Tưởng Niệm Mục Sư Harvey Shipp Widney
J. Fletcher Williams · A Tribute to the Memory of Rev. Harvey Shipp Widney, Late Principal of the Excelsior Academy, Minn., Containing a Memoir, the Addresses at his Funeral, and other eulogies
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Tưởng Niệm Mục Sư Harvey Shipp Widney
Tưởng Niệm Mục Sư Harvey Shipp Widney
Nguyên tác: "A Tribute to the Memory of Rev. Harvey Shipp Widney, Late Principal of the Excelsior Academy, Minn., Containing a Memoir, the Addresses at his Funeral, and other eulogies" — J. Fletcher Williams (1888)
Nguồn: https://archive.org/download/tributetomemoryo00willi/tributetomemoryo00willi_djvu.txt
(Ghi chú: bản OCR của archive.org khá nhiễu (tên riêng hay bị đọc sai: "Widxey", "Widnev"); đã đối chiếu theo ngữ cảnh. Trang đầu liệt kê tiểu sử của chính tác giả J. Fletcher Williams và dấu thư viện Library of Congress không thuộc tác phẩm, không dịch. Chỉ dịch tập tưởng niệm về Mục sư Widney.)
LỜI NÓI ĐẦU
Ngay sau cái chết đáng thương tiếc của Giáo sư Widney, một số bạn bè của ông đã đề xuất xuất bản một tập tưởng niệm xứng đáng như tập sách sau đây, để ghi nhớ các đức tính và giá trị của ông, nhưng lúc đó chưa làm được gì, vì không ai trong những người quan tâm đến công việc này có thời gian rảnh để đảm nhận việc biên soạn. Theo lời yêu cầu khẩn thiết của các bạn bè, những người nóng lòng muốn thấy tập tưởng niệm được hoàn thành, tôi đã đồng ý đảm nhận công việc này, dù đang bị công việc chuyên môn đè nặng, và tập tưởng niệm yếu kém và chưa hoàn hảo này dành cho người bạn thân yêu của chúng ta, nay được dâng lên bởi người bà con yêu mến ông.
St. Paul, tháng Tư, 1888.
HỒI KÝ
Gia đình Widney, mà nhân vật của bài phác họa này là một thành viên đáng kính, là dòng dõi của Đại tá Widney, một người gốc Hà Lan, vốn là sĩ quan trong đạo quân mà William III, Thân vương xứ Orange, đã đổ bộ lên nước Anh năm 1688, và năm sau đó đã xâm nhập Ái Nhĩ Lan dưới quyền Công tước Schomberg. Khi chiến tranh ở nước này kết thúc, triều đình đã ban cho Đại tá Widney, để tưởng thưởng công lao quân sự của ông, một khoảnh đất có giá trị ở Hạt Tyrone, bất động sản này đã ở trong tay con cháu ông hơn một trăm năm. Năm 1784, ba anh em trai và ba chị em gái của một trong các gia đình Widney đã đến Mỹ và định cư ở Pennsylvania. Từ sáu người này, tất cả những người họ Widney ở Hoa Kỳ, nay đã là một gia đình khá đông đảo, bao gồm nhiều người có tài năng và danh tiếng, đã ra đời.
Samuel Williams Widney, thân phụ của Harvey S., là chắt của một trong những người định cư đó. Ông sinh ngày 19 tháng 11 năm 1820, tại Concord, Pennsylvania, và năm 1837 di cư đến Hạt DeKalb, Indiana, nơi một số người khác trong gia đình đã là những người định cư tiên phong. Khi mới 21 tuổi, ông được cấp phép giảng đạo trong Hội Thánh Giám Lý Cải Cách (Methodist Protestant Church), và bước vào công tác mục vụ chính thức ở tuổi 28. Năm 1844, ông kết hôn với cô Matilda Jane Thompson. Ông là một mục sư lưu động phần lớn thời gian trong khoảng 3 năm; một Cơ Đốc nhân sốt sắng, tận hiến, và là người có tài năng và học vấn hơn mức bình thường. Ngày 20 tháng 3 năm 1865, ông nhập ngũ vào Trung đoàn Tình nguyện Indiana số 30, và chỉ một tháng sau (ở tuổi 44) qua đời vì bệnh tật tại Tennessee. Vợ góa của ông vẫn còn sống tại ga St. Jo, Indiana. Họ có bảy người con, trong đó Harvey Shipp Widney là con thứ ba.
Ông sinh tại Hạt Clinton, Indiana, ngày 11 tháng 3 năm 1849, và nhận được nền giáo dục như có thể đạt được ở các trường làng thời đó, và sau đó tại Auburn, Indiana, nơi cha mẹ ông đã chuyển đến. Chú của ông, Mục sư A. H. Widney, nói: "Những năm đầu đời của cậu đã phát triển cơn khát tri thức cháy bỏng. Thư viện của cha cậu đã được đọc đi đọc lại, cũng như những cuốn sách khác đến tay cậu." Thừa hưởng từ cha mình, và quả thật từ cả một dòng dõi tổ tiên dài, một thiên hướng đạo đức, ông đã trở thành một thành viên sốt sắng của Hội Thánh khi chưa đầy mười hai tuổi. Cha ông qua đời khi ông vừa tròn mười sáu tuổi, và phần lớn từ đó trở đi, Harvey phải tự lực cánh sinh. Ông dạy học vào tháng 12 năm 1865, khi mới mười sáu tuổi, và tiếp tục nghề này với thành công rõ rệt trong hai năm.
Sau khi tích lũy được một số tiền bằng nghề đó, và cảm thấy cần một nền giáo dục tốt hơn, ông vào Đại học Adrian, tại Adrian, Michigan, vào tháng 9 năm 1867, và bắt đầu một khóa học chính quy bốn năm. Ông sớm trở thành người được mọi người yêu mến tại trường. Cơn khát học hỏi, sự thông minh, hạnh kiểm gương mẫu, và thái độ thẳng thắn, hòa nhã của ông đã giúp ông có được những người bạn nồng ấm trong giảng viên và sinh viên. Khi đang ở nhà trong kỳ nghỉ, vào tháng 1 năm 1869, Widney trẻ tuổi bị thương nặng ở chân, do đó ông đã đau đớn dữ dội trong vài tháng, và suýt mất mạng vì hoại thư. Trong thời gian này ông bị đè nặng bởi sự chán nản và những linh cảm xấu, nhưng nhật ký của ông, được viết trong thời gian này, cho thấy, qua những lời lẽ lặp đi lặp lại, lòng tin cậy trọn vẹn và không thay đổi của ông nơi Chúa. Tuy nhiên, ông đã bình phục đủ để bắt đầu dạy học trở lại, dù phải đi bằng nạng, và tiếp tục dạy một trường học cho đến khi bắt đầu học kỳ mùa xuân của năm học tiếp theo (1870), khi ông trở lại khóa học tại trường, nơi ông tốt nghiệp với danh dự cao vào năm 1872, cả hai chương trình Cổ điển và Khoa học.
