong các sự thực hiện của mình hằng ngày, và giao ước bị hủy bỏ và phá vỡ ngay khi điều kiện bị phá vỡ.
Đáp 1. Chúng ta không nói như vậy, rằng giao ước ân điển phụ thuộc vào một điều kiện ở trong chúng ta: sự phụ thuộc bao hàm tính nhân quả trong điều mà sự vật phụ thuộc vào; chúng ta không biết gì ở trong chúng ta, hoặc đức tin hay bất kỳ điều gì khác, là nguyên nhân của giao ước ân điển, hay của việc hoàn thành nó: một nguyên nhân là một chuyện, một điều kiện được gây ra bởi ân điển là một chuyện khác; vì sự bền vững của giao ước, không cần một điều kiện luôn luôn trong hành động. 1. Nếu vào giờ thứ mười một hay thứ mười hai, bạn đến với Đấng Christ, bản tính của giao ước này hứa cho bạn sự đón tiếp. 2. Những thất bại riêng lẻ, và những hành động không tin, rất phù hợp với thói quen và vốn liếng đức tin còn lại trong người được sinh ra bởi Đức Chúa Trời; và hành động cũng không bị ràng buộc vào một thời điểm. Nhưng, 3. Theo thể thức của giao ước có một đặc ân hai mặt ở đây. (1.) Nếu theo luật pháp, một người bước lệch khỏi đường lối chỉ một sợi tóc, thì cửa thiên đàng bị đóng chặt với người ấy, và người ấy không bao giờ có thể vào lại, người ấy phải tìm một lối vào khác, người ấy đã xong với thiên đàng theo cách đó, luật pháp không biết đến một điều như sự ăn năn; nhưng giao ước ân điển được lập với một tội nhân, một sự trượt ngã, một hành động không tin không làm mất đi lòng thương xót của giao ước này: nhưng Đấng Christ phán, nếu bạn sa ngã, còn có chỗ để đứng dậy; nếu bạn phạm tội, còn có một Đấng Biện Hộ, còn có huyết của một giao ước đời đời; giao ước vẫn đứng vững để dành chỗ cho ân điển lặp lại, cho một sợi chỉ và một dấu vết liên tục của ân điển nhưng không và lòng thương xót, suốt dọc bước chân bạn không bao giờ ra khỏi dấu vết của sự tha thứ được đổi mới trong khi bạn ở trên thiên đàng: dù con cái Đức Chúa Trời không nên phạm tội, nhưng người ấy không thể phạm tội vượt quá sự đời đời của giao ước mới, cũng không thể khiến một Thầy tế lễ đời đời ra khỏi thiên đàng vì tội lỗi. (2.) Luật pháp đòi hỏi một mức độ vâng lời đã định, cho đến mức tuyệt đối, với cả linh hồn và cả sức mạnh; bất kỳ sự thiếu hụt nào cũng là sự đánh mất sự cứu rỗi; nhưng giao ước ân điển không định mức cho linh hồn yếu đuối nào, Đấng Christ không tra tấn, cũng không (như thể) đóng vai kẻ bóc lột, và nói, hoặc đức tin mạnh nhất, hoặc không có gì cả; Ngài không lấy bàn chân của Áp-ra-ham làm thước đo cho mỗi tội nhân nghèo khó: nhiều cây sậy khói, và cây lau bị dập trên đất, nay đang ở trước ngai; những cây bá hương hùng vĩ, cao, xanh tươi, trồng bên bờ sông sự sống. Nếu A-đam là người đầu tiên trên thiên đàng, thì dù tôi là người cuối cùng bước vào, dù tôi đóng cửa ở phòng thấp nhất, miễn là tôi thấy ngai, và Đấng ngồi trên đó, thì đối với tôi đã đủ rồi.
Lập luận thứ 2 của Tiến sĩ Crispe. "Mọi sự ràng buộc của giao ước đều nằm trên Đức Chúa Trời, không có gì trên con người, như sự ràng buộc hay nghĩa vụ cho việc hoàn thành giao ước, hay việc dự phần vào các ích lợi của nó, Hê-bơ-rơ 8:10; Ê-xê-chi-ên 36:25, 26; Giê-rê-mi 31. Chúa hứa sẽ làm mọi sự, và tấm lòng mới chỉ là một hệ quả của giao ước; ở đâu trong tất cả giao ước này, có một lời nào Đức Chúa Trời phán với con người, Ngươi phải làm điều này? Nếu Đức Chúa Trời đã đặt con người vào những điều kiện này, thì chúng quả thật là những điều kiện: nhưng khi Đức Chúa Trời nhận lấy mọi sự trên chính Ngài, thì các điều kiện về phía con người ở đâu? Xin cho phép tôi giả sử có một lỗi lầm về việc thực hiện trong giao ước này, thì lỗi lầm sẽ thuộc về ai? Chẳng phải lỗi lầm hay sự thất bại phải thuộc về Đấng bị ràng buộc và bị buộc phải làm mọi sự trong giao ước, và đức tin, Ngài sẽ làm điều đó sao? Nếu có một điều kiện, và có một sự thất bại trong điều kiện, thì Đấng đảm nhận mọi sự trong giao ước ắt phải có lỗi, —— Đức Chúa Trời không phán, Hãy tự làm cho mình sạch, hãy lấy luật pháp của Đức Chúa Trời vào tâm trí các ngươi; hãy lấy quyền năng để bước đi trong các luật lệ Ta; và khi các ngươi làm điều này, thì Ta sẽ làm Đức Chúa Trời các ngươi, và lập giao ước với các ngươi."
Đáp 1. Chúng ta không bao giờ dạy rằng việc tự làm cho mình một tấm lòng mới là một điều kiện đi trước, được đòi hỏi trước khi Chúa có thể lập giao ước mới với chúng ta, như người này muốn buộc tội các nhà thần học Tin Lành; nhưng rằng đó là một điều kiện được đòi hỏi nơi bên lập giao ước, tức là conditio fœderatorum, non fœderis, và một điều kiện như vậy mà nếu không có nó, họ không thể hoàn thành điều kiện kia, tức là tin, và nhờ đó nắm lấy giao ước: nhưng rõ ràng, phe phản luật pháp nghĩ tấm lòng mới không phải là ân điển nội tại trong chúng ta, mà là Đấng Christ là ân điển hành động trực tiếp trong chúng ta như trong những hòn đá, và tấm lòng mới là sự xưng công chính, không có chúng ta, chỉ trong Đấng Christ mà thôi. Hãy để Crispe chỉ ra tấm lòng mới được truyền lệnh cho chúng ta ở đâu, như một hệ quả và một hiệu quả của giao ước; chắc chắn tấm lòng mới, việc rửa chúng ta bằng nước sạch, dù là điều kiện đi trước, hay là hệ quả của giao ước ân điển, cũng là một lời hứa mà Đức Chúa Trời tự do và bởi ân điển thuần túy đảm nhận thực hiện trong chúng ta, Ê-xê-chi-ên 36:26. Ta sẽ ban cho các ngươi một tấm lòng mới: cũng vậy, Giê-rê-mi 32:39, 40; Giê-rê-mi 31:33; Ê-xê-chi-ên 11:19; Ê-sai 54:13; Giăng 6:45; Ê-xê-chi-ên 36:32. Ta làm điều này không phải vì cớ các ngươi, Đức Giê-hô-va phán, hãy biết điều đó; hãy hổ thẹn và bối rối vì đường lối mình, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên. Câu 22. Ta không làm điều này vì cớ các ngươi, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, mà vì danh thánh Ta, là danh các ngươi đã xúc phạm giữa các dân ngoại, nơi các ngươi đã đến. Và Crispe phán, "Giao ước trong Cựu Ước có kèm theo nhiều điều kiện, về sự rửa sạch theo luật pháp và các của lễ, trong khi giao ước mới dưới Tân Ước hoàn toàn là ân điển nhưng không." Ông đã sai lầm rất xa; những điều kiện được tạo ra trong chúng ta bởi ân điển, như chúng ta khẳng định, không lấy đi một chấm hay một nét nào của sự tự do của ân điển: và dù có major gratia, một lượng ân điển lớn hơn dưới Tân Ước, nhưng không có magis gratia, không có nhiều hơn về bản chất của ân điển nhưng không trong cái này, so với cái kia; vì mọi sự đều là ân điển nhưng không đối với họ, như đối với chúng ta. Tại sao Chúa lập giao ước với dân Do Thái hơn là với các dân tộc khác? Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:7. Chúa yêu thương các ngươi, vì Ngài yêu thương các ngươi. Có phải Giê-ru-sa-lem, Ê-xê-chi-ên 16, thánh khiết hơn người Ê-phê-sô, Ê-phê-sô 2 không? Không, nguồn gốc của họ là từ đất Ca-na-an, cha họ là người A-mô-rít, mẹ họ là người Hê-tít, Ê-xê-chi-ên 16:5. Ngươi đã bị quăng ra ngoài đồng trống, vì sự gớm ghiếc đối với thân thể ngươi, trong ngày ngươi được sinh ra. Câu 6. Và khi Ta đi ngang qua ngươi, và thấy ngươi ô uế trong máu mình, Ta phán với ngươi trong máu ngươi, Hãy sống: và, để ân điển có một ấn tượng sâu hơn và chìm xuống tận đáy lòng, Ngài lặp lại lần nữa, Ta phán với ngươi trong máu ngươi, Hãy sống. Và Crispe sẽ nói rằng đây không phải là một lịch sử của ân điển nhưng không, xa khỏi hối lộ hay tiền công của công đức như trên đời hay sao? Hay, ông sẽ nói rằng ý của Đức Chúa Trời là, trước hết, Hãy rửa mình bằng nước thánh, và dâng của lễ cho Ta và thực hiện tất cả những điều kiện luật pháp này cho Ta, trong khi các ngươi là người A-mô-rít và Hê-tít theo bản tính; và khi đã làm xong, Ta sẽ lập giao ước với các ngươi; khi các ngươi đã làm xong công việc của mình, Ta sẽ trả công cho các ngươi, và làm Đức Chúa Trời các ngươi.
2. Lập luận này chống lại mạnh mẽ mọi bổn phận Phúc Âm, và toàn bộ tiến trình nên thánh; Đức Chúa Trời phải như vậy là nguyên nhân, và là nguyên nhân duy nhất của mọi sự bỏ sót đầy tội lỗi của chúng ta, và các tội lỗi dưới giao ước ân điển, ở chỗ Ngài hứa sẽ hành động trong chúng ta để muốn và để làm, và ban cho chúng ta ân điển để tránh khỏi tội lỗi, nhưng Ngài không giữ lời Ngài, như phe phản luật pháp dạy; đó là một lập luận không thể trả lời được đối với tôi, rằng đó là ý của phe phản luật pháp, rằng không một người được xưng công chính nào có thể phạm tội, mà trong việc họ bỏ sót điều lành, hay phạm điều ác, Đức Chúa Trời có lỗi, chứ không phải họ; và rằng những người được xưng công chính chỉ là những khúc gỗ trong toàn bộ tiến trình nên thánh của họ; trong mọi tội lỗi họ làm, họ chỉ là những kẻ thụ động; Đức Chúa Trời nên cẩn thận hơn để giữ gìn danh dự của chính Ngài, và không để họ phạm tội: vậy họ và phái Libertine xưa, cùng đi với nhau. Vì giả sử rằng tấm lòng mới, việc muốn và làm, việc kiên trì vững vàng trong ân điển của Đức Chúa Trời, không phải là những điều kiện của giao ước (chắc chắn, tin vào Chúa Giê-xu rõ ràng là một điều kiện của sự công chính bởi đức tin, cũng như việc làm là điều kiện của sự công chính bởi luật pháp, Rô-ma 10:3, 4, 5, 6, 7, 8; Ga-la-ti 4:22, 23, 24, 25, 26, 27, 28) giả sử rằng ăn năn, cầu nguyện, yêu mến Đức Chúa Trời, và phục vụ Ngài, không phải từ Đức Chúa Trời qua sự ràng buộc của giao ước mới; nhưng lời hứa của Đức Chúa Trời, lời đơn nhất của Ngài, khi Ngài phán, Ngài sẽ làm những sự này và những sự kia, cũng là một sự ràng buộc mạnh mẽ như giao ước và lời thề của Ngài, khi Ngài biết rằng những điều Ngài phán Ngài sẽ làm là không thể làm được, trừ khi Ngài, bởi ân điển thuần túy của Ngài, thực hiện chúng trong chúng ta. Nay, Chúa hứa rõ ràng rằng Ngài sẽ ban sự ăn năn, Công Vụ 5:31. Sự buồn rầu vì tội lỗi, Thánh Linh của ân điển và sự cầu khẩn, Xa-cha-ri 12:10, một tấm lòng chịu cắt bì để yêu mến và phục vụ Chúa, Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6; Ê-xê-chi-ên 36:26. Sự kiên trì trong ân điển, Giê-rê-mi 32:40, 41; Ê-sai 54:10, chương 59:20, 21; Thi Thiên 1:3; Giăng 4:14, chương 10:28; Phi-líp 1:6; Ê-phê-sô 5:26, 27; I Giăng 2:1. Vậy hãy để Tiến sĩ Crispe hay bất kỳ người Libertine nào nói, khi các thánh đồ phạm tội, trong việc không cầu nguyện, không buồn rầu vì tội lỗi, không muốn và làm, trong các tội lỗi và sa ngã của họ trong cuộc chạy đua Cơ Đốc nhân lên thiên đàng, xin cho tôi nói bằng lời của Crispe, "Lỗi lầm của ai, hay sự thất bại trong việc không thực hiện lời hay lời hứa của Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời đảm nhận bởi lời hứa, thật vậy bởi lời đơn nhất của Ngài, để hoàn thành điều Ngài hứa, và phán, Ngài sẽ thực hiện tất cả những điều này trong chúng ta, thật vậy để muốn và để làm; Vậy, nếu điều đó không được làm, lỗi lầm không thể thuộc về con người, mà phải là (điều mà tôi ghê tởm khi viết hay nói ra) của Chúa."
3. Đức Chúa Trời nhận lấy mọi sự trên chính Ngài, in genere causæ gratiosæ. Liberrimæ independentis, primæ, non obligatæ ad agendum exulla lege; theo loại nguyên nhân hành động bởi ân điển thuần túy, tự do, độc lập, không bị bất kỳ luật nào trên Ngài buộc phải làm khác với tài sản của Ngài, hơn là Ngài tự do muốn, định đoạt, hứa hẹn; vì người ta chia rẽ một cách xác thịt sắc lệnh của Đức Chúa Trời, vốn tự do nhất, khỏi lời hứa của Ngài, vốn tự do như sắc lệnh của Ngài; nhưng không hề suy ra, (như người Arminian và tu sĩ Dòng Tên phản đối chúng ta) rằng do đó những người không tin, không cầu nguyện, không bước đi thánh khiết, thì không có lỗi, vì đang ở dưới luật pháp để vâng lời; vì sự bất lực đầy tội lỗi trong việc vâng lời, không thể chuộc người nào khỏi nghĩa vụ vâng lời: và thật phạm thượng nhất khi cho rằng vì Đức Chúa Trời đảm nhận trong giao ước, rằng chúng ta sẽ bước đi trong các điều răn Ngài, như Ngài hứa, Ê-xê-chi-ên 36:27, và rằng chúng ta sẽ kính sợ Ngài, Giê-rê-mi 32:39, 40, nên Đức Chúa Trời do đó phải có lỗi, và chúng ta được miễn mọi lỗi lầm, khi trong nhiều chi tiết chúng ta đều vi phạm, Gia-cơ 3:2, và chúng ta không kính sợ Đức Chúa Trời, trong tội này hay tội kia; như có thể, và có thể suy ra từ lời nói của Giô-sép với các anh em mình, là người nói ông sẽ không làm hại họ, vì ông kính sợ Đức Chúa Trời; và lời của Gióp, rằng ông không dám khinh thường việc kiện tụng của đầy tớ mình, vì ông sợ Đức Chúa Trời. Tuy nhiên Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ giữ Giô-sép, Gióp và mọi kẻ được tuyển chọn, trong đường lối các điều răn Đức Chúa Trời, để họ không hoàn toàn sa ngã khỏi Ngài: Đức Chúa Trời không bao giờ, bởi lời hứa, giao ước, lời thề, hay lời nói, đảm nhận giữ những kẻ được tuyển chọn của Ngài khỏi sự vi phạm riêng lẻ này hay kia và hành động không tin, chống lại giao ước ân điển.
4. Lỗi lầm chống lại Phúc Âm, hay bất kỳ tội lỗi nào nơi tín hữu, phải được quy một cách công chính cho người ấy, vì người ấy bị ràng buộc bởi luật Phúc Âm không được phạm tội trong bất kỳ điều gì; Phúc Âm ban sự tha thứ, nhưng không ban sự miễn trừ trong bất kỳ tội lỗi nào: và nó không thể theo bất kỳ cách nào được quy cho Đức Chúa Trời, vì nếu bất kỳ tín hữu nào sa ngã trong một tội lỗi riêng lẻ hay hành động không tin chống lại giao ước ân điển, thì Chúa đã không định đoạt cũng không bao giờ đảm nhận bởi giao ước hay lời hứa để giữ người ấy bởi ân điển hiệu quả của Ngài khỏi sa ngã trong tội lỗi đó; vì Chúa khi ấy chắc chắn đã giữ người ấy, như Ngài đã giữ Phi-e-rơ, và giữ mọi kẻ được tuyển chọn được kêu gọi một cách hiệu quả, để trong những cám dỗ lớn lao đức tin của họ không thất bại. Lỗi lầm của việc tin, vốn thiếu trong sự sa ngã riêng lẻ đó, cũng không phải là một điều kiện của giao ước, như Đấng Christ đã hứa sẽ thực hiện, hay điều kiện cần thiết của giao ước ân điển, hay một điều kiện như vậy mà sự thiếu hụt của nó hủy bỏ và làm mất hiệu lực giao ước đời đời của ân điển.
5. Tôi ở đây ngửi thấy nơi phe phản luật pháp, rằng Đức Chúa Trời phải có lỗi, với tư cách là tác giả của sự không tin của chúng ta, những tấm lòng bằng đá của chúng ta, việc chúng ta bước đi trong các đường lối xác thịt của mình, vì Đức Chúa Trời đã hứa ban cho chúng ta đức tin, và một tấm lòng bằng thịt, để bước đi trong đường lối Ngài; như phái Libertine xưa đã nói, Đức Chúa Trời là nguyên nhân chính và chủ yếu của tội lỗi, và rằng 'Đức Chúa Trời làm mọi sự, cả lành lẫn dữ, và các tạo vật không làm gì cả.' Calvin cũng vậy, trong institut. Adversus Libertinos, chương 14, trong epus. trang 446. Ông Archer nói thẳng, 'Đức Chúa Trời là tác giả của tội lỗi.' Có giới hạn nào cho sự lầm lạc, nếu Đức Chúa Trời lìa bỏ chúng ta? Đúng là, sự ràng buộc, và mọi sự ràng buộc của việc ban một tấm lòng mới, và Thánh Linh của ân điển và sự cầu khẩn, nằm trên Chúa, Đấng đã hứa làm như vậy, Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6; Ê-xê-chi-ên 11:19, 20, chương 36:26, 27; Giê-rê-mi 31:33, 34, 35, 36. Nhưng dù vậy, chúng ta ở dưới nghĩa vụ của các điều răn thần linh để làm phần của mình, Ê-xê-chi-ên 18:31. Hãy làm một tấm lòng mới, và một thần linh mới; vì sao các ngươi sẽ chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên? Giê-rê-mi 4:4. Hãy cắt bì mình cho Chúa, và cất đi bao quy đầu của lòng các ngươi, Ê-phê-sô 5:23. Hãy được đổi mới trong thần linh của tâm trí mình, Rô-ma 12:1; Rô-ma 13:14 và I Tê-sa-lô-ni-ca 5:17. Hãy cầu nguyện không ngừng. Thi Thiên 50:15: Hãy kêu cầu Ta. Ma-thi-ơ 26:41. Hãy tỉnh thức và cầu nguyện: do đó mọi sự ràng buộc và nghĩa vụ thuộc bất kỳ loại nào cũng không thể giải thoát chúng ta khỏi những sự bỏ sót đầy tội lỗi, hay sự ràng buộc có thể nằm trên Đức Chúa Trời; các điều răn Phúc Âm đi kèm với ân điển để vâng lời, và ân điển cũng đặt sự ràng buộc trên chúng ta để dâng sự vâng lời.
Đó là một sai lầm thuộc linh và ngu dốt nơi Crispe, khi làm cho giao ước chẳng là gì ngoài tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với con người, mà Ngài đã đổ trên con người trước khi các con cái đã làm lành hay làm dữ, Rô-ma 9:1. Tình yêu thương ấy đời đời, và không liên quan gì đến đức tin như một điều kiện; nhưng nó không phải là chính giao ước, vì nó là nguyên nhân của giao ước. 2. Đối với tình yêu thương của sự tuyển chọn, không có tình yêu thương, không có công việc, không có hành động tin nào được đòi hỏi về phía chúng ta; thật vậy, không có Đấng Trung Bảo, không có sự đổ huyết; chúng ta được yêu thương bằng một tình yêu thương đời đời, trước tất cả những điều này: nhưng giao ước, dù như đã được Đức Chúa Trời định đoạt, nó đời đời (như mọi công việc sáng tạo và quan phòng thần linh xảy ra trong thời gian, và có khởi đầu và kết thúc, cũng đời đời như vậy; vì Đức Chúa Trời đã định đoạt từ đời đời rằng chúng sẽ xảy ra) nhưng nó không hiện hữu một cách chính thức, trong khi nó được rao giảng cho A-đam sau khi ông sa ngã; và đức tin được đòi hỏi về phía mọi thánh đồ, để nắm lấy giao ước, Ê-sai 56:4, và để làm cho nó trở thành một giao ước bình an cho các thánh đồ nói riêng. 2. Đức tin là điều kiện của giao ước. 2. Đấng Christ là Đấng Trung Bảo của nó. Huyết của Đấng Christ là ấn chứng của nó. 5. Thánh Linh phải viết nó trong lòng chúng ta: nhưng tình yêu thương của sự tuyển chọn là một tình yêu thương đầy đủ, trọn vẹn, và tự do, trước đức tin của chúng ta, hay sự đổ huyết hay một Đấng Trung Bảo nào cả.
Phản đối. "Chúng ta không được cứu, cũng không được xưng công chính, cũng không được đưa vào giao ước bởi đức tin, như một công việc, (Crispe phán) vì khi ấy chúng ta sẽ không được cứu bởi ân điển, và ân điển sẽ không còn là ân điển: nhưng chúng ta được xưng công chính bởi đức tin, tức là, bởi Đấng Christ mà đức tin biết, theo điều đó, Bởi sự hiểu biết Ngài, Đầy Tớ công chính của Ta sẽ xưng công chính cho nhiều người; do đó đức tin không phải là điều kiện của giao ước này."
Đáp. Ngược lại càng đúng hơn: 1. Vì Crispe nói, Không ai dưới trời có thể được cứu cho đến khi họ đã tin; chúng ta không được đưa vào giao ước bởi đức tin; cả chúng ta lẫn Kinh Thánh đều không nói như vậy; việc đưa chúng ta vào giao ước, xảy ra trước khi chúng ta có thể tin; nhưng chúng ta nắm lấy Đấng Christ và sự công chính bởi đức tin, không phải như một công việc mà như một điều kiện cần thiết được đòi hỏi nơi chúng ta. 2. Tôi để cho người tin kính suy xét, nếu việc tin vào Đấng xưng công chính cho kẻ không tin kính không phải là điều kiện; (một công việc xưng công chính, tôi không nghĩ như vậy) mà chỉ là tôi tin và biết rằng Đấng Christ đã xưng công chính cho tôi trước khi tôi tin, từ đời đời, như một số người nói, khi tôi được thụ thai trong lòng mẹ, Crispe phán; và rằng lời đe dọa, Kẻ nào không tin, đã bị định tội rồi, mang ý nghĩa này, Kẻ ấy không tin rằng mình không bị định tội, thì đã bị định tội rồi: Ai có thể tin những điều vặt vãnh như vậy?
Tin là sự nhận lãnh Đấng Christ, Giăng 1:12, Đấng Christ ngự trong lòng, Ê-phê-sô 3:17. Vậy tin, ắt phải là biết rằng Đấng Christ đã ở trong tôi trước khi tôi tin, và rằng tôi đã nhận lãnh Ngài từ đời đời, hay từ lúc tôi được thụ thai.
Tin, khiến tôi trở nên một người con được sinh ra, không phải bởi xác thịt và huyết, Giăng 1:12, 13 và Ga-la-ti 3:26, và bởi đức tin chúng ta nhận lãnh Thánh Linh: vậy điều này ắt phải chẳng là gì ngoài việc tôi biết bởi ánh sáng đức tin, rằng tôi đã là con trước kia, đã nhận lãnh Thánh Linh, trước khi tôi tin. Thật là điều phi lý biết bao?
Và bởi đức tin tôi không sống, Đấng Christ sống trong tôi, và tôi chịu đóng đinh và làm chết đi; tức là, bởi đức tin tôi biết rằng tôi đã sống sự sống của Đức Chúa Trời, và đã chịu đóng đinh cho thế gian: trong khi tôi đã chết trong tội lỗi, trước khi tôi tin.
Và, vì tin là một điều gì đó hơn một hành động trần trụi của tâm trí, nó là một sự bám víu tin cậy, và một sự nương cậy, an nghỉ, và dựa vào Đấng Christ với tấm lòng, hay một sự lăn mình trên Đức Chúa Trời để được cứu rỗi, như rõ ràng trong các ngôn ngữ thánh nguyên thủy của Kinh Thánh, Thi Thiên 18:18; Ê-sai 26:3; Thi Thiên 112:8; Ê-sai 10:21; Mi-chê 3:11; Thi Thiên 22:8; Thi Thiên 55:22; I Phi-e-rơ 5:7; Nhã Ca 8:5; Giăng 1:12. Thật là một quan niệm quá nghèo nàn về đức tin, khi làm cho nó chẳng là gì ngoài một sự dao động của điều vốn đã thật sự có trước kia; vì sự bám víu của tấm lòng không phải là một hành động của tâm trí, và vì vậy không phải là một hành động của sự hiểu biết, mà là của ý chí và tình cảm, trong đó không có hành động hiểu biết nào một cách chính thức, dù nó giả định trước một hành động hiểu biết.
Vậy những kẻ ác ắt phải ở trong tội lỗi của mình, không được xưng công chính trong huyết Ngài, vì họ không muốn biết rằng Đấng Christ đã chết cho họ cách riêng, và rằng Đấng Christ đã mang tội lỗi của họ trên thập tự giá, và đã xưng công chính và tha thứ cho họ từ lâu; tất cả những điều để tin ấy, là giữ một sự dối trá trong tay phải. Nhưng trở lại vấn đề.
Khẳng định 7. Cách Chúa hành động trong chúng ta để muốn và để làm, quyền năng và hành động, mà chúng ta vẫn có tội trong việc bỏ sót điều lành, hay trong cách làm việc đầy tội lỗi và chểnh mảng của chúng ta với ân điển của Đức Chúa Trời, là một điểm huyền nhiệm hơn là điều tôi dám đảm nhận giải thích. Nếu những điều này có thể soi sáng, tôi xin dâng chúng cho độc giả.
Luận điểm 1. Ân điển, ân điển nhưng không, là bánh xe lớn và chủ yếu, mang theo tấm lòng, các giác quan, bàn chân, và bàn tay; và không chỉ có vậy, mà hạt giống và cây và trái, hoa, nguyên tắc phụ thuộc một cách tất yếu vào ân điển nhưng không: và thứ ba, trạng thái và điều kiện cao hơn cả nguyên tắc, hay hạt giống, hay trái; được làm người thừa kế của vinh quang, còn hơn một nguyên tắc siêu nhiên của ân tứ, và hơn một hành động đơn lẻ trên bản tính. Ân điển phải làm cho nguyên tắc trở nên đầy ân điển, và ân điển phải tác động và làm sống động nguyên tắc để sinh trái; và chính sách của ân điển khiến những con người tự nhiên, trở thành công dân của thiên đàng, con cái của Đức Chúa Trời, người thừa kế của sự sống, Giăng 1:12, 13; Ga-la-ti 4:4, 5.
Luận điểm 2. Điều này phải đứng vững như một nền tảng, rằng không có hành động đầy ân điển nào được thực hiện bởi các chi thể, mà Đầu là Đấng Christ không liên quan đến nó đến nỗi, như ngay cả ngón tay và ngón chân, trong thân thể tự nhiên, không thể cử động nếu sự chuyển động không bắt đầu từ sự sống và đầu; cũng vậy thân thể huyền nhiệm, hay bất kỳ khớp hay chi thể nào của nó, không thể hành động hay chuyển động trong quỹ đạo siêu nhiên của ân điển, mà mỗi hành động riêng lẻ của ân điển phải trả tiền thuê vinh quang cho Đầu huyền nhiệm, Đấng có ảnh hưởng định trước tác động và lái con tàu: vì Đấng Christ không chỉ là la bàn, và sao mai, theo đó các chuyển động thuộc linh được hướng dẫn, và bàn tay và ngón tay, bàn chân, (và mọi người đều thấy bằng năng lực thị giác đặt trong đầu, vì tự chúng không có năng lực thấy) và các thánh đồ trong những hành động này cử động với ánh sáng trong hai mắt, hay bảy mắt và bảy ngọn đèn ở trong Đầu là Đấng Christ; mà cả những chuyển động thật của ân điển, trong lĩnh vực vật lý của chúng, cũng như trong lĩnh vực đạo đức, đều được định hình và tác động bởi Đấng Christ. Không có gì nhiều (dù đó là một điều kỳ diệu) khi một con tàu to lớn vĩ đại, được tạo thành từ bao nhiêu mảnh gỗ khô chết, có thể di chuyển đều đặn qua bao nhiêu vòng tròn, la bàn, khúc quanh của nhiều bờ biển, quốc gia, sự thay đổi của gió, mười nghìn dặm, đến một bến cảng nhất định, khi gỗ được tác động và di chuyển bằng nghệ thuật và lý trí vay mượn của một người đang lái bánh lái; cũng vậy có một [Hy. lógos,] một lý lẽ, một sự khôn ngoan trong Đấng đã trở nên sự khôn ngoan của chúng ta, để tác động các thánh đồ trong chuyển động hướng về thiên đàng của họ, là những người được chở qua bao nhiêu vòng tròn biển, khúc quanh, gió ngược của cám dỗ, hoạn nạn, các sự phân phát linh hồn ngọt ngào và chua chát khác nhau, sự vắng mặt, hiện diện, việc Đấng Christ đi và đến lại, đến một quê hương nhất định như thiên đàng: vì Cha phải cảm tạ người lái tàu là Đấng Christ, Con Ngài! rằng chiếc thuyền vỡ và mọi người bạn nghèo khó của Ngài đã cập bến, với nghệ thuật vay mượn của Đấng Christ; và không có lời cảm tạ hay ca ngợi nào cho chúng ta hơn là cho gỗ chết. Rằng chúng ta nên là [Hy. eìs tò einâi hemâs,] để ca ngợi vinh quang Ngài, Ê-phê-sô 1:12, như thể sự hiện hữu thụ động của chúng ta (đó là một cách diễn đạt vay mượn, vì chúng ta là những người cùng hành động với và dưới Đấng Christ, trong công việc) đã được định cho sự ca ngợi vinh quang của ân điển Ngài: nhưng chúng ta được kéo đến như vậy, vì Đấng Christ là Chúa điều hành và tác giả vĩ đại; và Đức Chúa Trời trong thế giới thứ hai và mới của ân điển, như Đức Chúa Trời là Đấng sáng tạo trong mọi hành động của bản tính, Giăng 15:5. Không có Ta, (như cây nho của các ngươi, trong đó các ngươi lớn lên, và một gốc trong đó các ngươi sinh trái, mỗi nụ hoa của sự sống, mỗi trái táo) các ngươi chẳng làm chi được. Phi-líp 2:13. Vì Đức Chúa Trời là Đấng hành động trong các ngươi để muốn và để làm, theo ý tốt của Ngài. II Cô-rinh-tô 13:3. Vì các ngươi tìm kiếm một bằng chứng về Đấng Christ phán trong tôi, Đấng đối với các ngươi không yếu đuối, nhưng mạnh mẽ trong các ngươi; vậy mỗi lời Phao-lô nói, Đấng Christ trong ông nói điều đó không phải một cách chính thức, như thể Phao-lô chỉ là một kẻ thụ động thuần túy, mà một cách hiệu quả, Rô-ma 15:18. Vì tôi sẽ không dám nói về bất kỳ điều nào trong những điều mà Đấng Christ chưa thực hiện qua tôi, để khiến dân ngoại vâng lời bằng lời nói, hành động, việc làm. Ê-sai 27:3. Ta là Đức Giê-hô-va gìn giữ nó, (Hội Thánh, vườn nho đỏ) Ta sẽ tưới nó mỗi lúc, e rằng có ai làm hại nó, Ta sẽ giữ nó ngày và đêm. Việc gìn giữ và tưới mỗi lúc, là ân điển thực tế mỗi lúc, để khiến những cây nho non nớt của Ngài lớn lên, và bảo toàn những người thuộc về Ngài khỏi gục ngã dưới mọi cám dỗ.
2. Sẽ không có căn cứ nào cho sự cảm tạ và ca ngợi của A-đam, rằng ông đã đứng vững một lúc, hay rằng ông đã đặt tên cho mọi vật theo bản tính của chúng, hay đã từng nghe với sự nhẫn nại mạng lệnh của Đức Chúa Trời, Ngươi chớ ăn, nếu trong mỗi hành động vâng lời, ông không cần ảnh hưởng định trước thực tế của Đức Chúa Trời; cũng không có căn cứ nào cho lời cầu nguyện này trong đức tin, và trong sự vâng phục nhẫn nại đối với Đức Chúa Trời, như đối với Đấng mà chúng ta nợ những lời ca ngợi, về việc đức tin của chúng ta không thất bại, Xin chớ để chúng con bị cám dỗ, nhưng cứu chúng con khỏi điều ác; cũng không có vinh quang nào thuộc về sự biện hộ và cầu thay của Đấng Christ, để chúng ta không hoàn toàn và cuối cùng lìa khỏi Đấng Christ và khỏi Đấng Christ, và khỏi trạng thái ân điển, khi chúng ta bị cám dỗ, nếu ý chí tự do, chứ không phải ảnh hưởng thực tế của ân điển định trước, giữ các thánh đồ, và thúc đẩy họ tới mỗi hành động.
3. Ai là tác giả và Đấng hoàn tất đức tin của chúng ta? Đấng Christ; và ai hoàn thiện công việc tốt đã bắt đầu, ngoài Đấng Christ? Và ai ngoài Ngài đem nhiều con cái đến vinh quang? Không phải chúng ta. Khi linh hồn rối loạn dưới sự bị bỏ rơi, linh hồn là một tác phẩm tinh tế và tuyệt vời, tình yêu thương là một công việc kỳ lạ và hiếm có của Đấng Christ, đến nỗi dù tất cả các thiên sứ trên trời, các sê-ra-phim, các quyền cai trị, và các ngai, có cùng dồn hết vai và sức mạnh của mình lại, họ cũng không thể bằng những lưỡi thiên sứ (dù họ nói về thiên đàng, và Đấng Christ, và vinh quang) làm dịu một cơn sốt của linh hồn; và những lời nói bằng lụa, và dầu nhỏ xuống từ các đám mây, không thể ra lệnh cho cơn bệnh tình yêu của một linh hồn buồn bã. Các ngươi sẽ ngước nhìn lên trời trong khi mắt các ngươi mờ đi, và khóc cho đến khi chảy ra hai mắt, trong khi thời điểm của Đấng Christ đến, các ngươi không thể tìm được sự khuây khỏa cho một tâm thần tan vỡ; khi Đấng Christ bẻ gãy, các thiên sứ có thể làm lành được không? Lương tâm đang trong cơn sốt địa ngục. Đấng An Ủi đã đi rồi: các ngươi có thể bằng một cái gật đầu đem vị thầy thuốc trở lại không? Những lời vàng ngọc có thể mê hoặc và làm dịu một cơn sốt của địa ngục không? Các ngươi có thể dùng tất cả các dòng nước tình yêu trên đất để dập tắt một than lửa đến từ thiên đàng không? Hãy gửi lên trời một sắc lệnh chống lại sắc lệnh và sự phân phát của Đức Chúa Trời, nếu các ngươi có thể; nếu các cửa sự chết có thể mở ra cho ngươi; hay nếu ngươi đã thấy các cửa của bóng sự chết; hay có thể làm những công việc sáng tạo vĩ đại như đặt viên đá góc nhà của đất, hay treo thế gian trên hư không, điều mà Gióp không thể làm, chương 37, chương 38. Nhưng ai có thể ra lệnh cho những cơn thịnh nộ của linh hồn? Chỉ một mình, chỉ một mình Đấng Christ.
Linh hồn đang ở dưới giữa những kẻ chết, lang thang từ ngôi mộ này sang ngôi mộ khác. Các ngươi có thể biến một tâm thần chết thành một cây đàn hạc Phúc Âm để chơi một trong những dây đàn của Si-ôn, những bài ca của Đức Thánh Linh không? Đấng Christ có thể làm được. Các ngươi có thể kêu lên và tìm thấy sự vâng lời đối với lời kêu gọi của mình, Hỡi gió bắc, gió nam, hãy thổi trên vườn không? Đấng Christ có gió của chính Ngài trong quyền chỉ huy; Ngài là chủ của các sự thương xót của chính Ngài. Các ngươi có thể nói tiên tri với gió để đến và thổi trên những xương khô không? Chỉ một mình Đấng Christ có thể. Các ngươi có thể thổi sự sống, linh hồn, và năm giác quan vào một quan tài không? Các ngươi có thể mở đường cho hơi thở trong ngôi mộ hẹp và sâu, khi những cục đất sét bịt kín lối đi của lỗ mũi không? Đấng Christ có thể; Ê-sai 26:19. Những kẻ chết của ngươi sẽ sống, cùng với thân thể Ta chúng sẽ trỗi dậy: hãy thức dậy và ca hát, hỡi những kẻ ở trong bụi đất, vì sương của ngươi như sương của các loại thảo mộc, và đất sẽ quăng ra những kẻ chết. Các ngươi có thể kéo các trinh nữ đi theo mùi thơm mạnh mẽ và ngon lành của các loại dầu thơm của Đấng Christ không? Nhưng nếu Ngài kéo, các trinh nữ chạy theo tình yêu thương Ngài, Nhã Ca 1:3. Đấng Christ tuyên chiến: các ngươi có phải là một đấng sáng tạo để tạo ra hòa bình không? Ngài kêu lên địa ngục, và cơn thịnh nộ; các ngươi có thể nói về niềm vui, và sự an ủi không? Các ngươi có phải là một kẻ chống lại đấng sáng tạo, để phá bỏ điều Đấng Christ làm không? Đấng Christ ra lệnh thịnh nộ chống lại một dân tộc, hay một người; con người, các thiên sứ, thiên đàng có thể hủy bỏ được không?
Luận điểm 3. Việc Chúa tạm ngưng ân điển Ngài thuộc về hai sự xem xét. 1. Như Chúa từ chối nó đối với con cái Ngài. 2. Như đối với kẻ ác nữa. Khi Ngài giữ lại ân điển, đặc biệt là ân điển thực tế và định trước; nó thuộc về ba khía cạnh,
1. Như đó là một công việc của ý muốn tự do và tốt lành và quyền tối cao của Đức Chúa Trời.
2. Như đó là một sự trừng phạt cho những tội lỗi trước kia.
3. Như từ đó sinh ra tội lỗi của chúng ta, cũng như ban đêm có sự hiện hữu từ sự vắng mặt của mặt trời; sự chết từ sự dời đi của sự sống.
Khẳng định 4. Việc Chúa từ chối ân điển, được thấy rõ ràng nhất trong hai trường hợp: 1. Trong việc tách rời hai sắc lệnh tuyển chọn và định tội đời đời.
2. Trong việc Đức Chúa Trời rút chính Ngài và sự trợ giúp của Ngài lại, trong trường hợp thử thách các thánh đồ.
Trong trường hợp trước, Chúa đã bày tỏ quyền tối cao của Ngài trong hai tạo vật tuyệt vời nhất của Ngài, các thiên sứ và con người. Nếu chúng ta tạo ra bất kỳ nguyên nhân nào trong ý chí tự do của các thiên sứ (tôi nói về một nguyên nhân tách biệt và phân biệt) tại sao một số thiên sứ đã đứng vững, và không bao giờ phạm tội, một số sa ngã, và trở thành ma quỷ; chúng ta phải phủ nhận sự tự do của ân điển Đức Chúa Trời trong sự tiền định của các thiên sứ: nay Kinh Thánh gọi họ là các thiên sứ được tuyển chọn; vậy làm sao họ đã không sa ngã? Từ ý chí tự do ư? Không: các thiên sứ được tạo ra bởi Đức Chúa Trời, và cho Đức Chúa Trời, và hướng về Đức Chúa Trời; vậy, theo lý lẽ của sứ đồ, họ không thể ban cho Đức Chúa Trời trước, để khiến Đấng Toàn Năng mắc nợ phải đền đáp, họ không thể trước hết đặt ý chí tự do của mình làm việc để tạo ra sự đứng vững của chính mình trước tòa án, trước khi Đức Chúa Trời bằng ân điển Ngài tách biệt họ khỏi các thiên sứ đã sa ngã, Rô-ma 11:36; Ê-sai 40:13. 2. Hãy tạo ra một sự tuyển chọn các thiên sứ, như Kinh Thánh làm; khi một số được gọi là thiên sứ được tuyển chọn, và một số thì không, thì đó phải là một sự tuyển chọn bởi ân điển: một sự tuyển chọn bởi công việc không thể có; vì các thiên sứ phải khoe mình trong Chúa, rằng họ đứng vững khi những kẻ khác sa ngã, Rô-ma 4:2, như con người làm, Châm Ngôn 16:4; Giê-rê-mi 9:23, 24; II Cô-rinh-tô 10:17; Rô-ma 11:36. Vì không một tạo vật nào, thiên sứ hay con người, có thể khoe mình trước mặt Ngài; vì các thiên sứ thuộc về Ngài và từ Ngài, như mục đích cuối cùng của họ, và tác giả đầu tiên của họ, Rô-ma 11:36. Vậy họ đã không ban cho Đức Chúa Trời trước, để khiến Chúa mắc nợ họ, câu 35, vì, nếu vậy, thì vinh quang sẽ thuộc về các thiên sứ: nhưng nay, trên căn cứ này, rằng không ai có thể khiến Chúa mắc nợ mình, Phao-lô, câu 36 phán, Nguyện vinh quang thuộc về Ngài đời đời; vì không ai có thể ban cho Ngài trước, và mọi sự đều thuộc về Ngài, và từ Ngài; vậy các thiên sứ cũng vậy.
3. Các thiên sứ được kết hợp trong môi trường và quỹ đạo của ân điển nhưng không, để di chuyển như con người, với đôi cánh của ân điển mà bay qua hồ đã chuẩn bị cho ma quỷ và các thiên sứ của nó, trong khi những kẻ khác sa vào; bằng không Đấng Christ, Chúa thủ quỹ của ân điển nhưng không, không thể là Đầu của các thiên sứ, Cô-lô-se 2:9, như của con người, Cô-lô-se 1:8; Ê-phê-sô 1:20, 21, 22, 23. Vì như nghệ thuật, chứ không phải bản tính, có thể ngăn ngừa một cơn sốt nguy hiểm, bằng cách trích máu, hay một cách khác; cũng như cùng một nghệ thuật có thể phục hồi một người bệnh khỏi cơn sốt, trong khi một người khác mắc cùng bệnh ấy, nhưng thiếu sự giúp đỡ của nghệ thuật, lại chết: cũng vậy cùng một ân điển, trong bản tính, loài và loại, chứ không phải ý chí tự do, đã ngăn các thiên sứ được tuyển chọn sa ngã; trong khi, theo cấu tạo của bản tính và tính hay thay đổi, vì xuất thân từ ngôi nhà chung đầu tiên nghèo khó và thấp hèn ấy, nguồn suối đầu tiên của mọi sự sáng tạo của Đức Chúa Trời, hư không thuần túy và đơn giản, mẹ của sự thay đổi và của mọi khiếm khuyết tự nhiên và đạo đức, trong mỗi tạo vật tuyệt vời nhất; họ giống như một thân thể thô kệch đầy dịch thể, trong đó các mạch máu đầy ắp, và ở trong khuynh hướng gần nhất với cùng cơn sốt mà ma quỷ đã sa vào, thậm chí đến sự xấu xa của sự chết thứ hai, nếu ân điển của Đức Chúa Trời đã không ngăn ngừa họ.
2. Nơi con người, Đức Chúa Trời đã tuyên bố quyền tối cao sâu xa và quyền cai trị của ân điển nhưng không, trong việc kêu gọi một cách hiệu quả một người, Gia-cốp, chứ không phải Ê-sau; Phi-e-rơ, chứ không phải Giu-đa; trong việc thương xót, trong thời gian, người nào Ngài muốn, và làm cứng lòng người nào Ngài muốn. Tôi khiêm nhường thách thức mọi người Arminian, mọi người Libertine, là những kẻ đâm mình theo chiều ngược lại vào cùng một hòn đá, hãy chỉ ra một lý do tại sao một người vâng lời và tích cực hiệp với sự kéo và lôi của cánh tay phải của Chúa Giê-xu Christ, Giăng 12:32, và Cha Ngài, Giăng 6:44, còn một người khác từ chối, và tích cực và cố ý rút lui khỏi sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, nếu quyền toàn năng của ân điển không bao giờ được ca ngợi đủ không phải là nguyên nhân, nguyên nhân đầy đủ, cao nhất, và chính yếu. Tôi không phủ nhận rằng ý chí hư hỏng và nổi loạn là nguyên nhân thấp hơn, đáng trách, và là nguyên nhân đáng trách duy nhất và thuộc đạo đức, tại sao Giu-đa từ chối vâng lời sự kêu gọi thánh của Đấng Christ.
Thật là một sự suy ngẫm ngọt ngào, rằng các thiên sứ và con người cùng hát một bài ca và một thi thiên về ân điển nhưng không trên trời, cho Chiên Con, cho Đấng ngồi trên ngai; và đó là một câu hỏi, liệu có thể nghĩ ra một cách ràng buộc và bắt buộc hơn đối với ân điển nhưng không, hơn là việc tất cả những người ở trong các đoàn quân vinh hiển và chiến thắng trên trời, mặc áo trắng, cũng là những thần dân đã thề nguyền, và những con nợ đời đời của ân điển tự do nhất của Đấng là Chúa Cứu Chuộc cao cả, và Đầu của các thiên sứ và con người.
Nhưng trong chính sự dấn thân của gió Thánh Linh, vì sự thử thách các thánh đồ, có một căn cứ lớn cho sự ngưỡng mộ; như, 1. Việc thổi của những hơi thở nhẹ nhàng và dễ chịu của gió nam của ân điển nhưng không, nằm dưới công việc duy nhất của quyền tối cao, khi nào, và ở đâu, và trong mức độ Chúa hài lòng, là một sự bày tỏ cao và sâu của sự tự do của ân điển; vì trong một và cùng một lời cầu nguyện (điều tương tự theo tỷ lệ có thể nói về các hành động đức tin, yêu thương, nhẫn nại, hy vọng) chúng ta thường bắt đầu cầu nguyện, với những lời than thở buồn bã và xác thịt về sự không tin, như rõ ràng trong nhiều thi thiên và lời cầu nguyện của các thánh đồ trong Kinh Thánh, của Giê-rê-mi, Ca Thương 3, của Gióp, của Đa-vít; nhưng tiếp tục, những hơi thở của Đức Thánh Linh sẽ đầy dẫy những cánh buồm, và Ngài trở lại; do đó đây là một căn cứ, thật vậy, một sự chứng minh đối với tôi, rằng, khi tôi không thấy chuyển động nào của Đức Thánh Linh, không có khuynh hướng thuộc linh nào, mà chỉ là sự chết chóc, tôi không nên kiêng cầu nguyện, vì tôi thấy Thánh Linh không hành động hay thúc đẩy trong tôi, như phe phản luật pháp nói: nhưng, 1. Tôi phải hành động và làm, dù nguyên tắc chuyển động là tự nhiên; như thể cú đánh đầu tiên trên đá lửa không tạo ra lửa, chúng ta phải đánh lại và lại nữa; và nếu việc thổi của ống bễ không nhóm lên những que củi, hãy cứ làm, và Chúa sẽ ở cùng chúng ta; một sự nhóm lên và một ngọn lửa có thể đến từ trời. Giả sử rằng Chúa thiếu thốn đối với tôi trong một lúc chết chóc và suy sụp; Ngài sẽ không một lần lăn tròn ánh mắt Ngài, cũng không để ra một luồng hay một sự khuấy động nào của không khí và gió Thánh Linh về phía tôi; nhưng sự chết chóc của tôi là tội lỗi của tôi, và không giải thoát tôi khỏi nghĩa vụ cầu nguyện và tìm kiếm Đức Chúa Trời. Cửa đã bị chốt chặt, tôi há lại không gõ sao? Sự tiếp cận bị từ chối, và Chúa trong cơn giận đóng cửa không cho lời cầu nguyện của tôi vào, Ca Thương 3:8. Tôi há lại không thể nhìn và thở dài, và rên rỉ về phía đền thánh của Ngài sao? Sự chết chóc không phải là ý muốn được tỏ ra của Chúa, cấm tôi cầu nguyện, vì tôi chết chóc và không có khuynh hướng.
2. Sự chết chóc và không có khuynh hướng là một tội lỗi; vậy chúng ta phải xưng nhận với Đức Chúa Trời, và nói với Chúa, khi chúng ta không có khuynh hướng cầu nguyện, rằng chúng ta không thể cầu nguyện; và hãy để kẻ chết và kẻ mù chỉ quỳ gối, và đặt một tâm thần chết, và một linh hồn trần truồng khốn khổ, một đôi mắt mù trước mặt Đức Chúa Trời: vì chúng ta được truyền lệnh xưng nhận điều này với Đức Chúa Trời, như có thể suy ra từ Khải Huyền 3:17; I Giăng 1:9; Châm Ngôn 28:13; Thi Thiên 32:5.
4. Chúng ta được truyền lệnh một cách rõ ràng trong ngày hoạn nạn, và ngày cám dỗ của chúng ta, phải cầu nguyện, và tìm kiếm sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời dưới những cám dỗ của chúng ta, Thi Thiên 50:15; Ma-thi-ơ 6:13; I Tê-sa-lô-ni-ca 5:17, như các thánh đồ đã làm, Thi Thiên 18:6; Thi Thiên 34:6; Thi Thiên 61:2; II Cô-rinh-tô 12, câu 7, 8, 9. Nếu vậy chúng ta xét rằng việc Đức Thánh Linh không thổi là một cám dỗ, và một nguyên nhân của sự hạ mình, như nó thật vậy, và các thánh đồ xét như vậy; thì chúng ta phải cầu nguyện, dù rất không có khuynh hướng. Tại sao Đa-vít than rằng ông như một bầu da trong khói, và cầu nguyện thường xuyên như vậy rằng Đức Chúa Trời sẽ làm ông sống lại, nếu dưới một khuynh hướng chết chóc chúng ta không phải cầu nguyện?
4. Nếu thường các thánh đồ, bắt đầu cầu nguyện, nói những lời không tin, và từ một nguyên tắc của bản tính; và nếu những lời tuôn ra từ sự chết chóc và những nghi ngờ và lang thang của xác thịt, đan xen với những sự say mê thuộc linh và thuộc thiên đàng của Thánh Linh ân điển và sự cầu khẩn, trong một và cùng một lời than thở và cầu nguyện với Đức Chúa Trời, như Thi Thiên 38; Thi Thiên 102; Thi Thiên 77; Thi Thiên 88; Ca Thương 3; Giê-rê-mi 20; Gióp 8, chương 16, chương 19, và trong nhiều đoạn khác, nơi Thánh Linh và xác thịt có những cuộc đối thoại và lời nói luân phiên và theo lượt: vậy các thánh đồ có thể và phải cầu nguyện dưới sự chết chóc, và làm nhiều như sự không có khuynh hướng hiện tại của họ cho phép họ; và Thánh Linh được thấy đến và thổi, không phải bởi nghĩa vụ của giao ước hay lời hứa, về phía Đức Chúa Trời, như tu sĩ Dòng Tên và người Arminian cùng với người Pelagian đã dạy, mà trong những thực hành ân điển tự do thông thường; như Phi-líp được truyền lệnh đến và giảng Đấng Christ cho hoạn quan, trong khi ông đang đọc sách tiên tri Ê-sai, không phải vì ông đang đọc Kinh Thánh, hay vì một lời hứa như vậy được ban cho những người đọc Kinh Thánh, như các thiên sứ đã tỏ ra tin mừng về sự giáng sinh của Đấng Christ, trong khi những người chăn chiên đang trông coi bầy chiên của mình ngoài đồng; không phải vì họ đang làm như vậy, như thể một lời hứa của Phúc Âm thuộc về con người vì họ chờ đợi sự kêu gọi của mình: và A-na-nia được sai đến giảng Đấng Christ cho Sau-lơ, và mở mắt ông, trong khi ông đang cầu nguyện, không phải vì ông đang cầu nguyện, mà bởi ân điển nhưng không thuần túy, di chuyển trong dòng chảy thông thường này và phạm vi của tình yêu thương tự do, phù hợp với mục đích được Đức Chúa Trời tự do định trước để cứu dân Ngài: cũng như Chúa hiệp ảnh hưởng và phước hạnh của Ngài để ban bánh và một mùa gặt cho người gieo giống, Ê-sai 55, nhưng không phải Ngài đã tự ràng buộc mình bởi một lời hứa để ban một mùa gặt tốt cho mọi người nông dân siêng năng; nhưng thực hành ân điển thông thường này, cùng với mạng lệnh của Đức Chúa Trời, đủ để khiến chúng ta bắt tay vào cầu nguyện, tin, làm các hành động yêu thương đối với Đấng Christ, trong những thời gian buồn bã và chết chóc nhất.
5. Sẽ không phải là một sự bỏ sót đầy tội lỗi nơi chúng ta, nếu không cầu nguyện khi Thánh Linh không thúc đẩy chúng ta, nếu sự chết chóc của chúng ta giải thoát chúng ta khỏi mọi tội lỗi, vì chúng ta không thể chạy, khi Chàng Rể không kéo đến. Sự kéo đến của Đấng Christ đi cùng với sắc lệnh bí mật của sự tuyển chọn, nhưng không phải đối với chúng ta là một dấu hiệu của ý muốn được tỏ ra của Chúa, rằng chúng ta không nên theo Đấng Christ, khi Ngài tạm ngưng ảnh hưởng của quyền năng kéo đến của Ngài.
6. Nay, như trong bản tính, con người có thể thách thức Đấng Toàn Năng ngay trước mặt Ngài, đến nỗi Đức Chúa Trời trong sự công chính có thể từ chối ảnh hưởng của Ngài đối với các nguyên nhân tự nhiên; như khi sự ác nghịch chống lại Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong đấng tiên tri của Đức Chúa Trời, đến nỗi Chúa từ chối hợp tác với dầu trong cánh tay héo của Giê-rô-bô-am, để ông không thể co nó lại với mình: 2. Khi Chúa bị đặt vào một cuộc tranh đấu với các thần giả để làm một phép lạ, như trong việc Ngài từ chối hợp tác với lửa trong việc đốt ba người con trẻ; vì trong mọi nguyên nhân tự nhiên, hay đạo đức, hay bất kỳ nguyên nhân nào, Đức Chúa Trời có tiếng nói phủ quyết và hơn thế nữa: 3. Khi cái rìu hay cái cưa khoe mình chống lại Đấng đã nhấc nó lên; Chúa có thể dùng tự do của Ngài: vậy (để đến với sự xem xét thứ hai) khi Phi-e-rơ kiêu ngạo tin cậy chính mình, Tôi sẽ chết với Thầy, trước khi tôi chối Thầy; Chúa, để trừng phạt sự kiêu ngạo của ông, phải từ chối ân điển trợ giúp của Ngài, khi Phi-e-rơ bị cám dỗ, để ông biết rằng bản tính là một kẻ đảm nhận đáng thương; rằng người cưỡi lên thiên đàng trên một cây sậy héo, là người nhắm leo lên thành phố dốc đứng ấy bằng sức mạnh xác thịt và bằng đất sét của chính mình; và Đức Chúa Trời, để chỉ ra một đốm đen trên một khuôn mặt đẹp, trên thiên đàng, sẽ muốn người ta nói, Kia đứng Đa-vít trước ngai, là người đã từng phạm tội tà dâm, và, để che giấu sự xấu hổ của nó khỏi con người, đã giết một cách phản bội nhất một người tin kính vô tội: Đức Chúa Trời ở đây, từ tro tàn của tội lỗi chúng ta, sẽ muốn một bông hồng của ân điển nhưng không, làm đầy bốn góc thiên đàng bằng mùi thơm của nó, mọc xanh lên trong thiên đàng cao hơn, cho một mùa hè của sự đời đời; và sẽ không có người thuê nào trên thiên đàng, ngoài những người sở hữu tự do của ân điển. Đó là một câu hỏi liệu có nhiều ân điển hơn hay nhiều vinh quang hơn trên thiên đàng; vì mão triều vinh quang là một mão triều ân điển: biển rộng lớn ấy của sự cứu chuộc bởi ân điển đã tuôn ra từ dưới những sa ngã đầy tội lỗi của chúng ta.
