Sự Đầy Đủ Mọi Mặt Của Đấng Christ Để Cứu Kẻ Có Tội
Ezekiel Hopkins · The All-Sufficiency of Christ to Save Sinners with the Prevalency of His Intercession
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Sự Đầy Đủ Mọi Mặt Của Đấng Christ Để Cứu Kẻ Có Tội
SỰ ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT CỦA ĐẤNG CHRIST ĐỂ CỨU KẺ CÓ TỘI
Ezekiel Hopkins
Cùng Với Sự Cầu Thay Đắc Lực Của Ngài
MỤC LỤC
Lời Mở Đầu
Giáo Lý I. Rằng CHÚA GIÊ-XU CHRIST LÀ ĐẤNG CỨU RỖI TOÀN NĂNG VÀ ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT
Giáo Lý II. NGÀI CHỈ CỨU NHỮNG KẺ ĐẾN CÙNG ĐỨC CHÚA TRỜI QUA NGÀI
Giáo Lý III. SỰ ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT CỦA ĐẤNG CHRIST LÀ DO SỰ CẦU THAY CỦA NGÀI CHO CHÚNG TA
ĐẤNG CHRIST CÓ THỂ CỨU NHỮNG TỘI NHÂN LỚN NHẤT
NGÀI CÓ THỂ BAN CHO CHÚNG TA SỰ THƯƠNG XÓT ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT
NGÀI CÓ THỂ CỨU KHỎI SỰ KHỐN KHỔ LỚN NHẤT, VÀ CUNG ỨNG NHỮNG NHU CẦU LỚN NHẤT
NGÀI CÓ THỂ CỨU, KHI KHÔNG AI KHÁC CÓ THỂ
VẬY NÊN NGÀI CŨNG CÓ THỂ CỨU ĐẾN CÙNG NHỮNG KẺ ĐẾN CÙNG ĐỨC CHÚA TRỜI QUA NGÀI; VÌ NGÀI HẰNG SỐNG ĐỂ CẦU THAY CHO HỌ. — HÊ-BƠ-RƠ 7:25.
LỜI MỞ ĐẦU
Mục đích chung của sứ đồ trong thư tín này là bày tỏ phẩm giá của Đấng Christ, vượt trên chức tế lễ Lê-vi: điều ông làm, như bằng nhiều lập luận sâu sắc và chính xác khác; cũng vậy, bằng cách khẳng định Ngài là thầy tế lễ theo ban Mên-chi-xê-đéc, ở câu cuối của chương trước.
Trong chương này, ông tiếp tục lập luận bằng cách vẽ một sự song song dài giữa chức tế lễ theo ban Mên-chi-xê-đéc và chức tế lễ theo ban A-rôn: và trong mỗi sự so sánh, ông đặt ban trước cao hơn ban sau; và nhờ đó chứng minh rằng Đấng Christ, là thầy tế lễ theo ban Mên-chi-xê-đéc, đã nhận được một chức tế lễ cao trọng hơn những người làm thầy tế lễ theo ban A-rôn.
I. Nay vì trong sự song song này có nhiều điều khó hiểu, tôi sẽ đưa ra một lời GIẢI THÍCH vắn tắt về chúng, và nhờ đó dẫn các bạn đến với câu Kinh Thánh làm nền tảng.
Về Mên-chi-xê-đéc này, người ta thắc mắc rất nhiều ông là ai. Một số cho rằng ông là Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, Ngôi Thứ Hai trong Ba Ngôi Phước Hạnh; Đấng đã mang hình người khi Áp-ra-ham trở về sau khi truy đuổi bốn vua: nhưng điều này hoàn toàn không thể được, vì Kinh Thánh nói ông là Vua Sa-lem, một vua hữu hình và tạm thời cai trị Giê-ru-sa-lem; vì Sa-lem hẳn phải hiểu là như vậy, như rõ ràng trong Thi Thiên 76:2. Những người khác phỏng đoán Mên-chi-xê-đéc này chính là Sem, con trai của Nô-ê; nhưng dù có phải là ông hay không thì cũng không quan trọng lắm: điều chắc chắn là ông đã được Đức Chúa Trời chỉ định và dấy lên để làm một hình bóng nổi bật và rực rỡ về Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ.
i. Nay, mặc dù chức tế lễ Lê-vi là một hình bóng rõ ràng về chức tế lễ của Đấng Christ, thế nhưng Mên-chi-xê-đéc này, sống bốn trăm năm trước khi ban ấy được lập, LÀ MỘT HÌNH BÓNG SÁT SAO, ĐẦY ĐỦ HƠN, và vượt xa họ. Và điều này được bày tỏ ở đây:
1. Ở chỗ ông vừa là Vua Sa-lem, vừa là Thầy Tế Lễ của Đức Chúa Trời Chí Cao: câu 4.
Nay các thầy tế lễ Lê-vi không phải là vua như ông: vì trong những thời đại đầu tiên của thế gian, người ta thường có thói quen để cùng một người vừa làm vua vừa thi hành chức tế lễ; và vì vậy ông là một hình ảnh rõ ràng hơn về Đấng Christ so với các thầy tế lễ A-rôn.
2. Ở chỗ ông được mô tả trước hết là Vua Công Chính, rồi sau đó là Vua Sa-lem: câu 2, tức là Vua Hòa Bình.
Trong điều này nữa, ông là một hình bóng sống động nhất về Đấng Christ, Đấng đã giữ cùng một thứ tự: Đấng Christ là Vua Công Chính, để chế ngự tội lỗi của chúng ta và thánh hóa bản tính của chúng ta; và Ngài là Vua Hòa Bình, để làm cho lương tâm chúng ta được bình an, qua sự bảo đảm về sự tha thứ và được tiếp nhận; vì sự bình an này Ngài thường ban cho chúng ta, như là hoa trái của sự công chính đã được truyền đạt cho chúng ta trước đó.
3. Ở chỗ ông không có cha hay mẹ, không có gia phả; không có khởi đầu của ngày tháng, cũng không có cuối cùng của sự sống, như Mên-chi-xê-đéc được mô tả trong câu thứ ba.
Và trong điều này, ông vượt trội chức tế lễ A-rôn: vì Kinh Thánh ghi lại sự sinh ra và sự chết của họ; nhưng về Mên-chi-xê-đéc, Kinh Thánh làm chứng rằng ông đang sống: câu 8. Nay, trong điều này, ông giống Đấng Christ hơn họ: vì Đấng Christ, với tư cách là Đức Chúa Trời, thì không có mẹ; và với tư cách là con người, Ngài không có cha: với tư cách là Đức Chúa Trời, Ngài không có khởi đầu của ngày tháng; với tư cách là Đức Chúa Trời và con người, Ngài không có cuối cùng của sự sống.
4. Ở chỗ A-rôn, là cha của mọi thầy tế lễ A-rôn, đã nộp một phần mười cho ông: như câu 4. Và ông đã nhận lấy từ người: câu 6. Điều này cho thấy chính Áp-ra-ham cũng thấp kém hơn ông: như câu 7. Và huống chi con cháu Lê-vi, dòng dõi của A-rôn, là những người được nói là đã nộp một phần mười cho Mên-chi-xê-đéc, khi còn ở trong lòng của tổ phụ Áp-ra-ham: như chúng ta có trong câu 9 và 10. Cũng như những hành động công khai của cha mẹ được hiểu là hành động của con cái, thì việc Áp-ra-ham nộp một phần mười cho Mên-chi-xê-đéc cũng được Đức Chúa Trời ghi lại như là việc Lê-vi nộp một phần mười trong lòng Áp-ra-ham; và do đó, họ công khai thấp kém hơn ông.
ii. Để sự so sánh này càng rõ ràng và hiển nhiên hơn, chúng ta phải xét rằng MÊN-CHI-XÊ-ĐÉC LÀ HÌNH BÓNG CỦA ĐẤNG CHRIST, DƯỚI HAI PHƯƠNG DIỆN:
Như chính Ngài trong thân vị của Ngài.
Như Ngài được mô tả cho chúng ta trong Kinh Thánh.
Vì có một sự khác biệt lớn, như chúng ta sẽ thấy ngay sau đây.
1. Nếu chúng ta xét thân vị của Ngài, thì Ngài là Vua và Thầy Tế Lễ: Ngài thật sự, tự bản thân, là như vậy: Ngài đã gặp Áp-ra-ham, nhận một phần mười từ người, và ban phước cho người. Nhưng có những điều khác được nói về Mên-chi-xê-đéc này trong chương thứ sáu, mà hiểu là thật sự phù hợp với con người Mên-chi-xê-đéc thì hoàn toàn không thể được: như việc ông không có cha hay mẹ, hay không có gia phả, hay không có khởi đầu hay cuối cùng của sự sống; như chúng ta có trong câu thứ ba và câu thứ tám: và vì vậy, một số người, xét rằng mô tả này không thể phù hợp với bất kỳ con người nào, đã tưởng tượng một cách dại dột rằng Mên-chi-xê-đéc này không phải là người thật; mà hoặc là Đấng Christ, hoặc là Đức Thánh Linh, hoặc là một thiên sứ nào đó.
2. Vì vậy, chúng ta phải lưu ý rằng những điều này được nói về Mên-chi-xê-đéc, không phải như thật sự ông vốn là trong chính mình, mà như ông được trình bày cho chúng ta trong Kinh Thánh. Vì vậy ông được nói là không có cha hay mẹ, vì Kinh Thánh không nhắc gì đến họ; không ghi lại gì về cha mẹ hay gia phả của ông, không gì về sự sinh ra hay sự chết của ông, mà cố ý im lặng về những điều này: câu 3; để ông được trở nên giống như Con Đức Chúa Trời. Kinh Thánh cố ý im lặng về gia phả của Mên-chi-xê-đéc, và về sự khởi đầu và kết thúc của những ngày của ông, để ông trở thành một hình bóng sống động hơn về Con Đức Chúa Trời; Đấng, trong bản tính thần linh của Ngài, không có khởi đầu hay cuối cùng của ngày tháng. Vì vậy, mặc dù thật sự Mên-chi-xê-đéc là một con người, sinh ra bởi cha mẹ qua một dòng dõi dài từ A-đam, mà sự sống có thời điểm cả khi bắt đầu lẫn khi kết thúc; thế nhưng nói rằng ông không có những điều ấy vẫn là đúng, vì chúng không được nhắc đến và ghi lại trong Kinh Thánh. Nay trong số những đặc ân và đặc quyền cao cả này, Mên-chi-xê-đéc tiêu biểu cho chức tế lễ của Đấng Christ tốt hơn các thầy tế lễ A-rôn có thể tiêu biểu cho Ngài; vì ông là người cứ ở và cứ tiếp tục làm thầy tế lễ: câu 3: và ông đang sống, như trong câu thứ tám. Kinh Thánh không nói gì, hoặc về việc ông từ bỏ chức vụ, hoặc về việc ông từ bỏ sự sống.
Nay, trong điều này, ông là một hình bóng nổi bật và rõ ràng về Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta. Vì,
(1) Ngài đã không từ bỏ sự sống của Ngài, đến nỗi đánh mất nó: vì Ngài đã được lập theo quyền năng của sự sống không hề cuối cùng; như câu 16.
(2) Ngài cũng đã không từ bỏ chức tế lễ của Ngài, đến nỗi không thi hành nó: vì Ngài là thầy tế lễ đời đời; và vì Ngài còn lại đời đời, nên Ngài có một chức tế lễ không hề thay đổi; như trong câu 24.
Những lời của câu Kinh Thánh làm nền tảng là một kết luận đầy an ủi, rút ra từ tất cả luận giải này về sự đời đời của chức tế lễ Mên-chi-xê-đéc: sự đời đời của nó, tôi muốn nói; vì Kinh Thánh không nói gì về sự chấm dứt của nó. Vì vậy câu Kinh Thánh của tôi là một kết luận đầy an ủi: Đấng Christ có thể cứu đến cùng những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài; vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ. Đấng Christ có sống đời đời, và ngồi đời đời bên hữu Đức Chúa Trời chăng? Ngài có luôn bày tỏ những vết thương của Ngài, nhắc lại những sự chịu khổ của Ngài, nài xin sự chết và công đức của Ngài, đòi quyền về một của mua chắc chắn chăng? Ngài có luôn làm cho thiên đàng thơm ngát bởi mùi hương của thứ hương ngọt ngào mà Ngài hằng ngày dâng lên cùng với lời cầu nguyện cho mọi thánh đồ chăng? Hãy tin chắc rằng, một của lễ như vậy hẳn phải được đẹp lòng: một Đấng Biện Hộ như vậy hẳn phải đắc lực: một Đấng Cứu Rỗi như vậy hẳn phải đầy đủ mọi mặt. Vậy nên Ngài có thể cứu đến cùng những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài; vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.
II. Trong những lời này chúng ta có,
Một mệnh đề ẩn dưới một giả định. Giả định là: Nếu quả thật Đấng Christ sẽ sống đời đời để cầu thay cho các thánh đồ. Mệnh đề là: Rằng Đấng Christ sống đời đời để cầu thay, vân vân, điều mà sứ đồ đã chứng minh trước đó: Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đời đời.
Có một suy luận hay hệ luận rút ra từ đó: Vậy nên Ngài có thể cứu đến cùng, vân vân.
THỨ NHẤT. Trong mệnh đề, hãy để ý hai điều này:
Thứ nhất. Sự đời đời của sự sống của Đấng Christ trên thiên đàng cao nhất.
Thứ hai. Sự đời đời của chức tế lễ của Ngài.
Điều trước là: Ngài sống đời đời. Điều sau là: Và Ngài sống chính vì mục đích này, để cầu thay cho chúng ta.
THỨ HAI. Trong suy luận, chúng ta có thể để ý,
Thứ nhất. Chân lý được suy ra và khẳng định: Ngài có thể cứu.
Thứ hai. Mức độ và phạm vi của sự cứu rỗi này: và đó là, đến cùng, đến mọi mục đích và sự trọn vẹn: Ngài có thể cứu đến mọi sự trọn vẹn; tức là, hoàn toàn.
Thứ ba. Những người mà Ngài có thể cứu một cách trọn vẹn như vậy: và họ chỉ là những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài. Và những người này được mô tả,
Thứ nhất. Bởi sự vâng lời của họ: Họ đến cùng Đức Chúa Trời; tức là, họ thực hiện sự phục vụ, vâng lời, và bổn phận đối với Đức Chúa Trời.
Thứ hai. Bởi đức tin của họ: Họ đến cùng Đức Chúa Trời QUA NGÀI; tức là, qua Đấng Christ.
Mọi bổn phận và sự phục vụ mà họ thực hiện, họ dâng lên bởi đức tin trong Đấng Christ, và bởi Đấng Christ lên Đức Chúa Trời: Họ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài.
THỨ BA. Và, ngoài tất cả những điều này, ở đây còn có một sự liên kết giữa suy luận và mệnh đề với nhau, bởi chữ "vậy nên": VẬY NÊN Ngài có thể cứu, vân vân. Trong sự liên kết này, chúng ta cũng có số lượng những người mà Đấng Christ cầu thay cho: không phải cho mọi người, mà cho những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài.
Ôi, một mạch Kinh Thánh phong phú biết bao đang ở trước mắt chúng ta, nằm như một kho báu vô giá và không thể dò thấu trong những mỏ vàng! Dù tôi có vẻ như chỉ mới đập vỡ và nghiền nhỏ những lời này, thế nhưng vẫn có vô vàn sự quý báu trong từng phần và từng mảnh của chúng. Tôi sẽ không đứng đây để nêu lên và nhấn mạnh mọi nhận xét có thể được rút ra một cách thích đáng và đúng đắn từ những lời đã được phân chia như vậy; nhưng sẽ nói vắn tắt về một vài điều.
i. Từ CHÂN LÝ đã suy ra, Ngài có thể cứu đến cùng, hãy để ý,
Giáo Lý I.
Rằng CHÚA GIÊ-XU CHRIST LÀ ĐẤNG CỨU RỖI TOÀN NĂNG VÀ ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT.
Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm và là Đấng Cứu Rỗi đầy đủ mọi mặt:
1. Bởi sự chỉ định đời đời của Cha Ngài: Thi Thiên 89:19. Ta đã đặt sự giúp đỡ trên một người mạnh mẽ, vân vân.
2. Bởi sự tự nguyện nhận lấy và đảm nhận vì chúng ta: Thi Thiên 40:7, 8. Bấy giờ tôi nói: Này, tôi đến: trong quyển sách đã chép về tôi… để làm theo ý muốn Ngài, hỡi Đức Chúa Trời tôi. Và sứ đồ trích dẫn lời ấy trong Hê-bơ-rơ 10:7.
3. Bởi sự vinh hiển và cao trọng vô hạn của bản tính thần linh: điều này có ảnh hưởng gấp đôi để khiến Ngài trở thành Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Mặt.
(1) Nó đặt một giá trị và giá trị vô hạn lên của lễ của Ngài; và như vậy đã khiến của dâng của Ngài được đẹp lòng, và là một giá đầy đủ và giá chuộc cho tội nhân. Nó được gọi là huyết của Đức Chúa Trời: Công Vụ 20:28. Hãy chăn bầy của Đức Chúa Trời… mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài. Và chắc chắn, huyết của Đức Chúa Trời hẳn phải là một sự chuộc tội đầy đủ mọi mặt cho tội lỗi của loài người.
(2) Nó ban cho Đấng Christ quyền năng và khả năng để nguôi và thỏa mãn sự công chính và cơn thịnh nộ vô hạn; và để bẻ gãy xiềng xích của sự chết, và then cửa của mồ mả, dưới đó Ngài đã bị giam giữ, bằng không sự cứu rỗi của chúng ta đã là một điều tuyệt vọng và đáng thương: nhưng trong điều này, Ngài được bày tỏ là Con Đức Chúa Trời và là Đấng Cứu Rỗi của thế gian, với quyền năng, ở chỗ Ngài đã chết và sống lại.
4. Ngài là Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Mặt bởi khả năng làm người của Ngài. Như Ngài sẽ không thể cứu chúng ta, nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời; thì Ngài cũng sẽ không có khả năng cứu chúng ta, nếu Ngài không phải là Con Người.
Nay nhân tính của Đấng Christ có ảnh hưởng hai mặt vào công việc cứu chuộc của chúng ta.
(1) Ở chỗ, nhờ đó, thân vị là Đức Chúa Trời ấy đã trở nên có thể chịu khổ; và là một chủ thể thích hợp để nhận lấy và gánh chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời.
(2) Nhờ đây sự thỏa mãn được thực hiện cho sự công chính bị xúc phạm, trong cùng một bản tính đã phạm tội và xúc phạm. Bởi loài người mà có sự chết; và bởi con người là Chúa Giê-xu Christ mà có sự sống lại từ kẻ chết: I Cô-rinh-tô 15:21. Và vì vậy Đấng Christ phán: Chúa đã sắm sẵn cho tôi một thân thể: Hê-bơ-rơ 10:5. Để làm gì? Sứ đồ cho chúng ta biết rằng, qua sự chết, Ngài có thể hủy diệt kẻ có quyền của sự chết, tức là ma quỷ. Cả hai bản tính đều cần thiết ở đây: bản tính loài người của Ngài, không có nó Ngài không thể chịu chết; và bản tính thần linh, không có nó Ngài không thể hủy diệt kẻ có quyền của sự chết.
5. Ngài đã trở thành Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Mặt, bởi sự xức dầu tràn đầy và không thể đo lường của Đức Thánh Linh.
Như vậy, Ê-sai 61:1. Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên tôi; vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho tôi để rao báo tin tốt lành, vân vân. Giăng 3:34. Đức Chúa Trời chẳng ban Thánh Linh cho Ngài theo mức độ; phải, sự đầy đủ của thần tính ngự trong Ngài cách thể xác: Cô-lô-se 2:9, và tất cả điều này là có mục đích để trang bị cho Ngài những ân tứ và ân điển thích hợp cho việc thi hành công việc lớn lao của chức vụ trung bảo của Ngài. Nay chắc chắn, vì Ngài đã được Đức Chúa Trời là Cha chỉ định, và tự mình sẵn lòng và sẵn sàng, bởi nhân tính mà có khả năng, bởi thần tính mà được củng cố, và bởi sự xức dầu của Đức Thánh Linh mà được trang bị cho công việc cứu rỗi của chúng ta, nên Ngài hẳn phải là Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Mặt; có thể cứu đến cùng những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài.
ii. Kế đến, về NHỮNG NGƯỜI mà Đấng Christ được ban khả năng cứu như vậy, họ được mô tả bởi đức tin và sự vâng lời của họ: Họ đến cùng Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Hãy để ý,
Giáo Lý II.
Ngài Chỉ Cứu Những Kẻ Đến Cùng Đức Chúa Trời Qua Ngài.
Rằng CHÍNH ĐẤNG CHRIST, MẶC DÙ NGÀI LÀ ĐẤNG CỨU RỖI ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT, CÓ THỂ CỨU ĐẾN CÙNG, THẾ NHƯNG NGÀI KHÔNG THỂ CỨU NHỮNG KẺ BẤT TUÂN VÀ NHỮNG KẺ KHÔNG TIN.
Ngài chỉ cứu những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài.
Nay điều này,
1. Không phải vì thiếu công đức hay đức hạnh trong của lễ mà Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta đã dâng lên một lần: không phải vì thiếu giá trị hay sự quý báu nào trong huyết Ngài, hay sự đầy đủ trong giá chuộc của Ngài; vì trong huyết của Đấng Christ vốn có đủ đức hạnh để cứu cả thế gian.
2. Cũng không phải vì bất kỳ sự lệ thuộc tự nhiên nào mà sự cứu rỗi có đối với đức tin và sự vâng lời; vì Đức Chúa Trời vốn tự do, và có thể đã định đoạt cơ nghiệp đời đời theo những điều kiện khác. Nhưng,
3. Chỉ là theo sự sắp đặt và chỉ định của Đức Chúa Trời, Đấng đã lập nên con đường cứu rỗi là bởi sự chết của Đấng Christ, Đấng đã định rằng đức hạnh của sự chết Ngài chỉ được áp dụng cho chúng ta bởi ân điển của đức tin; đức tin ấy, nếu không có sự vâng lời và việc lành, tự nó đã chết, và không thể xưng công chính hay cứu chúng ta. Vậy thì, nếu không có đức tin và sự vâng lời, Đấng Christ không thể cứu chúng ta: vì đức hạnh nhờ đó Ngài cứu chúng ta không thể đến được với chúng ta nếu không có những điều ấy; đức tin là phương tiện truyền đạt đức hạnh của công đức Đấng Christ cho linh hồn.
Đó là Mệnh Đề Thứ Hai.
iii. Mệnh đề thứ ba và cuối cùng sẽ được rút ra từ SỰ LIÊN KẾT của cả hai phần của câu Kinh Thánh làm nền tảng đặt chung với nhau. Vậy nên Ngài có thể cứu đến cùng những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài; vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.
Hãy để ý từ đây.
Giáo Lý III.
Rằng NỀN TẢNG VÀ LÝ DO THẬT SỰ CỦA SỰ ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT CỦA ĐẤNG CHRIST ĐỂ CỨU KẺ CÓ TỘI, ĐƯỢC ĐẶT TRÊN SỰ ĐẮC LỰC CỦA SỰ CẦU THAY CỦA NGÀI CHO CHÚNG TA.
Và điều này, vì là điểm bao quát nhất, gồm cả hai điểm trước, nên là điểm mà tôi chọn để nhấn mạnh.
Trong việc triển khai giáo lý này, tôi sẽ nói về sự cầu thay của Đấng Christ.
Sự đầy đủ mọi mặt của Ngài để cứu, điều tùy thuộc vào và tuôn chảy từ sự cầu thay ấy.
I. Về SỰ CẦU THAY CỦA ĐẤNG CHRIST, tôi sẽ tìm hiểu ba điều:
Nó là gì, và nó gồm có những gì.
Phạm vi và mức độ của nó là gì.
Những ích lợi nào tuôn chảy đến cho tín hữu nhờ nó.
i. Để mở đầu về NÓ LÀ GÌ, chúng ta phải biết rằng sự cầu thay là một thuật ngữ luật pháp, mượn từ các tòa án xét xử; và nó chỉ hành động của một người đại diện hay luật sư, hoặc trong việc đòi quyền lợi cho thân chủ của mình, hoặc trong việc trả lời những lời bắt bẻ và phản đối do nguyên đơn đưa ra chống lại người ấy.