Sau khi tốt nghiệp, ông trở lại dạy học tại Dundee, Michigan, và ngày 28 tháng 6 năm 1873, kết hôn với cô Ella Underwood, con gái của Thomas và Mary (Comstock) Underwood, ở Adrian, Michigan, một người phụ nữ cao quý và yêu thương, người đã làm cho gia đình ông được phước trong hơn mười bốn năm hạnh phúc. Ông Widney từ lâu đã ấp ủ ý định tham gia chức vụ mục sư, và đã học cho nghề đó ít nhiều trong vài năm qua. Ông là một tín hữu tích cực trong Hội Thánh, và là người lãnh đạo các buổi nhóm, và đã được cấp phép giảng đạo, và đã cho thấy bằng chứng rằng ông là "người làm công không chỗ trách được." Ngày 6 tháng 9 năm 1873, ông được phong chức mục sư chính thức bởi Hội nghị Bắc Indiana của Hội Thánh Giám Lý Cải Cách, và ngay lập tức bước vào công tác mục vụ.
Nhiệm sở đầu tiên của ông là tại Hội Thánh East Bureau, ở Hạt Bureau, Illinois, và năm sau đó (1874), ông được bổ nhiệm đến mạch Vermillion [NEEDS REVIEW: bản OCR đọc "VermilHon"], nơi ông phục vụ một năm. Năm 1875, ông được phân công đến trạm Sheridan, nơi ông ở lại một năm. Năm 1876, ông được kêu gọi làm mục sư của Hội Thánh tại Ohio, Illinois, nơi ông ở lại làm công việc thành công trong ba năm. Sau đó ông được bổ nhiệm đến Hội Thánh tại Beloit, Wisconsin, nơi ông ở lại một năm. Đây là một trong những thời kỳ vui vẻ và kết quả nhất trong toàn bộ chức vụ của ông. Tiền thù lao mà Anh Widney nhận được trong những năm lao động vất vả và trung tín này, đôi khi rất ít, và ông cùng gia đình nhỏ của mình thường xuyên phải chịu cảnh túng thiếu thực sự. Nhưng ông đã bước vào chức vụ thánh đó, không phải vì tiền bạc, mà vì các linh hồn, và ông đã có những linh hồn ấy làm phần thưởng cho mình. Kiên nhẫn, hy vọng, và lương tâm, ông tiếp tục lao động, tin cậy rằng hạt giống ông đang gieo, giữa những lời cầu nguyện sốt sắng, và có lẽ thường là nước mắt, sẽ nảy mầm đúng thời điểm với bông trái sẽ như những ngôi sao trong mão triều thiên trên trời của ông.
Năm 1880, ông được kêu gọi làm hiệu trưởng của Chủng viện Gittings, tại La Harpe, Illinois, nơi ông đã làm công việc cao quý trong sáu năm, trừ một năm trong đó ông làm hiệu trưởng các trường công lập tại La Harpe. Trong thời gian cư trú tại đó, ông cũng kiêm nhiệm mục sư của Nhà nguyện Morris thuộc Hội Thánh Giám Lý Cải Cách, Hội Thánh Báp-tít Ý Chí Tự Do Terre Haute và Hội Thánh Hội Chúng La Harpe, trong tất cả các Hội Thánh đó, đặc biệt là Hội Thánh cuối cùng, chức vụ của ông đã sinh ra những bông trái đáng mừng, và ông đã kết được nhiều bạn bè nồng ấm.
Trong thời gian ở La Harpe, Giáo sư Widney đã sống một cuộc đời bận rộn và hữu ích. Dạy học trung tín trong tuần, học hành siêng năng để chuẩn bị cho các lớp học, tổ chức các buổi nhóm vào buổi tối, giảng đạo vào các ngày Chúa Nhật, lãnh đạo các buổi nhóm lớp và nhóm cầu nguyện, dạy các lớp trường Chúa Nhật, tổ chức và giám sát một hội thanh niên gọi là "Yoke Fellows" (Bạn Đồng Ách), và những công việc tương tự khác, mà ông đã dấn thân vào với tất cả lòng nhiệt thành của bản tính ấm áp và sốt sắng của mình. Giáo sư Widney đã gần như kiệt sức và làm suy yếu sức khỏe của mình. Nhưng công việc ông đã làm, và ảnh hưởng kỳ diệu mà ông đã tác động lên tất cả những người ông tiếp xúc trong thời gian này, sẽ không bao giờ bị lãng quên bởi người dân, đặc biệt là giới trẻ, ở La Harpe. Mãi đến khi mọi sự được tỏ bày trong đời sống mai sau, chúng ta mới biết được những bông trái trọn vẹn của sự lao nhọc hy sinh bản thân và sự tận hiến với bổn phận của Harvey S. Widney tại La Harpe, cũng như ở những nơi khác mà ông đã lao động, và nơi tên tuổi ông ngày nay được tôn kính, trong nhiều gia đình Cơ Đốc.
Chính trong thời kỳ này, ông nhận được lời kêu gọi làm hiệu trưởng tại "Học viện Excelsior," Excelsior, Minnesota. Tin rằng khí hậu Minnesota chính là điều ông cần để phục hồi sức khỏe và sức lực đã suy yếu, ông đã nhận chức vụ và chuyển đến đó ngay lập tức. Chủ tịch hội đồng quản trị của Chủng viện Gittings đã viết như sau về sự đánh giá của mình đối với Giáo sư Widney: "Ông hoàn toàn đủ khả năng để đảm nhiệm vị trí hiệu trưởng học viện của quý vị trong mọi phương diện. Ông là một học giả thấu đáo và xuất sắc. Ông được học trò và phụ huynh hết sức kính trọng và yêu mến. Ông mạnh mẽ trong ảnh hưởng nam tính. Ông là một nhà tổ chức giỏi, và có khả năng hạnh phúc trong việc truyền đạt kiến thức cho học trò và giành được tình yêu và sự kính trọng của họ." Mọi tầng lớp ở La Harpe đều đầy tiếc nuối khi ông rời khỏi họ, và có nhiều lời chứng về tình yêu và vinh dự dành cho ông khi ông ra đi đến cánh đồng mới.
