Đấng Christ — Gương Mẫu Lớn Cho Mục Sư
Jonathan Edwards · 336-christ-the-great-example-of-gospel-ministers-edwards
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Đấng Christ — Gương Mẫu Lớn Cho Mục Sư
- GIĂNG 13:15–16
- I. Các mục sư Phúc Âm phải noi theo gương Đấng Christ ở những điểm nào
- II. Một số lý do vì sao các mục sư phải noi theo gương Đấng Christ
- III. Áp dụng cho chính tôi và những người khác trong chức vụ
- IV. Sự áp dụng cho dân sự của Hội Thánh này
Đấng Christ — Gương Mẫu Lớn Cho Mục Sư
Nguyên tác: "Christ the great Example of Gospel Ministers. A Sermon preached at Portsmouth, at the Ordination of the Reverend Mr. Job Strong, to the Pastoral Office over the South Church in that Place, June 28, 1749" — Jonathan Edwards (in 1750)
Tác giả: Jonathan Edwards (1703–1758), Mục sư Hội Thánh Thứ Nhất tại Northampton, Massachusetts
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_edwards-jonathan_1750/bim_early-english-books-1641-1700_edwards-jonathan_1750_djvu.txt
(Ghi chú: Bài giảng tấn phong cho Mục sư Job Strong, Hội Thánh Nam tại Portsmouth, ngày 28 tháng 6 năm 1749; in tại Boston năm 1750. Bản OCR nguồn dùng chữ "ſ" (s dài) và có chỗ nhiễu; những chỗ không đọc được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Chỉ dịch bài giảng thật; đã loại bỏ số trang, tiêu đề chạy trang và các mảnh OCR rời.)
GIĂNG 13:15–16
*"Vì ta đã làm gương cho các ngươi, để các ngươi cũng làm như ta đã làm cho các ngươi. Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, đầy tớ chẳng lớn hơn chủ mình, người được sai đi cũng chẳng lớn hơn kẻ đã sai mình."*
Trong ngữ cảnh này, chúng ta có tường thuật về một trong nhiều điều rất đáng chú ý đã xảy ra trong đêm mà Đấng Christ bị phản nộp — đêm mà trên nhiều phương diện là đêm đáng chú ý nhất từng có — đó là việc Đấng Christ rửa chân cho các môn đồ. Hành động ấy, tự nó vốn vô cùng kỳ diệu, lại rõ ràng mang tính biểu tượng, và biểu thị một điều khác còn quan trọng và kỳ diệu hơn nhiều, tức là điều vĩ đại và kỳ diệu nhất trong mọi điều từng xảy ra, được hoàn thành vào ngày hôm sau trong sự chịu thương khó cuối cùng của Ngài.
Trong buổi tối hôm ấy đã có ba sự biểu thị bằng biểu tượng về biến cố lớn lao ấy: một là trong Lễ Vượt Qua, mà Đấng Christ lúc ấy cùng dự với các môn đồ; một nữa là trong Bữa Ăn của Chúa, mà Ngài đã thiết lập vào thời điểm ấy; và một nữa là trong hành động đáng chú ý này — việc Ngài rửa chân cho các môn đồ. Việc rửa chân cho khách là công việc của đầy tớ, và là một trong những công việc hèn mọn nhất của họ; vì vậy nó được chọn một cách thích hợp bởi Cứu Chúa chúng ta để biểu thị sự hạ mình lớn lao mà Ngài sắp chịu trong hình dạng đầy tớ, trở nên vâng lời cho đến chết, thậm chí là cái chết nhục nhã và bị rủa sả trên thập tự giá, để tẩy sạch linh hồn các môn đồ Ngài khỏi tội lỗi và sự ô uế thuộc linh của họ.
Việc rửa sạch thuộc linh và tẩy uế tín hữu này là mục đích mà Đấng Christ đã hạ mình và phó chính mình Ngài vì họ. Tít 2:14: *"Đấng đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi tội, và làm cho sạch một dân thuộc riêng về Ngài."* Ê-phê-sô 5:25–26: *"Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, phó chính mình vì Hội Thánh, để khiến Hội nên thánh sau khi lấy nước rửa và dùng Đạo làm cho Hội tinh sạch."* Việc Đấng Christ rửa chân cho các môn đồ có ý nghĩa là sự rửa sạch thuộc linh của linh hồn, điều này tỏ rõ qua chính lời của Đấng Christ trong câu 8 của ngữ cảnh. Phi-e-rơ thưa cùng Ngài: "Chúa sẽ chẳng rửa chân cho tôi bao giờ." Đức Chúa Giê-xu đáp: "Nếu ta không rửa cho ngươi, ngươi chẳng có phần chi với ta." Đấng Christ, trong việc vâng lời cho đến chết, thậm chí là cái chết trên thập tự giá, không chỉ làm phần việc của một đầy tớ đối với Đức Chúa Trời, mà trên một số phương diện cũng là đầy tớ đối với chúng ta. Và đây không phải là chỗ duy nhất mà việc Ngài hạ mình vì cớ chúng ta được ví với việc làm phần việc của một đầy tớ phục vụ khách. Chúng ta có sự biểu thị tương tự trong Lu-ca 22:27: *"Vì ai lớn hơn, kẻ ngồi ăn hay là kẻ hầu bàn? Há chẳng phải kẻ ngồi ăn sao? Nhưng ta ở giữa các ngươi như kẻ hầu bàn vậy."* Và việc Đấng Christ ở giữa các môn đồ như kẻ hầu bàn được giải thích trong Ma-thi-ơ 20:28, tức là trong việc Ngài phó mạng sống Ngài làm giá chuộc cho họ.
