Phải Làm Gì Sau Khi Xét Mình Có Yêu Chúa Không
John Howe · A discourse directing what we are to do
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Phải Làm Gì Sau Khi Xét Mình Có Yêu Chúa Không
Phải Làm Gì Sau Khi Xét Mình Có Yêu Chúa Không
BÀI GIẢNG
hướng dẫn chúng ta phải làm gì
sau khi tra xét nghiêm nhặt xem mình có thật lòng
yêu mến Đức Chúa Trời hay không.
Của cố Mục sư John Howe quá cố.
Về Phúc Âm.
—
Ấn bản thứ ba.
LONDON:
In năm 1714.
THƯ NGỎ
Các bạn có thể nhớ bầu không khí trang nghiêm đã bao trùm hội chúng chúng ta gần đây khi nghe bài giảng tra xét lòng này, và không ít giọt nước mắt đã rơi khi nghe. Điều đó đã khiến một số người trong chúng ta nài xin vị mục sư đáng kính của chúng ta cho phép, để qua việc xuất bản này, bài giảng được tiện cho các bạn xem lại. Chúng tôi biết đây chẳng qua chỉ là một sợi chỉ thuộc về nhiều bài giảng khác cùng một chủ đề đã giảng trước đây, và những bài khác mà chúng tôi hy vọng sẽ tiếp nối; nhưng nhờ các ghi chép và trí nhớ của các bạn, sợi chỉ ấy có thể dễ dàng dệt vào toàn bộ tấm vải. Nó chỉ là một sợi chỉ, nhưng là sợi chỉ vàng, và có thể góp phần phục vụ đền tạm, như trong Xuất Ê-díp-tô Ký 25. Chúng tôi biết đó là một sự hạ mình lớn của ông khi để một tác phẩm chưa hoàn chỉnh như vậy được ra mắt; nhưng khi vị Tổng Giám mục đáng kính của Hội Thánh Anh và các bậc học giả khác đã hạ mình cho phép những ấn phẩm nhỏ như vậy vì lợi ích chung, chúng tôi tin rằng, dù ông không bày tỏ ý kiến tán thành, ông cũng sẽ không phản đối điều phục vụ các bạn, và chỉ định lưu hành trong phạm vi này. Vậy xin hãy nhận lấy, đọc đi đọc lại, và dành thời gian để thực hành cuộc tra xét lớn lao được thúc giục nơi chúng ta, và hết sức thuyết phục mọi người dưới mái nhà và quyền cai quản của các bạn làm điều tương tự, để điều đã được giảng với lòng sốt sắng và tình cảm thánh khiết như vậy, sẽ nên trong chúng ta và con cháu chúng ta một ngọn lửa sáng của tình yêu thánh khiết dành cho Đức Chúa Trời tốt lành của chúng ta, Đấng mà chúng ta thuộc về, và là
Những anh em và đầy tớ yêu mến các bạn.
Giăng 5:42.
"Nhưng ta biết các ngươi, các ngươi không có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình."
Các bạn đã nghe nhiều bài giảng từ câu Kinh Thánh này, và từ một câu khác trong cùng sách Phúc Âm, mà chúng ta đã giảng xen kẽ với câu này vào nhiều dịp: "Chúa biết hết mọi việc; Chúa biết rằng tôi yêu Chúa," Giăng 21:17. Và điều sau khi giải thích giáo lý đã được nhấn mạnh cho đến nay, là tra xét tình trạng của chính mình liên quan đến điều này. Chúng ta có phải là những người yêu mến Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, hay không? Nhiều điều đã được chỉ ra cho các bạn, nhờ đó tình trạng này có thể được nhận biết. Và điều còn lại, và tự nhiên tiếp theo sau đây, là hướng dẫn các bạn phải làm gì, giả sử tình trạng của các bạn, sau khi tra xét, là thế này hay thế kia. Vì cuộc tra xét như vậy, nếu đã được chú ý chút nào trong chúng ta, hẳn phải có ý nghĩa gì đó. Một người nghĩ rằng, hẳn phải có kết quả nào đó; và