Đấng Christ cũng làm như vậy cho tín hữu. Ngài xuất hiện vì họ: Hê-bơ-rơ 9:24. Ngài đã vào trong thiên đàng, xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta. Thật vậy, theo một nghĩa nào đó, Ngài đưa tín hữu vào thiên đàng cùng với Ngài, và đặt họ trước ngai của Cha Ngài; như chúng ta có trong Ê-phê-sô 2:6. Và Ngài đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Đấng Christ Giê-xu. Cũng như thầy tế lễ thượng phẩm mang tên của mười hai chi phái trên ngực mình khi vào nơi chí thánh; thì Đấng Christ, khi vào thiên đàng, mang trên lòng Ngài tên và thân vị của mọi người thuộc về Ngài, và trình bày họ trước Cha Ngài. Ngài đã nhận lấy vụ kiện của họ, và biện hộ cho họ với Đức Chúa Trời là Cha Ngài; như sứ đồ nói: Chúng ta có một Đấng Biện Hộ với Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính: I Giăng 2:1.
Sự cầu thay này có ba loại.
1. Sự cầu thay vì lòng nhân ái.
Và như vậy, một người bị ràng buộc bởi bổn phận của lòng nhân ái và lương tâm để cầu nguyện và cầu thay cho người khác. Và về loại cầu thay này chúng ta có nhắc đến trong I Ti-mô-thê 2:1. Vậy, trước hết, ta khuyên rằng phải cầu khẩn, cầu nguyện, cầu thay, và tạ ơn cho mọi người: tức là, sự cầu thay của lòng nhân ái lẫn nhau giữa người này với người khác.
2. Có một sự cầu thay giúp đỡ, một sự cầu thay trợ giúp.
Và như vậy, Đức Thánh Linh cầu thay cho tín hữu: Rô-ma 8:26, 27. Cũng vậy, Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta: vì chúng ta không biết phải cầu nguyện điều gì như đáng phải cầu; nhưng chính Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không thể nói ra được, vân vân. Ngài cầu thay cho chúng ta, vì bởi những sự cảm thúc thánh khiết của Ngài, Ngài tạo nên những lời cầu nguyện và cầu thay cho chúng ta, mà chúng ta cầu thay cho chính mình. Và đây là một sự cầu thay trợ giúp. Chúng ta thiếu thốn, và không thấy những nhu cầu của chính mình, cũng không có lưỡi để diễn đạt chúng; và đồng thời, chúng ta chậm chạp và nặng nề, và không cầu khẩn cách khẩn thiết; và vì vậy, Đức Chúa Trời sai Thánh Linh Ngài vào lòng chúng ta, để bày tỏ những sự cần thiết của chúng ta cho chúng ta, để khơi dậy những ước muốn trong chúng ta, và để đặt lời vào miệng chúng ta và dạy chúng ta phải cầu nguyện điều gì, và cầu nguyện như thế nào cho phải.
3. Có một sự cầu thay theo chức vụ và có thẩm quyền. Và điều này thật sự thuộc về Đấng Christ.
Và điều này có thể được xét dưới hai phương diện.
(1) Sự cầu thay của Ngài, trong trạng thái hạ mình của Ngài.
Và điều này phù hợp với trạng thái thấp hèn ấy, trong đó, với những tiếng kêu lớn, nước mắt, và tiếng rên rỉ, Ngài đã dâng lời cầu khẩn lên Đức Chúa Trời: Hê-bơ-rơ 5:7. Phải, khi Ngài ở dưới những nỗi đau đớn gay gắt nhất; khi Ngài bị Đức Chúa Trời đánh đập và bị loài người chà đạp, chịu cơn thịnh nộ của Đấng này, và sự bất công của kẻ kia; khi những nỗi đau của chính Ngài có thể khiến lời cầu nguyện của Ngài trở nên ích kỷ, hay sự ác độc của kẻ thù Ngài có thể khiến Ngài báo thù: thế nhưng, ngay cả lúc ấy, Ngài cũng không quên cầu thay cho họ: Lu-ca 23:34. Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì. Mặc dù Ngài đã mang hình tôi tớ; bị loài người khinh dể và chối bỏ, (Ê-sai 53:3.); bị Đức Chúa Trời rủa sả (Ga-la-ti 3:13.); bị phơi bày trước sự sỉ nhục và tổn thương; bị định cho sự chết: bất chấp tất cả điều này, sự cầu thay của Ngài không hề được coi là kém hơn, hay kém đắc lực hơn; nhưng ngay cả trong địa vị thấp hèn và vẻ ngoài hèn mọn này, Ngài đã cầu nguyện với uy nghi và thẩm quyền: Lạy Cha, con muốn rằng những kẻ Cha đã ban cho con được ở với con nơi con ở; để họ nhìn thấy sự vinh hiển của con, vân vân: Giăng 17:24.
(2) Sự cầu thay của Ngài có thể được xét như được thực hiện thay cho chúng ta, trong trạng thái vinh hiển và tôn cao của Ngài.
Sau khi Ngài dâng chính mình Ngài ở đây trên đất làm của lễ trên thập tự giá, Ngài đã vào nơi chí thánh; và ở đó Ngài tiếp tục theo đuổi cùng một vụ kiện mà Ngài đã khởi sự ở đây: Rô-ma 8:34. Ấy là Đấng Christ đã chết; phải, lại đã sống lại, Đấng đã thăng thiên, nơi Ngài luôn cầu thay cho chúng ta.
Sự cầu thay vinh hiển này của Đấng Christ chủ yếu gồm có những điểm sau đây, mà tôi sẽ cố gắng minh họa và mở ra.
[1] Trong việc Ngài xuất hiện tại tòa án trên trời trong cả hai bản tính, với tư cách là Đấng Trung Bảo và Đấng Biện Hộ của chúng ta; sẵn sàng trả lời bất kỳ lời cáo buộc nào đưa ra chống lại chúng ta, hay đòi bất kỳ điều tốt lành nào thuộc về chúng ta.
Như vậy, khi Giô-suê, thầy tế lễ thượng phẩm, đứng trước thiên sứ trong y phục dơ bẩn, Xa-cha-ri 3:1. Sa-tan đứng bên hữu người để cáo buộc người: lời cáo buộc là thật: tội lỗi là rõ ràng: nay, ở đây, Thiên Sứ (tức là Chúa Giê-xu Christ) can thiệp: Ngài xuất hiện vì chúng ta, phán rằng: Đức Giê-hô-va quở trách ngươi, hỡi Sa-tan: dù y phục có dơ bẩn, Ta sẽ cất chúng đi: Ta đã khiến sự gian ác của chúng qua đi. Và điều này có thể là sự an ủi dồi dào cho chúng ta: mặc dù Sa-tan, bởi những lời cáo buộc và cám dỗ của hắn, luôn đứng bên hữu chúng ta để chống lại chúng ta; thế nhưng Đấng Christ, trên thiên đàng, luôn đứng bên hữu Đức Chúa Trời để biện hộ cho chúng ta và khiến Sa-tan im lặng. Và điều này đã được tiêu biểu cho chúng ta, bởi thầy tế lễ thượng phẩm vào nơi chí thánh, để cầu thay cho dân sự.
[2] Đấng Christ trình bày, như chính thân vị Ngài, thì cũng vậy thân vị của mọi người phước hạnh của Ngài trên khắp thế gian, của mọi tín hữu và những kẻ được chọn, lên Đức Chúa Trời là Cha.
Và điều đó, không chỉ trong tổng số chung, rằng họ là bao nhiêu nghìn người, mà Ngài đã nhận được sự thương xót cho họ, mà Ngài phải nhận được sự cứu rỗi cho họ; không chỉ như các thầy tế lễ thượng phẩm giữa dân Giu-đa, là những người chỉ có tên của mười hai chi phái khắc trên bảng đeo ngực của họ, chứ không có tên của từng người riêng biệt trong các chi phái ấy: nhưng Đấng Christ có tên của từng thánh đồ riêng biệt khắc trên ngực Ngài, và nhắc đến tên của từng thánh đồ riêng biệt trong sự cầu thay của Ngài với Cha Ngài: Ngài là người chăn chiên tốt lành, Giăng 10:14, Đấng biết mỗi con chiên của Ngài theo tên: câu 3. Nguyện Cơ Đốc nhân hèn mọn nhất, là người quá mờ nhạt đến nỗi tên mình không được biết đến trên đất, hãy lấy làm an ủi và vui mừng trong điều này, rằng tên mình được biết rõ trên thiên đàng: Đấng Christ đã thường nói đến, và Đức Chúa Trời đã thường nghe đến tên ấy. Phải, dù Đấng Christ có nhiều người để nghe, nhiều người để cứu giúp và làm thỏa lòng, thế nhưng nguyện thánh đồ hèn mọn nhất, không đáng kể nhất trên đất đừng nghĩ rằng Ngài quên mình: vì Ngài biết mình theo tên; và chăm sóc và lo lắng cho sự cứu rỗi của mình, như thể không có một linh hồn nào khác trên thế gian để cứu ngoài mình; cầu nguyện cho mình, để đức tin mình không bị mất đi, như Đấng Christ đã nói với Thánh Phi-e-rơ: và điều đã nói về ông có thể được áp dụng cách chân thật cho mọi tín hữu: Lu-ca 22:32.
[3] Sự cầu thay của Đấng Christ gồm có việc trình bày những việc làm của dân Ngài lên Đức Chúa Trời.
Mọi bổn phận và sự phục vụ của mọi thánh đồ trên đất chỉ thăng lên Đức Chúa Trời, khi chúng được trình bày lên Ngài bởi Đấng Christ. Vì Ngài là Thiên Sứ ấy, được nhắc đến trong Khải Huyền 8:3, có một lư hương bằng vàng, với nhiều hương, mà Ngài dâng lên cùng với lời cầu nguyện của mọi thánh đồ trên bàn thờ bằng vàng, vân vân. Đó là một lời nói thật về Ngài, Giăng 9:31. Đức Chúa Trời không nghe kẻ có tội: và vì vậy, Ngài không bao giờ nghe chúng ta, vì chúng ta là kẻ có tội; nhưng Ngài luôn nghe Con Ngài, Đấng nói thay cho chúng ta cùng những lời cầu nguyện mà chúng ta đã nói trước đó: và như vậy Ngài nghe chúng ta, khi chúng ta nói qua Ngài; và Ngài hài lòng với những bổn phận ấy, mà nếu không thì sẽ là điều gớm ghiếc đối với Ngài.
[4] Đấng Christ trình bày lên Đức Chúa Trời, như những sự phục vụ của chúng ta, thì cũng vậy những công đức của chính Ngài; và điều đó như là giá đầy đủ và công bằng cho mọi sự thương xót mà Ngài cầu thay.
Vì sự cầu thay của Đấng Christ không phải là một sự xin xỏ suông về những phước lành, để được ban cho chúng ta cách nhưng không; nhưng mọi giao dịch của Ngài tại tòa án trên trời đều theo cách thỏa mãn và mua chuộc. Tội lỗi có được tha chăng? Này đây là huyết của sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ và sự chuộc tội. Sự thương xót có được kiếm tìm chăng? Này đây là giá của sự mua chuộc. Mọi điều chúng ta nhận được qua sự cầu thay của Đấng Christ, vừa là kết quả của ân điển và sự rộng rãi nhưng không, lại vừa là sự mua chuộc của sự đầy đủ mọi mặt và của một giá có công đức. Đối với chúng ta, mọi sự đều là nhưng không: đối với sự đảm nhận của Đấng Christ; không có sự tiền định của chúng ta, nhưng không, về sự thực hiện; không có sự báo trước của chúng ta, nhưng không, trong việc áp dụng hiệu quả điều ấy cho chúng ta. Nhưng mặc dù tất cả điều này là ân điển nhưng không, đối với chúng ta; thế nhưng, đối với Đấng Christ, đó là sự mua chuộc bằng một giá đầy đủ, và đã khiến Ngài phải gạt sang một bên vinh hiển của chính Ngài, che khuất chính Ngài trong một tấm màn xác thịt, và mang lấy một thân thể để chuẩn bị Ngài cho công việc cứu chuộc của chúng ta: nó đã khiến Ngài phải mất sự sống, đổ huyết quý báu nhất của Ngài để hoàn thành sự cứu chuộc ấy: I Cô-rinh-tô 6:20; I Cô-rinh-tô 7:23. Các ngươi đã được mua bằng một giá, vân vân. Chúng ta không được cứu chuộc bằng những vật hay hư nát, như bạc và vàng… nhưng bằng huyết quý báu của Đấng Christ: I Phi-e-rơ 1:18, 19. Nay, như Đấng Christ đã một lần dâng chính Ngài trên thập tự giá, thì Ngài cũng luôn dâng chính Ngài trong sự cầu thay; và trình bày huyết ấy lên Cha Ngài, mà trước kia Ngài đã đổ ra vì kẻ có tội: và vì vậy, thật đáng chú ý rằng nơi Đấng Christ được gọi là Đấng Biện Hộ của chúng ta, Ngài cũng được gọi là Đấng Chuộc Tội Nguôi Cơn Thịnh Nộ của chúng ta: I Giăng 2:1, 2. Nếu ai phạm tội, chúng ta có một Đấng Biện Hộ với Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính: Và Ngài cũng là sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ vì tội lỗi của chúng ta: ghi chú cho chúng ta rằng hiệu lực của sự cầu thay của Đấng Christ gồm có trong công đức của sự chết và sự chịu khổ của Ngài; giá ấy, được dâng lên như một sự chuộc tội nguôi cơn thịnh nộ lên Đức Chúa Trời trong sự cầu thay của Ngài, là vì tội lỗi của mọi kẻ tin.
[5] Đấng Christ cũng trình bày ý muốn và ước muốn của Ngài lên Cha Ngài, trong sự cầu thay của Ngài: điều này, nhờ công đức của Ngài, luôn được nghe và được ban cho.
Và điều này Ngài làm, không theo cách cầu xin, mà theo thẩm quyền; bởi quyền cai trị tuyệt đối mà Ngài có trên những sự thương xót mà Ngài cầu thay: Lạy Cha, con muốn rằng những kẻ Cha đã ban cho con được ở với con, vân vân. Mọi thẩm quyền đã được ban cho Con: Giăng 5:22. Vì vậy có lời rằng, Rô-ma 8:34, Ngài ở bên hữu Đức Chúa Trời cầu thay cho chúng ta: những cụm từ này hàm ý rằng mọi quyền năng, cả trên trời lẫn dưới đất, đều được giao phó cho Đấng Christ; và vì vậy, sự cầu thay của Ngài ở bên hữu Đức Chúa Trời là một sự cầu thay có thẩm quyền; một sự cầu thay như vậy không thể, và sẽ không bị từ chối.
Vậy thì, trong năm điểm này, chúng ta có thể thấy sự cầu thay của Đấng Christ gồm có những gì: trong việc trình bày thân vị của chính Ngài, và xuất hiện tại tòa án trên trời vì chúng ta; trong việc dâng lên những bổn phận và sự phục vụ của chúng ta; trong việc trình bày những công đức của chính Ngài, và cũng vậy ý muốn tối cao và không thể kiểm soát của Ngài lên Cha Ngài: bởi tất cả những điều này, chúng ta có thể yên nghỉ cách đầy đủ và chắc chắn rằng mọi điều tốt lành mà chúng ta cầu xin trong danh Ngài và mà Ngài cầu xin thay cho chúng ta, sẽ chắc chắn được ban cho chúng ta.
Như vậy là đủ cho điều thứ nhất đã nêu ra, sự cầu thay của Đấng Christ là gì, và nó gồm có những gì.
ii. Chúng ta hãy xét, theo phương pháp đã đề ra, sự cầu thay này của Đấng Christ TRONG PHẠM VI VÀ MỨC ĐỘ CỦA NÓ.
Tôi sẽ làm điều này dưới hai phương diện:
Về thời gian mà nó được thực hiện.
Về những người mà nó đắc lực cho họ.
1. Hãy xét sự cầu thay của Đấng Christ, về thời gian.
Và như vậy chúng ta cũng có thể lưu ý Ngài đã thực hiện nó trước khi Ngài mang lấy xác thịt như thế nào, và cũng vậy nó sẽ được thực hiện sau khi mọi sự được hoàn tất cho đến đời đời như thế nào.
(1) Về điều trước, hãy để ý rằng mặc dù nó được thực hiện cách nổi bật nhất kể từ khi hai bản tính kết hợp theo thân vị trong thân vị của Đấng Christ; thế nhưng nó cũng đã được thực hiện cách hiệu quả trước khi Ngài mang lấy xác thịt của chúng ta trên Ngài.
Vì, như nay Đấng Christ cầu thay trên cơ sở những sự chịu khổ mà Ngài đã trải qua trong thân thể Ngài: thì Ngài cũng đã cầu thay, và sự cầu thay của Ngài đã đắc lực, trước khi Ngài trở nên xác thịt; mặc dù công đức làm cho sự cầu thay ấy đắc lực đã được thực hiện trong xác thịt. Vì vậy chúng ta thấy, trong Cựu Ước, Đấng Christ cầu thay trước khi Ngài thật sự là Đức Chúa Trời làm người, nhưng với tư cách là Ngôi Thứ Hai của Ba Ngôi Phước Hạnh, Ngài về sau sẽ trở nên Đức Chúa Trời làm người: Xa-cha-ri 1:12. Thiên sứ của Đức Giê-hô-va (tức là Chúa Giê-xu Christ) đáp rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, Ngài còn bao lâu nữa mới thương xót Giê-ru-sa-lem và các thành của Giu-đa, vân vân. Phải, các thánh đồ lúc ấy còn sống đã dùng danh Đấng Christ, trong những lời cầu nguyện của họ lên Đức Chúa Trời là Cha: như các bạn có trong Đa-ni-ên 9:17. Vậy bây giờ, hỡi Đức Chúa Trời chúng tôi, xin nghe lời cầu nguyện của tôi tớ Ngài, vân vân, và xin khiến mặt Ngài chiếu sáng trên nơi thánh của Ngài đang hoang tàn, vì cớ Chúa. Vì vậy từ đây các bạn thấy rằng sự cầu thay của Đấng Christ đã bắt đầu trên thiên đàng, từ lâu trước khi Ngài ở đây trên đất: phải, đó chính là phần đầu tiên của chức vụ trung bảo của Ngài mà Ngài đã bước vào: Đấng Christ đã không làm gì với tư cách là Đấng Trung Bảo, cho đến sau sự sa ngã: và điều đầu tiên Ngài làm trong mối quan hệ ấy, là cầu thay cho loài người đã sa ngã; để giữ người khỏi sự chết đã bị đe dọa, và để khôi phục người về sự sống mà người đã đánh mất.
(2) Hãy xét sự cầu thay của Đấng Christ, không chỉ như được thực hiện từ đời đời, mà sau khi mọi sự được hoàn tất.
Ngài cầu thay cho Hội Thánh của Ngài, không chỉ trong khi Hội Thánh còn chiến đấu trên đất, mà khi Hội Thánh còn đắc thắng trong vinh hiển: Ngài hằng sống để cầu thay cho chúng ta. Đấng Christ được nói là thầy tế lễ đời đời: Hê-bơ-rơ 6:20 và có một chức tế lễ không hề thay đổi, trong câu ngay trước câu Kinh Thánh làm nền tảng. Chức tế lễ của Đấng Christ có hai phần, dâng của lễ và cầu thay: phần dâng của lễ của Ngài là khi Ngài dâng linh hồn Ngài làm của lễ vì tội lỗi, và dâng chính Ngài làm của lễ lên Đức Chúa Trời trên bàn thờ thập tự giá: nay phần này của chức tế lễ Ngài đã chấm dứt, Hê-bơ-rơ 10:14; 9:26. Bởi việc dâng chính Ngài một lần, Ngài đã làm cho những kẻ được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời, vân vân. Đấng Christ là thầy tế lễ đời đời, và không còn là thầy tế lễ nữa về phần dâng của lễ, thì còn lại rằng sự đời đời của chức tế lễ Ngài chỉ giáng xuống trên sự cầu thay của Ngài mà thôi; và vì vậy, sự cầu thay của Ngài là đời đời.
Nhưng, các bạn có thể hỏi tôi: "Khi chúng ta được vinh hiển cùng với Ngài, chúng ta sẽ còn cần sự cầu thay của Đấng Christ để làm gì; và lúc ấy Ngài sẽ cầu thay cho điều gì?"
Để trả lời điều này: Sự cầu thay của Đấng Christ có hai loại, cầu thay ban ơn và cầu thay hòa giải. Loại thứ nhất là loại mà nhờ đó sự thương xót và mọi điều tốt lành, cả tạm thời, thuộc linh, và đời đời, được kiếm tìm cách hiệu quả cho chúng ta, và được ban cho chúng ta: loại kia là loại mà nhờ đó sự tha thứ, sự xưng công chính, và sự chuộc tội được ban cho chúng ta cách nhưng không. Trong khi chúng ta còn trên đất, chúng ta cần nhận được ích lợi của cả hai loại cầu thay này: vì chúng thích hợp cách đúng đắn với tình trạng hai mặt của chúng ta, là thiếu thốn và khốn khổ, và tội lỗi và không trọn vẹn. Những thiếu thốn của chúng ta được cung ứng, bởi sự cầu thay ban ơn của Ngài; và những tội lỗi của chúng ta được tha thứ, bởi sự cầu thay hòa giải của Ngài: và cả hai điều này chúng ta tuyệt đối cần trong khi chúng ta sống ở đây trong thung lũng nước mắt này. Nhưng, tùy theo Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời vượt qua tình trạng thiếu thốn và tội lỗi, thì cũng vậy những sự cầu thay này của Đấng Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta, chấm dứt.
[1] Sự cầu thay hòa giải của Đấng Christ sẽ chấm dứt trên thiên đàng, khi Ngài đã nhóm họp số lượng những kẻ được chọn của Ngài lại thành một: vì lúc ấy tất cả họ sẽ ở trong một tình trạng đầy đủ, trọn vẹn, và vô tội. Lúc ấy chúng ta sẽ không bao giờ xúc phạm Đức Chúa Trời nữa, không bao giờ bị xa cách và lìa khỏi Đức Chúa Trời bởi tội lỗi nữa: và khi chúng ta được sở hữu một trạng thái phước hạnh như vậy, thì sẽ không còn cần một Đấng Trung Gian nữa, để cầu thay và hòa giải cho mọi khoảng cách; và sự thù nghịch sẽ hoàn toàn bị bãi bỏ. Vì vậy, sự cầu thay của Đấng Christ không kéo dài đời đời, về phần hòa giải này.
[2] Về sự cầu thay ban ơn của Ngài, mà nhờ đó Ngài nhận được cho chúng ta sự thương xót và mọi điều tốt lành, tức là những điều tốt lành hoặc tạm thời hoặc thuộc linh, hoặc liên quan đến đời này hoặc trạng thái vinh hiển tương lai trên thiên đàng; phần trước của sự cầu thay này của Đấng Christ cũng sẽ sớm chấm dứt, vì chính đời này cũng sẽ sớm chấm dứt, và chính các thánh đồ cũng vậy: vì khi mọi người, đã được biến hóa hoặc đã chết, sẽ được sống lại đến một đời sống tốt hơn, thì mọi thiếu thốn mà họ nay đang chịu, thiếu ân điển, hay thiếu bình an, hay thiếu sự bảo vệ, hay thiếu sự cung ứng, những thiếu thốn bên trong hay những thiếu thốn và tai họa thuộc thế gian bên ngoài, đều sẽ chấm dứt ở đó: và vì vậy sự cầu thay của Đấng Christ, xét về những sự thương xót của đời này, sẽ sớm chấm dứt.
Sự cầu thay của Đấng Christ cho vinh hiển tương lai, hoặc là cho bản chất của nó, hoặc là cho sự tiếp tục của nó.
Về bản chất của vinh hiển của họ, Đấng Christ cầu thay cho điều ấy trước khi Ngài đội mão vinh hiển cho họ: Giăng 17:24. Lạy Cha, con muốn rằng những kẻ Cha đã ban cho con được ở với con nơi con ở, để họ nhìn thấy sự vinh hiển của con, mà Cha đã ban cho con. Sự nhìn thấy Đức Chúa Trời cách phước hạnh là vinh hiển và hạnh phúc của các thánh đồ trên thiên đàng; và khi họ được đưa đến để nhìn thấy sự vinh hiển này của Đấng Christ, thì sự cầu thay này chấm dứt.
