Các Danh Hiệu Nổi Tiếng Của Đấng Christ

William Dyer · Christ's Famous Titles

Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Các Danh Hiệu Nổi Tiếng Của Đấng Christ

Các Danh Hiệu Nổi Tiếng Của Đấng Christ

CÁC DANH HIỆU NỔI TIẾNG CỦA ĐẤNG CHRIST
William Dyer

của William Dyer

MỤC LỤC

Lời Giới Thiệu

Gửi Độc Giả Cơ Đốc

Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến

Sự Ước Ao của Muôn Dân

Vua của Các Vua

Đức Chúa Trời Quyền Năng

Cha Đời Đời

Chúa Bình An

Đấng Được Chọn Quý Báu

Đấng Lạ Lùng

Chuỗi Vàng của Người Tin

Lời Giới Thiệu

Các bạn thân mến nhất của tôi, những người tôi yêu thương tha thiết, hằng ngày nhớ đến, hết lòng khao khát, tha thiết cầu nguyện cho, và hết lòng ngợi khen Đức Chúa Trời; những người mà tôi có thể viết bằng dòng máu tinh tuyền nhất của mình—tôi gửi những dòng này từ tình cảm sâu thẳm trong lòng mình.

Dù tôi không thể nói rằng mình tràn đầy tình cảm và lòng sốt sắng như Phao-lô—đến nỗi ước mình bị rủa sả lìa khỏi Đấng Christ vì cớ quý vị; song tôi tin chắc rằng mình có thể bằng lòng như Giô-na, chịu quăng xuống biển để nguôi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vì cớ quý vị; để tôi được sạch khỏi huyết của mọi người; và nhờ quyền năng của Đức Chúa Trời, đối xử thẳng thắn và thành thật với mọi đồng loại của tôi, không coi trọng những nụ cười, cũng không sợ những cái cau mày của kẻ ác. Thà mất nụ cười của họ—còn hơn mất linh hồn quý báu của họ. Dù có nhiều người là kẻ thù của tôi—song tôi không phải là kẻ thù của ai cả, không ghét con người của ai, nhưng yêu linh hồn của họ. Đấng đã yêu tôi khi tôi còn là kẻ thù, truyền cho tôi phải yêu kẻ thù mình. Các Cơ Đốc nhân thân mến, hãy gắn bó với Chúa, và theo Ngài cách trọn vẹn! Đừng bỏ qua bổn phận nào, dù quý vị biết rằng làm bổn phận ấy có nguy hiểm. Hãy kính sợ Đức Chúa Trời và tội lỗi—hơn là sợ loài người và sự khổ nạn. Hãy để linh hồn quý vị nương cậy nơi Đấng Christ, lìa xa thế gian, thắng hơn những sự bại hoại của mình, và bày tỏ lời chứng của mình. Hãy tôn trọng mọi điều răn của Đức Chúa Trời, và đừng khước từ điều răn nào; và hãy nhẫn nhục và biết ơn đón nhận những sự đối đãi khó khăn nhất của Đức Chúa Trời.

Những hoạn nạn nặng nề nhất quý vị gặp trên đất cũng chỉ nhẹ nhàng thôi, nếu so với sự thương khó của Đấng Christ, hay sự hình phạt của kẻ ác trong địa ngục. Khi dân của Đức Chúa Trời hạ mình, và kẻ ác đã lên cao đủ mức, và thời điểm Đức Chúa Trời đã định đã đến—thì người tin kính có thể trông đợi sự giải cứu, chứ không phải trước đó. Quý vị không nên ganh tị với sự nhẫn nhục của Đức Chúa Trời đối với kẻ thù mình, vì sự nhẫn nhục ấy chẳng là gì so với tình yêu Ngài bày tỏ cho quý vị; quý vị hãy siêng năng làm công việc của mình, và để Đức Chúa Trời lo công việc của Ngài. Chúa sẽ sớm xoay khỏi cơn thạnh nộ của Ngài—nếu loài người xoay khỏi sự gian ác của mình. Hãy xem xét kỹ lòng mình, lưỡi mình và đường lối mình. Tôi chưa bao giờ tin cậy Đức Chúa Trời—mà lại thấy Ngài không thành tín. Tôi chưa bao giờ tin cậy lòng riêng mình—mà lại thấy nó không dối trá.

Hãy coi chừng, các bạn ơi, kẻo quý vị cứ mãi ve vãn Đấng Christ mà chẳng bao giờ kết hôn với Ngài; vậy, đừng dừng lại cho đến khi quý vị đã giải quyết dứt khoát câu hỏi lớn ấy, không còn nghi ngờ gì nữa. Hãy nhìn xem Đấng Christ ở bên ngoài—rồi tìm kiếm Ngài ở bên trong quý vị. Ai nhìn rõ bằng con mắt đức tin—sẽ nhắm con mắt lý trí lại. Ý muốn của Đức Chúa Trời là các thánh đồ vui mừng nhiều hơn về những gì Đấng Christ đã làm cho họ, hơn là về những gì họ đã làm cho Ngài. Ôi, hãy tích trữ cho Đấng Christ, hãy mau mắn làm công việc của mình—và Đức Chúa Trời sẽ ban cho quý vị tiền công đời đời.

Các anh em thân mến, tôi nài xin quý vị hãy suy xét kỹ những điều sau đây, vì chúng là những chân lý quý báu, quan trọng và cần thiết.

Tôi sẽ không nói thêm nữa, chỉ hứa sẽ cầu nguyện cho quý vị để được phước trên luận văn này—hầu nó đem vinh quang về cho Đức Chúa Trời, và ân điển đến cho quý vị—đó là tất cả những gì người này nhắm đến, người là,

Tôi tớ của linh hồn quý vị, William Dyer

Gửi Độc Giả Cơ Đốc

Thật là nỗi bất hạnh lớn của thời đại chúng ta, khi phần lớn loài người bận rộn nhất với điều ít liên quan đến họ nhất. Hãy nhìn xem trong giới giàu và nghèo, cao và thấp, trẻ và già—và xem có phải toàn bộ đường lối đời sống của họ cho thấy rằng họ đặt lòng mình nơi thế gian nhiều hơn nơi Đấng Christ và sự cứu rỗi của Ngài chăng. Miễn sao họ có được chút đất đai trong tay—thì họ chẳng màng gì đến thiên đàng trong lòng! Nhưng vàng bạc cũng không thể lấp đầy lòng họ—hơn là ân điển lấp đầy túi tiền của họ!

Nhiều người giống như người đàn bà dại dột kia, khi nhà mình đang cháy, chỉ lo cứu lấy của cải đến nỗi bỏ đứa con đang gào thét trong ngọn lửa! Cuối cùng nhớ ra, bà kêu lên: “Ôi! con tôi, con tôi!” Cũng vậy, có nhiều người sa vào sự hư mất chỉ vì một chút của cải!

Có nhiều người tạm thời khốn khổ—nhưng đời đời hạnh phúc! Và có nhiều người tạm thời hạnh phúc—nhưng sẽ đời đời khốn khổ! Ôi! thật là hư không lớn lao—trong mọi sự xuất sắc của thế gian! Thế gian thì lớn trong hy vọng của chúng ta—nhưng nhỏ trong bàn tay chúng ta. Nó không thể thỏa mãn các giác quan của loài người—huống chi là linh hồn quý báu của họ!

Các Cơ Đốc nhân thân mến, tùy theo tài năng đã nhận lãnh, tôi đã cố gắng bày tỏ sự giàu có, sự đáng yêu mến, sự quý báu và những sự xuất sắc ở trong Đấng Christ—để kéo lòng quý vị theo Ngài, và khiến quý vị khao khát và yêu mến Ngài. Ôi! Chúa Giê-xu Christ là nguồn sự sống, sự sáng, tình yêu, ân điển, vinh quang, sự an ủi, sự vui mừng, sự nhân từ và sự ngọt ngào; luôn đầy dẫy và tuôn chảy, phải, tuôn tràn! Phao-lô bị Đấng Christ chinh phục đến nỗi Ngài luôn ở trong tư tưởng ông, luôn gần lòng ông, và luôn trên môi miệng ông! Ôi! ước gì lòng và tư tưởng chúng ta cũng bận rộn về Đấng Christ như vậy, và đắm chìm trong Ngài, cùng những kho tàng khôn ngoan và tri thức ở trong Ngài.

Mục đích của tác phẩm này không phải là sự phô trương của tác giả—mà là sự gây dựng của độc giả. Dù tác giả thật đáng khinh—song vấn đề thì thật an ủi. Tôi hy vọng không ai dập tắt ngọn nến như thế, nhờ ánh sáng của nó mà họ có thể thấy đường lên thiên đàng. Nếu Đức Chúa Trời đã ban cho tôi nhiều vấn đề thiêng liêng hơn—tôi đã ban ra cho quý vị nhiều hơn rồi. Nếu Đức Chúa Trời được vinh quang, và Hội Thánh được gây dựng bởi những công lao này của tôi—thì tôi đã đạt được mục đích của mình. Nay lời cầu nguyện của tôi cho quý vị là, nguyện Đức Chúa Trời đầy ân điển đem lòng quý vị càng ngày càng yêu mến Đấng Christ hơn, là Đấng trọn vẹn đáng yêu mến—để chẳng bao lâu quý vị được hưởng hạnh phúc vô tận trong lòng yêu thương của Ngài!

Tôi tớ của quý vị trong Đấng Christ, William Dyer

“Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến!”

Nhã Ca 5:16

Từ Sư Tử của chi phái Giu-đa, tuôn ra mật ngọt ngào và tốt hơn mật từ con sư tử của Sam-sôn! Đó là mật ngọt ngào nhất—mà chúng ta hút ra từ tổ ong của Đấng Christ—vì mặt của không ai đáng yêu trong mắt thánh đồ bằng mặt của Đấng Christ; và tiếng của không ai êm tai thánh đồ bằng tiếng của Đấng Christ. Ôi Cơ Đốc nhân! Đức Chúa Trời mà bạn phục vụ thật xuất sắc, đến nỗi không điều tốt nào có thể thêm vào Ngài; và Ngài thật vô hạn, đến nỗi không điều tốt nào có thể bớt đi trong Ngài. Ngài khiến người khác hạnh phúc—mà chính Ngài chẳng kém hạnh phúc; Ngài bày tỏ lòng thương xót cách đầy dẫy—mà vẫn đầy dẫy lòng thương xót. Ôi hãy đến ăn uống cách dư dật! Ôi người yêu dấu, ở đây không sợ thái quá, dù một giọt Đấng Christ đã ngọt ngào—song càng sâu, càng ngọt.

Rượu mà Đấng Christ rót ra là rượu ngon nhất mà Cơ Đốc nhân uống! Toàn bộ sách Nhã Ca điểm xuyết những lời ngợi khen Chúa Giê-xu Christ; chủ đề của sách này là sự bày tỏ mối tương giao yêu thương lẫn nhau giữa Đấng Christ và Hội Thánh Ngài; những sự tiếp đãi thiêng liêng ban cho cả hai bên, cùng với sự thỏa lòng ngọt ngào mà họ có được trong vẻ đẹp của nhau! Tại đây quý vị có thể thấy Vua trong vinh quang của Ngài—và nàng dâu trong vẻ đẹp của nàng! Tại đây quý vị có thể thấy Đấng Christ ban cho nàng những lời hứa ngọt ngào, tô điểm nàng bằng nhiều sự xuất sắc, truyền đạt tình yêu của Ngài, và khen ngợi các ân điển của nàng! Tại đây quý vị cũng có thể thấy Hội Thánh say đắm trong sự suy xét và chiêm ngưỡng tình yêu và vẻ đẹp của Đấng Christ! Vẻ đẹp của Ngài làm người ta nín thở, tình yêu của Ngài làm người ta say đắm, tiếng của Ngài êm tai, sự nhân từ của Ngài lôi cuốn, những sự bày tỏ của Ngài quyến rũ! Ngài là Con yêu dấu—và là Con của tình yêu; Ngài chẳng là gì khác ngoài tình yêu—đối với những ai thuộc về tình yêu của Ngài.

Nhưng tôi sẽ không đãi quý vị lâu hơn bằng một mẩu bánh vụn ở cửa—mà sẽ đưa quý vị đến chương mà bản văn của tôi trích ra—và như vậy dẫn quý vị đến chiếc tủ đựng viên ngọc!

Các anh em và những người yêu dấu, quý vị có một sự mô tả vinh quang về Đấng Christ trong chương này, và đó là từ câu 10 đến câu 16, nơi nàng dâu đang bày tỏ sự giàu có, phẩm giá, sự xuất sắc, vẻ đẹp, sự oai nghi, vinh quang, sự quý báu và sự đáng yêu mến của Chúa Giê-xu Christ. “Người yêu của tôi trắng hồng hào, trổi hơn muôn người. Đầu người bằng vàng ròng; tóc người quăn và đen như con quạ. Mắt người như chim bồ câu bên dòng nước, tắm trong sữa, khảm như châu ngọc. Má người như luống hương tỏa mùi thơm. Môi người như hoa huệ nhỏ giọt mộc dược. Tay người như ống vàng khảm ngọc thủy thương. Mình người như ngà bóng trang sức bằng lam ngọc. Chân người như trụ cẩm thạch đặt trên đế vàng ròng. Dáng người như Li-ban, tuyệt vời như cây hương bách. Miệng người hết sức ngọt ngào! Ngài trọn vẹn đáng yêu mến! Đây là người yêu của tôi, đây là bạn của tôi, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem.” Và như vậy nàng bày tỏ người yêu của mình, và cuối cùng kết thúc tất cả bằng lời diễn tả hiếm có này: “Ngài trọn vẹn đáng yêu mến!”

Bản văn này là một chiếc tủ thánh, chứa đựng trong nó:

Thứ nhất, Báu Vật là Đấng Christ, trong chữ NGÀI.

Thứ hai, Giá trị của Báu Vật, TRỌN VẸN ĐÁNG YÊU MẾN.

Sự quan sát, hay giáo lý, là điều này: Chúa Giê-xu Christ vô cùng và tuyệt đối đáng yêu mến. Ngài là đối tượng kỳ diệu và vui thích nhất. Chính danh Chúa Giê-xu Christ cũng như dầu thơm quý báu đổ ra. Người ta nói rằng các chữ cái trong danh Ngài đã được tìm thấy khắc trên lòng của Ignatius. Chúa Giê-xu Christ ở trong lòng mọi tín hữu, và không gì có thể tốt hơn ở đó; vì “Ngài trọn vẹn đáng yêu mến!” Việc Chúa Giê-xu Christ đáng yêu mến cách siêu việt như vậy sẽ tỏ ra theo bốn cách:

Thứ nhất, bằng các danh hiệu.

Thứ hai, bằng các hình bóng.

Thứ ba, bằng sự tương tự.

Thứ tư, bằng các sự bày tỏ.

Tôi chỉ sẽ nói về điều thứ nhất trong những điều này—các DANH HIỆU của Ngài. Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, có bảy danh hiệu nổi tiếng và đáng yêu mến, giống như bấy nhiêu viên ngọc trên vương miện của Ngài.

Thứ nhất, Sự Ước Ao của Muôn Dân.

Thứ hai, Vua của Các Vua.

Thứ ba, Đức Chúa Trời Quyền Năng.

Thứ tư, Cha Đời Đời.

Thứ năm, Chúa Bình An.

Thứ sáu, Đấng Được Chọn Quý Báu.

Thứ bảy, Đấng Lạ Lùng.

Chúng ta sẽ bắt đầu với danh hiệu thứ nhất trong những danh hiệu nổi tiếng này, tức là,

SỰ ƯỚC AO CỦA MUÔN DÂN

Danh hiệu này quý vị có trong chương thứ hai của Ha-gai và câu 7: “Và Sự Ước Ao của Muôn Dân sẽ đến.” Nhưng quý vị sẽ nói: “Đấng Christ là Sự Ước Ao của Muôn Dân bằng cách nào? Chẳng phải mọi dân tộc đều ghét Ngài và nói: Chúng ta không muốn người này cai trị chúng ta sao!” “Các vua trên đất nổi lên, và các quan trưởng nhóm họp lại nghịch cùng Đức Giê-hô-va và nghịch cùng Đấng chịu xức dầu của Ngài,” Thi Thiên 2:2. Các vua trên đất sợ hãi—e rằng chính quyền của Đấng Christ sẽ truất ngôi họ. Các quan trưởng ghen tị—e rằng Ngài sẽ hạ họ khỏi những địa vị cao sang của họ; họ ghen tị, e rằng Chúa Giê-xu sẽ xâm phạm quyền lực và đặc quyền của họ. Các vua sợ Ngài, và tự nghĩ mình chỉ là nửa vua, nơi Đấng Christ thiết lập quyền lực và kỷ luật của Ngài. Các thương gia sợ Ngài—e rằng Ngài sẽ lấy đi lợi nhuận của họ. Các luật sư sợ Ngài—e rằng luật pháp của Đấng Christ sẽ vượt trên những luật pháp bất chính của xứ sở. Dân chúng sợ Ngài—e rằng Ngài sẽ bắt họ phải phục tùng luật pháp và đường lối mà linh hồn họ ghét bỏ. Ôi, thế gian đã nổi loạn chống lại Chúa Giê-xu Christ và chính quyền của Ngài lâu biết bao!

Nhưng hãy nói cho tôi biết, dân chúng đã được lợi gì khi chống lại Đấng Christ, Phúc Âm và chính quyền của Ngài? Khi ghét các tôi tớ của Ngài, và khinh rẻ những đường lối thánh của Ngài? Tôi sẽ để quý vị tự xét điều này.

Nhưng, người yêu dấu ơi, dù có như vậy, Chúa Giê-xu Christ vẫn là Sự Ước Ao của Muôn Dân. Và điều ấy tôi sẽ bày tỏ trong năm điểm riêng biệt. Dù Chúa Giê-xu Christ không được mọi dân tộc tích cực khao khát—song Ngài vẫn đúng là được gọi là Sự Ước Ao của Muôn Dân.

Thứ nhất, vì Ngài tự mình là đáng khao khát nhất, và mọi điều đáng khao khát đều ở trong Ngài. Vẻ đẹp ở trong Đấng Christ, sự rộng rãi ở trong Đấng Christ, sự giàu có và danh dự ở trong Đấng Christ. Chúa Giê-xu Christ là kho báu giấu trong Phúc Âm, là viên ngọc quý giá; Ngài là mặt trời trong bầu trời của Kinh Thánh, biết Ngài tức là sự sống đời đời; Ngài là suối đầy nước sự sống, là tổ ong ngọt ngào, là kho chứa sự giàu có, là sông khoái lạc, nơi quý vị có thể tắm gội linh hồn mình đến đời đời!

Ôi! Ngài là sự đầy dẫy và ngọt ngào. “Ngài là trổi hơn muôn người,” Nhã Ca 5:10. “Ngài quý hơn châu ngọc; và mọi điều ngươi có thể ước ao chẳng sánh được với Ngài,” Châm Ngôn 3:15.

Than ôi! Tất cả các vương miện và vương quốc trên thế gian, tất cả các ngai vàng và vương trượng của các vua, so với Đấng Christ thì là gì! Tôi nói, kho báu phương đông, vàng phương tây, hương liệu phương nam, và trân châu phương bắc, so với Ngài thì là gì? Những điều này, hay bất cứ điều gì quý vị tưởng tượng, đều chẳng sánh được với Chúa Giê-xu phước hạnh! Người yêu dấu ơi, vinh quang và sự xuất sắc của Đấng Christ vượt trội mọi sự khác. Như mọi dòng nước đều đổ về biển, và như mọi ánh sáng đều hội về mặt trời; thì mọi sự trọn vẹn và xuất sắc của tất cả các thánh đồ và thiên sứ đều hội về trong Đấng Christ! Không, thưa quý vị, Đấng Christ không chỉ có sự thánh khiết của các thiên sứ, sự đáng yêu mến của các thánh đồ, và kho báu của thiên đàng—mà còn có sự đầy dẫy của Thần Tính; sự giàu có của Đức Chúa Trời đều ở trong Ngài! Cô-lô-se 1:19. “Vì Cha đã vui lòng cho mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài,” sự đầy dẫy của ân điển, sự đầy dẫy của tri thức, sự đầy dẫy của tình yêu, sự đầy dẫy của vinh quang. Ngài đáng yêu mến đối với Cha, đáng yêu mến đối với các thiên sứ, đáng yêu mến đối với các thánh đồ, và đáng yêu mến đối với linh hồn.

Và vì vậy Ngài rất xứng đáng được gọi là Sự Ước Ao của Muôn Dân, vì mọi điều đáng khao khát đều ở trong Ngài.

Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ được gọi là Sự Ước Ao của Muôn Dân, vì lòng khao khát của Ngài hướng về mọi dân tộc, dù Ngài chẳng cần đến họ; Ngài có hàng ngàn thiên sứ ở trước mặt Ngài, và mười ngàn thiên sứ hằng ngày hầu việc Ngài; song tình yêu vô hạn mà Ngài dành cho con cái loài người, là những kẻ chẳng có gì đáng yêu mến, lớn đến nỗi chính Ngài phán: “Sự vui thích của Ta ở với con cái loài người,” Châm Ngôn 8:31. Việc Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, có lòng khao khát mạnh mẽ đối với các dân tộc để cải hóa và cứu rỗi các dân tộc, sẽ tỏ ra qua ba điều:

Thứ nhất, qua những gì Ngài đã làm trước khi Ngài đến trong thế gian.

Thứ hai, qua những gì Ngài đã làm khi Ngài ở trong thế gian.

Thứ ba, qua những gì Ngài đang làm nay khi Ngài đã lìa khỏi thế gian.

Thứ nhất, Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, đã có lòng khao khát lớn lao đối với các dân tộc nghèo khổ trước khi Ngài đến trong thế gian—nếu không, Ngài đã chẳng bao giờ lìa bỏ vương miện, triều đình, lòng Cha, áo vinh quang của mình, để đến trong thế gian này—để bị loài người khạc nhổ, và bị loài người giết hại! Không, Ngài không chỉ trở thành trò cười cho loài người—mà còn là vật cho các thiên sứ ngắm nhìn. Nay, người yêu dấu ơi, quý vị không nghĩ rằng Chúa Giê-xu Christ đã có lòng khao khát lớn lao đối với điều tốt lành cho các dân tộc, đến nỗi Ngài lìa bỏ mọi vinh quang, sự vĩ đại, sự huy hoàng và giàu có của mình—để đến trong thế gian này, chịu nghèo khổ, chịu đói khát, chịu mệt mỏi, chịu cám dỗ, chịu phản bội, chịu chết sao?

Nhưng có lẽ quý vị sẽ nói rằng Đấng Christ ít nghĩ rằng chính đồng bào của Ngài sẽ đổ huyết Ngài, và một trong những bạn bè của Ngài sẽ phản bội Ngài.

Tại sao, người yêu dấu ơi, quý vị nghĩ Ngài không biết điều ấy sao? Phải, Ngài đã biết trước khi Ngài đến trong thế gian, Ngài sẽ bị ngược đãi trong thế gian như thế nào, rằng người Giu-đa sẽ đóng đinh Ngài, và rằng Giu-đa sẽ phản bội Ngài, Giăng 6. Ngài đã biết từ ban đầu những kẻ nào không tin, và ai sẽ phản bội Ngài. Đấng Christ đã biết trước khi Ngài từ trời xuống, Ngài sẽ chịu sự đối đãi tàn nhẫn nào trên đất. Nay, người yêu dấu ơi, hãy gom tất cả những điều này lại, và nói cho tôi biết, chẳng phải Chúa Giê-xu Christ đã có lòng khao khát đối với chúng ta trước khi Ngài đến với chúng ta, đến nỗi Ngài tự lột vương miện của mình—để đội vương miện cho chúng ta; và cởi áo mình ra—để mặc lấy áo rách của chúng ta; và ra khỏi thiên đàng—để giữ chúng ta khỏi địa ngục sao? Ngài đã kiêng ăn bốn mươi ngày—để Ngài có thể đãi tiệc chúng ta đến đời đời. Ngài đã từ trời xuống đất—để Ngài có thể đưa chúng ta từ đất lên trời!

Con của Đức Chúa Trời đã trở nên Con của loài người; để chúng ta, là con cái loài người, có thể trở nên con cái Đức Chúa Trời; và tất cả những điều này Ngài đã làm để cứu các dân tộc!

Thứ hai, Ngài đã có lòng khao khát mãnh liệt đối với các dân tộc khi Ngài ở trong thế gian. Ôi! Đấng Christ đã vui lòng cứu các dân tộc, chữa lành họ, và soi sáng họ; vì vậy Ngài sai các sứ đồ của Ngài đi, Ma-thi-ơ 28:19, và truyền cho họ: “Hãy đi và dạy dỗ muôn dân.” Dân chúng ở trong mắt Ngài, và trên lòng Ngài; và như vậy trong Ma-thi-ơ 22, Đấng Christ sai các đầy tớ của Ngài đi, một lần, hai lần, ba lần, dường như Ngài không chịu sự từ chối nào—nhưng họ đã không chịu đến. Không, người yêu dấu ơi, Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, không chỉ sai người khác đến với các linh hồn nghèo khổ, để nài xin họ, khẩn cầu họ bước vào, ăn năn, và tin nơi Đấng Cứu Rỗi của họ, hầu linh hồn họ được cứu; mà chính Ngài đã đến và khao khát họ. Không, chưa hết đâu, người yêu dấu ơi, Ngài đã kêu lên với họ, và phán: “Nếu ai khát—hãy đến cùng Ta mà uống!” Giăng 7:37.

Ôi! Chúa Giê-xu Christ đã tha thiết biết bao với các linh hồn nghèo khổ để họ đến cùng Ngài. “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ,” Ma-thi-ơ 11:28. Cũng trong Lu-ca 14:23: “Hãy ra ngoài đường lớn và đường hẻm, ép họ vào, để nhà Ta được đầy.”

Quý vị có thấy điều này chăng—Chúa Giê-xu Christ đã có lòng khao khát mãnh liệt biết bao đối với các dân tộc và linh hồn loài người, để Ngài luôn khiến họ được hạnh phúc, khi Ngài ở trong thế gian; và Ngài vẫn có cùng lòng khao khát ấy. Ngài đã muốn chữa lành người Giu-đa, dân tộc nghèo khổ ấy, biết bao lần, như chính Ngài phán trong Ma-thi-ơ 23:37: “Hỡi Giê-ru-sa-lem, đã bao lần Ta muốn nhóm họp con cái ngươi như gà mái túc con mình dưới cánh, mà các ngươi không khứng.” Không, khi Ngài đã làm tất cả những điều này, Ngài không lìa bỏ họ—mà khóc thương họ; mắt Ngài ướt—vì mắt họ khô. Vậy điều này rõ ràng từ những gì Đấng Christ đã làm khi Ngài ở trong thế gian, rằng Ngài rất khao khát sự chữa lành và cải hóa các dân tộc.

Thứ nhất, trong sự chịu đựng của Ngài đối với họ.

Thứ hai, trong những lời mời gọi của Ngài dành cho họ.

Thứ ba, Ngài có lòng khao khát lớn lao đối với các dân tộc, nay khi Ngài đã lìa khỏi thế gian—và dù Ngài đã lên trời, đã vào trong vinh quang, và đang ngồi bên hữu Cha; song, tôi nói, lòng khao khát của Ngài đối với các linh hồn nghèo khổ vẫn mạnh mẽ như xưa. Điều này sẽ tỏ ra qua hai điều:

Thứ nhất, trong sự nhẫn nhục và nhịn nhục lâu dài của Ngài. Ôi! Đấng Christ đã chịu đựng các dân tộc tội lỗi lâu biết bao, mà Ngài vẫn còn chịu đựng họ, dù họ đã phá luật pháp của Ngài, khinh rẻ Phúc Âm của Ngài, khinh miệt các lễ nghi của Ngài, đổ huyết các thánh đồ của Ngài, làm buồn Đức Thánh Linh của Ngài, và lạm dụng lòng thương xót của Ngài! Họ đã làm điều này và còn nhiều hơn nữa, mà Ngài vẫn tha cho họ để Ngài có thể làm ơn cho họ, Ê-sai 30:18: “Đức Giê-hô-va vẫn chờ đợi để làm ơn cho các ngươi; Ngài sẽ chỗi dậy để thương xót các ngươi.”

Nay, người yêu dấu ơi, quý vị có nghĩ rằng Chúa Giê-xu Christ chịu tất cả những điều này nơi tay các dân tộc—mà Ngài lại không muốn hủy diệt họ, và hết lòng muốn cứu họ chăng.

Thứ hai, tình yêu của Ngài tỏ ra, không chỉ bằng sự chịu đựng của Ngài đối với họ—mà còn bằng những lời mời gọi của Ngài dành cho họ. Ôi người yêu dấu ơi, Đức Chúa Trời đứng ngày này qua ngày khác, tháng này qua tháng khác, và năm này qua năm khác, dâng chính mình Ngài, Con Ngài, lòng thương xót của Ngài, tình yêu của Ngài, ân điển của Ngài, và vinh quang của Ngài—cho các linh hồn nghèo khổ!

Nhiều người có thời gian để ăn năn, mà lại không có ân điển để ăn năn.

Nay, hỡi các anh em của tôi, qua những điều này quý vị có thể thấy rằng Chúa Giê-xu Christ có lòng khao khát lớn lao đối với các dân tộc.

Thứ ba, Chúa Giê-xu Christ được gọi là Sự Ước Ao của Muôn Dân, vì chỉ một mình Ngài mới có thể khiến bất cứ người nào, gia đình nào, hay dân tộc nào, thật sự đáng khao khát.

Ôi! người yêu dấu ơi, tại sao Đức Chúa Trời Toàn Năng lại ưu đãi dân Ngài hơn tất cả con cái loài người? Chúa ưu đãi phần sót lại nhỏ bé của Ngài hơn cả thế gian ngoài ra, Xuất Ê-díp-tô Ký 19:5: “Các ngươi sẽ là cơ nghiệp riêng của Ta!” “Người công bình trổi hơn kẻ lân cận mình,” Châm Ngôn 12:26. Dù người lân cận của mình là vua, hay hoàng đế, hay giáo hoàng—song nếu người ấy công bình, thì người ấy trổi hơn họ; họ chỉ là hạng hèn hạ. Các tín hữu là những bậc anh hùng này, mà thế gian không xứng đáng với họ, Hê-bơ-rơ 11:38. “Nhưng anh em là dòng giống được lựa chọn, là chức thầy tế lễ nhà vua, là dân thánh, là dân thuộc riêng về Đức Chúa Trời!” I Phi-e-rơ 2:9. Các tín hữu không chỉ là những Cơ Đốc nhân siêng năng—mà còn là những Cơ Đốc nhân xuất sắc.

Nay, người yêu dấu ơi, tại sao các thánh đồ lại xuất sắc hơn mọi người khác như vậy? Có phải vì dòng dõi, sự giáo dục, hay học vấn, hay giàu có, hay vĩ đại, hay danh dự của họ chăng? Không, không! Chẳng phải vì những điều này; nhưng nếu quý vị muốn biết lý do, thì đó là vì Đấng Christ được hình thành trong họ, và kết hôn với họ; họ có danh mới, bản tính mới, lòng mới, tâm thần mới! Ôi, đây chính là lý do! Nếu có điều gì khác ngoài Đấng Christ có thể khiến bất cứ dân tộc, gia đình, hay người nào thật sự đáng khao khát, thì điều ấy phải là dòng dõi, hay vĩ đại, hay học vấn, hay giàu có, hay sắc đẹp, hay khôn ngoan, hay sức mạnh; nay tất cả những điều này đều không khiến ai trở nên đáng khao khát, vì nếu chúng làm được, thì những kẻ cai trị các dân tộc sẽ là những người đáng khao khát nhất dưới trời, vì họ có nhiều những điều ấy nhất.

“Ngài đã khiến chúng ta trở nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời chúng ta.” Khải Huyền 1:6. Ôi! Đấng Christ đã khiến mọi tín hữu trở nên vua! Chính vẻ đẹp của Đấng Christ khiến chúng ta đẹp đẽ; chính sự giàu có của Ngài khiến chúng ta giàu có; chính sự công chính của Ngài khiến chúng ta công chính! Chỉ một mình Ngài khiến chúng ta thật sự tôn quý, và đáng khao khát. Đấng Christ rất xứng đáng được gọi là Sự Ước Ao của Muôn Dân—vì chính Ngài là Đấng có thể khiến một dân tộc trở nên đáng khao khát.

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ được gọi là “Sự Ước Ao của Muôn Dân,” vì mọi dân tộc đều cần đến Ngài; không, không chỉ mọi dân tộc—mà mọi người, trẻ và già, giàu và nghèo, cao và thấp. Ai muốn được cứu—ắt phải có một Đấng Cứu Rỗi để cứu mình, bằng không người ấy không bao giờ được cứu. Sứ đồ nói với chúng ta, Công Vụ 4:12: “Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu.” Và Đấng Christ phán: “Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống. Chẳng bởi Ta thì không ai được đến cùng Cha.” Giăng 14:6. Vì vậy, không chỉ mọi dân tộc—mà mọi người đều cần đến Ngài.

Quý vị có thể lên thiên đàng mà không có sức khỏe, không có của cải, không có danh dự, không có khoái lạc, không có bạn bè, không có học vấn—nhưng quý vị không bao giờ có thể lên thiên đàng mà không có Đấng Christ.

Quý vị sẽ làm gì, nếu quý vị bắt đầu chết về mặt tự nhiên—trước khi quý vị bắt đầu sống về mặt thiêng liêng? Nếu lều tạm của tự nhiên bị tháo dỡ—trước khi đền thờ của Đức Chúa Trời được dựng lên trong linh hồn quý vị; nếu địa đàng của quý vị bị hoang tàn—trước khi cây sự sống được trồng lên trong đó; nếu quý vị trút hơi thở—trước khi quý vị từng nhận lãnh Đức Thánh Linh; nếu mặt trời của đời sống quý vị đã lặn trong quý vị—trước khi Mặt Trời Công Chính chiếu sáng trên quý vị; nếu thân thể đã sẵn sàng trở về bụi đất—trước khi linh hồn sẵn sàng được đem lên thiên đàng? Nếu sự sinh lần thứ hai không có chỗ trong quý vị—thì sự chết thứ hai sẽ có quyền trên quý vị!

Dù các dân tộc chẳng cần gì hơn Đấng Christ—song họ lại khinh rẻ Đấng Christ hơn mọi sự.

Hãy nói cho tôi biết, quý vị sẽ sống như thế nào khi quý vị chết—là những kẻ đang chết trong khi còn sống.

Ôi, người yêu dấu ơi, chẳng phải thật buồn sao khi các dân tộc chống lại Đấng Christ, Phúc Âm và chính quyền của Ngài như vậy!

Thật vậy, nếu loài người có thể tự mình làm quan xét, thì Đấng Christ chẳng có kẻ thù nào, chúng ta đều là bạn của Ngài. Nếu người Giu-đa có thể tự mình làm quan xét như vậy, thì chẳng phải Con của Đức Chúa Trời là Đấng họ đã đóng đinh—mà là một kẻ thù của Sê-sa. Chẳng phải Phao-lô là thánh đồ mà họ đã bắt bớ—mà là một kẻ họ cho là gian ác; một số người ngày nay sẽ nói rằng họ không bắt bớ các thánh đồ của Đức Chúa Trời—mà chỉ bắt bớ những kẻ cuồng loạn gây rối; nhưng Đức Chúa Trời sẽ sớm lột tấm màn giả hình khỏi mặt họ!

Ôi hãy than khóc cho những kẻ không thể than khóc cho chính mình!

Và như vậy quý vị thấy rằng mọi dân tộc đều cần đến Đấng Christ, là Đấng được gọi là Sự Ước Ao của Muôn Dân.

Thứ năm, Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, được gọi là Sự Ước Ao của Muôn Dân, vì khi Ngài thiết lập chính mình Ngài trong bất cứ ai như là sự khao khát của họ—thì họ chạy theo Ngài, và chẳng coi điều gì là quá quý giá đối với Ngài! Cũng vậy Hội Thánh của Đức Chúa Trời, Ê-sai 26:8, 9: “Lòng chúng tôi ước ao danh Ngài; tôi đã lấy linh hồn mình mà ước ao Ngài trong ban đêm; phải, lấy thần linh trong tôi mà tìm kiếm Ngài từ sáng sớm.”

Ôi! Khi Sự Ước Ao của Muôn Dân một khi đã thiết lập chính mình Ngài trong linh hồn—thì Ngài trở nên sự khao khát của linh hồn.

Khi Ngài đã khiến mình trở nên thân thiết với linh hồn họ như vậy, họ chẳng coi điều gì là quá quý giá đối với Ngài—mọi sự đều ở dưới quyền chỉ huy của Ngài: vàng của họ, bạc của họ, sức mạnh của họ, mạng sống của họ. Khải Huyền 12:11: “Họ chẳng tiếc sự sống mình cho đến chết.” Vì vậy, người yêu dấu ơi, dù loài người là kẻ thù của Chúa Giê-xu Christ—song ngay khi Đấng Christ thiết lập chính mình Ngài trong lòng họ, họ sẽ yêu mến Ngài, nhận biết Ngài, phục vụ Ngài, và chịu khổ vì Ngài!

Nay, thưa quý vị, hãy gom tất cả những điều này lại, và điều ấy sẽ chứng minh đầy đủ rằng Đấng Christ là Sự Ước Ao của Muôn Dân.

Tôi sẽ chỉ áp dụng ngắn gọn điều này, rồi kết thúc.

Có phải như vậy chăng, rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, là Sự Ước Ao của Muôn Dân, và mọi điều đáng khao khát đều ở trong Ngài? Ôi vậy thì, xin để tôi cầu xin quý vị, ôi xin để tôi nài xin quý vị, vì cớ Chúa, và vì cớ linh hồn quý vị—hãy lấy Chúa Giê-xu Christ làm sự khao khát của linh hồn quý vị!

Ngài là Sự Ước Ao của Muôn Dân—mà Ngài lại chẳng phải là sự khao khát của linh hồn quý vị sao? Quý vị sẽ yêu ai, nếu không yêu VUA của các thánh đồ? Quý vị sẽ khao khát ai, nếu không khao khát Sự Ước Ao của Muôn Dân? Quý vị sẽ quý trọng ai, nếu không quý trọng Chúa Bình An? Ngài là Con của Đức Chúa Trời, trước mặt Ngài các thiên sứ và tổng lãnh thiên sứ, cùng cả đạo binh trên trời đều cúi lạy. Ngài là vinh quang của các vinh quang, vương miện của các vương miện, thiên đàng của các thiên đàng! Ngài là ánh sáng trong tối tăm, niềm vui trong buồn rầu, sự giàu có trong nghèo khó, sự sống trong sự chết! Chính Ngài là Đấng có thể giải quyết mọi nghi ngờ của quý vị, bảo đảm quý vị trong hiểm nguy, cứu linh hồn quý vị, và đem quý vị đến vinh quang, nơi mọi niềm vui đều được hưởng! Ôi vậy thì, hãy dâng mọi vinh quang cho Ngài, và dâng chính mình quý vị cho Ngài. Bấy nhiêu đó, hoặc ít ỏi đó, cho lần này.

Giáo lý: Chúa Giê-xu Christ vô cùng và tuyệt đối đáng yêu mến. “Phải, Ngài trọn vẹn đáng yêu mến! Đây là người yêu của tôi, và đây là bạn của tôi!” Nhã Ca 5:16

Tôi nay chuyển sang danh hiệu thứ hai, được ban cho Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, và đó là Vua của các vua.

VUA CỦA CÁC VUA

“Trên áo và trên đùi Ngài có đề tên là: VUA CỦA CÁC VUA và CHÚA CỦA CÁC CHÚA!” Khải Huyền 19:16

Người yêu dấu ơi, Chúa Giê-xu Christ là vua ba mặt:

Thứ nhất, Vua của kẻ thù Ngài.

Thứ hai, Vua của các thánh đồ Ngài.

Thứ ba, Vua của Cha Ngài.

Đối với hạng thứ nhất, Ngài cai trị trên họ.

Đối với hạng thứ hai, Ngài cai trị trong họ.

Đối với hạng thứ ba, Ngài cai trị vì họ.

Tôi sẽ bắt đầu với hạng thứ nhất, và theo thứ tự của chúng.

Thứ nhất, Đấng Christ là Vua của KẺ THÙ Ngài. Nghĩa là, Ngài là Vua trên kẻ thù Ngài. Đấng Christ là Vua trên mọi vua, và trên hết mọi vua, và vì vậy Kinh Thánh gọi NGÀI là “Vua của các vua!” như quý vị có trong I Ti-mô-thê 6:15. Đấng Christ là Vua trên mọi vua; vì nếu Ngài không phải là Vua trên mọi vua—thì Ngài không thể là Vua trên hết mọi vua. Hai đoạn Kinh Thánh chứng minh rằng Chúa Giê-xu là Vua trên mọi vua. Đức Chúa Trời là Cha phán: “Ta cũng sẽ lập Người làm trưởng tử, cao hơn hết các vua trên đất.” Thi Thiên 89:27. Nay, trưởng tử là ai? Ấy là Chúa Giê-xu Christ; như Ngài cũng được gọi ở nơi khác là “trưởng tử của mọi vật dựng nên.” “Nay,” Đức Chúa Trời phán, “Ta cũng sẽ lập Người làm trưởng tử, cao hơn hết các vua trên đất: cao hơn trong vinh quang, cao hơn trong quyền năng, cao hơn trong oai nghi!” Cũng trong Khải Huyền 1:5—tại đó Đấng Christ được gọi là “Đấng cai trị các vua trên đất.”

Than ôi! than ôi! Tất cả những người quyền thế, những người vĩ đại, những người tôn quý trên đất—so với Chúa Giê-xu Christ thì là gì! Họ chỉ như một cái bong bóng nhỏ trên mặt nước; vì nếu mọi dân tộc, so với Đức Chúa Trời, chỉ như giọt nước trong thùng, hay như bụi trên cân, như đấng tiên tri nói trong Ê-sai 40:15—Ôi vậy thì các vua trên đất còn nhỏ bé biết bao!

Không, người yêu dấu ơi, Chúa Giê-xu Christ không chỉ ở trên các vua trên đất, và cao hơn các vua—mà Ngài còn cao hơn các thiên sứ. Phải, Ngài là đầu của các thiên sứ; và vì vậy mọi thiên sứ trên trời đều được truyền phải thờ lạy Ngài! Cô-lô-se 2:10: “Ngài là đầu của mọi quyền cai trị và thế lực,” bao gồm các thiên sứ. Và trong Hê-bơ-rơ 1:6: “Hết thảy các thiên sứ của Đức Chúa Trời phải thờ lạy Ngài.” Đức Chúa Trời muốn các thiên sứ thờ lạy Đấng Christ—cũng như loài người.

Ôi, thưa quý vị, Đấng Christ là Vua, trước mặt Ngài các thiên sứ che mặt mình, và các vua trên đất hạ vương miện của mình xuống!

Lại nữa, như Ngài là Vua trên mọi vua—thì Ngài cũng là Vua trên hết mọi vua nữa. Chúa Giê-xu Christ là Vua phổ quát. Ngài là Vua trên mọi vương quốc, trên mọi dân tộc, trên mọi chính quyền, trên mọi quyền lực, trên mọi dân! Đa-ni-ên 7:14: “Người được ban cho quyền thế, vinh quang, và nước; hầu cho hết thảy các dân, các nước, các thứ tiếng đều hầu việc Người. Quyền thế Người là quyền thế đời đời, chẳng bao giờ qua đi. Nước Người sẽ chẳng bao giờ bị hủy diệt.” Quý vị thấy tại đây rằng Đấng Christ không chỉ là Vua của các thánh đồ—mà còn là Vua của các dân tộc nữa! Vì vậy quý vị thấy trong Thi Thiên 2:8: “Hãy cầu Ta, Ta sẽ ban cho Con các ngoại bang làm cơ nghiệp, và các đầu cùng đất làm của cải Con!” Chính những dân ngoại cũng được ban cho Đấng Christ, và những nơi tận cùng của trái đất làm cơ nghiệp của Ngài.

Như Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã được ban cho mọi vương quốc trên đất—thì Ngài cũng được ban cho mọi quyền phép nữa. Nếu không như vậy, Ngài sẽ không có khả năng cai trị các vương quốc của Ngài. Ma-thi-ơ 28:18: “Hết cả quyền phép trên trời và dưới đất đã giao cho Ta.” Ôi, đây là một bản văn đáng làm sống lại lòng các thánh đồ! Vì vậy chính Ngài là Đấng trói các vua trong xiềng, và các quan trưởng trong cùm sắt! Chính Ngài là Đấng không cho phép ai làm hại họ; phải, Ngài quở trách các vua vì cớ họ, và đập vỡ các vua quyền thế ra từng mảnh vì cớ các thánh đồ! Và vì vậy chính Ngài là Đấng cai quản các vua, và thắng hơn các vua trên đất là những kẻ gây chiến với các thánh đồ!

Khải Huyền 17:14: “Những kẻ này sẽ tranh chiến cùng Chiên Con, song Chiên Con sẽ thắng hơn chúng,” và tại sao? “Vì Ngài là Vua của các vua, và Chúa của các chúa!” Đây là điều thứ nhất, Chúa Giê-xu Christ là Vua của kẻ thù Ngài, nghĩa là Ngài là Vua trên các vua của họ, và trên hết các vua của họ. Như Chúa Giê-xu Christ là Vua của kẻ thù Ngài—thì Ngài cũng là Vua của các thánh đồ Ngài.

Thứ hai, Đấng Christ là Vua của các THÁNH ĐỒ Ngài. Tôi sẽ đưa cho quý vị hai đoạn Kinh Thánh để chứng minh điều ấy: Khải Huyền 15:3. Tại đó Chúa Giê-xu Christ được gọi là Vua của các thánh đồ: “Hỡi Vua của các thánh đồ.” Cũng trong Ma-thi-ơ 21:5: “Kìa, Vua ngươi đến cùng ngươi. Ngài nhu mì, cưỡi lừa—tức là lừa con.” Vì vậy, qua hai đoạn Kinh Thánh này, quý vị thấy Chúa Giê-xu Christ là Vua của các thánh đồ.

Nay, người yêu dấu ơi, tôi nài xin quý vị hãy lắng nghe cẩn thận tại đây. Chúa Giê-xu Christ, quý vị thấy đó, là Vua của kẻ ác, và của người tin kính; nhưng đối với kẻ ác, Ngài cai trị trên họ bằng quyền năng và sức mạnh của Ngài; còn đối với các thánh đồ, Ngài cai trị trong họ bằng Đức Thánh Linh và các ân điển của Ngài. Nay Kinh Thánh làm chứng về điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ cai trị trong các thánh đồ, và là Vua của các thánh đồ; và vì vậy Kinh Thánh nói với họ, Cô-lô-se 1:27: “Đấng Christ ở trong anh em, là hy vọng về vinh quang,” và ở nơi khác: “Anh em há chẳng biết rằng Đấng Christ ở trong anh em sao.” Hãy chú ý, Đấng Christ phải ở trong quý vị, “Đấng Christ ở trong quý vị là hy vọng về vinh quang.” Cũng trong Thi Thiên 24:7: “Hỡi các cửa, hãy ngước đầu lên, hỡi các cửa đời đời, hãy cất mình lên, để Vua vinh hiển vào.” Tại đây Đấng Christ được gọi là Vua vinh hiển; và tác giả Thi Thiên kêu gọi loài người mở lòng mình ra để Vua vinh hiển bước vào. Cũng trong Khải Huyền 3:20: “Này, Ta đứng ngoài cửa mà gõ, nếu ai nghe tiếng Ta mà mở cửa, Ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với Ta.”

Ôi, đây là vương quốc thuộc linh của Đấng Christ, và tại đây Ngài cai trị trong lòng dân Ngài, tại đây Ngài cai trị trên lương tâm họ, trên ý chí họ, trên tình cảm họ, trên sự phán đoán và sự hiểu biết của họ; và vì vậy Ngài được gọi là Vua của các thánh đồ. Thật vậy, các vua khác có thể cai trị trên tài sản của con người; nhưng còn linh hồn—linh hồn chỉ thuộc về Đấng Christ mà thôi! Vì vậy các tín hữu được nói là rực rỡ vinh hiển bên trong. "Con gái của vua rực rỡ vinh hiển bên trong," Thi Thiên 45:13. Vua Vinh Hiển cai trị tại đó, và ngự tại đó! Đức Chúa Trời ngự trên các tầng trời cao nhất—và trong những tấm lòng khiêm nhường. Đấng Christ không chỉ là Vua của các nước—mà còn là Vua của các thánh đồ; Ngài cai trị trên các nước, nhưng cai trị trong các thánh đồ.

Thứ ba, Chúa Giê-xu Christ là Vua của Cha Ngài. Cha Ngài gọi Ngài như vậy trong Thi Thiên 2:6, "Ta đã lập Vua Ta trên Si-ôn, là núi thánh của Ta." Ngài thật xứng đáng làm Vua của chúng ta—khi Ngài là Vua của Đức Chúa Trời. Nhưng bạn có thể hỏi, Đấng Christ là Vua của Cha Ngài bằng cách nào? Vì Ngài cai trị cho Cha Ngài. Có hai vương quốc của Đức Chúa Trời được giao phó cho Chúa Giê-xu Christ:

Thứ nhất, một vương quốc thuộc linh, nhờ đó Ngài cai trị trong lòng dân Ngài, và vì vậy là Vua của các thánh đồ.

Thứ hai, một vương quốc quan phòng, nhờ đó Ngài cai trị các công việc của thế gian này, và vì vậy Ngài là Vua của các nước. Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, Kinh Thánh chép, "Rằng Cha đã đặt mọi sự trong tay Đấng Christ." Và sứ đồ cho chúng ta biết, "Đức Chúa Trời đã đặt mọi sự dưới chân Ngài." Cha không xét đoán ai cả—nhưng đã giao mọi sự xét đoán cho Con, và Ngài đã lập Ngài cai quản nhà của chính Ngài. Giờ đây, như Đấng Christ có mọi sự, Ngài cũng làm mọi sự, và cai trị mọi sự cho Cha Ngài; và vì vậy Cha gọi Ngài là tôi tớ Ngài. Ê-sai 42:1, "Này, tôi tớ Ta." Ngài cai trị cho Cha Ngài, và làm theo ý muốn của Cha Ngài. Vì vậy, hỡi anh em yêu dấu, về những phương diện này, Đấng Christ là một vị Vua.

Giờ đây tôi sẽ trình bày một số điểm mà Chúa Giê-xu vượt trội vô cùng trên mọi vua khác trên đất.

Thứ nhất, Chúa Giê-xu là một vị Vua, theo nghĩa thuộc linh, khiến mọi thần dân của Ngài đều trở nên vua. "Ngài đã khiến chúng ta trở nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời chúng ta!" Khải Huyền 5:10. Ngài có một mão triều vinh hiển cho mỗi thần dân. Ôi, vị Vua này vinh hiển biết bao!

Ôi, thưa các ông, thà làm một chi thể nghèo khó của Đấng Christ—còn hơn làm đầu của một quốc gia! Ôi, mọi thần dân của Đấng Christ hạnh phúc vô cùng biết bao! Họ đều là vua, đều là người thừa kế, đều là người được yêu mến, đều là con cái! Người tin thật là người duy nhất hạnh phúc. Than ôi! Có thể tìm đâu một vị vua như vậy—vị vua khiến mọi thần dân của mình đều trở nên vua? Có nhiều vua làm cho thần dân mình khốn đốn—nhưng Đấng Christ khiến thần dân Ngài trở nên vua! Có nhiều vua khiến thần dân mình thành kẻ ăn mày—nhưng Đấng Christ khiến thần dân Ngài trở nên vua! Có nhiều vua giết thần dân mình—nhưng Đấng Christ đã chết để thần dân Ngài được sống! Có nhiều vua ban cho thần dân mình các tước hiệu—nhưng Đấng Christ ban cho mọi thần dân Ngài thiên đàng!

Thưa các ông, nói tóm lại, đây là sự cao quý lớn nhất, được làm tôi tớ của Đức Chúa Trời vĩ đại; người được sinh ra từ trên cao là người có dòng dõi cao quý. Ôi, người không có Đấng Christ làm Chúa mình có biết bao nhiêu chủ! Mỗi tội lỗi là chủ của hắn, và mỗi dục vọng cai trị hắn. Giờ đây, nơi Chúa Giê-xu Christ đến làm Vua, Ngài khiến họ trở nên vua cho Cha Ngài, và vua trên các dục vọng của họ. Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, đây là sự tuyệt vời và hạnh phúc của Vua chúng ta—Ngài khiến tất cả chúng ta đều trở nên vua, và ban cho mọi người mão triều vinh hiển!

Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ là vị Vua công chính và CÔNG CHÍNH nhất. Ngài cai trị trong sự công chính, Ngài đem lại bình an bằng sự công chính. Ngài khiến chúng ta trở nên công chính, và vì vậy Ngài được gọi là, "Đức Giê-hô-va là Sự Công Chính của chúng ta," Giê-rê-mi 23:6. Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, các vua khác thường đối xử bất công, họ cầm gươm để thi hành cơn thịnh nộ trên người vô tội, và làm mạnh tay kẻ làm ác! Họ xưng công chính cho kẻ ác—và kết án người tin kính! Họ bội ước, và làm sai lệch các hiệp ước của mình! Nhiều lần họ áp bức thần dân mình, và làm hại dân mình! Và vì vậy Kinh Thánh chép, "Khi kẻ ác cai trị—dân chúng rên siết!" Châm Ngôn 29:2.

Nhưng giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, Chúa Giê-xu Christ, như Ngài là một vị Vua công chính—Ngài cai trị trong sự công chính, và bạn sẽ nhận được từ Ngài không gì khác ngoài sự đối xử công chính; hãy chú ý đến câu Kinh Thánh này, câu nói lên vô cùng rõ ràng sự đối xử công chính của Đấng Christ với những linh hồn nghèo khó, trong Khải Huyền 15:3. "Đường lối của Ngài thật công chính và chân thật." Hãy để ý ai là Đấng công chính và chân thật ở đây. Ấy là Vua của các thánh đồ! "Đường lối của Ngài thật công chính và chân thật, hỡi Vua của các thánh đồ." Sự công chính và chân thật thật xứng hợp với Vua của các thánh đồ.

Trong Châm Ngôn 3:17 có chép, "Các đường lối của nàng là đường lối vui thích, và mọi nẻo đường của nàng đều là bình an" nói về sự khôn ngoan, tức là nói về Đấng Christ. Ôi, vị Vua bằng vàng này là dường nào! Vị Vua vinh hiển này là dường nào! Ngài công chính và chân thật, và mọi đường lối của Ngài đều là vui thích, và mọi nẻo đường của Ngài đều là bình an. Ôi, thưa các ông, đây là sự tuyệt vời của Đấng Christ, Ngài không áp bức ai, Ngài không làm hại ai! Ngài vượt trội vô cùng trên mọi vua trên đất về sự công chính, vì mọi đường lối của Ngài đều công chính và chân thật.

Thứ ba, Đấng Christ là một vị Vua sống đời đời, và cai trị ĐỜI ĐỜI! Các vua khác chỉ mới hôm qua, họ chóng chết và qua đi. Những vị vua vĩ đại và hùng mạnh mà chúng ta đọc về đã ra sao? Ấy, họ đã qua đi như một câu chuyện—như một giấc mơ! Nhưng Vua của các thánh đồ thì không như vậy—Ngài là Vua đời đời, Ngài cai trị đời đời! Và vì vậy sứ đồ gọi Ngài là Vua bất tử và đời đời, vì Ngài sống đời đời. I Ti-mô-thê 1:17. Cũng trong Hê-bơ-rơ 7:25, nói về Đấng Christ, "Ngài sống đời đời để cầu thay cho chúng ta." Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, đây là vinh quang của Chúa Giê-xu Christ—Ngài sống đời đời! Các vua khác chết đi, và thần dân của họ muốn làm gì thì làm—nhưng Chúa Giê-xu sống đời đời!

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ là một vị Vua có sự HIỂU BIẾT trọn vẹn về mọi thần dân của Ngài! Ôi, thưa các ông, các vua và vương hầu trên đất không biết hết thần dân của mình; không, họ biết rất ít người. Than ôi! Họ không biết đến một phần tư số đó! Họ không quen thuộc với mọi điều oan ức, nhu cầu, và khốn khổ mà thần dân nghèo khó của họ đang gánh chịu.

Chúa Giê-xu vượt trội vô cùng trên mọi vua khác—ở chỗ Ngài có sự hiểu biết trọn vẹn về mọi thần dân của Ngài! Ngài biết hết thảy họ theo tên. Ngài biết—mọi ý tưởng của họ, mọi nhu cầu của họ, mọi đường lối của họ, mọi hoàn cảnh của họ. Vậy tôi nói với các ông, thưa các ông, Vua của các ông biết—mọi sự cần dùng của các ông, mọi sự đau khổ của các ông, mọi nỗi khó khăn của các ông, mọi nỗi sợ hãi của các ông!

Phải, và "Đức Chúa Trời tôi sẽ chu cấp mọi nhu cầu của anh em theo sự giàu có vinh hiển của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ." Phi-líp 4:19. Ôi, đây là một câu Kinh Thánh ngọt ngào! Ôi, những linh hồn nghèo khó, Đấng Christ biết mọi điều về các bạn! Đây là hạnh phúc lớn lao của chúng ta, rằng chúng ta có một vị Vua biết chúng ta rõ như vậy. Ôi, đây là sự tuyệt vời của Vua chúng ta!

Thứ năm, Chúa Giê-xu Christ là một vị Vua ĐƯỢC TÔN LÊN NGAI! Nhưng, hỡi anh em yêu dấu, chưa hết đâu; Đấng Christ không chỉ tự mình ngồi đó—mà Ngài đã hứa rằng mọi người thắng sẽ được ngồi với Ngài trên ngai của Ngài! "Kẻ nào thắng, Ta sẽ cho người ấy được ngồi với Ta trên ngai Ta!" Khải Huyền 3:21. Hãy để ý, thưa các ông, Đấng Christ hứa với mọi thần dân của Ngài—rằng họ sẽ được ngồi trên ngai với Ngài!

Giờ đây, tôi tự hỏi có vị vua nào ngoài Đấng Christ, lại cho phép thần dân mình ngồi trên ngai với mình chăng. Than ôi! Đối với một người mà toan tính điều đó thì sẽ là tội phản nghịch!

Tôi đã đọc về một vị vua, mà vương miện của ông rơi khỏi đầu xuống nước, trong khi đang qua một con sông. Một trong những đầy tớ nghèo khó của ông, vì yêu mến vua, đã nhảy xuống vớt nó lên khỏi sông, và đặt lại lên đầu vua. Và vì việc này—người nghèo khó ấy đã bị chặt đầu! Vị vua này kiêu ngạo dường ấy! Phải—nhưng thưa các ông, Chúa Giê-xu thì không như vậy, Ngài không phải là vị Vua kiêu ngạo như thế! Ngài không chỉ tự bỏ vương miện của mình—để đội vương miện cho chúng ta; và đội mão gai—để chúng ta đội mão vinh hiển—mà Ngài còn đem thần dân mình đến ngồi trên ngai với Ngài! "Kẻ nào thắng, Ta sẽ cho người ấy được ngồi với Ta trên ngai Ta!" Ôi, vị Vua này vinh hiển biết bao! Mỗi thần dân nghèo khó của Ngài sẽ được ngồi trên ngai với Ngài!

Cũng trong Khải Huyền 21:7, "Kẻ nào thắng sẽ hưởng mọi sự." Người ta tưởng rằng chính lời hứa này sẽ lôi kéo cả thế gian theo Đấng Christ! Ôi, vị Vua này vinh hiển biết bao! Mỗi thần dân nghèo khó của Ngài sẽ được ngồi trên ngai với Ngài! Người ta tưởng rằng chính lời hứa này sẽ lôi kéo cả thế gian theo Đấng Christ! Ôi! Những lời đề nghị, đặc ân, và vinh dự lớn lao biết bao mà Đấng Christ ban cho mọi môn đồ nghèo khó của Ngài! Ngài không chỉ khiến họ trở nên vua—mà Ngài còn đem họ đến ngồi trên chính ngai của Ngài với Ngài!

