Bài Luận Về Cái Chết Của Nữ Hoàng Mary
John Howe · A Discourse Relating to the Much-lamented Death, and Solemn Funeral, of Our Incomparable and most Gracious Queen Mary, of most Blessed Memory
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Bài Luận Về Cái Chết Của Nữ Hoàng Mary
Bài Luận Về Cái Chết Của Nữ Hoàng Mary
Nguyên tác: "A Discourse Relating to the Much-lamented Death, and Solemn Funeral, of Our Incomparable and most Gracious Queen Mary, of most Blessed Memory" — John Howe (Luân Đôn: in cho Brabazon Aylmer tại Ba Chim Bồ Câu ở phố Cornhill, 1695, Ấn bản thứ hai)
Tác giả: John Howe (1630–1705), mục sư Thanh Giáo Anh
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_a-discourse-relating-to-_howe-john_1695/bim_early-english-books-1641-1700_a-discourse-relating-to-_howe-john_1695_djvu.txt
(Ghi chú: Đây là tác phẩm của John Howe mục sư Thanh Giáo (1630–1705), không phải John Howe tác giả sách hướng dẫn di cư (hoạt động 1816–1822). Tác phẩm thật gồm trang tựa, Thư Đề Tặng gửi Phu nhân Rachel Russell, và toàn bộ Bài Luận trên Hê-bơ-rơ 12:23. Danh mục sách của John Howe và các quảng cáo của nhà sách ở cuối bản in đã được loại bỏ vì là quảng cáo. Bản OCR nguồn bị hỏng nhiều chỗ (chữ ſ dài, dòng vỡ, đoạn rác, thứ tự câu bị xáo trộn); những lỗi hiển nhiên đã được sửa lặng lẽ theo mạch văn; những chỗ không chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW].)
Trạng thái duyệt: AI, chưa duyệt (chưa được mục sư duyệt)
Thư Đề Tặng Gửi Phu Nhân Rachel Russell Đáng Kính
Thưa Phu Nhân,
Tôi không hề thiếu lý do để đặt tên của Phu Nhân lên đầu Bài Luận này. Tôi biết chủ đề này rất được Phu Nhân quý trọng; và nếu tôi chỉ cho Phu Nhân dịp để xoay chuyển trong tâm trí mình đoạn Kinh Thánh cao siêu này, Phu Nhân sẽ tự mình chiêm nghiệm nó với những tư tưởng mở rộng và cao vời hơn nhiều so với những gì một Bài Luận như thế này, nhất là bị giới hạn trong phạm vi hẹp hòi như vậy, có thể gợi ra.
Và Phu Nhân biết rất nhiều về Nữ Hoàng vô song ấy, nên Phu Nhân càng dễ tin những điều còn lại. Tôi xem Phu Nhân, thưa Phu Nhân, là một người thường xuyên lui tới Hội Chúng ở trên cao, nơi mà nay Nữ Hoàng đã được gia nhập. Phu Nhân, ngoài những sức hút lớn hơn vốn chung cho mọi Cơ Đốc nhân nghiêm túc, còn có một sức hút rất riêng để thường xuyên hướng tâm trí mình về nơi đó. Một gốc rễ thánh [NEEDS REVIEW: đoạn OCR bị vỡ nát ("A Saints Root with You is there by Transplantation"); đã dịch theo ý chính: người chồng quá cố của Phu Nhân, Huân tước William Russell, nay ở trên thiên đàng] với Phu Nhân nay ở đó bởi sự cấy ghép; và một Cành cao quý, từ cả hai vị, và nơi mà hai Gia Tộc lừng lẫy gặp nhau, đang, dưới sự chăm sóc của Phu Nhân, vươn lên [NEEDS REVIEW: câu OCR bị vỡ nát; "Cành cao quý" chỉ người con trai của Phu Nhân, Wriothesley Russell] cũng vậy.
Quả thật, tất cả những ai thực sự tôn kính Ngài sẽ tha thiết mong muốn Ngài có thể còn hữu dụng lâu dài cho những mục đích quý giá nhất trong thế gian này; và rằng, nhờ Phước Lành của Thiên Đàng trên cuộc hôn nhân sắp tới của Ngài (với một người mà người ta có thể trông đợi mọi điều mà một nụ hoa ngọt ngào và dịu dàng vừa bắt đầu nở có thể hứa hẹn), Ngài có thể, đúng thời điểm, trổ ra nhiều cành, để nở rộ tại đây. Nhưng cần hy vọng rằng Ngài sẽ được nhận thấy là có một Tâm Trí Lớn Hơn, mà không thể bị giới hạn trong một điều thấp hèn và nhỏ bé như trái đất này.
Tư tưởng ấy có thể càng dễ được tiêu hóa hơn; rằng những cuộc hôn nhân trần thế, có lúc sẽ kết thúc trong tang lễ; nếu một khi, theo các phương cách Đức Chúa Trời đã định, có thể chắc chắn cho chúng ta rằng những tang lễ ấy cũng sẽ kết thúc trong những chiến thắng thiên thượng.
Đôi mắt của Phu Nhân (vốn phục vụ cho Thiên Đàng hơn là cho Đất) đang, một cách rõ rệt, hướng nhiều lên trên, sẽ cho mục đích và hướng đi đến những người lệ thuộc vào Phu Nhân, để nhìn cùng một hướng; và đồng thời, kéo xuống từ đó những phước lành liên tục trên chính Phu Nhân và trên họ, điều đó là Mong Muốn và Hy Vọng chân thành của,
Thưa Phu Nhân,
Người đầy tớ khiêm nhường và mang ơn nhất của Phu Nhân,
John Howe.
Hê-bơ-rơ 12:23, phần sau
"Và đến các linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn."
Xin hãy để tôi mời quý vị nhìn lại những lời đi trước vốn có liên hệ gần gũi hơn với những lời này.
Câu 22. Nhưng anh em đã đến gần núi Si-ôn, và thành của Đức Chúa Trời hằng sống, là Giê-ru-sa-lem trên trời, và muôn vàn thiên sứ.
Câu 23. Đến Hội Chúng đông đảo, và Hội Thánh của những con trưởng, là những kẻ đã được ghi tên trên trời, và đến Đức Chúa Trời là Quan Án của mọi người, và đến các linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn.
Chúng ta đã có trong tuần vừa qua một buổi lễ công cộng, trang trọng một cách xứng đáng và tráng lệ, nhân một dịp buồn và tang thương, là hồi kết của một cảnh bi thảm đã kéo dài nhiều tuần. Quý vị biết tôi đã lưu ý với quý vị (những thính giả thường xuyên của tôi) về phần đầu tiên và buồn thảm nhất, phần dẫn đầu trong bi kịch này, một lần rồi hai lần; và tôi cũng không muốn phần cuối cùng này trôi qua chúng ta, mà không có một vài quan sát và nhận xét mang tính dạy dỗ. Nó sẽ càng dạy dỗ chúng ta hơn nếu nó ít giữ chúng ta lại; hay nếu chỉ nhận lấy một sự chú ý đúng mức (tôi không có ý nói một sự chú ý hời hợt và quá vội vàng, nhưng là một sự chú ý thoáng qua) về nó, chúng ta được thúc đẩy bởi nó để nhìn về phía trước, từ điều vốn tự nó xứng đáng là lớn lao nhất, đến điều vốn lớn lao hơn một cách không thể so sánh được trong một loại cao vời hơn.
Lời Mở Đầu: Lễ Tang Và Mục Đích Của Bài Luận
Trong một lễ tang long trọng như vậy, cho một Nhân Vật vĩ đại và xuất sắc như vậy, có điều có thể thích hợp để giải trí trong một lúc, nhưng không có điều gì đáng phải cuối cùng chấm dứt một con mắt khôn ngoan và sáng suốt.
Những vinh dự dành cho ký ức của những Người Vĩ Đại đã qua đời, theo sự khôn ngoan của mọi dân tộc, đã được xem là những điều phải lẽ, và thậm chí là những món nợ; nhất là khi những người đã qua đời ấy đã từng là, và có thể đã còn lâu hơn nữa là, những phước lành công cộng. Khi đó quả thật những khoản nợ như vậy mới thích hợp (như chúng thường được gọi) là Công Bằng.
Nhưng chúng ta quá dễ chỉ bị cuốn hút bởi sự phô trương đơn thuần của những cảnh tượng như vậy, và đó là sự yếu đuối của những tâm linh quá suy đồi của chúng ta, để bị hoàn toàn chiếm hữu bởi những ý tưởng tưởng tượng; như những ý tưởng đã được ám chỉ là từ một cảnh tượng cùng loại chung, dù nhân một dịp rất khác, bởi biểu hiện thanh nhã kia, [NEEDS REVIEW: cụm từ Hy Lạp trong OCR bị vỡ nát hoàn toàn, không đọc được] — những thứ chỉ làm cho trí tưởng tượng của chúng ta thích thú một lúc, nhưng tất nhiên phải tan biến, và không thể ở lại lâu với chúng ta. Nhưng chúng ta cần một điều gì đó lớn lao hơn; và quá ẩn khuất để đập vào mắt chúng ta; nên bằng một cách khác, đi vào, và dạy dỗ tâm trí chúng ta; tạo ra những ấn tượng như vậy ở đó, để có thể đòi hỏi một chỗ ở, và đáng phải ở lại, và ngự trong chúng ta.
Quý vị đọc về một tang lễ rất trang trọng, Sáng Thế Ký 50. Toàn bộ xứ sở mà đoàn rước tiến vào đã kinh ngạc trước vẻ trang nghiêm và vĩ đại của đoàn đưa tang buồn thảm ấy, trong đó có lời chép, câu 9, có các xe ngựa và kỵ binh, thậm chí một đoàn rất đông.
Điều mà nhiều người trong quý vị vừa mới thấy, và chắc chắn tất cả quý vị đều đã nghe nói, là một lễ tang trang trọng uy nghiêm nhất; đến nỗi, về điều đó, những người ngoài có liên quan có thể nói, như người Ca-na-an đã nói do nhầm lẫn về lễ tang kia, "Đây là một sự than khóc thảm thiết cho người Ê-díp-tô."
Người Ê-díp-tô quả thật xưa kia là những người than khóc nổi tiếng nhất cho những người đã chết trong số họ, trong khắp thế giới, xét về các nghi lễ tang ma của họ, và các đài tưởng niệm cho người chết, mà người ta nói họ đã chăm lo hơn cả nhà ở của người sống; xem những nhà ở này họ chỉ ở một thời gian ngắn, nhưng những đài tưởng niệm kia họ tính là những ngôi nhà đời đời của họ. Một sự tưởng tượng, dù hoang đường đến đâu về nơi ở của các linh hồn (vốn chỉ có thể được cho là có thể hài lòng với chúng), nhưng vẫn hàm ý niềm tin của họ vào sự bất diệt của các linh hồn, mà một số người đã (không có căn cứ) nghĩ rằng họ là những người đầu tiên khẳng định điều đó.
Nhưng người Ca-na-an đã, như đã được ám chỉ, nhầm lẫn khi cho rằng đó chủ yếu là một sự than khóc của người Ê-díp-tô. Những người Y-sơ-ra-ên thật (những người thực sự là như vậy) mới là những người than khóc thực sự có liên quan. Cha của Y-sơ-ra-ên đã chết; như bây giờ với chúng ta, là Mẹ. Một người Mẹ về mặt Chính Trị, dù không phải về mặt Tự Nhiên, cũng không chỉ về mặt Gia Đình. Một người Mẹ, không theo nghĩa hẹp hòi và nhỏ nhặt hơn, mà theo nghĩa rộng lớn và cao quý nhất, không phải chỉ của một gia đình duy nhất, mà của các dân tộc.
Người Ê-díp-tô đã giúp làm nên cảnh tượng trong sự than khóc ấy, nhưng có lẽ là những công cụ đã được chuẩn bị sẵn (như con cháu của họ sau này là những công cụ tích cực) cho sự nô lệ và khốn khổ của dân tộc ấy, với những người mà lúc bấy giờ họ dường như cùng chia sẻ trong sự than khóc.
Sự than khóc của chúng ta không kém thảm thiết hơn của họ; cũng không thảm thiết hơn là công bằng đối với dân tộc Anh, tức là đối với những người mà cả đất đai lẫn thiên tính đều là bản xứ; những người không có tinh thần Ai Cập. Đối với tinh thần ấy, khi hoàn cảnh xảy ra (theo quyền lực của nó, hoặc theo sự bất lực của nó), có một khuynh hướng căn bản, bẩm sinh, hoặc để làm nô lệ người khác, hoặc để trở thành nô lệ.
Có một hạng người (như đã từng được nói) sinh ra để làm nô lệ, đối với họ nô lệ là quyền bẩm sinh. Họ có nó trong bản tính của họ, và không có trạng thái nào khác, như người ấy đã nói rất thích hợp, phù hợp (hay trở nên) với họ. Quos non decet esse nisi servos [NEEDS REVIEW: câu La-tinh trong OCR bị vỡ nát ("Quos non atcet esse nisi servos"); đã khôi phục là "Quos non decet esse nisi servos" — "những người mà không xứng đáng là gì khác ngoài nô lệ"]. Họ không biết phải làm gì với tự do, cũng như con vật ngu ngốc kia vốn thường lui tới đống phân với viên ngọc trai. Vì vậy họ chỉ có thể đánh giá một cách tương xứng những người khôi phục và bảo vệ tự do. Không có xiềng xích nào có thể nặng nề hơn, hay kém chịu đựng hơn đối với họ, hơn là một trạng thái tự do hào phóng và Cơ Đốc. Vì vậy nếu không ai khác làm cho họ cái ơn ấy, để đặt họ vào những xiềng xích nhẹ nhàng hơn, họ trở nên tàn nhẫn một cách phi tự nhiên đến nỗi tự xiềng xích chính mình trong loại nô lệ hèn hạ nhất: Họ bị trói trong dây của chính tội lỗi mình, và tự làm nên sợi xích mà nhờ đó họ sẽ bị kéo đi.
Những ham muốn và khuynh hướng thú tính là đối với họ những người cai quản nghiêm khắc hơn là họ có thể trở nên đối với người khác. Họ, tối đa, chỉ có thể thống trị những thứ bên ngoài của người khác; nhưng những thứ này đã khuất phục ý chí của họ, và bạo ngược ngay trong chính tâm trí của họ.
Đó là tình trạng của họ liên quan đến việc cai trị của họ, và việc họ bị cai trị; và chính sách cùng tôn giáo của họ đều xuất phát từ cùng một khuôn đúc.