Khi Đấng Christ đã rửa chân cho các môn đồ xong, Ngài trang trọng kêu gọi họ chú ý đến điều Ngài đã làm, và truyền cho họ noi theo gương Ngài trong đó. Giăng 13:12–17: *"Sau khi đã rửa chân cho môn đồ, Ngài mặc áo lại, ngồi vào bàn mà phán rằng: Các ngươi có hiểu điều ta đã làm cho các ngươi chăng? Các ngươi gọi ta bằng Thầy, bằng Chúa; các ngươi nói phải, vì ta thật vậy. Vậy, nếu ta là Chúa, là Thầy, mà đã rửa chân cho các ngươi, thì các ngươi cũng nên rửa chân lẫn cho nhau. Vì ta đã làm gương cho các ngươi, để các ngươi cũng làm như ta đã làm cho các ngươi. Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, đầy tớ chẳng lớn hơn chủ mình, người được sai đi cũng chẳng lớn hơn kẻ đã sai mình. Ví bằng các ngươi biết những sự nầy, thì có phước, miễn là các ngươi làm theo."*
Khi Cứu Chúa chúng ta kêu gọi các môn đồ noi theo gương Ngài đã cho họ trong việc Ngài đã làm, chúng ta phải hiểu Ngài không chỉ nói về gương Ngài đã cho trong hành động mang tính biểu tượng — việc rửa chân cho các môn đồ, tự nó xét riêng — mà đặc biệt hơn, về hành động vĩ đại hơn nhiều mà nó biểu thị, trong việc Ngài hạ mình xuống rất thấp, và chịu đựng rất nhiều, vì sự tẩy sạch thuộc linh và sự cứu rỗi của dân Ngài. Đây là điều được nhấn mạnh chủ yếu như là gương lớn mà Đấng Christ đã cho chúng ta noi theo. Như vậy, một lần nữa, trong cuộc trò chuyện mà Đấng Christ có với các môn đồ trong cùng đêm ấy, Giăng 13:34: *"Ta ban cho các ngươi một điều răn mới, nghĩa là các ngươi phải yêu nhau; như ta đã yêu các ngươi thể nào, thì các ngươi cũng hãy yêu nhau thể ấy."* Giăng 15:12–13: *"Điều răn của ta đây nầy: Các ngươi hãy yêu nhau, cũng như ta đã yêu các ngươi. Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình."* Và 1 Giăng 3:16: *"Bởi đó chúng ta nhận biết lòng yêu thương, ấy là Ngài đã phó sự sống mình vì chúng ta; chúng ta cũng nên phó sự sống mình vì anh em."*
Đấng Christ trong lời của câu gốc không chỉ có ý giới thiệu gương của Ngài cho các môn đồ với tư cách là Cơ Đốc nhân, hay một số người xưng nhận Ngài, mà còn với tư cách là các mục sư của Ngài. Điều này tỏ rõ qua những lời dùng để thúc giục lời khuyên này: "Người được sai đi cũng chẳng lớn hơn kẻ đã sai mình." Trong những lời ấy, Ngài rõ ràng có liên hệ đến sứ mạng lớn mà Ngài đã sai họ đi, khi Ngài bảo họ đi rao giảng Phúc Âm cho chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên (Ma-thi-ơ 10:5–6), và sứ mạng mà họ sẽ được sai đi sau sự sống lại của Ngài, khi Ngài phán với họ: "Hãy đi khắp thế gian, giảng Tin Lành cho mọi người" (Mác 16:15). Cũng là sứ mạng mà Đấng Christ nhắc đến trong Giăng 20:21: *"Như Cha đã sai ta, ta cũng sai các ngươi."* Và điều xác nhận điều này là Đấng Christ ở nơi khác giới thiệu cho các chức vụ trong Hội Thánh Ngài — những người về phương diện ấy đứng đầu trong số các môn đồ của Ngài — gương mà Ngài đã nêu trong việc hạ mình để trở nên như một đầy tớ phục vụ khách tại bàn, trong việc phó mạng sống Ngài vì chúng ta; Ma-thi-ơ 20:27–28: *"Hễ ai muốn làm đầu trong các ngươi, thì phải làm đầy tớ các ngươi. Ấy vậy, Con người đã đến, không phải để người ta hầu việc mình, song để hầu việc người ta, và phó sự sống mình làm giá chuộc cho nhiều người."* So sánh Lu-ca 22:25–27.
Công việc và bổn phận của các mục sư Phúc Âm như là công việc của đầy tớ, để rửa và tẩy sạch linh hồn con người; vì điều này được thực hiện bởi sự giảng dạy Lời Chúa, là công việc chính của họ, Ê-phê-sô 5:26: *"Để khiến Hội nên thánh sau khi lấy nước rửa và dùng Đạo làm cho Hội tinh sạch."*
Lời của câu gốc, xét như vậy, chắc chắn dẫn chúng ta đến kết luận này, và dạy chúng ta giáo lý này, tức là:
Bổn phận của các mục sư Phúc Âm, trong công việc chức vụ của mình, là noi theo gương của Chúa và Thầy vĩ đại của họ.
Và đây là điều mà tôi, nhờ sự trợ giúp của Đức Chúa Trời, sẽ làm chủ đề cho bài giảng hiện tại của mình.
Tôi đề xuất xử lý chủ đề này theo phương pháp sau:
I. Tôi sẽ nhận xét các mục sư Phúc Âm phải noi theo gương Đấng Christ ở những điểm nào.
II. Đưa ra một số lý do vì sao họ phải noi theo gương Ngài.
III. Tôi sẽ cố gắng áp dụng những điều ấy một cách thích hợp cho chính tôi, và cho những người khác được kêu gọi vào công việc chức vụ này.
IV. Chỉ ra sự áp dụng nào nên được thực hiện bởi dân sự của Hội Thánh và hội chúng này.
I. Các mục sư Phúc Âm phải noi theo gương Đấng Christ ở những điểm nào
1. Nói chung, các mục sư phải noi theo Chúa và Thầy của mình trong mọi đức tính tuyệt vời ấy, và trong sự thánh khiết phổ quát và nổi bật của đời sống mà Ngài đã nêu gương trong bản tính nhân loại của Ngài.
Các mục sư của Đấng Christ phải là những người có cùng một tâm linh như Chúa của họ: cùng một tâm linh khiêm nhường và hạ mình trong lòng; vì đầy tớ chẳng lớn hơn chủ mình. Họ phải có cùng một tâm linh hướng về thiên đàng và khinh dể sự vinh hiển, của cải và thú vui của thế gian này. Họ phải có cùng một tâm linh sùng kính và yêu mến Đức Chúa Trời cách sốt sắng.
Họ phải noi theo gương cầu nguyện của Ngài; về Ngài, chúng ta đọc thấy hết lần này đến lần khác việc Ngài rút lui khỏi thế gian, xa tiếng ồn ào và lời tán dương của đám đông, vào núi và những nơi vắng vẻ để cầu nguyện riêng tư, và trò chuyện thánh với Cha Ngài; và một lần, Ngài dậy sớm, khi trời còn tối, ra đi và đến một nơi vắng vẻ mà cầu nguyện, Mác 1:35; và một lần khác, Ngài ra núi để cầu nguyện, và thức suốt đêm cầu nguyện Đức Chúa Trời, Lu-ca 6:12. Các mục sư phải noi theo gương Đấng Christ trong việc tuân giữ một cách nghiêm ngặt, liên tục và không lay chuyển các điều răn mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài, về việc Ngài phải làm gì và phải nói gì; Ngài chẳng nói gì tự mình, nhưng những điều mà Cha đã truyền cho Ngài, những điều ấy Ngài nói, và luôn làm những điều đẹp lòng Ngài, và tiếp tục trong sự vâng lời trọn vẹn qua những thử thách lớn nhất, và qua sự chống đối lớn nhất từng có. Các mục sư phải là những người có cùng một tâm linh hiền lành như chiên con mà Đấng Christ có, cùng một tâm linh vâng phục ý muốn Đức Chúa Trời, và nhẫn nhục dưới hoạn nạn, và nhu mì đối với con người, cùng một sự bình tĩnh và điềm đạm trong tâm linh dưới những lời sỉ nhục và đau khổ từ sự ác độc của kẻ ác, cùng một tâm linh tha thứ những sự xúc phạm; cùng một tâm linh bác ái, yêu thương sốt sắng và nhân từ rộng rãi; cùng một khuynh hướng thương xót kẻ khốn khổ, khóc với kẻ khóc, giúp đỡ con người dưới những tai ương cả về linh hồn lẫn thể xác, lắng nghe và đáp ứng những lời cầu xin của người thiếu thốn, và cứu giúp kẻ khốn cùng; cùng một tâm linh hạ mình xuống với người nghèo và kẻ hèn mọn, dịu dàng và nhân từ đối với kẻ yếu, và yêu thương kẻ thù cách lớn lao và hiệu quả. Họ cũng phải có cùng một tâm linh sốt sắng, siêng năng và tự phủ nhận vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, và sự tiến triển của vương quốc Ngài, và vì lợi ích của nhân loại; vì những điều ấy, Đấng Christ đã trải qua những lao nhọc lớn nhất, và chịu đựng những đau khổ cực độ nhất.