chúng ta nên cho rằng nó dẫn đến điều gì, nếu không phải là: Tôi không yêu mến Đức Chúa Trời, hoặc tôi có yêu? Đây là những tình trạng khác nhau vô cùng; đó là một sự thử nghiệm về điểm quan trọng nhất có thể được thảo luận trong chúng ta; và giả sử có hai hạng người trong chúng ta, kết quả của nó như thể một đường ranh được vạch xuyên qua hội chúng, phân rẽ người sống với kẻ chết: đây là bấy nhiêu linh hồn sống, và kia là bấy nhiêu linh hồn chết. Thật vậy, đó là một giả thiết rất khó, khi giả thiết rằng có bất kỳ ai trong toàn thể hội chúng này không yêu mến Đức Chúa Trời. Một giả thiết rất khó! Tôi hết sức miễn cưỡng đưa ra giả thiết như vậy; tôi muốn, hết sức có thể, không giả thiết như vậy. Vì thật là một tình trạng đáng buồn nếu chúng ta đồng ý với nhau trong nhiều điều khác, mà không đồng ý trong điều này: nghĩa là, chúng ta đồng ý, rất nhiều người trong chúng ta, cùng đến nhóm họp tại một nơi, đồng ý cùng thờ phượng Đức Chúa Trời, đồng ý cùng hát ngợi khen Ngài, cùng tìm kiếm mặt Ngài, cùng kêu cầu danh Ngài, cùng nghe Lời Ngài, mà không đồng ý cùng yêu mến Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời mà chúng ta thờ phượng, Đấng mà chúng ta kêu cầu, Đấng mà danh Ngài chúng ta mang, và Đấng mà tất cả chúng ta đều xưng nhận. Vì có ai trong chúng ta sẽ nói, tôi không có phần gì trong Đức Chúa Trời? Và thật là một điều đáng yêu biết bao, một điều đẹp đẽ, đáng ao ước biết bao, nếu mọi hội chúng thờ phượng như vậy, ngay cả hội chúng thờ phượng này, lúc này, và mọi lúc, vẫn có thể nhóm họp dưới một quan niệm chung này, thật sự và xứng đáng được xem là những người yêu mến Đức Chúa Trời. Chúng ta chắc chắn sẽ có một hội chúng, một hội chúng chung, trong đó không một ai không phải là người yêu mến Đức Chúa Trời sẽ được tìm thấy, một hội chúng gồm các thiên sứ vinh hiển, và các linh hồn của người công chính đã được nên trọn, một hội chúng đông đảo, vô số, trong đó không một ai mà không phải là người chân thành yêu mến Đức Chúa Trời. Thật phước hạnh biết bao, nếu các hội chúng của chúng ta trên đất cũng như vậy!
Nhưng chúng ta không thể nói nhẹ nhàng hơn là nói rằng, có lý do để sợ rằng chúng không như vậy. Thực tế đã từng khác đi giữa một dân xưng mình theo đạo thật. "Chúng nó đến trước mặt ngươi như dân ta đến, ngồi trước mặt ngươi như dân ta, lấy miệng tỏ ra yêu mến lắm, nhưng lòng chúng nó chỉ lo lợi; chúng nó nghe lời ngươi, nhưng không làm theo," Ê-xê-chi-ên 33:31. Nếu một tình trạng như vậy đã thực sự xảy ra, thì nó vẫn có thể xảy ra, và vẫn còn quá đáng sợ vì là một tình trạng quá phổ biến.
Nhưng giờ đây, giả sử có những tình trạng khác nhau trong chúng ta; đối với những tình trạng khác nhau này, phải có những cách cư xử rất khác nhau, và một cách quản trị bản thân rất khác nhau. Câu Kinh Thánh này tự nhiên dẫn tôi đến việc hướng dẫn phải làm gì trên giả thiết về tình trạng đáng buồn hơn, đáng buồn thảm hại nhất, là một người không yêu mến Đức Chúa Trời; dù chúng ta phải được dẫn đến đó bằng một số điều chung cho cả hai tình trạng.