Bắt đầu công việc tại Excelsior vào tháng 9 năm 1886, với cùng lòng nhiệt thành lương tâm và sự tận hiến mà ông luôn thể hiện, ông được đền đáp bằng cùng một thành công, và sớm giành được tình cảm nồng ấm của tất cả những ai tiếp xúc với ông. Ông nay gia nhập Hội Thánh Hội Chúng tại Excelsior, mặc dù, trên thực tế, nhánh không theo giám mục của Hội Thánh Giám Lý, mà ông đã gắn bó cho đến nay, cũng là những người theo Hội Chúng, và tín điều của họ gần như giống hệt với giáo phái sau, vì vậy bước đi này không liên quan đến sự thay đổi nào trong quan điểm của ông. Ông đã giảng tại Excelsior, trong các Hội Thánh khác nhau ở đó, và cả tại Wayzata, trong năm tiếp theo, với sự đón nhận lớn lao. Giáo sư Widney là một nhà giảng đạo có khả năng và sức mạnh hơn mức trung bình, và có quan điểm rộng rãi, ngọt ngào, khoan dung. Ông không cố phô trương trong các bài giảng của mình, luôn nhắm mục đích trình bày các lẽ thật của Phúc Âm một cách đơn giản và mạnh mẽ nhất có thể, và luôn làm như vậy, để gây dựng người nghe và nâng cao đời sống thuộc linh của họ. Ông yêu chức vụ của mình với tư cách là mục sư của Đấng Christ, và cố gắng làm cho nó được tôn trọng và vinh dự. Ông được ban tặng một cách đáng chú ý trong sự cầu nguyện, và trong các cuộc trò chuyện với những người ăn năn và tìm kiếm, đặc biệt là giới trẻ, ông có một phong cách lôi cuốn và thuyết phục nhất, kéo họ một cách thân tình đến thập tự giá.
Giáo sư Widney vừa mới hoàn thành việc xây dựng một ngôi nhà thoải mái tại Excelsior, và tự nhiên mong đợi một sự nghiệp hạnh phúc và hữu ích, thì, vào thời kỳ chín muồi và đầy hứa hẹn này, cuộc đời ông đột ngột bị chấm dứt bởi một tai họa kinh hoàng.
Tường Thuật Chi Tiết Về Tai Nạn
Vào buổi chiều ngày 25 tháng 8 năm 1887, Giáo sư Widney đang làm việc trên bãi cỏ trước nhà. Đồng hồ vừa điểm ba giờ. Con gái ông, Hallie, cùng một người bạn trẻ khoảng mười một tuổi, tên là Lulu Haines (tên khai sinh là Stoddard, con gái nuôi của ông bà M. M. Haines, ở Excelsior), đang ngồi trên hiên nhà, nhìn ra một hồ nhỏ trước nhà, bờ hồ cách nhà khoảng hai trăm feet.
Các em nhận thấy một chiếc bè, do một số cậu bé làm ra và dùng để hái hoa súng, đã bị bỏ lại ở mép nước, và đề nghị Giáo sư Widney đưa các em ra đó để hái hoa súng. Ông vui vẻ đồng ý, và vứt chiếc cào mà ông đang dùng xuống, họ, cùng với Eddy, con trai ông, tung tăng xuống dốc đến bờ hồ nhỏ, vui vẻ cười đùa và trò chuyện với nhau. Đó là một ngày ấm áp, dịu dàng, không một gợn mây. Mặt trời tháng Tám chiếu sáng rực rỡ, lấp lánh trên những gợn sóng của hồ, trên mặt nước tối tăm mà những cây cổ thụ đã bắt đầu đổ bóng chiều, và cả thiên nhiên dường như đang mỉm cười. Nhưng Thiên sứ của Sự Chết lúc đó đang lảng vảng trên cảnh tượng tươi sáng và hạnh phúc đó, và chỉ trong vài khoảnh khắc nữa, nó sẽ đột ngột thay đổi, như sự thay đổi cảnh sân khấu, thành một bức tranh của nỗi buồn và tang tóc.
Đến hồ, cả bốn người đều lên bè, và Giáo sư Widney dùng một cây sào đẩy bè qua cỏ và lau sậy, đến vùng nước sâu hơn phía bên kia. Ngay khi đến đó, chiếc bè được phát hiện là đang rã ra từng mảnh. Nó đủ lớn để giữ tất cả họ an toàn nếu nó còn nguyên vẹn, nhưng hẳn đã bị đóng đinh không chắc chắn bởi những cậu bé đã làm ra nó. Người ta cho rằng Giáo sư Widney đã đứng trên một trong những thanh ngang được đóng đinh bên dưới bè, và lực ông dùng để đẩy bè qua cỏ đã làm lỏng nó ra.
Thấy chiếc bè đang vỡ ra và chìm, Giáo sư Widney, một người đàn ông mạnh mẽ, năng động, can đảm và nhanh nhạy trong quyết định, và cũng là một người bơi giỏi, đã nhảy xuống nước, kêu các em ở lại trên bè và ông sẽ đẩy các em vào bờ an toàn. Ông có thể dễ dàng làm được điều này, nhưng các cô gái đã hoảng sợ vì khiếp đảm, và la hét lớn tiếng cầu cứu, chúng đã lao vào Giáo sư Widney trong nước, ôm chặt cổ ông, đẩy ông xuống. Ở đây cả ba vùng vẫy trong nước, ông cố gắng thoát khỏi chúng, và chúng bám chặt lấy ông và la hét cầu cứu. Nếu đáy hồ có chỗ đứng vững chắc, Giáo sư Widney đã có thể cứu chính mình và các em, nhưng đáy hồ mềm, lầy lội và đầy lau sậy và cỏ, ngăn cản người ta lội hay bơi an toàn. Nước (và bùn mềm) có lẽ sâu khoảng tám feet.
Tiếng la hét cầu cứu của các cô gái đã được những người ở khá xa nghe thấy, và một số người trong số họ vội vàng chạy đến chỗ đó từ những ngôi nhà gần hồ. Bà Widney, và mẹ bà, bà Underwood, (người sau đang may mắn đến thăm con gái), đang ngồi trong nhà, và lúc đó không biết rằng những người thân yêu của họ đã ra hồ. Nghe tiếng la hét, họ chạy ra hiên trước, và ngay lập tức hiểu được mối nguy hiểm. Bà Underwood cố gắng lấy một sợi dây thừng được buộc vào một trong những cây, và bà Widney chạy đến bờ hồ, càng gần càng tốt đến nơi chồng và con bà đang vùng vẫy trong nước, nhưng ngay lập tức thấy rằng bà không thể giúp gì được. Bà kể rằng vào lúc đó, Giáo sư Widney đang đứng trong nước, nước lên đến khoảng ngực ông, và cả hai con của ông bám chặt lấy ông. Bà không nhớ đã thấy Lulu Haines ngay lúc đó, mặc dù bà đã nghe thấy giọng của em một lúc trước. Bà nói, Giáo sư Widney "dường như hoàn toàn bình tĩnh, một vẻ mặt cao quý trên khuôn mặt; khi nhìn thấy tôi, ông đã cố gắng giơ tay và kêu cứu một lần." Bà Widney sau đó bảo các con buông tay khỏi cha chúng, các con đã làm theo, Eddie xoay sở để nắm được một tấm ván, giữ em nổi an toàn, và Hallie vùng vẫy để tự giữ mình trong nước.