Đối với họ, mùa buồn này là thời gian của lễ hội và tiếng cười; những người, khi đã chịu một sự biến hình quái dị hơn chính mình, có thể dễ dàng biến nhà than khóc thành nhà vui vẻ. Người khôn ngoan cho chúng ta biết những người như thế là hạng người nào mà lòng họ ở trong nhà sau này; và phải nghĩ gì về sự vui vẻ và tiếng cười như vậy. Và quả thật nếu không có một sự ăn năn nghiêm túc (nhờ đó con người trở nên khôn ngoan trở lại, hay trở nên khôn), sự cười cợt của họ có vẻ sẽ chứng tỏ là tiếng cười Sardonic, một điềm báo chắc chắn của sự chết và hủy diệt.
Nhưng cần hy vọng rằng hạng người này đang thu nhỏ lại thành một số lượng không đáng kể lắm. Dòng chảy của dân tộc chạy ngược lại họ, dòng chảy ấy phải quay lại, và ép buộc họ phải hòa vào với nó. Vì,
Chúng ta đã có, nhân dịp buồn vừa qua, một Panegyris. Chúng ta tìm thấy từ ấy trong phần mở đầu của câu Kinh Thánh; và dù nó thường được áp dụng cho một đám đông tụ họp nhân các dịp khác, nó cũng không bất đồng với cuộc tụ họp đông đảo có trật tự ấy nhân dịp tang thương ấy, một Hội Chúng đông đảo, tức là một Hội Chúng quốc gia, đã họp lại, có chủ đích, để than khóc: một dân tộc đã tập hợp, và than khóc trong người đại diện của họ. Việc đó là phải lẽ. Một sự mất mát mang tính quốc gia như vậy, một nỗi buồn chung như vậy, không thể được cảm nhận và biểu lộ một cách thích hợp bằng cách nào khác. Vì vậy sự than khóc của chúng ta là bởi tất cả các đẳng cấp của vương quốc, chỉ có Người Đứng Đầu là than khóc, với sự uy nghiêm lớn lao và phải lẽ hơn, trong sự ẩn dật, hay bị che giấu (như thường lệ trong những sự than khóc trang trọng) trong ngày ấy. Toàn bộ cơ quan lập pháp đều liên quan đến nỗi buồn ấy, như thể nó được quy định bởi luật lệ, hay như thể sự than khóc của chúng ta, cũng như sự than khóc cho một vị vương tử xuất sắc (2 Sử Ký 35:25), là theo một sắc lệnh trong Y-sơ-ra-ên của chúng ta; và như thể những giọt nước mắt và than khóc của chúng ta, như trước kia chúng đã là bởi công trạng, cũng sẽ được làm cho trở nên bất diệt bởi luật pháp! Sự chết đã diễu hành trong vẻ trang nghiêm và chiến thắng trong ngày ấy: Vua của những sự kinh hoàng đã lên ngôi, và chiếm lấy phần mà nó đã làm trống; đã giật khỏi đó không chỉ một đồ trang sức sáng chói như vậy, mà còn là một công cụ vinh quang như vậy trong chính phủ của chúng ta; và mọi đẳng cấp của vương quốc, như những tù nhân, đã đi theo xe ngựa của Kẻ Chinh Phục. Nước Anh đã mất đi niềm vui của nó, vẻ dễ thương dễ mến của nó, và thậm chí một nửa linh hồn của nó. Không có gì có thể tương xứng với một trường hợp như vậy, ngoài một tiếng rên rỉ quốc gia, như tiếng rên của một vương quốc đang hấp hối, gần như sắp trút hơi thở cuối cùng, và từ bỏ linh hồn.
Phải thú nhận rằng, sự tưởng nhớ công bằng của chúng ta đối với ký ức của Nữ Hoàng đáng ngưỡng mộ của chúng ta không bao giờ có thể được nói là đã được trả đầy đủ; và Bài Luận này cũng không thể bỏ qua những suy ngẫm thỉnh thoảng có thể mang ý nghĩa này. Nhưng ý định hiện tại của tôi là nỗ lực để tâm trí chúng ta được nâng lên — và để thực hiện sự cải thiện ấy của sự quan phòng mang tính dạy dỗ nhất này, mà câu Kinh Thánh đã chọn này sẽ hướng đến, chứ không phải để giải trí cho quý vị bằng tính cách và lời ca ngợi của Nữ Hoàng (vì việc mô tả tính cách và ca ngợi Nữ Hoàng là cùng một việc), phần ấy đã được thực hiện trong nhiều bài luận xuất sắc khác, mà tôi đã đọc, như tôi tin nhiều người trong quý vị cũng vậy, và tôi hy vọng với kết quả cũng như sự tán thành, và (như có lý do) với sự ngưỡng mộ lớn lao đối với lòng nhân từ thiêng liêng, vốn đã chiếu sáng một cách rực rỡ nơi Nữ Hoàng, và đã đoái ban, lâu dài như vậy, giao phó cho dân tộc Anh một viên ngọc quý hiếm như vậy, mà ánh sáng của nó vẫn bị vượt qua bởi những đức tính thật của nó. Nhờ đó chúng ta cũng có thể đưa ra sự ước lượng của mình về sự không hài lòng mà nó bị rút lại quá sớm, và bị bắt đi khỏi chúng ta, để giải trí cho thời đại (như Herbert thiêng liêng của chúng ta) với
— Một niềm vui chỉ vừa mở ra, rồi lại đóng lại —
Một ngọn đèn cháy sáng và chiếu sáng (vì Nữ Hoàng cũng vậy theo nghĩa thật, và trong phạm vi riêng của mình), là ngọn đèn mà chúng ta đã vui mừng trong một mùa.
Nhưng mọi sự quan phòng như vậy đều có mặt tối của nó, và mặt sáng của nó. Hãy nhìn nó hướng xuống, như nó nhìn xuống chúng ta là những người còn ở lại bên dưới, và chúng ta thấy sự đen tối, và bóng tối, và một cơn bão kinh khiếp. Một tình trạng như vậy chúng ta có thể sợ rằng Nữ Hoàng của chúng ta đã để lại cho chúng ta là những người còn ở lại bên dưới, trong khi chúng ta còn ở đây. Nhưng hãy nhìn lên nó, nơi mà Nữ Hoàng đã thăng lên, và nơi mà chúng ta đang tuyên bố là đang hướng tới, và chúng ta thấy mình, theo một cách nào đó, đã đến, nếu chúng ta là những người theo gót những người, nhờ đức tin và sự nhẫn nại, đã thừa hưởng các lời hứa; và chúng ta thấy đó là đến núi Si-ôn, và thành của Đức Chúa Trời hằng sống, Giê-ru-sa-lem trên trời, và muôn vàn thiên sứ, đến Hội Chúng đông đảo, và Hội Thánh của những con trưởng, là những kẻ đã được ghi tên trên trời, và đến Đức Chúa Trời là Quan Án của mọi người, và đến các linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn. Và đến đây, để chúng ta có thể lấy sự dạy dỗ ra khỏi sự kinh khiếp, lấy thịt ra khỏi kẻ ăn thịt, và lấy sự sống ra khỏi sự chết, chúng ta hãy uốn mình và áp dụng chính mình.
Chúng ta đã có một lễ tang buồn thảm và Hội Chúng, dù trang trọng một cách phải lẽ và vĩ đại: Vinh quang của nước Anh khoác áo tang, và lấp lánh trong bóng tối u ám. Nhưng bây giờ chúng ta hãy ngước mắt lên, và nỗ lực để nó có thể xuyên qua bóng tối này, và nhìn thấy cảnh tượng vinh quang mà đoạn Kinh Thánh này trình bày cho chúng ta.
Các lễ tang, ngay cả cho những người tin kính và thánh thiện, và là những người có ích lớn nhất trong thế gian, là những cảnh tượng khó chịu, nếu chúng chỉ được xem xét trong sự nhìn lại, mà không có sự trông đợi, hay nếu chúng chỉ long trọng hóa sự ra đi của họ, ra khỏi thế gian của chúng ta, mà không được hiểu là có liên quan đến sự thăng lên và bước vào các vùng bất diệt và hạnh phúc ở trên. Và, nếu không có điều này, chúng ta thấy mình bị người Ê-díp-tô vượt qua, với những người mà các nghi thức tang lễ của họ có liên quan đến một sự bất diệt tiếp theo.
Những lời này đều mang tính ám chỉ, và hỗn hợp chỉ về, một phần, những điều đã biết và nổi tiếng trong số người Hy Lạp, nhưng chủ yếu hơn được áp dụng cho những người Cơ Đốc — người Hê-bơ-rơ này, là những người mà chúng được viết cho, và (theo một cách nói quen thuộc và nổi tiếng đối với họ) có liên quan đến sự ra đi của họ khỏi Ai Cập (như chương 3 và 4 của thư tín này cũng có) hướng tới vùng đất.
Chúng, trong toàn bộ, là một hình bóng, một ẩn dụ, được giải thích, Ga-la-ti 3. Trên đường đến Ca-na-an trần thế của họ, dân tộc này đến núi Si-nai, biểu tượng của tình trạng hội thánh Do Thái của họ, dưới những nghiêm khắc khắc nghiệt, mà họ phải đi qua, và chúng ta cũng vậy. Câu Kinh Thánh bày tỏ điều họ đã đến, và đang hướng tới. Sự trình bày về điều đó có một sự liên quan kép: trung gian đến tình trạng và hiến pháp của Hội Thánh Cơ Đốc, và cuối cùng đến tình trạng thiên thượng: tình trạng trước vừa là một sự giống nhau, vừa là một mức độ nào đó của tình trạng sau.
"Các ngươi đã đến (người nói) núi Si-ôn," là nơi của đền thờ thánh, nơi ngự của Đức Chúa Trời, nơi cư trú của sự hiện diện thiêng liêng, không phải di chuyển, như lều tạm đã từng, trong khi họ đang hành trình qua đồng vắng, nhưng là nơi cư trú cố định của Vua Đời Đời, nơi mà trật tự thờ phượng phải được tiếp tục, cho đến sự đầy đủ của thời gian, như sau này trong Hội Thánh Cơ Đốc nó phải là vĩnh viễn, và không thay đổi cho đến cuối thời gian; và trong tình trạng thiên thượng là không thể thay đổi và đời đời. Và ở đây, ngược lại với trường hợp tại núi Si-nai, nơi mà dân chúng phải ở lại bên dưới núi (trong khi họ phải đi lên nhà của Đức Chúa Trời trên núi Si-ôn), họ nay phải thăng lên, và cao hơn cả thiên đàng; như Đầu và Chúa vinh quang của họ được nói là vậy.
"Đến thành của Đức Chúa Trời hằng sống, Giê-ru-sa-lem trên trời," để biểu thị sự gần gũi mà Đức Chúa Trời muốn dân Ngài ở với Ngài, như Giê-ru-sa-lem đã từng đối với Si-ôn, nhà ở và nơi cư trú của họ gần với nhà của Ngài; thành phố gần với đền thờ. Và đoạn này cũng có thể nhìn lại tình trạng trước kia của họ: trong khi trước đây họ không có gì ngoài đồng vắng, nay họ đã có một thành phố. Điều đó cũng phù hợp, [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong OCR ghi "Hê-bơ-rơ 10:16"; nội dung ("Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho họ một thành") là Hê-bơ-rơ 11:16 — đã dịch theo nội dung] Hê-bơ-rơ 11:16, các tổ phụ trước kia của họ là những người lang thang và khách lạ ngay cả trong chính Ca-na-an, nhưng nay Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho họ một thành phố trong Ca-na-an trên trời, như trước kia Ngài đã làm trong Ca-na-an trần thế. Vì e rằng tâm trí họ dừng lại ở dấu hiệu bên ngoài, người cho họ biết rằng Ngài có ý nói Giê-ru-sa-lem trên trời, tức là Hội Thánh Cơ Đốc, vốn là vương quốc thiên đàng đã bắt đầu; và chính thiên đàng, vốn là cùng một vương quốc, trong tình trạng cuối cùng và hoàn hảo của nó.
"Đến muôn vàn thiên sứ," mà dù ở số ít nó biểu thị một số lượng xác định, nhưng ở đây được đặt ở số nhiều, rất có thể được hiểu là biểu thị vô hạn một đám đông vô số: hay trong khi chỉ một vài đội quân được chọn có thể chỉ tham dự lễ trang trọng ban luật pháp tại núi Si-nai, thì ở đây là toàn bộ đạo quân thiên thượng, mà chức vụ cố định của họ là canh giữ Hội Thánh bên dưới, và thờ phượng Đấng Uy Nghi của thiên đàng ở trên.
"Đến Hội Chúng đông đảo," là panegyris, cuộc tụ họp vinh quang của mọi đẳng cấp của các linh hồn được phước; mà, như có thể cho rằng nó là thường xuyên, vào mọi lúc, thì cũng có thể cho rằng nó được lui tới thường xuyên và trang trọng hơn vào một số lúc, và bất cứ ai cũng có thể đến đó, nhanh như ánh mắt liếc hay một tư tưởng; và có lẽ họ làm vậy vào những mùa đã định, để có những sự xuất hiện trang trọng hơn trước Ngai của Đức Chúa Trời, như các luật lệ và phong tục của thế gian được phước ấy sẽ yêu cầu. Và chúng ta rất có thể hiểu ở đây một sự ám chỉ đến những thời gian đã định, mà tại đó có một sự tụ họp từ mọi miền của Giu-đa đến Giê-ru-sa-lem; và, như trong Hội Thánh Cơ Đốc, có, vào những mùa đã định, những hội chúng đông đảo và trang trọng hơn. Ở đây cũng có thể có một sự ám chỉ đến các lễ Panathenaea, những cuộc tụ họp chung hơn của mọi người dân A-thên, nhân một số dịp trang trọng, vốn thường được gọi là panegyreis [NEEDS REVIEW: từ Hy Lạp trong OCR bị vỡ nát ("772viers"); đã khôi phục là "panegyreis" theo mạch văn]. Những điều này chỉ có thể được xem như những sự giống nhau và bóng mờ mờ nhạt (dù chúng là các hội chúng Do Thái hay Hy Lạp) của cuộc tụ họp phổ quát này, vốn lấp đầy khoảng không rộng lớn của thiên đàng; so với đó, không chỉ trái đất nhỏ bé này của chúng ta, mà toàn bộ hệ mặt trời mà nó thuộc về, chỉ có thể được xem như một đốm hay điểm rất nhỏ. Những cư dân cư ngụ trong những vùng rộng lớn, thanh khiết và sáng chói ấy trong Hội Chúng trang trọng vĩ đại của họ, tạo nên đích đến mà các linh hồn thánh, thăng lên từ giữa chúng ta, liên tục đang đến. Và ở đây với niềm vui không thể diễn tả được, những trí tuệ thiên thượng thanh khiết này, tất cả đều đầy ánh sáng, khôn ngoan, sự sống, lòng nhân từ, tình yêu và niềm vui, phải trò chuyện với nhau, nhìn ngắm, tôn kính, yêu thương, thờ phượng, và hưởng thụ Chúa Tể của họ, Đấng đang bày tỏ vinh quang của Ngài mãi mãi trước mặt họ, và khiến lòng nhân từ phong phú vô biên của Ngài lan tỏa chính nó, và tuôn chảy trong những dòng sông vui vẻ một cách dồi dào nhất giữa họ!