7. Thật vậy, trên căn cứ vô lý và xác thịt này, nếu chúng ta bỏ sót việc cầu nguyện, và như vậy việc tin, yêu thương, ăn năn, làm chết đi các dục vọng của mình, khi Thánh Linh không thúc đẩy chúng ta tới những hành động này, và nói, Nếu Đức Chúa Trời để tôi phạm tội, hãy để Ngài lo liệu; vậy, trên cùng căn cứ ấy, mọi thánh đồ được xưng công chính (tôi nên nghĩ họ là ma quỷ, chứ không phải thánh đồ) có thể phạm tội, giết người, phạm thượng, gian dâm, áp bức, phạm tội sô-đôm, loạn luân, như Lót, chối Chúa Giê-xu Christ, như Phi-e-rơ đã làm, và nói, Như chúng ta không phải cầu nguyện, cũng không bị bắt buộc phải có một tiến trình liên tục trong cầu nguyện, khi Đấng Christ không kéo đến, và khi Thánh Linh không thúc đẩy chúng ta (như phe phản luật pháp nói (cùng với ông Crispe và những người khác, sai lầm 49, trang 9, 10. Rise, Reign) vậy chúng ta cũng không phải kiêng khỏi việc giết người, chối Đấng Christ, phạm thượng, sô-đôm, khi Thánh Linh của Đấng Christ không kéo chúng ta, và không thúc đẩy và khuấy động linh hồn chúng ta tới sự kiêng cữ và sự kính sợ thánh và thận trọng để chúng ta không phạm những điều gớm ghiếc như vậy; và Phi-e-rơ có thể nói, Tôi không bị bắt buộc phải có một tiến trình liên tục xưng nhận Đấng Christ trước mặt người ta, trừ khi Thánh Linh thúc đẩy tôi làm vậy; và Đa-vít hay bất kỳ thánh đồ nào có thể nói, Nếu Chúa để tôi giết người vô tội, hãy để Ngài lo liệu: vì sự kéo đến của Chúa và sự thúc đẩy của Thánh Linh cũng cần thiết trong việc tránh khỏi tội lỗi một cách thánh khiết như trong các tội lỗi của việc phạm tội; và bởi một sự cần thiết lớn lao như nhau, và hoàn toàn ngang bằng, nếu Chúa rút chính Ngài lại và Thánh Linh không thúc đẩy, chúng ta phải sa vào những điều gớm ghiếc như vậy, khi bị Sa-tan và xác thịt cám dỗ, như trong các tội lỗi của việc bỏ sót cầu nguyện, ca ngợi, tin một cách đầy tội lỗi, khi Thánh Linh không thúc đẩy chúng ta làm vậy; nhưng sự thật là, sự cần thiết này không thể đổ lỗi lên sự phân phát thánh và không tỳ vết của Đức Chúa Trời, cũng không giải thoát chúng ta khỏi tội lỗi, vì, cả giữa việc Đức Chúa Trời rút ảnh hưởng lại và tội lỗi, đều có một luật pháp ràng buộc cấm tội lỗi xen vào, và ý chí tự do và lý trí của chúng ta hành động tội lỗi một cách tự do. Nhưng chúng ta được truyền lệnh, II Ti-mô-thê 1:6. Hãy khơi dậy ân điển của Đức Chúa Trời trong chúng ta, [Hy. anazopureis] đó là một sự ám chỉ đến các thầy tế lễ, là những người phải giữ lửa đến từ trời; ân điển được ví như lửa dưới tro, mà nhờ việc thổi của ống bễ được làm sống lại và cháy trở lại. Đó là lời than thở của đấng tiên tri, Ê-sai 64:7. Không có ai kêu cầu danh Ngài, hay tự thúc đẩy mình để nắm lấy Ngài; thói quen ân điển có thể được hâm nóng, thổi lên, và nhóm lại, để như lửa tạo ra lửa, ân điển cũng có thể bộc lộ chính mình trong các hành động ân điển, và hạt giống của Đức Chúa Trời trong các thánh đồ, I Giăng 3:9, có thể sinh ra những sự sinh nở giống như chính nó, chuyển động ở đây tạo ra nhiệt.
Phản đối. "Nhưng sự định trước thực tế của ân điển, không nằm trong tay bạn; và nếu không có điều này, các hành động cầu nguyện và tin là không thể đối với tôi."
Đáp. Nếu đây là một lý do đủ, thì mọi công việc của bản tính, bất cứ điều gì tạo vật làm, đều không thể; vì người cày ruộng sẽ không đi cày, gieo, và gặt, vì, nếu không có phước hạnh của ảnh hưởng tự nhiên chung của nguyên nhân đầu tiên, ông không thể làm bất kỳ điều nào trong những việc này.
2. Vì các thánh đồ không biết ý định và tâm trí của Đức Chúa Trời trong sắc lệnh của Ngài về việc hiệp ảnh hưởng siêu nhiên của Ngài, hay việc tạm ngưng ảnh hưởng ấy, với hành động cầu nguyện, tin, hy vọng, yêu mến Đấng Christ, v.v. này hay kia. Do đó, trong mọi dịp, các thánh đồ, dù sự chết chóc và không có khuynh hướng hiện tại của họ là gì, cũng phải cầu nguyện, tin, và tự thúc đẩy mình để nắm lấy Đức Chúa Trời; 1. Vì, như, trong các hành động tự nhiên và đạo đức, con người không được bỏ bê việc cày cấy, gieo trồng, hành trình, ăn, uống, ngủ, mua, và bán, trên căn cứ này, vì họ không biết, liệu, trong công việc, Chúa có hài lòng hiệp ảnh hưởng của Ngài, với tư cách là nguyên nhân đầu tiên, mà nếu không có Ngài mọi nguyên nhân thấp hơn không thể làm gì: cũng vậy các thánh đồ không được bỏ bê việc cầu nguyện, vì họ chết chóc và không có khuynh hướng, trên căn cứ nghi ngờ và không biết liệu Chúa của ân điển có hài lòng thêm sự trợ giúp thực tế của ân điển, để hành động trong họ để muốn và để làm hay không; vì Chúa có thể hài lòng thêm ảnh hưởng siêu nhiên của Ngài trong một khoảnh khắc; gió Ngài thổi khi nào Ngài muốn, ân điển Ngài chuyển động nhanh chóng, khi nào, và ở đâu Ngài hài lòng: khuynh hướng tốt của chúng ta không phải là quy tắc, điều kiện, công việc hay tiền công để thúc đẩy Ngài làm việc.
2. Điều đó hoàn toàn giống như việc chúng ta cố ý bỏ bê việc cầu nguyện, và chống lại ân điển định trước của Đức Chúa Trời, khi chúng ta không biết liệu Chúa sẽ từ chối ảnh hưởng của Ngài hay không, nhưng chúng ta không vâng lời Chúa đang truyền lệnh, và như vậy bắt buộc chúng ta phải cầu nguyện; vì, như thể chúng ta có ảnh hưởng của Ngài ngay bên khuỷu tay chờ đợi chúng ta, chúng ta cũng phải cầu nguyện, và bắt tay vào làm việc: thật vậy, việc chúng ta tự nguyện từ chối cầu nguyện, chỉ phỏng đoán điều ác về Đức Chúa Trời, và về ân điển nhưng không của Ngài, mà không có căn cứ, phải đến từ sự gian ác đầy tội lỗi, chứ không phải từ sự bất lực và yếu đuối; vì, ai đã nói với bạn rằng Đấng Christ sẽ thiếu thốn trong ảnh hưởng của Ngài? Bạn không biết điều đó từ bất kỳ lời nào của Đức Chúa Trời; và bạn có nên tưởng tượng một sự ghen tị chống lại tình yêu thương của Đấng Christ mà không có bất kỳ bảo chứng nào không? Cũng như một đầy tớ được truyền lệnh nhấc một gánh nặng, vì sự lười biếng mà nói, Nó đến đây bằng xe và hai con ngựa, khi ông ta sẽ không bao giờ cử động một cánh tay để thử xem mình có thể làm gì, dù gánh nặng vượt quá sức ông, khi ông ta không làm nhiều như ông ta có thể, thì sự không vâng lời của ông ta là cố ý: do đó chúng ta có thể nói, nếu chúng ta nói về một sự lìa bỏ Đức Chúa Trời một cách tự nguyện, cố ý và vô căn cứ, theo thứ tự thời gian, chúng ta trước hết lìa bỏ Đức Chúa Trời trước khi Ngài lìa bỏ chúng ta; nhưng theo thứ tự bản tính, Đức Chúa Trời trước hết lìa bỏ chúng ta, tức là, Ngài rút ảnh hưởng thuộc thiên đàng của Ngài khỏi chúng ta, nhưng sao cho, trước và sau hành động rút lại, chúng ta sẵn lòng để Đức Chúa Trời rút lại, và ra đi; vì chúng ta yêu thích trong mọi hành động phạm tội có một thế giới của riêng mình.
3. Chúng ta phải tin cách chung, vì chúng ta ở trong giao ước, Chúa sẽ giữ lời hứa của Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6. Và Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ cắt bì lòng ngươi, và lòng của dòng dõi ngươi, để yêu mến Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, với cả lòng ngươi, và với cả linh hồn ngươi, để ngươi được sống. Ê-xê-chi-ên 11:19. Và Ta sẽ ban cho chúng một tấm lòng, và Ta sẽ đặt một Thần linh mới trong các ngươi. —— câu 20. Để chúng bước đi trong các luật lệ Ta, Ê-xê-chi-ên 36:27. Vậy chúng ta phải bắt tay vào những bổn phận bước đi trong đường lối Chúa như vậy, như chúng ta phải tin Ngài sẽ không từ chối ân điển thực tế, cần thiết cho sự kiên trì của chúng ta, vì đó là lời hứa rõ ràng của Ngài, Giê-rê-mi 31:33, 34, 35, 36; Giê-rê-mi 32:39, 40; Ê-sai 59:19, 20, 21; Ê-sai 54:10, 11; Ê-xê-chi-ên 36:26, 27; I Giăng 2:1, 2; Ma-thi-ơ 16:18; Lu-ca 22:31, 32, dù trong những hành động không căn bản, và không tuyệt đối cần thiết cho việc chúng ta ở trong trạng thái ân điển, Chúa đã dành một phạm vi quyền tối cao độc lập để tác động linh hồn trong những hành động riêng lẻ này và kia, như Ngài thấy là tốt, để mỗi hơi thở mới của Thánh Linh của Chúa Giê-xu, có thể là một món nợ và nghĩa vụ mới của ân điển nhưng không, đối với Đấng Christ.
Chúng ta phải cầu nguyện một cách tuyệt đối cho những hơi thở của Thánh Linh của Đấng Christ, để đi cùng chúng ta, trong mọi hành động riêng lẻ của một bước đi đầy ân điển và thuộc linh; nhưng chúng ta biết ý muốn tốt tuyệt đối của Chúa là quy tắc Ngài bước theo: vậy ở đây, những ước muốn của chúng ta có thể tuyệt đối trong việc tìm kiếm, nơi Chúa ban theo điều kiện của ý tốt riêng Ngài; và những ước muốn của chúng ta trong cầu nguyện cũng không phải phù hợp với sắc lệnh của Đức Chúa Trời, hay ý muốn tự do của Ngài, mà với ý muốn được tỏ ra của Ngài.
Ân điển là màu sắc của những cư dân và công dân của ngôi nhà có các phòng thấp và cao của Giê-ru-sa-lem mới; suốt đường đi, và suốt quê hương các thánh đồ bước đi, đều trắng; Đấng Christ không giữ nàng dâu Ngài trong một phòng kín; không phải chỉ một hành động lớn của ân điển nhưng không, khi mọi người trong một ngày đều được chuộc trên thập tự giá, mà hằng ngày Đấng Christ đeo Hội Thánh Ngài như một vòng tay quanh cổ Ngài, như một ấn trên lòng Ngài, như vương miện hoàng gia của Ngài, và một mão triều vinh quang trên đầu Ngài, như chiếc nhẫn tình yêu của Ngài trên tay Ngài; hôm nay ân điển, ngày mai ân điển mới và tươi mát áp dụng; giờ tiếp theo ân điển; Ngài đã rải suốt đường lên thiên đàng bằng ân điển mới; mỗi ngày rượu mới, cam tùng mới, hương thơm mới, dầu thơm mới.
Khi nào Đấng Christ sẽ già đi và tóc bạc? Không bao giờ: lòng Ngài có bao giờ trở nên lạnh lẽo vì tình yêu thương không? Không: Ngài có mệt mỏi vì tình yêu thương không? Ngài có cạn kiệt niềm vui thích nơi nàng dâu nằm đời đời giữa ngực Ngài không? Không, không: tình yêu thương của Đấng Christ luôn xanh tươi, trẻ trung, công bằng và trắng như hôm nay, như từ đời đời; bông hồng này không thay đổi một chút nào. Ai biết ân điển và tình yêu thương trong lòng Đấng Christ đã tự an ủi mình như thế nào trong những quyết định vô hạn của các thời đại, trước khi sáng tạo? Lòng Đấng Christ đã tự khích lệ mình như thế nào, và vui mừng vì ngày đầu tiên của sự sáng tạo sắp bình minh, để Ngài có thể hưởng tình yêu thương của các con trai loài người, lúc ấy chưa được tạo dựng, Châm Ngôn 8:30, 31, như thể ân điển và tình yêu thương đã nghĩ đã lâu để tìm một dòng chảy với bờ rộng để chảy vào; như thể Đấng Christ, có tình yêu thương vô hạn trong Ngài, trong thời đại dài, dài ấy (mượn cách diễn đạt đó) sẽ nói, khi nào thời gian sẽ bắt đầu? Và những con người tội lỗi, và thân thể huyền nhiệm của Ta, và nàng dâu mong muốn của Ta là Hội Thánh, sẽ có sự hiện hữu trong thế gian, để Ta có thể đặt ân điển ấy trên nàng? Ta có tình yêu thương trong Ta và nằm bên Ta; Ta vui mừng vì có một người yêu: như thể ân điển trong Đấng Christ, đã ở trong những bờ quá hẹp, trong những hành động vô hạn của tâm trí vô hạn của Đức Chúa Trời và lòng của Đấng Christ, và khao khát có con người và các thiên sứ để xả ra tình yêu thương của Ngài.
Và Ævum dài ấy, các thời đại trước khi thế gian có, đã đem nó xanh tươi đến cho chúng ta; thời gian dài, dài, vô tận và bao la ấy, khi thời gian sẽ không còn nữa, không thể khiến tình yêu thương của Đấng Christ đổi màu, hay trở nên ít hơn, hay nhổ một thánh đồ nào ra khỏi lòng Ngài; khi Đức Chúa Trời thôi làm Đức Chúa Trời, ân điển sẽ thôi làm ân điển. Hãy khiến Đấng Christ ăn năn về ân điển, nếu các ngươi có thể: như Đấng Christ đã rửa nàng dâu Ngài, và, xét về tội lỗi của tội lỗi, đã khiến nàng hoàn toàn công bằng và không tỳ vết; cũng vậy Ngài hằng ngày liếm, và tẩy rửa, và làm sạch nàng, xét về vết nhơ nội tại, trong khi nàng đẹp như mặt trời, và hoàn toàn là một trời mới.
Khẳng định 7. Trong sự xem xét thứ ba, từ việc tạm ngưng ảnh hưởng thần linh sinh ra tội lỗi của chúng ta, như một hệ quả và kết quả tất yếu; nhưng sao cho cả việc tạm ngưng của Chúa, và sự vi phạm của chúng ta, đều rơi vào lòng quan phòng thần linh: Chúa biết tại sao Ngài rút ân điển Ngài lại, để chúng ta biết việc thiên đàng vĩ đại được đặt lên đôi vai nghèo khó của chúng ta nặng nề biết bao, và rằng chúng ta sẽ biến mọi sự chúng ta đã nhận lãnh thành công việc của linh hồn; và vốn liếng mà A-đam thứ hai đã ban cho chúng ta, nếu chúng ta không có Đấng Christ lái tàu, dẫn những trẻ vị thành niên lên thiên đàng, giữ gia tài cho những người thừa kế nhỏ bé của Đấng Christ, sẽ tan biến thành hư không.
Luận điểm 9. Nếu chúng ta xem xét việc Chúa từ chối ân điển, từ những kẻ ác; họ không thể quay về với Đức Chúa Trời, nhưng sự bất lực ấy nằm trong lòng của ý chí; nó không chỉ là sự yếu đuối, mà còn là sự sẵn lòng, Ma-thi-ơ 23, câu 37. Ta muốn nhóm họp các ngươi, (Đấng Christ phán) các ngươi lại không muốn. Giăng 5:6. Đấng Christ phán với người bệnh, Ngươi có muốn được lành không? Vậy có một sự ngăn trở trong ý chí của ông, cũng như trong sự yếu đuối của ông. Giê-rê-mi 44:19. Còn lời ngươi đã nói với chúng ta nhân danh Đức Giê-hô-va, chúng ta sẽ không nghe theo ngươi.
2. Tình yêu thương và niềm vui thích làm điều ác, đến từ sức mạnh và tủy của ý chí, không chỉ từ sự yếu đuối: người đầy tớ không muốn rời khỏi chủ mình, vì yêu thương chủ, là một nô lệ đời đời, qua tình yêu thương đối với sự nô lệ, hơn là qua sự bất lực để được tự do. Nơi những kẻ vui thích làm điều ác, ý chí có một ảnh hưởng mạnh mẽ trong điều ác chúng làm: mỗi tội nhân coi ngục tù địa ngục của mình, là một thiên đàng; những xiềng xích tội lỗi trên chân mình, như một chuỗi vàng quanh cổ mình.
3. Đó là một cuộc hành trình trăm dặm đến với Đấng Christ; đối với con người tự nhiên không thể hoàn thành nó, nhưng người ấy có thể đi hai trong số trăm dặm ấy, dù không phải như một phần của con đường; người ấy sẽ không thèm quăng một cái nhìn buồn bã theo Đấng Christ, người ấy sẽ không dành một tiếng thở dài cho Đấng Christ, cũng không biết sự yếu đuối của chính mình, cũng không tuyệt vọng về khả năng của chính mình, cũng không nằm bên bờ nước, và kêu lên, Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến đưa con qua; người ấy tích cực ghét Đấng Christ: nếu có thể, rằng con người chưa được đổi mới có hai mắt của một người được đổi mới, để thấy vẻ đẹp và sự cao quý của Chúa Giê-xu, dù người ấy vẫn còn đôi chân què của mình, người ấy sẽ khóc cho đến khi chảy ra mắt để có một cỗ xe đưa mình đến Đấng Christ, người ấy sẽ gửi những lời thách thức tình yêu buồn bã theo Đấng Christ: những kẻ bị thiêu đốt trong lửa địa ngục, và nghe tiếng tru của những bạn tù của mình, và thấy những ma quỷ xấu xí, những con bọ cạp đẫm máu mà Sa-tan dùng để quất những linh hồn khốn khổ, và lò lửa khổng lồ, sâu, rộng của sự báo thù đời đời; có được một cửa sổ mở ra để thấy thiên đàng, ngai, cây sự sống, vinh quang của các đoàn quân mặc áo trắng, và nghe âm nhạc của những kẻ ca ngợi Đấng ngồi trên ngai; hay, chỉ nói một trong những trái táo của cây sự sống được gửi xuống địa ngục, và rằng những kẻ bị định tội có giác quan để nếm và ngửi một hạt trọng lượng của vinh quang ở trong nó, thì họ sẽ có những suy nghĩ gì về Đấng Christ và thiên đàng? Có lẽ họ sẽ ghét chính mình, và gửi lên những ước muốn buồn bã ít nhất, cho sự tiếp tục của cảnh tượng ấy. Ôi, giá mà con người tự nhiên có thể thấy Đấng Christ bằng chính ánh sáng của Ngài, có lẽ họ sẽ tiến ra vì Ngài. Nhưng khi mọi sự đã nói về chủ đề này, ân điển của Đức Chúa Trời là một điều đáng ước ao; tốt hơn là có lòng và tình yêu thương và linh hồn của Đấng Christ hướng về bạn, hơn là bất cứ điều gì khác mà suy nghĩ của bạn có thể tưởng tượng, trên hay dưới thiên đàng,
Nếu Ta được giương cao khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người đến cùng Ta.
Điều 5. Tôi nay đến với điều thứ năm, điều kiện của việc Đấng Christ kéo đến: [Hy. eàn hypsosthô ek tês gês] Nếu Ta được giương cao khỏi đất. Tiểu từ này [Hy. eàn] (nếu) không phải, như ở những chỗ khác, là một dấu hiệu của sự nghi ngờ, hay của một sự việc có kết quả ngẫu nhiên và không chắc chắn: thật vậy, nó biểu thị ở đây, rằng Đấng Christ không hề do dự; Ta sẽ chết, hay Ta sẽ không chết, vì con người đã hư mất? Đấng Christ không dao động, hoài nghi và không chắc chắn trong tình yêu thương Ngài; tình yêu thương trong Đấng Christ còn cố định và quyết tâm hơn giao ước của đêm và ngày, và sự đứng vững của núi non và đồi, Giê-rê-mi 31:35; Ê-sai 54:10. Ở những chỗ khác của Kinh Thánh, đó không phải là một vấn đề tranh luận; như Giăng 14:3. Nếu Ta đi [Hy. eàn poreutho] Đấng Christ không hề thắc mắc liệu Ngài có đi đến Cha Ngài hay không, I Giăng 2:1. [Hy. eàn tis amárte] Nếu có người phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ; không còn nghi ngờ gì nữa các thánh đồ phạm tội; và nếu chúng ta nói chúng ta không có tội, chúng ta tự dối mình, và lẽ thật không ở trong chúng ta, I Giăng 1:8.
Được giương cao khỏi đất, được giải thích là chịu đóng đinh, câu 33. Đây là cách diễn đạt ẩn dụ của Đấng Christ về loại chết mà Ngài đã chịu.
Việc đóng đinh là một cái chết bị rủa sả, xấu hổ và thấp hèn, Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:23, nhưng Đấng Christ diễn đạt nó bằng một từ ngữ tôn cao, Phi-líp 2:9. Được giương cao khỏi đất: sự chết của Đấng Christ là sự sống, sự xấu hổ của Ngài là vinh quang; có những viên ngọc trai và ngọc bích của thiên đàng trong địa ngục của Đấng Christ; và Đấng Christ giữ hơi thở ấm áp của sự sống và dòng máu nóng trong ngôi mộ lạnh: khi Ngài ở trong cơn hấp hối, vốn về mặt vật chất là địa ngục, một thiên sứ vinh quang của thiên đàng ở trong địa ngục ấy với Ngài để an ủi Ngài: khi Ngài sinh ra là một người nghèo trên đất, và nằm trong máng cỏ ngựa, có một đống lửa mừng mới trên trời vì vui mừng rằng một vị vương tử vĩ đại đã sinh ra, một ngôi sao mới xuất hiện; sự đen tối của Đấng Christ mạnh hơn con người; sự đen tối của khuôn mặt biến dạng của Đấng Christ đẹp đẽ trong sự nghèo khó của Đấng Christ, khi Ngài không có gì để trả thuế cho hoàng đế Xê-sa, biển trả thuế cho vua và vương tử của các vua, Chúa Giê-xu; một con cá dâng cho Ngài một đồng tiền: những lời sỉ nhục thấp nhất và hèn hạ nhất của Đấng Christ, thập tự giá và những đau khổ của Ngài, nhỏ xuống mật ong, mùi thơm ngọt ngào của thiên đàng; gai của Đấng Christ là một bông hồng, nỗi buồn của Ngài là niềm vui; Ôi những tia vinh quang trực tiếp đến từ mặt Ngài sẽ là gì? Bảng thứ hai của thiên đàng ắt phải là sự béo tốt quá mức, những phần sau của Đấng vinh quang ngồi trên ngai ắt phải đáng ước ao; những mảnh vụn và thịt vụn của bàn cao hơn của Chúa ắt phải ngon lành không gì sánh được: mọi đất đối với những điều này chỉ là vỏ trấu; những lời sỉ nhục của Đấng Christ ắt không chua chát như người ta đồn. 2. Ngài khiến nó trở thành nguyên nhân của việc Đấng Christ kéo mọi người đến cùng Ngài. 1. Đức Thánh Linh sẽ diễn đạt cái chết bị rủa sả và xấu hổ của Đấng Christ, bằng một từ ngữ vinh quang, là được giương cao.
1. Sự chết của Đấng Christ, là việc rời khỏi đất.
2. Đó là một vấn đề tôn cao, rằng Đấng Christ đã bị hạ thấp như vậy: chỉ hai điều này trong chỗ này trong Tân Ước; và Giăng 3:15 là sự chết của Đấng Christ được diễn đạt như vậy. Đáng chú ý là, trong cách chết này, Đấng Christ sẽ cho chúng ta thấy rằng, sự chết của Đấng Christ theo một cách đặc biệt là việc rời khỏi đất; vậy Ê-xê-chia, Ê-sai 37:11. Ta sẽ không còn thấy loài người nữa với các cư dân của thế gian; tức là, Ta phải rời khỏi đất, và không còn thấy mặt trời nữa: và Đấng Christ, Giăng 13:1. Chúa Giê-xu biết rằng giờ Ngài đã đến, và Ngài sẽ rời khỏi thế gian này đến cùng Cha: do đó chính lời Ngài phán với tên trộm ăn năn, Lu-ca 23:43. Hôm nay ngươi sẽ ở cùng Ta trong Địa Đàng. Giăng 8:21. Ta đi đường Ta, và các ngươi sẽ tìm Ta, và sẽ chết trong tội lỗi mình: nơi Ta đi, các ngươi không thể đến.
Giáo lý. Đấng Christ đã chọn một loại chết vốn là việc rời khỏi đất một cách hiển nhiên, và việc đi lên trời, trước khi Ngài xuống khỏi thập tự giá; vì trong ngày ấy linh hồn Ngài đã ở trong Địa Đàng: như con rắn được giương cao trong đồng vắng, Giăng 3:15. Chuyển động chết của Đấng Christ là từ đất; Đấng Christ đã chán đất, và đã no nê về nó, Ngài không còn mong muốn gì ở nó nữa. Đó không phải là một nơi đáng được các ngươi yêu mến nhiều, hỡi các thánh đồ; vì Đấng Cứu Rỗi yêu dấu của các ngươi chỉ có ít ngày buồn bã trên đất, Ngài được đối xử như một người lạ ở đây, và nay đã rời khỏi đất, và đi đến cùng Cha. Hãy xem xét chỉ vài lý do để thúc đẩy các ngươi rời khỏi đất, 1. Đất là ngục tù của Đấng Christ, Ngài không thể thoát ra khỏi nó, cho đến khi Ngài trả sự sống ngọt ngào của Ngài vì nó: chỉ hai người mà chúng ta đọc thấy, Hê-nóc và Ê-li, đã rời khỏi đất, và đi lên trời và không thấy sự chết; những người sẽ được biến hóa, và sẽ không chết, khi Đấng Christ đến, có đặc ân này; nhưng nếu không, mọi người đều có một vết bầm ở gót chân, trước khi họ ra khỏi đất. 2. Khi Đấng Christ đang trên hành trình, Ngài không yêu đất đến nỗi ăn năn và quay trở lại; như đầu và mặt của Đấng Christ hướng về trời, thì lòng và linh hồn Ngài cũng theo sau, Ngài đi từ thập tự giá thẳng đến Địa Đàng. 3. Đấng Christ rời bỏ điều gì? Đất: nó là bạn đồng tạo vật của Đức Chúa Trời của ngươi.
Nhưng, I. Bệ chân cho lòng bàn chân của Đấng Christ, Ê-sai 60:1; Ma-thi-ơ 5:35.
2. Một bệ chân bằng đất sét, xa khỏi ngai vinh quang, ngôi nhà công sở của tội lỗi, Ê-sai 24:5. Đất cũng bị ô uế dưới các cư dân của nó. Chương 26:21. Vì Đức Giê-hô-va ra khỏi nơi Ngài, để trừng phạt các cư dân của đất vì sự gian ác của họ. Đó là nơi Sa-tan đi lại, Gióp 2:2. Và Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-tan, Ngươi từ đâu đến? Và Sa-tan thưa cùng Đức Giê-hô-va rằng, Từ việc đi qua đi lại trên đất, và từ việc đi lên đi xuống trong nó.
3. Đó là gia nghiệp nghèo nàn của con cái loài người, một gia tài bằng đất sét, Thi Thiên 115:16. Các tầng trời, ngay cả các tầng trời thuộc về Đức Giê-hô-va; nhưng đất Ngài đã ban cho con cái loài người. Và những kẻ áp bức là chủ đất của nó. Thi Thiên 10. Đức Chúa Trời trỗi dậy để phán xét, câu 18, để người của đất không còn áp bức nữa. Gióp 9:24. Đất được phó vào tay kẻ ác.
4. Thật vậy, đó không chỉ là lò mổ và quầy thịt nơi Đấng Christ bị giết, mà tất cả các vị tử đạo và chứng nhân của Chúa Giê-xu đều bị xẻ thịt ở đây: vì có lời phán về Ba-by-lôn, Khải Huyền 18:24. Và trong nó đã tìm thấy huyết của các đấng tiên tri, và của các thánh đồ, và của mọi người bị giết trên đất; vậy đất là đoạn đầu đài của các chiên con của Đấng Christ, nơi cổ họng của họ đã bị cắt.
5. Đó là một quán trọ chung, nơi giường và bàn ăn miễn phí cho con người, ma quỷ, con trai, con hoang, kẻ được tuyển chọn và kẻ bị định tội đời đời; thật vậy, cho thú vật, được gọi từ quê hương của chúng, Sáng Thế Ký 1:25. Thú vật của đất; một người có tâm trí thuộc về đất, là một công dân đồng hương với thú vật; đó là một quê hương cho mọi người trừ các thánh đồ, đó là những quán trọ hành hương của họ; đó là một đất lạ, và nhà hành hương của họ; Thi Thiên 119:19. Tôi là một người lạ trên đất; Đa-vít cũng vậy; Áp-ra-ham và con cháu ông cũng vậy, dù họ có gia nghiệp của một mảnh đất dễ chịu trên đất bởi lời hứa, tức là đất Ca-na-an; nhưng họ đã kiều ngụ trong đó như một xứ lạ; và Hê-bơ-rơ 11:13. Họ đã xưng nhận mình là những người lạ và khách hành hương trên đất. II Cô-rinh-tô 5:6. Trong khi chúng ta ở nhà trong thân thể, chúng ta xa cách Chúa.
6. Ngày phán xét đầu tiên đã giáng xuống đất, vì tội lỗi của con người, Sáng Thế Ký 3:17. Đất sẽ bị rủa sả vì cớ ngươi, trong sự buồn rầu ngươi sẽ ăn của nó trọn các ngày ngươi sống. Đó là một nơi bị rủa sả đối với con người: và ngày phán xét khác đang chín muồi cho nó, Khải Huyền 14:15, 16. Ngai của Kẻ Chống Christ, đất của Hội Thánh giả, là một mùa gặt chín cho lưỡi liềm hủy diệt của Chúa. Ngày phán xét cuối cùng đang đến gần, khi sân khấu bằng đất sét này sẽ bị dời đi, II Phi-e-rơ 3:10. Đất và các công việc trong đó, ngôi nhà và mọi đồ đạc, sẽ bị đốt cháy bằng lửa: Không còn lâu nữa chúng ta ở đây, nếu chúng ta tin Gióp, chương 7:1. Há chẳng có một thời gian đã định cho con người trên đất sao? Há các ngày của người chẳng giống như các ngày của một người làm thuê sao? Gióp 14:2. Người ra đời như một bông hoa, và bị cắt xuống, người cũng bay đi như một bóng, và không còn nữa. Nhiều thế hệ người làm thuê đã kết thúc công việc trong ngày của mình, và nay đã nhận tiền công; nhiều bóng đã đi xuống, nhiều diễn viên đã kết thúc trò chơi của mình, như có thể, và một số đã hoàn thành hành trình của mình với niềm vui, và nay ở trong bức màn, từ khi sáng tạo.
7. Đó là một căn phòng hẹp nghèo nàn. Một số người, Ê-sai 5:8, làm nhà chạm nhà, và đặt ruộng kề ruộng, cho đến khi thiếu chỗ, để chỉ một mình họ được đặt trên đất: nếu những người báo cáo đúng về đất, là những người cho rằng nó có hai mươi mốt nghìn dặm chu vi, nếu những vùng đất mới tìm thấy thêm vào đó một số mẫu đất nghèo nàn, và con thú phương tây có nhiều phần trong đó, Khải Huyền 13:8, và con thú khác của phương Đông, người Thổ Nhĩ Kỳ, kẻ thù của Chúa Giê-xu Christ, có tám nghìn dặm đất, và tám nghìn dặm biển khác, tạo thành mười sáu nghìn dặm của hai quả cầu nhỏ, (Tôi để người khác xét địa lý của họ) vậy thì đó ắt phải là một căn phòng hèn hạ, và một chỗ ở nghèo nàn để tranh giành; chúng ta nên dùng điều này một cách tốt đẹp để lý luận, đất có phải là đồ thừa của Đấng Cứu Rỗi của tôi và quán trọ của Ngài, chứ không phải nhà Ngài, và nếu Đấng Christ đã rời khỏi đất từ lâu, và đã chán nó, thì chúng ta hãy (Hê-bơ-rơ 13:13) ra ngoài đến cùng Ngài ngoài trại, mang sự sỉ nhục của Ngài: vì ở đây chúng ta không có thành bền vững, nhưng chúng ta tìm kiếm một thành sẽ đến: chúng ta không thể trú ngụ, càng không thể ở trong một ngôi nhà sẽ bị đốt cháy bằng lửa; cũng không có chỗ cho chúng ta ở đây; có một xứ tuyệt vời hơn ở trên, nơi con người không có mùa đông, không có đêm, không có than thở, không có bệnh tật, không có sự chết, mà họ sống đời đời. Chúng ta bị chen chúc ở đây vì thiếu chỗ, và đó là một lều hẹp; Ôi xứ rộng lớn ở trên kia là gì, nơi chúng ta sẽ không tranh giành mẫu đất, đất đai, vương quốc? Giăng 14:2. Trong nhà Cha Ta (Đấng Christ phán) có [Hy. monaì pollaì] nhiều chỗ ở, những ngôi nhà lớn và đẹp, và đông đảo; tất cả những điều này đều được đưa ra cho chúng ta; đất là một tạo vật gần gũi về họ hàng và huyết thống với một nửa của chúng ta, và thân thể chúng ta. Khi một con trai của A-đam chết, người ấy trở về, Thi Thiên 146:4. [Hê. leadmatho] với đất của chính mình; dù người ấy không có gia nghiệp tự do nào trên thế gian, dù người ấy không phải là người có đất đai, nhưng khi người ấy đi đến mộ mình, người ấy trở về gia nghiệp tự do của chính mình, với đất của chính mình.
32. Nếu Ta được giương cao khỏi đất, Ta sẽ kéo đến, v.v.
Ở đây có một điều kiện đặc biệt của việc kéo tội nhân đến với Đấng Christ: cách chết của Đấng Christ: việc Ngài được giương cao khỏi đất, giữ vai trò kéo tội nhân lên theo Ngài từ đất lên trời; do đó sự chết của Đấng Christ là một phương tiện đặc biệt của tâm trí thuộc thiên đàng và sự làm chết đi. Vậy, I Phi-e-rơ 2:24. Đấng đã tự mình mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, để chúng ta chết đối với tội lỗi, nên sống cho sự công chính. Cô-lô-se 3:2. Hãy đặt tình cảm của các ngươi vào những điều trên cao, không phải vào những điều trên đất. 3. Vì các ngươi đã chết, và sự sống của các ngươi được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, v.v. 5. Vậy hãy làm chết đi các chi thể của các ngươi ở trên đất, tà dâm, ô uế, v.v.
Beza, Piscator, và những người khác cho rằng có lẽ Đấng Christ đã thốt ra lời cầu nguyện này với Cha Ngài, bằng tiếng Syriac, vì nhà truyền giáo dùng từ [Hy. hypsoo] là được giương cao khỏi đất, và từ [Hê. rum] biểu thị cả việc cắt bỏ, như [Hy. hairesthai] cũng vậy, như Đa-ni-ên 8:11, bởi người ấy của lễ hằng ngày [Hê. hyram] đã bị cất đi; và việc tôn cao và nhấc lên cao, I Sa-mu-ên 2:1, sừng tôi được tôn cao. Thi Thiên 99:2. Chúa cao cả, [Hê. veram] trên mọi dân tộc. Thi Thiên 18:47. Nguyện Chúa được tôn cao. Dân Số Ký 24:7; Thi Thiên 46:11; Ê-sai 49:11; Sáng Thế Ký 14:22. Vậy Ngài cho thấy một sự tôn cao của Đấng Christ, như là việc cắt bỏ và giết chết; điều này trở về việc kéo con người khỏi tội lỗi, và đất, bởi Thánh Linh ấy đã được mua cho chúng ta bởi sự chết của Đấng Christ: nay, việc Đấng Christ chết như vậy, là việc Ngài bị lấy đi khỏi đất, và khỏi tội nhân, và điều đó theo một cách xấu hổ, Ngài bị giương cao trên thập tự giá, và Ngài trong tư thế này kéo chúng ta theo Ngài, đó là một công việc rõ ràng trong chúng ta về sự chết của tội lỗi, và sự chết của chúng ta đối với những thú vui và vinh quang của thế gian. 1. Đấng Christ đã chết kéo các anh em Ngài ra khỏi địa ngục và tội lỗi; Ngài đã chết, và nàng dâu Ngài trong vòng tay Ngài; và điều này cho thấy Đấng Christ mong muốn có sự hiệp nhất với chúng ta biết bao; đó là một tư thế của tình yêu thương và ân điển, đầu Ngài cúi xuống để hôn tội nhân, cánh tay Ngài giang ra để ôm họ, lòng Ngài mở ra để đón nhận họ, hông Ngài bị đâm thủng, để những con chim bồ câu có thể bay vào các lỗ của vầng đá, và trú ngụ ở đó; Đấng Christ trên thập tự giá, bị khui ra và bị đâm thủng, như một bình đầy, từ đó tuôn ra huyết và nước, sự xưng công chính và sự cứu chuộc khỏi tội lỗi của tội lỗi, và sự nên thánh, là một người yêu kéo đến. 2. Ở đây có sự đầy đủ quyền năng, Để hòa giải với chính Ngài mọi vật, dù là những vật trên trời, hay những vật trên đất, bởi huyết của thập tự giá Ngài; ở đây chúng ta được làm bạn của Đấng Christ, để làm bất cứ điều gì Ngài truyền lệnh cho chúng ta, Cô-lô-se 1:20; Giăng 15:15.
3. Cũng không có sợi dây hay dây thừng nào mạnh hơn để kéo con người khỏi tội lỗi, hơn đức tin nơi sự chết của Đấng Christ, Ga-la-ti 2:20. Tôi đã chịu đóng đinh với Đấng Christ, tuy nhiên tôi sống, nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi, và sự sống mà tôi nay sống trong xác thịt, tôi sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu tôi, và phó chính mình vì tôi. Ga-la-ti 6:14. Nhưng Đức Chúa Trời cấm tôi khoe mình, trừ ra thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi đó thế gian đã chịu đóng đinh đối với tôi, và tôi đối với thế gian. Ở đây có sự tương hỗ của những cái chết: Phao-lô chịu đóng đinh đối với thế gian, như một người chết, không ở trong thế gian, cũng không phải là một trong số của thế gian: một thánh đồ đã làm chết đi được kéo lên trời từ đất, là một người kỳ lạ, không thuộc về số đếm, người ấy có thể được tha thứ dễ dàng; thế gian và thị trấn người ấy sống có thể dễ dàng không có người ấy; như Giô-sép là cậu bé kỳ lạ tách biệt khỏi các anh em mình, và Đa-vít không phải là một trong bảy người, bị đếm sai trong việc đếm giữa các bầy cừu tại chuồng chiên, và bị quên như một đứa con hoang, hay như một người chết ra khỏi suy nghĩ: và ngược lại, thế gian chịu đóng đinh đối với Phao-lô, vì nó trông như một người bị treo cổ; nó bốc mùi như một xác chết đối với các giác quan của thánh đồ. Nay, như vậy họ không còn mắt bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi thế gian, cũng không tai bị thu hút nhiều hơn bởi âm nhạc, cũng không lòng bị chế ngự nhiều hơn bởi những dục vọng của thế gian, hơn là một người chết được đặt trước một bàn ăn thịnh soạn, bị ảnh hưởng bởi mọi món ngon ở đó, hay bởi tiếng đàn hạc của nhạc sĩ ngọt ngào nhất; người ấy đã thoát khỏi [Hy. miásmata tû Kosmu] những sự ô uế của thế gian, đối với người ấy thế gian có những ngón tay đầy bồ hóng, và những bàn tay bẩn thỉu và hay moi móc, nó làm ô uế những linh hồn đã được rửa sạch; nhưng đối với người chưa làm chết đi, thế gian bốc mùi như vườn của Đức Chúa Trời: dục vọng ném vào, và chào đón mắt, và lòng, và trí tưởng tượng, những trái lựu đạn và quả cầu lửa của sự ô uế; thú vui tội lỗi có một khuôn mặt hồng hào, lợi lộc có những ngón tay vàng, triều đình và danh dự có một hơi thở ngọt ngào, thế gian đối với người ấy không phải là một xác chết bốc mùi hôi thối, chỉ thích hợp cho một cái hố dưới đất: không, nhưng thần ma-môn trông như thiên đàng; thế gian là một vật nghèo nàn; thật vậy, thế gian của bản ngã chỉ là một túi gió rỗng, một sự tưởng tượng: (1.) Nó không có trọng lượng, xét về phần của nó mà chúng ta coi trọng nhất, đất, mà chỉ là bao nhiêu cân đất sét, cặn bã, đáy đất của sự sáng tạo: (2.) Sân khấu mà những mảnh đất sét giòn vỡ bước lên, và khóc và cười, và sống, nói và chết: (3.) Những bông hoa của nó, mà chúng ta yêu mến nhất, Sự tham muốn của mắt, sự tham muốn của xác thịt, sự kiêu ngạo của đời sống, không thuộc về Đức Chúa Trời, I Giăng 2:16. (4.) Đó là một ngôi nhà bằng thủy tinh, hay bằng băng, đứng trong phần tư của năm, cho mùa đông, nhưng bị dời đi vào mùa xuân, và không bao giờ được thấy nữa; vì nó qua đi như một hình vẽ viết trên bờ biển, khi biển dâng lên, I Cô-rinh-tô 7:31. (5.) Những đồ trang trí, hay viền của nó, thú vui, lợi lộc, danh dự đều bị bệnh vì sự hư không và thay đổi đối với các thánh đồ chịu đóng đinh và chôn với Đấng Christ, trong Đấng mà dục vọng bị đóng đinh vào thập tự giá của Đấng Christ; thế gian là một túi bụi bị khinh bỉ đã chết; và dù một ngón chân hay một ngón tay của một thánh đồ chịu đóng đinh sẽ tạo ra một chuyển động và một sự khuấy động, và bẻ gãy một cái nêm của thập tự giá, vì sự cư ngụ của một thân thể sự chết, nhưng hãy nghe lập luận của người ấy, Hỡi thần đất sét hư không, đất bẩn thỉu, ta không nợ ngươi tình yêu thương nào, vì Chúa Ta đã được giương cao khỏi đất, và đã kéo ta theo Ngài; ta không quan tâm đến bong bóng này của một đời sống hư không, bóng thoáng qua này, vì Đấng Christ không thể chịu đựng được nó: sự tưởng tượng của một vinh quang thế gian được trát vữa và tô vẽ là gì đối với ta, nếu mặt của Chúa Giê-xu bị khạc nhổ? Quả cầu sơn vẽ này của một thế gian rỗng tuếch, hư mất, và bị định tội chết có liên quan gì đến hạnh phúc của ta, vì Đấng Cứu Rỗi của ta là một thân thể vay mượn, một người lạ, và bị giết trong thế gian, và có mọi sự chống lại Ngài, và luôn luôn gió thổi vào mặt Ngài?
Bây giờ, chúng ta hãy xem xét phe phản luật pháp nói gì về sự làm chết đi; "sự làm chết đi là gì (ông Denne (a) nói) ngoài sự nhận thức tội lỗi, bị giết bởi thân thể của Đấng Christ? Sự sống lại là gì ngoài sự sống mới của chúng ta? Người công chính sẽ sống bởi đức tin. Tôi có thể biết (người phản luật pháp (b) nói) tôi thuộc về Đấng Christ, không phải vì tôi đóng đinh các dục vọng của xác thịt, mà vì tôi không đóng đinh chúng, mà tin vào Đấng Christ là Đấng đã đóng đinh các dục vọng của tôi vì tôi." Nhiều sự làm chết đi vô luật pháp và xác thịt này được tìm thấy trong luận văn thiếu kinh nghiệm của Saltmarsh về ân điển nhưng không, trong đó ông cố gắng biến các nhà thần học Tin Lành thành những kẻ theo chủ nghĩa luật pháp chống Đấng Christ trong giáo lý về sự làm chết đi; vì cách của ông là, "(c) Rằng chúng ta phải tin sự ăn năn của chúng ta là thật trong Đấng Christ, Đấng đã ăn năn vì chúng ta; sự làm chết đi tội lỗi của chúng ta là thật trong Ngài, qua Đấng mà chúng ta hơn cả những kẻ chiến thắng; sự vâng lời mới của chúng ta là thật trong Ngài, Đấng đã vâng lời luật pháp vì chúng ta, và là sự cuối cùng của luật pháp cho mọi kẻ tin; sự thay đổi của toàn thể con người là thật, trong Ngài, Đấng là sự công chính và sự thánh khiết thật; và như vậy nếu không có đức tin thì không thể làm đẹp lòng Đức Chúa Trời: vì có (ông nói) (d) sự lừa dối lớn trong việc làm chết đi tội lỗi, như người ta thường hiểu, (ông phải chỉ vào Calvin, và các nhà thần học Tin Lành khác; vì như phe Giáo hoàng và người Arminian thường nói và dạy, chúng ta được xưng công chính bởi các công việc ăn năn và làm chết đi) vì việc không hành động tội lỗi, hay việc không quan niệm dục vọng, không phải là sự làm chết đi thuần túy; vì khi ấy (e) trẻ con, và những người có đạo đức dân sự sẽ là những người đã làm chết đi, v.v. Nó không nằm trong sự vắng mặt thuần túy của thân thể tội lỗi, vì khi ấy những người chết hay bệnh tật sẽ là những người đã làm chết đi."
Tổ Ong Mật về sự xưng công chính của Eaton, chương 8, trang 164, 165. "Chúng ta chỉ làm chết đi chính mình một cách tuyên bố, trước mắt con người —— nhờ đó Đức Thánh Linh không thấy chúng ta làm chết đi tội lỗi của mình một cách đúng nghĩa ra khỏi tầm mắt của Đức Chúa Trời; vì khi ấy Ngài sẽ thấy chúng ta cướp đi của Đấng Christ vinh quang mà huyết Ngài đã tự do làm, trước khi chúng ta bắt đầu; không, nhưng khi áo cưới đã tự do thanh tẩy chúng ta trong tầm mắt của Đức Chúa Trời, thì Thánh Linh bước vào trong chúng ta để ngự, điều mà nếu không Ngài sẽ không làm, và khiến chúng ta có thể bước đi thánh khiết, và công chính, để tránh và thanh tẩy ra khỏi tầm mắt, giác quan, và cảm giác của chính chúng ta, và ra khỏi tầm mắt của người khác, tội lỗi mà áo cưới đã thanh tẩy và xóa bỏ trước kia ra khỏi tầm mắt của Đức Chúa Trời."
Nhưng điều này, về danh và về thực chất, là giáo lý của phái Libertine xưa trong thời Calvin, như các ngươi có thể đọc, Calvin opuscul instructio adversus Libertinos, chương 18, trang 450, 451. "Phái Libertine (Calvin nói) dường như cùng ý với chúng ta, và tán dương sự làm chết đi và sự tái sinh, và nói, Chúng ta không thể là con cái của Đức Chúa Trời, trừ khi chúng ta được sinh lại; và nếu chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời, con người cũ phải trong chúng ta chịu đóng đinh, A-đam cũ phải chết, và xác thịt chúng ta phải làm chết đi;" nhưng họ phá hủy mọi sự thánh khiết, và biến mình thành thú vật, khi họ giải thích cho chúng ta sự tái sinh và sự làm chết đi của họ; họ nói, "Sự tái sinh là sự phục hồi con người, về trạng thái vô tội mà A-đam đã được tạo dựng."
Và họ giải thích như vậy; "Trạng thái vô tội này là không biết gì, không lành cũng không dữ, không đen cũng không trắng, không biết hay cảm thấy tội lỗi; vì đây là tội lỗi của A-đam, ăn trái cây biết điều thiện và điều ác; vậy, theo ý của phái Libertine, đóng đinh A-đam cũ, chẳng là gì khác ngoài việc không phân biệt gì, không cảm thấy tội lỗi trong chính mình, (như ông Eaton nói) mà mọi sự hiểu biết về tội lỗi bị dời đi, thì đó là, theo thói quen của trẻ con, đi theo giác quan và khuynh hướng tự nhiên; do đó họ kéo vào sự làm chết đi của họ mọi chỗ Kinh Thánh trong đó sự đơn sơ của trẻ con được khen ngợi." Eaton cũng vậy, Honey-comb, trang 165, đối với lý trí tự nhiên (hay giác quan) phản đối, nếu chúng ta hoàn toàn thánh khiết trong tầm mắt của Đức Chúa Trời, thì chúng ta có thể sống tự do, tùy ý, trong tội lỗi. Phao-lô trả lời, "Không, điều đó là không thể; vì (ông nói) làm sao chúng ta là những người đã chết đối với tội lỗi lại còn sống trong đó? Tức là, như thể một người bởi sự xưng công chính được phục hồi về trường hợp của A-đam đầu tiên, hay được giải thoát hoàn toàn khỏi mọi tội lỗi trong tầm mắt của Đức Chúa Trời, như người ấy được giải thoát khỏi việc buôn bán và công việc của đời này là người chết, điều ấy ắt phải xảy ra, nếu chúng ta được làm hoàn toàn thánh khiết trong tầm mắt của Đức Chúa Trời khỏi mọi vết nhơ của tội lỗi? Không, người ấy không thể không bày tỏ và tuyên bố điều tương tự, bằng đời sống thánh khiết và công chính trước mắt con người, và làm chết đi chúng đối với chính mình và đối với cảm giác và giác quan của chính mình, như người ấy bởi sự xưng công chính đã chết đối với chúng trong tầm mắt của Đức Chúa Trời." Hãy xem xét, nếu phe phản luật pháp và phái Libertine không cùng hiệp nhau trong điều này, rằng dù tội lỗi trong cuộc trò chuyện của chúng ta và trước mặt con người, như bước đi theo dục vọng của mình, khi chúng ta một khi được xưng công chính, thật sự trái với luật pháp của Đức Chúa Trời, nhưng làm chết đi tội lỗi đối với giác quan của chúng ta, là đạt đến một giác quan và cảm giác rằng nó không phải là tội lỗi đối với chúng ta và trước mặt con người, như nó không phải là tội lỗi trong tầm mắt của Đức Chúa Trời, và trong tòa án công lý, vì nó được tha thứ một cách tự do. Đây là giáo lý hiện hành của phe phản luật pháp.
Đoạn 2. "Khi phái Libertine thấy bất kỳ người nào bối rối trong lương tâm vì tội lỗi, họ nói với người ấy, Hỡi A-đam, ngươi còn biết điều gì sao? Há người cũ chưa chịu đóng đinh trong ngươi sao? Nếu họ thấy bất kỳ người nào bị đánh bởi sự sợ hãi sự phán xét của Đức Chúa Trời; ngươi còn (họ nói) nếm trái táo sao? Hãy coi chừng miếng ấy làm ngươi nghẹn; tội lỗi vẫn còn cai trị trong ngươi." Ông Towne, người phản luật pháp, cũng nói như vậy, trang 103. "Đa-vít đã xưng nhận tội lỗi của mình, "không theo lẽ thật và sự xưng nhận của đức tin, mà từ sự thiếu thốn và yếu đuối của đức tin, và sự nhận thức hiệu quả về sự tha thứ. Trang 97. Tôi có thể nhìn vào chính mình, các hành động của mình, thật vậy, vào lương tâm mình, và các tội lỗi của tôi còn lại (đây là giác quan của A-đam cũ, xác thịt chưa làm chết đi) nhưng hãy nhìn vào các hồ sơ trên trời, và sự công chính của Đức Chúa Trời, và từ khi huyết của Đấng Christ đổ ra (Tại sao, há các tổ phụ đã không được tha thứ trước khi Đấng Christ đổ huyết Ngài sao?) Tôi không thể tìm thấy ở đó điều gì chống lại tôi, mà chỉ có giấy nợ bởi Đấng Bảo Lãnh của tôi đã được thỏa mãn, và hủy bỏ; và ngay cả những tội lỗi hiện tại này, vốn nhìn tôi một cách đáng sợ, cũng bị xóa bỏ ở đó, và trở thành hư vô với Chúa." Tôi không cần trích dẫn ông Denne, Eaton, Crispe, Saltmarsh; vì Towne, và toàn thể dòng dõi phản luật pháp, dạy rằng đó là sự không tin, một công việc của xác thịt của A-đam cũ, và giác quan yếu đuối của chúng ta, và sự thiếu sự làm chết đi, khi người được xưng công chính cảm thấy tội lỗi, buồn rầu vì tội lỗi, than thở về thân thể tội lỗi, như Phao-lô làm, Rô-ma 7, vì trong chương ấy (Crispe nói) ông không đóng vai một người tái sinh, mà của một kẻ không tin hay nghi ngờ và lo lắng: "Nhưng đối với người được xưng công chính, 'đó còn hơn điều người ấy nên làm, nếu người ấy xưng nhận tội lỗi, cầu xin sự tha thứ, than khóc, kiêng ăn, bước đi trong bao gai; người ấy có bình an (Towne nói, trang 34.) an toàn, an ủi, vui mừng, mãn nguyện, và hạnh phúc, trừ khi xác thịt cướp mất những điều này khỏi người ấy: 'Đó là luật pháp, và tố cáo người ấy ở dưới một giao ước việc làm, nếu, khi phạm tội loạn luân, hay những tội lỗi lớn nhất, người ấy nghi ngờ liệu Đức Chúa Trời có phải là Cha yêu dấu của mình không, Rise reign, Sai lầm 20. Và sau sự tỏ ra của Thánh Linh, cả ma quỷ lẫn tội lỗi đều không thể khiến linh hồn nghi ngờ." Sai lầm 32.
Đoạn 3. "Phái Libertine nói, tội lỗi, thế gian, xác thịt, con người cũ chẳng là gì ngoài một ý kiến hay một sự tưởng tượng; và những người này là những tạo vật mới, được tự do khỏi ý kiến ấy, rằng tội lỗi là bất kỳ điều gì, hay những người tin tội lỗi là hư vô; và ích lợi của sự chết của Đấng Christ họ đặt trong việc lấy đi ý kiến ấy, mà nhờ đó tội lỗi đầu tiên của A-đam đã vào trong thế gian; và dưới ý kiến này, họ bao gồm mọi sự áy náy của lương tâm, giác quan phán xét, hay sự ăn năn hay buồn rầu hay tội lỗi: Và khi ý kiến này bị lấy đi, thì ở đây không còn tội lỗi nữa, cũng không còn thế gian, cũng không còn ma quỷ, vì xác thịt."*
Phe phản luật pháp tiến gần đầy đủ tới phái Libertine trong điều này; vì trong các tác phẩm của họ họ nói với chúng ta, rằng những tội lỗi nào mà những người được xưng công chính sa vào, khi một khi được xưng công chính, đều là tội lỗi (cùng với ông Denne) trong cuộc trò chuyện của chúng ta, và trước mặt con người, tội lỗi trong lương tâm và trong tòa án công lý thần linh của người được xưng công chính. Hay, như Eaton nói, Honey-comb, trang 165, 166. Trước mặt Đức Chúa Trời chúng không phải là tội lỗi, và trong tầm mắt Ngài chúng hoàn toàn bị xóa bỏ; thật vậy, và trở thành hư vô, ông Towne nói, assertion of grace, trang 97. Nhưng đối với giác quan và cảm giác xác thịt của chúng ta (Eaton nói) chúng là tội lỗi, cho đến khi giác quan của chúng ta làm chết đi; và khi chúng ta nhìn vào chính mình, hành động của chính mình, thật vậy trong lương tâm của chính mình. Nay, các tội tà dâm, giết người, chối Chúa Giê-xu, mà Đa-vít và Phi-e-rơ và các thánh đồ khác sa vào sau khi họ được xưng công chính, không thể là tội lỗi trong chính chúng; mà chỉ trong ý kiến và giác quan và cảm giác của những kẻ phạm những tội lỗi này, và trong một giác quan như vậy trái với đức tin và ánh sáng đức tin, là đức tin tin sự xưng công chính nhưng không trong sự chết của Đấng Christ, và phải bị xóa bỏ và dời đi bởi sự làm chết đi hoàn hảo: vậy mọi người được xưng công chính phải tin, bất cứ tội lỗi nào họ phạm trong cuộc trò chuyện của mình, và trước mặt con người, đều không phải là tội lỗi trong chính chúng, hay tòa án công lý thần linh, hay liên quan đến một luật thần linh; mà chúng là tội lỗi trong giác quan hay ý kiến sai lầm của họ. Nếu Giô-sép chỉ chết trong ý kiến và trong sự phán xét lầm lẫn của cha mình, thì ông không thật sự chết, mà sống. 2. Dưới tiêu đề này, phái Libertine nói, sự làm chết đi không nằm trong việc kiêng khỏi các dục vọng xác thịt, chiến đấu chống lại linh hồn; mà trong việc dời đi ý kiến và giác quan về việc nhận thức tội lỗi là tội lỗi. Và như vậy Saltmarsh cấm, 1. Bất kỳ người nào nghi ngờ liệu đức tin của mình có thật hay không, và nó là đức tin thật; và muốn mọi người trong Hội Thánh hữu hình tin Đức Chúa Trời đã yêu thương họ bằng một tình yêu thương đời đời, và thật vậy họ đều được chọn cho sự cứu rỗi, và rằng Đấng Christ đã chết cho mọi người: và ý kiến ấy khiến điều đó thành thật, rằng Đấng Christ đã chết cho tất cả họ, và họ đều được xưng công chính trong huyết của Đấng Christ. Ở đây có quyền năng mạnh mẽ trong các ý kiến. 3. Saltmarsh, Denne, Towne, nói, sự làm chết đi không nằm trong sự kiêng cá nhân khỏi các dục vọng thế gian, mà trong đức tin nhận thức rằng Đấng Christ chết trên thập tự giá đã thỏa mãn cho thân thể tội lỗi; vậy nếu họ kiêng khỏi tội tà dâm, giết người, thề dối, khi một khi được xưng công chính, thì đó chỉ là phép lịch sự thuần túy, và không có nghĩa vụ nào đối với luật pháp hay mạng lệnh Phúc Âm; và nếu họ phạm những tội xác thịt như vậy, chúng chỉ là tội lỗi đối với xác thịt yếu đuối và ý kiến của họ, không phải trong chính chúng; và nếu họ gạt bỏ ý kiến và giác quan xác thịt ấy, mà nhờ đó họ tin những điều này là tội lỗi, và tin rằng Đấng Christ đã xóa bỏ chúng, thì những tội lỗi này không phải là tội lỗi, mà hoàn toàn làm chết đi và xóa bỏ. Rằng tôi không làm sai cho họ, tôi lặp lại lời của ông Eaton, Honey-comb, chương 8, trang 165. "Đức Thánh Linh không thấy chúng ta làm chết đi, tẩy sạch và thanh tẩy tội lỗi của mình một cách đúng nghĩa ra khỏi tầm mắt của Đức Chúa Trời, vì khi ấy Ngài sẽ thấy chúng ta cướp đi của Đấng Christ vinh quang mà huyết Ngài đã tự do làm, trước khi chúng ta bắt đầu: nhưng khi áo cưới, được dệt bởi huyết Ngài đã tự do thanh tẩy chúng ra khỏi tầm mắt Đức Chúa Trời, thì Thánh Linh (chúng ta như vậy trước hết trong sạch trong tầm mắt Ngài) bước vào trong chúng ta để ngự trong chúng ta, điều mà nếu không Ngài sẽ không làm; nhưng khi đã bước vào và ngự trong chúng ta, Ngài khiến chúng ta, bằng cách bước đi thánh khiết và công chính, tránh và thanh tẩy ra khỏi tầm mắt của chính chúng ta, và ra khỏi tầm mắt của người khác, tội lỗi mà áo cưới đã thanh tẩy và xóa bỏ trước kia ra khỏi tầm mắt của Đức Chúa Trời; và như vậy chúng ta chỉ tuyên bố trước Thánh Linh, rằng chính Ngài và sự công chính của Đấng Christ đã ban đầu và một cách đúng nghĩa tẩy sạch và thanh tẩy đi, và hoàn toàn xóa bỏ chúng ra khỏi tầm mắt Đức Chúa Trời một cách tự do." Nhưng sự bước đi thánh này, mà họ nói đến, không đối nghịch với việc phạm tội hay bước đi theo xác thịt; nó chỉ là việc dời đi giác quan và cảm giác tội lỗi hay sự hiểu biết về sự không tin, mà nhờ đó chúng ta nhận thức tội lỗi được tha thứ là tội lỗi, khi nó không phải là điều như vậy, mà là giác quan hay ý kiến sai lầm của chúng ta; như hương vị của trái cấm còn lại, không thể phán xét đúng về những tội lỗi này, vì sự sống xưng công chính của chúng ta được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời, và chúng ta nhận thức mình ở dưới một luật pháp, và sự dối trá, tà dâm, thề thốt, v.v. của chúng ta là tội lỗi trước mặt Đức Chúa Trời, và trái với luật thánh của Ngài, khi chúng không phải là điều như vậy; vì chúng ta được xưng công chính, thì không ở dưới luật pháp nào, và vì vậy sạch khỏi tội lỗi như chính Đấng Christ, nhưng giác quan mơ mộng của chúng ta đã phán xét như vậy, nhưng sai lầm và giả dối; vì những tội lỗi đã bị xóa bỏ không phải là tội lỗi.