Nhưng sau đó, có sự cầu thay của Đấng Christ cho sự tiếp tục của vinh hiển của họ. Và đây là sự cầu thay đời đời; sự cầu thay mà Ngài hằng sống để thực hiện. Như Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta hằng sống, thì Ngài cũng hằng cầu thay cho các thánh đồ; để họ không bao giờ bị cắt khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, không sa khỏi hạnh phúc của mình, không đánh mất cơ nghiệp vinh hiển của mình: vì ngay cả trên thiên đàng, mặc dù chúng ta ở đó trong một trạng thái trọn vẹn và vô tội nhất, thế nhưng nếu không có sự cầu thay của Đấng Christ mà nhờ đó mỗi khoảnh khắc Ngài kiếm cho chúng ta một sự xác nhận về trạng thái ấy, thì chúng ta sẽ không có sự bảo đảm nào hơn về sự tiếp tục của mình so với các thiên sứ đã sa ngã, là những đấng thánh khiết và hạnh phúc hơn chúng ta bao giờ hết; chúng ta sẽ không có sự xác nhận nào hơn A-đam đã có trong Địa Đàng, là người đã đánh mất hạnh phúc của mình bởi sự hay thay đổi của ý muốn riêng mình. Vì vậy, tôi nói, sự tiếp tục của các thánh đồ nay trên thiên đàng tùy thuộc vào sự cầu thay đời đời của Chúa Giê-xu Christ.
Như vậy chúng ta đã xét phạm vi của sự cầu thay của Đấng Christ, về thời gian mà Ngài thực hiện nó; và điều đó, trước khi Ngài nhập thể, và cũng vậy sau khi mọi sự được hoàn tất.
2. Chúng ta hãy xét phạm vi của sự cầu thay của Đấng Christ về những người mà Ngài cầu thay cho họ.
Và đó là cho mọi người thuộc về Ngài, trái ngược với thế gian. Chúng ta có điều này rõ ràng trong lời cầu nguyện của Đấng Christ trên đất, là mẫu mực và bản phác thảo của sự cầu thay của Ngài trên thiên đàng: Giăng 17:9. Con không cầu nguyện cho thế gian; nhưng cho những kẻ Cha đã ban cho con từ trong thế gian. Con cầu nguyện cho họ; những kẻ mà Cha đã định sẽ được đưa đến vinh hiển bởi công đức của con. Nay, trong số những người này, một số còn ở trong trạng thái tự nhiên; bất tuân, không ăn năn, không tin: những người khác ở trong trạng thái ân điển; thật sự đã được cải đạo và tái sinh: Đấng Christ cầu thay cho cả hai: đối với những người sau, Ngài cầu thay suốt cả chương. Giăng 17:20. Con không chỉ cầu nguyện cho những người này mà thôi, nhưng cho mọi kẻ sẽ tin nơi con qua lời của họ: nhiều người trong số đó lúc ấy còn sống, và đã nhận được ích lợi của sự cầu thay của Đấng Christ trong sự kêu gọi hiệu quả và sự cải đạo của họ. Đối với kẻ không tin, Đấng Christ cầu nguyện để họ nhận được ân điển; đối với tín hữu, để họ nhận được thêm ân điển, và nhờ đó được đưa đến vinh hiển.
Và đó là sự xét thứ hai về sự cầu thay của Đấng Christ, về phạm vi và mức độ của nó, cả về thời gian lẫn về những người.
iii. Một điều khác đã nêu ra, là xét sự cầu thay của Đấng Christ, VỀ NHỮNG ÍCH LỢI TUÔN CHẢY TỪ NÓ: và những ích lợi ấy là những phước lành rất lớn và nhiều mặt, đáng được nhận bởi một Đấng Biện Hộ vĩ đại như vậy.
Chỉ có hai điều, mà chức vụ của một Đấng Biện Hộ thật sự gồm có:
Để bênh vực thân chủ của mình khỏi những điều sai trái và tổn thương.
Để kiếm tìm những điều tốt lành cho người ấy.
Việc đầu tiên Ngài làm, là đáp lại những lời cáo buộc và chống đối đưa ra nghịch cùng chúng ta; việc sau Ngài làm, là kiện đòi quyền lợi và danh phận của chúng ta. Cả hai việc ấy, Chúa Giê-xu Christ, Đấng Biện Hộ của chúng ta, đều làm cho chúng ta.
1. Ngài bênh vực chúng ta khỏi những điều ác mà các kẻ thù nghịch, bằng những lời cáo buộc của chúng, muốn giáng xuống chúng ta.
Vì chúng ta là tội nhân, nên sự công chính của Đức Chúa Trời, lương tâm của chính chúng ta, và sự ác độc của Sa-tan đều bước vào như những kẻ thù nghịch của chúng ta, và tất cả đều đưa ra những lời cáo buộc riêng chống lại chúng ta. Sự công chính đòi báo trả, lương tâm sấm sét, Sa-tan thịnh nộ, và tất cả đều cáo buộc chúng ta. Đức Chúa Trời gọi ra trước tòa. "Hỡi tội nhân, ngươi phạm tội nọ tội kia, đáng bị hình phạt đời đời." — "Thưa Chúa, đúng vậy," lương tâm nói: "Tôi sẽ làm chứng điều ấy nghịch cùng hắn, vì tôi đã cảnh cáo hắn về điều đó và quở trách hắn về điều đó; nhưng hắn đã xông vào tôi, và làm tôi bị thương, trong khi tôi, nhân danh Ngài, đã ban cho hắn những lời khuyên bảo ấy." — "Thưa Chúa, đúng vậy," ma quỷ cũng nói: "Tất cả những điều ấy hắn đã làm theo những sự xui giục và cám dỗ của tôi, vậy xin giao hắn lại cho tôi để chịu hình phạt."
Bấy giờ, khi tội nhân đáng thương đứng câm lặng và run rẩy, Đấng Biện Hộ quyền năng của hắn biện hộ cho vụ kiện của hắn; và làm im lặng mọi lời cáo buộc đưa ra nghịch cùng hắn, và khiến hắn được ngay thẳng. Và điều này Ngài làm theo hai cách.
(1) Ngài làm điều ấy bằng cách hòa giải Đức Chúa Trời và lương tâm với chúng ta, qua huyết của chính Ngài.
Huyết ấy, vì là huyết của sự chuộc tội, nên hòa giải Đức Chúa Trời với chúng ta; và, vì là huyết rảy ra, nên hòa giải lương tâm của chính chúng ta với chúng ta. Vì là huyết của sự chuộc tội, chúng ta được hòa giải với Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời với chúng ta: Rô-ma 5:10. Chúng ta được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài: và chính huyết ấy nói những điều tốt hơn cho chúng ta so với huyết của A-bên; vì, như huyết kia kêu lên cùng Đức Chúa Trời xin báo trả, thì huyết này kêu lớn hơn xin sự thương xót và tha thứ. Vì là huyết rảy ra, nó hòa giải lương tâm của chính chúng ta với chúng ta, và khiến chúng được bình an với chúng ta: Hê-bơ-rơ 10:22. Hãy đến gần với tấm lòng chân thật, trong sự vững tin đầy trọn của đức tin, có lòng đã được rảy khỏi lương tâm xấu, vân vân: lương tâm xấu, tức là lương tâm cáo buộc và làm cho kinh hãi: người ta nói nó được rảy, vì huyết của Đấng Christ trước hết phải tạo nên sự tinh sạch trong linh hồn chúng ta, rồi mới có thể đem lại bất cứ sự bình an có nền tảng vững chắc nào. Đó là điểm thứ nhất, về cách Đấng Christ bênh vực chúng ta khỏi những lời cáo buộc của các kẻ thù nghịch, bằng cách hòa giải sự công chính của Đức Chúa Trời và lương tâm của chính chúng ta với chúng ta.
(2) Đấng Biện Hộ của chúng ta bênh vực chúng ta, như bằng cách hòa giải Đức Chúa Trời và lương tâm của chính chúng ta với chúng ta, thì cũng bằng cách bịt miệng ma quỷ; ma quỷ, vì không bao giờ có thể được hòa giải, nên phải bị làm cho im lặng.
Như vậy, chúng ta thấy Đấng Christ đã bịt miệng kẻ cáo buộc lớn ấy, Xa-cha-ri 3:2. Đức Giê-hô-va quở trách ngươi, hỡi Sa-tan; chính Đức Giê-hô-va, Đấng đã chọn Giê-ru-sa-lem, quở trách ngươi, vân vân. Như vậy, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, bằng sự cầu thay quyền năng của Ngài, làm im lặng mọi lời cáo buộc đưa ra nghịch cùng chúng ta, bởi sự công chính của Đức Chúa Trời và lương tâm của chính chúng ta, hòa giải chúng với chúng ta, và bịt miệng kẻ thù nghịch không thể hòa giải của chúng ta là ma quỷ; đến nỗi không một lời cáo buộc nào của chúng, dù được đưa ra nghịch cùng chúng ta, có thể thắng thế làm hại hay thiệt hại cho chúng ta. Tất cả những điều này chúng ta đã tóm lược lại trong Rô-ma 8:33, 34. Ai sẽ kiện cáo những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn? Ấy là Đức Chúa Trời xưng họ là công chính. Ai sẽ định tội? Ấy là Đấng Christ đã chết; mà lại còn sống lại nữa, Ngài đang ở bên hữu Đức Chúa Trời, cầu thay cho chúng ta.
Đây là ích lợi lớn thứ nhất mà chúng ta nhận được từ sự cầu thay của Đấng Christ: Ngài bênh vực chúng ta khỏi những điều ác mà các kẻ thù nghịch, qua những lời cáo buộc của chúng, tìm cách giáng xuống chúng ta và đưa ra nghịch cùng chúng ta.
2. Bây giờ tôi đến nói về những điều tốt lành mà, nhờ công đức của Đấng Christ, chúng ta có quyền lợi và danh phận.
Và vô số là những ích lợi đổ về cho các tín hữu nhờ sự cầu thay của Đấng Christ.
Nếu bạn hỏi chúng là gì, tôi đáp,
(I) Nói chung, toàn bộ công việc cứu rỗi của chúng ta tùy thuộc, cũng như vào sự sống và sự cầu thay của Đấng Christ, như vào sự chết và sự chịu khổ của Ngài.
Mặc dù điều này có vẻ lạ lùng đối với những người quen nghe nói sự cứu rỗi của chúng ta chỉ được quy cho sự chết và sự chịu khổ của Đấng Christ; thế nhưng, điều ấy hiển nhiên tỏ ra từ Kinh Thánh, rằng sự cứu rỗi của chúng ta và mọi ích lợi chúng ta sẽ nhận lãnh và trông đợi đều tuôn chảy từ đức hạnh của đời sống vinh hiển và sự cầu thay của Ngài, cũng như từ công đức của sự chết và sự thương khó của Ngài.
Có hai điều cần thiết, trước khi bất cứ điều tốt lành nào có thể trở nên của chúng ta.
Một sự sắm sửa hay mua chuộc có công đức của chính điều ấy.
Một sự áp dụng thực tế và hiệu quả điều ấy cho chúng ta.
Bấy giờ, sự mua chuộc được thực hiện bởi sự chết và sự chịu khổ của Ngài; nhưng sự áp dụng hiệu quả chúng là bởi sự sống và sự cầu thay của Ngài. Bởi điều trước, các sự thương xót được mua chuộc: bởi điều sau, sự mua chuộc được hưởng. Vì vậy, nếu Đấng Christ chỉ chết mà thôi, mà không sống lại, và chiến thắng và đắc thắng sự chết trong vương quốc của chính Ngài, và đắc thắng mồ mả như trong lãnh thổ của chính Ngài, thì những việc Ngài đảm nhận đã chỉ đem lại sự thất vọng cho chính Ngài, chứ chẳng đem lại chút nào cho sự cứu rỗi của chúng ta: nhưng, trong điều này, sứ đồ nói, Ngài tỏ mình ra là Con Đức Chúa Trời có quyền phép… bởi sự sống lại từ kẻ chết: Rô-ma 1:4; những hy vọng cứu rỗi của chúng ta hẳn đã bị chôn vùi trong cùng một ngôi mộ với Ngài, nếu không phải là điều Ngài đã chết để mua chuộc thì Ngài sống để ban cho: vì Ngài hằng sống để cầu thay.
Không có một định kiến nào cản trở Phúc Âm bén rễ trong lòng dân ngoại thời ban đầu cho bằng sự chết và thập tự giá của Đấng Christ; vì họ tin rằng Ngài đã bị treo lên thập tự giá: nhưng không tin rằng Ngài đã sống lại từ mồ mả. Lý trí tự nhiên của họ dạy họ suy luận rằng, trông đợi sự sống từ Đấng Christ, là hy vọng sự sống từ Đấng không thể giữ lấy sự sống của chính mình, hay khôi phục lại sự sống ấy sau khi đã mất.
Thật vậy, đối với lý trí tự nhiên, việc hy vọng sự sống từ một người đã chết dường như là dại dột: nếu không phải là sự sống của Ngài áp dụng điều mà sự chết của Ngài đã mua chuộc; và sự cứu rỗi của chúng ta, vốn bắt đầu trên thập tự giá, được hoàn tất trên ngôi. Và vì vậy chúng ta có điều này trong Công Vụ 2:24. Đức Chúa Trời đã khiến Ngài sống lại từ mồ mả, vì không thể nào Ngài bị mồ mả giữ lại được.
"Tại sao Đấng Christ không thể bị mồ mả giữ lại?" Tôi đáp, vì hai lý do này.
Một sự không thể được là về phương diện thân vị của Ngài; một sự khác là về phương diện chức vụ của Ngài: vì, là người, Ngài ghê tởm sự chết, và sự lìa khỏi thân thể; và, là Đức Chúa Trời, Ngài có thể hiệp lại chúng, chiến thắng sự chết, và phá tan những then cửa của mồ mả: đến nỗi, là người có ước muốn sống, và là Đức Chúa Trời có quyền năng sống, Ngài không thể nào bị giam cầm trong mồ mả.
Nhưng chưa hết: còn một sự không thể được khác về phương diện chức vụ của Ngài. Ngài đã được chỉ định để cứu chuộc con người đã hư mất, giải cứu người khỏi sự chết đời đời: và vì vậy Ngài không thể nào bị giữ dưới quyền của bất cứ sự chết tạm thời nào, vì điều này không thể thực hiện được trong khi Ngài còn nằm dưới sự kiềm chế của mồ mả: sự chết của Ngài đối với chúng ta chỉ là một điều chết mà thôi, nếu không có sự sống lại của Ngài: chính sự sống của Ngài đã đặt đức hạnh vào trong sự chết của Ngài.
Sự vâng phục của Đấng Christ có đức hạnh hai mặt.
Như là sự đền tội cho sự công chính bị xúc phạm.
Như là sự mua chuộc sự thương xót đã mất.
Cả hai điều này trở nên ích lợi cho chúng ta, nhờ sự sống và sự cầu thay của Đấng Christ.
[1] Sự đền tội của Ngài cho sự công chính bị xúc phạm, nhờ đó chúng ta được hòa giải với Đức Chúa Trời và Đức Chúa Trời với chúng ta, sự đền tội đã được mua chuộc và sắm sửa bởi sự chết của Ngài, trở nên ích lợi cho chúng ta nhờ sự sống của Ngài.
Chúng ta có điều ấy như vậy, Rô-ma 5:10. Vì nếu, khi chúng ta còn là thù nghịch, chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi, khi đã được hòa giải, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài. Nhưng sự áp dụng thực tế của điều này là bởi sự sống của Ngài: vì vậy tiếp theo, cũng tại chỗ ấy, huống chi chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài. Chúng ta đã được hòa giải trọn vẹn bởi sự chết của Ngài, về phương diện công đức; nhưng chúng ta càng được hòa giải hơn nữa bởi sự sống của Ngài, về phương diện áp dụng hiệu quả công đức ấy cho chúng ta.
[2] Đấng Christ đã mua chuộc những phước lành và sự thương xót mà chúng ta đã đánh mất; và chúng được trở nên hiệu quả và ích lợi cho chúng ta nhờ sự sống của Ngài.
Có ba sự thương xót lớn và chính yếu mà Đấng Christ đã mua chuộc cho chúng ta; sự xưng công chính và sự tha tội, sự nên thánh hay sự thánh khiết, và cơ nghiệp tương lai của sự sống và vinh hiển. Ba điều này trở nên hiệu quả cho chúng ta nhờ sự sống của Đấng Christ.
Thứ nhất. Sự xưng công chính và sự tha tội của chúng ta trở nên hiệu quả và ích lợi cho chúng ta nhờ sự sống của Đấng Christ.
Rô-ma 4:25. Ngài đã bị phó vì tội lỗi chúng ta, và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta. Nếu Ngài không sống lại từ kẻ chết, chính Ngài cũng không thể được xưng công chính; huống chi chúng ta có thể được xưng công chính bởi Ngài. Và, vì vậy sứ đồ nói, I Ti-mô-thê 3:16. Và, chẳng nghi ngờ gì, sự mầu nhiệm của sự tin kính thật lớn: Đức Chúa Trời đã tỏ ra trong xác thịt, được xưng công chính trong Thánh Linh, được thiên sứ trông thấy, vân vân: tức là, Ngài đã được tỏ ra trong xác thịt, trong sự nhập thể của Ngài: Ngài đã được thiên sứ trông thấy, trong sự thăng thiên vinh hiển của Ngài: nhưng Ngài đã được xưng công chính trong Thánh Linh, trong sự sống lại của Ngài. Nếu Ngài chưa từng được sống lại từ kẻ chết bởi Thánh Linh của Ngài, tức là bởi quyền năng toàn năng của bản tính thiêng liêng, thì Ngài đã không được tuyên bố là công chính, và Ngài cũng không bao giờ có thể xưng chúng ta là công chính.
Thứ hai. Sự nên thánh và sự thánh khiết là hiệu quả quyền năng của sự sống của Đấng Christ, dù đó là sự mua chuộc của sự chết của Ngài.
Vì vậy sứ đồ nói, Phi-líp 3:10. Hầu cho tôi biết Ngài, và quyền phép sự sống lại của Ngài: tức là, quyền phép ấy, mà, qua sự sống lại của Ngài, Ngài áp dụng cho chúng ta, và nhờ đó Ngài cũng khiến chúng ta sống lại trong sự mới của sự sống. Và điều này ông gọi là chúng ta được trồng chung với nhau trong hình bóng sự sống lại của Ngài: Rô-ma 6:5. Vì, nếu chúng ta đã được trồng chung với nhau trong hình bóng sự chết của Ngài, thì chúng ta cũng sẽ được trồng chung trong hình bóng sự sống lại của Ngài.
Thứ ba. Cơ nghiệp tương lai của chúng ta về sự sống và vinh hiển, cũng vậy, được quy cho sự sống của Đấng Christ, dù nó đã được mua chuộc bởi sự chết của Ngài.
Giăng 14:19. Vì Ta sống, các ngươi cũng sẽ sống: tức là, vì Ta sống đời đời trên thiên đàng, các ngươi cũng sẽ sống đời đời trên thiên đàng.
Vậy thì, nói chung, bạn thấy rằng không có ích lợi nào đổ về cho các tín hữu nhờ sự chết của Đấng Christ, mà ích lợi ấy lại không đổ về cho họ cũng nhờ sự sống của Đấng Christ: sự sống ấy luôn luôn được dùng vào công việc cầu thay: Ngài hằng sống để cầu thay cho chúng ta. Hãy xem sứ đồ nói gì: Dù chúng ta sống, chúng ta sống cho Chúa; và dù chúng ta chết, chúng ta chết cho Chúa: vậy nên, dù chúng ta sống hay chết, chúng ta thuộc về Chúa. Có thể đảo ngược lại cho chúng ta một cách tốt lành rằng: Dù Chúa sống, Ngài sống vì chúng ta; hay, dù Ngài chết, Ngài chết vì chúng ta; và, dù Chúa sống hay chết, điều ấy cũng vì ích lợi của chúng ta.
Nhưng đây chỉ là nói chung; và, vì vậy,
(2) Để đi đến và xuống tới những điều riêng biệt: có rất nhiều ích lợi lớn lao đổ về cho các tín hữu nhờ sự sống và sự cầu thay của Đấng Christ.
[1] Từ đó chúng ta đạt được sự hiệp một huyền nhiệm, cả với Đức Chúa Trời lẫn với nhau.
Giăng 17:21. Đấng Christ cầu nguyện, rằng các thánh đồ của Ngài đều hiệp làm một; như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha vậy. Và từ sự hiệp một này tuôn chảy mọi sự thông công và tương giao mà họ có, hoặc với Đức Chúa Trời hoặc với nhau: sự thông công của họ với Đức Chúa Trời tùy thuộc vào sự hiệp một của họ với Ngài trong cùng một Thánh Linh; và sự thông công của họ với nhau tùy thuộc vào sự hiệp một lẫn nhau của họ với cùng một thân thể; và cả hai đều tùy thuộc vào lời cầu nguyện này của Đấng Christ.
[2] Ân tứ vô giá của Đức Thánh Linh, cũng vậy, là ích lợi của sự cầu thay của Đấng Christ.
Giăng 16:7. Nếu Ta không đi, Đấng Yên Ủi sẽ không đến cùng các ngươi; nhưng nếu Ta đi, Ta sẽ sai Ngài đến cùng các ngươi: như vậy, Giăng 14:16, 17. Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, để ở với các ngươi đời đời. Mọi sự thúc giục, thở than, chứng cớ, và nâng đỡ của Đức Thánh Linh mà bạn đang hưởng, như vốn là sự mua chuộc của sự chết của Đấng Christ, thì cũng là những ích lợi đạt được nhờ sự sống và sự cầu thay của Ngài cho chúng ta. Từ đó cũng mà ra, rằng, trong thời đại đầu tiên của Hội Thánh, đã có những ân tứ phi thường và kỳ diệu của Đức Thánh Linh; ân tứ nói tiếng lạ và chữa bệnh, vân vân. Công Vụ 2:33.
[3] Nhờ sự cầu thay này, chúng ta có sự dạn dĩ và tin chắc tại ngôi ân điển.
Hê-bơ-rơ 4:14, 15. Vậy, vì chúng ta có Thầy tế lễ thượng phẩm lớn, đã đi qua các tầng trời, là Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời… vậy, chúng ta hãy dạn dĩ đến gần ngôi ân điển, để được thương xót, và tìm được ân điển giúp đỡ trong thì giờ có cần dùng. Ê-phê-sô 3:12. Trong Ngài, chúng ta có sự dạn dĩ và đường vào với lòng tin chắc nhờ đức tin nơi Ngài. Ai lại không được khích lệ để dạn dĩ đến cùng Đức Chúa Trời, khi có một Đấng Biện Hộ biện hộ cho mình, Đấng chưa từng bị từ chối một điều nhỏ nhặt nào?
[4] Từ đó, cũng vậy, chúng ta nhận được mọi sức mạnh và sự tăng trưởng trong ân điển.
Giăng 17:17. Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh: lời Cha tức là lẽ thật. Ân điển, cùng với mọi mức độ và cấp độ của nó, được truyền đến chúng ta, như từ sự đầy dẫy của Đấng Christ, thì cũng bởi sự cầu thay của Ngài: nó được nhận lãnh bởi những lời cầu nguyện của chúng ta, và được truyền đến chúng ta bởi lời cầu nguyện của Ngài.
[5] Từ đó chúng ta cũng đạt được sự bền đỗ và tiếp tục trong ân điển.
Giăng 17:11. Lạy Cha thánh, xin gìn giữ, qua danh riêng của Cha, những kẻ Cha đã ban cho Con. Ta đã cầu nguyện, Đấng Christ nói với Phi-e-rơ, rằng đức tin của ngươi chớ hề thiếu thốn: và, trên hương thơm của lời cầu nguyện của Đấng Christ này, sự bền đỗ của các thánh đồ trong ân điển được xây dựng.