Hỡi người tin, bạn nói rằng quả thật sẽ là một vinh dự, nếu bạn chỉ được nhìn vào thiên đàng, và chỉ được thấy Đấng Christ ngồi trên ngai Ngài! Nhưng mọi thánh đồ của Ngài đều có vinh dự này; phải, còn hơn thế nữa—Ngài khiến họ đều trở nên vua, và ban cho họ được ngồi trên ngai với Ngài!

Thứ sáu, Chúa Giê-xu Christ là một vị Vua YÊU THƯƠNG mọi thần dân của Ngài—và mọi thần dân của Ngài yêu mến Ngài! Và tôi chắc chắn rằng điều này không thể nói về bất kỳ vua nào dưới trời—nhưng có thể nói về Chúa Christ. Có chín hay mười điểm đặc biệt mà tình yêu của Đấng Christ đối với thần dân Ngài bày tỏ ra, và được biểu lộ cách lạ lùng.

Thứ nhất, tình yêu của Ngài đối với thần dân Ngài là tình yêu BAN ĐẦU. Không phải sự đáng yêu của con người đã khiến Đức Chúa Trời yêu thương và cứu con người! Sứ đồ nói, "Chúng ta yêu mến Ngài," và tại sao? "Vì Ngài đã yêu chúng ta trước." I Giăng 4:19

Tình yêu của Ngài là nguyên nhân đi trước—tình yêu của chúng ta là kết quả theo sau. Nếu Ngài đã không đốt cháy lòng chúng ta bằng ngọn lửa tình yêu của Ngài—chúng ta sẽ không bao giờ dâng lên Đấng Christ một tia lửa tình yêu thuộc linh nào. Ngài phải kéo chúng ta—trước khi chúng ta có thể chạy theo Ngài. Và vì vậy Hội Thánh nói, "Xin kéo tôi—và CHÚNG TÔI sẽ chạy theo Ngài." Nhã Ca 1:4. Thưa các ông, chúng ta không thể chạy theo Chúa Giê-xu—nếu Ngài không kéo chúng ta trước. Và khi Ngài kéo chúng ta—chúng ta chạy!

Ôi! thưa các ông, vì Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta khi chúng ta còn gian ác—chúng ta nên cố gắng giống như Đấng đã yêu chúng ta như vậy! Không gì có thể khiến một thánh đồ yêu mến Đức Chúa Trời nhiều như điều này—rằng Đức Chúa Trời đã yêu người ấy nhiều như vậy. Một Cơ Đốc nhân kia khi khóc tại bàn tiệc, và được hỏi lý do, đã trả lời, "Vì tôi yêu Đấng Christ quá ít!" Thật vậy, hỡi các bạn, điều này nên khiến chúng ta buồn rầu, những người được yêu thương nhiều như vậy—mà lại yêu Chúa Giê-xu quá ít!

Bạn có một câu nói nổi tiếng của Augustine, "Kẻ nào không yêu Đấng Christ trên hết mọi sự—thì chẳng yêu Ngài chút nào!" Đây là tình yêu đầu tiên mà Đức Chúa Trời yêu dân Ngài, đó là tình yêu ban đầu.

Thứ hai, Đấng Christ là một vị Vua yêu thần dân Ngài bằng tình yêu PHÂN BIỆT, và tình yêu tách riêng. Tình yêu chung của Đấng Christ được rải ra và lan tỏa đến mọi tạo vật trên thế gian. Nhưng tình yêu đặc biệt của Ngài, tình yêu vô cùng lớn lao và phong phú của Ngài, chỉ đặt trên dân đã được chuộc của Ngài. Giờ đây, nếu bạn hỏi tôi tình yêu phân biệt của Đấng Christ là gì—tôi chỉ xin liệt kê cho bạn:

1. Đó là tình yêu Tha Thứ.

2. Đó là tình yêu Cứu Chuộc.

3. Đó là tình yêu Kêu Gọi.

4. Đó là tình yêu Xưng Công Chính.

5. Đó là tình yêu Nhận Làm Con.

6. Đó là tình yêu Nên Thánh.

7. Đó là tình yêu Vinh Hiển Hóa.

Tôi nói điều này, đây là tình yêu đặc biệt; tình yêu của Đấng Christ không chỉ ngọt ngào hơn rượu—mà còn tốt hơn sự sống! Ngài đáng yêu nhất, Ngài trọn vẹn đáng yêu mến! Đấng Christ đối với những người Ngài yêu thì chỉ toàn là tình yêu.

Thứ ba, Đấng Christ yêu các thánh đồ của Ngài bằng tình yêu BẢO VỆ. "Người đàn bà có thể quên con mình đang bú, hay thiếu lòng thương xót đối với con của lòng mình chăng? Dù người có quên—nhưng Ta sẽ không quên con!" Ê-sai 49:15

Người đàn bà có thể quên con mình đang bú chăng? Có thể nào một người đàn bà lại vô nhân đạo đến nỗi quên đứa con thơ bé của mình, và không thương xót con trai của lòng mình chăng? "Phải!" Chúa phán, "Dù người có quên—nhưng Ta sẽ không quên con!" Đức Chúa Trời thà thôi làm Đức Chúa Trời—còn hơn thôi làm lành! Ngài thà thôi sống—còn hơn thôi yêu dân Ngài! Không, không! Ngài không thể quên họ! Ngài có quên Y-sơ-ra-ên tại Ai Cập, hay Hội Thánh Ngài tại Ba-by-lôn, hay Đa-ni-ên trong hang sư tử chăng? Ngài có quên ba thanh niên Hê-bơ-rơ trong lò lửa, hay Giê-rê-mi trong ngục tối, hay Giô-na trong bụng cá, hay Phi-e-rơ trong ngục tù chăng? Ngài có quên họ chăng?

Kẻ ác quả thật nói rằng Chúa quên lãng, trong Ê-xê-chi-ên 9:9, "Chúng đang nói—Chúa không thấy điều đó! Chúa đã lìa bỏ đất!" Nhưng chúng lầm to! Có ba hay bốn câu Kinh Thánh, mà tôi xin khiêm nhường trình bày để các bạn suy ngẫm cách nghiêm túc, những câu nói lên cách lạ lùng tình yêu bảo vệ của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài. Câu thứ nhất ở trong Khải Huyền 7:3. Bạn thấy ở đó một thiên sứ được ban quyền làm hại đất và biển. Giờ đây có một thiên sứ khác đến, và kêu lên, "Đừng làm hại đất, biển, hay cây cối!" Tại sao? Lý do là gì? "Cho đến khi chúng ta đóng ấn trên trán các tôi tớ của Đức Chúa Trời chúng ta." Đừng trút cơn phán xét của các ngươi xuống đất—cho đến khi chúng ta đã bảo đảm an toàn cho các tôi tớ của Đức Chúa Trời. Ôi! Chúa bảo vệ dân Ngài cách lạ lùng biết bao!

Cũng vậy, trong Ê-xê-chi-ên 9. Đức Chúa Trời đã đặt một số người để hủy diệt thành gian ác ấy, nhưng trước hết Chúa kêu gọi, "Hãy đi khắp thành Giê-ru-sa-lem và ghi dấu trên trán những người than thở và khóc lóc về mọi điều ghê tởm đã làm trong đó." Còn đối với những người còn lại, Đức Chúa Trời phán, "Hãy giết người già, thanh niên và gái đồng trinh, đàn bà và trẻ con—nhưng đừng đụng đến bất cứ ai có dấu!"

Ôi! thưa các ông, điều này bày tỏ cách lạ lùng tình yêu bảo vệ của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài. Cũng trong Ê-sai, Chúa bảo tiên tri nói cho họ biết những sự phán xét kinh khiếp nào sẽ đến trên họ, trên các vua, vương hầu, vĩ nhân, và quân lính. Giờ đây, Chúa phán, hãy nói với người công chính, "Mọi sự sẽ tốt lành cho họ, không một sự hủy diệt nào trong số này sẽ đến gần họ!" Ôi! Điều này tôn cao tình yêu bảo vệ của Đức Chúa Trời biết bao.

Ê-sai 26:20, "Hỡi dân Ta, hãy vào phòng mình, đóng cửa lại, và ẩn mình một lát." Tại sao vậy, hỡi Chúa? "Cho đến khi cơn giận của Chúa đối với kẻ thù của các ngươi đã qua đi!" "Hãy đến," Đức Chúa Trời phán, "Ta đã quyết định thi hành sự phán xét của Ta trên kẻ ác; vì vậy hãy ẩn mình một lúc!"

Và vì vậy, tôi nói, chớ để lòng ai ngã lòng—chỉ trong một lúc thôi—rồi những khốn khổ của các bạn sẽ chấm dứt. Hỡi anh em yêu dấu, khi những khốn khổ của chúng ta lớn nhất—sự giúp đỡ của Ngài gần nhất! Lúc con người cùng cực—là cơ hội của Đức Chúa Trời. Khi Mạc-đô-chê hoàn toàn hạ mình, tên Ha-man tàn bạo sẽ bị treo cổ! Nhưng rồi,

Thứ tư, Đấng Christ yêu dân Ngài bằng tình yêu MÃNH LIỆT nhất. Ngài yêu họ bằng cả tấm lòng! Hơn nữa, họ là người yêu dấu của linh hồn Ngài, như chính Ngài gọi họ trong Giê-rê-mi 12:7, "người yêu dấu của linh hồn Ta." Tình yêu của Đấng Christ đối với dân Ngài không phải là tình yêu trên môi, từ răng nói ra ngoài; mà là tình yêu thật từ trong lòng. Đấng Christ yêu dân Ngài như Cha yêu Ngài! Và điều đó ra sao? Bạn có thể dò thấu tình yêu của Cha dành cho Chúa Giê-xu chăng? Không, mọi người trên đất, cũng như các thiên sứ trên trời, đều không thể dò thấu tình yêu mà Cha dành cho Đấng Christ! Thế mà như Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ—Đấng Christ cũng yêu dân Ngài như vậy. Bạn có một câu Kinh Thánh đầy đủ cho điều này, đó là chính lời của Đấng Christ, "Như Cha yêu mến Ta—THÌ Ta đã yêu các con.''

Ôi, thưa các ông, Cha yêu Con vô cùng biết bao—và Con yêu dân Ngài vô cùng biết bao! Ấy, Ngài yêu họ nhiều như Cha yêu Ngài. Ôi, Chúa ơi, tình yêu này là gì! Đấng Cứu Rỗi yêu kẻ tội lỗi; Đấng Christ yêu kẻ tội lỗi khốn khổ! Và quả thật là như vậy! Ôi! thưa các ông, các tín hữu giống như những chữ bằng vàng khắc trên chính tấm lòng của Đấng Christ! "Ôi chiều rộng, chiều cao, chiều dài của tình yêu Đấng Christ," sứ đồ nói, "vượt quá sự hiểu biết!" Ê-phê-sô 3:19. Dường như vừa thiếu lời, vừa thiếu ý trong lời, để bày tỏ tình yêu của Đấng Christ đối với dân Ngài. Nhưng chắc chắn tình yêu ấy phải rất lớn; vì như Cha yêu Ngài—Ngài cũng yêu họ như vậy!

Than ôi! Những người khác yêu các thánh đồ—nhưng họ yêu họ ra sao? Ấy, không phải bằng tình yêu mãnh liệt; họ không yêu họ vì điều tốt cho họ—mà vì tài sản của họ; họ yêu vì tiền trong túi họ, hơn là vì ân điển trong lòng họ. Họ yêu các thánh đồ, giống như người ta đối với đồng hồ mặt trời, người ta không bao giờ nhìn đến chúng trừ khi mặt trời chiếu sáng. Tại sao vậy? Thế gian không bao giờ nhìn đến các thánh đồ trừ trong lúc thịnh vượng.

Khi dân Do Thái thịnh vượng và ở trong vinh quang, ôi những người Sa-ma-ri đã là bạn lớn của họ biết bao! Nhưng khi dân Do Thái nghèo khó chịu hoạn nạn, thì họ không có kẻ thù nào tệ hơn người Sa-ma-ri.

Nhưng Đấng Christ thì không như vậy, Ngài yêu bạn khi bạn nghèo khó, cũng như khi bạn giàu có; khi bạn mặc áo rách, cũng như khi bạn mặc áo sang trọng; khi bạn ở trong nghịch cảnh, cũng như khi bạn ở trong thịnh vượng. Đấng Christ yêu các thánh đồ của Ngài trên giá treo cổ—cũng như trong cung điện; vì người nào Ngài yêu, Ngài yêu đến cuối cùng.

Hê-bơ-rơ 13:5, "Ngài là Đấng thành tín, Đấng đã phán, Ta sẽ chẳng lìa con, cũng chẳng bỏ con đâu!" Ta sẽ không bao giờ lìa con trong bất kỳ hoàn cảnh, hay bất kỳ nơi nào. Ôi, thưa các ông, tình yêu này là gì! Và vì vậy, chúng ta không thèm muốn những gì thế gian có thể làm cho chúng ta, hay tình yêu của thế gian; nó giống như chiếc ly thủy tinh Venice—dễ vỡ! Nó mỉm cười bây giờ—và nhanh chóng cau mày! Nó kêu "Hô-sa-na!" hôm nay, và ngày mai "Hãy đóng đinh hắn!" Nhưng tình yêu của Đấng Christ là vô hạn—từ chính tấm lòng Ngài.

Thứ năm, Chúa Giê-xu Christ yêu dân Ngài bằng tình yêu ĐÃ ĐƯỢC CHỨNG MINH. "Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi—đã ban Con một của Ngài!" Giăng 3:16. Phao-lô nói, "Ngài đã yêu tôi—và phó chính mình Ngài vì tôi," Ga-la-ti 2:20. Cha ban Con—và Con phó chính mình Ngài. Ngài đã yêu tôi—và phó chính mình Ngài vì tôi; mọi điều Đấng Christ đã làm và chịu—đều vì tôi! Mọi điều Đấng Christ có—đều là của tôi. Tình yêu của Đấng Christ là của tôi để thương xót tôi! Lòng thương xót của Đấng Christ là của tôi để cứu tôi! Ân điển của Đấng Christ là của tôi để làm tôi đẹp đẽ! Quyền năng của Đấng Christ là của tôi để bảo vệ tôi! Sự khôn ngoan của Đấng Christ là của tôi để khuyên bảo tôi! Đức Thánh Linh của Đấng Christ là của tôi để an ủi tôi! Lời của Đấng Christ là của tôi để dạy dỗ tôi! Vinh quang của Đấng Christ là của tôi để đội mão cho tôi!

Có bốn thuộc tính của Đức Chúa Trời rất nâng đỡ Cơ Đốc nhân:

1. Sự thành tín của Ngài.

2. Quyền năng của Ngài.

3. Sự nhân từ của Ngài.

4. Sự khôn ngoan của Ngài.

Và vì vậy, thưa các ông, bổn phận của các bạn là sống nhờ lời hứa của Đức Chúa Trời, khi sự quan phòng của Ngài dường như đi ngược lại!

Tình yêu của Đấng Christ đối với bạn là tình yêu tự do! Mọi điều Ngài đã ban cho bạn đều tự do—ân điển của Ngài là tự do, tình yêu của Ngài là tự do, sự cứu rỗi của Ngài là tự do, và chính Ngài là tự do. Vì vậy, một hạt ân điển cứu rỗi trong lòng—tốt hơn một chuỗi vàng quanh cổ! Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, mọi điều Đấng Christ đã ban cho bạn—đều tự do, và vì vậy đó là tình yêu thiêng liêng.

Thứ sáu, Đấng Christ yêu dân Ngài bằng tình yêu THƯƠNG XÓT, cảm thông với họ trong mọi nỗi buồn và đau khổ. Quả thật đây là một sự an ủi lớn lao, "Trong mọi hoạn nạn của họ," Kinh Thánh chép, "Ngài cũng chịu hoạn nạn," Ê-sai 63:9. Sứ đồ cũng nói, "Chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm không thể cảm thông với những yếu đuối của chúng ta," Hê-bơ-rơ 4:15. Nghĩa là, chúng ta có một thầy tế lễ thượng phẩm cảm nhận được những yếu đuối của chúng ta—Đấng khóc trong nước mắt của chúng ta, thở dài trong tiếng thở dài của chúng ta, buồn rầu trong nỗi buồn của chúng ta, và chịu khổ trong sự đau khổ của chúng ta! Và vì vậy, Đấng Christ phán, "Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ TA?" Đấng Christ trước hết bị Phao-lô bắt bớ trong các chi thể của Ngài, và sau đó Ngài bị bắt bớ trong Phao-lô như một trong các chi thể của Ngài. Ôi, tình yêu ngọt ngào này là gì! Một tình yêu thương xót, và cảm thông với chúng ta trong mọi nỗi buồn và đau khổ!

Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, Chúa Giê-xu Christ yêu thần dân Ngài bằng tình yêu thương xót, và vì vậy dù sự đau khổ của các bạn là gì, Chúa Giê-xu Christ dường như chỉ cùng gánh một phần với các bạn.

Thứ bảy, Chúa Giê-xu Christ yêu dân Ngài bằng tình yêu VUI THÍCH. Nói về Đấng Christ là Vua, "Vua sẽ vui thích lắm về vẻ đẹp của nàng," Thi Thiên 45:11. Vua sẽ vui thích lắm về vẻ đẹp của nàng—với niềm vui thích và hoan hỉ lớn lao. Và vì vậy, hỡi anh em yêu dấu, Đấng Christ gọi Hội Thánh Ngài—tình yêu của Ngài, chim bồ câu của Ngài, người yêu dấu của Ngài, người đáng yêu của Ngài. Ôi, Đấng Christ yêu Hội Thánh Ngài vô cùng biết bao! Chắc chắn Đấng Christ dành tình yêu lớn lao cho Hội Thánh Ngài; và do đó bạn đọc thấy, "Đấng Christ bước đi giữa các chân đèn bằng vàng, và Ngài ăn giữa các hoa huệ, và niềm vui thích của Ngài ở với con cái loài người."

Mặc dù các tín hữu nghèo khó là 'quạ' trong mắt thế gian—nhưng họ là 'bồ câu' trong mắt Đấng Christ! Họ rất quý giá trong mắt Ngài! Dù họ bị kẻ ác ghê tởm—nhưng họ được Đức Chúa Trời yêu dấu tha thiết—Ngài vui thích nơi họ. Vua sẽ vui thích lắm nơi họ.

Thứ tám, Đấng Christ yêu dân Ngài bằng tình yêu ĐỜI ĐỜI. Ngài yêu họ bằng tình yêu không chết—tình yêu không bao giờ tàn phai, không bao giờ nguội lạnh. Tình yêu của Đấng Christ giống như một nguồn suối luôn tuôn chảy, và không bao giờ cạn! Người nào Ngài yêu từ trước vô cùng—những người ấy Ngài yêu đến vô cùng! Giờ đây, thưa các ông, được Đấng Christ yêu như vậy chẳng phải là một ân huệ lớn lao sao? "Đã yêu những người thuộc về mình trong thế gian—Ngài yêu họ đến cuối cùng!" Giăng 13:1. Ngài không yêu họ một ngày, một tháng, hay một năm—mà đến tận cuối cùng. Và trong Giê-rê-mi 31:3, nói về tình yêu của Ngài, nó được gọi là tình yêu đời đời; "Ta đã yêu con," Đức Chúa Trời phán, "bằng tình yêu đời đời."

Ôi, thưa các ông, đây là tình yêu sẽ cùng ăn cùng ở với bạn—sẽ cùng nằm xuống và trỗi dậy với bạn—sẽ đi đến giường chết với bạn—sẽ đi đến mồ mả với bạn—sẽ đi đến thiên đàng với bạn! Các thánh đồ sẽ cởi bỏ viên ngọc đức tin khi họ chết—nhưng không cởi bỏ viên ngọc tình yêu của Đấng Christ; vì viên ngọc ấy sẽ còn với họ đến đời đời. Ngài yêu các thánh đồ của Ngài bằng tình yêu đời đời!

Thứ chín, Đấng Christ yêu dân Ngài bằng tình yêu PHỔ QUÁT. Tình yêu của Ngài phổ quát đối với mọi thánh đồ của Ngài. Ôi, Đấng Christ yêu mỗi tín hữu thật vô cùng! Ngài yêu La-xa-rơ nghèo khó—cũng như Áp-ra-ham giàu có! Ngài yêu Gióp bị khinh dể—cũng như Đa-vít đáng tôn trọng. Ngài yêu các thánh đồ nghèo nhất—cũng như các thánh đồ giàu nhất. Ngài yêu họ tất cả như nhau—Đức Chúa Trời không thiên vị ai. Ôi, giờ đây có vị vua nào như Đấng Christ! Họ yêu các quý tộc của mình, họ là những người được yêu mến; nhưng Đấng Christ yêu mọi thần dân của Ngài. Tình yêu của Đấng Christ lan đến mọi thánh đồ của Ngài; tình yêu của Ngài giống như tia nắng mặt trời, lan tỏa mọi hướng, đông, tây, bắc, nam—tình yêu của Đấng Christ cũng vậy.

Thứ mười, Đấng Christ yêu dân Ngài bằng tình yêu SỬA PHẠT. "Chúa sửa phạt người Ngài yêu, và đánh đòn mọi người Ngài nhận làm con." Hê-bơ-rơ 12:6

Thứ mười một, Đấng Christ yêu dân Ngài bằng tình yêu HƯỚNG DẪN. Ngài đã hứa sẽ hướng dẫn và chỉ dẫn dân Ngài trong con đường họ phải bước đi.

Ôi, hãy gom tất cả những điểm đặc biệt này lại, và chắc chắn bạn phải thú nhận rằng Chúa Giê-xu Christ yêu thần dân Ngài VÔ HẠN. Như người ta đã nói về La-xa-rơ, khi Đấng Christ khóc vì ông, họ đã suy luận như thế này, "Ôi, Ngài yêu ông biết bao!" Ôi, Đấng Christ yêu bạn, những người thuộc về dân Ngài, biết bao! Ngài yêu bạn vô hạn, vượt quá mọi mức độ!

Giờ đây, ôi thưa các ông, vì cớ Chúa, xin hãy suy ngẫm điều đó, và hãy để điều này khơi dậy tình yêu của các bạn đối với Ngài.

Giờ đây tôi đến để bày tỏ cho các bạn tình yêu của dân Đấng Christ—đối với Đấng Christ.

"Phải, Ngài trọn vẹn đáng yêu mến! Đây là người yêu dấu của tôi, và đây là bạn tôi!" Nhã Ca 5:16

"Ôi, xin nuôi tôi bằng tình yêu của Ngài—bằng 'nho khô' và 'táo' của Ngài—vì tôi ngất ngây vì tình yêu!" Nhã Ca 2:5

Người Vợ quả thật đã ngất ngây vì tình yêu! Nhưng Đấng Christ đã vượt quá tình yêu của nàng—vì Ngài đã chết vì tình yêu của Ngài! "Khi chúng ta còn là tội nhân, Đấng Christ đã chết vì chúng ta!" Ngài yêu chúng ta hơn chính mạng sống Ngài! Phải, chính mạng sống của Đấng Christ đối với Ngài cũng không quá quý giá đối với chúng ta. Con 'bồ nông' nuôi con mình bằng chính máu của nó. Ôi! thưa các ông, Đấng Christ là con bồ nông của chúng ta, Đấng đã nuôi dưỡng và cho chúng ta ăn bằng chính huyết Ngài. "Thịt Ta thật là đồ ăn, và huyết Ta thật là đồ uống," Đấng Christ phán, Giăng 6:55. Huyết đỏ của Đấng Christ—đã cất đi tội đỏ của chúng ta! Những tội nhân đỏ như son đã trở nên những thánh đồ trắng như sữa, khi được rửa trong huyết Ngài! Mọi ơn lành quý giá của chúng ta, đều bơi đến với chúng ta trong huyết quý giá của Đấng Christ!

Đấng Christ đã đổ tình yêu ra từ mỗi mạch máu! Những giọt huyết của Ngài—là những giọt tình yêu! Phải, Ngài càng đẫm máu—Ngài càng đáng yêu mến! Ngài đáng yêu mến nhất trên thập tự giá—vì khi đó Ngài bày tỏ tình yêu lớn nhất đối với chúng ta!

Trong phần trước, tôi đã bày tỏ cho các bạn tình yêu lớn lao mà Chúa Giê-xu Christ dành cho mọi thần dân của Ngài; và tóm lại bài giảng của tôi là thế này—rằng Chúa Giê-xu Christ yêu thần dân Ngài bằng tình yêu đời đời và không chết.

Điều mà giờ đây tôi sẽ bày tỏ cho các bạn là thế này—rằng mọi thần dân của Đấng Christ đều yêu mến Ngài; và tình yêu mà họ dành cho Đấng Christ là tình yêu như thế nào.

Tình yêu của các thánh đồ đối với Đấng Christ thì MÃNH LIỆT và MẠNH MẼ. Điều này sẽ rõ ràng, nếu bạn xem xét Kinh Thánh ví sánh và so sánh tình yêu của các thánh đồ với những gì. Giờ đây nó được so sánh với bốn điều:

1. Với bệnh tật.

2. Với sự chết.

3. Với mồ mả.

4. Với lửa.

Tình yêu của một tín hữu được so sánh trong Kinh Thánh với những điều này; tôi sẽ lần lượt trình bày chúng.

Thứ nhất, BỆNH TẬT. Đây là sự so sánh đầu tiên bày tỏ sức mạnh tình yêu của tín hữu; điều này được ghi trong hai chỗ của sách Nhã Ca này. "Ôi, xin nuôi tôi bằng tình yêu của Ngài—bằng 'nho khô' và 'táo' của Ngài—vì tôi ngất ngây vì tình yêu!" Nhã Ca 2:5. Và trong chương 5, câu 8, "Hãy hứa với tôi điều này, hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem! Nếu các chị gặp người yêu dấu của tôi, hãy nói với chàng rằng tôi ngất ngây vì tình yêu!"

Nàng bị choáng ngợp, bị khuất phục, và thậm chí bị say đắm bởi tình yêu và vẻ đẹp của Ngài. "Ôi! Tôi khát khao, tôi ngất đi, tôi thở hổn hển, tôi khao khát Ngài!" Ôi! Cơ Đốc nhân nên rất ngất ngây, và sẵn sàng ngất xỉu vì yêu Chúa Giê-xu. Chưa bao giờ A-háp ngất ngây vì một vườn nho, chưa bao giờ Si-sê-ra khao khát sữa, cũng như Sam-sôn khao khát nước, Ra-chên khao khát một đứa con, hay Am-nôn khao khát chị mình là Ta-ma—như những tội nhân tan vỡ lòng khao khát Đấng Christ! Khi Đấng Christ vào lòng, Ngài kéo mọi tình cảm về với Ngài.

Tôi nhớ lời nói của một người phụ nữ tin kính, tôi đã sinh, bà nói, chín đứa con, với bao nhiêu đau đớn như những người phụ nữ khác, thế mà tôi có thể bằng cả tấm lòng sinh chúng lại lần nữa; phải, sinh chúng, và sinh chúng suốt mọi ngày đời tôi, để tôi chắc chắn được một phần trong Đấng Christ.

Ôi, các tín hữu yêu Đấng Christ vô cùng biết bao! Đa-vít ngạc nhiên về tình yêu của chính mình trong Thi Thiên 119:97, "Ôi, tôi yêu luật pháp của Ngài biết bao!" Ông lấy làm lạ về điều đó ở đây; ông yêu Lời của Đức Chúa Trời với sự mãnh liệt biết bao. "Ôi, tôi yêu luật pháp của Ngài biết bao!" Cũng vậy, người vợ ở đây, nàng không chỉ yêu Ngài—mà nàng ngất ngây vì tình yêu. Ôi! thưa các ông, đây là cơn bệnh không dẫn đến sự chết—mà dẫn đến sự sống; đó là cơn bệnh vẫn đem lại phước hạnh và hạnh phúc, cơn bệnh sẽ được chữa lành bởi Đấng là Thầy Thuốc vĩ đại của các linh hồn. Đây là loại tình yêu thứ nhất; nàng ví tình yêu của mình với bệnh tật.

Thứ hai, điều tiếp theo mà nàng bày tỏ sức mạnh tình yêu của mình đối với Đấng Christ, đó là SỰ CHẾT. Bạn có điều này trong Nhã Ca 8. Nàng nói với bạn ở đó, "tình yêu của nàng mạnh như sự chết." Hỡi anh em yêu dấu, bạn biết sự chết mạnh mẽ, nó là vua của các nỗi kinh hoàng, và là nỗi kinh hoàng của các vua; nó khuất phục mọi hạng người—cao và thấp, giàu và nghèo, già và trẻ, tốt và xấu. Những quân vương, vua chúa, và hoàng đế vĩ đại nhất, đều đã bị sự chết quật ngã. Người nào đã từng sống—mà quá mạnh đối với sự chết? Nếu sức mạnh có thể chống lại nó—thì Sam-sôn đã thoát khỏi nó. Nếu sự vĩ đại có thể coi thường nó—thì Nê-bu-cát-nết-sa đã tránh khỏi nó. Nếu vẻ đẹp có thể đối mặt với nó—thì Áp-sa-lôm đã không bao giờ gặp nó. Nếu của cải có thể hối lộ nó—thì người giàu có đã tránh khỏi nó.

Nhưng, than ôi! Không một anh hùng nào trong số này đủ gan dạ đối với sự chết—nó đã đạp lên cổ tất cả bọn họ! Và vì vậy, ôi hãy nhìn sự chết—như một điều bạn phải đối diện! Hãy nhìn chính mình—như một điều bạn phải lìa bỏ.

Giờ đây, nhờ điều này bạn có thể đoán tình yêu là gì—Nó mạnh như sự chết; phải, quả thật mạnh mẽ. Ôi, sự chết mạnh mẽ biết bao! Không, tình yêu của tín hữu đối với Đấng Christ không chỉ mạnh như sự chết—mà còn mạnh hơn sự chết—như một số câu Kinh Thánh cho thấy.

Tình yêu của tín hữu đối với Đấng Christ mạnh hơn sự chết, "Tôi tin chắc," Phao-lô nói, "rằng chẳng sự sống, chẳng sự chết, chẳng các bậc cầm quyền, chẳng các quyền thế, chẳng việc hiện tại, chẳng việc tương lai, sẽ bao giờ có thể phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta." Rô-ma 8:38, 39.

Sự chết, dù có thể giết chúng ta—nó không thể làm hại chúng ta! Dù sự chết có thể đưa chúng ta xuống hố tối tăm—nhưng nó không thể đưa chúng ta đến nơi khổ hình! Dù nó có thể lấy đi mạng sống của chúng ta—nhưng nó không thể lấy đi tình yêu của chúng ta! Những bạo chúa đẫm máu đã lấy đi mạng sống của các vị tử đạo vì Đấng Christ—nhưng họ không bao giờ có thể hủy diệt tình yêu của họ đối với Ngài. Một trong những Cơ Đốc nhân thời đầu, khi đến chịu khổ, đã nói, "Ôi, tôi sẽ chết vì Đấng Cứu Rỗi tôi chỉ một lần—nhưng tôi không còn mạng sống nào khác để hy sinh! Ôi, tôi có thể chết trăm lần vì Ngài!" Ôi! thưa các ông, tình yêu là điều sống sót qua mọi kẻ thù, mọi cuộc bắt bớ, mọi nguy hiểm; không, chính sự chết!

Khải Huyền 12:11 chép, "Họ chẳng tiếc mạng sống mình cho đến chết." Và Gióp cũng nói, "Dù Ngài giết tôi—tôi vẫn sẽ tin cậy nơi Ngài;" dường như ông đã nói, "Ôi, Chúa ơi, dù Ngài lấy đi tài sản của tôi, sự vĩ đại của tôi, sức khỏe của tôi, sự tốt lành của tôi, con cái của tôi; phải, chính mạng sống của tôi—Ngài sẽ không bao giờ lấy đi tình yêu của tôi! Dù Ngài giết tôi—tôi vẫn sẽ tin cậy nơi Ngài!" Gióp 13:15. Vì vậy tình yêu đối với Đấng Christ không chỉ mạnh như sự chết—mà còn mạnh hơn sự chết; vì tình yêu là kẻ chiến thắng sau cùng.

Thứ ba, một điều khác mà nàng bày tỏ sức mạnh tình yêu của mình, và tình cảm mạnh mẽ của nàng đối với Đấng Christ, đó là MỒ MẢ. Bạn có điều này trong chương 8:6. Tình yêu của nàng "không lay chuyển như mồ mả." Mồ mả là giường tối tăm, luôn khao khát, và không bao giờ thỏa mãn—nhưng nuốt chửng mọi thứ đến với nó. Đấng Christ phán với chúng ta trong Giăng 4:14. "Ai uống nước Ta sẽ ban cho, sẽ không còn khát nữa." Gì cơ, không còn khát nữa ư? Không còn khát thế gian, và những điều thuộc thế gian nữa; nhưng càng ngày càng khát Đấng Christ và thiên đàng.

"Ai uống nước Ta sẽ ban cho, sẽ không còn khát nữa." Không còn khát những điều hèn hạ nghèo nàn ấy nữa—nhưng càng ngày càng khát Đấng Christ.

"Linh hồn tôi khát khao Ngài!" Thi Thiên 42:1. Tại sao, hỡi Đa-vít—linh hồn ông khát khao Đức Chúa Trời như thế nào? Ông nói với bạn, "Như nai cái thèm khát dòng nước—linh hồn tôi cũng thèm khát Ngài, hỡi Đức Chúa Trời." Giờ đây hãy để ý, thưa các ông, con nai nghèo khó bị chó săn đuổi—nó như đang trong cơn nóng cháy, rồi nó thở hổn hển, khát nước, và sẵn sàng chết vì khát nước. Giờ đây, Đa-vít nói, "Như nai cái thèm khát dòng nước—linh hồn tôi cũng thèm khát Ngài, hỡi Đức Chúa Trời." Ôi, ngọn lửa mãnh liệt của cơn khát Đa-vít!

Chưa có người đói nào khao khát bánh, người khát nào khao khát nước, người trần truồng nào khao khát áo quần, người tham lam nào khao khát giàu sang, người bệnh nào khao khát sức khỏe, người bị kết án nào khao khát sự tha thứ—hơn linh hồn thật sự có ân điển khao khát Chúa Giê-xu!

Đa-vít nói với bạn ở chỗ khác, "Tôi có ai trên trời ngoài Ngài, và trên đất tôi chẳng ước ao ai sánh với Ngài!" Thi Thiên 73:25. Hỡi Đa-vít—ông không ước ao vợ, con cái, vương miện, vương quốc của ông sao? "Phải, những điều này được ước ao theo vị trí của chúng—nhưng những điều này chẳng là gì so với Đức Chúa Trời." Tôi nhớ câu nói của một vị tử đạo, với người hỏi ông rằng ông có yêu vợ con mình không, khi họ khóc bên ông? "Yêu họ! phải!" ông nói, "nếu cả thế gian là vàng, và thuộc về tôi để định đoạt, tôi sẽ cho tất cả để sống với họ, dù là trong ngục tù;" ông nói, "nhưng, so với Chúa Giê-xu—tôi không yêu họ." Ôi! thưa các ông, chúng ta phải giẫm lên cha, và chạy qua mẹ—để đến với Đấng Christ.

Các bạn biết Phi-e-rơ, để đến với Đấng Christ — ông đã bước đi trên mặt nước trần! Thay vì đi thuyền, ông đã đi trên biển để đến với Đấng Christ! Quả thật đó là một hành trình nguy hiểm — nhưng Phi-e-rơ đã đứng vững một cách tuyệt vời, trong khi đức tin của ông còn đứng vững — nhưng khi đức tin của ông chìm xuống, thì Phi-e-rơ cũng bắt đầu chìm theo. Trong Kinh Thánh, thế gian được gọi là biển; và các bạn phải đi trên những mặt nước ấy để đến với Đấng Christ, và hãy chắc chắn giữ vững đức tin, rồi các bạn sẽ đứng vững đến cùng; nhưng nếu đức tin thất bại, các bạn chắc chắn sẽ chìm.

Ôi! hỡi các vị, tình yêu của người tin đối với Đấng Christ thì không bao giờ thỏa mãn, giống như âm phủ vậy. “Chẳng ai ngoài Đấng Christ, chẳng ai ngoài Đấng Christ!” vị tử đạo nói. Và như Augustine nói, “Ôi Chúa, xin cất đi mọi sự — chỉ xin ban chính Ngài cho con!”

Thứ tư, Tình Yêu được ví như LỬA. Nhã Ca 8:6, “Nó cháy như lửa hừng, như ngọn lửa mạnh mẽ!” Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, tình yêu của các thánh đồ đối với Đấng Christ, không những được ví như lửa vì sự sưởi ấm và nung nóng của nó — mà còn vì sự nhen lên, sự gia tăng, và sự bùng cháy của nó; “Trong khi tôi suy gẫm,” Đa-vít nói, “lửa bèn cháy lên,” Thi Thiên 39:3. Lửa nào? Ấy là lửa trong lòng ông — chứ không phải lửa trên lò sưởi.

Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, như tình yêu của các thánh đồ được ví như lửa trong Kinh Thánh, thì các bạn sẽ thấy những hoạn nạn, những sự bắt bớ, những nguy hiểm, và những điều tàn ác đi kèm với các thánh đồ nghèo khó trong thế gian, được gọi là nước và lũ lụt. Khải Huyền 17:15, “Các dòng nước mà ngươi đã thấy, là nơi con điếm ngồi.” Khải Huyền 12:15, “Bấy giờ con rồng cố dìm người đàn bà bằng một trận lụt nước tuôn ra từ miệng nó.” Giờ đây, trận lụt ở đây là gì? Ấy là những cuộc bắt bớ đẫm máu, những cuộc bắt bớ ma quỷ. Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, con rồng đã phun nước ra trên Hội Thánh bao lâu rồi? Và tại sao tất cả nước này lại được phun ra? Ấy là để dập tắt ngọn lửa mà tôi đang nói đến; nhưng chúng có làm được không? Không, than ôi! chúng có thể phun cho đến khi mắt lồi ra khỏi đầu, mà cũng vô ích! Nhã Ca 8:7, “Nhiều nước cũng không dập tắt được tình yêu, các trận lụt cũng chẳng dìm nó được!” Tất cả những cuộc bắt bớ đẫm máu và hoạn nạn đều không thể dập tắt tình yêu; và vì vậy, mặc cho những kẻ ác gửi ra bao nhiêu trận lụt tùy ý — chúng cũng không thể dìm được tình yêu của các thánh đồ.

Tất cả nước mà Sau-lơ và phe đảng của ông đổ lên Đa-vít cũng không dập tắt được tình yêu của ông. Không, ông nói, “Dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết — tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào.” Thi Thiên 23:4. Đa-vít không sợ đi ngang qua cửa của sự chết.

Tất cả những dòng nước mà Hê-rốt và các nhà cầm quyền đổ lên các sứ đồ, cũng không bao giờ dập tắt được tình yêu của họ.

Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, các bạn sẽ thấy sau khi các sứ đồ bị đánh đòn nặng nề, họ đã ra đi trong sự vui mừng, và vui mừng chính về điều này, rằng họ được kể là xứng đáng chịu khổ vì Chúa Giê-xu Christ. “Họ vui mừng chịu mất của cải mình.” Hê-bơ-rơ 10:34

Phao-lô nói, “Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ? Có phải hoạn nạn, khốn cùng, bắt bớ, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, hay là gươm giáo chăng? Như có chép rằng: “Vì cớ Ngài, chúng tôi bị giết cả ngày; chúng tôi bị kể như chiên làm thịt.” Không, trong mọi sự đó, chúng ta nhờ Đấng yêu thương mình mà thắng hơn bội phần!” Rô-ma 8:35-37

Hãy tin điều đó, hỡi các vị, tất cả những điều này đều là những sự thử thách, vậy mà ông nói, “Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ?” Không, không, chúng không thể làm được điều đó! Không có gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ! Tình yêu của người tin không được làm bằng thứ kim loại có thể bị dập tắt bởi trận lụt này; các thánh đồ đều đang bốc cháy vì Đấng Christ. Và như vậy chúng ta thấy trận lụt lớn mà Nê-rô và Julian đổ ra trên các Cơ Đốc nhân thời đầu; nào — nó có dập tắt được ngọn lửa không? Tôi nhớ một vị tử đạo đã nói, “Dù tôi có mười cái đầu — tất cả đều sẽ chịu khổ vì Đấng Christ!” Và một vị khác nói, “Nếu mỗi sợi tóc trên đầu tôi là một người — tất cả đều sẽ chịu khổ vì Đấng Christ!” Than ôi! các Cơ Đốc nhân nghèo khó đã nắm lấy những cực hình của mình như nắm lấy biết bao mão triều thiên! Vì Kinh Thánh cho các bạn biết rằng, “nhiều nước cũng không dập tắt được tình yêu.”

Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, hãy đặt bốn điều này lại với nhau, thì rất rõ ràng rằng tình yêu của các thánh đồ đối với Đấng Christ là mãnh liệt và mạnh mẽ. Họ sẽ chịu treo cổ vì Ngài, họ sẽ chịu thiêu đốt vì Ngài, họ sẽ làm bất cứ điều gì vì Ngài, và chịu những cực hình lớn nhất thay vì để Ngài mất đi dù chỉ một hạt vinh hiển nhỏ nhất!

Nhưng các bạn sẽ nói, TẠI SAO tất cả các thần dân của Đức Chúa Trời lại yêu Ngài với một tình yêu lớn lao như vậy? Có hai lý do:

Thứ nhất, Vì Ngài xứng đáng với điều đó.

Thứ hai, Ngài truyền lệnh điều đó.

Thứ nhất, Đấng Christ xứng đáng với tình yêu của chúng ta. Tại sao chúng ta yêu Ngài? Vì Ngài xứng đáng với điều đó từ tay chúng ta, dù cho có gấp mười nghìn lần hơn thế nữa. Hỡi anh em yêu dấu, chính Ngài là Đấng đã dựng nên chúng ta; chính Ngài là Đấng đã thánh hóa chúng ta; chính Ngài là Đấng đã chuộc chúng ta, và đã yêu thương chúng ta; chính Ngài là Đấng đã đổi mới bản tánh chúng ta, và tha thứ tội lỗi chúng ta! Chính Ngài là Đấng đã lập sự hòa bình cho chúng ta, và đã nguôi cơn thịnh nộ của Cha Ngài vì chúng ta, và đã thỏa mãn sự công chính của Cha Ngài vì chúng ta, và đã làm nên sự công chính đời đời cho chúng ta! Chính Ngài là Đấng đã mang thập tự giá của chúng ta — để chúng ta được đội mão triều thiên của Ngài. Ngài đã lội qua một biển khổ đau vì chúng ta — để đem sự tha thứ đến cho linh hồn chúng ta! Và Đấng Christ này há chẳng xứng đáng với tình yêu của chúng ta sao? Ôi vô cùng, vô cùng! Và quả thật, hỡi các vị, Đấng Christ càng làm và càng chịu khổ vì chúng ta bao nhiêu — thì Ngài càng trở nên quý báu đối với chúng ta bấy nhiêu.

Thứ hai, Như Đấng Christ xứng đáng với tình yêu của chúng ta, thì Ngài cũng truyền lệnh điều đó. Đấng Christ truyền cho chúng ta yêu Ngài hơn sự sống, hơn vợ, hơn thân quyến. Đấng Christ muốn tất cả — hoặc chẳng có gì cả. Chúa Giê-xu Christ phải nặng hơn mọi thân quyến trên cán cân tình cảm của chúng ta; Ngài đã truyền cho chúng ta yêu Ngài hơn hết mọi sự.

ỨNG DỤNG. Giờ đây tôi tiến đến phần ứng dụng của tất cả những điều này cho chính chúng ta, đó là điều thứ ba theo thứ tự cần được trình bày, và tôi sẽ đưa ra ba cách dùng của nó.

Thứ nhất, Để An Ủi.

Thứ hai, Để Xét Mình.

Thứ ba, Để Khuyên Nhủ.

Thứ nhất, để AN ỦI. Có phải Đấng Christ yêu chúng ta bằng một tình yêu đời đời và không bao giờ tàn lụi chăng? Vậy thì, đây là sự an ủi cho các bạn là dân của Ngài. Giờ đây tôi chỉ nói với những người như vậy mà thôi. “Hãy yên ủi, yên ủi, yên ủi dân ta,” Đức Chúa Trời phán, Ê-sai 40:1. Và Đấng Christ phán, “Lòng các ngươi chớ hề bối rối.” Giăng 14:1. Đấng Christ không muốn các thánh đồ nghèo khó của Ngài phải bối rối!

“Hãy vui mừng mãi mãi!” sứ đồ nói trong I Tê-sa-lô-ni-ca 5:16. “Hãy vui mừng mãi mãi!” Than ôi! làm sao chúng ta vui mừng được? Khi người ta phỉ báng chúng ta, khi người ta sỉ nhục chúng ta, ngược đãi chúng ta, và bắt bớ chúng ta — làm sao chúng ta vui mừng được? Nhưng hãy lắng nghe điều Đấng Christ phán, “Phước cho các ngươi, khi người ta nhục mạ các ngươi, bắt bớ các ngươi, và vì cớ ta mà nói xấu các ngươi đủ điều.” Ma-thi-ơ 5:11. Hãy để ý, Phước hạnh được đặt lên trước hết, “Phước cho các ngươi, khi người ta nhục mạ các ngươi, và bắt bớ các ngươi.”

Ôi hỡi các vị, đó là một vấn đề phước hạnh, và vì vậy chớ ngã lòng. Các bạn biết điều đã được nói từ xưa, “Các ngươi sẽ có hoạn nạn trong thế gian. Nhưng hãy vững lòng, vì ta đã thắng thế gian rồi!” Giăng 16:33. Hãy vui lên, hỡi Cơ Đốc nhân! thế gian này là tất cả địa ngục mà các bạn sẽ phải có! Ở đây các bạn có những điều xấu của mình — những điều tốt của các bạn còn ở phía trước! Ở đây các bạn có những điều cay đắng của mình — nhưng những điều ngọt ngào của các bạn còn ở phía trước! Ở đây các bạn có nhà tù của mình — nhưng cung điện của các bạn còn ở phía trước! Ở đây các bạn có những manh áo rách của mình — những áo choàng vương giả của các bạn còn ở phía trước! Ở đây các bạn có nỗi buồn của mình — niềm vui của các bạn còn ở phía trước! Ở đây các bạn có địa ngục của mình, thiên đàng của các bạn còn ở phía trước! Sau chén hoạn nạn, đến chén cứu rỗi! Sự ngọt ngào của mão triều thiên sẽ được hưởng — sẽ bù đắp cho sự cay đắng của thập tự giá đã chịu. “Bấy giờ Vua sẽ phán cùng những kẻ ở bên hữu rằng: Hỡi các ngươi được Cha ta ban phước, hãy đến mà nhận lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất!” Ma-thi-ơ 25:34

Một người đi ngang qua một nơi có một thập tự giá nằm trên mặt đất, ông nhấc nó lên, và tìm thấy nhiều của cải và châu báu ở dưới nó. Ôi, hỡi các vị, dưới những hoạn nạn lớn nhất — nằm những kho báu lớn nhất của các bạn! Hạt giống buồn rầu trên đất — sẽ gặt một vụ mùa vàng của niềm vui trên thiên đàng! Những ai gieo sự thánh khiết trong mùa gieo giống của đời mình — sẽ gặt hạnh phúc trong mùa gặt của cõi đời đời! Ôi! hỡi các vị, đừng bao giờ nghĩ rằng nỗi buồn của mình sẽ chấm dứt — cho đến khi tội lỗi của mình chấm dứt! Sứ đồ cho chúng ta biết, “Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta — sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng và đời đời vô lượng vô biên!” Một hạt hoạn nạn — đổi lấy một sức nặng vinh hiển! Ôi, một khoảnh khắc đau đớn thật ngắn ngủi — đổi lấy một cõi đời đời khoái lạc! Vì vậy, hỡi các thánh đồ, hãy vững lòng! Đây là sự an ủi cho các bạn — những ngày tốt đẹp nhất của các bạn còn ở phía trước! Các bạn là thần dân của Vua Giê-xu, Đấng yêu các bạn trọn vẹn và vô cùng, bằng một tình yêu không bao giờ tàn!

Cách dùng 2. Để dùng vào việc XÉT MÌNH. Có phải tình yêu của các thánh đồ đối với Đấng Christ là mãnh liệt và mạnh mẽ chăng? Vậy thì, tôi nài xin các bạn hãy xét mình, thử mình, và dò xét chính mình — mạch đập của các bạn đập ra sao đối với Đấng Christ? Ôi ước gì các bạn xét mình, để các bạn biết mình thuộc về ai khi còn sống, và mình sẽ đi đâu khi chết, và điều gì sẽ xảy đến cho mình đến đời đời! Ôi hỡi các vị! Các bạn có yêu Đấng Christ không? Các bạn có đau ốm vì yêu Đấng Christ không? Vì cớ Chúa, hỡi các vị, hãy xét mình, và xem mình có tình yêu chân thật đối với Đấng Christ hay không.

Đáng sợ thay, trên thế gian chỉ có ít người mắc phải căn bệnh này. Nhiều người đau ốm vì yêu danh vọng — vốn chỉ là những đồ chơi để dỗ dành tham vọng của con người! Nhiều người đau ốm vì yêu vàng bạc, vốn chỉ là một chút bụi đất lấp lánh! Nhiều người đau ốm vì yêu máu, là những kẻ ăn nuốt dân của Chúa như ăn bánh! Đức Chúa Trời sẽ giáng tay báo thù trên những kẻ giáng tay bạo lực trên các thánh đồ của Ngài! Nhiều người đau ốm vì mê tín, và những truyền thống loài người — vốn thay vì đưa linh hồn họ lên thiên đàng, sẽ lừa gạt họ mất thiên đàng! Than ôi! nhiều người chán ngán những khổ đau của mình! Nhưng ai cần phải sợ thập tự giá — khi đã chắc chắn về mão triều thiên? Nhưng ôi! có mấy người đau ốm vì yêu Đấng Christ! trong hội chúng này có bao nhiêu người đau ốm vì yêu Đấng Christ? Vì cớ Chúa, đừng tự dối mình; các bạn thấy người vợ đã sẵn sàng ngất xỉu, kiệt sức, và chết vì Đấng Christ!

Thứ hai, Tình yêu của nàng mạnh như sự chết; không, còn mạnh hơn sự chết! Tình yêu của các bạn có như vậy không? Ôi linh hồn! các bạn có chịu được tù ngục vì Đấng Christ, chịu thiêu đốt vì Đấng Christ, chịu treo cổ vì Đấng Christ, lìa bỏ mọi sự vì Đấng Christ chăng? Các bạn có dám mạo hiểm trên sóng nước vì Đấng Christ, như Phi-e-rơ đã làm chăng? Ôi, hỡi các vị, vì cớ Chúa, hãy coi chừng chính mình! Có nhiều người xưng mình yêu Đấng Christ bằng lời nói — nhưng còn nhiều hơn những kẻ chối bỏ Ngài bằng việc làm! Đức Chúa Trời chưa bao giờ ở trên miệng người ta nhiều như thế — mà lại ở trong đời sống người ta ít như thế! Hỡi anh em yêu dấu, tình yêu của các bạn đối với Đấng Christ có giống như âm phủ, không bao giờ thỏa mãn chăng? Các bạn có kêu lên nhiều hơn vì Đấng Christ chăng? “Ôi, xin ban cho tôi Đấng Christ — và để người khác lấy thế gian.” Ngọn lửa này có ở trong linh hồn các bạn chăng? Vì cớ Chúa, hãy thử mình, hãy đối xử chân thành với linh hồn nghèo khó của mình!

Giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, tôi đã cho các bạn nếm thử một chút về tình yêu chân thành đối với Đấng Christ. Phước thay cho những ai gieo tình yêu mình vào lòng dịu ngọt của Đấng Tạo Hóa mình.

Cách dùng 3. Giờ đây tôi sẽ kết thúc tất cả bằng một lời KHUYÊN NHỦ. Này, hỡi các vị, nếu tôi giảng ở đây cho đến sáng mai, tôi còn có thể nói gì hơn để khiến các bạn yêu Đấng Christ? Ngài là Đấng đáng yêu nhất, “Ngài trọn vẹn đáng yêu mến!” Vì vậy, hãy yêu Đấng Christ, hãy yêu Đấng Christ! Mọi nguồn yêu thương đều ở trong Ngài!

Ôi, hỡi các vị, hãy yêu Đấng Christ — vì nếu các bạn không yêu, thì có một lời rủa sả kinh khiếp đã phán ra chống lại các bạn! “Nếu có ai không yêu mến Chúa — người ấy đáng bị rủa sả!” I Cô-rinh-tô 16:22. Không có thiên đàng, không có hạnh phúc, không có mão triều thiên, nếu không có Đấng Christ! Vì mọi sự đầy đủ đều ở trong Ngài; mọi kho tàng khôn ngoan và tri thức đều ở trong Đấng Christ, và Cha ban ra mọi sự nhân từ yêu thương của Ngài qua Đấng Christ. Hỡi anh em yêu dấu, há chẳng tốt hơn là bơi lội trong những dòng nước của sự ăn năn chân thành, hơn là cháy bùng trong những pháo hoa của sự báo thù thiêng liêng sao! Một trong hai điều đó các bạn phải trải qua! Không thể đến được bến bờ vinh hiển — nếu không đi qua eo biển hẹp của sự ăn năn!

Các bạn có biện bạch điều gì đi nữa, trừ khi các bạn tin nơi Đấng Cứu Rỗi của mình, linh hồn các bạn sẽ khốn khổ đời đời; và vì vậy hãy suy xét điều tôi đã nói, và nguyện Chúa ban cho các bạn sự hiểu biết trong mọi sự. Hãy yêu Đấng Christ hơn bao giờ hết, hơn mọi sự, và trên hết mọi sự — rồi các bạn sẽ hạnh phúc đời đời!

Đấng Christ là Vua, Thầy Tế Lễ, và Đấng Tiên Tri.

Ngài là Vua để cai trị và cai quản.

Ngài là Thầy Tế Lễ để dâng tế lễ và cầu thay.

Ngài là Đấng Tiên Tri để dạy dỗ và bày tỏ những điều kín nhiệm trong lòng Cha Ngài.

Hỡi anh em yêu dấu, các bạn biết chúng ta đã tiến xa đến đâu trong phần trước — rằng Chúa Giê-xu Christ là Vua của các vua, và vượt trội và trổi hơn mọi vua khác. Và chính với tư cách là Vua của các vua, Chúa Giê-xu Christ yêu thương tất cả các thần dân của Ngài, và tất cả các thần dân của Ngài yêu thương Ngài. Và tôi đã chỉ cho các bạn tình yêu kỳ diệu của Đấng Christ đối với các thần dân của Ngài, và tình yêu của các thần dân Ngài đối với Ngài trong nhiều chi tiết. Giờ đây tôi tiến đến những chi tiết khác, trong đó Đấng Christ vượt trội các vua trên đất.

Thứ bảy, Chúa Giê-xu Christ dựng nên tất cả các thần dân của Ngài — các thần dân của Ngài không dựng nên Ngài. “Muôn vật đã được dựng nên trong Ngài, ở trên trời và ở dưới đất,” Cô-lô-se 1:16. Bởi ai? Bởi Chúa Giê-xu Christ — bởi Đấng Christ mà muôn vật đã được dựng nên. Ngài đã ở trong thế gian, và thế gian đã được dựng nên bởi Ngài, mà thế gian không biết Ngài, Giăng 1:10. Cũng vậy trong câu 3, “Muôn vật đều do Ngài làm nên, chẳng vật chi đã làm nên mà không bởi Ngài.” Chẳng có vật gì được dựng nên mà không bởi Đấng Christ — muôn vật đều được dựng nên bởi Đấng Christ. Hỡi anh em yêu dấu, Chúa Giê-xu Christ dựng nên các thần dân của Ngài; Ngài tạo nên các thần dân của Ngài; và ban sự hiện hữu cho các thần dân của Ngài.

“Vì trong Ngài, chúng ta được sống, động, và có.” Ngài ban cho chúng ta một sự hiện hữu ba phần:

sự hiện hữu thứ nhất của chúng ta trong tình trạng tự nhiên,

sự hiện hữu thứ hai của chúng ta trong tình trạng ân điển,

và sự hiện hữu thứ ba của chúng ta trong tình trạng vinh hiển.

Đây là điều thứ bảy mà trong đó Chúa Giê-xu Christ vượt trội mọi vua khác; Ngài dựng nên các thần dân của Ngài, điều mà không ai khác có thể làm được.

Thứ tám, Đấng Christ là vua giàu có nhất trong mọi vua.

Ôi hỡi các vị, Ngài giàu có trong tình yêu, Ngài giàu có trong tri thức, giàu có trong sự nhân từ, giàu có trong sự khôn ngoan, giàu có trong ân điển, giàu có trong vinh hiển! Ngài giàu có như chính Cha vậy; sự giàu có của Thần tánh ở trong Ngài! “Vì sự đầy đủ của Thần tánh ở trong Ngài cách có hình,” Cô-lô-se 2:9.

Ôi hỡi các vị, trong Ngài có mọi sự đầy đủ ngự trị. Đầy đủ về điều gì? Ấy là về Thần tánh! Than ôi! hỡi các vị, những mão triều thiên đơn độc của các vương hầu, hay mão ba tầng của giáo hoàng — có là gì so với nhiều mão triều thiên của Đấng Christ? Đấng Christ không có một, hoặc hai, hoặc ba mão triều thiên — nhưng nhiều mão triều thiên trên đầu Ngài! Khải Huyền 19:12, “Mắt Ngài như ngọn lửa, và trên đầu Ngài có nhiều mão triều thiên!”

Đấng Christ giàu có hơn bất kỳ vua nào — không, giàu có hơn tất cả các vua trên thế gian, “vì Ngài là Đấng thừa kế muôn vật,” Hê-bơ-rơ 1:2. Ngài là Đấng thừa kế vĩ đại nhất trên trời và dưới đất!

Vị đại sứ Tây Ban Nha đến xem kho báu của nhà thờ lớn tại Venice, vốn được ca tụng khắp thế gian là một kho báu nổi tiếng — ông bèn sờ soạng vào trong đó, để xem nó có đáy hay không. Và khi được hỏi lý do, ông nói, “Kho báu của chủ tôi khác với kho báu của các ông ở chỗ này — kho của ngài không có đáy như kho của các ông!” ám chỉ đến các mỏ ở Ấn Độ. Nhưng than ôi! kho báu của người Tây Ban Nha kiêu ngạo kia là gì, so với kho báu của Đấng Christ? Và các mỏ của ông ta là gì, so với các mỏ của Đấng Christ? Tất cả những châu báu, kim cương, mão triều thiên, và vương trượng của mọi vua trên đất, là gì so với kho tàng của Đấng Christ?

“Cả đế quốc Thổ Nhĩ Kỳ, vốn quả thật là một phần lớn của thế gian,” Luther nói, “chỉ là một mẩu bánh mà Đức Chúa Trời ném cho chó — chẳng hơn gì một khúc xương, một mẩu bánh mà Đức Chúa Trời ném cho chó!” Ôi! hỡi các vị, sự giàu có của Đấng Christ nhiều đến nỗi — không thể đếm được! Chúng quý báu đến nỗi — không thể định giá được! Chúng lớn lao đến nỗi — không thể đo lường được! Ôi sự giàu có vô cùng của Vua chúng ta! Đấng Christ là một mỏ vàng, mà chúng ta sẽ đào sâu vào đó suốt cõi đời đời!