"Hội Thánh của những con trưởng được ghi tên trên trời." Tất cả những người này chỉ tạo thành một Hội Thánh, bất kể những linh hồn được phước ấy thuộc đẳng cấp nào. Và tất cả họ đều được nói là con trưởng. Hội Thánh ở đây có ý nói chỉ gồm những người như vậy, trong đó sự sống thiêng liêng, hay hình ảnh thánh sống động của Đức Chúa Trời có chỗ; họ có mọi đặc quyền vốn thuộc về con trưởng; cơ nghiệp, địa vị làm vua, và chức thầy tế lễ: Vì mọi con trai của Đức Chúa Trời cũng là những người thừa kế, Rô-ma 8:17. Và tất cả họ đều được làm vua và thầy tế lễ, [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong OCR ghi "Khải Huyền 1:16"; nội dung ("được làm vua và thầy tế lễ") là Khải Huyền 1:6 — đã dịch theo nội dung] Khải Huyền 1:6, tất cả đều có mão triều thiên của họ, mà họ quăng xuống trước Vua Tối Cao; và công việc của họ là sự dâng hiến vĩnh viễn lời ca ngợi, sự thờ phượng, và mọi sự thừa nhận có thể đối với Ngài. Tất cả họ đều có phẩm giá xuất sắc, và mỗi người đều được ghi danh, để không ai có một chỗ ở đó, bởi sự sơ suất, tình cờ, hay xâm nhập.
Chúng ta phải hiểu ở đây một sự ám chỉ đến điều mà các công dân không cần phải được cho biết, phong tục đã biết về việc đăng ký những người được ban quyền công dân, hay được làm người tự do.
"Và đến Đức Chúa Trời là Quan Án của mọi người." Điều này có thể liên quan đến chức vụ của quan án trong các cuộc thi Olympic, người có nhiệm vụ xác định ai là người chiến thắng, và ai là người mà những vòng hoa hay mão triều thiên thuộc về một cách công bằng. Ở đây đặc quyền là, những người mà vụ kiện của họ sẽ được xét xử, chắc chắn sẽ được phán xét công bằng, và rằng họ có thể đến gần chính Đấng Uy Nghi của thiên đàng đang ngự trên ngai. Không ai trong số họ bị từ chối quyền tự do đến gần Ngai Vinh Quang ở trên; như trong Hội Thánh Cơ Đốc không ai bị từ chối đến Ngai Ân Điển ở bên dưới.
"Và đến các linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn." Điều này cho thấy tất cả họ chỉ tạo thành một Hội Thánh: Ngay cả những linh hồn như vậy, vốn đã cư trú trong xác thịt, được tiếp nhận vào sự thông công với những người mà nơi cư trú của họ chưa bao giờ ở với xác thịt. Và, trong lúc này, những người vẫn còn tiếp tục ở những vị trí trần thế thấp hèn này, ngay khi các nguyên tắc của sự sống thiêng liêng có chỗ trong họ, thuộc về, và có liên quan đến cộng đồng vinh quang ấy; vì họ được nói là đã đến đó, và tất cả cùng nhau chỉ tạo thành một Gia Đình. Vì chỉ có một Chủ Gia Đình, mà toàn bộ gia đình trên thiên đàng và dưới đất được nói là được đặt tên theo Ngài, Ê-phê-sô 3:15.
Bây giờ, để khuyến khích các Cơ Đốc nhân đến một sự kiên trì trung tín qua mọi khó khăn của tình trạng tranh đấu, không hoàn hảo hiện tại này của họ, sự trình bày vinh quang này được đưa ra về kết cục được phước mà những lao khổ và đau khổ của họ sẽ có cuối cùng. Nơi mà họ sẽ được tập hợp lại khi kết thúc hành trình của họ, và kết cục ấy sẽ xứng đáng với Đức Chúa Trời như thế nào, xứng đáng với chính Ngài, kết cục mà Ngài sẽ đưa mọi sự vào đó, khi tình trạng thử thách và chuẩn bị đã qua với các tạo vật thông minh của Ngài, và tình trạng ổn định, vĩnh viễn, đời đời đến để thay thế, mà, vì nó là cuối cùng, không thể thừa nhận thêm những thay đổi nào nữa, và vì nó là hoàn hảo, không còn cần thêm gì nữa. Các Cơ Đốc nhân sẽ đến đó, và theo một nghĩa nào đó, những người chân thành được nói là đã đến rồi.
Và bây giờ, trên phần này của đích đến của sự đến gần của họ, tức là họ đã đến [các linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn], chúng ta sẽ dừng lại một lúc, và sẽ xem xét,
I. Sự Hoàn Hảo mà các linh hồn của những người công chính cuối cùng đạt đến trong tình trạng tương lai của họ.
II. Theo nghĩa nào, các Cơ Đốc nhân chân thành, trong tình trạng hiện tại của họ, có thể được nói là đã đến với những người đã được làm nên trọn vẹn như vậy.
I. Sự Hoàn Hảo Mà Các Linh Hồn Của Những Người Công Chính Cuối Cùng Đạt Đến
Về điều đầu tiên trong hai điều này, chúng ta có thể dễ dàng thừa nhận việc được làm nên trọn vẹn này là một cụm từ mang tính thi đấu, như một số người có uy tín và giá trị lớn đã giải thích; và điều mà điều ở đầu chương này, về việc chạy cuộc đua đã đặt ra trước chúng ta (tức là, con đường đã được vạch ra giữa các vạch ở mỗi bên) dẫn chúng ta đến một cách rõ ràng. Nhưng do đó, chúng ta nên tránh xa việc nghĩ rằng một phẩm giá tương đối đơn thuần, hay bất kỳ vinh dự bên ngoài nào, là những điều chúng ta phải chủ yếu hiểu là được ban cho, hay mà những người đã đạt đến này nay phải được nghĩ là đã đạt được. Đó là một sự hoàn hảo thật, bên trong, thuộc về chủ thể — mà nhờ đó tất cả họ trở nên những tạo vật xuất sắc nhất — mới phải được hiểu là chủ yếu.
Sự hoàn hảo, lấy theo nghĩa đạo đức, trong ngôn ngữ của Kinh Thánh, chứa đựng một sự phân cấp ba tầng.
Thứ nhất, ở mức thấp nhất, là sự chân thành; như khi Đấng Cứu Thế của chúng ta đề nghị với người thanh niên thắc mắc kia, Ma-thi-ơ 19:21, nếu ông muốn được trọn vẹn, hãy bán hết những gì ông có, và cho người nghèo, đi theo Ngài, với sự trông đợi không có phần thưởng nào khác ngoài một kho báu trên trời. Nếu linh hồn của một người không ở trong một tâm trạng để tuân theo những điều kiện như vậy, khi có một sự biểu thị đầy đủ về ý muốn của Chúa chúng ta rằng ông phải làm như vậy ngay bây giờ; hay nếu bất cứ lúc nào trường hợp này xảy ra, rằng ông phải hoặc từ bỏ tất cả thế gian này, và thậm chí chính sự sống, hoặc từ bỏ Đấng Christ và Cơ Đốc giáo, ông vẫn chưa ở trong một tư thế đúng đắn hướng tới mục đích cuối cùng của mình. Ông vẫn chưa lấy Chúa làm Đức Chúa Trời của mình và điều tốt nhất của mình, lòng ông bám chặt hơn vào thế gian hiện tại này. Nhưng nếu ông đã đạt đến đây, vốn là bước đầu tiên của ông, quyết tâm theo đuổi mục đích cuối cùng thật và đúng của mình, một cách tối cao, chống lại bất kỳ sự cạnh tranh nào của những điều kém giá trị hơn, ông nay, theo nghĩa thấp nhất, là trọn vẹn, tức là một Cơ Đốc nhân quyết tâm triệt để.
Thứ hai, là một sự cải thiện nổi bật; sự trưởng thành lớn hơn trong tri thức thiêng liêng và mọi đức tính Cơ Đốc khác. Như khi sứ đồ trách móc sự tiến bộ chậm chạp của những người Hê-bơ-rơ Cơ Đốc, chương 5:13–14, rằng họ vẫn còn quá kém cỏi trong lời công chính, và chỉ có khả năng uống sữa, chứ không phải thức ăn đặc thích hợp cho những người đã đến tuổi trưởng thành, cũng như các giác quan của họ chưa được rèn luyện tốt, v.v., ông khuyên họ, chương 6:1, bỏ qua các nguyên tắc đầu tiên của giáo lý Cơ Đốc, để tiến tới sự hoàn hảo.
Thứ ba là tình trạng hoàn thành của một Cơ Đốc nhân; vì vậy một người trọn vẹn được giải thích là đã đến mức độ vóc dáng của sự đầy đủ của Đấng Christ: Tình trạng mà mọi ân tứ do Đấng Cứu Chuộc đã thăng thiên, chiến thắng, đội mão của chúng ta ban cho; toàn bộ Phúc Âm, chức sứ đồ, toàn bộ chức vụ, toàn bộ cơ cấu và hiến pháp của Hội Thánh Cơ Đốc, mọi lẽ thật và thể chế Phúc Âm, cùng với bất kỳ sự soi sáng và ảnh hưởng nào chúng ta có thể cho là được thêm vào tất cả những điều này, đều có sự liên quan tối hậu và cuối cùng; và tình trạng mà mọi người sẽ đến, Ê-phê-sô 4:8, 11–13. Chính trong tình trạng hoàn hảo nhất này, mà sứ đồ nói về chính mình rằng ông chưa đạt được, cũng chưa được làm nên trọn vẹn, Phi-líp 3:12.
Tôi không tính sự hoàn hảo tự nhiên đơn thuần, hoặc của con người bên trong hoặc con người bên ngoài, là nhất thiết bị loại trừ ở đây; nhưng sự hoàn hảo đạo đức mới là chủ yếu được có ý, và trong đó là những mức độ tối hậu, hoàn thành, vẫn dành chỗ cho những sự bổ sung như vậy sẽ theo sau sự phán xét cuối cùng. Và tôi e rằng người ta không đủ xem xét phước hạnh của tình trạng tương lai phụ thuộc nhiều như thế nào vào sự hoàn hảo như vậy của chủ thể của nó. Về đối tượng của phước hạnh, chúng ta đồng ý rằng nó không thể là gì khác ngoài chính Đức Chúa Trời được phước, Đấng Thiện toàn diện, hoàn toàn thích ứng với những khao khát hợp lý cao nhất và mở rộng nhất. Nhưng sự điều hòa các khả năng của chúng ta với đối tượng thánh, hạnh phúc ấy, là cần thiết đến nỗi đối với sự hưởng thụ thỏa mãn của chúng ta, mà nếu không có nó, chúng ta không có khả năng hưởng thụ hơn một con thú đối với những lễ hội của một bài diễn văn trau chuốt, hay một hòn đá đối với hương vị của những thức ăn và đồ uống ngon nhất. Sự xứng hợp mà sứ đồ nói đến, Cô-lô-se 1:12, để được dự phần cơ nghiệp của các thánh trong sự sáng, không phải là điều ít quan trọng đối với chính sự tham dự của chúng ta vào nó.
Chúng ta quá dễ lấp đầy tâm trí mình bằng những ý tưởng về một thiên đàng được tạo thành từ những vinh quang bên ngoài, bề ngoài, quên rằng chúng ta phải có vương quốc của Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, sau này, trong tình trạng hoàn hảo của nó, cũng như ở đây trong tình trạng khởi đầu của nó. Một vương quốc vốn trước hết gồm sự công chính, một sự ngay thẳng thánh phổ quát của mọi năng lực của chúng ta, rồi, do đó, gồm sự bình an và niềm vui.
Sự chữa lành hoàn hảo mọi sự rối loạn của các linh hồn chúng ta, và một tâm tính hạnh phúc đã được xác nhận một cách hoàn hảo nhất, là điều cần thiết một cách tuyệt đối nhất đối với phước hạnh của tình trạng thiên thượng; và nếu không có nó, bất kỳ vinh quang bên ngoài tưởng tượng nào cũng sẽ không có ý nghĩa gì đối với sự thỏa mãn của chúng ta, hơn là những bộ quần áo giàu có và lộng lẫy có thể mang lại sự hài lòng và thoải mái mong muốn cho một thân thể đầy loét bệnh tật; hay (như nhà đạo đức nói) một vương miện cho một cái đầu đau đớn, một chiếc dép đẹp cho một bàn chân đau, hay một chiếc nhẫn vàng cho một ngón tay đau.
Hãy giả sử một linh hồn được thực sự gia nhập vào Hội Chúng vinh quang ấy, và Hội Thánh ở trên, nhưng vẫn chưa quen biết với Đức Chúa Trời, xa lạ, và không thích Ngài, xa cách khỏi sự sống thiêng liêng, vẫn còn có tâm trí xác thịt, yêu thích nhất, và nhìn lại với con mắt lưu luyến hướng về thế gian hiện tại này và tình trạng của các sự vật; đầy kiêu ngạo, ha hả, và những tư tưởng tự tôn vinh; đầy ghen tị, giận dữ, thù hận, tranh chấp; đầy lừa dối, xảo quyệt và giả dối, đầy những ham muốn tham lam, và những khao khát không có trật tự, không thể thỏa mãn sau những điều không thể; một linh hồn như vậy sẽ chỉ dường như đã đi lạc đường, chỗ, trạng thái và đoàn thể của nó, và chỉ có thể là một người bạn thích hợp cho ma quỷ và các linh hồn địa ngục. Tình trạng của nó sẽ chỉ gây khó chịu cho chính nó, và mọi người xung quanh nó; sự phẫn nộ của những ham muốn và đam mê của chính nó sẽ tạo ra cho nó một địa ngục ngay giữa thiên đàng, và đối với nó như một ngàn ma quỷ, cả về sự gian ác lẫn sự hành hạ.