Vì vậy, để tôi tiến hành từng bước, điều cần thiết trước hết là: chúng ta phải đưa ra một phán đoán này hay phán đoán khác về tình trạng của mình; nghĩa là, chúng ta phải đưa vấn đề đến một phán đoán nào đó, chứ không để một điều trọng đại như thế này mãi treo lơ lửng. Rất rõ ràng (để nhấn mạnh một chút) rằng,
(Thứ nhất) Trong khi tình trạng cứ treo lơ lửng như vậy, nó cũng làm đình trệ bổn phận tiếp theo đáng lẽ phải theo sau: Bạn có thể làm gì chắc chắn là thích hợp và đúng đắn cho linh hồn mình, khi bạn không hiểu tình trạng của nó? Làm sao bạn có thể dẫn dắt đường đi của mình, hay biết phải áp dụng hoặc hướng mình về phía nào? Và,
(Thứ hai) (để nhấn mạnh thêm) hãy xem xét rằng việc không đưa, hay bỏ qua không đưa vấn đề này đến một phán đoán, nếu xuất phát từ sự thờ ơ và lơ là, thì nói lên sự khinh thường lớn nhất có thể, cả đối với Đức Chúa Trời lẫn linh hồn của chính bạn; sự khinh thường lớn nhất có thể; nghĩa là, giả sử câu hỏi được đặt ra: Bạn có yêu mến Đức Chúa Trời không, hay không? Và bạn thản nhiên trả lời: Tôi không biết, tôi không rõ. Sao, thờ ơ không biết mình có yêu mến Đức Chúa Trời hay không! Không thể có một bằng chứng kết luận hơn chống lại bạn rằng bạn không yêu mến Ngài. Nó nói lên ngay rằng bạn khinh thường cả Đức Chúa Trời lẫn chính mình. Sao, để vấn đề này treo trong sự thờ ơ vì lơ là, rằng mình có yêu mến Đức Chúa Trời hay không! Nó cho thấy rằng cả sự tôn trọng Đức Chúa Trời, lẫn sự đánh giá đúng đắn về bản thân, đều không khiến bạn quan tâm mình là một người thánh hay một ma quỷ. Vì hãy biết rằng, yêu mến Đức Chúa Trời hay không yêu mến Ngài, phân biệt một thánh đồ với một ma quỷ còn hơn cả việc mặc lấy thân thể hay không mặc lấy. Một ma quỷ, nếu yêu mến Đức Chúa Trời, thì đã là một thánh đồ. Một người không yêu mến Đức Chúa Trời, dù mặc lấy thân thể, cũng chẳng khác gì một ma quỷ nhập thể; chính sự thiếu tình yêu dành cho Đức Chúa Trời làm cho ma quỷ thành ma quỷ, làm cho nó thành ra như vậy.
Thứ hai, để hướng dẫn thêm, hãy cẩn thận đừng đưa ra một phán đoán sai lầm trong tình trạng này, một phán đoán trái với sự thật; vì,
1. Điều đó chẳng ích gì, nó sẽ không mang lại lợi ích gì cho bạn; vì phán đoán của bạn không phải là phán đoán tối cao; sẽ có một phán đoán cao hơn của bạn, sẽ kiểm soát và đảo ngược phán đoán sai lầm của bạn, và khiến nó chẳng có ý nghĩa gì; vì vậy nó chẳng ích gì. Và,
2. Đó là một sự ngạo mạn lớn, vì nó sẽ là đem phán đoán của bạn chống lại phán đoán chắc chắn và có thẩm quyền nhất của Ngài; Đấng, nếu đây là tình trạng của bạn, đã phán xét nó rồi, và phán với bạn: Ta biết các ngươi, các ngươi không có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình. Thuộc về Ngài theo chức vụ để phán xét. Đức Chúa Cha đã giao mọi sự phán xét cho Con, như đã nói ở trên trong chương này. Bạn sẽ truất phế Ngài khỏi đó, lật đổ Ngài, hủy bỏ phán đoán của Ngài, kết án Ngài, để bạn được xưng là công chính sao? (mượn câu đó, Gióp 40:8.)
Thứ ba, thật là phi lý nhất, giả sử những đặc điểm như các bạn đã nghe, kết luận chống lại một người trong tình trạng này, mà lại tự phán mình là người yêu mến Đức Chúa Trời. Nếu chống lại bằng chứng của những đặc điểm như vậy mà một người lại đưa ra phán đoán sai, thì đó sẽ là điều vô lý và phi lý nhất có thể tưởng tượng; vì vậy hãy giả sử phán đoán sai đó phải như thế nào, liên quan đến những đặc điểm đã nói ở trên mà các bạn đã được nghe.
Hãy để tôi nhắc các bạn một số đặc điểm trong đó.
Kẻ chưa bao giờ thể hiện hành động yêu mến Đức Chúa Trời, không thể nói mình có nguyên tắc yêu mến.
Kẻ không có khuynh hướng làm điều lành cho người khác vì cớ Đức Chúa Trời, 1 Giăng 2:17.
Kẻ nuông chiều mình trong tình yêu thế gian không tương hợp, 1 Giăng 2:15.