Trong lúc đó, hai thanh niên, Theo. Bost, Jr., và Geo. Gould, những người không ở xa khi tiếng báo động đầu tiên vang lên, đã đến. Bost, một chàng trai dũng cảm và nam tính, ngay lập tức lao mình xuống chỗ đầm lầy nguy hiểm, vừa lội vừa bơi, tiến về phía ba người vẫn đang vùng vẫy trong nước; nhưng bị vướng vào lau sậy, anh đã có thể bị chết đuối, nếu Gould trẻ tuổi không xé một tấm ván từ hàng rào, và đẩy nó ra cho anh. Bà Widney nói rằng đúng lúc này, sau khi, chỉ trong một khoảnh khắc, quay đi khỏi bờ để tìm thứ gì đó giúp họ, bà quay lại và nhìn lại chỗ đó, và thấy rằng chồng bà đã biến mất! Chiếc mũ của ông đang nổi trên mặt nước.
Bost trẻ tuổi lúc này đã xoay sở để đến được Hallie Widney, và đã thành công trong việc giữ em nổi. Mục sư J. G. Teter, mục sư của Hội Thánh Giám Lý (M. E.) Excelsior, và ông Charles Odell, lúc này đã đến chỗ đó, thở hổn hển vì chạy vòng quanh hồ. Lúc đó họ không biết rằng Giáo sư Widney đang ở dưới nước. Khi biết điều này, ông Teter ngay lập tức cử một sứ giả đi triệu tập mọi bác sĩ trong thị trấn, và một sứ giả thứ hai đi mang một chiếc thuyền từ một hồ khác cách đó đầy một phần tư dặm. Hơn hai mươi phút đã trôi qua trước khi chiếc thuyền được mang đến. "Đối với tôi, nó dường như là một sự vĩnh hằng," bà Widney viết, trong một bức thư mô tả vụ tai nạn. Chiếc thuyền được hạ thủy và cô Widney cùng Eddie được cứu và đưa lên bờ. Cô bé gần như đã chết, nhưng đã được hồi sức mà không gặp nhiều khó khăn. Thi thể của Giáo sư Widney và cô Haines sau đó được đưa lên, và mang về nhà. Giáo sư Widney được tìm thấy đứng thẳng, với đôi chân vướng vào cỏ dại. Thi thể dường như còn sống động đến mức các bác sĩ Small và Perkins, những người lúc này đã đến, đã có hy vọng mạnh mẽ cứu được ông, và ngay lập tức bắt đầu tất cả các biện pháp hồi sức thông thường mà khoa học y tế biết đến. Cô Haines sớm được phát hiện là đã vượt quá mọi sự giúp đỡ của con người.
Mọi thứ đã được làm cho Giáo sư Widney, bởi các bác sĩ và những người bạn khác có mặt, mà kinh nghiệm đã cho thấy là có hiệu quả trong những tai nạn như vậy, nhưng vô ích. Tuy nhiên, những nỗ lực không hề giảm bớt. Trong hơn một giờ, những nỗ lực chân thành nhất đã được thực hiện để hồi sức cho Giáo sư Widney. Sự thật buồn bã sau đó dần dần hiện ra với họ, rằng bất kỳ hy vọng nào nữa cũng là vô ích. Tất cả những gì còn lại phải làm là gấp đôi tay không còn mạch đập lên ngực đã yên lặng, và khép đôi mắt mà, có lẽ (trong bản chất thuộc linh của chúng), đã mở ra trên những vinh quang của một đời sống khác. Bóng tối của buổi tối bao phủ quanh ngôi nhà, nhưng u ám hơn nhiều so với chúng, là tấm màn tang tóc của nỗi đau không thể an ủi và sự thống khổ nghiền nát, đã rơi xuống những trái tim tan vỡ của người vợ góa và những đứa con mồ côi cha của bà, đột ngột bị tước đoạt người bảo vệ trần gian của chúng, người mà chúng yêu thương rất nhiều.
Tin tức về thảm họa lan nhanh khắp làng, và phủ lên mọi tầng lớp một nỗi u ám cho thấy Giáo sư Widney được cộng đồng quý trọng và kính trọng như thế nào. Một cuộc họp của các doanh nhân và công dân hàng đầu đã ngay lập tức được triệu tập, và sau một số thảo luận, các nghị quyết sau đây đã được thông qua:
Công dân Excelsior, tập hợp trong cuộc họp công khai, bằng văn bản này bày tỏ nỗi đau buồn lớn lao của mình về tai nạn đau buồn mà Giáo sư Harvey S. Widney đã đột ngột bị gọi đi khỏi một cuộc đời năng động và hữu ích giữa chúng ta. Qua cái chết của ông, cộng đồng chúng ta đã mất một công dân ngay thẳng và cao quý; giới trẻ của chúng ta mất một người hướng dẫn tài giỏi và một người bạn ấm áp; Hội Thánh mất một nhân viên Cơ Đốc sốt sắng và tận tâm; và gia đình ông mất một người chồng và người cha yêu thương.
Chia sẻ trong mất mát lớn lao này, chúng tôi, những người đã biết Giáo sư Widney, trong thời gian lưu trú ngắn ngủi nhưng hữu ích của ông với chúng tôi, xin gửi đến người vợ góa đau buồn và những đứa con mồ côi cha, sự cảm thông chân thành của chúng tôi.
Quyết nghị, Rằng chúng tôi cũng cảm thông với ông bà M. M. Haines, trong sự mất mát con gái Lulu của họ, được mọi người yêu mến, người mà cuộc đời trẻ trung tươi sáng đã bị cắt đứt một cách thô bạo, cùng với cuộc đời của Giáo sư Widney.
Đám tang của cô Haines đã diễn ra vào ngày hôm sau. Ngay sau cái chết của Giáo sư Widney, điện tín đã được gửi đến mẹ ông và những người thân khác ở Michigan, Indiana và Illinois, và ở St. Paul. Bà Widney, cư trú tại St. Jo, Indiana, và ông Underwood, ở Adrian, ngay lập tức lên đường đến St. Paul. Tuy nhiên, thời tiết oi bức đã buộc phải chôn cất thi hài vào buổi chiều ngày 27, trước khi những người thân này đến.
Lễ Tang
Vào lúc 2 giờ chiều, một buổi lễ ngắn đã được tổ chức tại nhà, trước khi di chuyển thi hài đến nhà thờ, bởi Mục sư Isaac L. Cory, mục sư của Hội Thánh Hội Chúng Excelsior. Đó là một dịp rất cảm động. Chúng tôi đã nhìn lần cuối cùng, trên đất, vào khuôn mặt thân yêu đó, mà cái chết vẫn chưa xóa đi biểu hiện của sự cao quý và tình yêu. Đoàn tang sau đó được thành lập và tiến đến nhà thờ, nơi chật kín công dân Excelsior, thuộc mọi tầng lớp và lứa tuổi. Tất cả các địa điểm kinh doanh trong làng đều đóng cửa.