Nhưng để cho quý vị một bản tóm tắt về sự hoàn hảo nội tại này của các linh hồn của những người công chính, trong tình trạng hoàn hảo nhất của họ, tôi không thể cho quý vị một bản tóm tắt đầy đủ và toàn diện hơn điều được bày tỏ trong vài lời này: Chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài là: Nơi mà hai điều được kết hợp, mà cùng nhau bày tỏ tình trạng hoàn hảo của những linh hồn được phước này;
Sự giống với Đức Chúa Trời; và
Sự nhìn thấy Ngài.
Và hai điều này được kết nối với nhau, đến nỗi thừa nhận một sự liên quan hai chiều mỗi điều với điều kia: Hoặc là sự giống với Đức Chúa Trời này được xem như một sự chuẩn bị cho sự nhìn thấy Ngài, và vì vậy những lời sau được xem như một lý lẽ của những lời trước, tức là, vì nó được định rằng chúng ta sẽ sống trong sự nhìn thấy Đức Chúa Trời mãi mãi, do đó cần thiết là chúng ta phải giống như Ngài, mà nếu không có điều đó chúng ta không thể nào có khả năng nhìn thấy như vậy, hay nhìn ngắm một vinh quang sáng chói như vậy. Hoặc là, sự nhìn thấy Đức Chúa Trời là liên tục tạo ra sự giống với Ngài này; và vì vậy những lời sau được hiểu không chỉ chứa đựng một lý lẽ, mà từ đó chúng ta có thể kết luận sự giống này phải có, mà còn bày tỏ nguyên nhân trực tiếp mà nhờ đó nó có. Vì hình thức bày tỏ sẽ thừa nhận một trong hai sự liên quan này, tôi không nghi ngờ bản chất của sự việc sẽ yêu cầu chúng ta lấy chúng theo cả hai. Không thể có một sự nhìn thấy Đức Chúa Trời như được có ý ở đây, nếu không có một sự giống với Ngài nào đó trước đó, trong tình trạng trước kia của chúng ta. Và khi, trong tình trạng cuối cùng của chúng ta, chúng ta lần đầu tiên được nhận vào sự nhìn thấy vinh quang hạnh phúc ấy, nhờ phương tiện đó, chúng ta có thể hiểu một cách hợp lý rằng sự hoàn hảo của sự giống ấy sẽ theo sau.
Trong đó cũng cần được xem xét rằng, sự nhìn thấy (mà nói về tâm trí là tri thức) không chỉ phải được lấy như một nguyên nhân, mà còn là một phần; vì hình ảnh của Đức Chúa Trời lúc đầu được đổi mới (và với lý do ngang nhau phải được cho là cuối cùng được hoàn hảo) trong tri thức.
Vì vậy, hình ảnh hay sự giống với Đức Chúa Trời này, nếu chúng ta xem xét trật tự tự nhiên của việc tác động trên một chủ thể thông minh, phải, về phần của nó có chỗ ngồi trong tâm trí hay khả năng hiểu biết, được gây ra bởi sự chiếu sáng trực tiếp của ánh sáng và vinh quang thiêng liêng trên đó, và là nguyên nhân của phần còn lại.
Nhưng cả hai cùng nhau là sự hoàn hảo nội tại thuộc về chủ thể của những linh hồn được phước của những người công chính này, và bao gồm tất cả những gì thuộc về sự hoàn hảo đạo đức của họ, sự sau tự nó cũng được bao hàm một cách thực tế trong sự trước. Vì vậy, sự nhìn thấy Đức Chúa Trời, hay tri thức hoàn hảo của họ về Ngài, mà với Ngài họ phải luôn có nhiều việc nhất trong tất cả, với tư cách là đối tượng chính của sự hưởng thụ và vui hưởng của họ, phải là điều chính yếu và dẫn đầu trong sự hoàn hảo này của họ: Vì chắc chắn đó là sự hoàn hảo trực tiếp liên quan đến sự thỏa mãn tối hậu và phước hạnh của họ, vốn được có ý ở đây; mà với đó công việc đời đời của họ được liên kết và phức tạp nhất, như chúng ta sẽ thấy sau: Họ hưởng thụ và thờ phượng cùng một đối tượng được phước cùng một lúc, và khi làm điều này, họ làm điều kia.
Và ngoài tri thức về Ngài, phải có, nhờ các tia sáng của Ngài, và trong ánh sáng của Ngài (Thi Thiên 36:9), tri thức hoàn hảo về mọi điều mà họ cần thiết hay bắt buộc phải biết, mà nếu không có, vì mọi sự hưởng thụ của họ trong tình trạng thiên thượng phải trong sự khởi đầu đầu tiên của chúng là thuộc về trí tuệ, sẽ không thể nào họ có thể hưởng thụ hoàn hảo bất kỳ điều gì cả. Và sự hoàn hảo này của các linh hồn của những người công chính được có ý là được tóm tắt một cách toàn diện trong sự hoàn hảo của tri thức của họ, được ám chỉ nhiều hơn bởi loạt bài luận mà chúng ta tìm thấy, 1 Cô-rinh-tô 13:9–12.
Sứ đồ, so sánh sự không hoàn hảo của tình trạng hiện tại của chúng ta với sự hoàn hảo của tình trạng tương lai của chúng ta, tóm tắt tất cả trong điều này, rằng chúng ta chỉ biết một phần, và rằng sau đó chúng ta sẽ biết như chúng ta đã được biết: Nhưng sự hoàn hảo của tri thức này ông dường như đặt nhiều hơn trong cách biết, hơn là trong phạm vi và bao quát của những điều được biết. Rằng về mặt sau này nó có thể thừa nhận sự gia tăng, họ không thể nghi ngờ, những người xem xét khả năng hữu hạn của một tâm trí được tạo dựng, và những lợi thế lớn lao chúng ta sẽ có cho sự cải thiện liên tục, cả từ sự khám phá rõ ràng về các sự vật, trong ánh sáng sáng chói và vinh quang ấy, và từ tính tiếp nhận của những tâm trí đã được mở rộng và dễ tiếp thu nhất của chúng ta. Nhưng tình trạng ấy không thể thừa nhận sự ngu dốt đáng trách nào, cũng như bất kỳ sự ngu dốt nào sẽ càng gây ra bất hạnh hơn là bao hàm tội lỗi. Vì vậy, bây giờ để nói một cách rõ ràng hơn;
Chúng ta lấy sự hoàn hảo này của các linh hồn của những người công chính là chủ yếu có ý nói sự hoàn hảo đạo đức của họ, vốn loại trừ mọi tội lỗi và mọi khốn khổ; vì đạo đức bao gồm và kết nối với nhau sự lành mạnh, sự tốt lành của phương tiện, và phước hạnh, sự tốt lành của mục đích: sự trước một cách trực tiếp nhất, nhưng chắc chắn nhất, suy ra sự sau. Vì vậy, nếu chúng ta nói đây là sự hoàn hảo không tội lỗi của họ, chúng ta nói tất cả những gì trường hợp yêu cầu.
Trong việc nó được nói là sự hoàn hảo của các linh hồn, nó quả thật phải giả định tất cả sự hoàn hảo tự nhiên thuộc về một loại tạo vật như vậy, với tư cách là như vậy, trong loại riêng của chúng. Nhưng vì sự xác định được thêm vào [của những người công chính], chính sự hoàn hảo đạo đức của họ, hay sự ngay thẳng thánh hoàn hảo nhất, mà từ đó phước hạnh của họ là không thể tách rời, dường như được có ý một cách tối hậu.
Nhưng bây giờ, trong khi sự hoàn hảo tối hậu này của họ đã được nói là được bao hàm một cách thực tế và được tóm tắt trong tri thức, chúng ta do đó phải xem xét làm thế nào điều này có thể xuất hiện là một bản tóm tắt đầy đủ về mọi sự hoàn hảo như vậy: Và không có gì có thể xuất hiện rõ ràng hơn nếu quý vị kết hợp với nhau
Vấn đề hay Đối tượng, và
Cách thức hay Bản chất của tri thức này.
1. Đối tượng thật và thích hợp của nó phải là, không phải mọi điều có thể biết, mà bất kỳ điều gì họ có thể bị bắt buộc hay liên quan để biết, hay điều cần thiết cho bổn phận và phước hạnh của họ; tất cả những gì nằm trong phạm vi của họ, với tư cách là họ là những tạo vật, trong một phạm vi riêng biệt như vậy, hay trong trật tự riêng của họ, phải tương ứng với các mục đích của sự sáng tạo của họ, tức là tôn vinh Tác Giả của sự hiện hữu của họ, và được hạnh phúc trong Ngài. Tri thức vô hạn không thuộc về họ, không phù hợp với bản tính của họ, cũng không cần thiết cho công việc của họ hay phước hạnh của họ trong tình trạng thiên thượng. Bất kỳ tri thức nào cần thiết cho những mục đích này, sẽ được bao gồm trong sự hoàn hảo cuối cùng này của họ.
Nhân tiện, cần quan sát cách mà vấn đề này được bày tỏ, được làm nên trọn vẹn, vốn biểu thị việc chúng ta đến được sự hoàn hảo này từ một tình trạng không hoàn hảo. Chúng ta đã được tạo dựng với một sự hoàn hảo ban đầu, đủ cho một tình trạng thử thách. Bởi sự bội đạo của chúng ta, chúng ta đã trở nên không hoàn hảo một cách tội lỗi: Mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, Rô-ma 3:23. Chúng ta đã được đặt vào một thử thách mới bởi Đấng Cứu Chuộc của chúng ta. Sự hoàn hảo của họ, những người đã chạy xong hành trình của mình, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, và bởi các phương cách của Ngài, được khôi phục, và cải thiện đến mức độ công bằng của nó. Họ nay, thử thách của họ đã qua, được đặt trong một sự ngay thẳng hoàn thành hướng tới các mục đích của sự sáng tạo của họ, và trong đó được ban cho mọi tri thức họ cần, tức là về những điều như vậy mà liên quan đến những mục đích ấy, họ có thể bằng bất kỳ cách nào liên quan.
Với chính Đức Chúa Trời được phước, họ liên quan nhất trong tất cả: Vì Ngài họ sẽ đời đời thờ phượng và hưởng thụ: Vì vậy, sự hoàn hảo của họ nên được bao hàm một cách thực tế trong tri thức thiêng liêng, là phù hợp với tình trạng của trường hợp của họ, và với ngôn ngữ của Kinh Thánh, vốn bày tỏ tình trạng hoàn hảo nhất của họ bằng sự nhìn thấy Đức Chúa Trời, trong 1 Giăng 3:2 đã nhắc đến, và Ma-thi-ơ 5:8, Hê-bơ-rơ 12:14, v.v. Cụm từ ấy không được mượn từ sự nhìn thấy của mắt, và chuyển sang sự nhìn thấy của tâm trí, một cách ngẫu nhiên, hay không có (rất có thể) ý định. Nó biểu thị một cách thích hợp nhất sự dễ dàng lớn lao của tri thức này; rằng nó không vất vả, có ít lao động trong nó; nó không phải là điều cần nhiều đau đớn: Nó chỉ là trực giác, không phải một sự suy luận thận trọng, dè dặt, mà trong đó chúng ta thường rất lo lắng, e rằng chúng ta rút ra bất kỳ kết luận bất thường hay không đúng nào. Chúng ta rất dễ dàng, và đột ngột, không nghi ngờ, hay sợ lỗi lầm, chỉ nhìn thấy những gì được đưa ra cho chúng ta xem. Đây là một sự hoàn hảo lớn lao của tâm trí với những linh hồn được phước này, để có khả năng biết những điều lớn lao nhất một cách dễ dàng như vậy, và nhanh chóng như vậy, để biết, bằng cách nhìn thấy. Và sự thích hợp của họ với điều đó là một sự hoàn hảo đạo đức; vì sự rõ ràng của sự khám phá suy ra nghĩa vụ lớn hơn của họ là phải chú ý, và không chuyển hướng khỏi điều sẽ tốn của họ rất ít. Sự biểu lộ của Đức Chúa Trời được phước về chính Ngài trong ánh sáng sáng chói và vinh quang nhất ấy, không chỉ được giả định một cách hiển nhiên; vì chỉ trong ánh sáng của Ngài chúng ta mới có thể thấy ánh sáng, Thi Thiên 36:9; nhưng nó được bày tỏ một cách nhấn mạnh trong câu Kinh Thánh đã nhắc đến trước, 1 Cô-rinh-tô 13:12, về việc thấy mặt đối mặt; vốn biểu thị, về phần Ngài, sự ban cho đầy ân điển, việc Ngài đưa khuôn mặt được phước của Ngài ra cho xem; rằng Ngài không giấu nó, cũng không quay nó đi, như ở đây đôi khi Ngài làm, trong sự không hài lòng công bằng. Và khuôn mặt của Ngài có nghĩa là ngay cả vinh quang dễ thấy nhất của Ngài, mà, trong tình trạng chết chóc này, sẽ gây chết chóc cho chúng ta nếu nhìn thấy: Vì không ai, ngay cả một người thiêng liêng như Môi-se, có thể thấy mặt Ngài mà sống. Và nó biểu thị, về phần của họ, những người đã được làm nên trọn vẹn như vậy, việc họ áp dụng và quay mặt mình về phía Ngài, tức là, họ không nhìn thấy một cách tình cờ, hay bởi những cái liếc mắt ngẫu nhiên, nhưng mặt đối mặt, bởi sự trực giác trực tiếp và tự nguyện nhất; điều đó, vì vậy, về phần của họ, hàm ý sự hoàn hảo đạo đức, ý chí hướng dẫn và ra lệnh cho mắt, và khi có những hương vị không thể diễn tả được của niềm vui và sự vui vẻ, cấm sự chuyển hướng của nó, giữ nó ổn định và chăm chú. Ở đây sự ngu dốt của chúng ta về Đức Chúa Trời là đáng trách, vì tự nguyện, không thích giữ Ngài trong tri thức của chúng ta, Rô-ma 1:28. Ở đó tri thức của chúng ta là không đáng trách và không tội lỗi, được chọn, có chủ đích, và luôn luôn, chủ yếu, vì những mục đích thích hợp nhất của nó, sự thờ phượng hoàn hảo và hưởng thụ đối tượng được phước, mà chúng ta nhìn ngắm một cách cố định như vậy, và khao khát biết một cách tha thiết như vậy. Cũng thích hợp để lưu ý rằng, chính sự hưởng thụ Đức Chúa Trời được phước, mà Kinh Thánh bao gồm trong sự nhìn thấy Ngài của chúng ta, không chỉ là chính phước hạnh của chúng ta, mà còn là bổn phận của chúng ta nữa. Nó là một điều được truyền lệnh cho chúng ta, và được bao gồm trong điều răn đầu tiên và lớn lao ấy; Ngươi phải yêu Chúa là Đức Chúa Trời ngươi hết lòng, hết linh hồn, hết sức, và hết tâm trí; mà, ai có thể làm một cách hoàn hảo, mà không có một sự yên nghỉ bằng lòng, và sự nghỉ ngơi cuối cùng của ý chí của họ trong Ngài, với tư cách là điều tốt nhất, hoàn hảo nhất, và bao gồm mọi sự? Và do đó, dù chúng ta thường phân biệt việc tôn vinh Đức Chúa Trời, và hưởng thụ Ngài, chúng rõ ràng nhất là trùng hợp, và chỉ khác nhau về danh nghĩa. Vì trong sự yên nghỉ hưởng thụ này của ý chí trong Ngài, đứng sự tôn kính cao nhất của chúng ta, sự thừa nhận thực tế nhất, có ý nghĩa nhất của chúng ta về Ngài, với tư cách là điều tốt cao nhất, đầy đủ nhất, và hoàn hảo tuyệt đối nhất; trong việc chúng ta không tìm kiếm xa hơn, nhưng lấy sự nghỉ ngơi cuối cùng của chúng ta trong Ngài. Điều này là để tôn vinh Ngài như Đức Chúa Trời. Và vì vậy, đây là ý nghĩa đầy đủ nhất của điều răn lớn lao và tóm tắt ấy, nó chỉ là truyền lệnh cho chúng ta phải hạnh phúc. Như, mặt khác, sự khốn khổ của tạo vật thông minh là sự bất công lớn nhất, và gây tổn thương nhất của nó, một sự quay lưng của ý chí khỏi Đức Chúa Trời được phước, một lời chứng chống lại Ngài, như thể Ngài không phải là điều tốt nhất, và sự sỉ nhục lớn nhất mà bản tính được tạo dựng có thể đặt lên Ngài, Đấng là chính sự nhân từ. Như vậy, tri thức hay sự nhìn thấy Đức Chúa Trời, ngay cả khi nó là hưởng thụ, là một sự hoàn hảo đạo đức. Nhưng tri thức thiêng liêng, rộng hơn, của những linh hồn thánh này, dù nó chủ yếu liên quan đến Đức Chúa Trời, với tư cách là đối tượng cao quý nhất của nó, cũng không ngăn cản việc họ áp dụng tâm trí mình vào các đối tượng khác nữa, theo sự liên quan của họ với chúng. Và tuy nhiên,
2. Sự hoàn hảo này được bao hàm trong tri thức như vậy sẽ càng xuất hiện một cách thích hợp hơn, nếu quý vị xem xét cách thức biết, hay bản chất và loại đặc biệt của sự nhìn thấy hay tri thức này, tức là, nó không phải là cái nhìn không hiệu quả, chỉ là tri thức mang tính khái niệm, nhạt nhẽo, mà những tâm trí chưa được tái sinh nay thường có về những lẽ thật hiển nhiên nhất, tức là, chẳng hạn, Đức Chúa Trời là điều xuất sắc nhất, hoàn hảo nhất, đáng khao khát nhất, cũng như đáng thờ phượng nhất; tri thức ấy, vì nó không đáp ứng mục đích thật của tri thức thiêng liêng, được gọi là sự ngu dốt: Do đó họ được nói là bị xa cách khỏi sự sống của Đức Chúa Trời, qua sự ngu dốt ở trong họ, Ê-phê-sô 4:18. Nhưng sự ngu dốt ấy được diễn giải bằng sự mù lòa của lòng, tức là một sự ngu dốt tự nguyện và được chọn một cách hoàn hảo nhất, được thành lập trên sự quay lưng của ý chí. Và ở nơi khác, Giê-rê-mi 9:3–6, bằng việc từ chối biết Đức Chúa Trời, nói với Ngài, Hãy rời khỏi chúng tôi, chúng tôi không muốn biết đường lối của Ngài, Gióp 21:14. Do đó ánh sáng ở trong những người như vậy được nói là chính sự tối tăm, và vậy thì sự tối tăm ấy lớn lao biết bao! Ma-thi-ơ 6:23.