Thứ chín, Đấng Christ vượt trội mọi vua khác cũng trong điều này — Ngài là một vua mà QUYỀN NĂNG của Ngài là tuyệt đối trên mọi nước, mọi dân, mọi họ hàng, và mọi thứ tiếng. Giờ đây, hỡi các vị — ý muốn của Ngài là luật pháp! Không có ý muốn của người nào trên thế gian đủ để làm luật pháp — nhưng ý muốn của Vua chúng ta thì đủ.

Thứ mười, Chúa Giê-xu Christ là một Vua cai trị trên linh hồn và lương tâm của con người, trên ý chí và tấm lòng của con người! Các vua khác có thể cai trị trên tài sản của con người, trên thân thể của con người — nhưng không trên lương tâm của họ! Giờ đây đây là vinh hiển của Đấng Christ, mà Ngài sẽ không ban cho ai khác — Đấng Christ bởi quyền năng của Ngài có thể khuất phục ý chí của con người, và tấm lòng của con người, dù cho chúng có cứng cỏi và bướng bỉnh đến đâu trước kia. Tất cả quyền năng của thế gian cũng không thể làm được điều này! Nếu tất cả các vua, vương hầu, và hoàng đế trên thế gian hợp lại — họ cũng không thể khuất phục tấm lòng của một người nghèo khó! Họ có thể đánh đập thân thể ông, làm khổ thân thể ông, hành hạ thân thể ông — nhưng còn tấm lòng của ông, tôi nói — tất cả các vua và bậc quyền thế trên thế gian, không, tất cả các thiên sứ trên trời, cũng không thể khuất phục tấm lòng của một người nghèo khó! Và đây là vinh hiển của Đấng Christ — rằng Ngài có thể làm được điều này. Công việc của tấm lòng là công việc của Đức Chúa Trời. Đấng Tạo Hóa vĩ đại của tấm lòng phải là Đấng Bẻ Gãy vĩ đại của tấm lòng! Không ai có thể làm được điều đó ngoài Ngài.

Thứ mười một, Đấng Christ là một Vua không cần đến bất kỳ khí cụ nào. Đôi khi Ngài dùng chúng, nhưng Ngài không cần chúng! Than ôi! hỡi các vị, các vua trên đất có thể làm gì nếu không có khí cụ? Làm sao họ cai trị các vương quốc của mình nếu không có khí cụ? Họ phải có khí cụ này ở đây, và khí cụ khác ở kia — nếu không, mau chóng từ biệt mão triều thiên và vương quốc! Nhưng Chúa Giê-xu Christ không cần đến bất kỳ khí cụ nào, Ngài chỉ cần làm mọi sự bằng quyền năng của chính Ngài.

Chính MÌNH Ngài đã hủy diệt Pha-ra-ôn và đạo quân lớn của ông trong Biển Đỏ, Xuất Ê-díp-tô Ký 14. Chính mình Ngài đã lật đổ Giê-ri-cô, thành lớn ấy, Giô-suê 6. Chính mình Ngài đã đánh bại đạo quân đông đảo gồm một triệu người — đạo quân lớn nhất mà chúng ta từng đọc thấy, II Sử Ký 14. Chính mình Ngài đã lật đổ Am-môn và Mô-áp, và các dân đã giao chiến với Giu-đa. Giờ đây, Ngài đã làm điều này bởi chính mình Ngài.

Thứ hai, Hãy xem những gì Ngài đã làm bằng những PHƯƠNG TIỆN YẾU ĐUỐI. Ngài đã đánh bại các vua quanh Sô-đôm, ngay cả bởi Áp-ra-ham và gia đình nghèo khó của ông, Sáng Thế Ký 14. Bằng những phương tiện yếu đuối Ngài đã lật đổ đạo quân hùng mạnh của người Ma-đi-an, bởi 300 người của Ghê-đê-ôn, Các Quan Xét 7. Bằng những phương tiện yếu đuối Ngài đã hủy diệt Gô-li-át vĩ đại — ngay cả bởi Đa-vít; và chiến binh vĩ đại Si-sê-ra — bởi một người đàn bà. Bằng những phương tiện yếu đuối Ngài đã hủy diệt một đồn lính của người Phi-li-tin, ngay cả bởi Giô-na-than và kẻ vác binh khí của ông, I Sa-mu-ên 14:4. Giờ đây Ngài đã làm điều này bằng những phương tiện yếu đuối — và còn nhiều hơn thế nữa!

Giờ đây, Thứ ba, Hãy xem những gì Ngài đã làm TRÁI VỚI phương tiện. Vì sao, trái với phương tiện — Ngài đã giải cứu ba thanh niên Hê-bơ-rơ khỏi bị thiêu đốt trong lửa hừng! Trái với phương tiện, Ngài đã giải cứu Giô-na khỏi chết đuối trong biển. Trái với phương tiện, Ngài đã giải cứu Đa-ni-ên khỏi bị nuốt trong hang sư tử. Trái với phương tiện, Ngài đã giữ dân Y-sơ-ra-ên khỏi bị chết đuối, khi đang ở trong biển. Tôi nói, Ngài đã làm điều này trái với phương tiện. Và tôi có thể chỉ cho các bạn những gì Ngài đã làm bằng những phương tiện trái ngược — nhưng tôi bỏ qua điều đó.

Như vậy các bạn thấy rằng Vua chúng ta không cần đến khí cụ, và vì vậy Ngài vượt trội mọi vua khác một cách kỳ diệu.

Thứ mười hai, Đấng Christ là một Vua sẽ thắng hơn và khuất phục mọi kẻ thù của chúng ta! Phải, MỌI kẻ thù của chúng ta, cả thuộc linh lẫn thuộc thể — Ngài sẽ lật đổ hoàn toàn!

Kẻ thù của chúng ta rất nhiều, và rất hùng mạnh! Chúng cao về quyền lực, và cao về kiêu ngạo — còn chúng ta thì rất yếu đuối! Chúng ta rất có thể nói theo lời của Đa-vít, “Ngày nay tôi yếu đuối, dầu đã được xức dầu làm vua.” Làm sao Đa-vít — hôm nay yếu đuối, mà lại hôm nay được lập làm vua? Phải, ông nói, các con trai của Xê-ru-gia thật là cứng cỏi quá cho tôi! Vì sao, hỡi các tín hữu, tất cả các bạn đều là vua theo nghĩa thuộc linh — các bạn là vua, những vua được chọn đang cải trang; nhưng dầu vậy, hỡi những tấm lòng nghèo khó, các bạn yếu đuối, dầu các bạn là những vua được chọn; các con trai của Xê-ru-gia thật là cứng cỏi quá cho các bạn!

Vì sao — nhưng hỡi các vị, Chúa Giê-xu Christ là Vua của các vua, một Vua trên mọi vua, và trên hết mọi vua, và Ngài phải trị vì cho đến khi Ngài đặt mọi kẻ thù dưới chân Ngài, I Cô-rinh-tô 15:25. Hãy để ý, “Ngài phải trị vì!” Ngài phải trị vì theo lẽ tất nhiên, vì Đức Chúa Trời đã phán như vậy, cho đến khi Ngài đặt mọi kẻ thù dưới chân Ngài, không chỉ một số — mà là tất cả.

Ôi! đây là tin vui cho các thánh đồ, tin vui tuyệt vời; vua nào có thể làm điều này ngoài Đấng Christ? Vua nào có thể đặt mọi kẻ thù dưới chân mình? Vua trần gian nào có thể khuất phục mọi kẻ thù của mình? Than ôi! chúng không thể khuất phục chính kẻ thù của mình; vì những vua thịnh vượng nhất mà chúng ta đọc thấy, đã ngã xuống trước kẻ thù mình vì thiếu sức mạnh. Nhưng Chúa Giê-xu Christ có thể khuất phục mọi kẻ thù của Ngài; Ngài có mọi quyền phép trên trời và dưới đất ban cho Ngài, (Ma-thi-ơ 28:18). Như vậy, nếu Ngài chỉ phán một lời, mọi kẻ thù của Ngài đều bị lật đổ, ngay trong chốc lát!

Ở chỗ thứ mười ba, Đấng Christ vượt trội mọi vua khác trong điều này; Ngài là một Vua ban cho các thần dân của Ngài những ân tứ giàu có nhất và tốt nhất hơn bất kỳ vua nào khác! Giăng 10:27, 28. “Chiên ta,” Ngài phán, “nghe tiếng ta, và ta biết chúng, và chúng theo ta, và ta ban cho chúng sự sống đời đời.” Đức Chúa Trời khôn ngoan, để Ngài có thể mời gọi và khích lệ những tội nhân nghèo khó sống một đời thánh khiết, đặt trước mắt họ phần thưởng báo đáp; để nếu sự công bình của các mạng lệnh Ngài không thắng hơn được — thì sự tuyệt vời của các lời hứa Ngài có thể thắng hơn; Ngài sẵn lòng dùng mồi vàng để bắt lấy con người.

Tôi tớ của Áp-ra-ham đã tặng những đồ châu báu bằng bạc, và những đồ châu báu bằng vàng cho Rê-bê-ca, để ông có thể chiếm được lòng nàng về cho Y-sác, trong Sáng Thế Ký 24:53. Ôi! những châu báu, những châu báu tuyệt vời mà Đấng Christ ban cho những linh hồn nghèo khó để chiếm được lòng họ về cho Ngài! Đấng Christ ban cho chúng ta mọi sự cách dư dật để hưởng — chúng ta còn có thể ao ước gì hơn nữa!

Than ôi! những người trên đất chỉ ban cho một cách nghèo nàn và dè sẻn — nhưng Đấng Christ ban cho cách dư dật! Đấng Christ ban cho cách nhưng không — không ai trên thế gian ban cho rộng rãi như Đấng Christ! Đấng Christ ban cho thường xuyên, mỗi ngày, mỗi giờ Ngài rải châu báu cho những linh hồn nghèo khó. Vị vua vĩ đại của Ba Tư đã tặng quà cho hai triều thần của mình — cho người này một chén vàng, cho người kia một nụ hôn, và người được chén đã phàn nàn với vua rằng nụ hôn của bạn mình tốt hơn chén vàng của mình. Ôi! hỡi các vị, Đấng Christ không gạt chúng ta bằng một chén vàng — nhưng Ngài ban cho chúng ta nụ hôn của Ngài! Ngài ban những ân tứ tốt nhất cho những người yêu dấu của Ngài, Ngài ban tình yêu tốt nhất của Ngài, niềm vui tốt nhất của Ngài, sự bình an tốt nhất của Ngài, những sự thương xót tốt nhất của Ngài. Ôi! có vua nào giống như Vua này chăng?

Than ôi! các vua trần gian có thể ban những tước hiệu lớn, hay một chỗ trong triều đình, và những điều tương tự. Họ có thể ban một tước hiệu hôm nay, và một cái thòng lọng ngày mai, như trong trường hợp của Ha-man. Họ có thể mỉm cười hôm nay — và cau mày ngày mai. Họ có thể hôn hôm nay — và giết ngày mai. Nhưng Đấng Christ không ban như vậy; Ngài ban điều tốt nhất của mọi sự, điều tốt nhất của tình yêu Ngài, huyết tốt nhất của Ngài, không phải huyết từ ngón tay Ngài — nhưng là huyết từ tấm lòng Ngài.

Ôi, hỡi các vị, Đấng Christ vượt trội mọi người khác biết bao trong việc ban cho các thần dân của Ngài những ân tứ tốt nhất! Ôi, hỡi các vị, thiên đàng là một ân tứ lớn lao biết bao! sự tha thứ tội lỗi là một ân tứ lớn lao biết bao! Tôi tự hỏi vua trần gian nào có thể ban cho dân mình những ân tứ như vậy; và trong điều này Chúa Giê-xu Christ vượt trội mọi người khác.

Ở chỗ cuối cùng, Đấng Christ khiến tất cả các thần dân của Ngài được tự do. Không có một thần dân nào của Ngài — mà lại không phải là một người tự do. Có một số điều mà Đấng Christ giải thoát chúng ta khỏi — và một số điều mà Ngài khiến chúng ta được tự do hưởng. Một số điều mà Ngài giải thoát chúng ta khỏi — và chúng là gì? Ấy là điều mà nếu chúng ta không được giải thoát khỏi, sẽ hủy hoại chúng ta đến đời đời.

Thứ nhất, Ngài giải thoát chúng ta khỏi sự RỦA SẢ — sự rủa sả đáng rủa! Nếu Đấng Christ đã không giải thoát chúng ta khỏi sự rủa sả — chúng ta hẳn đã sống một cách đáng rủa, và chết một cách đáng rủa nhất, và bị hư mất đời đời; nhưng Chúa Giê-xu Christ đã giải thoát chúng ta. “Hãy đứng vững,” Phao-lô nói, “trong sự tự do mà Đấng Christ đã buông tha chúng ta.” Và trong Giăng 8:36, “Nếu Con buông tha các ngươi — thì các ngươi thật được tự do!”

Lại nữa, Ngài giải thoát chúng ta khỏi sự ĐOÁN PHẠT của tội lỗi. Sự kiêu ngạo của chúng ta sẽ làm chúng ta hư mất, sự tham lam của chúng ta sẽ làm chúng ta hư mất, sự vô tín của chúng ta sẽ làm chúng ta hư mất, nếu Ngài đã không giải thoát chúng ta khỏi sự đoán phạt của tội lỗi; nhưng Đấng Christ giải thoát dân Ngài khỏi điều này.

Lại nữa, Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi quyền lực của MA QUỶ, đến nỗi ma quỷ chẳng còn liên quan gì đến chúng ta nữa.

Và Ngài giải thoát chúng ta khỏi những ngọn lửa của ĐỊA NGỤC, khỏi hố địa ngục. Đấng Christ đã giải thoát chúng ta khỏi địa ngục và sự hư mất. “Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến,” nghĩa là, Đấng Christ đã giải thoát chúng ta khỏi những ngọn lửa của địa ngục.

Lại nữa, Đấng Christ đã giải thoát chúng ta khỏi ách nô lệ, trong Ga-la-ti 5:1, “Hãy đứng vững trong sự tự do mà Đấng Christ đã buông tha các ngươi, và chớ lại mang ách nô lệ nữa.” Chúng ta không còn là người ngoại và kẻ khách lạ nữa — nhưng là người đồng quốc với các thánh đồ, và là người nhà của Đức Chúa Trời,” Ê-phê-sô 2:19. Và chính Đấng Christ phán cùng chúng ta, trong Ma-thi-ơ 11:30, “Vì ách ta dễ chịu và gánh ta nhẹ nhàng.” Ở trên đất này, chúng ta có gánh nặng chồng lên gánh nặng, và ách chồng lên ách; nhưng Đấng Christ phán, “Ách ta dễ chịu, và gánh ta nhẹ nhàng.”

Đấng Christ đã giải thoát chúng ta khỏi ách nô lệ của LUẬT PHÁP. Chúng ta không ở dưới luật pháp — nhưng ở dưới ân điển.

Những điều trên đây là những điều chúng ta được tự do KHỎI. Nhưng còn có những điều khác mà chúng ta được làm cho tự do HƯỞNG: thiên đàng, mọi lời hứa, và mọi đặc quyền của các thánh đồ.

Giờ đây, há đây chẳng phải là một sự thương xót kỳ diệu mà Vua chúng ta đã làm cho chúng ta sao; Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi mọi khốn khổ có thể hủy hoại chúng ta đời đời — và khiến chúng ta được tự do hưởng mọi đặc quyền tuyệt vời mà những linh hồn nghèo khó có thể hưởng. Giờ đây, ôi! Đấng Christ vượt trội mọi vua khác biết bao! Những kẻ cai trị trên đất, có lẽ họ đặt những gánh nặng trên lương tâm con người, và thân thể con người, và tài sản con người — nhưng Đấng Christ không đặt những gánh nặng như vậy trên chúng ta; không, Đấng Christ đã khiến chúng ta được tự do — và không có dân nào được tự do như vậy, vì Đấng Christ đã giải thoát chúng ta trên thập tự giá. Đấng Christ đã mua sự tự do của chúng ta với giá đắt đủ; điều đó đã khiến Ngài phải trả huyết tốt nhất của Ngài, huyết cao quý của Ngài.

Tôi có thể kể thêm nhiều chi tiết khác, trong đó Đấng Christ vượt trội mọi vua khác; nhưng tôi nghĩ những điều này rất đủ để chứng minh điều đó.

Tôi sẽ kết thúc đề mục này bằng một lời ỨNG DỤNG, và như vậy sẽ hoàn tất danh hiệu thứ hai của Đấng Christ, “Vua của các vua”.

Cách dùng 1. Có phải Đấng Christ là một Vua ba phần, như tôi đã chỉ cho các bạn chăng? Và Ngài có phải là một Vua vượt xa mọi vua trên đất chăng? Ôi! vậy thì, dầu thế gian đối xử với chúng ta ra sao — đây là sự an ủi cho các thánh đồ, rằng Đấng Christ là một vua như vậy! Ôi! đây là một sự thương xót lớn lao biết bao! Đây là một sự an ủi lớn lao biết bao cho dân của Chúa — rằng Đấng Christ là Vua trên mọi vua, và trên hết mọi vua, và phải trị vì cho đến khi Ngài đặt mọi kẻ thù dưới chân Ngài! Mọi kẻ thù của Ngài phải bị hạ xuống và làm bệ chân Ngài.

Một số vua trần gian muốn làm những việc lớn lao — nhưng họ thiếu quyền năng. Nhưng Đấng Christ là Đấng toàn năng; vì mọi quyền phép trên trời và dưới đất đều thuộc về Ngài! Giờ đây, hỡi các vị, nếu các bạn thật sự tin điều này, rằng mọi quyền phép chắc chắn đã được ban cho Đấng Christ, chắc chắn điều đó sẽ là một liều thuốc bổ làm sống lại các bạn trong những thời kỳ tồi tệ nhất, và những thử thách buồn thảm nhất. Đấng là Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Đấng là Đầu của chúng ta, Anh của chúng ta, Bạn của chúng ta — là Vua của các vua! Ôi! hỡi các vị, giáo lý về quyền vương giả của Đấng Christ này, là một giáo lý rất ngọt ngào đối với các chi thể của Đấng Christ! Và, tôi nài xin các bạn, hãy để những suy xét mà tôi đã trình bày trước các bạn, nâng đỡ tinh thần các bạn.

Tôi đã chỉ cho các bạn Đấng Christ yêu các thần dân của Ngài bằng một tình yêu trọn vẹn như thế nào; rằng Ngài là Vua của các vua, và có thể làm bất cứ điều gì mà không cần khí cụ; rằng Ngài không cần ai giúp Ngài làm công việc của Ngài; rằng Ngài có thể, nếu Ngài muốn, khiến những tạo vật đáng khinh nhất, như ruồi, ếch, sâu bọ, và châu chấu, làm công việc của Ngài; vì vậy hãy để những suy xét này in sâu vào linh hồn các bạn.

Giờ đây tôi đã thuật lại cho các bạn về quyền vương giả của Đấng Christ; và vì vậy hãy để điều này làm yên lặng tinh thần các bạn, “Hãy yên lặng,” Chúa phán, “và biết rằng ta là Đức Chúa Trời,” trong Thi Thiên 46:10. Nghĩa là, “Các ngươi chỉ cần biết rằng ta là Đức Chúa Trời, và vì vậy hãy yên lặng, hãy suy xét ta là ai.”

Cách dùng 2. Theo cách khuyên nhủ, tôi có một lời muốn nói với các thánh đồ — và một lời khác với những tội nhân.

Thứ nhất, Với các thánh đồ. Nếu quả thật Đấng Christ là Vua của các vua, và Vua trên mọi vua, và trên hết mọi vua — ôi! vậy thì các bạn là dân của Đức Chúa Trời, các bạn là những người gần gũi và yêu dấu đối với Ngài, những người mà trong đó Đấng Christ được hình thành và đóng ấn; ôi, ước gì các bạn dâng mọi vinh hiển, ngợi khen và tôn trọng cho Đấng Christ, và cố gắng làm cho danh tiếng Ngài được lan rộng!

Ngài đã gọi chúng ta ra khỏi sự tối tăm vào trong ánh sáng lạ lùng của Ngài, sứ đồ nói, để bày tỏ sự ngợi khen của Ngài. Ôi, hỡi các vị, đây phải là nỗ lực lớn lao của chúng ta. Ôi, ước gì các bạn là những người xưng mình là bạn hữu và yêu mến Đấng Christ, sẽ cố gắng trong địa vị của mình để làm cho Đấng Christ được tôn cao.

Thứ hai, Với những tội nhân. Một hai lời với những ai không phải là thần dân của Đấng Christ; xin để tôi khuyên các bạn tin nơi Đấng Christ, ôm lấy Ngài, tiếp nhận Ngài, nắm chặt lấy Ngài! Ôi! các bạn nên đổi mười nghìn thế gian, nếu các bạn có để đổi, lấy một phần trong Đấng Christ. Than ôi, hỡi tội nhân, cớ gì mà Đấng Christ lại ít được các bạn tôn trọng như vậy? Các bạn sẽ lìa bỏ Đấng Christ — thay vì lìa bỏ sự thề thốt, say sưa, và ô uế của mình. Ôi điều này thật buồn, vì không có danh nào khác dưới trời mà bởi đó chúng ta có thể được cứu. Ngài là Sự Ước Ao của Muôn Dân, và chúng ta không bao giờ có thể hạnh phúc nếu không có Ngài! Và vì vậy, vì cớ Chúa, hỡi các vị, như các bạn yêu linh hồn mình — hãy nắm chặt lấy Ngài, để Ngài có thể là Đấng Cứu Rỗi của linh hồn các bạn, niềm vui của tấm lòng các bạn, và là tất cả trong tất cả của các bạn. Ôi ước gì tôi có thể cám dỗ các bạn đến với Đấng Christ! Ôi ước gì tôi có thể thuyết phục các bạn yêu Đấng Christ, và có những ao ước mạnh mẽ đối với Ngài!

Than ôi! hỡi các vị, nếu các bạn không tin, và không lìa bỏ mọi sự gian ác của mình — cuối cùng các bạn phải lìa bỏ Đấng Christ! A, thật là một sự chia lìa buồn thảm biết bao — lìa bỏ Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và thiên đàng! Khi các bạn biết mình đã mất gì vì ôm ấp những sự bại hoại yêu dấu của mình; ôi, sẽ là một tình trạng buồn thảm biết bao! Và vì vậy tôi nài xin các bạn, hãy suy nghĩ về điều đó kịp thời, và tin nơi Đấng Cứu Rỗi — để linh hồn các bạn có thể được cứu trong ngày của Đấng Christ!

ĐỨC CHÚA TRỜI QUYỀN NĂNG

“Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến!” Nhã Ca 5:16

Giáo Lý — Rằng Chúa Giê-xu Christ là Đấng vô cùng và tuyệt đối đáng yêu mến.

“Danh Ngài sẽ được xưng là Đấng Lạ Lùng, Đấng Mưu Luận, Đức Chúa Trời Quyền Năng, Cha Đời Đời, Chúa Bình An.” Ê-sai 9:6

Tôi đã hoàn tất danh hiệu thứ hai được ban cho Đấng Christ trong Kinh Thánh, Vua của Các Vua. Giờ đây tôi tiến đến danh hiệu thứ ba, và đó là, Đức Chúa Trời Quyền Năng. Một trong những danh hiệu của Đấng Christ là, Đức Chúa Trời Quyền Năng.

Hỡi anh em yêu dấu, tôi đã chỉ cho các bạn từ danh hiệu thứ hai, rằng Đấng Christ là một Vua, một Vua trên mọi vua, và một Vua trên hết mọi vua, và là Vua của các vua, và rằng các luật pháp của Ngài là công bằng nhất, và các thần dân của Ngài là hạnh phúc nhất — không có thuế nào khác đặt trên họ ngoài tình yêu và sự kính sợ.

Nhưng giờ đây danh hiệu này bày tỏ Ngài, không chỉ là một Vua vĩ đại — mà là một ĐỨC CHÚA TRỜI VĨ ĐẠI, trước mặt Ngài mọi vua và vương quốc chỉ như những giọt nước nhỏ, hay như bụi nhỏ, Ê-sai 40:15. Từ danh hiệu này, Đức Chúa Trời Quyền Năng, tôi sẽ đặt ra mệnh đề này, Rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời chân thật và trọn vẹn. Đó là điểm tôi sẽ nhấn mạnh.

Có hai hạng người trên thế gian phủ nhận giáo lý của tôi, những kẻ phủ nhận Thần tánh của Chúa Giê-xu Christ, những kẻ nói Ngôi Hai của Ba Ngôi không phải là Đức Chúa Trời.

Thứ nhất, Những người Do Thái không tin; nếu Đấng Christ đã đến như người Do Thái đã mơ tưởng, như một vị quân vương vĩ đại, đạp lên chẳng gì ngoài mão triều thiên và vương trượng, và cổ của các vua, và có tất cả các bậc quyền thế trên đất đi theo đoàn tùy tùng của Ngài; tôi nói, nếu Đấng Christ đã đến trong vinh quang, phô trương, và quyền năng trần gian này — thì có lẽ người Do Thái đã tin nơi Ngài; có lẽ khi ấy Ngài đã là Đức Chúa Trời của họ. Nhưng giờ đây, hỡi anh em yêu dấu, vì Đấng Christ đã đến một cách nghèo khó và thấp hèn, và tự làm mình ra không, và mang lấy hình tôi tớ; vì vậy người Do Thái đã khinh dể Ngài, và từ chối Ngài. Người Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay chế nhạo chúng ta với “Đức Chúa Trời bị đóng đinh” của chúng ta. Ôi, họ nói, “các ngươi thờ phượng một Đức Chúa Trời bị đóng đinh!” Và một số người ngoại nói rằng họ sẽ không tin nơi một “Đức Chúa Trời bị treo lên”. Ôi Chúa Giê-xu phước hạnh, Ngài đã bị sỉ nhục và khinh dể như vậy bởi thế gian không tin, vì Ngài đã đến và sống nghèo khó, và chết một cách nhục nhã vì tội lỗi chúng ta. Những kẻ khinh dể sự chết của Chiên Con — chắc chắn sẽ cảm nhận cơn thịnh nộ của Chiên Con! Những kẻ quay tai mình khỏi nghe tiếng của Đấng Christ bây giờ — Đấng Christ sẽ quay tai Ngài khỏi nghe những tiếng kêu của họ khi ấy!

Thứ hai, có những người khác trong xứ này phủ nhận Thần Tính của Đấng Christ, nói rằng Đấng Christ chỉ là một con người thuần túy, và mỗi thánh đồ cũng là Đức Chúa Trời như Đấng Christ vậy. Và có những người khác nói rằng việc đặt Đấng Christ ngang hàng với Đức Chúa Trời là sự phạm thượng lớn. Những ai không chịu nhận Đấng Christ trong lần đến thứ nhất của Ngài — thì Đấng Christ sẽ không nhận họ trong lần đến thứ hai của Ngài! Những ai không chịu vâng theo lẽ thật của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra từ trời cho họ — sẽ phải chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra từ trời nghịch lại họ!

Kinh Thánh minh nhiên phán rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn. Tít 2:13 chép: “Đang chờ đợi sự trông cậy phước hạnh và sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời lớn.” Hãy chú ý, Đấng Christ ở đây không chỉ được gọi là Đức Chúa Trời — mà là Đức Chúa Trời lớn. Ôi, các thánh đồ, Đấng đã từ trời đến để khiến chúng ta nên công chính — cũng sẽ từ trời đến để khiến chúng ta nên vinh hiển! Không chỉ vậy — mà Đấng Christ còn được gọi là Đức Chúa Trời Quyền Năng; chẳng những là Đức Chúa Trời Quyền Năng — mà lại còn là “Đức Chúa Trời đáng ngợi khen đời đời.” Rô-ma 9:5. Đấng Christ là Đức Chúa Trời đáng ngợi khen đời đời. Không chỉ đáng ngợi khen đời đời — mà là Đức Chúa Trời thật, I Giăng 5:20. Chúa Giê-xu Christ ở đó được gọi là Đức Chúa Trời thật; và không chỉ là Đức Chúa Trời thật — mà là Đức Chúa Trời đời đời vô cùng, Hê-bơ-rơ 1:8. Hãy chú ý ở đó: “Về Con thì phán rằng: Hỡi Đức Chúa Trời, ngôi Ngài còn mãi đời nọ qua đời kia!” Chính Đức Chúa Cha gọi Con là Đức Chúa Trời — vậy thì chúng ta cũng gọi như thế thật là phải lẽ.

Như vậy anh em thấy giáo lý đã được chứng minh đầy đủ rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn. Nhưng, hỡi người yêu dấu, vì Thần Tính của Đấng Christ bị chất vấn quá nhiều trong thời nay, và đây là một trong những điểm nghiêm trọng và chính yếu trong thần học, nên tôi sẽ trình bày cho anh em một số điều suy xét, hay bằng chứng, hay luận cứ, để củng cố anh em chống lại sai lầm lớn vừa kể trên.

Thứ nhất, rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn.

Về THỜI GIAN, Chúa Giê-xu đồng đời đời với Đức Chúa Cha.

Về BẢN TÍNH, Chúa Giê-xu đồng bản thể với Đức Chúa Cha.

Về PHẨM VỊ, Chúa Giê-xu đồng đẳng với Đức Chúa Cha.

Thứ nhất, về THỜI GIAN, Chúa Giê-xu đồng đời đời với Đức Chúa Cha. Giăng 17:5: “Hỡi Cha, xin làm vinh hiển Con nơi chính mình Cha, bằng sự vinh hiển mà Con đã có nơi Cha trước khi chưa có thế gian.” Anh em thấy đây, thưa các ông, Đấng Christ đã có trước khi có thế gian, Đấng Christ đã có từ đời đời, từ ban đầu, Châm Ngôn 8:23, nói về Đấng Christ: “Ta đã được lập từ trước vô cùng, từ ban đầu, trước khi chưa có đất.” Và vì vậy Đấng Christ được gọi là Cha Đời Đời trong Ê-sai 9:6. Khải Huyền 1:8, Đấng Christ ở đây, tự nói về mình rằng: “Ta là An-pha và Ô-mê-ga, là Đấng hiện có, đã có, và còn đến, là Đấng Toàn Năng!”

Hãy chú ý, thưa các ông, Đấng Christ vẫn y nguyên trong thời gian, trước thời gian, và sau thời gian: “Đấng hiện có, đã có, và còn đến.”

Bây giờ, hỡi người yêu dấu, không ai có thể đời đời — trừ Đức Chúa Trời. Đấng Christ là đời đời, và vì vậy Ngài là Đức Chúa Trời, và đồng đời đời với Cha Ngài.

Thứ hai, về BẢN TÍNH, Chúa Giê-xu đồng bản thể với Đức Chúa Cha. “Ta với Cha là một,” Đấng Christ phán trong Giăng 10:30. “Có ba Đấng làm chứng trên trời: Đức Chúa Cha, Ngôi Lời, và Đức Thánh Linh, ba Đấng đó là một.” Hãy chú ý đây, họ là một.

Giăng 14:8, khi Phi-líp ước ao được thấy Đức Chúa Cha: “Xin tỏ Cha cho chúng tôi — thì đủ rồi;” Đấng Christ phán trong câu 9 và câu 10: “Ai đã thấy Ta tức là đã thấy Cha.” Vì sao? “Vì Ta ở trong Cha, và Cha ở trong Ta.” Thế nên anh em thấy Đấng Christ hơn hẳn một con người thuần túy; Ngài là một với Đức Chúa Cha. Ôi, thưa các ông, Ngài là Đức Chúa Trời — con người. Nếu anh em khiến Con chỉ là con người thuần túy, thì anh em cũng phải khiến Cha chỉ là con người thuần túy.

Thứ ba, về PHẨM VỊ, Chúa Giê-xu đồng đẳng với Đức Chúa Cha. Phi-líp 2:6: “Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ.” Đấng Christ chẳng coi việc bình đẳng với Cha Ngài trong vinh hiển là làm giảm vinh hiển của Cha Ngài. Và anh em sẽ còn thấy rằng mọi sự tôn kính thuộc về Đức Chúa Trời — Đức Chúa Cha đã truyền cho chúng ta phải dâng cho Con. “Để ai nấy đều tôn kính Con, cũng như tôn kính Cha. Ai không tôn kính Con, tức là không tôn kính Cha, là Đấng đã sai Con đến” Giăng 5:23.

Vì vậy, rõ ràng trước mắt mọi người rằng Đấng Christ về phẩm vị là đồng đẳng với Đức Chúa Cha; vì Đức Chúa Cha đã truyền cho chúng ta phải dâng cho Đấng Christ cùng một sự tôn kính vốn thuộc về Ngài. Vì vậy, việc đặt Đấng Christ ngang hàng với Đức Chúa Trời hoàn toàn không phải là phạm thượng; vì trong Ngài có sự giàu có của Thần Tính, và sự đầy dẫy của Thần Tính ngự trong thân thể Ngài; như anh em có thể thấy trong Cô-lô-se 2:9. Đây là luận cứ thứ nhất. Ngài về thời gian là đồng đời đời, về bản tính là đồng bản thể, về phẩm vị là đồng đẳng với Đức Chúa Cha.

Thứ hai, hãy suy xét công việc SÁNG TẠO. Tôi sẽ trình bày luận cứ này để chứng minh Thần Tính của Chúa Giê-xu Christ: chắc chắn Đấng đã dựng nên trời và đất, ắt phải là Đức Chúa Trời; anh em sẽ đồng ý điều này. Chính Chúa phán như vậy: “Các thần nầy, là những thần không dựng nên trời và đất — sẽ bị diệt khỏi đất và khỏi dưới các từng trời.” Giê-rê-mi 10:11.

Nhưng bây giờ, hỡi người yêu dấu, Chúa Giê-xu Christ đã dựng nên trời và đất, cùng mọi vật trong đó, và vì vậy Ngài là Đức Chúa Trời! Xin xem vài đoạn Kinh Thánh về điều này, Giăng 1:3: “Muôn vật bởi Ngài làm nên;” hãy chú ý, đây là bởi Đấng Christ! Muôn vật bởi Ngài làm nên, chẳng vật chi đã làm nên mà không bởi Ngài, Cô-lô-se 1:16: “Vì muôn vật đã được dựng nên trong Ngài, bất luận trên trời, dưới đất, vật thấy được, vật không thấy được; mọi vật đều bởi Ngài và vì Ngài mà dựng nên.” Lại nữa, Giăng 1:10: “Ngài ở trong thế gian, và thế gian đã làm nên bởi Ngài.” Bây giờ, hỡi người yêu dấu, nếu Đấng Christ kém hơn Đức Chúa Trời, Ngài đã không thể dựng nên trời và đất, và vì vậy Ngài là Đức Chúa Trời của sự vinh hiển, Đức Chúa Trời lớn hiện đang ngồi trên ngai; vì Ngài đã dựng nên trời và đất, cùng mọi vật trong đó.

Thứ ba, rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn, tỏ ra — nếu anh em suy xét các CÔNG VIỆC và PHÉP LẠ mà Ngài đã làm trong những ngày Ngài ở trong xác thịt; đây là một luận cứ không thể bác bỏ để chứng minh Thần Tính của Chúa Giê-xu Christ. Gió và biển vâng lời Ngài, các quỷ ra khỏi những người bị quỷ ám, kẻ mù được sáng mắt, kẻ què được đi, kẻ điếc được nghe, kẻ câm được nói, người phung được sạch, kẻ chết được sống lại, người đau được lành. Ôi, ai có thể làm điều này ngoài Đức Chúa Trời?

Nhưng anh em có thể nói, các sứ đồ đã làm những phép lạ lớn, mà họ đâu phải là thần. Thật vậy, họ đã làm những phép lạ lớn; nhưng họ làm nhân danh ai? Có phải nhân danh chính họ — và bởi quyền năng của chính họ chăng? Không, hỡi người yêu dấu! Chính họ thú nhận điều ngược lại, Công Vụ 4:10. Họ nói cho anh em biết, không phải bởi quyền năng của chính họ — mà là nhân danh và quyền năng của Chúa Giê-xu Christ. Hỡi người yêu dấu, đây là một luận cứ mạnh mẽ để chứng minh Thần Tính của Đấng Christ; họ đã làm những phép lạ lớn nhân danh Ngài, và bởi quyền năng Ngài!

Và bằng luận cứ này, Chúa Giê-xu đã làm thỏa lòng các môn đồ của Giăng: “Hãy đi thuật lại những điều các ngươi nghe và thấy — kẻ què được đi, và kẻ mù được sáng mắt.”

Bây giờ, tôi nói rằng, những phép lạ lớn này không ai có thể làm được ngoài một Đức Chúa Trời lớn; và vì vậy Chúa Giê-xu Christ không chỉ là Con Người — mà là Con Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Trời đáng ngợi khen đời đời.

Nhưng, thứ tư, hãy suy xét sự THỜ PHƯỢNG thiêng liêng thuộc về Đấng Christ. Sự thờ phượng chỉ thuộc riêng về Đức Chúa Trời mà thôi. “Hãy thờ phượng Đấng đã dựng nên trời, đất, và biển,” thiên sứ phán trong Khải Huyền 14:7.

Bây giờ, hỡi người yêu dấu, mọi hành vi thờ phượng thuộc về Đức Chúa Cha đều được dâng cho Con là Chúa Giê-xu Christ; cả thiên sứ lẫn loài người đều được truyền phải thờ phượng Ngài. Hê-bơ-rơ 1:6: “Hết thảy thiên sứ của Đức Chúa Trời hãy thờ lạy Ngài!” Phi-líp 2:10: “Hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Giê-xu, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, đều quì xuống.” Hãy chú ý, thưa các ông, những vật trên trời cũng như những vật dưới đất đều phải thờ phượng Đấng Christ; và chính Đấng Christ phán trong Giăng 14:1: “Các ngươi tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin Ta nữa.” Bây giờ, hỡi người yêu dấu, chúng ta được truyền phải cầu nguyện với Đấng Christ, tôn vinh Đấng Christ, tin cậy Đấng Christ, tôn kính Đấng Christ, và thờ phượng Đấng Christ; và vì vậy các thánh đồ đã cầu nguyện: “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi,” như Ê-tiên đã làm. Thế nên anh em thấy sự thờ phượng thuộc về Đấng Christ, cả từ thiên sứ lẫn loài người — và vì vậy Ngài ắt phải là Đức Chúa Trời.

Thứ năm, có những lời hứa rõ ràng về sự đến của Đấng Christ dưới thời Cựu Ước. Vừa khi con người sa ngã — thì Đấng Christ đã được hứa: “Dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn.” Tất cả các tiên tri đều nói trước về Đấng Mê-si-a, (Ê-sai, Giê-rê-mi, Ô-sê, Đa-ni-ên, Ma-la-chi, và các tiên tri còn lại,) Ngài sẽ bị cáo gian thể nào, sẽ bị đối xử hèn hạ thể nào, và điều này đủ để kết tội những người Giu-đa không tin, và khiến họ phải câm miệng trong ngày phán xét lớn. Tôi có thể trích dẫn lời của chính các tiên tri ấy — nhưng anh em có thể tự tìm lấy; hãy tra xét Cựu Ước, và anh em sẽ thấy tất cả đều nói ít nhiều về Chúa Giê-xu Christ. Như vậy tôi đã chứng minh rõ ràng, bằng Kinh Thánh minh nhiên và những luận cứ không thể chối cãi, rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn. Tôi chuyển sang PHẦN ÁP DỤNG cho chính chúng ta.

Sự áp dụng thứ nhất sẽ là để THÔNG TIN. Nếu quả thật Chúa Giê-xu là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn, thì, dầu đây là một lẽ thật lạ lùng đối với một số người — nhưng nó vẫn là một lẽ thật vững vàng; dầu sự mầu nhiệm thì sâu thẳm — nhưng Thần Tính thì thật, rằng Đấng đã dựng nên loài người lại trở nên loài người, chịu khổ bởi loài người, và vì loài người, chính là Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn. “Chẳng có sự gì chối cãi được,” sứ đồ nói, “sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm.” Sự mầu nhiệm ấy là gì? “Đức Chúa Trời đã tỏ ra trong xác thịt!” I Ti-mô-thê 3:16. Chẳng có sự gì chối cãi được, chẳng còn nghi ngờ gì nữa, một sự mầu nhiệm lớn, sứ đồ nói: “Đức Chúa Trời đã tỏ ra trong xác thịt!”

Và thật vậy, thưa các ông, đó là một sự mầu nhiệm lớn: vì sự hạnh phúc — lại trở nên sự rủa sả; vì Đấng đã dựng nên các thiên sứ — lại trở nên thấp hơn các thiên sứ; vì Đấng Tạo Hóa — lại trở nên một tạo vật; vì Đấng có mọi sự giàu có trong chính mình — lại trở nên nghèo khó. Ôi! đây là một sự mầu nhiệm lớn, rằng Đấng mà trời của các từng trời không thể chứa nổi — mà vinh hiển Ngài lại được bọc trong những mảnh giẻ của xác thịt; rằng Đức Chúa Trời lớn lại mặc lấy một nắm đất; rằng Đấng treo trái đất trên hư không — lại bị treo trên thập tự giá giữa hai tên trộm cướp! Thật là một sự mầu nhiệm lớn; rằng Đấng cai trị các ngôi sao — lại bú vú mẹ; rằng Đấng sấm sét trong mây — lại được nằm trong máng cỏ. Ôi! một sự mầu nhiệm lớn, rằng Chúa của Áp-ra-ham — lại trở nên con của Áp-ra-ham; rằng Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham lại mặc lấy dòng dõi của Áp-ra-ham; sự mầu nhiệm này lớn là dường nào! Ngài được hoài thai trong lòng mẹ Ngài, để Ngài được tiếp nhận vào lòng Cha Ngài. “Vì vậy,” sứ đồ nói, “chẳng có sự gì chối cãi được, sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm, Đức Chúa Trời tỏ ra trong xác thịt.” Con Đức Chúa Trời trở nên con loài người — để chúng ta là những con loài người nghèo khổ có thể trở nên con Đức Chúa Trời.

Nhưng, thứ hai, Chúa Giê-xu Christ có phải là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn chăng? Suy luận thứ hai của tôi là điều này — rằng Chúa Giê-xu là một Đức Chúa Trời quý báu! Ngài là mật ngọt trong miệng, vẻ đẹp trong mắt, niềm vui trong lòng, và âm nhạc trong tai.

“Nguyện tiền bạc của họ hư mất với họ — những kẻ coi cả vàng bạc trên thế gian đáng giá một ngày được tương giao với Chúa Giê-xu Christ!” một vị Hầu tước lớn đã nói như vậy, khi ông bị cám dỗ bằng tiền bạc.

Ôi! thưa các ông, các chi thể của Đấng Christ là hạnh phúc nhất, sự an ủi của Đấng Christ là ngọt ngào nhất, phần thưởng của Đấng Christ là cao nhất, các điều răn của Đấng Christ là thanh sạch nhất, vinh hiển của Đấng Christ là lớn nhất, tình yêu của Đấng Christ là chân thật nhất, sự giàu có của Đấng Christ là quý báu nhất! Ngài là vinh hiển của Đức Chúa Trời, thiên đàng của các thiên sứ, vẻ đẹp của thiên đàng, Đấng Cứu Chuộc loài người. Trong Hê-bơ-rơ 1:3, Ngài được gọi là “sự chói sáng của sự vinh hiển Đức Chúa Trời,” Ngài là viên ngọc quý trong tủ vinh hiển, Ngài là hạt châu lấp lánh; ai có Ngài thì không thể nghèo — nhưng ai thiếu Ngài thì không thể giàu.

Thứ ba, nếu Đấng Christ là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn — thì các chi thể của Đấng Christ là lớn nhất và hạnh phúc nhất! Nếu Đấng Christ là Con Một của Đức Chúa Trời Toàn Năng, thì các tín hữu là những con gái duy nhất của Đức Chúa Trời Toàn Năng. Anh em đọc về các con gái của Đức Chúa Trời trong Thi Thiên 45. Đấng Christ là Vua — và các tín hữu là hoàng hậu của Ngài! Đấng Christ là Chàng Rể — và các tín hữu là cô dâu của Ngài! Đấng Christ là Chiên Con — và các tín hữu là vợ Ngài! Khải Huyền 21:9.

Tôi còn nói gì nữa? Các thiên sứ trong vinh hiển đang ở trong một trạng thái rất vinh hiển — nhưng xin cho tôi nói với anh em, các tín hữu trong Đấng Christ còn cao hơn các thiên sứ. Họ là đầy tớ, chúng ta là chi thể. Họ là bạn của Chàng Rể, chúng ta là cô dâu. Họ có vinh hiển riêng của họ, chúng ta có cùng một vinh hiển, về thực chất, với Chúa Giê-xu Christ! Giăng 17:22: “Sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Ta,” Đấng Christ phán, “Ta đã ban cho họ.” Các tín hữu ở gần ngai hơn các thiên sứ — điều này nói lên cách kỳ diệu rằng chúng ta cao hơn các thiên sứ. Ôi! hỡi người yêu dấu, các tín hữu được tôn cao lớn là dường nào! Chúng ta được nâng lên cao là dường nào, hỡi bụi và tro nghèo hèn — để được ở trên các thiên sứ! Và đây là hạnh phúc lớn nhất mà chúng ta nhận được nhờ Đấng Christ đã mặc lấy bản tính của chúng ta để cứu rỗi linh hồn chúng ta.

Lại nữa, các chi thể của Đấng Christ không chỉ là lớn nhất — mà còn là hạnh phúc nhất! Tình trạng được đổi mới của chúng ta trong Đấng Christ tốt lành như tình trạng trong A-đam đã xấu xa vậy. Ôi, thưa các ông, chúng ta không còn bị rủa sả ngoài Đấng Christ nữa — hơn là chúng ta được phước trong Đấng Christ! Đấng Christ đầy dẫy sự sống — như A-đam đầy dẫy sự chết! Đấng Christ đầy dẫy sự ngọt ngào cho chúng ta — như A-đam đầy dẫy sự cay đắng cho chúng ta! Thật vậy, hỡi linh hồn, nếu ngươi nói Đấng Christ thuộc về ngươi — thì ta sẽ nói: “Hỡi linh hồn, ngươi có điều quý giá hơn giá chuộc của một vị vua! Ngươi có điều quý giá hơn tất cả những gì ma quỷ đã hứa với Đấng Christ, khi nó chỉ cho Ngài mọi vương quốc trên thế gian!” Ôi! hạnh phúc của các tín hữu nghèo khổ! “Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ,” Phao-lô nói trong Rô-ma 8:1. Vì vậy họ thật hạnh phúc.

Nhưng, thứ tư, Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn. Vậy chúng ta suy ra từ đây rằng tình yêu và thiện ý của Đức Chúa Trời đối với loài người thật là lớn lao, đến nỗi Chúa Giê-xu Christ đã từ trời đến để mặc lấy bản tính của chúng ta — để chúng ta có thể dự phần bản tính thiêng liêng. Đấng Christ đã mặc lấy sự xấu hổ của chúng ta — để chúng ta có thể dự phần vinh hiển của Ngài. Một giọt huyết của Ngài — đáng giá cả một biển huyết của chúng ta; thế mà Ngài đã chết sự chết của chúng ta — để chúng ta có thể sống sự sống của Ngài; Ngài đã chịu địa ngục của chúng ta — để chúng ta có thể hưởng thiên đàng của Ngài. Ôi! Ngài đã yêu chúng ta vô cùng là dường nào! Ngài đã chịu những đau đớn khốc liệt nhất — để chúng ta có thể hưởng những vui thú ngọt ngào nhất!

“Tiếng của người yêu tôi! Kìa! Người đến, nhảy qua các núi, vượt qua các đồi!” Nhã Ca 2:8. Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng Chúa Giê-xu đã đến cách nhảy nhót! Ngài đến với tình yêu lớn lao đến nỗi Ngài đến cách nhảy nhót! Khi một người đi cách nhảy nhót — anh em có thể biết rằng đó là với sự hăng hái lớn lao. Chúa Giê-xu đã đến cách nhảy nhót — bằng cách nào? Ngài đến nhảy nhót . . . từ ngai đến lòng mẹ, từ lòng mẹ đến nôi, từ nôi đến thập tự giá, và từ đó trở lại ngai! Đó là bước nhảy lớn của Ngài! Ôi! thưa các ông, ôi! thưa các ông, Chúa Giê-xu đã hăng hái chịu khổ và chịu chết cho các tín hữu nghèo khổ là dường nào! Ngài đã bị treo trên thập tự giá trên núi Canh-va-ry — để chúng ta có thể ngồi trên ngai với Ngài trên núi Si-ôn!

Thứ năm, bằng lời KHUYÊN BẢO. Gửi đến những tội nhân chưa ăn năn, những người không tin, những người không có ân điển, tôi có vài lời muốn nói. “Hay là ngươi khinh dể sự giàu có của lòng nhân từ, nhịn nhục, khoan dung Ngài, mà không biết rằng lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đưa ngươi đến sự ăn năn? Nhưng vì lòng cứng cỏi và không ăn năn của ngươi, ngươi chất chứa cơn thịnh nộ cho mình trong ngày thịnh nộ, khi sự phán xét công bình của Đức Chúa Trời sẽ được tỏ ra.” Rô-ma 2:4-5

Ôi! thưa các ông, ôi! thưa các ông, tôi cảm thấy mình chỉ có thể làm đối với anh em như Đấng Christ đã từng làm đối với thành Giê-ru-sa-lem, khi Ngài đến gần thành — Ngài đã khóc vì thành! Thật vậy, hỡi tội nhân, tình trạng của ngươi là một tình trạng đáng khóc; tình trạng của ngươi là một tình trạng khốn khổ! Ngươi phơi bày trước mọi cơn thịnh nộ, mọi sự báo thù, mọi lời rủa sả dưới trời!

Ôi những tội nhân nghèo khổ khốn cùng — các ngươi sẽ không thương xót chính mình sao? Chúa của thiên đàng thương xót các ngươi! Chúa Giê-xu Christ đã từ trời đến với các ngươi là tội nhân — mà các ngươi lại không chịu ra khỏi tội lỗi mình để đến với Đấng Christ sao? Đấng Christ đã rời khỏi lòng Cha Ngài, rời bỏ ngai, mão triều, và mọi vinh hiển của Ngài — để đến với một thế gian hư mất nghèo khổ, và để chịu chết, chịu khổ ở đây vì những tội nhân hư mất nghèo khổ? Và sao vậy, hỡi tội nhân — tất cả những điều này sẽ không gây ấn tượng gì nơi các ngươi sao? Xin cho tôi nói với các ngươi, thưa các ông, Đấng Christ đã đến trong thế gian, không vì mục đích và lý do nào khác — mà chỉ để chịu chết vì những tội nhân nghèo khổ. Đó là ý định lớn của Đấng Christ để cứu những tội nhân nghèo khổ. Thưa các ông, nếu các ngươi không tin tôi — thì hãy xem trong Kinh Thánh, rồi chắc chắn các ngươi sẽ tin điều đó, I Ti-mô-thê 1:15: “Lời nầy là chắc chắn,” sứ đồ nói, “đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy, vì Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội.” Hãy chú ý, thưa các ông, Ngài đã đến trong thế gian để cứu tội nhân! Đấng Christ đã bị treo trên thập tự giá, đã khóc trên thập tự giá, và đã chết trên thập tự giá — để cứu tội nhân! Mọi gian khổ, mọi thử thách và đau khổ mà Ngài đã gặp — đều là vì cớ những tội nhân nghèo khổ. Đấng Christ đã chịu tất cả hoạn nạn và khốn khổ này vì tội nhân — mà các ngươi lại không chịu rời bỏ sự thề thốt, sự say sưa, và sự gian ác của mình vì Đấng Christ sao? Ôi! ngày buồn thảm, buồn thảm đang đến trên các ngươi! Các ngươi sẽ trả lời thế nào trước Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng Chúa Giê-xu Christ, Vua của Các Vua, đã đến trong thế gian, và hạ mình đến nỗi ở trong tình trạng nghèo khổ và đau khổ — mà điều này lại không có tác động gì nơi các ngươi!

Ôi! ai sẽ thương xót các ngươi là những kẻ đã không thương xót chính mình — khi các ngươi bị hư mất — khi các ngươi đang kêu la và gào thét trong địa ngục? Ôi! vì cớ Chúa, xin hãy suy xét rằng Đức Chúa Trời đã đến và mặc lấy bản tính của chúng ta, và Ngài đã mặc lấy những mảnh giẻ của chúng ta — để chúng ta có thể mặc lấy những áo vinh hiển của Ngài! Sao vậy, các ngươi thà ở lại trong tội lỗi mình mà chết và xuống địa ngục — còn hơn đến với Đấng Christ để được sự sống đời đời sao? Ôi! hỡi tội nhân, vì cớ Chúa, xin hãy cởi bỏ những mảnh giẻ ăn mày của các ngươi — để các ngươi có thể mặc lấy những áo đáng yêu của Ngài.

Tôi đã đọc về A-léc-xan-đơ Đại Đế, rằng khi ông tiến đánh một thành, ông thường dựng lên một cây nến, và nếu dân thành đầu hàng ông trước khi nến tắt, họ sẽ được thương xót — nhưng nếu họ chống cự A-léc-xan-đơ, họ chỉ có thể trông đợi sự chết mà thôi. Ôi! thưa các ông, Đấng Christ dựng lên một cây nến — và nếu các ngươi chịu đến ngày hôm nay, các ngươi sẽ được thương xót! Nhưng nếu các ngươi không chịu đầu phục Ngài — các ngươi sẽ chẳng được chút thương xót nào của Ngài. Nếu tất cả các thiên sứ và các thánh đồ trên trời đều quỳ gối xuống và nói: “Ôi! Chúa ơi, xin tha cho tạo vật nghèo khổ này, một hạt thương xót cho nó!” thì cũng sẽ không được đoái đến, Chúa sẽ không nghe họ! Và vì vậy, xin hãy suy xét rằng loài người bị kết án xuống địa ngục, không chỉ vì sự tội lỗi của họ — mà còn vì sự biếng nhác của họ! Loài người có thể hư mất vì là những đầy tớ vô ích — cũng như vì là những tội nhân gớm ghiếc!

Tôi cảm thấy các ngươi nên lấy làm vui thích nơi những điều răn truyền dạy sự thánh khiết — như nơi những lời hứa bảo đảm hạnh phúc! Nếu ngày của sự thương xót để các ngươi lại không có ân điển — thì ngày phán xét sẽ thấy các ngươi câm miệng! Dầu các ngươi có thể chống lại sự phán xét mà Ngài bày ra trước các ngươi — nhưng các ngươi không bao giờ có thể chống lại sự phán xét mà Ngài giáng trên các ngươi! Không có chỗ đứng trước Đấng Christ — ngoại trừ đứng trong Đấng Christ. Những kẻ không tin kính không sợ cơn thịnh nộ nào — vì hiện nay họ chưa cảm thấy cơn thịnh nộ nào. Vì tội lỗi của họ hiện nay chưa bị phạt — họ tưởng rằng tội lỗi của họ sẽ không bị phạt! Vì Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục tha thứ họ — họ cứ tiếp tục khiêu khích Ngài! Vì Ngài thêm cho đời sống họ — họ thêm cho dục vọng họ! Vì Ngài rất thương xót — họ sẽ rất tội lỗi! Vì Ngài rất tốt lành với họ — họ sẽ rất xấu xa với Ngài! Vì công lý hiện nay nhắm mắt — loài người tưởng rằng Ngài mù lòa! Vì Ngài không quở trách họ về tội lỗi họ — nên họ tưởng rằng Ngài chấp thuận họ trong tội lỗi họ!

Nhưng CÔNG LÝ sẽ sớm báo thù cho mối oán của sự thương xót bị lạm dụng! Đức Chúa Trời càng nhịn nhục lâu mà không thấy sự sửa đổi, thì khi Ngài đến phán xét, Ngài càng đánh nặng hơn.

Ôi! hỡi tội nhân, dầu sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời là lâu dài — nhưng nó không phải là đời đời! Nếu các ngươi không bị báo động bởi những lời cảnh cáo của Đức Chúa Trời — các ngươi sẽ bị thiêu hủy bởi cơn thịnh nộ của Ngài! Đức Chúa Trời càng chậm giơ tay lên — thì cú đánh càng nặng khi nó giáng xuống! “Ta đã cho nó thì giờ để ăn năn, nhưng nó không chịu bỏ sự gian dâm của nó.” Tiếp theo là gì? “Vậy nên, Ta sẽ quăng nó trên giường đau đớn, và sẽ làm cho những kẻ phạm tội tà dâm với nó phải chịu khổ cực lớn!” Khải Huyền 2:21.

Ngày bắt đầu trong sự thương xót — có thể kết thúc trong sự phán xét! Đức Chúa Trời chỉ im lặng trong một thời gian mà thôi; nhưng hãy biết rằng Đức Chúa Trời có những chén thịnh nộ đầy sự phẫn nộ — dành cho những bình thịnh nộ đã sẵn cho sự hư mất! Nếu sự thương xót của Đức Chúa Trời không kéo các ngươi đến sự ăn năn — thì sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ xô các ngươi đến sự hủy diệt! Biển của sự hư mất sẽ không được làm ngọt bằng một giọt lòng thương xót!

Ôi! hỡi tội nhân, hoặc tìm một Đấng Cứu Rỗi để giải cứu các ngươi khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời — hoặc tìm một bờ vai để gánh đỡ các ngươi dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời!

Ôi, ước gì các ngươi suy xét đường lối mình! Đức Chúa Trời há chẳng phán rằng: “Các ngươi phải biết rõ rằng kẻ gian dâm, kẻ ô uế, kẻ tham lam, kẻ hay thề, kẻ say sưa — sẽ không được vào nước thiên đàng sao?” Và một số người trong các ngươi là như vậy! Đức Chúa Trời biết điều đó, và chính lương tâm các ngươi cũng biết điều đó! Thế mà các ngươi lại tự nịnh mình, và tự nói lời bình an cho mình — khi Đức Chúa Trời chẳng nói một lời bình an nào cho các ngươi. Ôi! hỡi tội nhân, hãy nghĩ đến điều này — trước khi vực sâu không đáy ngậm miệng lại trên các ngươi! Ôi, đừng quên Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của chính mình nữa! Hê-bơ-rơ 2:3: “Làm sao chúng ta tránh khỏi được — nếu khinh lờn sự cứu rỗi lớn dường ấy!” Nếu các ngươi khinh lờn sự cứu rỗi lớn — các ngươi không thể tránh khỏi sự hư mất lớn!

Thứ sáu, hỡi các tín hữu, xin cho tôi nài xin anh em hãy đứng vững, và giữ vững điều anh em đã có, Khải Huyền 2:10. “Hãy trung tín cho đến chết, rồi Ta sẽ ban cho ngươi mão triều của sự sống!” Ngài có mão triều cho những người chạy — nhưng có sự rủa sả cho những kẻ chạy trốn! Như anh em trông đợi hạnh phúc lâu như Đức Chúa Trời còn có sự hiện hữu trên trời — thì Đức Chúa Trời cũng trông đợi sự thánh khiết lâu như anh em còn có sự hiện hữu trên đất! “Nguyện sự bình an ở với những người đi theo mực nầy,” Ga-la-ti 6:16. Đi trong bất cứ con đường nào khác ngoài sự thánh khiết trên đất — chỉ là lầm đường đến thiên đàng! Trong khi anh em còn ở phía bên này của cõi đời đời — anh em phải cầm vương trượng ân điển trong tay, cho đến khi Đức Chúa Trời đặt mão triều vinh hiển trên đầu anh em! Đây là viên kim cương lấp lánh được gắn trong mão triều của sứ đồ: “Ta đã đánh trận tốt lành, đã xong sự chạy, đã giữ đức tin.” II Ti-mô-thê 4:7. Ôi hỡi tín hữu! đó sẽ là hạnh phúc của anh em, vinh hiển của anh em, danh dự của anh em trong suốt cõi đời đời — nếu anh em trung tín khi còn trên đất. Ôi! đừng quay lưng lại với các lẽ thật của Đức Chúa Trời, như quá nhiều người trong thời chúng ta đã làm. Người nào bắt đầu trong sự giả hình, thì kết cuộc sẽ là sự bội đạo; sự thờ ơ trong tôn giáo là bước kế tiếp dẫn đến sự bội đạo khỏi tôn giáo.