Song song 4. Phái Libertine dạy, rằng sự tái sinh "là một trạng thái thiên sứ trong sạch, trong đó họ không có tội lỗi; và khi họ bị quở trách vì tội lỗi, họ trả lời, Non ego sum qui pecco, sed asinus meus, Không phải tôi, mà là con lừa của tôi, hay tội lỗi cư ngụ trong tôi, làm tội lỗi." Và họ trích dẫn cùng một bản văn mà phe phản luật pháp nay trích dẫn, I Giăng 3. Ai được sinh ra bởi Đức Chúa Trời, thì không phạm tội. Phe phản luật pháp cũng vậy. Ông Eaton thường xuyên, đặc biệt Honey-comb, chương 6, chương 7 nói, "Được xưng công chính, chúng ta được làm hoàn toàn thánh khiết và công chính khỏi mọi vết nhơ tội lỗi trong tầm mắt của Đức Chúa Trời." Những dòng chảy của Saltmarsh, Đoạn 2, chương 29, trang 140. "Thánh Linh của Đấng Christ đặt một tín hữu tự do khỏi địa ngục, luật pháp và sự trói buộc ở đây trên đất, như thể người ấy ở trên trời; người ấy cũng không thiếu điều gì để làm người ấy như vậy, ngoài việc khiến người ấy tin người ấy là như vậy; vì Sa-tan, xác thịt tội lỗi, và luật pháp, đều quá gần, và quanh người ấy trong đời này, đến nỗi người ấy không thể bước đi bằng thị giác, hay trong sự nhận thức rõ ràng về nó, nhưng người công chính sống bởi đức tin." Vậy Saltmarsh không tán thành điều gì phái Libertine nói; ông sẽ không muốn tội lỗi cư ngụ trong các thánh đồ, mà muốn người được xưng công chính trong sạch khỏi tội lỗi, cả tội lỗi và nghĩa vụ đối với cơn thịnh nộ đời đời (điều mà chúng ta thừa nhận) và khỏi sự trói buộc và cư ngụ của tội lỗi, mà Phao-lô than thở một cách buồn bã, Rô-ma 7, như những người được vinh hiển trên trời. 2. Nếu người được xưng công chính chỉ phạm tội, người ấy không thật sự phạm tội, mà chỉ trong những mơ mộng và tưởng tượng dối trá của xác thịt tội lỗi của mình; vì tội lỗi, Sa-tan, và luật pháp ở gần người ấy; vậy đó là ma quỷ, và xác thịt đang sống, con lừa, chứ không phải Phao-lô, khiến người ấy, Rô-ma 7, than thở rằng mình bị bán dưới tội lỗi. Crispe nói, Phao-lô đã nói dối khi ông nói như vậy; nếu Phi-e-rơ bước đi bằng đức tin, thì Phi-e-rơ sẽ thấy sự chối Đấng Christ của mình, và Đa-vít thấy tội tà dâm và giết người của mình không phải là tội lỗi; vì họ không thiếu điều gì để khiến họ tự do khỏi tội lỗi và sự chết, như những người nay ở trên trời. Nhưng hãy tin là như vậy, hãy tin tội tà dâm và giết người nơi những người được xưng công chính này không phải là tội lỗi, và họ không phải là tội nhân; điều này trông giống như sự làm chết đi ma quỷ của David Georgius, và phái Libertine, và việc gạt bỏ giác quan phân biệt lành và dữ của họ, và việc loại bỏ sự trung thực chung, và các nguyên tắc của một lương tâm tự nhiên, như sữa giống sữa. Thật vậy, ông Towne tranh luận cho một sự hoàn hảo đầy đủ, không chỉ của người được xưng công chính trong Đấng Christ, mà còn của các việc làm; vậy (ông nói) trang 73. Tôi tin không có tội lỗi, không có sự rủa sả, không có sự chết trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời; vì những người tin vào Đấng Christ không phải là tội nhân: và ông sẽ muốn một sự hoàn hảo, không chỉ về phần, mà còn về mức độ, trang 77. Ông chứng minh điều này từ lời của Luther bị xuyên tạc.
Song song 5. "Phái Libertine (Calvin nói) vì Kinh Thánh nói chúng ta được giải thoát khỏi sự rủa sả của luật pháp, và được tự do trong Đấng Christ, mà không có mọi sự phân biệt, sẽ muốn toàn bộ luật pháp bị xóa bỏ, và rằng chúng ta không được quan tâm gì đến luật pháp cả."
Nay tôi không cần trích dẫn ông Towne và các người phản luật pháp khác, là những người muốn tín hữu được giải thoát, không chỉ khỏi sự rủa sả và nghiêm khắc của luật pháp, mà khỏi luật pháp như một quy tắc công chính: điều đó hiển nhiên đối với mọi người đọc các tác phẩm của họ, mà Calvin trả lời hay, Không có (ông nói) thư tín nào của Phao-lô, trong đó ông không gửi tín hữu đến luật pháp, như đến một quy tắc sống thánh, mà mọi người phải làm cho đời sống mình phù hợp với: nhưng phe phản luật pháp không xấu hổ khi giả vờ danh và thẩm quyền của Calvin cho ý kiến của họ; khi Calvin, trong một luận văn uyên bác bác bỏ phái Libertine thời ông, rõ ràng lên án phe phản luật pháp thời chúng ta, và chứng minh, từ sự cần thiết của sự nên thánh, rằng chúng ta không được giải thoát khỏi luật pháp.
"Một số người hơi thiên về luật pháp (Saltmarsh (f) nói) bị dẫn đến làm chết đi tội lỗi bằng lời thề, lời hứa, tránh dịp, dời đi cám dỗ, sự nghiêm khắc và nghiêm ngặt trong các bổn phận." (điều gì làm phiền ông về việc bước đi [Hy. akribôs,] một cách nghiêm ngặt, Ê-phê-sô 5:15; Thi Thiên 16:4; Giu-đe câu 23?) "Sự sợ hãi địa ngục và sự phán xét, —— sự tỉnh thức, hầu như không vươn cao cho sự làm chết đi của họ bằng Đấng Christ, —— nhưng sự làm chết đi thuần túy, thuộc linh, (g) huyền nhiệm, là được trồng cùng nhau trong sự chết của Đấng Christ, trong sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ. Vậy như một tín hữu phải xem mình chết đối với tội lỗi chỉ trong sự thông công của sự chết của Đấng Christ một cách huyền nhiệm, và xem mình chỉ đang chết đối với tội lỗi trong bản tính riêng mình một cách thuộc linh; vậy như trong Đấng Christ người ấy chỉ đầy đủ, và trong chính mình không hoàn hảo nhất. Tôi thấy (Saltmarsh nói) (h) không có lời hứa nào được ban chống lại việc không bao giờ phạm một hành động tội lỗi riêng lẻ như vậy mà một người đã sống trong đó, trong tình trạng chưa tái sinh của mình; có những sự khác biệt được tạo ra, nhưng nó làm bối rối cả các nhà thần học và những người tin kính nhất để tìm ra một sự khác biệt giữa các tội lỗi phạm trước và sau khi tái sinh; vì, hãy lấy một người trong sức mạnh của ánh sáng tự nhiên hay chung, sống dưới một lời hay một nhà giảng đạo đầy quyền năng, mà nhờ đó ngọn nến của người ấy được thắp sáng hơn trước, một người như vậy sẽ phạm tội chống lại sự kết án dường như mạnh mẽ, như người kia, nếu không hơn; điều này đối với tôi là điều mà phái Libertine của New-England (i) nói, rằng không có sự khác biệt giữa các ân điển của những kẻ giả hình và tín hữu về loại của chúng; và (k) nay trong giao ước việc làm, một người theo luật pháp có thể đạt được cùng sự công chính về lẽ thật mà A-đam có trong sự vô tội, trước khi sa ngã; và (l) một đức tin sống, có những trái sống có thể lớn lên từ luật pháp sống." Tôi không thấy nhưng tất cả những điều này phải theo sau, nếu một Đa-vít, hay Phi-e-rơ, đã tái sinh, có thể phạm cùng một hành động tái phạm và sa ngã trong cùng tội tà dâm và giết người sau khi cải đạo, mà người ấy đã phạm trước khi cải đạo; vậy người ấy phải phạm cùng tội lỗi ấy với cùng ý định và mức độ mạnh mẽ của ý chí sau khi cải đạo như trước khi cải đạo, và người ấy phải nay, sau khi cải đạo, sa ngã lại trong cùng tội giết người, chối Đấng Christ, khi đã cải đạo, mà người ấy đã phạm trước khi cải đạo; tức là, như người chưa cải đạo, với sức mạnh cao nhất và mạnh nhất của dục vọng và ý chí chưa được đổi mới trong cơn sốt của sức mạnh và nổi loạn, đã giết người và chối Đấng Christ, mà không có bất kỳ sự kháng cự và phản đối nào ngược lại từ ý chí được đổi mới, hay Thánh Linh; người ấy có thể, khi đã cải đạo, sa ngã trong cùng tội lỗi ấy, thật vậy, với một bàn tay cao hơn, và không có bất kỳ sự kháng cự nào từ phần được đổi mới; điều này đối với tôi ắt phải suy ra một cách tất yếu sự bội đạo của các thánh đồ, như thể tín hữu có thể sa ngã lại trong những tội lỗi tương tự ấy với bàn tay cao và giương cao chống lại Đức Chúa Trời như vậy, với những hành động ý chí mạnh mẽ, đầy đủ và cong cao như vậy sau, như trước khi cải đạo, đến nỗi trận chiến của Thánh Linh chống lại xác thịt trong sự tái phạm gian ác này hoàn toàn chấm dứt: vì Perkins, là người phủ nhận một người có thể sa ngã trong cùng tội lỗi, mà người ấy đã một lần ăn năn một cách chân thành, và là người mà Saltmarsh xét là một người theo luật pháp và chống Đấng Christ trong điểm này, phủ nhận rằng một người cải đạo có thể sa ngã trong cùng tội lỗi mà người ấy đã phạm trong trạng thái chưa tái sinh của mình, hay rằng một người cải đạo có thể sa ngã trong cùng tội lỗi, mọi cách đều giống nhau với cùng sức mạnh của sự hư hỏng mà người cải đạo này trước kia đã hành động trong tình trạng chưa tái sinh của mình, thật vậy, hay đã tái sinh, người ấy có một sự tăng trưởng cao hơn nữa của sự đổi mới theo thói quen trong lần sa ngã thứ hai, và vì vậy một sự kháng cự theo thói quen cao hơn của phần được đổi mới, hơn khi người ấy trước kia sa ngã trong cùng tội lỗi ấy; và vì vậy nó không thể là cùng tội lỗi mà là một tội lỗi nhỏ hơn, bằng không người ấy chưa bao giờ ăn năn một cách chân thành về tội lỗi trước kia, nếu tội lỗi này nghiêm trọng hơn và phạm với một bàn tay cao hơn: nay, căn cứ của Saltmarsh khác với mọi nhà thần học Tin Lành, cụ thể là, (m) "Vết thương, sự châm chích hay buồn rầu vì tội lỗi trong một linh hồn được soi sáng, không để lại một ấn tượng thói quen nào của sự ăn năn, như người ấy không bao giờ dám mạo hiểm phạm lại điều tương tự; vì (ông nói) những cơn gió và hơi thở của Thánh Linh buồn rầu vì tội lỗi giống như gió, khiến một vật di chuyển hay run rẩy trong khi quyền năng của không khí ở trên nó; nhưng khi điều đó suy yếu hay thở ra, thì nó cũng vậy."
Nhưng điều này là nói thẳng thừng, rằng Thánh Linh của ân điển, Đấng gây ra sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời, và sự ăn năn không bao giờ phải ăn năn, chỉ là một hành động thoáng qua và biến mất, như gió thổi trên cây. Kinh Thánh làm cho Thánh Linh tạo ra sự than khóc và ăn năn tội lỗi, khi tội nhân thấy Đấng mình đã đâm, là một Thánh Linh nội tại theo thói quen, và gọi Ngài, Xa-cha-ri 12:10. Thánh Linh của ân điển và sự cầu khẩn; nếu vậy Thánh Linh của sự làm con nuôi không phải là thoáng qua, mà là một ân điển theo thói quen và cư ngụ trong, như rõ ràng Rô-ma 8:23, 24, 25, 26, đó là một Thánh Linh đã nhận lãnh, ở trong chúng ta giúp đỡ những yếu đuối của chúng ta, dạy chúng ta cầu nguyện điều gì; đó là, Ê-sai 44:3, 4, 5, 6. Nước đổ trên kẻ khát, khiến chúng ta xưng nhận và ký kết giao ước; và nếu nó là, như nó thật vậy, tấm lòng mới, Ê-xê-chi-ên 36:26, 27. Luật pháp trong các phần trong, Giê-rê-mi 31:33. Hạt giống của Đức Chúa Trời, I Giăng 3:9. Sự xức dầu ở trong chúng ta, I Giăng 2:27. Một giếng nước của một suối đời đời trong chúng ta, Giăng 4:14. Tôi không thấy làm sao một thần linh rên rỉ trong chúng ta khi chúng ta cầu nguyện, Rô-ma 8:26. Thở dài, buồn rầu vì thân thể tội lỗi cư ngụ trong, Rô-ma 7:14, 23, 25, có thể chỉ là một chuyển động thoáng qua như một luồng không khí; nhưng đây là sự huyền nhiệm của phái Libertine, rằng không có ân điển nội tại cư ngụ trong các thánh đồ, không có suối nguồn của sự nên thánh, mọi ân điển đều ở trong Đấng Christ và là sự công chính được kể cho; và như vậy họ phá hủy sự nên thánh. 2. Mục đích của Saltmarsh ở đây, là nếu chúng ta buồn rầu một lần, và hầu như chỉ vậy, lúc bắt đầu cải đạo, chúng ta không bao giờ được xưng nhận hay buồn rầu vì tội lỗi, khi chuyển động thoáng qua ấy giống như một tia lửa trong không khí đã qua đi. Nhưng đối với sự làm chết đi, chống lại mọi sự phạm thượng ngược lại, chúng ta nói,
Khẳng định 1. Sự làm chết đi không phải, như ông Denne nói, là sự nhận thức tội lỗi bị giết bởi thân thể của Đấng Christ: 1. Vì sự nhận thức này là một hành động đức tin trong năng lực hiểu biết, tin rằng Đấng Christ đã làm chết đi tội lỗi vì tôi; và như vậy ông Denne nói, Sự sống lại là sống bởi đức tin, tức là, tin rằng tôi được xưng công chính và có sự công chính và sự sống một cách tự do, trong Đấng Christ. Nay sự làm chết đi không chính thức là bất kỳ sự nhận thức nào như vậy, nó tuôn ra từ đức tin như hiệu quả từ nguyên nhân; nhưng sự làm chết đi gọi người đã làm chết đi, không phải trong sự nhận thức và biết của người ấy rằng Đấng Christ đã làm chết đi, và đã chết vì người ấy, mà trong việc người ấy thật sự chính mình đã chết. Khi có lời phán, Cô-lô-se 3:3. Vì các ngươi đã chết, Ga-la-ti 6:14. Bởi Đấng Christ tôi chịu đóng đinh đối với thế gian, và thế gian chịu đóng đinh đối với tôi: bởi sự tưởng tượng này, thế gian và những thú vui tội lỗi chịu đóng đinh, ắt phải là đức tin và sự nhận thức ở trong những thú vui xác thịt và những dục vọng vô luật pháp, mà nhờ đó những dục vọng này nhận thức và biết rằng Đấng Christ đã chết vì chúng; vì Phao-lô phán cũng rằng thế gian chịu đóng đinh đối với ông, như ông đối với thế gian.
2. Sự làm chết đi là sự chết trong ý chí và tình cảm, và sự suy giảm, nửa chết, sự mệt mỏi và sự chết dần của quyền năng các dục vọng của chúng ta đối với tội lỗi; như một tín hữu chết đối với hư vinh, khi một cách mãn nguyện người ấy có thể bị khinh thường, tên mình bị chà đạp, bị gọi là kẻ lừa dối, một người Sa-ma-ri; và khi các sứ đồ đi ra khỏi hội đồng, Công Vụ 5:41. Vui mừng vì họ được kể là xứng đáng chịu xấu hổ; và các thánh đồ bị bắt bớ, bị sỉ nhục, và người ta nói mọi điều ác chống lại họ một cách giả dối vì danh Đấng Christ, Ma-thi-ơ 5:11, 12, mà vẫn xa khỏi sự sôi sục và dấy lên của các dục vọng tội lỗi trong họ, đến nỗi, như thể các dục vọng của họ đã chết, họ vui mừng dưới hy vọng vinh quang; vậy họ làm chết đi đối với những dục vọng này và những điều tương tự, tôi nói về những thú vui xác thịt, của lợi lộc bất chính. 2. Sự làm chết đi là khi lòng không chạy ra một cách buông tuồng và gian dâm theo những thú vui của tạo vật, chúng ta quá sẵn sàng ôm tạo vật vào lòng mình; nhưng sự làm chết đi là khi lòng đứng cách xa các tạo vật, như Gióp nói về chính mình, chương 31:24. Nếu tôi đã lấy vàng làm hy vọng của tôi, hay nói với vàng ròng, Ngươi là sự tin cậy của tôi, câu 25. Nếu tôi vui mừng vì của cải của tôi lớn lao. 3. Đó là được giải thoát khỏi quyền năng hay sự trói buộc đối với tạo vật hay thế gian; tín hữu ở trên tạo vật, và thế gian ở dưới chân người ấy như một kẻ làm thuê hay đầy tớ, chúng không có quyền cai trị trên lòng; người ấy có vợ, như thể người ấy không có vợ: người ấy mua và không sở hữu; vì khi người ấy đã mua nhà, vườn, đất đai, chúng không còn ở trong trung tâm và lòng yêu thương của người ấy hơn là chúng là nhà và đất của người khác; sự làm chết đi là một chúa trên tạo vật. Nhưng không có gì trái với Phúc Âm và ân điển của Đấng Christ hơn là việc các sứ đồ vui mừng, khi họ bị đánh đòn và làm xấu hổ vì Đấng Christ, mà không có gì thật về việc bị đánh đòn, xấu hổ, cũng không có niềm vui thật và sự chết đối với thế gian trong con người họ; chỉ họ tin và nhận thức rằng Đấng Christ đã bị đánh đòn, làm xấu hổ, chịu đóng đinh vì tội lỗi của họ; đây chỉ là sự làm chết đi theo ý kiến, chứ không phải thật; Kinh Thánh không biết gì về sự làm chết đi được kể cho, như phân biệt với sự làm chết đi thật, cá nhân và nội tại.
3. Khi Phao-lô nói, Cô-lô-se 3:5. Vậy hãy làm chết đi các chi thể của các ngươi ở trên đất, tà dâm, ô uế, tình cảm quá độ, tham muốn xấu —— vì những điều này cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đến trên con cái của sự không vâng lời; ý nghĩa của ông ắt phải là, hãy tin và nhận thức rằng tà dâm, ô uế, đã làm chết đi cho tay các ngươi, và rằng Đấng Christ đã giết thân thể tội lỗi trên thập tự giá, và đó là sự cuối cùng. Nay điều này là hủy diệt sự nên thánh, và làm cho sự xưng công chính thành tất cả; trong khi sự xưng công chính, một mình nó, không phải là sự xưng công chính, khi tách biệt khỏi sự nên thánh, như phái Libertine làm; và sự nên thánh của phe Giáo hoàng, hay việc thu thập theo đạo đức một thói quen mới của sự thánh khiết, và việc truyền vào các thói quen siêu nhiên, không phải là sự xưng công chính chút nào, thật vậy, cũng không phải là sự nên thánh thật; vì họ tách nó khỏi sự kể cho tự do của sự công chính của Đấng Christ, cho một tội nhân tin; người Libertine lấy đi sự nên thánh, và làm cho sự xưng công chính thành tất cả; người theo Giáo hoàng lấy đi sự xưng công chính bởi đức tin và ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, và thay vào đó đặt một sự nên thánh theo đạo đức hay dân sự giả định, đối với người ấy là tất cả trong tất cả. Hơn nữa, nếu điều này (hãy làm chết đi các chi thể của các ngươi và thân thể tội lỗi) chẳng là gì ngoài việc tin rằng Đấng Christ đã làm chết đi thân thể tội lỗi rồi; vậy, như chúng ta được xưng công chính từ đời đời, như một số người Libertine nói, hay như mọi người nói, trước khi chúng ta tin sự tha tội trong huyết của Đấng Christ; vậy được làm chết đi đối với các dục vọng của chúng ta, ắt phải là tin rằng chúng ta được làm chết đi đối với các dục vọng của chúng ta từ lâu trước khi chúng ta tin. Phao-lô không nghĩ như vậy về người Cô-lô-se; vì ông nói, câu 7, chương 3. Trong đó các ngươi cũng đã từng bước đi, khi các ngươi sống trong chúng; câu 8. Nhưng nay cũng hãy cởi bỏ tất cả những điều này, giận dữ, ác độc, v.v. Vậy, trước khi họ cải đạo, và tin, họ không làm chết đi cũng không được giải thoát khỏi sự ô uế, tà dâm, vì khi ấy họ bước đi trong những điều này; trừ khi phái Libertine nói, rằng họ đã làm chết đi, và đã không bước đi trong sự ô uế, trước khi họ tin, mà được giải thoát trong chính mình khỏi việc bước đi trong những dục vọng này, chỉ họ không ở trong giác quan riêng của mình được giải thoát; mà trong giác quan riêng của mình, dù không thật sự, họ đã bước đi trong tà dâm và ô uế; đây không phải là thần học tỉnh táo; vì họ nói, trước khi chúng ta tin chúng ta được xưng công chính, dù không phải đối với, hay trong giác quan và cảm giác riêng của mình, cho đến khi chúng ta tin: và tại sao chúng ta lại không cũng được nên thánh và được kêu gọi một cách hiệu quả trước khi chúng ta tin? Vì, những người Ngài đã kêu gọi và tiền định, thì Ngài cũng đã xưng công chính, Rô-ma 8:30. Và Kinh Thánh không bao giờ cho chúng ta thấy một người trong thời gian được xưng công chính, trước khi người ấy được nên thánh và làm chết đi trong một mức độ nào đó.
4. Khi Phao-lô nói, Cô-lô-se 2:6. Vậy như các ngươi đã nhận lãnh Đấng Christ, hãy bước đi trong Ngài; ông có ý, vậy hãy làm chết đi các dục vọng của các ngươi: vậy ông ắt phải có ý này, hãy bước đi trong Đấng Christ, tức là, hãy tin rằng Đấng Christ đã bước đi trong Đấng Christ vì các ngươi; và mặc lấy tình yêu thương và lòng nhân ái anh em, và cầu nguyện liên tục, trong mọi sự hãy tạ ơn, kiêng khỏi các dục vọng thế gian, yêu thương nhau, giữ mình khỏi các thần tượng, tìm kiếm những điều trên cao, v.v. ắt không có ý nghĩa nào khác ngoài việc tin rằng Đấng Christ đã mặc lấy tình yêu thương vì các ngươi, rằng Ngài kiêng khỏi tà dâm vì các ngươi, tạ ơn, kiêng khỏi các dục vọng thế gian vì các ngươi, giữ mình khỏi các thần tượng, tìm kiếm những điều trên cao, làm chết đi các chi thể của Ngài ở trên đất, tà dâm, ô uế, tình cảm quá độ, vì các ngươi; tất cả những điều này đều là những sự phạm thượng: hay chúng có thể có ý nghĩa này tốt nhất, hãy yêu thương nhau; tức là, Hãy tin rằng Đấng Christ đã thỏa mãn cho việc các ngươi ghét nhau, và vậy các ngươi yêu thương nhau; và, hãy giữ mình khỏi các thần tượng, tức là, hãy nhận thức và tin rằng Đấng Christ đã chết vì sự thờ thần tượng của các ngươi. Nay, đây là sự chế nhạo sự nên thánh, chứ không phải truyền lệnh nó.
Vậy, để làm tất cả những điều này, và kiêng khỏi tà dâm, phải được truyền lệnh và cấm trong một Phúc Âm khác; bằng không chúng ta thực hiện sự thờ phượng theo ý riêng, và sự vâng lời theo ý riêng đối với Đức Chúa Trời, mà không có bảo chứng của lời Ngài; và ân điển của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm không dạy chúng ta từ bỏ sự không tin kính và các dục vọng thế gian, trong con người riêng của chúng ta, mà chỉ tin rằng Chúa Giê-xu Christ đã và đang từ bỏ sự không tin kính và các dục vọng thế gian, và thực hiện sự vâng lời tích cực và cá nhân vì chúng ta, và cho tay chúng ta; vì phái Libertine không thể giải thích một mạng lệnh Phúc Âm theo một cách, và một mạng lệnh Phúc Âm khác theo một cách khác, và rằng chúng ta bị bắt buộc phải vâng lời tích cực cá nhân trong một điều răn, và vâng lời tích cực được kể cho hay fidei-jussory, hay trung bảo trong Đấng Christ, trong một điều răn khác; thật vậy, khi chúng ta ở trong Phúc Âm phải tin với một lời hứa về sự sống và sự công chính, và rằng sự định tội bị đe dọa, nếu chúng ta không tin; thì chúng ta cũng được truyền lệnh làm chết đi các dục vọng của mình, và tìm kiếm những điều trên cao với những lời hứa, và bị cấm bước đi theo các dục vọng của mình, vì vì những điều này cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đến trên con cái của sự không vâng lời; vậy tôi có thể với sức mạnh lý lẽ ngang bằng nói rằng, ý nghĩa của những đoạn này, hãy tin vào Chúa Giê-xu Christ, Đấng xưng công chính cho kẻ không tin kính, và hãy tin lời chứng trực tiếp của Đức Thánh Linh làm chứng cho lòng các ngươi rằng các ngươi là con cái của Đức Chúa Trời, ắt phải là không tin trong con người riêng của các ngươi, mà tin rằng Chúa Giê-xu Christ tin vì các ngươi, vào Đấng Christ xưng công chính cho tội nhân; và tin rằng Thánh Linh làm chứng cho Thánh Linh của Đấng Christ, rằng các ngươi là con cái của Đức Chúa Trời: nay, nếu các mạng lệnh của Phúc Âm không thúc giục chúng ta vâng lời cá nhân, mà tin rằng Đấng Christ (như Saltmarsh nói) đã vâng lời vì chúng ta, và rằng theo cách Phúc Âm, chúng không thể bắt buộc chúng ta theo cách luật pháp, như họ dạy; vậy bởi luật pháp và Phúc Âm chúng ta sẽ được giải thoát khỏi mọi sự vâng lời cá nhân và sự làm chết đi. Saltmarsh và phái Libertine bảo chúng ta hãy vui vẻ và tin rằng Đấng Christ đã làm tất cả những điều này vì chúng ta.
Một kẻ tự phụ xác thịt, bước đi theo các dục vọng của mình, có thể tin rằng Đấng Christ đã làm chết đi tội lỗi vì người ấy, đã vâng lời luật pháp và ăn năn vì người ấy: vậy, nếu một kẻ giả hình, với tư cách là một kẻ giả hình, một kẻ tự phụ hư không phồng lên, không có sự hạ mình nào và lương tâm về tội lỗi, tin rằng Đấng Christ đã ăn năn và làm chết đi tội lỗi, và đã tin vì người ấy, dù người ấy sống như ma quỷ, tin và run sợ, người ấy không nên nghi ngờ đức tin của mình.
Nếu họ nói, rằng những người tin một cách cứu rỗi hay chân thành, không thể tiếp tục bước đi liên tục theo các dục vọng của mình, không bao giờ hạ mình vì tội lỗi, không bao giờ tuyệt vọng trong chính mình, không bao giờ vì tình yêu thương thúc giục họ làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và cố gắng bước đi trong Đấng Christ như họ đã học Ngài; vì nếu họ là như vậy, đức tin của họ chỉ là yến mạch dại, và sự tự phụ trống rỗng: Vậy họ nói, 1. Con người biết đức tin của mình là vững chắc, bởi sự bước đi thánh khiết: 2. Con người có thể đặt vấn đề về đức tin của mình, nếu các công việc của họ mâu thuẫn với đức tin của họ: 3. Họ phủ nhận rằng một người xác thịt, với tư cách là như vậy, và không bao giờ hạ mình, có thể tin. (Đây là giáo lý của chúng ta.)
Khẳng định 2. Không bao giờ có bất kỳ nhà thần học nào của chúng ta nói, rằng sự làm chết đi thuần túy là việc không hành động tội lỗi, hay việc không quan niệm dục vọng; cũng không phải nó là sự vắng mặt thuần túy của thân thể tội lỗi: đây là một sự vu khống thuộc linh; mà, nếu phe phản luật pháp cố ý, dù trong mắt riêng của họ hoàn toàn thánh khiết, trong tầm mắt của Đức Chúa Trời ắt phải trả lời với Đức Chúa Trời về điều đó. Cũng không phải đó là bất kỳ lập luận nào có trọng lượng để chứng minh rằng sự làm chết đi không phải là sự vắng mặt của thân thể tội lỗi, vì ở đó (ông nói) những người chết và bệnh tật là những người đã làm chết đi; trừ khi chúng ta thừa nhận thần học mới hư không như vậy, rằng một cơn sốt rét hay bệnh tật thuộc thân thể sẽ nhổ tận gốc thân thể tội lỗi ra khỏi linh hồn; điều mà những người điên hay cuồng loạn cũng không nói. Và nếu đó là lẽ thật, rằng thân thể tội lỗi cư ngụ trong chúng ta, trong đời này; thân thể tội lỗi này hoặc là tội lỗi, hoặc không phải là tội lỗi: nếu nó không phải là tội lỗi, hãy để phái Libertine nói lẽ thật thẳng thắn, Chúng ta tự dối mình, nếu chúng ta nói chúng ta không có tội; Nếu nó là tội lỗi, vậy hãy để phái Libertine giải quyết cho chúng ta, làm sao Crispe, và Eaton và Denne nói, Chúng ta đều thánh khiết và sạch khỏi tội lỗi như Đấng Bảo Lãnh Đấng Christ của chúng ta, khi một khi được xưng công chính; và không tỳ vết trên đất, như các thiên sứ và những người được vinh hiển ở trên trời, đứng trước ngai: nay, thật chắc chắn, cả trong Đấng Christ, lẫn trong các thiên sứ, đều không có vết nhơ tội lỗi nào, hay bất kỳ thân thể dục vọng cư ngụ nào. Và Crispe* đưa ra lý do này tại sao tội lỗi cư ngụ trong các thánh đồ, không phải là tội lỗi; Nó không thể chìm (ông nói) vào đầu của bất kỳ người có lý trí nào rằng tội lỗi sẽ bị lấy đi (bởi Chiên Con của Đức Chúa Trời, Giăng 1:29) mà vẫn bị bỏ lại phía sau; đó là một sự mâu thuẫn trắng trợn; nếu một người phải nhận tiền tại một nơi như vậy, và người ấy lấy tiền này đi với mình, thì tiền có bị bỏ lại tại nơi ấy, khi người ấy đã lấy nó đi không? Ông Denne† có một mánh khóe tinh vi cho điều này; ông nói, Có tội lỗi trong lương tâm, và tội lỗi trong cuộc trò chuyện: Đấng Christ đã lấy đi tội lỗi khỏi lương tâm của dân được kêu gọi của Ngài, I Phi-e-rơ 3:21; Hê-bơ-rơ 10:22. Áo trắng mà các thánh đồ mặc, biểu thị không chỉ sự sạch sẽ trước mặt Đức Chúa Trời, mà còn sự thuần khiết và sạch sẽ của lương tâm, bao gồm trong sự nhận thức về trạng thái và điều kiện vinh quang ấy trong sự chết của Đấng Christ; vậy không có tội lỗi nào cả trong các thánh đồ, I Giăng 1:8, và huyết của Chúa Giê-xu Christ sẽ tẩy sạch các ngươi khỏi mọi tội lỗi; trong lương tâm niềm vui và sự vui mừng cư ngụ, và không còn chỗ nào cho sự buồn rầu và thở dài; và có tội lỗi trong cuộc trò chuyện hay bàn tay: nay một người có thể nghiêm khắc trong cuộc trò chuyện, mà vẫn không thuần khiết và sạch sẽ trong lương tâm; vậy có thể một người đã là một tội nhân quá mức, mà vẫn không hoàn toàn được tẩy sạch khỏi mọi sự gian ác trong cuộc trò chuyện. Nếu điều này dường như là một sự huyền nhiệm đối với bạn, rằng tội lỗi trong xác thịt (trong thân thể, con người bên ngoài hay cuộc trò chuyện) sẽ đứng cùng với sự thuần khiết của lương tâm, hãy lấy những lý do này; nếu sự thuần khiết của lương tâm không thể tìm thấy ngoài nơi có sự thuần khiết trong xác thịt, một lương tâm thuần khiết không thể tìm thấy chút nào trên đất, vì không có ai làm điều lành, không một ai, Rô-ma 3:12. (2.) Sự thuần khiết của lương tâm không phát sinh từ sự thuần khiết của cuộc trò chuyện; mà nguồn gốc của sự thuần khiết của cuộc trò chuyện là từ sự nhận thức của lương tâm rằng mọi sự ô uế và tội lỗi của chúng ta đều được đặt trên Đấng Christ. Và xét về tội lỗi trong cuộc trò chuyện, nếu chúng ta nói chúng ta không có tội, chúng ta tự dối mình, I Giăng 1 và I Giăng 3:9. Ai được sinh ra bởi Đức Chúa Trời, thì không phạm tội.
Đáp 1. Tội lỗi trong cuộc trò chuyện và con người bên ngoài, về bản chất là tội lỗi; giết người lân cận bằng tay tôi, nói với một cái lưỡi không kiềm chế, đối với sứ đồ Gia-cơ, chứng tỏ một tôn giáo hư không, và phải được tha thứ, bằng không những tội lỗi như vậy định tội; vì ai vi phạm một điều, thì có tội vi phạm toàn bộ luật pháp. Vậy, Tội lỗi trong cuộc trò chuyện ắt phải là tội lỗi trong lương tâm; và sự phân biệt ắt phải hư không, vì một chi thể được khẳng định về bản chất của chi thể kia.
Nay khi Giăng nói, Nếu chúng ta nói chúng ta không có tội, chúng ta tự dối mình; ông ắt phải có ý về tội lỗi trong lương tâm, và tội lỗi trước mặt Đức Chúa Trời, và không chỉ trong xác thịt và cuộc trò chuyện; vì nếu tội lỗi trong cuộc trò chuyện không phải là tội lỗi, thì khi chúng ta phạm tội trong cuộc trò chuyện, chúng ta không vi phạm luật pháp nào của Đức Chúa Trời, và không làm gì có thể đem chúng ta dưới sự định tội đời đời; và nếu trong việc phạm tội trong cuộc trò chuyện, chúng ta không làm gì trái với luật pháp của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể nói chúng ta không phạm tội, mà vẫn không nói dối khi nói như vậy.
2. Giăng ắt phải hiểu tội lỗi trong lương tâm, và trong tầm mắt của Đức Chúa Trời, khi ông nói, Nếu chúng ta nói chúng ta không có tội, chúng ta nói dối; vì về cùng tội lỗi của cuộc trò chuyện mà ông Denne giả định Giăng nói đến, ông thêm vào trong những lời tiếp theo, I Giăng 2:1. Nếu chúng ta phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ; nhưng tội lỗi cần một đấng biện hộ, cũng cần một sự tha thứ, và là một tội lỗi chống lại luật pháp, và trong tầm mắt của Đức Chúa Trời, và trong lương tâm.
3. Bởi điều này chúng ta có thể được tha thứ, thuần khiết trong lương tâm, được xưng công chính trong huyết của Đấng Christ; và vẫn trước mặt con người, trong xác thịt, con người bên ngoài và cuộc trò chuyện, ở dưới tội lỗi, mà vẫn không có tội trước mặt Đức Chúa Trời; vậy sự say rượu, giết người, sô-đôm, loạn luân, chối Chúa Giê-xu Christ trước mặt con người, sẽ không phải là tội lỗi trước mặt Đức Chúa Trời; vì điều được tha thứ, không còn là tội lỗi nữa như thể nó chưa bao giờ được phạm, như phái Libertine nói, và không còn là tội lỗi nữa hơn bất kỳ điều gì mà Đấng Cứu Rỗi Đấng Christ của chúng ta đã làm, hay các thiên sứ được tuyển chọn. Nay những tội lỗi mà họ gọi là tội lỗi của cuộc trò chuyện, và sự chối Đấng Christ của sứ đồ Phi-e-rơ, và mọi tội lỗi của các thánh đồ được xưng công chính, những vụ giết người, tà dâm, giết cha mẹ, v.v. đều được tha thứ, trước khi chúng có sự hiện hữu hay bản chất của tội lỗi, trước khi chúng được phạm; vậy, khi chúng được phạm chúng không còn là tội lỗi trước mặt Đức Chúa Trời, và trong tòa án lương tâm, và không còn, có khả năng được tha thứ hơn là chúng trước khi chúng có bất kỳ sự hiện hữu nào, và chưa được phạm chút nào: vụ giết người mà Đa-vít sẽ phạm khoảng hai mươi năm trước khi ông trở thành vua của Y-sơ-ra-ên, và sẽ phạm, nó không còn là tội lỗi của ông để bị buộc tội trong tầm mắt của Đức Chúa Trời, hơn tội lỗi nguyên thủy có thể bị buộc tội trên Đa-vít trước khi Đa-vít hay cha ông là Y-sai được sinh ra; điều có thể bị buộc tội là tội lỗi trên Đa-vít, xét vì ông chưa được sinh ra, không còn là tội lỗi của ông, như hiện tại, hơn tội lỗi của bất kỳ người nào khác: nay, vụ giết người của Đa-vít, sự chối của Phi-e-rơ, khi chúng được xưng công chính khỏi những tội lỗi này, và được tha thứ trước khi các tội lỗi có bất kỳ sự hiện hữu nào trên thế gian, không thể là tội lỗi chút nào, cũng không phải như những tội lỗi bị buộc tội trên nhân loại, Rô-ma 3; Thi Thiên 14. Không có ai làm điều lành, không một ai; vì tội lỗi này bịt miệng cả thế gian, khiến họ im lặng, có tội và dưới sự định tội trước mặt Đức Chúa Trời, câu 19, 20. Và ông Denne có thể trích dẫn điều này như thế nào, để chứng minh rằng có một số tội lỗi của cuộc trò chuyện khác biệt với tội lỗi trong lương tâm, hãy để độc giả xét đoán; thật vậy, theo sự hiểu biết tốt nhất của tôi, bởi những lý do này, trong khi tôi được giải quyết khác đi, phái Libertine ắt phải cho rằng cả những người được tuyển chọn trước hay sau khi xưng công chính đều không thể phạm tội chút nào.
4. Thật là sai lầm nhất, rằng một người, nghiêm khắc và ngay thẳng trong sự cải đạo có thể có một lương tâm đầy đủ và ô uế, nếu bạn nói về sự nghiêm khắc và ngay thẳng thật và chân thành của cuộc trò chuyện, như Kinh Thánh nói, Thi Thiên 50:23. Đối với người sắp xếp cuộc trò chuyện của mình một cách đúng đắn, Ta sẽ chỉ cho sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 37:14. Kẻ ác giương cung mình để giết những người có cuộc trò chuyện ngay thẳng; nguyên tắc của một cuộc trò chuyện lành mạnh là ân điển của Đức Chúa Trời, II Cô-rinh-tô 1:12, cuộc trò chuyện lành mạnh là tâm trí thuộc thiên đàng, Phi-líp 3:20, và ở trên trời, và phải, như xứng hợp với Phúc Âm của Đấng Christ, Phi-líp 1:27, một cuộc trò chuyện tốt, Gia-cơ 3:13, chúng ta phải thánh khiết trong mọi cách trò chuyện, I Phi-e-rơ 1:15, và như vậy ngay cả trước mặt con người; Đức Chúa Trời nhìn thấy những tội lỗi mà chúng ta làm đối với con người, không kém những tội lỗi bí mật chúng ta phạm chống lại Đức Chúa Trời; và Kinh Thánh đòi hỏi trong cuộc trò chuyện của chúng ta rằng nó phải thánh khiết, I Phi-e-rơ 1:15, trung thực, I Phi-e-rơ 2:12, trong sạch, I Phi-e-rơ 3:2, không tham lam, Hê-bơ-rơ 13:5, không hư không, I Phi-e-rơ 3:16, không như trong thời gian đã qua trong các dục vọng của xác thịt, Ê-phê-sô 2:3, mà là cởi bỏ con người cũ, Ê-phê-sô 4:22. Trong tình yêu thương, trong thần linh, trong đức tin, trong sự thuần khiết, I Ti-mô-thê 4:12. Nay mỗi sự cải đạo trái với điều này, chứng tỏ một người không được xưng công chính và không được tha thứ, và phải là một cuộc trò chuyện không được tha thứ và đầy tội lỗi, đến nỗi không có sự nghiêm khắc hay ngay thẳng nào, cũng không có bất kỳ điều gì ngoài tội lỗi và một trạng thái không được tha thứ, nơi cuộc trò chuyện này không có, bất cứ điều gì phe phản luật pháp nói ngược lại, vì trong điều này, như trong các điểm khác, họ là những kẻ thù đã tuyên bố chống lại ân điển của sự nên thánh. Nhưng nếu chúng ta nói về một cuộc trò chuyện nghiêm khắc và ngay thẳng, trong một bề ngoài giả hình, thì đúng là, nhiều người, như Phao-lô đã từng, là những người Pha-ri-si nghiêm khắc, những công dân chính xác, những ngôi mộ sơn trắng bên ngoài, mà bên trong đầy sự thối nát và xương người chết: nhưng theo cách này chỉ có Sa-tan nói, Gióp là một người bước đi nghiêm khắc, và phục vụ Đức Chúa Trời vì tiền công; và những kẻ thù của Đấng Christ hiệp với phe phản luật pháp trong điều này, để nói rằng, người được xưng công chính trong Đấng Christ, chỉ có tội lỗi trong cuộc trò chuyện của họ, chứ không phải lương tâm rộng rãi, vì họ nghiên cứu sự nghiêm khắc của việc bước đi với Đức Chúa Trời. Nhưng sự thuần khiết của cuộc trò chuyện (như những chỗ đã trích dẫn chứng minh) phải được kết hợp không thể tách rời với sự thuần khiết của lương tâm; hãy tách chúng ra ai muốn, Đấng Christ đã hiệp chúng lại.
Ông Eaton và ông Towne gọi các tội lỗi của những người được xưng công chính, là tội lỗi theo giác quan xác thịt của họ; nhưng xét về đức tin họ sạch khỏi mọi tội lỗi, và không có vết nhơ trong tầm mắt của Đức Chúa Trời. Vậy Honey-comb của Eaton, chương 5, trang 87. Đức Chúa Trời không giải thoát chúng ta khỏi các tội lỗi, đối với giác quan và cảm giác của chúng ta, cho đến khi chết, vì sự luyện tập đức tin của chúng ta, nhưng trong tầm mắt riêng của Ngài Ngài đã chữa lành chúng ta một cách hoàn hảo. Chương 5, trang 95. Vậy Saltmarsh, free-grace, trang 57, chương 3, điều 3, gọi nó là dục vọng của tội lỗi, Người công chính (ông nói) sẽ sống bởi đức tin, vốn không phải là một đời sống của giác quan và sự nên thánh thuần túy, mà bởi việc tin vào sự sống trong một Đấng khác.
Tôi nên vui lòng biết, nếu tội lỗi nơi người được xưng công chính là tội lỗi thật sự và thật vậy, hay chống lại bất kỳ luật pháp nào? Tôi tin là không. 1. Eaton nói, Tội lỗi đã rời khỏi sự hiện hữu của nó trong người được xưng công chính. Saltmarsh, phần 2, chương 32. Nếu một tín hữu chỉ sống bởi giác quan, lý trí, kinh nghiệm về chính mình như người ấy sống đối với con người, người ấy sống cả dưới quyền năng và cảm giác của tội lỗi và luật pháp: nay, người ấy không nên sống; vậy đây là đời sống của sự không tin: vậy, Người ấy nên tin rằng người ấy không có tội lỗi; và như vậy người ấy không có tội lỗi, người ấy cũng không phạm tội, chỉ có xác thịt mù lòa nghĩ một cách giả dối rằng điều ấy là tội lỗi trong khi nó không phải là tội lỗi.
Nhưng đức tin không phải để tin một sự dối trá; vậy một tín hữu có thể nói, người ấy không có tội lỗi; Giăng nói, đó là một sự dối trá.
Khẳng định 3. Sự làm chết đi về bản chất nằm trong việc kiêng khỏi các dục vọng thế gian, và trong các hành động tội lỗi chểnh mảng và suy yếu, và trong sự bắt đầu bước đi với Đức Chúa Trời, và các hành động sống thánh, nhưng sao cho tất cả những điều này tuôn ra từ đức tin nơi Đấng Christ; một sự làm chết đi huyền nhiệm hay Phúc Âm khác thì Phúc Âm không biết đến, Rô-ma 6:4. Vậy chúng ta được chôn với Ngài bởi phép báp-têm vào sự chết, để như Đấng Christ đã được sống lại từ kẻ chết, bởi vinh quang của Cha, thì chúng ta cũng (hãy xem xét các hành động chính thức của sự làm chết đi) nên bước đi trong sự mới mẻ của sự sống, câu 5. Vì nếu chúng ta đã được trồng cùng nhau trong sự giống như sự chết của Ngài, chúng ta cũng sẽ ở trong sự giống như sự sống lại của Ngài: câu 6. Biết điều này, rằng con người cũ của chúng ta chịu đóng đinh với Ngài, để thân thể tội lỗi có thể bị phá hủy, để từ nay chúng ta không nên phục vụ tội lỗi. Vậy, như việc phạm tội là một chuyện, và việc phục vụ tội lỗi là một chuyện khác; thì các hành động làm chết đi ắt phải nằm trong việc kiêng khỏi tội lỗi tham lam, như những đầy tớ làm thuê lấy việc phạm tội làm sự sống và công việc của mình; và trong các hành động tội lỗi chểnh mảng và suy yếu, như các hoạt động của một người sắp chết ít mãnh liệt và cao độ hơn của một người mạnh mẽ đang sung sức và khỏe mạnh. Còn về sự làm chết đi đầy đủ, sự hết hơi, và sự chết của thân thể tội lỗi, chúng ta nghĩ nó không thể có, bao lâu chúng ta còn ở trong thân thể, Cô-lô-se 3:3. Các ngươi đã chết; câu 5. Vậy hãy làm chết đi các chi thể của các ngươi ở trên đất, tà dâm, ô uế, v.v. Làm chết đi tà dâm, ắt phải là việc không hành động tà dâm. 1. Vì thật là một ý nghĩa ghê tởm khi tưởng tượng rằng chúng ta làm chết đi tà dâm, khi chúng ta tin rằng Đấng Christ đã kiêng khỏi tà dâm vì chúng ta. 2. Hay tin rằng Đấng Christ đã chết vì tà dâm và ô uế của chúng ta; vì cả hai điều này đều có thể cho thấy sự làm chết đi tà dâm và việc phạm tà dâm. 3. Vì vì không làm chết đi tà dâm, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đến trên con cái của sự không vâng lời, câu 6. Nay cơn thịnh nộ không đến trên những kẻ ác, vì họ không tin rằng Đấng Christ đã kiêng khỏi tà dâm vì họ; nhiều người bước đi trong sự ô uế, tham lam, là những người vì vậy ở dưới cơn thịnh nộ, là những người không bị bắt buộc phải tin điều đó, vì họ chưa bao giờ nghe Phúc Âm. 3. Một sự kiêng khỏi tà dâm như vậy được truyền lệnh ở đây, như người Cô-lô-se và các dân ngoại khác đã bước đi, câu 7, và điều mà họ nay đã cởi bỏ cùng với con người cũ, câu 8. Nhưng người Cô-lô-se, trong khi họ là dân ngoại, và chưa nghe Phúc Âm, đã không bước đi trong điều này như trong một tội lỗi, rằng họ không tin rằng Đấng Christ đã kiêng khỏi tà dâm vì họ, và đã thỏa mãn sự công chính thần linh cho tà dâm của họ; mà tội lỗi của họ là, trong con người, họ đã phạm những tội lỗi này, I Phi-e-rơ 2:11. Hỡi những người rất yêu dấu, tôi nài xin các ngươi, như những người lạ và khách hành hương, hãy kiêng khỏi các dục vọng xác thịt chiến đấu chống lại linh hồn. Câu 24. Đấng đã tự mình mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, để chúng ta chết đối với tội lỗi, nên sống cho sự công chính. Rô-ma 8:11. Và nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết, ngự trong các ngươi, Đấng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết, cũng sẽ làm sống lại các thân thể hay chết của các ngươi, câu 12. Vậy, hỡi anh em, chúng ta là con nợ, không phải đối với xác thịt, để sống theo xác thịt. Câu 13. Vì nếu các ngươi sống theo xác thịt, các ngươi sẽ chết; nhưng nếu các ngươi qua Thánh Linh làm chết đi các việc làm của thân thể, các ngươi sẽ sống. Câu 10. Nếu Đấng Christ ở trong các ngươi, thân thể đã chết vì tội lỗi. Ga-la-ti 5:24. Những người thuộc về Đấng Christ, đã đóng đinh xác thịt, với các tình cảm và dục vọng. Ga-la-ti 2:19. Vì tôi, qua luật pháp, đã chết đối với luật pháp, để tôi sống cho Đức Chúa Trời. Mọi mạng lệnh Phúc Âm, để chế ngự các dục vọng của xác thịt, không phục vụ xác thịt, như những con nợ trả tiền thuê cho nó, làm chết đi các việc làm của thân thể, không sống cho chính mình, v.v. sẽ chỉ là những điều răn cho sự xưng công chính, chứ không phải cho sự nên thánh và sự làm chết đi các dục vọng, và sẽ biến các thánh đồ thành những kẻ chỉ tin đơn độc và những người theo thuyết Ngộ đạo, những kẻ xưng nhận trống rỗng, và những cây không trái, nếu sự làm chết đi của chúng ta không nằm trong việc làm suy yếu các dục vọng, kiêng khỏi việc phục vụ tội lỗi, và sống cho Đấng là Đấng Chuộc chúng ta. Không có gì sai lầm hơn, hơn là việc các nhà thần học của chúng ta đã từng dạy 'làm chết đi tội lỗi bằng lời thề, lời hứa, sự nghiêm khắc, và sự nghiêm ngặt của các bổn phận, sự tỉnh thức, hầu như không vươn cao cho sự làm chết đi bằng Đấng Christ:' vì, chính Đấng Christ, và đức tin trong sự chết của Ngài, là suối nguồn và nguồn của sự làm chết đi: nhưng sự làm chết đi một cách chính thức nằm trong sự bước đi thánh, chứ không phải một cách chính thức trong việc tin, vì khi ấy chúng ta sẽ được xưng công chính bởi sự làm chết đi. Vì chắc chắn chúng ta được xưng công chính bởi đức tin: 2. Đức tin là một bổn phận của bảng thứ nhất, tôn trọng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ như đối tượng của nó: sự làm chết đi đối với sự ô uế, hư vinh, hay điều tương tự, là một bổn phận của bảng thứ hai, tôn trọng con người.
Khẳng định 4. Việc sống của người công chính bởi đức tin, cũng là sự sống của sự nên thánh, như của sự xưng công chính; đúng là, sự sống của sự xưng công chính là nguyên nhân, đầy đủ và hoàn hảo hơn, và sự sống kia là hiệu quả và không hoàn hảo; nhưng tình trạng thuộc linh của chúng ta không chỉ nằm trong sự nên thánh, mà còn trong sự xưng công chính. Và chỉ những kẻ thù của ân điển nhưng không, mới tách cái này khỏi cái kia; và nâng cái này lên để nuôi con người bằng gió đông, và hạ thấp cái kia, như thể sự nên thánh là một sự tình cờ, và một nghi lễ thờ ơ nào đó, rằng con người bước đi theo xác thịt, và tin rằng Đấng Christ vì họ đã bước đi theo Thánh Linh, và như vậy là đủ: chúng ta cũng không dạy con người cân nhắc trạng thái ân điển của mình trên cán cân của sự làm chết đi, hay việc đơn thuần không hành động tội lỗi, như sự làm chết đi đến từ các nguyên tắc đạo đức và tự nhiên, mà như nó tuôn ra từ đức tin nhận thức Đấng Christ chịu đóng đinh, và từ Thánh Linh của Cha và Con kéo tội nhân đến với Đấng Christ; và phước hạnh của chúng ta không kém, ở chỗ sự hư hỏng bị chế ngự, và quyền cai trị ấy bị dời đi, hơn là ở chỗ sự rủa sả bị lấy đi. Saltmarsh, khi ông muốn tội nhân, với tư cách là một tội nhân, một kẻ giết cha mẹ, một kẻ giết người, một nô lệ cho các dục vọng của mình, tin và áp dụng Đấng Christ như Đấng Chuộc mình, mà không có bất kỳ cảm giác tội lỗi hay sự hạ mình nào cả, và rồi nói, Phước hạnh của con người càng hơn là có sự rủa sả của tội lỗi, hơn là sự hư hỏng của tội lỗi bị dời đi, rõ ràng kết luận, rằng một người bước đi theo các dục vọng của mình, trong việc thực sự dục vọng chống lại Chúa Giê-xu và Phúc Âm, kiêu ngạo, hư không, tự công chính, với tư cách là như vậy, là một người để tin, và như vậy được phước, và có thể hứa cho mình sự bình an, dù người ấy bước đi theo những tưởng tượng của lòng riêng mình.
Việc lý luận chống lại sự cám dỗ bằng lý lẽ thuộc linh từ lời Chúa, như Giô-sép đã làm, Sáng Thế Ký 39:8, 9, và Gióp, chương 2:9, 10, và Đa-vít, II Sa-mu-ên 16:7, 8, 9, 10, 11, 13, 14, cũng không phải là quyền năng riêng của chúng ta, hay trái với việc chiến đấu bằng khiên đức tin, lời của Đức Chúa Trời; như Saltmarsh tưởng tượng.