Như vậy, tri thức, hay sự nhìn thấy, nay trong sự hoàn hảo, là thâm nhập một cách sâu sắc và nội tại nhất, hiệu quả, và biến đổi, thừa nhận một ánh sáng, lan tỏa và truyền qua toàn bộ linh hồn. Vì vậy, nó là, lúc đầu, trong mọi linh hồn thực sự được tái sinh; nhờ đó một người như vậy được sinh ra vào sự giống thiêng liêng; hình ảnh của Ngài được ấn lên nó, mà, như đã được lưu ý, được nói là được đổi mới trong tri thức, [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong OCR ghi "Cô-lô-se 3:19"; nội dung ("hình ảnh được đổi mới trong tri thức") là Cô-lô-se 3:10 — đã dịch theo nội dung] Cô-lô-se 3:10. Vì vậy, như bởi sứ điệp trang trọng đến các con trai của loài người, Đức Chúa Trời được tuyên bố là ánh sáng thuần khiết, 1 Giăng 1:5 (Đây là sứ điệp mà chúng ta đã nghe từ Ngài, và rao báo cho quý vị, rằng Đức Chúa Trời là ánh sáng, và trong Ngài không có sự tối tăm nào cả). Và vì Ngài là ánh sáng nguyên thủy, ánh sáng của cha, Cha của các sự sáng, Gia-cơ 1:17; những người được sinh ra từ Ngài được nói là chính ánh sáng, và là con cái của ánh sáng. Các ngươi đã từng là tối tăm, nhưng nay các ngươi là ánh sáng trong Chúa, hãy bước đi như con cái của ánh sáng, Ê-phê-sô 5:8. Và vì vậy họ được nói, với tư cách là con trai của Đức Chúa Trời, là chiếu sáng như những sự sáng, Phi-líp 2:15 (hay được yêu cầu làm như vậy; vì các lời ấy mang một trong hai hình thức). Ánh sáng có tính giải thích, hiệu quả như vậy, trong các câu Kinh Thánh đã nhắc đến, rõ ràng được có ý là hàm ý sự thánh khiết, như nó cũng làm vậy, Rô-ma 13:12, mà sự đối lập ở đó cho thấy, Các việc làm của sự tối tăm, và Áo giáp của ánh sáng, và trong nhiều chỗ khác.
Theo đó, toàn bộ tiến trình của tôn giáo thực tế và sự tin kính, được bày tỏ trong Kinh Thánh bằng tri thức về Đức Chúa Trời, 2 Sử Ký 30:22. Nó được biểu thị là có bản chất thánh hóa, và không tương thích với tội lỗi đang thắng thế, 1 Cô-rinh-tô 15:34. Những người đang sống như vậy do đó được nói là thiếu nó, những người cũng vì cùng lý do ấy được cho là không có bất kỳ sự nhìn thấy nào về Đức Chúa Trời; 3 Giăng 11. Kẻ nào phạm tội (từ ấy là một người làm, hay người thực hành tội lỗi) chưa hề thấy Đức Chúa Trời. Ánh sáng mà sự nhìn thấy Đức Chúa Trời này nhận được, phải, càng hơn nữa trong các linh hồn đã được làm nên trọn vẹn của những người công chính, được cho là chiếm ưu thế và chiến thắng đến nỗi đã hoàn toàn xua đuổi và trục xuất mọi tàn dư của sự tối tăm ô uế này. Mỗi linh hồn như vậy, do đó, đã trở nên, như thể, một quả cầu ánh sáng tinh khiết nhất, có tác động nhất, và sống động nhất, một trí tuệ, và một mặt trời tự hoạt động, đầy nhiệt huyết và sức mạnh thúc đẩy, ngoài ánh sáng đơn thuần. Do đó bất kỳ điều gì ánh sáng và tri thức này khám phá ra là thích hợp cho một linh hồn như vậy trở thành, nó là như vậy, và thích hợp cho nó làm, nó không bao giờ có thể không làm nó.
Vì vậy, việc làm cho những linh hồn như vậy nên trọn vẹn, phải được hiểu, phần lớn, là gồm việc khôi phục trật tự của các khả năng của chúng đối với nhau; trật tự ấy đã bị phá vỡ bởi sự bội đạo đến mức chúng trở nên suy nhược, và bị ràng buộc, bất lực, và yếu đuối, đến nỗi cả khả năng này không thể dẫn dắt, cả khả năng kia không thể theo sau. Từ đó ánh sáng, ngay cả về những vấn đề thực tế nhất, và quan trọng nhất có thể tưởng tượng, những khái niệm đúng, những cảm xúc phải, không có ý nghĩa gì hơn để ra lệnh, cai trị, hình thành và hướng dẫn các khuynh hướng và chuyển động của linh hồn, hơn là nếu, về mọi cảm xúc của chúng về những vấn đề này, quý vị đặt điều giả dối thay vì điều thật, điều sai thay vì điều đúng, hay điều phi lý, không thể nhất, thay vì điều phù hợp nhất, cần thiết nhất. Hãy lấy, chẳng hạn, ý tưởng về Đức Chúa Trời. Hãy giả sử nó bao gồm (như mọi người thừa nhận nó làm, dù người ấy có thừa nhận sự hiện hữu của Ngài hay không) mọi sự xuất sắc có thể tưởng tượng, mọi sự xuất sắc có thể; rằng nó có nghĩa là một Đấng vô hạn, đời đời, hằng sống, tự tồn tại, hoàn hảo nhất về trí tuệ, khôn ngoan, chân thật, thánh khiết, công chính, quyền năng, và được phước; là Nguồn gốc của sự sống, sự hiện hữu, và phước hạnh cho tạo vật, theo các loại, bản tính, và khả năng khác nhau của các tạo vật của Ngài; là Chúa Tể tối cao và tối thượng của mọi sự, mà Ngài thuộc về để cai trị và sắp đặt những gì Ngài đã tạo nên; có lòng nhân từ dồi dào và phong phú nhất, rất rộng lượng đối với người thiếu thốn, thương xót đối với người khốn khổ, có thể hòa giải đối với người có tội, nhân từ đối với người ăn năn, với niềm vui thích thỏa mãn nhất, đối với người thánh và người tốt, nghiêm khắc chỉ đối với những người cố chấp không ăn năn và không thể hòa giải, những người sẽ không bằng bất kỳ phương tiện hay phương cách nào được cải hóa.
Hãy lấy lại, từ đó, những thước đo mà nhờ đó chúng ta phải phán đoán những tâm trạng và hành vi của các tạo vật hợp lý của Ngài đối với Ngài nên là gì: Rằng chúng hoàn toàn được tạo thành, và cấu thành từ tình yêu, sự tôn kính, khiêm nhường, lệ thuộc, tận hiến, phục tùng, biết ơn, và thờ phượng. Và giả sử rằng, về lý thuyết, điều này là, như nói chung là vậy, được thừa nhận và công nhận là hệ quả công bằng và đúng đắn nhất của điều trước.
Và hãy giả sử lại rằng, chúng ta được tạo dựng theo hình ảnh của Ngài, mà về phần tự nhiên vẫn còn, và vẫn chung cho nhân loại; và về phần đạo đức được khôi phục trong tất cả những người được tái sinh và sinh ra từ Đức Chúa Trời. Và rằng vì vậy chúng ta nên yêu thương một cách phổ quát mọi người, để chúc và làm điều tốt cho họ, như cho chính chúng ta; và không làm hại bất kỳ người nào, hơn là chúng ta sẽ hủy diệt, xé nát, hay gây bạo lực cho chính sự sống và sự hiện hữu của chúng ta. Và rằng chúng ta nên, với một sự yêu mến đặc biệt hơn, ôm ấp và yêu thương mọi người thánh và tốt, không có sự phân biệt nào khác, ngoài việc bất kỳ ai tỏ ra xuất sắc hơn trong sự tốt lành.
Ánh sáng của chúng ta về những điều này rõ ràng đến nỗi, chúng rất ít gây tranh cãi, và rất khó để hình thành bất kỳ lý lẽ nào ngược lại, đến nỗi ít người từng tự mình, bởi bất kỳ tư tưởng rõ ràng hay hình thành nào, phủ nhận hay tranh luận chống lại chúng. Nó không phải (ít nhất, không phải nói chung) bị mưu toan để bác bỏ chúng, hay khẳng định các nguyên tắc ngược lại đối lập với chúng. Vì vậy, việc các tâm trạng và thực hành thông thường của con người ít phù hợp với những nguyên tắc này, không phải là vì các khái niệm của họ ở đây là nghi ngờ, nhưng là vô hồn; ánh sáng của họ không phải là không chắc chắn, nhưng là yếu đuối và bất lực. Và do đó tri thức của họ có ý nghĩa ít đối với mục đích thích hợp của nó, như thể những sự hiểu biết của họ chạm vào những điều này hoàn toàn không có, hay hoàn toàn ngược lại với những gì chúng là.
Họ bỏ qua và khinh thường Đức Chúa Trời được phước, hay từ chối liên quan đến Ngài, như thể họ phủ nhận mọi điều về Ngài mà ý tưởng của Ngài chứa đựng; hay như thể họ khẳng định mọi điều về Ngài mà nó loại trừ một cách trực tiếp nhất. Họ trốn tránh, họ chạy trốn khỏi Ngài, như thể họ nghĩ Ngài là Đấng tồi tệ nhất trong các đấng, trong khi họ thừa nhận Ngài là điều tốt nhất và xuất sắc nhất: Không vâng lời và xúc phạm Ngài, như thể họ nghĩ Ngài không có quyền cai trị họ; trong khi họ thú nhận Ngài là Chúa Tể tối cao của cả thế gian. Và họ điều khiển hành trình của mình cả đối với Ngài và đối với nhau, trong sự đối nghịch trực tiếp với các quy tắc của Ngài, như thể họ nghĩ tất cả chúng đều bị đảo ngược, và rằng hệ thống luật pháp và điều răn đối lập thường xuyên đã được ban cho họ bởi một thẩm quyền không thể nghi ngờ nào đó, để điều chỉnh mọi thực hành của họ. Một người suy nghĩ sẽ ngạc nhiên rằng tất cả điều này lại nên như vậy! Rằng các tạo vật thông minh, rằng các linh hồn hợp lý, sống động, bất diệt của con người, lại nên chìm xuống một mức độ suy thoái và hèn hạ thấp như vậy! Nhưng còn hơn nữa, rằng khi nó rõ ràng là như vậy, nó lại nên hiếm khi được suy ngẫm! Rằng con người không sợ chính mình! Rằng họ không xuất hiện như rất nhiều quái vật đáng sợ, mỗi người trong mắt chính mình! Rằng họ không xem xét, Những khả năng này để làm gì? Tại sao tôi có những khái niệm như vậy về lẽ thật trong tâm trí? Tại sao tôi có một ý chí để chọn, quyết tâm, hành động, và hành động theo đó? Linh hồn của tôi là một tạo vật méo mó, dị dạng biết bao? Mọi thứ trong tôi đang chạy ngược lại với điều đúng và thích hợp! Bất kỳ điều gì đã làm hư hỏng một cách tai hại như vậy mọi năng lực của họ, cũng đã làm cho chúng tê liệt; đến nỗi không chỉ không tìm lỗi, mà còn tán thưởng và hài lòng với chính mình vì tất cả điều này.