[6] Từ đó, cũng vậy, chúng ta được giữ gìn cả khỏi sự cám dỗ; và, khỏi tội lỗi, khi ở dưới sự cám dỗ.
Giăng 17:15. Con cầu xin… rằng Cha giữ họ khỏi điều ác: tức là, khỏi điều ác của sự cám dỗ, để Sa-tan không bao giờ đến gần chúng ta; hoặc, khỏi điều ác mà hắn cám dỗ chúng ta phạm, để dù hắn tấn công chúng ta, hắn cũng không bao giờ thắng thế: hầu cho chúng ta hoặc được thoát khỏi sự cám dỗ, hoặc ít nhất cũng chiến thắng nó. Như vậy, Lu-ca 10:17. Ma quỷ bị trói buộc bởi lời cầu nguyện toàn năng này: và, dù không có thánh đồ nào trên đất hưởng được sự tự do hoàn toàn hoặc khỏi tội lỗi hoặc khỏi những sự cám dỗ phạm tội; thế nhưng những sự cám dỗ này hẳn sẽ thường xuyên hơn nhiều, và luôn luôn thắng thế trên chúng ta, nếu lời cầu nguyện của Đấng Christ không can thiệp bằng sức mạnh và quyền năng lớn lao, và đánh lui những tên lửa của Sa-tan hầu cho chúng không thể chạm tới chúng ta, hoặc làm giảm bớt sức mạnh và sự sắc bén của chúng hầu cho chúng không thể làm hại chúng ta.
[7] Từ sự cầu thay của Đấng Christ, chúng ta, cũng vậy, đạt được sự chấp nhận mọi bổn phận của chúng ta.
Ngài thấy sự gian ác của những điều thánh của chúng ta, và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi sự bất toàn, bại hoại, và tội lỗi bám vào chúng: chính bằng hương thơm mà Ngài dâng lên cùng với những lời cầu nguyện của mọi thánh đồ, Ngài khiến chúng trở nên được chấp nhận và có mùi thơm ngọt ngào cho Đức Chúa Trời là Cha. Không phải là hương thơm của sự cầu thay của Đấng Christ phủ một màn sương trước mặt Đức Chúa Trời, hầu cho Ngài không nhận biết những lỗi lầm và yếu đuối của những sự phục vụ tốt nhất của chúng ta: thật vậy, Ngài thấy rõ chúng, và biết đầy đủ chúng; thế nhưng những việc làm ấy, vốn tự chúng là đáng ghê tởm và tội lỗi, nhờ mùi thơm của hương thơm của Ngài trở nên mùi thơm ngọt ngào cho Đức Chúa Trời, và Ngài chấp nhận chúng với nhiều sự hài lòng và vui thích như Ngài chấp nhận những sự phục vụ hoàn hảo của chính các thiên sứ.
[8] Từ sự cầu thay của Đấng Christ, chúng ta nhận được ích lợi của việc Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta trong lòng chúng ta; với lời cầu nguyện cho chúng ta, hầu cho chúng ta, qua Đức Thánh Linh, có thể được khiến cho có thể cầu nguyện trở lại.
Mọi lời cầu nguyện của chúng ta, thật vậy, chỉ là tiếng vang lại của chính Đức Thánh Linh của Ngài: Ga-la-ti 4:6. Vì các ngươi là con, Đức Chúa Trời đã sai Đức Thánh Linh của Con Ngài vào lòng các ngươi, kêu lên rằng: A-ba, Cha ơi. Đức Thánh Linh ở đây được gọi là Đức Thánh Linh của Con Ngài, vì Đấng Christ đã mua chuộc Ngài cho những kẻ thuộc về Ngài bởi sự chết của Ngài, và sai Ngài vào lòng những kẻ thuộc về Ngài bởi thẩm quyền và sự ủy nhiệm của Ngài.
Như vậy bạn thấy có nhiều ích lợi và đặc ân lớn lao mà chúng ta nhận được nhờ sự sống và sự cầu thay của Đấng Christ trên thiên đàng.
Nhưng bạn có thể nói, "Sự cầu thay của Đấng Christ có luôn luôn thắng thế không? Ngài có bao giờ bị từ chối không? Và chúng ta có thể chắc chắn đạt được mọi ích lợi này nhờ Ngài không?"
Tôi đáp, chúng ta có thể: và sự chắc chắn này dựa trên ba điều.
Thứ nhất. Vì Cha luôn luôn nghe và ban cho Ngài mọi điều Ngài ao ước: Giăng 11:41, 42. Con biết Cha luôn luôn nghe Con. Ngài là Con yêu dấu của Đức Chúa Trời: và, vì vậy, như chúng ta được tiếng nói từ trời ấy truyền bảo, Ma-thi-ơ 17:5, phải nghe Ngài, trong mọi điều răn của Ngài; thì Cha Ngài cũng sẽ nghe Ngài, trong mọi lời cầu xin của Ngài.
Thứ hai. Chính Cha yêu thương chúng ta; và sẵn lòng và sẵn sàng ban ra những điều tốt lành ấy cho chúng ta, mà chúng ta đang cần. Chúng ta có điều ấy như vậy, Giăng 16:26, 27. Ta không nói… rằng Ta sẽ cầu thay cho các ngươi: các ngươi có thể hoàn toàn chắc chắn rằng Ta sẽ cầu thay; và, vì vậy, bất cứ điều gì Ta xin sẽ được ban cho: vì Cha Ta… yêu thương các ngươi, và sẽ không từ chối Ta bất cứ lời cầu xin nào vì ích lợi của các ngươi.
Thứ ba. Rằng mọi ích lợi này đều ở dưới quyền ra lệnh và sự định đoạt của chính Đấng Christ: và, vì vậy, như Ngài cầu thay rằng những ích lợi này có thể được ban cho chúng ta, thì chính Ngài cũng sẽ ban chúng; vì chúng ở dưới quyền ra lệnh của Ngài, và dưới thẩm quyền của Ngài: Ma-thi-ơ 28:18. Mọi quyền phép đã ban cho Ta ở trên trời và dưới đất: và, vì vậy mọi điều này chắc chắn sẽ được ban cho các ngươi trong thời gian và thứ tự thích hợp của chúng, nhờ sự thắng thế của sự cầu thay của Đấng Christ.
Như vậy tôi đã lướt qua những điều này một cách vội vàng, những điều có thể đã được khai triển nhiều hơn, vì tôi muốn vội vàng đến điều thực tiễn hơn.
Cho đến đây là về mệnh đề ấy, rằng Đấng Christ hằng sống để cầu thay cho chúng ta.
II. Điều tiếp theo, còn phải bàn đến, là suy luận được rút ra và suy diễn từ mệnh đề: Vì vậy, Ngài có thể cứu đến cùng những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài: từ đó tôi sẽ bàn về SỰ CỨU RỖI ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT CỦA ĐẤNG CHRIST; và, trong đó, cố gắng trình bày sự tự do và đầy dẫy của ân điển thiêng liêng trong sự cứu rỗi các tội nhân.
Để làm điều ấy, tôi đã chỉ cho bạn rồi, rằng Đấng Christ đã được làm nên một Đấng Cứu Rỗi đầy đủ mọi mặt như vậy, bởi sự chỉ định của Cha, và sự tự nguyện nhận lấy của chính Ngài; bởi khả năng của bản tính loài người của Ngài, khiến Ngài thích hợp để nhận lấy cơn thịnh nộ; bởi quyền năng của bản tính thiêng liêng, khiến Ngài có thể chống cự lại nó; và bởi sự xức dầu không lường được của Đức Thánh Linh, trang bị cho Ngài mọi ân tứ cần thiết để hoàn tất sự cứu chuộc của chúng ta.
Đấng Christ, được trang bị mọi mặt như vậy cho công việc lớn lao này, được làm nên Đấng đầy đủ mọi mặt để cứu: và sự đầy đủ mọi mặt để cứu của Ngài sẽ tỏ ra trong những điểm tiếp theo sau đây.
ĐẤNG CHRIST CÓ THỂ CỨU NHỮNG TỘI NHÂN LỚN NHẤT
i. TRONG SỰ LỚN LAO CỦA SỐ LƯỢNG VÀ SỰ GHÊ GỚM CỦA BẢN CHẤT NHỮNG TỘI LỖI MÀ NGÀI CÓ THỂ GIẢI CỨU CHÚNG TA KHỎI.
Dù tội lỗi của bạn nhiều như cát, và lớn như núi, phình lên với những sự tăng nặng đáng sợ khiến chúng trở nên tội lỗi quá mức; thế nhưng Ngài có thể nói với những ngọn núi, "Hãy dời đi, và quăng mình xuống đáy biển" — chính là biển đỏ của huyết Ngài; và điều ấy sẽ được thực hiện. Điều này đã được báo trước bởi con dê chuộc tội, Lê-vi Ký 16:21, trên đó những sự gian ác của mọi con cái Y-sơ-ra-ên đã được đặt lên, hầu cho nó mang chúng vào xứ quên lãng. Và, như con dê chuộc tội, thì con chiên lễ Vượt Qua cũng tiêu biểu cho Đấng Christ, và sự đầy đủ mọi mặt của Ngài để cứu: và vì vậy chúng ta có lời nói ấy của Giăng Báp-tít, Giăng 1:29. Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi. Phải, điều này đã được ám chỉ bởi việc đặt tên cho Ngài: Ma-thi-ơ 1:21. Ngươi sẽ đặt tên Ngài là Giê-xu: vì Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ.
Có hai điều trong tội lỗi, mà chúng ta cần được cứu khỏi.
Khỏi sự ô uế của nó; điều ấy, tự nó, cũng đủ để loại trừ chúng ta khỏi thiên đàng, nơi mà không một vật ô uế nào sẽ bước vào bao giờ.
Khỏi sự định tội của nó; bởi đó chúng ta bị loại trừ khỏi thiên đàng, và bị phán xuống địa ngục.
Khỏi cả hai điều này, Ngài có thể cứu đến tận cùng.
I. Đấng Christ có thể cứu bạn khỏi sự ô uế và sự làm dơ bẩn của những dục vọng và tội lỗi xấu xa nhất của bạn; và điều ấy, bởi sự rửa của sự tái sinh, và sự đổi mới của Đức Thánh Linh: Tít 3:5.
Những vết ô uế, đã làm ô uế và làm dơ lương tâm của bạn đến nỗi không một giọt nước mắt nào, dù mắt bạn đã biến thành những dòng suối chảy mãi, cũng không bao giờ có thể rửa sạch được, thế nhưng sự rảy huyết của Đấng Christ có thể làm được. Nó có thể tẩy sạch lòng và lương tâm khỏi những việc chết: Hê-bơ-rơ 9:14, và đổi màu đỏ tươi và đỏ thẫm của nó thành sự trắng trong và tinh sạch. Không có tội nhân nào ở đây ngày hôm nay, dù lòng hắn xấu xa và đen tối như địa ngục, dù đời sống hắn đầy dẫy những dục vọng gớm ghiếc đủ mọi thứ, thế nhưng, Đấng Christ, bởi Đức Thánh Linh toàn năng của Ngài và ân điển hiệu quả của Ngài, có thể trong một khoảnh khắc biến đổi và đúc lại hắn; và, từ một tội nhân tuyệt vọng và hung hăng, làm nên một thánh đồ khiêm nhường và có lòng tan vỡ. Hãy xem bảng liệt kê đen tối ấy, I Cô-rinh-tô 6:9, 10, 11. Chớ lầm: kẻ gian dâm, kẻ thờ hình tượng, kẻ ngoại tình… kẻ trộm cắp… kẻ say sưa… sẽ không được hưởng nước Đức Chúa Trời. Sứ đồ nói gì về những kẻ như vậy? Các ngươi trước kia đã là những kẻ như vậy: tại sao, có thể nào ân điển thay đổi, hay sự thương xót tha thứ, hay ma quỷ mất đi những tội nhân lớn như thế này được sao? Thế nhưng các ngươi trước kia đã là những kẻ như vậy: nhưng các ngươi đã được rửa sạch, nhưng các ngươi đã được nên thánh… trong danh của Chúa Giê-xu, và bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.
Phải, và sự đầy đủ mọi mặt này của Đấng Christ để cứu và làm nên thánh tội nhân đê tiện và độc ác nhất, được tỏ ra vinh hiển hơn nữa trong những điểm này.
(1) Ở chỗ Ngài có thể thực hiện sự thay đổi lớn lao này trong một khoảnh khắc, trong chớp mắt, mà không đợi chờ những phương pháp chuẩn bị hay khuynh hướng trước.
Đức Thánh Linh không phải lúc nào cũng đứng gõ cửa bằng những sự thúc giục thông thường, những sự thuyết phục, và những sự cáo trách, và những sự kinh hãi theo luật pháp: nhưng, đôi khi, ép buộc và phá tung lòng người; và, bởi hiệu quả không thể cưỡng lại của Ngài, đột nhiên bất ngờ chiếm lấy linh hồn, và nắm lấy nó, và bắt nó phục tùng sự vâng phục của Chúa Christ. Như, vào giữa trưa, khi chúng ta dời những tấm ván che cửa sổ của mình, ánh sáng không vào dần dần, trước tiên ló rạng và bắn vào một vài tia sáng yếu ớt, rồi sau đó thêm vài cấp độ nữa; nhưng nó tràn vào ngay lập tức, và trong một khoảnh khắc chiếu sáng và soi sáng căn phòng với một sự sáng chói hoàn hảo và trọn vẹn: như vậy, đôi khi, Mặt Trời của sự công chính mọc lên trên lòng người, mà không có những hoàn cảnh của bình minh; dù đây thật sự không phải là phương pháp thường lệ của Đức Chúa Trời trong việc cải hóa tội nhân. Thật vậy, đôi khi, nó vừa bắn cả ánh sáng lẫn hơi ấm, cùng một lúc, xuyên qua cả tấm lòng; nhờ đó Đấng Cứu Rỗi toàn năng của chúng ta có thể, trong một khoảnh khắc, thực hiện một sự thay đổi lớn hơn nhiều, so với điều Đức Chúa Trời đã làm trong cả sáu ngày sáng tạo: Ngài có thể, cùng một lúc, làm tan chảy tấm lòng cứng cỏi và chế ngự ý chí bướng bỉnh, thuần phục những đam mê ngang bướng và những tình cảm dữ dội, và phá hủy những thành lũy của sự gian ác đã nhiều năm củng cố để chống lại Ngài: Ngài có thể vừa làm thương tổn vừa chữa lành, vừa giết chết vừa làm cho sống lại, vừa hủy diệt tội lỗi vừa trồng ân điển; và điều ấy, với sự nhanh chóng đến nỗi có thể ngăn ngừa, không chỉ những nỗ lực, mà cả sự quan sát của một tội nhân.
(2) Sự đầy đủ mọi mặt của Đấng Christ để cứu và làm nên thánh tỏ ra trong điều này nữa, rằng đôi khi Ngài thực hiện sự thay đổi lớn lao này vào một thời điểm không chắc chắn như vậy; khi tội nhân đang nóng bỏng nhất và hăng hái nhất trong việc theo đuổi dục vọng của mình.
Thật dễ dàng để chỉ ra, bằng một vài trường hợp đáng chú ý, Ngài có thể làm gì, bằng cách cải hóa một tội nhân về với chính Ngài, không chỉ mà không cần những sự chuẩn bị để giúp đỡ Ngài, mà còn chống lại những sự chuẩn bị mạnh mẽ nhất mà tội nhân và ma quỷ đã làm để chống cự Ngài. Một số người đã bị ân điển bất ngờ bắt gặp ngay trong hành vi phạm tội, điều có thể đã khiến sự công chính kết án họ: sự thương xót đã biến nó thành cơ hội cho sự cứu rỗi của họ: một số hoàn cảnh trong tội lỗi của họ đã chứng tỏ là khởi đầu của sự cải hóa của họ. Như vậy, thánh Phao-lô, giữa những lời hăm dọa của mình, trong đỉnh cao và sức nóng của những sự bắt bớ của mình, khi ông đang đi đến Đa-mách, để bắt bớ và bỏ tù những người xưng danh của Đấng Christ, đã, bởi ân điển toàn năng của Đấng Christ, được trở nên một sứ đồ. Và như vậy, trong Ê-sai 57:18. Mặc dù hắn cứ tiếp tục thêm tội vào tội và gian ác vào gian ác, Ta đã thấy các đường lối của hắn, Đức Chúa Trời phán, và Ta sẽ chữa lành hắn; bởi ân điển hiệu quả và toàn năng của Ta đột nhập vào hắn trong một khoảnh khắc.
(3) Sự đầy đủ mọi mặt của Đấng Christ để làm nên thánh và cứu một tội nhân tỏ ra vinh hiển cách nổi bật, ở chỗ Ngài có thể thực hiện sự thay đổi lớn lao và mạnh mẽ này bằng những phương tiện đáng khinh như vậy, mà, đối với mắt của lý trí loài người, hoàn toàn không đủ để đạt được điều ấy; và đó là, bằng sự rao giảng lời Chúa.
Dầu chính Đức Chúa Trời phán ra từ trời trong sấm sét; dầu chúng ta nghe tiếng của uy nghi đáng sợ của Ngài trong các đám mây, "Hãy ăn năn, hãy ăn năn, bằng không sẽ hư mất đời đời;" dầu một thiên sứ nào đó, hiện đang phục vụ giữa chúng ta, tự tỏ mình ra, và từ nơi này tuyên bố cơn thịnh nộ và sự báo trả nghịch cùng những tội nhân không ăn năn, và hứa sự bình an và tha thứ cho mọi kẻ tin, ăn năn, và cải sửa đời sống mình; dầu một kẻ khốn khổ bị đày đọa nào đó được thả ra khỏi địa ngục, và được sai đến đây cố ý để cảnh cáo bạn phải ăn năn, bằng không sẽ bị nuốt chửng đời đời trong cơn thịnh nộ dữ dội, nếu bạn thấy hắn nói ra lửa ở mỗi lời, thì đây là một cách có vẻ sẽ lay động bạn: vì ai lại vô cảm và cứng lòng đến nỗi không bị thuyết phục bởi một bài giảng như thế này? Nhưng hãy biết, rằng Đức Chúa Trời đã giao phó lời hòa giải không phải cho họ, mà cho chúng ta, những bình đất như chúng ta là. Và thế nhưng, than ôi! chúng ta có thể làm gì? chúng ta chỉ có thể lắp bắp ra vài lời, vốn mau chóng bị quên lãng, vốn mau chóng bị tan biến: chúng ta chỉ có thể quở trách người ta về tội lỗi của họ, đe dọa họ bằng cơn thịnh nộ, khuyên bảo họ chạy đến với Chúa Giê-xu Christ để được sự công chính của Ngài, và nài xin họ qua Ngài được hòa giải với Đức Chúa Trời. Bấy giờ, việc này có sức mạnh như vậy để thuyết phục lương tâm, phá vỡ tấm lòng, lục soát ruột gan, ngay cả của chính những tội nhân ấy, những người có lẽ đã đến với những định kiến, sự khinh bỉ, và sự chế nhạo; điều này là gì, nếu không phải là một sự chứng minh rõ ràng và hiển nhiên về quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời, Đấng, bởi sự dại dột của sự rao giảng, cứu những kẻ tin; nhờ đó thuyết phục thế gian rằng không có gì yếu đuối và đáng khinh đến nỗi Đức Chúa Trời không thể nhờ đó làm nên những điều kỳ diệu và lạ lùng.
Đó là điều thứ nhất, nhờ đó tỏ ra rằng Đấng Christ đầy đủ mọi mặt để cứu các tội nhân: sự lớn lao của số lượng, sự ghê gớm của bản chất, và sự ô uế của những tội lỗi mà Ngài có thể giải cứu; như tôi đã chỉ ra trong ba điểm này.
2. Đấng Christ có thể cứu, không chỉ khỏi sự ô uế của những tội lỗi xấu xa nhất, mà còn khỏi sự có tội và sự định tội của những tội lỗi lớn nhất; và điều ấy, bởi sự tha thứ và xá miễn tự do của chúng.
Những tội lỗi nào lớn hơn sự phạm thượng và bắt bớ? thế nhưng, thánh Phao-lô nói về chính mình, I Ti-mô-thê 1:13. Trước kia ta là kẻ phạm thượng, và kẻ bắt bớ… nhưng ta đã được thương xót. Vì vậy, chúng ta không thể nói với Ca-in, như chú thích bên lề dịch rằng, "Sự gian ác của ta lớn hơn sự có thể tha thứ được: ta đã phạm tội vượt quá sự thương xót; và chẳng còn gì lại cho ta, ngoài sự trông đợi kinh hãi về cơn thịnh nộ dữ dội, sẽ chắc chắn nuốt chửng ta." Huyết có giá trị vô hạn ấy, mà Đức Chúa Trời đã đổ ra vì ngươi, há chẳng phải sao? Đấng Cứu Rỗi đầy đủ mọi mặt này há đã chẳng gánh lấy toàn bộ cơn thịnh nộ mà ngươi đáng phải gánh sao? Ngài há đã chẳng đem sự sống và sự không hư nát ra ánh sáng sao; và ngươi có muốn bất công đến nỗi nghĩ rằng tội lỗi của ngươi xấu xa hơn huyết của Ngài là quý giá sao? hay, rằng có nhiều nọc độc trong chúng để hủy diệt ngươi hơn là có đức hạnh trong huyết của Ngài để cứu ngươi sao? Đừng để ma quỷ thuyết phục ngươi, trước khi phạm tội lỗi của ngươi, rằng chúng nhỏ đến nỗi không cần tha thứ; cũng đừng, sau khi phạm chúng, rằng chúng ghê gớm đến nỗi không thể được tha thứ. Con người không có gì xúc phạm Đức Chúa Trời hơn, bằng khi tin rằng tội lỗi của mình không thể được tha thứ.
Chỉ có hai tội lỗi không thể tha thứ được. Một, là tội lỗi đáng sợ nghịch cùng Đức Thánh Linh; và tội kia, là sự không tin cuối cùng. Sự không tin cuối cùng không thể được tha thứ, vì sự chết của Đấng Christ, nhờ đó mọi sự tha thứ được đạt được, không thể được áp dụng cho linh hồn bằng bất cứ phương tiện nào khác ngoài đức tin. Tội lỗi nghịch cùng Đức Thánh Linh không thể được tha thứ, vì đó là sự từ chối ác độc huyết của Đấng Christ, và mọi sự tha thứ nhờ huyết ấy.
Ngươi có lý do để nghĩ mình có tội về một trong hai tội lỗi này không?
Ngươi không thể nói ngươi có tội về sự không tin cuối cùng; vì điều đó không thể xảy ra, cho đến khoảnh khắc cuối cùng của đời ngươi.
Nhưng điều làm cho linh hồn tuyệt vọng phiền muộn hơn hết, là e rằng nó đã phạm tội không thể tha thứ nghịch cùng Đức Thánh Linh. Và nhiều người bị đau khổ vì điều này: họ sợ điều này; và như vậy, trong sự đau đớn và kinh hãi tột cùng của linh hồn mình, họ kêu lên rằng họ đã hư mất, rằng họ đã bị đày đọa, rằng không còn hy vọng, không còn sự tha thứ cho họ. Nếu quả thật không còn sự tha thứ cho ngươi; thế nhưng tiếng kêu này tự nó bác bỏ chính nó: vì tội lỗi nghịch cùng Đức Thánh Linh là, trong mọi tội lỗi khác, tội ít ghen tị và nghi ngờ nhất. Tôi tin chắc, rằng việc xem xét bản chất của tội lỗi này sẽ thuyết phục chúng ta, rằng không có người nào có tội về nó, mà lại cũng bị Đức Chúa Trời phó cho một tâm trí bị bỏ rơi và một lương tâm chai lì, và như vậy trở nên hoàn toàn chai đá đến nỗi không bao giờ than phiền về tình trạng khốn khổ của mình.
Vì vậy, chính những sự phiền muộn của ngươi, chính những tư tưởng tuyệt vọng của ngươi, cho thấy ngươi không có lý do để tuyệt vọng, và tội lỗi của ngươi không phải là không thể tha thứ: và, vì vậy, dù chúng là gì đi nữa, sự xấu xí của chúng dù ghê tởm đến đâu, sự có tội của chúng dù ghê rợn như lương tâm có tội của ngươi mô tả chúng, thế nhưng vẫn có sự đầy đủ mọi mặt trong Đấng Christ để cứu ngươi một cách trọn vẹn.