Những vòng hoa đẹp đẽ đã được đặt lên quan tài bởi bạn bè của Giáo sư Widney, đặc biệt là bởi các học trò của học viện của ông. Những bài hát thích hợp đã được ca đoàn hát, trong số đó có một bài thánh ca yêu thích của người quá cố, đối diện với bài đó, trong sách thánh ca của ông, ông đã viết cách đây vài tháng những lời: "Hãy hát bài này tại đám tang của tôi. H. S. W." Bài hát như sau:
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại;
Bằng lời khuyên của Ngài dẫn dắt, nâng đỡ bạn.
Với bầy chiên của Ngài an toàn bao bọc bạn,
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại.
Điệp khúc — Cho đến khi gặp lại, cho đến khi gặp lại,
Cho đến khi gặp lại dưới chân Chúa Giê-xu;
Cho đến khi gặp lại, cho đến khi gặp lại,
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại.
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại,
Dưới cánh Ngài an toàn ẩn giấu bạn,
Ma-na hằng ngày vẫn cung cấp cho bạn,
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại.
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại;
Khi những hiểm nguy của cuộc đời dày đặc làm bạn bối rối,
Đặt vòng tay không bao giờ thất bại của Ngài quanh bạn,
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại.
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại.
Giữ ngọn cờ của Ngài bay phấp phới trên bạn;
Đánh tan sóng đe dọa của sự chết trước bạn,
Xin Chúa ở cùng bạn cho đến khi gặp lại.
Lời Tưởng Niệm của Mục Sư của Ông. Mục sư Isaac L. Cory sau đó đã đọc một lời tưởng niệm rất cảm động và ấn tượng dành cho người quá cố, mặc dù ngắn gọn, nhưng đã cho thấy một cách thấu đáo một cái nhìn tuyệt vời về các đức tính và thành tựu của Giáo sư Widney, và một lời chứng tốt đẹp về nhân cách cao quý của ông. Ông đã đọc một số đoạn Kinh Thánh được viết trên các tấm thẻ tìm thấy trong túi của Giáo sư Widney sau khi ông qua đời. Rõ ràng chúng đã được viết để gửi cho một người quen nào đó đang cần lời khuyên tôn giáo hoặc sự cảm thông, vì ông rất có thói quen làm điều này.
Mục sư J. G. Teter, của Hội Thánh Giám Lý (M. E.) Excelsior, người đã có mặt tại thảm họa, đã dành một lời tưởng niệm rất nồng ấm cho nhân cách của Giáo sư Widney với tư cách là một người hướng dẫn, và cả với tư cách là một mục sư Cơ Đốc, và đề cập đến các sự kiện về cái chết của ông, ca ngợi sự dũng cảm và tận hiến của những thanh niên đã liều mạng sống để cứu Giáo sư Widney và những người bạn đồng hành của ông.
Điếu Văn của Ông D. C. Bell.
Ông David C. Bell, ở Minneapolis, chủ tịch hội đồng quản trị của Học viện Excelsior, sau đó được giới thiệu, và đọc bài điếu văn sau đây về Giáo sư Widney:
"Các Bạn Thân Mến: Làng chúng ta hôm nay đang trong tang tóc. Chúng ta tập hợp ở đây chiều nay, một đoàn người đau buồn, để dâng lời tưởng niệm tôn kính và yêu thương của chúng ta cho ký ức của một người đàn ông cao quý và được yêu mến. Đức Chúa Trời phân phát các ân tứ của Ngài một cách khác nhau. Đối với một người, Ngài dường như ban cho khả năng tích lũy của cải ở mức độ rõ rệt — hơn những người đồng loại của mình. Đối với người khác, Ngài ban cho khả năng lãnh đạo và kiểm soát người khác: về những người như vậy chúng ta nói 'ông ta sinh ra để chỉ huy.' Đối với những người khác nữa, Ngài ban cho khả năng thu thập kho tàng kiến thức; đây là những người có học thức và khôn ngoan trong loài người. Cao hơn và tốt hơn tất cả hoặc bất kỳ ân tứ nào trong các ân tứ khác nhau này, dù đơn lẻ hay kết hợp, là ân tứ, hiếm hoi và quý giá biết bao — đoạt được lòng người. Hạnh phúc thay người đàn ông giàu có và quyền lực và học thức, nếu ông ta sử dụng chúng đúng đắn; nhưng hạnh phúc gấp ba lần người đàn ông mà trái tim của mọi người hướng đến trong sự quan tâm yêu thương. Đó chính là anh em yêu dấu của chúng ta, người mà chúng ta thương tiếc sự mất mát hôm nay. Ông được trau dồi về tâm trí và tấm lòng; ngang hàng với những người giỏi nhất; có khả năng với giọng nói và ngòi bút; một người hướng dẫn khôn ngoan, khéo léo và thành công; một nhà giảng đạo hiệu quả và trung tín của Phúc Âm về ân điển của Đức Chúa Trời, nhưng trên hết là một người Cơ Đốc có tâm hồn ngọt ngào, người mà biết đến ông không chỉ là kính trọng, mà còn là yêu mến. Đây là lý do tại sao trái tim chúng ta đau đớn, và mắt chúng ta đầy lệ, và chúng ta không thể nói nên lời, khi chúng ta nhớ lại bước đi của ông giữa chúng ta trong những tháng qua, và cố gắng nhận ra rằng Giáo sư Widney sẽ không còn được nhìn thấy giữa chúng ta nữa mãi mãi. Nhưng đài tưởng niệm của ông sẽ tươi mới trong trái tim chúng ta khi năm tháng trôi qua. Tốt hơn khắc chữ trên đá cẩm thạch hay đồng thau sẽ là ký ức về nhân cách cao quý của ông và những lẽ thật thiêng liêng và cứu rỗi được dạy bởi môi miệng và cuộc đời ông, và được viết trên trái tim của các học trò đã đến dưới ảnh hưởng Cơ Đốc ân cần của ông. Theo những cách mà chính họ không biết, ông sẽ tiếp tục dạy dỗ và giảng đạo qua họ, và do đó duy trì cuộc đời cao quý của ông trong hàng chục cuộc đời khác mà ông đã khích lệ bằng lời dạy và gương mẫu, để ra đi và ban phước cho những người khác nữa. Ảnh hưởng lan tỏa và ngày càng mở rộng của ông sẽ kéo dài mãi từ trung tâm này, nơi ông đã sống và lao động, đến những nơi xa xôi và các thế hệ xa xôi.