Nhưng bây giờ chúng ta sẽ không lấy lợi thế của mình từ đó, để quan niệm và say mê sự ngay thẳng, sự đáng yêu của tình trạng xuất sắc nhất này của các linh hồn đã được làm nên trọn vẹn của những người công chính sao? Bây giờ trật tự đẹp đẽ kế tiếp thay vì sự dị dạng kinh khiếp nhất; các chi bị trật khớp được đặt lại đúng; các dây chằng và sự liên kết của các khả năng bị trật khớp với nhau được khôi phục; và bất kỳ điều gì tâm trí được soi sáng gợi ý là thích hợp và phải lẽ, lập tức đạt được. Không còn lời than phiền nào về việc thấy điều tốt hơn, và làm điều tồi tệ hơn; hay rằng khi điều tốt nên được làm, điều ác lại hiện diện. Không có gì ngoài sự đều đặn hoàn hảo, hài hòa, và thỏa thuận. Mọi thứ chuyển động một cách êm ái, và với sự đồng đều và phải lẽ không đổi. Những chỉ thị đúng đắn của khả năng dẫn đầu, và sự tuân theo sẵn sàng của những khả năng phải theo sau, tạo thành với họ một hành trình vĩnh viễn, đều đặn, và không bị gián đoạn.
Vì vậy, sự giống với Đức Chúa Trời, trong mọi khía cạnh công bằng khác, chắc chắn sẽ theo sau, trên tri thức như vậy về Ngài đi trước; vì loại và bản chất của tri thức ấy là, như nó nên là, mạnh mẽ, đầy sức sống, biến đổi toàn bộ linh hồn, và ý chí dễ uốn nắn và tuân theo; những ấn tượng phù hợp nhất chắc chắn sẽ diễn ra. Như bây giờ, khi nhìn ngắm — chúng ta được biến đổi, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Càng hơn nữa trong tình trạng ấy, nơi mà các tia thiêng liêng được tiêm vào mạnh mẽ, và sống động như vậy, và tâm trạng tiếp nhận rất nhanh nhẹn, tự do, thích hợp và dễ dàng.
Vì vậy, được làm giống Đức Chúa Trời, là được làm nên trọn vẹn, theo ý định tối hậu của những lời này. Sự nhìn thấy, hay tri thức về Đức Chúa Trời trong tình trạng thiên thượng, không bao giờ được có ý là sự suy đoán nhàn rỗi, không hiệu quả; vì sự hoàn hảo này không được hiểu khác, ngoài việc liên quan đến các mục đích mà chúng ta được tạo dựng; để chúng ta có thể lập tức có khả năng, và thích hợp cho việc thờ phượng đời đời và hưởng thụ Đức Chúa Trời được phước, trong một sự đồng ý chung, và đầy đủ nhất, và sự thông công, với Hội Chúng đông đảo, toàn bộ cộng đồng của mọi linh hồn được phước khác, mà công việc và niềm vui đời đời của họ sẽ là điều này.
Sự giống với Đức Chúa Trời này vẫn phải được hiểu với ngoại lệ đối với các đặc tính riêng của Đức Chúa Trời, như đã được chỉ ra ở nơi khác (mà chúng ta nay chỉ nhắc đến, để tránh công việc sao chép). Liên quan đến các đặc tính riêng ấy cũng vậy, phải có, về phần của chúng ta, một sự tương ứng, tức là một sự giống với sự cho phép cho sự bất đồng cần thiết, như giữa một con dấu và dấu ấn, nơi mà điều lồi trong cái này, là lõm trong cái kia, và tuy nhiên vẫn giống nhau, tức là tương ứng với nhau. Vì vậy, trường hợp là giữa sự đầy đủ toàn vẹn của Đức Chúa Trời được phước, và sự trống rỗng tiếp nhận của chúng ta, giữa quyền tối cao của Ngài, và sự phục tùng của chúng ta. Liên quan đến những điều khác chung cho Ngài và chúng ta, với phần còn lại của những linh hồn hạnh phúc cư ngụ trong các vùng ánh sáng và hạnh phúc, chính tính thuộc linh, sự sống và sức sống, tri thức, khôn ngoan, thánh khiết, tình yêu, sự thanh thản, lòng nhân từ, lòng thương xót, sự bình an, và niềm vui, có một sự giống nhau gần hơn; những điều này đi dưới cùng một tên với Ngài, và với chúng ta, nhưng với sự bất bình đẳng vô hạn vẫn còn, của Đức Chúa Trời, và tạo vật.
Bây giờ nếu ở đây chúng ta cho phép mình tạm dừng một lúc, và chiêm ngắm những đám đông vô số của các tạo vật thanh khiết và hạnh phúc, đã được làm nên trọn vẹn, hay từng là những linh hồn trọn vẹn, cư ngụ và lấp đầy những vùng rộng lớn bao la ở trên, vùng rộng lớn (và đối với chúng ta, hay bất kỳ tư tưởng nào của chúng ta) vô biên và vô tận của ánh sáng và vinh quang, hãy xem xét mỗi người trong số họ được tạo thành, và cấu thành từ ánh sáng sống động, và tình yêu, như chúng ta được cho biết Đức Chúa Trời là ánh sáng, 1 Giăng 1:5, và Đức Chúa Trời là tình yêu, chương 4, câu 16. Hãy xem xét tất cả họ là những tạo vật thông minh nhất, và biết, ngay cả những mầu nhiệm sâu sắc và ẩn giấu nhất, mà ở đây từng làm bối rối và làm khó tâm trí tò mò nhất; không biết gì cả, hay có thể hiểu bất kỳ điều gì, cần thiết, và vui vẻ để được biết, hay hợp pháp để được hỏi; không tò mò biết điều gì vô dụng, hay bất hợp pháp; những tạo vật khôn ngoan hoàn hảo nhất, những nhà hiền triết thận trọng, được ban cho một sự khôn ngoan tự cai trị; để một cách dễ dàng, không có sự lo lắng phiền muộn, và lo âu, nhưng với một sự tự do cao quý, sắp xếp và ra lệnh cho mọi tư tưởng, ham muốn, hành động, và cách cư xử của họ đối với Đức Chúa Trời, chính mình, và nhau, để không bao giờ phạm sai lầm hay lỗi lầm trong bất kỳ chuyển động nào của tâm trí hay ý chí. Không bao giờ bỏ qua bất kỳ điều gì trong mùa của nó, hay làm bất kỳ điều gì ngoài mùa. Hãy xem xét họ dù trong hội chúng trang trọng (có thể là đã định và vĩnh viễn bởi những số lượng được chỉ định liên tiếp, theo như chúng ta biết) hay đang chuyển hướng và rút lui, hay đang đi qua đi lại, như khuynh hướng, với sự cho phép, hay mệnh lệnh, có thể hướng dẫn. Tuy nhiên, tất cả ở mọi nơi đều đầy Đức Chúa Trời, liên tục nhận được những thông tin quan trọng, thỏa mãn, vinh quang của Đấng toàn tại, tự bày tỏ chính Ngài, tất cả đều đầy sự tôn kính, và tình yêu vâng lời nhất đối với Cha Đời Đời của các linh hồn, Con Đời Đời của Ngài, và Thánh Linh, tất cả được hình thành thành sự thờ phượng khiêm nhường nhất, vĩnh viễn, và biết ơn nhất, với niềm vui và sự vui vẻ cao nhất, tất cả đều nhận thức được tình trạng lệ thuộc của họ, và rằng họ nợ mọi sự của họ cho sự đầy đủ ấy, Đấng lấp đầy mọi sự trong mọi sự. Mỗi người trong mắt chính mình là một hư không, không có lợi ích, tình cảm, ý chí, hay khuynh hướng riêng biệt, chia rẽ nào. Mỗi người liên tục tự nhất quán, đồng ý với chính mình; luôn không có bất kỳ sự không hài lòng nào với chính mình, không bao giờ tìm thấy bất kỳ nguyên nhân nào, hay bóng dáng của một nguyên nhân nào, cho bất kỳ sự phản tỉnh giận dữ nào về bất kỳ tư tưởng hay ước muốn không đúng nào trong tình trạng hiện tại, hoàn hảo ấy của họ, dù không quên những gì họ đã từng là, hay có thể đã từng là, và quy sự hiện tại, và sự ổn định của họ, cho ân điển của Đức Chúa Trời, và dâng hiến tất cả của họ cho sự ca ngợi và vinh quang của ân điển tự do và không thể giải thích nhất ấy; tất cả đều được đảm bảo tốt, và ý thức một cách không nghi ngờ, với sự thỏa mãn không thể diễn tả được, về sự chấp nhận của họ với Đức Chúa Trời; và đặt, với ý nghĩa và hương vị đầy đủ nhất, chính sự sống của họ trong ân huệ của Ngài. Tất cả đều đầy lòng nhân từ thỏa mãn nhất đối với nhau, xem phước hạnh của mỗi người là của chính mình, và sự hưởng thụ của mỗi người được nhân lên gấp nhiều ngàn lần, khi người ấy nhận thức mỗi người đều hoàn toàn vui vẻ và hạnh phúc như chính mình.
Hãy để bất kỳ ai kể lại những điều này với chính mình, như người ấy có thể dễ dàng làm với sự mở rộng lớn hơn nhiều về tư tưởng, nhiều điều khác như thế này, và người ấy không cần phải thiếu một khái niệm về tình trạng hoàn hảo này của các linh hồn của những người công chính.
Và để xác nhận thêm, cũng như để có một quan niệm rõ ràng và rõ ràng hơn về điều này, hãy để nó còn được xem xét thêm, đâu là sự cam kết và thiết kế của Đấng Cứu Chuộc của chúng ta; mà những lời tiếp theo hướng mắt của chúng ta đến; và đến Đấng Trung Bảo của giao ước mới, và đến huyết rảy ra, v.v. Ngài phải là Đấng Khôi Phục những linh hồn (một thời) đã mất, bội đạo này; và ngoài việc hòa giải chúng với Đức Chúa Trời bằng huyết của Ngài, vốn nói những điều tốt hơn huyết của A-bên, Ngài phải truyền Thánh Linh của chính Ngài cho chúng; và nội dung của giao ước mới ấy, mà Ngài là Đấng Trung Bảo, không chỉ là để đảm bảo rằng tội lỗi và sự gian ác của chúng sẽ không còn được nhớ nữa, nhưng rằng các luật thiêng liêng sẽ được đặt trong tâm trí chúng, và viết trong lòng chúng, chương 8:10, 12. Vì vậy, chúng, bởi huyết của giao ước đời đời, sẽ được làm nên trọn vẹn, chương 13:20–21, trong mọi việc lành để làm ý muốn của Ngài, có mọi điều được thực hiện trong chúng mà điều đó đẹp lòng trước mặt Ngài qua Chúa Giê-xu Christ. Bây giờ khi nào Ngài sẽ được nói là đã hoàn thành thiết kế của Ngài? Không cho đến khi mỗi người được trình bày là trọn vẹn (Cô-lô-se 1:28) và không tì vết trước sự hiện diện của vinh quang thiêng liêng (Giu-đe 24). Hãy chỉ xem xét điều gì là một thiết kế xứng đáng với một Đấng Cam Kết vĩ đại như vậy, Con của Đức Chúa Trời; và về việc Ngài tham gia sâu sắc như vậy, về việc Ngài tha thiết chú ý đến nó, đến nỗi trở thành trước hết là một con người, rồi là một của lễ để thực hiện nó.
Hãy xem xét sự chết và sự sống lại của Ngài; trong đó Ngài sẽ có tất cả những người thuộc về Ngài có một sự tham gia (Consortium), một sự tham dự với Ngài, và sự phù hợp với Ngài; như được luận bàn một cách rộng rãi, Phi-líp 3. Và từ đó chúng ta phải đưa ra sự ước lượng của mình về dấu vết và giải thưởng của sự kêu gọi cao của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, 12, 14. Điều này không thể là gì khác ngoài Cơ Đốc giáo hoàn thành cuối cùng; sự kêu gọi cao của Cơ Đốc nhân là đích đến của nó; và những người đã hoàn hảo theo nghĩa tương đối (hay chân thành) phải được nghĩ như vậy để thiết kế nó cho chính mình, câu 15. Vì vậy, hãy để tôi chỉ nói với bất kỳ người nào, để người ấy có thể hiểu tôi, Cơ Đốc giáo thật, bây giờ, là gì, và người ấy có thể nói cho tôi biết thiên đàng là gì. Hãy để tôi nói với người ấy, trở thành một Cơ Đốc nhân chân thành trong tình trạng hiện tại này là gì, và người ấy có thể nói cho tôi biết trở thành hoàn hảo trong tình trạng thiên thượng là gì. Việc viết luật của Đức Chúa Trời trong lòng một cách thật, và hoàn hảo, đi xa về cả hai.
Hai điều răn lớn lao được ấn vào, vốn đều được hoàn thành trong tình yêu, có phạm vi rộng lớn cho mục đích này, và với sự kết nối chắc chắn, bao gồm tất cả; Ngươi phải yêu Chúa là Đức Chúa Trời ngươi hết lòng, v.v. Và — người lân cận của ngươi như chính mình, v.v. Một thiên đàng trên đất sẽ là gì, nếu hai điều này được giảm xuống thành thực hành! Và khi ấn tượng là hoàn hảo, cần gì nữa?
Nhưng Đức Chúa Trời biết, con người thường đo lường thiên đàng của họ bằng Cơ Đốc giáo của họ, theo hướng sai; một Cơ Đốc giáo và một thiên đàng, cả hai đều bên ngoài và xa lạ với họ. Xin Đức Chúa Trời giải cứu tôi khỏi sự lừa dối rõ ràng và hủy diệt như vậy của một Cơ Đốc giáo, và một thiên đàng xa lạ với linh hồn của tôi! Một tôn giáo, và một phước hạnh không chạm đến tâm trí của chúng ta, không bao giờ ép buộc con người bên trong của chúng ta; chúng ta có thể tốt hơn vì chúng như thế nào? Tại sao lại bị áp đặt bởi một quan niệm sai lầm phi lý như vậy, và mâu thuẫn với Kinh Thánh như vậy? Kinh Thánh nói với chúng ta một cách rõ ràng rằng vinh quang mà chúng ta cuối cùng phải trông đợi, là một vinh quang mà nhờ đó chúng ta sẽ được tôn vinh, được làm cho vinh quang, và được tỏ ra trong chúng ta, và trong đó chúng ta sẽ dự phần với Đấng Christ, Rô-ma 8:17–18. Hay Con của Đức Chúa Trời đã mặc lấy con người, và chịu đựng sâu sắc như vậy vì chúng ta, với một thiết kế trên chúng ta, ít hơn điều này sao?