Khẳng định 5. Phải được coi là một lời khẳng định phạm thượng nhất, rằng chúng ta biết chúng ta thuộc về Đấng Christ, không phải vì chúng ta đóng đinh các dục vọng của xác thịt, mà vì chúng ta không đóng đinh chúng: vì, 1. Việc đóng đinh các dục vọng của chúng ta, là một dấu hiệu của việc chúng ta ở trong Đấng Christ, Ga-la-ti 5:24; Rô-ma 8:13. Điều này khiến việc bước đi theo Thánh Linh, và lìa khỏi sự gian ác, và thuần khiết trong thần linh, và chết đối với tội lỗi, trở thành một dấu hiệu của việc không có phần trong Đấng Christ, trái với Rô-ma 8:1, 2; II Ti-mô-thê 2:19; Ma-thi-ơ 5:8; I Phi-e-rơ 2:4; Ga-la-ti 1:4; I Phi-e-rơ 1:18, trái với toàn bộ Phúc Âm: vốn là sự phạm thượng của David George, là người dạy, 'Sự làm chết đi là hành động mọi sự ô uế, mà không xấu hổ, hay cảm giác tội lỗi; và càng nhiều người không có đam mê chung đi theo tội lỗi, thì càng làm chết đi và thuộc linh hơn:' và điều này rất giống cách của phái Libertine, là những người dạy, (a) 'Việc vui thích trong sự phục vụ thánh của Đức Chúa Trời, là đi gian dâm theo Đức Chúa Trời;' và rằng họ là (b) những người thiên về luật pháp, 'là những người sẽ làm chết đi xác thịt bằng sự tỉnh thức và nghiêm khắc của việc bước đi;' trong khi, việc đặt mão triều của chúng ta trên sự làm chết đi của mình, như thể nhờ đó chúng ta được xưng công chính, là sự thờ hình tượng: 'Nhưng việc vui thích trong luật pháp của Chúa, và lấy các chứng cớ của Chúa làm cơ nghiệp của mình, phục vụ Chúa với sự vui vẻ và sốt sắng của thần linh, Thi Thiên 1:2; Thi Thiên 119:111, 162; Ê-sai 58:13; Thi Thiên 112:1; Rô-ma 7:22; Rô-ma 12:8; II Cô-rinh-tô 9:7; Phi-líp 4:4; Công Vụ 20:24; Gia-cơ 1:2, là những dấu hiệu của một tình trạng được phước. Nếu ai dạy, 'Rằng chúng ta làm chết đi xác thịt bằng sự tỉnh thức và nghiêm khắc của việc bước đi, như thể những điều này đáng được sự làm chết đi,' chúng ta xét đó là giáo lý bị rủa sả. Nhưng, nếu phái Libertine phủ nhận, và họ phủ nhận, rằng các hành động làm chết đi một cách chính thức bao gồm trong việc bước đi tỉnh thức, nghiêm khắc và chính xác với Đức Chúa Trời, trong việc không bị bắt lấy, cũng không say sưa điên cuồng với các dục vọng của tội lỗi, mà chết đối với các thú vui, như những hành động này tuôn ra từ Thánh Linh của Đấng Christ; chúng ta cũng rủa sả giáo lý xác thịt của họ.
Việc nói như một hệ quả là không đúng, vì (c) 'Sự tái sinh không phải là một công việc của bản tính, mà của Thánh Linh Đức Chúa Trời; và cách của Thánh Linh không thô thiển và xác thịt như thần học của thời trước, vì khó theo dõi và tìm ra những ấn tượng của Thánh Linh; do đó chúng ta không nên lấy kinh nghiệm quá thấp, và một cách xác thịt, bằng những cảm giác của xác thịt và huyết, và những dấu hiệu không không sai lầm, để viết về sự tái sinh, như các triết gia viết về các đức hạnh đạo đức.
Đáp 1. Sự tái sinh vượt trên bản tính mọi cách, nhưng trong điều này nó rất phù hợp với bản tính, rằng như một người đến tuổi trưởng thành không phải lúc nào, ngay cả khi người ấy bệnh, trong cơn ngất, trong giấc ngủ sâu, cũng biết rằng mình sống; nhưng thường thì sự sống có những hành động phản chiếu trên chính nó, đến nỗi khi sống, con người có thể biết mình sống bằng nhiều dấu hiệu của sự sống; vậy một người tái sinh, trừ khi người ấy bị bỏ rơi, có thể biết mình sống sự sống của Đức Chúa Trời.
2. Nếu phe phản luật pháp tìm ra thần học mới, ít xác thịt hơn, thuộc linh hơn; hơn trong thời trước, thì làm sao Cơ Đốc nhân phải sống từ dưới mọi quy tắc của sự sống; và không cầu nguyện, Xin tha tội cho chúng con, khi họ cầu nguyện cho bánh hằng ngày; và rằng không ai được xưng công chính phải xưng nhận tội lỗi của mình và buồn rầu vì chúng; rằng sự vâng lời mới, sự làm chết đi, sự ăn năn, là tin rằng Đấng Christ đã làm những điều này vì chúng ta; rằng chúng ta không phải cầu nguyện liên tục, mà chỉ khi Thánh Linh thúc đẩy chúng ta? Một trăm cách sai lầm này có thể được chỉ ra: đây có phải là thần học thuộc linh hơn trong thời trước không? Há đây không phải là thần học xác thịt nhất mà chúng ta đọc sao? Vì, khi Tiến sĩ Taylor phản đối phe phản luật pháp, như một chi thể của thần học xác thịt của họ, 'Không có hành động nào của tín hữu sau khi xưng công chính là tội lỗi;' Ông Towne* không trả lời gì cả, mà đi lệch đường, 'Không có hành động nào là tội lỗi, sự rối loạn và mất trật tự của hành động mới là tội lỗi.' Nhưng, Tiến sĩ Taylor có ý, không có sự rối loạn nào trong các hành động của một người được xưng công chính, theo cách của họ: đối với điều này ông Towne không trả lời một lời nào, mà nói, 'Đối với đức tin không có tội lỗi, vì không có một vết nhơ nào trong một người được xưng công chính:' và ông trích dẫn Khải Huyền 1:15; Ê-phê-sô 5:26; Nhã Ca 4:7 và 6:9; I Cô-rinh-tô 6:11, vì Đấng Christ đã rửa sạch, Khải Huyền 1:5, tẩy sạch, Hê-bơ-rơ 1:3, xóa bỏ, Hê-bơ-rơ 9:26, mọi tội lỗi của chúng ta, và đã khiến chúng ta thánh khiết và không chỗ trách được, và không thể quở trách trong tầm mắt của Đức Chúa Trời: chúng ta, giống như Đấng Christ, không có tội lỗi; điều này không phải là sự dời đi tội lỗi, mà là tội lỗi; tức là nghĩa vụ đối với cơn thịnh nộ đời đời, và sự rủa sả của luật pháp: vì nếu chúng ta nói, chúng ta (ngay cả khi được xưng công chính, như sứ đồ Giăng đã từng) không có tội lỗi, chúng ta là những kẻ nói dối. Điều này có thể là bất kỳ điều gì ngoài một thần học của xác thịt mà phe phản luật pháp dạy sao?
3. Sự nên thánh là một điều khác xa so với các đức hạnh đạo đức: một người theo đạo đức tiết độ, trong sạch, không bao giờ bị che khuất trong đức tin của mình, đến nỗi nghi ngờ liệu mình có phải là một người tiết độ hay không; một linh hồn được nên thánh thường sẽ nghi ngờ liệu mình có bất kỳ sự nên thánh nào không. 2. Một người được nên thánh phải có sự sử dụng ánh sáng của Thánh Linh để biết trạng thái của mình, và những điều được ban cho mình một cách tự do bởi Đức Chúa Trời, I Cô-rinh-tô 2:12. Một người theo đạo đức biết bằng ánh sáng của những tia lửa riêng mình, mình là gì; Saltmarsh có biết về bất kỳ sự bỏ rơi hay che khuất nào của Thánh Linh, nơi một Seneca, Aristides, Plato theo đạo đức không? 3. Người theo đạo đức mơ tưởng về sự xưng công chính bởi các đức hạnh của mình. 4. Người ấy chỉ cần lý trí tự nhiên, chứ không cần những hơi thở và sự thúc đẩy của Thánh Linh, để hành động theo các thói quen đạo đức của mình. 5. Các thói quen của người ấy cũng không được truyền từ trời, mà là sự chinh phục riêng của người ấy. 6. Người ấy cũng không biết sự vắng mặt hay sự hiện diện của Thánh Linh; tất cả những điều này đều đặc biệt đối với những người được nên thánh và được xưng công chính.
Chúng ta không hoàn toàn (Saltmarsh nói) hay hoàn toàn làm chết đi tội lỗi, bởi việc chúng ta được trồng vào Đấng Christ, và sự thông công của sự chết của Ngài.
Đáp. Nhưng nếu sự làm chết đi là đức tin và sự nhận thức, rằng Đấng Christ đã làm chết đi tội lỗi vì chúng ta, thì như chúng ta được xưng công chính một cách hoàn hảo, chúng ta cũng được làm chết đi một cách hoàn hảo: nay, phe phản luật pháp dạy điều trước.
Đừng để (ông nói) sự làm chết đi tội lỗi trong Đấng Christ, cám dỗ ai bỏ bê sự làm chết đi tội lỗi trong thân thể, cũng như ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời trong sự tha tội không nên cám dỗ ai lấy tự do để phạm tội.
Đáp 1. Chắc chắn, như việc thêm bất kỳ điều gì vào sự xưng công chính, thì việc tiến bộ trong sự làm chết đi, cũng phải gian ác và phạm thượng như vậy, theo cách của phe phản luật pháp: vì, nếu sự làm chết đi là việc tin rằng Đấng Christ đã giết thân thể tội lỗi, như ông Denne nói (và Saltmarsh ủng hộ ông như một người anh em) thì sự bỏ bê sự làm chết đi của chúng ta không phải là tội lỗi; vì chúng ta phải tin, rằng Đấng Christ đã dời đi mọi sự bỏ bê sự làm chết đi, nếu sự làm chết đi là đức tin và niềm tin rằng Đấng Christ đã làm chết đi tội lỗi vì chúng ta.
2. Tôi không thể bỏ bê sự xưng công chính, hay sự nhận thức rằng Đấng Christ đã làm chết đi tội lỗi vì tôi, theo bất kỳ cách nào khác, ngoài bởi một hành động tin chểnh mảng, hay sự bỏ bê một mức độ cao hơn, và một hành động đức tin mãnh liệt và mạnh mẽ hơn, chứ không phải bởi sự kiêng khỏi các dục vọng xác thịt: sự không phạm tội như vậy không thể một cách chính thức là việc tin, hay sự nhận thức rằng Đấng Christ đã giết và làm chết đi thân thể tội lỗi vì tôi; vì việc không phạm tội không thể một cách chính thức là việc tin; điều đó sẽ là vô nghĩa.
3. Nếu ý nghĩa là, chúng ta không nên kiêng khỏi các dục vọng xác thịt, tức là, khỏi các tội lỗi mà xác thịt hay thân thể tội lỗi hành động trong chúng ta; điều này không phải là sự làm chết đi, cũng không phải là bất kỳ phần nào của nó, đối với phe phản luật pháp. Nhưng tôi thách thức và khiêu khích phe phản luật pháp thỏa mãn chúng ta trong những điều này, nếu Saltmarsh, một trong những người bảo trợ của họ có thể,
1. Liệu các tội lỗi của thân thể, hay trong thân thể, như Saltmarsh gọi chúng ở đây, hay các tội lỗi của cuộc trò chuyện, như ông Denne nói, hay các tội lỗi (như ông Towne* nói) phát sinh từ các chi thể thuộc đất của xác thịt chúng ta, có phải là tội lỗi chống lại luật pháp của Đức Chúa Trời không? Nếu vậy, chúng khiến người được xưng công chính ở dưới một sự rủa sả, và như vậy chúng là tội lỗi một cách chính thức; và người được xưng công chính hoặc hoàn toàn không thể phạm tội, điều mà tôi sợ là cách xác thịt của phái Libertine, một cách mà linh hồn tôi ghê tởm, nếu tôi không bị lừa dối; hoặc vậy, các tội lỗi, tội tà dâm của một người được xưng công chính, vụ giết người, sự chối Đấng Christ nơi Phi-e-rơ, không kém gì một sự vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời, hơn sự chối Đấng Christ nơi Giu-đa (có thể một người với một khuynh hướng ý chí lớn hơn chối Đấng Christ, hơn người kia; sed magis & minus non variant speciem) và như vậy người được xưng công chính phạm tội một cách thật sự và về bản chất chống lại luật pháp, như người chưa tái sinh; vậy họ không sạch khỏi tội lỗi như Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh.
2. Nếu các vụ giết người, tà dâm, phạm bởi người được xưng công chính, là tội lỗi của xác thịt và thân thể họ; tức là, những tội lỗi như vậy mà họ không bị bất kỳ đấng tiên tri hay Na-than nào quở trách; vì Thánh Linh, Đấng không ở trong quyền năng của họ trong các hành động và chuyển động của Ngài, đã không trợ giúp họ kiêng cữ; và họ không ở dưới luật pháp nào khác, ngoài hành động không thể kháng cự duy nhất của Thánh Linh, để ngăn cản họ một cách vật lý trong mọi tội lỗi, kiêng khỏi bất kỳ tội lỗi nào? Đây ắt phải là thần học thuộc linh của phe phản luật pháp, để không tạo ra quy tắc, không có luật pháp nào để sắp xếp đời sống và cuộc trò chuyện của một người được xưng công chính, mà chỉ có những chuyển động của một Thánh Linh tách biệt khỏi lời Chúa.
3. Liệu, khi Phao-lô nói, Rô-ma 7:17. Nay, không còn là tôi (tội lỗi ấy) mà là tội lỗi cư ngụ trong tôi: câu 18. Tôi biết rằng trong tôi, tức là, trong xác thịt tôi, không có điều lành nào cư ngụ; ý nghĩa của ông có phải là, theo thần học của phe phản luật pháp, rằng không có người tái sinh nào phạm tội, mà xác thịt và phần cảm giác của ông, vốn không có khả năng chịu bất kỳ luật pháp nào, phạm tội; nhưng người hành động tội lỗi, vì ở trên, hay từ dưới luật pháp, quy tắc hay sự hướng dẫn, không phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, hay bất kỳ luật pháp nào?
4. Liệu quy tắc của người theo thuyết Nhiệt tâm, vốn là sự cảm hứng trực tiếp và không thể kháng cự của một thần linh, thúc giục một anh em giết một anh em, và đã làm như vậy, như Bullinger nói về thực hành của nhiều người Anabaptist, và một số người ở New England nói, Dù họ chống lại quan chức Cơ Đốc, và đốt các Hội Thánh của Đấng Christ ở đó, nhưng họ sẽ được giải cứu một cách kỳ diệu khỏi tòa án, như Đa-ni-ên được giải cứu khỏi hang sư tử: Liệu quy tắc này của Thánh Linh hành động trực tiếp, mà không có luật pháp và Phúc Âm, có phải là luật pháp và quy tắc duy nhất mà người được xưng công chính ở dưới và được dẫn dắt bởi không?
5. Phải chăng từ nguồn này lại chảy ra việc khước từ mọi Kinh Thánh, tức luật pháp đã chép hay Phúc Âm, như thể chúng chỉ là một giao ước việc làm, và việc bước đi theo Đức Thánh Linh tách rời khỏi lời, cùng việc phủ nhận mọi dấu hiệu, như tình yêu thương đối với anh em, sự chân thành, việc giữ các điều răn của Đức Chúa Trời được khuyên dạy trong lời, Giăng 14:15; I Giăng 2:3, 4, 5; I Giăng 3:14, và nếu đây có phải là thần học thuộc linh được nói đến ở đây chăng?
6. Phải chăng tội lỗi của thân thể và của xác thịt hay của cách ăn ở (như phe phản luật pháp gọi chúng) lại không phải là tội lỗi nghịch cùng luật pháp của Đức Chúa Trời, và không khiến người đã được xưng công chính thật sự có tội, nếu Chúa bước vào sự phán xét với họ, và dầu những kẻ phạm các tội ấy đã được xưng công chính, và do đó cũng được giải khỏi nghĩa vụ chịu cơn thịnh nộ đời đời, thì họ há chẳng phải là chính thức và vốn dĩ bị hoen ố và tội lỗi trong những hành vi tội lỗi ấy sao?
7. Há họ lại không phải buồn rầu vì các tội ấy, vì chúng xúc phạm đến thẩm quyền của Đấng ban luật pháp và tình yêu thương của Đấng Christ, dầu họ không phải sợ hình phạt đời đời vì các tội ấy sao? Vì sự buồn rầu vì tội lỗi, và sự sợ hãi vì tội lỗi, đối với chúng ta là khác nhau lắm.
8. Phải chăng ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời lại không cám dỗ người ta phạm tội, một cách êm ái nhất và từ chính bản chất của ân điển nhưng không, theo đường lối của phe phản luật pháp? Nếu ân điển nhưng không của sự xưng công chính giải thoát người được xưng công chính khỏi việc phạm tội đến nỗi sự nuông chiều xác thịt và khoái lạc tội lỗi của họ không thể là tội lỗi trước tòa án của Đức Chúa Trời, cũng như không thể có tội lỗi nơi Đấng Christ; và nếu họ được tự do, bất chấp mọi tội lỗi họ phạm, khi đã một lần được xưng công chính, như thể họ chưa từng phạm tội, hay như các thiên sứ vô tội; và nếu bản chất của tội lỗi, và mọi điều họ làm nghịch cùng luật pháp của Đức Chúa Trời, đều được cất sạch đi, như tiền bị lấy khỏi một nơi, mà chắc chắn không thể nói, mà không mâu thuẫn, rằng nó vẫn còn ở nơi ấy, như Tiến sĩ Crispe nói, và điều ấy xảy ra trước khi tội lỗi được phạm? Phải chăng một vật trong bản chất của nó có thể bị cất đi hoàn toàn như thể nó chưa từng có, trước khi nó có bất kỳ sự hiện hữu nào? Phải chăng một đóa hồng có thể được nói là đã héo tàn và bị hủy diệt, như thể nó chưa từng có, trước khi chính đóa hồng ấy mọc lên khỏi đất? Chắc chắn đức tin không thể tưởng tượng ra những điều dối trá và mâu thuẫn.
Dù sao đi nữa, sự chết của Đấng Christ dạy chúng ta sự chết đi đối với các dục vọng của mình; đó là một sự chết giống như đã chết đi, vì Ngài chết trên một hành trình trông thấy, lìa bỏ thế gian; lưng Ngài quay về phía sự sống, khoái lạc, lợi lộc. Kẻ nào chưa chết đối với các dục vọng của mình, thì dù khoe khoang thế nào, cũng chưa chết trong Đấng Christ hay cùng với Đấng Christ, đối với tội lỗi.
Vì, 1. Sự chết của Đấng Christ và sự khinh dể thế gian của Ngài dạy rằng chúng ta nên theo Ngài. 1. Ngài nhìn thẳng trước mặt, chẳng sang bên hữu, chẳng sang bên tả, chẳng nhìn lại đằng sau; những đồng cỏ, dinh thự, hoa đẹp và hoa hồng trên đường của vị lữ khách này, chẳng bao giờ quyến rũ Ngài dừng lại dọc đường, và yêu mến bất cứ điều gì ở phía bên này của thiên đàng, Hê-bơ-rơ 12:2 như [Gr. Archegos] Đấng làm đầu đức tin của chúng ta [Gr. anti tes prokeiménes autô charâs] vì sự vui mừng đặt trước mặt Ngài, Ngài đã chịu thập tự giá; lòng Ngài hướng về mão triều thiên biết bao, và về điều vốn là vòng hoa của Ngài, người vợ đã được chinh phục của Ngài, đến nỗi Ngài chạy đua với tất cả hơi thở của mình mà không mệt mỏi; lòng Ngài đặt nhiều nơi giải thưởng mà Ngài chạy để đạt được.
2. Ngài chẳng mang ơn thế gian điều gì; Ngài đến nhà của bạn bè Ngài, họ từ chối cho Ngài chỗ ở và nơi trú, Giăng 1:11. Những người thuộc về Ngài đã không tiếp nhận Ngài, và vì thế Ngài đành phải nằm cùng chim trời và chồn đất; Đấng Christ không phải là người có đất đai trên thế gian, Ngài chưa từng có một ngôi nhà tự do của riêng mình trên đầu; Ngài có một túi tiền, nhưng không có tiền thuê tự do, không có thu nhập hằng năm, Ma-thi-ơ 8:20 Ngài chẳng có nơi đâu để mua một ngôi mộ khi Ngài chết, Giăng 19:41. Đất là đất của Cha Ngài; nhưng Ngài nằm trong một ngôi mộ mượn; áo choàng của Ngài là tất cả gia tài của Ngài, thế mà nó cũng không thể mua cho Ngài một tấm vải liệm; quân lính cho rằng nó quá ít ỏi so với công khó của họ trong việc đóng đinh Ngài [NEEDS REVIEW: cụm từ gốc bị hỏng, khó đọc]; và nó cũng chẳng đáng giá bao nhiêu, khi họ đem nó ra đánh cược bằng thăm, ai trúng thì lấy: lòng Ngài chẳng bao giờ hướng về thế gian, Ngài đã từ chối một vương miện vua, khi nó được dâng cho Ngài mà không cần động gươm, Giăng 6:15. Ngài chẳng có lòng dạ hay thì giờ rảnh rỗi để hưởng thụ thế gian. Giăng 4. Khi Ngài thiếu bữa ăn, Ngài xin một người lạ một ngụm nước uống, và mệt mỏi vì đi bộ; thế mà Ngài là vị Giám Mục vĩ đại duy nhất, là Đầu của thân thể tức Hội Thánh; và Ngài chẳng có ngựa hay xe, dầu Ngài có thể lấy mây làm xe ngựa của mình; Ngài đã trở nên nghèo, để chúng ta được trở nên giàu. Hỡi Chúa Giê-xu ngọt ngào, Đấng Cứu Rỗi của ngươi, có phải là một người nghèo trong thế gian chăng? Hãy học làm khách lạ, và chịu thiếu thốn, và bằng lòng đi mượn, và nằm ngoài đồng, và có một tấm lòng đã chết đối với thế gian. 1. Hỡi vinh quang thế gian, hỡi mọi vương miện, và vàng bạc, và cung điện nguy nga, hãy đỏ mặt, hãy hổ thẹn, chớ chiếm một chỗ ở rộng lớn như thế trong lòng các thánh đồ, chớ đi với đôi cánh công rộng và đẹp như thế; các ngươi quá lớn trong mắt người ta, Đấng Christ, Đấng Cứu Rỗi yêu dấu của chúng ta, đã từ chối các ngươi. 2. Các thánh đồ giàu có, hãy uống thong thả, hãy dùng thế gian ở bên lề, như thể các ngươi không dùng nó. Hãy nhìn bằng nửa con mắt, tức nửa phần ít nhất của lòng ao ước của ngươi, trên cái bóng mượn tạm này; chớ để lòng ngươi thèm khát, hay ngứa ngáy theo đất sét trắng và vàng. 3. Hỡi vàng, ngươi không phải là Đức Chúa Trời; hỡi các thánh đồ, hãy nhìn vượt qua các vương miện và triều đình; hãy xem, hãy xem vương quốc nào ở trên tầm tay các ngươi; hỡi những lữ khách, hãy uống, nhưng chớ đặt gánh nặng và cây gậy của mình xuống; hãy để đó là một ngụm uống đứng, rồi đi tiếp. 4. Các ngươi được mong đợi ở thiên đàng. 5. Vua của các ngươi đã trú ngụ cùng sự nghèo khó, và sự hạ mình, và sự hổ thẹn; hãy yêu mến chỗ trú ấy càng hơn, vì Ngài đã ở đó trước các ngươi. Tình yêu thương của Đấng Christ đang khắc khoải muốn các ngươi sớm ra khỏi thế gian chóng qua tạm bợ này, và được ở nơi quê hương tốt nhất của mình.
3. Đấng Christ chưa từng cười trên đất như chúng ta đọc thấy, nhưng Ngài đã khóc; ôi, một thế gian buồn thảm dường nào! Thi Thiên 69:11. Ta đã lấy bao gai làm áo mặc; hỡi Đấng Cứu Chuộc quý báu, vải dệt bằng vàng cũng còn quá thô cho Ngài. Câu 20. Sự sỉ nhục đã làm tan nát lòng ta, ta đầy dẫy sự nặng nề; Ngài là một người được tạo nên từ sự buồn rầu, Ê-sai 53:3 và có kinh nghiệm và sự quen thuộc mật thiết với sự đau buồn. Có một đám đông đi cười cợt, gảy đàn, thổi sáo và nhảy múa mà lên thiên đàng, như những Cơ Đốc nhân lành lặn và không tan vỡ; "Sự chết đi huyền nhiệm (họ nói) chỉ là đức tin, và sự vui mừng; chúng ta chẳng có việc gì với sự khóc lóc, xưng tội, buồn rầu vì tội lỗi; đó là một món ăn của giấm và mật đắng của luật pháp, nó không thuộc về chúng ta; chúng ta không ở dưới luật pháp, nhưng ở dưới ân điển; thứ nước chấm chua chát ấy là phần của những người xác thịt ở dưới sự nô lệ của luật pháp." Nhưng liệu Đấng Christ có lau nước mắt khỏi mắt những người cười cợt, khi họ đến thiên đàng chăng? Hãy tin chắc, chẳng có người xưng mình là tín hữu nào lành lặn và nguyên vẹn mà lên thiên đàng; điều đó còn xa với sự chết đi: thiên đàng sẽ không chứa những linh hồn nguyên vẹn, với gân sắt trong cổ, chưa từng bị bẻ gãy bởi sự chết của Đấng Christ.
Phản đối. 1. "Nhưng sự tin kính không phải là u sầu, mà là sự vui mừng của Đức Thánh Linh."
Đáp. 1. Đúng vậy; nhưng Đấng Christ, với lòng thương xót và bàn tay của một Đấng Cứu Rỗi, băng bó cho ai, nếu không phải những kẻ than khóc tan vỡ trong lòng tại Si-ôn, và những kẻ nằm trong tro bụi? Ê-sai 61:1, 2, 3. Sự buồn rầu và sự vui mừng có thể cùng trú trong một linh hồn.
2. Đấng Christ đãi tiệc một số người trên đường lên thiên đàng, và nuôi họ bằng những món ngon; một số người thường ăn mỡ và tủy của nhà Chúa, Thi Thiên 63:5. Và có một bữa tiệc của những món béo, một bữa tiệc rượu trên cặn, của những món béo đầy tủy, của rượu trên cặn đã lọc trong, Ê-sai 25:6 và Vua há chẳng có một nhà tiệc, một hầm rượu (Nhã Ca 2:4) cho một số người sao? và họ há chẳng ăn tổ ong, và rượu, rượu pha gia vị và sữa sao? Nhã Ca 5:1; Nhã Ca 8:2. Nhưng những kẻ uống rượu vào lúc này, thì lúc khác phải vui lòng với một ngụm nước.
2. Và nếu có những sự khác nhau về khí chất của các thánh đồ, một số thô ráp và cứng cỏi, một số hiền hòa, một số là người già, và một số là con trẻ, I Giăng 2:13. Và như có những chiên con, những vật yếu đuối, ngất xỉu và mềm mại run rẩy mà Đấng Christ nuôi như con của vua, bằng rượu thiên đàng: thì cũng có những kẻ khác ở dưới sự chăm sóc của Đấng quản gia là Đấng Christ, là những bò cái tơ và bò đực tơ, như Ép-ra-im chưa được thuần thục hẳn, Giê-rê-mi 31:18, 19 và có những thánh đồ trông đợi và chờ đợi, phải mang ách trong tuổi trẻ mình, Ca Thương 3:26, 27 và nhiều loại và cỡ con cái khác nhau; mỗi người phải có phần và khẩu phần riêng của mình, II Ti-mô-thê 2:15; Ma-thi-ơ 24:45. Thức ăn của người này là thuốc độc của người kia, thế mà cả hai đều là con của một Cha.
3. Há mọi đầu sẽ đội mão triều thiên trên thiên đàng đều có thể chịu được rượu này, trên đất, khi mang một bản tính như thế sao? và há mọi người đều phải được đưa vào nhà rượu của Vua, và ngồi giữa hai đầu gối của Cha, tại bàn cao, và ăn tủy, và uống rượu pha gia vị sao? há chẳng có một số người ngồi ở bàn phụ, phải bằng lòng với bánh đen và thức uống nhạt hay nước sao?
4. Dầu lời có im lặng, cũng dễ chứng minh rằng các thánh đồ không phải lúc nào cũng được hưởng những món ngon của Đấng Christ như nhau; vì Hội Thánh, Nhã Ca 2:4 được đưa vào nhà tiệc, và dự tiệc trên sự béo tốt của tình yêu nhưng không; thế mà rồi, Nhã Ca 3 kêu đói, và tìm mà không gặp; và, Nhã Ca 5:1 dự tiệc với Đấng Christ trên rượu và mật ong và sữa; nhưng câu 5, 6 lại có một bữa ăn của mật đắng, đói khát, và ngất xỉu; Linh hồn ta (người vợ nói) đã lìa khỏi ta.
5. Có bao nhiêu thánh đồ lên thiên đàng, mà các ngươi chẳng bao giờ nghe một lời nào khác từ họ ngoài những lời than phiền, thiếu sự đến gần, tinh thần bị thắt chặt, sự chết lặng, sự vắng mặt, những lần người yêu rút lui, tại mỗi lần trượt chân, bị roi vọt, bị sửa phạt mỗi buổi sáng? Những lời than phiền của họ không thể được khen ngợi; phải, cho đến khi họ cập bến, họ luôn say sóng, cho đến khi họ lên bờ, chẳng bao giờ thấy một ngày đẹp trời, hay một giờ vui vẻ nào, Thi Thiên 88:15. Ta bị hoạn nạn, và sắp chết, [Heb. minnohar] từ tuổi trẻ ta chịu sự kinh hãi của Ngài, và bị rối trí nặng nề. Về sự phân phát của Chúa, chúng ta có thể nói, ai đã ở trong hội đồng mưu định của Ngài, và ai đã dạy dỗ Ngài? Phe phản luật pháp cho phép những bữa tiệc hằng ngày, và thứ rượu Phúc Âm mạnh nhất làm thức ăn hằng ngày cho mọi kẻ có tội; điều này chúng ta không dám làm: nhưng như chúng ta xét là tội lỗi khi đứng xa ân điển nhưng không, vì chúng ta không có tiền hay công giá; thì việc rót rượu Phúc Âm ra dồi dào và tràn trề hơn mức Vua của bữa tiệc cho phép, ngay cả cho những tội nhân như những tội nhân, và mọi kẻ Pha-ri-si chưa hạ mình và cao ngạo, là làm quản gia cho các dục vọng của người ta, và biến Phúc Âm thành giáo lý cho phép xác thịt tự do, chứ không phải tôn cao ân điển nhưng không.
4. Đấng Christ trên đường đi của Ngài chẳng có lý do gì để khoe mình về bạn bè. (1.) Ngài đã bị họ khinh dể dường nào? Ê-sai 53:3. Chúng ta đã giấu mặt mình khỏi Ngài; mọi bạn bè của Ngài đều lấy làm xấu hổ về Ngài, và tránh đường Ngài, họ từ chối ban cho Ngài một cái nhìn của mắt mình. (2) Thi Thiên 31:11. Ta đã trở nên sự sỉ nhục giữa mọi kẻ thù nghịch ta, nhưng nhất là giữa những người lân cận ta, và một nỗi sợ hãi cho những người quen biết ta; những kẻ thấy ta ở ngoài, đã chạy trốn khỏi ta; điều này còn hơn nữa, là trở nên sự sỉ nhục và nỗi sợ hãi cho người lân cận và bạn bè. (3.) Bản tính và huyết thống chống lại chính nó, Thi Thiên 69:8. Ta đã trở nên người lạ đối với anh em ta, và người ngoại đối với con cái của mẹ ta.
Mọi thần tượng của các thánh đồ đều bị đập vỡ, để cuối cùng Đức Chúa Trời có thể là tất cả cho mọi người. Đây là một nền tảng tốt cho sự chết đi; người ta sẽ trở nên những anh em tàn nhẫn, và những kẻ đã được cứu chuộc sẽ có lòng dạ sắt đá của đà điểu, một con sư tử để giết ngươi, và đồng ý gây chiến với ngươi, hầu cho sự hiền lành của Đấng Christ được tỏ ra; bạn bè phải chua chát, để Đấng Christ được ngọt ngào; và ngươi có thể chết đi trong tình yêu đối với anh em và bạn bè, phải, đến nỗi lìa bỏ cha và mẹ, Thi Thiên 27:10.
5. Không một dục vọng nào có sự sống hay sự động đậy nơi Đấng Christ, điều này không thể có nơi chúng ta; con người cũ, đã sống năm ngàn năm và hơn nữa, vẫn chưa đủ bạc tóc để chết nơi bất kỳ thánh đồ nào trong khi người ấy còn sống; những dục vọng dối trá của nó, trong trường hợp tốt nhất, cũng chỉ đến một cây gậy và sự run rẩy, và tóc bạc nơi những người thánh khiết nhất và đã chết đi nhiều nhất, nhưng không tắt hẳn cho đến khi bụi đất trở về bụi đất.
Nếu Ta được giương cao lên, Ta sẽ kéo đến. Khi Đấng Christ yếu đuối nhất và đang chảy máu đến chết trên thập tự giá, Ngài mạnh mẽ nhất, Cô-lô-se 2:15 Ngài đã thắng hơn các quyền cai trị và các thế lực; có nhiều sức mạnh và quyền toàn năng hơn trong sự yếu đuối của Đấng Christ, hơn trong mọi quyền lực và sức mạnh của loài người và thiên sứ; sự yếu đuối của Đức Chúa Trời mạnh hơn loài người, I Cô-rinh-tô 1:25 có nhiều sự sống hơn trong sự chết của Đấng Christ, hơn trong cả thế gian; Ngài là một hạt lúa mì gieo trong đất, và gieo trong mồ mả, và từ Đấng Christ đã chết ấy đã nảy sinh một dòng dõi đông đảo các con cái, mọi kẻ đã được cứu chuộc đều mọc lên từ lòng mồ mả của Ngài, Hội Thánh phổ quát của Ngài được hình thành từ sườn của A-đam thứ hai, khi Ngài đang ngủ say trên thập tự giá.
2. Điều này càng làm cho đường lối cứu chuộc trở nên đáng ngưỡng mộ hơn, rằng từ một đường lối yếu đuối, của sự chết và hổ thẹn, Chúa đã làm vượt hơn tội lỗi và ma quỷ, và dựng lên cho chính Ngài từ bụi đất, địa ngục và sự chết, vinh quang, thiên đàng, và sự sống đời đời: vinh quang vô hạn đã lấy sự hổ thẹn làm xe ngựa, và từ đó tôn cao Đấng Christ: Quyền toàn năng đã cưỡi trên sự chết, và thắng hơn địa ngục và ma quỷ, I Cô-rinh-tô 1:27. Đức Chúa Trời đã chọn những sự yếu đuối của thế gian, để làm hổ thẹn những sự mạnh mẽ, câu 28 và [Gr. tà agenê tû kosmu] những sự hèn hạ, những sự không có dòng dõi quý tộc, và [Gr. ta exuthenemata] những sự bị khinh dể, những sự hư không của thế gian Ngài đã chọn, và những sự không có. [Gr. kaì ta mo ònta] để Ngài làm cho ra vô ích và không kết quả, hay làm cho ra hư không, những sự đang có.
Ứng dụng. Nếu Chúa Giê-xu ở lúc thấp nhất và yếu đuối nhất, trong tình trạng chết và bị hổ thẹn của Ngài, mà mạnh mẽ đến nỗi kéo nàng dâu của Ngài từ dưới nước, và từ đáy địa ngục, lên thiên đàng; thì Ngài có quyền năng dường nào bây giờ, khi Ngài được tôn cao bên hữu Đấng Oai Nghi của Đức Chúa Trời, và đã nhận được một danh trên hết mọi danh, và được đội mão làm Vua tại Si-ôn? Thà yếu đuối, và đau ốm, và khóc lóc và than thở với Đấng Christ, còn hơn mạnh mẽ, và sống, nhảy múa, ca hát, cười cợt, và cưỡi trên mây với người đời trong thế gian; chắc chắn kẻ thù của Ngài bây giờ sẽ kém hơn bánh đối với Ngài, và sẽ làm bệ chân cho Ngài.
2. Đấng Christ có lý do để nghĩ đến chính mình, và quên chúng ta, khi bây giờ Ngài được giương cao lên thập tự giá dưới sự đau đớn và hổ thẹn tột cùng; nhưng tình yêu thương có một trí nhớ sắc bén, ngay cả trong sự chết.
Hai điều giúp cho trí nhớ của chúng ta, và cả hai đều có nơi Đấng Christ: 1. Tình yêu thương tột cùng; trí nhớ của người mẹ không thể sai sót trong việc nhớ đến con mình, vì đứa con ở trong lòng bà, và sâu trong tình yêu thương của bà: kẻ khốn khổ không thể quên kho báu của mình, vàng của hắn ở trong lòng hắn: Đấng Christ yêu Hội Thánh của Ngài, cả bởi ý chí lẫn bản tính, và không thể quên nàng, nàng là vàng của Đấng Christ, và kho báu của Ngài, Ê-sai 49:14, 15. Đấng Christ không thể vứt bỏ bản tính, người chồng không thể quên vợ của tuổi trẻ mình; và tình yêu thương càng cắm rễ sâu, trí nhớ về vật được yêu càng mạnh mẽ. Ôi nhưng đã nhiều năm rồi kể từ khi Đấng Christ yêu những kẻ đã được cứu chuộc của Ngài! 2. Cảm giác giúp cho trí nhớ; một người không thể đi ra ngoài trong thời tiết lạnh mà quên mặc áo, cảm giác sẽ dạy hắn làm điều ấy; một nhọt đau sẽ giữ người ta nhớ đến cơn đau: Hội Thánh là một mảnh và một phần của Đấng Christ huyền nhiệm; Ngài không thể quên thân thể của chính Ngài; Hội Thánh là xương của xương Ngài; cái đầu không quên một vết thương nơi bàn tay. Tình yêu thương đã đổ mồ hôi trèo lên một ngọn núi cao với hàng ngàn người trên lưng Ngài: 1. Ôi, sự đổ mồ hôi vì chúng ta biết bao, ngay cả trong sự chết, và đổ mồ hôi máu! 2. Ôi, sự cầu nguyện biết bao, và cầu nguyện tha thiết hơn nữa, Chúa ơi, xin giúp con trèo lên núi với gánh nặng này; và suốt thời gian này, Ngài đang kéo và mang trên vai mình địa ngục lên thiên đàng. 3. Đó là một trận chiến dường nào khi nhìn xem Đấng Christ đang chết, chảy máu, đau đớn, hổ thẹn, bị hành hạ trong linh hồn, vật lộn trong cơn hấp hối với sự công chính và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, nhận những đòn roi từ một Đức Chúa Trời giận dữ, thế mà Ngài vẫn giữ chặt trong lòng mình những kẻ đã được cứu chuộc của Ngài, và nói, Sự chết và địa ngục, đau đớn và thịnh nộ sẽ không phân rẽ chúng ta. Chúa đẹp lòng bầm dập Ngài, làm cho linh hồn Ngài đau đớn, không tha Ngài, đánh Người Chăn; nhưng Ngài đẹp lòng trong tình trạng ấy, vì tình yêu thương sâu sắc, kéo những kẻ đã được cứu chuộc của Ngài từ đất lên theo Ngài đến thiên đàng. Đấng Christ là một đầy tớ tốt, Ngài luôn nhớ đến công việc của mình, ngay đến ngày chết của Ngài.
Ứng dụng 1. Nếu Ngài trong tình trạng yếu đuối nhất của Ngài kéo mọi người đến,
1. Há Ngài, chỉ bằng một cái nhìn, lại không dễ dàng làm tiêu tan vẻ đẹp và sức mạnh của kẻ thù Ngài, vì Ngài là Đức Chúa Trời có uy nghi và vinh quang dường ấy sao? Địa ngục và mọi cổng sắt của nó yếu đuối dường nào, khi Đấng Christ, lúc yếu đuối nhất, giật Hội Thánh của Ngài ra khỏi hàm của sự chết, và thắng hơn sự chết và địa ngục.
2. Đối với Ngài, khi Ngài xuất hiện lần thứ hai trong quyền năng và vinh quang lớn, việc dùng một cái kéo của ngón tay Ngài để bẻ gãy những trụ cột nâng đỡ trời và đất; và để làm tan chảy, bằng sức nóng và tia lửa từ mặt giận dữ của Ngài, quả địa cầu lớn của cả thế gian, như một bàn tay nóng có thể làm tan một quả cầu tuyết nhỏ nặng vài ounce; và để, chỉ bằng một cái lắc cánh tay, làm rụng mọi ngôi sao trên trời, sẽ chẳng là gì cả, nhất là vì thế gian bây giờ chỉ là một cái vỏ cũ sờn rách, và viên ngọc quý nhất trong vỏ ấy là con người, vốn đã già và suy tàn, và qua đi như một hình bóng; và lúc Đấng Christ đến, nó sẽ chỉ là một vỏ chứa xương chết, và những mảnh bình đất vỡ cũ; và Đấng Christ, không lao nhọc hay đau đớn, có thể nghiền nát nhà của người thợ gốm, làm hỏng mọi bình đất, và đốt bằng lửa mọi công việc của ngôi nhà, nhà cửa, lâu đài, tháp, thành phố, mẫu đất, ruộng vườn, rừng cây, vàng, bạc, lụa là, và bất cứ điều gì ở trong đó. Chớ khoe mình về các loài thọ tạo, nhưng hãy khoe mình về Đấng Christ.
3. Sự chết và thập tự giá là những sự yếu đuối nhất trên thế gian; nhưng, khi ở trên lưng Đấng Christ, chúng là những sự mạnh mẽ nhất trên thế gian, II Cô-rinh-tô 13:4. Dầu Ngài đã bị đóng đinh vì sự yếu đuối, thế mà Ngài sống bởi quyền năng của Đức Chúa Trời: 1. Thập tự giá là xe chiến thắng của Đấng Christ; có quyền năng và sức mạnh trong nước mắt của Đấng Christ, trong tiếng thở dài của Ngài, trong những lỗ mà gai làm trên đầu Ngài, trong tảng đá đặt trên Ngài, khi Ngài được chôn. 2. Sự hổ thẹn, sự chết, và sự chôn cất của Ngài, đã tạo nên sự xoay chuyển lớn nhất của các bánh xe trên đất và trên trời mà tai người ta từng nghe. Sự quan phòng càng liên quan đến Đức Chúa Trời, sự cao cả của Ngài, vinh quang của Ngài, thì nó càng đặc biệt và chính xác: không phải trí tuệ vô hạn lại không vô hạn trong sự chăm sóc một con sâu, như đối với một thiên sứ; nhưng vì có nhiều nghệ thuật của sự quan phòng hữu hình bên ngoài hơn trong cả vương quốc, trong các vua, trong Hội Thánh, hơn đối với một người hay một thánh đồ; nên sự quan phòng phải có nhiều nghệ thuật, trí tuệ, sự chăm sóc đặc biệt của Đức Chúa Trời hơn đối với Hội Thánh phổ quát của Ngài, và Con độc sinh của chính Ngài trong việc cứu chuộc toàn thể Hội Thánh phổ quát, hơn trong việc chăm sóc hoa huệ ngoài đồng, và sâu đất, hay một thánh đồ đặc biệt nào: có gì lạ đâu khi có một sự quan phòng nổi bật được nhận thấy trong việc định đoạt áo choàng của Đấng Christ khi Ngài chết, và trong việc mượn một con lừa cho Ngài cưỡi, và trong việc đặt một tấm áo trên lừa làm yên, hay tấm phủ chân, khi Ngài cưỡi vào Giê-ru-sa-lem? Cũng vậy trong sự chịu khổ của Đấng Christ có nhiều Đức Chúa Trời; có một công việc cao quý hơn trong việc Ngài chết trên thập tự giá, hơn việc sáng tạo thế gian. Và có bốn điều hèn hạ nhất có thể tưởng tượng được trên Đấng Christ trong sự quan phòng này; vì có trên Đấng Christ, 1. Sự yếu đuối của sự chết. 2. Sự đau đớn tột cùng. 3. Sự hổ thẹn công khai nhất; Đấng Christ chết nghèo khó, bị khinh dể, bị mọi người lìa bỏ, bạn và kẻ không phải bạn. 4. Sự rủa sả của luật pháp trong cách chết của Ngài; thế mà trong mọi điều này Ngài đã đóng vai trò của một Đấng Cứu Chuộc chiến thắng, Cô-lô-se 1:19. Vì Cha đẹp lòng cho mọi sự đầy đủ ở trong Ngài: câu 20. Và (đã làm hòa bình qua huyết của thập tự giá Ngài) bởi Ngài, để hòa giải mọi vật với chính Ngài, dù là những vật trên đất, hay những vật trên trời.
Ứng dụng. Phải, chúng ta thấy Đấng Christ chưa từng mất mát điều gì bởi thập tự giá, nhưng đã được nhiều, Rô-ma 8:37. Trong mọi sự ấy chúng ta là kẻ thắng hơn: trong sự chết chúng ta không chết, một người chết là kẻ thắng hơn; và nếu người ấy không sống và chiến thắng, người ấy không thể có khả năng chinh phục, huống chi là thắng hơn. Khải Huyền 12:11 các thánh đồ thắng hơn, nhưng đó là một chiến thắng đẫm máu; họ thắng hơn bởi huyết của Chiên Con, và bởi lời chứng của họ: vậy thì, nếu lời là một sự thắng hơn và đắc thắng, thì chính nghĩa đã thắng hơn. Nhưng nếu những người ấy bị giết, thì họ bị thắng hơn sao? Không, vì chiến thắng là thuộc về cá nhân; những người theo Chiên Con thắng hơn bằng cách chết, vì họ chẳng tiếc sự sống mình cho đến chết; việc chiến thắng trong mồ mả thật đáng ngưỡng mộ. Mọi vật vận hành theo ba cách xét: 1. Theo sự cao quý của bản thể chúng, modus operandi sequitur modum essendi: những hành động của loài người, chảy ra từ lý trí, cao quý hơn hành động của loài thú; và thiên sứ vượt hơn loài người trong hành động của họ. Thật là một bản thể cao quý và tuyệt vời ở nơi Đấng Christ, vì Ngài là Con độc sinh của Đức Chúa Trời. Sự cao quý của việc làm này là dường nào, khi không chỉ người chết, mà chính sự chết cũng sống, và sự hổ thẹn cũng sáng ngời trong vinh quang? Kẻ câm có thể nói, và kẻ điếc nghe; nhưng việc chính sự câm lặng nói, và sự điếc nghe, còn hơn một phép lạ: ở đây Đấng Christ khiến sự chết, sự hổ thẹn, sự rủa sả trở nên những cơ quan và công cụ trực tiếp của sự sống, vinh quang, sự bất diệt và danh dự. 2. Đấng Christ chưa từng yếu đuối và thấp hèn hơn bây giờ, và chưa từng vinh quang hơn trong việc làm của Ngài, Ê-sai 63:2. Sao áo Ngài đỏ, và y phục Ngài như người đạp trong thùng ép rượu? Khải Huyền 19:15. Chính Ngài đã bị giày đạp trong bàn ép rượu, và sự dữ dội, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời Toàn Năng. Nhưng, Ê-sai 63:1. Ngài vinh hiển trong y phục Ngài, và bước đi trong sự vĩ đại của sức mạnh Ngài: vậy, trong tình trạng thấp nhất của Ngài, khi Ngài bị hổ thẹn, Ngài vinh hiển; khi Ngài yếu đuối và nằm ngửa, Ngài bước đi, và bước đi trong sự vĩ đại của sức mạnh Ngài. Từ sự hèn hạ của các công cụ, trong những công việc tuyệt vời, chúng ta suy ra rằng phải có một nguyên nhân cao cả, cao quý và tuyệt vời, Đấng hành động trên những công cụ ấy. 3. Các tác nhân vận hành theo khoảng cách chúng đến vật chúng tác động; một phát súng từ xa thì yếu hơn. Bây giờ, trên thập tự giá, 1. Đấng Christ ở gần chúng ta hơn, và vì thế Ngài nắm lấy chúng ta một cách mạnh mẽ hơn; sự chết và huyết thống gần gũi với chúng ta. 2. Đấng Christ đến gần sự chết như thế, Ngài có một phát súng và tầm nhìn rõ hơn về sự chết, và mồ mả, và địa ngục, và mọi kẻ thù của chúng ta, Hê-bơ-rơ 2:14, 15. Ngài đã chết, để bởi sự chết Ngài có thể hủy diệt kẻ có quyền của sự chết.
1. Việc kéo đến khi Ngài ở trên thập tự giá, tôn cao tình yêu thương của Đấng Christ nhất: sự chết chia rẽ bạn bè giữa loài người, và thường chia rẽ tình yêu thương; nhưng Đấng Christ đang chết, kéo Hội Thánh của Ngài vào lòng và tim Ngài, như không muốn mồ mả phân rẽ họ và Ngài, Giăng 14:1. Đấng Christ đã yêu những người thuộc về Ngài ở trong thế gian, Ngài yêu họ đến cùng: Đấng Christ chết trong yêu thương, và chết trong kéo đến.
2. Những dây tình yêu thương, mà Ngài kéo tội nhân đến, đã được dệt và xe, trong mọi sợi chỉ và đường xoắn của chúng, từ lòng và tim của Đấng Christ, từ huyết, sự chết, và nỗi đau của Ngài. Dầu việc kéo đến là ngọt ngào đối với Đấng Christ, thế mà nó vất vả và đau đớn đối với Đấng Christ: nó đã khiến Đấng Christ phải chịu một tấm lưng đau đớn, và hông bị đâm thủng, và tay chân bị đâm, một cái đầu bị gai cào xước, và một thân thể chảy máu, và một linh hồn bị bầm dập, để kéo tội nhân đến; Ngài kéo đến trong khi Ngài vẫn chảy máu nữa, Ngài chết dưới công việc ấy.
3. Mọi xương của cả nhân loại, đã từng có, đang có, hay sẽ có, mọi sức mạnh của thiên sứ hợp trong một cánh tay, cũng không thể kéo một tội nhân ra khỏi địa ngục. Nhưng ôi sức mạnh của công đức từ việc Ngài được giương cao lên thập tự giá! Một tội nhân nặng như địa ngục, như một ngọn núi sắt; phải là gánh nặng dường nào đối với Đấng Christ, khi có hàng triệu linh hồn và mọi tội lỗi của họ treo trên Ngài; Ngài mang trên thân thể Ngài trên cây gỗ, biết bao triệu tội nhân, và kéo lên theo Ngài biết bao ngàn kẻ đã được cứu chuộc, đến nỗi có thể khiến thế gian nứt vỡ, cả trái đất rên rỉ và kêu đau như một người đàn bà đau đẻ.
4. Màu trắng và đỏ trong một bông hoa hay hoa hồng, pha trộn với nhau, tạo nên một màu sắc đẹp đẽ, và dễ chịu cho mắt; 1. Tình yêu thương nơi Đấng Christ, 2. Sự khiêm nhường, 3. Và sự chăm sóc đặc biệt để cứu rỗi, tạo nên một hỗn hợp ngọt ngào nơi Chúa Giê-xu, Bông Hoa của Gie-sê, để kéo mạnh tội nhân đến với Ngài. Hãy xem một người cha mang bảy hay tám đứa con trên lưng, qua một dòng sông sâu; ông buộc tất cả chúng trong áo mình, để không đứa nào rơi xuống nước; ông tựa vào cây gậy của mình: ông sắp xếp từng bước một cách thận trọng và có chọn lựa như thế nào, để dường như ông không trượt hay ngã đối với chúng? Và ông kêu lời an ủi qua vai mình với chúng, Chớ sợ, chớ kinh hãi, ta sẽ đưa các con an toàn lên đất khô: cũng vậy Đấng Christ với mọi con cái của Ngài, Chúa Giê-xu Christ vĩ đại đã bọc con cái Ngài trong công đức của Ngài, và lội qua những dòng nước lũ của sự chết và địa ngục và sự rủa sả của luật pháp với những kẻ đã được cứu chuộc trong vòng tay Ngài, kêu lên, Hỡi sâu Gia-cốp, chớ sợ, chớ kinh hãi: Ta sẽ giúp ngươi, các dòng nước lũ sẽ không nhận chìm ngươi; và về tình trạng của chính Ngài, đức tin của Ngài là Ngài sẽ bơi an toàn qua biển, và những dòng nước mạnh của mọi sự chịu khổ sâu thẳm nhất của Ngài, và rằng Ngài và thân thể huyền nhiệm của Ngài (vì Đấng Christ là một Đấng Bảo Lãnh công khai, không phải một người riêng tư trong trường hợp này) sẽ cập bờ trên đất của những lời ca ngợi, và điều này vượt trên mọi sự nghi ngờ, khi bởi đức tin, Ê-sai 50:7. Vì Chúa là Đức Chúa Trời sẽ giúp ta, nên ta sẽ không bị xấu hổ: vì thế ta đã đặt mặt ta như đá lửa, và ta biết rằng ta sẽ không bị hổ thẹn; và rồi Đấng Christ có một sự chăm sóc hết sức tỉnh thức và khôn ngoan, Ê-sai 52 rằng không một đồng xu, không một bánh xe nào trong công việc cứu rỗi của chúng ta bị hỏng, nhưng mọi sự đều đi đúng, không có gì bị bỏ sót, trong việc làm, an ủi, giảng dạy, cầu nguyện, chịu khổ, đổ mồ hôi, khóc lóc, tin tưởng, hy vọng trong sự kiên nhẫn, trong việc bị hổ thẹn, bị nhổ vào mặt, bị đánh roi, bị cáo buộc, bị mắng nhiếc, bị vu khống, bị kết án, bị nói dối, bị đau đớn, bị đóng đinh giữa hai tên trộm, bị chôn trong mồ của một tội nhân; chẳng có một lỗ hổng, một sự thiếu sót, một lần vấp ngã, một lần trượt chân nào trong mọi sự hay bất cứ sự gì, nhưng công việc trọn vẹn, nguyên vẹn, và hoàn thành cách hoàn hảo để Đức Chúa Trời hài lòng, Ê-sai 53:11; Lu-ca 22:37; Giăng 19:30.
5. Việc kéo tội nhân đến với Đấng Christ ấy là công việc cuối cùng của Ngài trên giường chết và khi lìa khỏi đời này, kêu lên rằng Ngài khao khát nằm chung một mồ với vợ Ngài là vợ của Chiên Con, và chết khép kín trong sự hiệp một với các thánh đồ; nó cũng nói rằng, ôi tình yêu thương của Ngài đáng ngưỡng mộ dường nào! và tình yêu thương ấy là công việc cuối cùng của Đấng Christ trong đời này, Ngài chết vì không một bệnh tật nào khác ngoài tình yêu thương, tình yêu thương, tình yêu thương là công việc chết của Đấng Christ, di chúc của Đấng Christ, vải liệm của Đấng Christ, mồ mả của Đấng Christ, Ngài đem nàng dâu của Ngài bọc trong tình yêu thương và lòng Ngài đến Địa Đàng cùng với Ngài, hơi thở cuối cùng của Ngài là tình yêu thương. Cây một dược, khi đã héo, vẫn có cùng mùi thơm (và còn ngọt ngào hơn) như khi nó còn xanh. Đấng Christ, bó một dược nằm suốt đêm giữa ngực Hội Thánh, khi đã héo và chết, vẫn tỏa mùi tình yêu thương, vì Ngài đã mở mồ mả và khiến kẻ chết sống lại, và đem một tội nhân ăn năn đến Địa Đàng cùng với Ngài, là những hành vi của tình yêu thương lớn lao; thật đáng suy ngẫm rằng Ngài cùng một lúc là một Đấng Cứu Rỗi đang chết, đang kéo đến, và đang yêu thương; và hỏi công việc cuối cùng của Đấng Christ trên đất là gì, thì được đáp rằng, Ngài chết ngay trong hành vi yêu thương, và kéo tội nhân đến lòng Ngài.
Ứng dụng. Chúng ta có bổn phận yêu mến Ngài, và nếu vậy, giữ các điều răn của Ngài, và kéo Ngài theo chúng ta; hình ảnh của chính Ngài, sự thánh khiết nơi các thánh đồ chiếm lấy Đấng Christ, và khiến Ngài yêu chúng ta, Nhã Ca 4:9. Hỡi em gái ta, vợ ta, em đã làm say mê lòng ta, em đã làm say mê lòng ta, bằng một con mắt của em, bằng một chuỗi hạt nơi cổ em; thật là tình yêu thương lớn lao làm say mê Đấng Christ; phải, nó thắng hơn Ngài đến nỗi Ngài tuyên bố nó vượt trên Ngài, Ngài phải ao ước vợ Ngài nhìn đi nơi khác, Nhã Ca 6:5. Hãy xây mắt em khỏi ta, vì chúng đã thắng hơn ta, Nhã Ca 7:5. Vua bị giữ trong các hành lang của Ngài: sự thánh khiết khiến Vua của chúng ta, Chúa Giê-xu, trở nên tù nhân, vì đời đời Ngài sẽ vui thích nhìn vợ của Chiên Con là nàng dâu của Ngài, khi nàng được trang điểm bằng vinh quang vô tận; hãy thánh khiết, và Vua sẽ ao ước vẻ đẹp của ngươi; hãy khiến Đấng Christ yêu ngươi càng hơn, hãy trang điểm mình bằng dây chuyền, bằng vòng tay, hãy mặc y phục thêu thùa; các ngươi càng lộng lẫy trong y phục này, các ngươi càng đáng yêu đối với Đấng Christ, áo cưới khiến các ngươi đẹp đẽ đối với Vua; hãy đội mão triều thiên ân điển trên đầu mình, và được vị Hoàng Tử này yêu mến lắm.
Câu 33. Bấy giờ điều này Ngài nói để chỉ về sự chết mà Ngài sẽ chết.
Điều cuối cùng trong việc Đấng Christ kéo tội nhân đến, là lời giải thích của sứ đồ Giăng, người mở ra cho chúng ta ý nghĩa lời của Đấng Christ, tức là, điều được hiểu bởi việc Đấng Christ được giương cao lên khỏi đất; vì đó không phải là một cụm từ thông thường để diễn tả việc chết trên thập tự giá; vì vậy, Giăng nói, Ngài có ý bởi việc Ngài được giương cao lên khỏi đất, là loại và cách chết của Ngài, tức là, Ngài sẽ bị đóng đinh, và chết cái chết hổ thẹn và ô nhục của thập tự giá. Dường như lời giải thích của Giăng có thể được quy về toàn bộ câu 32. Ý nghĩa của điều này là gì? Nếu Đấng Christ được giương cao lên, Ngài sẽ kéo mọi người đến với Ngài, tức là, nếu Ngài bị đóng đinh, bởi cái chết hổ thẹn và đau đớn ấy, và công đức của nó, Ngài sẽ kéo mọi người đến với Ngài, và dời họ từ vương quốc tối tăm sang trạng thái ân điển cứu rỗi; điều này tự nó là đúng, nhưng dường như không phải là ý nghĩa của lời ấy.