Kẻ không sống vâng phục các luật lệ đã biết của Ngài, Giăng 14:15; 1 Giăng 5:3. (cùng nhiều điều khác nữa.)
Bây giờ, nếu các bạn đưa ra phán đoán về tình trạng của mình trái với bằng chứng của những đặc điểm như vậy, hãy bước ra, hãy để vấn đề được đưa ra ánh sáng rõ ràng, hãy diễn đạt ý nghĩa của các bạn bằng lời lẽ rõ ràng, và nó sẽ là thế này:
Tôi là người yêu mến Đức Chúa Trời, hay tôi có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình, dù tôi không thể nói rằng mình đã từng thể hiện một hành động yêu mến nào hướng về Ngài trong cả đời mình; tôi có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình, dù tôi chưa bao giờ biết làm điều lành cho ai vì cớ Ngài là gì, trái với lời Kinh Thánh rõ ràng: "Sự yêu mến Đức Chúa Trời ở trong kẻ ấy thế nào được?" Tôi có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình, dù tôi đã luôn nuông chiều mình trong điều mà Ngài gọi là tình yêu không tương hợp: "Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu các vật ở thế gian nữa; nếu ai yêu thế gian, thì sự kính mến Đức Chúa Cha chẳng ở trong người ấy." Tôi có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình, dù tôi chưa bao giờ để Ngài cai trị mình, dù tôi chưa bao giờ giữ các điều răn của Ngài với ý định làm đẹp lòng Ngài và thuận theo ý Ngài. Tôi có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình, dù tôi chưa bao giờ quý trọng Ngài. Tôi có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình, dù tôi chưa bao giờ quý trọng tình yêu của Ngài. Tôi có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình, dù tôi chưa bao giờ quan tâm đến hình ảnh Ngài, sự hiện diện Ngài, sự tương giao với Ngài, lợi ích và vinh hiển của Ngài. Tôi nài xin các bạn hãy suy xét xem tất cả những điều này sẽ nghe ra sao! Có điều gì có thể được nói ra phi lý hơn không? Và có ai lại nghĩ rằng nên đem linh hồn mình mạo hiểm trên những điều không chắc chắn hay không thể như thế này không! Tôi sẽ đem linh hồn mình ra cược, tôi sẽ mạo hiểm linh hồn mình trên điều này: tôi là người yêu mến Đức Chúa Trời dù có tất cả những điều này. Các bạn có dám mạo hiểm bất cứ điều gì khác như vậy, ngoài linh hồn mình không? Các bạn có dám mạo hiểm một ngón tay như vậy, một con mắt như vậy không? Đó là đặt cái tên ở nơi không có thực chất của sự vật. Đó là đặt tên của một sự vật lên điều trái ngược với nó. Linh hồn con người không thể thờ ơ đối với Đức Chúa Trời; nhưng nếu không có tình yêu, khuynh hướng, thì có sự ghét bỏ, và đó là thù ghét. Và sao, thù ghét lại được gọi là yêu sao? Nếu các bạn mang trong mình khuynh hướng thường trực của linh hồn đối với Đức Chúa Trời, đi suốt ngày dài mà không có khuynh hướng nào hướng về Ngài, không một ý nghĩ về Ngài, không một ý định làm đẹp lòng Ngài, phục vụ Ngài, tôn vinh Ngài: nếu đây là tâm tính thường trực và đường lối quen thuộc của các bạn, các bạn sẽ gọi đó là yêu sao? Sự trái ngược với tình yêu Đức Chúa Trời này lại được gọi là yêu mến Ngài sao? Các bạn cũng có thể gọi nước là lửa, hay lửa là nước, như việc đặt tên sai lệch thô thiển như vậy ở đây; và
vì vậy, một lần nữa, ở
Thứ ba, để chúng ta tiến thêm một bước, hãy rõ ràng và dứt khoát đưa ra phán đoán đúng. Nếu những đặc điểm các bạn đã nghe dẫn vấn đề đến như vậy, cuối cùng hãy rõ ràng và dứt khoát đưa ra phán đoán đúng về tình trạng của mình, dù đó là một phán đoán buồn, và hãy nói với linh hồn mình: Hỡi linh hồn ta! dù ta phải buồn bã nói ra, ta phải nói ra, mọi sự đều kết luận và chống lại ngươi, tình yêu Đức Chúa Trời không ở trong ngươi. Sao, chẳng phải tốt hơn sao khi đây là kết quả hiện tại tại tòa án của chính bạn, và tại tòa án của lương tâm bạn, hơn là trước tòa phán xét của Đức Chúa Trời? Sao các bạn không đồng ý và thuận theo Đấng Christ, vị Thẩm Phán có thẩm quyền, Đấng phán xét theo lẽ thật? Sao, đây là điều phải làm, tình trạng đòi hỏi nó, và Lời rõ ràng của Đức Chúa Trời đòi hỏi nó, 1 Cô-rinh-tô 11:31. Bổn phận chuẩn bị trước khác, đã được truyền rõ ràng, theo hệ quả truyền lệnh nó, và đòi hỏi nó phải theo sau, 2 Cô-rinh-tô 13:5. Tra xét để làm gì, nếu không phải để đưa đến phán đoán? Vì vậy nó phải được làm, và tôi sẽ chỉ ra phải làm thế nào, và tiến đến một số hướng dẫn xa hơn.