II. Theo Nghĩa Nào Các Cơ Đốc Nhân Chân Thành Có Thể Được Nói Là Đã Đến Với Những Người Đã Được Làm Nên Trọn Vẹn
Nhưng bây giờ công việc của tôi đã xong (và giới hạn của tôi cũng không cho phép tôi mở rộng) liên quan đến
Đầu thứ 2 của bài luận đã đề xuất, Theo nghĩa nào (các Cơ Đốc nhân chân thành) có thể được nói là đã đến với các linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn. Đủ có thể được thu thập từ những gì đã được nói.
Nó phải được hiểu
1. Theo nghĩa tương đối, họ đã đến, họ thuộc về Hội Chúng đông đảo ấy, Hội Thánh ấy mà vô số thiên sứ, và các linh hồn đã được làm nên trọn vẹn của những người công chính, thuộc về. Không ai có thể giả vờ mơ về một sự đến mang tính địa phương trong trường hợp này: Họ được nói là đã đến thành của Đức Chúa Trời hằng sống, Giê-ru-sa-lem trên trời. Những người như vậy thực sự được nói là đã đến ngay trong chính hiến pháp của chính thể La Mã, những người được ban quyền công dân, được nhận làm người tự do, dù họ sống cách xa hàng ngàn dặm.
2. Theo nghĩa thật, bởi một sự tham dự dần dần, nhưng thật, của những nguyên tắc đầu tiên (primordia), và những sự hoàn hảo cấu thành nhất của tình trạng thiên thượng.
Và bây giờ, nếu đó là điều được thiết kế, ở đây có một nền tảng đầy đủ nhất được đặt cho một bài ca ngợi thật, và đầy đủ nhất về nhân vật hiếm có ấy, Nữ Hoàng không bao giờ quá sâu sắc được than khóc, cũng không quá cao quý được tôn vinh của chúng ta, mà tang lễ của Nữ Hoàng đã thu hút tâm trí tôi đến chủ đề này. Hãy xem những sự hoàn hảo của các linh hồn của những người công chính như chúng đang lớn lên, và đã lớn lên một cách nổi bật hơn hướng tới mức độ cao nhất của chúng; và ở đây là nền tảng của chúng ta. Đừng ngạc nhiên khi nó được đặt cao như thiên đàng; vì từ đó chúng bắt đầu, cũng như kết thúc ở đó. Bởi những ảnh hưởng nhân từ nhất từ đó. Dù cây đã được trồng trên đất, chúng đã có một mầm non sớm, trong sự che giấu; nhưng chúng ta đã thấy chúng nở hoa trong tầm nhìn mở, vẫn khao khát hướng về đó; như ở đó chúng đã nở đầy. Ở đây, mặt khác, dòng dõi hoàng gia đã là, như vậy, hoàng gia một cách không thể so sánh được hơn. Ánh sáng của những đức tính xuất sắc của Nữ Hoàng, có mọi lợi thế, mà chúng có thể có bằng cách cư trú tốt; như những tài năng (dù chúng là gì) của một Đại Vương Tử trước đây, được lưu ý là đã có bất lợi ngược lại. Chính là lẽ thường, không phải thẩm quyền của nhà thơ, mới có thể làm cho sự hiểu biết chiếm giữ,
Rằng đức hạnh càng đáng quý hơn khi được thể hiện từ một thân thể đẹp đẽ.
Một trường hợp lừng lẫy như vậy sẽ cho nhiều sự ủng hộ hơn, so với triết học lập luận nhất, cho ý kiến rằng các linh hồn có một tác động lớn (phụ thuộc) trong việc hình thành chính những nơi cư trú của chúng. Điều mà càng một người hiểu biết, người ấy càng ít tin vào sự bình đẳng nguyên thủy của chúng. Nó phải là một thiên tài rất đặc biệt, mới có thể đóng dấu những chữ ký không thể bắt chước và không lừa dối, như đã xuất hiện trên gương mặt duyên dáng nhất của Bệ Hạ, trong dáng vẻ xinh đẹp, và diện mạo, và mọi cách cư xử của Nữ Hoàng. Bất kỳ ai nên nhìn thấy công trình mà Nữ Hoàng cư ngụ, được tạo thành từ vẻ đẹp và trạng thái, phải kết luận rằng một cư dân rất đáng yêu và đáng kính đã cư trú ở đó. Nhưng những sự tiếp cận gần hơn, đã khám phá những sự xuất sắc như vậy của tâm trí cư ngụ bên trong, sự nhanh nhạy của sự hiểu biết, sự rõ ràng và sức mạnh của lý luận, sự vững chắc của phán đoán, sự tốt lành phức hợp ấy; euphyia, mà nhà triết học quý tộc ấy nói đến, như là mảnh đất gieo hạt của các đức tính; điều đó phải sớm sinh ra không chỉ sự tin tưởng, mà còn sự ngưỡng mộ.
Đó là những ân huệ của thiên nhiên trong việc hình thành một nhân vật hiếm có và xuất sắc; nhưng những sự rộng lượng của ân điển đã hào phóng biết bao! Sự tôn kính đối với Đấng Uy Nghi thiêng liêng đã xuất hiện trong toàn bộ hành trình của Nữ Hoàng, một cuộc đời được giao dịch dưới sự cai trị của tôn giáo, sự chăm sóc liên tục của Nữ Hoàng để tránh những gì Nữ Hoàng nghĩ là tội lỗi, và sự sẵn sàng làm những gì Nữ Hoàng phán đoán có thể phục vụ cho lợi ích của Đức Chúa Trời; sự ghê tởm của Nữ Hoàng đối với sự gian ác trụy lạc, mà Nữ Hoàng biết là không tôn trọng và xúc phạm đến Ngài, và đối với mọi nguyên tắc có khuynh hướng đến đó; sự trò chuyện liên tục của Nữ Hoàng với Đức Chúa Trời, trong thực hành liên tục các bổn phận tôn giáo, và trong mọi bài tập tin kính thuộc về phòng riêng (yêu quý nhất và thường xuyên nhất của Nữ Hoàng), gia đình, và hội chúng trang trọng; sự nghiêm túc trầm tĩnh nhất của Nữ Hoàng trong việc tham dự sự thờ phượng Đức Chúa Trời, theo cách mà Nữ Hoàng đã chọn (và cách nào Nữ Hoàng đã chọn, không ai có thể nghĩ là lạ); những biểu hiện tự nhiên, và không bị ảnh hưởng nhất của điều đó, xa nhất khỏi sự phô trương, nhưng không thể hoàn toàn bị che giấu; cũng không nên như vậy, khi trong các hội chúng tôn giáo chúng ta phải làm chứng rằng tất cả chúng ta thờ phượng cùng một Đức Chúa Trời, và rằng mọi sự áp dụng, và lời cầu xin của chúng ta, có một trung tâm ở trên, và tất cả đều phải hướng đến một và cùng một đối tượng vinh quang; trừ khi người ta muốn tôn giáo của Hội Thánh được phép có sự ẩn dật của một phòng riêng, hay giảm sự thờ phượng chung vui vẻ, trong đó mọi người, bằng cách này hay cách khác, phải bày tỏ sự nhất trí và đồng ý của mình, thành điều chỉ là đơn độc và riêng lẻ. Sự siêng năng của Nữ Hoàng trong hành trình tôn giáo của mình, các mùa, trật tự, và sự kiên định của nó, dường như được cai trị bởi các sắc lệnh của thiên đàng, vốn xác định sự kế tiếp của ngày và đêm; đến nỗi điều đã được nói từ lâu về sự công bằng của nhân vật nổi tiếng ấy (và điều đó cũng có thể áp dụng một cách cao quý hơn cho tôn giáo của Nữ Hoàng), rằng người ta có thể sớm chuyển hướng hành trình của mặt trời, hơn là chuyển Nữ Hoàng khỏi hành trình hàng ngày của mình trong các bổn phận tôn giáo. Điều này lập luận cho một nguyên tắc ổn định, và có sự xuất sắc cao nhất, đó là tình yêu thiêng liêng. Bất kỳ điều nào khác cũng sẽ có những sự khó chịu và bất bình đẳng thường xuyên hơn. Nhận xét đã khôn ngoan và nặng nề, liên quan đến người không chân thành, Gióp 27:10. Người ấy sẽ vui thích trong Đấng Toàn Năng sao? Người ấy sẽ luôn cầu khẩn Đức Chúa Trời sao? Hành trình ấy không bao giờ có vẻ đều đặn, đồng nhất, và liên tục, vốn không bắt nguồn từ tình yêu, hay không được làm ngọt ngào bởi niềm vui và sự vui vẻ. Tất cả những điều này đều là những dấu hiệu lớn lao của một sự thông truyền dồi dào của ân điển thiêng liêng, và rằng Nữ Hoàng đã không nhận ân điển của Đức Chúa Trời một cách vô ích. Tôi không thể ở đây bỏ qua sự tôn kính của Nữ Hoàng đối với Ngày của Chúa, mà tại La Hay tôi đã có một dịp rất đáng tiếc để lưu ý. Vào một ngày thứ Bảy, một chiếc tàu (tàu bưu kiện) đã bị mắc cạn không xa chỗ đó, nằm rất gần bờ, mà tôi đã nhìn thấy (xảy ra ở gần đó vào lúc ấy) cho đến khi những hành khách cuối cùng được đưa ra (vì tất cả đều được) an toàn. Vô số người đã đi xem nó, và Điện Hạ của Nữ Hoàng được thông báo về nó, nói rằng Nữ Hoàng cũng muốn xem nó, nhưng nghĩ rằng Nữ Hoàng không nên, vì lúc đó đã quá muộn cho buổi tối ấy, và Nữ Hoàng tính rằng đến thứ Hai nó sẽ bị vỡ thành từng mảnh (dù nó vẫn còn nguyên vẹn cho đến lúc đó, Nữ Hoàng đã vui lòng xem nó trong ngày ấy) nhưng Nữ Hoàng quyết tâm, Nữ Hoàng nói thêm, Nữ Hoàng sẽ không đưa ra một gương xấu như vậy, như việc đi xem nó vào Ngày của Chúa.
Tiếp theo sự tin kính mẫu mực của Nữ Hoàng đối với Đức Chúa Trời, đã tỏa sáng với ánh sáng thứ hai, lòng nhân từ đáng yêu nhất của Nữ Hoàng đối với con người; và đặc biệt đối với những người mà Nữ Hoàng phán đoán là tin kính, bất kể sự thuyết phục nào về hoàn cảnh của tôn giáo. Nữ Hoàng đã không mở miệng, ngoại trừ với sự khôn ngoan, và trong lưỡi của Nữ Hoàng là luật nhân từ. Nữ Hoàng đã nhiều lần bày tỏ sự chấp nhận, giá trị, và mong muốn của mình đối với những lời cầu nguyện của họ, những người mà Nữ Hoàng biết khác biệt với mình trong một số phương thức thờ phượng; như một người hiểu rõ rằng vương quốc của Đức Chúa Trời không đứng trong những điều nhỏ hơn, nhưng trong sự công chính, bình an, v.v., và rằng những người trong những điều này phục vụ Đấng Christ, được Đức Chúa Trời chấp nhận, và sẽ được con người tán thành. Nữ Hoàng không phải là không thể tiếp cận đối với những thần dân của mình, mà những phán đoán bất đồng của họ trong một số điều như vậy, đã đặt họ vào những hoàn cảnh thấp hơn. Nữ Hoàng vĩ đại trong mọi sự xuất sắc có giá trị, cũng không lớn hơn trong bất kỳ điều nào, hơn là trong lòng nhân từ hạ mình nhất của Nữ Hoàng. Sự khiêm nhường độc đáo của Nữ Hoàng đã tô điểm cho tất cả những điều còn lại. Nói một lần về một điều tốt mà Nữ Hoàng có ý định, Nữ Hoàng nói thêm, Nhưng tự mình tôi không thể làm gì cả; và điều gì đó được một người (trong hai người chỉ có mặt) xen vào, Nữ Hoàng trả lời, Nữ Hoàng hy vọng Đức Chúa Trời sẽ giúp Nữ Hoàng.
Nữ Hoàng, như câu Kinh Thánh nói, đã đi đến núi Si-ôn, theo nghĩa cao nhất của cụm từ ấy.
Và để tóm tắt tất cả, người nào sẽ đọc tính cách, Thi Thiên 15, và 24, của một cư dân trên ngọn đồi thánh ấy, sẽ đọc ở đó tính cách thật và công bằng nhất của Nữ Hoàng. Trong đó tôi không thể bỏ qua việc lưu ý, Nữ Hoàng đã xem lời của mình là thiêng liêng biết bao: Tôi biết Nữ Hoàng đã đôi khi trao đổi với ai, rằng, khi đã hứa một điều có vẻ quan trọng như vậy, liệu Nữ Hoàng có thể một cách có lương tâm làm điều này hay điều kia với nó, nói rằng, bất kỳ thiệt hại nào đối với Nữ Hoàng, Nữ Hoàng sẽ không bao giờ rời khỏi lời của mình.
Những sự ban cho phong phú này đã hoàn thành Nữ Hoàng về mọi mặt cho mọi bổn phận thuộc về Nữ Hoàng, dù trong khả năng Cơ Đốc, hôn nhân, hay chính trị của Nữ Hoàng. Nếu chúng ta xem xét chúng cùng nhau, thế gian không thể đưa ra một trường hợp nào trong nhiều thời đại đã qua, về quá nhiều điều đã mất khỏi nó trong một người. Khi nào Cơ Đốc giáo mất đi một vật trang sức nổi bật như vậy? Một vị vua mất đi một người phối ngẫu đáng yêu và hữu ích như vậy? Một vương quốc mất đi một vị vua đáng kính và được yêu mến như vậy? Đối với Vua của chúng ta, chúng ta quan tâm biết bao để cầu nguyện, Lạy Chúa, xin nhớ Đa-vít, và mọi nỗi đau khổ của người? Và chúng ta phải hy vọng Ngài có một số mục đích và lời thề chân thành như vậy được khắc sâu trong lòng Ngài, như những điều được thêm vào trong Thi Thiên ấy, điều sẽ thu hút sự hiện diện thiêng liêng với Ngài; nhờ đó, cả những áp lực của Ngài sẽ không không thể chịu đựng được, cũng như những khó khăn của Ngài sẽ không không thể vượt qua; nhưng cung của Ngài sẽ ở trong sức mạnh, và cánh tay của Ngài sẽ được làm cho mạnh mẽ, bởi bàn tay của Đức Chúa Trời quyền năng của Gia-cốp [NEEDS REVIEW: tham chiếu trong OCR ghi "Sáng Thế Ký 43"; câu trích ("cung của Ngài sẽ ở trong sức mạnh") là Sáng Thế Ký 49:24 — đã dịch theo nội dung].