1. Vì các sứ đồ thường giải thích điều có thể tỏ ra mơ hồ đối với người nghe, như Giăng 7:8, 39. Nhưng điều này Ngài nói về Đức Thánh Linh. Giăng 20:23. Bấy giờ lời nói này lan ra giữa anh em, rằng môn đồ ấy (Giăng) sẽ không chết: thế mà Chúa Giê-xu không nói với người rằng, người ấy sẽ không chết: cũng vậy Ma-thi-ơ 2:16, 17, 18. Nhưng việc Đấng Christ kéo tội nhân đến bởi sự chết của Ngài, thì không bị tranh cãi nhiều; vì, đến với Đấng Christ, tin nơi Đấng Christ, được kéo đến với Đấng Christ, là những cụm từ đủ rõ ràng, và mọi người đều biết.
2. Thật là thích hợp nhất với bản văn, rằng việc được giương cao lên khỏi đất, vốn mơ hồ, và có thể dường như ám chỉ việc Ê-li được đưa lên trời, nên được giải thích bằng cách chết của Đấng Christ, tức là, bằng việc bị đóng đinh.
Vì Đức Thánh Linh không giải thích sự liên kết của mệnh đề có điều kiện, Nếu Ta được giương cao lên khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người theo Ta, điều mà Ngài phải làm, nếu ý nghĩa đi theo hướng ấy; nhưng chỉ nói về loại và bản chất của sự chết của Đấng Christ, vốn đã được người Giu-đa biết là vừa hổ thẹn vừa bị rủa sả; nhưng trong lời giải thích của Ngài, Ngài không nói gì về hoa trái của sự chết của Đấng Christ, mà chỉ nói về loại và cách chết.
Bây giờ việc sứ đồ giải thích ý nghĩa lời của Đấng Christ, điều Ngài có ý, bởi việc được giương cao lên khỏi đất, cho chúng ta thấy một sự cần thiết rằng Chúa nói ngôn ngữ rõ ràng với chúng ta trong Kinh Thánh, và rằng một Kinh Thánh giải thích một Kinh Thánh khác.
Trong việc tìm ý nghĩa của Kinh Thánh, những điều suy xét này có thể soi sáng.
1. Kinh Thánh trong những lời diễn đạt rõ ràng nhất cũng tối tăm, tức là, cao và sâu, xét về vấn đề vốn sâu sắc; cao, vượt trên tầm của lý trí, thế mà ngôn ngữ rõ ràng, hiển nhiên, dễ dàng; rằng một trinh nữ sẽ làm mẹ, Đấng Thượng Cổ sẽ là một trẻ thơ đang bú; rằng qua một người, sự chết đã đào một lỗ trong thế gian, và tội lỗi truyền sang mọi người; qua một người thứ hai sự sống và thiên đàng lại bước vào; là những mầu nhiệm cao và sâu; thế mà Phúc Âm không tối tăm, như phe Giáo hoàng nói.
2. Trong những tường thuật lịch sử thuần túy và những lời tiên tri, báo trước những cuộc chiến của Chiên Con, con rồng và con thú, Kẻ Chống Christ, việc chúng truy đuổi người đàn bà đang chuyển dạ sinh nở, để sinh ra một con trai; vấn đề chủ thể không sâu sắc, cũng không thâm sâu, thế mà những lời diễn đạt tối tăm và che phủ, trong khi các công việc của Chúa là chìa khóa mở lời của Ngài. Đây là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, rằng trong những mầu nhiệm sâu và cao, cần thiết cho sự cứu rỗi, Chúa rõ ràng và thấp hơn, và những câu chuyện dễ dàng hơn được báo trước một cách tối tăm hơn; các điều của đức tin không được đặt xuống trong những lời tiên tri tối tăm và bí ẩn, nhưng một cách rõ ràng; trong khi những lịch sử về những sự sẽ đến được trình bày một cách huyền nhiệm hơn.
3. Kinh Thánh ở bất cứ nơi nào cũng không tối tăm, theo nghĩa của phe giáo hoàng, tức là, chúng ta không được lấy bất kỳ ý nghĩa nào làm lời của sự sống, và đối tượng của đức tin chúng ta, ngoài ý nghĩa mà Hội Thánh ban cho làm ý nghĩa, xét rằng Kinh Thánh là một cái mũi bằng sáp, với khuynh hướng ngang nhau về những ý nghĩa mâu thuẫn, trừ khi bà chủ của đức tin chúng ta, mụ phù thủy của Ba-bên giải thích nó; và rồi đối với những kẻ như thế, nó chính thức là lời của Đức Chúa Trời, như bà ấy giải thích nó.
4. Đức Thánh Linh, tác giả của Kinh Thánh, đã cùng tạo dựng với lời nói, ý nghĩa chân thật vốn có, mà mọi quyền lực trên đất không thể thay đổi.
Vậy thì, khi chúng ta thề một giao ước với Chúa bằng ngôn ngữ quê mùa rõ ràng dễ hiểu, không cố ý tạo ra để mơ hồ, hay để cho thấy rằng mọi giáo phái, phe phản luật pháp, phe Socinian, người Arminian, phe Prelatical Halters, phe Anabaptist, phe Seekers, v.v. đều có thể cứu mỗi người theo cách riêng của mình, và [Gr. phainómena] điều mình cho là tốt; thì việc áp đặt bất kỳ lời giải thích có thẩm quyền nào lên giao ước này, mà nó không tỏ ra trong những lời đơn giản của chính nó, đối với người đọc, là sự chuyên chế và trò lừa bịp mập mờ lớn nhất trên thế gian, và chúng ta có thể dễ dàng tranh luận và biện bạch để thoát khỏi một lương tâm tốt, hay đúng hơn thú nhận rằng chúng ta chưa từng có ý định giữ nó, hay thừa nhận rằng đó là tội lỗi của chúng ta khi chúng ta đã thề nó, và vì nó bất hợp pháp, nên nó không ràng buộc chúng ta.
Khi chúng ta cáo buộc Kinh Thánh về sự tối tăm, chúng ta chỉ muốn hỉ mũi mặt trời, và thổi vào nó bằng một cặp ống bễ, để khiến nó chiếu sáng rực rỡ hơn. Nhưng tai họa là, chúng ta hoặc chất lên linh hồn mình quá sức của chúng, nghĩ rằng có thể bao quát thế giới của sự khôn ngoan sâu thẳm của Đức Chúa Trời bằng những ngón tay ngắn ngủi của mình, hoặc chúng ta vấp ngã trước sự khôn ngoan của Kinh Thánh, vì nó lệch khỏi, và không chiều theo các dục vọng của chúng ta. Và đây là một vực sâu không thấy; Đức Chúa Trời có ý đưa Pha-ra-ôn và những kẻ bị định tội đời đời đã bị làm mù đi đến địa ngục, qua khu rừng của những công việc và lời huyền nhiệm của Ngài, vì họ bị làm mù và cứng lòng; và họ cũng có cùng ý định, nhưng theo một quan niệm khác; Đức Chúa Trời nhắm đến cùng một kết cục về mặt vật chất với họ, nhưng Đức Chúa Trời nhắm đến vinh quang của sự công chính không thể vi phạm của chính Ngài; họ nhắm đến lời, các công việc của Đức Chúa Trời, để nịnh hót các dục vọng của mình, và lấy cớ từ cả hai ngay từ lòng mẹ.
Sự chết mà Ngài sẽ chết
Hai điều bày ra trước sự suy xét của chúng ta.
1. Sự chết của Đấng Christ.
2. Loại chết của Ngài, sự chết mà Ngài sẽ chết.
Đấng Christ đến thế gian, với ý định chết mạnh mẽ như ý định sống, để làm một người đau đớn, một người bị hoạn nạn, như để làm một người. Trong sự chết của Đấng Christ, những điều suy xét này có chỗ đứng.
1. Tình yêu thương của con người không thể đi xa hơn sự chết; Tình yêu thương lớn hơn tình yêu thương này không ai có, là một người thí mạng sống mình vì bạn hữu mình, Giăng 15:13 vì tình yêu thương này không thể đi xa hơn người yêu còn sống. Bây giờ người ấy không thể đi thêm một bước nào vượt quá sự chết; Đấng Christ đã đi đến sự chết thứ nhất và thứ hai, xa đến mức thỏa mãn sự công chính: tình yêu thương giống như sự cần thiết hợp pháp, cả hai đều không thể sống, khi Đức Chúa Trời bị làm nhục. Tình yêu thương của Đấng Christ đã thiêu đốt và tiêu hao Ngài cho đến khi Ngài chết; tình yêu thương đã theo đuổi và truy lùng người vợ đã mất của Ngài qua xứ sự chết, qua địa ngục, mồ mả, những lời rủa sả của một Đức Chúa Trời giận dữ; dầu tình yêu thương của Đấng Christ vừa cổ xưa hơn nhân tính của Ngài, vừa sống sót sau sự chết của Ngài; tình yêu thương có sự sống dài hơn nơi Đấng Christ, hơn sự sống của Ngài như một con người; mặt trời tình yêu thương này vẫn cháy dữ dội từ trời xuống cho đến ngày nay.
2. Đó là một luật pháp nghiêm khắc mà Đấng Christ đã phục tùng, rằng Ngài phải chết; thiên đàng, thiên sứ, thế gian không thể cứu mạng sống của Ngài; đóa hồng xinh đẹp này có sự sống và sự xanh tươi dồi dào, thế mà nó phải héo tàn; suối nguồn thiên đàng này có biển nước, thế mà nó phải khô cạn; vẻ đẹp của vinh quang cao nhất này đầy dẫy và mạnh mẽ, thế mà nó phải phai tàn; hoa huệ của Địa Đàng tuyệt vời nhất, tỏa những tia vinh quang và uy nghi trên bốn góc của thiên đàng của các thiên đàng, và che phủ thiên sứ, loài người, và vòng rộng lớn của toàn thể tạo vật, phải tìm thấy miệng sự chết của mình, và phải rụng bông hoa xinh đẹp và đúng thời của mình: tình yêu thương của các tình yêu thương phải trở nên tái nhợt và rũ xuống; ngọn lửa tình yêu thương ấy, sưởi ấm thiên sứ và loài người, phải trở nên lạnh lẽo: và có một sự cần thiết mạnh mẽ và không thể kháng cự; thật phải như vậy [Gr. Deî] Ma-thi-ơ 26:54. Đấng Christ phải chết. Ma-thi-ơ 8:31. Con Người phải chịu nhiều điều. Lu-ca 22:27. Vì Ta phán cùng các ngươi (Đấng Christ phán) rằng điều đã chép phải có sự cuối cùng nơi Ta. Giăng 3:14. Con Người phải được giương cao lên thập tự giá. Đấng Christ không thể đi đến thiên đàng bằng một đường khác; sự chết là lối đi không thể tránh khỏi duy nhất mà Ngài phải đi qua; chẳng có một chỗ lội có thể qua được nào trong dòng sông ngoài một chỗ; chỉ có một lối đi hẹp và một thứ hạng giữa Đấng Christ và Cha Ngài, vinh quang của Ngài và một Hội Thánh được cứu; và sự công chính giữ lối đi ấy. Đấng Christ phải dốc hết chính mình, sự sống, huyết, tài sản và vinh quang của Ngài cho Hội Thánh của Ngài, để đạt được thứ hạng của Ngài, và cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ. Luật pháp đặt nó trên Ngài; 2. Tình yêu thương đặt nó trên Ngài; 3. Những nhu cầu của chúng ta và sự hư mất đời đời đè nặng lên Ngài.
3. Há mọi kẻ chết lại không kinh ngạc sao? Chưa từng có trước đây hay sau này, cũng sẽ chẳng bao giờ có một Đấng Christ như thế giữa những kẻ chết như Chúa của sự sống: mọi kẻ trong bụi đất ấy có thể nói, Hỡi sự sống, ngươi làm gì ở đây giữa những kẻ chết! những con sâu và đất sét có thể nói, Hỡi Đấng Sáng Tạo, Ngài có thể nằm gần chúng tôi sao! Há các suối nguồn lại không bị xúc phạm, rằng chúng không thể được phép cung cấp một ngụm nước lạnh cho Đấng Sáng Tạo của chúng, Đấng đã làm nên biển và sông, và chia sông Giô-đanh bằng lời của Ngài sao? Há chính sự sống lại không đau buồn trước sự phân phát như thế, rằng nó không thể ở lại và trú ngụ lâu hơn trong thân thể của Chúa của sự sống, nhưng phải ra đi, và để cho Hoàng Tử của sự sống ngã xuống, đến nỗi Ngài không thể đứng trên đôi chân của chính Ngài sao? Há sức mạnh thân thể lại không bất mãn, rằng Chúa Giê-xu ngọt ngào đã than phiền, Thi Thiên 22:15. Sức mạnh ta khô héo như miếng gốm; câu 17. Ta có thể đếm mọi xương của ta. Há sự vui mừng và vẻ đẹp lại không lấy làm khó chịu rằng Chúa Giê-xu ngọt ngào là một Đấng Cứu Rỗi buồn rầu, và mặt Ngài đầy nước mắt, và dung nhan xinh đẹp của Ngài, vốn giống như Li-ban, đều bị hủy hoại, và Đấng Cứu Chuộc đáng yêu của chúng ta đã phải quỳ gối cầu nguyện với những tiếng kêu lớn và nước mắt sao? Ê-sai 52:14; Hê-bơ-rơ 5:7. Nếu mọi vải tía, lụa, lông chiên, len, vải lanh mịn mà đất từng có đều có cảm giác và lý trí, chúng sẽ cho rằng mình bất hạnh, vì chúng không thể che phủ thân thể thánh khiết của Đấng Cứu Chuộc loài người, và Đấng Sáng Tạo của chúng, khi Ngài than phiền, Thi Thiên 22:18. Chúng chia nhau áo xống ta, và bắt thăm về áo choàng ta.
4. Đó đã là quá nhiều xét về những gì chúng ta đáng chịu, rằng Chúa của sự sống phải hạ xuống một sự sống tự nhiên, để ở dưới tình trạng thấp hèn của đất sét hèn hạ; nhưng rằng lều đất sét này, mà Chúa sẽ ở trong, nên là thứ đất mịn nhất và quý giá nhất có thể có, thì dường như có lý: người ta có thể nói, thật là thích hợp cho vinh quang của Thần Tính hiệp một trong sự hiệp một ngôi vị với con người là Đấng Christ, rằng thân thể của Con Đức Chúa Trời nên vượt trên đau đớn, yếu đuối, hay luật pháp của sự chết; rằng nó nên vinh hiển hơn mọi viên đá quý và vô song trên đất, phải, hơn mặt trời trên bầu trời: phải, nhưng, Ê-sai 53:2. Ngài chẳng có hình dung hay vẻ đẹp, và khi chúng ta thấy Ngài, chẳng có vẻ đẹp nào khiến chúng ta ao ước Ngài. Nhưng đây là sự hạ mình không thể sánh được của tình yêu thương, rằng Chúa đã nhận lấy sự chết của chính Ngài trên mình, và mặc lấy nhân tính của đất sét bệnh tật, yếu đuối, đau đớn, buồn rầu, than thở, và đang chết, Ê-sai 53:4. Quả thật Ngài đã mang lấy bệnh tật của chúng ta, và gánh lấy sự buồn rầu của chúng ta.
5. Nếu có bất kỳ ai từng nếm sự ngọt ngào của sự sống, vì nó là điều cao quý và đáng ao ước nhất trong các loài thọ tạo, dù từ một thiên sứ vinh hiển đến một con muỗi nghèo hay một con sâu hèn hạ, họ đều giữ lấy sự sống với mọi ao ước của mình; họ sẽ lìa bỏ mọi sự, loài người thậm chí bằng răng và da, trước khi từ bỏ sự sống của mình, Gióp 2:4. Sự sống càng tuyệt vời, họ càng tranh đấu nhiều để giữ nó; một thanh niên sẽ làm nhiều hơn một ông già vì nó; và ông già, người chỉ còn một mẩu sự sống, cặn của nó, hay phần trăm của một gang tay, phần hai mươi của một tấc, thế mà vẫn giữ nó chừng nào còn có đến phần tư của một đồng đơ-ram sức sống tự nhiên nơi mình: bây giờ Đấng Christ có lý do để yêu sự sống của Ngài, như bất kỳ người nào khác. Đó là vào khoảng bông hoa của tuổi Ngài, năm thứ ba mươi ba của đời Ngài; và đó phải là một sự sống cao quý sống chung ngôi vị với Thần Tính; thế mà khi Ngài được kêu gọi đến một cuộc thương lượng để giao nộp sự sống của Ngài, Ngài đã không giao nó, mà chỉ giao theo những điều kiện vương giả và danh dự, tức là Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, có một giải thưởng cao quý và một nàng dâu đã được chuộc, một mão triều thiên xinh đẹp, một vương quốc giàu có cho Đấng Christ huyền nhiệm, nhưng Ngài đã lìa bỏ sự sống cao quý và vinh hiển của Ngài một cách có suy xét, có chủ ý, hết sức tự nguyện, Giăng 10:18 có nhiều ý chí, nhiều tình yêu thương hơn trong việc Đấng Christ chết, hơn trong việc chết của mọi người từ khi sáng tạo đến ngày phán xét cuối cùng; ôi Ngài đã khát khao và mong mỏi trả giá chuộc ấy dường nào! Ngài có nó bên mình, để giao ra khi được đòi hỏi; Ngài không chết trước, rồi cúi đầu, nhưng Ngài cúi đầu trước, và ra hiệu bằng tay, và kêu gọi sự chết, rồi sau đó giao nộp linh hồn Ngài.
6. Ôi một điều kỳ diệu dường nào! đóa hồng sự sống này trên thập tự giá héo tàn trong vẻ đẹp đầy đủ của nó, mặt trời sự sống sẽ không chiếu sáng trên nó nữa. Niềm vui chính của con cái loài người, A-đam thứ hai từ trời phai tàn, và sự sống không thể thở nữa, và vẻ đẹp không thể chiếu sáng nữa, và sự xanh tươi không thể nở hoa nữa; và khi thấp nhất, khoác lấy một lời rủa sả, lại đáng yêu nhất, uy nghi nhất và vương giả nhất, vì đang trong hành vi cứu chuộc.
7. Sự chết của Đấng Christ phải được xét dưới một quan niệm ba mặt: 1. Như một cực hình gây ra bởi kẻ thù của Đức Chúa Trời: 2. Như một hình phạt gây ra bởi Đức Chúa Trời vì tội lỗi, như một giá chuộc trả cho sự công chính: 3. Như mão triều thiên và sự cuối cùng của hành trình của Đấng Christ.
Trong quan niệm thứ nhất, sự chết của Đấng Christ, như đến từ những kẻ ác, thiếu ba thành phần mà cả thế gian gian ác và địa ngục đều không thể ban cho nó: 1. Cả thế gian không thể thêm một lời rủa sả nào vào sự chết của bất kỳ người nào, chỉ Đức Chúa Trời là Chủ và Chúa của việc rủa sả và chúc phước: Đức Chúa Trời đã giáng điều này từ trời theo ý riêng Ngài; vì, II Cô-rinh-tô 5:21. Đức Chúa Trời đã khiến Ngài nên tội lỗi, Ê-sai 53:6. Giê-hô-va Đức Chúa Trời đã chất trên Ngài sự gian ác của tất cả chúng ta. Ai đã nói rằng, Đáng rủa thay cho mọi kẻ không bền đỗ trong mọi điều đã chép trong luật pháp để làm theo? Ga-la-ti 3:10, 13; Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:23; Phục Truyền Luật Lệ Ký 27:26. Đấng ban luật pháp duy nhất có thể phân phát những lời rủa sả, Ngài đã khiến sự chết của Đấng Christ thành một lời rủa sả: một sự chết này không có lời rủa sả hơn một sự chết khác, và sự chết thập tự giá của Đấng Christ không chỉ có một lời rủa sả theo nghi lễ trong đó, vì điều đó chung cho sự chết của mọi kẻ treo trên cây gỗ, Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:23. Nhưng lời rủa sả của luật pháp đạo đức vốn ở trên tội nhân, Phục Truyền Luật Lệ Ký 27:20; Ga-la-ti 3:10, 13 đã được chất trên Đấng Christ; và điều này nặng hơn mười triệu sự chết thập tự giá: ôi có bao nhiêu ngàn và bao nhiêu triệu ta-lâng trọng lượng của mật đắng và sự báo thù mà Chúa từ trời đã thêm vào chén của Đấng Christ? 2. Vì Đấng Christ đã trở nên tội lỗi, Ngài phải trở nên tội nhân; và từ ngôi vị của Đấng Christ, sự chết của Ngài có hương thơm ngọt ngào của công đức vô hạn, và một mùi thơm dễ chịu của sự an nghỉ đối với Đức Chúa Trời, vượt trên mọi của lễ và của dâng từng được dâng cho Đức Chúa Trời; sự vô hạn của công đức, điều này Đấng Christ đã ban cho chính sự chết của Ngài. 3. Chúa đã ban cho nó một thành phần thứ ba, rằng nó được chấp nhận ngay cả về mặt luật pháp và sự công chính, điều mà không người nào có thể ban; để cảm nhận mùi của tình yêu thương đời đời, sự bình an, sự hòa giải trong huyết, là những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít; ôi nhưng đó là huyết trắng đối với Đức Chúa Trời, huyết kêu la, hay đúng hơn huyết ca hát, hát bài ca Phúc Âm ngọt ngào! Huyết của A-bên đã kêu một bài ca báo thù; Các ngươi đã đến gần huyết rảy, [Gr. chreitona laloenti] huyết nói những điều tốt hơn huyết của A-bên, Hê-bơ-rơ 12:24.
Trong quan niệm thứ hai rằng Đấng Christ đến dưới luật pháp của sự chết (vì đã định cho mọi người phải chết) nói lên nhiều tình yêu thương. Đến với giấc ngủ, vốn là anh em của sự chết: đến dưới đau đớn, yếu đuối, chảy máu, vốn là những huyết thân gần gũi của sự chết, là sự biểu lộ tình yêu thương lớn lao: nhưng chết, điều thấp nhất, và buồn nhất và chua chát nhất trong những sự yếu đuối của thân thể, rồi lại vì lỗi lầm của người khác, thì nó bày tỏ tình yêu thương của Đức Chúa Trời.
Về mặt này, Đấng Christ đang chết là một giá chuộc cho sự công chính; có bốn điều buồn nhất trong một giá chuộc ở đây.
1. Việc lấy người đổi người, là cuộc mặc cả khó khăn nhất; theo luật pháp của các dân tộc, những cuộc chiến tranh hiền hòa hơn là nơi tiền bạc và vàng có thể mua một tù nhân. Đức Chúa Trời trong cuộc mặc cả này có thể cho các tù nhân ra đi mà không cần bạc, vàng, hay bất kỳ vật hư nát nào, I Phi-e-rơ 1:18. Một món quà, một phần thưởng sẽ không làm cho sự công chính cúi xuống; hồng ngọc, lam ngọc, dầu mười trái đất biến thành vàng Ô-phia, chúng cũng không thể mua luật pháp đã bị xúc phạm của Đức Chúa Trời; vì vậy phải là người đổi người, người đổi người, hoặc không có gì; một người quý hơn vàng.
2. Nếu ngươi phải có người đổi người, thì hãy giữ tỷ lệ của sự công chính thông thường; một lính đổi một lính, một đầy tớ đổi một đầy tớ, một người tự do đổi một người tự do, một chủ đổi một chủ; các ngươi không thể đòi một vua để chuộc một đầy tớ: Phải, (sự công chính phán) nhưng ta sẽ đòi; chúng chỉ là người và nô lệ, và đầy tớ của tội lỗi. Cha của chúng là A-đam quả thật là một Vua, nhưng theo luật pháp ông đã sa khỏi vương miện, và mọi con cái của ông đều là kẻ phản bội và nô lệ bẩm sinh; vì vậy sự công chính sẽ không đòi giá chuộc nào ít hơn một người thuộc dòng vua, một người thuộc huyết thống hoàng gia; và hơn nữa, người thừa kế duy nhất của vương miện trời và đất, Vua của các vua và Chúa của các chúa: Ngài còn hơn một giá chuộc thừa và một tổng số thừa; điều này thật khó khăn: nhưng sự khôn ngoan vô hạn không thể chống lại sự công chính; nhưng đó là sự công chính nghiêm khắc nhất từng có, Con của Vua đổi lấy con của kẻ phản bội, hoàng tử đổi lấy nô lệ, Chúa của các chúa đổi lấy thần dân bằng đất sét nghèo hèn.
3. Nhưng Vua làm giá chuộc phải có những điều kiện danh dự xứng với chính Ngài; nếu Ngài phải làm tù nhân, hãy để Ngài có một chút tự do xứng với dòng dõi và tình trạng của Ngài. Bây giờ, vì cuộc mặc cả này phải được kéo dài đến đường biên và ranh giới tột cùng của sự công chính nghiêm khắc (như nó cũng không thiếu lòng thương xót sâu thẳm nhất chiếu sáng trong những tia vinh quang qua sự công chính) vì vậy Vua đứng làm giá chuộc, thấp dưới vị trí của Ngài xa như một đầy tớ thấp dưới một vua. Phi-líp 2:6, 7. Các ngươi có những bậc thấp nhất và cao nhất, Đấng vốn có hình Đức Chúa Trời, chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là sự cướp đoạt, nhưng đã tự hạ mình, và mang lấy hình đầy tớ; một Vua và Đức Chúa Trời trở nên đầy tớ, Ma-thi-ơ 20:28. Vì Con Người đến không phải để được phục vụ, mà để phục vụ, và phó sự sống mình làm giá chuộc cho nhiều người; hãy xem đây, Con Đức Chúa Trời làm giá chuộc trong chính ngôi vị Ngài, và giá chuộc thấp nhất, một đầy tớ thấp xa dưới một vua.
4. Điều này không phổ biến nơi những người được trao để chuộc người khác; nhưng những linh hồn nghèo khổ, nếu họ bị biến thành đầy tớ, mạng sống của họ nên được tha; nhưng Đấng Christ là một giá chuộc như thế, phải phó sự sống Ngài vì các tù nhân, Ma-thi-ơ 20:28. Không giá chuộc nào có thể xuống thấp hơn một con người, và sự chết của một người vô tội; nếu tù nhân bị thương và bệnh tật, người đi làm giá chuộc cho người ấy, theo luật pháp nào cũng không nên bệnh tật và bị thương. 1. Điều này không thường xảy ra, rằng kẻ đứng làm giá chuộc cho các tù nhân, lại nhận lấy những sự yếu đuối tự nhiên của họ, thân thể, tiếng thở dài, sự buồn rầu, nỗi đau, những nhu cầu của họ, và giống như họ trong mọi sự; nhưng Đấng Christ giống như chúng ta trong mọi sự trừ tội lỗi. 2. Và sự khó khăn nào lớn hơn ngươi có thể đặt trên một tù nhân làm giá chuộc hơn sự chết? Mọi điều này Đấng Christ đã chịu vì chúng ta.
Điều suy xét thứ ba và cuối cùng về sự chết của Đấng Christ, là nó là sự cuối cùng của hành trình của Đấng Christ, và mọi công lao của Ngài trong xác thịt; và điều này tôi ao ước được suy xét trong những mặt này.
1. Như sự chết là kẻ thù cuối cùng của Đấng Christ.
2. Trong những sự đồng hành của nó.
1. Như trong sự chiến thắng đắc thắng của Ngài.
2. Sự đón tiếp của Ngài đối với Cha Ngài.
1. Như sự chết là kẻ thù cuối cùng của Đấng Christ, việc chết đối với Ngài, như đối với con người, là ngày và khoảnh khắc cuối cùng của tuần lễ của Ngài, khi Ngài bước vào ngày sa-bát và sự nghỉ ngơi của Ngài, và chết để không bao giờ chết nữa: thế gian và ma quỷ đã đuổi Ngài vào mồ mả; và khi Ngài ở đó Ngài ở trong xứ của chính Ngài, trong Địa Đàng, trong một vương quốc: sự chết là quê hương của người lữ hành mệt mỏi, sự cuối cùng của cuộc đua của Ngài, và tại nơi này là vàng của người đi trước, vòng hoa của Ngài, và giải thưởng, tức vinh quang đặt trước mặt Ngài, vì vinh quang ấy Ngài đã chịu thập tự giá, và khinh dể sự hổ thẹn; bấy giờ Ngài ngồi xuống; đó là cảng cập bến của Đấng Christ sau một chuyến đi biển bão tố. 2. Ngài không còn việc gì nữa trong công đức của sự cứu chuộc, theo đường lối thỏa mãn sự công chính; vì việc chôn cất Đấng Christ, hay việc nằm trong mồ mả, chỉ là Mora của Ngài, chỗ trọ qua đêm của Ngài với sự chết, hay sự tiếp nối của sự chết của Ngài. Khi Ngài chết, mọi sự đã hoàn tất; luật pháp của Đức Chúa Trời về sự thỏa mãn không thể đòi hỏi thêm nữa: như kẻ thù cuối cùng của thân thể là sự chết, I Cô-rinh-tô 15:26 thì nó cũng là kẻ thù cuối cùng trên đất của Đấng Christ là Đầu. 3. Thiên đàng là nơi ẩn náu của Đấng Christ, thánh đường của Ngài và nơi tị nạn của Ngài; khi Đấng Christ ở phía bên kia của sự chết và thời gian, Ngài ở trong lâu đài của Ngài, trong thành trì mạnh mẽ của Ngài; kẻ thù không thể vây hãm Ngài hay bắt Ngài; Ngài chẳng quan tâm đến mối thù của thế gian, hay sự chết hay mồ mả, Khải Huyền 1:18. Sau khi linh hồn Ngài ở trong Địa Đàng, không còn luật pháp nào chống lại Đấng Christ nữa; tín hữu có một giấy tha hoàn hảo khỏi mọi thập tự giá, khi người ấy đã ở trong xứ vinh quang.
2. Có hai sự đồng hành đáng kể trong sự chết của Đấng Christ, 1. Sự chiến thắng của Ngài. 2. Sự đón tiếp của Ngài. Sự chiến thắng của Ngài ở ngay trong hành vi chết của Ngài, rằng sự chết và sự công chính của một luật pháp thiêng liêng đã thỏa ý đối với Đấng Christ, và không thể đòi hỏi gì thêm nơi Ngài cho mọi cam kết, và để đáp ứng hóa đơn, ngoài sự chết, và một sự chết như thế; đó là một thứ dư thừa, và sự dồi dào của giá chuộc đối với Đức Chúa Trời, rằng sự chết đã bị đánh bại, và không bao giờ có thể bắt giữ trong sự công chính bất kỳ tín hữu hay thánh đồ nào sau Đấng Christ. Hỡi sự chết, ngươi còn muốn gì nữa! Hay, ngươi có thể đòi hỏi gì trong luật pháp? 2. Đấng Christ, và mọi người thuộc về Ngài, về mặt pháp lý đã bị đóng đinh, và đã chết; và Đấng Christ, và mọi người thuộc về Ngài, đã không bị hủy diệt dưới sự chết, nhưng Đấng Christ đã sống, và mọi người thuộc về Ngài sống cùng với Ngài, Giăng 14:19. Khi hai kẻ thù mạnh xung đột, và dốc hết sức mạnh của mình chống lại nhau đến cùng, và kẻ này sống trong sức mạnh đầy đủ của mình, kẻ kia phải bị làm nhơ nhuốc. Đấng Christ sau sự chết đã sống, và không thể chết nữa, và mạnh mẽ và toàn năng: Bây giờ, sự chết đã làm mọi điều nó có thể chống lại Đấng Christ, vì Ngài đã chết; vậy thì Ngài phải là người chiến thắng, và sự chết là phe bại trận; sự chết là cảng đất của Đấng Christ, bờ biển của Ngài sau chuyến đi biển buồn thảm, chặng cuối cùng của Ngài mà Ngài đã vội vã đi đến vinh quang; và Ngài bước vào Địa Đàng và vương quốc của Cha Ngài trong mồ hôi máu (và thập tự giá đã đồng hành cùng Ngài qua ngưỡng cửa của các cổng thiên đàng) vì vậy Ngài đã được đón tiếp, Ngài, và mọi dòng dõi của Ngài (những người bấy giờ về mặt pháp lý ở trong Ngài) như một người đã xử sự dũng cảm và danh dự trong công việc liên quan cao nhất đến Chúa, và vinh quang của mọi thuộc tính phước hạnh của Ngài, lòng thương xót, sự công chính, ân điển, sự khôn ngoan, quyền năng, quyền tối cao, v.v. Có một tiếng hoan hô vui mừng nhất trên thiên đàng, một sự đón tiếp và ôm ấp, và một cái bắt tay (như chúng ta nói) 1. Giữa Cha và Con; và đây là một sự suy gẫm ngọt ngào, Đa-ni-ên 7:13. Ta thấy trong các khải tượng ban đêm, và kìa, một Đấng giống như Con Người, đến với mây trời, và đến cùng Đấng Thượng Cổ, và người ta đưa Ngài đến gần trước mặt Ngài; câu 14. Và có quyền cai trị và vinh quang, và một vương quốc được ban cho Ngài, để mọi dân tộc và quốc gia và ngôn ngữ đều phục vụ Ngài. Bây giờ, những kẻ nào đã đưa Đấng Christ đến cùng Cha khi Ngài thăng thiên? Ai ngoài các thiên sứ thánh, những thần phục vụ của Ngài, hay đầy tớ; họ tháp tùng sự thăng thiên của Ngài lên trời, như các đẳng cấp của một vua chờ đợi, và hộ tống hoàng tử và người thừa kế của một vương miện, trong ngày đăng quang của Ngài, Hê-bơ-rơ 1:6, 14. Các môn đồ, Công Vụ 1:10 thấy hai người mặc áo trắng, tại sự thăng thiên của Ngài, đi lên trời: chắc chắn, phải có một đoàn đông trong số họ, như đã có lúc Ngài giáng sinh, và sẽ có lúc Ngài đến lần thứ hai. Và thật là ít ỏi lắm khi những bậc quý tộc của thiên đàng, một nghị viện vinh quang như thế của nhà cao, mang đuôi áo choàng hoàng gia của Ngài, và tháp tùng để đón tiếp lên thiên đàng Chúa Sáng Tạo của họ, và Đấng Christ là Đầu của họ, nhờ Ngài mà họ đứng trong triều đình; họ là đầy tớ của chàng rể: đó là niềm vui lớn cho họ, khi Đấng Christ trở về thiên đàng như một Chúa chiến thắng, đã làm mọi sự một cách vinh quang và trọn vẹn. Cha sau sự chết của Ngài đã khiến Ngài thành một Hoàng Tử vĩ đại, và ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh, và đặt Ngài bên hữu Đấng Oai Nghi của Đức Chúa Trời. 2. Và, nếu Chúa sẽ nói với những người tội lỗi, Hỡi đầy tớ tốt lành, hãy vào sự vui mừng của Chúa ngươi; thì càng hơn nữa, vì vô cùng hài lòng với những cuộc hành trình và sự phục vụ của Con Ngài, Ngài phải nói, Làm tốt lắm, chịu khổ tốt lắm, hỡi Con của tình yêu Ta, hãy vào sự vui mừng của linh hồn Cha ngươi: vì linh hồn của Cha từ trước đến nay luôn vui thích nơi Ngài, Ê-sai 42:1. 3. Và việc thấy Cha ôm Con Ngài trong vòng tay sau những trận chiến, và đội mão triều thiên trên đầu Ngài, và đặt Ngài ngồi bên hữu Ngài, và tôn cao Ngài, như một Hoàng Tử đời đời mãi mãi, và chấp nhận mọi công lao của Ngài, và việc Ngài xử sự trung tín và thành công nhất, trong mọi chức vụ của Ngài, như Đấng Cứu Chuộc, Vua, Thầy Tế Lễ, và Tiên Tri, phải là một cảnh tượng vui mừng.
Ứng dụng 1. Không tín hữu nào lấy làm khó chịu khi chết; sự chết nhấm nháp mọi huyết, cao quý hay thấp hèn, và chỉ muốn uống huyết của vị Hoàng Tử nổi tiếng và xuất sắc này của các vua trên đất: 1. Vì, ngoài việc Đức Chúa Trời đã định sẵn các tháng của chúng ta, và chiếc tàu không thể đi xa hơn chiều dài của sợi dây neo: đây là vấn đề, Đấng Christ, vì tội lỗi đã bị kể cho, phải chảy máu đến chết. 2. Chỉ Hê-nóc và Ê-li được hoãn lại, bởi đặc quyền của ân điển nhưng không; chúng ta bởi sự sinh ra và tội lỗi, chỉ là vài ounce hay mảnh vỡ và mẩu vụn của sự chết, và đã định cho mọi người phải chết: có nhiều lý do chúng ta nên chết hơn Chúa của sự sống; vì sự sống vốn thiết yếu đối với Hoàng Tử của sự sống, nhưng sự sống là người lạ đối với chúng ta; con người chỉ là con người, chỉ là một nắm bụi nóng, một bình đất chứa đầy hơi thở của gió ấm, bốc khói ra vào nơi lỗ mũi của hắn, trong một tấc thời gian thoáng qua. Và tội lỗi thêm cánh vào bánh xe của sự sống hắn, và đặt một luật pháp sự chết trên con người; và nếu Đấng Christ đã không đến trong thành đất sét này, Ngài đã không ở dưới luật pháp sự chết nào; Ngài chết vì chúng ta; vậy thì chúng ta càng nên chết hơn, propter quod unumquodq; tale, v.v. Bây giờ, vì Đấng Cứu Chuộc của ngươi đã đặt da mình cho sự chết, và sẵn lòng hôn sự chết, tín hữu phải coi sự chết như thập tự giá mà Đấng Christ đã đi qua; hãy yêu tấm vải liệm và quan tài càng hơn, vì chúng là giường ngủ và áo ngủ mà Đấng Cứu Rỗi của ngươi đã ngủ trong đó. 3. Và Đấng Christ càng có lý do để sẵn lòng chết, vì Ngài ít mang ơn sự sống này; nó luôn nhìn Đấng Christ bằng khuôn mặt cau có: 1. Lời chào buổi sáng đầu tiên của sự sống này khi Đấng Christ mới sinh ra, nó khoe khoang và đe dọa Đấng Christ bằng việc cắt cổ Ngài trong nôi, và đày Ngài ra khỏi xứ của chính Ngài sang Ê-díp-tô. 2. Ngài gặp may mắn suốt đời mình với những sự chịu khổ, Ngài luôn có gió thổi vào mặt xinh đẹp của Ngài, và khói thổi vào mắt Ngài, như thể cả ngày của Ngài là một bữa tiệc nước mắt và buồn rầu: phải, sự sống và thập tự giá u ám và buồn thảm đã cùng lìa khỏi Đấng Christ, như thể thế gian đã thề không bao giờ cho Con Đức Chúa Trời một nụ cười, hay một tia sáng của một giờ vui vẻ. 3. Đấng Christ cho rằng mình đã ra khỏi cổng một cách tốt đẹp (như Ngài báo trước, khi dân chúng than khóc về sự chết của Ngài, Lu-ca 23:5, 28, 29, 30, 31) trước sự hủy diệt đến trên thành Giê-ru-sa-lem, thành đã giết nhiều đầy tớ của Chúa của vườn nho, và cuối cùng đã giết Người Thừa Kế công chính. 4. Các ngươi có thể nhớ sứ điệp Đấng Christ đã gửi cho Hê-rốt, Lu-ca 13:32. Ngày nay, ngày mai, Ta làm phép chữa lành, và ngày thứ ba [Gr. Ieleîumai] Ta sẽ được hoàn thiện; Hê-bơ-rơ 2:12. Thật là xứng hợp với Ngài, Đấng mà muôn vật thuộc về, và bởi Ngài mà muôn vật hiện hữu, trong việc đưa nhiều con trai đến vinh quang, khiến Đấng làm đầu sự cứu rỗi của họ trở nên trọn vẹn qua sự chịu khổ; (Gr. dià pathemàton teleiôsai) sự chết đã khiến Đấng Christ trở nên trọn vẹn; vì Chúa đã đội mão triều thiên cứu chuộc xinh đẹp lên đầu Đấng Christ bằng một bàn tay rất đen; đó là một người lái đò đen đã chở Hoàng Tử Giê-xu của chúng ta qua nước đến Địa Đàng; nhưng Chúa Giê-xu ngọt ngào muốn đó là sự hoàn thiện của Ngài, mão triều thiên của Ngài, vinh quang của Ngài, để bị nuốt chửng trong lòng sự chết vì chúng ta. Thật đáng suy ngẫm, rằng sự chết làm cho Đầu trở nên trọn vẹn, 1. Như một Thầy Tế Lễ; Ngài đã là một của lễ chưa trọn vẹn, nếu Ngài đã không chết; và khi được dâng đã chết cho Đức Chúa Trời, xác chết của Đấng Christ có một mùi thơm vô cùng ngọt ngào trong lỗ mũi của một Đức Chúa Trời công chính; chưa từng có của lễ, chưa từng có của lễ thiêu nào như thế này, vốn đã làm trọn mọi sự. 2. Ngài đã không là một Vua và Đấng Chinh Phục trọn vẹn, nếu Ngài đã không truy đuổi kẻ thù đến xứ của chính nó, và khiến xứ của kẻ thù thành chiến trường, và chiến thắng đã chết trên thập tự giá. 3. Ngài đã không là một Đấng Cứu Chuộc trọn vẹn, nếu Ngài đã không chết, và trả mạng đổi mạng: không có sự thỏa mãn nếu không có sự chết, không có sự tha tội nếu không có huyết, Hê-bơ-rơ 10. Nhưng, đó là huyết tim, và huyết cùng với sự sống, đã đổ ra cho Đức Chúa Trời. Bây giờ, những điều này cũng xảy đến cho các thánh đồ đang chết: 1. Trong khi các thánh đồ còn ở đây, họ xa nhà, và không ở bên lò sưởi của Cha mình; và thế gian này, mẹ kế của họ, luôn nhìn họ bằng ánh mắt lé, Giăng 16:33. Và thập tự giá nhận một mệnh lệnh từ Đức Chúa Trời về một thánh đồ, hãy chờ đợi người ấy như người giữ của người ấy, trong khi người ấy chết, chớ lìa bỏ người ấy; thập tự giá theo nhà của Đấng Christ, và mọi con cái của nhà ấy; nó thân thiết với mọi dòng dõi của A-đam thứ hai; nó là một thu nhập hằng năm theo bầy chiên: mỗi đứa con trong sự chịu khổ của mình có thể nói, Cha ta là Hoàng Tử của các thời đại, tức Đầu của nhà, anh ta là Chúa Giê-xu, và mọi họ hàng của chúng ta, đều là những người chịu khổ; thập tự giá buồn thảm chạy trong huyết đến với chúng ta; Thi Thiên 34:19; Ma-thi-ơ 19:24. Đây không phải là quê hương của chúng ta, ước gì ta được lên bờ và về nhà, trong nhà của Cha ta.
2. Chúa đem người công chính đi khỏi điều ác sẽ đến, Ê-sai 57. Khi Đấng Christ bị đem đi, sự báo thù đến đầy đủ trên dân Giu-đa, khi Ngài ở trên trời. Những người theo Đấng Christ, những kẻ chết, chạy thoát nhiều thập tự giá; như chúng ta thấy một người đang bị kẻ thù truy đuổi để lấy mạng, chạy vào một ngôi nhà vững chắc, và bằng tốc độ của đôi chân mà giữ được mạng sống; những ngày buồn thảm truy đuổi các thánh đồ, và họ trốn thoát đến lâu đài của mình, trước khi hoạn nạn có thể chạm đến hay bắt kịp: có một số Cruces, những thập tự giá sinh sau đẻ muộn, những tai họa và ngày xấu, đến trên con cháu của những người tin kính; Chúa nhắm mắt họ lại, để họ chẳng bao giờ thấy chúng. Mồ mả là một ngôi nhà, mà ma quỷ và thế gian và hoạn nạn không thể vây hãm; chắc chắn, khi một thánh đồ ở trên thiên đàng, người ấy vượt trên ngày phán xét, sự chết, và nước mắt; người ấy thách thức những kẻ ác của thế gian này, và những cuộc chiến tranh và máu mà chính anh em mình có thể gây ra chống lại người ấy.
3. Chúng ta sẽ nói gì, rằng như Đấng Christ cho rằng mình bị cụt, và Ngài thiếu một mảnh, hay một cánh tay hay chân của một Đấng Cứu Rỗi và một Đấng Cứu Chuộc trọn vẹn cho đến khi Ngài chết, và rồi khi Ngài chết, Ngài được hoàn thiện? Thật vậy, sự cứu chuộc của chúng ta đã què quặt và chưa trọn vẹn, nếu Đấng Christ đã không chết; và việc Ngài thoát qua sự chết và xứ tối tăm, mồ mả, đến vương miện cũ của Cha Ngài, mà Ngài đã có với Ngài trước khi thế gian hiện hữu, là một sự hoàn thiện của Đấng Christ, 1. Vậy, việc chết, đối với một thánh đồ, là mặt trời mọc, ngày sinh buổi sáng của cõi đời đời, việc mở cửa nhà tù của tù nhân, ngày đăng quang, đêm tân hôn. 2. Người ấy luôn là một người què, người ấy thiếu một cách không thể sánh được nửa tốt nhất của mình, chừng nào người ấy còn thiếu Đấng Christ trong sự hưởng vinh quang: mọi người lữ hành đang hành trình, trên hành trình hướng về thiên đàng, chỉ là những người bệnh; vì bệnh tật chỉ là sự què quặt của sự sống, sự thiếu hụt nhiều mức độ để tạo nên một sự sống trọn vẹn (vì sức khỏe tốt chỉ là bông hoa và sự hoàn thiện của sự sống) và sự sống trọn vẹn duy nhất, Cô-lô-se 3 câu 3, 4 là sự sống của vinh quang, vậy thì mọi thánh đồ, còn thiếu sự sống của thiên đàng, phải là những người điên rồ, yếu đuối, rên rỉ, không khỏe mạnh theo sự suy xét thuộc linh, trong khi họ còn ở trên thiên đàng. 3. Khi một thánh đồ chết, người ấy chỉ lấy thử tấm áo và áo choàng vinh quang (dầu sự chết khiến nó có vẻ chật và bó) và bước vào sự vui mừng của Chúa mình, Khải Huyền 16:15. Có cả lời và văn tự, và từ một xứ không thể có dối trá, từ thiên đàng, Phước cho những kẻ chết mà chết trong Chúa, để họ được nghỉ ngơi khỏi công lao của mình, [Gr. hina anapáuson de ek tòn ko pon autòn] để những lữ khách có thể nghỉ ngơi quá mức, hay thở phào hết sức, và làm mới hay an ủi mình sau nhiều vất vả và đổ mồ hôi dọc đường; vì vậy sự chết là, II Ti-mô-thê 4:6. [Gr. analysis] một sự gỡ lưới, hay gỡ lều, để người ta có thể đi ra, hay một sự nhấc gánh nặng lên và đặt nó xuống trong một quán trọ khác, hay một sự cởi dây neo của tàu để ra khơi, hay một sự tháo dây của lều tạm để đi đến một nơi tốt hơn.
Ứng dụng 2. Từ việc Đấng Christ chết, chúng ta học chết đối với tội lỗi, và sống cho Đấng đã chết vì chúng ta, I Phi-e-rơ 2:24; Rô-ma 6:2, 6; II Cô-rinh-tô 5:15. Việc chết đi đối với thần tượng tốt đẹp và giống như thần này là thế gian, là một bài học đặc biệt của sự chết của Đấng Christ, Ga-la-ti 6:14. Đó là một khoảng cách lớn, và nhiều dặm vòng quanh và lệch khỏi con đường đến thiên đàng, khi đi qua một khu rừng gai góc, rậm rạp, đầy bụi rậm của danh dự, giàu sang, khoái lạc thế gian; đó là một đường ngắn hơn và dễ dàng hơn khi đứng cách xa loài thọ tạo bằng lụa và vàng, và khinh dể những sự tuyệt vời thọ tạo đẹp đẽ nhất lấp đầy cả hai phía của mặt trời. Phe phản luật pháp muốn chúng ta hài lòng với sự chết đi về mặt đạo đức, ở rìa của trí tưởng tượng, tin rằng Đấng Christ đang chết, đã làm cho tội lỗi và thân thể của nó chết đi trên thập tự giá, và thế là xong; và rằng chúng ta không bị ràng buộc bởi bất kỳ điều răn, mệnh lệnh hay luật pháp nào, đối với việc làm chết đi một cách cá nhân các dục vọng của mình, để bước đi trong sự vâng lời mới; và rằng mọi điều chúng ta làm đều tùy ý và tự do đối với chúng ta, đến với chúng ta bởi sự thúc đẩy trực tiếp của Đức Thánh Linh: vì, họ nói, "Đấng Christ vận hành nơi những người được tái sinh như nơi những kẻ đã chết, chứ không như nơi những kẻ đang sống; và rằng sau sự cải đạo chúng ta hoàn toàn chết đối với những hành vi thuộc linh" (họ nói) trái với I Cô-rinh-tô 15:10; Phi-líp 2:13; Rô-ma 6:11; Ga-la-ti 2:20; I Phi-e-rơ 2:5, 24. Và, "Rằng hiệu năng của sự chết của Đấng Christ, là giết chết mọi hoạt động nơi các chi thể của Ngài, để Ngài có thể hành động mọi sự trong mọi sự: phải, và rằng chẳng có bất kỳ điều răn nào trong Phúc Âm, (mọi sự chỉ là lời hứa) Đấng Christ có bổn phận làm mọi sự trong chúng ta; và nếu Ngài để chúng ta phạm tội, hãy để Ngài lo cho danh dự của chính Ngài: phải, hành động nhờ vào, hay trong sự vâng lời một điều răn, là một đường lối của luật pháp, và chúng ta chẳng có việc gì với luật pháp." Nhưng, Phúc Âm dạy chúng ta một sự chết đi thật sự và cá nhân, và rằng chúng ta phải thánh khiết như Ngài thánh khiết, trọn vẹn như Ngài trọn vẹn; đó là một điều răn của giao ước mới, Sáng Thế Ký 17:1. Rằng chúng ta nên bước đi trước mặt Ngài và trở nên trọn vẹn, rằng chúng ta nên bước đi theo Chúa, Phục Truyền Luật Lệ Ký 13:4 bước đi trong mọi đường lối của Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:33 hãy cẩn thận bước đi trong đường lối của Ngài, Giô-suê 22:5; Thi Thiên 119:93; Châm Ngôn 2:7, 20; Ê-sai 2:3 bước đi trong dấu chân của đức tin của Áp-ra-ham cha chúng ta, Rô-ma 4:12 theo quy tắc này của Phúc Âm, Ga-la-ti 4:16 và xứng đáng với sự kêu gọi, Ê-phê-sô 6:1 xứng đáng với Chúa, Cô-lô-se 1:10 trong ánh sáng, I Giăng 1:7 như Ngài đã bước đi, I Giăng 2:6 theo các điều răn của Ngài, II Giăng 6 một cách ngay thẳng, như ban ngày. Rô-ma 13:13 trong tình yêu thương, Ê-phê-sô 5:2 như con cái của ánh sáng, câu 8 như chúng ta đã nhận Đấng Christ, Cô-lô-se 2:6 trong sự khôn ngoan, câu 4, 5 như những người khôn ngoan, Ê-phê-sô 5:15. Và Phúc Âm cấm và lên án việc bước đi như dân ngoại bước đi trong sự hư không của tâm trí, với sự hiểu biết bị tối tăm, bị xa cách sự sống của Đức Chúa Trời. Nhưng hãy lưu ý, theo giáo lý xác thịt của phe phản luật pháp, không một điều răn Phúc Âm nào dưới hình phạt của sự chết đời đời, dù là điều răn tin nơi Đấng xưng công chính cho tội nhân, hay điều răn bước đi thánh khiết như hoa trái và chứng cớ của đức tin và sự xưng công chính của chúng ta, ràng buộc những kẻ ở trong Đấng Christ; như thể, xét về bất kỳ điều răn Kinh Thánh nào của luật pháp hay Phúc Âm, chúng ta có thể sống tùy ý, và theo sự cảm hứng và dẫn dắt của một thần linh vô luật pháp, tách rời khỏi mọi lời, hoặc luật pháp hay Phúc Âm, hoặc ra lệnh hay hứa hẹn có điều kiện hay đe dọa. Chúng ta không được sống theo xác thịt như thế trong sự dâm đãng, dục vọng, quá độ về rượu, tiệc tùng say sưa, yến tiệc và những sự thờ hình tượng gớm ghiếc, I Phi-e-rơ 4:3 không theo xác thịt, II Phi-e-rơ 2:10; Rô-ma 8:13. Nếu các ngươi sống theo xác thịt, các ngươi sẽ chết. Có một lời đe dọa của Phúc Âm cũng như một lời hứa về sự sống; phải, huy hiệu, màu sắc, dấu hiệu của ân điển Phúc Âm, là từ bỏ sự không tin kính, Tít 2:11. Không bước đi trong tối tăm, cũng không ghét anh em mình, I Giăng 2:8, 9 vì đây là điều răn mới; và việc Phúc Âm có các điều răn, là rõ ràng, Ma-thi-ơ 15:3; Giăng 15:12; Rô-ma 16:6; Ê-phê-sô 6:2; I Ti-mô-thê 1:1. Điều răn thánh, II Phi-e-rơ 2:21; I Giăng 3:23; Khải Huyền 22:14; Châm Ngôn 2:1; Giăng 14:21; I Tê-sa-lô-ni-ca 4:2; I Giăng 2:4 và 3:24. Và, kẻ giữ các điều răn của Ngài, ở trong Ngài, và Ngài ở trong người ấy. Giăng 14:15. Nếu các ngươi yêu mến Ta, hãy giữ các điều răn của Ta, Ma-thi-ơ 5:3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 20, 21, 22, 24; Ma-thi-ơ 7:1, 2, 3, v.v.
Ứng dụng 2. Chúng ta có sự an ủi phong phú từ điều về sự chết của Đấng Christ; các món nợ của tội nhân đã được trả, giấy nợ của người ấy, và chữ viết tay của huyết và sự báo thù đời đời, đã bị hủy bỏ, và cất khỏi đường; các cổng nhà tù đã bị phá vỡ, và các tù nhân được đưa ra bởi huyết của giao ước đời đời, I Phi-e-rơ 2:24. Bởi những lằn roi của Ngài chúng ta được chữa lành, Ê-sai 53:5. Sự sửa phạt vì sự bình an của chúng ta, hay những hiệp ước hòa bình, như lời ấy mang nghĩa, đã ở trên Ngài, và bởi những lằn roi của Ngài chúng ta được chữa lành. Từ lằn roi trong cả hai ngôn ngữ,* là một dấu vết của một vết thương, nơi huyết và dịch thể tụ lại với nhau; nó dẫn chúng ta đến điều này, rằng phương thuốc duy nhất của những tội nhân bệnh tật và đã chết, là điều vốn là bệnh tật, đau đớn, sưng phồng từ đinh nơi tay và chân đối với Chúa Giê-xu Christ. Nỗi đau của Đấng Christ là Thầy Thuốc là sự dễ chịu của chúng ta, những vết thương của Ngài là sự chữa lành và che phủ những vết thương của chúng ta bằng da của Ngài, và sự chết của Ngài là sự sống của tội nhân. Đến thăm người bệnh, và giúp người ấy bên giường bệnh bằng lời khuyên và nghệ thuật, là ân huệ; nhưng đó là phương thuốc của ân điển, chứ không phải của tự nhiên, khi thầy thuốc lại là người bệnh, người đau đớn, người rên rỉ và đang chết, và nằm xuống giường của mình, và lấy sự sống và huyết của mình làm thuốc để chữa bệnh tật và vết thương của chúng ta. Trong một sự thách thức về luật pháp, tín hữu được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ đời đời đến nỗi nếu Sa-tan và lương tâm nói, Ngươi là một tội nhân, và ở dưới lời rủa sả của luật pháp; người ấy có thể nói, Đúng vậy, ta là một tội nhân, nhưng ta đã bị treo trên cây gỗ và đã chết, và đã trở nên lời rủa sả trong Đầu và Đấng Bảo Lãnh theo luật pháp của ta là Đấng Christ, và sự trả giá và chịu khổ của Ngài là sự trả giá và chịu khổ của ta.
Ứng dụng 4. Tội lỗi là một món nợ buồn thảm; luật pháp là một chủ nợ nghiêm khắc. 1. Phạm tội là trò tiêu khiển đối với kẻ ngu dại: việc thỏa mãn vì tội lỗi đối với Đấng Christ không phải là trò tiêu khiển hay trò chơi. 2. Có nhiều sự công chính và báo thù trong Phúc Âm, như trong luật pháp; sự chịu khổ của Phúc Âm vì tội lỗi của chúng ta, chua và chát đối với Đấng Christ, như sự báo thù của luật pháp sẽ là đối với chúng ta: Chúa chưa từng có ý rằng bất kỳ ai phải mang tội lỗi hoặc bằng hành động hoặc bằng sự chịu khổ, một cách miễn phí, và với một giá dễ dàng. 3. Các ngươi há sẽ không đọc thấy sự công chính đẫm máu truy đuổi tội lỗi trên những lằn roi xanh và những vết thương đỏ thắm, trên lưng và hông vô tội của Chúa Giê-xu, đầu và tay và chân của Ngài sao? Các ngươi, hỡi những thanh niên, Truyền Đạo 11:9 sẽ cười cợt và phạm tội, mà Đấng Christ phải khóc, và kêu la và la hét vì đau đớn, khi Ngài chịu khổ vì tội lỗi sao? Hỡi những tội nhân, các ngươi có những ngày vui vẻ trong dục vọng của mình: ôi nhưng đó là một thời gian buồn thảm và mệt mỏi đối với Đấng Christ khi trả giá cho tội lỗi! kẻ say rượu hát và uống; khi Đấng Christ trả hóa đơn của hắn, Ngài thở dài. Sa-lô-môn, Truyền Đạo 2 trong những ngày hư không của mình, tìm cách phó mình cho rượu, câu 3 để nắm lấy sự điên rồ; câu 10 và bất cứ điều gì mắt ông ao ước, ông chẳng giữ lại khỏi chúng, ông không giữ lại niềm vui nào khỏi lòng mình. Nhưng Đấng Christ đã có một đêm buồn thảm trong vườn; ôi nhưng Ngài có một linh hồn nặng nề, khi, với nước mắt và những tiếng kêu lớn, Ngài cầu nguyện; khi sự công chính vắt một mồ hôi máu ra khỏi thân thể Đấng Christ, và Ngài trông giống như chính sự buồn rầu và u sầu, đang chết, và chảy máu, và kêu la, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Từ nay về sau, đừng có con trai của người mẹ nào, lấy tội lỗi làm trò chơi, hay phạm tội với thiện ý và vui thích.