Thứ nhất, bạn phải làm điều đó một cách trang nghiêm; hãy tách mình ra vào một thời điểm thích hợp nào đó, tra xét linh hồn mình, xem lại đời sống mình, xem xét khung tâm trí quen thuộc và đường lối thường ngày của mình đã ra sao; và nếu bạn thấy qua những đặc điểm đã được nêu trước đây, đây là sự thật về tình trạng của mình, thì hãy để phán đoán được đưa ra sau khi cân nhắc: Hỡi linh hồn ta! ngươi không có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình. Dù những vẻ bề ngoài của ngươi cho đến nay ra sao, và dù sự bình an và yên lặng của ngươi ra sao, ngươi không có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình. Hãy làm điều đó một cách trang nghiêm.
Thứ hai, hãy làm điều đó trước mặt Đức Chúa Trời, như trước mặt Ngài, như dưới mắt Ngài, như dưới mắt của Đấng Christ; con mắt như ngọn lửa, dò xét lòng và thử thách trí. Hãy tự cáo mình trước mặt Ngài: Lạy Chúa! con đã đem đến trước mặt Ngài một linh hồn có tội, một linh hồn phạm pháp, một linh hồn khốn khổ, một tội nhân kinh khiếp, một linh hồn đã được Ngài hà hơi vào con, một linh hồn thông sáng có trí khôn, một linh hồn có bản tính yêu thương, nhưng một linh hồn chưa bao giờ yêu mến Ngài.
Thứ ba, hãy tự phán mình trước mặt Ngài, cả về sự kiện lẫn về tội lỗi; về sự kiện: Lạy Đức Chúa Trời, con chưa bao giờ yêu mến Ngài, con xưng nhận điều đó với Ngài; Lạy Chúa! con cáo buộc, con buộc tội linh hồn mình về điều này trước mặt Ngài. Đây là sự thật của sự kiện: con không có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong con. Và hãy buộc tội mình về tội lỗi: Hỡi tạo vật kinh khiếp là ta! Ta được Ngài dựng nên, mà không yêu mến Ngài; Ngài đã hà hơi vào ta linh hồn bất tử có lý trí này, mà nó không yêu mến Ngài; nó là dòng dõi của Ngài, mà không yêu mến Ngài; nó không bao giờ được phước trong bất cứ điều gì ngoài Ngài, mà nó không yêu mến Ngài. Và rồi, ở
Thứ tư, hãy kết hợp với sự tự phán xét này, sự tự ghê tởm mình. Việc chúng ta phải tự phán xét mình, là luật do Đấng Lập Pháp Tối Cao đặt ra, Đấng Lập Pháp duy nhất, có quyền cứu và hủy diệt; và Lời Ngài truyền lệnh điều đó, cũng nói rõ cho chúng ta biết điều gì phải đi kèm với nó, rằng sự tự phán xét này phải đi kèm với sự tự ghê tởm, Ê-xê-chi-ên 6:9; 20:43 và 36:31. Hãy làm điều công chính đó cho Đức Chúa Trời trên chính mình, để ngươi có thể nói với Ngài: Đức Chúa Trời phước hạnh! con thậm chí ghét chính mình, vì con thấy mình đã không yêu mến Ngài, và con không thể không ghét mình, và con sẽ không bao giờ hòa giải với chính mình, cho đến khi con thấy mình được hòa giải với Ngài; đây là làm điều công