Sự Hư Không Của Đời Tạm Này
John Howe · The Vanity of this Mortal Life
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Sự Hư Không Của Đời Tạm Này
SỰ HƯ KHÔNG CỦA ĐỜI TẠM NÀY
(Tên gốc: "The Vanity of this Mortal Life" — John Howe, 1678; bài giảng trong lễ tang)
[NEEDS REVIEW: trang đầu bản OCR bị hỏng nặng; đây là bài giảng tang lễ của John Howe, xuất bản sau khi ông miễn cưỡng đồng ý cho in.]
LỜI TỰA CỦA TÁC GIẢ
Bạn đọc thân mến, bài giảng này ban đầu chỉ được giảng trong một dịp riêng tư — lễ tang của một người bạn — và được ghi chép lại bởi một vài thính giả. Tôi đã ngần ngại cho xuất bản, vì e rằng những lời nói trong hoàn cảnh riêng ấy, khi đem ra trước công chúng, sẽ bị chê trách. Nhưng theo lời yêu cầu khẩn thiết của các bạn hữu của người quá cố, và sau khi đã xem lại bản chép, tôi đồng ý cho in, với hy vọng nó có thể giúp độc giả suy ngẫm nghiêm túc về đời tạm này và đời sau.
BÀI GIẢNG
Trong những ngày gần đây, chúng ta đã chứng kiến một đám tang; thi thể được đưa từ nơi xa về quê nhà Lupton để an nghỉ nơi mồ mả — nơi đầu tiên nó nhận lấy linh hồn, nay tìm một chỗ ở trong lòng đất. Sự ra đi này đã thay đổi dịp nhóm họp của chúng ta: từ một buổi thăm viếng thông thường thành một buổi suy ngẫm về sự chết.
Người quá cố, một thời gian trước khi mất, đã có một nỗi buồn lạ thường kèm theo linh cảm về sự ra đi gần kề. Điều này khiến tôi chọn đề tài cho bài giảng hôm nay: sự hư không của đời tạm này.
I. SỰ HƯ KHÔNG CỦA LOÀI NGƯỜI THEO XÁC THỊT
Khi nhìn loài người chỉ theo phần xác thịt, vật chất — phần sẽ vào mồ — chúng ta thấy một cảnh tượng đáng thương: những cái bóng chập chờn, những thực thể không chắc chắn. Trong một khoảnh khắc chúng hiện hữu, rồi lại không. Tôi không biết phải nói khi nào mình đã thật sự "thấy" một con người.
Vật chất càng nhiều thì thực thể càng ít. Vật chất chỉ là khả năng của sự tồn tại chứ không phải chính sự tồn tại; nó như một cái bóng tối, gần như hư không. Thân thể con người thay đổi không ngừng: qua mỗi giai đoạn tuổi tác, toàn bộ cấu trúc đều đổi khác. Con người của ngày hôm qua đã biến mất; trong khi còn sống, nó vội vã trôi qua, chẳng bao lâu thì không còn nữa. Không có gì trong nó đủ vững bền để ta nhìn chăm vào.
Cả khung cảnh của thế giới vật chất này cũng vậy. Như câu châm ngôn của triết gia xưa: "Mọi sự đều trôi chảy, không gì đứng yên" — như dòng sông. Sứ đồ Phao-lô diễn đạt điều ấy thanh nhã hơn: "Hình trạng của thế gian này qua đi" (1 Cô-rinh-tô 7:31). Ông nói về nó như một sự hiện ra, như thể không biết nên gọi nó là cái gì hay là hư không, vì nó gần như tan biến vào hư không. Vì thế ông dạy rằng những tình cảm trong các mối quan hệ gần gũi cũng hãy như không có: hãy vui mừng mà như không vui mừng.
Những điều rực rỡ, huy hoàng nhất của đời này — mà con người cho là phần tốt đẹp nhất — cũng chỉ được kể như hình ảnh, giấc mơ, dị tượng ban đêm. "Mọi người ở trạng thái tốt nhất cũng chỉ là hư không trọn vẹn, bước đi như cái bóng, bối rối luống công" (Thi Thiên 39:5-6). Không trừ ai, đều bị tuyên án: "Loài người giống như hơi thở; các ngày nó như bóng qua" (Thi Thiên 144:4). Truyền Đạo cũng đồng thanh: "Hư không của sự hư không, mọi sự đều hư không."
II. SỰ VÔ TÍN THỰC TIỄN CỦA THỜI ĐẠI
Điều đáng sợ là sự hư không này đã bị lãng quên đến mức nào. Ở những xứ văn minh, thậm chí những xứ còn xưng mình là Cơ Đốc, người ta sống theo một thói quen thời thượng mà không nguyên tắc nào giải thích được ngoài sự không tin vào đời sau — như thể đời sau chỉ là chuyện thơ ca, hay cùng lắm là một hư cấu chính trị. Như thể một hội đồng công khai đã chính thức tuyên án cho sự vô đạo, và giáo lý về đời sau đã bị kết án là tà thuyết đáng ghét. Vì có quan điểm nào bị chế nhạo hơn quan điểm đòi hỏi một nếp sống phù hợp với niềm tin vào đời sau đâu?
Người ta ăn, uống, mua, bán, cưới, gả, xây dựng, tích trữ — như thể đời này là tất cả. Họ hoạch định cho hàng chục năm tới mà không một ý nghĩ nghiêm túc nào về cõi đời đời. Đây là sự vô thần thực tiễn: miệng có thể xưng nhận đời sau, nhưng đời sống chối bỏ nó.
III. LỜI KÊU GỌI
Vậy hỡi người nghe, hãy để sự ra đi của người bạn chúng ta hôm nay làm thầy dạy con. Hãy nhìn vào mồ mả và học bài học mà mọi triết lý và mọi tôn giáo chân chính đều dạy: đời này là hư không, chóng qua như hơi thở.
1. Đừng đặt lòng con nơi những sự sẽ qua đi. "Hình trạng thế gian này qua đi" — của cải, danh vọng, sắc đẹp, sức khỏe, tất cả đều như bóng. Kẻ xây dựng hạnh phúc trên những thứ này là xây nhà trên cát.
2. Hãy sống với cõi đời đời trước mắt. Nếu linh hồn con bất diệt, và thân thể này sẽ sống lại để chịu phán xét, thì khôn ngoan duy nhất là chuẩn bị cho giờ ấy ngay hôm nay. "Hãy nhớ Đấng Tạo Hóa con trong buổi còn thơ ấu, trước khi những ngày gian nan đến" (Truyền Đạo 12:1).
3. Hãy tìm sự vững bền nơi Đức Chúa Trời. Chỉ một mình Ngài là không thay đổi. Chỉ trong Đấng Christ, Đấng đã thắng sự chết, con người hư không này mới tìm được thực thể đời đời. "Ai tin Con thì được sự sống đời đời" (Giăng 3:36).
Người quá cố mà chúng ta tiễn biệt hôm nay đã có linh cảm về sự ra đi; ước gì mỗi chúng ta cũng sống với linh cảm thánh ấy — không phải trong sợ hãi nô lệ, mà trong sự tỉnh thức của đức tin, để khi giờ chúng ta đến, chúng ta ra đi như người đi về nhà.
[NEEDS REVIEW: một số đoạn trong bản OCR bị hỏng nặng (đặc biệt phần mở đầu và các trích dẫn Hy Lạp/La-tinh); đã dịch theo mạch văn những đoạn đọc được và đánh dấu những chỗ tái cấu trúc.]