2. Nói cách riêng hơn, các mục sư Phúc Âm phải noi theo gương của Thầy vĩ đại của họ, trong cách thức mà họ tìm kiếm sự cứu rỗi và hạnh phúc của linh hồn con người. Họ phải noi theo gương yêu thương linh hồn của Ngài: dù họ không thể yêu thương họ đến mức độ lớn như vậy, nhưng họ phải có cùng một tâm linh yêu thương họ, và quan tâm đến sự cứu rỗi của họ, tùy theo khả năng của mình. Tình yêu đối với linh hồn con người trong Đấng Christ vượt xa mọi sự quan tâm Ngài dành cho lợi ích thuộc đời này, sự an nhàn, danh dự, đồ ăn thức uống của Ngài; và các mục sư của Ngài cũng phải như vậy. Họ phải có cùng một tâm linh thương xót con người dưới những tai ương và khốn khổ thuộc linh của họ, như Ngài đã có — về Ngài chúng ta đọc trong Mác 6:34 rằng khi Ngài ra khỏi thuyền, thấy đoàn dân đông, thì Ngài động lòng thương xót họ, vì họ như chiên không có người chăn; và Ngài bắt đầu dạy dỗ họ nhiều điều. Từ được dịch là "động lòng thương xót" có nghĩa là Ngài đã bị cảm động cách sâu sắc nhất, và lòng dạ Ngài bị lay động bởi sự thương xót. Và một lần nữa chúng ta đọc trong Lu-ca 19 rằng khi Đấng Christ đang cưỡi lừa vào Giê-ru-sa-lem, thành gian ác ấy, chỉ vài ngày trước khi Ngài bị đóng đinh, và khi đến chỗ dốc núi Ô-li-ve, nơi Ngài có tầm nhìn rõ ràng về thành, khi Ngài trông thấy thành, Ngài đã khóc vì nó, vì sự khốn khổ và hủy diệt mà họ đã tự chuốc lấy bởi tội lỗi của họ; dù tội lỗi mà nhờ đó họ đặc biệt làm cho mình khốn khổ như vậy, chính là sự đối xử đê hèn của họ đối với Ngài (vì Giê-ru-sa-lem là thành đã đặc biệt xúc phạm đến Ngài), và dù Đấng Christ biết Ngài sẽ bị khinh dể cách tàn nhẫn ở đó, và với sự ác độc lớn lao bị trói buộc, bị cáo gian và kết án, bị sỉ nhục, bị nhổ vào, bị đánh đòn và bị đóng đinh; nhưng tất cả những điều đó không ngăn được những giọt nước mắt thương xót trìu mến nhất của Ngài đối với họ, khi Ngài phán: "Ước gì, ngay hôm nay, ngươi cũng biết những sự làm cho ngươi được bình an! nhưng nay những sự ấy đã bị giấu khỏi mắt ngươi." (So sánh Ma-thi-ơ 23:37 và Lu-ca 13:34.) Người ta hẳn nghĩ rằng Ngài sẽ quan tâm đến chính mình hơn là Giê-ru-sa-lem, Đấng có một chén kinh khủng như vậy phải uống, và phải chịu những điều cực kỳ khủng khiếp bởi sự tàn ác của Giê-ru-sa-lem trong tuần đó. Nhưng Ngài như thể quên đi nỗi buồn và cái chết của chính mình, và khóc than về sự khốn khổ của những kẻ thù tàn ác của Ngài.
Các mục sư phải noi theo Thầy vĩ đại của họ trong những lời cầu nguyện sốt sắng vì lợi ích của linh hồn con người. Chúng ta thấy đó là cách của Đấng Christ, mỗi khi Ngài đảm nhận bất cứ điều gì đặc biệt quan trọng trong công việc chức vụ của Ngài, trước hết Ngài rút lui và đổ linh hồn mình ra trong sự cầu nguyện đặc biệt với Cha Ngài. Như vậy, khi Ngài sắp bước vào một hành trình, và đi khắp xứ Ga-li-lê để giảng dạy trong các nhà hội của họ, Ngài dậy sớm, khi trời còn tối lắm, ra đi, và đến một nơi vắng vẻ, và cầu nguyện tại đó, Mác 1:35–39. Và khi Ngài sắp chọn mười hai sứ đồ của Ngài, và sai họ ra đi giảng Phúc Âm, trước hết Ngài ra núi để cầu nguyện, và thức suốt đêm cầu nguyện Đức Chúa Trời, Lu-ca 6:12 v.v. Và đêm trước khi Ngài bị đóng đinh, trong đó Ngài dâng chính mình làm của lễ vì linh hồn con người, Ngài đổ linh hồn Ngài ra trong sự cầu nguyện đặc biệt, vì những người mà Ngài sắp chết thay, như chúng ta có tường thuật trong Giăng 17 — lời cầu nguyện kỳ diệu và cảm động nhất ấy của Ngài không phải cho chính Ngài cho bằng cho dân Ngài. Dù Ngài biết những sự chịu đựng kinh ngạc nào Ngài sẽ phải trải qua vào ngày hôm sau, nhưng Ngài dường như quên mất chính mình, và lòng Ngài hoàn toàn bị chiếm lấy bởi sự quan tâm về các môn đồ Ngài; điều Ngài bày tỏ trong việc dành nhiều thì giờ an ủi và khuyên bảo họ, và cầu nguyện cho họ với tình cảm lớn lao, lòng thương xót, sự quan tâm sốt sắng và sự dịu dàng của một người cha. Và những lời cầu nguyện mà Ngài đã dâng trong vườn Ghết-sê-ma-nê, khi nhìn thấy trước chén mà Ngài phải uống vào ngày hôm sau, dường như là lời cầu thay; đặc biệt là lời cầu nguyện cuối cùng trong ba lời cầu nguyện mà Ngài đã dâng ở đó, khi Ngài đang trong cơn hấp hối, cầu nguyện cách sốt sắng hơn; và mồ hôi Ngài trở nên như những giọt máu lớn rơi xuống đất; khi đó Ngài không cầu nguyện rằng chén sẽ lìa khỏi Ngài, như Ngài đã làm trước đó, nhưng rằng ý muốn của Đức Chúa Trời sẽ được nên. (So sánh Lu-ca 22:44 với Ma-thi-ơ 26:42.) Lời cầu nguyện ấy, như sứ đồ dạy chúng ta, Hê-bơ-rơ 5:6–7, là lời cầu nguyện mà Ngài đã dâng với tư cách là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của chúng ta; và do đó hẳn phải là lời cầu nguyện chuyển cầu cho chúng ta, một lời cầu nguyện được dâng lên cùng với huyết mà Ngài đã đổ mồ hôi trong cơn hấp hối, như những lời cầu nguyện thường được dâng lên cùng với huyết của các của lễ trong đền thờ. Lời cầu nguyện của Ngài vào lúc ấy, "Ý Cha được nên", không chỉ là sự bày tỏ của sự vâng phục, nhưng còn có hình thức của một lời thỉnh cầu, như trong Lời Cầu Nguyện của Chúa. Ngài cầu nguyện rằng ý muốn của Đức Chúa Trời sẽ được nên trong việc Ngài được ban năng lực để làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, kiên trì trong sự vâng lời cho đến chết, và trong sự thành công của những sự chịu đựng của Ngài, điều mà theo một cách nổi bật có thể được gọi là ý muốn của Đức Chúa Trời, như trong Thi Thiên 40:7–8: *"Bấy giờ tôi nói: Nầy tôi đến; trong quyển sách đã có chép về tôi: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa."*