bình. Chẳng phải Kinh Thánh thường và quen thuộc trình bày cho chúng ta sự quay trở lại lớn lao của linh hồn về với Đức Chúa Trời như vậy sao; khi những tội nhân khốn khổ trở thành người ăn năn, và quay trở lại, họ được đưa đến chỗ ghét chính mình và ghê tởm mình trước mắt mình? Và có điều gì có thể khiến linh hồn trở nên đáng ghê tởm trong chính nó, hay đáng lẽ phải khiến nó đáng ghê tởm trong chính nó, hơn là không yêu mến Đức Chúa Trời, thiếu vắng tình yêu Đức Chúa Trời? Và rồi,
Thứ năm, ở đây cũng hãy thương xót linh hồn mình. Có lý do để ghét nó, ghê tởm nó, và chẳng phải cũng có lý do để thương xót nó, than khóc nó sao? Điều này chẳng phải trông như một tình trạng đáng thương sao? Ôi! linh hồn ta có gì, mà có thể yêu bất cứ điều gì khác, có thể yêu những điều phù phiếm, có thể yêu những điều ô uế, có thể yêu tội lỗi, mà không thể yêu mến Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và điều tốt đẹp đáng ao ước nhất của các linh hồn? Linh hồn ta có gì! Trong sự sáng tạo của Đức Chúa Trời, linh hồn ta là một quái vật thế nào! Tôi nghĩ các bạn nên, nếu ai trong các bạn thấy đây là tình trạng của mình, khóc thương linh hồn mình. Một số có thể thấy lý do để nói: Hỡi linh hồn ta! ngươi có trong mình những điều quý giá khác, ngươi có sự hiểu biết trong mình, có sự phán đoán trong mình, có trí khôn trong mình, có lẽ có học thức, những ân tứ thu được đáng kể trong mình, nhưng ngươi không có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình; ta có thể làm nhiều điều đáng khen hay hữu ích khác, ta có thể diễn thuyết trôi chảy, tranh luận sắc sảo, ta có thể quản lý công việc khéo léo, nhưng ta không thể yêu mến Đức Chúa Trời. Hỡi linh hồn ta! ngươi thiếu một điều thiết yếu lớn lao biết bao cho mọi tôn giáo, mọi bổn phận, mọi hạnh phúc! Điều cần thiết duy nhất ngươi lại thiếu, ngươi có mọi thứ trừ điều ngươi cần hơn bất cứ điều gì, hơn mọi điều; và hỡi linh hồn ta! với đà này, ngươi sẽ ra sao? Ngươi sẽ có nơi ở đời đời ở đâu? Ngươi đang đi về vùng nào của kinh hoàng, tối tăm, và khốn khổ? Xã hội nào có thể thích hợp cho ngươi? Không phải người yêu mến Đức Chúa Trời! Không phải người yêu mến Đức Chúa Trời! Còn gì, ngoài những linh ác bị rủa sả ở nơi xa Ngài nhất, mà không một tia sáng sự sống thánh khiết nào sẽ chiếu đến đời đời; hỡi linh hồn ta! ngươi tự phó mình cho sự tối tăm mờ mịt đời đời. Số phận ngươi ở trong lòng ngươi, trong chính lòng ngươi; sự không yêu mến Đức Chúa Trời của ngươi là số phận của chính ngươi, số phận đời đời của ngươi; nó tạo cho ngươi một hỏa ngục hiện tại, và cho thấy ngươi thuộc về đâu.