"Các bạn thân mến, chúng ta, khi thương tiếc mất mát lớn lao của mình hôm nay, hãy học bí quyết của một cuộc đời thành công. Lời Đức Chúa Trời tuyên bố, và tất cả lịch sử và kinh nghiệm của con người xác nhận, lẽ thật lớn lao rằng: 'Chẳng có người nào trong chúng ta sống cho chính mình, cũng không ai chết cho chính mình' (Rô-ma 14:7). Người anh em yêu dấu này không sống cũng không chết cho chính mình. Một trong những đài tưởng niệm đáng tự hào nhất còn đứng ở Anh ngày nay, mọc lên trên ngôi mộ của John Howard, và mang dòng chữ khắc này: 'Ông đã sống vì người khác.' Theo cùng một ý nghĩa lớn lao và xứng đáng, Harvey S. Widney đã sống vì người khác.
"Đôi khi tấm lòng của một người đàn ông, mục đích thật sự của ông, lộ ra trong một lời nói buột miệng trong cuộc trò chuyện, hoặc được viết trong một câu trong một bức thư thân mật. Tôi tìm thấy điều đó trong một bức thư nhận được từ Giáo sư Widney cách đây không nhiều tuần, được viết ngay khi năm học của học viện kết thúc.
"Excelsior, ngày 11 tháng 6 năm 1887. Tôi cảm ơn bạn rất nhiều vì những lời tử tế và khích lệ của bạn về công việc năm qua của chúng ta. Tôi thành tâm cầu nguyện Đức Chúa Trời rằng phước lành của Ngài, 'làm cho giàu có; Ngài chẳng thêm sự đau lòng gì lẫn vào' (Châm Ngôn 10:22), có thể được ban cho chúng ta. Tôi hoàn toàn nhận ra rằng 'Nếu Đức Giê-hô-va không xây nhà, thì thợ xây cất làm uổng công' (Thi Thiên 127:1). Mục đích chính của tôi trong công việc này là sự đào tạo Cơ Đốc cho các học trò của chúng ta, trang bị cho chúng cho hoạt động Cơ Đốc."
"Đây là bí quyết hạnh phúc của cuộc đời đáng yêu này, sự ra đi của nó để lại không chỉ một ngôi nhà hoang vắng, mất đi người chồng và người cha, mà dường như hôm nay chẳng còn lại gì ngoài lời hứa chắc chắn của Đức Chúa Trời của người góa bụa và kẻ mồ côi, lời hứa không bao giờ thất bại, mà còn là một cộng đồng đau buồn và tang tóc, và một cơ sở học tập Cơ Đốc không có người đứng đầu. Bài học này lại đến với tất cả chúng ta: Không có gì trên thế giới này đền đáp tốt bằng việc làm điều tốt theo cách Cơ Đốc cho người khác. Chỉ một cuộc đời như vậy mới thực sự có thể nói là đền đáp; chỉ như vậy mới theo bất kỳ ý nghĩa xứng đáng nào là thành công. Con người mang đến cho nó những lời tưởng niệm quý giá nhất của họ, và Đức Chúa Trời cùng các thiên sứ ban cho nó những phước lành ân cần của họ.
"Tôi biết Giáo sư Widney ít thân mật hơn nhiều người trong quý vị, những người hàng xóm và bạn bè của ông ở đây hôm nay với nỗi buồn nặng nề như vậy trên trái tim quý vị, nhưng tôi biết ông đủ rõ để nắm bắt được tinh thần của ông và dành cho ông lời tưởng niệm về sự kính trọng và tình yêu của tôi.
"Ông là công dân của hai thế giới. Trong khi ông bước đi giữa loài người ở đây trong vẻ đẹp của sự thánh khiết, tô điểm giáo lý của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của chúng ta, quyền công dân của ông ở trên thiên đàng, nơi ông vừa mới được chuyển đến.
"Vì vậy, chúng ta hãy lau khô nước mắt và an ủi trái tim mình hôm nay, khi chúng ta nhớ đến ân điển của Đức Chúa Trời mà ông đã sở hữu, và nhờ đó ông đã được cứu chuộc, khi chúng ta nghĩ về những niềm vui không phai nhạt mà linh hồn vinh hiển của ông thậm chí ngay bây giờ đã bước vào, nơi ông sẽ mãi mãi ở với Chúa."
Trong suốt buổi lễ, nỗi đau buồn chân thành hiện rõ trên mọi khuôn mặt, và một nỗi u ám dường như bao phủ tất cả, trong sự tưởng nhớ đến tai họa đã tước đi của Excelsior một trong những công dân được yêu mến và hữu ích nhất của nó. Nỗi buồn chung này là một trong những lời tưởng niệm tốt nhất dành cho ký ức của ông.
Khi buổi lễ kết thúc, thi hài được đưa đến nghĩa trang Oak Lake, theo sau bởi một số lượng lớn bạn bè, nơi tất cả những gì thuộc về con người phàm trần của Harvey S. Widney cao quý và chân thật được an nghỉ.
Giáo sư Widney, khi qua đời, để lại ba người con. Hallie, khoảng mười bốn tuổi; Eddie, khoảng tám tuổi, và Beth, khoảng hai tuổi. Với tầm nhìn xa đáng khen ngợi, ông đã đảm bảo cho gia đình mình một khoản bảo hiểm nhân thọ khá lớn.
CÁC BUỔI LỄ TƯỞNG NIỆM
Tại Excelsior, Minnesota.
Các buổi lễ tưởng niệm để vinh danh Giáo sư Widney đã được tổ chức tại Hội Thánh Hội Chúng, ở Excelsior, vào Chúa Nhật, ngày 28 tháng 8. Mục sư Isaac L. Cory đã giảng một bài giảng thích hợp với dịp này, từ câu Kinh Thánh: "Hãy ngắm xem người trọn vẹn, và nhìn người ngay thẳng" (Thi Thiên 37:37). Bài giảng là một lời ca ngợi người quá cố, và kể lại giá trị của ông, và những lao động quý giá của ông với tư cách là mục sư và người hướng dẫn. Dịp này thật ấn tượng và trang nghiêm.
Tại La Harpe, Illinois.
Vào thứ Sáu, ngày 4 tháng 9, các buổi lễ tưởng niệm đã được tổ chức tại Hội Thánh Giám Lý Cải Cách, ở La Harpe. Một bản tường thuật được đăng trên tờ La Harper nói rằng, gần như toàn bộ cộng đồng đã có mặt. Nhà thờ được trang hoàng một cách trang nhã và trang trí với rất nhiều hoa. Tất cả các mục sư của thị trấn đều ngồi trên bục, và một số người trong số họ đã tham gia vào các hoạt động tôn giáo. Mục sư V. H. Brown đã đọc bài diễn văn tưởng niệm, từ câu Kinh Thánh: "Hãy ngắm xem người trọn vẹn" (Thi Thiên 37:37). Đó là một lời tưởng niệm xứng đáng dành cho những thành tựu, đức tính, và công việc của Giáo sư Widney. Các Mục sư Littleton và Raymond cũng đã thêm những lời chứng về giá trị của ông, và về sự cao quý của đời sống Cơ Đốc của ông. Mục sư J. P. Kester đã kể một số sự kiện thú vị về cuộc đời trẻ của Giáo sư Widney. Mục sư Dickerson đã nói về công việc vĩ đại mà ông đã làm trong các Hội Thánh và trường học ở La Harpe. Toàn bộ các buổi lễ đều rất thú vị, và là một lời tưởng niệm xứng đáng và thích hợp dành cho người tốt mà chúng được tổ chức để vinh danh, nhưng quá dài để đưa vào tập tưởng niệm này một cách đầy đủ.