Sự chết nào, [Gr. poio thanàto] phẩm chất hay loại chết nào, Ngài sẽ chết.
Phẩm chất và loại chết của Đấng Christ thật đáng chú ý nhất; vì ba đặc điểm đã được in và khắc trên sự chết thập tự giá mà Đấng Christ đã chết.
1. Đau đớn. 2. Sỉ nhục và hổ thẹn. 3. Lời rủa sả của Đức Chúa Trời và loài người.
Nỗi đau trong sự chết của Đấng Christ được xét dưới hai mặt, 1. Theo tự nhiên, 2. Theo luật pháp: bản chất của sự chết vốn đau đớn, vì tự sự chết đã đau đớn; không ai trả món nợ ấy một cách dễ dàng, với tự nhiên mỉm cười và vui đùa. Ai chết đi nữa, cũng sẽ tốn kém xác thịt của ngươi; khi A-sa chết, ông kêu lên, Than ôi, chân ta! khi Đa-vít chết, ông than phiền, Ôi thân thể lạnh lẽo của ta! đứa con của người đàn bà Su-nem, Than ôi, cái đầu đau đớn của ta; U-xia, Ôi làn da phung của ta! Chớ nuông chiều hay thần tượng hóa thân thể ngươi; nếu những kẻ ác không có một dây hay sợi nào trong sự chết của họ, nhưng lén xuống mồ trong một khoảnh khắc bên cạnh sự hiểu biết của sự chết, thế mà họ trả giá đắt cho nó, Gióp 24:20. Sâu bọ sẽ ăn chúng một cách ngọt ngào; sự sống là một viên ngọc lớn. Nhưng còn có ba điều nữa, khiến sự chết của Đấng Christ đau đớn,
1. Bạo lực. 2. Sự chết chậm chạp. 3. Nhiều mức độ sự sống bị lấy khỏi Ngài.
Bạo lực, là chết vì bất kỳ bệnh tật hay đau đớn nào. 1. Nhưng khi năm hay sáu sự chết đều khởi hành ngang nhau tại một cảng đất, và trong một cuộc đua, và tranh nhau xem sự chết nào sẽ kết liễu người nghèo khổ ấy sớm nhất, thì nỗi đau càng lớn hơn. Các ngươi biết lời than phiền của Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta, Thi Thiên 22:16. Chúng đã đâm thủng tay và chân ta; và Giăng 19:34. Một trong những lính dùng giáo đâm hông Ngài, và lập tức có huyết và nước chảy ra. Ở đây, theo Kinh Thánh, có năm sự chết, xâm nhập một người đang sống, sự chết trên mỗi bàn tay, và sự chết trên mỗi cẳng chân, và sự chết trên hông Ngài, dầu sự chết cuối cùng này đến hơi muộn, quân lính không có luật pháp nào để đâm hông Ngài; nhưng để làm cho chắc chắn rằng Ngài sẽ chết, bởi một thứ cơ hội đối với loài người, mà thế mà một cách ngọt ngào lại phục vụ cho sắc lệnh của Đức Chúa Trời và những lời tiên tri; Đấng Christ đã được đối xử như thế. 2. Bây giờ, một sự chết bạo lực hẳn phải là, khi những cây đinh mạnh và lớn đâm xuyên những phần nhiều dây thần kinh nhất của thân thể Ngài, tay và chân của Ngài; một cái nêm sắt đâm vào tại vú trái của Ngài, để đâm tim Ngài, hay đâm xuyên thái dương của đầu, hẳn đã nhanh chóng kết liễu Ngài. 2. Về sự chậm chạp của sự chết của Ngài, bốn sự chết bạo lực thong thả và chậm chạp, khiến Ngài chảy máu đến chết, thật khó khăn. Lời phán, huyết là sự sống của loài thọ tạo sống; vậy thì hãy xem huyết của Ngài chảy ra bao lâu, thì sự sống của Ngài cũng nhỏ giọt ra bấy lâu. Người ta nói, sự chết thập tự giá sẽ giữ một người sống với sự sống của mình trên thập tự giá, trên ba hay bốn giờ, người ấy đang chết, mà vẫn không thể chết; những sự chết mòn mỏi này mang lại một ân huệ tàn nhẫn, như bước đi chậm chạp của sự chết, mà lại hành hạ nhanh chóng, là hình ảnh của địa ngục, nơi người ta tìm sự chết, mà không thể tìm thấy nó, vì sự chết chạy trốn khỏi họ.
2. Sự chậm chạp của sự chết thật lớn, khi sự chết bị chia làm bốn phần; sự chết tại mỗi bàn tay, và tại mỗi bàn chân, khiến nỗi đau càng lớn hơn: khi trọng lượng và thân mình của thân thể đang sống của Đấng Christ được giương cao lên khỏi đất, treo trên bốn trụ cột đau đớn và hành hạ, là những bàn tay và bàn chân bị đâm thủng của Chúa; như thể sự chết đã vui thích giữ Đấng Christ lâu trên biển, và từ chối Ngài dịch vụ buồn thảm cuối cùng. 3. Và Đấng Christ trước đó đã chết một cái chết khủng khiếp trong vườn, khi Ngài đã bị nấu sôi trong mồ hôi máu; và hai hoàn cảnh chứng minh rằng sự chết của hai tên trộm chẳng là gì về sự chậm chạp của cực hình so với sự chết của Đấng Christ, 1. Những lời mở đầu và chuẩn bị buồn thảm và khủng khiếp cho sự chết của Đấng Christ; như Ngài đã ở trong một sự chết của linh hồn trước đó trong vườn, và trong mồ hôi máu, có những giọt rỉ ra khỏi thân thể Ngài xuống đất [Gr. hosei thrómboi háimatos] như những giọt, những cục mưa đá lớn bằng huyết đông lại hay cứng lại với nhau, như Stephanus nghĩ, qua sự kinh hãi tột cùng; Ngài đã bị đánh roi trái với mọi luật pháp, và đội mão gai. 2. Và vì vậy Ngài đã yếu đuối trong thân thể, đến nỗi Ngài không thể vác thập tự giá của chính Ngài; đó là lời than phiền của chính Ngài, Thi Thiên 22:17. Ta có thể đếm mọi xương của ta. Dù câu chuyện về sự thương khó nói thế nào, làm sao Đấng Christ có thể gầy mòn như thế trong hai mươi bốn giờ; thật rõ ràng, Ngài than phiền sức mạnh Ngài khô héo như miếng gốm, và sự chết đau đớn hơn đối với Đấng Christ so với những kẻ chết cùng một sự chết ấy; phải, Đấng Christ đã bắt đầu chết từ đêm hôm trước: bấy giờ Ngài ở dưới sự chết bạo lực của linh hồn và thân thể vượt trên những giờ Ngài ở trên thập tự giá. Khi những người khác bị hành hạ lâu dài với nỗi đau, nỗi đau ấy đúng hơn là điềm báo trước của sự chết, hơn là sự chết; vì sự chết chỉ ở lại một khoảnh khắc trong việc làm dịch vụ buồn thảm ấy là đưa linh hồn ra: nhưng sự chết suốt thời gian này hai mươi bốn giờ, đã tác động trên Đấng Christ, cả sự chết thứ hai, cơn giận và lời rủa sả của Chúa ở trên Ngài; rồi nỗi đau thân thể, cùng với lời rủa sả của luật pháp, suốt thời gian này đã tác động trên Ngài. Một số người nói, mật đắng và giấm đã được ban cho những người bị đóng đinh, để khiến họ ít cảm nhận nỗi đau tột cùng ấy hơn. Và xét sự chết của Ngài theo luật pháp, chúng ta há không thể nói, như Đấng Christ trong việc mang những nỗi đau của sự chết thứ hai đã chịu đựng điều mà mọi kẻ được chọn phải chịu trong linh hồn mình đời đời, thì Đấng Christ cũng đã mang nhiều triệu sự chết thân thể sao? Có thể là một câu hỏi, nếu sự chịu khổ của Đấng Christ vì Phi-e-rơ có phải là sự chịu khổ của Đấng Christ vì Đa-vít chăng; vì chắc chắn tội lỗi của Phi-e-rơ và tội lỗi của Đa-vít hợp lại, nhiều hơn tội lỗi của Đa-vít một mình; và nếu Chúa đã chất trên Đấng Christ sự gian ác của tất cả chúng ta, Ê-sai 53:6 thì đó hẳn phải là một hình phạt lớn hơn, so với việc Chúa đã chất sự gian ác của vài người, một hay hai người, trên Đấng Christ: giả sử, những kẻ được chọn là ba triệu kẻ đã được cứu chuộc, như chúng ta không thể xác định con số, chắc chắn đây hẳn phải là một sự chết buồn thảm hơn, so với việc Đấng Christ chỉ chết vì mười người: thật vậy, đó là một nỗi đau vô hạn xét về một ngôi vị vô hạn đã mang lấy sự gian ác của chúng ta, phải, và vì vậy về mặt chủ thể đó là một tình yêu thương vô hạn mà trong sự tuyển chọn và sự cứu chuộc nhưng không, Đấng Christ đã theo đuổi mọi kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, nhưng về mặt chung kết, vì tình yêu thương của Ngài bị giới hạn trên nhiều người khác nhau, Phao-lô nói về nó như thể chẳng có một người nào được yêu ngoài chính ông, Ga-la-ti 2:20. Đấng Christ đã yêu ta, và phó chính Ngài vì ta. Dầu Chúa Giê-xu đã thông qua trong một hóa đơn, sự tuyển chọn và cứu chuộc của cả gia đình của những con đầu lòng, thế mà mỗi linh hồn có một viên đá trắng, và một tên mới, mà không một người được chọn nào khác biết, ngoài chính người ấy; như mỗi bông hoa, mỗi hoa hồng, mỗi đồng cỏ, và mỗi khu vườn, có những tia, chùm tia và sự an ủi, và sức nóng riêng từ mặt trời, thế mà mọi tia và chùm tia ấy, chỉ là một trong thân thể mặt trời; cũng vậy, dầu Đấng Christ chỉ chết một sự chết vì mọi kẻ được chọn, thế mà trong mức độ cao nhất của nỗi đau nó là nhiều sự chết đối với Ngài.
3. Lại nữa, hãy suy xét Đấng Christ có bao nhiêu sự sống, việc cất nó đi bằng bạo lực hẳn phải đau đớn hơn bấy nhiêu: sự sống tự nhiên có nơi Đấng Christ một chỗ ở ngọt ngào và bình an, sự chiếm hữu sự sống với những niềm vui tuyệt vời, như một cây mọc bên bờ của một dòng sông ngọt ngào của dầu, rượu và mật ong; nó được trồng bên cạnh Thần Tính vinh hiển theo ngôi vị, và có bạn đồng hành ngọt ngào, và điều đó khiến nó dễ chịu: bông hoa của Gie-sê càng đẹp đẽ, dễ chịu, và xanh tươi, thì việc đốn hạ cây sự sống ngon lành này bằng bạo lực và đau đớn càng lớn, và cắt Ngài ra khỏi xứ của kẻ sống; việc đốn hạ một cây kế hay cây gai, hay lấy đi sự sống của một người thường, mà sự sống của người ấy không được đặc quyền bởi ân điển, và ân điển của sự hiệp một ngôi vị với Đức Chúa Trời, đã không nhiều như thế; phải, việc hủy diệt sự sống của một thiên sứ, cũng không bao giờ có thể là bạo lực như thế. Và rồi thật đáng suy xét, rằng Đấng Christ đã không được phép đi đến mồ mả mà không có huyết, và rằng da của Ngài và vải liệm của Ngài đều lốm đốm huyết. Đấng Christ đã không trả tổng số này nhanh chóng, như nhiều người chết: thật vậy, có nhiều ý chí và tình yêu thương vô hạn hơn trong huyết của Ngài, so với bạo lực và đau đớn, mỗi dòng huyết chảy trong một dòng kênh của tình yêu thương; và cũng chắc chắn rằng, linh hồn và Thần Tính đã không bị tách rời, nhưng sự sống quý báu của Đấng Christ đã bị trục xuất, và điều ấy bởi một sự chết đẫm máu, ra khỏi một Địa Đàng ngọt ngào; và sự chết là một hành trình gồ ghề, buồn thảm và đầy gai đối với Đấng Christ: những vũ khí bằng sắt trên tay và chân đến chống lại Chúa, để lấy linh hồn ra khỏi thân thể.
2. Hổ thẹn
Đặc điểm thứ hai khắc trên sự chết của Đấng Christ, là sự hổ thẹn và sỉ nhục; trong đó hãy suy xét,
1. Sự hổ thẹn có thể ở trên Đấng Christ đang chết như thế nào. 2. Sự hổ thẹn nào đã ở trên Ngài. 3. Nó đứng với danh dự của Ngài như một Vua như thế nào.
1. Sự hổ thẹn, được hiểu hoặc về căn bản trong nguyên nhân, hoặc về hình thức; tội lỗi, và tội lỗi do loài người phạm nghịch cùng luật pháp của Đức Chúa Trời, là nền tảng duy nhất của sự hổ thẹn: khi dân chúng sa vào thờ hình tượng, Xuất Ê-díp-tô Ký 32:25. A-rôn đã làm cho dân chúng trần truồng đến sự hổ thẹn của họ; cũng vậy, khi Ta-ma ngăn cản anh mình khỏi việc loạn luân, II Sa-mu-ên 13:12 nàng nói, Còn ta, ta sẽ mang sự hổ thẹn của ta đi đâu? Còn ngươi, ngươi sẽ như một trong những kẻ ngu dại của Y-sơ-ra-ên. Sự hổ thẹn và tội lỗi cùng một huyết thống; vì phạm tội là một sự sỉ nhục đáng hổ thẹn đối với loài thọ tạo: và như vậy, Đấng Christ cũng không có khả năng chịu hổ thẹn, cũng như chịu tội lỗi; vì Ngài đã không làm điều bạo lực nào, cũng chẳng có sự dối trá nào trong miệng Ngài. Đấng Christ là con người đã ra khỏi lòng mẹ khoác một chiếc áo trắng quý báu của sự vô tội và ân điển dồi dào; Ngài chưa từng mắc một vết đen nào trên chiếc áo xinh đẹp ấy của hình ảnh cao nhất của Đức Chúa Trời, từ lòng mẹ đến mồ mả; và vì vậy chẳng có sự hổ thẹn nào, mà về căn bản chỉ có vinh quang nơi Đấng Christ suốt đời Ngài. Nhưng có sự hổ thẹn về hình thức trong tội lỗi; và điều ấy, 1. Điều chúng ta gọi là nghĩ về sự hổ thẹn, hay chủ động cảm thấy xấu hổ: 2. Trong việc nghe những sự hổ thẹn một cách thụ động. Xét theo mặt thứ nhất; vì tội lỗi tự nó là một điều đáng hổ thẹn, Giê-rê-mi 11:13. Các ngươi lập bàn thờ cho vật đáng hổ thẹn ấy, tức bàn thờ để dâng hương cho Ba-anh: có một sự đỏ mặt và hổ thẹn nội tại dấy lên từ tội lỗi, khi tội nhân, nếu lương tâm qua thói quen phạm tội chưa trở nên trơ trẽn và cứng cỏi, nghĩ xấu về tội lỗi, và cho rằng mình hèn hạ khi làm điều ác; Rô-ma 6:21. Bấy giờ các ngươi đã có hoa trái gì từ những điều mà bây giờ các ngươi lấy làm xấu hổ? A-đam và Ê-va đã không xấu hổ trước khi họ phạm tội: bây giờ, Đấng Christ là con người có sự đoan trang này, mà dân ngoại gọi là một nửa đức hạnh, tức là, Sự biết xấu hổ, hay khả năng nghĩ xấu về tội lỗi: Đấng Christ tự Ngài (dầu Ngài không thể phạm tội, như A-đam trước khi sa ngã có khả năng, thương xót và cảm thông với những người bệnh tật và khốn khổ, dầu trước khi loài người phạm tội chẳng có đối tượng chính thức nào cho khả năng ấy) có thể nghĩ xấu về tội lỗi; Đấng Christ (ta nói) đã nghĩ xấu về tội lỗi, và cho rằng loài thọ tạo hèn hạ khi phạm tội. Dân ngoại nói, đức hạnh có màu đỏ ửng; và Kinh Thánh lên án sự không biết xấu hổ của tội nhân, những kẻ không tự hạ mình vì tội lỗi, và không thể xấu hổ: vì vậy Chúa chất gánh nặng lên dân Ngài với điều này, Giê-rê-mi 3:3. Và ngươi có trán của một gái điếm, ngươi từ chối xấu hổ, theo tiếng Hê-bơ-rơ là đỏ mặt, Ê-sai 2:9. Dáng vẻ của mặt chúng (những kẻ không thể đỏ mặt vì tội lỗi) làm chứng nghịch cùng chúng, và chúng tuyên bố tội lỗi của mình như Sô-đôm, chúng không giấu nó. Sô-phô-ni 3:5. Nhưng kẻ bất công chẳng biết hổ thẹn là gì. Về điểm này, Đấng Christ là Chúa chúng ta, (để đến với điểm thứ hai) là Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, dầu Ngài không thể xấu hổ về bất kỳ tội lỗi nào Ngài tự mình phạm, vì Ngài chưa từng phạm tội, thế mà khi trở nên tội lỗi vì chúng ta, Ngài đã mang sự hổ thẹn của tội lỗi chúng ta. Và vì vậy Đấng Christ đã không được miễn khỏi sự hổ thẹn một cách thụ động, vì nó là một hình phạt của tội lỗi; vì nó là một điều ác có tính hình phạt của loài thọ tạo. Đa-ni-ên 12:2. Nhiều kẻ ngủ trong bụi đất sẽ thức dậy, một số đến sự hổ thẹn và khinh dể đời đời. Ê-xê-chi-ên 32:4. Ê-lam và cả đám đông của nó đều bị giết —— chúng đã mang sự hổ thẹn của chúng, cùng với những kẻ xuống hố. Điều có tính hình phạt trong sự hổ thẹn, Chúa Giê-xu đã mang; Ngài tự nói về mình, Ê-sai 50:6. Ta đã đưa lưng cho kẻ đánh, và má cho kẻ nhổ râu, Ta không giấu mặt mình khỏi sự hổ thẹn và sự nhổ vào mặt. Hê-bơ-rơ 12:2. Ngài đã chịu thập tự giá, khinh dể sự hổ thẹn. Về những mặt này Ngài đã mang sự hổ thẹn của chúng ta; 1. Rằng Ngài là Chúa của vinh quang, và cho rằng việc bình đẳng với Cha không phải là sự cướp đoạt, Ngài đã tự hạ mình đến mức trở nên một con người, và là [NEEDS REVIEW: từ còn thiếu trong câu gốc, không đoán nghĩa] của loài người, một đầy tớ, Phi-líp 2:6, 7, 8; Ma-thi-ơ 20:28 và Ê-sai 49:7. Chúa phán như vầy, Đấng Cứu Chuộc của Y-sơ-ra-ên, và Đấng Thánh của Ngài, phán cùng Đấng mà loài người khinh dể, theo tiếng Hê-bơ-rơ là một kẻ bị khinh dể trong linh hồn, một linh hồn bị khinh miệt, bị dân tộc gớm ghiếc, phán cùng một đầy tớ của các chúa. 2. Mọi dấu hiệu của sự sỉ nhục và hổ thẹn đều ở trên sự chịu khổ của Ngài: Như, 1. Trong cử chỉ, việc đội mão gai trên đầu Ngài, và một cây sậy làm vương trượng trong tay Ngài, để chế giễu quyền vua của Ngài, chào Ngài bằng sự nhạo báng và quỳ gối trước Ngài. 2. Trong lời nói, rằng, Chào Vua dân Giu-đa: một sự chế giễu chức vụ tiên tri của Ngài, trong việc bịt mắt Ngài, và che mặt Ngài, và nói rằng hãy nói tiên tri ai là kẻ đã đánh ngươi? Và, để chế giễu chức tế lễ của Ngài, họ mặc một chiếc áo choàng cho Ngài; và khi Ngài ở trên thập tự giá, và dâng chính Ngài làm thầy tế lễ của chúng ta, trong một của lễ dâng cho Đức Chúa Trời, mọi kẻ đi qua đều lắc đầu, và trề môi, nói rằng, Hắn tin cậy Đức Chúa Trời, hãy để Đức Chúa Trời cứu hắn: rồi việc nhổ vào mặt Ngài, trong luật pháp là sự hổ thẹn lớn, Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:9 người vợ của người anh em không chịu xây dựng nhà cho anh em mình, đã nhổ vào mặt người ấy; cũng vậy Gióp than phiền, Chương 30:10 rằng con cái của những kẻ ngu dại và hèn hạ ghê tởm ông, và chẳng kiêng nể nhổ vào mặt ông. Ôi nhưng bây giờ có nhiều vinh quang và vẻ đẹp của vinh quang trên mặt ấy! Nó vinh hiển hơn mặt trời. 3. Sự chết của Ngài có một dấu hiệu đặc biệt của sự hổ thẹn, sự chết của một tên trộm và một kẻ làm ác; vì vậy nó được gọi là sự sỉ nhục của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 13:13. Vậy chúng ta hãy ra ngoài cùng Ngài, ngoài trại quân, mang sự sỉ nhục của Ngài, hay mang thập tự giá của Ngài, vốn là một điều đáng sỉ nhục; vì đó là một sự ám chỉ rõ ràng đến cách Đấng Christ ra khỏi thành Giê-ru-sa-lem đến núi Can-vê mang thập tự giá của chính Ngài; thật là một điều đáng sỉ nhục khi thấy Chúa của vinh quang mang sự hổ thẹn trên lưng Ngài, và nhìn thấy Chúa Giê-xu đi qua thành, ra khỏi các cổng của Giê-ru-sa-lem, với một thập tự giá đáng hổ thẹn giữa hai vai Ngài, và mọi trẻ con và thiếu niên và những kẻ hèn hạ của thành đều ngạc nhiên về Ngài, và kêu lên, Đuổi theo Ngài. Ôi khốn cho Giê-ru-sa-lem, khi họ đóng cửa Đấng Christ ở ngoài cổng của họ, và không muốn Ngài nữa; và khốn cho những kẻ đã đặt điều ấy lên Ngài, như đặt thập tự giá đáng sỉ nhục và bị rủa sả lên lưng Ngài, và không ai chịu mang nó thay Ngài: và sự chịu khổ của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 11:26 được gọi là sự sỉ nhục và hổ thẹn của Đấng Christ, Thi Thiên 22:7. Nhưng ta là một con sâu [Heb. velo-ish] chẳng phải người có danh tiếng, sự sỉ nhục, sự hổ thẹn rõ ràng hay công khai hay sỉ nhục của A-đam, của những người mỏng manh, sự khinh miệt của dân chúng, sự nhục nhã hay bỏ bê của dân chúng. Bây giờ điểm đặc biệt thứ ba là, Làm sao nó có thể phù hợp với vinh quang của Đấng Christ như một Vua, để bị làm hổ thẹn? Đó, ta phải thú nhận, là một cách diễn đạt lạ lùng, Con Đức Chúa Trời bị làm hổ thẹn; thế mà đó là cách diễn đạt, Hê-bơ-rơ 12:2; Ê-sai 50:7. Nhưng một sự hổ thẹn như họ có thể đặt trên Đấng Christ, rất có thể đứng vững với sự hiệp một ngôi vị.
Vì, 1. Sự hổ thẹn, như phát sinh từ lương tâm xấu về tội lỗi, họ không thể đặt trên Đấng Christ. Giê-rê-mi 2:26. Như kẻ trộm xấu hổ khi bị bắt gặp, thì nhà Y-sơ-ra-ên cũng xấu hổ: họ không thể bắt gặp Đấng Christ trong bất kỳ tội lỗi nào; và vì vậy, dầu họ làm cho Ngài hổ thẹn, Ngài đã không bị hổ thẹn, cũng không thể giấu mặt mình vì bối rối.
2. Sự hổ thẹn là sự phá vỡ niềm hy vọng và sự tin cậy của những kẻ trông đợi những điều lớn lao, II Sử Ký 32:21. Chúa đã sai một thiên sứ, cắt đứt mọi người mạnh mẽ dũng cảm, và các nhà lãnh đạo và quan trưởng trong trại của vua A-si-ri: vì vậy người trở về với mặt hổ thẹn về xứ của chính mình. Và Ê-sai 30. Các ngươi tin cậy (Chúa phán) nơi bóng của Ê-díp-tô, câu 3. Vì vậy sức mạnh của Pha-ra-ôn sẽ là sự hổ thẹn của các ngươi. Câu 5. Tất cả chúng đều xấu hổ vì một dân tộc không thể làm ích cho chúng, cũng không làm sự giúp đỡ hay lợi ích, mà là sự hổ thẹn và cũng là sự sỉ nhục: Bây giờ, như vậy sự tin cậy mà Đấng Christ có nơi Đức Chúa Trời không thể bị phá vỡ; Đức Chúa Trời không thể làm thất bại Đấng Christ; niềm hy vọng của Ngài luôn xanh tươi, trước mặt trời: Ngài đã nói điều ấy, và điều ấy là thật. Ê-sai 50:7. (Đức tin và sự dạn dĩ của Đấng Christ nơi Cha Ngài cứng như đá lửa) Vì Chúa là Đức Chúa Trời sẽ giúp ta, nên ta sẽ không bị bối rối; vì vậy ta đã đặt mặt ta như đá lửa, và ta biết rằng ta sẽ không bị hổ thẹn.
3. Nhưng thật rõ ràng, trong việc lột áo Ngài và đánh roi Ngài, họ đã làm cho Ngài hổ thẹn như thế, như Giê-rê-mi 13:26. Vì vậy Ta sẽ vén váy ngươi lên mặt ngươi, để sự hổ thẹn của ngươi có thể tỏ ra: họ đã đưa Chúa Giê-xu bị trói, như thể Ngài là một tên trộm thường, đến Phi-lát, Ma-thi-ơ 26:2 và xét về điều này Ê-sai đã tiên tri, 53:3. Ngài đã bị khinh dể và bị loài người từ chối (bản văn sẽ chịu đựng) Đấng Christ chẳng là ai cả —— và chúng ta như giấu mặt mình khỏi Ngài; họ đã đặt nhiều sự nhục nhã và hổ thẹn trên Chúa Giê-xu phước hạnh, Ngài đã bị đối xử hèn hạ đến nỗi chúng ta đỏ mặt và xấu hổ khi nhìn Ngài; mọi bạn bè của Ngài đều lấy làm xấu hổ về Ngài. 1. Nhưng điều này chỉ là sự đánh giá dối trá của những người không tin, những kẻ không thể thấy vinh quang của Ngài; nhưng tên trộm ăn năn, khi họ khiến Ngài hổ thẹn và hạ mình nhất, bởi đức tin đã thấy Ngài là một Vua có chìa khóa của Địa Đàng nơi thắt lưng Ngài, khi hắn cầu nguyện, Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi khi Chúa đến trong vương quốc của Ngài: và lúc ấy Ngài giống vua ít nhất; và Ngài có nhiều sự hổ thẹn trên Ngài, như Ngài có thể chịu đựng; Ngài đã bị đóng dấu như tên trộm lớn nhất trong ba người, chết cái chết của tên trộm, đi ra khỏi các cổng của sự sống, chảy máu, đau đớn, bị rủa sả, bị làm hổ thẹn, bị lìa bỏ, bị khinh dể, bị chế giễu; mọi vinh quang của Ngài bây giờ ở dưới tro tàn, và bị che phủ bởi sự hổ thẹn. Mặt trời dường như xấu hổ khi thấy Đấng Sáng Tạo của mặt trời trong tình trạng đau đớn và hổ thẹn như thế, và vì vậy mặt trời chạy trốn và ẩn mình, và không thể nhìn Đấng Chúa của vinh quang bị treo trên cây gỗ; những tảng đá và núi, đá và đền thờ xinh đẹp, như thể chúng sẽ vỡ ra vì buồn rầu, và không thể chịu đựng một tình trạng hèn hạ như Đấng Sáng Tạo đang ở bây giờ. Và, như thể sự chết và mồ mả đau buồn, và bất mãn khi phục vụ sự công chính của Đức Chúa Trời, vì tội lỗi của con người, chúng sẽ không chứa những tù nhân của chúng là những kẻ chết nữa; nhưng mồ mả được mở ra. 2. Sự hổ thẹn chỉ là một ý kiến, và loài người có thể ban ý kiến của mình một cách sai lầm, và thế gian đã làm như thế đối với Đấng Christ; có vinh quang và sự đầy đủ, phải, vinh quang vô hạn nơi Đấng Christ, nhưng họ không thấy nó; ít người thấy giá trị, càng ít người có thể cân nhắc trọng lượng của sự tuyệt vời của Đấng Christ. Vinh quang của loài người chỉ là [Gr. doxè] một ý kiến thuần túy, và thường chỉ là một lời dối trá: và nó chẳng lấy đi vinh quang thật nào khỏi Đấng Christ, dù họ đánh giá Ngài thế nào; giả sử cảm giác của một người sẽ xét mặt trời chẳng tốt hơn một cây nến hai xu, điều này chẳng lấy đi điều gì khỏi sự tuyệt vời của mặt trời. 2. Mặt trời vẫn là mặt trời, khi nó giấu những tia sáng và tia nắng của ánh sáng và hơi nóng; Đấng Christ vẫn là Chúa của vinh quang, khi Ngài thu lại mọi uy nghi của Ngài, và khiến những tia vinh quang và danh dự rút lui và ẩn mình dưới mọi sự hổ thẹn, hèn hạ và nhục nhã mà loài người có thể chất lên Ngài. Một sự hạ mình tự nguyện của Đấng Christ là tất cả ở đây.
3. Một lời rủa sả
Đặc điểm thứ ba khắc trên sự chết của Đấng Christ, là lời rủa sả của Đức Chúa Trời; trong đó hãy suy xét, 1. Lời rủa sả nào đã ở trên Đấng Christ đang chết. 2. Ngài đã là một lời rủa sả như thế nào, và những nguyên nhân của nó.
Rủa sả, trong cả hai ngôn ngữ, là cầu điều ác, dâng cho sự hủy diệt hoặc bằng lời nói hoặc bằng việc làm. Bây giờ lời rủa sả mà Đấng Christ đã trở nên, 1. Là việc Chúa tuyên bố Ngài là một lời rủa sả: 2. Việc đặt Ngài riêng ra, như đã định cho cơn thịnh nộ và sự phán xét: 3. Sự nhục nhã gây ra cho Ngài, việc làm cho Đấng Christ thành hư không hay khinh dể Đấng Christ, là một phần của lời rủa sả của Ngài. Bây giờ trong lời rủa sả của ba điều này, chúng ta biết, Phục Truyền Luật Lệ Ký 21:23 Chúa tuyên bố kẻ treo trên cây gỗ là đáng rủa sả: Phao-lô, trong Ga-la-ti 3:10, 12 áp dụng nó cho Đấng Christ; đó là một lời rủa sả theo nghi lễ, ta thừa nhận, Phục Truyền Luật Lệ Ký 21 nhưng có một quan hệ đặc biệt với Đấng Christ, Đấng ở dưới một lời rủa sả thật và thuộc về đạo đức; vì một lời rủa sả như thế ở trên tội nhân vì thờ hình tượng, và những vi phạm cao nhất của luật pháp đạo đức, Phục Truyền Luật Lệ Ký 27 như khinh dể cha và mẹ, dời mốc ranh của người lân cận, và bằng gian lận hay cướp bóc, lấy đất của người ấy khỏi người ấy: một lời rủa sả như thế đã được đặt trên Đấng Christ, một lời rủa sả cao hơn việc bị treo trên cây gỗ; việc bị treo là một dấu hiệu của một lời rủa sả tạm thời, nhưng trừ khi người ấy chết trong tội lỗi, không phải là dấu hiệu của sự không hài lòng đời đời của Đức Chúa Trời, mà chỉ là điển hình và liên quan đến Đấng Christ, vì cớ Ngài mà lời rủa sả này đã được đặt trên sự chết thập tự giá: nó tương đương với một sự báo thù đời đời, và cơn thịnh nộ mà mọi kẻ được chọn phải chịu đời đời trong địa ngục; sứ đồ nói, Ga-la-ti 3:10, 11, 12, 13. Một lời rủa sả như thế, vốn thuộc về những kẻ không bền đỗ trong mọi điều đã chép trong luật pháp của Đức Chúa Trời để làm theo, đã ở trên Đấng Christ. Bây giờ, đây là một lời rủa sả thật và thuộc về đạo đức; vì, thứ nhất, thuộc về dân ngoại, những kẻ không bị ràng buộc với luật pháp nghi lễ; và, thứ hai, thuộc về hàng ngàn người không chết trên cây gỗ.
2. Đấng Christ đã được dâng hiến và đặt riêng ra, trong mưu định đời đời của Đức Chúa Trời, để chịu hình phạt của tội lỗi; khi Đức Chúa Trời lần đầu tiên có ý định (nếu có thứ tự trước và sau trong các sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời) Chúa đã dâng hiến và đặt riêng Chiên Con này, trước khi nền thế gian được lập, để làm một của lễ đẫm máu vì tội lỗi; Ngài đã được tách khỏi bầy để bị giết, và vì cớ chúng ta Ngài đã dâng hiến, thề nguyện và thánh hóa chính Ngài cho công việc ấy: Đấng Christ trong cả nhân loại đã được tách riêng để làm sự chuộc tội và sự tẩy sạch tội lỗi; Ngài đã được chuẩn bị cho cuộc đua, để chạy qua sự chết và địa ngục; Ngài đã được trang bị để chịu đựng; không ai, được trang bị để gánh chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, như Ngài.
3. Như việc bị rủa sả, thuộc về quan niệm thứ ba, tức là, bị làm nhục; thì Đấng Christ cũng ở dưới một lời rủa sả, Thi Thiên 22:7. Chẳng phải người, Ê-sai 53:3. Người cuối cùng trong loài người; sự khinh miệt và đồ bỏ của loài người, Công Vụ 4:11 hòn đá bị các ngươi là những người xây nhà loại bỏ (Phi-e-rơ nói) [Gr. ho lithos ho exouthenetheis] hòn đá bị làm thành hư không ấy, chẳng được coi trọng bằng một kẻ giết người trắng trợn là Ba-ra-ba: và sự chết thập tự giá này, bây giờ nhất là trong thế giới Cơ Đốc, đã trở nên hèn hạ nhất; như việc chôn một con lừa, Giê-rê-mi 22 là một dấu hiệu của sự không hài lòng của Đức Chúa Trời, thì việc treo cổ cũng vậy, các dân tộc đã (không phải không có sự quan phòng của Đức Chúa Trời) cùng đồng ý rằng nó nên là sự chết của những người nghèo khó và hèn hạ nhất: vì vậy Phi-e-rơ, như thể chỉ do sự lựa chọn của loài người, Công Vụ 5:30. Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng ta đã khiến Chúa Giê-xu sống lại, Đấng mà các ngươi đã giết và treo trên cây gỗ; và Công Vụ 2:23 Đấng mà bởi tay gian ác các ngươi đã đóng đinh và giết. Việc treo trên cây gỗ, còn hơn việc giết: giết một người, là mọi điều các ngươi có thể làm; nhưng đặt một người vào một sự chết hèn hạ, vốn bị rủa sả cả bởi Đức Chúa Trời lẫn loài người, thì còn tệ hơn nhiều, nó hơn cả điều tệ nhất: và việc một vua thuộc dòng dõi vua chúa theo huyết thống, thuộc chi phái vua Giu-đa, người trên đất duy nhất bởi sự sinh ra và luật pháp có quyền đối với vương miện Giu-đê, lại bị đặt vào một sự chết hèn hạ như thế, là điều tệ nhất mà những kẻ ác hay ma quỷ có thể làm.
Ta có thể thêm một điều suy xét thứ tư nữa, Sáng Thế Ký 3:17. Mọi loài thọ tạo đều bị đặt dưới lời rủa sả của tội lỗi loài người: Đấng Christ đã chết một sự chết như thế, lấy các loài thọ tạo ra khỏi lời rủa sả; và Cô-lô-se 1:20. Đấng Christ, đã làm hòa bình qua huyết của thập tự giá Ngài, hòa giải mọi vật với chính Ngài, dù là những vật trên đất, hay những vật trên trời. 2. Bây giờ, làm sao Đấng Christ có thể là một lời rủa sả, thì khó hơn: có một vật vốn dĩ và về căn bản bị rủa sả, và có một vật bị rủa sả về mặt bên ngoài và có hiệu quả; chẳng ai ngoài kẻ phạm tội, là vốn dĩ và về căn bản bị rủa sả; vì xét về mặt này đó là một điều ác thuộc về cá nhân. Đấng Christ đã không vốn dĩ đáng ghê tởm, đáng ghét, và là một vật đáng nguyền rủa đối với Đức Chúa Trời.
Phản đối. "Nhưng nếu Đấng Christ đã chịu mọi điều mà chúng ta phải chịu vì tội lỗi của chúng ta, thì như Đức Chúa Trời trong sự công chính phải ghê tởm và ghét với sự ghét bỏ của sự gớm ghiếc đối với tội nhân, và tội nhân là một kẻ mà Đức Chúa Trời phải trút sự không hài lòng của Ngài chống lại người ấy, thì Đức Chúa Trời cũng phải ghét và ghê tởm ngôi vị của Ngài; vì vậy sự không hài lòng của Đức Chúa Trời không chỉ truy đuổi Đấng Christ bằng đường lối hình phạt, mà về mặt bên ngoài Ngài đã bị rủa sả, mà Chúa trong sự công chính cũng phải ghét và ghê tởm ngôi vị của Con Đức Chúa Trời với sự ghét bỏ của sự gớm ghiếc, để Ngài vốn dĩ cũng nên là một lời rủa sả, như tội nhân, trong ngôi vị của người mà Ngài đứng thay."
Đáp. Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh phải chịu mọi hình phạt thuộc về những kẻ được chọn, hoặc cùng loại và cùng đồng tiền, như sự chết, hoặc tương đương và cũng tốt như vậy: vì có một số hình phạt có thể hoán đổi tốt với nhau; như sự chết tự nhiên, hay bởi bạo lực, đã được đổi thành sự chết thập tự giá: chúng ta không có căn cứ để nghĩ, nếu Đấng Christ chưa từng đến để chết vì chúng ta, rằng sự chết của cả nhân loại hẳn phải là sự chết thập tự giá: vì vậy việc Đức Chúa Trời ghét và ghê tởm tội nhân, hẳn đã và đã được đổi thành việc Đức Chúa Trời lìa bỏ Đấng Christ, khi Ngài than phiền, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, v.v. xét rằng điều này cũng có tính hình phạt và buồn thảm đối với Đấng Christ, như điều kia, tức là, bị ghê tởm và ghét trong ngôi vị của chúng ta như bị Đức Chúa Trời cáo buộc, chứ không nói rằng việc Ngài là Con của Đức Chúa Trời đời đời theo bản tính, và bởi một sự sinh ra không thể diễn tả, bị ghê tởm và ghê tởm bởi Đức Chúa Trời trong ngôi vị của Ngài, như một người vốn dĩ bị rủa sả, như tội nhân phạm tội trong ngôi vị: và cũng không thêm (điều có thể nói) loại hình phạt; điều này, chứ không phải điều kia, là tùy ý đối với Đấng ban luật pháp: bây giờ, sứ đồ không nói Đấng Christ đã bị rủa sả, nhưng, Ga-la-ti 3:10. [Gr. genomenos huper hemôn katára] Ngài đã trở nên lời rủa sả vì chúng ta, về mặt bên ngoài là một lời rủa sả, như II Cô-rinh-tô 5:21. Đức Chúa Trời đã khiến Ngài nên tội lỗi vì chúng ta, tức là, điều có tính hình phạt trong lời rủa sả và tội lỗi, và bất cứ điều gì phù hợp và thích hợp với ngôi vị thánh khiết của Ngài, điều mà Chúa Giê-xu đã gánh chịu: chắc chắn, như Đấng Christ đã mặc lấy bản tính của chúng ta, thì Ngài đã đổi ngôi vị và tên với chúng ta theo luật pháp; Ngài đã trở nên tội nhân, và tội nhân trở nên con trai: có sự hoán đổi của sự kể cho ở đây; Đấng Christ là các ngươi theo luật pháp và bởi luật pháp, và các ngươi là con trai trong Ngài. Luật pháp là một giao kèo đẫm máu, và tên và linh hồn của chúng ta đã được viết bằng mực huyết của lời rủa sả đời đời; nhưng hãy xóa (Đấng Christ phán) tên của anh em Ta khỏi giao kèo đẫm máu, và viết tên Ta vào, vì huyết và lời rủa sả của Đức Chúa Trời; và có một giao kèo Phúc Âm trắng được lập, và tên của những kẻ được chọn ở trong đó. Vậy thì hai văn tự chạy như vầy trong giao ước mới; Đấng Christ đã trở nên lời rủa sả, và chịu trách nhiệm trả mọi món nợ và hình phạt luật pháp của chúng ta đến huyết và sự chết; và tội nhân nghèo khổ được phước đời đời trong Chúa Giê-xu Christ, cho đến sự công chính được kể cho trọn vẹn và sự sống đời đời. Đấng Christ đã đổi sự chảy máu của ngươi cho đến sự chết thứ hai, và biến nó thành những phước lành đời đời cho sự sống mới và đời đời.
Ứng dụng 1. Nếu Đấng Christ đã chết một sự chết bạo lực và đau đớn như thế; thì sự chết, bạo lực hay tự nhiên, cũng không quan trọng bao nhiêu.
(1.) Chúa Giê-xu ngọt ngào nếu được chọn, Ngài sẽ chọn [NEEDS REVIEW: từ còn thiếu trong câu gốc, không đoán nghĩa] của các sự chết, để đi đến mồ mả trong huyết; vải liệm của Đấng Christ đã đẫm máu; một hoàng tử tốt, một người chuộc nhà của Đức Chúa Trời, Giô-si-a, đã chết trong huyết: nhiều người xứng đáng nhất đã chết trong đức tin, đã không chết trên giường của mình, đã (Hê-bơ-rơ 11:35, 36, 37) bị hành hạ, chịu thử thách bằng xiềng xích và tù ngục, họ bị ném đá, bị cưa làm đôi, bị cám dỗ, bị giết bằng gươm. Chứng nhân đầu tiên trong Hội Thánh Cơ Đốc sau sự thăng thiên của Chúa, Ê-tiên, một người đầy Đức Thánh Linh và đức tin, đã bị ném đá đến chết, Thi Thiên 79:2. Thân thể của các đầy tớ Ngài chúng đã phó làm thức ăn cho chim trời, thịt của các thánh đồ Ngài cho thú đồng: nhiều ngàn vị tử đạo đã bị thiêu sống, bị hành hạ cực kỳ bằng những cực hình mới nghĩ ra tinh vi nhất, như bị nướng trên vỉ sắt, bị sư tử và thú hoang ăn thịt.
2. Bạo lực nhiều hay ít là một tai nạn của sự chết, như cùng một bàn tay gấp lại, hay các ngón tay duỗi ra; sự chết bạo lực chỉ là một sự chết trên lưng ngựa, và có cánh, hay một cú đánh bằng nắm tay, như sự chết kia là một cú đánh bằng lòng bàn tay; sự chết tự nhiên là sự chết đi bộ, và bò với bước chậm hơn; sự chết bạo lực hợp mọi lực lượng của nó lại một lúc, và chiếm thành phố bằng cơn bão, và đến với vẻ mặt chua chát và đen tối hơn; sự chết tự nhiên chia chính nó thành nhiều mảnh nhỏ của sự chết; tuổi già là một sự chết kéo dài, và tự nhiên dường như đầu hàng thành phố một cách tự nguyện hơn, và sự chết đến với vẻ mặt trắng hơn và hiền hòa hơn; sự chết này có một vết cắn mặn hơn, và răng bằng thép và sắt; sự chết kia có những ngón tay mềm mại hơn, và tách rời những tấm ván của lều đất sét một cách thong thả hơn, nhẹ nhàng, dịu dàng và ít ồn ào hơn, như không muốn sự chết tỏ ra là sự chết, mà là một giấc ngủ: sự chết bạo lực giống như khi những trái táo xanh và sống bị hái khỏi cây, hay khi những bông hoa còn nụ, và còn trẻ, bị nhổ lên tận gốc; cách chết kia, giống như khi những trái táo chín và đầy nhựa mùa hè đã nấu kỹ, và tự rơi khỏi cây vào miệng người ăn; hay khi những bông hoa héo trên cành: một số người chết đầy ngày, có, như những người dự tiệc, một sự ngán ngẩm thời gian; những người khác đột ngột bị nhổ đi khi họ còn xanh; nhưng dù các ngươi chết bằng cách nào, việc không chết trong Chúa thật khủng khiếp, các ngươi có thể biết các ngươi sẽ chết bởi những cánh đồng các ngươi mọc trên đó trong khi các ngươi sống. Một tín hữu nơi Đấng Christ, thở trong Đấng Christ, nói, bước đi, cầu nguyện, tin tưởng, ăn, uống, đau ốm, chết trong Đấng Christ; Đấng Christ là mảnh đất người ấy được trồng trong đó, người ấy mọc trên bờ của Địa Đàng của Đức Chúa Trời; khi người ấy ngã, người ấy không thể ngã sai. Một số người là cây mọc trên bờ của sông lửa và diêm sinh; khi Đức Chúa Trời đốn cây, và sự chết hạ chúng, cây không thể ngã cách nào khác ngoài trong địa ngục. Ôi ngọt ngào dường nào khi ở trong Đấng Christ, và mọc như một cây trồng trên bờ của sông sự sống! khi những người như thế chết, họ ngã trong lòng và trong ngực của Đấng Christ, dù sự chết bạo lực hay tự nhiên; tất cả đều như nhau dù một cơn gió mạnh và một cơn bão dữ dội đưa con cái của Đức Chúa Trời lên đất khô của Giê-ru-sa-lem mới, hay một luồng gió nhẹ nhàng êm ái cùng với việc chèo thuyền đưa lữ khách đến thiên đàng, một khi người ấy đã ở trong xứ tốt đẹp ấy.
2. Chết trong đức tin, (Người công chính có hy vọng trong sự chết của mình) là phẩm chất thiết yếu phải được coi trọng nhất, đó là tất cả và tổng số của việc chết tốt; hãy làm cho chắc chắn công việc của thiên đàng, và để cách thức hay phương cách, bạo lực hay tự nhiên, tùy ý Đức Chúa Trời, nó thuộc về những điều không quan trọng của sự chết; các thánh đồ đã chết bằng cả hai cách. Chết trong Đấng Christ, trong hy vọng của sự sống lại, là sự chết công bằng và tốt đẹp. Chết trong tội lỗi, Giăng 8:21 đó là sự chết xấu, và sự chết đen tối.
3. Chết chín muồi cho cõi đời đời, là tất cả và tổng số; người ta nói về một số người, họ chết đầy ngày.
Phản đối. Một người đầy đủ và chín muồi cho sự chết như thế nào?
Đáp. Về những mặt này, 1. Khi người ấy đã chết đi đối với thời gian, và thỏa mãn với những ngày tháng, người ấy không ao ước thêm sự sống nữa, người ấy nằm bên bờ nước, gần sự chết, chờ đợi gió và thủy triều, như một lữ khách muốn được qua nước; cũng vậy Gia-cốp đang chết, giữa di chúc của mình, Sáng Thế Ký 49:18. Lạy Chúa, tôi đã chờ đợi sự cứu rỗi của Ngài; Lạy Chúa, khi nào tôi sẽ có lối đi tốt đẹp? Gióp nói, chương 14:14. Suốt thời gian tôi ở trên trạm gác, hay thời gian chiến tranh của tôi, tôi sẽ chờ đợi cho đến khi sự thay đổi cuối cùng của tôi đến. Cũng vậy Phao-lô nói, Phi-líp 1:23. Có ao ước được giải thoát, và ở với Đấng Christ, điều đó tốt hơn nhiều; người ấy không ao ước ở lại đây lâu hơn nữa.
2. Người ấy sẽ ra khơi, khi mọi công việc trên đất của mình đã kết thúc, các tòa án đã đóng cửa, và nếu mặt trời thấp và gần lặn, kìa đường đi kết thúc cùng với ngày; hãy xem chỗ trọ ngay trong tầm tay, II Ti-mô-thê 4:7. Ta đã xong cuộc đua, ta đã giữ đức tin. Câu 8. Từ nay mão triều thiên công chính đã dành sẵn cho ta: Chúa Giê-xu ngọt ngào, trước khi Ngài chết, đã nói, Mọi sự đã hoàn tất, mọi sự đã xong; Ngài ở trên đoạn đầu đài, và gật đầu với đao phủ của Ngài, Sự Chết, Bạn ơi, hãy đến làm nhiệm vụ của bạn, tôi xin bạn xem nhiệm vụ của bạn được hoàn thành.
3. Người ấy thấy mão triều thiên; người ấy đã đến bức tường đá hay hàng rào của Địa Đàng, và thấy những trái táo sự sống treo trên cây, và nghe âm nhạc của thiên đàng: Ê-tiên, Công Vụ 7:56. Tôi thấy thiên đàng mở ra.
4. Người ấy không ra đi bị kéo tóc, nhưng tự nguyện, vui vẻ, Hê-bơ-rơ 11:8, 15. Họ ao ước một quê hương tốt hơn. Gióp 5:26. Như một bó lúa trong mùa của nó: việc lúa ở ngoài kho lâu hơn sẽ là sự mất mát của lúa; sự chết sẽ không đến trong khi nó được chào đón. Gióp 7:3. Như đầy tớ làm thuê khao khát bóng mát, thì người ấy khao khát sự chết. Mọi điều chua chát này đều có nơi Chúa Giê-xu Christ.
Há Đấng Christ có nhiều đau đớn trong sự chết của Ngài, đến nỗi sự chết của Ngài và thập tự giá đều là một, đến nỗi Ngài có năm sự chết trên Ngài cùng một lúc, bốn trên thân thể Ngài, sự chết trên mỗi bàn tay, sự chết trên mỗi bàn chân, và một sự chết trên linh hồn Ngài, nặng hơn và buồn thảm hơn mười ngàn triệu cân sao? Vậy thì chúng ta hãy sửa chữa mọi sai lầm và phán đoán sai lầm của mình về thập tự giá.
Sai lầm 1. Chúng ta thích đi đến Địa Đàng qua một Địa Đàng hoa hồng, và một con đường đất đến thiên đàng, và một sự chết khô ráo công bằng trắng trẻo; chúng ta muốn Đấng Christ và thập tự giá thay đổi, thập tự giá phán rằng, Ai muốn theo Đấng Christ, hãy vác thập tự giá của mình [Gr. kath' he méran] hằng ngày, và theo Ngài, Lu-ca 9:23.
2. Chúng ta quên rằng thiên đàng được rào bằng một khu rừng gai góc khổng lồ; chúng ta phải chen qua, dầu da chúng ta bị cào xước đến chảy máu và chết. Sự sống đời đời giống như một thành phố xinh đẹp, dễ chịu, giàu có và vinh quang giữa một hoang mạc hoang vắng; và nằm vòng quanh thành phố này, tại mọi góc của nó, một khu rừng gai góc và gai nhọn, bò cạp rắn và sư tử đầy dẫy trong đó, và khu rừng dài mười ngàn dặm về mọi phía, một hành trình sáu mươi năm tại một số phần; chẳng có đường cao tốc nào trong rừng, chẳng có lối vào phía sau nào; những người xưng mình là tín hữu khôn ngoan tìm một đường vòng quanh thập tự giá; Đức Chúa Trời đã không ban cánh cho ai để bay qua khu rừng: hay nó giống như một cung điện vua xinh đẹp trên một hòn đảo giữa biển; đó là một hòn đảo dễ chịu nhất cho mọi loại vui thích, nhưng chẳng có đường nào đến đó bằng đất khô. Các ngươi muốn đất thung lũng, đồng cỏ mùa hè, cánh đồng và vườn hoa hồng suốt đường đi của mình sao? và làm sao Chúa lại không ban hòa bình cho Hội Thánh của Ngài? không, nhưng chẳng có đường nào đến thiên đàng ở phía bên này của thập tự giá, hay ở phía bên kia của thập tự giá, mà trực tiếp, thẳng qua chúng ta phải đi; khi các sứ đồ đi qua các Hội Thánh củng cố anh em, Công Vụ 14:22 họ giảng rằng thập tự giá là Phúc Âm; và [Gr. dia pollôn thlipseon deî hemas] qua giữa hoạn nạn, hay dưới sự đập và tuốt lúa chúng ta phải đi; chẳng có đường vòng nào để tránh thập tự giá, nhưng chúng ta phải vào vương quốc của Đức Chúa Trời, chính bằng đường này, và không đường nào khác.
3. Huyết vẫn chưa khô khỏi tay và chân của Đấng Christ, và vải liệm của Ngài, cho đến khi Ngài ở trong bông hoa của cung điện cao hơn của vương quốc Cha Ngài, và trong các bức tường; và vì vậy Hội Thánh của Ngài không được cho là khó khăn, nếu nàng không đi một sự chết khô ráo đến thiên đàng.
Sai lầm 2. Chúng ta ngầm lên án sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong việc lầm bầm dưới thập tự giá; há Đấng Christ không thể dẫn dân Ngài đến thiên đàng bằng một đường tốt hơn qua gươm, giáo và răng của những kẻ ác sao? và há những đội quân mới của những kẻ giết người Ái Nhĩ Lan lại phải đổ bộ lên chúng ta nữa sao? Những điều này sẽ được suy xét: 1. Phao-lô khích lệ người Tê-sa-lô-ni-ca, nói, II Tê-sa-lô-ni-ca 3:3. Không ai nên bị lay động bởi những hoạn nạn này: tại sao, vì chính các ngươi biết chúng ta đã được định sẵn cho điều ấy từ đời đời. Chúa khôn ngoan đã pha một chén chịu khổ đẫm máu cho Hội Thánh của Ngài, và đã đúc và tạo hình mỗi thập tự giá của thánh đồ theo chiều dài và chiều rộng cho người ấy; những hoạn nạn của chúng ta không phải mới có từ ngày hôm qua và đang tồn tại: trước khi Chúa lập thế gian, như bây giờ, Ngài đã có mọi bánh xe, chốt, nêm, công việc, và mọi vật liệu bên mình, trong tâm trí đời đời của Ngài; mọi nước mắt của các ngươi, huyết của các ngươi, mọi ounce và cân mật đắng và ngải cứu các ngươi bây giờ uống, chúng là một kế hoạch và mưu đồ đời đời của sắc lệnh khôn ngoan của Đức Chúa Trời trước khi thế gian hiện hữu, chúng là phần mà Đức Chúa Trời đã định cho lưng các ngươi, chúng không chua hơn, không nặng hơn ngày hôm nay, so với lúc chúng ở trong mục đích của Chúa trước thời gian; mồ mả của các ngươi, hỡi các thánh đồ, không sâu hơn xưa kia Chúa đã đào nó, vết thương của các ngươi không gần xương hơn lòng thương xót đã tạo ra nó; sự chết của các ngươi không đen hơn, không gai góc và nuốt chửng hơn bàn tay mềm mại của Đấng Christ đã tạo hình nó; trước khi Đức Chúa Trời ban cho các ngươi xác thịt và da và hơi nóng trong huyết các ngươi, số phận của Đấng Christ và số phận của Hội Thánh về thập tự giá đen đã được viết trên trời: vì vậy Đấng Christ mỉm cười và uống với lời này, Giăng 18:11. Ta há chẳng uống chén mà Cha Ta đã ban cho Ta sao? 2. Rô-ma 8. Sự tiền định là hành vi đầu tiên của ân điển nhưng không, và câu 29 trong hành vi ấy một sự thông công với Đấng Christ trong thập tự giá của Ngài đã được thông qua; điều này chúng ta không suy xét: các ngươi há sẽ không cho là tốt khi đặt vai và xương của mình dưới cùng gánh nặng đã ở trên lưng Đấng Christ sao? chúng ta sợ thập tự giá ít hơn khi nó ở gót chân và sau lưng chúng ta so với khi nó ở trong lòng chúng ta. Chúa Giê-xu nói về sự chịu khổ của Ngài thường xuyên trước đó, và thật là khôn ngoan khi làm cho nó nhẹ hơn, bằng sự kiên nhẫn và phục tùng đã có từ trước, trước khi chúng ta chịu khổ; thật là tốt, nếu chúng ta dành suy nghĩ của mình, và cho mượn vài lời cho sự chết, như Đấng Christ ở đây làm trước khi nó đến: ý kiến, vốn là cây bút vẽ khuôn mặt, cánh tay và chân của sự chết và những sự chịu khổ, có thể làm ngọt mật đắng của chúng ta; nếu một vị tử đạo xét nhà tù là một cung điện, và xiềng sắt của mình là vòng tay vàng, chắc chắn xiềng xích của người ấy cũng tốt như tự do; nếu một thánh đồ coi sự chết là người dẫn đường chính của Đấng Christ để mở đường cho người ấy đến thiên đàng, thì sự chết không thể là một cối xay nghiền sự sống của người ta thành bột: đức tin có thể bôi dầu và đường lên ngải cứu của chúng ta; và nếu Đấng Christ đến cùng với thập tự giá, nó không có sức mạnh; tín hữu có hai lớp da trên mặt mình chống lại sự nhổ của bão tố và mưa đá; Đấng Christ có thể khiến một thánh đồ ca hát trong địa ngục, như sự không tin thiếu kiên nhẫn có thể khiến một người thở dài và khóc lóc trên thiên đàng. 3. Chúng ta quên rằng Hội Thánh là vườn nho của Chúa các đạo quân, và chủ của nông trại phải thuê Sa-tan và những kẻ ác làm người tỉa nho và thợ gặt của mình; nhưng mùa màng thuộc về Chúa, chứ không phải của chúng; chúng là những người cày, nhưng chúng chẳng biết đất, cũng chẳng biết người làm ruộng, Thi Thiên 129:2.