Các mục sư phải noi theo gương Đấng Christ trong sự siêng năng và cần cù của Ngài trong công việc. Ngài đi khắp nơi làm việc lành, và chữa lành mọi người bị ma quỷ áp bức, Công vụ 10:38. Ngài dồi dào trong lao nhọc đến nỗi thường khi Ngài hầu như không cho phép mình có thì giờ để ăn hay uống, đến nỗi bạn bè Ngài đôi khi đi ra để giữ Ngài lại, nói rằng: "Ngài đã mất trí khôn." Mác 3:20–21. Ba năm rưỡi chức vụ công khai của Ngài đầy dẫy những việc làm đến nỗi một trong các môn đồ của Ngài, người luôn ở với Ngài, và là nhân chứng tận mắt về sự tích cực của Ngài, nói với chúng ta rằng nếu mọi việc Ngài đã làm đều được chép lại, thì cả thế gian cũng không chứa hết các sách [NEEDS REVIEW: đoạn OCR về ba năm rưỡi chức vụ bị hỏng nặng — dịch theo Giăng 21:25]. Các mục sư phải noi theo gương Đấng Christ trong sự sẵn lòng không chỉ lao nhọc, nhưng chịu khổ vì sự cứu rỗi của linh hồn, để hao mòn và bị hao mòn vì họ. Về phương diện này, sứ đồ Phao-lô đã noi theo Chúa và Thầy của mình; Phi-líp 2:17: *"Ví dầu huyết tôi phải dùng làm lễ quán trên của lễ và sự hầu việc của đức tin anh em, tôi cũng vui mừng, và đồng vui với hết thảy anh em."* Cô-lô-se 1:24: *"Nay tôi lấy làm vui về sự tôi đã chịu khổ vì anh em; tôi lại vì thân thể Đấng Christ, là Hội Thánh, mà chịu hết các sự còn thiếu của sự khốn khó Đấng Christ trong xác thịt tôi."* 2 Cô-rinh-tô 12:15: *"Vậy tôi rất vui lòng mà hao tốn tiền bạc và hao tốn cả chính mình tôi vì linh hồn anh em."* Đấng Christ, trong những lời cầu nguyện, lao nhọc và chịu khổ của Ngài vì linh hồn con người, được biểu thị như là người quặn thắt trong cơn sinh nở vì họ. Ê-sai 53:11: *"Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình."* Các mục sư cũng phải quặn thắt vì sự trở lại và cứu rỗi của những người nghe mình như vậy. Họ phải noi theo sự trung tín của Đấng Christ trong chức vụ của Ngài, trong việc nói bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã truyền cho Ngài, và công bố toàn bộ ý chỉ của Đức Chúa Trời. Họ phải noi theo Ngài trong cách thức giảng dạy của Ngài; Đấng đã dạy không như các thầy thông giáo, nhưng với thẩm quyền, cách dạn dĩ, sốt sắng và nhiệt thành; nhấn mạnh chủ yếu vào những điều quan trọng nhất trong tôn giáo, thường xuyên cảnh báo con người về nguy cơ bị hư mất, trình bày sự vĩ đại của sự khốn khổ tương lai của kẻ vô đạo; nhấn mạnh không chỉ vào các bổn phận bề ngoài, nhưng cả các bổn phận bề trong và thuộc linh của tôn giáo; thường xuyên công bố sự khiêu khích lớn lao và nguy hiểm của sự kiêu ngạo thuộc linh, và khuynh hướng tự công chính; nhưng cũng nhấn mạnh nhiều về sự cần thiết và tầm quan trọng của sự thánh khiết nội tại, và việc thực hành đạo đức. Ngài cư xử với sự khôn ngoan đáng ngưỡng mộ trong mọi điều Ngài đã nói và làm trong chức vụ của Ngài, giữa nhiều khó khăn, kẻ thù và cám dỗ bao quanh Ngài, điều chỉnh cách kỳ diệu các bài giảng của Ngài cho phù hợp với người nghe, mùa vụ và dịp tiện: *"Chúa Giê-hô-va đã ban cho ta cái lưỡi của người được dạy dỗ, hầu cho ta biết dùng lời nói nâng đỡ kẻ mệt mỏi."* Ê-sai 50:4.
Các mục sư phải noi theo Thầy của họ trong sự sốt sắng của Ngài, được pha trộn và điều hòa một cách kỳ diệu với sự dịu dàng và hạ mình trong cách đối xử với linh hồn; giảng Phúc Âm cho người nghèo, và từ thời gian này đến thời gian khác lưu ý một cách nhân từ đến trẻ nhỏ. Và họ phải noi theo Chúa của họ trong việc theo đuổi công việc chức vụ, không phải từ những quan điểm vụ lợi, hay vì lợi ích thế gian, nhưng vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, và sự cứu rỗi của con người; và trong việc có lòng mình gắn bó với công việc của mình; đó là niềm vui lớn của Ngài, và là đồ ăn của Ngài để làm theo ý muốn của Cha Ngài, và hoàn thành công việc của Ngài, Giăng 4:34; và có lòng mình đặt vào sự thành công của công việc lớn lao của Ngài — sự cứu rỗi của linh hồn; đây là sự vui mừng đặt trước mặt Ngài, vì đó Ngài đã chạy đua, chịu thập tự giá, và khinh điều sỉ nhục; niềm vui của Ngài trong viễn cảnh về sự cứu rỗi đời đời của linh hồn, vượt xa nỗi kinh sợ mà Ngài có về những sự chịu đựng cực độ của Ngài. *"Nhiều nước không thể dập tắt tình yêu, các sông cũng không nhận chìm nó được, vì tình yêu của Ngài mạnh hơn sự chết."* (Nhã Ca 8:7.)
II. Một số lý do vì sao các mục sư phải noi theo gương Đấng Christ
1. Họ phải noi theo gương Ngài, vì Ngài là Chúa và Thầy của họ. Đấng Christ, vì là một Thân Vị thần linh, là Chúa của trời và đất, và vì vậy là Đấng có phẩm giá vô hạn, Đấng mà sự tôn trọng và thờ phượng tối cao của chúng ta thuộc về; và vì lý do ấy Ngài vô cùng xứng đáng để chúng ta không chỉ quan tâm đến các điều răn của Ngài, mà còn đến gương của Ngài. Sự vĩ đại và tôn quý vô hạn của Thân Vị Ngài làm cho các đức tính của Ngài đáng được đề cao, và sự phù hợp với chúng là phẩm giá và vinh dự lớn nhất của chúng ta.