Các nghị quyết tôn kính ký ức của Giáo sư Widney, và cảm thông với gia đình đau buồn của ông đã được thông qua bởi Hội Thánh Hội Chúng tại La Harpe mà ông đã phục vụ một thời gian; bởi lớp '86, của Chủng viện Gittings; bởi nhóm Yoke Fellows, La Harpe; bởi Hội Văn học Pro-Con của Chủng viện; bởi Hội Hawthorne; và bởi Hội đồng Quản trị của Chủng viện Gittings; và cũng bởi Hội đồng Quản trị của Học viện Excelsior.
Hội nghị Bắc Illinois, Hội Thánh Giám Lý Cải Cách.
Trong phiên họp thường niên của cơ quan này, được tổ chức tại Cuba, Illinois, từ ngày 14 đến ngày 19 tháng 9 năm 1887, các buổi lễ tưởng niệm đã được tổ chức để vinh danh Giáo sư Widney, người từng là thành viên của nó. Mục sư W. W. Tipton đã giảng bài giảng tưởng niệm.
Một bài giảng tưởng niệm cũng đã được giảng tại Hội Thánh ở Ohio, Illinois, mà Giáo sư Widney trước đây là mục sư, vào ngày 11 tháng 9, bởi Mục sư J. M. Mayall, từ câu Kinh Thánh, Xuất Ê-díp-tô Ký 33:4, "Khi dân sự nghe lời nghiêm khắc nầy, bèn than khóc." Đó là một lời tưởng niệm được chuẩn bị kỹ lưỡng và hùng hồn dành cho người quá cố, bởi một người rất thân thiết với ông, và hoàn toàn xứng đáng được đưa vào đây một cách đầy đủ, nếu có đủ chỗ.
Một Mẫu Mực Của Nam Tính Cơ Đốc
Harvey S. Widney là một người đàn ông được đúc trong một khuôn mẫu đáng ngưỡng mộ một cách đặc biệt. Nhân cách của ông cân đối và tròn đầy, và hoàn hảo về mọi mặt. Ông quả thật là một mẫu mực của nam tính Cơ Đốc chân thật. Nhưng ít người đàn ông nào đã đạt được vẻ đẹp và sự hoàn hảo của tâm hồn như ông đã đạt được, theo nhiều cách. Ông không có lỗi lầm nào mà người ta có thể thấy. Ông có ít góc cạnh và góc nhọn trong nhân cách hơn bất kỳ người đàn ông nào tôi từng biết. Ông chắc chắn đã đặt cho mình trong những năm đầu đời một tiêu chuẩn cao về sự hoàn hảo và đã đạt được nó. Được thiên nhiên ban tặng một tính khí tử tế và hòa nhã, trái tim ông càng trở nên yêu thương và cảm thông hơn bởi những cảm xúc thuộc linh nhiệt thành của mình. Sớm dâng mình cho sự phục vụ Đức Chúa Trời, với tất cả sự sốt sắng của tính khí ấm áp của mình, ông từ đó trở đi luôn là một môn đồ nhất quán và tận tâm của Đấng mà ông xưng mình là con của Ngài. Lòng đạo đức ấm áp, kiên định và không giả dối của ông là một đặc điểm nổi bật trong đời sống hằng ngày của Giáo sư Widney. Ông sống đạo của mình trong mọi thời gian và hoàn cảnh. Ông thực sự là những gì Thánh Phao-lô gọi là một "bức thư sống, được mọi người biết và đọc." Tôn giáo của ông có một hương thơm và vẻ đẹp hiếm khi thấy. Mùi thơm của nó là nguồn vui cho những người xung quanh ông. Ông đã gây ấn tượng ngay cả với những người không theo tôn giáo và hoài nghi. Một nhà văn trong tờ La Harper, trong bản tường thuật về các buổi lễ tưởng niệm của ông đã nói: "Ông đã giành được sự kính trọng của những người không tôn trọng các giáo sĩ. Họ đã thấy trong người đàn ông trung tín, có tâm hồn ngọt ngào này, Cơ Đốc nhân lý tưởng. Họ cảm nhận được ảnh hưởng của đời sống tốt đẹp hơn của ông, và ngước nhìn lên ông." Giáo sư Widney dứt khoát là một người cầu nguyện, một người tìm kiếm sự nên thánh một cách tận tâm. Trong một trong những bức thư cuối cùng của ông (gửi cho một phụ nữ ở La Harpe), ông viết: "Tôi chưa bao giờ có cơn đói và khát sự công bình như bây giờ." Và một lần nữa: "Tôi muốn cuộc đời tôi, dù là giáo viên hay nhà giảng đạo, đầy dẫy quyền năng cho công việc của Đức Chúa Trời. Không gì khác sẽ làm tôi hài lòng, và tôi quyết tâm tìm kiếm và tìm thấy. Tôi biết tôi đang đi đúng hướng của một cuộc đời được mở rộng, cao quý và phong phú." [Những lời cuối cùng này gần như là tiên tri] Kiến thức của ông về Kinh Thánh thật đáng chú ý. Đó là việc học hằng ngày của ông. "Ông suy gẫm luật pháp của Ngài ngày và đêm." Ông luôn trích dẫn Kinh Thánh với sự thích hợp kịp thời nhất, cho những người cần lời khuyên hoặc sự khích lệ.