Sai lầm 3. Khi chúng ta thấy mình phải chịu khổ, chúng ta ngầm lấy làm khó chịu rằng Đấng Christ sẽ không cho chúng ta lá phiếu đầu tiên trong bồi thẩm đoàn của chính mình, và rằng Ngài sẽ không tìm lời khuyên của chính chúng ta về loại thập tự giá này, chứ không phải loại kia. Ngoại trừ một người, Đa-vít, Đức Chúa Trời chưa từng giao việc chọn một thập tự giá cho ai, nhưng rồi ân điển đã chọn. Chắc chắn xứ Scotland hẳn đã chọn nạn đói hay dịch bệnh, hơn là gươm của một kẻ thù man rợ không tự nhiên; nhưng điều ấy không được giao cho sự khôn ngoan của người bệnh, thuốc của hắn nên là gì: chúng ta thường nói, bất kỳ thập tự giá nào ngoài thập tự giá này; nhất là nếu có bất kỳ chữ nào của sự sỉ nhục trên thập tự giá, một sự chết đáng hổ thẹn hay sự rối loạn tâm trí; nhưng Chúa chẳng thấy điều gì từ trời hay địa ngục tốt cho ngươi như điều ấy; điều ấy, và không điều nào khác. 2. Chúng ta muốn những quả cân của hoạn nạn được cân trong cán cân của mình: ôi điều này quá nặng; do đó sự than phiền quá mức của Đa-vít và Gióp, Ôi tai họa của tôi nặng hơn cát biển, Gióp 6:3 và, Tôi có phải là biển hay cá voi mà Ngài đặt người canh giữ trên tôi sao? Chương 7:12. Đức Chúa Trời há nên đối xử với một người như với một con cá hay một con thú sao? 3. Chúng ta ao ước trở thành những người sáng tạo ra những hoàn cảnh này hay hoàn cảnh kia của nỗi đau riêng của mình: vì vậy chúng ta thường nổi bão trước những hoàn cảnh, như trước chính chất độc của thập tự giá; như thể Đức Chúa Trời, qua sự quên lãng, và một sự trượt chân của sự khôn ngoan, đã bỏ hoàn cảnh ấy ra khỏi sắc lệnh của Ngài, như người họa sĩ vẽ toàn thân một cách chính xác, nhưng quên vẽ một trong năm ngón tay; và trong khi đó, hoàn cảnh ấy, mà chúng ta chống cự nhất trong suy nghĩ của mình, đã được Đức Chúa Trời đặc biệt có ý định: điều này đốt cháy suy nghĩ của chúng ta thường xuyên dường nào, và thiêu chúng bằng sự bực dọc? Giá như tôi đã làm điều này, tôi có thể đã tránh được tai họa nặng nề và buồn thảm nhất này: giá như tôi đã ra khơi khi gió và thủy thủ gọi tôi, nhưng sớm hơn chỉ một phần tư giờ tôi đã không ở trên đất khô, nơi tôi bây giờ bị giết hại đến chết, vậy thì, giá như tôi chỉ nói một lời, tôi có thể đã cứu được mọi mất mát và công lao này; và nếu người này không đến với một lời khuyên xấu và một lời không may, thì nhiều trăm ngàn người đã không bị giết trong trận chiến. Và Ma-thê, Giăng 11:21 cũng mắc chứng bệnh này, vì nàng nói với Chúa Giê-xu, Lạy Chúa, nếu Chúa đã ở đây, anh tôi đã không chết: nàng muốn nói, đó là một sự rủi ro xấu, Đấng Christ không may ở một nơi khác khi anh nàng chết; nhưng sắc lệnh khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã khắc những hoàn cảnh này đến nỗi sự vắng mặt của Đấng Christ đã được đặc biệt định sẵn trong hoạn nạn ấy, câu 15. Chúa Giê-xu phán rõ ràng, La-xa-rơ đã chết, và Ta vui mừng vì cớ các ngươi, rằng Ta đã không ở đó (để các ngươi có thể tin,) v.v. Hãy ngước nhìn trong hoạn nạn đến hoàn cảnh buồn thảm và đen tối nhất trong thập tự giá: sự khôn ngoan vô hạn đã không ngủ, nhưng từ đời đời, với sự hiểu biết và mưu định, Chúa đã định sẵn và tạo hình hoàn cảnh buồn thảm nhất ấy, ngay cả việc Si-mê-i một thần dân nguyền rủa Đa-vít là vua của mình; và rằng người ấy cáo buộc ông về huyết chống lại Sau-lơ, điều mà ông hoàn toàn vô tội, và vào thời điểm ấy, và không thời điểm nào khác, khi ông đang chạy trốn để giữ mạng sống khỏi con trai mình là Áp-sa-lôm; nhưng mọi hoàn cảnh buồn thảm đều được đúc và tạo hình trên bánh xe của sắc lệnh của Đấng hoạch định mọi sự, định hình những tai họa của chúng ta, theo mưu định của ý muốn Ngài. Chúng ta muốn Chúa của chúng ta cất đi mật đắng, ngải cứu, và lưỡi lửa khỏi thập tự giá của chúng ta, và chúng ta thèm muốn thêm một chút mật ong và đường an ủi trộn lẫn với nó. Thật là tốt nếu chúng ta có thể, bởi ân điển, ao ước ba điều xấu được cất khỏi thập tự giá của mình: 1. Rằng về bản chất nó không phải là tội lỗi, như sự cứng lòng; chúng ta có thể trong sự tuyển chọn và lựa chọn của mình, cầu nguyện rằng nó không vừa là một tai họa tội lỗi của Đức Chúa Trời trên linh hồn, vừa là một sự phán xét đối với chúng ta: 2. Chúng ta có thể cầu nguyện, rằng hoạn nạn có thể được bao quanh, và thêm mật ong bằng những sự an ủi của Đấng Christ, và bằng đức tin và sự kiên nhẫn, và một sự dùng thuộc linh hoạn nạn: 3. Chúng ta có thể cầu nguyện, nó có thể không phải là một gánh nặng vượt trên lưng chúng ta, và như chúng ta không thể mang nổi; và điều này chúng ta có thể chọn và cầu nguyện một cách hợp pháp, như nói, Lạy Chúa, xin chớ để chúng con vào sự cám dỗ.
Ứng dụng 3. Có sự hổ thẹn và sỉ nhục trên thập tự giá của Đấng Christ sao? Hãy khinh dể mọi vinh quang của thế gian; chúng ta chớ nghĩ, 1. Quá nhiều về mảnh ý kiến thoáng qua, gió thổi, hư không này của sự kính trọng của loài người, và sự tán dương của họ; nó chỉ là một tiếng hô-sa-na sống ngắn ngủi, đói khát, khi tên ngươi được truyền qua một đốm hay một mẩu của sân khấu đất sét này, trong một hay hai ngày; người ta sẽ chỉ trầm trồ về ngươi chừng chín đêm. Danh tiếng của Đấng Christ cũng lan rộng khắp xứ, và bây giờ Ngài bị làm hổ thẹn và là một người bị sỉ nhục; bây giờ cả dân chúng kêu lên, Đem hắn đi, đem hắn đi, đóng đinh hắn. Nền tảng của vinh quang loài người là sự tốt lành hay ân huệ của người ấy, [Heb. Hesed] mọi thiên phú và phần tốt đẹp của người ấy, và mọi vinh quang này, Ê-sai 40:6 như hoa ngoài đồng: vinh quang của người ấy có một tháng, và sống phần mười hai nghèo nàn của một năm; và Hê-rốt đã đi đến chỗ sâu bọ, và lụa của hắn đã mục nát và mất đi; và Sép-na bị ném như một quả bóng trong một nơi rộng lớn, và phải nghe điều này, Ê-sai 22:18. Ngươi sẽ chết (trong một xứ lạ) và tại đó những xe ngựa vinh quang của ngươi sẽ là sự hổ thẹn của nhà Chúa ngươi. Đó là một sự thuộc về đất, Phi-líp 3:19. Vinh quang của họ là sự hổ thẹn của họ, những kẻ nghĩ đến những sự thuộc về đất. Ô-sê 4:7. Ta sẽ đổi vinh quang của chúng thành sự hổ thẹn; và khi Ép-ra-im khoe mình về con cái, Đức Chúa Trời may cánh cho vinh quang ấy, và nó bay đi, Ô-sê 9:11. Còn về Ép-ra-im, vinh quang của chúng sẽ bay đi như chim. Mười chi phái khoe khoang về sức mạnh và số đông của mình, nhưng Chúa phán, Ê-sai 17:4. Vinh quang của Gia-cốp sẽ trở nên mỏng manh. 2. Đức Chúa Trời theo một cách đặc biệt tự đặt mình chống lại vinh quang này; Ê-sai 23:9. Chúa các đạo quân đã có ý làm ô uế sự kiêu ngạo của mọi vinh quang, và làm cho mọi người đáng tôn trọng trên đất bị khinh dể. Ê-sai 10:12. Ta sẽ phạt vinh quang của những cái nhìn cao ngạo của vua A-si-ri. Ha-ba-cúc 2:16. Chúa đặt một lời rủa sả chính đáng trên vinh quang của người Canh-đê; Chén của tay hữu Chúa sẽ quay lại cùng ngươi, và sự mửa mửa đáng hổ thẹn sẽ ở trên vinh quang của ngươi. 3. Đó là hoa trái ngọt ngào của sự chết và hạ mình của Đấng Christ, mà chúng ta học đặt danh tiếng của mình dưới chân Chúa, Phi-líp 2. Hãy có cùng tâm trí này trong các ngươi, như đã có trong Đấng Christ Giê-xu: Ôi đó hẳn phải là một tâm trí cao cả và đầy tham vọng! vì Ngài là Đấng cao cả và cao vời; không, Ngài dạy mọi người thuộc về Ngài phải hạ mình, câu 6. Đấng vốn có hình Đức Chúa Trời, chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là sự cướp đoạt, câu 7 nhưng Ngài đã tự làm trống rỗng mình; Ngài đầy dẫy uy nghi và vinh quang, nhưng Ngài đã tự làm mình không danh tiếng, và thành một vật trống rỗng, và mang lấy hình đầy tớ, và trở nên giống như loài người — và tự hạ mình: than ôi! chớ bao giờ để con người đi với cánh buồm cao, cũng đừng coi trọng nhiều vinh quang của thế gian, sau Chúa Giê-xu Christ: than ôi! danh tiếng và tên của chúng ta mong manh đối với chúng ta như giấy, như da của chúng ta; một vết xước trên nó, hay một vết chà, là một sự khiêu khích không thể chuộc được; như thể chúng ta nghĩ trong đám mây thoáng qua của danh tiếng loài người, để bay lên thiên đàng, và danh tiếng bọt bèo cũng tốt để nắm lấy Đấng Christ như đức tin sốt sắng: việc vi phạm các đặc quyền của quốc gia của chúng ta bây giờ còn hơn cả sự phạm thượng nghịch cùng Đức Chúa Trời.
Ứng dụng. 4. Bây giờ, nếu Đấng Christ đã trở nên lời rủa sả vì chúng ta, để chúng ta có thể được giải thoát khỏi lời rủa sả, chúng ta được an ủi trong việc Đấng Christ trở nên lời rủa sả vì chúng ta, xét về, 1. Tình yêu thương tột cùng. 2. Sự trọn vẹn của phước hạnh.
Vì hành vi yêu thương này, chúng ta được chắc chắn rằng Đấng sẽ trở nên lời rủa sả của Đức Chúa Trời vì chúng ta, sẽ là bất cứ điều gì. Bốn bước lớn của tình yêu thương ở đây, mỗi bước lớn hơn bước trước: 1. Trở nên một con người. 2. Trở nên một người đang chết. 3. Trở nên như một người phạm tội. 4. Trở nên một người bị rủa sả.
Hãy suy xét bốn điều này như chúng mọc ra từ gốc rễ của tình yêu thương. Một thần linh vô tội và thánh khiết là một điều hạnh phúc; Con Đức Chúa Trời, vì là Đức Chúa Trời, là một Thần Linh, và vì vậy ở trong một tình trạng khác với con người, Ngài vượt trên xương và đất sét, và sự chuyển động của không khí nóng đi ra vào nơi lỗ mũi; đó là một thứ phiền toái khi mang quanh một mảnh bụi đất gồm hơn một trăm năm mươi mảnh đất sét, cơ quan, năm giác quan, hai tay, hai chân, đầu, lưỡi, môi, họng, vai, ngực, lưng, biết bao ngón tay, ngón chân, chi, khớp, tĩnh mạch, cơ bắp, rồi bụng, dạ dày, tim, gan, ruột, và một số lượng lớn các mạch phiền toái; dầu chúng là một trăm năm mươi mảnh đất sét ấm, đỏ và đẫm máu, chúng đòi hỏi hơn một trăm năm mươi đầy tớ bằng đất sét, của thịt, áo quần, thuốc men, để phục vụ chúng; và loài thọ tạo càng thiếu thốn, càng khốn khổ. Một thần linh vượt trên mọi điều này, và không cần giác quan, cũng không cần đầy tớ để phục vụ các giác quan và sự sống; ôi nhưng Đấng Christ đã hạnh phúc từ đời đời! Và hãy suy xét sự hạ mình thấp kém của tình yêu thương này là dường nào; Lời đã trở nên xác thịt, Đức Chúa Trời đã tỏ ra trong xác thịt, là mầu nhiệm lớn nhất của tình yêu thương trên thế gian: ở đây Đức Chúa Trời là một thần linh vô hạn trở nên con người, cần hai con mắt bằng đất sét, hai tai, hai chân, hai tay; Ngài phải chịu dưới những nhu cầu của mọi cơ quan trong một trăm năm mươi cơ quan ấy. Các ngươi có thể nói những bí mật nào của tình yêu thương ở đây? Đức Chúa Trời nhìn ra qua hai cửa sổ đất sét, hai con mắt của một con người; Đức Chúa Trời bước đi bằng hai chân đất sét của một con người, Ngài đã ở giữa chúng ta (Giăng 1:14 nói) Ngài đã dựng lều đất sét của Ngài với chúng ta, đầy ân điển và vinh quang; ân điển và vinh quang ngự trong đất sét, là một trong những điều kỳ diệu sâu sắc của thế gian.
Nhưng, 2. Chúng ta sẽ chấp nhận làm người; nhưng nếu việc ấy được giao cho sự lựa chọn của chúng ta, chúng ta phải chết trong đau đớn, và bị quăng vào một hố lạnh bằng đất sét trong đất, và không còn thấy mặt trời nữa, có lẽ, chúng ta sẽ cân nhắc kỹ, trước khi chúng ta chọn sự sống: Đấng Christ biết theo những điều kiện như thế, nếu Ngài trở nên một loài thọ tạo bằng đất sét, và nếu Đức Chúa Trời cao cả và cao vời phải khoác lấy những giẻ rách như thế, một chiếc áo đất sét, thấp xa dưới vẻ đẹp của Ngài, Ngài phải chết; thế mà Ngài vẫn muốn làm người, một người đang chết; và chúng ta biết những tai nạn buồn thảm và chua chát nào đã ở trong sự chết của Ngài.
Nhưng, 3. Các ngươi sẽ giết một người ngay thẳng và vô tội có lòng trung thực, trước khi các ngươi khiến người ấy nhận lấy một lỗi lầm, khi người ấy chẳng phạm lỗi lầm nào: Gióp đã bị bạn bè gọi là kẻ giả hình, nhưng ông sẽ không bao giờ nhận lấy điều ấy, ông sẽ duy trì sự công chính của chính mình, cho đến khi ông chết; các vị tử đạo, trước khi họ nhận tội lỗi trên mình bằng cách phạm nó, và chối bỏ Chúa Giê-xu Christ, họ thà chọn giá treo cổ, cực hình, răng của sư tử, bị thiêu sống, hay bất cứ điều gì: nhưng Chúa Giê-xu Christ kiên nhẫn nhận lấy việc đứng như tên trộm, người đẫm máu, người giả dối, và như mọi kẻ ác trên thế gian: Ngài không thể phạm tội; nhưng Ngài nói, Lạy Cha, xin khiến con nên tội nhân; con chưa từng trộm cắp, nhưng xin để mặt con bị bôi đen bằng sự trộm cắp; con chưa từng đổ huyết vô tội, nhưng xin để vết nhơ và vết ố của kẻ giết người ở trên con; con chưa từng nói dối, nhưng xin để con như một kẻ nói dối, và đứng như thế trước sự công chính; và Đức Chúa Trời đã khiến Ngài nên tội lỗi, II Cô-rinh-tô 5:21. Khi một người tự nguyện đi vào tù vì một người vỡ nợ, đó là một sự thừa nhận thật sự rằng người ấy nhận lấy món nợ của người vỡ nợ trên mình; nó cũng tốt như thể người ấy đã nói, Hãy đòi tôi thay cho người ấy: một vết nhơ đạo đức đặt trên một người ngay thẳng, thánh khiết, vô hại là một mức độ cao của sự từ bỏ mình và tình yêu thương; Đấng Christ phán, Con đây, xin hãy đòi con, Lạy Chúa.
Nhưng điều này chẳng là gì, Đấng Christ là một con người; 2. Một người đang chết; 3. Được tạo nên như một tội nhân, và như một người ác và không trung thực; nhưng Đức Chúa Trời đã chúc phước cho Ngài, Ngài đã trở nên một phước lành của Đức Chúa Trời, và đó là sự an ủi đủ: không, không phải như vậy; Đức Chúa Trời đã khiến Ngài thành một lời rủa sả, một vật đáng ghê tởm; mọi lời rủa sả rộng lớn đã chép trong sách luật pháp, đều đến trên Ngài. Hãy xem Đấng Christ trở nên đất sét, đất sét đang chết, như đất sét phạm tội, đất sét bị rủa sả: các ngươi còn muốn gì hơn? Đấng Christ như thể Cha Ngài ghê tởm Ngài, và sẽ không ban cho Ngài một cái nhìn của mắt Ngài.
2. Mọi sự trọn vẹn của phước hạnh đến với chúng ta bởi điều này, rằng Đấng Christ đã trở nên lời rủa sả vì chúng ta, Ga-la-ti 3:14. Để phước lành của Áp-ra-ham có thể đến trên dân ngoại qua Chúa Giê-xu Christ, để chúng ta có thể nhận lời hứa của Đức Thánh Linh qua đức tin: đây là sự tự do thật sự khỏi luật pháp, được giải thoát khỏi lời rủa sả của nó, trong việc tin rằng Đấng Christ đã trở nên lời rủa sả vì ngươi; theo điều ấy, Rô-ma 6:14. Vì tội lỗi sẽ không cai trị trên các ngươi, vì các ngươi không ở dưới luật pháp, nhưng ở dưới ân điển; giáo lý này rõ ràng, Rô-ma 7 nơi chúng ta được nói rõ ràng là được giải thoát khỏi quyền cai trị của luật pháp, như người vợ được giải thoát khỏi luật pháp phục tùng chồng mình, nếu chồng đã chết: đó là một sự so sánh, và không đúng trong mọi mặt, mà chỉ trong chừng mực hai người chồng, luật pháp và Đấng Christ, đứng đối lập nhau: bây giờ, sự đối lập là, luật pháp có quyền cai trị để xưng công chính cho những người tuân giữ luật pháp, và dẫn người vợ đến sự sống đời đời; nhưng các điều kiện khó khăn, và bây giờ vì xác thịt mà không thể thực hiện được. Đấng Christ lại, người chồng tốt hơn, dẫn nàng dâu của Ngài đến thiên đàng bằng những điều kiện ngọt ngào hơn, bằng cách tin nơi Đấng xưng công chính cho kẻ không tin kính, Đấng đã thỏa mãn vì sự vi phạm luật pháp của chúng ta.
3. Luật pháp có quyền cai trị trên người vợ ở dưới sự phục tùng nó, để lên án nàng, nếu nàng phạm tội với người chồng thuộc linh này, trong tư tưởng, lời nói, hay việc làm: nhưng hai người chồng đều đồng ý trong điều này, rằng cả hai đều ra lệnh bước đi thánh khiết; như sứ đồ bày tỏ một cách tuyệt vời, I Cô-rinh-tô 9:20. Đối với những kẻ ở dưới luật pháp, ta như ở dưới luật pháp, để ta có thể được những kẻ ở dưới luật pháp: Câu 21. Đối với những kẻ không có luật pháp, như không có luật pháp (dầu không phải không có luật pháp đối với Đức Chúa Trời, nhưng ở dưới luật pháp đối với Đấng Christ) để ta có thể được những kẻ không có luật pháp: do đó chúng ta dạy, rằng tín hữu, đã kết hôn với người chồng thứ hai và tốt hơn là Đấng Christ, không được giải thoát khỏi quy tắc và quyền hướng dẫn của luật pháp để dẫn chúng ta trong đường lối nên thánh và thánh khiết; nhưng chúng ta được giải thoát khỏi quyền cai trị của luật pháp, rằng nó không thể xưng công chính cho chúng ta, cũng không lên án chúng ta, vì trong Đấng Christ chúng ta được xưng công chính bởi sự công chính được kể cho của Ngài mà đức tin nắm lấy, và được cứu một cách nhưng không trong Ngài bởi huyết của Ngài. Do đó xin cho phép tôi biện hộ giáo lý của chúng ta trong điều này, khỏi những lời vu khống gian ác giáng trên nó bởi phe phản luật pháp, nhất là bởi ông Towne.
Khẳng định của ông Towne về ân điển chống lại Tiến sĩ Taylor, Trang 3.
"Khi nói rằng, Chúng ta không ở dưới luật pháp, nhưng ở dưới ân điển, Rô-ma 6 bởi từ (luật pháp) tôi hiểu luật pháp đạo đức hay thập điều, với mọi thẩm quyền, quyền cai trị, chức vụ và hiệu quả của nó; và bởi ân điển được hiểu là Phúc Âm của Đấng Christ. Nếu các ngươi ở (ông nói) dưới quyền năng và sự dạy dỗ của luật pháp, thì thật tội lỗi sẽ cai trị trên các ngươi, vì luật pháp là sức mạnh của tội lỗi, I Cô-rinh-tô 15. Nhưng các ngươi được dời sang một vương quốc khác, nơi kẻ thù mà các ngươi sợ hãi như thế, bị tước đoạt mọi áo giáp, và quyền năng mà nó dựa vào; và vua của các ngươi, Đấng mà các ngươi bây giờ sống dưới, tự do ban cho ân điển dồi dào và hiệu quả của sự xưng công chính và sự nên thánh, để củng cố các ngươi, đến nỗi các ngươi sẽ thắng hơn; vì vậy chớ sợ, chỉ hãy mạnh mẽ trong đức tin về điều ấy"
Đáp. 1. Chớ kể đến việc ông Towne ở nơi khác có ý bởi luật pháp, mà chúng ta không ở dưới, không chỉ luật pháp đạo đức, mà cả luật pháp nghi lễ nữa; nếu chúng ta được giải thoát khỏi mọi thẩm quyền của luật pháp, thì điều răn thứ sáu không có thẩm quyền nào từ Đức Chúa Trời để dạy rằng việc giết anh em mình là tội lỗi, rằng thờ hình tượng trái với điều răn thứ hai; thì mọi hành vi thánh khiết và thờ phượng do tín hữu thực hiện, hẳn phải là sự phục vụ theo ý riêng và sự thờ phượng theo ý riêng: vì nếu luật pháp không dạy và hướng dẫn chúng ta điều gì là bước đi thánh khiết, điều gì là tội lỗi; thì Phúc Âm, theo đường lối của phe phản luật pháp, không dạy bất kỳ điều nào như thế bằng chữ viết; vậy thì đó toàn là việc bước đi theo ý riêng không có chữ viết, mà tín hữu làm; đây là sự phóng túng, chứ không phải sự thánh khiết, mà chúng ta được kêu gọi đến.
2. Vậy thì chức vụ của luật pháp không phải là tỏ ra tội lỗi cho chúng ta sao? Phao-lô nói ngược lại, Rô-ma 3:20. Vì bởi luật pháp mà có sự hiểu biết về tội lỗi. Rô-ma 7:7. Tôi đã không biết dục vọng, trừ khi luật pháp phán, Ngươi chớ tham muốn. Giải thoát một tín hữu khỏi mọi chức vụ của luật pháp, thì tín hữu, khi người ấy nói dối và phạm tội tà dâm, và giết người, không bị ràng buộc phải biết hay mở mắt ra, và thấy từ ánh sáng của luật pháp rằng những điều này là tội lỗi; vì ông Towne giải thoát người ấy khỏi mọi chức vụ của luật pháp: Phao-lô đã tự xét sai về mình, khi trong tình trạng tin của mình, ông nói, Rô-ma 7:14, 15. Vì chúng ta biết luật pháp là thuộc linh, nhưng ta là xác thịt, đã bán mình dưới tội lỗi.
3. Từ việc luật pháp dạy dỗ tín hữu, mà suy ra rằng luật pháp cai trị trên tín hữu, là một sự ngụy biện lớn.
4. Nếu kẻ thù là tội lỗi bị tước đoạt mọi quyền năng, ngay cả quyền năng ngự trị và dục vọng chống lại Đức Thánh Linh, thì tín hữu không thể phạm lỗi nghịch cùng một luật pháp; thì người ấy có thể nói, người ấy không có tội lỗi, điều mà Giăng nói là một lời dối trá.
5. Nếu Đấng Christ ban cho ân điển hiệu quả dồi dào của sự nên thánh, thì sự nên thánh trọn vẹn; nhưng Kinh Thánh nói ngược lại, Trong nhiều điều tất cả chúng ta đều phạm lỗi; và chúng ta không trọn vẹn trong đời này, cũng không thắng hơn trong mọi hành vi nên thánh. Cũng không phải ý nghĩa của Phao-lô, Rô-ma 8 rằng chúng ta không bao giờ bị đánh bại, và rằng những dục vọng trong một số hành vi đặc biệt không thắng hơn chúng ta quá thường xuyên, nhưng rằng cuối cùng, trong sức mạnh của Đấng Christ, các thánh đồ thắng hơn đến nỗi không điều gì có thể gây ra sự bội đạo và sự phân rẽ của các thánh đồ khỏi tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.
Khẳng định của ông Towne về ân điển, trang 4, 5.
"Hãy ghi nhận ba nền tảng của sự lầm lẫn: 1. Rằng sự xưng công chính và sự nên thánh có thể tách rời nhau, nếu không phải trong ngôi vị, thì xét về thời gian và lời của chức vụ, như thể Phúc Âm tỏ ra sự xưng công chính; luật pháp bây giờ đã trở nên một công cụ hiệu quả của sự nên thánh: 2. Rằng việc cất ách của luật pháp khỏi con người, là để mặc họ chạy theo đường lối của thế gian, và những dục vọng xác thịt của chính họ; mà không suy xét rằng sự công chính của đức tin hiệp họ với Đấng Christ là Chúa, Đầu và Đấng Cai Trị của họ, để họ có thể được dẫn dắt bởi Đức Thánh Linh tự do của Ngài, và bị vương trượng của vương quốc Ngài lay động: 3. Rằng mọi sự tuân theo luật pháp việc làm một cách sốt sắng và nghiêm ngặt, dầu chỉ theo chữ viết, là sự nên thánh đúng đắn."
Đáp. 1. Không một điều nào trong những điều này được các nhà thần học Tin Lành thừa nhận; chúng là những lời vu khống bịa đặt của ông Towne. Về điều thứ nhất, ta không thể thấy rằng sự nên thánh là bất cứ điều gì theo nền tảng của phe phản luật pháp ngoài sự xưng công chính thuần túy; và rằng người ấy là một thánh đồ phản luật pháp, kẻ tin rằng Đấng Christ đã thỏa mãn, và đã thực hiện luật pháp thay cho người ấy, nhưng không một chữ nào của luật pháp hay Phúc Âm đặt bất kỳ nghĩa vụ nào trên người ấy để bước đi trong sự thánh khiết. Nhưng Phúc Âm chỉ tỏ ra việc tháp nhánh vào Đấng Christ là cây nho và gốc sự sống và việc sinh hoa trái, bởi đức tin nơi Đấng Christ, là sự nên thánh thật sự duy nhất; nhưng nếu những trái táo không phải của hạt giống đúng, và không phù hợp với quy tắc hướng dẫn của mọi sự công chính, luật pháp của Đức Chúa Trời, chúng chỉ là nho dại. Chúng ta chưa từng khiến luật pháp thành công cụ hiệu quả của sự nên thánh; nó là một sự giúp đỡ, khi được giảng cùng với Phúc Âm; nhưng Phúc Âm tự nó cũng không phải là công cụ hiệu quả của sự nên thánh, trừ khi Đức Thánh Linh của ân điển đồng hành với nó, cũng không phải luật pháp tự nó.
2. Điều thứ hai cũng là một lời vu khống: nhưng chúng ta muốn biết làm sao phe phản luật pháp có thể tự giải thoát khỏi nó; vì sự công chính của đức tin không hiệp tín hữu với Đấng Christ như với Đấng Cai Trị của họ, đến nỗi Đấng Christ cai trị họ bởi Đức Thánh Linh và lời, vì chữ viết của toàn bộ lời, cả luật pháp lẫn Phúc Âm (họ nói (a)) chỉ cho thấy một giao ước việc làm; việc tra cứu Kinh Thánh, (b) hoặc luật pháp hoặc Phúc Âm, không phải là một đường lối chắc chắn để tra cứu và tìm thấy Đấng Christ; và ông Towne bỏ qua trong im lặng mọi sự hướng dẫn của các thánh đồ, bởi các điều răn của luật pháp hay Phúc Âm, và chỉ nói với chúng ta về một sự dẫn dắt bởi một Đức Thánh Linh tự do. Vì vậy theo phe phản luật pháp, chúng ta không ở dưới Phúc Âm như một quy tắc hướng dẫn và ra lệnh, hơn chúng ta ở dưới luật pháp. Vậy điều gì ngăn trở sự xưng công chính của phe phản luật pháp bảo chúng ta sống tùy ý? Chúng ta nghĩ Phúc Âm ra lệnh mọi bổn phận và cấm mọi tội lỗi, như luật pháp làm, dưới sự đoán phạt; điều gì là tội lỗi đối với bên này, cũng là đối với bên kia. Nhưng Phúc Âm không cấm điều gì đối với một tín hữu đã được xưng công chính dưới hình phạt của sự đoán phạt, hơn đối với Chúa Giê-xu Christ. 2. Một chữ viết chết không cấm tội lỗi nào, không ra lệnh bổn phận nào; nhưng Phúc Âm tự nó, không có Đức Thánh Linh, là một chữ viết chết, cũng như luật pháp; mệnh đề chính là giáo lý của phe phản luật pháp, mệnh đề phụ không thể chối cãi.
3. Sự tuân theo luật pháp theo kiểu Pha-ri-si chúng ta từ chối; nhưng nếu có ai có thể tuân theo luật pháp việc làm một cách nghiêm ngặt và trọn vẹn, như Đấng Christ đã làm, chúng ta sẽ cho rằng người ấy trọn vẹn nên thánh; nhưng, qua sự gian ác của xác thịt, điều đó không thể thực hiện được. Ta không biết ông Towne có ý gì bởi một sự tuân theo luật pháp, dầu chỉ theo chữ viết; nếu ông có ý rằng ý nghĩa và nghĩa đen của luật pháp không đòi hỏi sự vâng lời thuộc linh, nội tâm, và trọn vẹn hoàn hảo, thì ông không phải là một tiến sĩ giỏi của luật pháp; và nếu đó không phải là sự vâng lời như thế, thì đó không phải là sự vâng lời sốt sắng và nghiêm ngặt. Nhưng phe phản luật pháp ngày nay thường gọi những người mà phe prelatical gần đây gọi là Thanh giáo và những người Precisian nghiêm khắc, vì họ cố gắng bước đi mật thiết với Đức Chúa Trời, là những người Pha-ri-si và những người xưng mình bề ngoài, những kẻ nghĩ rằng mình được xưng công chính và cứu rỗi bởi sự công chính của chính mình; xa đến thế họ chống lại sự nên thánh. Nếu, bởi sự tuân theo luật pháp theo chữ viết, ông Towne có ý sự vâng lời bề ngoài, không có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, hay sự hiệp một với Ngài; ông biết các nhà thần học Tin Lành không thừa nhận sự nên thánh lành mạnh nào, ngoài sự nên thánh vốn là kết quả tự nhiên và hoa trái của sự xưng công chính, và chảy ra từ đức tin thanh tẩy lòng; và sự tuân theo luật pháp nghiêm ngặt như thế chảy ra từ đức tin cứu rỗi, chúng ta cho là sự nên thánh thật, dầu mọi kẻ thù của việc bước đi thánh khiết kêu la chống lại nó, như những kẻ chế giễu mọi tôn giáo, phe Prelatical và phe phản luật pháp, những kẻ chế giễu việc bước đi nghiêm ngặt, và cầu nguyện dài, và xưng tội khiêm nhường, và lương tâm bị đánh vì tội lỗi.
Towne, trang 5.
"Nghi ngờ mù quáng và tà vạy, và sự sợ hãi vô cớ, đã khiến tiến sĩ Taylor có cách giải thích này, rằng, sứ đồ của chúng ta không giải thoát Cơ Đốc nhân nào khỏi sự vâng lời và quy tắc của luật pháp, nhưng ông không dám tin cậy một tín hữu bước đi mà không có người giữ của mình; như thể ông xét người ấy chẳng khác gì một kẻ phạm tội ở Newgate, kẻ sẽ bỏ trốn, cướp bóc, giết chóc, chơi những trò cũ của mình, nếu người cai ngục hay người của ông ta không ở cùng người ấy, khi người ấy ở ngoài."
Đáp. 1. Có hai cách giữ tội nhân lại, một cách thuần túy theo luật pháp, như cách của những kẻ ác, Thi Thiên 32:9. Những kẻ giống như ngựa hay la, và không có sự hiểu biết, miệng chúng phải bị giữ bằng hàm thiếc và dây cương kẻo chúng đến gần ngươi; luật pháp không có quyền năng nào trên những kẻ ác ngay cả với những sự kinh hãi của địa ngục và lời rủa sả của Đức Chúa Trời, vì thường chúng bị phó cho một tấm lòng cứng cỏi (và Pha-ra-ôn, kẻ ở dưới luật pháp, quan tâm gì đến người giữ này?) và cho một tâm trí bại hoại, và cho bất kỳ ai phạm tội với lòng tham lam, có lương tâm bị đốt bằng sắt nóng, và đã qua khỏi cảm giác, Rô-ma 1:28, 29; Ê-phê-sô 4:17, 18, 19; I Ti-mô-thê 4:2. Luật pháp không phải là người giữ; chúng chẳng quan tâm đến nhà tù của ông Towne hơn một con sư tử quan tâm đến tiếng kêu của người chăn chiên; nó sẽ không tự hạ mình vì điều ấy: mọi sự kiềm chế mà luật pháp đặt trên một người tự nhiên, là khi lương tâm được đánh thức, hay một tai họa lớn nào đó ở trên Pha-ra-ôn, thì hắn không dám giữ dân chúng bị giam cầm. Nhưng phe phản luật pháp có ý kiến tốt về những nô lệ của Sa-tan, những kẻ xét chúng là những ma quỷ văn minh và ngay thẳng bề ngoài, và khiến những chi thể của địa ngục có một bản tính ngọt ngào bình tĩnh tốt đẹp, những kẻ tự nhiên đứng trong sự kính sợ luật pháp của Đức Chúa Trời; nhưng, Rô-ma 3:9, 10, 11 giữa toàn bộ bộ tộc và dòng dõi nhân loại, người Giu-đa và dân ngoại, hãy xem chúng quan tâm gì đến người cai ngục phản luật pháp, luật pháp; chúng không tin một lời nào của luật pháp, câu 11 nói. Chẳng có ai hiểu biết, chẳng có ai tìm kiếm Đức Chúa Trời, câu 12. Tất cả đều đã đi lệch đường (người giữ, bây giờ ở đâu, và gươm, và giáo của người ấy?) tất cả đều trở nên vô ích, chẳng có ai làm điều lành, không một ai, câu 13. Cổ họng chúng là một mồ mả mở, bằng lưỡi chúng chúng đã dùng sự dối trá, nọc độc của rắn hổ mang ở dưới môi chúng, v.v. Luật pháp không tự nhiên đặt một dây cương lên người bề ngoài; nhưng hãy lưu ý rằng lương tâm bị kiềm chế và kính sợ bởi luật pháp, và dưới bất kỳ sự ăn năn tự nhiên nào vì tội lỗi đã phạm hay sẽ phạm, là một sự nô lệ tội lỗi mà Đấng Christ phải giải thoát chúng ta khỏi. 1. Vậy thì, sự tê liệt và chết lặng của lương tâm khi không quan tâm đến luật pháp của Đức Chúa Trời, hơn một tù nhân đã phá ngục, và bây giờ ở trong hàng rào và đường cao tốc cướp bóc và giết người, quan tâm đến người giữ cũ của mình, đối với phe phản luật pháp là sự chết đi, và việc đóng đinh A-đam cũ. 2. Việc Gióp không dám giơ tay chống lại kẻ mồ côi, chương 31 hẳn phải là quyền năng của A-đam cũ nơi ông; xương của Đa-vít bị bẻ gãy vì tội tà dâm và giết người của ông, hẳn phải là quyền năng của những dục vọng cũ nơi ông. 3. Vậy thì lương tâm càng ít mềm mại và sợ hãi vì tội lỗi như tội lỗi, thì sự chết đi của dục vọng càng nhiều. 4. Ân điển như ân điển, làm cho lương tâm tê liệt và chết lặng; vì vậy phe phản luật pháp phải dạy như thế.
2. Loài người tự nhiên làm nhiều điều tốt vì sự khen ngợi của loài người, và sợ làm điều ác hơn vì rìu và giá treo cổ của quan tòa, so với bất kỳ sự sợ hãi nào về địa ngục hay sự phán xét của luật pháp Đức Chúa Trời. Towne không thể nói về người giữ này; có một sự kiềm chế thứ hai mà luật pháp trộn lẫn với tình yêu thương của Đấng Christ đặt trên những người tin kính và tín hữu, và người ấy cần người giữ này; vì vậy Giô-sép nói Sáng Thế Ký 42:18. Hãy làm điều này và sống, vì ta kính sợ Đức Chúa Trời: có một người giữ trên Gióp, khiến ông không dám giơ tay chống lại kẻ mồ côi, chương 31 tại sao câu 23. Vì sự hủy diệt từ Đức Chúa Trời là một nỗi kinh hãi đối với ta, và vì sự cao cả của Ngài ta không thể chịu đựng: Và người giữ này trong lương tâm, đánh vào lòng Đa-vít, khi ông xé chỉ vạt áo của Sau-lơ, và giữ ông để ông không dám giết người ấy. Đây không phải là sự nô lệ theo luật pháp; vì Đấng Christ đã truyền (Ma-thi-ơ 10:28, 29; Lu-ca 12:5) chúng ta phải sợ Đấng có thể ném cả linh hồn lẫn thân thể vào địa ngục. thay vì chối bỏ Ngài trước mặt loài người vốn chỉ có thể giết thân thể; và, I Phi-e-rơ 2:17; Cô-lô-se 3:22; Công Vụ 9:31; Công Vụ 13:16 điều ấy được truyền cho chúng ta. Ta thừa nhận, đối tượng của sự sợ hãi này không phải là địa ngục cho bằng việc xúc phạm Đức Chúa Trời, nhưng nó được truyền trong luật pháp của Đức Chúa Trời: nhưng ông Towne muốn tín hữu tự do, trọn vẹn đến nỗi luật pháp không cần dạy và hướng dẫn người ấy một bước nào; người ấy làm mọi sự mà không có người giữ, hay một chữ nào của một điều răn, bởi sự thúc đẩy tự do của một thần linh tách rời khỏi Kinh Thánh: đó đúng là, một tín hữu không ở dưới luật pháp cũng không ở dưới Phúc Âm, mà một thần linh tách rời khỏi Phúc Âm và mọi chữ viết của nó, và khỏi luật pháp, hướng dẫn người ấy.
Towne, Trang 5, 6.
"Nhưng ta thắc mắc tại sao ngươi bỏ qua việc tỏ ra ở dưới ân điển là gì, vốn là thành phần đối lập với việc ở dưới luật pháp. Phao-lô bàn về sự nên thánh, thế mà lại tạo ra sự đối lập này giữa việc ở dưới luật pháp, và ở dưới ân điển: luật pháp phải được hiểu một cách toàn diện, với mọi chức vụ và thẩm quyền của nó; và lý do ấy vững chắc, rằng tội lỗi sẽ không cai trị trên người sống dưới ân điển của Phúc Âm, vì nó có một đức hạnh và quyền năng thánh hóa trong đó để chế ngự tội lỗi."
Đáp. Tiến sĩ Taylor đã không bỏ qua việc giải thích ở dưới ân điển là gì, nếu ngươi đã không bỏ qua việc đọc lời của ông, ông rõ ràng đối với bất kỳ độc giả vô tư nào: nhưng hãy để cách giải thích của ngươi đứng vững; tội lỗi sẽ không cai trị trên các ngươi, vì các ngươi không ở dưới luật pháp, như dạy dỗ, hướng dẫn, điều chỉnh tín hữu trong đường lối công chính, nhưng ở dưới ân điển, tức là, ở dưới Phúc Âm, vốn ban quyền năng để chế ngự tội lỗi, mà không có bất kỳ quyền cai trị, dạy dỗ hay hướng dẫn nào của luật pháp: nhưng quyền năng chế ngự tội lỗi đối với phe phản luật pháp là gì, ta xin hỏi ngươi? Không phải sự nên thánh, như họ nói bằng lời; mà là sự xưng công chính, tức là một quyền năng để tin rằng Đấng Christ bằng việc làm và chịu khổ đã làm tròn và vâng lời luật pháp thay cho ngươi, nhưng các ngươi không ở dưới điều răn nào để bước đi theo quy tắc công chính trong luật pháp; vì vậy việc ở dưới luật pháp, đúng là trái ngược với sự nên thánh cá nhân và thật sự và việc bước đi trong tình yêu thương và các bổn phận Phúc Âm, ngay như việc ở dưới luật pháp, và ở dưới ân điển, bị sứ đồ đối lập: vậy thì, như chúng ta có bổn phận, không ở dưới luật pháp, nhưng ở dưới ân điển, thì chúng ta cũng có bổn phận không có sự nên thánh cá nhân hay bước đi thánh khiết nào, mà chỉ có sự nên thánh khách quan và được kể cho, tức là, chỉ tin nơi Đấng Christ như được tạo nên sự công chính và sự nên thánh của chúng ta. Bây giờ, như chúng ta không có bổn phận phải vốn dĩ công chính, thì chúng ta cũng không có bổn phận phải vốn dĩ và cá nhân nên thánh và thánh khiết, vì đó là ở dưới luật pháp, như quy tắc của sự công chính: bây giờ chúng ta được giải thoát khỏi luật pháp như quy tắc công chính của chúng ta, và khỏi luật pháp với mọi chức vụ và thẩm quyền của nó, ông Towne nói; và việc còn ở dưới luật pháp như một quy tắc công chính, và bước đi thánh khiết, như bị ràng buộc từ lương tâm của bất kỳ điều răn nào của luật pháp hay Phúc Âm, là sự nô lệ theo luật pháp, mà Đấng Christ đã giải thoát chúng ta khỏi; như việc chịu cắt bì là một phần của ách luật pháp, thì họ dạy như vậy; vậy thì việc vốn dĩ thánh khiết là bất hợp pháp đối với phe phản luật pháp.
Ông Towne, Trang 6.
"Tuy nhiên ta ước rằng ta không bị hiểu lầm, vì ta chưa từng chối bỏ luật pháp là một quy tắc đời đời và không thể vi phạm của sự công chính: nhưng ta khẳng định, rằng đó là ân điển của Phúc Âm vốn hiệu quả và thật sự khiến chúng ta phù hợp với nó."
Đáp. 1. Ta ước ông Towne có hiểu lầm; vì kẻ dạy rằng tín hữu được giải thoát khỏi luật pháp, như một quy tắc dạy dỗ và hướng dẫn, và khỏi luật pháp với mọi chức vụ và thẩm quyền của nó; kẻ ấy chối bỏ luật pháp đối với tín hữu là một quy tắc đời đời và không thể vi phạm của sự công chính, hay nếu không kẻ ấy phải nói những mâu thuẫn, tức là, tín hữu không ở dưới luật pháp như một quy tắc công chính; vì như vậy (ông Towne nói) người ấy sẽ không ở dưới ân điển, điều này trái với sứ đồ, Rô-ma 6:14 và thế mà người ấy ở dưới luật pháp như một quy tắc đời đời và không thể vi phạm của sự công chính. Vì ta hỏi, Luật pháp là một quy tắc đời đời và không thể vi phạm của sự công chính đối với ai? đối với tín hữu hay không? Nếu đối với tín hữu, thì người ấy phải ở dưới nó; nhưng phe phản luật pháp nói, đó là Pha-ri-si và Giáo hoàng; tức là, đặt người tự do của Đấng Christ (ông Towne nói) dưới người giữ cũ của mình là luật pháp, như thể người ấy là một kẻ phạm tội. Nếu luật pháp không phải là một quy tắc đời đời và không thể vi phạm của sự công chính, tại sao ông Towne lại nói như vậy.
2. Quy tắc mà ân điển của Phúc Âm khiến chúng ta phù hợp với nó, quy tắc ấy chúng ta phải ở dưới; nhưng ông Towne nói, Ân điển của Phúc Âm thật sự khiến chúng ta phù hợp với quy tắc đời đời và không thể vi phạm của sự công chính; ergo, v.v.
3. Một quy tắc không thể vi phạm của sự công chính không thể bị vi phạm và chống lại bởi những người mà nó là quy tắc cho họ mà không phạm tội, nếu không nó không phải là một quy tắc không thể vi phạm: vậy thì, nếu tín hữu không thể vi phạm luật pháp, và giết người, và phạm tội tà dâm, mà họ không phải phạm tội bằng cách vi phạm quy tắc; thì, như tín hữu có bổn phận không giết người, cũng không phạm tội tà dâm, thì họ cũng phải ở dưới quy tắc không thể vi phạm của sự công chính; trái với điều phe phản luật pháp dạy. Mọi điều ông Towne có thể nói chống lại chúng ta trong luận cứ này, là một lời vu khống, rằng chúng ta khiến luật pháp, chứ không phải Phúc Âm, ban quyền năng để chế ngự tội lỗi; nhưng sự thật là, cả luật pháp lẫn Phúc Âm đều không ban ân điển, nhưng Đức Chúa Trời của ân điển đã hứa trong Phúc Âm, ân điển, và một tấm lòng mới và một thần linh mới cho những kẻ được chọn: và ân điển không đi cùng với Phúc Âm, như một ân huệ có cùng phạm vi với Phúc Âm được giảng; nhưng hàng triệu người nghe Phúc Âm, vẫn không có ân điển, và không có quyền đối với bất kỳ lời hứa nào về ân điển. Luật pháp không ngừng là quy tắc của sự công chính, dầu nó không thể hiệu quả khiến môn đồ của nó thánh khiết và phù hợp với quy tắc; cũng như Phúc Âm không nên là luật pháp và quy tắc của đức tin, vì không có ảnh hưởng của Đức Thánh Linh của ân điển nó không thể khiến môn đồ nào phù hợp với Chúa Giê-xu Christ và hình ảnh của Ngài; vì, nhiều kẻ được chọn, trong một thời gian dài nghe Phúc Âm, và không có ân điển để vâng lời, trong khi thời gian cải đạo đến; và nhiều người càng bị làm mù và cứng lòng hơn, vì Phúc Âm được giảng cho họ; và thà họ chưa từng nghe hay biết đường lối của lẽ thật còn hơn.
Towne, trang 6, 7.
'Rô-ma 7:6. Ý nghĩa là, Qua đức tin được sinh ra sự tin cậy chắc chắn, hy vọng sống động, tình yêu thương thuần khiết đối với Đức Chúa Trời, sự kêu cầu danh Ngài, không chút dao động, hay nghi ngờ hay chất vấn thiện ý của Ngài, sự lắng nghe và chấp nhận, điều mà không bao giờ có thể đạt được bởi mọi sự sốt sắng và lương tâm đối với Đức Chúa Trời, theo luật pháp việc làm. —— Và sự hiểu biết về vinh quang của Đức Chúa Trời, được ban theo một giao ước ân điển thuần túy, không thêm hay pha trộn việc làm —— và sự đối lập rõ ràng không phải giữa kẻ giả hình thô thiển (người chỉ được đưa đến sự phục tùng bề ngoài và tương ứng với luật pháp) mà giữa người trong sự chân thành và ngay thẳng của lòng, hoàn toàn phó mình cho luật pháp của Đức Chúa Trời, Rô-ma 10:2 (như người vợ phó mình cho chồng và người hướng dẫn của tuổi trẻ nàng) để được sắp đặt trong mọi sự, bề trong và bề ngoài, theo ý muốn của Đức Chúa Trời trong đó theo lương tâm hợp pháp của mình, vốn không bao giờ được thỏa mãn bằng việc làm; và người biết và thờ phượng Đức Chúa Trời một mình, theo Phúc Âm của ân điển.'
Đáp. Đây là một sự xuyên tạc chặt chẽ lời của lẽ thật. 1. Phe phản luật pháp. Đức tin có thể được ngửi thấy ở đây, rằng bởi đức tin được sinh ra sự tin cậy chắc chắn, không chút dao động, sợ hãi hay nghi ngờ, v.v. Vậy thì, bất cứ ai một khi nghi ngờ hay dao động, vẫn còn ở dưới luật pháp việc làm; một giáo lý tuyệt vọng đối với những cây sậy đã dập, những người không ở dưới luật pháp, nhưng đã kết hôn với một người chồng mới là Đấng Christ, thế mà kêu lên, Lạy Chúa, tôi tin, xin giúp sự không tin của tôi: tại sao các ngươi sợ, hỡi những kẻ ít đức tin? Há chẳng có sự nghi ngờ ở đây, và một đức tin đã vỡ, mà Đấng Christ nhẹ nhàng băng bó lại sao.
2. Giao ước ân điển và Phúc Âm ra lệnh đức tin, và cũng ra lệnh việc lành như những chứng cớ của đức tin chúng ta; nhưng Towne muốn việc lành, theo bất kỳ quan niệm nào của một điều răn Phúc Âm, đứng chống lại một giao ước ân điển thuần túy, khi ân điển là suối nguồn và nguyên nhân cho việc bước đi của chúng ta trong Đấng Christ, II Cô-rinh-tô 1:10. Bởi ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta đã có cách ăn ở trong thế gian; trong sự đơn giản và chân thành tin kính. I Cô-rinh-tô 15:10 Ta đã lao nhọc nhiều hơn tất cả họ, thế mà không phải ta, nhưng là ân điển của Đức Chúa Trời, ở trong ta. Thật vậy, việc bước đi thánh khiết bởi ân điển của Đức Chúa Trời, và sự công chính của Đấng Christ, đặt chung với nhau trong sự xưng công chính, là một sự pha trộn gian ác, mà chúng ta ghê tởm.
3. Sự đối lập, Rô-ma 7 ở giữa bất kỳ người chưa cải đạo nào ở dưới luật pháp, dù là kẻ giả hình, hay một ma quỷ văn minh, hay là bất kỳ người nào khác, về một phía; và một tín hữu đã kết hôn với Đấng Christ, và đã chết đối với luật pháp, về phía kia; vì điều chung, không chỉ đối với những kẻ giả hình thô thiển, mà đối với mọi người tự nhiên ngoài Đấng Christ, được gán cho người ở dưới luật pháp, bởi sứ đồ; như, (1.) Người ấy ở dưới quyền cai trị và sự đoán phạt của luật pháp, câu 1. Luật pháp có quyền trên người ấy, như người chồng còn sống trên người vợ, câu 2. (3.) Người nghèo khổ ấy không thể nhìn đến Chúa Giê-xu, đến một người yêu và chồng khác; luật pháp như một người chồng nghiêm khắc dẫn người ấy, và kêu lên, Hãy vâng lời trọn vẹn, hay bị đoán phạt đời đời. (4.) Người ấy là một người trong xác thịt, trong các chi thể của người ấy dục vọng và tham muốn hoành hành; như một người mẹ trẻ trung mạnh mẽ sinh ra con cái, những dục vọng của xác thịt đến sự chết, như đã kết hôn với địa ngục là sự chết thứ hai, câu 5. (5.) Người ấy phục vụ Đức Chúa Trời theo sự cũ kỹ của chữ viết, tức là, một cách xác thịt, giả hình, như bề ngoài của một người Pha-ri-si mục nát, chứ không theo sự mới mẻ của Đức Thánh Linh, tức là, theo một cách thuộc linh.
Thế mà ông Towne lại ca tụng người ấy, 'Như một người thật lòng sốt sắng và ngay thẳng trong lòng, phó mình và dâng mình cho luật pháp của Đức Chúa Trời (như người vợ đối với chồng) để được dạy dỗ và cai quản trong mọi sự, cả bề trong lẫn bề ngoài, theo ý muốn của Đức Chúa Trời.' Nhưng không một người chưa được cải đạo nào có thể được nói là làm như vậy, trừ phi phe phản luật pháp là những người Pelagian thô thiển. Nhưng tôi nghĩ, phe phản luật pháp, cùng với ông Crispe, cho rằng người ở dưới luật pháp trong suốt chương này là tín hữu, đóng vai hay diễn vai một tín hữu hay ngờ vực, đang bị cám dỗ nghi ngờ: nhưng rõ ràng là Phao-lô nói về một người ở dưới luật pháp, trong xác thịt; và đối lập với người ấy, là một người ở dưới ân điển; về một người đã kết hôn với luật pháp, và một người đã kết hôn với Đấng Christ; trong phần đầu của chương, về một người trong xác thịt, và do đó chưa được đổi mới, c. 5. Vì khi chúng ta còn ở trong xác thịt, v.v. và về người đã chết đối với luật pháp, đã kết hôn với Đấng Christ, và hầu việc Chúa một cách thuộc linh. Và rõ ràng là sứ đồ coi đó là một phần của sự giải thoát khỏi luật pháp, và một bông trái của cuộc hôn nhân của chúng ta với Đức Chúa Trời, rằng, (c. 4) chúng ta kết quả cho Đức Chúa Trời, và bước đi thánh khiết. (2.) Rằng những dục vọng của tội lỗi sinh ra những việc ác, như con cái cho sự chết thứ hai, c. 5. (3.) Rằng chúng ta hầu việc Chúa (c. 6) trong sự mới mẻ của Thánh Linh, và bước đi trong Đấng Christ.
Bấy giờ, ông Towne, như thể cố ý chống lại Phao-lô, nói rằng, trang 6. Đây là sự pha trộn thêm vào giữa việc làm và đức tin, và không thể đứng chung với một giao ước chỉ bởi ân điển mà thôi.
Towne, tr. 8.
'Làm sao Đấng Christ cứu chuộc chúng ta khỏi luật pháp, khi Ngài ở dưới luật pháp vì chúng ta, trừ phi các tín hữu được cứu chuộc khỏi luật pháp, theo đúng nghĩa và phạm vi mà Đấng Christ, với tư cách là Đấng Trung Bảo, đã ở dưới luật pháp? Nhưng chẳng phải Đấng Christ cũng ở dưới luật pháp như một quy tắc và sự vâng lời, cũng như ở dưới quyền thống trị dẫn đến sự chết, vì Ngài đến để làm theo ý muốn của Cha Ngài, và làm trọn mọi sự công chính, sao, Ma-thi-ơ 3:15.
Đáp. 1. Chúng ta không thể nói theo mọi cách rằng mình được cứu chuộc khỏi luật pháp, theo đúng nghĩa mà Đấng Christ đã ở dưới luật pháp: vì Đấng Christ đã ở dưới luật pháp về các lễ nghi, để giải thoát người Do Thái khỏi việc tuân giữ luật pháp ấy; tôi hy vọng chúng ta là dân ngoại không được giải thoát khỏi luật pháp về các lễ nghi theo cách ấy; vì luật pháp ấy chưa bao giờ bắt buộc dân ngoại, trừ phi dân ngoại đã tự gắn mình, trong một lời xưng nhận nào đó, với Hội Thánh hữu hình lúc bấy giờ.