Thứ sáu, hãy để sự sợ hãi và lo lắng xứng đáng được vận hành trong ngươi: vì hãy xem mình như một người sắp bị đưa ra trước Đấng Tối Cao; và đây là điểm then chốt mà phán đoán của ngươi xoay quanh: người yêu mến Đức Chúa Trời, hay không phải người yêu mến Đức Chúa Trời. Mọi người đều sẽ bị phán xét theo những gì họ đã là và đã làm trong thân thể, dù thiện hay ác; như trong 2 Cô-rinh-tô 5:10. Ngươi đã ra sao về điểm này, khi còn trong thân thể? Vì sự phán xét cuối cùng xét đến tình trạng trước kia, ngươi đã làm gì; và ngươi đã thiếu điều gì về điểm này khi còn trong thân thể? Vì vậy, không còn hy vọng gì sau khi ngươi đã ra khỏi thân thể: ra khỏi thân thể mà không phải người yêu mến Đức Chúa Trời, linh hồn lìa đời mà không phải người yêu mến Đức Chúa Trời, và đây sẽ là tình trạng của bạn trong ngày phán xét; bạn đừng mong sau khi chết sẽ có Phúc Âm được giảng, để bạn được hòa giải với Đức Chúa Trời: không, nhưng ngươi đã làm gì trong thân thể? Theo đó ngươi sẽ bị phán xét: khi còn trong thân thể này, ngươi có yêu mến Đức Chúa Trời không, có hay không? Và đây là một sự thử nghiệm về điểm căn bản nhất; vì như mọi luật pháp đều được tóm gọn trong tình yêu thương, như đã gợi ý trước đây, nếu bạn bị kết tội trong điểm này, rằng bạn đã không phải người yêu mến Đức Chúa Trời, hoàn toàn thiếu vắng tình yêu Đức Chúa Trời, bạn đã là kẻ phá hoại liên tục toàn bộ chính quyền của Ngài, toàn bộ khuôn khổ luật pháp của Ngài, một tạo vật bất trung, phản nghịch và giả dối đối với Đức Chúa Trời đã dựng nên bạn, đối với Chúa Giê-xu Christ đã chuộc bạn bằng huyết Ngài. Mọi sự bất tuân và phản nghịch đều được tóm gọn trong một lời này: đã không phải người yêu mến Đức Chúa Trời; và chẳng phải nó sẽ khiến lòng bất cứ ai suy ngẫm kinh hãi, khi nghĩ đến việc có một cáo trạng như thế này có thể chống lại mình trong sự phán xét của ngày đó; ngày đó, khi những bí mật của mọi lòng đều sẽ bị phơi bày? Mọi việc làm đều phải bị đem ra phán xét, và mọi việc kín nhiệm, dù thiện hay ác, Truyền Đạo 12:14. Và nó sẽ là sự hổ thẹn cho nhiều người; có lẽ sự không yêu mến Đức Chúa Trời của bạn trước đây là một bí mật lớn; bạn có một tấm lòng không có tình yêu Đức Chúa Trời, nhưng đó là một bí mật, bạn không để nó viết trên trán mình; bạn đã đối xử với người ta một cách khéo léo, không ai cho rằng bạn không phải người yêu mến Đức Chúa Trời, có một tấm lòng bất trung với Đức Chúa Trời. Nhưng giờ đây bí mật lộ ra, điều mà bạn đã giữ làm bí mật lớn suốt đời mình, bí mật lộ ra. Và có một bí mật như thế này bị phơi bày trước hội chúng đông đảo đó, trước các thiên sứ và loài người, thì sao! Đây là một tạo vật, một tạo vật có lý trí, một linh hồn thông sáng, đã sống nhờ ân huệ và lòng tốt của Đức Chúa Trời biết bao năm trên thế gian, mà che giấu một tấm lòng giả dối bất trung bằng vẻ bề ngoài đáng tin và sự xưng nhận bề ngoài lòng tận hiến lớn lao cho Đức Chúa Trời suốt thời gian cư trú trên thế gian đó. Ôi! Thật là điều đáng sợ biết bao khi bí mật này bị phơi bày như vậy! Và bạn có nghĩ rằng các tạo vật trung thành của Ngài, những người sẽ là khán giả và thính giả trong phiên tòa của ngày vĩ đại đó, sẽ không đều có một sự phẫn nộ công chính và trung thành đối với kẻ như vậy khi bị kết tội không yêu mến Đức Chúa Trời, bị kết tội không yêu mến Đấng đã ban hơi thở cho mình, Đấng mà mình thuộc về, Đấng mà danh Ngài mình mang? Thật là điều đáng sợ biết bao khi đứng bị kết tội như vậy về một điểm như thế này! Và chắc chắn trong lúc này có lý do lớn cho sự sợ hãi liên tục, sao lòng người lại suy ngẫm sự kinh hãi: người ta thậm chí nghĩ rằng cả tạo vật nên liên tục, mỗi khoảnh khắc, cầm vũ khí chống lại hắn; người ta sẽ sợ rằng mỗi cơn gió thổi đều là một luồng gió chết chóc để hủy diệt mình; rằng khi mặt trời chiếu trên mình, mọi tia nắng đều biến thành ngọn lửa báo thù, để thi hành sự báo trả trên mình; tôi sẽ sợ rằng ngay cả những hòn đá trên đường cũng bay chống lại mình, và mọi thứ gặp mình đều là sự chết của mình. Vì sao! Tôi không có sự yêu mến Đức Chúa Trời trong mình! Sao, đi trên đường phố ngày này qua ngày khác, với một tấm lòng trống rỗng tình yêu Đức Chúa Trời! Tôi có tấm lòng gì? Sự sợ hãi nên được vận dụng trong tình trạng này; chúng ta được bảo hãy sợ nếu chúng ta làm điều ác chống lại một nhà cầm quyền loài người: "Nếu ngươi làm điều ác, hãy sợ hãi, vì người cầm quyền chẳng phải là không có cớ mà cầm gươm," Rô-ma 13:4. Nhưng nếu tôi là kẻ làm điều ác như vậy chống lại Đấng Cầm Quyền Tối Cao, Chúa của trời và đất, tôi chẳng phải có lý do để sợ hãi, và buồn bã nghĩ với mình rằng kết cục của điều này sẽ ra sao?