Ôi! đừng khiến Ngài trở nên hòn đá vấp ngã, là Đấng mà Đức Chúa Trời đã khiến nên hòn đá để xây dựng. Nếu chuỗi vàng của bổn phận không giữ được anh em — thì xiềng sắt của sự tối tăm sẽ trói buộc anh em. Nếu anh em lạm dụng sự tự do của mình trong đời này — anh em sẽ mất sự tự do của mình trong đời sau. Linh hồn nào chưa từng gắn bó với Đấng Christ — thì chưa từng dâng mình cho Đấng Christ; không có chuyện đạt được giải thưởng của hạnh phúc — mà không chạy cuộc đua của sự thánh khiết!

Ôi! vì cớ Chúa, xin anh em đừng bắt đầu trong Thánh Linh — rồi kết thúc trong xác thịt. Ôi đừng tra tay vào cày — rồi ngó lại đằng sau. Đừng trung thành với cha của sự dối trá — mà lại bất trung với Cha của lẽ thật! Hãy giữ mình gần Con Đức Chúa Trời, gần Lời Đức Chúa Trời, gần các lễ nghi của Đức Chúa Trời, gần ngày của Đức Chúa Trời, gần các tôi tớ của Đức Chúa Trời, gần dân sự của Đức Chúa Trời — thì anh em sẽ được an toàn. “Chớ mệt nhọc về sự làm lành, vì nếu chúng ta không trễ nải, thì đến kỳ chúng ta sẽ gặt!” Ga-la-ti 6:9.

CHA ĐỜI ĐỜI

“Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến!” Nhã Ca 5:16

Giáo lý, rằng Chúa Giê-xu Christ là vô cùng và tột bậc đáng yêu mến.

Con người là sự tuyệt vời của tạo vật;

thánh đồ là sự tuyệt vời của con người;

ân điển là sự tuyệt vời của thánh đồ;

vinh hiển là sự tuyệt vời của ân điển.

“Người sẽ được xưng là Đấng Lạ Lùng, là Đấng Mưu Luận, là Đức Chúa Trời Quyền Năng, là Cha Đời Đời, là Chúa Bình An.” Ê-sai 9:6

Hỡi người yêu dấu, chúng tôi đã chỉ cho anh em từ danh hiệu thứ ba, Đức Chúa Trời Quyền Năng, rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật và trọn vẹn, một Đức Chúa Trời Quyền Năng, quyền năng với Đức Chúa Trời, quyền năng như Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời Lớn và Quyền Năng. Danh hiệu thứ tư này tỏ ra Ngài là một Người Cha; không chỉ là một Người Cha — mà là một Cha Đời Đời — Cha Đời Đời.

Mệnh đề mà tôi sẽ trình bày từ danh hiệu này là điều này, rằng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là Cha đời đời của tín hữu. Để làm sáng tỏ điểm này, tôi sẽ trình bày những lẽ thật sau đây:

Thứ nhất, rằng Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ là Cha Đời Đời, đã sinh chính Ngài trong chúng ta, và sinh chúng ta trong Ngài. Đấng Christ vừa là “tác giả và kẻ làm trọn đức tin của chúng ta,” của mọi niềm vui của chúng ta, của mọi sự bình an của chúng ta, của mọi sự sống của chúng ta, của mọi sự cứu rỗi của chúng ta. Đấng Christ là một Người Cha luôn sinh ra và đem chính Ngài ra trong chúng ta; ánh sáng của Ngài ở trong chúng ta, tình yêu của Ngài ở trong chúng ta, bản tính của Ngài ở trong chúng ta, sự khôn ngoan của Ngài ở trong chúng ta, quyền năng và sức mạnh của Ngài ở trong chúng ta; “Vì bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều có nhận được, và ân điển càng thêm ân điển,” Giăng 1:16.

Mọi tín hữu đã sống trong thời quá khứ, đang sống trong thời hiện tại, sẽ sống trong thời tương lai — đều sẽ nhận được sự đầy dẫy của Ngài. Và vì vậy Ngài được gọi là Cha Đời Đời.

Ngài là Mặt Trời — chúng ta là tia sáng. Ngài là Nguồn — chúng ta là dòng suối. Ngài là Gốc — chúng ta là cành. Ngài là Đầu — chúng ta là chi thể. Ngài là Cha — chúng ta là con cái. Và bởi đó, các tín hữu được gọi là dòng dõi của Ngài: “Chúng ta là dòng dõi của Đức Chúa Trời,” sứ đồ nói.

Trong sự sáng tạo Đức Chúa Trời đã ban chính chúng ta cho chúng ta — nhưng trong sự cứu chuộc Ngài đã ban chính Ngài cho chúng ta. Được hoán cải là một ơn lớn hơn được dựng nên; phải, thà không có sự hiện hữu — còn hơn không có một sự hiện hữu mới; chỉ những tạo vật mới mới là kẻ thừa kế của Giê-ru-sa-lem mới.

Thứ hai, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ gọi mọi con cái Ngài bằng danh Ngài; Ngài đặt danh Ngài trên họ. Hãy chú ý, thưa các ông: “Ta sẽ viết trên người đó danh Đức Chúa Trời Ta,” trong Khải Huyền 3:12. Các thánh đồ được gọi là tin kính, từ Đức Chúa Trời; Cơ Đốc nhân, từ Đấng Christ; thuộc linh, từ Đức Thánh Linh; và thuộc thiên đàng, từ thiên đàng, vì cách ăn ở của họ ở đó, vì Đầu của họ ở đó, và họ là kẻ thừa kế thiên đàng. Cũng vậy, kẻ gian ác được gọi là thuộc ma quỷ, từ các ma quỷ; và kẻ bị rủa sả, từ những lời rủa sả; và người thế tục, từ thế gian; và tội nhân, từ tội lỗi.

Ôi sự khác biệt lớn lao giữa danh của các thánh đồ và danh của kẻ gian ác! Kẻ không tin kính được gọi là chó, rắn lục, heo, gai góc, và sói hay cắn xé, là những kẻ liếm và hút máu của người vô tội! Nhưng các thánh đồ được gọi là ngọc, châu báu, vua, chim bồ câu, hoa huệ, và kẻ thừa kế vương quốc vinh hiển! Và bởi đó, một số người tin kính đã cho rằng được làm chi thể của Đấng Christ là một vinh dự lớn hơn được làm vua trên ngai; được làm một trong những kẻ bé mọn của Đấng Christ là một vinh dự lớn hơn được làm một trong những người lớn của thế gian. Thật vậy, thưa các ông, một tấm lòng thánh khiết — tốt hơn một gia tài lớn; sự thánh khiết bên trong — tốt hơn hạnh phúc bên ngoài; một Đấng Christ không có danh dự — tốt hơn danh dự không có Đấng Christ; sự tin kính không có thịnh vượng — tốt hơn thịnh vượng không có sự tin kính; sự tin kính không có sự vĩ đại — tốt hơn sự vĩ đại không có sự tin kính.

Thứ ba, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là một Người Cha dịu dàng và đầy tình thương đối với những con cái nghèo khổ của Ngài. Khi chúng ta đầy tội lỗi — thì Ngài đầy tình yêu. Đấng Christ dịu dàng với thân thể huyền nhiệm của Ngài hơn là với thân thể tự nhiên của Ngài. Ngài đã để thân thể tự nhiên của Ngài phải đói, phải khát, phải mệt mỏi, phải treo trên thập tự giá, phải đổ huyết trên thập tự giá, phải chịu khổ trên thập tự giá, phải bị đâm thủng và đóng đinh trên thập tự giá. Ôi, Ngài đã đi qua lò lửa thịnh nộ — để giữ chúng ta khỏi ngọn lửa địa ngục!

Nhưng bây giờ hãy chú ý, thưa các ông, đối với thân thể huyền nhiệm của Ngài — ôi Ngài dịu dàng là dường nào! Ngài yêu họ, Ngài thương xót họ, Ngài mỉm cười với họ, Ngài bồng họ trong lòng, và nâng niu họ trên đầu gối. Ôi! họ là vẻ đẹp của mắt Ngài, niềm vui của lòng Ngài; Ngài không thể chịu được khi thấy họ bị ức hiếp, bị tổn thương và lạm dụng; mỗi đòn họ chịu — đều đi thẳng vào lòng Ngài! “Hỡi Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?” Anh em thấy Đấng Christ dịu dàng với thân thể huyền nhiệm của Ngài là dường nào. Đấng Christ là Giô-na của chúng ta, là Đấng đã ném chính Ngài vào biển thịnh nộ của Cha Ngài — để cứu chúng ta khỏi sự hư mất đời đời! “Người ta bèn đem Giô-na quăng xuống biển, thì biển yên lặng không nổi sóng nữa!” Giô-na 1:15. Ngài đã mở các cửa thiên đàng, để đưa chúng ta vào sự cứu rỗi.

Thứ tư, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là một Người Cha tích trữ cho con cái Ngài. Ngài ban cho họ một điều trong sự sở hữu — nhưng nhiều hơn trong lời hứa. Ngài ban cho họ một ít trong tay — và rất nhiều trong hy vọng.

Thứ nhất, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là một Người Cha ban PHÁT cho con cái Ngài — Ngài ban cho họ một điều trong tay. Ngài ban cho chúng ta không khí để thở, và mặt đất để bước đi. Ngài ban cho chúng ta mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao, gió, nước, và lửa. Ngài ban cho chúng ta cá biển, thú đồng, và chim trời. Người nghèo sống nhờ sự chết — đời sống tự nhiên của chúng ta được bảo tồn nhờ sự chết của tạo vật, và đời sống thuộc linh của chúng ta nhờ sự chết của Đấng Cứu Rỗi chúng ta. Bởi đó tôi có thể nói, chúng ta sống nhờ sự chết. Bổn phận của con người là phục vụ Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời đã khiến cả thế gian phục vụ người. Sứ đồ nói: “Ngài ban cho chúng ta mọi vật một cách dư dật để hưởng.” Hãy chú ý, Ngài không chỉ ban cho chúng ta một vài điều — mà là mọi vật; không chỉ mọi vật — mà là mọi vật một cách dư dật để hưởng.

Thứ hai, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là một Người Cha tích TRỮ cho con cái Ngài — cũng như ban phát. Thi Thiên 31:19: “Ôi! sự nhân từ của Chúa lớn là dường nào, mà Chúa đã dành cho những kẻ kính sợ Chúa!” Đa-vít kinh ngạc về điều đó: “Ôi! sự nhân từ của Chúa lớn là dường nào mà Chúa đã dành cho!” Hãy chú ý những lời này!

Cũng vậy trong II Ti-mô-thê 4:8: “Hiện nay mão triều của sự công bình đã để dành cho ta.” Sao vậy, chỉ cho ông thôi sao, Phao-lô? Không, không chỉ cho ta — mà cho MỌI kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài.”

Lại nữa, xin xem một đoạn Kinh Thánh khác về điều này, I Cô-rinh-tô 2:9: “Như có lời chép,” sứ đồ nói, “mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến.” Sao vậy, thưa các ông, điều này mà mắt chưa thấy, tai chưa nghe, lòng người chưa nghĩ đến là gì? Sao vậy, hãy chú ý “những sự Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài!”

Ôi! hỡi người yêu dấu, Đức Chúa Trời ban cho con cái Ngài phần tốt nhất, phần giàu có nhất, phần lớn nhất! Mọi sự đều thuộc về họ: sự sống thuộc về họ, sự chết thuộc về họ, những sự hiện tại thuộc về họ, và những sự tương lai thuộc về họ, Đức Chúa Trời thuộc về họ, Đấng Christ thuộc về họ, Đức Thánh Linh thuộc về họ, thiên đàng thuộc về họ! Họ còn có thể có gì hơn nữa? Đức Chúa Trời ban cho con cái Ngài trong đời này — một ta-lâng ân điển; và trong đời sau — một ta-lâng vinh hiển! Họ sẽ đội mão triều của Đấng Christ ở trên — là những kẻ vác thập tự giá của Ngài ở dưới!

Thứ năm, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ bảo vệ và bênh vực con cái Ngài khỏi kẻ thù của họ: khỏi Sa-tan, khỏi tội lỗi, khỏi thế gian, khỏi sự rủa sả, và khỏi sự chết thứ hai, tức là địa ngục. Khải Huyền 2:11: “Kẻ nào thắng sẽ chẳng bị hại gì về sự chết thứ hai.” Hãy chú ý, một tín hữu có thể cảm nhận cú đánh của sự chết — nhưng sẽ không bao giờ cảm nhận nọc độc của sự chết! Sự chết thứ nhất có thể đưa thân thể người đến sự hư nát — nhưng sự chết thứ hai sẽ không bao giờ đưa linh hồn người đến sự hư mất! Dầu người có thể sống một đời sống đang chết — người sẽ chết một sự chết đang sống. Ai được trú ẩn trong Đấng Christ — sẽ không bao giờ bị trú ẩn trong địa ngục. Đức Chúa Trời bảo vệ con cái Ngài khỏi mọi điều sai trái và tổn thương, Ngài không cho phép ai làm điều sai trái với họ. “Ngài không cho phép ai hà hiếp họ; vì cớ họ Ngài quở trách các vua.” Thi Thiên 105:14. Hãy chú ý kỹ cụm từ này, thưa các ông — nếu các vua giơ tay bạo lực trên các thánh đồ — Đức Chúa Trời sẽ giơ tay báo thù trên các vua. Ngài quở trách các vua vì cớ họ; nếu các vua làm điều sai trái với các thánh đồ nghèo khổ vì cớ Đấng Christ — Đấng Christ sẽ quở trách các vua vì cớ thánh đồ. Lời Đức Chúa Trời phán như vậy. Những kẻ là thần trước mặt loài người — chỉ là loài người trước mặt Đức Chúa Trời. Nếu loài người ném các thánh đồ vào ngục vì sự tin kính của họ — Đức Chúa Trời sẽ ném họ vào địa ngục vì sự gian ác của họ!

Hãy ghi nhớ điều tiên tri nói trong Ê-sai 30:33, "Tô-phết—nơi thiêu đốt—đã sẵn sàng từ lâu cho vua; nó đã được chất cao củi. Hơi thở của Đức Giê-hô-va, như lửa từ núi lửa, sẽ đốt cháy nó!" Tiên tri nói thẳng thắn như thế, dường như địa ngục chủ yếu được sắm sẵn cho các bậc vĩ nhân. Ôi các ông ơi, địa ngục được sắm sẵn cho các bậc vĩ nhân—cũng như cho kẻ hèn mọn. Những người mà Đức Chúa Trời ban cho nhiều phước hạnh thuộc đời này—nếu họ đầy dẫy những tội ác lớn—Đức Chúa Trời sẽ giáng những hình phạt lớn! Làm sao họ có thể ngẩng đầu lên trước mặt Đấng Christ, là những kẻ ngẩng đầu lên chống nghịch Ngài? "Các vua trên đất đã dấy lên, và các quan đã nhóm nhau lại nghịch cùng Chúa, và nghịch cùng Đấng Christ của Ngài," Công Vụ 4:26. Đấng Christ sẽ tuyên án—trên mọi bản án đã được tuyên. Đấng phán, "Hỡi những kẻ được phước, hãy đến," cũng sẽ phán, "Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy đi."

Thứ sáu, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là một Người Cha dạy dỗ con cái Ngài, và chỉ bảo con cái Ngài. "Hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ." Giăng 6:45. Mọi con cái của Đức Chúa Trời sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Và Ngài dạy họ điều gì? Thì này, trong những điều khác Ngài dạy con cái Ngài sáu bài học sau đây:

Thứ nhất, Ngài dạy họ từ bỏ chính mình. Một tín hữu thật sẽ đặt xuống những dục vọng của mình theo mệnh lệnh của Đấng Christ, và đặt xuống mạng sống mình vì cớ Đấng Christ.

Thứ hai, Đấng Christ dạy họ sự thỏa lòng. Đây là một bài học thiêng liêng khác mà Đấng Christ dạy con cái Ngài. Một tín hữu sẽ thỏa lòng chịu cơn giận của loài người vì Ngài—là Đấng đã chịu cơn giận của Đức Chúa Trời vì họ.

Thứ ba, sự hư không của tạo vật. Ngài dạy chúng ta rằng mọi sự thuộc đời này đều là hư không, và là sự buồn rầu cho tâm linh.

Thứ tư, tính tội lỗi của tấm lòng.

Thứ năm, tính dối trá của tấm lòng.

Thứ sáu, sự hiểu biết đúng đắn về chính Ngài.

Ôi, hỡi các Cơ Đốc nhân, anh em đã học những bài học này chưa? Vậy hãy để mọi hành động của anh em đều giống như Đấng Christ, và bước đi theo Chúa Giê-xu làm gương mẫu. Chúa Giê-xu đã sống để dạy chúng ta cách sống—và Ngài đã chết để dạy chúng ta cách chết! Ai không chịu noi theo gương đời sống của Đấng Christ—sẽ chẳng bao giờ được cứu bởi công đức của sự chết của Đấng Christ.

Như Đấng Christ là gốc rễ mà một thánh đồ lớn lên—thì Ngài cũng là thước đo mà một thánh đồ đo lường mình. Nếu Chúa Giê-xu không phải là cây gậy của Gia-cốp dẫn anh em lên thiên đàng—thì Ngài sẽ chẳng bao giờ là chiếc thang của Gia-cốp đưa anh em lên thiên đàng.

Chúng ta nên sẵn lòng chịu Đấng Christ cai trị, như chúng ta sẵn lòng được Đấng Christ cứu rỗi. Đức Chúa Trời đã làm cho một Con giống như mọi người—để Ngài có thể làm cho mọi con trai Ngài giống như một Con ấy. Nếu đời sống của Đấng Christ không phải là đời sống của anh em—thì anh em đã chết và đã bị định tội!

Thứ bảy, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là một Người Cha đóng ấn trên mọi con cái Ngài hình ảnh đáng yêu của Chúa Giê-xu Christ—họ giống Ngài đến từng nét sống động. Như người ta đã nói về các con của Constantine, 'Chúng giống cha mình đến từng nét sống động.' Cũng vậy chúng ta có thể nói về các tín hữu, 'họ giống Đấng Christ đến từng nét sống động.' Đức Chúa Trời sẽ không cho phép ai khoác lên mình bộ đồng phục của Đấng Christ, mà trong lòng không có hình ảnh của Đấng Christ! "Và hết thảy chúng ta, với mặt không che màn, đều phản chiếu vinh quang của Chúa, đang được biến đổi nên giống như hình ảnh Ngài, từ vinh quang đến vinh quang!" II Cô-rinh-tô 3:18.

Ôi! các ông ơi, ân điển là một viên ngọc quý hiếm biết bao! Chúa của ân điển gọi nó là vinh quang. Hãy ghi nhớ, từ vinh quang đến vinh quang—nghĩa là, từ một mức độ ân điển này đến một mức độ ân điển khác. "Đức Giê-hô-va sẽ ban ân điển và vinh quang!" Thi Thiên 84:11. Ân điển là vinh quang đang chiến đấu, và vinh quang là ân điển đắc thắng! Ân điển là vinh quang đã khởi đầu, và vinh quang là ân điển đã nên trọn! Ân điển là bậc đầu tiên của vinh quang, vinh quang là bậc cao nhất của ân điển! Ân điển là hạt giống, vinh quang là bông hoa! Ân điển là chiếc nhẫn, vinh quang là viên kim cương lấp lánh trong chiếc nhẫn! Ân điển là hài nhi vinh hiển, và vinh quang là người trưởng thành trọn vẹn của ân điển! Ân điển là mùa xuân, vinh quang là mùa gặt! Linh hồn con người là chiếc tủ, ân điển của Đức Chúa Trời là viên ngọc; Đấng Christ sẽ vứt bỏ chiếc tủ nơi Ngài không tìm thấy viên ngọc. Đấng đã khôi phục chúng ta theo hình ảnh, sẽ khôi phục chúng ta trở lại hình ảnh của Ngài.

Thứ tám, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là một Người Cha không bao giờ chết. Mọi người cha khác đều đã chết và qua đi; cha chúng ta là Áp-ra-ham đã chết, cha chúng ta là Y-sác đã chết, cha chúng ta là Gia-cốp đã chết—và mọi người khác đều đã chết và qua đi.

Ôi! nhưng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là một Người Cha sống đời đời, yêu thương đời đời, cai trị đời đời. Ngài là Cha của cõi đời đời, trong cõi đời đời, từ cõi đời đời, đến cõi đời đời! Châm Ngôn 8. Ngài đã luôn luôn hiện hữu, đang luôn luôn hiện hữu, và sẽ luôn luôn hiện hữu, và Ngài không thể không luôn luôn hiện hữu! "Ta là An-pha và Ô-mê-ga," Chúa là Đức Chúa Trời phán, "là Đấng hiện có, đã có, và còn đến, là Đấng Toàn Năng." Khải Huyền 1:8. Đấng Christ vẫn như vậy trước thời gian, trong thời gian, và sau thời gian. Hê-bơ-rơ 13:8, "Chúa Giê-xu Christ vẫn y nguyên hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời!" sứ đồ nói. "Vì muôn vật đều là từ Ngài, bởi Ngài, và hướng về Ngài. Nguyện vinh quang thuộc về Ngài đời đời! A-men." Rô-ma 11:36.

Thứ chín, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là một Người Cha sửa phạt con cái Ngài. Mọi người mà Đức Chúa Trời yêu thương, Ngài đều sửa phạt, dù Ngài không thích sửa phạt. Đức Chúa Trời có một Con không có tội—nhưng không có con nào không có sầu khổ! Ngài có một Con không có sự hư hoại—nhưng không có con nào không có sự sửa phạt! Hê-bơ-rơ 12:6, "Vì Chúa yêu thương ai—thì sửa phạt nấy, và đánh đòn mọi con trai mà Ngài nhận làm con." Khải Huyền 3:19, "Hễ ai Ta yêu—thì Ta quở trách và sửa phạt." Hoạn nạn là phước hạnh cho chúng ta—khi chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời vì hoạn nạn! Đức Chúa Trời chẳng đánh con cái Ngài vô cớ—như Ngài cũng chẳng đánh con cái Ngài đến nỗi chẳng còn gì.

Đấng Christ phán với chúng ta, "Nếu ai muốn theo Ta, người ấy phải từ bỏ chính mình, vác thập tự giá mình mà theo Ta." Ma-thi-ơ 16:24. Có bốn điều thuộc về cái tôi phải từ bỏ vì Chúa Giê-xu Christ, bằng không anh em không thể được gọi là môn đồ của Ngài.

1. Một cái tôi tội lỗi.

2. Một cái tôi tự nhiên.

3. Một sự công chính riêng.

4. Một sự tư lợi, hay lòng tham lợi.

Cái tôi tội lỗi phải bị tiêu diệt, và cái tôi tự nhiên phải bị từ bỏ. Chúng ta không thể hưởng chính mình—cho đến khi chúng ta từ bỏ chính mình!

Phần Ứng Dụng.

Có phải thật rằng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là Cha Đời Đời của tín hữu chăng? Ôi vậy thì, có điều thiện nào ngọt ngào bằng Đấng Christ! và có điều ác nào lớn bằng tội lỗi? Ôi! hãy yêu Đấng Christ hơn—và ghét tội lỗi hơn! Đấng Christ đem sự sống đến với Ngài—một đời sống ân điển, một đời sống an ủi, một đời sống vinh quang. Nhưng tội lỗi đem sự chết đến với nó—sự chết của thân thể, sự chết của linh hồn, sự chết đời này, và sự chết đời sau.

Ôi! huyết của Đấng Christ nói những điều tốt hơn huyết của A-bên; huyết của A-bên kêu cầu sự báo thù—nhưng huyết của Đấng Christ kêu cầu sự thương xót. Ngài là hòn ngọc quý giá, mà người thương gia giàu có đã bán hết mọi sự mình có, và mua nó, và tìm thấy niềm vui nơi hòn ngọc này hơn cả niềm vui ông từng có với mọi sự mình sở hữu. Ôi vì vậy! xin để tôi nài xin anh em là con cái Ngài, hãy yêu mến Ngài và hầu việc Ngài! Ngài là Cha Đời Đời của anh em, vậy hãy làm theo ý Ngài trên đất, như các thiên sứ làm trên trời. Anh em không thể than phiền về Ngài vì thiếu lòng thương xót; Ngài đã tốt lành với anh em dường ấy, đến nỗi Ngài chẳng thiếu sót điều gì với anh em—và anh em sẽ thiếu sót với Ngài trong mọi sự sao?

"Con trai tôn kính cha mình, và đầy tớ kính trọng chủ mình. Ta là cha và chủ của các ngươi, nhưng sự tôn kính và kính trọng mà Ta đáng được hưởng ở đâu?" Ma-la-chi 1:6. Như một người cha—Ngài sẽ được tôn kính vì sự nhân từ của Ngài đối với con cái Ngài. Ôi điều nhỏ bé mà Ngài mong muốn nơi anh em là gì—so với điều mà Ngài đáng được hưởng nơi anh em! Nếu sự tôn kính không thuộc về Ngài—thì chớ dâng cho Ngài! Nếu sự tôn kính thuộc về Ngài—thì chớ từ chối Ngài! Nếu Đức Chúa Trời làm những việc lớn cho con cái Ngài—thì Ngài sẽ không chấp nhận những điều nhỏ bé từ con cái Ngài!

Hãy xem tiếng kêu than mà Đức Chúa Trời thốt lên nghịch cùng chính con cái Ngài trong Ê-sai 1:2, "Hỡi các tầng trời, hãy nghe! Hỡi đất, hãy kinh ngạc!" Vì sao—có chuyện gì vậy? "Những đứa con Ta đã nuôi nấng và chăm sóc—đã phản nghịch cùng Ta!" Mối quan hệ càng gần—bổn phận càng lớn! Đấng Christ liên hệ với họ như một Chủ đối với đầy tớ Ngài, như một Cha đối với con cái Ngài, như một Vua đối với thần dân Ngài, như một Đầu đối với các chi thể Ngài! Nơi nào mối quan hệ gần nhất, nơi đó sự xúc phạm lớn nhất. Thật là điều vui thích hơn khi thấy những kẻ phản loạn trở nên con cái—hơn là thấy con cái trở nên kẻ phản loạn.

Người mẹ nào có thể chịu đựng khi thấy những đôi môi đã bú bầu sữa mẹ—lại hút máu mẹ? Ôi! hỡi các Cơ Đốc nhân, anh em được Đức Chúa Trời biết đến hơn những người khác, và vì vậy anh em phải thừa nhận Ngài hơn những người khác! Anh em không trông đợi nhiều sự rực rỡ từ việc đốt một cây nến—như từ sự chiếu sáng của mặt trời; cũng không trông đợi nhiều hơi ẩm từ việc nhỏ giọt của cái thùng—như từ sự tan ra của đám mây. Ai được ban cho nhiều—thì sẽ bị đòi hỏi nhiều.

Đức Chúa Trời không đòi hỏi nhiều—nơi ít được ban cho. Ngài cũng không chấp nhận ít—nơi nhiều đã được nhận lãnh, "Hãy nghe lời này mà Đức Giê-hô-va đã phán nghịch cùng các ngươi, hỡi dân Y-sơ-ra-ên—nghịch cùng cả gia đình mà Ta đã đem lên khỏi xứ Ê-díp-tô—Chỉ một mình các ngươi, Ta đã chọn trong mọi gia đình trên đất; vì vậy Ta sẽ phạt các ngươi vì mọi tội lỗi các ngươi!" A-mốt 3:1-2. Đức Chúa Trời đã tôn cao anh em trên mọi người khác—và vì vậy anh em phải làm nhiều cho Đức Chúa Trời hơn những người khác. Đó là một vết nhơ lớn cho Ê-xê-chia, rằng những sự đáp lại của ông không tương xứng với những sự nhận lãnh của ông. Ôi các tín hữu! xin để tôi nài xin anh em hãy làm nhiều, yêu nhiều, cho nhiều, cầu nguyện nhiều—vì anh em đã nhận lãnh nhiều!

Tôi sẽ kết thúc mọi sự, bằng một lời AN ỦI dành cho con cái của Đức Chúa Trời. Ôi! các ông ơi, Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, là Cha của anh em, là Cha yêu thương của anh em, là Cha đời đời của anh em—và anh em là con cái Ngài! Vì vậy chớ sợ hãi—mọi sự sẽ tốt đẹp với anh em cả đời này lẫn đời sau! "Hỡi bầy nhỏ, đừng sợ, vì Cha các ngươi vui lòng ban nước cho các ngươi!" Ngài sẽ không giữ lại điều tốt lành nào khỏi anh em! "Vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời là mặt trời và là cái thuẫn. Đức Giê-hô-va ban ân điển và vinh quang! Ngài không giữ lại điều tốt lành nào khỏi những người bước đi ngay thẳng!" Thi Thiên 84:11. Ngài ban cả ân điển lẫn vinh quang cho anh em! Ân điển là mắt xích bằng bạc kéo theo mắt xích bằng vàng của vinh quang!

CHÚA BÌNH AN

"Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến!" Nhã Ca 5:16

Giáo lý, Rằng Chúa Giê-xu Christ vô cùng và tuyệt đối đáng yêu mến.

Nơi nào Đấng Christ là Thầy Tế Lễ cho sự cứu chuộc—thì Ngài là Vua cho sự cai trị! Nơi nào Ngài là Đấng Cứu Rỗi—thì nơi đó Ngài là Đấng Cai Trị! Nơi nào Ngài là Nguồn hạnh phúc—thì nơi đó Ngài là Nguồn thánh khiết! Nơi nào Ngài là Đấng Cứu Chuộc—thì nơi đó Ngài là Đấng Luyện Lọc! Nơi nào Ngài cất gánh nặng khỏi lưng tạo vật—thì nơi đó Ngài đặt ách lên cổ tạo vật! "Đức Giê-hô-va là Quan Xét của chúng ta, Đức Giê-hô-va là Đấng Lập Luật của chúng ta, Đức Giê-hô-va là Vua của chúng ta—Ngài sẽ cứu chúng ta!" Ê-sai 33:22.

Giờ đây tôi sẽ tiến đến danh hiệu thứ năm của Chúa Giê-xu, "Ngài sẽ được gọi là Đấng Lạ Lùng, Đấng Mưu Luận, Đức Chúa Trời Quyền Năng, Cha Đời Đời, Chúa Bình An!" Ê-sai 9:6

Thật là hạnh phúc của Hội Thánh của Đức Chúa Trời, rằng mặc dù họ không thể ban bình an—nhưng họ có thể nhận được bình an; dù họ không thể thiết lập bình an trên đất—nhưng họ có thể tìm kiếm bình an từ trời. Bình an là sự tốt lành của mọi sự hưởng thụ khác; mọi phước hạnh khác đều hút sự sống nơi bầu sữa của bình an. Bình an là mẹ của mọi sự thịnh vượng; như sự sống của Gia-cốp già đã gắn chặt vào sự sống của cậu bé Bên-gia-min, thì mọi hạnh phúc cũng gắn chặt vào bình an. Bình an là hạnh phúc của các thánh đồ trên đất, và là vinh quang của các thiên sứ trên trời. Khi những người Hê-bơ-rơ xưa muốn chúc hạnh phúc cho ai, họ chỉ dùng lời này, 'Nguyện bình an ở cùng anh em'.

Từ danh hiệu này của Đấng Christ, tôi sẽ đưa ra hai mệnh đề:

Thứ nhất, Rằng Vua của Si-ôn là một Vua hòa bình.

Thứ hai, Rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa Bình An, là nguyên nhân và nền tảng của sự bình an của tín hữu.

Hai điểm này nằm trọn trong lời lẽ; nhưng tôi sẽ chỉ nói về điểm sau, tức là, Rằng Chúa Giê-xu Christ, Chúa Bình An, là nguyên nhân và nền tảng của sự bình an của tín hữu.

Trong việc triển khai điều đó, tôi sẽ cho anh em thấy bốn điều—

1. Đấng Christ là Đấng Đem Bình An Đến.

2. Đấng Christ là Đấng Lập Bình An.

3. Đấng Christ là Đấng Ban Bình An.

4. Đấng Christ là là Chúa Bình An, hay là Vua hòa bình.

Thứ nhất, Chúa Giê-xu Christ là Đấng Đem Bình An ĐẾN. Ngài đã đem lại bình an đời đời bằng sự công chính, chứ không bằng gươm giáo, "Bình an dưới đất, và thiện ý đối với loài người." Vì sao Bánh của Sự Sống lại đói—nếu không phải để Ngài nuôi kẻ đói bằng bánh của sự sống? Vì sao Đấng An Nghỉ lại mệt mỏi—nếu không phải để ban sự an nghỉ cho kẻ mệt mỏi? Vì sao Chúa Bình An lại gặp hoạn nạn—nếu không phải để kẻ hoạn nạn được bình an? Chỉ có Hình Ảnh của Đức Chúa Trời mới có thể khôi phục chúng ta trở lại hình ảnh của Đức Chúa Trời. Chỉ có Đấng Được Yêu Dấu của Đức Chúa Trời mới có thể làm cho chúng ta được Đức Chúa Trời yêu dấu. Chỉ có Con tự nhiên của Đức Chúa Trời mới có thể làm cho chúng ta trở nên con cái của Đức Chúa Trời. Chỉ có Sự Khôn Ngoan của Đức Chúa Trời mới có thể làm cho chúng ta khôn ngoan. Chỉ có Chúa Bình An mới có thể đem Đức Chúa Trời của sự bình an, và sự bình an của Đức Chúa Trời, đến cho những tội nhân khốn khổ; và vì vậy Ngài được gọi là Sự Bình An của chúng ta, Ê-phê-sô 2:14.

Ôi điều thiện nào ngọt ngào bằng Đấng Christ! Và điều ác nào lớn bằng tội lỗi! Đấng Christ đem chúng ta đến sự vui mừng và bình an; tội lỗi đem chúng ta đến sự khốn khổ và bất hạnh.

Thứ hai, Ngài là Đấng Lập Bình An, cũng như là Đấng Đem Bình An Đến. Ngài là Đấng Lập Bình An giữa Đức Chúa Trời và loài người. Tội lỗi là rào cản lớn giữa Đức Chúa Trời và linh hồn. Tội lỗi là bức tường ngăn cách giữa Đức Chúa Trời và chúng ta—và Chúa Bình An lập bình an giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Ngài đã trả hết mọi món nợ, và giải quyết mọi sự tranh chấp, và xóa bỏ tờ khế, và đã phá đổ bức tường ngăn cách, và hàn gắn sự rạn nứt lớn giữa Đức Chúa Trời và loài người! II Cô-rinh-tô 5:19, "Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, hòa giải thế gian với chính Ngài." Hãy ghi nhớ, đó là ở trong Đấng Christ; cũng vậy ở những nơi khác. "Anh em là những người trước kia ở xa, nay đã được đem đến gần bởi huyết của Đấng Christ." Ôi! hỡi các tội nhân, Đấng Christ là Đấng Lập Bình An của chúng ta! Chúa Bình An lập bình an giữa Đức Chúa Trời và chúng ta; Ngài hòa giải Đức Chúa Trời với loài người, và loài người với Đức Chúa Trời; đến nỗi mặc dù Đức Chúa Trời có thể công chính mà bất bình với chúng ta—nhưng trong Con Ngài, Ngài rất hài lòng với chúng ta. Ngài hài lòng với một tín hữu vì cớ Đấng Christ hơn là Ngài đã bất bình với chúng ta vì cớ tội lỗi.

Thứ ba, Chúa Giê-xu Christ là Đấng Ban Bình An. Than ôi! hỡi các tội nhân khốn khổ, chúng ta không có bình an với lương tâm, cũng không có bình an với nhau—cho đến khi Chúa Bình An ban bình an cho chúng ta, "Ta để sự bình an lại cho các ngươi, Ta ban sự bình an của Ta cho các ngươi," Chúa chúng ta phán cùng các môn đồ Ngài, Giăng 14:27. Ôi! các ông ơi, Ngài ban bình an với Đức Chúa Trời, trong Rô-ma 5:1, "Chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Đấng Christ ban bình an cho chúng ta, mà thế gian không thể lấy khỏi chúng ta. Hoạn nạn thuộc đời này không thể thắng được bình an thuộc thiên đàng.

Thứ tư, Ngài là Chúa Bình An, hay là Vua HÒA BÌNH. Ngài được gọi như vậy không chỉ là Bình An—mà là Chúa Bình An. Thật vậy, hỡi những người yêu dấu, Ngài là tất cả bình an cho tín hữu, "Các đường lối của nàng đều là đường lối vui thích, và mọi nẻo đường của nàng đều là bình an," nói về Đấng Christ, Châm Ngôn 3:17. Hãy ghi nhớ, mọi nẻo đường của nàng đều là bình an.

Giờ đây, những nẻo đường ấy là gì? Tôi sẽ kể cho anh em sáu nẻo đường:

1. Nẻo đường ăn năn.

2. Nẻo đường đức tin.

3. Nẻo đường chân lý.

4. Nẻo đường từ bỏ chính mình.

5. Nẻo đường vâng lời.

6. Nẻo đường nên thánh.

Thứ nhất, Đây là những nẻo đường bình an, và những nẻo đường hòa bình. Ôi các ông ơi! không có bình an nào để tìm thấy—ngoại trừ trong những nẻo đường bình an! Như mọi công việc của Ngài đều lớn lao và lạ lùng—thì mọi đường lối của Ngài đều là bình an và vui thích.

Thứ hai, Phúc Âm của Ngài là Phúc Âm của bình an. Thật là một phước hạnh lớn khi hưởng Phúc Âm của bình an—nhưng còn là phước hạnh lớn hơn khi hưởng sự bình an của Phúc Âm.

Thứ ba, Phần thưởng của Ngài là bình an, Ê-sai 57:2, "Người sẽ vào trong sự bình an." Ở đây những niềm vui của thiên đàng được gọi là bình an. Những con trai thật của bình an, và những con trai hòa bình của chân lý—sẽ được đội mão bình an. Họ sẽ vào trong sự bình an. Và như vậy, hỡi những người yêu dấu, tôi đã chứng minh một cách vắn tắt, đúng vậy tôi đã chứng minh đầy đủ điểm này Rằng Chúa Giê-xu Christ là nguyên nhân và nguồn suối của sự bình an của tín hữu!

NHỮNG ĐIỀU ỨNG DỤNG. Giờ đây đến phần ứng dụng của điểm này. Tôi sẽ rút gọn nó thành bốn đầu mục:

1. Về sự chỉ bảo.

2. Về sự xét mình.

3. Về sự khuyên nhủ.

4. Về sự an ủi.

Thứ nhất, Theo cách CHỈ BẢO. Ở đây chúng ta có thể thấy chúng ta cần Chúa Giê-xu Christ biết bao.

Thứ nhất, Ôi, hỡi các Cơ Đốc nhân! Chúa Giê-xu Christ có phải là nguyên nhân và nền tảng của mọi sự bình an của chúng ta chăng? Vậy chúng ta không có quyền hay danh phận nào đối với bình an—ngoại trừ bởi Chúa Bình An, "Chúng ta không có bình an với Đức Chúa Trời," sứ đồ nói, "ngoại trừ bởi Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Chúng ta được hòa giải với Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ; và "chúng ta là những người trước kia ở xa," Phao-lô nói, "nay đã được đem đến gần bởi huyết của Đấng Christ." Chúng ta chỉ được chấp nhận trong Đấng Được Yêu Dấu; đến nỗi, hỡi những người yêu dấu, tất cả đều ở trong Đấng Christ, và qua Ngài—mà chúng ta có được sự bình an của mình.

Một người không có Đấng Christ là một người không có bình an. Chúng ta không có bình an với Đức Chúa Trời, không có bình an với lương tâm, ở ngoài Đấng Christ. Cho đến khi chúng ta là bạn hữu của Đấng Christ—thì chúng ta là kẻ thù của chính mình. Thật vậy, một người gian ác có thể tự nói bình an cho mình—nhưng Đức Chúa Trời không nói một chút bình an nào cho hắn. Hắn có thể tự nói bình an cho mình cho đến khi hắn sa vào ngọn lửa đời đời! Đức Chúa Trời là kẻ thù của hắn, ma quỷ là kẻ thù của hắn, các thiên sứ ghét hắn, mọi tạo vật kêu cầu sự báo thù trên hắn. Ê-sai 57:21, "Kẻ ác chẳng có bình an gì hết, Đức Chúa Trời Ta phán vậy!" Không, chẳng một lời, chẳng một hạt bình an nào cho một người ở ngoài Đấng Christ! Vì vậy, ôi các ông ơi! hãy suy xét anh em cần Chúa Bình An biết bao.

Thứ hai, điều đó cho chúng ta biết rằng, được hòa thuận với Đức Chúa Trời và Đấng Tạo Hóa của chúng ta là điều ngọt ngào và tốt đẹp nhất trên đời. Ôi sự bình an ngọt ngào vô cùng là dường nào! Có gì ngọt ngào hơn bình an? Than ôi! vàng chỉ là bụi đất, thú vui chỉ là đồ chơi, trí khôn chỉ là tia chớp, sắc đẹp chỉ là cơn gió thoảng, danh vọng chỉ là tiếng lục lạc, đời sống chỉ là hơi nước! Ôi nhưng bình an tốt hơn điều ngọt ngào nhất, và tốt hơn điều tốt nhất trong tất cả những điều ấy!

Thứ nhất, Vì ai có bình an với Đức Chúa Trời thì có thể dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 4:16.

Thứ hai, Ai có bình an với Đức Chúa Trời, thì có sự thông công và tương giao với Đức Chúa Trời, I Giăng 1:3. "Thật vậy sự thông công của chúng ta là với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ."

Thứ ba, Ai hòa thuận với Đức Chúa Trời—thì là con của Đức Chúa Trời. Bình an là điều ngọt ngào nhất trong mọi điều tốt lành khác! Ôi! bình an là rượu để an ủi chúng ta, và là bánh để nuôi dưỡng chúng ta, nó làm cho con người sống thoải mái, và chết vui vẻ.

Thứ ba, Nếu Chúa Giê-xu Christ, Chúa Bình An, là nguyên nhân và nền tảng của mọi sự bình an của chúng ta; vậy thì, ai thiếu Chúa Bình An, thì thiếu mọi điều tốt lành! Ai không có Đấng Christ—thì là người khốn khổ nhất trên đời; người ấy thiếu sự hòa giải với Đức Chúa Trời; thiếu mối quan hệ cứu rỗi trong Đấng Christ; thiếu sự đóng ấn và an ủi của Đức Thánh Linh; thiếu sự xưng công chính, sự nên thánh, và sự làm con nuôi; thiếu sự tha tội, và sự tự do khỏi quyền cai trị của tội lỗi; thiếu ân huệ tốt hơn sự sống, niềm vui không nói được và đầy vinh quang, và đức tin, mà một hạt đức tin ấy còn đáng giá hơn tiền chuộc của một vua! Người ấy thiếu những sự giàu có không hư nát, những bằng chứng về thiên đàng không thất bại, tình yêu không chết, vương quốc không rúng động!

Ôi, hỡi những người yêu dấu! một linh hồn khốn khổ kia thiếu biết bao nhiêu điều—là linh hồn thiếu một Đấng Christ! Người ấy khốn khổ, và đáng thương, và nghèo khó, và mù lòa và trần truồng! Khải Huyền 3:17.

Đấng Christ là một hòn ngọc—ai có Ngài thì chẳng bao giờ nghèo, và ai thiếu Ngài thì chẳng bao giờ giàu! Giá mà loài người thấy mọi sự trong hòn ngọc quý giá này—thì họ sẽ bán hết mọi sự vì hòn ngọc quý giá này.

Thứ tư, Nếu Chúa Giê-xu Christ là nguyên nhân và nền tảng của sự bình an của chúng ta, vậy thì việc chúng ta được vào trong ân huệ của Chúa Bình An là mối quan tâm lớn nhất của chúng ta! "Nhiều người tìm kiếm ân huệ của người cai trị," Kinh Thánh nói—nhưng ôi hãy tìm kiếm ân huệ của Vị Vương này! Hỡi các linh hồn khốn khổ, không có Ngài thì không có lòng thương xót, không có bình an, không có ân điển, không có vinh quang, không có thiên đàng, không có mão triều thiên, không có sự sống đời đời; vì "Sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến!" Giăng 17:3.

Điều Ứng Dụng 2. Theo cách XÉT MÌNH và từ bỏ chính mình. Việc thử nghiệm chính mình, là con đường sẵn sàng dẫn đến sự hiểu biết chính mình. Ôi hỡi các Cơ Đốc nhân! anh em muốn thấy Đức Chúa Trời của mình chăng? Vậy hãy ngước mắt lên. Anh em muốn thấy chính mình chăng? Vậy hãy nhìn vào trong lòng mình.

Sự suy ngẫm là tấm gương để thấy Đức Chúa Trời của mình trong đó. Biết tình trạng của tấm lòng mình—còn quan trọng hơn biết tài sản của vương quốc.

Và vì vậy, tôi nài xin anh em, hãy xét mình, để anh em biết mình, để anh em biết mình thuộc về ai khi còn sống, và mình sẽ đi đâu khi chết, và điều gì sẽ xảy đến cho mình đến đời đời! Ôi, các ông ơi! hãy đem chính mình ra xét xử, và thử nghiệm chính mình, và xem anh em có ở trong đức tin chăng, và đức tin có ở trong anh em chăng. Đức tin là một ân điển như thế, mà một người không thể được cứu nếu không có nó—và không một người nào có nó mà bị hư mất.

Ôi hãy xem anh em có ở trong con đường hẹp dẫn đến sự sống—hay trong con đường rộng dẫn đến sự chết! Lòng anh em có phải là ghế cho tội ác ngồi vào—hay là ngai cho ân điển cai trị! Anh em có phải là một trong những người vợ của Đấng Christ—hay là một trong những gái điếm của ma quỷ! Anh em có phải là kẻ thừa kế thiên đàng hay địa ngục! Anh em có phải là nô lệ của Sa-tan—hay là người tự do của Đức Chúa Trời. Việc xét mình là con đường đã mòn dẫn đến sự trọn lành, I Cô-rinh-tô 1:26, "Chẳng có nhiều người khôn ngoan, chẳng có nhiều người quyền thế, chẳng có nhiều người sang trọng, được gọi." Hiếm khi viên kim cương lấp lánh của một gia tài lớn, được đặt trong chiếc nhẫn vàng của một tấm lòng đầy ân điển. Một người có thể vĩ đại, như Sau-lơ—mà không có ân điển! Người ấy có thể giàu có như người giàu—mà khốn khổ. Những người giàu nhất thường là những người nghèo nhất—và những người nghèo nhất thường là những người giàu nhất. Ôi biết bao linh hồn rách rưới có thể được tìm thấy, dưới những áo lụa và áo choàng tím! Một cái nhìn về chính mình trong ân điển—chắc chắn sẽ đưa chúng ta đến một cái nhìn về chính mình trong vinh quang! Những tội lỗi nào đã từng là địa ngục cho chúng ta—sẽ chẳng bao giờ tạo nên địa ngục cho chúng ta!

Điều Ứng Dụng 3. Nhưng đã đến lúc tôi phải chuyển lời nói của mình thành LỜI KHUYÊN NHỦ. Ôi, ước gì anh em hòa thuận với Chúa Bình An, để anh em trở nên những con trai thật của bình an, và những con trai hòa bình của chân lý, để anh em được công chính trước mặt Đức Chúa Trời, và thánh khiết trước mặt loài người; để anh em sáng chói vinh hiển trong vinh quang; và để anh em có bình an với Đức Chúa Trời và với chính lương tâm mình, và với nhau!

Nào, các ông ơi, anh em nói gì để đáp lại sứ điệp? Chúa Bình An sẽ là tình yêu và Chúa của anh em; là Đấng gần gũi và yêu dấu nhất của anh em, là niềm vui và sự vui thích của anh em chăng? Anh em sẽ hôn Con chăng? Anh em sẽ hòa thuận với Đức Chúa Trời của Bình An, và dâng linh hồn cùng đời sống mình để Ngài cai trị chăng? Những điều này tôi khuyên nhủ anh em làm—và Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng nơi tay anh em.

Nhưng để lời khuyên nhủ này ở lại với anh em, tôi sẽ củng cố nó bằng một số lý lẽ thúc bách.

Thứ nhất, Hãy suy xét sự nhân từ và thiện ý của Đức Chúa Trời đối với loài người. Đức Chúa Trời đã ban cho anh em những phương tiện phong phú, để anh em có thể hòa thuận và giữ vững sự bình an của mình với Đức Chúa Trời.

Thứ nhất, Ngài đã ban cho anh em luật pháp và Phúc Âm.

Thứ hai, Ngài đã rộng rãi ban thời gian và cơ hội.

Thứ ba, Ngài đã ban cho anh em những phước hạnh và hoạn nạn. Phước hạnh để kéo anh em—và hoạn nạn để thúc đẩy anh em.

Thứ tư, Ngài đã ban cho anh em những người giảng dạy, cả những người giảng dạy bên trong lẫn bên ngoài. Bởi những người giảng dạy bên ngoài, tôi muốn nói đến các tôi tớ của Đấng Christ, là những người nài xin anh em, và khẩn khoản với anh em, vì cớ Đấng Christ hãy hòa giải với Đức Chúa Trời, và hòa thuận với Đức Chúa Trời. Bởi những người giảng dạy bên trong, tôi muốn nói đến chính lương tâm của anh em, là lương tâm xét đoán anh em, và kiểm tra anh em, và quở trách anh em vì tội lỗi và sự gớm ghiếc của anh em.

Thứ năm, Ngài đã ban cho anh em những điều răn và lời hứa. Những điều răn truyền lệnh cho anh em phải làm gì—và những lời hứa bảo đảm cho anh em một phần thưởng vinh hiển vì việc làm của anh em.

Thứ sáu, Ngài đã ban cho anh em Đức Thánh Linh và sự cáo trách, Sáng Thế Ký 6:3, "Thần ta sẽ chẳng ở luôn trong loài người." Ôi! anh em sẽ còn chống lại Đức Chúa Trời bao lâu nữa? Anh em có gì để nói nghịch lại điều này? Làm sao anh em có thể trả lời điều này, khi anh em và tôi sẽ hiện ra trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời? Anh em có điều gì để nói nghịch lại điều này chăng? Ôi! buồn thảm sẽ là sự cuối cùng của anh em—trừ khi anh em hòa thuận với Đức Chúa Trời; và vì vậy (vì Đức Chúa Trời đã ban những điều này cho anh em, để anh em có thể hòa thuận và giữ vững sự bình an của mình với Ngài) kẻ nào sống trong tội lỗi mà không ăn năn, sẽ chết trong tội lỗi mà không được tha thứ!

Thứ hai, Đức Chúa Trời mời gọi và quyến rũ anh em đến mà hòa thuận với Ngài; Ê-sai 55:1, "Hỡi những kẻ khát, hãy đến nơi nước; và người nào không có tiền, hãy đến, mua và ăn! Hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền và không phải trả giá!"

Hỡi những người yêu dấu, ở đây có ba tiếng 'hãy đến' trong đoạn Kinh Thánh này, để tỏ ra sự sẵn lòng vô hạn của Đức Chúa Trời để cứu những tội nhân khốn khổ. Cũng vậy trong Khải Huyền 22:17, "Đức Thánh Linh và vợ mới cùng nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói rằng: Hãy đến! Ai khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không!" Ở đây lại có ba tiếng 'hãy đến' trong đoạn Kinh Thánh này. Sao, chẳng có ai khát trong anh em sao? Chẳng ai khát khao Đấng Christ, và ân điển, và thiên đàng sao? Nếu anh em đến, các ông ơi—ở đây anh em có thể có ân điển, và lòng thương xót, và hạnh phúc. Giờ đây, vì cớ Chúa, hãy suy xét vì sao Đức Chúa Trời mời gọi anh em đến với tất cả những điều này—để anh em có thể hòa thuận với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời trên trời sẽ kêu gọi—mà anh em không chịu nghe sao? Sao, anh em thà ở trong tội lỗi mình, và chết rồi xuống địa ngục—hơn là đến cùng Đấng Christ để được sự sống! Ôi! các ông ơi hãy đến cùng Chúa Bình An để được bình an, hầu cho anh em được bình an! Nếu anh em không đem tội lỗi mình vào lòng, để anh em có thể khiêm nhường vì chúng—thì Đức Chúa Trời sẽ đem chúng ra cáo buộc anh em, để anh em có thể bị định tội vì chúng.

Lý lẽ thứ ba là điều này: hoặc anh em phải nếm sự nhân từ của Đức Chúa Trời—hoặc nếm cơn thịnh nộ của Ngài! Không có một người nam, người nữ, hay trẻ em nào trong anh em—mà không phải dự phần vào một trong hai điều ấy! Phần của anh em sẽ là niềm vui—hoặc nỗi buồn; hoặc sự hoang tàn—hoặc sự an ủi! Nếu anh em không phải là cây để sinh trái, anh em hẳn phải là cây để đốt! Nếu anh em không sinh trái—anh em hẳn phải chịu ngọn lửa! Nếu anh em không bơi trong công việc nước của sự ăn năn, anh em sẽ cháy trong công việc lửa của sự báo thù! Nếu anh em không đi hòa thuận với Đức Chúa Trời, để anh em có thể được thiên đàng, anh em sẽ xuống địa ngục vì đã không hòa thuận! Một trong hai điều ấy anh em phải làm.

Ôi! các ông ơi, hôm nay tôi đã đặt sự sống và sự chết, thiên đàng và địa ngục, đắng và ngọt, trước mặt anh em. Anh em sẽ hòa thuận với Đức Chúa Trời—hay không? Anh em sẽ còn đi trong đường lối gian ác, vi phạm luật pháp Ngài, làm buồn lòng Đức Thánh Linh Ngài chăng? Anh em sẽ chết một cái chết tự nhiên, trước khi sống một đời sống thuộc linh chăng? Vậy tôi nói nếu anh em sống như vậy, và chết như vậy—thì anh em sẽ bị hư mất cùng với kẻ bị hư mất, và bị phạt bằng hình phạt của địa ngục, và như vậy bị đưa xuống địa ngục với những gánh nặng thịnh nộ trên lưng mình! Anh em sẽ có phần trong hồ lửa cháy với lửa và diêm sinh, tức là sự chết thứ hai, "Ai tin, sẽ được cứu, và ai không tin sẽ bị định tội!" Chúa chúng ta phán, Mác 16:16.

Ôi! các ông ơi, thà ăn năn mà không hư mất, còn hơn hư mất mà không ăn năn! Vì vậy hãy xem xét kỹ điều này. Anh em có thể đối phó với Đức Chúa Trời chăng? Than ôi! than ôi! cả thế gian chỉ như một giọt nước so với Đức Chúa Trời; và vì vậy hãy hòa thuận với Ngài, Hê-bơ-rơ 2:3, "Làm sao chúng ta tránh khỏi được—nếu chúng ta khinh bỏ sự cứu rỗi lớn dường ấy!"

Thứ tư, Hãy suy xét những gì kẻ bị hư mất trong địa ngục sẽ cho đi để đổi lấy những lời mời gọi thương xót mà giờ đây đang được dâng cho anh em. Chắc chắn chúng sẽ cho mười nghìn thế gian nếu chúng có, để đổi lấy những cơ hội mà anh em đang hưởng. Đức Chúa Trời có phán cùng những kẻ khốn khổ đang chịu khổ trong địa ngục vì sự say sưa trên đất, và sự tà dâm cùng những sự gớm ghiếc của chúng, như Ngài phán cùng chúng ta, "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, và Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ;" ôi! chúng sẽ chạy đến và đón lấy lời ra khỏi miệng Đức Chúa Trời biết bao! Nhưng than ôi! than ôi! hỡi những kẻ bị hư mất khốn khổ, chẳng có một hạt thương xót nào cho chúng! Không, chẳng có lấy một giọt nước cho chúng, chẳng một giọt nước nào để làm mát lưỡi đang cháy của chúng!

Ôi, ước gì anh em suy xét điều này, và hòa thuận với Đức Chúa Trời trước khi sự chết đến, mà sự chết có thể đến ngay đêm sau, theo như anh em biết; nếu anh em đánh mất những mùa vàng của lòng thương xót—thì anh em đánh mất linh hồn mình. Ôi vì vậy hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời, để người ta không nói về anh em, như đã từng nói về Giê-ru-sa-lem, trong Lu-ca 19:42, "Ước gì ngươi ngày nay đã biết những sự thuộc về sự bình an của ngươi; song hiện nay những sự ấy đã bị giấu khỏi mắt ngươi!" Đây là một lời than khóc, một lời buồn thảm cho Giê-ru-sa-lem. Than ôi! giờ đây điều ấy đã bị giấu khỏi mắt chúng; mùa vàng của chúng đã qua; chẳng còn bình an nào để có được; và vì vậy tôi nài xin anh em, như thể tôi đang bị định tội, và đang nài xin mạng sống mình; tôi nài xin anh em như vậy trong tình yêu của Đấng Christ, và vì cớ linh hồn anh em—hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời!

Thứ năm, Hãy nghiêm túc suy xét vô số tội lỗi mà anh em đã phạm, còn nhiều hơn tóc trên đầu anh em, hay cát trên bờ biển, hay sao trên trời, là những điều không đếm được. Đa-vít nói, "Chúng nhiều hơn tóc trên đầu tôi," Thi Thiên 40:12. Than ôi! một trong những tội lỗi của anh em cũng đủ để dìm anh em xuống địa ngục đời đời! Người giàu kia được lợi gì trong địa ngục, từ tất cả những bữa tiệc ngon lành mà ông đã có trên đất? Ôi! hãy nghĩ đến thời điểm ấy, khi anh em sẽ hổ thẹn về chẳng điều gì ngoài sự gian ác, và vinh hiển về chẳng điều gì ngoài sự thánh khiết.

TỘI LỖI giống như một con rắn trong lòng đang cắn; hay như một kẻ trộm trong phòng kín đang ăn cắp; hay như chất độc trong dạ dày đang đầu độc; hay như một thanh gươm trong lòng đang giết chết! Một số người đã ở trong địa ngục rồi vì chính những tội lỗi mà anh em đang sống trong đó! Và nếu anh em sống và chết mà không có Đấng Christ—thì chẳng bao lâu anh em sẽ ở cùng với chúng! Vì vậy, tôi nói, hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời.

Thứ sáu, Hãy suy xét rằng sự cay đắng theo sau khi tội lỗi chấm dứt—còn nhiều hơn sự ngọt ngào từng tuôn chảy từ khi tội lỗi hành động. Anh em là những người chỉ thấy điều tốt trong việc phạm tội—sẽ chỉ chịu điều khốn khổ trong sự kết thúc của tội lỗi! Thà ở đây từ bỏ những thú vui của tội lỗi—hơn là về sau phải chịu nỗi đau của tội lỗi! Anh em là những người phạm tội vì lợi nhuận—sẽ chẳng bao giờ được lợi từ tội lỗi của mình! Ai thích làm những việc của tội lỗi—sẽ chẳng bao giờ thích nhận tiền công của tội lỗi. Tội lỗi vừa đáng hổ thẹn vừa đáng bị hư mất: nó làm cho loài người hổ thẹn trong đời này, và hư mất họ trong đời sau. Tội lỗi giống như Giu-đa, kẻ ban đầu chào hỏi—nhưng cuối cùng phản bội chúng ta. Tội lỗi giống như Đa-li-la—kẻ mỉm cười với mặt chúng ta, và phản bội chúng ta vào tay kẻ thù. Ôi! hỡi các tội nhân, hãy nghĩ đến điều này, và lìa bỏ tội lỗi mình, để anh em có thể gặp Đấng Cứu Rỗi của mình, và hòa thuận với Ngài.