Lương tâm, công bằng, cẩn trọng về quyền lợi của người khác, ông đã sống một cuộc đời không chỗ trách được và không bị vấy bẩn bởi bất kỳ tội lỗi nào, tận hưởng thế giới, nhưng sống cho thiên đàng. Ông yêu Hội Thánh và trung thành với nó. Ông vinh hiển trong Thập tự giá của Đấng Christ. Luôn đi đầu trong buổi nhóm cầu nguyện, trường Sa-bát và các buổi lễ Chúa Nhật, sự tận hiến của ông với bổn phận và nguyên tắc là một đặc điểm nổi bật. Không có bổn phận nào, dù khó khăn đến đâu, mà ông sẽ né tránh hoặc trốn tránh. Và ông không hề cuồng tín chút nào trong sự tận hiến của mình với Hội Thánh, nhưng rộng rãi và phổ quát trong quan điểm của mình. Mục sư J. M. Mayall, trong bài giảng tưởng niệm của mình về Giáo sư Widney, nói rằng người sau từng nói với ông: "Tôi không cảm thấy bị ràng buộc phải suy nghĩ như bất kỳ người đàn ông nào, xa hơn việc người đó suy nghĩ như Kinh Thánh. Tôi phải được chi phối trong ý kiến và hành vi của mình bởi lý trí của chính tôi và bởi Kinh Thánh. Tôi phải tự hình thành ý kiến của mình một cách độc lập, càng nhiều càng tốt, khỏi toàn bộ thế giới. Tôi sẽ cố gắng không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì ngoài lẽ thật, và vứt bỏ mọi xiềng xích của sự giả dối và định kiến." Tôi tin rằng Giáo sư Widney đã không đưa ra bất kỳ lời tuyên bố nổi bật nào, vì ông quá khiêm tốn và nhạy cảm để làm điều này, nhưng sự thông công gần gũi của ông với Chủ của mình, và bước đi trong sạch, ngay thẳng của ông, đã nói nhiều hơn những lời nói đơn thuần về chiều sâu của sự sốt sắng của ông, và chính điều này, có lẽ, hơn bất kỳ điều gì khác, đã mang lại cho ông ảnh hưởng đáng chú ý của mình. Ảnh hưởng đó đối với các cộng sự của ông không thể không nâng cao họ. Người viết bài phác họa này, là một trong số đó, có thể thực sự nói rằng ông là một người trong sạch và tốt hơn từ sự giao tiếp với Giáo sư Widney.
Bản tính hòa nhã, xã giao của ông là một đặc điểm nổi bật khác. Tính khí của ông tươi sáng, vui vẻ, sôi nổi, và thậm chí vui đùa. Ông có một mạch hài hước chân thật sâu sắc. Ông là một người bạn đồng hành giải trí nhất, luôn sẵn sàng cho bất kỳ niềm vui xã giao nào, luôn dồi dào những câu chuyện cười và chơi chữ, nhiều câu trong số đó cho thấy sự dí dỏm tinh tế nhất, "muối Attic" thực sự. Cuộc trò chuyện của ông lấp lánh với những biểu hiện xuất sắc, tự phát và không học thuộc. Ông đã đọc rất nhiều, và trí nhớ của ông rất bền bỉ, và rất đầy những thông tin quý giá, đến nỗi thật là một niềm vui và sự hướng dẫn thực sự khi nghe ông trò chuyện. Sức hút cá nhân của ông thật đáng chú ý, và giải thích phần lớn sự nổi tiếng của ông. Chính âm điệu của giọng nói ông, du dương và tử tế, đã vô tình thu hút người khác đến với ông. Ông có phong thái lôi cuốn và dễ dàng nhất, và sở thích được trau dồi. Ngoại hình cá nhân của ông, cũng thuộc loại thu hút người khác. Bản tính cao quý và đế vương của ông, dáng người thẳng đứng, khuôn mặt sinh động, đôi mắt tử tế, vầng trán cao, và phong thái thân mật, tất cả đều tiết lộ tâm hồn trung thực, hào phóng, trong sạch, yêu thương bên trong. Không có sự giả dối hay che giấu nào về ông. Sự thẳng thắn và chân thành là những đặc điểm hàng đầu, trong khi sự thiếu yếu tố nghi ngờ người khác của ông, rất thường xuyên khiến ông bị lợi dụng.
Ông khiêm tốn và rụt rè như một người phụ nữ, nhưng bên dưới vẻ ngoài yên tĩnh và bình tĩnh này, ông có trái tim của một con sư tử, và không ai từng can đảm và kiên định hơn trong việc ủng hộ điều đúng. Thường xuyên, sự phản đối mạnh mẽ của ông đối với thành phần quán rượu đã khiến ông bị đe dọa trả thù, nhưng ông không bao giờ chệch khỏi mục đích của mình. Luôn từ bỏ bản thân và không quan tâm đến lợi ích của chính mình, trong tinh thần vị tha cao quý, suy nghĩ chính của ông dường như là làm cho người khác hạnh phúc, và ông sẽ vui vẻ hy sinh bản thân vì mục đích này. Ông dịu dàng quan tâm đến cảm xúc của người khác, và có sự cảm thông sâu sắc với bất kỳ hình thức đau buồn hay đau khổ nào. Ông luôn chú ý đến những điều tử tế nhỏ bé trong cuộc sống. Tuy nhiên, mặc dù can đảm và nhẹ nhàng, ông cũng có những thử thách của mình, nhưng luôn kiềm chế không làm mệt mỏi người khác bằng cách phơi bày chúng, và chịu đựng chúng trong yên lặng. Luôn kiên nhẫn và thanh thản, sự bình tĩnh và điềm đạm của ông không bao giờ bị xáo trộn bởi đam mê. Sự tự chủ của ông là một đặc điểm nổi bật.
Sự siêng năng của ông là một trong những đức tính nổi bật khác của Giáo sư Widney. Bất cứ điều gì tay ông tìm thấy để làm, ông đều làm với tất cả năng lượng của mình. Ông luôn bận rộn với điều gì đó hữu ích. Không có thời gian nào bị mất hoặc lãng phí; những khoảnh khắc lẻ và nửa giờ đều được sử dụng một cách có hệ thống. Ông luôn hoặc đang làm việc, học tập, giảng dạy, điều hành các buổi họp, hoặc cầu nguyện. Trên thực tế, ông thường làm quá sức mình, và bạn bè ông bị buộc phải trách mắng ông vì điều đó. Luôn quên mình, ông sẽ cổ vũ và khích lệ người khác, khi chính ông đang ngất xỉu hoặc chán nản. Ông là một học sinh chăm chỉ, và tất cả các cuốn sách của ông (được chú thích bằng tay ông) cho thấy sự học tập cẩn thận và sử dụng thông minh. Sự háo hức tự trau dồi của ông, không bao giờ giảm bớt từ thời thơ ấu. Ông học dễ dàng và nhanh chóng. Tâm trí ông dường như nhìn thấu mọi chủ đề trong nháy mắt.
Harvey S. Widney quả thật có thể được nói là một người đàn ông trung thực với tất cả các nghĩa vụ của cuộc sống. Ông là một người con hiếu thảo, một người bạn trung thành, một người chồng yêu thương, một người cha tốt bụng, một Cơ Đốc nhân sốt sắng, một công dân ngay thẳng, một mục sư lương tâm, một người hướng dẫn trung tín. Bị cắt đứt không đúng lúc như ông đã bị, các công việc của ông vẫn sống sau ông. Ảnh hưởng của ông và những kết quả tốt đẹp của những lời dạy của ông sẽ còn sinh hoa trái, và nhiều người sẽ, trong đời sống mai sau, cảm ơn Harvey S. Widney vì tấm gương cao quý về sự ngay thẳng mà ông đã cho họ, và vì những lời khuyên tốt đẹp của ông. Ký ức của ông sẽ còn lâu dài được lưu giữ trong trái tim chúng ta.