Có phải số lượng vô số của chúng làm ngươi kinh hãi không? Dù chúng còn nhiều hơn nữa, Đấng Christ có thể cứu ngươi khỏi chúng: I Giăng 1:7. Huyết của… Đấng Christ… tẩy sạch khỏi mọi tội lỗi. Ngươi có than phiền, hỡi linh hồn, rằng tội lỗi của ngươi nhiều như cát trên bờ biển không? phải, nhưng ngươi há không biết rằng biển có thể phủ cát sao? như vậy huyết tuôn tràn của Đấng Christ có thể chạm tới những biên giới và phạm vi tận cùng của mọi tội lỗi của ngươi; và giữ chúng khỏi tầm mắt của Đức Chúa Trời, hầu cho chúng sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.
Có phải sự lớn lao và bản chất ghê gớm của tội lỗi ngươi làm ngươi đau khổ không? Có lẽ ngươi tưởng ta nịnh ngươi, khi bảo ngươi rằng ngươi nên thu thập cớ hy vọng hơn là cớ tuyệt vọng: vì ngươi bây giờ có một lời biện hộ cho sự tha thứ. Hãy xem tiên tri Đa-vít thúc giục điều này như một lý lẽ với Đức Chúa Trời, cho sự tha thứ chúng: Vì danh Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, xin tha sự gian ác của tôi: tại sao? Có thể chúng lớn đến nỗi không thể được tha thứ trong sự công chính: Phải, hỡi Đức Giê-hô-va, xin tha sự gian ác của tôi, vì nó lớn. Đó là một lý lẽ rất lạ, người ta tưởng vậy, khi biện hộ như thế với con người: "Xin tha cho tôi, vì tôi đã làm tổn thương lớn cho anh": thế nhưng, với Đức Chúa Trời, Đấng có ý tưởng chẳng phải như ý tưởng của loài người, và đường lối chẳng phải như đường lối của loài người, lý lẽ lạ này rất mạnh mẽ và thắng thế: "Lạy Chúa, xin tha cho tôi, vì tôi đã phạm tội lớn": ngươi nói có lý hơn nhiều, so với nếu ngươi nói, tội lỗi của ngươi lớn và ghê gớm, và vì vậy không còn hy vọng tha thứ cho chúng.
3. Bây giờ sự đầy đủ mọi mặt của Đấng Christ để cứu những tội nhân lớn nhất và xấu xa nhất tỏ ra trong những điểm tiếp theo sau đây.
(1) Ở chỗ Ngài có thể cứu tội nhân già nhất và quen thuộc nhất với tội lỗi; và làm cho giờ cuối cùng của đời hắn trở nên giờ đầu tiên của hạnh phúc đời đời của hắn.
Và, trong điều này, nếu trong bất cứ điều gì, quyền năng toàn năng của Đấng Christ để cứu được tỏ ra vinh hiển cách kỳ diệu nhất. Khi một tội nhân già, đã bước nhanh tới sự hủy diệt, và đã đến tận bờ vực của địa ngục, khi chỉ còn vài bước giữa hắn và sự chết đời đời, thậm chí khi hắn mắc kẹt ở đó, và chẳng còn gì để cứu vớt hắn, mà Đấng Christ lúc ấy lại nâng hắn qua vực thẳm mênh mông ấy, rồi lại nâng hắn qua tới sự sống đời đời, thì trong trường hợp này còn có thể nói gì, ngoài điều mà tác giả Thi Thiên nói trong Thi Thiên 89:13. Ngài có cánh tay quyền năng: tay Ngài mạnh mẽ? Tình trạng của một người như vậy rất buồn thảm và nguy hiểm: và, nếu có điều gì quá khó cho sự đầy đủ mọi mặt để đạt được, thì tình trạng ấy hoàn toàn tuyệt vọng.
Bây giờ có nhiều điều, làm tăng thêm quyền năng của Đấng Christ trong việc cứu các tội nhân già. Như,
[1] Rằng sự chiếm hữu của ma quỷ đối với một tội nhân già đã quá lớn là được củng cố mạnh mẽ cả về sức mạnh lẫn danh phận.
Về sức mạnh; vì hắn đã có thời gian để củng cố mọi thành lũy của sự gian ác, và làm cho chúng không thể công phá được. Về danh phận; vì, qua sự chiếm hữu lâu dài, ma quỷ viện dẫn quyền lợi theo tập quán, và từ thời xa xưa đối với linh hồn, đến nỗi dường như việc giải cứu linh hồn ấy khỏi tội lỗi là một nỗ lực vô ích: và, dù mọi vật đều được tạo dựng bởi Đức Chúa Trời và vì Đức Chúa Trời, thế nhưng ở đây bạn thấy danh phận của Đức Chúa Trời dường như thất bại, và danh phận của ma quỷ chiếm chỗ; vì, bởi thói quen lâu dài trong tội lỗi, những kẻ như vậy chống lại những lời mời gọi của ân điển, lạm dụng sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời, và chọc giận Ngài phó họ theo luật pháp cho sự cứng lòng; bởi sự trì hoãn lâu dài, họ càng củng cố danh phận của ma quỷ, và làm cho sự cứu rỗi của họ càng khó khăn và nguy hiểm hơn.
[2] Các tội nhân già quá đắm chìm và say mê trong những lo toan và công việc của thế gian này, đến nỗi, bởi một sự ngu muội kỳ lạ, càng gần đến ngày xấu bao nhiêu, họ càng đẩy nó ra xa bấy nhiêu; không bao giờ nghĩ đến cõi đời đời, cho đến khi họ bị nuốt chửng không thể cứu vãn trong đó.
Như những người làm việc trong những hầm mỏ sâu, không thấy mặt trời, và không biết ngày trôi qua thế nào: như vậy những con sâu đất ấy, là những kẻ lao nhọc và cực nhọc để chất đầy mình bằng đất sét dày lấy từ lòng đất, không bao giờ xét xem ngày của mình đã qua bao xa, cũng không xét xem mặt trời của mình gần lặn đến đâu; không bao giờ xét một lần xem ngày trôi qua trên đầu mình thế nào, mà vẫn làm việc sâu hơn và sâu hơn cho đến khi họ đã mở một lối đi xuyên qua đất vào địa ngục, nơi cuối cùng họ rơi xuống đầu trước.
[3] Các tội nhân già từ lâu đã xây dựng và chống đỡ mình bằng những hy vọng giả dối và nịnh hót.
Hoặc những quan niệm tự phụ về sự thương xót của Đức Chúa Trời, hoặc những quan niệm kiêu ngạo về công đức của chính mình, hoặc một nguyên tắc mục nát nào khác: và, vì, với những điều này, họ đã chịu đựng qua nhiều cơn bão của lương tâm và nhiều sự cáo trách quyền năng, họ sẽ không từ bỏ những hy vọng của mình, cũng không buông bỏ sự tin cậy hư không của mình; nhưng kêu lên bình an, bình an cho chính mình, cho đến khi họ và những hy vọng của họ cùng hư mất.
[4] Bởi một quá trình phạm tội không thể sửa chữa lâu dài, họ đã làm mệt mỏi sự nhẫn nại thiêng liêng, và mọi sự tranh đấu của Đức Thánh Linh phước hạnh của Đức Chúa Trời; cho đến khi, cuối cùng, họ đã chọc giận Chúa tuyên bố một lời rủa sả và sự cứng lòng theo luật pháp trên những tội nhân già này.
Và, vì họ đã không chịu được tẩy sạch khi Ngài muốn tẩy sạch họ, vì vậy họ sẽ không bao giờ được tẩy sạch khỏi những sự gian ác của mình, cho đến khi cơn thịnh nộ chụp lấy họ, và đóng ấn họ, và để họ riêng ra cho ma quỷ.
Tình trạng của các tội nhân già vì vậy rất nguy hiểm và đáng thương, và rất hiếm khi những kẻ như vậy được cải hóa và cứu.
Nhưng, thế nhưng, đây không phải là nguyên nhân: sự già nua hay tính quen thuộc của tội lỗi của họ không làm cho chúng không thể tha thứ, cũng không đặt chúng ra ngoài tầm với của sự đầy đủ mọi mặt của Đấng Christ để cứu; nhưng, vì họ quá cứng cỏi và bướng bỉnh, đến nỗi họ không chịu đến cùng Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, hầu cho họ có thể được cứu bởi Ngài. Thế nhưng, mặc dù trường hợp của họ thật tuyệt vọng và vô vọng như vậy, sự đầy đủ mọi mặt của Đấng Christ vẫn có thể được mở rộng tới những kẻ như thế này, để đem họ tới sự cứu rỗi, và chữa lành họ, và cứu họ khỏi những tội lỗi sẽ cướp mất sự cứu rỗi ấy khỏi họ.
Hỡi những tội nhân đáng thương! Các ngươi chưa từng đọc rằng Đấng Christ đã cầm máu cho người đàn bà bị băng huyết đã mười hai năm sao? Mác 5:25, và Ngài đã làm cho người đàn bà bị khòm lưng mười tám năm được đứng thẳng lên sao? Phải, Ngài đã chữa lành cho người bại liệt mang tật ba mươi tám năm sao? Giăng 5:5. Và một phép lạ của quyền năng có thể chữa lành một căn bệnh lâu năm, mà một phép lạ của ân điển lại không thể chữa lành một tội nhân lâu năm sao? Dù dòng huyết tội lỗi của các ngươi đã chảy lâu; dù các ngươi đã nằm bị trói buộc dưới tội lỗi không phải mười bảy hay mười tám năm, mà có lẽ là tám mươi năm; thế nhưng hãy đến, dù là vào giờ cuối cùng trong ngày. Dù tội lỗi các ngươi đã cũ, chúng vẫn không cũ bằng những sự thương xót đời đời. Các ngươi không quá già đối với ân điển, cũng không quá già để được sanh lại. La-xa-rơ đã sống lại, dù ông đã nằm bốn ngày trong mồ; và chính bàn tay đã khiến ông sống lại cũng có thể khiến các ngươi sống lại khỏi quyền lực của ma quỉ, dù các ngươi đã nằm đó không phải bốn ngày, mà là tám mươi năm, chết trong tội lỗi và sự vi phạm. Kẻ trộm trên thập tự giá được Đấng Christ cứu, chỉ vài giờ trước khi chết: dường như Đấng Christ muốn cho thế gian thấy, qua tấm gương này, Ngài có thể làm gì trong một trường hợp tuyệt vọng. Và nếu Ngài đã có thể cứu như thế khi Ngài chịu khổ; thì nay Ngài đã được vinh hiển và đắc thắng, Ngài lại càng có thể cứu hơn biết bao? Những ngôi nhà cũ, nhiều khi được sửa sang lại và trở thành nơi ở xứng đáng: cũng vậy, các ngươi, dù đã từng là một căn nhà cũ cho ma quỉ thuê, vẫn có thể được ân điển sửa sang để trở nên đền thờ của Đức Thánh Linh. Vậy hãy chịu thuyết phục, cuối cùng cũng hãy tiếp nhận lời mời của một Đấng Cứu Rỗi đầy đủ mọi bề. Ngày của các ngươi đã gần tàn, và đời sống các ngươi đang đứng bên bờ vực của nấm mồ: nếu giờ đây các ngươi khinh bỏ sự cứu rỗi lớn lao dường ấy, mà Chúa Giê-xu trong Phúc Âm đang mời gọi các ngươi, thì cái chết của các ngươi có thể đến mau đến nỗi ngăn trở một lời mời khác về Ngài đến với các ngươi; nhưng nó sẽ không, không, không thể đến mau đến nỗi ngăn trở sự cứu rỗi bởi Đấng Christ, nếu các ngươi tiếp nhận lời mời này.
(2) Đấng Christ có thể cứu những người đã Thường Xuyên Sa Ngã Lại Vào Cùng Một Tội Lỗi.
Tôi biết, đây chính là điều cắn rứt và day dứt lương tâm của nhiều tội nhân. Không phải số lượng tội lỗi của họ làm họ kinh hãi cho bằng việc thường xuyên phạm cùng một tội lỗi. "Ôi," một người nói, "tôi phạm những tội lỗi lặp đi lặp lại và tái phạm nhiều lần. Tôi đã phạm cùng một tội lỗi, hết lần này đến lần khác; mặc dù tôi đã bị cáo trách về nó; mặc dù tôi đã cầu nguyện, quyết tâm, và thề nguyện chống lại nó. Mặc dù có mọi sự cáo trách và lời mời gọi mà tôi đã nhận được, và mặc dù có mọi quyết tâm mà tôi đã lập, tôi vẫn sa ngã lại vào cùng những tội lỗi ấy; và những tội đó, không phải là tội do sự yếu đuối thông thường và sự mỏng giòn của con người, mà là những tội lỗi thô tục và tai tiếng. Và những tội lỗi như thế có được tha thứ không?"
Tôi đáp, Những sự sa ngã lại này, dù rất nguy hiểm, nhưng không phải là hoàn toàn không thể chữa lành. Thật khó để làm mềm một tấm lòng phản bội Đức Chúa Trời và phản bội chính mình, và đã dấn sâu vào một dục vọng đặc biệt nào đó; khi chúng ta thường xuyên bị cùng một sự bại hoại, cùng một sự cám dỗ đánh bại: nhưng, dầu vậy, đây không phải là một sự tăng nặng đến nỗi khiến tội lỗi của chúng ta không thể được tha thứ, hay khiến chúng ta phải tuyệt vọng. Người Giu-đa, thật vậy, có một truyền thống trong dân họ, rằng lần sa ngã lại thứ tư vào cùng một tội lỗi sẽ khiến nó thành một sự vi phạm không thể tha thứ; nhưng chúng ta biết rằng sự thương xót của Đức Chúa Trời và công đức vô hạn của Đấng Christ, không bị giới hạn bởi bất cứ số lượng tội lỗi nào, cũng không bởi bất cứ số lần phạm cùng một tội lỗi nào. Đối với chúng ta, không giống như những người chết đuối, mà nếu họ chìm lần thứ tư thì sẽ không bao giờ nổi lên nữa. Chắc chắn, Đấng Christ, Đấng truyền chúng ta phải tha thứ cho anh em mình, dù người ấy phạm đến chúng ta bảy mươi lần bảy sự vi phạm, và Ngài đã không loại trừ những sự khiêu khích lặp đi lặp lại, thì khi chúng ta ăn năn, Ngài sẽ tha thứ cho chúng ta nhiều lần hơn biết bao, vì sự thương xót lớn lao của Ngài vượt trên lòng nhân từ của chúng ta. Dù chúng ta đã phạm những tội lỗi và sự khiêu khích ấy chống lại chính Ngài; dù đó là điều khiến chúng ta phải hổ thẹn đắng cay và sâu xa, rằng bất cứ sự bại hoại nào lại có thể thắng hơn chúng ta thường xuyên đến thế, mặc dù đã bị cáo trách, ăn năn thống hối, và xưng tội với tấm lòng tan vỡ: thế nhưng đó không phải là cớ để tuyệt vọng về sự thương xót. Ân điển của Đấng Christ có thể chế ngự những tội nhân đã ăn rễ sâu như thế. Và bất cứ tội lỗi nào mà ân điển của Đấng Christ có thể chế ngự được, thì sự thương xót của Đức Chúa Trời cũng có thể tha thứ được.
(3) Đấng Christ có thể cứu những Kẻ Lui Bước sâu xa nhất và tai tiếng nhất.
Và sự lui bước là trở ngại lớn nhất cho hy vọng của một tội nhân. Đây chính là điều khiến người ấy đầy dẫy sợ hãi và kinh hoàng: "Ôi, tôi đã phạm tội bội đạo. Tôi đã nếm biết sự ngọt ngào của ân tứ trên trời, và của các quyền phép của đời sau: thế mà tôi đã lui lại về tâm tánh xác thịt, lìa khỏi các đường lối thánh của Đức Chúa Trời; và lại lui bước và lăn lóc trong những sự ô uế trước kia của mình, mà dường như có lúc tôi đã được tẩy sạch và tinh luyện khỏi chúng. Và sự Bội Đạo này có được tha thứ không?"
Tôi đáp, Thật vậy, có một sự bội đạo không thể tha thứ, được mô tả trong chỗ đáng sợ ấy, Hê-bơ-rơ 6:4: một người như thế không thể nào được đổi mới bởi sự ăn năn, v.v.: điều này cũng chính là Tội Phạm Đến Đức Thánh Linh: và không ai phạm tội này, trừ kẻ đã từ bỏ mọi phương tiện dẫn đến sự cứu rỗi và sự sống đời đời, cùng mọi ước muốn về sự sống ấy. Ngoài ra còn có sự bội đạo khỏi những thành đạt lớn lao, cả về ân tứ lẫn ân điển: khi lòng sốt sắng của một người đối với vinh quang của Đức Chúa Trời nguội lạnh, khi sức mạnh của người ấy trong các bổn phận thánh phai nhạt, khi khẩu vị của người ấy đối với các đối tượng thuộc linh trở nên hư hỏng, và người ấy trở lại với một tâm tánh hâm hẩm và thờ ơ, và có thể là với một đời sống tội lỗi và gian ác: dù điều này rất buồn thảm và đáng sợ, thế nhưng người ấy vẫn vừa có thể được tha thứ vừa có thể được phục hồi: hãy xem chỗ đầy an ủi nhất ấy, Giê-rê-mi 3:22. Hỡi các con bội nghịch, hãy trở lại, ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của các con. Này, chúng tôi đến cùng Ngài; vì Ngài là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của chúng tôi.
Tôi sẽ không nêu thêm bất cứ sự tăng nặng nào khác, vốn khiến tội lỗi trở nên tội lỗi quá đỗi, và khiến tội nhân trở nên nguy hiểm quá đỗi; vì, nếu Tội Nhân Già Cỗi, nếu Kẻ Sa Ngã Lại, nếu Kẻ Bội Đạo đều có thể được tha thứ và được cứu, thì không ai còn có lý do để loại mình ra khỏi hy vọng về sự sống đời đời.
Thật vậy, mối nguy duy nhất là, e rằng sự gian ác của loài người lạm dụng giáo lý đầy an ủi nhất này; và biến điều chỉ nhằm trang bị cho họ chống lại sự tuyệt vọng thành sự tự phụ.
Thật vậy, cả Sự Tự Phụ lẫn Sự Tuyệt Vọng đều có khuynh hướng, bằng nhiều cách khác nhau, khiến con người càng thêm hung hăng và cứng lòng trong tội lỗi.
Người Tuyệt Vọng suy xét rằng, "Nếu tôi không được cứu, nếu tội lỗi của tôi là những tội không có sự tha thứ, thì tôi sống nghiêm nhặt, tự hành hạ, tự chống nghịch mình, và làm cho đời mình rối rắm để làm gì? Tôi sẽ buông lỏng dây cương, và hưởng thụ; và gặt hái vụ mùa khoái lạc lớn nhất có thể: và, nếu tôi phải xuống địa ngục, tôi sẽ làm cho con đường ấy thú vị nhất có thể."
Và luận điệu, ở phía bên kia, khích lệ và làm cho Tội Nhân Tự Phụ cứng lòng, là thế này: "Đấng Christ có thể cứu đến cùng những tội nhân đê hèn nhất. Chúng ta nghe rằng không có tội lỗi nào vượt quá sự đầy đủ mọi bề của Ngài để cứu: vậy nên," họ nói, "chúng ta cần gì phải bận tâm ăn năn và cải sửa? Chúng ta sẽ còn chiều theo tội lỗi một thời gian nữa: vì hiệu năng của Đấng Christ cũng có thể cứu trong khoảnh khắc cuối cùng của đời chúng ta, như sau nhiều năm chuẩn bị."
Chúng ta thấy sự gian ác ở khắp nơi đang gia tăng cách đáng sợ: và, dù chúng ta thường nói sự tuyệt vọng giết chết hàng ngàn, và sự tự phụ giết chết hàng chục ngàn; thế nhưng, nếu chúng ta xét kỹ, có thể thấy rằng loại tuyệt vọng này nơi con người, phát sinh từ sự lười biếng và cẩu thả, cũng là một nguồn gốc của sự vô đạo lớn lao không kém sự tự phụ. Ngoài ra, còn vì cớ gì mà nhiều người, đã bị cáo trách, và lương tâm đã bị bôi đen bởi cảm nhận về cơn thịnh nộ, vẫn cứ tiếp tục thêm tội lỗi chồng chất lên tội lỗi; nếu không phải vì họ nghĩ rằng không còn sự cứu rỗi cho họ, rằng án phạt của họ đã định, và tình trạng của họ đã được quyết định? và, vì vậy, bởi họ phải trả đắt đến nỗi là sự đoán phạt đời đời, nên họ quyết tâm thu lại cho đáng đồng tiền trong những khoái lạc tội lỗi hiện tại của mình: giống như những kẻ trong Giê-rê-mi 18:12. Và chúng nói rằng, Không còn trông cậy nữa: nhưng chúng ta sẽ bước theo mưu chước riêng mình, và mỗi người sẽ làm theo sự tưởng tượng của lòng ác mình. Tôi cho rằng một trong những phương tiện hữu hiệu nhất để thúc đẩy con người nỗ lực theo đuổi sự tin kính, là nếu tôi có thể khiến họ tin một cách nghiêm túc và vững chắc rằng sự cứu rỗi của họ là điều có thể đạt được: vì, chắc chắn, một điều tốt lành như sự cứu rỗi, không thể không khuấy động những tình cảm và sự siêng năng tương xứng với nhận thức của chúng ta về giá trị của nó.
Do đó, việc nói cho con người biết Đấng Christ có thể tha thứ những tội lỗi lớn lao nào, Ngài có thể cứu những tội nhân lớn lao nào, không phải là sự khích lệ cho sự tự phụ, mà đúng hơn là khích lệ cho việc thực hành sự thánh khiết: vì, bởi con đường lên thiên đàng đã được dọn sạch khỏi những điều không thể, thì thật là vô lý nhất khi con người cứ vướng mắc ở những khó khăn. Nhưng, nếu có ai lạm dụng giáo lý về sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ để cứu những tội nhân lớn nhất mà sinh ra lười biếng và dung dưỡng sự gian ác của mình; tự hứa cho mình sự bình an và hạnh phúc cuối cùng, dù họ cứ tiếp tục phạm tội cách tự phụ, thêm tội lỗi chồng chất lên tội lỗi; thì tôi chỉ xin nói với họ, và điều đó cũng đủ để dập tắt mọi hy vọng hão huyền của họ, rằng, dù Đấng Christ có thể cứu đến cùng, thế nhưng Ngài không thể cứu họ đang ở trong tội lỗi của mình, mà chỉ cứu họ ra khỏi tội lỗi của mình mà thôi.
Đó là Sự Chứng Minh Thứ Nhất về Sự Đầy Đủ Mọi Bề của Đấng Christ để cứu tội nhân, trong những điểm đặc biệt này. Ngài là một Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Bề, vì Ngài có thể cứu con người khỏi Số Lượng tội lỗi lớn nhất, và khỏi những tội lỗi ghê tởm nhất trong Bản Chất của chúng; dù chúng nhiều như cát, và lớn như núi: Ngài có thể, bởi ân điển thánh hóa của Ngài, cất đi Sự Ô Uế của tội lỗi chúng ta; và, bởi ân điển xưng công chính của Ngài, cất đi Tội Trạng của chúng: và Ngài có thể cải hóa và biến đổi tội nhân vào một Thời Điểm Không Có Vẻ Thuận Lợi nhất, khi người ấy đang nóng nảy và hăng hái nhất trong việc theo đuổi dục vọng của mình: Ngài có thể làm điều này bằng những Phương Tiện đáng khinh nhất: Ngài có thể cứu những Tội Nhân Già Cỗi nhất; những người đã thường xuyên Sa Ngã Lại vào cùng những tội lỗi, và những Kẻ Lui Bước lớn nhất và tai tiếng nhất, nếu cuối cùng họ chịu ăn năn và trở lại cùng Ngài.
NGÀI CÓ THỂ BAN CHO CHÚNG TA SỰ THƯƠNG XÓT ĐẦY ĐỦ MỌI MẶT.
ii. Một Sự Chứng Minh khác là thế này: sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ để cứu tỏ ra ở chỗ, NGÀI CÓ THỂ BAN CHO CHÚNG TA SỰ THƯƠNG XÓT ĐẦY ĐỦ MỌI BỀ.
Ngài có thể lập chúng ta trong những phước lành chọn lọc và giàu có nhất, mà chúng ta có thể nhận lãnh hay tưởng tượng được; và, vì vậy, Ngài có thể cứu đến cùng. Nếu giờ đây tôi kể đến những phước lành thuộc về đời này trong số này, thì thí dụ ấy sẽ hạ xuống quá thấp. Thế gian chỉ đứng như một con số không rỗng tuếch, và chỉ có nghĩa là một cái vòng tròn lớn trống không, khi nó được cộng chung với những phước lành tuôn đổ trên chúng ta qua sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ: và, thế nhưng, thế gian này lớn lao và hư không biết bao, theo sự đánh giá của đa số con người! Nếu họ chỉ có một phần nhỏ của nó để ban phát; có thể là một chức vụ hèn hạ nào đó, một món quà nhẹ nhàng và tầm thường nào đó; họ giữ khoảng cách biết bao! họ bị choáng ngợp bởi những kẻ cầu xin và những dòng người chầu chực biết bao! và, khi họ thấy có bao nhiêu người cần đến họ, họ dễ nghĩ rằng mình đã đầy đủ, và chẳng cần đến ai. Tôi có nên nói với người tham vọng và kiêu ngạo rằng, Đấng Christ có thể khiến mọi vua chúa trên thế gian phải cúi mình và hạ mình trước ngươi, và liếm bụi dưới chân ngươi: tôi có nên nói với người tham lam rằng, Đấng Christ có thể khiến vàng bạc không những dồi dào như đá, như trong thời Sa-lô-môn; mà Ngài còn có thể biến đá thành kim cương và đất thành vàng, Ngài có thể tịch thu tài sản của mọi người trên thế gian và ban cho người ấy; thì tôi không cần nói thêm gì với những người như thế nữa; vì những người này sẽ tin rằng, bởi điều này, Đấng Christ sẽ chứng tỏ mình là một Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Bề: đây chính là điều nhỏ bé mà họ coi trọng và ngưỡng mộ nhất. Thật vậy Đấng Christ có thể làm tất cả những điều này, vì Ngài là Chúa của cả Thế Gian, và của mọi vật trong đó: chúng đều ở dưới mệnh lệnh của Ngài, và tùy thuộc sự sắp đặt của Ngài. Thế nhưng dù Ngài không có kho báu nào khác, không có kho báu nào tốt hơn cả thế gian để ban phát, thì điều đó cũng không thỏa mãn được, vì chính cả thế gian cũng chỉ là một vật nghèo nàn và thiếu thốn: nhưng Đấng Christ muốn sự đầy đủ mọi bề của Ngài được thấy và được tôn vinh, bằng cách ban cho dân Ngài điều là một điều thiện đầy đủ mọi bề.
Vì vậy, có Ba điều mà Đấng Christ ban phát cho họ, mà thật sự đều đầy đủ mọi bề.
Đấng Christ ban cho dân Ngài,
Một Quyền Lợi Trong Một Đức Chúa Trời Đầy Đủ Mọi Bề.
Một Sự Sở Hữu Ân Điển Đầy Đủ Mọi Bề.
Một Cơ Nghiệp Thỏa Mãn Mọi Bề.
1. Ngài ban cho họ một Quyền Lợi trong một Đức Chúa Trời Đầy Đủ Mọi Bề.
Sự đầy đủ mọi bề là thuộc tính bao quát nhất của Đức Chúa Trời; là thuộc tính nói lên mọi thuộc tính còn lại chỉ trong một từ. Sự Khôn Ngoan, Quyền Năng, Sự Công Chính, Sự Thương Xót, Sự Nhân Từ, Lẽ Thật, là những sự trọn lành riêng biệt của Bản Tánh Thiêng Liêng, tỏa sáng rực rỡ, mỗi sự trong phạm vi riêng của mình; nhưng Sự Đầy Đủ Mọi Bề dường như là vẻ bóng bẩy và rực rỡ, phát xuất hay kết quả từ tất cả những thuộc tính ấy hợp lại với nhau. Các thuộc tính khác giống như những ngôi sao riêng lẻ, tỏa sáng bằng ánh sáng riêng và phân biệt của chúng; nhưng Sự Đầy Đủ Mọi Bề giống như một chòm sao, khi mọi ngôi sao chỉ tạo thành một ánh sáng. Vì vậy, khi Đức Chúa Trời tuyên bố với Áp-ra-ham rằng Ngài là Đức Chúa Trời Toàn Năng, hay Đức Chúa Trời Đầy Đủ Mọi Bề, Sáng Thế Ký 17:1 thì cũng như Ngài đã phán rằng, "Ta khôn ngoan trong lòng, mạnh mẽ trong quyền năng, thương xót trong tánh tình, công chính trong đường lối, nhân từ trong lời hứa, thành tín trong sự thực hiện:" vì Sự Đầy Đủ Mọi Bề là kết quả và sản phẩm của mọi thuộc tính còn lại của Đức Chúa Trời. Ôi những người có mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời thuộc về mình thì được phần giàu có biết bao! Sự Đầy Đủ Mọi Bề này, qua Đấng Christ, trở nên thuộc về chúng ta: Hê-bơ-rơ 11:16. Đức Chúa Trời không hổ thẹn mà xưng mình là Đức Chúa Trời của chúng ta. Đấng Christ còn có thể làm gì hơn để chứng tỏ mình là một Đấng Cứu Rỗi đến cùng, ngoài việc ban cho dân Ngài một điều thiện vô hạn và không giới hạn? Nếu quyền năng của Đức Chúa Trời, sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời có thể cứu họ, thì chắc chắn họ sẽ được cứu đến cùng: và do đó Đa-vít thường hay khoe rằng Đức Chúa Trời là phần cơ nghiệp của mình: Thi Thiên 16:5; 73:26; 119:57. Và ông rút ra kết luận gì từ tất cả những điều này? Thi Thiên 23:1. Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi: tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì. "Không, hỡi Linh Hồn: ngươi không thể nào thiếu thốn được: mọi sự đều thuộc về ngươi: Đức Chúa Trời thuộc về ngươi, và mọi điều Đức Chúa Trời có đều thuộc về ngươi: trong khi những người khác tìm cách làm dịu cơn khát nơi cái bể nứt rò rỉ; ngươi có thể nằm mình tại nguồn và đầu nguồn của nước sống, và tại đó tìm được sự thỏa mãn trọn vẹn. Chắc chắn, trừ khi Sự Đầy Đủ Mọi Bề có thể thất bại, trừ khi các thuộc tính của Đức Chúa Trời mục nát và rời khỏi Ngài và để Ngài thành một Đức Chúa Trời thiếu thốn và nghèo khó, thì ngươi không bao giờ có thể bị nghèo khó và thiếu sự cung cấp." Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đầy dẫy mưu luận, quyền năng của Ngài đầy dẫy sự bảo vệ, sự thương xót của Ngài đầy dẫy sự tha thứ, lẽ thật và sự thành tín của Ngài đầy dẫy sự bảo đảm: và chắc chắn, những ước muốn tham lam và không thể thỏa mãn ấy, mà một Đức Chúa Trời Đầy Đủ Mọi Bề như Đức Chúa Trời của chúng ta cũng không thể lấp đầy và thỏa mãn, thì mới thật là những ước muốn như thế.
2. Đấng Christ cũng lập linh hồn trong một Phần Ân Điển Đầy Đủ Mọi Bề.
Ân điển có hai nghĩa. Nó có thể được hiểu là Ân Điển Chủ Quan hay Ân Điển Khách Quan; hay, cũng một ý, là Ân Điển Tương Quan hay Ân Điển Thực Tại.
Ân Điển Tương Quan là ân điển mà nhờ đó một sự thay đổi được thực hiện trong mối quan hệ mà chúng ta đang đứng đối với Đức Chúa Trời.
Trong tình trạng tự nhiên, chúng ta đứng trong một mối quan hệ buồn thảm và khốn khổ gấp ba lần đối với Đức Chúa Trời. Chúng ta là Những Kẻ Xa Lạ với Đức Chúa Trời, Những Kẻ Phản Loạn và Thù Nghịch, và cũng là Những Kẻ Phạm Tội Có Tội; và, như thế, chúng ta phải chịu sự đoán phạt đời đời. Nhưng, ân điển của Đức Chúa Trời can thiệp vào, tạo nên một sự thay đổi đầy phước hạnh trong mọi mối quan hệ ấy: từ Những Kẻ Xa Lạ, chúng ta được đem đến gần, và được ghi tên trong gia đình thiên đàng; và như thế được làm con cái của Đức Chúa Trời và kẻ thừa kế vinh quang, bởi ân điển của sự làm con nuôi: từ Những Kẻ Thù Nghịch, chúng ta được làm bạn hữu và thân tín; và được tiếp nhận qua Đấng Yêu Dấu, qua ân điển của sự cứu chuộc: từ Những Kẻ Phạm Tội Có Tội, chúng ta được tha bổng, và được tha thứ, và được tiếp nhận vào sự sống đời đời, bởi ân điển tự do và tuyệt đối của sự xưng công chính. Giờ đây Ân Điển Tương Quan này không phải là ân điển được tạo nên trong chúng ta; mà nó ở trong Đức Chúa Trời, và chỉ được hướng đến chúng ta: thật vậy nó chẳng là gì khác hơn là sự vận hành của tình yêu đặc biệt và ân huệ của Đức Chúa Trời đối với chúng ta; và từ ân điển, trong Kinh Thánh, rất hiếm khi được hiểu theo nghĩa nào khác ngoài Ân Điển Tương Quan, tức sự vận hành của tình yêu và ân huệ của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta.
Ân Điển Chủ Quan hay Ân Điển Thực Tại là ân điển mà nhờ đó một sự thay đổi được tạo nên trên bản tánh của chúng ta, trong sự tái sanh đầu tiên của chúng ta; và nhờ đó sự thay đổi ấy được tiếp tục dần dần đến sự trọn lành, trong sự nên thánh tiếp theo của chúng ta.
Những thói quen phổ quát của sự thánh khiết được Đức Chúa Trời truyền vào trong sự cải hóa của chúng ta; những thói quen ấy, trong Kinh Thánh, được gọi là Con Người Mới và Tạo Vật Mới: chúng ta thường gọi chúng là Nguyên Tắc của Ân Điển, và Sự Vận Hành của Ân Điển. Những thói quen đặc thù ấy, vốn như nhiều chi thể của thói quen phổ quát này, có thể nói là những tay chân và chi thể của Con Người Mới: và thường được gọi là Các Ân Điển của Đức Thánh Linh, như ân điển của đức tin, tình yêu thương, và hy vọng; và tương tự sự vận hành của Đức Thánh Linh trên các ân điển này, được gọi là Sự Vận Hành của Ân Điển. Trong hai loại này, loại trước mới thật sự được gọi là Ân Điển: loại sau, gọi là ân điển một cách không đúng nghĩa; vì, ở bất cứ nơi nào nó được tạo nên, nó biểu thị ân huệ đặc biệt và ân điển của Đức Chúa Trời đối với linh hồn ấy.
Giờ đây cả Ân Điển Tương Quan lẫn Ân Điển Thực Tại đều có sự đầy đủ mọi bề trong chúng, và đều có bản tánh đầy đủ mọi bề.
(1) Phần của một Cơ Đốc nhân trong Ân Điển Tương Quan là một Phần Đầy Đủ Mọi Bề và Thỏa Mãn.
Nó lớn lao đến nỗi, các ngươi không thể ước muốn gì thêm: vì ân điển này không chấp nhận mức độ; và kẻ nào có chút nào trong đó, thì cũng có nhiều như bất cứ ai có thể có được. Vì vậy, tại đây, Cơ Đốc nhân yếu đuối nhất cũng có thể có sự an ủi dồi dào: những người khác, có thể, có những mức độ lớn hơn về ân tứ và tài năng, và về các ân điển thánh hóa của Đức Thánh Linh; nhưng, trong Ân Điển Tương Quan, mọi người đều đứng trên cùng một mức độ. Sự Làm Con Nuôi, Sự Xưng Công Chính, Sự Hòa Thuận, Sự Hiệp Một Huyền Nhiệm, mọi đặc quyền mà Đấng Christ đã mua chuộc cho các tín hữu, đều là chung; và không thuộc về người mạnh nhất nhiều hơn người yếu đuối và mỏng manh nhất. Một trẻ thơ cũng có thể là con trai và kẻ thừa kế, như một người trưởng thành. Những người khác có thể, có những mức độ lớn hơn của Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, nhờ đó họ kêu lên A-ba, Cha; nhưng không ai có thể có một mức độ lớn hơn của Ân Điển Làm Con Nuôi, cũng không có Đức Chúa Trời nào làm Cha của người này hơn Ngài làm Cha của người khác, không hơn đối với người mạnh nhất so với người yếu đuối nhất trong các Cơ Đốc nhân: và, dù người này có thể có một mức độ lớn hơn của Thánh Linh của Sự Làm Con Nuôi, thế nhưng mọi tín hữu đều có cùng một mức độ của Ân Điển Làm Con Nuôi; những người khác có thể có sự quen thuộc và gần gũi hơn với Đức Chúa Trời, nhưng không ai có thể được hòa thuận với Đức Chúa Trời hơn ngươi, nếu ngươi là một tín hữu thật: những người khác có thể có một cảm nhận thoải mái hơn về sự làm con nuôi này, thế nhưng không ai có thể được làm con nuôi và được xưng công chính hơn ngươi. Chúng ta thường không cầu xin Đức Chúa Trời ban thêm những mức độ và cấp độ của những điều này; nhưng, nếu chúng ta đứng trong những mối quan hệ này đối với Đức Chúa Trời, và chỉ có bằng chứng về điều đó trong lương tâm của mình, thì chúng ta hoàn toàn thỏa mãn; vì vậy điều mà Phi-líp đã nói với Đấng Christ, Xin chỉ Cha cho chúng tôi, thì đủ cho chúng tôi, thì mọi Cơ Đốc nhân thật đều có thể nói rằng, "Lạy Chúa, xin chỉ Cha cho con, xin chỉ cho con rằng Đức Chúa Trời là Cha của con, rằng con đã được làm con nuôi vào số con cái của Ngài, và điều này là đủ: con không còn gì để xin, không còn gì để nhận, trong điểm đặc biệt ấy."
(2) Như phần của Cơ Đốc nhân trong Ân Điển Tương Quan là thỏa mãn; thì, cũng vậy, phần của người ấy trong Các Ân Điển Thánh Hóa của Đức Thánh Linh là một Phần Đầy Đủ Mọi Bề và Thỏa Mãn.
"Làm sao có thể như thế được?" có người sẽ nói. "Há chẳng phải các Cơ Đốc nhân luôn luôn không thỏa mãn với những thành đạt hiện tại của mình; và nghĩ rằng mình chẳng đạt được gì, nếu mình chưa đạt đến sự trọn lành tuyệt đối? Hoặc các ân điển ấy không đủ, hoặc ước muốn của họ là vô lý nhất."
Tôi đáp, Dù lẽ thật của ân điển được tạo nên trong một Cơ Đốc nhân khiến người ấy luôn luôn ước muốn nhiều hơn những gì mình đã có; thế nhưng ân điển ấy vẫn đủ và thỏa mãn, trong Ba phương diện:
[1] Mức độ nhỏ nhất của ân điển thật cũng đủ để khiến tấm lòng ngay thẳng và chân thành; đủ để bẻ gãy quyền lực đang cai trị của tội lỗi, và đuổi Sa-tan ra khỏi ngai của hắn: nó đủ để hướng lòng về Đức Chúa Trời, như điều thiện cao cả nhất của mình; và khiến quyền lợi của Ngài trong linh hồn trở nên đắc thắng và thắng hơn quyền lợi của thế gian và xác thịt. Mức độ yếu đuối nhất của ân điển thật cũng có sự đầy đủ này.
Và, tại đây, quyền năng và khả năng cứu rỗi của Đấng Christ tỏ ra vinh hiển nhất. Ân điển là một tạo vật, theo bản tánh riêng của nó, có thể chết và có thể hư nát; và, nếu Đấng Christ chỉ trong một khoảnh khắc đình chỉ ảnh hưởng của Ngài, thì mọi sự cám dỗ, mọi sự bại hoại đều dễ dàng hủy diệt nó: giờ đây việc Đấng Christ gìn giữ tạo vật yếu đuối và bất lực này giữa biết bao sự bại hoại mạnh mẽ và hùng hậu chống nghịch nó, chứng tỏ một quyền năng đầy đủ mọi bề, cũng như việc gìn giữ một tia lửa duy nhất còn sống giữa biển cả đang gầm thét và sủi bọt. Giờ đây Đấng Christ không những gìn giữ ân điển yếu đuối này còn sống, mà còn khiến nó đắc thắng và khải hoàn trên mọi quyền lực của địa ngục: chúng không thể đứng vững trước nó: nó phá đổ các đồn lũy của chúng: nó đánh tan các đạo quân dục vọng và cám dỗ: nó thay đổi và biến đổi mọi năng lực của linh hồn, và bắt chúng phải vâng phục; dường như đó là ý định của Đấng Christ, không những bởi quyền năng của Ngài để cứu linh hồn, mà còn làm điều đó bằng một cách thức khiến ma quỉ phải hổ thẹn nhất, đánh bại và chế ngự hắn bằng một vật yếu đuối và đáng khinh như ân điển. Và vì vậy Thánh Phao-lô, khi ông cầu nguyện chống lại sự cám dỗ đã dày vò ông cách đau đớn, II Cô-rinh-tô 12:9. Đức Chúa Trời đáp lời ông rằng, Ân điển ta đủ cho ngươi rồi: vì sức mạnh của ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối: dù những sự cám dỗ của ngươi có dữ dội và hung hăng đến đâu; thế nhưng sẽ thấy rằng ân điển yếu đuối của ngươi, qua sức mạnh của ta, cuối cùng sẽ thắng hơn chúng.
[2] Mức độ nhỏ nhất của ân điển thánh hóa thật cũng đủ để ban cho linh hồn quyền hưởng thiên đàng và vinh quang.
Vì vậy, hỡi các Cơ Đốc nhân yếu đuối và hay nghi ngờ, hãy biết điều này để được an ủi, rằng lời hứa về sự sống đời đời không được ban cho theo các mức độ của ân điển các ngươi, mà theo lẽ thật của nó; không phải cho ân điển vì mạnh, mà cho ân điển vì thật. Giờ đây lẽ thật của ân điển có thể ở trong mức độ nhỏ nhất và yếu đuối nhất. Ân điển ấy, mà sự cứu rỗi của chúng ta chủ yếu được quy cho, là đức tin của chúng ta: giờ đây không phải nói rằng, chỉ kẻ nào có đức tin mạnh đến nỗi thắng hơn mọi sự cám dỗ và mọi sự nghi ngờ và vươn lên thành sự bảo đảm, thì kẻ ấy mới được cứu; nhưng, hễ ai tin thì sẽ được cứu, dù đức tin của người ấy rất yếu đuối và rất dao động. Và lý do của điều này thật rõ ràng: vì đức tin không cứu chúng ta với tư cách là một ân điển thánh hóa, mà với tư cách là một ân điển xưng công chính; vì, nếu nó cứu chúng ta với tư cách là thánh hóa, thì mọi người đều phải hư mất, bởi đức tin của tín hữu mạnh nhất cũng pha trộn với biết bao sự bất toàn, khiến người ấy đáng phải chịu sự chết đời đời. Vì vậy đức tin cứu, vì nó xưng công chính; và xưng công chính, vì nó ban cho chúng ta quyền hưởng sự công chính trọn vẹn của Đấng Christ: quyền ấy chúng ta đạt được bằng cách hiệp một với Ngài và trở nên một với Ngài, qua ân điển đức tin này. Nhưng một đức tin yếu đuối là một mối dây hiệp một với Đấng Christ chắc chắn và không thể phá vỡ nhất, cũng như một đức tin mạnh: một đức tin yếu đuối có thể chuyển giao trọn vẹn sự công chính và công đức của Đấng Christ cho linh hồn, cũng như một đức tin mạnh: vì vậy, đức tin yếu đuối nhất của Cơ Đốc nhân run rẩy và nhút nhát nhất cũng ban cho người ấy quyền hưởng thiên đàng và vinh quang vững chắc như đức tin mạnh nhất và dạn dĩ nhất của Cơ Đốc nhân chắc chắn nhất. Vậy thì, dù con cái của Đức Chúa Trời than thở buồn bã về sự yếu đuối của ân điển mình: thế nhưng, ngay trong mức độ nhỏ nhất và thấp hèn nhất của ân điển, cũng có một sự đầy đủ gấp đôi; một sự đầy đủ để bẻ gãy quyền lực và quyền cai trị đang ngự trị của dục vọng mạnh nhất, và một sự đầy đủ để ban một quyền vững chắc hưởng thiên đàng và vinh quang. Và các ngươi còn muốn gì hơn nữa? Há Đấng Christ đã chẳng chứng tỏ mình là một Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Bề, trong việc ban phát và phân phát ân điển như thế, đến nỗi tình trạng yếu đuối và thấp kém nhất của các tín hữu cũng có một sự đầy đủ lớn lao như thế này sao?
Nhưng chưa phải chỉ có thế: vì
[3] Mức độ nhỏ nhất của ân điển thật là một nền tảng đầy đủ cho sự vui mừng và an ủi; cho sự an ủi và thỏa mãn, cho sự vui mừng và bảo đảm.
Những niềm vui tràn ngập này, sự bảo đảm vinh hiển này, các tín hữu có thể dồi dào, ngay cả khi họ than thở nhiều nhất về sự nghèo khó và yếu đuối của ân điển mình. Không phải mức độ của các ân điển chúng ta ban cho chúng ta sự an ủi và thỏa mãn; mà chính là sự hiểu biết và bằng chứng về lẽ thật của chúng trong lương tâm của chúng ta. Mặt trời có thể bị che khuất trong một sự nhật thực đen tối và ảm đạm, khi nhiều ngôi sao lấp lánh và nhấp nháy không bị che: những cây bá hương cao nhất đổ bóng dài nhất: và cũng vậy, nhiều khi, Cơ Đốc nhân cao lớn và nổi bật nhất trong sự tin kính, có thể đang ở dưới sự lìa bỏ đen tối và buồn thảm nhất. Các mức độ của sự an ủi không bị giới hạn bởi các mức độ của ân điển; mà ân điển hèn mọn nhất cũng là nền tảng của niềm vui và sự thỏa mãn thật và bên trong, khi lời chứng của Đức Thánh Linh chiếu sáng nó cho chúng ta, cũng như mức độ ân điển lớn nhất. Sự vui mừng và thỏa mãn tuôn chảy từ ân điển: vừa vì nó là sự sở hữu điều tự nó rất đáng ước muốn; và vì, đặc biệt hơn, nó là vật bảo chứng cho một cơ nghiệp vinh hiển trong tương lai. Và do đó, có thể có, cùng một lúc, trong cùng một tấm lòng, sự than thở vì thiếu ân điển, mà vẫn có sự vui mừng không thể nói được và đầy vinh quang vì những gì chúng ta có. Vì ân điển tự nó là điều thiện đáng ước muốn nhất, nên một Cơ Đốc nhân buồn bã than thở rằng mình không có nhiều hơn, mà bị giới hạn và giữ lại quá ít trong phần cấp phát của mình: nhưng rồi, vì ân điển là vật bảo chứng cho vinh quang tương lai, nên nó đem lại niềm vui ngay trong sự sở hữu; vì biết rằng một đồng xu cũng là vật bảo chứng tốt như một đồng bảng, và ân điển yếu đuối nhất cũng có thể bảo đảm cho một Cơ Đốc nhân về vinh quang đời đời vững chắc như ân điển mạnh nhất.
Như vậy tôi đã chỉ ra rằng có một sự đầy đủ mọi bề và thỏa mãn trong mức độ yếu đuối và thấp kém nhất của ân điển, nếu nó chỉ chân thành. Vì, nó đủ để khiến tấm lòng ngay thẳng và chân thành: nó đủ để bẻ gãy quyền lực đang cai trị của tội lỗi: nó đủ để đuổi Sa-tan ra khỏi ngai của hắn: nó đủ để hướng lòng về Đức Chúa Trời: nó đủ để ban cho linh hồn quyền hưởng thiên đàng và vinh quang: và, do đó, luôn luôn là một nền tảng đầy đủ cho niềm vui và sự an ủi thật.