Nhưng tôi sẽ thêm ở
Thứ bảy, đừng tuyệt vọng dù có tất cả những điều này. Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ đang hòa giải thế gian với chính Ngài, như trong 2 Cô-rinh-tô 5:19, để tội lỗi không bị kể; Ngài ở trong Đấng Christ để hòa giải bạn, để chinh phục lòng người, để bắt phục các linh hồn về với tình yêu Đức Chúa Trời; vì sự hòa giải về phía chúng ta là gì khác? Ngài ở trong Đấng Christ để hòa giải, để chinh phục sự thù nghịch, để khuất phục những tấm lòng bất trung, để khiến những linh hồn như vậy kêu cầu: Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi! Con đã xa lạ với Ngài; con sẽ, nhờ ân điển Ngài, không còn xa lạ nữa. Vì vậy đừng tuyệt vọng: hãy tuyệt vọng rằng bạn sẽ làm tốt mà không yêu mến Đức Chúa Trời; nhưng đừng tuyệt vọng rằng bạn sẽ không bao giờ được đưa đến chỗ yêu mến Ngài. Bạn đang đối diện với Đấng là yếu tố của tình yêu, Đức Chúa Trời của tình yêu, nguồn của tình yêu, nguồn lớn lao của tình yêu, nguồn đồng thời của cả sự đáng yêu và tình yêu, Đấng mà bản tính là tình yêu, và ở trong Con Ngài, Đấng đã được tỏ ra trong xác thịt đầy ân điển và lẽ thật, nghĩa là tình yêu chân thành nhất. Ngài là tình yêu nhập thể, tình yêu chỉ về phía chúng ta, như vậy có thể biến đổi cả thế gian thành tình yêu; bản tính của Đức Chúa Trời là tình yêu trọn vẹn, 1 Giăng 4:16, và trong Đấng Christ; Ngài là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, nên tình yêu thánh khiết có một cái nhìn trực tiếp về phía chúng ta. Vậy hãy hướng mình về phía Ngài, quay mình về phía Ngài, mở linh hồn mình ra với Ngài; hãy nói với Ngài: Lạy Chúa, xin tuôn đổ với mọi quyền năng hùng mạnh của tình yêu Ngài trên linh hồn con, Đấng có thể từ những hòn đá này dấy lên con cái, và khiến chúng thành con cháu thật chính thống của Áp-ra-ham; và không thể có con cái như vậy mà không có tình yêu. Hỡi, xin làm tan chảy hòn đá này, tảng đá này trong lòng con, làm mềm tấm lòng cứng cỏi này, biến nó thành tình yêu! Nó có thể được thực hiện nhanh chóng biết bao khi có sự cầu xin xứng đáng! Ngài có thể kéo bạn, lôi bạn, vào sự hiệp nhất với chính Ngài, đến nỗi bạn sẽ đến ở trong tình yêu, và ở trong Đức Chúa Trời, Đấng là tình yêu, và Ngài ở trong bạn; thì nền tảng chắc chắn được đặt cho mọi bổn phận tương lai, và cho mọi hạnh phúc tương lai; thì bạn sẽ vâng lời một cách vui vẻ biết bao, và sẽ hưởng Đức Chúa Trời một cách phước hạnh biết bao đời đời! Nhưng sự cầu xin như vậy phải được thực hiện qua Đấng Christ và nhờ Đức Thánh Linh. Đức Thánh Linh ấy là Thần của tình yêu, quyền năng, và tâm trí lành mạnh, như các bạn có trong 2 Ti-mô-thê 1:7. Nhưng những điều này tôi không thể trình bày thêm lúc này.