Thứ bảy, Hãy suy xét sự phán xét nặng nề đang treo trên đầu anh em. Anh em đang phơi bày trước mọi sự phán xét trong đời này, và những sự tra tấn trong đời sau. Ôi! hỡi các tội nhân, những ngày đang vội đến trên anh em, trong đó anh em có sự khốn khổ mà không có lòng thương xót, nỗi buồn mà không có sự nâng đỡ, nỗi đau mà không có sự dễ chịu, hình phạt mà không có lòng thương xót, và sự tra tấn mà không có sự cuối cùng—trừ khi anh em thành tâm ăn năn! "Chúa Giê-xu sẽ hiện ra từ trên trời với lửa cháy, cùng với các thiên sứ quyền phép của Ngài. Ngài sẽ báo thù những kẻ không biết Đức Chúa Trời và không vâng theo Phúc Âm của Chúa Giê-xu chúng ta. Chúng sẽ bị hình phạt hư mất đời đời và bị tách khỏi sự hiện diện của Chúa và khỏi sự vinh hiển của quyền phép Ngài!" II Tê-sa-lô-ni-ca 1:7-9. Ôi! nguyện việc nghe điều này—ngăn chặn việc cảm nhận điều này, hỡi tội nhân khốn khổ.

Thứ tám và cuối cùng, Nếu không một lý lẽ hay suy xét nào trước đây thuyết phục anh em hòa thuận với Chúa Bình An—thì xin để lý lẽ này thuyết phục anh em, tôi nài xin anh em. Hãy suy xét sự sẵn lòng và vui lòng của Đức Chúa Trời ban Đấng Christ, và Đấng Christ ban chính Ngài cho anh em. Ôi! hỡi các tội nhân, Đức Chúa Trời có sẵn lòng ban Con Ngài—mà anh em lại không sẵn lòng nhận Con Ngài sao? Hãy suy xét sự sẵn lòng của Đức Chúa Trời, "Này, Ta đứng ngoài cửa mà gõ, nếu ai nghe tiếng Ta, mà mở cửa, thì Ta sẽ vào cùng người ấy, và ăn tối với người ấy." Hãy ghi nhớ, hỡi các tội nhân, "Này, Ta đứng," Ai đứng và gõ? Ta là Đấng có thiên đàng để ban; Ta là Đấng có mão triều thiên để ban; Ta là Đấng có mọi niềm vui để ban; Ta là Đấng có chính mình Ta để ban—Ta đứng và gõ!

Các bạn có thấy điều này không, hỡi những tội nhân khốn khổ? Ai là Đấng đang đứng trước cửa lòng các bạn mà gõ? Ai? Ấy là Vua của các thánh đồ, Chúa Bình An, Đức Chúa Trời Quyền Năng — mà các bạn lại không mở cửa cho Ngài sao? Sao! Các bạn lại không muốn được cứu, không muốn lên thiên đàng, và không muốn được hạnh phúc đời đời sao! Sao! Các bạn lại không muốn được giải thoát khỏi Sa-tan, khỏi tội lỗi, và khỏi ngọn lửa địa ngục sao! Hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời sẵn lòng mở thiên đàng cho các bạn — nếu các bạn sẵn lòng mở lòng mình cho Ngài. Ngài sẵn lòng cứu các bạn — nếu các bạn chỉ sẵn lòng được cứu. Ngài sẵn lòng ban một Đấng Christ — nếu các bạn sẵn lòng nhận một Đấng Christ! Vì vậy, hỡi những linh hồn khốn khổ, hãy để những điều suy xét này thúc giục các bạn đến với Đấng ban sự sống để được sự sống; đến với Chúa Bình An để được sự bình an; đến với Đức Chúa Trời của ân điển để được ân điển! Dù con người có siêng năng hết sức mình đến đâu — thì Đức Chúa Trời cũng nhân từ đến mức tha thứ điều tệ hại nhất!

ĐẤNG ĐƯỢC CHỌN QUÝ BÁU

“Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến!” Nhã Ca 5:16

Giáo Lý, Rằng Chúa Giê-xu Christ là vô cùng và tuyệt đối đáng yêu mến.

Ai lại có thể chán việc giảng, hoặc nghe, hoặc đọc, hoặc học về Đấng Christ? Ngài thật quý báu và đáng yêu mến! Mahomet là tình yêu của người Thổ; Môi-se là tình yêu của người Do Thái; Giáo Hoàng là tình yêu của người Công Giáo La Mã; nhưng Đấng Christ là tình yêu của người tin.

Giờ đây tôi sẽ bước vào danh hiệu thứ sáu, nổi tiếng, và đáng yêu mến của Đấng Christ, Đấng Được Chọn Quý Báu.

“Nầy, Ta đặt tại Si-ôn một hòn đá góc nhà, được chọn, quý báu; và ai tin cậy nơi Ngài sẽ chẳng bao giờ bị hổ thẹn.” I Phi-e-rơ 2:6

Từ danh hiệu tuyệt vời này, tôi sẽ nêu lên hai mệnh đề:

Giáo Lý 1. Rằng Chúa Giê-xu Christ, Đấng Trung Bảo, là Đấng được Đức Chúa Trời Cha chọn.

Hãy lưu ý, thưa các ông, có ba hạng được chọn:

Thứ nhất, Chúa Giê-xu Christ được chọn; Ê-sai 42:1, “Hãy xem tôi tớ Ta, Đấng Ta đã chọn,” Đức Chúa Cha phán như vậy khi nói về Đấng Christ.

Thứ hai, các thiên sứ được chọn; I Ti-mô-thê 5:21, “Ta truyền cho con trước mặt Đức Chúa Trời, và trước mặt Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và trước mặt các thiên sứ được chọn.”

Thứ ba, các thánh đồ được chọn; và về điều này, xin xem Cô-lô-se 3:12, “Vậy, hãy mặc lấy, như những kẻ được Đức Chúa Trời chọn, thánh khiết và được yêu thương.”

Nhưng than ôi! Các thiên sứ được chọn, hay các thánh đồ được chọn, sánh sao được với Đấng Được Chọn Quý Báu! Chỉ có Chúa Giê-xu phước hạnh mới là Đấng Được Chọn Quý Báu, và là Đấng quý báu đối với những kẻ được chọn.

Nhưng tôi sẽ không dừng lại ở điểm này — mà sẽ tiến sang điểm thứ hai.

Giáo Lý 2. Và điểm ấy là — Rằng Đấng Christ chịu đóng đinh và được vinh hiển, là Đấng rất quý báu đối với mọi thánh đồ tin cậy.

Khi triển khai điểm quý báu này, tôi sẽ chỉ cho các bạn năm điều.

1. Rằng Đấng Christ là quý báu.

2. Rằng Đấng Christ là quý báu nhất.

3. Rằng Đấng Christ là trọn vẹn quý báu.

4. Rằng Đấng Christ là luôn luôn quý báu.

5. Vì sao Đấng Christ lại quý báu đến thế.

Trước hết, Rằng Đấng Christ là quý báu. Chúa Giê-xu Christ quý báu theo ba cách:

đối với Đức Chúa Trời, đối với các thiên sứ, và đối với các thánh đồ.

Thứ nhất, Đấng Christ quý báu đối với Đức Chúa Trời CHA. Điều này sẽ tỏ ra qua chính những gì Đức Chúa Trời Cha đã phán về Con, Ê-sai 42:1, “Đấng Ta đã chọn, là Đấng mà linh hồn Ta vui thích.” Tại đây, hỡi các Cơ Đốc nhân, các bạn thấy Đức Chúa Trời phán gì với Đấng Christ — linh hồn của Đức Chúa Trời vui thích nơi Con của Đức Chúa Trời. Cũng vậy, Ma-thi-ơ 3:17, “Đây là Con yêu dấu của Ta, mà Ta rất đẹp lòng.” Hãy lưu ý tại đây, không chỉ đẹp lòng — mà là rất đẹp lòng. Ôi! Đấng Christ quý báu dường nào đối với Đức Chúa Trời Cha!

Chúa Giê-xu, dù Ngài là người chịu nhiều đau khổ — nhưng Ngài không phải là người có tội; Ngài chịu sửa phạt — nhưng không có sự bại hoại; Đấng là Đường Lối cho người khác, thì chính Ngài không bao giờ đi lạc khỏi đường. Chúa Giê-xu Christ hẳn phải quý báu đối với Cha, vì Ngài không bao giờ làm mất lòng Cha trong bất cứ điều gì — mà làm đẹp lòng Cha trong mọi sự. Trong Giăng 8:29, Đấng Christ phán, “Ta luôn làm những điều đẹp lòng Ngài!” Ôi! hỡi các bạn, đó sẽ là vinh quang, là mão triều, là danh dự, và là hạnh phúc đời đời của các bạn — nếu các bạn làm những điều đẹp lòng Đức Chúa Trời khi còn ở trên đất! Đấng Christ hẳn phải làm đẹp lòng Cha, vì Ngài đi khắp nơi làm việc lành, Công Vụ 10:38. Ngài không luôn ở yên một chỗ — nhưng Ngài luôn đi khắp nơi làm việc lành, bất cứ nơi nào Ngài đến.

Và thật vậy, thưa các ông, nếu người ta không trở nên tốt hơn nhờ sự đến của Ngài, thì họ chỉ có thể trách chính mình, vì Ngài đã đi khắp nơi làm việc lành. Như Ngài không bao giờ làm việc xấu, Ngài cũng không bao giờ nhàn rỗi; như Ngài mở Kinh Thánh cho sự hiểu biết của chúng ta, Ngài cũng mở sự hiểu biết của chúng ta cho Kinh Thánh.

Thứ hai, Đấng Christ quý báu đối với các THIÊN SỨ, cũng như đối với Cha. Các thiên sứ đã rất vui mừng khi Đấng Christ, Chúa của họ, giáng sinh; họ hát ngợi khen Đức Chúa Trời trên cao, Lu-ca 2:13, 14. Hãy xem các thiên sứ đã hát mừng với niềm vui và sự khải hoàn dường nào khi Đấng Christ giáng sinh! Ôi! Đấng Christ quý báu dường nào đối với các thiên sứ được chọn! Các thiên sứ thờ lạy Ngài, “Hết thảy các thiên sứ của Đức Chúa Trời hãy thờ lạy Ngài,” Hê-bơ-rơ 1:6. Chúa Toàn Năng được một đạo binh thiên sứ thờ lạy, “Hết thảy các thiên sứ của Đức Chúa Trời hãy thờ lạy Ngài!” Các thiên sứ khao khát dò xét những sự mầu nhiệm của Phúc Âm ân điển; như các bạn có thể thấy trong I Phi-e-rơ 1:12. Các thiên sứ, dù vinh hiển đến đời đời, vẫn coi việc dò xét những sự mầu nhiệm của Đấng Christ là không thấp hèn đối với mình. Ôi, thưa các ông, các thiên sứ khao khát biết những điều này — là những điều chúng ta lại lơ là không chịu biết.

Các thiên sứ luôn sẵn sàng phục vụ Đức Chúa Trời và dân Ngài. Khi Ngài bảo họ đi — họ đi. Khi Ngài bảo họ đến — họ đến. Khi Ngài bảo họ làm điều này — họ làm điều ấy. Họ vâng theo mọi mệnh lệnh của Ngài, Thi Thiên 103:20. Chúa Giê-xu Christ là Đấng Tạo Hóa của các thiên sứ, là Chúa của các thiên sứ, là Vua của các thiên sứ, là Đầu của các thiên sứ, Cô-lô-se 1:16. Các bạn có thấy không, thưa các ông, Đấng Christ quý báu dường nào đối với các thiên sứ của Đức Chúa Trời! Và thật đúng như vậy, vì quả thật Ngài là viên ngọc quý trong kho tàng ân điển.

Thứ ba, Chúa Giê-xu Christ quý báu đối với các THÁNH ĐỒ, cũng như đối với Cha Ngài và các thiên sứ, I Phi-e-rơ 2:7, “Đối với anh em là kẻ tin — Ngài là quý báu!” Hãy lưu ý tại đây, ‘đối với anh em’. Đối với ai? “Đối với anh em là kẻ tin — Ngài là quý báu!” Quả thật Ngài quý báu đối với những kẻ tin, và cũng chẳng lạ — Ngài là tất cả của người tin. Giờ đây, điều gì là tất cả của người ấy, thì hẳn phải quý báu! Đấng Christ là tất cả của người ấy — Đấng Christ là tất cả những gì người ấy có, và tất cả những gì người ấy thật sự hưởng. Họ chẳng có gì thật sự đáng giá nếu không có Ngài. Một người sống cũng chẳng đáng sống — trừ khi sống trong Đấng Christ. Đấng Christ là sự lợi của người tin, khi sống cũng như khi chết; đến nỗi bất cứ điều gì tốt lành cho người tin, người ấy phải nói, “Về điều này, tôi mang ơn Đấng Christ!” Mọi sự đều thuộc về anh em — và anh em thuộc về Đấng Christ.

Giờ đây, thưa các ông, xin để tôi trình bày cho các bạn một cách cụ thể hơn về giá trị của Cơ Đốc nhân, và bản kê khai tài sản của người ấy; và suốt dọc đường tôi sẽ chỉ cho các bạn rằng Đấng Christ chính là giá trị của tất cả những điều ấy. Điều gì làm cho một người tin trở nên quý báu và xuất sắc đến thế? Ấy là những điều như sau:

1. Người ấy là một người đang sống.

2. Người ấy là một người thấy được.

3. Người ấy là một người có danh dự.

4. Người ấy có rất nhiều niềm vui, và hy vọng có thêm nữa.

5. Người ấy công chính và thánh khiết.

6. Nói tóm lại, người ấy được cứu rốt cuộc.

Đây là những điều làm cho một Cơ Đốc nhân trở nên một con người xuất sắc như vậy, và người ấy chẳng có điều nào trong những điều này mà không bởi Đấng Christ, và người ấy có tất cả những điều này chỉ bởi Đấng Christ mà thôi.

Trước hết, điều làm nên sự xuất sắc của một Cơ Đốc nhân là người ấy là một người ĐANG SỐNG. Không có người nào trên đất, theo nghĩa thuộc linh, có thể được gọi là người đang sống — trừ người tin. Mọi người đều là người chết — trừ những kẻ tin. Các bạn biết rằng người con hoang đàng, khi còn sống trong tội lỗi, đã được nói là chết, “Con trai ta đây đã chết, mà nay lại sống.” Khi người ấy tin, thì người ấy sống. Giờ đây, thưa các ông, SỰ SỐNG là điều quý giá nhất mà chúng ta có, da đổi da, mọi sự một người có, người ấy sẽ đổi lấy sự sống mình! Một người thà lìa bỏ kế sinh nhai, còn hơn lìa bỏ sự sống, vì sự sống quá quý đối với người ấy. Giờ đây, hỡi những người yêu dấu, nếu sự sống tự nhiên đã là điều đáng ước ao như vậy, thì sự sống thuộc linh, mà trong Kinh Thánh được gọi là sự sống của Đức Chúa Trời, còn đáng ước ao dường nào!

Giờ đây người tin là người duy nhất đang sống, mọi người khác đều chết về mặt thuộc linh. Người tin được sống lại bằng cách nào? Người ấy sống nhờ ai? Ấy là nhờ Chúa Giê-xu Christ! Ga-la-ti 2:20, “Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ, dầu vậy tôi vẫn sống.” Sao, đã bị đóng đinh — mà vẫn sống ư? Phải, Đấng Christ đã bị đóng đinh, mà vẫn sống; và Phao-lô cũng vậy, theo hình ảnh và sự tương hợp với Đấng Christ, “Tôi sống,” ông nói, “nhưng không phải tôi — mà là Đấng Christ sống trong tôi; và sự sống mà tôi hiện sống trong xác thịt, tôi sống trong đức tin nơi Con của Đức Chúa Trời.” Đến nỗi Phao-lô sẽ không gọi sự sống của mình là của riêng mình — mà chỉ như người ấy nhận được từ Đấng Christ. Đấng Christ sống trong người ấy — hơn cả chính người ấy sống.

Thứ hai, sự xuất sắc của một người tin nằm ở chỗ người ấy là người THẤY ĐƯỢC. Chính thị giác tạo nên sự khác biệt lớn lao giữa người này với người khác. Thật là một điều buồn khi sinh ra đã mù, hoặc bị mù sau khi đã sinh ra. Giờ đây mọi người hoặc sinh ra đã mù, hoặc bị mù sau khi sinh ra, hoặc cả hai. Giờ đây, hỡi những người yêu dấu, các bạn có muốn biết thị giác quý giá dường nào không? Hãy hỏi một người mù từng có thể thấy! Chúng ta đọc về một người nghèo đến chạy đến với Đấng Christ, và kêu lên, “Lạy Chúa, xin cho tôi được sáng mắt!” Giờ đây, thưa các ông, nếu trong tự nhiên việc có thị giác của đôi mắt là điều làm cho chúng ta xuất sắc hơn biết bao so với khi không có nó, thì ôi, chúng ta nên quý trọng biết bao thị giác thuộc linh này, là thị giác liên quan đến linh hồn chúng ta! Chúng ta thà thiếu đôi mắt trên đầu mình — còn hơn thiếu đôi mắt của sự hiểu biết!

Giờ đây, theo nghĩa thuộc linh, không có người thấy được nào — trừ người tin. Không ai thấy Đấng Christ một cách cứu rỗi — trừ những kẻ thấy Ngài một cách tin cậy. Mọi người trừ người tin đều bước đi trong tối tăm; hơn nữa, người ấy ở trong tối tăm. Sứ đồ nói trong Ê-phê-sô 5:8, “Trước kia anh em là tối tăm — nhưng nay anh em là sự sáng trong Chúa.”

Trong Chúa Giê-xu Christ — người tin thấy được. Người ấy trước kia cũng tối tăm như người khác, và cũng mù lòa như người khác, cho đến khi người ấy ở trong Chúa; và ngay khi người ấy ở trong Chúa — thì người ấy là sự sáng trong Chúa.

Thứ ba, sự xuất sắc của một người tin nằm ở chỗ người ấy là một người rất đẹp đẽ và ĐÁNG KÍNH. Vẻ đẹp và danh dự là những điều quyến rũ của thế gian này — và mọi người trừ các người tin đều là những người dị dạng — chẳng có vẻ đẹp hay sự đáng yêu nào khiến người ta phải ước ao. Nhưng giờ đây người tin là một người rất đáng yêu và đẹp đẽ; người ấy đẹp đẽ như vậy trong mắt Đức Chúa Trời, Ê-xê-chi-ên 16:11-14, “Ta đã ban cho ngươi đồ trang sức đẹp đẽ, vòng tay, và những chuỗi ngọc đẹp đẽ, một chiếc khoen nơi mũi và bông tai cho tai ngươi, và một mão triều đẹp đẽ cho đầu ngươi. Và thế là ngươi đã trở nên đẹp đẽ! Ngươi trông như một hoàng hậu, và quả thật ngươi là như vậy!” Nhưng giờ đây hãy lưu ý người ấy có được vẻ đẹp này bằng cách nào trong câu tiếp theo, “Danh tiếng ngươi đồn ra khắp thế gian vì vẻ đẹp của ngươi, bởi sự huy hoàng Ta ban cho ngươi đã làm cho vẻ đẹp của ngươi được trọn vẹn, Chúa Tể Chí Cao phán vậy.” Người ấy không chỉ đẹp đẽ trong mắt Chúa — mà người ấy cũng nhận được vẻ đẹp của mình từ Chúa!

Như họ đáng yêu như vậy trong mắt Đức Chúa Trời, thì cũng vậy trong mắt các thiên sứ thánh và các thánh đồ. Vì dù thiên đàng là nơi vinh hiển dường nào, các thiên sứ vẫn không cho là thấp hèn khi hầu việc hình ảnh và chân dung của Đấng Christ ở dưới đất này — và làm những người bảo vệ của Chúa trên đất này, Hê-bơ-rơ 1:14, “Hết thảy các thiên sứ há chẳng phải là những thần hầu việc, được sai đi để phục vụ những kẻ sẽ hưởng cơ nghiệp cứu rỗi sao?” Nhưng họ không chỉ làm điều này cho họ, họ sẽ không rời bỏ họ khi họ chết — mà sẽ đưa những linh hồn đáng yêu ấy và chuyên chở họ đến một xứ tốt hơn bất cứ xứ nào thế gian này từng là đối với họ. Không có người tin nào lên thiên đàng — mà lại không đi trong vòng tay các thiên sứ! Lu-ca 16:22, Trong câu chuyện về người giàu và La-xa-rơ, bản văn chép, “La-xa-rơ chết (La-xa-rơ tin cậy chết,) và linh hồn người được các thiên sứ đưa vào lòng Áp-ra-ham,” tức là lên thiên đàng. Ôi, người tin được tôn trọng biết bao khi chết, đến nỗi chính các thiên sứ chuyên chở linh hồn họ lên thiên đàng!

Và họ cũng rất đáng yêu và đáng kính trong mắt mọi người tin kính. Sự thật là, hầu như chẳng có người nào xứng làm bạn đồng hành với các người tin — trừ các người tin; và vì vậy, sứ đồ nói, “chớ mang ách chung không đều,” tức là người tin với kẻ không tin.

Giờ đây những người tin kính rất quý mến một người tin, dù người ấy xa lạ với họ về mọi phương diện; họ rất yêu thương nhau trong thế gian này, và thà cùng chịu khổ với nhau còn hơn sống với những người khác.

Giờ đây, điều này làm cho một người tin trở nên xuất sắc — là người ấy đẹp đẽ và đáng kính như vậy trong mắt Đức Chúa Trời, và các thiên sứ thánh, và những người tin kính. Giờ đây mọi vẻ đẹp và danh dự này họ có được từ Đấng Christ. Chính Đấng Christ làm cho người ấy đáng kính trong mắt Đức Chúa Trời, và trong mắt các thiên sứ thánh, và những người tin kính. Mọi vẻ đẹp và danh dự họ có, đều là nhờ Đấng Christ, Ngài là giá trị của họ trong mọi phương diện.

Thứ tư, điều làm cho một người tin trở nên xuất sắc là người ấy có NIỀM VUI thật. Mọi người khác chẳng có niềm vui nào đáng có. Than ôi! Niềm vui của kẻ giả hình là gì — nếu không phải là tiếng nổ lách tách của gai dưới nồi? Nhưng giờ đây, người tin có một niềm vui mà không ai có thể lấy đi. Nhưng người ấy có được niềm vui ấy bằng cách nào và ở đâu? Ấy là trong và từ Chúa, “Ta nói những điều này,” Đấng Christ phán, “hầu cho niềm vui của Ta ở trong các ngươi.” Họ vui mừng trong Chúa, “Chúng ta vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ,” Phao-lô nói, “và chẳng tin cậy nơi xác thịt.”

Thứ năm, Họ có HY VỌNG chăng? Ấy là từ Đấng Christ; và quả thật không ai có hy vọng trừ họ. Vì không có Đức Chúa Trời, và không có Đấng Christ, và không có hy vọng, được đặt chung với nhau, trong Ê-phê-sô 2:12. Nhưng giờ đây người tin có những hy vọng tốt lành, và điều này nâng đỡ người ấy nhiều lần. A-léc-xan-đơ cho rằng hy vọng là điều cao quý đến nỗi, khi ông ban cho người này cả những xứ sở, và cho người khác những kho tàng lớn lao, và khi được hỏi ông sẽ giữ lại gì cho mình — ông đáp, “Ta sẽ giữ hy vọng!” Vì ông cho rằng đối với một linh hồn dũng cảm và vĩ đại như ông, chỉ hy vọng thôi cũng đủ để khiến ông làm bất cứ điều gì ông có thể làm, hay bất cứ ai có thể nghĩ đến. Những hy vọng về lòng thương xót đời đời, và niềm vui và sự bình an — sẽ đưa một người vượt qua hàng nghìn khó khăn.

Giờ đây người tin có hy vọng này — nhưng người ấy có nó từ Đấng Christ, Cô-lô-se 1:27, “Đấng Christ ở trong anh em — là hy vọng về vinh hiển.”

Thứ sáu, không ai ngoài họ là CÔNG CHÍNH và THÁNH KHIẾT. Mọi tội nhân đều là kẻ dại — người ấy làm trò dại suốt thời gian người ấy sống ngoài sự kính sợ Đức Chúa Trời! Mọi thời gian phạm tội đều là thời gian làm trò dại. Giờ đây người tin là người khôn ngoan, và người ấy là người công chính, và là người thánh khiết. Người ấy trở nên như vậy bằng cách nào, chúng ta thấy trong I Cô-rinh-tô 1:30. Đấng Christ là TẤT CẢ của người tin, “Ấy là nhờ Ngài mà anh em ở trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã trở nên cho chúng ta sự khôn ngoan từ Đức Chúa Trời — tức là sự công chính, sự thánh khiết và sự cứu chuộc của chúng ta.” Đến nỗi các bạn thấy nếu một người tin là người khôn ngoan — người ấy có thể cảm tạ Đấng Christ về điều đó. Nếu người ấy là người công chính, và nếu người ấy là người thánh khiết — người ấy có thể cảm tạ Đức Chúa Trời về điều đó!

Cuối cùng, nói tóm lại, họ ĐƯỢC CỨU. Quả thật, đây là đỉnh cao của mọi điều khác! Đấng Christ phán, “Ai tin sẽ được cứu, và ai không tin sẽ bị đoán phạt.” Người tin đã ở trong trạng thái cứu rỗi, và những kẻ không tin ở trong trạng thái đoán phạt. Theo bản tính, tất cả chúng ta đều là con cái của cơn thịnh nộ; giờ đây đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ là phương tiện mà Đức Chúa Trời đã định để giải thoát chúng ta khỏi việc làm con cái của cơn thịnh nộ. Giờ đây ai tin sẽ không bị đoán phạt, người ấy sẽ được cứu. Người ấy được cứu bằng cách nào? Ấy là chỉ bởi Đấng Christ, bởi tin cậy nơi Đấng Christ. Ôi! Ai là Đấng Cứu Rỗi, nếu không phải Đấng Christ? Ở TRONG Đấng Christ là thiên đàng ở dưới đất — và ở VỚI Đấng Christ là thiên đàng ở trên trời! Không thể nào ở VỚI Đấng Christ ở trên trời, nếu chúng ta đã không ở TRONG Đấng Christ ở dưới đất này.

Như vậy các bạn thấy đó, hỡi những người yêu dấu, điều gì làm cho một người tin trở nên xuất sắc và quý báu như vậy, ấy là Đấng Christ làm cho người ấy nên như vậy; người ấy có tất cả từ Đấng Christ, Đấng Christ là tất cả trong tất cả của người ấy. Giờ đây hãy gom tất cả những điều này lại, và xem rằng có lý do lớn lao để Đấng Christ phải quý báu đối với các người tin.

Thứ hai, Như Chúa Giê-xu Christ là quý báu — thì Ngài cũng là QUÝ BÁU NHẤT. Ôi, thưa các ông! Các thiên sứ quý báu, các thánh đồ quý báu, bạn bè quý báu, thiên đàng quý báu — nhưng Đấng Christ quý báu hơn những điều này gấp mười nghìn lần! Người tin thà có Đấng Christ mà không có thiên đàng — còn hơn có thiên đàng mà không có Đấng Christ! “Trên trời, con có ai ngoài Chúa? Và dưới đất, con chẳng ước ao ai khác ngoài Chúa!” Thi Thiên 73:25. Hãy để người tin tìm kiếm khắp thiên đàng và đất, mà người ấy vẫn sẽ chẳng tìm thấy điều gì sánh được với Đấng Christ. Được giống như Ngài — ấy là hạnh phúc của chúng ta; và đến gần Ngài — ấy là sự thánh khiết của chúng ta. Các bạn sẽ thấy đó, hỡi những người yêu dấu, sự sống quý báu, sự tự do quý báu, sức khỏe quý báu, sự bình an quý báu, thức ăn và quần áo quý báu, vàng và bạc quý báu, vương quốc và mão triều quý báu. Quả thật chúng quý báu, mỗi thứ ở vị trí của nó — nhưng không có gì quý báu như Chúa Giê-xu Christ.

Hãy lưu ý, thưa các ông, sứ đồ nói gì, “Nhưng những điều trước kia là lợi cho tôi, nay tôi coi là lỗ vì cớ Đấng Christ. Hơn nữa, tôi coi mọi sự là lỗ so với sự tuyệt vời của việc biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, vì cớ Ngài mà tôi đã mất mọi sự. Tôi coi chúng là rác rưởi, hầu cho được Đấng Christ!” Phi-líp 3:7-8

Đời sống của chúng ta là gì nếu không phải là một cuộc chiến? Và đời sống của chúng ta là gì nếu không phải là một cuộc lữ hành? Chỉ có Đấng tốt lành nhất mới có thể ban những phước lành tốt nhất. Ôi, Đức Chúa Trời của người tin tốt lành dường nào, Đấng làm cho cuộc lữ hành của người ấy trở nên ngọt ngào đối với người ấy? Ôi, Đấng Christ là tất cả của người tin, và vì vậy Ngài quý báu hơn tất cả! Người ấy có tất cả trong Đấng Christ, và chẳng có gì ngoài Đấng Christ; không có cái gọi là người tin mà không có Ngài. Nhờ đức tin chúng ta có quyền lợi cứu rỗi trong Đấng Christ — và nhờ có quyền lợi trong Đấng Christ, chúng ta có quyền lợi trong mọi sự; người tin là người duy nhất được phước, là người duy nhất hạnh phúc, là người duy nhất giàu có. Khải Huyền 21:7, “Kẻ nào thắng sẽ hưởng mọi sự làm cơ nghiệp.” Ôi, cơ nghiệp vinh hiển dường nào dành cho những kẻ được sinh lại! Mọi sự đều thuộc về họ, và họ sẽ hưởng mọi sự làm cơ nghiệp! Họ còn có thể ước ao gì hơn mọi sự? Mọi sự Đấng Christ có đều thuộc về họ! Sự khôn ngoan của Ngài thuộc về họ để dạy dỗ họ, tình yêu của Ngài thuộc về họ để thương xót họ, Thánh Linh của Ngài thuộc về họ để an ủi họ, sự công chính của Ngài thuộc về họ để xưng công chính cho họ, quyền năng của Ngài thuộc về họ để bảo vệ họ, và vinh hiển của Ngài thuộc về họ để đội mão triều cho họ.

Ôi, thưa các ông! Đấng Christ không thể không quý báu nhất đối với người tin, vì mọi sự an ủi quý báu của người ấy đều đến từ Đấng Christ. Chúa Giê-xu là Đấng đẹp hơn Đấng đẹp nhất, ngọt ngào hơn Đấng ngọt ngào nhất, gần gũi hơn Đấng gần gũi nhất, thân yêu hơn Đấng thân yêu nhất, và giàu có hơn Đấng giàu có nhất, và tốt hơn Đấng tốt nhất.

Đấng Được Chọn Quý Báu là Đấng quý báu nhất trong tất cả:

Thứ nhất, Bởi vì Đấng Christ là món quà LỚN NHẤT mà Đức Chúa Trời có thể ban, hay mà chúng ta có thể nhận, “Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Một của Ngài!” Điều này còn hơn cả việc Ngài ban cho chúng ta cả thế gian! Vì Đức Chúa Trời chỉ có một Con — và không thể tạo thêm Con nữa. Nhưng Đức Chúa Trời có thể tạo thêm nhiều thế gian tùy ý Ngài. Món quà này chính là Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời không thể ban cho chúng ta món quà nào lớn hơn chính Ngài. Chúng ta có thể nói, như có người đã nói với Xê-sa, khi ông ban cho người ấy một phần thưởng lớn, “Đây là món quà quá lớn để tôi nhận,” người ấy nói, “Nhưng đối với ta thì không quá nhiều để ban,” Xê-sa đáp.

Thứ hai, Bởi vì Đấng Christ là món quà GIÀU CÓ NHẤT từng được ban, vì Đấng Christ là tất cả trong tất cả. Nếu Ngài đã ban Đấng Christ cho chúng ta, Ngài sẽ ban cho chúng ta mọi điều tốt lành khác, Rô-ma 8:32.

Thứ ba, Đấng Christ là điều DUY NHẤT CẦN THIẾT. Phải, Ngài là món quà của Đức Chúa Trời, “Nếu ngươi biết món quà của Đức Chúa Trời, (Đấng Cứu Rỗi chúng ta phán, Giăng 4:10) ngươi đã xin Ngài, và nài xin Ngài ban cho.” Vì sao Đấng Christ được gọi là Món Quà của Đức Chúa Trời? Chắc chắn Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta nhiều hơn một món quà; thật vậy — nhưng như mặt trời đáng giá hơn mọi ngôi sao, thì món quà này vượt trội mọi món quà khác cộng lại. “Chúng ta không cảm tạ Đức Chúa Trời về các ngôi sao — khi mặt trời đang chiếu sáng.”

Thứ tư, Bởi vì Ngài là món quà CHÍNH mà Đức Chúa Trời ban. Những món quà khác Ngài ban một cách chung chung cho cả người tin kính lẫn kẻ gian ác. Giu-đa giữ túi tiền; và người giàu ăn uống ngon lành mỗi ngày, trong khi La-xa-rơ hẳn đã vui mừng được những mẩu bánh vụn của người ấy. Nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ ban món quà này cho ai khác ngoài những người Ngài yêu thương bằng tình yêu thân thiết nhất, đặc biệt nhất, và đời đời của Ngài.

Giả sử có một vị vương tử muốn cầu hôn một phu nhân cao quý, và có một viên ngọc đáng giá cả một gia tài. Và có thể ông sẽ ban một vài đồng tiền, hay một vài dấu hiệu nhỏ của ân huệ cho các đầy tớ. Nhưng viên ngọc quý — ông ban cho vợ mình! Viên ngọc này là Đấng Christ!

Áp-ra-ham có thể cho Ích-ma-ên một bầu sữa — nhưng Y-sác được hưởng cơ nghiệp.

Thứ năm, Chúa Giê-xu là món quà HIẾM CÓ NHẤT trong tất cả! Đấng Christ là món quà được ban cho rất ít người — chỗ này một người, chỗ kia một người. Hàng triệu triệu người hư mất, vì không biết và không tin cậy nơi Đấng Christ.

Ôi! Đấng Christ là viên ngọc hiếm có dường nào! Dù linh hồn chúng ta đáng giá hơn cả một thế gian — nhưng cả một thế gian linh hồn cũng không đáng giá bằng Đấng Christ! Chính Ngài làm cho chúng ta được phước trong đời sống, hạnh phúc trong sự chết, và vinh hiển sau sự chết!

Thứ sáu, Chúa Giê-xu là món quà NGỌT NGÀO NHẤT trong tất cả các món quà khác; vì nếu Đức Chúa Trời ban Đấng Christ của Ngài, thì Ngài ban cho chúng ta mọi món quà khác trong tình yêu của Ngài, và chúng trở nên phước lành ngọt ngào đối với chúng ta! Những ai có điều tốt lành này — sẽ chẳng thiếu điều tốt lành nào, “Sư tử con bị thiếu thốn và đói khát — nhưng những kẻ thuộc về Chúa sẽ chẳng thiếu một điều tốt lành nào,” Thi Thiên 34:10.

Giờ đây hãy gom tất cả những điều này lại — và các bạn sẽ thấy Đấng Christ là quý báu nhất.

Thứ ba, Đấng Christ là TRỌN VẸN quý báu. Tôi đã nói với các bạn trong mục trước rằng Đấng Christ là quý báu; và quả thật tôi đã nói sự thật, vì đây không chỉ là lời tôi nói — mà là lời Đức Chúa Trời phán, vì vậy chúng đúng thật. Đấng Christ là trọn vẹn quý báu, chẳng có gì trong Đấng Christ mà không quý báu; Ngài đáng yêu và đáng ước ao; Ngài là sự đầy đủ và ngọt ngào, và sự vĩ đại và tốt lành, sự sáng và sự sống, và hạnh phúc. Các người tin hưởng mọi sự trong Đấng Christ; trong mọi sự Ngài là niềm vui của đời sống người tin, và là sự sống của niềm vui người tin. Ôi thưa các ông! Đấng Christ quý báu, Ngài rất quý báu, Ngài quý báu nhất, Ngài luôn luôn quý báu, Ngài trọn vẹn quý báu đối với linh hồn tin cậy.

Thứ nhất, DANH của Ngài quý báu, Ngài được gọi là Hòn Đá Quý Báu, Ê-sai 28:16. Đấng Christ tại đó được gọi là Hòn Đá Quý Báu.

Thứ hai, HUYẾT của Ngài quý báu, trong I Phi-e-rơ 1:19. Huyết của Ngài tại đó được gọi là Huyết Quý Báu. Phải, và quả thật đúng như vậy, vì một giọt huyết của Ngài đáng giá cả một biển huyết của chúng ta! Mà Ngài đã chết sự chết của chúng ta — để chúng ta được sống sự sống của Ngài.

Thứ ba, ĐỨC TIN quý báu, trong II Phi-e-rơ 1:1. Đức tin tại đó được gọi là đức tin quý báu, hạt đức tin nhỏ nhất cũng đáng giá hơn mọi vàng bạc ở Âu Châu!

Thứ tư, NHỮNG LỜI HỨA của Ngài quý báu, trong II Phi-e-rơ 1:4. “Ban cho chúng ta những lời hứa rất lớn và quý báu.” Những lời hứa của Đấng Christ được gọi là những lời hứa lớn và quý báu. Vì sao lớn — và vì sao quý báu? Chúng lớn về phạm vi, và quý báu về sự xuất sắc của chúng.

Thứ năm, NHỮNG ÂN TỨ và ÂN ĐIỂN của Ngài quý báu, Châm Ngôn 3:15. “Quý hơn, quý hơn châu ngọc!” Mọi điều các bạn có thể ước ao đều không sánh được với chúng.

Thứ sáu, NHỮNG CHI THỂ của Ngài quý báu, Ê-sai 43:4, “Vì ngươi đã quý báu trước mắt Ta, ngươi đã được tôn trọng.” Tại đây các bạn thấy các chi thể của Đấng Christ được gọi là quý báu. Quả thật người tin là con quạ trong mắt thế gian — nhưng là chim bồ câu trong mắt Đấng Christ! Theo cách tính của thế gian, các thánh đồ là phân và bụi đất; nhưng theo cách tính của Đức Chúa Trời, họ là ngọc và trân châu! Những người không có ân điển coi dân của Đức Chúa Trời như những kẻ bị bỏ rơi — nhưng Đức Chúa Trời sẽ ban cả vương quốc để chuộc họ! Những kẻ gian ác có thể gọi các thánh đồ là kẻ gây bè đảng — nhưng Đức Chúa Trời gọi các thánh đồ là quý báu. Quả thật, thưa các ông, những kẻ nhạo báng và chế giễu dân của Đức Chúa Trời trong các thời đại khác, chỉ là những tay vụng về so với những kẻ nhạo báng và chế giễu dân của Đức Chúa Trời trong thời đại chúng ta. Thôi, sẽ có một thời đến, khi Đấng Christ sẽ cười nhạo kẻ không tin kính, vì giờ đây họ cười nhạo sự không tin kính. Dù sự thánh khiết là điều tội nhân khinh bỉ — nhưng sự thánh khiết là điều Đấng Cứu Rỗi đội mão triều! Như các bạn trông đợi hạnh phúc từ Đức Chúa Trời ở trên, thì Đức Chúa Trời cũng trông đợi sự thánh khiết từ các bạn ở dưới. “Vì Đức Chúa Trời đã không gọi chúng ta đến sự ô uế, nhưng đến đời sống thánh khiết.” I Tê-sa-lô-ni-ca 4:7

Thứ bảy, NHỮNG SỰ SỈ NHỤC của Đấng Christ quý báu; Hê-bơ-rơ 11:26, “Coi sự sỉ nhục của Đấng Christ là giàu có lớn hơn các kho tàng tại Ê-díp-tô.” Tôi nài xin các bạn lưu ý, chẳng phải tại đây nói rằng Môi-se coi con người của Đấng Christ, hay các chi thể của Đấng Christ, hay các đặc ân của Đấng Christ, hay vinh hiển của Đấng Christ, là giàu có lớn hơn các kho tàng tại Ê-díp-tô sao? Ôi! hỡi những người yêu dấu, điều tệ nhất của Đấng Christ — còn tốt hơn điều tốt nhất của thế gian! Thập tự giá của Đấng Christ — còn ngọt ngào hơn mão triều của thế gian! Những sự sỉ nhục của Đấng Christ — còn là giàu có lớn hơn các kho tàng tại Ê-díp-tô.

Coi sự sỉ nhục của Đấng Christ là giàu có lớn hơn các kho tàng tại Ê-díp-tô. Những hoạn nạn của chúng ta cũng tốt lành và quý báu. Giờ đây, hỡi những người yêu dấu, nếu tôi có thể chứng minh rằng những hoạn nạn và sỉ nhục vì Đấng Christ là tốt lành và quý báu, là điều tệ nhất của Ngài — thì các bạn sẽ cùng kết luận với tôi rằng Đấng Christ là trọn vẹn quý báu.

Thứ nhất, Điều gì hẳn phải tốt — ấy là điều đến từ Đức Chúa Trời. Giờ đây, những hoạn nạn đến từ Đức Chúa Trời, là Đấng duy nhất tốt lành. Thi Thiên 39:9, “Tôi nín lặng; tôi không mở miệng.” Vì sao vậy, Đa-vít? “Vì chính Chúa đã làm điều này!”

Thứ hai, Điều gì hẳn phải tốt — ấy là điều đã chịu bởi Đấng tốt lành ngọt ngào nhất. Giờ đây, những hoạn nạn đã chịu bởi Đấng Christ là Đấng tốt lành ngọt ngào nhất; “Ngài là người chịu đau khổ, và quen thuộc với sự buồn rầu,” Ê-sai 53:3.

Thứ ba, Điều gì hẳn phải tốt — ấy là điều trang bị và chuẩn bị chúng ta cho một địa vị vinh hiển, là điều tốt đời đời. Giờ đây, hoạn nạn làm điều này, “Hoạn nạn thật tốt cho tôi.” Thưa các ông, các bạn có tin vua Đa-vít không? Các bạn có tin Đa-vít là người theo lòng Đức Chúa Trời không? Sao, ông nói rằng hoạn nạn thật tốt cho ông. Nhưng các bạn sẽ nói, Vì sao lại tốt như vậy? Hãy xem câu thứ 6, và tại đó có lý do. Ông nói, “Trước khi bị hoạn nạn — tôi đi lạc.” Một câu trả lời rất thỏa đáng; và vì vậy hoạn nạn thật tốt cho tôi.

Cũng vậy, trong II Cô-rinh-tô 4:17, “Vì những hoạn nạn nhẹ của chúng ta, chỉ trong chốc lát, đang làm nên cho chúng ta.” Chúng làm nên điều gì? “Một khối lượng vinh hiển vượt quá bội phần!”

Ôi hỡi các Cơ Đốc nhân! Dưới những phiền muộn lớn nhất của các bạn — nằm những kho tàng lớn nhất của các bạn! Hoạn nạn thì tốt — nhưng không dễ chịu. Tội lỗi thì dễ chịu — nhưng không tốt. Trong một giọt tội lỗi có nhiều điều ác hơn — là trong cả một biển hoạn nạn. Đức Chúa Trời nhờ hoạn nạn, tách tội lỗi mà Ngài ghét đến chết — khỏi linh hồn mà Ngài yêu thương đến thiết tha! Nhờ hoạn nạn lớn nhất — Đức Chúa Trời dạy chúng ta bài học lớn nhất! Và người tin, khi nằm dưới bàn tay Đức Chúa Trời hoạn nạn người ấy — thì người ấy nằm trong lòng Đức Chúa Trời yêu thương người ấy! Các người tin bị thế gian đóng đinh — để họ được đóng đinh đối với thế gian. Xác thịt là kẻ thù của sự chịu khổ, vì sự chịu khổ là kẻ thù của xác thịt! Những ai không mang ách của Đấng Christ trên cổ mình — sẽ không bao giờ mang thập tự giá của Đấng Christ trên lưng mình! Nhưng người tin học cách trang điểm thập tự giá nhiều hơn — là học cách tránh thập tự giá! Không ai dũng cảm bằng những người rất tin kính. Một số người khoe mình về điều là sự xấu hổ của họ — mà chúng ta lại xấu hổ về điều là vinh quang của chúng ta sao? Được chịu sỉ nhục vì Chúa Giê-xu Christ là một vinh dự!

Hãy nói cho tôi biết, hỡi người tin, Đấng Christ với thập tự giá của Ngài, chẳng tốt hơn thế gian với mão triều của nó sao? Giả sử, hỡi Cơ Đốc nhân, lò lửa nóng gấp bảy lần — cũng chỉ để làm cho bạn thánh khiết gấp bảy lần! Những thử thách lửa luyện nên những Cơ Đốc nhân bằng vàng! Tội lỗi đã đưa nhiều người tin đến sự chịu khổ — và sự chịu khổ đã giữ nhiều người tin khỏi phạm tội! Những ai tại đây bị thập tự giá vì sống tốt lành, thì sau này sẽ được đội mão triều vì chết tốt lành. Việc mất đầu của chúng ta, mở đường cho việc nhận mão triều của chúng ta! Đức Chúa Trời sẽ ướp bình của chúng ta bằng nước hoạn nạn, trước khi Ngài rót rượu vinh hiển vào. Nhờ điều này các bạn thấy đó, hỡi những người yêu dấu, rằng những sự sỉ nhục của Đấng Christ là quý báu. Thà được giữ trong nước muối — còn hơn thối rữa trong mật ong!

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ luôn luôn quý báu đối với các người tin; Ngài quý báu đối với họ hơn cả nghìn thế gian! Vì Ngài luôn ở cùng họ, trong mọi thử thách của họ, và trong mọi phiền muộn của họ, và trong mọi cảnh ngặt nghèo của họ, và trong mọi hoạn nạn của họ. “Trong mọi hoạn nạn của họ Ngài cũng bị hoạn nạn,” bản văn chép như vậy. Thưa các ông, ai lại không chịu khổ với một người bạn đồng hành như thế này? “Nhưng bây giờ, hỡi Y-sơ-ra-ên, Chúa là Đấng đã tạo dựng ngươi phán: Đừng sợ, vì Ta đã chuộc ngươi. Ta đã gọi ngươi bằng tên; ngươi thuộc về Ta. Khi ngươi đi qua nước sâu và hoạn nạn lớn, Ta sẽ ở cùng ngươi. Khi ngươi đi qua sông khó khăn, ngươi sẽ không bị chìm! Khi ngươi bước qua lửa áp bức, ngươi sẽ không bị cháy; ngọn lửa sẽ không thiêu đốt ngươi. Vì Ta là Chúa, Đức Chúa Trời ngươi, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên, Đấng Cứu Rỗi ngươi!” Ê-sai 43:1-3.

Các bạn có thấy điều này không, hỡi các Cơ Đốc nhân, Ngài ở cùng các bạn trong lửa, trong nước, trong ngục tù, ở mọi nơi, và mọi lúc! Ngài không bao giờ lìa bỏ các bạn, cũng không bỏ rơi các bạn, Hê-bơ-rơ 13:5. Ngài cùng ăn cùng ở với các bạn; Ngài cùng nằm xuống, và cùng trỗi dậy với các bạn! Ngài được gọi là bạn, và quả thật Ngài là người bạn tốt nhất của chúng ta! “Phải, Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến! Đây là Người Yêu Dấu của tôi, và đây là Bạn của tôi!” Nhã Ca 5:16

1. Chúa Giê-xu Christ là người bạn trung tín.

2. Chúa Giê-xu Christ là người bạn khôn ngoan.

3. Chúa Giê-xu Christ là người bạn chu cấp.

4. Chúa Giê-xu Christ là người bạn giàu lòng thương xót.

5. Chúa Giê-xu Christ là người bạn bền vững.

6, Chúa Giê-xu Christ là người bạn yêu thương.

7. Chúa Giê-xu Christ là người bạn đời đời.

Ngài yêu thương chúng ta đến cùng — và tình yêu của Ngài không có cùng! Đấng đã ban hình ảnh của Ngài cho chúng ta — yêu thương hình ảnh của Ngài trong chúng ta. Chúa Giê-xu Christ đã ban chính Ngài cho chúng ta, và vì chúng ta; Ngài yêu thương chúng ta trong chính Ngài, và như chính Ngài. Ôi! Đấng Christ là người bạn ngọt ngào dường nào! Đức Chúa Trời, khi ban Đấng Christ cho chúng ta — đã ban chính tấm lòng Ngài cho chúng ta! Giờ đây, hỡi những người yêu dấu, làm sao Chúa Giê-xu Christ lại không luôn luôn quý báu đối với người tin, là người mà Ngài luôn ở cùng như vậy?

Thứ năm, và cuối cùng, VÌ SAO Chúa Giê-xu Christ lại quý báu đối với các người tin đến thế?

Trước hết, Bởi vì Ngài là sự sống của người tin! Cô-lô-se 3:4, “Khi Đấng Christ, là sự sống của chúng ta, hiện ra, thì chúng ta cũng sẽ hiện ra với Ngài trong vinh hiển!” Có ba thứ sự sống tuôn chảy từ Đấng Christ:

một sự sống ân điển, một sự sống an ủi, một sự sống vinh hiển.

Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ quý báu đối với các người tin, vì Ngài là sự sáng của họ! Than ôi! than ôi! cho đến khi chúng ta ở trong Đấng Christ — chúng ta phải ở trong tối tăm! Chính trong sự sáng của Ngài, chúng ta thấy sự sáng, Ê-phê-sô 5:14, “Hỡi kẻ ngủ, hãy thức dậy, và trỗi dậy từ kẻ chết, thì Đấng Christ sẽ ban sự sáng cho ngươi.”

Thứ ba, Đấng Christ quý báu đối với các người tin, vì Ngài là thức ăn của họ! “Thịt Ta thật là thức ăn, và huyết Ta thật là thức uống.” Giăng 6:55. Ôi! Họ có thức ăn chọn lọc dường nào để ăn — là những người có Đấng Christ để ăn! Ôi! Hỡi những kẻ không có Đấng Christ để ăn — bánh của các bạn chỉ là bánh hư nát.

Thứ tư, Đấng Christ quý báu đối với các người tin, vì Ngài là sức mạnh của họ! Hãy lấy một người ở ngoài Đấng Christ — người ấy không có sức mạnh để chống cự hay chiến thắng. “Ngoài Ta,” Đấng Christ phán, “các ngươi chẳng làm chi được!” Giăng 15:5. “Khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ đã chết vì chúng ta.” Ở ngoài Đấng Christ, và ở ngoài sức mạnh — đều là một.

Thứ năm, Chúa Giê-xu Christ quý báu đối với các người tin, vì Ngài là sự công chính và sự thánh khiết của họ.

Thứ sáu, Chúa Giê-xu Christ quý báu đối với các người tin, vì Ngài là cơ nghiệp của họ! Chúa Giê-xu Christ là sự kinh hãi của kẻ thù Ngài — và là cơ nghiệp của dân Ngài. Chúa Giê-xu Christ là sư tử đối với kẻ thù Ngài — và là Chiên Con đối với dân Ngài.

Tôi có thể, trong một vài chi tiết, GIẢI PHẪU người tin, và bắt đầu với đầu của người ấy. Mọi điều người ấy biết về các sự việc của Đức Chúa Trời — người ấy mang ơn Đấng Christ về điều đó. Phao-lô nói, “Đức Chúa Trời đã chiếu sáng trong lòng chúng ta, bởi sự sáng của Phúc Âm, trong mặt của Đấng Christ.” Mọi sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, mọi sự sáng của Phúc Âm, mọi sự hiểu biết về các sự việc thuộc linh, chúng ta đều có tất cả từ Đấng Christ.

Hãy xét người tin trong lòng người ấy. Chúng ta tìm thấy tại đó một tấm lòng tan vỡ, một tấm lòng mềm mại, một tấm lòng tốt và ngay thẳng, một tấm lòng giao ước mới. Người ấy có được tấm lòng này bằng cách nào? Ấy là, người ấy chỉ có nó từ Đấng mà giao ước mới được lập trong Ngài, và Đấng ấy là Đấng Christ.

Hãy xét người tin trong các ân tứ của mình, như đức tin, và tình yêu thương, và sự nhẫn nại, và sự khiêm nhường, cùng các ân tứ còn lại—người ấy có tất cả từ nơi Đấng Christ! "Thật vậy, chúng ta đều đã nhận ân điển nối tiếp ân điển từ sự đầy dẫy của Ngài!" Giăng 1:16. Chẳng có một ân tứ nào chúng ta có—mà chúng ta không có từ nơi Đấng Christ.

Hãy xét người tin trong đời sống của mình. Người ấy là một người lương thiện và công chính. Ai đã khiến người ấy khác biệt? Vì sao người ấy không đầy những mánh khóe lừa gạt như những người khác? Ấy là vì người ấy đã chẳng học Đấng Christ như vậy! Đấng Christ dạy người ấy sống ở một mức độ thánh khiết cao hơn những người khác—đến nỗi nếu người tin tốt hơn những người khác trong điều này, người ấy có thể nói: "Cảm tạ Đấng Christ, vì trước kia tôi cũng đã sống hư không như những người khác; nhưng nay tôi đã chẳng học Đấng Christ như vậy!"

Hãy xét người tin trong các đặc ân của mình. Người ấy là con của Đức Chúa Trời, và chính nhờ Con của Đức Chúa Trời—người ấy mới là con của Đức Chúa Trời, "Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, tức là những người tin danh Ngài—Ngài ban cho quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời." Giăng 1:12. Vì vậy, nếu người ấy là con của Đức Chúa Trời, người ấy phải cảm tạ Đấng Christ về điều đó! Nếu người ấy thuộc về gia đình hoàng gia, thuộc về dòng dõi được chọn, người ấy phải cảm tạ Đấng Christ về điều đó! Vì chính trong Đấng Christ, và chỉ nhờ Ngài, mà chúng ta có mọi điều tốt lành chúng ta đang hưởng.

Hãy xét người tin trong những sự an ủi của mình. Người ấy chẳng có một ngày tốt lành nào—mà không phải từ nơi Đấng Christ. Người ấy có được sự an ủi trong các lễ nghi, trong sự thông công với các thánh đồ và trong sự cầu nguyện chăng? Người ấy phải cảm tạ Đấng Christ về tất cả những điều ấy.

Và như vậy, tôi đã trình bày cho anh em một bản giải phẫu vắn tắt về Cơ Đốc nhân, và đã cho thấy rằng Đấng Christ là tất cả trong tất cả. Bất cứ điều gì có giá trị mà một người tin có được, người ấy đều mắc nợ Đấng Christ về điều đó.

Bây giờ, hãy gom tất cả những điều này lại, và xem có lý do lớn lao dường nào để Đấng Christ phải trở nên quý báu đối với những người tin. Có gì lạ đâu khi những linh hồn này say mê Ngài đến nỗi họ cho rằng đời sống mình chẳng đáng sống nếu không có Ngài, không ở trong Ngài, và không vì cớ Ngài. Ôi, thưa các ông, có lý do rất lớn lao khiến những người tin đặt một giá trị và sự quý trọng cao như vậy nơi Đấng Christ, là Đấng làm tất cả trong tất cả của họ.

ỨNG DỤNG

Sự dùng đầu tiên sẽ là để xét mình và tự thử mình. Anh em đã nghe rằng Đấng Christ là quý báu, quý báu đối với Đức Chúa Trời, đối với các thiên sứ, đối với các thánh đồ. Nhưng bây giờ, hỡi linh hồn—Ngài có quý báu đối với linh hồn anh em chăng? Nếu Ngài quý báu đối với anh em—thì mọi điều quý báu đối với Ngài—cũng quý báu đối với anh em.

Ôi, ước gì loài người chịu đối xử thật thà với chính linh hồn mình! Nhiều người nói về ân điển—nhưng ít người nếm biết ân điển! Nhiều người nói như một Cơ Đốc nhân—nhưng ít người bước đi như một Cơ Đốc nhân! Nhiều người biết điều phải làm—nhưng chẳng bao giờ làm điều phải làm. Nhiều người mặc đồng phục của Đấng Christ—nhưng làm công việc cực nhọc cho ma quỷ! Nhiều người có bàn tay trắng như tuyết—nhưng tấm lòng đen như địa ngục! Nhiều người tưởng mình chắc chắn được lên thiên đàng, như thể họ đã đang ở trên thiên đàng rồi! Nhiều người tưởng đời sau sẽ tốt đẹp với mình, chỉ vì đời này đang tốt đẹp với mình! Nhiều người nằm xuống với những hy vọng như thế trên giường nghỉ ngơi của mình, là những hy vọng mà họ không dám nằm xuống cùng trên giường tro bụi của mình! Nhiều người tỏ ra công chính, mà chỉ công chính trong vẻ bề ngoài. Nhưng những kẻ lừa dối người khác bằng vẻ thánh khiết giả tạo—sẽ tự lừa dối mình bằng hy vọng giả tạo về hạnh phúc! Hãy nhớ, thưa các ông, rằng chiếc áo chiên sẽ bị lột khỏi lưng con sói! "Họ đến cùng các ngươi trong áo chiên—nhưng bên trong là những con sói dữ tợn!" Ma-thi-ơ 7:15. Chẳng có cách nào chứng tỏ sự cứu rỗi của mình—ngoài việc làm trọn sự cứu rỗi của mình.

Đức Chúa Trời chẳng buộc ai vào bó sự sống—ngoại trừ những người là kẻ thừa hưởng sự sống! "Nguyện tôi chết như người công chính chết, và sự cuối cùng của tôi giống như của họ!" Dân Số Ký 23:10. Chẳng có việc sống một đời sống gian ác—rồi lại chết một cái chết công chính. Ôi! vì vậy, hãy tự xét mình. Tôi sẽ nêu bốn câu hỏi để chính tấm lòng anh em trả lời.

1. Anh em có phần gì trong Ngài?

2. Anh em nhận được những ảnh hưởng nào từ Ngài?

3. Anh em có những tình cảm nào đối với Ngài?

4. Anh em có những sự chuẩn bị nào cho Ngài?

Ôi, thưa các ông, ước gì anh em suy xét kỹ những điều trọng đại này! Hãy nói cho tôi biết, thưa ông—Giu-đa đã được gì bởi mọi mưu mô lừa dối của hắn? Chẳng gì ngoài một sợi dây thòng lọng—mà thân thể hắn bị treo lên; và một ngọn lửa—mà linh hồn hắn bị thiêu đốt! Dù đất có giữ cho một kẻ ác được sống—thì thiên đàng cũng sẽ không tiếp nhận một kẻ ác khi chết. Vậy tôi xin nói, hãy tự xét mình.

Thứ hai, tôi sẽ nói một ít lời khuyên bảo rồi kết thúc.

Thứ nhất, nếu Chúa Giê-xu Christ quý báu dường ấy, ôi, vậy hãy mở cửa tình cảm của anh em cho Ngài—để Ngài mở cửa sự cứu rỗi cho anh em! Hãy mở cửa cho Đức Chúa Trời của sự vinh hiển—để Ngài khiến anh em trở nên vinh hiển. Kìa, Đức Chúa Trời trên trời đang đứng trước cửa tấm lòng anh em và gõ, Khải Huyền 3:20, "Nầy! Ta đứng ngoài cửa mà gõ. Nếu ai nghe tiếng Ta mà mở cửa, Ta sẽ vào cùng người ấy và ăn với người, và người với Ta." Ngài gõ bằng Lời Ngài, bằng roi Ngài, bằng Thánh Linh Ngài, bằng các sự thương xót của Ngài, bằng các sự phán xét của Ngài, bằng các sự an ủi của Ngài. Và tất cả là để Ngài có thể vào và thông công với anh em. Bây giờ, hỡi những tội nhân, anh em sẽ chẳng mở cửa tấm lòng mình cho Đấng Christ—để Ngài mở cửa thiên đàng cho anh em sao? Nếu anh em đóng cửa không cho Đấng Christ vào lòng mình—Ngài sẽ đóng cửa không cho anh em vào thiên đàng! Và anh em sẽ được gì bởi điều đó? Ôi, thưa các ông, Ngài có vàng để làm giàu cho anh em, có rượu để làm vui anh em, có bánh để nuôi dưỡng anh em, có sự công chính để xưng công chính cho anh em, có lòng thương xót để cứu anh em, và có hạnh phúc để đội mão cho anh em!