2. Nếu Đấng Christ đã ở dưới luật pháp như một quy tắc, để giải thoát chúng ta khỏi luật pháp như một quy tắc; vậy thì, tại sao Đấng Christ lại truyền cho chúng ta noi gương Ngài trong việc làm theo ý muốn của Cha Ngài, và thuận phục cùng một quy tắc mà Ngài đã thuận phục? như đã rõ, Ma-thi-ơ 11:29. Hãy học theo ta, vì ta nhu mì. Giăng 15:10. Nếu các ngươi giữ các điều răn của ta, các ngươi sẽ ở trong tình yêu thương của ta; cũng như ta đã giữ các điều răn của Cha ta, và ở trong tình yêu thương của Ngài. Giăng 14:15. Nếu các ngươi yêu mến ta, hãy giữ các điều răn của ta. Giăng 13:15. Vì ta đã nêu gương cho các ngươi, để các ngươi cũng làm như ta đã làm cho các ngươi. Ê-phê-sô 5:1, 2; Khải Huyền 3:21; Hê-bơ-rơ 12:1; I Phi-e-rơ 2:21, 22; Giăng 15:23. Nhưng phe phản luật pháp (a) nói rằng, những người ở trong Đấng Christ không ở dưới luật pháp, hay các điều răn của lời Chúa (ngay cả chữ nghĩa của Phúc Âm) như quy tắc của đời sống; và rằng Cơ Đốc nhân không bị buộc phải uốn nắn đời sống mình theo các chỉ dẫn của lời Chúa; trái với Thi Thiên 119:9; Ê-sai 8:20 và trái với mọi lời khuyên dạy trong Phúc Âm đã ban trong Tân Ước bởi Đấng Christ và các sứ đồ Ngài. Và họ nói rằng, (b) gương sống của Đấng Christ (ngay cả trong việc Ngài thuận phục luật pháp như một quy tắc của sự công chính) không phải là khuôn mẫu để chúng ta hành động và sống theo: nói tóm lại, họ muốn tách Thánh Linh khỏi lời Chúa, và khỏi gương của Đấng Christ, và khỏi cả đám mây chứng nhân, cho rằng tất cả đều không phải là quy tắc cho chúng ta; đối lại điều đó, tôi đưa ra một lời quý báu của môn đồ yêu dấu, I Giăng 2:26. Ai nói mình ở trong Ngài, thì cũng phải bước đi y như Ngài đã bước đi. Nhưng hãy lưu ý, 1. Mọi phương tiện nào không hiệu quả uốn nắn ý chí để vâng lời Đức Chúa Trời, và cải hóa linh hồn, đều bị họ loại bỏ, như không bắt buộc lương tâm; chẳng hạn như luật pháp, chữ nghĩa của Phúc Âm, mọi lời hứa, lời khuyên dạy và giới răn của Phúc Âm, gương của Chúa, Đấng truyền cho chúng ta, I Phi-e-rơ 1, phải thánh khiết như Ngài là thánh khiết; gương của Đấng Christ, của mọi tiên tri, sứ đồ, tử đạo và các thánh đồ, bởi vì tất cả những điều ấy đều là một điều gì khác hơn ân điển, và có thể hóa ra vô hiệu: do đó,
1. Phúc Âm, khi được phân biệt với luật pháp, không phải là Phúc Âm được viết ra hay rao giảng; mà ân điển chỉ ngự trong Đức Chúa Trời, và trong Chúa Giê-xu Christ, mới là Phúc Âm; họ nói như vậy, (c) 'Đức tin xưng chúng ta công chính là ở trong Chúa Giê-xu Christ, và chưa bao giờ có sự hiện hữu thực tế nào ngoài Đấng Christ. 2. Không có ân điển thường trú nào nội tại trong các tín hữu; mọi điều như thế hẳn phải là một vật thọ tạo, ân điển chỉ là một ơn huệ không được tạo dựng trong Đức Chúa Trời mà thôi:' vì tất cả những gì được gọi là ân điển thường trú trong chúng ta đều vô hiệu trong việc hành động một cách đầy ân điển, và không thể sinh ra những hành động siêu nhiên, trừ phi Đức Thánh Linh hành động và thúc đẩy nó; do đó họ nói rằng, (d) 'Loài thọ tạo mới hay con người mới, (hay tấm lòng mới, hay tâm linh mới, tấm lòng được cắt bì, tấm lòng được mở ra, luật pháp trong các phần bề trong, tấm lòng duy nhất, tâm trí được đổi mới, con người bề trong, luật pháp của tâm trí, Đấng Christ ngự trong lòng bởi đức tin) được nhắc đến trong Phúc Âm, không phải có ý nói về ân điển, mà là về Đấng Christ; và do đó (e) chúng ta không được cầu xin các ân tứ và ân điển, mà chỉ cầu xin Đấng Christ mà thôi: và (f) như thế một người có thể có mọi ân điển và sự nghèo khó trong tâm linh, mà vẫn thiếu Đấng Christ.'
2. Chúng ta chỉ là những kẻ thụ động trong sự xưng công chính, sự nên thánh, việc tin nơi Đấng Christ; và chúng ta là những khúc gỗ suốt đường lên thiên đàng; tâm trí, ý chí, tình cảm, trí nhớ, tình yêu, ước muốn, niềm vui, nỗi sợ, và mọi sự trong chúng ta, đều không hành động gì trong các hành động siêu nhiên; trong bất kỳ thánh đồ nào cũng không có điều gì gọi là ân điển, mà ân điển chẳng là gì khác ngoài Đấng Christ ở ngoài chúng ta, kéo chúng ta như những khúc gỗ, như những hòn đá chết, trên đường lên thiên đàng, không có sự hoạt động nào khác ngoài việc phạm tội, (g) ngay cả sau khi chúng ta tin nơi Đấng Christ; và (h) Đấng Christ hành động trong những người được tái sinh như trong những người chết.
3. Việc bỏ sót các bổn phận được truyền dạy trong Phúc Âm không phải là tội lỗi; vì không ai được, (i) 'Khuyên dạy phải tin, ngoại trừ những người mà chúng ta biết là kẻ được tuyển chọn của Đức Chúa Trời, hay có Thánh Linh Ngài trong họ một cách hiệu quả; và (k) một người không được khuyên dạy làm bất kỳ bổn phận nào, vì người ấy không có quyền năng để làm điều đó.' Vậy thì luật pháp, Phúc Âm, lời khuyên dạy, điều răn, lời hứa, lời đe dọa, đều vô ích; những kẻ thiếu ân điển để vâng lời thì không có trách nhiệm phải vâng lời, cũng không có tội, cũng không ở dưới cơn thịnh nộ, vì họ không tin nơi Con Đức Chúa Trời; và những kẻ ở dưới ân điển thì không bị buộc bởi bất kỳ điều răn nào; và từ nay xin vĩnh biệt mọi Kinh Thánh. Thật vậy, ông Towne thường xuyên nói điều này, Chúng ta không ở dưới luật pháp, như quy tắc của chúng ta; Tại sao? Vì (ông nói) nó không thể tác động một cách hiệu quả sự vâng lời trong chúng ta: nhưng như thế thì toàn bộ lời Đức Chúa Trời, Phúc Âm không có Thánh Linh, hẳn cũng hoàn toàn không phải là quy tắc của sự vâng lời, vì Kinh Thánh, Phúc Âm, và mọi lời hứa không có Thánh Linh, đều giống nhau và vô hiệu trong việc đưa chúng ta đến sự vâng lời.
Nhưng không một lời nào của Cựu Ước hay Tân Ước giải thoát chúng ta khỏi luật pháp như quy tắc của sự công chính của chúng ta; và mọi Kinh Thánh nói về sự tự do của chúng ta khỏi luật pháp, đều trực tiếp nói về sự tự do của chúng ta khỏi sự rủa sả và định tội của nó, vì chúng ta không thể được xưng công chính bởi đó; như Ga-la-ti 3:10. Vì phàm những kẻ cậy các việc làm của luật pháp, thì đều ở dưới sự rủa sả: vì có chép rằng, Đáng rủa thay là kẻ nào không bền đỗ trong mọi sự đã chép trong sách luật pháp để làm theo: điều này hẳn phải là làm theo theo cách của luật pháp, 1. Người ấy phải làm tất cả mọi sự, trong tư tưởng, khuynh hướng, dục vọng của lòng, và mọi sức lực của linh hồn, trong mọi hành động của mình, trong mọi lời nói của mình, và theo cách thuộc linh, như luật pháp đòi hỏi, bằng không người ấy bị rủa sả; vậy thì toàn thể nhân loại, cả những kẻ ở trong Đấng Christ lẫn những kẻ ở ngoài Đấng Christ, đều bị rủa sả. Bấy giờ, nếu chỉ đơn giản làm các việc của luật pháp, khi luật pháp là quy tắc của đời sống chúng ta, đã khiến chúng ta vướng vào sự rủa sả; vậy thì việc hiếu kính cha mẹ, mà Phao-lô chắc chắn truyền dạy như một bổn phận trong Phúc Âm, Ê-phê-sô 6:1, 2 và việc yêu thương anh em mình, mà Giăng, trong thư thứ nhất, các chương 2, 3, 4, 5 khuyên dạy chúng ta, cũng sẽ khiến chúng ta vướng vào sự rủa sả; điều đó thật phi lý.
2. Người ấy phải bền đỗ đến cùng trong việc làm trọn mọi luật pháp; nếu bao giờ người ấy thất bại, người ấy ở dưới sự rủa sả: bấy giờ, rõ ràng như thế, Phao-lô nói chúng ta được giải thoát trong Đấng Christ khỏi sự cần thiết phải được xưng công chính bởi các việc làm của luật pháp; vì Phao-lô thêm ngay trong những lời tiếp theo, c. 11. Nhưng rõ ràng là không ai được xưng công chính bởi luật pháp trước mặt Đức Chúa Trời; vì người công chính sẽ sống bởi đức tin. Nếu việc sống bởi đức tin loại trừ việc làm, và việc giữ luật pháp trong bất kỳ phương diện nào, khi việc giữ luật pháp là một chứng cớ về đời sống đức tin; vậy thì việc làm các việc của luật pháp, khi luật pháp là một quy tắc đời đời của sự công chính, cũng sẽ khiến chúng ta vướng vào sự rủa sả, và chứng tỏ rằng chúng ta tìm cách được xưng công chính bởi luật pháp, và như thế chúng ta đã sa khỏi Đấng Christ; cũng như việc chịu cắt bì khiến một người mắc nợ toàn bộ luật pháp, và chứng tỏ sự sa khỏi Đấng Christ, và ân điển của Phúc Âm. Vì phe phản luật pháp cho rằng, chúng ta được giải thoát khỏi luật luân lý, khi nó là quy tắc của sự công chính, theo cùng một cách mà chúng ta được giải thoát khỏi luật lễ nghi; nhưng chúng ta được giải thoát, dưới hình phạt rủa sả, và sa khỏi Đấng Christ và ân điển của Phúc Âm, khỏi việc tuân giữ theo chữ nghĩa phép cắt bì, Công Vụ 15 và Ga-la-ti 5:1, 2, 3, 4 khi luật lễ nghi là quy tắc của sự công chính. Và nếu có ai viện đến sự thúc đẩy và dẫn dắt của Thánh Linh, chứ không phải bất kỳ chữ nghĩa nào của luật pháp, rồi từ đó chịu cắt bì, và từ bỏ luật lễ nghi, như một quy tắc của bước đi công chính, như phe phản luật pháp xưng nhận, họ vâng lời cha mẹ, và yêu thương anh em mình, và kiêng khỏi sự thờ hình tượng, không phải vì luật pháp là quy tắc của họ, hay chữ nghĩa của luật pháp chi phối lương tâm họ, mà vì Thánh Linh của Đấng Christ dẫn dắt họ; Nếu (tôi nói) có ai theo Thánh Linh ấy mà chịu cắt bì, và ăn lễ Vượt Qua, và dâng chiên con và huyết làm của lễ cho Đức Chúa Trời bây giờ; Thánh Linh ấy không phải là Thánh Linh của Phúc Âm, mà là linh của Sa-tan dẫn dắt những kẻ như thế xa khỏi Đấng Christ; vậy thì nếu chúng ta không phải vâng theo luật luân lý, như một quy tắc của đời sống và sự công chính, mà được giải thoát khỏi nó, theo cùng một cách mà chúng ta được giải thoát khỏi luật lễ nghi; vậy thì việc yêu mến Đức Chúa Trời và anh em mình, theo bất kỳ ý nghĩa nào, cũng phải là tội lỗi; như việc chịu cắt bì, theo bất kỳ ý nghĩa nào, là sa khỏi Đấng Christ, Công Vụ 15; Ga-la-ti 5.
Ông Towne có một lối thoát lạ lùng cho điều này, tr. 138.
'Thánh Linh là tự do, tại sao các ngươi lại kiềm chế và cai quản Ngài bằng luật pháp? Trong khi bản tính của Thánh Linh là tự do uốn nắn lòng và đời sống cho phù hợp với quy tắc bề ngoài của luật pháp, mà không cần sự giúp đỡ của luật pháp, như một vật cong được làm cho thẳng theo đường thẳng và thước vuông, chứ không phải bởi chúng; và như thế, trong khi một tín hữu hầu việc trong sự mới mẻ của tâm linh, Thánh Linh tự do và vui vẻ thúc đẩy người ấy, và khiến lòng người ấy nghiêng về việc giữ luật pháp, vốn chỉ là thụ động, thì ở đây họ làm điều ác, khi từ đó lấy cớ tự do phạm tội.'
Đáp. 1. Việc làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, chỉ vì bị truyền dạy bởi quyền năng của một điều răn hay giới luật bề ngoài trong lời Chúa, thì chỉ là theo luật pháp, và chỉ sinh ra sự vâng lời pha tạp, hay sự giả hình tinh vi hơn (theo lời (a) Saltmarsh) và ông Towne nói rằng, đó là kiềm chế Thánh Linh tự do, và cai quản Ngài bằng một luật pháp; và phái Familist ở New England (như phái Libertine xưa) nói rằng, "Mọi (b) giao ước bằng lời nói, hay giao ước được diễn đạt bằng lời, đều là giao ước việc làm, và là những điều tách con người khỏi Đấng Christ; và (c) toàn bộ chữ nghĩa của Kinh Thánh trình bày một giao ước việc làm; và (d) 'thật nguy hiểm khi đến với Đấng Christ trong một lời hứa của Phúc Âm, vì lời hứa ấy là một chữ nghĩa thọ tạo bên ngoài, và Thánh Linh là tất cả.'" Điều này là tạo ra một cuộc chiến và sự đối nghịch giữa lời Đức Chúa Trời và Phúc Âm, như được viết ra hay rao giảng, với Thánh Linh; trong khi, 1. Điều mà Kinh Thánh nói, thì Thánh Linh của Đức Chúa Trời nói: điều răn và lời hứa trong Phúc Âm là ý nghĩa và tâm trí của Đức Thánh Linh; vì Kinh Thánh được Thánh Linh làm cho sống động, II Ti-mô-thê 3:16 và lời Chúa là hạt giống của Đức Chúa Trời, và của sự sinh lại, I Phi-e-rơ 1:23 và có quyền năng trong sự vận hành, và sắc bén, và bén hơn gươm hai lưỡi, Hê-bơ-rơ 4:12. Cũng không thể nào có ai tin báo cáo của Phúc Âm, chỉ vì đó là báo cáo của Phúc Âm, mà cánh tay của Chúa, và quyền năng của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm, phải được bày tỏ cho họ, Ê-sai 53:1; Giăng 12:37, 38, 39. Vì Giăng nói rằng, việc không tiếp nhận báo cáo của Phúc Âm là sự mù lòa do đoán phạt, và sự không tin. Khi Giô-sép không dám áp bức các anh em mình, và Gióp không dám giơ tay chống lại kẻ mồ côi cha, vì điều răn thứ sáu nói rằng, Ngươi chớ giết người; thì đây chỉ là sự giả hình tinh vi hơn nơi Giô-sép và Gióp, và là sự kiềm chế Thánh Linh tự do. Tín hữu Đa-vít thì tốt hơn, Thi Thiên 119:6. Bấy giờ tôi sẽ không hổ thẹn, khi tôi chú ý đến mọi điều răn của Chúa. Chắc chắn Chúa đã tự do đồng hành với A-đam trong hành động vâng lời Đức Chúa Trời khi kiêng ăn trái cây bị cấm; vậy nếu A-đam vâng lời Đức Chúa Trời, vì lương tâm đối với điều răn của Đức Chúa Trời (Chớ ăn) thì người ấy hoặc phải kiềm chế Chúa tự do trong công việc của Ngài, điều mà không ai có lương tâm có thể nói; hoặc A-đam hẳn đã được giải thoát khỏi sự vâng lời điều răn ấy, Nếu các ngươi ăn, các ngươi sẽ chết; như chúng ta nay được giải thoát khỏi luật pháp và sự chết thứ hai, dù chúng ta phạm luật pháp, theo lối của phe phản luật pháp. Thật vậy, không thể hiểu được làm sao những kẻ ở dưới ân điển lại vâng theo Phúc Âm truyền dạy đức tin, vì Chúa Giê-xu đã truyền dạy họ; nhưng họ hẳn phải phạm tội khi làm như vậy, vì họ kiềm chế Thánh Linh tự do của Đức Chúa Trời, khi không vâng lời vì sự thúc đẩy tự do của Thánh Linh, mà vì điều răn theo chữ nghĩa của Đức Chúa Trời; vì chắc chắn, kiềm chế Thánh Linh tự do là tội lỗi; và vâng lời vì chữ nghĩa của điều răn, đối với phe phản luật pháp, là kiềm chế Thánh Linh tự do. Nhưng thật là phạm thượng khi nói rằng, có sự đối nghịch giữa chữ nghĩa của điều răn của Chúa, hoặc trong luật pháp hay Phúc Âm, với sự thúc đẩy tự do của Thánh Linh đang hành động trong chúng ta bởi ân điển để muốn và làm, và vâng theo điều răn: vì vâng theo tiếng của Chúa trong các tiên tri và sứ đồ Ngài, và vâng theo chính Chúa, đều là một trong lời Chúa; nhưng đây là sai lầm của phái Anabaptist xưa và phái Enthusiast; loại bỏ lời Chúa và mọi sự dạy dỗ bởi con người và lời Chúa, và chỉ dựa vào những cảm hứng trực tiếp và những thúc đẩy tự do của Đức Thánh Linh; và làm hay vâng lời, vì bất kỳ sự dạy dỗ nào khác, là lối của những người theo luật pháp, bị dẫn dắt bởi chữ nghĩa, chứ không phải bởi Thánh Linh. Nếu có ai vâng hay làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, vì những động cơ phụ, hay vì sợ hình phạt hay hy vọng phần thưởng, thì họ không làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, cũng không vâng lời từ quyền năng của một điều răn bề ngoài, cũng không kiềm chế Thánh Linh tự do, vì chính chữ nghĩa và điều răn bề ngoài truyền dạy sự vâng lời thuộc linh chân thành từ bề trong, xa khỏi sự giả hình, và cấm, theo ý nghĩa chữ nghĩa của nó, mọi động cơ tôi tớ, và sự hầu việc Đức Chúa Trời vì tiền công. Phe phản luật pháp tin rằng, luật pháp, với tư cách là luật pháp, truyền dạy con người vâng lời vì sợ địa ngục, như một đầy tớ vì sợ đòn roi mà vâng lời chủ mình; hay luật pháp truyền dạy sự vâng lời hoàn hảo để đổi lấy sự sống đời đời làm tiền công; tôi không ngần ngại nói rằng, điều này không xa phạm thượng là bao; vì luật pháp là thuộc linh, và thánh khiết, và tốt lành, và hết sức công chính: đó là một luật pháp trong sạch và không ô uế, Thi Thiên 119 và Rô-ma 7 là hình ảnh rõ ràng của ý muốn tốt lành, đẹp lòng, và trọn vẹn của Đức Chúa Trời Rô-ma 12:2. Vậy thì luật pháp, với tư cách là luật pháp, không thể truyền dạy sự giả hình tinh vi nào, không sự vâng lời tôi tớ nào, không sự vâng lời làm thuê nào vì tiền công; vì luật pháp không thể truyền dạy tội lỗi. Đúng là Luther nói rằng, luật pháp bắt buộc con người vâng lời Đức Chúa Trời; nhưng ông nói về sự vận hành và kết quả ngẫu nhiên của luật pháp, vì khuynh hướng tội lỗi của chúng ta, và về luật pháp định tội, khi nó tác động trên sự bại hoại của chúng ta; luật pháp thánh khiết không truyền dạy ai vâng lời Đức Chúa Trời một cách gian ác.
2. Chữ nghĩa của Phúc Âm mang đến cho chúng ta, và trình bày ân điển nhưng không, mở ra lòng dạ và tấm lòng của Đấng Christ, kêu gọi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến với Đấng Christ: nói về thiên đàng, vinh quang, và lời hứa trong lòng dạ của nó: dù nó chỉ là sự dại dột của việc rao giảng của con người, nhưng nó là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi; và có một sự uy nghi như thế, có quá nhiều thiên đàng, trong lòng dạ và ruột gan của lời Chúa, đến nỗi như tôi chưa bao giờ đọc hay nghe điều gì giống như vậy, thì tôi sẽ ghét thứ tôn giáo nào hùa với chủ nghĩa giáo hoàng, gọi nó là thần học mực viết, và một chữ nghĩa, và một điều luật pháp tôi tớ; phái Libertine thời Calvin cũng đã làm như vậy.
3. Tất cả đều hướng đến điều này, rằng chúng ta khinh dể lời tiên tri, bỏ qua lời Chúa, các điều răn, lời hứa, giao ước ân điển, và mọi phương tiện thấp kém ấy, và như thế là cầu nguyện, kinh nghiệm, trò chuyện, nghe giảng, đọc sách, các thánh lễ, vì nếu không có Thánh Linh thì những điều ấy đều không có sự sống và đã chết; vì (theo lời Towne) các phương tiện đều thụ động, sẽ đều là những sự kiềm chế đặt trên Thánh Linh tự do của Đức Chúa Trời. Nhưng như thế chúng ta sẽ không nên thất bại hay buôn bán, chúng ta sẽ không nên cày cấy hay lo lắng; chúng ta sẽ không nên canh giữ thành phố, hay xây nhà, vì tất cả những điều ấy đều vô ích nếu không có ảnh hưởng của một phước lành từ trời. Nếu ý của họ là, chúng ta không được tin cậy hay nương dựa nơi các phương tiện, lời Chúa, lời hứa, giao ước ân điển, mà phải tìm kiếm chính Đấng Christ trong mọi điều ấy, thì điều đó là tốt; nhưng tìm kiếm Đấng Christ theo cách của chính Ngài, không phải là kiềm chế Thánh Linh Ngài, như ông Towne tưởng tượng.
Bấy giờ, điều Towne muốn nói khi bảo rằng, Thánh Linh tự do làm cho lòng và đời sống phù hợp với quy tắc bề ngoài của luật pháp, mà không cần sự giúp đỡ của luật pháp, thật khó đoán: vì nếu ý là, Thánh Linh cần sự giúp đỡ của luật pháp để khiến chúng ta biết tội lỗi mình, hạ mình xuống, và đuổi chúng ta đến với Đấng là sự cuối cùng của luật pháp; vậy thì chắc chắn Thánh Linh nhờ sự giúp đỡ của luật pháp mà tác động những điều ấy trong chúng ta, như Đức Chúa Trời khiến lúa mọc lên nhờ việc cày cấy, mưa, đất tốt, và nhờ thiên nhiên là đầy tớ của Ngài; không ai có thể nói Đức Chúa Trời làm việc ở đây mà không cần sự giúp đỡ của luật pháp. Nếu ý là, luật pháp tự nó không thể cải hóa một người về với Đức Chúa Trời, thì phe phản luật pháp đã gán cho chúng ta một giấc mơ sai lầm nhất; thật vậy, Phúc Âm tự nó cũng không thể thực hiện điều này nếu không có Thánh Linh: nhưng nếu Thánh Linh làm cho chúng ta phù hợp với quy tắc bề ngoài của luật pháp, vậy thì luật pháp hẳn vẫn còn là quy tắc của sự vâng lời của chúng ta: làm sao chúng ta lại được giải thoát khỏi luật pháp như một quy tắc của sự vâng lời, nếu Thánh Linh dẫn chúng ta trở lại quy tắc này?
Và Rô-ma 3; Rô-ma 7; Ga-la-ti 3 và II Cô-rinh-tô 3 nơi sứ đồ nói về sự tự do của chúng ta khỏi luật pháp, ông luôn nói về sự tự do của chúng ta khỏi luật pháp khi nó định tội, khi nó tác động cơn thịnh nộ, khi nó khiến chúng ta vướng vào sự rủa sả, khi nó có thể xưng chúng ta công chính, hay ban sự sống; không bao giờ khi nó điều chỉnh, hướng dẫn, dạy dỗ, và dẫn dắt chúng ta trong đường lối công chính.
Ông Towne, Tr. 9.
"Điều gì giải thoát một tín hữu khỏi sự rủa sả, nếu không phải vì người ấy là một loài thọ tạo mới trong Đấng Christ, và được làm cho công chính một cách cá nhân, hoàn hảo và đời đời? Và món nợ chính là sự vâng lời, sự thiếu sót trong đó khiến người ta bị ràng buộc vào sự rủa sả và sự chết."
Đáp. Loài thọ tạo mới ấy là sự nên thánh, chứ không phải sự xưng công chính, II Cô-rinh-tô 5:17. Nếu có ai ở trong Đấng Christ, nghĩa là, nếu người ấy được xưng công chính, người ấy là một loài thọ tạo mới, nghĩa là, người ấy được nên thánh; bằng không, theo lối giải thích của phe phản luật pháp, ý nghĩa hẳn phải là (Nếu có ai được xưng công chính trong Đấng Christ, người ấy được xưng công chính trong Đấng Christ) Phao-lô không nói những điều vô nghĩa như vậy.
2. Đúng là chúng ta mắc nợ sự vâng lời tích cực đối với luật pháp như một món nợ, nhưng đó là món nợ của sự vâng lời tích cực tuyệt đối hoàn hảo; làm sao có thể suy ra rằng Đấng Christ đã giải thoát chúng ta khỏi mọi món nợ vâng lời tích cực, chỉ vì Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi mọi sự cần thiết phải vâng lời tích cực hoàn hảo dưới hình phạt đoán phạt? Nhưng luật pháp, khi ở trong tay Chúa Giê-xu là Đấng Trung Bảo, hay luật pháp khi được thuộc linh hóa và tô điểm bằng luật pháp Phúc Âm và ân điển nhưng không, và được hạ xuống thành một giao ước ân điển nhưng không, thì không đòi hỏi sự vâng lời chính xác hoàn hảo dưới hình phạt mất sự cứu rỗi; thật vậy, nó đòi hỏi sự vâng lời theo như người nghèo khó có thể dâng lên, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, để người ấy bước vào sự hưởng sự sống đời đời; nhưng để người ấy có quyền chuộc lại bởi công đức và chiến thắng để lên thiên đàng, hay để được xưng công chính tự do trong Đấng Christ, luật pháp không thể đòi hỏi hoặc sự vâng lời theo luật pháp hay theo Phúc Âm: vậy thì đây không phải là một suy luận tốt hơn việc nói rằng, Đấng Christ bởi sự chết của Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi sự chết và đau khổ khi chúng bị luật pháp rủa sả, và làm thỏa mãn công lý, do đó Đấng Christ đã giải thoát chúng ta khỏi sự chết và đau khổ trong bất kỳ phương diện nào.
Thật vậy, Phao-lô bày tỏ luật pháp nào mà chúng ta được giải thoát khỏi, Rô-ma 8:2. Đó là luật pháp định tội và giết chết, được gọi là luật pháp của tội lỗi và sự chết; và ông nói rõ ràng Đấng Christ đã chết vì mục đích này, c. 4. Để sự công chính của luật pháp được làm trọn trong chúng ta, là những kẻ không bước đi theo xác thịt, mà theo Thánh Linh. Do đó tôi lập luận, những kẻ phải làm trọn sự công chính của luật pháp, bằng cách bước đi theo Thánh Linh, và làm chết các việc làm của xác thịt, thì không được giải thoát khỏi luật pháp như quy tắc của sự công chính, mà bị buộc, bởi quyền năng của điều răn, phải theo quy tắc này: vì Phao-lô chứng minh rằng có một quyền năng ra lệnh buộc chúng ta phải bước đi công chính, ở trên chúng ta, ngay cả khi chúng ta được Thánh Linh dẫn dắt; 1. Vì chúng ta bị buộc phải nghĩ đến những sự thuộc về Thánh Linh, chứ không phải những sự thuộc về xác thịt, c. 5. 2. Được nghĩ đến những sự thuộc linh là sự sống, như được nghĩ đến những sự thuộc xác thịt là sự chết đời đời, c. 6. 3. Chúng ta phải thuận phục luật pháp; vậy thì chúng ta phải thuộc linh, chứ không thuộc xác thịt: vì tâm trí xác thịt không thể chịu sự thuận phục như vậy, c. 7. 4. Chúng ta phải làm đẹp lòng Đức Chúa Trời trong bước đi của mình; vậy thì chúng ta không thể bước đi trong xác thịt, c. 8. 5. Vì chúng ta đã chết đối với tội lỗi, c. 9, 10. Chúng ta không phải là con nợ, cũng không mắc nợ xác thịt bất kỳ sự hầu việc nào, c. 12. Nhưng chắc chắn, bởi một điều răn, chúng ta mắc nợ sự hầu việc đối với Đấng Christ. Lại nữa, sứ đồ, Ga-la-ti 5 khi bàn về chủ đề chung về sự tự do của Cơ Đốc nhân, đặc biệt nêu lên mối nghi ngờ của phe phản luật pháp, và nói rằng, c. 13. Sự tự do của Cơ Đốc nhân không phải là sự phóng túng, cũng không phải là cơ hội cho xác thịt; và truyền dạy rằng, chúng ta hãy lấy lòng yêu thương mà hầu việc lẫn nhau, c. 13. Bấy giờ, đây là một chỗ thích hợp, nếu Phao-lô là người theo phe phản luật pháp, để nói rằng, nhưng các ngươi được giải thoát khỏi luật pháp như một quy tắc của sự công chính; và nếu tôi truyền cho các ngươi yêu thương lẫn nhau, tôi lại đưa các ngươi trở lại ách nô lệ, tôi lại giam các ngươi trong ngục, và giao các ngươi cho người giữ ngục cũ của các ngươi: Không, ông nói; nhưng, 1. Đây là sự tự do, hầu việc lẫn nhau trong tình yêu thương: và đó là sự làm trọn luật pháp theo Phúc Âm; Vì mọi luật pháp (ông nói, c. 14) được làm trọn trong một lời này, Ngươi hãy yêu kẻ lân cận như mình; và c. 16. Có một điều răn rõ ràng, hãy bước đi theo Thánh Linh: và c. 18. Khi ấy có thể nói rằng, chúng ta có thể sống tùy ý, chúng ta được tự do khỏi mọi chủ; thật vậy (sứ đồ nói, c. 18) các ngươi không ở dưới luật pháp để nó định tội các ngươi, nhưng các ngươi vẫn không phải là vô luật pháp, các ngươi phải được Thánh Linh dẫn dắt. Và c. 19. Hãy tránh các việc làm của xác thịt, c. 19 như tà dâm, gian dâm, v.v. Bấy giờ, luật pháp rõ ràng cấm các việc làm của xác thịt. Và Rô-ma 7 chính giáo lý của phe phản luật pháp đã bị bác bỏ; vì, c. 6. Nhưng nay chúng ta được giải thoát khỏi luật pháp. Ô vậy thì, có người có thể nói, vậy chúng ta là người tự do: ông đáp, không phải vậy; chúng ta được giải thoát khỏi luật pháp, để chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời theo cách thuộc linh. Nhưng lại nữa, c. 7. Phao-lô nêu lên sự phản đối đặc biệt của kẻ Libertine xác thịt, Nếu chúng ta được giải thoát khỏi luật pháp, vậy chúng ta sẽ nói gì? Luật pháp là tội lỗi sao? Mối nghi này phát sinh cả từ c. 5 lẫn c. 6. C. 5 ông nói, Những dục vọng của tội lỗi vốn bởi luật pháp, đã tác động trong các chi thể chúng ta những dục vọng tội lỗi; vậy ông suy ra, Có thể có vẻ với một số người rằng luật pháp là một tác nhân và kẻ môi giới cho tội lỗi; Luật pháp là tội lỗi sao? theo cách gợi ý, c. 6. Chúng ta không ở dưới luật pháp: vậy thì có vẻ như luật pháp đã bị dời đi không phải là một sự ban phát để phạm tội, và như thế luật pháp là tội lỗi; nếu chúng ta được giải thoát khỏi nó, chúng ta có thể phạm tội. Phao-lô nói, Luật pháp không bị dời đi và chết đến nỗi, mà vẫn còn một công dụng tốt lành và thánh khiết của luật pháp; nó vẫn còn là quy tắc của sự công chính, liên quan đến điều chúng ta nên tránh, và điều chúng ta nên theo: như thế luật pháp không phải là tác nhân cho tội lỗi, cũng không phải là sự ban phát để phạm tội; vì nó bày tỏ và cấm tội lỗi; vì (ông nói) tôi đã không biết tham muốn là tội lỗi, nếu không nhờ luật pháp: và điều này phe phản luật pháp nay nêu lên, chúng ta được giải thoát khỏi luật pháp, một khi đã được xưng công chính; bất cứ điều gì chúng ta làm, cũng không phải là chống lại luật pháp hay quy tắc, vì chúng ta không ở dưới luật pháp như một quy tắc; và điều chúng ta làm, dù theo cảm giác của chúng ta nó là tà dâm và một món nợ chống lại điều răn thứ bảy, nhưng thật ra trước mặt Đức Chúa Trời, nó không còn là tội lỗi nữa, hơn bất cứ điều gì Đấng Christ làm, là tội lỗi; chúng ta sạch khỏi nó, ngay trước khi chúng ta phạm nó, như Đấng Christ hay các linh hồn được vinh hiển trên thiên đàng: và do đó luật pháp ban cho chúng ta một sự ban phát để làm những điều ấy, khi đã được xưng công chính, điều mà những kẻ chưa được xưng công chính không thể làm, mà họ hẳn phải, khi làm điều đó, phạm tội, vì người chưa được xưng công chính ở dưới luật pháp như một quy tắc của công lý, điều mà chúng ta không ở dưới; và như thế chúng ta có một sự ban phát và một sự ban phát trước thời hạn để phạm tội; nhưng vì chúng ta không ở dưới quy tắc nào của sự công chính, nên đối với chúng ta đó không phải là tội lỗi. Lấy hai đầy tớ, người chủ truyền cho một trong hai người, Hãy ăn mọi trái cây trong vườn; nhưng ta cấm ngươi, hỡi đầy tớ kia, dưới hình phạt, chớ ăn trái cây này ở cuối phía đông của vườn; với người kia ông không ban lệnh hay điều răn nào như vậy: đầy tớ trước, khi ăn trái cây ở phía đông, không vi phạm điều răn của chủ mình, vì người ấy không ở dưới luật pháp nào cấm đoán; người kia, khi ăn cùng trái cây ấy, là kẻ vi phạm, vì người ấy ở dưới một điều răn cấm đoán: cũng vậy ở đây, nếu người được xưng công chính không ở dưới mười điều răn như một quy tắc của đời sống, dù họ lệch khỏi cả mười điều, họ vẫn không phạm tội; vì Saltmarsh nói, Nơi nào không có luật pháp, nơi đó không có tội lỗi.
Ông Towne nói rằng, "Dù Thánh Linh sinh ra trong các thánh đồ những bông trái của sự thánh khiết theo luật pháp, Ga-la-ti 5:22; Ê-phê-sô 5:9. Nhưng nếu không có Đấng Christ chúng ta không làm được gì, trừ phi như cành được ghép vào, chúng ta hút và nhận sự sống và nhựa từ Ngài, đó là tinh thần của đức tin. Nếu có người khẳng định rằng, ngay cả trong sự nên thánh thật, luật pháp việc làm chỉ là một điều thụ động, như đường lớn của vua, mà một Cơ Đốc nhân tự do bước đi trong đó? Các ngươi không có mặt mũi nào để chối cãi điều đó, Thi Thiên 119:31."
Đáp. Nếu Thánh Linh của ân điển sinh ra trong các thánh đồ những bông trái của sự thánh khiết theo luật pháp, vậy thì luật pháp đối với các thánh đồ là quy tắc của bước đi của họ, điều mà phe phản luật pháp chối bỏ: đúng là, có thể, luật pháp đối với Đức Thánh Linh trong thân vị Ngài hành động trực tiếp trong các thánh đồ, là thụ động, vì luật pháp không thể tác động trên Đức Thánh Linh; nhưng việc các thánh đồ chỉ là những kẻ thụ động và những khúc gỗ trong mọi bước đi thánh khiết của họ, là chủ nghĩa Libertine thô thiển, và khiến Đức Chúa Trời thành tác giả của tội lỗi, như đã nói trước đây: và theo cách này các thánh đồ cũng được giải thoát khỏi Phúc Âm, và điều răn về đức tin, và mọi lời hứa, không kém gì khỏi luật pháp; vì cả luật pháp lẫn Phúc Âm đều không thể là quy tắc cho thân vị của Đức Thánh Linh, trong những hành động trực tiếp của Ngài; Thánh Linh tự do trong những sự vận hành của Ngài, và đặt cả luật pháp lẫn Phúc Âm dưới những hơi thở đầy ân điển của Ngài, nhưng không thuận phục ai cả.
2. Ông Towne và phe phản luật pháp muốn đổ lên các nhà thần học Tin Lành rằng, họ dạy các thánh đồ có thể bước đi trong sự thánh khiết mà không cần ân điển của Đấng Christ, vì họ muốn các thánh đồ ở dưới luật pháp cai quản và hướng dẫn, mà việc luật pháp cai quản này tự nó không ban ân điển để vâng lời? Nhưng đây là một suy luận vu khống; những lời hứa của Phúc Âm theo chữ nghĩa cũng không ban ân điển để vâng lời; Thánh Linh thổi khi nào và nơi nào Ngài muốn, và ban ân điển một cách tự do cho Phúc Âm được rao giảng: tuy vậy chúng ta không dạy rằng ai có thể tin và vâng theo Phúc Âm mà không cần ân điển của Đấng Christ.
3. Luật pháp tự nó đối với Đấng Christ, đối với A-đam trong trạng thái vô tội, theo nghĩa này là thụ động, rằng luật pháp, với tư cách là luật pháp, truyền dạy sự vâng lời cho cả hai, nhưng không chứa đựng bất kỳ lời hứa nào theo luật pháp về việc ban ân điển để vâng lời cho hoặc A-đam hay Đấng Christ; như Phúc Âm chứa đựng một lời hứa ban ân điển để tin, cho mọi kẻ được tuyển chọn. Bấy giờ, nếu đây là lý do tại sao những người được xưng công chính được giải thoát khỏi luật pháp như một quy tắc của sự công chính, vì không có lời hứa nào theo luật pháp ban cho họ nhờ đó họ được thêm sức để giữ luật pháp; vậy thì Chúa Giê-xu Christ và A-đam trong sự vô tội của mình cũng đã được giải thoát khỏi luật pháp như một quy tắc của sự công chính, điều đó thật phi lý nhất; vì luật pháp, với tư cách là luật pháp, đã truyền dạy Đấng Christ phải làm trọn mọi sự công chính, Ma-thi-ơ 3:15 nhưng nó cũng đã làm như vậy đối với A-đam: nhưng hãy chỉ ra một lời hứa theo luật pháp ban cho Đấng Christ, bởi luật pháp, rằng Ngài sẽ có ân điển để vâng lời luật pháp; quả thật Chúa đã hứa ban cho Ngài Thánh Linh không lường, nhưng đó không phải là lời hứa của luật pháp: như Đức Chúa Trời đã tạo dựng A-đam theo hình ảnh của chính Ngài, với sức lực và quyền năng đồng sáng tạo hoàn hảo để giữ luật pháp; nhưng luật pháp, với tư cách là luật pháp, đã không hứa với A-đam rằng người sẽ được giữ trong sự vâng lời. Nhưng nếu điều này được gọi là hành động hay hoạt động trong luật pháp, để cai quản, hướng dẫn, chỉ bảo và truyền dạy sự vâng lời như một quy tắc, vậy thì luật pháp hoàn toàn không thụ động; nó hơn cả đường lớn của vua: không con đường nào kêu lên với lương tâm của lữ khách, đây là đường đi; không đường vua nào chỉ cho lữ khách thấy sai lầm của mình, như luật pháp trong quyền năng hướng dẫn, cai quản và dạy dỗ của nó, đột nhập vào lương tâm, và tuyên bố cho người được xưng công chính con đường người ấy nên bước đi, và thuyết phục người ấy về sự bất công, và những lỗi lầm hằng ngày của mình.
Towne, trang 10.
"Luật pháp bao bọc mọi người trong tội lỗi, vì sự vi phạm nhỏ nhất; đến nỗi trong khi một người vẫn còn là tội nhân, người ấy nhất thiết vẫn ở dưới sự rủa sả đáng sợ này."
Đáp. Phe phản luật pháp vẫn để lộ mưu kế của họ. Nếu chúng ta nói, ngay cả khi đã được xưng công chính chúng ta không có tội, chúng ta nói dối; và ai có thể nói, Tôi đã tẩy sạch lòng mình, Tôi trong sạch khỏi tội lỗi, và không có một người công chính nào trên đất mà không phạm tội: I Giăng 1:10; Châm Ngôn 20:9; Truyền Đạo 7:20. Vậy thì không thể có một người nào trên đất, mà lại không ở dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời. Nhưng phe phản luật pháp nói, và điều đó đúng, rằng những người được xưng công chính được giải thoát khỏi sự rủa sả; vậy thì họ không có tội, thậm chí, họ không thể phạm tội, theo lập luận của họ, vì họ muốn sự rủa sả phải theo tội lỗi một cách bản chất và không thể tách rời: điều đó sai lầm nhất: tội lỗi vẫn ở trong mọi người được xưng công chính bao lâu họ còn ở đây, nhưng họ ở đây được giải thoát khỏi sự rủa sả.
Sự giải thoát của chúng ta khỏi sự khốn khổ và ách nô lệ của luật pháp có hai mặt, như sự khốn khổ của chúng ta có hai mặt. 1. Có tội lỗi đáng trách, hay trách nhiệm của chúng ta đối với cơn thịnh nộ đời đời, và mọi hình phạt của tội lỗi, theo trật tự công lý bởi luật pháp của Đức Chúa Trời; sự khốn khổ kia là vết nhơ của tội lỗi đáng trách bên trong, bởi đó tội lỗi ngự trong chúng ta bởi bản tính, như một vua và chúa tể bạo ngược, cai trị chúng ta bởi luật pháp của tội lỗi.
Về mặt trước, Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, merito bởi công đức của sự chết Ngài; về mặt sau, Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, efficacia, bởi việc ban cho chúng ta Đức Thánh Linh và đức tin để nắm lấy sự công chính trong Đấng Christ, và ân điển để bước đi thánh khiết trước mặt Ngài.
Về mặt trước, chúng ta được xưng công chính và tha thứ một cách tự do và hoàn hảo ngay lập tức khỏi mọi tội lỗi, trong thân vị và địa vị của chúng ta; nhờ cảm nhận điều này, và về sự giải thoát khỏi các đoán phạt tạm thời và những nghi ngờ, và nỗi sợ cơn thịnh nộ đời đời, mỗi ngày trong khi chúng ta cầu xin bánh hằng ngày, chúng ta mong ước tội lỗi mình được tha thứ: sự cầu nguyện này cũng không phải là một khuôn mẫu tạm thời đã qua đi cùng với Đấng Christ, như một số người nói một cách ngang ngược; vì Phi-e-rơ, sau khi Chúa thăng thiên, nói với Si-môn Ma-gút, Công Vụ 8:22. Hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời, để có lẽ ý tưởng trong lòng ngươi được tha thứ cho ngươi.
Về mặt sau, chúng ta được nên thánh từng mức độ, không bao giờ hoàn hảo trong đời này; quyền thống trị của tội lỗi được dời đi trong sự nên thánh, như sự đoán phạt của nó trong sự xưng công chính; chỉ có tội lỗi vẫn ở trong chúng ta, trong khi chúng ta còn ở đây.
Về sự khốn khổ trước, đức tin nơi Đấng Christ là phương tiện và con đường duy nhất để thoát khỏi ách nô lệ và khốn khổ của chúng ta; về sự khốn khổ sau, sự ăn năn và toàn bộ dấu vết của sự vâng lời mới của chúng ta là những phương tiện để thoát khỏi sự khốn khổ này. Chúng ta cũng không biến các hành động của sự nên thánh thành những kẻ đồng công và nguyên nhân chung hay điều kiện trong công việc xưng công chính; vì điều này chỉ bởi Đấng Christ mà thôi, chỉ một mình, trực tiếp như khi nhìn lên con rắn bằng đồng, những người Y-sơ-ra-ên bị rắn cắn đã được chữa lành: sự khóc lóc hay các hành động vâng lời cũng không lay động Chúa để rửa sạch, xưng công chính và tha thứ tội lỗi chúng ta, nhưng sự ăn năn và sự vâng lời mới là những phương tiện hướng đến việc chúng ta thoát khỏi ách nô lệ sau; như mặt trời mọc là con đường dẫn đến ngày nắng trưa đầy đủ, dù chúng ta không thể đạt đến buổi trưa hay ngày nắng trưa đầy đủ của sự nên thánh trong khi thân thể tội lỗi vẫn còn trú ngụ trong chúng ta, trong đời này. Nhưng luật pháp việc làm không bị quấn chặt và đan xen vào nhau đến thế (như ông Towne mơ tưởng) rằng nếu một người nắm lấy bất kỳ mắt xích nào, dù nhỏ nhất, người ấy không thể tránh khỏi việc kéo cả sợi xích lên mình; như kẻ chịu cắt bì, Ga-la-ti 5 đã tự làm mình thành con nợ của toàn bộ luật pháp: vì phép cắt bì, không chỉ trong vấn đề xưng công chính, mà cả trong vấn đề nên thánh, nay là bất hợp pháp. Như việc ăn năn, và yêu thương anh em, vâng lời cha mẹ, khi trông đợi qua đó sự tha thứ tội lỗi, sẽ là bất hợp pháp và sa khỏi Đấng Christ; nhưng trong vấn đề nên thánh, và bày tỏ lòng biết ơn đối với Đấng Christ vì công việc cứu chuộc của Ngài, và như con đường dẫn đến sự hưởng vương quốc, chúng là những bổn phận không phải là bất hợp pháp, mà được truyền dạy như những bổn phận cần thiết, nhờ đó một lối vào được ban cho chúng ta vào vương quốc thiên đàng.
Thật vậy, bước đi thánh khiết của chúng ta, vì nó không phải là công đức, mà là bông trái của ân điển, và một điều kiện được đòi hỏi nơi những kẻ được cứu, và có cơ hội tôn vinh Đấng Christ theo cách ấy, không lấy đi sự tự do của ân điển; vì nơi Kinh Thánh nói rằng, Chúng ta được cứu bởi ân điển mà không cần việc làm, như Tít 3; Ê-phê-sô 2. Sự cứu rỗi được nói đến ở đó về danh hiệu, quyền, jus hay quyền yêu sách mà các thánh đồ có đối với thiên đàng, loại trừ mọi công đức của việc làm; sự vâng lời của chúng ta không đầy đủ, trọn vẹn và hoàn hảo; chỉ có chúng được kể là như vậy, và được chấp nhận trong Đấng Christ, Phi-líp 4:18; Hê-bơ-rơ 13:15, 16; Cô-lô-se 3:17.
Ông Towne đáp lại cùng với các phe phản luật pháp khác; "Đức Chúa Trời công chính và khôn ngoan, Đấng chấp nhận mọi sự theo trọng lượng và thước đo đúng đắn, như nó được tìm thấy, Ngài không, và cũng không thể kể điều chỉ mới bắt đầu và một phần là sự vâng lời đầy đủ và trọn vẹn; cũng không thể đứng với công lý mà chấp nhận bất cứ điều gì vốn không hoàn hảo trước hết, vì sự hoàn hảo và tuyệt đối là nền tảng của sự chấp nhận, cả thân vị lẫn việc làm của chúng ta; các ngươi phải làm cho cả cây lẫn trái đều hoàn hảo tốt lành trước mặt Đức Chúa Trời.
2. Đức Chúa Trời nào (ông nói) đã bày tỏ là đáng ghê tởm và đáng rủa sả, thì Ngài không thể chấp nhận: nhưng Ngài đã bày tỏ qua Kinh Thánh rằng, bất cứ điều gì không tuyệt đối hoàn hảo, đều đáng ghê tởm và đáng rủa sả, Ga-la-ti 3:10; Ha-ba-cúc 1:13; Rô-ma 1:18. Mệnh đề này dựa trên tính bất biến của bản tính Đức Chúa Trời, Đấng không thể chối bỏ chính mình, Gia-cơ 1:17 và sự công chính chính xác của Ngài, Đấng sẽ không chịu mất đi dấu nhỏ nhất của sự công chính Ngài, Ma-thi-ơ 5:18. Đức Chúa Trời không thiên vị ai, luật pháp Ngài không thể vi phạm, và không thể chịu bất kỳ sự giảm bớt nào."
Đáp. Đức Chúa Trời trong sự xưng công chính kể chúng ta là công chính trong Đấng Christ, và tích cực vô tội, như được giải thoát khỏi trách nhiệm đối với cơn thịnh nộ đời đời, và được mặc lấy sự công chính của Đấng Christ; nhưng Ngài không kể chúng ta là không phải tội nhân và thoát khỏi tội lỗi nội tại, vì đó sẽ là một sự kể không công chính, vì chúng ta không phải như vậy; nhưng Đức Chúa Trời kể các việc làm của chúng ta là hoàn hảo chỉ theo nghĩa phủ định, nghĩa là, chúng là như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, khi Ngài sẽ không bước vào sự đoán xét với chúng ta về chúng, mà đầy ân điển tha thứ tội lỗi của những việc làm ấy; nhưng Đức Chúa Trời không kể những việc làm ấy tích cực xứng đáng với sự sống đời đời, ngay cả trong Đấng Christ, như Ngài kể thân vị chúng ta, càng không xét chúng là đáng công đức: do đó có hai sự chấp nhận; một là sự chấp nhận thiện ý đối với thân vị chúng ta trong Đấng Christ, nghĩa là, thiện ý của sự tuyển chọn tự do, nhờ đó Ngài khiến chúng ta được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu của Ngài: còn một sự chấp nhận khác là sự chấp nhận hài lòng, theo đó Đức Chúa Trời được nói là yêu thương và thưởng cho các việc lành của chúng ta, ngay cả một chén nước lạnh, Giăng 14:21, 23; Ma-thi-ơ 10:42; II Tê-sa-lô-ni-ca 1:7; Hê-bơ-rơ 6:10 và bởi ân điển nhưng không, chúng được gọi là hoàn hảo, khi sự hoàn hảo được đối lập với sự giả hình; chứ không phải hoàn hảo một cách đơn giản, Phi-líp 3:12 nhưng sự chấp nhận các việc làm của chúng ta trong Đấng Christ là một sự chấp nhận thấp kém hơn sự chấp nhận thân vị chúng ta trong sự xưng công chính: do đó Đức Chúa Trời vui thích nơi những kẻ kính sợ Ngài, vì họ kính sợ Ngài, không phải như thể tình yêu của Ngài quoad effectum, tự nó có một nguyên nhân nơi loài thọ tạo, hay có thể tăng hay thêm, hay có thể chấp nhận một sự thay đổi, mà vì Ngài ban phát những bông trái của tình yêu Ngài từ ân điển nhưng không và một lời hứa đầy ân điển cho bước đi chân thành của chúng ta; và điều này đúng hơn là bông trái của tình yêu Ngài, amor quoad effectum, hơn là chính tình yêu của Đức Chúa Trời. Tất cả điều này xuất phát từ một sự hiểu lầm thô thiển về bản tính của sự xưng công chính.
Tôi đáp rằng, 2. đối với điều ấy, "Điều gì mới bắt đầu, thiếu sót một cách tội lỗi, và chưa hoàn tất, thì Đức Chúa Trời công chính và bất biến không thể kể là hoàn hảo và trọn vẹn, hay điều gì thiếu sót một cách tội lỗi, hay điều gì tội lỗi, Đức Chúa Trời không thể kể là không tội lỗi:" Đúng là, đó sẽ là một sự kể sai lầm và bất công; bấy giờ mệnh đề thì đúng, nhưng giả định thì sai lầm nhất: các việc lành của những người được tái sinh và xưng công chính là tội lỗi; nhưng việc Đức Chúa Trời kể chúng là hoàn hảo, không đặt ra mâu thuẫn nào khi kể chúng là không tội lỗi: Đức Chúa Trời không kể tội tà dâm của Đa-vít là một hành động tiết hạnh; đây là lập luận của phe Giáo hoàng chống lại sự công chính được kể cho của Đấng Christ, mà phe phản luật pháp, hoàn toàn không biết gì về bản tính của sự xưng công chính, đem ra chống lại chúng ta. Phần còn lại của sự phân biệt là, Điều gì tội lỗi và thiếu sót tự nó, và vốn có, hay thật sự và thuộc thể chất, thì Đức Chúa Trời không thể kể là hoàn hảo; nghĩa là, Đức Chúa Trời không thể kể nó và kẻ làm nó, được giải thoát theo luật pháp khỏi trách nhiệm đối với cơn thịnh nộ đời đời, vì sự thỏa mãn của một người khác, Đấng Bảo Lãnh của tội nhân, Đấng đã trả và chịu đựng vì nó: điều đó sai lầm nhất, và sẽ phá hủy sự xưng công chính của Tin Lành. Khi chúng ta nói, Đức Chúa Trời kể các việc lành của tín hữu là tốt lành và hoàn hảo, đến nỗi sự không hoàn hảo và tội lỗi của chúng được dời đi; chúng ta không có ý, bởi việc dời đi tội lỗi của những việc làm ấy, là sự hủy diệt toàn bộ tội lỗi, trong bản chất, gốc rễ và cành nhánh của nó; nó vẫn ở trong chúng ta trong bản chất trọn vẹn của nó trong khi chúng ta còn ở đây, Rô-ma 7:17, 23; Châm Ngôn 20:9; I Giăng 1:8, 10 chỉ có quyền thống trị bởi sự nên thánh được giảm bớt, và tội đáng trách cùng trách nhiệm đối với cơn thịnh nộ đời đời được dời đi trong sự xưng công chính: và lập luận này rất có thể bị phản bác; Bất cứ ai là tội nhân, Đức Chúa Trời công chính và bất biến, mà sự đoán xét của Ngài là theo lẽ thật, và không thể chịu mất đi dấu nhỏ nhất của sự công chính Ngài, Ma-thi-ơ 5:18 thì không thể coi người ấy là công chính và hoàn hảo trọn vẹn: nhưng mọi người, ngay cả những người được tái sinh, đều là tội nhân. Không câu trả lời nào, không sự phân biệt nào có thể được áp dụng cho lập luận này, mà lại không thể được áp dụng cho lập luận của họ; vì Đức Chúa Trời không kém công chính, công bình, bất biến, chân thật, không thiên vị ai, và luật pháp Ngài không thể vi phạm trong việc Ngài kể thân vị là đúng và hoàn hảo, hơn trong việc kể các việc làm là công chính và hoàn hảo. Bấy giờ, việc cả bông trái lẫn cây đều tốt lành và hoàn hảo một cách đơn giản, và mọi việc làm của người được xưng công chính đều hoàn hảo trong Đấng Christ, là một điểm của thần học mới, rất trái ngược, trước hết với Kinh Thánh, có lời rằng, Gia-cơ 3:2. Trong nhiều điều chúng ta đều vấp phạm. I Giăng 1:8. Nếu chúng ta nói mình không có tội, chúng ta tự lừa dối mình. C. 10. Nếu chúng ta nói mình chưa phạm tội, chúng ta cho Ngài là kẻ nói dối, và lời Ngài không ở trong chúng ta. Phe phản luật pháp nói rằng, Giăng khi nói về một đám đông hỗn tạp, phải được hiểu là nói về những kẻ chưa được tái sinh lẫn lộn với những người được xưng công chính.
Đáp. 1. Giăng bao gồm chính mình. 2. Ông nói về những kẻ xưng tội mình và được tha thứ, c. 9. (2.) về những kẻ có một Đấng Biện Hộ trên thiên đàng, nếu họ phạm tội, chương 2:1 và những người ấy là những người được xưng công chính và tái sinh; và Châm Ngôn 20:9. Ai có thể nói, Tôi đã làm cho lòng mình thanh sạch, Tôi trong sạch khỏi tội lỗi mình? ông không nói ở đó về một đám đông hỗn tạp, mà đưa ra một lời thách thức theo luật pháp cho toàn thể nhân loại, đã được xưng công chính, hay chưa được xưng công chính; thật vậy, Truyền Đạo 7:20. Trên đất không có người công chính nào làm lành mà không phạm tội; những lời này được khéo léo soạn ra đến nỗi, chúng không loại trừ những người được xưng công chính trong Đấng Christ, là những người chắc chắn làm lành, nhưng họ không làm lành đến nỗi (theo lời Sa-lô-môn) mà không phạm tội; như Phao-lô than phiền về tội lỗi ở trong mình, Rô-ma 7. (2.) Tội lỗi nguyên thủy sau khi xưng công chính, đối với phe phản luật pháp hẳn phải không phải là tội lỗi, như đối với phe Giáo hoàng nó không phải là tội lỗi sau phép báp-têm: (3.) Nếu các việc làm của chúng ta hoàn hảo trước mặt Đức Chúa Trời, vậy thì chúng ta có thể được xưng công chính bởi các việc làm của mình; vì phe phản luật pháp nói rằng, Nếu Đấng Christ coi các việc làm của chúng ta là hoàn hảo, Ngài có thể kể chúng ta là công chính vì chúng, và chúng ta có thể được nói là được xưng công chính cả bởi việc làm lẫn bởi ân điển, vì chính ân điển nhưng không mà Chúa kể các việc làm của chúng ta là công chính. (4.) Chúng ta luôn phủ nhận rằng, Đấng Christ bởi sự chết của Ngài đã ban cho các việc làm của chúng ta quyền năng đáng công đức để lên thiên đàng; nhưng nếu Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, kể chúng là hoàn hảo một cách đơn giản, thì không có lý do gì để phủ nhận điều này, vì các việc làm của chúng ta hoàn hảo một cách đơn giản theo lối của phe phản luật pháp; điều này còn mang tính Pha-ri-si hơn là sự xưng công chính của phe Giáo hoàng.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch từ văn bản điện tử duy nhất do Monergism Books cung cấp (định dạng EPUB/PDF); không có bản in đối chiếu khác. Ấn bản không kèm theo hệ thống chú thích cuối trang hay chú thích chân trang; các ký hiệu tham chiếu lẻ (dấu sao, dấu thập, chữ cái) in trong nguyên văn được giữ nguyên vị trí, không bịa thêm nội dung chú thích. Phần cuối đích thực của tác phẩm là đoạn cuối của mục cuối cùng; nguyên văn không có dòng kết 'THE END' hay 'FINIS' nên bản dịch cũng không thêm dòng kết. Sáu đoạn trong bản dịch được đánh dấu để duyệt lại: một cụm từ ngoại ngữ in hỏng, một từ gốc không đọc được, một luận chứng của người phản đối in sai mạch, một mệnh đề rối về binh lính và áo của Đấng Christ, và hai chỗ thiếu từ trong nguyên văn; trong mọi trường hợp, người dịch đều giữ sát nguyên văn thay vì đoán nghĩa. Ba mươi sáu trích dẫn Kinh Thánh in sai trong nguyên văn đã được sửa tại khâu biên tập cuối, chỉ khi lời trích dẫn xác định duy nhất một câu Kinh Thánh; các trích dẫn khác, dù có vẻ lệch, vẫn được giữ nguyên như in vì không xác định được duy nhất.