Đấng Christ đặc biệt hơn là Chúa của Cơ Đốc nhân; những người vì vậy chịu những nghĩa vụ đặc biệt phải noi theo Ngài. Ngài là Đấng Chăn của họ, và chắc chắn bầy chiên phải noi theo Đấng Chăn của mình. Ngài là Đấng Chỉ Huy của sự cứu rỗi của họ; và binh lính phải noi theo vị tướng và người lãnh đạo của mình. Ngài là Đầu của họ; không chỉ là Đầu cai trị và có thẩm quyền, nhưng là Đầu ảnh hưởng và thông truyền, Đầu sống động của họ, và Cơ Đốc nhân là các chi thể của thân thể Ngài. Nhưng các chi thể, với tư cách là những người dự phần vào sự sống và Thánh Linh của Đầu, được làm cho phù hợp với Đầu.
Nhưng Đấng Christ còn theo một cách đặc biệt hơn là Chúa và Thầy của các mục sư Phúc Âm, vì họ không chỉ là chi thể của Hội Thánh Ngài, nhưng là các chức vụ trong vương quốc Ngài, và là những đầy tớ được tôn trọng trong gia đình Ngài. Đó là bổn phận của dân sự noi theo vua của mình, nhưng đặc biệt là các mục sư trong vương quốc của vua, và các chức vụ trong gia đình vua. Đó là bổn phận của toàn thể quân đội noi theo vị tướng của mình, nhưng đặc biệt là những sĩ quan có quân hàm dưới quyền Ngài.
2. Các mục sư Phúc Âm theo một số phương diện được kêu gọi và biệt riêng ra cho cùng một công việc và bổn phận mà chính Đấng Christ đã được chỉ định. Các mục sư không phải là những người trung gian của con người; vì chỉ có một Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, tức là Đức Chúa Giê-xu Christ, là người. Họ không phải là thầy tế lễ của chúng ta để làm sự chuộc tội và tạo ra sự công chính cho chúng ta; vì Đấng Christ bởi một của lễ đã làm cho những kẻ được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời. Họ không phải là chúa trên cơ nghiệp của Đức Chúa Trời; vì chỉ có một Thầy của họ, tức là Đấng Christ. Nhưng các mục sư Phúc Âm là đầy tớ dưới quyền Ngài, được chỉ định để thúc đẩy những ý định của công việc lớn lao ấy của Đấng Christ — công việc cứu rỗi. Đó là công việc mà các mục sư được biệt riêng ra; và vì vậy họ được biểu thị như là những người cùng làm việc với Đấng Christ. 2 Cô-rinh-tô 6:1: *"Vậy chúng tôi là kẻ cùng làm việc với Chúa, khuyên anh em chớ nhận lấy ân điển của Đức Chúa Trời cách luống công."* Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi linh hồn con người; các mục sư cũng được nói đến trong Kinh Thánh như là những người cứu linh hồn con người. 1 Ti-mô-thê 4:16: *"Hãy giữ chính mình con và sự dạy dỗ của con; phải bền đỗ trong mọi sự đó, vì làm vậy, con sẽ cứu lấy mình con và cứu lấy những kẻ nghe con."* Rô-ma 11:14: *"Để bởi cách nào tôi cũng có thể giục lòng ganh đua của những kẻ đồng loại tôi, và cứu được một vài người trong đám họ."* 1 Cô-rinh-tô 9:22: *"Để bởi mọi cách, tôi có thể cứu được một vài người."* Và trong khi có lời chép trong Áp-đia 21: *"Những kẻ giải cứu sẽ lên núi Si-ôn"* — các mục sư Phúc Âm được cho là được ám chỉ ở đó.
Công việc của các mục sư theo nhiều phương diện giống như công việc mà chính Đấng Christ đã được chỉ định, với tư cách là Đấng Cứu Rỗi của con người; và đặc biệt giống với công việc mà Đấng Christ làm trong chức vụ tiên tri của Ngài; chỉ khác biệt ở chỗ các mục sư phải nói và hành động hoàn toàn dưới quyền Đấng Christ, với tư cách là những người được Ngài dạy dỗ, rao giảng Lời Ngài, và bởi ánh sáng và sức mạnh được thông truyền từ Ngài. Chính Đấng Christ, sau phép báp-têm của Ngài, đã theo đuổi công việc chức vụ: Ngài là mục sư của nơi thánh thật (Hê-bơ-rơ 8:2). Ngài nói và hành động với tư cách là mục sư của Cha Ngài; là mục sư của Phúc Âm, và với tư cách ấy Ngài giảng dạy và cử hành các thánh lễ. Các mục sư của Hội Thánh là mục sư của cùng một Phúc Âm; nhưng trong chức vụ của họ, họ hành động với tư cách là mục sư của Đấng Christ. Đức Chúa Giê-xu Christ là Giám Mục lớn của linh hồn; các mục sư cũng là giám mục dưới quyền Ngài. Đấng Christ đã đến trong thế gian để trở nên Ánh Sáng của thế gian; các mục sư cũng được đặt để trở nên ánh sáng cho Hội Thánh. Đấng Christ là Ngôi Sao Mai sáng chói; các mục sư cũng được gọi là các ngôi sao. Đấng Christ là Sứ Giả của Đức Giê-hô-va vạn quân; các mục sư cũng được gọi là sứ giả của Chúa vạn quân. Đấng Christ là Đấng Chăn của dân Ngài, là Đấng Chăn lớn, Đấng Chăn tốt; các mục sư cũng thường được gọi là những người chăn, và được hướng dẫn cho bầy chiên của Đấng Christ ăn, bầy mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài.
Vì vậy, thấy rằng công việc mà các mục sư được kêu gọi và biệt riêng ra, chẳng phải là gì khác ngoài công việc của Đấng Christ, hay công việc mà Đấng Christ làm, chắc chắn họ phải làm công việc của Ngài; điều mà họ không làm, trừ khi họ làm như Ngài làm, hay như Ngài đã nêu gương cho họ.
3. Gương của Đấng Christ là đáng được các mục sư noi theo nhất: gương của Ngài là trọn vẹn, không sai lầm, không tì vết hay khuyết điểm; và vì vậy xứng đáng được làm quy tắc của chúng ta, và được quan tâm và noi theo mà không ngoại lệ, giới hạn hay dè dặt; trừ những điều Ngài đã làm thuộc về chức vụ đặc biệt của Ngài. Đức tính của Đấng Christ không chỉ trọn vẹn, nhưng còn được thực hành trong những hoàn cảnh ấy, và dưới những thử thách ấy, làm cho những hành động đạo đức của Ngài trở nên đáng yêu mến nhất trong bất cứ hành động nào từng xuất hiện nơi bất cứ loài thọ tạo nào, dù là người hay thiên sứ. Nếu chúng ta xét sự trọn vẹn của đức tính mà Đấng Christ đã thực hành, đức tính của Ngài vượt xa đức tính của các thánh đồ nổi bật nhất, hơn vàng ròng vượt xa quặng hèn hạ và bẩn thỉu nhất. Và nếu chúng ta xét cách thức thực hành của nó, và những thử thách mà nó đã được thực hành, và những bông trái phước hạnh mà nó đã đem lại, thì đức tính của Ngài vượt xa đức tính của mọi loài thọ tạo vô tội trọn vẹn khác, và ngay cả thiên sứ sáng chói nhất, như mặt trời trong vinh quang của nó vượt xa các ngôi sao.