Thứ hai, hãy để mọi điều quý báu đối với Đức Chúa Trời cũng trở nên quý báu đối với anh em:

1. Con của Đức Chúa Trời.

2. Sách của Đức Chúa Trời.

3. Sự thờ phượng Đức Chúa Trời.

4. Các lễ nghi của Đức Chúa Trời.

5. Các đầy tớ của Đức Chúa Trời.

6. Dân của Đức Chúa Trời.

Ôi! nguyện những điều này trở nên quý báu đối với anh em. Nguyện Chúa ban phước cho những điều đã được viết ra.

ĐẤNG LẠ LÙNG

"Phải, Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến!" Nhã Ca 5:16

Giáo Lý, Rằng Chúa Giê-xu Christ vô cùng và tuyệt đối đáng yêu mến.

Ở trong trạng thái ân điển—là không còn khốn khổ nữa—và được hạnh phúc đời đời. Chính đức tin nối kết Đấng Christ với các linh hồn đã được thánh hóa trên đất; và tình yêu thương nối kết Đức Chúa Trời với các linh hồn đã được vinh hiển trên trời. Ôi! hỡi những người tin, anh em là những bậc đáng kính mà thế gian không xứng đáng có được! Từ một thánh đồ, Chúa Giê-xu Christ nhận được nhiều vinh hiển hơn là Ngài nhận từ cả thế gian còn lại. Chúng ta không chỉ mắc nợ Đấng Christ sự phục vụ của mình—mà chúng ta còn mắc nợ Ngài chính bản thân mình nữa.

Tôi sẽ trình bày một số nhận xét về danh hiệu nổi tiếng và đáng yêu thứ bảy của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, đó là Đấng Lạ Lùng.

"Ngài sẽ được gọi là Đấng Lạ Lùng." Ê-sai 9:6

Điểm mà chúng ta sẽ nêu lên và trình bày từ đó, là điều này,

Giáo Lý: Rằng Đấng Cứu Rỗi của người tin, là một Đấng Cứu Rỗi Lạ Lùng.

Thế gian và ma quỷ sợ Ngài. Nhưng Ngài thật Lạ Lùng trong mắt mọi thiên sứ và các thánh đồ, vì tình yêu thương của Ngài.

Để mở đầu điểm tuyệt vời này, xin hãy nhận những điều cụ thể sau đây:

1. Đấng Christ thật Lạ Lùng trong bản tánh của Ngài.

2. Đấng Christ thật lạ lùng trong thân vị của Ngài.

3. Đấng Christ thật lạ lùng trong sự nhập thể của Ngài.

4. Đấng Christ thật lạ lùng trong các thánh đồ của Ngài.

5. Đấng Christ thật lạ lùng trong các chức vụ của Ngài.

6. Đấng Christ thật lạ lùng trong các phép lạ Ngài đã làm.

7. Đấng Christ thật lạ lùng trong sự hạ mình của Ngài.

8. Đấng Christ thật lạ lùng trong sự đắc thắng của Ngài.

9. Đấng Christ thật lạ lùng trong sự thăng thiên của Ngài.

10. Đấng Christ thật lạ lùng trong sự tôn cao của Ngài.

11. Đấng Christ thật lạ lùng trong công việc Ngài làm trong các thánh đồ của Ngài.

Sau cùng, Đấng Christ thật Lạ Lùng trong sự phán xét của Ngài.

Một số nhà giảng đạo có nhiều thời gian hơn là nội dung—nhưng tôi nay có nhiều nội dung hơn là thời gian; vì vậy tôi phải bỏ qua nhiều nội dung quý báu, vì thiếu thời gian quý báu.

Hỡi những người yêu dấu, tôi chỉ sẽ trình bày một trong những điều này cách riêng, và đó là điều thứ bảy:

Rằng Chúa Giê-xu Christ thật lạ lùng trong sự HẠ MÌNH của Ngài.

Đây là chủ đề chúng ta sẽ nhấn mạnh ngay bây giờ, và thật vậy, đây là một trong những điều kỳ diệu lớn nhất. Rằng Đấng đã cao cả dường ấy—lại bị hạ xuống thấp dường ấy; rằng Đấng đã giàu có dường ấy—lại trở nên nghèo khó dường ấy; rằng Chúa của sự sống—lại phải chết; rằng Đức Chúa Trời vĩ đại—lại trở nên một hài nhi bất lực; rằng Lời Đời Đời—lại chẳng nói được một lời nào; rằng Đấng đã lập luật pháp—lại ở dưới luật pháp; rằng Đấng cao trọng hơn mọi thiên sứ—lại trở nên thấp kém và thấp hơn các thiên sứ. Ôi! hỡi các thiên sứ, các ngươi đứng kinh ngạc dường nào trước điều này, rằng Chúa của trời và đất—lại trở nên Tôi Tớ cho chính các tôi tớ của Ngài! Phi-líp 2:7, "Ngài đã mang lấy hình tôi tớ." Điều này hẳn phải kỳ diệu đối với mọi thiên sứ trên trời.

Điều kỳ diệu thứ nhất trong sự hạ mình của Đấng Christ là điều này—Ngài đã mang lấy bản tánh của chúng ta, Hê-bơ-rơ 2:16. Đức Chúa Trời không thể hạ mình thấp hơn việc trở nên người, và con người không thể được nâng lên cao hơn việc được hiệp nhất với Đức Chúa Trời. Đấng trước kia đã dựng nên con người thành một linh hồn theo hình ảnh Đức Chúa Trời—nay lại tự dựng nên mình thành một thân thể theo hình ảnh con người. Một con người giống như Đức Chúa Trời là một điều kỳ diệu—nhưng Đức Chúa Trời giống như con người lại là một điều kỳ diệu lớn hơn! Nhưng khi nào thì Chúa Giê-xu Christ mang lấy bản tánh của chúng ta? Khi nó còn ở trong trạng thái vô tội, thoát khỏi mọi khốn khổ và tai họa chăng? Không! Nhưng khi nó ở mức thấp nhất sau sự sa ngã, khi nó khốn cùng nhất, khốn khổ nhất, đẫm máu nhất, bị rủa sả nhất, tội lỗi nhất, yếu đuối nhất, "Khi chúng ta còn yếu đuối—Đấng Christ đã chết vì kẻ không tin kính," sứ đồ nói. Rô-ma 5:6.

Bây giờ, hỡi anh em của tôi, việc Chúa Giê-xu Christ mang lấy hoàn cảnh của chúng ta, sự yếu đuối của chúng ta, sự rủa sả của chúng ta, bản tánh của chúng ta, khi nó thấp hèn dường ấy, nghèo khó dường ấy, khốn khổ dường ấy—ôi! đây là điều kỳ diệu của mọi điều kỳ diệu, và thế mà anh em thấy Chúa Giê-xu Christ đã làm như vậy. Ôi, sự hạ mình kỳ diệu! Đức Chúa Trời há lại mang lấy sự yếu đuối của chúng ta sao! Há chúng ta đã chạy xa trên sổ công lý đến nỗi chẳng ai có thể thỏa mãn ngoài chính Đức Chúa Trời sao? Ngài há không thể sai các thiên sứ hay các thánh đồ của Ngài—mà chính Ngài phải đích thân đến sao? Không, không! Các thiên sứ hay các thánh đồ không thể làm được điều đó! Nếu Đấng Christ muốn cứu chúng ta—chính Ngài phải đến và chết vì chúng ta!

Điều kỳ diệu thứ hai trong sự hạ mình của Đấng Christ là điều này—Ngài đã hạ xuống rất thấp.

Thứ nhất, Ngài đã sinh ra bởi một trinh nữ nghèo, không có địa vị hay danh tiếng gì. Há chẳng có lấy một phu nhân cao quý nào ở Giê-ru-sa-lem, để vị Hoàng Tử vĩ đại của trời và đất này được sinh ra bởi bà sao? Há Ngài phải sinh ra bởi một trinh nữ nghèo bị khinh rẻ sao? Phải, chắc chắn là, có nhiều phụ nữ cao quý ở Giê-ru-sa-lem, nhưng Chúa Giê-xu Christ chúng ta chẳng coi trọng người giàu hơn người nghèo.

Thứ hai, Ngài đã được tỏ ra cho những người chăn chiên nghèo bị khinh rẻ—chứ không phải cho các hoàng đế và các vua. Tôi xin nói, các thiên sứ đã không đi tuyên bố những tin vui và tin tốt lành này cho Sê-sa tại Rô-ma—mà cho những người chăn chiên nghèo ngoài đồng, Lu-ca 2:8.

Thứ ba, Ngài đã sinh ra trong một chuồng ngựa, Lu-ca 2:12. Không phải trong một phòng khách trong một ngôi nhà hay cung điện tráng lệ. Không—mà trong một chuồng ngựa, nơi ngựa và bò được cho ăn.

Thứ tư, Ngài đã được bọc trong những dải vải, và đặt nằm trong một máng cỏ. Đó không phải là vải lanh mịn hay lụa là. Chúng không được dát bạc hay vàng. Chúng cũng không phải là những áo choàng quý giá—mà là những mảnh giẻ rách của kẻ ăn mày nghèo khổ.

Bây giờ, hỡi những người yêu dấu, hãy gom tất cả những điều này lại, và nói cho tôi biết điều gì kỳ diệu và kinh ngạc hơn điều này? Ôi! sự khiêm nhường, sự khiêm nhường, sự giàu có của ngươi lớn lao dường nào khi được ca ngợi cho chúng ta như vậy! Ngươi làm đẹp lòng loài người, làm vui thích các thiên sứ, và làm bối rối ma quỷ—và đưa Đấng Tạo Hóa đến một máng cỏ! Ôi, Chúa Giê-xu ngọt ngào, Ngài đắc thắng sự chết bằng cách chết đi!

Điều kỳ diệu thứ ba trong sự hạ mình của Đấng Christ là điều này—Ngài đã trở nên nghèo. "Vì anh em biết ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta: dầu Ngài vốn giàu, vì anh em mà Ngài trở nên nghèo, để bởi sự nghèo khó của Ngài, anh em trở nên giàu!" II Cô-rinh-tô 8:9. Đấng đã giàu có dường ấy—lại trở nên nghèo khó dường ấy! Đấng là Chúa của mọi sự—lại chẳng có gì cả! Đấng đã dựng nên trời và đất—lại chẳng có nhà riêng của mình! Đấng ban mão triều vinh hiển cho người khác—lại chỉ có mão gai cho chính mình! Những con cáo và chim trời còn có nhiều hơn Chúa Giê-xu! "Con cáo có hang để ở, chim trời có tổ, nhưng Ta, Con Người, chẳng có nhà riêng của mình, thậm chí chẳng có chỗ để gối đầu!" Ma-thi-ơ 8:20. Những con cáo có hang để gối đầu—nhưng Đấng Christ chẳng có chỗ để gối đầu. Như Ngài đã sinh ra trong nhà của người khác—thì Ngài cũng đã được chôn trong mộ của người khác!

"Ngài đã trở nên nghèo!" Phải, nghèo thật, và nghèo đến nỗi Ngài chẳng có một đồng xu! Anh em sẽ nói, một người thật nghèo—là người chẳng có một đồng xu! Thật vậy, Đấng Christ là người như thế—Ngài chẳng có một đồng xu để đóng thuế cho đến khi Ngài lấy được nó từ miệng con cá! "Hãy đi xuống hồ và thả câu. Mở miệng con cá đầu tiên ngươi bắt được, ngươi sẽ thấy một đồng tiền. Hãy lấy đồng tiền ấy mà đóng thuế cho cả hai chúng ta." Ma-thi-ơ 17:27

Và khi Ngài sắp cưỡi vào Giê-ru-sa-lem—Ngài chẳng có xe ngựa, chẳng có chiến xa, chẳng có ngựa riêng của mình—Ngài phải cưỡi trên con lừa của người khác! Ma-thi-ơ 21:2.

Ôi! hãy ngưỡng mộ và kinh ngạc trước điều này! Há Ngài chẳng phải là sự sáng chói của Đức Chúa Trời, là Địa Đàng của các thiên sứ, là vẻ đẹp của thiên đàng, là Đấng Cứu Chuộc của loài người, là Đấng hủy diệt sự chết, là Vua của các thánh đồ sao! Và việc Ngài trở nên nghèo khó dường ấy vì chúng ta—ôi! điều này thật kỳ diệu và kinh ngạc đối với các thiên sứ và loài người!

Điều kỳ diệu thứ tư trong sự hạ mình của Đấng Christ là điều này—Ngài đã đổ huyết sáu lần vì những tội nhân nghèo khổ! Đây là một điều kỳ diệu lớn lao!

Thứ nhất, lần đầu tiên là khi Ngài chịu cắt bì lúc tám ngày tuổi. Ôi, Chúa Giê-xu phước hạnh dường nào! Gì chứ, đã sẵn sàng cho sự hy sinh rồi sao? Gì chứ—mới tám ngày tuổi, mà đã đổ huyết vì sự cứu rỗi của những linh hồn nghèo khổ của loài người!

Thứ hai, lần thứ hai là khi Ngài ở trong cơn hấp hối, khi Ngài ở trong vườn. Ma-thi-ơ thuật lại cho chúng ta rằng, "linh hồn Ngài bắt đầu buồn rầu." "hết sức sầu não và bối rối", Mác nói. "Bây giờ linh hồn Ta bối rối" Giăng nói. Bối rối ư? Ôi Chúa, gì chứ! Ngài là Đấng trói buộc những lượn sóng kiêu ngạo của biển—Ngài là Đấng xoay chuyển lòng các vua như dòng nước—Ngài là Đấng đã đặt nền móng của đất, và giăng các tầng trời như một tấm màn—Ngài là Đấng dẫn dắt các ngôi sao và sấm sét trong mây—Ngài là Đấng nâng đỡ mọi sự bằng Lời quyền năng của Ngài. Gì chứ—Ngài mà bối rối sao? Ôi, sự kinh hoàng, sự khủng khiếp, sự buồn rầu đã chụp lấy linh hồn Đấng Christ! "Và khi ở trong cơn hấp hối, Ngài cầu nguyện càng thiết tha, và mồ hôi Ngài như những giọt máu rơi xuống đất!" Lu-ca 22:44. Ngài đổ mồ hôi gì? Không phải mồ hôi tự nhiên—mà là máu, Ngài đẫm mồ hôi máu khắp mình! "Ngài đổ mồ hôi thành những cục máu," như nguyên văn chép vậy.

Ôi! Đấng Christ đã đến với chúng ta bơi trong huyết dường nào—mà chúng ta lại chẳng có một giọt lệ để rơi vì tất cả những dòng huyết của Ngài! Chúng ta đã ăn trái nho chua—và răng Ngài bị ê buốt! Chúng ta đã trèo lên cây, và ăn trộm trái cấm—còn Ngài đã leo lên thang thập tự giá, và chết đi! Ôi! Ngài phải đáng yêu dường nào trong mắt chúng ta? Chúng ta nên mang thập tự giá của Ngài trong lòng mình, và trân trọng nó như Môi-se đã trân trọng ma-na trong bình vàng.

Thập tự giá của Đấng Christ là chiếc chìa khóa vàng mở cửa cho chúng ta vào Địa Đàng! Huyết đỏ của Ngài đã rửa sạch những tội lỗi đỏ thẫm của chúng ta!

Thứ ba, Ngài đã đổ huyết vì chúng ta khi hai má Ngài bị xé rách và xé toạc; việc nhổ râu, như đấng tiên tri nói, "Ta đã đưa lưng cho kẻ đánh Ta, và đưa má cho kẻ nhổ râu Ta. Ta chẳng giấu mặt khỏi sự sỉ nhục và khạc nhổ." Ê-sai 50:6. Một số người cho rằng hai má của Đấng Christ đã bị xé rách đến tận cằm, và râu Ngài đã bị nhổ sạch; cả hai điều đều rất có thể là thật; chẳng điều nào có thể xảy ra mà không đổ nhiều huyết.

"Những kẻ canh giữ Chúa Giê-xu bắt đầu chế nhạo và đánh đập Ngài." Lu-ca 22:64. Ôi, gương mặt của Ngài đã bị xé rách và phủ đầy huyết dường nào—gương mặt ấy đã sáng hơn mặt trời! Đấng đẹp hơn các con trai loài người; Đấng là viên kim cương lớn lấp lánh và rực rỡ trong chiếc nhẫn vinh hiển! Ngài đã bị vấy bẩn và bôi đầy huyết dường nào! Ôi! hỡi những kẻ cứng lòng, những kẻ ngoan cố, và thật vậy, tất cả chúng ta đều quá ngoan cố, nếu sự phán xét và cây búa không đập vỡ lòng anh em—thì nguyện tình yêu thương và lòng thương xót làm điều đó. Hãy nhìn lên Đấng Christ, và nói: "Ngài đã chịu khổ dường này vì tôi—mà tôi lại chẳng yêu mến Ngài sao, hỡi Chúa! Tôi lại chẳng phục vụ Ngài, vâng lời Ngài, và tôn kính Ngài sao!"

Thứ tư, Đấng Christ đã đổ huyết khi mão gai nhọn được đội lên đầu Ngài. "Họ mặc cho Ngài một áo choàng tím, rồi đan một mão gai mà đội lên đầu Ngài. Mác 15:17. Chắc chắn đã có nhiều huyết đổ ra ở đây. Ôi! cảnh tượng này là gì—khi nhìn thấy đầu của Ngài, vốn như vàng ròng nhất, như người vợ trong Nhã Ca diễn tả—nay lại bị gai phủ kín và xé rách! Việc Ngài phải đội mão gai nhọn sắc—là Đấng xứng đáng đội mão vinh hiển!

Thứ năm, lần thứ năm Ngài đổ huyết là khi tay và chân Ngài bị đóng đinh vào thập tự giá! Những bàn chân xinh đẹp của Ngài đã đến nhảy nhót trên các núi, mang tin vui về sự bình an và sự cứu rỗi; nhảy từ ngai vàng xuống máng cỏ, từ máng cỏ lên thập tự giá, và từ thập tự giá trở lại ngai vàng! Những bàn tay phước hạnh của Ngài đã bị đóng đinh và gắn chặt vào thập tự giá dường nào! Ôi, hỡi các linh hồn phước hạnh, hãy nhìn xuống từ thiên đàng, và anh em có thể thấy ngay cả Đấng Toàn Năng cũng quỳ gối dưới chân loài người. Ôi, hỡi các thiên sứ! các ngươi phải kinh ngạc dường nào trước điều này, khi thấy Chúa và Chủ của mình từ bỏ mình đến mức mang lấy hình tôi tớ! "Chúng ta thấy Chúa Giê-xu (sứ đồ nói,) đã trở nên thấp hơn các thiên sứ một chút." Để chịu chết, Đấng Tạo Hóa không chỉ trở nên một tạo vật—mà còn thấp hơn một số tạo vật Ngài đã dựng nên. Ôi, hỡi các thánh đồ phước hạnh! Vì sao anh em không kinh ngạc trước điều kỳ diệu này? khi thấy vẻ đẹp của thiên đàng, Địa Đàng của các thiên sứ, sự sáng chói vinh hiển của Cha Ngài, Đấng Cứu Chuộc của loài người—lại hạ mình như vậy, và mang lấy bản tánh con người—vì sự cứu rỗi linh hồn con người.

Thứ sáu, và sau cùng, Đấng Christ đã đổ huyết khi ngọn giáo đâm vào hông Ngài, từ đó lập tức tuôn ra nước và huyết; Giăng 19:34. Thật là một phương thuốc lạ lùng—vị thầy thuốc phải chảy máu, và huyết của Ngài lại có công hiệu cứu người khác. Các thầy thuốc thường rộng rãi với huyết của người khác—nhưng dè sẻn với huyết của chính mình; nhưng với vị Thầy Thuốc vĩ đại của chúng ta thì không như vậy. Thay vì bệnh nhân chảy máu ở cánh tay—Ngài đã chảy máu ở hông! Vì sao Ngài tuôn đổ huyết mình—và đến với chúng ta bơi trong huyết mình? Há một giọt lại không đủ sao? Một giọt huyết của Ngài, còn quý hơn trời và đất!

Ôi tình yêu không lường được! Ôi sự cứu chuộc kỳ diệu! Việc Đức Chúa Trời mang lấy sự yếu đuối của con người, thật kỳ diệu dường nào! Một vị vua tha thứ cho một tên trộm đã là đủ—nhưng chính vị vua phải chết vì kẻ phạm tội, thì điều đó vượt quá lời diễn tả! Chúa phước hạnh của chúng ta đã làm điều này, Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta! Ngài đã chết—để chúng ta được sống! Ngài đã đi và chịu khổ trong cơn hấp hối—để Ngài có thể "lấy bánh nho khô mà bổ sức cho chúng ta, và lấy trái táo mà an ủi chúng ta." Ngài đã chịu những đau đớn lớn nhất—để chúng ta hưởng những vui thích lớn nhất. Ôi, Đấng Christ trong những sự thương khó của Ngài đáng yêu dường nào, đáng yêu dường nào! Ai lại không yêu mến Ngài, hỡi Vua của các thánh đồ? Hỡi Cơ Đốc nhân! hãy xét xem Chúa và Đấng Cứu Rỗi yêu dấu của anh em đã chịu khổ và trải qua dường nào vì anh em. Ôi huyết quý báu—nó cứu chuộc chúng ta, nó tẩy sạch chúng ta, nó rửa sạch chúng ta, nó xưng công chính cho chúng ta, nó thánh hóa chúng ta, nó khôi phục chúng ta về với Đức Chúa Trời, và đưa chúng ta lên thiên đàng! "Người đã bị đâm vì sự vi phạm của chúng ta, bị nghiền nát vì sự gian ác của chúng ta; sự sửa phạt đem lại bình an cho chúng ta đã giáng trên Người, và bởi những vết thương của Người, chúng ta được chữa lành!" Ê-sai 53:5

Điều kỳ diệu thứ năm trong sự hạ mình của Đấng Christ là điều này—Ngài đã chịu khổ trong linh hồn. Ma-thi-ơ 26:38, "Linh hồn Ta buồn rầu cho đến chết!" Đấng Christ phán vậy. Ôi, lời này là gì khi một Đức Chúa Trời phán ra! Một con người nói như vậy thì chẳng có gì lạ—nhưng Đức Chúa Trời nói như vậy, ôi, đây thật là một điều kỳ diệu lớn lao! Sự đau khổ của linh hồn Ngài—là linh hồn của những sự đau khổ! Đấng Christ đã phó linh hồn Ngài—vì linh hồn chúng ta.

Nhiều đầy tớ trung tín đã chịu khổ nhiều trong thân thể, như các vị tử đạo đã bị tra tấn, bị thiêu, và bị cưa xẻ; nhưng linh hồn họ được tự do nhiều, linh hồn họ đầy dẫy niềm vui và sự an ủi thuộc linh. Nhưng nay Chúa Giê-xu Christ không chỉ chịu khổ trong thân thể—mà còn trong linh hồn. Đây là điều làm cho sự kỳ diệu càng lớn hơn—rằng Đấng Christ đã chịu khổ trong linh hồn. Ngài đã uống chén hoạn nạn—để chúng ta uống chén an ủi! Ngài đã nếm sự chết vì chúng ta—để chúng ta nếm sự sống qua Ngài! Ngài đã bị bỏ rơi—để chúng ta chẳng bao giờ bị bỏ rơi!

Điều kỳ diệu thứ sáu trong sự hạ mình của Đấng Christ là điều này—rằng Ngài đã để mình bị chế nhạo nhiều đến thế! Ngài đã bị chế nhạo như Sam-sôn đã bị người Phi-li-tin chế nhạo, khi mắt ông bị móc ra. Và thật vậy, đây là một điều kỳ diệu lớn lao:

1. Nếu chúng ta xét xem Đấng Christ là ai.

2. Nếu chúng ta xét xem những kẻ chế nhạo Ngài là ai.

Ngài là Đức Chúa Trời—họ chỉ là bụi và tro!

1. Họ đã khạc nhổ vào Ngài.

2. Họ đã bịt mắt Ngài.

3. Họ đã đội mão gai cho Ngài.

4. Họ đã đặt một cây sậy vào tay Ngài, thay cho vương trượng,

5. Họ đã mặc cho Ngài những áo tím.

6. Họ đã quỳ gối trước Ngài trong sự khinh miệt.

7. Họ đã chào Ngài rằng: "Kính chào, vua dân Giu-đa!"

8. Họ đã bắt Ngài vác chính thập tự giá của mình, trên đó Ngài sẽ bị treo lên; như những kẻ phạm tội đi với dây thòng lọng quanh cổ đến nơi hành hình, thì họ cũng bắt Ngài vác thập tự giá như vậy.

9. Họ đã sỉ nhục Ngài, lắc đầu.

10. Họ đã đóng đinh Ngài cùng với hai tên trộm, và Ngài ở giữa chúng, như thể Ngài là chúa của bọn trộm, kẻ phạm tội lớn nhất trong tất cả.

11. Họ đã sỉ nhục Ngài trong nỗi khốn khổ của Ngài.

Tất cả những điều này họ đã làm để khinh miệt Ngài, để khiến cái chết của Ngài càng đau đớn và xấu hổ hơn! Như vậy, họ không ngừng chế nhạo Ngài—cho đến khi linh hồn Ngài rời khỏi thế gian! Ôi thưa các ông, đây không phải là một điều kỳ diệu nhỏ—khi xét xem Chúa Giê-xu Christ đã bị chế nhạo tàn nhẫn dường nào.

Điều kỳ diệu thứ bảy trong sự hạ mình của Đấng Christ là điều này—Ngài đã chịu khổ nhiều từ Cha Ngài! "Bị Đức Chúa Trời đánh, bị Ngài đánh phạt và làm cho khốn khổ." Ê-sai 53:4. Đây là điều kỳ diệu của mọi điều kỳ diệu! Ngài không chỉ chịu khổ từ người Giu-đa và người Ngoại, các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, Giu-đa và Phi-lát, những kẻ ác và ma quỷ—mà Ngài còn chịu khổ từ chính Cha Ngài! Người ta hẳn đã nghĩ, nếu Đức Chúa Trời tha cho ai—thì đó hẳn là Con Ngài, chính Con Ngài, Con yêu dấu của Ngài, Con một của Ngài, Con trong lòng Ngài. Thế mà Đức Chúa Trời đã chẳng tha cho Ngài một chút nào! "Ngài đã chẳng tiếc chính Con Ngài—nhưng đã phó Con vì tất cả chúng ta!" Rô-ma 8:32. Hãy lưu ý, nếu Chúa Giê-xu Christ đến và mang tội lỗi của chúng ta trên mình, Đức Chúa Trời sẽ không tha cho Ngài—mà sẽ trút trọn vẹn sự công lý, và công lý đến cùng, trên Ngài, cho đến khi Ngài đã trả đến đồng xu cuối cùng của công lý!

Ôi! Chúa Giê-xu phước hạnh, Ngài đã chịu khổ nhiều dường nào vì tội lỗi của chúng ta, vì sự xúc phạm của chúng ta, vì sự phản loạn của chúng ta!

Ôi! vậy thì, chúng ta có lý do vô hạn dường nào để yêu mến Ngài, vâng lời Ngài, và tôn kính Ngài! Vì Ngài càng làm và càng chịu khổ vì chúng ta bao nhiêu—thì Ngài càng phải trở nên quý mến đối với chúng ta bấy nhiêu.

Điều kỳ diệu thứ tám trong sự hạ mình của Đấng Christ là điều này—Đấng Christ đã thấy trước tất cả những điều này—thế mà Ngài vẫn sẵn lòng đảm nhận, để cứu dân Ngài! Ngài đã biết trước khi Ngài từ trời đến, loài người sẽ ngược đãi Ngài ra sao, và một người trong gia đình Ngài sẽ phản bội Ngài. Như lời Kinh Thánh chép, "Chúa Giê-xu đã biết từ ban đầu, ai sẽ phản bội Ngài!" Bây giờ, việc Chúa Giê-xu Christ chúng ta biết trước mọi khốn khổ khủng khiếp nhất mà Ngài sẽ chịu—thế mà Ngài vẫn đến cách tự do, sẵn lòng, và vui mừng từ trời, để chết và chịu khổ bởi và vì những kẻ khốn khổ như chúng ta—đây là một điều kỳ diệu đối với các thiên sứ và loài người!

"Nầy Ta đây, Ta đã đến để làm theo ý muốn Ngài." Hê-bơ-rơ 10:9. Vì sao Ngài đến? Để chịu khổ vì con người nghèo khổ, để cứu chuộc những con người nghèo khổ! Anh em có thấy ở đây, thưa các ông, tình yêu lớn lao mà Đấng Christ dành cho dân Ngài chăng! Thà để họ ở trong địa ngục, và bị hư mất—Chúa Giê-xu Christ thà từ trời đến và chịu tất cả những điều này vì họ, dù Ngài đã biết trước Ngài sẽ chịu khổ ra sao! Ôi, đây là một điều kỳ diệu lớn lao, hỡi các Cơ Đốc nhân thân mến! Tôi thiết nghĩ viên ngọc như thế phải lấp lánh trong mắt chúng ta. Chúng ta dong buồm đến vinh hiển, không phải trong biển mặn của nước mắt chúng ta—mà trong biển đỏ của huyết Đấng Christ. Thật vậy, thật kinh ngạc khi nghĩ Ngài đã làm cho chúng ta nhiều dường nào—và chúng ta làm cho Ngài ít dường nào! Tội lỗi của chúng ta càng lớn bao nhiêu—thì những sự thương khó của Ngài càng lớn bấy nhiêu! Nỗi đau của Ngài càng lớn bao nhiêu—thì tình yêu của chúng ta đối với Ngài càng phải lớn bấy nhiêu.

Tôi sẽ rút ra từ điểm này—một sự dùng về thông tin và khuyên bảo.

Sự Dùng 1. THÔNG TIN. Đấng Christ đã chịu khổ nhiều dường ấy vì dân Ngài chăng? Vậy thì chúng ta có một Đấng Cứu Rỗi kỳ diệu! Điều này cho chúng ta biết tám điều:

Thứ nhất, suy luận đầu tiên của tôi là điều này, rằng Đấng Christ đã chịu khổ trong những gì Ngài chịu đựng từ loài người trong thân thể, và những gì Ngài chịu đựng từ Đức Chúa Trời trong linh hồn. Ngài không chỉ chịu đau đớn trong thân thể—mà còn chịu thống khổ trong linh hồn. Ôi, biển khổ đau, biển buồn rầu, biển huyết, biển nước mắt mà Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta đã lội qua—để đem bình an đến cho linh hồn chúng ta, sự cứu rỗi đến cho linh hồn chúng ta, ân điển và vinh hiển đến cho linh hồn chúng ta! Ngài đã chịu khổ từ ma quỷ, Ngài đã chịu khổ trong danh Ngài, Ngài đã chịu khổ trong thân thể, Ngài đã chịu khổ trong linh hồn! Nguyên nhân là tội lỗi của chúng ta—hậu quả là sự cứu rỗi của chúng ta!

Nếu anh em xem qua biên niên sử về đời sống của Ngài, anh em sẽ thấy toàn bộ đời sống Ngài đầy dẫy buồn rầu và khốn khổ; Ngài đã bị bắt bớ, Ngài đã bị cám dỗ, Ngài đã bị sỉ nhục, Ngài đã bị cáo gian, Ngài đã bị bắt giữ, Ngài đã bị phản bội, Ngài đã bị đóng đinh. Còn nói gì hơn nữa? Chúng ta sẽ nói gì hơn nữa? Còn có thể nói gì hơn nữa? Ngài đầy dẫy buồn rầu—Ngài đã lấy tên mình từ sự buồn rầu, "Người đã bị khinh rẻ và chối bỏ—một người đầy dẫy buồn rầu, quen thuộc với nỗi đau đớn cay đắng nhất." Ê-sai 53:3. Bây giờ, hãy xét xem, thưa các ông, đời sống của Đấng Christ có đầy dẫy buồn rầu chăng, Ngài đã lấy tên mình từ sự buồn rầu.

Ôi! Chúa Giê-xu ngọt ngào, những sự thương khó của Ngài thật lớn lao. Đây là suy luận đầu tiên của tôi.

Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ đã chịu khổ một mình. Ngài cô đơn trong những sự thương khó của Ngài; chẳng thiên sứ nào hay thánh đồ nào chia sẻ phần nào với Ngài trong những sự thương khó của Ngài. Không! Ngài đã uống chén đắng một mình! Chính Ngài đã tẩy sạch tội lỗi của chúng ta! Hê-bơ-rơ 1:3, "Chính Ngài, một mình," lời Kinh Thánh chép, "đã tẩy sạch tội lỗi của chúng ta." Không, Đấng Christ chẳng có ai giúp gánh gánh nặng của Ngài cùng với Ngài—Ngài đã tự mình gánh lấy một mình.

Nhưng, hỡi những người yêu dấu của tôi, dù Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã chịu khổ một mình—thế mà Ngài đã chẳng chịu khổ vì chính mình! Ngài đã chịu khổ vì chúng ta, Ngài đã chịu cơn thịnh nộ mà chúng ta đáng chịu! "Thật, Người đã mang lấy những nỗi đau buồn của chúng ta và gánh lấy những nỗi sầu khổ của chúng ta, thế mà chúng ta lại xem Người như bị Đức Chúa Trời đánh, bị Ngài đánh phạt và làm cho khốn khổ. Nhưng Người đã bị đâm vì sự vi phạm của chúng ta, bị nghiền nát vì sự gian ác của chúng ta; sự sửa phạt đem lại bình an cho chúng ta đã giáng trên Người, và bởi những vết thương của Người, chúng ta được chữa lành!" Ê-sai 53:4-5. Anh em có thấy ở đây, hỡi các Cơ Đốc nhân, có bao nhiêu chữ "của chúng ta" ở đây chăng? Những nỗi đau buồn của chúng ta, những nỗi sầu khổ của chúng ta, sự vi phạm của chúng ta, sự gian ác của chúng ta, sự bình an của chúng ta; anh em có ở đây, năm chữ "của chúng ta"!

Lại nữa, "Vì cớ chúng ta mà Ngài trở nên nghèo;" II Cô-rinh-tô 8:9. Hãy lưu ý, vì cớ chúng ta. Hỡi những người yêu dấu, Ngài đã sinh ra vì chúng ta, "Vì có một con trẻ sinh ra cho chúng ta;" Ngài đã được ban cho chúng ta, "có một con trai ban cho chúng ta," Ê-sai 9:6. "Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta," Ga-la-ti 3:13. Ngài đã bị phó vì chúng ta, "Đấng đã chẳng tiếc chính Con Ngài—nhưng đã phó Con vì tất cả chúng ta." Ôi, thưa các ông! tất cả những điều này đều VÌ CHÚNG TA: được ban vì chúng ta, trở nên sự rủa sả vì chúng ta, trở nên tội lỗi vì chúng ta, bị phó vì chúng ta, và nay đang ở trên trời cầu thay vì chúng ta, Hê-bơ-rơ 7:25. Hỡi anh em của tôi, mọi điều Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã chịu, chẳng phải vì chính Ngài—mà là vì chúng ta! Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta đã chịu khổ vì chúng ta—để chúng ta khỏi phải chịu khổ! Đây là suy luận thứ hai.

Thứ ba, suy luận thứ ba của tôi là, việc Đấng Christ chịu khổ bất cứ điều gì—còn lớn hơn việc mọi người và mọi thiên sứ chịu khổ mọi điều. Hãy lưu ý, thưa các ông, nếu mọi vua và hoàng đế rời bỏ ngai vàng, mão triều, vương quốc, vương trượng, vinh hiển, danh dự và áo choàng vương giả của mình—và mang lấy hoàn cảnh nghèo khổ của La-xa-rơ—để sống nghèo khổ, ăn uống nghèo khổ, và chết cách nhục nhã; thì, tất cả những điều này cũng chẳng bằng việc Chúa Giê-xu Christ, Con của Đức Chúa Trời, chịu khổ điều nhỏ nhất Ngài đã chịu!

Hơn nữa, tôi xin nói, nếu mọi thiên sứ trên trời, và mọi người trên đất, đã đến và chịu khổ, và chết mười ngàn lần chết—thì, gom tất cả những điều này lại—tất cả những điều này cũng chẳng bằng việc Đấng Christ chịu khổ bất cứ điều gì! Điều này là vì họ là tạo vật—còn Ngài là Đấng Tạo Hóa; họ là tôi tớ—còn Ngài là Chủ; họ là thần dân—còn Ngài là Hoàng Tử; họ thấp hèn—còn Ngài là Đấng Quyền Năng; Ngài là Vua của các vua, và Chúa của các chúa! Bây giờ, tôi xin nói, sẽ chẳng kỳ diệu bằng một nửa, nếu mọi thiên sứ trên trời, và mọi người trên đất—đã đến và chịu khổ—so với việc Con của Đức Chúa Trời chịu khổ. Ôi! đây là điều kỳ diệu của mọi điều kỳ diệu! Những sự thương khó của Ngài thật kỳ diệu, sự khiêm nhường của Ngài thật kỳ diệu, sự nhẫn nại của Ngài thật kỳ diệu, tình yêu thương của Ngài thật kỳ diệu; tình yêu lớn hơn thế chẳng ai có thể bày tỏ; Ngài đã yêu chúng ta đến nỗi—Ngài đã chết vì yêu thương!

Bây giờ, tôi xin nài khuyên anh em, hãy xét suy luận này, đó là, việc Chúa Giê-xu Christ chịu khổ bất cứ điều gì, còn lớn hơn việc mọi người và mọi thiên sứ chịu khổ mọi điều. Và thật vậy, thưa các ông, xin cho tôi nói với anh em rằng—tôi thiếu lời để diễn tả, hay trình bày điều đó; vì vừa thiếu lời, vừa thiếu trong lời nói—để diễn tả chân lý kinh ngạc này!

Thứ tư, suy luận thứ tư của tôi là điều này, chúng ta đã nằm trong một hoàn cảnh khốn khổ và khủng khiếp dường nào—mà Chúa và Đấng Cứu Rỗi Giê-xu Christ chúng ta phải chịu đựng tất cả những điều này, mang tất cả những điều này, trải qua tất cả những điều này, vì những tội nhân nghèo khổ! Anh em nghĩ hoàn cảnh khốn khổ và khủng khiếp chúng ta đã nằm trong là gì? Chắc chắn sự khốn khổ của con người thật lớn lao—đến nỗi con người cần một sự cứu chuộc như thế này! Ôi! tội lỗi đã gây ra một sự rạn nứt lớn lao dường nào giữa Đức Chúa Trời và chúng ta—đến nỗi Con của Đức Chúa Trời phải từ trời xuống đất để chịu khổ tất cả những điều này! Ôi! thưa các ông, tội lỗi tai hại, tôi xin nói tội lỗi tai hại, đã hủy hoại chúng ta! Tội lỗi đã cướp mất của chúng ta sáu viên ngọc, mỗi viên đều quý hơn trời và đất. Anh em có muốn biết những viên ngọc mà tội lỗi đã cướp mất của chúng ta là gì chăng? Tôi sẽ nói cho anh em—rồi anh em sẽ đồng ý với tôi—rằng chúng ta thật sự ở trong một hoàn cảnh rất khốn khổ!

1. Tội lỗi cướp mất của chúng ta hình ảnh Đức Chúa Trời. Há đây chẳng phải là một viên ngọc quý sao? Tôi xin nói, tội lỗi đã cướp mất của chúng ta hình ảnh Đức Chúa Trời—và vẽ hình ảnh ma quỷ trong chúng ta! Ác ý là con mắt của ma quỷ, áp bức là bàn tay của ma quỷ, phạm thượng là lưỡi của ma quỷ, và giả hình là bàn chân chẻ của ma quỷ!

2. Tội lỗi cướp mất của chúng ta quyền làm con thiêng liêng—và khiến chúng ta làm nô lệ cho ma quỷ, nô lệ cho tội lỗi, nô lệ cho thế gian, và nô lệ cho chính mình! Đây là một viên ngọc khác chúng ta đã mất.

3. Tội lỗi cướp mất của chúng ta tình bạn với Đức Chúa Trời—và khiến chúng ta trở nên thù nghịch với Đức Chúa Trời, thù nghịch với Đấng Christ, thù nghịch với chính linh hồn mình, và thù nghịch với mọi điều thánh khiết!

4. Tội lỗi cướp mất của chúng ta sự thông công và tương giao với Đức Chúa Trời—và khiến chúng ta trở nên người xa lạ và khách lạ đối với Đức Chúa Trời.

5. Tội lỗi cướp mất của chúng ta các quyền và đặc ân của thiên đàng, và những điều thuộc về thiên đàng—và khiến chúng ta trở nên con cái của cơn thịnh nộ và kẻ thừa hưởng địa ngục.

6. Tội lỗi cướp mất của chúng ta sự tôn trọng và vinh hiển—và khiến chúng ta trở nên hèn hạ và khốn khổ; như anh em có thể thấy trong Ê-sai 1:6, "Chẳng có chỗ nào lành lặn trong chúng ta—chỉ có những vết thương, và bầm tím, và lở loét thối rữa!"

Bây giờ, thưa các ông, hãy gom tất cả những điều này lại, rồi xem chúng ta có khốn khổ chăng, và chúng ta có cần một Đấng Cứu Rỗi đến và giải cứu chúng ta khỏi sự khốn khổ mà linh hồn chúng ta đã bị chìm đắm chăng! Bây giờ, đây là hạnh phúc của chúng ta, hỡi các Cơ Đốc nhân: trong Đấng Christ, chúng ta lại có những viên ngọc này—là những viên ngọc chúng ta đã mất trong A-đam cũ! Hình ảnh vinh hiển của Đức Chúa Trời, quyền làm con thiêng liêng của chúng ta, tình bạn của chúng ta với Đức Chúa Trời, sự tương giao của chúng ta với Đức Chúa Trời, các đặc ân thuộc về thiên đàng của chúng ta, và vinh hiển cùng sự tôn trọng của chúng ta—chúng ta đã lấy lại tất cả những điều này nhờ Chúa Giê-xu Christ!

Ôi! thưa các ông, con người đã ở trong một hoàn cảnh rất buồn thảm; con người đã tự đưa mình vào một hoàn cảnh buồn thảm; hoàn cảnh của chúng ta là một hoàn cảnh khốn khổ.

Suy luận thứ năm là điều này, Chúa Giê-xu Christ đã đem sự sống đến cho chúng ta—nhưng chúng ta đã đem sự chết đến cho Ngài! Ngài đã đem đến cho chúng ta một đời sống ân điển, một đời sống an ủi, một đời sống vinh hiển—nhưng chúng ta đã đem sự xấu hổ đến cho Ngài! Ngài đã đem sự giàu có đến cho chúng ta—nhưng chúng ta đã đem sự nghèo khó đến cho Ngài! Ngài đã đem niềm vui đến cho chúng ta—nhưng chúng ta đã đem nỗi buồn đến cho Ngài, buồn chồng chất buồn! Ngài đã đội mão vinh hiển lên đầu chúng ta—nhưng chúng ta đã đội mão gai lên đầu Ngài! Ngài chẳng nghĩ thiên đàng là quá tốt cho chúng ta—nhưng chúng ta đã nghĩ đất là quá tốt cho Ngài, và chẳng để Ngài sống ở đây—mà đã giết Ngài! Ngài chẳng xấu hổ khi nhận chúng ta trước mặt Cha Ngài, và các thiên sứ thánh của Ngài—nhưng chúng ta lại xấu hổ khi nhận Ngài trước mặt loài người! Ngài xưng công chính cho chúng ta—nhưng chúng ta lên án Ngài! Ôi! thưa các ông, hãy nghĩ đến sự bạc bẽo của anh em đối với Ngài, và nguyện những sự suy xét về tình yêu vô hạn và ân huệ của Ngài đối với anh em—kéo tình cảm của anh em theo Ngài!

Suy luận thứ sáu của tôi là thế này, Mọi tín hữu đều có lý do vô cùng lớn lao để chúc tụng Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ; Đức Chúa Trời là Cha đã ban Ngài cho chúng ta—những kẻ không phải là bạn hữu của Ngài, mà là kẻ thù; cho chúng ta—những kẻ không phải là con cái, mà là nô lệ; cho chúng ta—những kẻ không phải là thiên sứ, mà là loài người; cho chúng ta, những kẻ chẳng yêu mến Đức Chúa Trời—mà lại ghét Ngài! Ôi! Há chúng ta chẳng có lý do để chúc tụng Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ sao? "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Ôi, thưa quý vị, Chúa Giê-xu Christ là một món quà dường nào!

Thứ bảy, Nếu Chúa Giê-xu Christ thật kỳ diệu dường ấy—ôi, thì việc lòng người ta ưa thích bất cứ điều gì hơn Chúa Giê-xu Christ thật là một điều đê hèn biết bao, thật là một điều thấp hèn biết bao! Thật vậy, thưa quý vị, nếu Chúa Giê-xu Christ thật kỳ diệu, thật quý báu, thật đáng yêu mến, thật giàu có, thật ngọt ngào, thật hiếm có dường ấy—ôi thì ưa thích bất cứ điều gì hơn Chúa Giê-xu Christ thật là một điều ghê tởm nhất, một điều gian ác, một điều đê hèn! Ôi! Tôi nói điều này với lòng đau buồn, rằng có quá nhiều người trong thế gian khinh dể Ngài, coi Ngài chẳng ra gì, chẳng yêu mến Ngài, và ưa thích mọi dục vọng thấp hèn hơn Ngài! Dù chẳng có gì bị rủa sả hơn điều này—thế mà chẳng có gì thông thường hơn điều này—là người ta ưa thích những điều hèn hạ nhất hơn Đấng Christ.

Thứ nhất, Kẻ ham mê thế gian gian ác ưa thích rác rưởi của thế gian hơn Chúa Giê-xu Christ! Hắn có thể bỏ việc nghe giảng và cầu nguyện, đọc và suy ngẫm—để chạy theo thế gian! Hắn ưa thích vàng hơn Đức Chúa Trời, đất hơn thiên đàng, lợi lộc hơn vinh quang, bạc hay hư nát của mình hơn Đấng Cứu Rỗi đời đời. Ôi, hỡi kẻ ham mê thế gian gian ác, hỡi kẻ ham mê thế gian khốn khổ—của cải của ngươi có cứu được linh hồn ngươi chăng? Hãy để tôi hỏi ngươi, "Của cải của ngươi có giải cứu ngươi khỏi địa ngục chăng? Của cải của ngươi có đưa ngươi lên thiên đàng chăng—mà ngươi lại ưa thích chúng hơn Đấng Christ.'' Ôi! Chúa Giê-xu sẽ đến trong lửa hừng để báo thù những kẻ như vậy—rồi ngươi sẽ biết, với giá phải trả là đau đớn và thống khổ—rằng của cải của ngươi không thể giữ ngươi khỏi địa ngục, càng không thể đưa linh hồn ngươi lên thiên đàng! Bấy giờ ngươi sẽ thấy sự dại dột của mình khi đã quá muộn!

Thứ hai, Những kẻ say rượu, những kẻ say rượu gian ác, ưa thích sự say sưa của mình hơn Đấng Christ! Kẻ say rượu ưa thích chén rượu của mình hơn Đấng Christ; kẻ say rượu lội qua biển rượu để đi đến mồ mả; hắn có thể ngồi cả ngày hay cả đêm trong quán rượu, mà cho rằng đó là thời gian ngắn ngủi; nhưng một giờ trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, ôi sao mà dài lê thê! Ôi! Hỡi kẻ say rượu, ngươi uống cạn chén của mình nhanh biết bao, Đức Chúa Trời Toàn Năng cũng có một chén dành cho ngươi—nhưng không phải là chén rượu, hay chén bia—mà là chén thịnh nộ, mà ngươi sẽ uống đến đời đời! Điều này còn tệ hơn uống chì nóng chảy xuống cổ họng! Ngươi có quá nhiều rượu ở đây, không chỉ uống để giải khát—mà uống đến quá độ. Nhưng trong địa ngục chẳng có quán rượu hay quán bia nào; không, thậm chí chẳng có lấy một giọt nước nào có thể kiếm được khắp cả địa ngục. Ôi, kẻ khốn khổ! Ngươi sẽ sống trong ngọn lửa cháy bừng, và lưỡi ngươi sẽ dính chặt vào vòm miệng ngươi, và nếu ngươi chịu cho một ngàn thế gian để đổi lấy một giọt nước, ngươi cũng sẽ không có được. Và vì vậy, tôi nài xin ngươi, nếu ở đây có ai như vậy, nhân danh Đức Chúa Trời—hãy nghe và kính sợ, và đừng sống gian ác nữa!

Ôi! Tôi chẳng muốn ở trong tình trạng của ngươi dù đổi lấy mười ngàn thế gian; thế mà tôi không thể không có lòng thương xót đối với ngươi, điều ấy thúc giục tôi nói như vậy, vì biết tình trạng của ngươi rõ hơn chính ngươi biết. Ôi! Ước gì ngươi có thể nói chuyện với những kẻ say rượu đồng bọn với ngươi mà nay đang ở trong địa ngục, ôi họ sẽ kể cho ngươi nghe một câu chuyện khủng khiếp biết bao về sự cháy bỏng, chịu khổ, đau đớn và thống khổ của họ! Một số đã ở trong địa ngục rồi—vì cùng những tội lỗi mà ngươi đang sống trong đó! Và nếu ngươi sống và chết mà không có Đấng Christ, chẳng bao lâu ngươi sẽ ở cùng với họ!

Thứ ba, Kẻ hay thề, kẻ hay thề phạm thượng, ưa thích sự rủa sả của mình hơn Đấng Christ. Nhiều người có thể thề bởi Đấng Tạo Hóa và Đấng Tác Thành của mình, nói năng kiêu ngạo, nhìn với vẻ cao ngạo, và bước đi khinh khỉnh—như thể chẳng có Đức Chúa Trời nào để trừng phạt, và chẳng có ma quỷ nào để hành hạ. Thôi, hãy để tôi nói với ngươi, ôi kẻ hay thề, là kẻ nay vui thích trong sự rủa sả—chẳng bao lâu ngươi sẽ bị đưa đi với một lời rủa sả đến một nơi bị rủa sả! Đấng Christ sẽ phán với ngươi, "Hãy đi khỏi ta, hỡi các ngươi là kẻ bị rủa sả, vào trong lửa đời đời!"

Cuối cùng, Người kiêu ngạo ưa thích sự kiêu ngạo của mình hơn Đấng Christ. Nếu một bộ quần áo đẹp ở một bên, và Đấng Christ ở bên kia—người kiêu ngạo thà mặc bộ quần áo ấy hơn là mặc lấy Đấng Christ! Ôi, tôi nài xin quý vị, thưa quý vị, hãy suy xét việc ưa thích bất cứ điều gì hơn Đấng Christ là một điều đê hèn và ghê tởm dường nào! "Hãy suy xét điều này," tác giả Thi Thiên nói, "hỡi các ngươi là kẻ quên Đức Chúa Trời—kẻo Ngài xé các ngươi ra từng mảnh, và chẳng có ai giải cứu!" Ôi, kẻ khốn khổ! Hãy suy xét câu Kinh Thánh ấy! Ngươi đang phơi bày trước mọi sự đoán phạt trong đời này, và trước mọi sự thống khổ trong đời sắp đến—hỡi tất cả các ngươi là kẻ gian ác ưa thích bất cứ điều gì hơn Đấng Christ!

Thứ tám, Suy luận cuối cùng là thế này: Nếu Chúa Giê-xu Christ thật kỳ diệu dường ấy, ôi thì mọi người nghe nói về Ngài đều nên cho rằng bỏ lỡ Ngài là một điều khủng khiếp nhất.

Ôi, hỡi các bạn! Hãy suy xét điều ấy; chắc chắn tình trạng của người đàn ông hay người đàn bà sống và chết mà không có Chúa Giê-xu Christ hẳn phải buồn thảm thật. Ôi, kẻ khốn khổ! Ma quỷ chỉ chờ một cái liếc mắt từ Đức Chúa Trời để đến xé ngươi ra từng mảnh, và kéo linh hồn ngươi xuống địa ngục. Linh hồn khốn khổ ơi, linh hồn ngươi đang gặp nguy hiểm mỗi giờ bị sự chết bắt giữ, và bị dẫn đi làm tù nhân xuống địa ngục. Ôi, thưa quý vị, tôi nài xin quý vị—hãy suy nghĩ và suy xét việc bỏ lỡ Đấng Christ là một điều buồn thảm dường nào. Cho đến khi một người ở trong Đấng Christ, người ấy chẳng có gì, chẳng biết gì, chẳng hưởng gì, chẳng làm được gì, chẳng thích hợp cho việc gì, và chẳng đáng giá gì, Châm Ngôn 10:20.

Ôi, tôi nài xin, quý vị, rằng quý vị sẽ suy xét một cách nghiêm túc rằng trong mọi nỗi khốn khổ thì nỗi khốn khổ lớn nhất là bỏ lỡ Đấng Christ; chúng ta không bao giờ có thể than khóc cho đủ sự mất mát của linh hồn khốn khổ đánh mất Chúa Giê-xu Christ; mọi sự mất mát đều gói gọn trong một sự mất mát ấy.

Và vì vậy tôi nài xin tất cả quý vị—hãy suy nghĩ xem tình trạng của người bỏ lỡ Đấng Christ buồn thảm dường nào. Đến đây là xong phần dùng để chỉ bảo này.

CHUỖI VÀNG CỦA NGƯỜI TIN

Giờ đây tôi đến với phần ứng dụng thứ hai, đó là phần ứng dụng để khuyên nhủ. Và ở đây tôi sẽ làm một Chuỗi Vàng gồm hai mươi mắt xích cho các tín hữu đeo quanh cổ mình.

I. Hãy nghe những người tốt nhất. Hãy đọc những sách tốt nhất. Hãy giao du với những người tốt nhất.

1. Hãy nghe những NGƯỜI tốt nhất. Ôi, thưa quý vị, hãy nghe một vị mục sư làm cho linh hồn được giàu có, một vị mục sư chinh phục linh hồn, và vị mục sư dò xét linh hồn--một người rao truyền toàn bộ ý chỉ của Đức Chúa Trời, và dâng cho Đức Chúa Cha điều thuộc về Ngài, cho Đức Chúa Con điều thuộc về Ngài, cho Đức Thánh Linh điều thuộc về Ngài; một người làm cho những điều khó trở nên dễ, và những điều tối tăm trở nên rõ ràng.

Có nhiều người, tôi có thể nói với lòng đau buồn và làm hổ thẹn họ, là những người, thay vì làm cho những điều khó trở nên dễ đối với dân chúng--lại làm cho những điều dễ trở nên khó đối với dân chúng. Họ làm cho những điều rõ ràng trở nên tối tăm, nói bằng một thứ tiếng không ai hiểu, mà dân chúng không thể hiểu được; và tất cả chỉ để gây nên sự ngưỡng mộ hão huyền về chính mình nơi những kẻ dốt nát! Nhưng những người này khác với Đấng Christ, các đấng tiên tri, và các sứ đồ biết bao--tôi xin để quý vị tự xét đoán.

Một tấm lòng được thánh hóa--tốt hơn một cái lưỡi bằng bạc! Một tấm lòng đầy ân điển--tốt hơn một cái đầu đầy những ý niệm! Kiến thức chỉ thuộc về lý trí, nó có thể làm cho đầu óc một người choáng váng--nhưng sẽ không bao giờ làm cho tấm lòng một người nên thánh! Điều gì làm cho những đôi tai thanh nhã thích thú nhất--lại ít giúp ích nhất cho những tấm lòng bị tội lỗi làm cho thương tổn! Chúng ta phải nói với Đức Chúa Trời và sống ra sao--huống chi là nói từ Đức Chúa Trời và nói với dân chúng, để họ được sống! Những người đến gần một Đức Chúa Trời thánh khiết cần phải thánh khiết biết bao! Các mục sư được gọi là thiên sứ, vì chúng ta nên như các thiên sứ trong đời sống mình; nhưng nếu thiên sứ sa ngã--họ trở thành ma quỷ. Ôi! Chúng ta nên thánh khiết như các thiên sứ thánh khiết.

Chính sự dại dột của việc giảng đạo cứu được các linh hồn--chứ không phải việc giảng đạo dại dột! Đấng Christ đã dạy họ tùy theo khả năng họ có thể nghe, và tùy theo khả năng họ có thể chịu đựng, Mác 4:33. Phao-lô thật xuất sắc trong việc này, "Tôi thà nói năm lời bằng tiếng người ta hiểu được--còn hơn nói mười ngàn lời bằng tiếng không ai hiểu." Một người có thể là một học giả lớn--mà vẫn là một tội nhân lớn.

Giu-đa kẻ phản bội--đã từng là Giu-đa nhà giảng đạo! Vì vậy, thưa quý vị, xin để tôi nài xin quý vị, vì cớ linh hồn khốn khổ của quý vị--hãy nghe những vị mục sư đến gần nhất với Đấng Christ, các đấng tiên tri, và các sứ đồ. Người giảng đạo giỏi nhất--là người làm được nhiều điều ích lợi nhất, và chinh phục được nhiều linh hồn nhất. Quý vị có thể đi từ con người đến với chân lý--nhưng không thể đi từ chân lý đến với con người; vì những người tốt nhất--chung quy cũng chỉ là con người.

2. Hãy đọc những SÁCH tốt nhất, vì trong đó quý vị sẽ tìm thấy những điều tốt nhất! Hãy đối chiếu điều được nói trong sách của loài người--với điều được chép trong sách của Đức Chúa Trời.

3. Hãy giữ mối GIAO DU tốt nhất. Hãy ở nhiều với những người ở nhiều với Đức Chúa Trời. Hãy bước đi với những người bước đi với Đức Chúa Trời, "Thật vậy, sự thông công của chúng ta là với Đức Chúa Cha và với Đức Chúa Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ," I Giăng 1:3.

Hãy lìa bỏ mọi bạn bè xấu--và kết hiệp mình với bạn bè tốt. Hãy để những người đã lấy Đấng Christ làm bạn đồng hành tốt nhất của mình--làm những bạn đồng hành tốt nhất của quý vị. Hãy đặt họ gần tấm lòng quý vị nhất--là những người nằm gần tấm lòng Ngài nhất. Hãy mang họ trong lòng mình bằng tình yêu thương--là những người sẽ được các thiên sứ mang vào lòng Áp-ra-ham. Hãy để tình yêu của Đấng Christ--làm tình yêu của quý vị. Các tín hữu sẽ ở với ai--nếu không phải với các tín hữu? Quý vị biết tục ngữ Anh của chúng ta là gì, 'Chim cùng lông sẽ tụ lại với nhau.' Công Vụ 4:23, "Khi được thả ra, Phi-e-rơ và Giăng trở về với dân mình." Thật vậy, không ai là bạn đồng hành thích hợp cho một tín hữu--ngoài một tín hữu. Thấy một thánh đồ và một tội nhân chung sống với nhau--là thấy người sống và người chết cùng chung một nhà! Những người xác thịt, dù về tự nhiên họ còn sống--thế mà về thuộc linh họ đã chết! Thà ở với La-xa-rơ, dù trong rách rưới--còn hơn ở với người giàu, dù trong áo đẹp! "Ai bước đi với người khôn ngoan--sẽ trở nên khôn ngoan," Châm Ngôn 13:20. Ôi hãy ở nơi Đức Chúa Trời ngự, hãy lấy những người sẽ làm bạn đồng hành của quý vị trên thiên đàng--làm bạn đồng hành của quý vị trên đất.

II. Hãy thường suy ngẫm về bốn điều cuối cùng này:

Sự chết, là điều chắc chắn nhất.

Sự phán xét, là điều nghiêm khắc nhất.

Địa ngục, là điều thảm thương nhất.