Nhưng nước Anh, nước Anh! Tình trạng của ngươi đáng thương biết bao! Trong những cơn đau đớn nào mọi tấm lòng quan tâm nên dành cho ngươi, hỡi nước Anh! Trong những ngày sau này (và xin Đức Chúa Trời ban cho chúng không quá muộn!) ngươi có thể xem xét rằng, sau nhiều phương pháp trước kia đã bị đánh bại, ngươi đã có một vị vương tử (thậm chí, các vị vương tử) chăm chú cố gắng làm cho ngươi trở thành một dân tộc được cải cách, hạnh phúc. Bây giờ có lý do gì để sợ, e rằng nó được quyết định, Kẻ nào ô uế cứ ô uế, và kẻ nào bất công cứ bất công.
Ít người có thể không biết những nỗ lực của Nữ Hoàng quá cố đầy ân điển của chúng ta cho mục đích ấy. Và tôi tin rằng, không có gì làm cho vị Tổng Giám mục quá cố, xuất sắc của chúng ta được Nữ Hoàng yêu mến hơn, so với việc Nữ Hoàng biết trái tim của Ngài cũng như trái tim của Nữ Hoàng, trong thiết kế ấy, tức là, về một sự cải cách chung về đạo đức, điều phải liên quan đến mọi đảng phái; và nếu không có điều đó (dẫn dắt và chuẩn bị chúng ta cho nó) sự hiệp nhất, và sự chấm dứt các đảng phái, ít có thể được hy vọng. Và theo như tôi có thể hiểu, nỗ lực ấy cũng ít được có ý định; nếu không, không có khả năng gặp được hoặc một phước lành từ Đức Chúa Trời, hoặc bất kỳ tâm trạng đầy đủ nào đối với nó với con người. Những tâm trạng lớn lao phải, với nhiều lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời, được thừa nhận trong những người nắm giữ vị trí tối cao ấy, và vị trí phụ thuộc này. Nhưng một công việc như vậy không có khả năng thành công, cho đến khi (bằng bất kỳ phương tiện nào) tâm trí được đưa đến tâm trạng mà nó sẽ luôn tự làm. Và việc những người như vậy bị loại bỏ khỏi họ, trong thời gian không nhiều hơn một tháng, là một bóng ma đáng sợ đối với chúng ta về một quyết định thiêng liêng, rằng những phương pháp ít nhẹ nhàng hơn thích hợp hơn cho chúng ta. Và ý muốn thánh của Đức Chúa Trời được thực hiện!
Bây giờ rõ ràng đối với bất kỳ người xem xét nào, rằng nhiều suy ngẫm rất hữu ích có thể được thực hiện trên câu Kinh Thánh, và dịp ấy cùng nhau. Tôi sẽ kết thúc bài luận hiện tại này với những điều sau đây:
1. Nó nên xa nhất khỏi chúng ta để giới hạn trong những tư tưởng hẹp hòi của mình, tôn giáo và sự tin kính chân thành vào một đảng phái được phân biệt bởi những điều nhỏ nhặt, và hầu hết không cần thiết cho nó. Hãy lấy tài liệu của sứ đồ vĩ đại ấy, Tôi nhận thấy Đức Chúa Trời không thiên vị ai; và điều ông nói về các dân tộc, chúng ta có thể không thích hợp nói điều đó về mọi đảng phái như vậy sao; Những người kính sợ Đức Chúa Trời, và làm việc công chính, được Ngài chấp nhận, Công Vụ 10. Chúng ta hãy một lần học cách tính sự tin kính thực chất là một điều lớn lao hơn, so với việc sử dụng, hay không sử dụng nghi lễ này hay nghi lễ kia. Và hãy cho rằng, đức tin, lòng thương xót, sự phán xét, và tình yêu của Đức Chúa Trời, không được bỏ qua vì những điều nhỏ nhặt, như điều của bạc hà, thì là, và rau mùi. Tôi tin rằng có ít người trên thế gian, nếu họ đưa mắt nhìn xung quanh, nhưng có thể thực sự nói (điều mà tôi tạ ơn Đức Chúa Trời, tôi đã thường nghĩ) rằng trong mọi đảng phái của chúng ta nắm giữ những điều thực chất của tôn giáo, tôi đã biết một số người có giá trị lớn hơn chính mình nhiều. Hãy để việc trở thành một Cơ Đốc nhân tốt, có ý nghĩa hơn với chúng ta, so với việc thuộc về một Hội Thánh có hình dạng này hay hình dạng kia.
Một nhà văn nổi tiếng trong số các tác giả cổ đại đưa ra một người, Minucius Felix, nói, bằng cách khiển trách các Cơ Đốc nhân, Đây là Socrates, vị vua của sự khôn ngoan, nếu bất kỳ ai trong các ngươi vĩ đại như vậy, hãy để họ bắt chước ông, nếu họ có thể. Sự thuyết phục nào trong chúng ta, có thể tạo ra một gương lớn hơn so với gương mà chúng ta vừa đang xem xét, hay xứng đáng hơn với sự bắt chước ngay cả của các Cơ Đốc nhân tư nhân?
2. Các linh hồn của những người công chính trên đất đang ở trong một sự gần gũi lớn, và có một liên minh gần gũi với thiên đàng. Họ không ở đó để có những nền tảng đầu tiên của tình trạng được phước của họ được đặt, nhưng chỉ để được làm nên trọn vẹn. Họ có trong mình ở đây những nguyên tắc đầu tiên, các yếu tố của phước hạnh cuối cùng của họ. Thiên đàng trong thu nhỏ. Như hạt sồi chứa cây sồi, hay phôi thai chứa con người.
3. Những người công chính trong thế gian này thuộc về Hội Thánh trên thiên đàng. Họ đã đến Hội Chúng đông đảo, Hội Thánh của những con trưởng, v.v. Mọi Cơ Đốc nhân chân thành, dù trên thiên đàng hay dưới đất (như đã được lưu ý) chỉ tạo thành một gia đình, Ê-phê-sô 3:15. Lạy Đức Chúa Trời tốt lành! Những khác biệt nhỏ bé của chúng ta, ở đây, có thể đặt chúng ta ở khoảng cách lớn hơn so với thiên đàng và đất sao! Quan sát ấy đáng được xem xét của nhân vật khôn ngoan và cao quý ấy. Nó sẽ được nhận thấy là một vấn đề có tầm quan trọng và hữu ích lớn, để xác định những điểm nào, và có độ rộng nào, những điểm ấy tách con người ra khỏi thân thể của Hội Thánh. Và nếu bất kỳ ai nghĩ điều này đã được thực hiện, bây giờ, từ lâu, hãy để họ nghiêm túc xem xét với sự chân thành, và ôn hòa nào điều đó đã được thực hiện, v.v. Và nếu nó đã không được thực hiện với sự chân thành, và ôn hòa đầy đủ trong những ngày của người ấy, rất đáng nghi ngờ liệu nó có được thực hiện, kể từ đó. Trong lúc này, cần được xem xét rằng, điều gì phân biệt bất kỳ điều gì, tạo thành nó. Và nếu một Hội Thánh (bất kể tên gọi nào) được cấu thành trong cấu trúc thượng tầng của nó (dù nền tảng của nó tốt) bằng rơm và rạ, bằng những điều không thể thuộc về bất kỳ Hội Thánh nào, với tư cách là một Hội Thánh, nó phải có lúc chịu mất mát. Và dù những người xây dựng được cứu, nó phải bởi một ngọn lửa xuyên thấu hơn, so với một luyện ngục tưởng tượng.
4. Các thiên sứ phải có những khuynh hướng tử tế đối với con người, nhất là những người tốt, trong thế gian này, biết rằng những người này thuộc cùng một xã hội và Hội Thánh với họ, dù sự khôn ngoan thiêng liêng đã không phán xét là thích hợp với tình trạng thử thách hiện tại của chúng ta, rằng nên có một sự giao tiếp cởi mở, và chung, giữa họ và chúng ta. Tuy nhiên, đó là một sự không phù hợp lớn, chúng ta nên có những tư tưởng lạ lùng, thô lỗ, sợ hãi, hay không thường xuyên về họ, trong lúc này.
5. Khi chúng ta tìm thấy bất kỳ nhân vật xuất sắc nào trong thế gian của chúng ta, đạt được xa, và cao hướng tới sự hoàn hảo của tình trạng thiên thượng, nó nên là một sự khuyến khích lớn lao đối với chúng ta, và là một nghĩa vụ, để khao khát một mức độ cao hơn. Chúng ta thấy, nó không phải là một điều không thể, hay không thể thực hành được; và nên khinh thường việc bò, bây giờ, như những con sâu, khi chúng ta phải bay lên như các thiên sứ.
6. Chúng ta nên thừa nhận và thờ phượng, sự hào phóng, và quyền năng của ân điển thiêng liêng, rằng nó nên thiết kế việc làm cho những tạo vật như chúng ta, thích hợp để được liên kết với một Hội Chúng như vậy, vô số thiên sứ, và các linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn; và sẽ không không thực hiện nó, nếu chúng ta tuân theo các phương pháp thích hợp, được chỉ định cho mục đích được phước ấy.
7. Khi những người như vậy thăng lên, và được đưa lên khỏi chúng ta, những người mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị một cách nổi bật cho sự chuyển dịch, chúng ta nên cẩn thận lớn để chúng ta không hối tiếc một cách không đúng. Rằng chúng ta không ghen tị với thiên đàng của chính nó. Mà họ có họ hàng hơn, so với đất của chúng ta. Và thiên đàng có quyền lớn hơn trong họ so với chúng ta có thể giả vờ.
8. Chúng ta nên nhìn vào các lễ tang cho những người như vậy, với nhiều sự trông đợi hơn là nhìn lại, và xem xét chúng như hướng mắt của chúng ta ít hướng xuống thế gian bị bỏ rơi của chúng ta, hơn là hướng lên các vùng thiên thượng và cư dân. Đối với những người như vậy, chết, là được sinh ra. Họ chỉ chết ra khỏi thế gian thấp hèn của chúng ta, và được sinh ra vào một thế gian vinh quang nhất. Tang lễ của họ nên là những lễ kỷ niệm sự thăng lên của họ; và một niềm vui hân hoan nên, vì vậy, trong trường hợp ấy, không hoàn toàn bị trục xuất khỏi những nỗi buồn tang thương, nhưng được phép trộn lẫn với chúng, như những tia nắng lấp lánh trong một đám mây. Khi nhân vật vĩ đại nhất từng sống trong thế gian này rời khỏi thế gian này, Ngài nói, Nếu các ngươi yêu mến Ta, các ngươi sẽ vui mừng vì Ta nói, Ta đi đến với Cha. Chúng ta nên chịu phần của mình trong những niềm vui của thiên đàng, nhân dịp này, nếu chúng ta liên quan đến nó. Và khi chúng ta được cho biết, có niềm vui ở đó, giữa các thiên sứ của Đức Chúa Trời vì sự cải đạo của những người như vậy, những người nhờ đó chỉ được chuẩn bị để đến Hội Chúng của họ, chúng ta có thể kết luận rằng có nhiều hơn, vì sự tôn vinh của họ, khi họ hoàn toàn đến, và gia nhập với nó. Các lễ tang là những cảnh tượng rất buồn tẻ, u sầu, nếu không có những sự liên quan như vậy hướng về phía trước, và hướng lên. Với tâm trạng khác biệt biết bao, hai người sẽ là những khán giả của tang lễ của Gia-cốp. Một người trong số họ nên không nhìn xa hơn người Ca-na-an, hay người Ê-díp-tô đã làm, những người chỉ nói một nhân vật vĩ đại nào đó đã chết. Nhưng người kia, bởi sự soi sáng thiêng liêng, được cho phép hiểu, bụi này ở đây trộn lẫn với đất của xứ này, để báo trước cho dân tộc này, mà ông là đầu của họ, phải sở hữu nó. Thậm chí, hơn nữa, ở đây Đức Chúa Trời vĩ đại sẽ cố định nơi cư trú và ngai của Ngài. Trên núi như vậy sẽ là cung điện của Vua tối cao. Ở đây, sau những biến đổi và cách mạng lớn lao, và những sự hủy diệt lớn lao, cả của người Ê-díp-tô lẫn người Ca-na-an, dân tộc này sẽ có một sự kế tiếp lâu dài của các vương tử và nhà cai trị thuộc về họ. Và tất cả điều này chỉ như đại diện cho một vị Vua và một vương quốc sẽ cai trị, và lan rộng khắp trái đất, và cuối cùng vươn lên thiên đàng. Ca-na-an sẽ là một đất thánh. Các vương tử triều cống sẽ mang quà tặng của họ ra khỏi Ai Cập đến Vua của Si-ôn, và Ê-thi-ô-pi sẽ giơ tay ra; và mọi dân tộc sẽ phục vụ Ngài. Đế chế của Ngài sẽ giáp với vũ trụ, và mọi quyền năng sẽ được ban cho Ngài, cả trên thiên đàng lẫn dưới đất. Với một tâm trí rộng lớn và nâng cao biết bao, một người như vậy sẽ nhìn thấy tang lễ này! Ca-na-an tốt hơn nào mà chúng ta nay nhìn thấy, chúng ta sẽ có trong thế gian này, Đức Chúa Trời biết! Và chúng ta nên ít lo lắng hơn để biết những điều trung gian, khi chúng ta được đảm bảo đầy đủ về kết cục vinh quang của mọi sự. Và chúng ta hãy suy ngẫm về sự phô trương trang trọng của Hội Chúng than khóc ấy đã than khóc sự ra đi của Nữ Hoàng của chúng ta khỏi thế gian của chúng ta, so sánh nó với sự tráng lệ vượt trội của Hội Chúng chiến thắng ấy mà Nữ Hoàng được tiếp nhận ở trên.
FINIS.