Và gương này đã được nêu cho chúng ta trong bản tính của chính chúng ta, và vì vậy rất thích hợp cho chúng ta noi theo. Trong Chúa Giê-xu, Đấng là một trong chúng ta, và ở giữa chúng ta, có một gương mẫu đức tính như phù hợp với trạng thái và hoàn cảnh của chúng ta — những người ở trong xác thịt yếu đuối, trong một thế gian buồn rầu và chết chóc như thế này. Và rồi những sự thực hành đức tính đáng yêu mến ấy trong Đấng Christ được bày tỏ chủ yếu trong những điều Ngài đã làm trong công việc mà các mục sư được kêu gọi để hành động như những người cùng làm việc với Ngài. Gương sáng ngời và vinh hiển của Đấng Christ được đặt trước chúng ta, chủ yếu là trong những điều Ngài đã làm trong ba năm rưỡi chức vụ công khai của Ngài; và trong sự sùng kính, hướng về thiên đàng, khiêm nhường, nhẫn nhục, nhu mì, tha thứ, tự phủ nhận và bác ái, mà Ngài đã thực hành trong những lao nhọc và chịu khổ mà Ngài đã trải qua vì lợi ích của linh hồn con người. Và vì vậy nó được đặt một cách đặc biệt cho sự noi theo của những người được biệt riêng ra để có thể làm cho điều ấy trở thành toàn bộ công việc của đời sống họ — cùng một lợi ích của linh hồn.
4. Các mục sư phải noi theo gương Đấng Christ đã nói đến, vì nếu họ thích hợp làm mục sư, và là những người có quyền nhận lấy công việc ấy trên mình, Đấng Christ đã nêu gương này cho họ trong những điều Ngài đã làm cho linh hồn họ. *"Ta đã làm gương cho các ngươi"* (Đấng Christ phán trong câu gốc), *"để các ngươi làm như ta đã làm cho các ngươi."* Các mục sư phải được thúc đẩy trong công việc này bởi tình yêu lớn lao đối với linh hồn con người, và phải sẵn lòng hao mòn và bị hao mòn vì họ; vì Đấng Christ đã yêu thương họ, và phó chính mình Ngài vì họ; Ngài đã yêu thương họ với tình yêu mạnh hơn sự chết. Họ phải có lòng thương xót đối với con người dưới những khốn khổ thuộc linh của họ, như Đấng Christ đã thương xót họ. Họ phải cầu nguyện nhiều cho dân sự trong bầy của mình, xét xem Đấng Christ đã cầu nguyện và quằn quại vì họ như thế nào, trong những giọt nước mắt bằng máu. Họ phải quặn thắt trong tâm trí vì những linh hồn được giao phó cho sự chăm sóc của họ, xét xem sự cứu rỗi của chính họ là bông trái của cơn quặn thắt linh hồn Ngài. Họ phải thực hành một tâm linh nhu mì và hạ mình đối với kẻ hèn mọn và nghèo khó, như Đấng Christ đã hạ mình xuống với họ, khi họ khốn khổ và khốn cùng, nghèo nàn, mù lòa và trần truồng, và hạ mình để rửa chân cho họ.
Những thử thách chính của đức tính Đấng Christ, và vì vậy những sự thực hành sáng chói và nổi bật nhất của nó, là trong sự hạ mình, lao nhọc và chịu khổ mà Ngài là đối tượng của nó vì sự cứu rỗi của chúng ta. Điều này chắc chắn có thể làm cho những đức tính ấy trở nên quý mến đối với chúng ta, và thúc đẩy chúng ta rất nhiều noi theo gương ấy. Vì những điều mà gương này bao gồm, là những điều mà nhờ đó chúng ta nhận được lợi ích vô hạn, mà không có chúng chúng ta hẳn đã khốn khổ không thể tả được đời đời, và nhờ đó chúng ta có đặc quyền vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời, và có đầy đủ quyền được đội mão triều thiên vinh hiển vượt bực, và những sự vui mừng đời đời, tại bên hữu Đức Chúa Trời.
III. Áp dụng cho chính tôi và những người khác trong chức vụ
Tôi nay tiến hành, như đã đề xuất, ở chỗ thứ ba, để áp dụng những điều đã nói cho chính tôi, và những người khác được dùng trong công việc thánh này của chức vụ Phúc Âm, và cho những người sắp đảm nhận nó, hay là ứng viên cho nó; và đặc biệt cho người nay sẽ được biệt riêng một cách trang trọng cho công việc này tại nơi này.
Chúng ta là những người mà những điều này đặc biệt thuộc về. Chúng ta có thể nghe Đấng Christ phán với chúng ta ngày hôm nay: *"Ta đã làm gương cho các ngươi, để các ngươi làm như ta đã làm."* Vì lời của Đấng Christ trong câu gốc không chỉ được nói với mười hai sứ đồ, nhưng cũng được nói với chúng ta. Chúng ta nay đã có được trình bày cho chúng ta, dù theo một cách rất không trọn vẹn, gương mà Đấng Christ đã nêu, và những lý do nào mà chúng ta, trên hết mọi người khác, phải noi theo nó [NEEDS REVIEW: một đoạn OCR nát trong phần áp dụng — câu văn bị vỡ, dịch theo mạch văn].
Chúng ta là những người được Đức Chúa Trời kêu gọi, chỉ định và biệt riêng ra để làm đầy tớ Ngài, được dùng với Đấng Christ, và dưới quyền Ngài, trong công việc lớn lao của Ngài là sự cứu rỗi linh hồn con người; và trong điều này các thiên sứ cũng là đầy tớ. Các thiên sứ đều là những đầy tớ của Đức Chúa Trời Cha, phục tùng Đấng Cứu Chuộc chúng ta, và được ban cho Ngài làm đầy tớ của Ngài, để phục vụ cho những ý định lớn lao của Ngài trong việc cứu và làm vinh hiển những người được chọn của Ngài; Hê-bơ-rơ 1:14: *"Các thiên sứ há chẳng phải đều là thần hầu việc, được sai đi để giúp việc cho những kẻ sẽ được hưởng cơ nghiệp cứu rỗi sao?"* Và chắc chắn họ đã được dựng nên cho chính mục đích này; Đức Chúa Trời đã dựng nên họ cho Con Ngài, để phục vụ Ngài trong công việc lớn lao này; điều dường như là ý định chính của mọi công việc của Đức Chúa Trời. Và việc làm của các mục sư Phúc Âm về phương diện này giống như việc làm của các thiên sứ vinh hiển. Các quyền cai trị và thế lực trên các nơi trên trời không xem đó là sự hạ thấp, nhưng là vinh dự lớn lao của họ, được dùng làm mục sư của Đấng Christ trong công việc này; vì trong đó họ được dùng làm mục sư của Đức Chúa Trời, trong công việc lớn lao và tôn quý nhất trong mọi công việc của Đức Chúa Trời; công việc của Đức Chúa Trời mà trong đó vinh hiển của Ngài được bày tỏ chủ yếu, và lòng Ngài chủ yếu đặt vào từ đời đời. Chính vinh dự của Con Đức Chúa Trời là Ngài được chỉ định cho công việc này. Chính vì Cha yêu Con Ngài vô hạn, và vui lòng đặt vinh dự trên Ngài, mà Ngài đã chỉ định Ngài làm Tác Giả của công việc vinh hiển ấy là sự cứu rỗi con người. Và khi chúng ta xét sự vĩ đại, tầm quan trọng và sự tuyệt vời của nó, chúng ta có lý do để kinh ngạc về sự hạ mình của Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ dùng những loài thọ tạo đơn thuần làm người cùng làm việc và mục sư của Đấng Christ trong việc này; vì ai là người đủ cho những điều này? 2 Cô-rinh-tô 2:16. Ai là người xứng đáng, hay đủ sức cho một công việc có phẩm giá và vinh dự như vậy? Đặc biệt chúng ta có lý do để kinh ngạc rằng Ngài sẽ dùng không chỉ những loài thọ tạo, nhưng những con sâu yếu đuối, mỏng manh, tội lỗi của bụi đất, những kẻ tự mình cần sự cứu chuộc. Và vinh dự mà các mục sư trung tín có, theo một số phương diện vượt trên vinh dự của các thiên sứ: vì Đấng Christ khiến các thiên sứ của Ngài trở nên thần hầu việc cho họ, cho các mục sư trung tín; họ là các thiên sứ của họ. Vì các mục sư trung tín của Phúc Âm không chỉ là mục sư cho Hội Thánh, nhưng là chi thể của Hội Thánh, là Cô Dâu của Vua Vinh Hiển, Đấng mà các thiên sứ vinh hiển nhất, các mục sư trong triều đình thiên đàng, được chỉ định phục vụ. Và rồi Đấng Christ dường như đặc biệt vui lòng thực hiện công việc cứu rỗi linh hồn qua chức vụ của con người, những người có bản tính mà Đấng Christ đã hiệp nhất với, và là những con trai loài người mà Ngài đã vui thích trước khi thế gian được dựng nên. Chính bởi chức vụ của con người mà Kinh Thánh được ban cho; họ là những người viết ra Kinh Thánh thánh; và qua họ Phúc Âm được rao giảng cho thế gian. Bởi họ các thánh lễ được cử hành, và qua chức vụ của họ đặc biệt linh hồn được trở lại. Khi chính Đấng Christ được dùng trong công việc chức vụ trong thời gian Ngài hạ mình, tương đối ít người được đem về với Ngài, ngay lập tức bởi chức vụ của Ngài. Đấng Christ vui lòng dành vinh dự này cho các môn đồ và mục sư của Ngài sau khi Ngài thăng thiên, Đấng đã nói với họ rằng họ sẽ làm những việc lớn hơn Ngài trong phương diện này, Giăng 14:12; và theo đó, chính bởi sự rao giảng của họ mà thế gian đã được trở lại, và vương quốc của Sa-tan bị lật đổ. Như vậy Đức Chúa Trời vui lòng tôn vinh chức vụ của con người trong công việc này.
Sẽ là vinh dự lớn lao của chúng ta rằng chúng ta được kêu gọi vào công việc này của Đấng Christ, nếu trong đó chúng ta noi theo Ngài; vì nhờ đó chúng ta sẽ giống như Con Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng ta bất trung trong chức vụ này, và không noi theo Thầy của chúng ta, sự xúc phạm của chúng ta sẽ ghê gớm theo tỷ lệ với phẩm giá của chức vụ chúng ta; và sự sỉ nhục và ô nhục cuối cùng và đời đời của chúng ta sẽ lớn lao tương ứng; và chúng ta, những người trong vinh dự được tôn lên đến thiên đàng, sẽ bị hạ xuống thấp tương ứng.
Hãy để chúng ta xét thêm rằng việc chúng ta noi theo gương Đấng Christ trong công việc chức vụ là con đường để hưởng sự hiện diện vui mừng, có thể cảm nhận được của Đấng Christ với chúng ta. Các môn đồ đã có sự an ủi về sự hiện diện và trò chuyện của Đấng Christ bằng cách noi theo Ngài, và đi đến nơi Ngài đi. Khi chúng ta ngừng noi theo Ngài, Ngài sẽ rời khỏi chúng ta, và chúng ta sẽ sớm mất dấu Ngài.
Việc chúng ta được làm cho phù hợp với gương Đấng Christ cũng sẽ là con đường để chúng ta được làm cho phù hợp với Ngài, và dự phần với Ngài trong những đặc quyền của Ngài. Đó là con đường để chúng ta có niềm vui của Ngài được làm trọn trong chúng ta. Đấng Christ trong việc làm công việc mà Cha đã chỉ định cho Ngài, đã đạt được một chiến thắng vinh hiển trên kẻ thù của Ngài, và đã lột bỏ các quyền cai trị và thế lực, đắc thắng chúng. Nếu chúng ta noi theo gương Ngài, đó sẽ là con đường để chúng ta cũng chinh phục các quyền cai trị và thế lực, phải, trở nên hơn kẻ chiến thắng: đó sẽ là con đường để chúng ta luôn đắc thắng trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Đó sẽ là con đường để chúng ta đạt được sự thành công trong chức vụ của mình, và thực sự được làm những công cụ hạnh phúc của sự cứu rỗi đời đời của con người. Đấng Christ không chỉ đã được Đức Chúa Trời chấp nhận, công khai tôn vinh và thưởng công; mà con đường để được đem đến ngồi với Đấng Christ trên ngai Ngài, như Ngài ngồi với Cha trên ngai Ngài. Và như Đấng Christ trong thiên đàng vui mừng trong sự thành công của Ngài, và sẽ nhận Hội Thánh của Ngài, được trình diện cho Ngài không tì vết, như mão triều thiên đời đời của Ngài; thì việc chúng ta noi theo Đấng Christ trong công việc của mình sẽ là con đường để dự phần với Đấng Christ trong niềm vui này, và có những linh hồn mà chúng ta là công cụ cứu rỗi, trở thành mão triều thiên vui mừng của chúng ta đời đời. Như vậy Đấng Christ và chúng ta sẽ cùng vui mừng trong thế giới vinh hiển và vui mừng ấy, nơi không còn lao nhọc hay buồn rầu nữa. Và chúng ta phải bước vào niềm vui và vinh hiển ấy trong con đường noi theo Đấng Christ trong công việc của chúng ta; không có con đường nào khác cho các mục sư bước vào đó.
Và để chúng ta có thể noi theo gương Đấng Christ, và dự phần với Ngài trong vinh hiển của Ngài, chúng ta cần cầu nguyện nhiều cho Thánh Linh của Ngài. Chính Đấng Christ, dù là Con đời đời của Đức Chúa Trời, đã nhận được Đức Thánh Linh cho chính Ngài trong con đường cầu nguyện, Lu-ca 3:21–22: *"Đức Chúa Giê-xu cũng chịu phép báp-têm; Ngài đương cầu nguyện thì trời mở ra, Đức Thánh Linh ngự xuống trên Ngài hình như chim bò câu."* Nếu Thánh Linh của Đấng Christ ngự trong chúng ta, chúng ta sẽ có chính Đấng Christ nhờ đó sống trong chúng ta, và rồi chúng ta chắc chắn sẽ sống giống như Ngài. Nếu Nguồn Ánh Sáng ấy ngự trong chúng ta cách dồi dào, chúng ta sẽ chiếu sáng giống như Ngài, và nhờ vậy sẽ trở nên những ngọn đèn cháy sáng và chiếu sáng.
Đấng Christ nay được tôn cao để chiếu sáng như Ngôi Sao sáng chói. Thật tự nhiên, và như thể cần thiết cho chúng ta noi theo những người mà chúng ta quen biết và trò chuyện nhiều, và có tình cảm mạnh mẽ với họ.