3. Nếu một tình trạng ân điển chưa trọn vẹn mà có bản tánh đầy đủ mọi bề, thì khi ân điển vươn lên thành Vinh Quang sẽ ra sao? Nếu trong vật bảo chứng đã có nhiều đến thế, thì trong chính Cơ Nghiệp sẽ có gì?
Và điều này thật sự bày tỏ sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ, vì Ngài có thể lập chúng ta trong những sự sở hữu lớn lao và giàu có đến nỗi mắt chưa thấy, tai chưa nghe, lòng người cũng chưa nghĩ đến những điều ấy là gì, như Sứ Đồ nói. Thánh Phao-lô, người đã từng được đem đi, và chính mình thuật lại chuyến đi của mình vào thế giới bên kia, cho chúng ta biết không hơn điều này, rằng ông đã được đem lên đến thiên đàng, và đã nghe những lời không thể nói được, mà ông không được phép hay không thể nói ra: II Cô-rinh-tô 12:2–4: hạnh phúc của thiên đàng lớn lao đến nỗi, nó không thể được biết đầy đủ, cho đến khi nó được hưởng đầy đủ: nó là một sự yên nghỉ còn lại, một ánh sáng không thể đến gần, những khoái lạc tươi mới và tràn ngập, một mão triều thiên không hư nát, một vương quốc đời đời, quá nhiều đối với tôi để nói ra hay đối với các ngươi để hiểu thấu. Tuy nhiên, nếu sự thấy và hưởng trọn vẹn Đức Chúa Trời, nếu sự thông công với các thiên sứ và linh hồn của những người công chính đã được làm trọn lành, nếu những bài ca đời đời ngợi khen và ha-lê-lu-gia, nếu những sự ngây ngất và mê say đời đời có thể được kể là một điều thiện nâng đỡ và đầy đủ mọi bề, thì tất cả những điều này đều phục vụ cho việc tôn cao sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ, Đấng Cứu Rỗi chúng ta, Đấng có thể ban cho chúng ta niềm vui và vinh quang say mê, thỏa mãn này. Đức Chúa Trời giờ đây đối với chúng ta là đầu nguồn và suối nguồn của mọi sự thương xót và an ủi của chúng ta; và chúng ta nằm ở phía dưới, tại chỗ rơi của suối nguồn này, và chỉ nhận sự tươi mát từ Ngài qua những ống dẫn của sự quan phòng và các lễ nghi, và sống bằng những sự hưởng thụ gián tiếp; nhưng, trên thiên đàng, chúng ta sẽ được đặt sát ngay nguồn suối, và uống lấy những sự thông truyền thiêng liêng khi chúng tuôn chảy trực tiếp từ Đức Chúa Trời, mà không bị làm cho nhạt nhẽo và phẳng lặng trong sự truyền đạt. Giờ đây, chúng ta thấy Ngài như trong một cái gương, cách mập mờ: bấy giờ, chúng ta sẽ thấy Ngài mặt đối mặt, thấy Ngài như Ngài vốn có, và biết Ngài như chúng ta được Ngài biết. Và, nếu điều đó giờ đây gây nên những sự vui mừng ngây ngất như thế trong chúng ta, khi thỉnh thoảng Ngài chiếu một nửa ánh mắt của Ngài vào linh hồn, thì ôi, niềm vui của chúng ta sẽ chứa đựng trong giới hạn nào, khi chúng ta sẽ luôn luôn chăm chú nhìn vào Đức Chúa Trời, và vững vàng chiêm ngưỡng mặt Ngài; mặt ấy, mà các thiên sứ vinh hiển nhất, vì ý thức sự bất xứng của mình để chiêm ngưỡng nó, cũng che và phủ mặt mình! Nếu giờ đây, khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một vài sự bày tỏ vinh hiển về chính Ngài, chúng ta đã sẵn sàng ngất đi và tan chảy dưới chúng, thì chắc chắn, trên thiên đàng, khi chúng ta sẽ nằm dưới những tia sáng vinh hiển của Thần Tánh chiếu thẳng vào chúng ta, chúng sẽ lớn lao đến nỗi, không thể sống ở đó nếu cùng một Đức Chúa Trời ấy không vừa củng cố vừa lấp đầy khả năng của chúng ta. Đây chính là Khải Tượng Phước Hạnh, là thiên đàng của thiên đàng, là vinh quang ấy, mà các thiên sứ được thỏa mãn trong đó; là sự thấy ấy, mà Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta một con mắt rõ ràng hơn con mắt của đức tin, và sẽ luôn luôn hiện diện với chúng ta bằng một cách gần gũi hơn cách của sự an ủi. Đây chính là tình trạng đầy đủ mọi bề và thỏa mãn mọi bề, mà Chúa Giê-xu Christ có thể và sẽ đem mọi người thuộc về Ngài vào: một tình trạng hạnh phúc không thể hiểu thấu và không bao giờ dứt, vượt xa trong vinh quang bất cứ điều gì mà những quan niệm hẹp hòi của chúng ta giờ đây có thể nắm bắt được: một tình trạng, mà trong đó chúng ta sẽ mãi mãi cùng với các thiên sứ hát ngợi khen Chiên Con, Đấng đã cứu chuộc chúng ta bằng chính huyết của Ngài, và đã tỏ mình là một Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Bề, có thể cứu đến cùng mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài; mua chuộc một cơ nghiệp lớn lao và vinh hiển dường ấy cho họ, và đem họ đến sự sở hữu nó.
Đó là Sự Chứng Minh Thứ Hai.
NGÀI CÓ THỂ CỨU KHỎI SỰ KHỐN KHỔ LỚN NHẤT, VÀ CUNG ỨNG NHỮNG NHU CẦU LỚN NHẤT.
iii. Sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ để cứu tỏ ra ở chỗ, NGÀI CÓ THỂ CỨU KHỎI SỰ KHỐN KHỔ LỚN NHẤT, VÀ CUNG ỨNG NHỮNG NHU CẦU LỚN NHẤT.
1. Chỉ có một Tình Trạng Khốn Khổ, mà Đấng Christ không thể cứu ra khỏi; đó là tình trạng bị đoán phạt. Thế mà các linh hồn bị đoán phạt cũng không phải là không thể phục hồi rốt cuộc, vì thiếu giá trị nội tại và sự thỏa mãn trong Đấng Christ để giải cứu chúng; mà vì Đấng Christ chưa bao giờ có ý định mua chuộc sự cứu rỗi cho chúng: nếu sự hy sinh của Ngài đã có ý định cho chúng như đã có ý định cho chúng ta, và các phương tiện đã được áp dụng cho chúng cũng như cho chúng ta, thì những xiềng xích của sự tối tăm đời đời, mà giờ đây chúng bị giữ trong đó, hẳn đã rơi ra; và chúng hẳn đã được giật ra như những thanh củi khỏi lửa, mà vì thiếu điều này, chúng phải cháy mãi mãi. Giả sử bất cứ tình trạng nào các ngươi muốn mà chưa đến địa ngục, thì chúng ta đều có thể được Đấng Christ phục hồi ra khỏi nó.
Tôi sẽ nêu hai điểm đặc biệt, mà chính chiều sâu và đáy của sự khốn khổ của chúng ta nằm trong đó.
Chúng ta, bởi tội lỗi của mình, đã bị mất quyền đối với Sự Công Chính và Sự Báo Thù của Đức Chúa Trời: và kẻ nào có thể tưởng tượng một sự khốn khổ lớn hơn điều này, thì chưa bao giờ biết rơi vào tay Đức Chúa Trời Hằng Sống là gì.
Chúng ta đang ở trong sự sở hữu của ma quỉ: và hắn là người mạnh mẽ ấy, cai trị bằng sự hà khắc; và, đối với hắn, tất cả chúng ta theo bản tánh đều đã trở thành nô lệ và tôi mọi.
Giờ đây khi chúng ta phải chịu Sự Thịnh Nộ của Đức Chúa Trời như quan án của chúng ta, và đã rơi vào tay ma quỉ như cai ngục của chúng ta, thì há chẳng phải sẽ được công nhận rằng Đấng Christ cứu khỏi sự khốn khổ tột cùng, nếu Ngài có thể giải cứu chúng ta sao? Có ai có thể giải cứu chúng ta, khi cả Đức Chúa Trời lẫn ma quỉ và mọi quyền lực của cả thiên đàng lẫn địa ngục đều chống lại chúng ta không? Có, Chúa Christ đã làm điều đó rồi.
(1) Đối với Đức Chúa Trời, và đối với Sự Công Chính Thiêng Liêng mà chúng ta phải chịu, Ngài đã thỏa mãn đầy đủ và trả xuống một giá đầy đủ mọi bề cho sự giải cứu của chúng ta.
Vì vậy Sứ Đồ nói rằng, I Cô-rinh-tô 6:20. Chúng ta đều đã được chuộc bằng một giá, v.v. I Phi-e-rơ 1:19. Huyết báu của Đấng Christ, Và đây là một giá như thế, đã trả cho chúng ta đến đồng xu cuối cùng của mọi điều chúng ta nợ sự công chính thiêng liêng. Và, vì vậy Đức Chúa Trời phán rằng, trong Gióp 33:24. Hãy giải cứu người khỏi sa xuống hầm: ta đã tìm được giá chuộc: ta đã giải thoát người khỏi tội trạng của tội lỗi mình, và khỏi nghĩa vụ phải chịu hình phạt: ta đã hoàn toàn thỏa mãn.
(2) Nhưng, dù quan án đã được thỏa mãn như vậy, thế nhưng ma quỉ, cai ngục, vẫn muốn giữ tù nhân, và quyết tâm không buông tha người ấy theo những điều kiện này: hắn đang sở hữu người ấy, và hắn cai trị trong người ấy và trên người ấy, và vì vậy ai có thể giải cứu người ấy được. Vì vậy Đấng Christ cứu chúng ta bằng sự chinh phục và sức mạnh hiển nhiên, đối với ma quỉ. Sau khi Ngài đã thỏa mãn Đức Chúa Trời, Ngài chế ngự Sa-tan, và hoàn thành công việc cứu chuộc của chúng ta.
Và, vì vậy, trong Kinh Thánh, chúng ta đọc về những sự đau khổ của Đấng Christ, mà nhờ đó sự cứu rỗi của chúng ta được hoàn thành, dưới cả hai ý niệm này. Như Đấng Christ đã trả giá cho sự công chính của Đức Chúa Trời: Ma-thi-ơ 20:28. Ngài đã phó sự sống mình làm giá chuộc cho nhiều người. I Ti-mô-thê 2:6. Ngài đã phó chính mình làm giá chuộc cho mọi người. Và như một chiến thắng giành được trên ma quỉ: Nhờ sự chết, Đấng Christ đã phá hủy kẻ cầm quyền sự chết, tức là ma quỉ: Hê-bơ-rơ 2:14, Cô-lô-se 2:14, 15. Ngài đã xóa tờ khế lập nghịch cùng chúng ta, là điều trái với chúng ta, và đã cất nó đi, đóng đinh nó trên thập tự giá của Ngài. Và, đã truất bỏ các quyền cai trị và các thế lực, Ngài đã phô bày tỏ tường, thắng hơn chúng nó trong thập tự giá. Ngài đã phơi bày ma quỉ và toàn thể đạo quân đen tối của địa ngục ra sự hổ thẹn và ô nhục, vì con mồi của chúng đã bị giật khỏi chúng cách lạ lùng như thế: và Ngài đã thắng hơn chúng trong thập tự giá của Ngài; c. 15.
Và như thế Ngài cứu chúng ta, bằng giá chuộc đối với Đức Chúa Trời, và bằng sự chinh phục đối với ma quỉ; Ngài cứu chúng ta khỏi sự khốn khổ lớn nhất có thể tưởng tượng được, khỏi ngục tối của địa ngục thấp nhất. Chừng nào trường hợp của các ngươi chưa tuyệt vọng đến nỗi đang ở trong địa ngục, thì dù sự khốn khổ của các ngươi nhiều hay ít, điều này cũng không tạo nên sự khác biệt nào đối với Đấng Christ, dù nó đòi hỏi tình yêu và lòng biết ơn lớn hơn từ các ngươi đối với Ngài vì sự giải cứu của các ngươi.
Thấy vậy, bởi Đấng Christ có khả năng cứu chúng ta khỏi sự khốn khổ tột cùng và lớn nhất như thế, thì rõ ràng Ngài là một Đấng Cứu Rỗi Đầy Đủ Mọi Bề.
2. Như Ngài có thể cứu chúng ta khỏi sự khốn khổ lớn nhất, thì Ngài cũng có thể cứu giúp chúng ta trong những Nhu Cầu lớn nhất và cấp bách nhất của chúng ta, dù là nhu cầu bên trong hay bên ngoài, dù là thuộc thể hay thuộc linh.
Đức Chúa Trời tôi có thể cung ứng đầy đủ mọi sự cần dùng của anh em, theo sự giàu có của Ngài ở nơi vinh hiển, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ: Phi-líp 4:19. Có phải sự tha thứ là điều các ngươi cần không? trong Đấng Christ chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết Ngài, sự tha tội, theo sự dư dật của ân điển Ngài: Ê-phê-sô 1:7. Có phải sự hòa thuận với Đức Chúa Trời không? chúng ta có được sự hòa thuận với Ngài, qua Đấng Christ: Rô-ma 5:1. Chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Có phải sự bình an của lương tâm không? Sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ gìn giữ lòng và ý tưởng của anh em qua Đức Chúa Giê-xu Christ: Phi-líp 4:7. Thật vậy Đấng Christ là một nguồn tràn đầy mọi điều tốt lành, đến nỗi Ngài làm đầy kẻ trống không và thỏa mãn kẻ khát: và mọi kẻ nương cậy nơi Ngài, Ngài có thể cứu đến cùng, phải, mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài.
NGÀI CÓ THỂ CỨU, KHI KHÔNG AI KHÁC CÓ THỂ.
iv. Một Sự Chứng Minh khác về sự đầy đủ mọi bề của Đấng Christ để cứu tỏ ra ở chỗ, NGÀI CÓ THỂ CỨU, KHI KHÔNG AI KHÁC CÓ THỂ.
Ngài tỏ ra cứu những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, khi cả loài người lẫn các thiên sứ đều không dám đứng lên bênh vực họ; và, nếu họ có đứng lên, họ cũng không thể cứu giúp hay giúp đỡ họ: bấy giờ Đấng Christ can thiệp vào.
Và, như Đấng Christ một mình mua chuộc sự cứu rỗi cho chúng ta, thì Ngài một mình cũng có thể áp dụng sự cứu rỗi ấy cho chúng ta. Và điều này Ngài làm, đặc biệt hơn, trong Hai Thời Điểm; khi mọi người khác chỉ là những kẻ giúp đỡ hay an ủi khốn khổ cho chúng ta. Như,
1. Khi những Sự Kinh Hoàng đáng sợ của Đấng Toàn Năng bao quanh chúng ta.
Khi Đức Chúa Trời giương gươm trên đầu chúng ta; khi Ngài gây nên những vết thương sâu, và thay vì thuốc xoa dịu, lại đổ vào lương tâm chúng ta lửa và diêm sinh; ôi, vậy thì Đấng Cứu Rỗi nào có thể giải cứu chúng ta? Khi ấy, khi những hy vọng xấc xược và những sự tự tin hão huyền về sự cứu rỗi, mà trước kia chúng ta từng nương cậy, lìa bỏ chúng ta? Khi ấy, khi sự công chính của chính chúng ta, mà trước kia chúng ta từng tin cậy, trở nên như những áo quần dơ bẩn; hoặc như tấm vải liệm, càng làm tăng thêm sự đau đớn của chúng ta? Khi ấy, khi mọi thú vui và sự trụy lạc của thế gian, mà trước kia con người từng say mê, đối với họ chỉ còn như thể một người bị ong đốt lấy mật ong đắp vào để làm dịu cơn đau rát? Thật vậy, khi lương tâm như ong chích của họ chích họ bằng sự cáo trách về tội lỗi, họ đã chìm đắm vào mật ong, vào những thú vui và khoái lạc ngọt ngào của thế gian: nhưng nay, mật ong này đã hóa thành mật đắng và ngải cứu: Đức Chúa Trời và họ đã thành thù nghịch: Ngài đã nhúng các mũi tên của Ngài vào hồ lửa cháy đời đời, và đã bắn tất cả những mũi tên rực lửa ấy vào linh hồn họ; đến nỗi họ chẳng còn gì khác ngoài một vết thương duy nhất: vậy thì còn có sự cứu giúp nào cho họ? Một tâm linh bị thương tổn, ai có thể chịu nổi? Thế mà Đấng Christ đã mang lấy điều đó trên thập tự giá, khi Ngài kêu lên: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Và Đấng đã chữa lành chính mình, cũng có thể chữa lành kẻ khác: huyết này, đổ vào những vết thương ấy, là phương thuốc chữa trị tức thì, và đem lại sự khuây khỏa và cứu giúp tức thì. Và vì vậy, như Ngài định làm hòa giữa Đức Chúa Trời với chúng ta, Ngài cũng làm hòa giữa con người với chính mình; ban cho người ấy sự bình an trong lương tâm, là sự bình an khiến lương tâm yên lặng và nguôi ngoai: Ê-sai 61:1. Việc hòa giải con người với lương tâm mình trên những căn cứ tốt đẹp và có bảo chứng chẳng kém phần khó khăn hơn việc hòa giải Đức Chúa Trời với con người: và chỉ có sự toàn túc của Đấng Christ mới làm được cả hai điều.
2. Một thời điểm khác là khi chúng ta sẽ hiện ra trước tòa án của Đức Chúa Trời, vào Ngày Cuối Cùng và Kinh Khiếp.
Thật là một cảnh tượng kinh khiếp biết bao, khi chứng kiến và nhìn thấy trời và đất đều chìm ngập trong lửa; và các thiên sứ bay qua không trung, và lùa từng đoàn người đông đảo đến trước sự phán xét; Đấng Phán Xét đã an tọa, các sách đã mở ra; Đức Chúa Trời, Lương Tâm, và Ma Quỷ đang cáo buộc; và cả thế gian đều kêu lên: “Có tội, Có tội;” và bản án cứ thế được tuyên ra trên họ, và hàng triệu người bị kéo đi thi hành án từ nơi họ đã bị kết án! Khi ấy các ngươi không thể kêu cầu danh dự và địa vị của mình để cứu mình; vì tất cả các ngươi đều phải đứng trên cùng một mặt bằng bình đẳng. Không phải sự công chính của các ngươi có thể cứu các ngươi khi ấy: không; những khiếm khuyết của nó khi ấy sẽ bị kể vào phần cáo trạng của các ngươi. Vậy thì còn có gì để cứu các ngươi? Tội lỗi của các ngươi đã rõ ràng; Đấng Phán Xét của các ngươi vô tư: và một khi bản án đã được tuyên, việc thi hành án sẽ diễn ra mau chóng. Và chắc chắn, giờ đây chính là lúc một Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc phải xuất hiện, khi cả thế gian đang cháy rực quanh họ, và địa ngục ở dưới họ; Đức Chúa Trời cau mày ngay trước mặt họ, và Ma Quỷ chờ đợi sau lưng họ, sẵn sàng lôi họ đi chịu khổ hình. Và giờ đây, khi không còn mong đợi lòng thương xót nào từ các thiên sứ hay loài người, thì Đấng Christ xuất hiện như một Đấng Biện Hộ, để trả lời thay cho những người thuộc về Ngài, và để làm im lặng mọi lời cáo buộc đưa ra chống lại họ: và nhờ sự đền tội thỏa mãn và sự công chính trọn vẹn của Ngài, Ngài đưa họ ra khỏi đó trong tiếng reo hò, và tiếng hoan hô của các thiên sứ vinh hiển và các thánh đồ.
Và như vậy, rõ ràng Ngài có thể cứu họ, khi không ai khác có thể.
v. Đấng Christ có thể cứu đến cùng, vì NGÀI CÓ THỂ CỨU NHỮNG KẺ TỰ KẾT ÁN MÌNH, VÀ NGHĨ RẰNG SỰ CỨU RỖI CỦA CHÍNH MÌNH LÀ ĐIỀU KHÔNG THỂ.
Có hai cách tự xét đoán và tự kết án: một là về công trạng và sự đáng chịu; hai là về kết cục và hậu quả: cách thứ nhất xét đoán chính mình như một kẻ hiện đang đáng bị kết án; cách thứ hai cho rằng mình chắc chắn sẽ phải chịu điều đó: cách thứ nhất là đáng chịu; cách thứ hai là không thể tránh khỏi. Nay Đấng Christ cứu khỏi cả hai điều này; và cứu một cách vinh hiển.
1. Ngài cứu những kẻ tự xét đoán mình là đáng chịu sự chết đời đời.
Thật vậy, Ngài chẳng cứu ai khác: I Cô-rinh-tô 11:31. Nếu chúng ta… tự xét đoán mình, thì chúng ta sẽ không bị xét đoán. Và tại sao sự tự xét đoán này lại cần thiết như vậy, để chúng ta được Đức Chúa Trời tha bổng; chẳng qua chỉ vì ý định của Đấng Christ trong việc cứu tội nhân là để tôn vinh quyền năng vô cùng lớn lao và toàn túc của Ngài? Và vì vậy, chúng ta phải thừa nhận mình là hư mất trong chính mình, để quyền năng của Đức Chúa Trời được nhìn nhận là vô cùng lớn lao và vinh hiển trong việc cứu chúng ta.
2. Đấng Christ có thể cứu những kẻ không chỉ tự xét đoán mình là đáng chịu sự chết đời đời, mà còn những kẻ tự xét đoán mình đã bị định cho sự chết ấy.
Ngài có thể cứu những kẻ nghĩ rằng mình không thể nào được cứu. Và chắc chắn, hiện nay có nhiều linh hồn đang ở trên thiên đàng, là những người khi còn trên đất đã kêu lên rằng chẳng còn hy vọng, chẳng còn sự thương xót nào cho họ; rằng địa ngục và cơn thịnh nộ là phần duy nhất của họ. Và điều này cho thấy Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc là Đấng Christ vĩ đại dường nào, Đấng có thể cứu vượt quá hy vọng của chúng ta, và trái ngược với sự mong đợi của chúng ta.
Và như vậy, tôi đã đi đến cuối các Chứng Minh về Sự Toàn Túc của Đấng Christ, để cứu khỏi Nỗi Khốn Khổ lớn nhất, và để cứu giúp chúng ta trong những Nhu Cầu lớn nhất và cấp bách nhất của chúng ta. Ngài có thể cứu chúng ta, khi không ai khác có thể; và Ngài có thể cứu những kẻ tự kết án mình, và nghĩ rằng sự cứu rỗi của chính mình là điều không thể: Ngài có thể cứu cả những kẻ nghĩ mình đáng chịu sự chết đời đời; lẫn những kẻ nghĩ mình đã bị định cho sự chết ấy.
III. Sau khi đã trình bày, dù yếu kém, sự toàn túc của Đấng Christ để cứu, chúng ta sẽ tiến tới kết thúc chủ đề, bằng một vài lời ÁP DỤNG vắn tắt của giáo lý này.
CÁC LỜI ÁP DỤNG
ÁP DỤNG i
Điều này nên dạy chúng ta HÃY CÓ NHỮNG TƯ TƯỞNG CAO TRỌNG VÀ TÔN KÍNH NHẤT VỀ CHÚA GIÊ-XU CHRIST, ĐẤNG TOÀN TÚC ĐỂ CỨU NHƯ VẬY.