Thiên đàng, là điều vui mừng nhất.

1. Hãy suy ngẫm về SỰ CHẾT, là điều chắc chắn nhất. "Ấy là đã định cho loài người phải chết một lần." Hê-bơ-rơ 9:27

Từ bụi đất loài người đã được tạo thành--vào trong bụi đất loài người sẽ trở về. Nghĩ về sự chết--đối với một số người là một sự chết! Nhưng, hỡi người yêu dấu, hãy suy ngẫm về sự chết. Suy ngẫm về sự chết--sẽ khiến tội lỗi phải chết! Sự chết đối với kẻ gian ác--là sự chấm dứt mọi sự an ủi, và là sự khởi đầu của mọi nỗi khốn khổ! Nhưng sự chết đối với người tin kính--là lối thoát khỏi tội lỗi và buồn rầu, và là lối vào sự bình an và hạnh phúc. Sự hưởng thụ của các thánh đồ sẽ không gì sánh được, khi sự thống khổ của các tội nhân sẽ không thể chịu đựng nổi! Khi linh hồn một tín hữu lìa khỏi lòng mình--nó đi vào lòng Áp-ra-ham! Khi một tín hữu qua đời--người ấy bỏ lại mọi điều xấu xa đằng sau mình, và mang theo mọi điều tốt lành với mình! Khi một tội nhân qua đời--người ấy mang theo điều xấu xa với mình, và bỏ lại điều tốt lành đằng sau mình! Người tin kính đi từ điều ác đến điều lành; người gian ác đi từ điều lành đến điều ác. Khi một thánh đồ lìa khỏi thế gian--thịt của người ấy trở về bụi đất, và linh hồn người ấy trở về sự yên nghỉ! Khi một tội nhân lìa khỏi thế gian này--thân thể người ấy đi đến chỗ giòi bọ để bị tiêu hủy, và linh hồn người ấy đi đến ngọn lửa để bị hành hạ! Thánh đồ đi đến lòng Áp-ra-ham, tội nhân đi đến lòng Bê-ên-xê-bun! Lúa mì đi đến vựa; trấu đi vào lửa! Ôi! Vì cớ Chúa, hãy suy ngẫm về sự chết!

Khi quý vị đến trong thế gian--quý vị chỉ sống để chết! Khi quý vị ra khỏi thế gian--quý vị chỉ chết để sống! Ai sống tốt--không thể chết xấu. Ai chắc chắn về một đời sống không có cuối cùng--chẳng quan tâm đời sống mình kết thúc sớm đến đâu. Ai sống mà không kính sợ Đức Chúa Trời--sẽ chết mà không có hy vọng. Ai không có ân điển trong đời sống mình--sẽ không có sự bình an thật trong sự chết của mình. Một tội nhân già gần với sự chết thứ hai của mình--hơn là gần với sự tái sinh của mình; thân thể người ấy gần với sự hư nát--hơn là linh hồn người ấy gần với sự cứu rỗi.

Sự chết san bằng những ngọn núi cao nhất với những thung lũng thấp nhất; áo choàng của các vương tử và giẻ rách của những kẻ ăn xin đều được cất chung trong tủ quần áo của mồ mả! Lý do người ta ít chuẩn bị cho sự chết, là vì họ ít nghĩ về sự chết; khi họ cảm thấy tội lỗi bắt giữ mình--bấy giờ họ sợ sự chết đang đến gần. Mồ mả là một cái giường để nghỉ ngơi--chứ không phải là một cửa hàng để buôn bán. Khi linh hồn lúc chết bay khỏi người bạn đời yêu dấu của mình--họ sẽ không gặp lại nhau cho đến kỳ phán xét chung. Khi quý vị cởi quần áo ra, hãy nghĩ về việc cởi bỏ thân thể mình; hãy đi đến giường mình, như thể quý vị đi đến mồ mả mình, và nhắm mắt mình trong thế gian này, như thể quý vị sẽ mở mắt ra trong thế gian khác; khi quý vị đang chui vào giữa những tấm trải giường, bấy giờ hãy nghĩ về tấm vải liệm của mình.

Hãy nhớ, hỡi các Cơ Đốc nhân, rằng Đức Chúa Trời có thể dễ dàng biến quý vị thành bụi đất như Ngài đã có thể lấy quý vị ra khỏi bụi đất; hôm nay là ngày sống của quý vị, ngày mai có thể là ngày chết của quý vị. Việc suy ngẫm về sự chết sẽ chuẩn bị quý vị cho sự chết.

2. Hãy suy ngẫm về SỰ PHÁN XÉT, là điều nghiêm khắc nhất. "Chúng ta hết thảy đều phải ứng hầu trước tòa án của Đấng Christ!" Những kẻ không chịu đến trước tòa thương xót của Ngài, sẽ bị buộc phải đến trước tòa phán xét của Ngài! Những kẻ không chịu nghe Lời Ngài--sẽ cảm nhận gươm của Ngài! Những kẻ không có ân điển trong ngày nay--sẽ không nói được lời nào trong ngày ấy! Vào lúc cuối cùng của thế gian--những kẻ như vậy sẽ hết sức bối rối, khi thấy đất cháy bừng, các tầng trời tan chảy, các ngôi sao sa xuống, các mồ mả mở ra, sự phán xét vội đến, mặt trời và mặt trăng than khóc, và Đấng Christ cùng các thiên sứ Ngài đến! Đấng đến để khiến kẻ chết sống lại, cũng sẽ đến để phán xét kẻ chết. Ôi! Thưa quý vị, ngày lớn đối với những tội nhân lớn sẽ là một ngày khủng khiếp--khi họ sẽ thấy Đấng Christ đến trong đám mây, với quyền năng lớn và vinh quang, đội mão tôn quý, và có các thiên sứ gặt hái đi theo, và đầy cơn giận--để đem mọi vua và quý tộc, cao và thấp, giàu và nghèo, đến trước tòa phán xét của Ngài! Và tại đó Ngài sẽ phán xét họ, không theo sự trắng trẻo của dung mạo họ--mà theo sự đen tối của tấm lòng họ! "Ngài đến để phán xét thế gian. Ngài sẽ lấy sự công bình mà phán xét thế gian, và lấy sự ngay thẳng mà phán xét các dân!" Thi Thiên 98:9

Đấng đã được một toán lính hộ tống đến thập tự giá, sẽ được một đội thiên sứ hộ tống đến ghế phán xét! Hỡi các ngươi là kẻ chẳng kể gì đến sự đến của Ngài--các ngươi nghĩ sẽ khai trình ra sao khi Ngài đến? Vì cớ Chúa, hãy suy ngẫm về sự phán xét! Thưa quý vị! Việc suy ngẫm về sự phán xét--có thể khiến quý vị được miễn khỏi sự phán xét! Những kẻ nay tự xét mình trong những phiên họp riêng của mình--sẽ không bị Đấng Christ phán xét tại ngôi trắng lớn của Ngài!

3. Hãy suy ngẫm về ĐỊA NGỤC, là điều thảm thương nhất! Ôi thưa quý vị, thiên đàng là nơi mọi sự đều vui mừng, và địa ngục là nơi mọi sự đều thảm thương. Trên thiên đàng--chẳng có gì ngoài hạnh phúc; nhưng trong địa ngục--chẳng có gì ngoài sự nặng nề! "Kẻ ác sẽ bị quay trở lại địa ngục, và mọi dân tộc quên Đức Chúa Trời cũng vậy.'' Thi Thiên 9:17. Hãy để ý, thưa quý vị, kẻ ác sẽ bị quay trở lại địa ngục. Ôi, nơi khủng khiếp--nơi ma quỷ là người cai ngục!

Địa ngục là nhà tù, sự đoán phạt là hình phạt, sự đời đời là thời gian kéo dài, diêm sinh là lửa, và loài người cùng ma quỷ là nhiên liệu!

Chịu đựng điều này sẽ không thể chịu nổi--và tránh khỏi điều này sẽ không thể được! Đây là ngày Đức Chúa Trời nhịn nhục lâu dài, ngày ấy sẽ là ngày loài người chịu khổ lâu dài! Tại đó họ sẽ chịu: đau đớn mà không được nhẹ nhõm, thống khổ mà không có cuối cùng, buồn rầu mà không có sự nâng đỡ, và khốn khổ mà không có lòng thương xót!

Thưa quý vị! Hãy suy ngẫm về địa ngục! Ôi, có biết bao địa ngục trong địa ngục! Địa ngục là sự mất Đức Chúa Trời, sự mất Đấng Christ, sự mất mọi điều tốt lành! Những sự thống khổ vô tận, không ngừng, và không thể cứu chữa phải là phần đời đời của họ. Ôi, ước gì quý vị thường nghĩ về địa ngục! Nếu một khi quý vị sa vào địa ngục--thì sau một ngàn năm, quý vị sẽ còn xa với việc ra khỏi địa ngục--như quý vị đã xa lúc mới bước vào! Chỉ có một cách để giữ một người khỏi địa ngục--nhưng chẳng có cách nào để đưa một người ra khỏi địa ngục!

Trong thế gian này, lúa mì và trấu cùng lớn lên với nhau--nhưng chúng sẽ không luôn luôn cùng nằm với nhau! Trong địa ngục sẽ không có một thánh đồ nào trong số những kẻ kinh hãi! Và trên thiên đàng sẽ không có một tội nhân nào trong số những kẻ được vinh hiển! Biển đoán phạt--sẽ không được làm ngọt ngào bởi một giọt lòng thương xót nào!

Quý vị sẽ thương xót một người đang đi đến giá treo cổ, mà lại không thương xót một người đang đi xuống vực thẳm không đáy sao? Một sự thăm viếng khủng khiếp biết bao--khi con ngựa đen của sự chết đi trước, và con ngựa đỏ của cơn thịnh nộ đi theo sau! Ôi, điều ấy hẳn phải buồn thảm--khi một sự chết đến nối tiếp một sự chết khác; khi sự chết thứ hai đến nối tiếp sự chết thứ nhất! Tình trạng của một người trong đời này có thể đáng tôn trọng, thế mà địa vị của người ấy trong cõi đời đời có thể đáng bị đoán phạt! La-xa-rơ nghèo khó đi lên thiên đàng--khi người giàu đi xuống địa ngục. Thà đi lên thiên đàng trong nghèo khó--còn hơn đi xuống địa ngục trong giàu sang! Ôi, thưa quý vị! Chúng ta hãy đi xuống địa ngục bằng sự suy ngẫm, để chúng ta không bao giờ đi xuống địa ngục bằng sự đoán phạt!

4. Hãy suy ngẫm về THIÊN ĐÀNG, là điều vui mừng nhất. "Bấy giờ Vua sẽ phán cùng những người ở bên hữu Ngài rằng--Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến nhận lấy cơ nghiệp, là vương quốc đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất!" Ma-thi-ơ 25:34

"Được lắm, hỡi đầy tớ tốt lành và trung tín! Hãy vào hưởng sự vui mừng của chủ ngươi!" Ma-thi-ơ 25:21. Thiên đàng là nơi mọi niềm vui đều được hưởng! Trên thiên đàng, sẽ có sự vui mừng mà không có buồn rầu, ánh sáng mà không có bóng tối, sự ngọt ngào mà không có cay đắng, sự sống mà không có sự chết, sự yên nghỉ mà không có lao khổ, sự đầy đủ mà không có nghèo khó! Ôi, niềm vui nào đi vào tín hữu--khi tín hữu đi vào niềm vui của Chúa mình! Ai lại không làm việc cho vinh quang với sự siêng năng lớn nhất--và chờ đợi vinh quang với sự kiên nhẫn lớn nhất?

Ôi, có biết bao vinh quang trong vinh quang! Những ngôi vinh quang, những mão triều vinh quang, những bình vinh quang, một gánh nặng vinh quang, một vương quốc vinh quang! Ở đây trên đất, Đấng Christ đặt ân điển của Ngài trên vợ Ngài--nhưng ở đó trên thiên đàng, Ngài đặt vinh quang của Ngài trên vợ Ngài! Trên thiên đàng mão triều được làm ra cho họ, và trên thiên đàng mão triều sẽ được họ đội! Trong đời này các tín hữu có một số điều tốt lành--nhưng sự yên nghỉ và những điều tốt nhất được dành cho đời sắp đến.

Ôi, thưa quý vị! Hãy suy ngẫm về thiên đàng, vì việc suy ngẫm về thiên đàng sẽ khiến chúng ta trở nên thuộc về thiên đàng! Thiên đàng không chỉ là một cơ nghiệp được Đấng Christ hứa ban--mà còn là một cơ nghiệp được Đấng Christ mua chuộc! Khi những sự suy ngẫm và tâm trí chúng ta ở trên thiên đàng--bấy giờ chúng ta hưởng thiên đàng trên đất!

Ở trong Đấng Christ là thiên đàng ở dưới, và ở với Ngài là thiên đàng ở trên! Không thể có điều gì tốt hơn cho chúng ta, hơn là chúng ta được ở với Đấng tốt lành nhất, "Đối với tôi, sống là Đấng Christ, chết là ích lợi." Phi-líp 1:21. Phao-lô bằng lòng ở lại ngoài thiên đàng một thời gian, để ông có thể đưa những linh hồn khác vào thiên đàng: đời sống của ông đối với họ thật hữu ích--nhưng sự chết của ông đối với ông thật có lợi. Dù tình trạng của chúng ta có lớn lao đến đâu, không có Đấng Christ thì đó là địa ngục! Và dù tình trạng của chúng ta có xấu xa đến đâu--có Đấng Christ thì đó là thiên đàng! "Tôi thà ở trong địa ngục với Đấng Christ, còn hơn ở trên thiên đàng mà không có Ngài," Lu-thơ nói. Thật vậy, chính địa ngục cũng sẽ là thiên đàng--nếu Đấng Christ ở trong đó; và thiên đàng sẽ là địa ngục--nếu Đấng Christ lìa khỏi đó.

Điều khiến thiên đàng đầy dẫy niềm vui--là thiên đàng ở trên mọi sự sợ hãi! Và điều khiến địa ngục đầy dẫy sự kinh hoàng--là địa ngục ở dưới mọi hy vọng! Những bình chứa ân điển--sẽ bơi trong đại dương vinh quang! Ở đây cả trái đất cũng không đủ cho một người--nhưng ở đó một thiên đàng cũng đủ cho mọi người. Một tín hữu sẽ thấy bằng con mắt đã được thanh tẩy, điều mà người ấy sẽ chẳng bao lâu thấy bằng con mắt đã được vinh hiển. Chúng ta có thể nói về sự lớn lao của các mão triều mình--nhưng chúng ta sẽ không bao giờ biết sức nặng của các mão triều mình--cho đến khi chúng được đặt trên đầu chúng ta!

III. Hãy chỉnh đồng hồ đời sống của quý vị--theo Mặt Trời Công Bình. "Nhưng về phần các ngươi là kẻ kính sợ danh ta, thì mặt trời công bình sẽ mọc lên, có cánh chữa lành; các ngươi sẽ đi ra, nhảy nhót như bò con được thả ra khỏi chuồng!" Ma-la-chi 4:2

Hãy sống trong khuôn in--và giữ bản sao đời sống của quý vị khỏi những vết nhơ và vết mờ--để các ký tự có thể được mọi người đọc. Hãy nâng phần đáy của đời sống quý vị--lên đến đỉnh của ánh sáng Kinh Thánh quý vị. Khi đồng hồ đời sống của quý vị được chỉnh theo tia sáng của Mặt Trời Công Bình, bấy giờ nó chuyển động với sự ngay thẳng. "Vì ân điển của Đức Chúa Trời mang sự cứu rỗi đã hiện ra cho mọi người. Ân điển ấy dạy chúng ta từ bỏ sự không tin kính và các dục vọng thế gian, và sống tiết độ, công chính và tin kính trong đời hiện tại này." Tít 2:11-12

Những kẻ không chịu vâng phục sự dạy dỗ của ân điển, sẽ không bao giờ hưởng sự cứu rỗi của ân điển. Ôi, hãy sống sao cho Lời đã đem sự cứu rỗi đến cho linh hồn quý vị--có thể đem linh hồn quý vị vào trong sự cứu rỗi; để quý vị có thể trở nên những viên ngọc của ân điển--như sẽ được cất giữ trong tủ vinh quang! Đức Chúa Cha của sự sáng chẳng vui thích nơi con cái của sự tối tăm; "Hãy để ánh sáng của các ngươi soi trước mặt người ta," Ma-thi-ơ 5:16. Chúng ta phải chiếu sáng trong ân điển--trước khi chúng ta có thể chiếu sáng trong vinh quang!

Những kẻ trông đợi một thiên đàng đã được dọn sẵn--nên sống như thể họ đã ở trong thiên đàng rồi.

Có bốn điều làm nên một tạo vật mới:

1. Ánh sáng. 2. Sự sống. 3. Sự thánh khiết. 4. Việc lành.

Con cái của sự sáng--phải mặc lấy áo giáp của sự sáng.

Tôi không thể không suy ngẫm với lòng buồn rầu, về sự không kiên định của những kẻ xưng mình là tín hữu hư nát. Một Đấng Christ được ca ngợi sẽ có nhiều lời tung hô--nhưng một Đấng Christ bị kết án há lại không có nhiều kẻ đóng đinh Ngài sao! Một tín hữu chân thật cũng có thể đi với Đấng Christ đến cây gỗ nơi Ngài sắp bị đóng đinh--như người ấy có thể đi với Ngài đến ngai vàng nơi Ngài sắp được vinh hiển. Ôi, đời sống của một số người xưng đạo thật không thể bênh vực được biết bao, khi đối chiếu với ánh sáng của sự xưng đạo! Họ biết nhiều--nhưng làm ít! Họ biết điều lành họ phải làm--nhưng họ không làm điều lành mà họ biết! Họ nói về những điều trên trời ở trên cao--nhưng họ yêu mến và chạy theo những điều thuộc về đất! Một người không phải là điều người ấy nói--mà là điều người ấy làm!

Một người không phải là điều người ấy nói--mà là điều người ấy làm! Nói điều chúng ta làm--mà không làm điều chúng ta nói--chỉ là tự hủy hoại chính mình bằng việc làm. Hãy cẩn thận, thưa quý vị--rằng quý vị đừng tự đưa mình xuống địa ngục bằng những lời nói thuộc về thiên đàng! Sự thành kiến lớn mà thế gian có đối với những kẻ xưng mình là tín hữu là gì, nếu không phải điều này, rằng những kẻ xưng mình chống lại sự kiêu ngạo hơn những người khác--lại chính mình cũng kiêu ngạo như những người khác! Họ xưng mình chống lại sự tham lam hơn những người khác--nhưng chính mình cũng tham lam như những người khác! Họ thường họp nhau lại để trở nên tốt hơn--nhưng họ không bao giờ trở nên tốt hơn nhờ việc thường họp nhau lại! Chỉ cần lấy đi sự xưng nhận của họ--là quý vị lấy đi toàn bộ tôn giáo của họ! Họ chẳng có gì thuộc hình thức tôn giáo--ngoài lớp da! Họ tốt hơn ở bề ngoài--hơn là ở bề trong!

Ôi, thưa quý vị, nếu sự không tin kính là điều ác--tại sao quý vị lại thực hành nó nhiều như vậy? Và nếu sự lành là điều tốt--tại sao quý vị lại thực hành nó ít như vậy? Hoặc hãy tiếp nhận Đấng Christ trong đời sống quý vị--hoặc hãy loại Ngài ra khỏi môi miệng quý vị! Hoặc hãy vâng theo các điều răn của Ngài nhiều hơn--bằng không thì đừng gọi Ngài là Chúa nữa! Hoặc hãy có dầu trong đèn mình--hoặc hãy vứt bỏ đèn mình đi. Làm người xưng mình tin kính--mà thực hành sự gian ác--là một sự gớm ghiếc trước mặt Chúa.

Một số người không muốn tỏ ra gian ác--thế mà vẫn là gian ác! Những người khác muốn tỏ ra tốt lành--thế mà lại không tốt lành! Hoặc hãy là điều quý vị tỏ ra--hoặc hãy là điều quý vị thật sự là. Có nhiều người đỏ mặt khi xưng nhận tội lỗi mình--là những người chưa bao giờ đỏ mặt khi phạm tội lỗi mình.

Chẳng có việc gì làm ra vô ích--ngoài việc được làm ra một cách vô ích. Ôi, hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy đem ánh sáng của quý vị đến với ánh sáng. Bóng tối nào có thể che khuất những người có mặt trời ở trên mình? Các tín hữu, khi nến của họ bị tắt, họ có thể lấy ánh sáng từ Mặt Trời Công Bình. Quý vị càng gần mặt trời như vậy--ánh sáng của quý vị sẽ càng rõ ràng. Ôi, hỡi các Cơ Đốc nhân, quý vị không bao giờ tốt hơn nhờ ánh sáng của mình--nếu quý vị không được làm cho tốt hơn bởi ánh sáng của mình. Ai phạm tội chống lại ánh sáng của mình, cuối cùng sẽ phạm tội làm mất ánh sáng của mình. Nếu ánh sáng của quý vị không đặt tội lỗi và thế gian dưới chân quý vị--nó sẽ không bao giờ đặt mão triều vinh quang lên đầu quý vị.

IV. Hãy sẵn lòng thiếu thốn--điều mà Đức Chúa Trời không sẵn lòng ban cho.

Như Đức Chúa Trời không bao giờ ít đi vì những sự thương xót Ngài ban cho--thì Ngài cũng không bao giờ nhiều thêm vì những bổn phận Ngài nhận được. Loài người là con nợ của Đức Chúa Trời đến nỗi--người ấy không bao giờ có thể trả đủ cho Đức Chúa Trời! Chúng ta còn xa mới trả được đồng xu cuối cùng--đến nỗi rốt cuộc chúng ta chẳng có lấy một đồng xu để trả! Chẳng có người nào lại không nhận được nhiều điều tốt hơn mình đáng được--và làm nhiều điều ác hơn mình đã chịu! Vì vậy người ấy nên bằng lòng dù chỉ hưởng ít điều tốt--và không bất mãn dù chịu nhiều điều ác. "Nếu chúng ta có đồ ăn và đồ mặc, chúng ta sẽ thỏa lòng với những điều ấy." I Ti-mô-thê 6:8. Một Cơ Đốc nhân phải vâng phục ý muốn định đoạt của Đức Chúa Trời--cũng như vâng phục ý muốn truyền lệnh của Đức Chúa Trời. Người nào nhận được ý muốn của mình từ Đức Chúa Trời--là người vâng phục ý muốn của mình cho Đức Chúa Trời. Một tấm lòng đầy ân điển sẽ không bao giờ nản lòng, vì Đức Chúa Trời đã phán, "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu," Hê-bơ-rơ 13:5. Đấng đã phán điều ấy--sẽ không rút lại điều ấy; vì vậy hãy giữ lấy sự thỏa lòng, trong sự định đoạt của Đức Chúa Trời.

Chúng ta không nên phiền muộn vì điều này--rằng chúng ta không nhận được nhiều hơn từ Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta nên phiền muộn vì điều này--rằng chúng ta không làm nhiều hơn cho Đức Chúa Trời! Một Cơ Đốc nhân dù có ý muốn riêng của mình--thế mà một Cơ Đốc nhân không nên làm theo ý muốn riêng của mình. Sự thỏa lòng mà không có thế gian--tốt hơn thế gian mà không có sự thỏa lòng! Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy có một tấm lòng thánh khiết--và tài sản của quý vị trên đất sẽ đủ dùng! Hỡi Cơ Đốc nhân, Đức Chúa Trời há không sẵn lòng ban cho quý vị sự giàu có sao? Ôi, vậy thì--quý vị hãy sẵn lòng thiếu thốn sự giàu có! Đức Chúa Trời há không sẵn lòng ban cho quý vị sức khỏe sao? Ôi, vậy thì--quý vị hãy sẵn lòng thiếu thốn sức khỏe! Đức Chúa Trời há không sẵn lòng ban cho quý vị con cái sao? Ôi, vậy thì--quý vị hãy sẵn lòng thiếu thốn con cái! Đức Chúa Trời há không sẵn lòng ban cho quý vị điều quý vị ao ước về việc này hay việc kia sao? Ôi, vậy thì--quý vị hãy sẵn lòng thiếu thốn việc này hay việc kia!

Chưa bao giờ có thánh đồ nào tự cắt gọt cho mình--mà trước khi xong việc, họ không cắt vào ngón tay mình! Lót, quý vị biết đấy, đã được đặt vào sự lựa chọn của riêng mình--và ông đã chọn Sô-đôm. Và quý vị biết điều đã xảy ra--chẳng bao lâu Sô-đôm đã bị thiêu rụi đến tận đất! Ra-chên nói, "Hãy cho tôi con cái--bằng không tôi chết!" Và bà đã có một đứa con--và điều ấy đã khiến bà mất mạng sống! Áp-ra-ham ao ước sự sống của Ích-ma-ên--nhưng ông đã gặp nhiều rắc rối từ người ấy suốt cả đời mình. Vì vậy, hỡi các Cơ Đốc nhân yêu dấu, hãy vâng phục ý muốn của quý vị theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Linh hồn nào chỉ ao ước điều Đức Chúa Trời muốn--linh hồn ấy sẽ nhận được ý muốn của mình từ Đức Chúa Trời! Chỉ cần lo liệu mọi điều thuộc về Đức Chúa Trời--và Đức Chúa Trời sẽ lo liệu mọi điều thuộc về quý vị!

Chỉ là điều hợp lý, rằng Đức Chúa Trời nên bất hòa với những kẻ, trong đường lối quan phòng của Ngài--lìa khỏi Ngài trong đường lối vâng phục của họ.

Những kẻ gian ác lấy thế gian làm kho báu của mình--và Đức Chúa Trời lấy thế gian làm sự thống khổ của họ! Khi họ ao ước những tài sản lớn--họ bị phiền muộn vì chúng. Và khi họ đạt được những tài sản lớn--họ bị phiền muộn với chúng. Những người hay lầm bầm nghĩ rằng mọi việc do họ làm đều quá nhiều--và mọi việc làm cho họ đều quá ít! Đức Chúa Trời còn xa mới làm hài lòng họ bằng sự thương xót của Ngài--như họ còn xa mới làm hài lòng Ngài bằng bổn phận của họ. Chính sự vô ơn, là nguyên nhân của sự không kết quả của đất. Nếu một người tin rằng Chúa sẽ không để thân thể mình thiếu thốn--người ấy sẽ cẩn thận lo liệu cho linh hồn mình biết bao! Chỉ có người Cơ Đốc--mới là người thỏa lòng. Người ấy không cãi cọ với Đức Chúa Trời về những sự thương xót bị từ chối--mà chúc tụng Đức Chúa Trời về những sự thương xót được ban cho. Một Cơ Đốc nhân càng được nâng lên trên những điều thuộc về đất--người ấy càng được say mê với những niềm vui trên thiên đàng!

V. Hãy đóng đinh tội lỗi của quý vị--là những tội lỗi đã đóng đinh Đấng Cứu Rỗi của quý vị! "Những kẻ thuộc về Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt với những đam mê và dục vọng của nó!" Ga-la-ti 5:24. Đá có nứt ra chăng, khi Đấng Christ chết vì tội lỗi chúng ta--mà lòng chúng ta lại không nứt ra, là những kẻ đã sống trong tội lỗi mình! Ôi, ước gì những chiếc đinh đã đâm thủng tay Ngài--nay đâm thủng lòng chúng ta! Ôi, ước gì họ tự làm cho mình bị thương bởi nỗi buồn của mình--là những người đã làm cho Ngài bị thương bởi tội lỗi của mình! Ôi, ước gì những kẻ đã làm cho lòng Ngài đau buồn--nay đau buồn trong lòng mình! Ôi, ước gì tôi lại là một đứa con hư đến vậy đối với Ngài--là Đấng đã là một người Cha tốt lành đến vậy đối với tôi! Tội lỗi của tôi đã là nỗi kinh hoàng lớn nhất của tôi--và Đấng Cứu Rỗi của tôi đã là Đấng giúp đỡ tốt nhất của tôi!

Ôi! Hãy giết chết tội lỗi--vì tội lỗi là nguyên nhân của sự chết của Đấng Christ! Nếu có người giết cha quý vị--quý vị có ôm lấy hắn và đón tiếp hắn như bạn mình, và để hắn ăn tại bàn của quý vị chăng? Quý vị há lại không ghét và ghê tởm ngay cả cái nhìn thấy hắn sao! Nếu một con rắn cắn chết người vợ yêu dấu của quý vị--quý vị có giữ nó sống, sưởi ấm nó bên lửa, và ôm nó trong lòng mình chăng? Quý vị há lại không đâm nó bằng một ngàn vết thương sao! Và tội lỗi của chúng ta há chẳng phải là nguyên nhân và công cụ của sự chết của Đấng Christ sao? Há chúng chẳng phải là những roi đã đánh Ngài, những đinh, những dây, ngọn giáo, những gai đã làm Ngài bị thương, và lấy máu từ lòng Ngài sao! Và chúng ta có thể yêu mến tội lỗi của mình--là những tội lỗi đã giết Đấng Cứu Rỗi của chúng ta chăng? Một người vợ có thể thật sự yêu chồng mình--mà vẫn ôm lấy kẻ ngoại tình chăng?

Chúng ta than phiền về tội lỗi của Giu-đa, và dường như ghét chúng, và rùng mình khi nhắc đến chúng! Và chúng ta có thể yêu mến những tội lỗi Giu-đa của mình--là những tội lỗi đã khiến Đấng Christ phải chết chăng? Thế mà có biết bao người--thà để cái tôi tội lỗi được thỏa mãn, còn hơn để cái tôi tội lỗi bị đóng đinh. Ôi, tội lỗi là cái đích mà mọi mũi tên của sự báo thù thiêng liêng đều nhắm vào! Nếu không có tội lỗi--sự chết sẽ không bao giờ có khởi đầu! Và nếu không có sự chết--tội lỗi sẽ không bao giờ có kết thúc! Loài người bắt đầu buồn rầu--khi loài người bắt đầu phạm tội. Gió của những dục vọng chúng ta--thổi tắt ngọn nến của đời sống chúng ta. Nếu một người chẳng có gì liên quan đến tội lỗi--sự chết sẽ chẳng có gì liên quan đến người ấy.

Ôi, tội lỗi có đem buồn rầu vào thế gian chăng? Ôi, vậy thì--hãy để buồn rầu đem tội lỗi ra khỏi thế gian. Trong mọi điều ác--tội lỗi là điều ác lớn nhất! "Tiền công của tội lỗi là sự chết!" Rô-ma 6:23. Ôi, tội lỗi còn tệ hơn hình phạt, lưu đày, và tù đày! Tội lỗi giết cả thân thể lẫn linh hồn--nó ném thân thể vào đất lạnh để hư nát, và linh hồn vào địa ngục nóng bỏng để cháy!

Ôi, vì cớ Chúa, hãy suy nghĩ về điều này, và khóc cho điều này từ sớm! Hãy để tiếng kêu của lời cầu nguyện quý vị--lớn hơn tiếng kêu của tội lỗi quý vị!

Không gì có thể dập tắt ngọn lửa mà tội lỗi đã nhóm lên--ngoài nước mà sự ăn năn đã gây nên. Nếu chúng ta xưng tội mình, Ngài là thành tín và công bình để tha tội cho chúng ta, và làm cho chúng ta sạch khỏi tội lỗi chúng ta. I Giăng 1:9.

VI. Những người được Đức Chúa Trời ban phước nhiều nhất--phải chúc tụng Đức Chúa Trời nhiều nhất. Đức Chúa Trời tốt lành với mọi người--nhưng Ngài tốt lành nhất với dân Ngài. "Thật vậy, Đức Chúa Trời tốt lành với Y-sơ-ra-ên--tức là với những người có lòng trong sạch, tức là với những người có lòng thanh sạch." Thi Thiên 73:1. Họ không bao giờ có thể nói đủ về Đức Chúa Trời--là những người đã nếm biết sự tốt lành của Đức Chúa Trời. Chỉ là điều hợp lý, rằng họ nên chúc tụng Đức Chúa Trời nhiều nhất--là những người được Đức Chúa Trời ban phước nhiều nhất.

Những người thuê những trang trại lớn nhất--phải trả tiền thuê lớn nhất. Những sự thương xót khác nhau--đòi hỏi những bổn phận khác nhau. Thật là phải lẽ khi Đấng Christ được tôn cao bởi chúng ta--là Đấng khiến chúng ta thích hợp để được vinh hiển với Ngài. Ôi, hỡi các Cơ Đốc nhân, nếu Ngài đã gọi quý vị ra khỏi sự tối tăm kỳ diệu của quý vị vào trong ánh sáng kỳ diệu của Ngài--quý vị phải bày tỏ lời ngợi khen kỳ diệu của Ngài! I Phi-e-rơ 2:9, "Nhưng anh em là dòng giống được lựa chọn, là chức thầy tế lễ nhà vua, là dân thánh, là dân thuộc về Đức Chúa Trời--hầu cho anh em rao truyền nhân đức của Đấng đã gọi anh em ra khỏi nơi tối tăm, đến nơi sáng láng lạ lùng của Ngài."

Người ta không nên khoe mình về những gì mình đã nhận lãnh — mà nên dâng vinh hiển vì những gì mình đã nhận lãnh. Vinh hiển của Đức Chúa Trời phải là đích vàng, mà mọi mũi tên của bổn phận đều nhắm bắn tới. Ân điển trong lòng chúng ta giống như mặt trăng — vốn không chiếu sáng bằng vẻ rực rỡ của chính mình — mà bằng những tia sáng mượn từ Mặt Trời công chính. "Hãy tạ ơn Đức Chúa Cha, là Đấng đã khiến chúng ta xứng đáng dự phần cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng!" Cô-lô-se 1:12.

Như những phương tiện tốt nhất phải làm cho chúng ta kết quả — thì những ơn lành tốt nhất cũng phải làm cho chúng ta biết ơn.

Há một thánh đồ lại tìm thấy Đức Chúa Trời là một chủ nhân rộng rãi — mà Đức Chúa Trời lại thấy một thánh đồ là một đầy tớ bất trung sao? Nếu Ngài ban cho chúng ta bất cứ sự vui hưởng nào, thì cũng chỉ vì vinh hiển của chính Ngài mà thôi! Người nào không xem thường ơn thương xót — thì sẽ chẳng bao giờ thiếu ơn thương xót. Chúc tụng Đức Chúa Trời vì các ơn lành — ấy là con đường làm cho chúng tăng thêm. Chúc tụng Đức Chúa Trời vì các hoạn nạn — ấy là con đường cất chúng đi. Không phước lành nào sống lâu — bằng phước lành được cải thiện cách biết ơn. Không điều ác nào chết mau — bằng điều ác được chịu đựng cách nhẫn nhục. Ôi, hỡi Cơ Đốc nhân, hãy dâng mọi vinh hiển cho Đấng — là Đấng đã ban mọi vinh hiển của Ngài cho các ngươi. Hãy làm như những người được vinh hiển kia làm trong vinh hiển: "Hai mươi bốn trưởng lão sấp mình xuống thờ lạy Đấng sống đời đời vô cùng. Họ đặt mão triều thiên mình trước ngôi và nói rằng — Lạy Chúa, là Đức Chúa Trời chúng tôi, Chúa đáng được vinh hiển, tôn quý và quyền năng. Vì Chúa đã dựng nên muôn vật, và vì ý muốn Chúa mà muôn vật hiện có và đã được dựng nên!" Khải Huyền 4:10, 11. Mọi điều các ngươi có đều bởi Đức Chúa Trời mà ra — thì mọi điều các ngươi có hãy trở về với Đức Chúa Trời. Tay Đức Chúa Trời càng mở rộng trong việc ban phước cho chúng ta — thì lòng chúng ta càng phải mở rộng trong việc chúc tụng Đức Chúa Trời.

Ôi, hỡi người tin! Đức Chúa Trời đã cau mày với người khác — nhưng Ngài đã mỉm cười với các ngươi! Đức Chúa Trời đã đi qua cửa nhà người khác — mà gõ cửa nhà các ngươi! Đức Chúa Trời đã khiến các ngươi thành ánh sáng — khi người khác vẫn còn trong tối tăm! Đức Chúa Trời đã khiến các ngươi sống — khi người khác vẫn còn chết! Đức Chúa Trời đã khiến các ngươi thành kẻ thừa kế vinh hiển — khi người khác vẫn còn là con cái của cơn thạnh nộ! Đức Chúa Trời đã khiến các ngươi thành con trai Ngài — khi người khác vẫn còn là tôi mọi của Sa-tan! Đức Chúa Trời đã khiến các ngươi cao hơn các thiên sứ — khi người khác chẳng tốt hơn ma quỷ! Tất cả những điều ấy Ngài đã làm, và còn hơn nữa — cho các ngươi là những người tin. Giờ đây, các ngươi há chẳng có lý do lớn lao để chúc tụng Đức Chúa Trời sao? Trong khi con người chúc tụng Đức Chúa Trời vì các ơn lành của Ngài, thì Đức Chúa Trời chúc tụng con người bằng các ơn lành của Ngài.

Các ngươi có thể chỉ cho ta điều lành nào mà chẳng được ban cho các ngươi — hay điều ác nào mà chẳng được tha thứ cho các ngươi chăng? Đức Chúa Trời đáng nhận nơi mỗi Cơ Đốc nhân nhiều hơn — những gì Ngài đòi hỏi nơi mỗi Cơ Đốc nhân! Nơi nào Mặt Trời thương xót chiếu nóng nhất — thì nơi đó trái của ân điển phải mọc tươi tốt nhất!

VII. Chớ sợ — sự sợ hãi loài người. Không nên sợ kẻ ác — dù chúng mạnh mẽ đến đâu. Cũng không bao giờ nên theo chúng — dù chúng đông đảo đến đâu. "Chớ sợ kẻ giết được thân thể," Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta phán, "mà chẳng làm được gì hơn nữa," Ma-thi-ơ 10:28. Nếu một chính nghĩa công bình đưa chúng ta vào sự khổ nạn — thì một Đức Chúa Trời công chính sẽ đưa chúng ta ra khỏi sự khổ nạn. Nếu chúng ta chịu khổ vì làm lành, thì chúng ta làm lành trong sự chịu khổ. Há chúng ta lại thôi làm người xưng đạo, chỉ vì người khác không thôi làm kẻ bắt bớ sao? "Nếu các ngươi chịu khổ vì làm lành," Kinh Thánh phán, "thì các ngươi có phước."

Gì cơ! Các ngươi là chi thể của Đấng Christ — mà lại sợ làm tử đạo vì Ngài sao? Gì cơ! Con cái của Đức Chúa Trời — lại sợ con cái của ma quỷ sao? Gì cơ! Con cái của sự sáng — lại sợ con cái của tối tăm sao? Gì cơ! Con cái của thiên đàng — lại sợ con cái của cơn thạnh nộ sao? Dù các ngươi yếu đuối — Vua các ngươi mạnh mẽ! Dù các ngươi là chiên con giữa bầy sói — Quan Trưởng các ngươi là Sư Tử của chi phái Giu-đa! Dù các ngươi không có quyền năng — Đấng Christ đã được ban mọi quyền năng cả trên trời lẫn dưới đất! Ma-thi-ơ 28:18.

Sự sợ hãi bị bắt bớ — còn hơn cả sự bắt bớ. Ai mất một đời sống hèn hạ vì Đấng Christ — sẽ tìm được một đời sống tốt hơn trong Đấng Christ. Sự bắt bớ, dù mang sự chết trong một tay — thì cũng mang sự sống trong tay kia. Dù nó giết thân thể — thì nó đội mão cho linh hồn. Dù nó đưa thân thể về bụi đất — thì nó đưa linh hồn về nơi an nghỉ! Điều tệ nhất họ có thể làm chống lại các ngươi — lại là điều tốt nhất họ có thể làm cho các ngươi! Điều tệ nhất họ có thể làm chỉ là đưa các ngươi ra khỏi đất — còn điều tốt nhất họ có thể làm cho các ngươi là đưa các ngươi lên thiên đàng! Họ lấy đi của các ngươi một đời sống mà các ngươi không thể giữ — và ban cho các ngươi một đời sống mà các ngươi không thể mất.

Nếu những người chết trong Chúa được phước — ôi, những người chết vì Ngài được phước biết bao! Kẻ ác có khoe mình về điều làm hổ thẹn chúng — mà chúng ta lại hổ thẹn về điều làm vinh hiển chúng ta sao! Được chịu sỉ nhục vì Đấng Christ là một vinh dự. Hạnh phúc ngắn ngủi đi kèm với khốn khổ đời đời — sánh sao được với khốn khổ ngắn ngủi đi kèm với hạnh phúc đời đời?

Ôi, Mặt Trời công chính sẽ chiếu sáng rõ ràng biết bao, khi những đám mây đen này bị thổi tan! Dù họ dọa các ngươi bằng sự chết hiện tại — há Đức Chúa Trời lại không dọa các ngươi bằng sự chết đời đời, nếu các ngươi không vâng phục Ngài sao? Nên sợ lời dọa của ai? Loài người đáng sợ hơn Đức Chúa Trời sao? Sự chết đáng sợ hơn địa ngục sao? Đức Chúa Trời đã phán: "Chính Ta, chính Ta là Đấng an ủi các ngươi. Vậy sao các ngươi lại sợ loài người hay chết, là kẻ héo như cỏ và biến mất?" Ê-sai 51:12. Các ngươi thấy đó, hỡi Cơ Đốc nhân, Đức Chúa Trời không muốn các ngươi sợ loài người; kẻ sợ loài người — là sợ cỏ! "Đừng sợ, vì Ta ở cùng ngươi. Chớ kinh hãi, vì Ta là Đức Chúa Trời ngươi. Ta sẽ bổ sức cho ngươi. Ta sẽ giúp đỡ ngươi. Ta sẽ nâng đỡ ngươi bằng tay hữu đắc thắng của Ta!" Ê-sai 41:10. Cứ để Cơ Đốc nhân làm hết sức mình — và để thế gian làm hết sức tệ hại của nó.

8. Hãy bám chặt nhất vào chân lý — là điều quý báu nhất.

Thứ nhất, Hãy vừa nghe vừa làm — nhưng thiên về làm hơn. Ai làm nhiều nhất — sẽ nhận nhiều nhất. Hỡi Cơ Đốc nhân, các ngươi càng đem vinh hiển về cho Đức Chúa Trời — thì các ngươi sẽ càng nhận vinh hiển từ Đức Chúa Trời. Ôi, những người biết rằng công khó mình trong Chúa chẳng phải là vô ích — sẽ dồi dào biết bao trong công việc của Chúa! I Cô-rinh-tô 15:58.

Thứ hai, Hãy vừa có tri thức vừa có thực hành — nhưng thiên về thực hành hơn. Than ôi! Làm Cơ Đốc nhân mà chỉ dừng ở vài lời tốt đẹp thì có nghĩa gì! Ta nói với các ông rằng, lời tốt mà không có việc lành — sẽ chẳng bao giờ thành một tài khoản tốt! Lời nói thánh mà không có việc làm thánh — sẽ chẳng bao giờ đưa linh hồn các ngươi đến một nơi thánh!

Thứ ba, Hãy vừa có ân tứ vừa có ân điển — nhưng thiên về ân điển hơn. Một tấm lòng được thánh hóa — tốt hơn một cái lưỡi mạ bạc. Ân điển đem Đấng Christ và linh hồn các ngươi lại với nhau, và hiệp nhất chúng với nhau. Không có ân điển, có thể có nhiều "tri thức trong đầu". Nhưng không có ân điển, thì không thể có "tri thức cứu rỗi".

Thứ tư, Hãy vừa coi trọng danh tiếng vừa coi trọng lương tâm — nhưng thiên về lương tâm hơn. Nơi nào có lương tâm trong sạch, nơi đó sẽ có đời sống trong sạch. Như không lời nịnh hót nào có thể chữa lành một lương tâm xấu — thì cũng không sự tàn ác nào có thể làm hại một lương tâm tốt.

Thứ năm, Hãy tin kính trong cả lúc thuận và lúc nghịch — nhưng càng tin kính trong lúc nghịch hơn. Tin kính mọi lúc là bổn phận của Cơ Đốc nhân — nhưng tin kính trong lúc nghịch là vinh hiển của Cơ Đốc nhân. Các ngươi không thể bước theo dấu chân của Đấng Cứu Rỗi chúng ta — mà không nếm chén của Đấng Cứu Rỗi chúng ta! "Bất cứ ai," sứ đồ phán, "sống tin kính trong Chúa Giê-xu Christ — ắt phải chịu bắt bớ."

Thứ sáu, Hãy vừa lo cho thân thể vừa lo cho linh hồn — nhưng thiên về linh hồn hơn. Ôi, loài người cẩn thận biết bao cho thân thể mình — nhưng lại hờ hững biết bao cho linh hồn mình! Họ trung thành với phần bên ngoài — nhưng lại bội bạc với phần bên trong. Miễn là họ còn có chút gì của thế gian trong tay — thì họ chẳng màng dù trong lòng chẳng có chút gì của thiên đàng. Ôi, hỡi Cơ Đốc nhân! Công việc chúng ta dưới đất được làm tốt nhất — khi công việc chúng ta trên trời được làm trước nhất. Hạnh phúc lớn nhất của tạo vật — không phải là lấy tạo vật làm hạnh phúc của mình!

Thứ bảy, Hãy vừa chuộng hòa bình vừa chuộng chân lý — nhưng thiên về chân lý hơn. Ôi, hỡi Cơ Đốc nhân! Hãy yêu chân lý trong chân lý. Hãy yêu chân lý của Đức Chúa Trời trong chân lý. Hãy bênh vực chân lý — và chân lý sẽ bênh vực các ngươi. Cho đến khi các ngươi có thể yêu chân lý trần trụi — thì các ngươi sẽ chẳng bao giờ yêu thích việc chịu trần trụi vì chân lý. Hãy nhớ điều đó, hỡi Cơ Đốc nhân, ta cầu xin.

Thứ tám, Hãy vừa quý sự sống vừa quý Đấng Christ — nhưng thiên về Đấng Christ hơn. Đấng Christ ngọt ngào hơn rượu, và tốt hơn sự sống. Đấng từ trên cao mà đến — thì cao hơn hết thảy. Chỉ Đấng nắm chìa khóa thiên đàng — mới có thể mở cửa thiên đàng!

Thứ chín, Hãy vừa coi trọng việc làm vừa coi trọng đức tin — nhưng thiên về đức tin hơn. Đức tin là ân điển cần thiết nhất, và là ân điển trung tín nhất. Một đức tin không hành động — là một đức tin không cứu rỗi! Không điều gì lên được thiên đàng — trừ điều đã từ thiên đàng xuống.

Thứ mười, Hãy vừa chu toàn bổn phận công khai vừa chu toàn bổn phận riêng tư — nhưng thiên về bổn phận riêng tư hơn. Hãy chuyên cần trong các bổn phận riêng tư; nếu các ngươi thiếu sót trong bổn phận nào — thì hãy thiếu sót trong các bổn phận công khai, và hãy chuyên cần nhất trong các bổn phận riêng tư. Các ngươi là những kẻ đã ghi đầy sách của Đức Chúa Trời bằng tội lỗi mình — thì phải đổ đầy bình của Đức Chúa Trời bằng nước mắt mình.

Thứ mười một, Hãy vừa giữ hình thức vừa giữ quyền năng của sự tin kính — nhưng thiên về quyền năng hơn. Hỡi Cơ Đốc nhân, than ôi! Hình thức của sự tin kính mà không có quyền năng của sự tin kính thì có nghĩa gì? Có người dâng cho Đức Chúa Trời bài thánh ca và đầu gối — mà phó mình cho đủ mọi thứ gian ác ghê tởm. Ôi, hỡi Cơ Đốc nhân, ta nói rằng — hãy chuộng quyền năng của sự tin kính hơn hình thức của sự tin kính.

Thứ mười hai, Hãy tìm làm đẹp lòng cả loài người lẫn Đức Chúa Trời — nhưng hãy làm đẹp lòng Đức Chúa Trời hơn. Được ơn với những kẻ không được ơn trước mặt Đức Chúa Trời, được những kẻ bị Đức Chúa Trời chê trách nói tốt về mình — thì đó là sỉ nhục hơn là vinh dự! Nếu không có sự tương giao giữa Đấng Christ và các ngươi trong sự thánh khiết — thì sẽ không có sự chung sống giữa Đấng Christ và các ngươi trên thiên đàng.

9. Hãy làm quen với chính mình.

Việc thử xét chính mình — là con đường sẵn sàng dẫn đến sự hiểu biết đúng đắn về chính mình. Không ai bắt đầu trở nên tốt — cho đến khi thấy mình là xấu. Cho đến khi các ngươi thấy mặt mình dơ bẩn dường nào — thì các ngươi sẽ chẳng bao giờ cúi mình xuống trước Đấng Christ để Ngài rửa sạch chúng. Người nào chưa từng nếm sự cay đắng của nỗi khốn khổ mình — thì chẳng bao giờ thật sự thưởng thức sự ngọt ngào của các ơn lành Đức Chúa Trời.

Gốc rễ của bệnh tật chúng ta nằm ở đây — là chúng ta không dò xét bệnh tật mình đến tận gốc rễ. "Kẻ tin cậy lòng mình là kẻ ngu dại" — mà chúng ta lại là những kẻ ngu dại như thế, tin cậy lòng mình! Đời sống bên ngoài có thể được trau dồi văn minh, khi đời sống bên trong chưa được thánh hóa. Một người có thể quen biết với ân điển của chân lý — mà chưa từng kinh nghiệm chân lý của ân điển. "Vậy hãy tự xét mình, và tự thử mình," II Cô-rinh-tô 13:5 "xem các ngươi có ở trong đức tin hay không" hay đức tin có ở trong các ngươi hay không; xem lòng các ngươi có phải là tủ đựng viên ngọc quý như thế chăng! Vì thiếu sự tự xét này, loài người giống như những lữ khách am hiểu các xứ khác — mà lại mù tịt về xứ sở mình. Nhiều người còn phải đi tìm chứng cớ của ân điển — trong khi lẽ ra họ phải có chứng cớ của ân điển để trình bày.

Ôi, hỡi người yêu dấu, ta nài xin các ngươi bằng lời nài xin, hãy chuyên cần hơn trong việc dò xét lòng mình! Biết tình trạng lòng mình — còn quan trọng hơn biết tình trạng mọi cơ nghiệp mình. Một người có thể xưng đạo như một thánh đồ, cầu nguyện như một thánh đồ, nói năng như một thánh đồ, trông giống như một thánh đồ — mà vẫn là một ma quỷ! Các ngươi không phải lúc nào cũng biết trong lòng một người đang là 'mấy giờ' — qua 'mặt đồng hồ' trên nét mặt người ấy. Cái nhìn khiêm nhường nhất — đôi khi lại gắn với tấm lòng kiêu ngạo nhất!

Hỡi người tin, vì cớ Chúa, hãy suy xét kỹ ba điều này:

1. Các ngươi đã là gì — trong tình trạng tự nhiên. 2. Các ngươi đang là gì — trong tình trạng ân điển. 3. Các ngươi sẽ là gì — trong tình trạng vinh hiển.

Ôi! ta tưởng các ngươi nên suy nghĩ về điều này, các ngươi đã là gì, đang là gì, và sẽ là gì. Sự trở lại bắt đầu bằng sự suy xét. Ân điển, như làm cho sự yên ủi chúng ta ngọt ngào hơn — thì cũng làm cho mão triều thiên chúng ta lớn hơn.

Hỡi người yêu dấu, vì cớ Đức Chúa Trời, và vì cớ linh hồn các ngươi — hãy làm quen với chính mình! Cách sẵn sàng nhất để biết các ngươi có ở trong Đấng Christ hay không — là biết Đấng Christ có ở trong các ngươi hay không! Vì trái thì dễ thấy hơn — gốc rễ. Cây công chính được biết đến qua trái công chính. Ma-thi-ơ 7:20, "Cây được biết đến qua trái của nó," Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, đã phán. Nếu các ngươi muốn biết lòng của tội lỗi mình — thì các ngươi phải biết tội lỗi của lòng mình. Các ngươi sẽ nhớ điều đó chứ, hỡi Cơ Đốc nhân?

"Vì từ trong lòng," Chúa chúng ta phán, "mà ra những ý tưởng xấu, sự giết người, sự tà dâm, mọi sự dâm dục khác, sự trộm cắp, sự nói dối, và sự vu khống!" Ma-thi-ơ 15:19. Nhiều người đã vượt qua những tảng đá của tội lỗi thô thiển — mà lại bị đắm trên những bãi cát của sự tự công chính! Nếu các ngươi được tìm thấy trong sự công chính của mình; thì các ngươi sẽ bị hư mất trong sự công chính của mình! Ai không có sự công chính nào tốt hơn sự công chính do chính mình lo liệu — thì sẽ không gặp hạnh phúc nào lớn hơn hạnh phúc do chính mình đáng nhận!

10. Hãy làm lành trong thế gian — bằng của cải của thế gian.

Thà dành thì giờ làm lành — còn hơn dành thì giờ kiếm của cải! Vì của cải chúng ta kiếm được, chúng ta phải bỏ lại — nhưng điều lành chúng ta làm, sẽ chẳng bao giờ lìa khỏi chúng ta! Khải Huyền 14:13, "Họ sẽ được nghỉ ngơi khỏi công khó mình — và việc làm mình theo sau mình." Người tham vọng sẽ bỏ lại mọi sự vĩ đại của mình đằng sau — trong khi người tin kính sẽ mang theo mọi điều lành của mình.

Lòng từ thiện của Dives rất lạnh nhạt — mà hắn lại thấy ngọn lửa địa ngục rất nóng! Chẳng có một giọt nước nào cho những Dives như thế trong địa ngục — là những kẻ chẳng có một mẩu bánh nào cho những Lazarus như thế trên đất! Dives đã từ chối một mẩu bánh cho Lazarus — nên Lazarus không được mang cho hắn một giọt nước! Ai không tỏ lòng thương xót — thì sẽ không được tỏ lòng thương xót. Hãy lấy lòng từ thiện làm cửa hàng để buôn bán — và cõi đời đời sẽ là giường để các ngươi an nghỉ! Hãy làm cha của mọi người trong lòng từ thiện — và làm đầy tớ của mọi người trong sự khiêm nhường! Hãy làm nhiều điều lành — mà chỉ gây ít tiếng ồn.

Mỗi ân điển nào càng được thực hành nhiều — thì sẽ càng được tôn vinh nhiều. Các ngươi càng làm nhiều điều lành cho Đức Chúa Trời — thì các ngươi sẽ càng nhận nhiều điều lành từ Đức Chúa Trời. Như người nghèo không thể sống thiếu lòng thương xót của các ngươi trên đất — thì không có lòng thương xót của Đức Chúa Trời, các ngươi sẽ không sống được trên thiên đàng. Ai ban cho các thánh đồ nghèo khó vì cớ Đấng Christ — sẽ được Đấng Christ thưởng lại vì cớ các thánh đồ!

"Bấy giờ Vua sẽ phán cùng những kẻ ở bên hữu rằng: 'Hỡi những kẻ được Cha Ta ban phước, hãy đến mà hưởng lấy nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi sáng thế. Vì Ta đói, các ngươi đã cho Ta ăn. Ta khát, các ngươi đã cho Ta uống. Ta là khách lạ, các ngươi đã tiếp rước Ta. Ta trần truồng, các ngươi đã mặc cho Ta. Ta đau ốm, các ngươi đã thăm viếng Ta. Ta bị tù, các ngươi đã đến cùng Ta.' Bấy giờ những người công chính này sẽ thưa rằng: 'Lạy Chúa, khi nào chúng tôi đã thấy Chúa đói mà cho ăn? Hay khát mà cho uống? Hay là khách lạ mà tiếp rước? Hay trần truồng mà mặc cho? Khi nào chúng tôi đã thấy Chúa đau ốm hay bị tù, mà thăm viếng Chúa?' Và Vua sẽ bảo họ rằng: 'Quả thật, Ta nói cùng các ngươi, khi các ngươi đã làm điều đó cho một người trong những anh em hèn mọn nhất của Ta — tức là đã làm cho chính Ta!'" Ma-thi-ơ 25:34-40

Các ngươi càng phân phát cho Đấng Christ trên đất nhiều — thì các ngươi sẽ càng nhận từ Đấng Christ trên thiên đàng những khoản vinh hiển lớn hơn. Mùa gặt gieo trong lòng thương xót — sẽ được gặt trong vinh hiển!

Như chúng ta phải dốc hết mọi sự cho công việc của Đức Chúa Trời — thì chúng ta cũng phải phó hết mọi sự cho công việc của Đức Chúa Trời. Điều gì được ném vào kho của Đấng Christ dọc đường — thì không phải là ném đi. Lòng từ thiện là một đầy tớ tốt đến nỗi nó sẽ chẳng bao giờ để chủ mình chết trong cảnh ăn mày! Dù lòng từ thiện làm túi tiền các ngươi nhẹ hơn — thì nó cũng sẽ làm mão triều thiên các ngươi lớn hơn. Ôi, Đức Chúa Trời ban cho người giàu nhiều dường nào! Và, ôi, người giàu lại ban cho người nghèo ít dường nào!

Có người nói rằng mảnh đất cằn cỗi nhất — lại gần mỏ giàu nhất; điều đó quá đúng theo nghĩa thuộc linh. Biết bao người giàu, dù cơ nghiệp họ như một địa đàng sai trái — mà lòng họ lại như một hoang mạc cằn cỗi! Họ có nhiều của đất trong tay — mà chẳng có gì của thiên đàng trong lòng! Họ giàu về của cải — mà không giàu về lòng lành. Ta lấy làm lạ rằng những kẻ ham mê thế gian như thế lại không run sợ trước những lời này:

"Bấy giờ Vua sẽ quay sang những kẻ ở bên tả mà phán rằng: 'Hãy lui ra khỏi Ta, hỡi những kẻ bị rủa sả, mà vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỷ và các quỷ sứ nó! Vì Ta đói, các ngươi đã không cho Ta ăn. Ta khát, các ngươi đã không cho Ta uống. Ta là khách lạ, các ngươi đã không tiếp rước Ta. Ta trần truồng, các ngươi đã không mặc cho Ta. Ta đau ốm và bị tù, các ngươi đã không thăm viếng Ta.' Bấy giờ họ sẽ thưa rằng: 'Lạy Chúa, khi nào chúng tôi đã thấy Chúa đói hay khát, hay là khách lạ, hay trần truồng, hay đau ốm hay bị tù, mà không giúp đỡ Chúa?' Và Ngài sẽ đáp rằng: 'Quả thật, Ta nói cùng các ngươi, khi các ngươi đã từ chối giúp đỡ một người trong những anh em hèn mọn nhất của Ta, tức là các ngươi đã từ chối giúp đỡ chính Ta!' Và họ sẽ đi vào hình phạt đời đời, còn người công chính sẽ đi vào sự sống đời đời." Ma-thi-ơ 25:41-46

Ôi, loài người lại quá bận rộn với của cải mình — là những thứ mà chẳng bao lâu nữa họ sẽ phải lìa xa! Như các ngươi chẳng mang đồng tiền nào vào thế gian với mình — thì các ngươi cũng sẽ chẳng mang đồng nào ra khỏi thế gian với mình! Các ngươi tìm thấy nó trong thế gian — và các ngươi sẽ bỏ nó lại trong thế gian; để cho ai thì các ngươi không biết — có thể là cho những kẻ mà các ngươi chẳng muốn cho.

Giá mà một số người giàu biết trước khi chết, vàng bạc mình sẽ được tiêu xài ra sao sau khi chết — thì họ sẽ ước nó trở lại vào mỏ từ nơi nó đã ra! Ôi, hỡi người giàu, ta nói cùng các ngươi — hãy làm lành trong thế gian, bằng của cải của thế gian! Được ban phát như một ông hoàng thì vinh dự hơn — sống như một ông hoàng! Thà có tấm lòng mà không có của cải — còn hơn có của cải mà không có tấm lòng. "Hãy cho — thì các ngươi sẽ được cho." Lòng từ thiện của các ngươi nên tìm đến người nghèo — trước khi người nghèo tìm đến lòng từ thiện của các ngươi! Ai tỏ lòng thương xót khi còn có thể rộng rãi nhất — thì sẽ nhận lòng thương xót khi cần thiết nhất.