Và để chúng ta noi theo Đấng Christ trong công việc chức vụ, ở bất cứ mức độ chịu đựng được nào, chúng ta cần phải có lòng mình không bị chất chứa quá mức, và thì giờ không bị lấp đầy bởi những tình cảm, lo lắng và theo đuổi thuộc thế gian. Những bổn phận của một mục sư đã được khuyến nghị, hoàn toàn không phù hợp với một tâm trí bị chiếm lấy nhiều bởi lợi nhuận, vinh hiển, thú vui và giải trí thế gian. Và một điều khác có tầm quan trọng rất lớn, để chúng ta làm công việc mà Đấng Christ đã làm, là chúng ta phải cẩn thận rằng tôn giáo mà chúng ta thúc đẩy, phải là cùng một tôn giáo mà Đấng Christ đã dạy và thúc đẩy, chứ không phải bất cứ sự giả mạo và vẻ bề ngoài lừa dối nào của nó, hay bất cứ điều gì được thay thế bởi những mưu chước tinh vi của Sa-tan, hay những tưởng tượng hão huyền của con người thay cho nó. Nếu chúng ta sốt sắng và rất siêng năng thúc đẩy tôn giáo, nhưng không cẩn thận phân biệt tôn giáo thật với tôn giáo giả, chúng ta sẽ có nguy cơ gây nhiều hại hơn là lợi, với tất cả sự sốt sắng và tích cực của chúng ta.
IV. Sự áp dụng cho dân sự của Hội Thánh này
Tôi nay đến với điều thứ tư và cuối cùng được đề xuất lúc đầu, tức là chỉ ra sự áp dụng nào nên được thực hiện bởi dân sự của Hội Thánh và hội chúng này, những người nay sắp trang trọng giao phó linh hồn mình cho sự chăm sóc của người mà họ đã chọn làm mục sư của mình, và người nay sắp được biệt riêng ra cho chức vụ ấy.
Và hỡi anh em, vì tất cả anh em đều có linh hồn bất tử phải cứu, anh em có sự quan tâm vô cùng lớn, không chỉ trong việc người ấy là người cùng làm việc với Đấng Christ vì sự cứu rỗi của anh em, nhưng trong việc anh em tiếp nhận người ấy như thế nào, và cư xử với người ấy ra sao. Thấy rằng chính vì sự cứu rỗi đời đời của anh em mà người ấy được chỉ định để canh giữ và lao nhọc; và thấy rằng công việc của người ấy là làm công việc của Đấng Christ cho anh em, thật tự nhiên và dễ dàng để suy ra rằng sự tiếp nhận và đón tiếp người ấy của anh em phải theo một số phương diện noi theo sự tiếp nhận của Hội Thánh đối với Đức Chúa Giê-xu Christ, Ga-la-ti 4:14: *"Sự thử thách trong xác thịt tôi, anh em chẳng khinh dể hay chán bỏ; nhưng anh em đã tiếp nhận tôi như một thiên sứ của Đức Chúa Trời, như chính Đức Chúa Giê-xu Christ."* Đấng Christ trong câu gốc truyền cho những người Ngài sai đi noi theo gương Ngài, và rồi trong câu 20 tiếp theo, Ngài hướng dẫn những người mà Ngài sai họ đến, cách đối xử với họ: *"Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai tiếp nhận kẻ ta sai, tức là tiếp nhận ta; ai tiếp nhận ta, tức là tiếp nhận Đấng đã sai ta."* Thấy rằng công việc của mục sư anh em theo một số phương diện cũng giống như công việc của Đấng Christ, và người ấy sẽ được chỉ định và biệt riêng ra để làm công việc này cho linh hồn anh em cách đặc biệt, chắc chắn anh em phải tôn trọng người ấy rất cao trong tình yêu thương vì công việc của người ấy, và làm mọi điều trong khả năng của anh em để giúp đỡ người ấy, và đặt người ấy dưới những lợi thế tốt nhất để noi theo Thầy vĩ đại của người ấy trong công việc này, để dâng mình hoàn toàn cho công việc của mình, như Đấng Christ đã làm trong thời gian chức vụ của Ngài, và để thành công trong công việc của mình.
Và như đã nhận xét trước đây, rằng các mục sư không thể noi theo gương Đấng Christ trong công việc của họ ở bất cứ mức độ chịu đựng được nào, nếu tâm trí họ bị chất chứa quá mức với những lo lắng và quan tâm thuộc thế gian, anh em phải chu cấp cho người ấy và hỗ trợ người ấy, để người ấy sẽ không cần phải vướng mắc mình với những điều ấy; nếu không anh em không chỉ đem một cám dỗ lớn đến cho người ấy, điều sẽ rất có xu hướng cản trở người ấy trong công việc của mình, nhưng cũng sẽ làm cho chính linh hồn mình và linh hồn con cái mình đói khát cách khốn khổ, và sẽ chỉ lừa dối chính mình; vì con đường để có kho thóc của anh em đầy dẫy sự dư dật, là tôn vinh Đức Giê-hô-va bằng của cải của anh em, Châm Ngôn 3:9. Và như bổn phận và lợi ích của anh em là hỗ trợ người ấy cách tốt đẹp, và mỗi người làm những gì trong khả năng mình trong mọi phương diện để khích lệ và giúp đỡ người ấy, và làm cho tay người ấy mạnh mẽ, và cầu nguyện sốt sắng cho người ấy, bằng cách chăm chỉ tham dự chức vụ của người ấy, tiếp nhận lẽ thật trong tình yêu thương, đối xử với người ấy với sự tôn trọng xứng đáng với một sứ giả của Đấng Christ, cẩn thận tránh mọi tranh chấp; đặc biệt là anh em đừng bỏ rơi người ấy để đi theo những kẻ, dưới danh nghĩa sự tinh sạch đặc biệt, chắc chắn đang cố gắng lôi kéo người khác ra khỏi các mục sư và Hội Thánh trong xứ nói chung [NEEDS REVIEW: đoạn OCR về sự tranh chấp và những kẻ ly khai bị hỏng nặng — dịch theo mạch văn]. Tôi hy vọng điều này sẽ được xét đến, rằng đây có lẽ là lần cuối cùng anh em sẽ nghe tôi nói từ bục giảng, và rằng tôi sẽ không bao giờ gặp lại anh em nữa cho đến khi chúng ta gặp nhau trong thế giới vô hình đời đời, nơi những điều này sẽ mở ra cho tất cả chúng ta trong tầm quan trọng thật của chúng. Và nay không còn gì khác ngoài việc bày tỏ những ước muốn và lời cầu nguyện chân thành của tôi, rằng Đức Chúa Trời của mọi ân điển sẽ ở cùng anh em, và với mục sư được chọn của anh em, và rằng anh em sẽ được hưởng nhiều sự hiện diện của Đấng Christ với anh em trong người ấy; rằng anh em sẽ tiếp nhận người ấy như anh em phải tiếp nhận một mục sư của Đức Chúa Giê-xu Christ, và sẽ là sự an ủi lớn cho người ấy, và sẽ nhận được lợi ích thuộc linh lớn lao qua phương tiện của người ấy; và rằng anh em sẽ là mão triều thiên vui mừng của người ấy trong ngày của Chúa [NEEDS REVIEW: đoạn kết OCR nát nặng — dịch theo mạch văn và kết thúc thông thường của bài giảng].