Quyền toàn năng, dù chỉ để hủy diệt chúng ta, cũng đáng là đối tượng của sự kính sợ và tôn kính của chúng ta; nhưng quyền toàn năng để cứu, đáng được sự quý trọng trìu mến nhất của chúng ta. Khi suy ngẫm quyền năng và sự tốt lành của Đức Chúa Trời trong các công việc sáng tạo, chúng ta nên lấy làm lạ lùng; nhưng khi chiêm ngưỡng công việc cứu chuộc, sự lạ lùng của chúng ta nên dâng lên thành ngây ngất. Quyền toàn năng của Đấng Christ đã không vinh hiển dường ấy, khi Ngài phán thế gian ra từ hư không; khi Ngài nâng mặt trời lên bầu trời, và thắp sáng các ngôi sao như bao nhiêu ngọn đuốc sáng rực chiếu ánh sáng xuống thế gian và lan tỏa ảnh hưởng của chúng khắp cả vũ trụ; bằng khi Ngài hiện ra trong xác thịt, bị khinh dể và chẳng ra gì, trong hình dạng một tôi tớ, để hoàn thành công việc kỳ diệu là sự cứu chuộc của chúng ta. Điều Ngài đã làm trong trường hợp trước là nhờ sự hiệp tác và đồng công của các thân vị khác trong Ba Ngôi Phước Hạnh; nhưng trong công việc này, toàn bộ công việc đều đặt trên Ngài: một mình Ngài đã đạp bàn ép rượu nho của cơn thịnh nộ của Cha Ngài. Trong trường hợp trước, dù Ngài đã tỏ quyền năng Ngài là lớn lao, Ngài vẫn chưa thi thố quyền năng ấy đến cùng cực: Ngài có thể đã dựng nên nhiều thế gian hơn, và Ngài có thể đã tạo nên nhiều hơn mỗi loài thọ tạo, và những loài ấy còn đẹp đẽ và vinh hiển hơn nhiều so với hiện nay; nhưng trong công việc cứu chuộc, quyền năng vô hạn của Đấng Christ được mở rộng đến cùng cực: thân vị của Ngài là vô hạn, và sự đau khổ của Ngài là vô hạn; điều này tương xứng với điều kia. Quyền toàn năng của Ngài với tư cách là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta vinh hiển hơn nhiều so với quyền toàn năng của Ngài với tư cách là Đấng Sáng Tạo của chúng ta. Đấng Christ trước tiên ban vinh dự về sự toàn túc của Ngài cho mục đích này, để vì Ngài đã đảm nhận một công việc lớn lao như việc hoàn thành công việc cứu chuộc của chúng ta, chúng ta có thể tôn vinh Ngài trong chính thân vị Ngài, như chúng ta tôn vinh Cha trong thân vị Ngài: Giăng 5:23. Chắc chắn, có lý do chính đáng để chúng ta quy vinh dự cho Ngài, là Đấng mà chúng ta nhận được sự cứu rỗi.
ÁP DỤNG ii
Đấng Christ có phải là Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc không? VẬY TẠI SAO CHÚNG TA LẠI NƯƠNG CẬY NƠI ĐIỀU HOÀN TOÀN BẤT TÚC?
Điều Tiên Tri đã nói, trong một trường hợp khác, II Các Vua 1:6, 7. Há phải… vì trong Y-sơ-ra-ên không có Đức Chúa Trời, mà ngươi sai người đi cầu vấn Ba-anh-xê-bút, thần của Éc-rôn sao? Tôi cũng có thể nói như vậy: Há phải vì chẳng có ai được chỉ định làm Đấng Cứu Rỗi, vì chẳng có ai được lập nên, chẳng có ai có thể cứu, mà loài người lại tìm đến những nơi ẩn náu giả dối sao? Đến những cây sậy gãy, là những thứ chẳng những không chống đỡ được, mà chắc chắn còn phản bội và làm họ bị thương sao? Thật là một sự dại dột lạ lùng mà hầu hết mọi người đều mắc phải, khi Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho họ một Đấng Cứu Rỗi ngay trong tầm tay, một Đấng có thể cứu đến cùng, mà họ vẫn với bao nhiêu nhọc nhằn và lao khổ, tìm cách dựng lên những đấng cứu rỗi khác của riêng mình: cứ như thể việc họ đã đáng chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời là lý do chính đáng để nghi ngờ sự thương xót của Ngài. Không một ai ở đây lại không có hy vọng về thiên đàng và cõi đời đời phước hạnh; và tất cả chúng ta đều nương cậy nơi điều gì đó, như là đủ để giữ chúng ta vững vàng trong đó. Nếu tôi đến với người này trước, rồi đến người khác, và đặt câu hỏi: “Anh có hy vọng được cứu không?” thì có người nào lại không bày tỏ hy vọng mạnh mẽ của mình; và gần như khinh thường rằng một câu hỏi như vậy lại được đặt ra cho mình? “Có,” mọi người sẽ nói: “tất cả chúng ta đều có hy vọng tốt lành; và dù phần lớn bị hư mất và ít người được cứu, chúng ta vẫn hy vọng rằng mình thuộc số ít người ấy.” Nếu những căn cứ và lý do của hy vọng loài người được phơi bày ra, chúng ta sẽ thấy rằng điều mà họ nương cậy nhất chẳng tốt hơn điều được nhắc đến trong sách Gióp, là nói với vàng rằng: Ngươi là hy vọng của ta; và với vàng ròng rằng: Ngươi là sự tin cậy của ta.
1. Một số người tin cậy một cách tự phụ vào Sự Thương Xót của Đức Chúa Trời để được cứu.
Và đây là lời bào chữa của nhiều người dốt nát: ở đây, có lẽ, điều này là một bí mật đối với những kẻ tự xưng là hiểu biết hơn về các lẽ mầu nhiệm của sự cứu rỗi, rằng Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót và ân điển, và rằng thế gian chỉ bị dọa cho mất vía, khi chúng ta mô tả Đức Chúa Trời dưới những hình ảnh giận dữ như thể Ngài chỉ toàn là sự báo thù! Sự thương xót của Ngài là vô hạn; và ai lại không hy vọng? Điều đó đúng: nhưng sự công chính và nghiêm khắc của Ngài cũng vô hạn như sự thương xót của Ngài: vậy tại sao ngươi lại không sợ hãi? Đức Chúa Trời có phải từ bỏ thuộc tính thương xót của Ngài, nếu Ngài không cứu ngươi sao? Tại sao chính ngươi lại xét đoán Ngài là vô hạn trong sự thương xót, dù Ngài đã kết án hàng ngàn người khác. “Nhưng chúng ta sẽ không bao giờ tin rằng Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo dựng chúng ta, lại sẽ hủy diệt chúng ta.” Nếu chỉ có vậy, hãy biết rằng các ma quỷ cũng có lời bào chữa tốt như vậy: há chúng chẳng phải là công việc của bàn tay Đức Chúa Trời sao? Há chúng chẳng phải là những thọ tạo vinh hiển hơn ngươi sao? Và Đấng đã không tiếc các thiên sứ đã sa ngã, thì càng không tiếc ngươi: há Tiên Tri không hướng chúng ta chống lại lời bào chữa này sao, Ê-sai 27:11? Ấy là một dân không hiểu biết: vậy nên, Đấng đã tạo dựng chúng nó sẽ không cứu chúng nó; và Đấng đã nắn nên chúng nó sẽ không thương xót chúng nó.
Hỏi. “Nhưng làm sao điều đó có thể phù hợp với sự tốt lành của Đức Chúa Trời, khi Ngài trừng phạt những tội lỗi chỉ trong chốc lát? Những tội lỗi chỉ như một tia chớp, rồi vụt qua trong nháy mắt, làm sao Ngài lại có thể trừng phạt bằng sự hủy diệt đời đời?”
Đáp. Đúng là hành vi phạm tội chỉ trong chốc lát và thoáng qua; nhưng vẫn còn có điều gì đó trong tội lỗi mang tính bền vững và đời đời: và điều đó phát sinh từ tội trạng của nó. Đức Chúa Trời không trừng phạt vì hành vi phạm tội, là điều đã qua đi; nhưng vì tội trạng của nó, là điều còn lại: tội trạng đen tối của tội lỗi đã phạm cách đây một trăm năm, vẫn còn đeo bám trên linh hồn của những kẻ bị đày đọa; và vì vậy Đức Chúa Trời trừng phạt họ một cách công chính và sẽ làm như vậy đời đời, vì tất cả cõi đời đời chịu khổ của họ cũng không bao giờ có thể thỏa mãn sự công chính bị xúc phạm của Đấng uy nghi thiêng liêng. Vì vậy, những hy vọng này đều là hư không.
2. Một số người tin cậy vào Sự Công Chính của chính mình: và dựng lên các việc lành và bổn phận của chính mình làm Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc của mình.
Không có gì khó hơn việc thuyết phục con người nhìn xa hơn chính mình để tìm sự sống. Như họ đã tự hủy diệt mình, họ cũng muốn trở thành đấng cứu rỗi của chính mình: mà điều này là gì, nếu không phải là một sự mê muội ngu xuẩn đầy dối trá? Và những kẻ khó bị đánh bật khỏi việc nương cậy nơi sự công chính của chính mình nhất, lại là những kẻ có ít việc lành nhất. Nhưng đây là một nền tảng hy vọng yếu ớt, mà con người liều lĩnh đặt linh hồn mình lên đó để được hạnh phúc đời đời. Đáng chú ý là hy vọng của kẻ giả hình được ví như mạng nhện: Gióp 8:14: các bạn biết đấy, mạng nhện được nhả ra từ chính ruột gan của con nhện: khi con nhện đã giăng mạng với nhiều công sức, và đặt mình ở giữa mạng, thì đó chỉ là một vật yếu ớt và không có khả năng tự vệ, dễ dàng bị quét đi: cũng vậy với những hy vọng hão huyền của tội nhân; chúng được nhả ra từ chính ruột gan của họ, từ các việc lành và sự công chính của họ, và khi họ đặt mình ở giữa chúng, mong bắt được thiên đàng trong mạng của mình, họ sẽ thấy đó chỉ là một vật yếu ớt và không thể bảo vệ được: vì sự cáo trách về tội lỗi sẽ phá vỡ mạng này; nếu không, sự chết và sự phán xét sẽ phá vỡ, và khi ấy tội nhân sẽ bất ngờ rơi xuống địa ngục. Nay từ việc suy ngẫm tất cả những điều này, chúng ta rất cần phải không tin cậy hay nương cậy nơi sự công chính của chính mình, mà nơi sự công chính của Đấng Christ, kẻo chúng ta rơi vào sự kết án.
Đấng Christ đã làm Hai điều cho chúng ta với tư cách là Đấng Cứu Rỗi của chúng ta:
Ngài đã thực hiện sự đền tội thỏa mãn đầy đủ và sự chuộc tội cho tội trạng của tội lỗi chúng ta.
Ngài đã mua chuộc Sự Chấp Nhận cho Thân Vị và Việc Làm của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời.
Nay nếu chúng ta tin cậy nơi sự công chính của chính mình cho một trong hai điều này, chúng ta biến điều đó thành Đấng Cứu Rỗi của mình, chứ không phải Đấng Christ.
Hãy tự xét mình ngay bây giờ; và tìm xem điều gì mà các ngươi đề ra cho mình khi thực hiện các bổn phận đối với Đức Chúa Trời.
Há chẳng có ai trong các ngươi thực hiện các bổn phận với mục đích là nhờ đó các ngươi có thể được giải thoát khỏi Tội Trạng của tội lỗi, và trả một cái giá cho những vi phạm trước kia của mình sao? Khi các ngươi phạm tội, nhiều lần, há các ngươi chẳng nghĩ rằng mình sẽ đền bù với Đức Chúa Trời bằng lời cầu nguyện và sự xưng tội tiếp theo, và bằng sự than khóc về tội lỗi đó sao? Điều mà con người nương cậy để làm thỏa mãn lương tâm mình, họ cũng nương cậy để làm thỏa mãn sự công chính thiêng liêng. Nay khi lương tâm trở nên bực bội và giận dữ, con người dùng những phương cách nào để làm yên nó? Nếu họ chỉ có thể kể ra số lượng các việc lành và bổn phận của mình, họ coi trọng chúng, thay cho huyết của Đấng Christ.
Há chẳng có ai trong các ngươi nương cậy nơi sự công chính và các việc lành của chính mình, để mua chuộc Sự Chấp Nhận trước mặt Đức Chúa Trời sao? Vì hãy lưu ý, con người hy vọng các bổn phận của mình sẽ được chấp nhận vì cớ nào, thì họ cũng hy vọng chính mình sẽ được chấp nhận vì cớ ấy. Hãy thử xem: há các ngươi chẳng hy vọng rằng các bổn phận của mình sẽ được chấp nhận vì chính giá trị của chúng sao? Đúng là các ngươi cầu nguyện xin Đức Chúa Trời nghe và đáp lời các ngươi vì cớ Đấng Christ: nhưng phần lớn mọi người vẫn dựa vào sự xuất sắc của lời cầu nguyện của mình để khiến mình được chấp nhận; vì hãy suy xét, há các ngươi chẳng có những hy vọng khác nhau về sự chấp nhận các bổn phận của mình, tùy theo cách thực hiện khác nhau của các ngươi sao? Nếu lòng các ngươi đôi khi được tuôn đổ trong sự cầu nguyện và được mở rộng mạnh mẽ, há các ngươi chẳng đứng dậy và nói với đầy lòng tin chắc rằng lời cầu nguyện của các ngươi được Đức Chúa Trời chấp nhận như một mùi thơm dịu dàng sao? Nhưng vào những lúc khác, khi lòng các ngươi chết lặng và nguội lạnh hơn, và lời cầu nguyện của các ngươi nặng nề trên môi miệng, khi các ngươi chỉ có thể rên rỉ và lắp bắp, thì các ngươi kết luận rằng các ngươi e sợ Đức Chúa Trời chẳng đoái đến lời cầu nguyện ấy cũng chẳng chấp nhận nó. Đây là bằng chứng cho thấy các ngươi đo lường sự chấp nhận các bổn phận của mình, theo giá trị và sự xuất sắc của chúng: cái này thì uể oải và chậm chạp, và các ngươi bỏ qua như là mất mát và hư không; cái kia thì mạnh mẽ và linh hoạt, và các ngươi chẳng nghi ngờ gì rằng nó xuyên thấu thiên đàng, và được Đức Chúa Trời lắng nghe: chẳng bao giờ nghĩ đến sự cầu thay của Đấng Christ, là điều duy nhất có thể khiến chúng được chấp nhận. Nếu đây là mục đích mà con người đặt ra khi thực hiện các bổn phận của mình, để biến chúng thành những Đấng Christ của mình, và nương cậy nơi chúng để được cứu rỗi; dù đó là một phương tiện dẫn đến sự cứu rỗi, nó tự nó vẫn không đủ để đạt được sự cứu rỗi.
ÁP DỤNG iii
Đấng Christ có phải là Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc, có thể cứu đến cùng không? VẬY CHÚNG TA HÃY ĐƯỢC THUYẾT PHỤC ĐẾN CÙNG NGÀI, ĐỂ TIẾP NHẬN NGÀI LÀM ĐẤNG CỨU RỖI CỦA CHÚNG TA.
Nếu bây giờ tôi thúc giục các ngươi làm một bổn phận khó khăn và gian khổ nào đó, như thực hành sự từ bỏ chính mình và sự chết đi đối với tội lỗi, sẵn lòng hy sinh mạng sống mình vì Đấng Christ, tôi có thể nghi ngờ một cách hợp lý rằng những lời khuyên này sẽ bị khước từ; trừ khi chúng đến với quyền năng lớn lao, những luận cứ mạnh mẽ, và những động cơ thuyết phục: nhưng khi điều đó chỉ là tiếp nhận Đấng Christ, Đấng đã hy sinh mạng sống mình vì các ngươi, và tiếp nhận sự cứu rỗi mà Ngài đã dành sẵn cho các ngươi và dâng cho các ngươi; chắc chắn, một lời khuyên như thế này tự nó đã mang đủ luận cứ và động cơ để thuyết phục. Nhưng vì con người gắn bó với tội lỗi của chính mình, và vì họ quyết tâm chống lại hạnh phúc của chính mình, tôi sẽ nêu ra một số điều suy ngẫm, mà nếu chúng không thuyết phục họ đến với Đấng Christ, thì ít nhất cũng có thể khiến họ tin chắc rằng họ đã khước từ sự cứu rỗi khỏi chính mình một cách vô lý dường nào.
Và, ở đây,
1. Hãy suy ngẫm rằng tất cả các ngươi đều đang vô cùng cần một Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc.
Các ngươi đã hư mất, vượt quá mọi quyền năng và khôn ngoan của loài người và các thiên sứ để phục hồi các ngươi; và Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ không cứu các ngươi bằng cách nào khác ngoài Đấng Christ: Công Vụ 4:12. Cũng chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác: vì dưới trời chẳng có danh nào khác ban cho. Các ngươi không có lựa chọn nào khác, ngoài hoặc Đấng Christ, hoặc sự đày đọa đời đời; hoặc Con của Đức Chúa Trời, hoặc Cơn Thịnh Nộ của Đức Chúa Trời. Tất cả các ngươi đều đang ở dưới tội trạng, và không còn cách nào khác để thỏa mãn sự công chính thiêng liêng, ngoài hoặc huyết của Ngài hoặc huyết của các ngươi. Bây giờ các ngươi nghe những điều này; và có thể, các ngươi coi thường chúng: nhưng ngày và giờ ấy đang đến, và sẽ không trì hoãn, khi sự chết sẽ bắt các ngươi đi đến sự phán xét; và khi các ngươi sẽ giơ những bàn tay ấy lên tại tòa án lớn, là những bàn tay mà các ngươi đã dùng để xua đuổi sự cứu rỗi khỏi mình. Đấng Christ ấy, Đấng mà các ngươi đã khinh dể và coi thường như một Đấng Cứu Rỗi đầy lòng thương xót; các ngươi khi ấy sẽ run sợ trước Ngài, như một Đấng Phán Xét vô cùng nghiêm khắc và công chính.
2. Hãy suy ngẫm rằng, nếu bây giờ các ngươi đến cùng Đấng Christ, Ngài sẵn lòng và sẵn sàng tiếp nhận các ngươi.
Chính Ngài phán với các ngươi như vậy: Giăng 6:37. Những kẻ đến cùng ta, ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu. Thật vậy, sự toàn túc để cứu, mà không có sự sẵn lòng, chỉ làm tăng thêm nỗi đau đớn của sự hư mất và hủy diệt của chúng ta. Nhưng điều này có thể là sự an ủi cho chúng ta, rằng Đấng Christ chẳng có nhiều quyền năng trong tay để cứu chúng ta hơn là sự sẵn lòng trong lòng Ngài. Thật vậy, không phải quyền năng của Đấng Christ là điều mà các linh hồn tuyệt vọng thường phản đối; mà là ý muốn của Ngài. “Chúng ta biết,” những kẻ như vậy nói, “rằng Đấng Christ có thể cứu chúng ta: nhưng làm sao chúng ta biết được Ngài sẵn lòng?” Thật vậy, sự toàn túc của Ngài cho chúng ta sự bảo đảm tốt lành về ý muốn của Ngài. Há Đấng Christ đã rời khỏi lòng Cha Ngài, há Ngài đã gánh chịu cơn thịnh nộ vô hạn và những sự đau khổ, và tất cả chỉ vì mục đích này, để Ngài có thể trở thành Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc sao? Và chúng ta còn nghi ngờ, sau tất cả những điều này, liệu Ngài có sẵn lòng cứu chúng ta hay không sao? Chắc chắn, nếu Đấng Christ đã phải trả giá đắt như vậy để có được khả năng cứu, chúng ta không có lý do gì để nghi ngờ rằng, kể từ khi Ngài đã đạt được khả năng ấy, Ngài lại thiếu ý muốn thực hiện điều đó. Vì vậy, vì Đấng Christ đã được Cha chỉ định để cứu tội nhân, và vì Ngài đã được trang bị quyền năng toàn túc để thực hiện sự cứu rỗi, và vì sự toàn túc này không thiếu sự sẵn lòng, hãy được thuyết phục tiếp nhận Ngài; và hãy sẵn lòng được Ngài cứu, như Ngài sẵn lòng cứu các ngươi.
3. Hãy suy ngẫm rằng, dù Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc, và có thể cứu đến cùng; Ngài vẫn không thể cứu những kẻ từ chối và khước từ Ngài.
Một thứ thuốc không chữa lành, chỉ vì nó được pha chế từ những thành phần quý giá này hay khác, dù rất phù hợp với bệnh tật ấy; mà vì nó được dùng đến: cũng vậy, Đấng Christ không cứu chúng ta, vì Ngài được hợp thành từ nhiều thành phần quý giá đủ tư cách và thích hợp để Ngài trở thành Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc, như Thần Tính của Ngài, Nhân Tính của Ngài, sự xức dầu của Đức Thánh Linh, và chính sự sẵn lòng của Ngài; mà vì Ngài được tiếp nhận, được tin cậy, và được áp dụng cho linh hồn bởi đức tin: và vì vậy, bất cứ điều gì Ngài đã làm hay chịu đựng trong đời sống, sự chết, hay sự sống lại của Ngài, tất cả sẽ chỉ là hư không đối với chúng ta; và huyết quý báu của Ngài sẽ tuôn đổ uổng phí, nếu qua sự không ăn năn và vô tín, chúng ta khước từ Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc này, và giữ khoảng cách với Ngài.
4. Hãy suy ngẫm rằng, nếu các ngươi không tiếp nhận Đấng Christ và sự cứu rỗi bởi Ngài, các ngươi sẽ bị Ngài khước từ để chịu sự kết án càng lớn hơn và càng đau đớn hơn.
Các ngươi há chẳng nghĩ rằng điều đó sẽ làm tăng thêm tội lỗi của các ngươi ở đây, và nỗi khốn khổ của các ngươi về sau; rằng khi Đức Chúa Trời đã tốn bao nhiêu công sức và quan tâm để sắm sẵn một Đấng Cứu Rỗi Toàn Túc cho các ngươi, mà các ngươi lại bị bắt gặp là sao lãng sự cứu rỗi lớn lao dường ấy sao? Đừng nghĩ rằng những lời mời gọi của Đấng Christ và sự cứu rỗi, được đưa ra cho các ngươi, là những điều không quan trọng; rằng dù các ngươi khinh thường và sao lãng chúng, các ngươi vẫn sẽ ở trong tình trạng như trước: không; nhưng việc khinh dể Đấng Christ, và lạm dụng ân điển, và sao lãng sự cứu rỗi lớn lao dường ấy, là những điều làm cho lửa địa ngục thêm rực cháy, và khiến con sâu không bao giờ chết gặm nhấm tàn nhẫn hơn, và sẽ dìm các ngươi sâu hơn vào hồ nước sôi sục cháy bằng lửa và diêm sinh, nơi các ngươi sẽ bị thiêu đốt trong các dòng nước và bị dìm chết trong lửa. Thà cho các ngươi chưa từng có một Đấng Christ được dâng cho, ân điển được bày tỏ, và sự cứu rỗi được mua chuộc cho các ngươi bởi Đấng Christ, còn hơn. Nếu chúng ta sao lãng sự cứu rỗi này, chúng ta không còn hy vọng hay khả năng phục hồi nào đời đời. Hãy lưu ý điều Sứ Đồ đã nói, sau khi ông đã so sánh Đấng Christ với Môi-se, cùng với cơn thịnh nộ sẽ xảy đến khi khinh dể đấng này và khinh dể đấng kia: Hê-bơ-rơ 10:28, 29. Kẻ nào khinh dể luật pháp Môi-se, thì chết không thương xót, có hai ba người làm chứng: Các ngươi tưởng kẻ đáng bị hình phạt dường nào, là kẻ đã giày đạp Con Đức Chúa Trời dưới chân; và coi huyết của giao ước, nhờ đó mình được nên thánh, là ô uế; và đã xúc phạm Đức Thánh Linh của ân điển? Những kẻ ấy sẽ chẳng được ban cho ngay cả sự thương xót là được chết mà không có sự thương xót.
Và, như vậy, tôi đã trình bày phần Kinh Thánh tuyệt vời này, về Sự Cầu Thay của Đấng Christ, và Sự Toàn Túc của Ngài để cứu mọi kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bài giảng về Hê-bơ-rơ 7:25 của Ezekiel Hopkins, về sự đầy đủ mọi mặt của Đấng Christ để cứu kẻ có tội và sự cầu thay đắc lực của Ngài; Mục Lục đặt ở đầu sách được giữ nguyên; các mục Giáo Lý trong Mục Lục gộp tiêu đề với nội dung trong khi trong sách chúng tách ra, và nội dung Giáo Lý III trong Mục Lục khác với nội dung trong sách, đều được giữ nguyên như tác giả viết.