11. Hãy cải thiện THỜI GIAN ấy — là thời gian thuộc về các ngươi chỉ trong một thời gian.

Chẳng bao lâu nữa thời gian — sẽ đối với các ngươi, không còn là thời gian nữa!

Các cơ hội là cho cõi đời đời — nhưng các cơ hội không kéo dài đến cõi đời đời. Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy nhớ rằng cuộc đua các ngươi chạy thì ngắn — nhưng giải thưởng các ngươi chạy đua để đạt thì đời đời. Há chúng ta lại không cần cẩn thận khi bắn — là những kẻ chỉ có một mũi tên duy nhất để nhắm vào đích sao? Không thời gian nào thuộc về chúng ta ngoài hiện tại — mà hiện tại thì vừa đến đã qua! Tử cung của tự nhiên — thường chứng tỏ là nấm mồ của tự nhiên!

Ôi! hãy suy xét xem bao nhiêu thì giờ của các ngươi đã qua — mà công việc các ngươi đã làm được lại ít ỏi dường nào! Há giấc ngủ các ngươi lại cướp đi một nửa thì giờ các ngươi — và dục vọng lại cướp đi nửa còn lại sao? Ôi, những kẻ phung phí thì giờ mình thật là kẻ thù của chính mình dường nào! Công việc các ngươi thì lớn, mà thì giờ các ngươi thì ngắn! Các ngươi có một Đức Chúa Trời để tôn vinh, một Đấng Christ để tin cậy, và một linh hồn để cứu! Các ngươi có một cuộc đua để chạy, một mão triều thiên để đoạt, một địa ngục để thoát, và một thiên đàng để nắm chắc! Các ngươi có nhiều sự bại hoại mạnh mẽ cần làm yếu đi, và nhiều ân điển yếu đuối cần làm mạnh lên! Các ngươi có nhiều cám dỗ cần chống cự, và nhiều hoạn nạn cần chịu đựng! Các ngươi có nhiều ơn lành cần cải thiện, và nhiều bổn phận cần chu toàn! Vậy hãy gắng sức cải thiện thì giờ mình!

Mọi thì giờ Đức Chúa Trời ban cho chúng ta — cũng chỉ vừa đủ để làm trọn công việc Ngài giao cho chúng ta! Vậy nên, hỡi Cơ Đốc nhân thân mến, "Hãy chuộc lại thì giờ!" Ê-phê-sô 5:16. Nếu phần lớn thì giờ các ngươi đã qua — thì đừng để thêm thì giờ nào nữa bị phung phí! Thì giờ chúng ta càng dài lâu — thì thì giờ chúng ta sẽ càng ngắn lại. Ôi! ước gì mỗi bước linh hồn chúng ta đi, đều hướng về thiên đàng. Ôi! và ước gì các ngươi nắm chắc Đức Chúa Trời hôm nay, vì ngày mai các ngươi không nắm chắc chính mình. Vì cớ Chúa — hãy cải thiện thì giờ mình! Vì cớ linh hồn mình — hãy chuộc lại thì giờ mình!

Người luật sư sẽ không bỏ lỡ cơ hội mình, người thủy thủ sẽ không bỏ lỡ thủy triều mình, người buôn bán sẽ không bỏ lỡ món hời mình, người nông dân sẽ không bỏ lỡ mùa vụ mình — mà các ngươi lại bỏ lỡ mùa vụ quý báu của mình sao? Nếu các ngươi bỏ lỡ mùa vụ mình — thì các ngươi mất linh hồn mình. Chỉ có một thiên đàng — bỏ lỡ thiên đàng ấy — thì các ngươi sẽ nhận lấy chỗ ở đời đời ở đâu, nếu không phải trong địa ngục? Không có sự chuẩn bị nào cho thiên đàng dưới lòng đất, dành cho những kẻ đã mất thì giờ trên mặt đất. Trở ngại lớn của việc sống tốt, là sự mong đợi được sống lâu. Nhiều người chẳng nghĩ đến việc sống tốt hơn — cho đến khi họ nghĩ đến việc không còn sống nữa. Ôi, công bằng biết bao — khi cuối cùng họ lỡ mất thiên đàng! Bây giờ là thời gian của ân điển để đón nhận các ngươi — và bây giờ là thời gian để các ngươi đón nhận ân điển.

"Ngày nay! Ngày nay! Ngày nay!" Đức Chúa Trời phán, ba lần trong một chương, Hê-bơ-rơ 3. Ngày nay! trong câu thứ 7; Ngày nay! trong câu thứ 13; Ngày nay! trong câu thứ 15. Ôi — nhưng tội nhân lại nói: "Ngày mai! Ngày mai! Ngày mai!" Than ôi! thưa các ông, một ngày nay — tốt hơn mười ngày mai. Ngày nay là ngày sống của các ngươi, ngày mai có thể là ngày chết của các ngươi; và vì thế, vì cớ Chúa, đừng trì hoãn nữa. Bây giờ — nếu có bao giờ, bây giờ — mãi mãi, bây giờ — hoặc không bao giờ — hãy đứng lên và hành động — kẻo các ngươi bị hư mất đời đời.

12. Hãy học sự khiêm nhường — từ sự khiêm nhường của Đấng Christ. "Hãy mang lấy ách của Ta và học theo Ta, vì Ta nhu mì và khiêm nhường trong lòng, và các ngươi sẽ tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình." Ma-thi-ơ 11:29

Sự khiêm nhường làm cho một người giống như thiên sứ. Vì thiếu sự khiêm nhường — một số thiên sứ đã trở thành ma quỷ! Tội nhân kiêu ngạo chỉ xứng làm bạn đồng hành với ma quỷ kiêu ngạo mà thôi! Cơ Đốc nhân khiêm nhường nhất — là Cơ Đốc nhân đáng yêu nhất.

Một người tin giống như một chiếc bình trên biển: càng đầy — thì càng chìm! Không ai sống khiêm nhường trên đất — bằng những người sống cao nhất trên thiên đàng. Hãy xem một trong những thánh đồ tốt nhất tự nhìn mình ra sao — như một trong những thánh đồ hèn mọn nhất, "Tôi là người hèn mọn hơn hết trong các thánh đồ," Phao-lô vĩ đại đã nói trong Ê-phê-sô 3:8. Những người thánh khiết nhất — luôn là những người khiêm nhường nhất. Nơi nào sự khiêm nhường là đá góc nhà, nơi đó lòng tin kính là đá chóp nhà. Có những ý nghĩ đúng đắn về chính mình là điều tốt. Áo choàng của sự khiêm nhường — phải luôn được mặc trên lưng của Cơ Đốc giáo. "Hãy mặc lấy sự khiêm nhường." I Phi-e-rơ 5:5

Đức Chúa Trời Toàn Năng có hai ngôi nhà Ngài ngự: nhà thành phố của Ngài, và nhà quê của Ngài. Nhà thành phố của Ngài là thiên đàng của các tầng trời; và nhà quê của Ngài là tấm lòng khiêm nhường và thấp hèn! Ê-sai 57:15, "Ta ngự trong nơi cao và thánh," tức là thiên đàng, nhà thành phố của Đức Chúa Trời; "và cũng ở với người có lòng ăn năn và khiêm nhường," tức là nhà quê của Ngài. Sự khiêm nhường là 'Bê-tên' cho nơi Đức Chúa Trời ngự! Sự kiêu ngạo là 'Ba-bên' cho nơi ma quỷ cư ngụ. Nếu các ngươi không giữ sự kiêu ngạo ra khỏi linh hồn mình, và giữ linh hồn mình ra khỏi sự kiêu ngạo — thì sự kiêu ngạo sẽ giữ linh hồn các ngươi ra khỏi thiên đàng!

Ta sẽ không nói người nghèo chẳng bao giờ kiêu ngạo — nhưng ta sẽ nói người kiêu ngạo chẳng bao giờ tin kính. Gia-cơ 4:6, "Đức Chúa Trời chống cự kẻ kiêu ngạo — nhưng ban ân điển cho người khiêm nhường." Vẻ mặt của lòng tin kính, chiếu sáng rực rỡ nhất qua tấm màn của sự khiêm nhường.

"Hãy mặc lấy sự khiêm nhường." Trong mọi y phục, sự khiêm nhường vừa vặn với Cơ Đốc nhân nhất, và tô điểm cho sự xưng đạo của họ nhất. Đức Chúa Trời sẽ không chịu đựng việc bất cứ ai nghĩ tốt về chính mình — trừ chính Ngài. Một Cơ Đốc nhân nên nhìn bằng một mắt vào ân điển của Đức Chúa Trời — để giữ mình biết ơn; và bằng mắt kia vào chính mình — để giữ mình buồn rầu. Khi các ngươi bắt đầu kiêu hãnh về bộ lông óng ánh của mình — hãy nhìn xuống đôi chân đen đúa của mình! Khải Huyền 4:10, "Hai mươi bốn trưởng lão sấp mình xuống trước ngôi, và quăng mão triều thiên mình trước Đấng ngự trên ngôi." Cách duy nhất để giữ mão triều thiên trên đầu chúng ta — là quăng chúng xuống dưới chân Đấng Christ!

Than ôi! thưa các ông — các ngươi kiêu hãnh về điều gì? Các ngươi kiêu hãnh — về của cải, về danh vọng, về thân thuộc, về sắc đẹp, về sức mạnh sao? Than ôi! than ôi! đó là những điều thấp hèn đáng thương để khoe khoang! Khi loài người khoe mình trong sự kiêu ngạo — Đức Chúa Trời làm ô danh sự kiêu ngạo của vinh hiển chúng!

Ôi, hãy đến mồ mả của những người đã chết trước các ngươi. Xương họ há chẳng rải rác, mắt họ há chẳng mục nát, thịt họ há chẳng tiêu tan, miệng họ há chẳng hư hoại sao! Bây giờ môi hồng, má xinh, lưỡi lưu loát, mắt long lanh, tóc óng ả của họ ở đâu? Há chẳng phải tất cả đã qua đi như một giấc mộng sao? Và các ngươi sẽ ở đâu trước khi lâu nữa? Và các ngươi sẽ kiêu hãnh về những điều ấy sao? Một tấm lòng khiêm nhường không biết nguồn nào — ngoài ân điển của Đức Chúa Trời; và một người ngay thẳng không biết mục đích nào — ngoài vinh hiển của Đức Chúa Trời. "Ta ghét sự kiêu ngạo và thói kiêu căng!" Châm Ngôn 8:13. "Ngài có thể hạ những kẻ bước đi trong sự kiêu ngạo xuống!" Đa-ni-ên 4:37.

13. Hãy làm Cơ Đốc nhân trọn vẹn.

Phúc Âm không chỉ đòi hỏi chúng ta phải là Cơ Đốc nhân xuất sắc — mà còn phải là Cơ Đốc nhân siêng năng. Các ngươi càng sống dưới những sự ban phát vinh hiển hơn — thì các ngươi càng phải có cách ăn ở đầy ân điển hơn. Những hành động thuộc linh, sẽ làm các ngươi trông đáng yêu trong mắt các Cơ Đốc nhân thuộc linh. Các ngươi càng có Đức Chúa Trời trong mình nhiều — thì các ngươi sẽ càng có điều lành với mình nhiều. Ngọn đèn ân điển cháy càng sáng trên đất — thì Mặt Trời vinh hiển sẽ chiếu càng sáng trên thiên đàng. Chúng ta sống — bằng cách chết đối với chính mình; và chết — bằng cách sống trong chính mình.

Cơ Đốc nhân phải là những ngọn đèn cháy sáng — cũng như những ngọn đèn soi sáng. Há chúng ta lại bước đi trong tối tăm — là những kẻ có Cha là sự sáng sao? Há cái lưỡi cứ nói dối loài người luôn — lại là cái lưỡi đã cầu nguyện tha thiết với Đức Chúa Trời sao? Há những kẻ cứ dán mắt vào các đối tượng tội lỗi — lại là những kẻ đã đọc các lời mặc khải thánh sao? Há những kẻ đã nhận tiền công thánh của Đấng Christ — lại chiến đấu dưới cờ hiệu đê hèn của Sa-tan sao? Hỡi người yêu dấu, hoặc hãy để việc làm mình xứng với sự xưng đạo mình; hoặc hãy để sự xưng đạo mình xứng với việc làm mình. Đừng bao giờ mặc bộ y phục xưng đạo đẹp đẽ — để làm công việc bại hoại xấu xa! Đừng bao giờ mặc đồng phục của Đấng Christ — mà làm công việc cực nhọc cho Sa-tan.

"Ai xưng danh Chúa thì phải lìa bỏ sự gian ác." "Chẳng phải hễ ai nói cùng Ta rằng: 'Lạy Chúa, lạy Chúa,' thì đều được vào nước thiên đàng — mà chỉ kẻ làm theo ý muốn của Cha Ta ở trên trời mới được vào." Ôi, lưỡi loài người lại lớn hơn tay loài người dường nào! Bằng lời nói họ xưng Ngài — nhưng bằng việc làm họ chối bỏ Ngài! Nhiều người đội mão vinh hiển lên đầu Đấng Christ bằng một sự xưng đạo tốt; nhưng lại đội mão gai lên đầu Đấng Christ bằng một đời sống xấu xa. "Họ thờ phượng Đức Giê-hô-va — nhưng cũng phục vụ các thần của mình theo phong tục của các dân tộc mà họ đã bị đem ra khỏi." II Các Vua 17:33

Than ôi! hỡi người yêu dấu, sự xưng đạo của các ngươi sẽ ích gì cho các ngươi — nếu các ngươi không làm cho sự xưng đạo của mình thành sự thật? "Mọi thứ lấp lánh — đều không phải là vàng." Thà đừng bao giờ lấp lánh — còn hơn không phải là vàng. Hoặc hãy lấy dầu trong đèn mình — hoặc hãy vứt đèn mình đi! Người Cơ Đốc nhân gần như trọn vẹn — sẽ chỉ được cứu gần như trọn vẹn mà thôi!

Vậy nên, hỡi anh em, xin để ta nài xin các ngươi, hãy làm Cơ Đốc nhân trọn vẹn; hãy làm Cơ Đốc nhân ngay thẳng, chính trực, hãy làm Cơ Đốc nhân chân thành, hãy tin kính như người tin kính trong Thi Thiên 15:1-4. Ai là người ngay thẳng? Ai là Cơ Đốc nhân ngay thẳng, chính trực? "Người nào bước đi ngay thẳng và làm điều công chính, nói lẽ thật từ trong lòng mình," và cứ thế tiếp tục. Nếu các ngươi muốn giữ mình không vết nhơ khỏi thế gian, các ngươi phải giữ mình không vết nhơ trong thế gian. Ôi! chớ sống hư không — trong một thế gian hư không!

Những bước đi lỏng lẻo của những người xưng đạo — là những lời sỉ nhục của những người xưng đạo. Giá mà Áp-ra-ham nay còn trên đất, thì cha của kẻ có đức tin sẽ hổ thẹn biết bao khi thấy những hành động của những kẻ tự xưng là dòng dõi ông? Ôi! có những người tưởng mình quá tốt để xuống địa ngục — nhưng Đức Chúa Trời lại tưởng họ quá xấu để lên thiên đàng! Nô-ê là người công chính và trọn vẹn trong thế hệ mình, Sáng Thế Ký 6:9; ông không phải là tội nhân giữa những thánh đồ; mà là thánh đồ giữa những tội nhân. Ông bước đi với Đức Chúa Trời — khi người khác bước đi trong gian ác. Ông là người công chính, và giống như Đức Chúa Trời — dù chẳng có người nào khác giống như ông.

Các Cơ Đốc nhân thời đầu là những Cơ Đốc nhân tốt nhất; họ biết ít — nhưng làm nhiều. Chúng ta biết nhiều — nhưng làm ít. Ôi! thưa các ông, nếu sự phục vụ Đức Chúa Trời là xấu — thì sao các ngươi lại dấn thân vào đó? Hãy làm Cơ Đốc nhân trọn vẹn — hoặc đừng làm Cơ Đốc nhân chút nào. Xưng đạo thì tốt — nhưng thực hành thì tốt hơn. Phải, trong hai điều, thực hành mà không xưng đạo, tốt hơn xưng đạo mà không thực hành! Chúng ta không nên lấy làm khó chịu về những người xưng đạo, vì không phải mọi người xưng đạo đều là người tin kính thật. Dù có nhiều người xưng đạo không phải là tín hữu thật — thì cũng không có tín hữu thật nào mà lại không xưng đạo. Những người xưng đạo tốt, chắc chắn sẽ làm cho sự xưng đạo mình thành tốt.

14. Hãy lấy việc dâng lòng mình cho Đức Chúa Trời trong bổn phận làm mục đích trong bổn phận. "Hỡi con ta — hãy cho ta lòng con!" Châm Ngôn 23:26. Các ngươi thấy đó, Đức Chúa Trời đòi hỏi tấm lòng! Tấm lòng là cánh đồng mà Đức Chúa Trời mong đợi vụ mùa vinh hiển dồi dào nhất. Đức Chúa Trời coi trọng lòng các ngươi hơn — công việc các ngươi. Đức Chúa Trời nhìn nhiều nhất — khi loài người nhìn ít nhất. Nếu tấm lòng thuộc về Đức Chúa Trời — thì mọi sự thuộc về Đức Chúa Trời: tình cảm chúng ta, ý chí chúng ta, ước muốn chúng ta, thì giờ chúng ta, sức lực chúng ta, nước mắt chúng ta, của bố thí chúng ta, lời cầu nguyện chúng ta, cơ nghiệp chúng ta, thân thể chúng ta, linh hồn chúng ta. Vì tấm lòng là pháo đài vương giả, chỉ huy mọi phần còn lại. Mắt, tai, tay, lưỡi, đầu, chân — tấm lòng chỉ huy tất cả những thứ ấy. Giờ đây, nếu Đức Chúa Trời có tấm lòng — thì Ngài có mọi sự; nếu Ngài không có tấm lòng — thì Ngài chẳng có gì.

Tấm lòng của sự vâng phục — là sự vâng phục của tấm lòng. Như thân thể vâng theo lệnh của linh hồn cai trị nó — thì linh hồn cũng phải vâng theo lệnh của Đức Chúa Trời là Đấng đã ban nó. I Cô-rinh-tô 6:20, "Các ngươi đã được mua bằng giá," sứ đồ phán, "vậy hãy tôn vinh Đức Chúa Trời trong thân thể và trong tâm linh các ngươi." Đấng là mọi sự trong mọi sự cho chúng ta — muốn có điều là mọi sự trong mọi sự nơi chúng ta. Tấm lòng là lâu đài vương giả, nơi Vua Vinh Hiển ngự vào. Điều đáng quý nhất trong chúng ta — nên được dâng cho Đấng đáng quý nhất đối với chúng ta. Thân thể chỉ là cái tủ — linh hồn là viên ngọc. Thân thể chỉ là cái vỏ — linh hồn là cái nhân.

Linh hồn là hơi thở của Đức Chúa Trời, vẻ đẹp của loài người, sự kỳ diệu của các thiên sứ, và sự ghen tị của ma quỷ! Ma quỷ biết rằng nếu có kho báu tốt nào, thì nó ở trong lòng chúng ta! Và hắn rất muốn có chìa khóa của cái tủ này — để cướp viên ngọc của chúng ta! Ma quỷ rất muốn có chìa khóa của lòng chúng ta. Như chúng ta giao cơ nghiệp mình vào tay loài người, thì chúng ta cũng nên giao lòng mình vào tay Đức Chúa Trời. Nhưng than ôi! loài người chẳng muốn dâng điều mà Đức Chúa Trời muốn có. "Dân này đến gần Ta bằng miệng, và tôn kính Ta bằng môi miệng — nhưng lòng chúng nó cách xa Ta!" Ma-thi-ơ 15:8.

Than ôi! chúng ta thường phải đi tìm lòng mình — khi chúng ta đến tìm Đức Chúa Trời. Các ngươi có thể giữ bổn phận cho riêng mình, nếu các ngươi không dâng lòng mình cho Đức Chúa Trời. Một bổn phận không có lòng — là một bổn phận không kết quả. Các ngươi chẳng bao giờ có thể dâng cho Đức Chúa Trời tấm lòng của sự phục vụ mình — nếu các ngươi không dâng cho Ngài tấm lòng trong sự phục vụ mình.

Tấm lòng phải là kẻ đến trước nhất trong bổn phận, và là kẻ ra đi sau cùng khỏi bổn phận. Lời tốt mà không có lòng, chỉ là sự nịnh hót; và việc lành mà không có lòng, chỉ là sự giả hình. Hỡi người yêu dấu, vì cớ linh hồn nghèo khó của các ngươi: hãy để lời nói và việc làm đi đôi với nhau; hãy để lưỡi và lòng đi đôi với nhau; hãy để môi miệng và đời sống đi đôi với nhau; hãy để lời cầu nguyện và thực hành đi đôi với nhau. Nếu bổn phận các ngươi không ăn mòn tấm lòng của tội lỗi mình — thì tội lỗi các ngươi sẽ ăn mòn tấm lòng của bổn phận mình! Một hạt việc làm, tốt hơn một trận lụt lời nói. Một tấm lòng không lời nói — tốt hơn lời nói không tấm lòng. Một việc nhỏ làm với tấm lòng — tốt hơn một việc lớn làm mà không có tấm lòng.

15. Hãy siêng năng trong các phương tiện — nhưng đừng biến các phương tiện thành thần tượng.

"Hãy hết sức làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của anh em được chắc chắn." II Phi-e-rơ 1:10. Đó là việc hiện tại của chúng ta--làm cho phước hạnh tương lai của chúng ta được chắc chắn. Khi gia sản, danh vọng, mạng sống, bạn bè, và những thú vui không thể được làm cho chắc chắn--thì hãy làm cho phước hạnh tương lai được chắc chắn. Vì, như anh em thấy qua kinh nghiệm hằng ngày, những phước lành trần gian không thể được làm cho chắc chắn. I Ti-mô-thê 6:19, "Hãy chứa cho mình một nền tảng tốt." Hãy xem sứ đồ nói gì, "Hãy chứa cho mình một nền tảng tốt." Và vì sao? Để anh em nắm lấy sự sống đời đời. Không có chuyện cập bến bờ hạnh phúc--mà không dong buồm trên con thuyền trung tín.

Phi-líp 2:12, "Hãy làm nên sự cứu rỗi mình với lòng sợ sệt và run rẩy." Cho đến khi anh em đạt được sự cứu rỗi vững chắc--anh em sẽ không bao giờ thoát khỏi những cám dỗ lớn. Lu-ca 13:24, "Hãy gắng sức vào cửa hẹp!" Ai lại chẳng gắng sức vì vinh quang với sự chuyên cần lớn nhất, và kiên nhẫn chờ đợi vinh quang?

"Hãy cầu nguyện không thôi," I Tê-sa-lô-ni-ca 5:17. Hãy cầu nguyện liên tục, dù anh em không liên tục ở trong sự cầu nguyện. Bánh hằng ngày của chúng ta--đòi hỏi những lời cầu nguyện hằng ngày. Mỗi ngày, hãy bắt đầu và kết thúc ngày với Đức Chúa Trời; hãy để sự cầu nguyện là công việc đầu tiên và công việc cuối cùng của anh em mỗi ngày. Ôi, Cơ Đốc nhân, hãy khóa chặt lòng mình bằng sự cầu nguyện--và trao chìa khóa cho Đức Chúa Trời! Anh em được gọi bằng danh của Đấng Christ--mà anh em lại không kêu cầu danh của Đấng Christ sao? Lấy đi những hơi thở thuộc linh--là lấy đi sự sống thuộc linh. Chúng ta có thể luôn cầu nguyện--mà vẫn không luôn ở trong sự cầu nguyện. Các Cơ Đốc nhân không bao giờ thiếu thời giờ cầu nguyện--nếu họ không thiếu tâm tình cầu nguyện. Không ai có thể cầu nguyện đúng cách--ngoại trừ những người là tạo vật mới; nhưng mọi người đều phải cầu nguyện--vì họ là tạo vật. Một người thuộc linh có thể cầu nguyện cách xác thịt--nhưng một người xác thịt không thể cầu nguyện cách thuộc linh. Sự cầu nguyện đã đem một thiên sứ từ trời xuống để đem Phi-e-rơ ra khỏi ngục; ông đã cầu nguyện hết lòng và được nhậm cách vui mừng. Ơn cầu nguyện có thể được người ta khen ngợi--nhưng chính ân điển cầu nguyện mới có quyền năng với Đức Chúa Trời. Sự cầu nguyện--chưa từng có người nào cầu nguyện đúng cách--mà Đức Chúa Trời không mau chóng nhậm lời. Không Cơ Đốc nhân nào có quá ít Đấng Christ--đến nỗi không có điều gì để ca ngợi; và không Cơ Đốc nhân nào có quá nhiều Đấng Christ--đến nỗi không có điều gì để cầu nguyện. Đừng từ chối Đức Chúa Trời đức tin trong sự cầu nguyện--thì Đức Chúa Trời sẽ không từ chối một lời cầu nguyện trung tín.

Nhưng rồi, ở điểm thứ hai--như anh em phải chuyên cần trong các phương tiện--thì đừng biến phương tiện thành thần tượng. Hãy nhận lấy mọi bổn phận về mặt thực hành, và đặt chúng xuống về mặt nương cậy.

Nghe mà không có Đấng Christ là gì--nếu không phải như một chiếc hộp không có viên ngọc? Lãnh nhận mà không có Đấng Christ là gì--nếu không phải như một chiếc ly trống không có thuốc bổ? Bổn phận không bao giờ có thể nhận quá nhiều sự chuyên cần của chúng ta--cũng không bao giờ có thể nhận quá ít sự tin cậy của chúng ta. Một người tin không làm việc lành để sống--nhưng sống để làm việc lành. Thật là xấu cho chúng ta khi là một điều gì đó trong chính mình--mà lại chẳng là gì trong Đấng Christ. Chúng ta phải đảm nhận mọi bổn phận của mình, mà vẫn bỏ qua mọi bổn phận của mình. Sự công chính của Đấng Christ phải được tôn cao như vậy--nhưng sự công chính của các Cơ Đốc nhân thì không được nhắc đến. Khi anh em đã làm xong mọi việc, thì hãy nói, "Chúng tôi là đầy tớ vô ích; chúng tôi chỉ làm bổn phận mình mà thôi." Lu-ca 17:10. Chúng ta nợ sự sống của linh hồn mình--cho sự chết của Đấng Cứu Rỗi chúng ta. Các bổn phận không bị Đấng Christ hủy bỏ--nhưng chúng phải bị từ bỏ vì Đấng Christ.

Chúng ta cần Đức Thánh Linh để nuôi dưỡng các ân điển của mình--nhiều như chúng ta cần Đức Thánh Linh để sinh ra các ân điển của mình. Chiếc đồng hồ của lòng chúng ta sẽ đứng yên--trừ khi Ngài tra dầu vào bánh xe! "Hãy vui mừng trong Chúa Giê-xu Christ, và chớ tin cậy nơi xác thịt." Việc lành thật nghèo nàn--đến nỗi không ai có thể được cứu bởi chúng; mà lại thật cao quý--đến nỗi không ai có thể được cứu mà không có chúng. Các bổn phận, nếu Đấng Christ không thở trong chúng--thì Cơ Đốc nhân không lớn lên dưới chúng.

Chúng ta phải sống vâng phục một mình Đấng Christ. Nhiều người sống dựa vào thói quen của mình--nhiều hơn là dựa vào Đấng Christ; dựa vào những lời cầu nguyện họ dâng lên Đức Chúa Trời--nhiều hơn là dựa vào Đức Chúa Trời mà họ dâng lời cầu nguyện lên. Các bổn phận tự chúng chỉ là những ống dẫn khô khan, dù được thực hiện tỉ mỉ đến đâu--cho đến khi Đấng Christ đổ đầy chúng.

16. Đừng tin điều gì khi chưa thử--mà hãy thử mọi điều.

Dù mọi vàng đều lấp lánh--nhưng không phải mọi thứ lấp lánh đều là vàng. Không phải mọi điều đều là chân lý--dù được xem là chân lý. Hãy lưu ý, thưa các ông, "Chớ tin mọi thần, nhưng hãy thử các thần xem có phải đến từ Đức Chúa Trời chăng, vì có nhiều tiên tri giả đã hiện ra trong thế gian." I Giăng 4:1. "Hãy thử mọi điều--giữ lấy điều lành." I Tê-sa-lô-ni-ca 5:21. Hãy thử mọi điều, tức là, hãy thử mọi điều bằng Kinh Thánh. Nhiều người giữ chặt trước khi thử--nhưng chúng ta phải thử trước khi giữ chặt.

Than ôi! có nhiều người giống như trẻ thơ, nuốt mọi thứ người ta đưa vào miệng mình. Thật vậy, nhiều người nam và người nữ cũng thế, bất cứ điều gì người ta nói--là nuốt xuống! Họ sẽ không chịu khó thử những lời nói của loài người, bằng những lời phán của Đức Chúa Trời. 'Ôi,' họ nói, 'những người chúng ta nghe là những người lương thiện, những người có tài và có học!' Nhưng anh em có mù quáng giao tiền bạc của mình cho họ chăng? Và anh em sẽ nhận lấy niềm tin của mình khi chưa thử sao? Chỉ có kẻ dại mới mua một viên ngọc trong hộp mà chưa nhìn thấy nó trước! Hãy nhớ, hỡi các Cơ Đốc nhân, rằng chén của con điếm là vàng bên ngoài--nhưng độc dược bên trong! Khải Huyền 17:4, "Người đàn bà cầm trong tay một cái chén vàng, đầy những sự gớm ghiếc và dâm uế." Chén thì bằng vàng--nhưng thuốc độc là thứ độc độc nhất; tôi nghĩ chiếc chén này được chuyền tay nhau nhiều lắm.

Những người có học đã trở nên khôn ngoan đến nỗi họ gần như đã biến cả thế gian thành những kẻ dại! "Nhưng trong dân chúng cũng có những tiên tri giả, cũng như sẽ có những giáo sư giả trong anh em. Họ sẽ lén lút đưa vào những tà thuyết hủy diệt!" II Phi-e-rơ 2:1. Ôi! ước gì trong những ngày này không có quá nhiều giáo sư giả. Làm giả đồng tiền của thiên đàng, là phản bội Vua thiên đàng! Và nếu tội phản bội này đáng bị treo cổ, thì rất nhiều người đáng bị treo cổ! Tôi thường suy nghĩ về lời của Chrysostom, khi giảng trước một nhóm mục sư, 'Tôi không biết liệu có ai trong các ông là giáo sĩ được cứu hay không!' Anh em sẽ nói, đây là một lời lạ lùng của một mục sư nói với một nhóm mục sư. Chức vụ của họ thật nặng nề, những cám dỗ của họ thật nhiều--và đời sống của họ thật xấu xa! Họ nói như những thiên sứ sáng láng--nhưng họ sống như những quỷ dữ của bóng tối.

Ôi, con người ham muốn biết bao việc đeo những chiếc găng tay đẹp nhất--lên những bàn tay bẩn thỉu nhất! Người ta được nhận biết bởi những việc họ làm--nhiều hơn là bởi những điều họ nói. Vì nhiều người nói--mà không làm. Vì vậy, hỡi những người yêu dấu, đừng tin những lời khéo léo của họ, cũng đừng tin những lời nói hoa mỹ, mà nhờ đó họ lừa dối lòng của những người nghèo khổ dốt nát! "Bởi những lời ngọt ngào và êm tai," sứ đồ đã nói, "họ lừa dối lòng của những người thật thà." Đức Chúa Trời có thể loại bỏ những kẻ mà loài người tôn thờ như vàng, coi như đồng.

Thật là dở khi sắm sửa cho mình cho thế giới đời đời--bằng tấm gương soi của thế giới này. Kinh Thánh không chỉ bày tỏ cho chúng ta điều Đức Chúa Trời sẽ làm cho loài người--mà còn bày tỏ điều loài người phải làm cho Đức Chúa Trời. Lý do có quá nhiều giáo sư viết lách trong thế gian là gì--nếu không phải vì họ chép theo những bản sao không hoàn hảo như vậy? Phần đông người ta, thà đi theo con đường mà số đông đi--hơn là đi theo con đường mà những người thánh khiết nhất đi. Những thói xấu của người lớn lại được bắt chước nhiều hơn, so với những ân điển của người nghèo! Nhưng hãy biết, những kẻ theo người khác trong việc phạm tội--sẽ theo người khác trong việc chịu khổ! Chúng ta không được đi theo con đường mà số đông đã giẫm--mà phải đi theo con đường Kinh Thánh thẳng và hẹp.

"Hãy bắt chước tôi" Phao-lô nói, "như tôi bắt chước Đấng Christ." Ở đâu ông theo Đấng Christ--chúng ta phải theo ông. Nhưng nếu Phao-lô lìa bỏ Đấng Christ--chúng ta phải lìa bỏ Phao-lô. Nếu chúng ta không lấy thế gian làm người dẫn dắt mình--chúng ta chắc chắn sẽ có họ làm kẻ gây rối cho mình! Nếu họ không thể dụ dỗ chúng ta vào con đường xấu--họ sẽ chống đối chúng ta trong con đường thánh của chúng ta. Nếu họ không thể thiêu đốt chúng ta bằng lửa của họ--họ sẽ bôi đen chúng ta bằng khói của họ! Họ sẽ nói xấu anh em, vì anh em không chạy theo con đường thế gian của họ. Vì anh em không làm điều ác với họ, nên họ sẽ nói điều ác về anh em! Nhưng, thưa các ông, bất cứ điều gì anh em làm, hãy theo những người theo Đấng Christ. Ôi, ước gì họ nói về Đức Chúa Trời với người khác nhiều như vậy--mà lại làm cho Đức Chúa Trời ít như vậy.

Bây giờ, hỡi những người yêu dấu, tôi nài xin anh em, rằng anh em đừng tin điều gì khi chưa thử--mà hãy thử mọi điều. Hãy thử đường lối của họ, thử giáo lý của họ, thử lời nói của họ, thử sự thờ phượng của họ--bằng Lời chân lý; và nếu điều đó phù hợp với chân lý, và đồng ý với chân lý, và đặt nền trên chân lý--thì hãy tin điều đó, thì hãy nhận lấy điều đó! Nếu không, hãy loại bỏ nó, và giẫm đạp nó xuống như bùn đất dưới chân anh em; bất cứ ai là người đem nó đến. Không, nếu một thiên sứ từ trời đến mà giảng bất cứ giáo lý nào khác, ngoài điều Lời đã chép bày tỏ--thì hãy để người ấy bị rủa sả đời đời! Chúng ta không nên nhận lấy điều đó! "Nhưng dù chúng tôi, hay một thiên sứ từ trời, có giảng cho anh em một Phúc Âm khác với Phúc Âm chúng tôi đã giảng cho anh em--thì người ấy đáng bị rủa sả đời đời!" Ga-la-ti 1:8. Vì vậy, một lần nữa, tôi nài xin anh em, vì cớ Chúa, đừng tin điều gì khi chưa thử--mà hãy thử mọi điều.

17. Hãy nhận lấy những lời quở trách tốt nhất--mà anh em cần nhất.

Đừng giận những người nói cho anh em biết lẽ thật--cũng đừng giận lẽ thật được nói cho anh em, "Vậy tôi đã trở nên kẻ thù của anh em--vì nói lẽ thật cho anh em sao?" Ga-la-ti 4:16. Người nào là bạn của tội lỗi anh em--thì không thể là bạn thật của anh em! Và anh em không thể là bạn của chính mình--nếu anh em là kẻ thù của người nói cho anh em biết tội lỗi của mình. Anh em sẽ ghét người ấy hơn sao--người cố gắng làm cho anh em tốt hơn? "Người công bình đánh tôi--ấy là ơn; người quở trách tôi--ấy là dầu trên đầu tôi." Thi Thiên 141:5. Anh em thấy ở đây rằng người tin kính không giận vì lời quở trách--mà nhận lấy nó như một ơn; nó sẽ là một ơn, và như dầu quý trên đầu mình.

Nhưng con rắn, càng bị chọc giận, càng thu thập nọc độc để phun vào anh em. Nếu A-mốt rao truyền Lời của Chúa--thì xứ không chịu nổi mọi lời của ông, A-mốt 7:10. Nếu Giăng Báp-tít cố gắng lấy đi mạng sống của những tội lỗi Hê-rốt--thì Hê-rốt sẽ lấy đi mạng sống của Giăng Báp-tít! Ma-thi-ơ 14:10. Nếu tiên tri đi khắp nơi để phơi bày tội lỗi của vua--thì chính ông sẽ bị bỏ tù, II Sử Ký 16:10. "Vua giận tiên tri đến nỗi bỏ ông vào ngục." Giê-ru-sa-lem sẽ ném đá các tiên tri, cho đến khi nàng không còn một hòn đá nào chồng lên hòn đá nào. Ôi! sao loài người lại tàn nhẫn như vậy--với những người có ý chữa lành cho họ!

Những kẻ ác không thể chịu nổi lời quở trách. Anh em cho phép thầy thuốc nói cho anh em biết bất cứ bệnh tật nào trong thân thể mình; anh em cho phép luật sư chỉ cho anh em thấy bất cứ khiếm khuyết nào trong gia sản mình. Và sao! chỉ có những người giảng trung tín mới phải nịnh hót anh em, và lừa dối anh em, và kêu, "Bình an, bình an!" cho đến khi linh hồn anh em rơi xuống địa ngục! Ôi! chúng tôi không thể, chúng tôi sẽ không, chúng tôi không được làm vậy! "Hãy ra đi, và nói với chúng mọi điều Ta bảo ngươi nói. Đừng sợ chúng!" Giê-rê-mi 1:17. "Hãy răn bảo những người giàu trong đời này chớ kiêu ngạo, cũng đừng để lòng trông cậy nơi của cải không chắc chắn." I Ti-mô-thê 6:17. Người lớn, cũng như người nghèo, đều phải được khuyên răn.

Nhưng, hỡi anh em, cần phải có nhiều sự khôn ngoan khi quở trách. Nhiều người quở trách sự giận dữ--bằng sự giận dữ; và đó là đuổi một quỷ đi và dựng một quỷ khác lên. Lời quở trách không nên có sự nóng giận--mà phải có lòng thương xót; không phải với sự chế giễu--mà với sự buồn rầu; không phải với sự cười cợt--mà với sự khóc lóc! "Tôi đã thường nói với anh em, và nay tôi lại nói mà khóc," Phi-líp 3:18. Sứ đồ không thể nhắc đến tội lỗi của họ với đôi mắt khô; mắt ông ướt, vì mắt họ khô.

Đó là bổn phận của người tin kính là quở trách, dù lời quở trách của ông không được đón nhận tử tế. Thà mất nụ cười của loài người--còn hơn mất linh hồn của loài người! Các quan tòa, họ lo cho sự bình an của anh em; các luật sư, họ lo cho gia sản của anh em; các thầy thuốc lo cho thân thể anh em, các mục sư, họ lo cho linh hồn anh em. Các mục sư phải rút gươm quở trách chống lại loài người, và đâm họ, và đâm thẳng vào họ. "Chớ dự phần vào những việc làm vô ích của bóng tối--nhưng thà quở trách chúng," Ê-phê-sô 5:11. Chúng ta không được để những kẻ ác bước đi trong đường lối của ma quỷ mà không bị quở trách! Chúng ta phải quở trách anh em cách khôn ngoan, chân thành, nghiêm khắc; và khi anh em sửa đổi đời sống mình--chúng tôi sẽ sửa đổi ngôn ngữ của mình!

18. Hãy lao nhọc vì sự trong sạch bên trong--hơn là vì hạnh phúc bên ngoài.

"Chớ làm việc vì đồ ăn hay hư nát, nhưng vì đồ ăn còn lại cho đến sự sống đời đời." Giăng 6:27. Người nào là con ong siêng năng vì sự thịnh vượng trần gian, sẽ chỉ là con ong lười biếng vì hạnh phúc thiên đàng. Vàng trong túi anh em sẽ làm cho anh em lớn hơn--nhưng chính ân điển trong lòng anh em sẽ làm cho anh em tốt hơn. Người giàu là người sống nhờ của cải mình--nhưng người công chính là người sống nhờ đức tin mình! Một nếp sống thiên đàng tốt hơn bất cứ tài sản trần gian nào. Thật là một ơn lớn khi có một phần trong thế gian--nhưng lấy thế gian làm phần của mình, là một nỗi khổ lớn. Tình cảm của chúng ta được tạo ra cho những điều ở trên chúng ta, chứ không phải cho những điều ở dưới chúng ta. Cô-lô-se 3:1-2, "Nếu anh em đã được sống lại với Đấng Christ," Vậy thì sao? "Hãy tìm kiếm những điều ở trên! Hãy nghĩ đến những điều ở trên, chứ không phải những điều ở dưới đất!" Những điều thuộc đời này--không có lời hứa của sự tin kính--nhưng sự tin kính có lời hứa về những điều thuộc đời này.

Sự tin kính bên trong là bạn tốt nhất của hạnh phúc bên ngoài--dù hạnh phúc bên ngoài nhiều khi là kẻ thù tệ nhất của sự tin kính bên trong. Đường lối gian ác là đường lối ăn mày. Anh em lấy thiên đàng làm ngôi để phục vụ nó--và Đức Chúa Trời sẽ lấy đất làm bệ chân để phục vụ anh em. Sự tin kính bên trong là con đường sẵn sàng dẫn đến sự đầy đủ bên ngoài. I Ti-mô-thê 4:8, "Sự tin kính có lời hứa về đời này, và về đời sắp đến." Ôi, sự tin kính là viên ngọc tuyệt vời biết bao! Chúng ta nên lìa bỏ mọi sự--vì sự tin kính! Chúng ta nên coi mọi điều khác chỉ là phân và bùn đất--để đạt được sự tin kính!

Nhưng, than ôi! một số người yêu túi vàng của mình đến nỗi họ sẽ vội vã chạy xuống địa ngục--miễn là họ được trả công hậu hĩnh cho công khó của mình! Họ coi lợi lộc là điều thiện cao nhất, chứ không coi sự tin kính là lợi lộc cao nhất! Họ để tâm đến thế gian hiện tại nhiều đến nỗi--như thể nó sẽ không bao giờ có hồi kết! Họ để tâm đến thế gian sắp đến ít đến nỗi--như thể nó sẽ không bao giờ có khởi đầu! Những điều hay hư nát của thế gian này--là tất cả hạnh phúc của những người thuộc thế gian này! "Đấng Toàn Năng là ai, mà chúng tôi phải phục vụ Ngài? Cầu nguyện với Ngài có ích lợi gì cho chúng tôi?" Gióp 21:15. Ôi, những kẻ ham mê thế gian khốn khổ biết bao! Ôi, con người chịu khó biết bao để che thân thể khỏi sự trần truồng, trong khi linh hồn họ không được mặc áo công chính?

Họ siêng năng về điều tạm thời--nhưng lười biếng về điều đời đời! Họ cẩn thận về những hư vinh sắp chết--nhưng lười biếng về những điều xuất sắc bền vững! Họ đãi tiệc thân thể mình--nhưng bỏ đói linh hồn mình! Họ chứa của cải trên đất--nhưng chẳng chứa gì trên trời! Ôi! "Sao các ngươi trả tiền cho điều không phải là bánh, và đem công lao mình đổi lấy điều không làm cho no?" Ê-sai 55:2. Sự giàu có đã làm cho người tốt trở nên tệ hơn--nhưng chúng chưa bao giờ làm cho kẻ xấu trở nên tốt hơn. Thường thì những người nghèo nhất trên đất--lại là những người giàu nhất trên trời. Nếu sự giàu có có thể giải thoát khỏi địa ngục--ôi, thì có mấy người giàu bị hư mất đâu. Kẻ nào gõ cửa tạo vật để tìm hạnh phúc thật--sẽ chỉ thấy một ngôi nhà trống được giữ ở đó. Ôi, hỡi những người yêu dấu, bóng tối là gì, so với ánh sáng? Vàng là gì, so với ân điển? Đất là gì, so với thiên đàng? mà anh em lại bỏ bê những điều lớn lao, những điều trọng yếu, những điều đời đời--và bận rộn với đồ chơi và chuyện vặt! Anh em có một mão triều thiên phải trông nom, một thiên đàng phải trông nom, một vương quốc phải trông nom!

Tôi nài xin anh em, hỡi những người yêu dấu, hãy lao nhọc vì sự thánh khiết bên trong--hơn là vì hạnh phúc bên ngoài! Hãy lao nhọc vì hạt giống ân điển--hơn là vì túi vàng! Hãy lao nhọc vì sự tin kính bên trong--hơn là vì sự đầy đủ bên ngoài! Hãy lao nhọc vì nếp sống thiên đàng--hơn là vì tài sản trần gian! Đất là nơi người thánh đi qua--nhưng thiên đàng là phần của người thánh. Ôi, người tin, khi còn sống, anh em sẽ thấy sự tin kính có lợi; và khi qua đời, anh em sẽ thấy sự tin kính cần thiết!

19. Hãy sống trong tình yêu thương--và sống trong lẽ thật.

"Hỡi các con bé nhỏ, chớ yêu bằng lời nói hay lưỡi--nhưng bằng việc làm và lẽ thật." I Giăng 3:18. Hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy để tình yêu thương của anh em chân thành, chứ không ích kỷ.

Ga-la-ti 5:14, "Hãy yêu người lân cận như chính mình." Anh em yêu chính mình như thế nào? Anh em yêu chính mình tha thiết đến đâu? Vậy thì, anh em cũng phải yêu người lân cận như vậy! Ai không thiếu sót bổn phận này, là không thiếu sót bổn phận nào. Tình yêu thương được gọi vừa là điều răn cũ, vừa là điều răn mới trong I Giăng 2:7, 8. Nó xưa như luật pháp Môi-se, mà lại mới như Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ.

Một người xác thịt có thể yêu bạn mình--nhưng chính Cơ Đốc nhân mới yêu kẻ thù mình. Đấng đã yêu chúng ta khi chúng ta còn là kẻ thù, truyền lệnh cho chúng ta yêu kẻ thù mình. "Hãy yêu kẻ thù mình," Chúa chúng ta đã phán, "hãy chúc phước cho kẻ rủa sả anh em, hãy làm ơn cho kẻ ghét anh em, hãy cầu nguyện cho kẻ ngược đãi anh em, và bắt bớ anh em." Cơ Đốc nhân nên chúc điều lành--cho những kẻ chúc điều dữ cho mình.

Ôi, hỡi các tín hữu, tôi nài xin anh em, tôi van xin anh em vì cớ linh hồn quý báu của anh em--hãy sống trong tình yêu thương, và sống trong lẽ thật. Anh em là những người cùng làm việc, cùng là chi thể, cùng là công dân, cùng là lữ khách, cùng chịu khổ, cùng là người thừa kế, cùng là đầy tớ; mà anh em lại không yêu thương nhau sao! Hãy nhớ, hỡi các Cơ Đốc nhân, kẻ nào không muốn làm người giữ em mình, sẽ trở thành kẻ giết em mình! "Trong khi họ ở ngoài đồng, Ca-in xông vào A-bên em mình và giết đi!" Sáng Thế Ký 4:8.

Mọi Cơ Đốc nhân đều có cùng một Cha, là Đức Chúa Trời; cùng một Đầu, là Đấng Christ; cùng một Đấng Dẫn Dắt, là Đức Thánh Linh; cùng những người hầu cận, là các thiên sứ; cùng một ân điển, là đức tin; cùng một danh hiệu, là con; cùng một y phục, là sự công chính của Đấng Christ; cùng một vinh quang, là thiên đàng. Mà chúng ta lại không yêu thương nhau sao? Kẻ nào yêu chính mình, sẽ không ghét anh em mình; vì trong khi anh em không còn yêu thương anh em mình--thì Đức Chúa Trời cũng không còn yêu thương anh em; và anh em mất nhiều hơn vì thiếu tình yêu của Đức Chúa Trời, so với điều anh em mình mất vì thiếu tình yêu của anh em!

Hê-bơ-rơ 13:1, "Hãy giữ lòng yêu thương anh em." Anh em yêu nhân cách của Đấng Christ--mà lại ghét hình ảnh của Đấng Christ sao? Ôi, thưa các ông, hãy nhớ Đức Chúa Trời của tình yêu thương--đã truyền lệnh cho chúng ta yêu thương nhau. Hỡi những người yêu dấu, thật là một điều buồn, và thật buồn, đến nỗi có thể làm cho lòng chúng ta chảy máu trong mình, khi nghĩ rằng bầy chiên nhỏ của Chiên Con--những kẻ về sức mạnh thì yếu nhất, về giàu có thì nghèo nhất, về số lượng thì ít nhất--mà về tình yêu thương lại lạnh nhạt nhất! Chẳng phải điều này thật buồn sao--rằng những kẻ bé nhỏ của Chúa Giê-xu Christ, những chiên con của Chúa Giê-xu Christ, lại yêu thương nhau ít như vậy? Ôi, hỡi các Cơ Đốc nhân, hoặc hãy bỏ đi sự ác ý của mình, hoặc Đức Chúa Trời sẽ bỏ anh em sang một bên--để anh em phải buồn rầu lớn! Kẻ nào giận mà không phạm tội--thì chỉ được giận tội lỗi mà thôi.

Vì vậy, hỡi các Cơ Đốc nhân yêu dấu, tôi nài xin anh em hãy yêu thương nhau. Ôi, ước gì tôi có thể nói ra tôi mong muốn tình yêu thương lẫn nhau biết bao! Ôi, sẽ là một ngày hạnh phúc khi mọi dân sự của Đức Chúa Trời được kết hợp với nhau trong tình yêu thương và trìu mến! Ôi, thưa các ông, nếu Đức Chúa Trời đã truyền cho chúng ta một điều lớn lao nào đó, một điều nặng nề nào đó--thì có thể đã được bào chữa! Nhưng, than ôi! đó chẳng qua chỉ là yêu thương anh em mình--mà chúng ta lại từ chối điều này với Ngài sao? Nhưng anh em có thể nói, chúng ta là những người tin nên yêu thương nhau như thế nào? Tôi trả lời:

Thứ nhất, Anh em nên quý trọng nhau như ngọc trai--so với những người khác!

Đây là cách Đức Chúa Trời nhìn dân sự Ngài. Đức Chúa Trời gọi dân sự Ngài là những viên ngọc của Ngài, những kho báu của Ngài, vinh quang của Ngài và phần của Ngài--khi Ngài gọi những kẻ ác là chó, rắn lục, heo, gai và chông! Anh em nên rất cao trong tình cảm của nhau.

Thứ hai, Anh em nên vui thích trong sự giao thiệp với nhau, trong xã hội của nhau! Đức Chúa Trời vui thích trong xã hội của các thánh đồ--và anh em cũng nên như vậy.

Thứ ba, Anh em nên sẵn sàng giúp đỡ nhau, và làm điều lành cho nhau, và chia sẻ với nhau. Hãy nhớ lời của Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã phán, "Ban cho thì có phước hơn nhận lãnh.''

Thứ tư, Hãy khuyên bảo nhau. Hãy khích lệ nhau, thúc giục nhau yêu thương, và làm việc lành.

Thứ năm, Hãy đồng cảm với nhau. Những chi thể cùng nhau nên là những người cùng cảm nhận; Môi-se đã vậy, và Giê-rê-mi cũng vậy; và Ê-li già--lòng ông tan vỡ trước khi cổ ông gãy. Hỡi các Cơ Đốc nhân yêu dấu, tôi nài xin anh em, tôi van xin anh em--hãy yêu thương nhau! Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta yêu thương--Đấng chính là tình yêu thương.

20. Hãy khởi hành vì Đức Chúa Trời từ lúc bắt đầu--và bền bỉ với Đức Chúa Trời cho đến lúc kết thúc. Vì không ai quá già cho cõi đời đời--thì cũng không ai quá trẻ cho sự chết, "Hãy nhớ Đấng Tạo Hóa ngươi trong những ngày thơ ấu," Truyền Đạo 12:1. Chúng ta được sinh ra để phục vụ Đức Chúa Trời. Thà chúng ta chưa từng được sinh ra--còn hơn không phục vụ Ngài. Loài người mắc nợ Đức Chúa Trời--về những gì mình có; nhưng Đức Chúa Trời không mắc nợ loài người--về những gì họ làm. Đó là vinh quang lớn hơn cho chúng ta--khi chúng ta phục vụ Đức Chúa Trời; hơn là cho Đức Chúa Trời--khi chúng ta phục vụ Ngài. Không phải Ngài--là Đấng được làm cho hạnh phúc bởi chúng ta; nhưng chúng ta--là những kẻ được làm cho hạnh phúc bởi Ngài. Ngài không cần những đầy tớ như chúng ta trên đất--nhưng chúng ta cần một Chủ như Ngài trên trời. Ngài sẽ được phước đời đời mà không có chúng ta--nhưng chúng ta sẽ bị rủa sả đời đời mà không có Ngài.

"Vì muôn vật đều là từ Ngài, bởi Ngài, và hướng về Ngài--sự vinh hiển thuộc về Ngài đời đời. A-men." Rô-ma 11:36. Thật buồn, hỡi những người yêu dấu của tôi, thật buồn--khi chúng ta sống quá lâu trong thế gian, mà làm quá ít điều lành; hoặc khi chúng ta sống quá ít trong thế gian, mà làm quá nhiều điều ác. Ôi, anh em đừng bao giờ tưởng rằng mình có thể nhảy múa với ma quỷ suốt ngày--rồi dùng bữa tối với Đấng Christ vào ban đêm! Anh em không bao giờ có thể đi từ lòng Đa-li-la--đến lòng Áp-ra-ham! Nếu sự cứu rỗi dễ dàng đạt được--thì nó sẽ bị coi nhẹ. Không có chuyện đạt được điều đã hứa--mà không làm trọn điều đã truyền. Đừng bỏ bê cuộc đua thánh khiết, "Hãy tìm sự bình an với mọi người, và sự nên thánh, mà không có sự nên thánh thì không ai sẽ thấy Chúa!" Hê-bơ-rơ 12:14.

Hỡi những người yêu dấu, có nhiều người trẻ trong thế gian, rất gian ác trong thế gian. Họ bước đi trong bóng tối, và làm những việc của bóng tối. Họ còn trẻ về tuổi tác--nhưng già về tội lỗi. Họ rất phù phiếm--trong một thế gian phù phiếm. Họ phạm tội với sự vui thích--và lấy tội lỗi làm sự vui thích của mình. Tôi nài xin anh em suy ngẫm Truyền Đạo 11:9, "Hỡi người trẻ, hãy vui mừng trong tuổi trẻ ngươi, và lòng ngươi hãy vui vẻ trong những ngày thơ ấu ngươi. Hãy đi theo đường lối của lòng ngươi và theo điều mắt ngươi thấy!" Ôi, điều này thật oai hùng--nếu nó cứ kéo dài mãi! Nhưng sau tia chớp, đến tiếng sấm! Hãy lưu ý điều tiếp theo, "NHƯNG hãy biết rằng vì mọi điều này--Đức Chúa Trời sẽ đem ngươi đến sự phán xét!" Anh em có thấy ở đây không, thưa các ông. Ôi, nếu không có chữ NHƯNG này--thì những kẻ ác sẽ oai hùng biết bao! "NHƯNG hãy biết rằng vì mọi điều này--Đức Chúa Trời sẽ đem ngươi đến sự phán xét!" Vì mọi dục vọng của anh em, và vì mọi kiêu ngạo của anh em, và vì mọi tính thế gian và ích kỷ của anh em--anh em sẽ bị đem đến sự phán xét! Sau mọi sự nhận lãnh hiện tại của anh em, anh em phải bị đem đến sự tính sổ tương lai.

Ôi, vì vậy, đừng làm điều gì trong thế gian này--mà không thể trả lời được trong thế giới đời đời. Tôi nài xin anh em là những người trẻ--hãy phục vụ Đức Chúa Trời, yêu mến Đức Chúa Trời, tôn vinh Đức Chúa Trời, vâng lời Đức Chúa Trời trong những ngày tuổi trẻ của mình. "Hãy nhớ Đấng Tạo Hóa ngươi trong những ngày thơ ấu!" Hoa của đời sống là nơi Đấng Christ đặt để--mà nó sẽ bị ma quỷ hái sao? Anh em sẽ treo chiếc nhẫn lấp lánh nhất của những năm tuổi trẻ mình--lên tai của ma quỷ sao! Ôi! thật khó cởi bỏ ách của ma quỷ--khi chúng ta đã mang nó quá lâu trên cổ mình! Ôi, hỡi những người trẻ! Nếu hôm nay của Đức Chúa Trời là quá sớm cho sự ăn năn của anh em, thì ngày mai của anh em sẽ là quá muộn cho sự chấp nhận của Đức Chúa Trời. Anh em không bao giờ có thể đến với Đức Chúa Trời quá sớm, cũng không ở với Đức Chúa Trời quá lâu!

Người nào sẽ hạnh phúc trong cuối cùng--là người thánh khiết đến cuối cùng. "Hãy trung tín cho đến chết, và Ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống," Khải Huyền 2:10. Ôi, hãy nắm giữ--và bền bỉ đến cuối cùng! Kẻ nào rút lui khỏi lời xưng nhận, sẽ bị giữ lại khỏi sự cứu rỗi! Kẻ nào bền đỗ trong đức tin sẽ được cứu; nhưng kẻ nào lìa bỏ đức tin sẽ bị hư mất! "Nếu có người nào rút lui--linh hồn Ta sẽ không vui lòng về người ấy." Hê-bơ-rơ 10:38. Vì vậy, tôi nói với tất cả anh em, cả trẻ lẫn già, "Vậy, hỡi anh em yêu dấu của tôi, hãy vững vàng. Đừng để điều gì lay chuyển anh em. Hãy luôn hết lòng làm công việc Chúa, vì anh em biết rằng công khó của anh em trong Chúa không phải là vô ích." I Cô-rinh-tô 15:58.

Nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển mà chúng ta không đáng được--thì chúng ta lại từ chối Ngài vinh quang mà Ngài đáng được sao? Nếu Đức Chúa Trời làm cho bản tính chúng ta đầy ân điển--chúng ta nên làm cho danh Ngài vinh hiển. Ôi! hãy ở yên với Đức Chúa Trời! "Khi tôi thức dậy, tôi vẫn ở cùng Chúa!" Thi Thiên 139:18. Đa-vít ít cô đơn nhất--khi ông cô đơn nhất! Không thể có một sự tồn tại tốt hơn cho chúng ta--hơn là chúng ta ở với Đức Chúa Trời.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch từ văn bản điện tử duy nhất do Monergism Books cung cấp (định dạng EPUB/MOBI/PDF); không có bản in đối chiếu khác. Nguyên văn không kèm theo hệ thống chú thích nào nên bản dịch cũng không thêm chú thích. Tác phẩm gồm lời giới thiệu, bức thư gửi độc giả Cơ Đốc, bài giảng mở đầu 'Ngài Trọn Vẹn Đáng Yêu Mến!', bảy bài giảng về các danh hiệu của Đấng Christ theo thứ tự, và 'Chuỗi Vàng của Người Tin'; phần cuối đích thực của tác phẩm là đoạn cuối của 'Chuỗi Vàng'; nguyên văn không có dòng kết 'THE END' hay 'FINIS' nên bản dịch cũng không thêm dòng kết. Không có đoạn nào cần đánh dấu. Ba mươi hai trích dẫn Kinh Thánh in sai trong nguyên văn đã được sửa tại khâu biên tập cuối, chỉ khi lời trích dẫn xác định duy nhất một câu Kinh Thánh; các trích dẫn khác, dù có vẻ lệch, vẫn được giữ nguyên như in vì không xác định được duy nhất.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện