Đền Thờ Của Sa-lô-môn Được Linh Tính Hóa
John Bunyan · Solomon's temple spiritualized, or, Gospel-light brought out of the temple at Jerusalem
Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Đền Thờ Của Sa-lô-môn Được Linh Tính Hóa
ĐỀN THỜ CỦA SA-LÔ-MÔN ĐƯỢC LINH TÍNH HÓA
John Bunyan
Đền Thờ Của Sa-lô-môn Được Hiểu Theo Nghĩa Thuộc Linh Ánh Sáng Phúc Âm Được Đem Ra Từ Đền Thờ Tại Giê-ru-sa-lem
Để Đưa Chúng Ta Dễ Dàng Hơn Vào Sự Vinh Hiển Của Các Lẽ Thật Tân Ước
bởi John Bunyan ‘Hỡi con người, hãy chỉ nhà này cho nhà Y-sơ-ra-ên; — hãy chỉ cho họ hình dạng của nhà, kiểu cách của nó, các lối ra của nó, các lối vào của nó, mọi hình dạng của nó, mọi lệ định của nó, mọi hình dạng của nó, và mọi luật lệ của nó’ — Ê-xê-chi-ên 43:10, 11
GỞI ĐỘC GIẢ CƠ ĐỐC
Độc giả Cơ Đốc thân mến,
Như qua cuốn sách nhỏ này bạn có thể thấy, lần này tôi đã mạo muội cố gắng chỉ cho bạn đôi điều về sự vinh hiển Phúc Âm của đền thờ Sa-lô-môn: tức là, đền thờ ấy cùng với các đồ dùng của nó là hình bóng của điều gì; và, với tư cách như vậy, nó đã dạy dỗ các tổ phụ chúng ta thế nào, và cũng dạy dỗ chúng ta là con cháu họ ra sao. Để làm điều đó cách rõ ràng hơn, tôi đã trình bày từng chi tiết một, đến số bảy mươi; tức là, tất cả những chi tiết tôi có thể nhớ đến; vì, như tôi
tin, không một chi tiết nào trong chúng mà không có ý nghĩa của nó, và như vậy có điều gì đó ích lợi cho chúng ta được biết.
Vì, dù nay chúng ta không còn thờ phượng Đức Chúa Trời theo những phương cách ấy, hay bởi những lệ định như vậy, như Hội Thánh xưa từng làm: nhưng việc biết các phương cách của họ, và hiểu bản chất cùng ý nghĩa của các lệ định của họ, khi đem so sánh với Phúc Âm, thì ngay cả bây giờ, khi chính các lệ định ấy, xét về những gì chúng từng truyền buộc trên người khác, đã chết rồi, vẫn có thể ban ánh sáng cho chúng ta. Và vì thế các tôi tớ của Tân Ước, như các sứ đồ, đã dùng nhiều ngôn ngữ của Cựu Ước, và các định chế nghi lễ, xét về ý nghĩa của chúng, để giúp đỡ đức tin của người tin kính trong khi họ rao giảng Phúc Âm của Đấng Christ.
Tôi có thể nói rằng Đức Chúa Trời, theo một cách nào đó, đã buộc Hội Thánh của người Do Thái vào các hình bóng, hình ảnh và sự ví dụ; ý tôi là, bị chặn lại và giới hạn1 bởi chúng trong mọi phần bề ngoài của sự thờ phượng. Vâng, không chỉ luật pháp Lê-vi và đền thờ, mà, như tôi thấy, cả xứ Ca-na-an, nơi phần đất của họ để cư ngụ, đối với họ cũng như một nghi lễ, hay một hình bóng. Xứ của họ là hình bóng của thiên đàng, việc họ vượt qua sông Giô-đanh để vào đó là sự ví dụ về việc chúng ta đến thiên đàng qua sự chết (Hê-bơ-rơ 3:5–10). Trái của xứ họ được gọi là chưa chịu cắt bì (Lê-vi Ký 19:23). Như thể khi họ mới vào đó lần đầu thì xứ ấy không sạch (Xuất Hành Ký 12:15). Trong đó xứ của họ cũng là hình bóng của một điều khác, ngay cả như thiên đàng là hình bóng của tội lỗi và ân điển (Lê-vi Ký 6:17, 23:17).2 Lại nữa, chính xứ ấy được nói là giữ ngày Sa-bát, và như vậy nghỉ một sự nghỉ thánh, ngay cả khi nó nằm hoang vu, và không thuộc về những người nó đã được ban cho để họ cư ngụ trong đó (Lê-vi Ký 26:34, 35).
Vâng, nhiều nét của Hội Thánh Đức Chúa Trời bấy giờ đã được bày tỏ, bằng hình bóng và bóng mờ, cũng bằng các nơi chốn và sự vật, trong xứ ấy. 1. Nói chung, nàng được nói là xinh đẹp như Tiệt-sa, và duyên dáng như Giê-ru-sa-lem (Nhã Ca 6:4). 2. Nói riêng, cổ nàng được ví như tháp của Đa-vít, xây cất làm kho binh khí (Nhã Ca 4:4). Mắt nàng ví như các ao cá ở Hết-bôn, bên cửa Bết-ra-bim. Mũi nàng được ví như tháp của Li-ban, trông về phía Đa-mách (Nhã Ca 7:4). Vâng, tóc trên đầu nàng được ví như một bầy dê,
đi lên từ núi Ga-la-át; và mùi thơm của áo nàng như mùi thơm của Li-ban (Nhã Ca 4:1, 11).
Xứ ấy cũng không hoàn toàn thiếu những bóng mờ, ngay cả về Chúa và Đấng Cứu Rỗi của nàng. Vì thế Ngài tự nói về mình: ‘TA LÀ hoa hồng của Sa-rôn, và hoa huệ của các trũng’ (Nhã Ca 2:1). Nàng, người yêu dấu của Ngài, cũng nói về Ngài: ‘Mặt Ngài như Li-ban, tuyệt hảo như cây bá hương’ (Nhã Ca 5:15). Tôi sẽ nói gì nữa? Hai thành Si-ôn và Giê-ru-sa-lem là những thành đôi khi bày tỏ hai Hội Thánh, Hội Thánh thật và Hội Thánh giả, cùng dòng dõi của chúng là Y-sác và Ích-ma-ên (Ga-la-ti 4).
Tại đây tôi cũng có thể chỉ cho bạn rằng ngay cả các ân tứ và ân điển của Hội Thánh thật cũng được bày tỏ bởi các hương liệu, trái hạch, nho và lựu mà xứ Ca-na-an sinh ra; vâng, chính địa ngục cũng được bày tỏ bởi trũng của con cháu Hin-nôm và Tô-phết, những nơi trong xứ này. Thật vậy, xét theo một cách, toàn thể đều là một sự việc thuộc hình bóng và ví dụ.
Nhưng trong bài luận sắp tới, tôi đã giới hạn mình vào đền thờ, nơi trực tiếp thờ phượng Đức Chúa Trời; về các đồ dùng của đền thờ, cách riêng, như tôi đã nói, tôi đã nói đến, dù với mỗi đồ dùng tôi đã cố ngắn gọn chừng nào có thể, vì không đồ dùng nào trong chúng mà không có một ý nghĩa thuộc linh, và như vậy ích lợi cho chúng ta. Và tại đây chúng ta có thể nhìn thấy nhiều phần phong phú của sự khôn ngoan và ân điển của Đức Chúa Trời; tức là, ngay cả trong chính nơi thờ phượng ngày xưa, Ngài đã định những hình dạng và sự biểu thị hữu hình để những người thờ phượng học thờ phượng Ngài qua chúng; vâng, chính đền thờ, về điều này, là một sự dạy dỗ tốt cho họ.
Nhưng khi nói như vậy, tôi không khuyến khích ai ngày nay tự lấy từ trí tưởng tượng của mình những hình bóng hay sự ví dụ để thờ phượng Đức Chúa Trời. Điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn để giúp đỡ sự yếu đuối của dân Ngài ngày xưa là một việc, còn điều họ tự bày ra không có mạng lệnh của Ngài là một việc khác. Vì dù họ được phước của Ngài khi thờ phượng Ngài bằng những hình bóng, bóng mờ và hình ảnh như vậy, là những điều Ngài đã truyền buộc trên họ cho mục đích ấy, nhưng Ngài đã phạt và hành hạ họ nặng nề khi họ muốn thêm vào đó những sự bày đặt của riêng mình (Xuất Hành Ký 32:35; II
Các Vua 17:16–18; Công Vụ 7:38–43). Vâng, ngay trong hành động lập nên cách họ thờ phượng Ngài, Ngài đã cấm họ, trong bất cứ việc gì, chiều theo tính khí hay trí tưởng tượng của riêng mình, và buộc họ chặt chẽ vào các mạng lệnh của thiên đàng. Đức Chúa Trời phán với Môi-se, nhà lập pháp vĩ đại đầu tiên của họ: ‘Hãy coi chừng, làm mọi vật theo kiểu mẫu đã chỉ cho ngươi trên núi’ (Xuất Hành Ký 25:40; Hê-bơ-rơ 8:5). Sứ đồ của chúng ta cũng chẳng làm khác hơn những biện pháp ấy, khi ông nói: ‘Nếu ai tưởng mình là tiên tri, hay là người thuộc linh, thì người ấy phải nhận biết rằng những điều tôi viết cho anh em là mạng lệnh của Chúa’ (I Cô-rinh-tô 14:37).
Khi Sa-lô-môn cũng sắp xây đền thờ này để thờ phượng Đức Chúa Trời, dù ông khôn ngoan hơn mọi người, Đức Chúa Trời vẫn không tin cậy nơi sự khôn ngoan hay trí nhớ của ông, cũng không tin cậy bất kỳ sự chỉ dẫn trực tiếp nào từ thiên đàng cho ông, về cách Ngài muốn ông xây nó. Không; ông phải nhận toàn bộ bản đồ án của nó bằng văn tự, bởi sự cảm thúc của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời cũng không ban bản đồ án này của đền thờ, và của các đồ dùng của nó, trực tiếp cho người khôn ngoan này, e rằng có lẽ sự khôn ngoan của ông sẽ bị người khác tôn làm thần tượng, hoặc có người sẽ phản đối rằng toàn bộ kiểu cách của nó xuất phát từ trí tưởng tượng của ông, còn ông chỉ giả vờ có sự mặc khải của Đức Chúa Trời làm màn che cho việc làm của mình
Vì thế, tôi nói, không phải cho ông, mà cho cha ông là Đa-vít, toàn bộ kiểu mẫu của nó đã được ban từ thiên đàng, và như vậy bởi Đa-vít cho Sa-lô-môn, con trai ông, bằng văn tự. Bản văn nói: ‘Bấy giờ Đa-vít giao cho Sa-lô-môn, con trai mình, kiểu mẫu của hiên cửa, của các nhà thuộc về nó, của các kho của nó, của các phòng thượng của nó, của các phòng trong của nó, và của chỗ nắp thi ân, cùng kiểu mẫu của mọi điều ông có bởi Đức Thánh Linh, về các hành lang của nhà Đức Giê-hô-va, và về mọi phòng chung quanh, về các kho của nhà Đức Chúa Trời, và về các kho của các vật thánh hiến: cũng về các ban của các thầy tế lễ và người Lê-vi, và về mọi công việc phục vụ trong nhà Đức Giê-hô-va, và về mọi đồ dùng phục vụ trong nhà Đức Giê-hô-va’ (I Sử Ký 28:11–13).
Vâng, hơn nữa, ông cũng nhận từ thiên đàng, hay bởi sự mặc khải của Đức Chúa Trời, chân đèn phải làm bằng gì, và mỗi chân đèn phải dùng bao nhiêu;
cùng một mạng lệnh và điều răn ấy ông cũng ban cho việc làm các bàn, móc thịt, chén, chậu, bàn thờ xông hương, cùng kiểu mẫu cho xe của các chê-ru-bim, v.v. (các câu 14–19). Đa-vít nói: ‘Đức Giê-hô-va đã khiến tôi hiểu mọi điều này bằng văn tự, bởi tay Ngài ở trên tôi, tức là mọi công việc của kiểu mẫu này’ (câu 19). Như vậy, tôi nói, Ngài ban cho Đa-vít kiểu mẫu của đền thờ, rồi Đa-vít ban cho Sa-lô-môn kiểu mẫu của đền thờ; và theo kiểu mẫu ấy Sa-lô-môn xây đền thờ, không cách nào khác.
Thật, tất cả những điều này chỉ là hình bóng, kiểu mẫu và bóng mờ của những sự ở trên trời, chứ không phải chính hình ảnh thật của các sự ấy; nhưng, như đã nói trước, nếu Đức Chúa Trời đã thận trọng và chính xác trong những điều này như vậy, đến nỗi không để bất cứ điều gì cho sự chỉ định của những người tin kính và khôn ngoan nhất, thì sao! chúng ta có thể cho rằng ngày nay Ngài sẽ chấp nhận trí khôn và sự bày đặt của con người trong những sự mà, so với chúng, là chính những sự ở trên trời sao? (Hê-bơ-rơ 8:5, 9:8–10, 23, 10:1).
Cũng phải kết luận rằng, vì những bóng mờ của các sự ở trên trời ấy nay đã được Đức Chúa Trời giao cho câu chuyện thánh; và vì câu chuyện thánh ấy được nói là có thể khiến người của Đức Chúa Trời được trọn vẹn trong mọi việc — II Ti-mô-thê 3:15–17 — thì bổn phận của chúng ta là thôi không nương cậy vào những sự hiểu biết thông thường, và tra hỏi, tìm tòi bởi chính văn tự thánh ấy, chứ không bởi gì khác, chúng ta phải thờ phượng Đức Chúa Trời bởi điều gì và như thế nào. Đa-vít đã muốn tra hỏi trong đền thờ của Ngài (Thi Thiên 27:4).
Và, dù cách thờ phượng của Hội Thánh xưa đã bị đặt qua một bên đối với chúng ta trong thời Tân Ước, nhưng vì chính những lệ định ấy là hình bóng của các sự việc và các phương cách thờ phượng ngày nay; chúng ta có thể, vâng, chúng ta phải tìm ra ý nghĩa thuộc linh của chúng, vì chúng phục vụ để xác chứng và làm sáng tỏ các vấn đề cho sự hiểu biết của chúng ta. Vâng, chúng chỉ cho chúng ta cách chính xác hơn thể nào Tân Ước và Cựu Ước, về tính thuộc linh của sự thờ phượng, là như một và đồng một; chỉ khác là cách xưa bị che mờ bởi những bóng mờ, còn cách của chúng ta thì với mặt tỏ ra hơn.
Những nét giống như thật, như chúng ta thường nói, được bày ra bởi một bức tranh, cho thấy xuất sắc tài nghệ của họa sĩ. Cựu Ước có bóng mờ, cũng
chúng ta chẳng có gì ngoài chính hình ảnh thật; vậy cả hai đều chỉ là biểu tượng của điều còn ở phía sau. Chúng ta có thể thấy Phúc Âm của mình bị che mờ trong các nghi lễ của họ, và sự thờ phượng thuộc linh của chúng ta được bày ra phần nào bởi các lệ định thuộc về xác thịt của họ.
Nay, vì, như tôi đã nói, có nhiều sự vinh hiển của các vấn đề Phúc Âm của chúng ta nằm, như được gói trong một chiếc áo choàng, trong đền thờ này mà Sa-lô-môn đã xây; vì thế tôi đã làm, hết sức mình có thể, bằng cách so sánh những sự thuộc linh với những sự thuộc linh, cuốn sách này về đề tài này.
Tôi không dám tự phụ nói rằng tôi biết mình đã nói đúng trong mọi việc; nhưng điều này tôi có thể nói, tôi đã cố gắng làm như vậy. Thật, vì những điều này tôi đã không câu cá trong nước của người khác; Kinh Thánh và sách đối chiếu của tôi là thư viện duy nhất của tôi trong các bài viết của tôi. Vì thế, độc giả thân mến, nếu bạn thấy bất cứ điều gì, hoặc về lời nói hay nội dung, mà bạn xét thấy khác với lẽ thật của Đức Chúa Trời, thì hãy kể nó chẳng thuộc về ai khác ngoài tôi. Cũng hãy cầu xin Đức Chúa Trời tha thứ lỗi lầm của tôi. Bạn cũng hãy thương yêu bỏ qua nó, và tiếp nhận điều bạn thấy sẽ làm ích cho bạn.
Tôi tớ của bạn trong Phúc Âm,
JOHN BUNYAN
ĐỀN THỜ CỦA SA-LÔ-MÔN ĐƯỢC HIỂU THEO NGHĨA THUỘC LINH
‘Hỡi con người, hãy chỉ nhà này cho nhà Y-sơ-ra-ên; — hãy chỉ cho họ hình dạng của nhà, kiểu cách của nó, các lối ra của nó, các lối vào của nó, mọi hình dạng của nó, mọi lệ định của nó, mọi hình dạng của nó, và mọi luật lệ của nó.’ — Ê-xê-chi-ên 43:10, 11
I. Đền Thờ Được Xây Ở Đâu
Đền thờ được xây tại Giê-ru-sa-lem, trên núi Mô-ri-a, trong sân đạp lúa của Ọt-nan người Giê-bu-sít; nơi gần đó Áp-ra-ham đã dâng Y-sác; nơi đó Đa-vít đã gặp thiên sứ của Đức Chúa Trời, khi thiên sứ đến với gươm rút ra trong tay, để cắt dân sự tại Giê-ru-sa-lem, vì tội Đa-vít đã phạm trong việc kiểm kê dân sự cách vô trật tự của mình (Sáng Thế Ký 22:3–5; I Sử Ký 21:15, 21:12; II Sử Ký 3:1).
Tại đó Áp-ra-ham đã nhận lại Y-sác của mình từ kẻ chết; tại đó Đức Chúa Trời đã được Đa-vít nài xin cất tai họa đi, và trở lại với Y-sơ-ra-ên trong sự thương xót; từ đó, Đa-vít cũng suy ra rằng đền thờ của Đức Chúa Trời phải được xây tại đó. Ông nói: Đây là nhà của Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời, và đây là bàn thờ về của lễ thiêu cho Y-sơ-ra-ên (I Sử Ký 21:28, 22:1, 3:1).
Vậy núi Mô-ri-a này là hình bóng của Con Đức Chúa Trời, núi của nhà Đức Chúa Trời, là vầng đá mà các cửa địa ngục không thể thắng được.
II. Ai Xây Đền Thờ
Đền thờ được xây bởi Sa-lô-môn, một người hòa bình và yên tĩnh; và điều đó trong danh xưng, trong bản tính, và trong việc cai trị. Vì Đức Chúa Trời đã phán trước với Đa-vít như vậy, tức là, người xây đền thờ phải là một người như thế. Ngài phán: ‘Này, một con trai sẽ sinh ra cho ngươi, người sẽ là một người an nghỉ; và ta sẽ ban cho người sự an nghỉ khỏi mọi kẻ thù nghịch chung quanh; vì tên người sẽ là Sa-lô-môn, và ta sẽ ban sự hòa bình và yên tĩnh cho Y-sơ-ra-ên trong đời người. Người sẽ xây một nhà cho danh ta, và người sẽ là con ta, và ta sẽ là cha người’ (I Sử Ký 22:9, 10; Thi Thiên 72:1–4).
Vậy, như núi Mô-ri-a là hình bóng của Đấng Christ, với tư cách nền tảng, thì Sa-lô-môn là hình bóng của Ngài, với tư cách người xây Hội Thánh của Ngài. Ngọn núi là nổi bật,1 vì trên đó Đức Chúa Trời, trước mặt Áp-ra-ham và Đa-vít, đã bày tỏ sự thương xót của Ngài. Và như Sa-lô-môn xây đền thờ này, thì Đấng Christ cũng xây nhà Ngài; vâng, Ngài sẽ xây đền thờ đời đời, ‘và Ngài sẽ mang sự vinh hiển’ (Xa-cha-ri 6:12, 13; Hê-bơ-rơ 3:3, 4). Và
trong việc Sa-lô-môn được gọi là hòa bình, điều đó là để chỉ cho thấy nhà và Hội Thánh của Đấng Christ phải được xây bằng giáo lý và đường lối hòa bình thể nào (Ê-sai 9:6; Mi-chê 4:2–4).
III. Đền Thờ Được Xây Như Thế Nào
Đền thờ được xây, không chỉ theo sự chỉ định của Sa-lô-môn, dù ông khôn ngoan hơn Ê-than, và Hê-man, và Canh-côn, và Đạt-đa, và mọi người (I Các Vua 4:31). Nhưng nó được xây theo những quy tắc đã được quy định bởi, hay trong, một lời thành văn, và được cha ông là Đa-vít giao cho ông như vậy.
Vì khi Đa-vít giao cho Sa-lô-môn, con trai mình, trách nhiệm xây đền thờ của Đức Chúa Trời, cùng với trách nhiệm ấy ông cũng giao cho người kiểu mẫu của mọi sự bằng văn tự; tức là kiểu mẫu của hiên cửa, nhà, các phòng, các kho, các phòng trong, v.v., và của chỗ nắp thi ân; kiểu mẫu ấy Đa-vít nhận từ Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời cũng không tin cậy trí nhớ của ông với nó. Ông nói: ‘Đức Giê-hô-va đã khiến tôi hiểu bằng văn tự, bởi tay Ngài ở trên tôi, tức là mọi công việc của kiểu mẫu của chúng.’ Vậy, Đa-vít giao cho Sa-lô-môn, con trai mình, kiểu mẫu của mọi sự; và như vậy Sa-lô-môn, con trai ông, xây nhà của Đức Chúa Trời (I Sử Ký 28:9–20).
Và tương ứng với điều này, Chúa Giê-xu Christ, người xây nhà của chính Ngài, MÀ CHÚNG TA LÀ NHÀ ẤY, xây nơi ở thánh của Ngài cho Ngài ngự trong; tức là theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời là Cha. Vì Ngài phán: ‘Ta không tự mình nói, nhưng Cha là Đấng đã sai ta. Ngài đã ban cho ta một mạng lệnh về điều ta phải nói.’ Và vì thế Kinh Thánh nói, Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài sự mặc khải; và lại, rằng Ngài đã lấy cuốn sách khỏi tay Đấng ngồi trên ngôi; và đã hành động như vậy, về việc xây dựng Hội Thánh của Ngài (Giăng 12:49, 50; Khải Huyền 1:1, 5:5).
IV. Đền Thờ Được Xây Bằng Gì
Các vật liệu dùng xây đền thờ, là những vật mà tự bản chất của chúng cũng thông thường như những vật bị bỏ lại phía sau; những vật mà
tự nhiên không thích hợp, nếu không có tài nghệ, để đặt vào một nhà thánh như vậy. Và điều này chỉ cho thấy rằng những người mà Chúa Giê-xu Christ định dùng xây Hội Thánh của Ngài, theo bản tính chẳng tốt hơn những người khác. Nhưng như cây và đá dùng xây đền thờ, trước hết phải được đẽo và vuông vức trước khi thích hợp để đặt vào nhà ấy, thì tội nhân, là những người Hội Thánh phải được xây bằng, trước hết phải được Lời và giáo lý làm cho thích hợp, rồi mới được đặt đúng chỗ của mình trong Hội Thánh.
Vì dù, xét về bản tính, không có sự khác biệt giữa những người được dùng để xây nhà Đức Chúa Trời, nhưng bởi ân điển họ khác với những người khác; ngay như những cây và đá được đẽo và làm cho vuông vức để xây dựng, bởi tài nghệ được làm cho khác với những cây đá còn ở trong rừng hay trong hầm.
Chúa Giê-xu, trong khi tìm vật liệu để xây nhà Ngài, Ngài thấy chúng là đất sét của cùng một khối mà Ngài từ bỏ và bỏ lại phía sau. ‘Chúng ta có tốt hơn họ chăng? Không, chẳng hơn chút nào’ (Rô-ma 3:9). Không, tôi nghĩ, nếu có ai tốt nhất, thì đó là những người bị bỏ lại phía sau. ‘Ngài đến không phải để gọi người công chính, nhưng gọi tội nhân ăn năn’ (Mác 2:17). Và, thật vậy, trong điều này Ngài bày tỏ cả sự vĩ đại của ân điển Ngài và tài công của Ngài; ân điển của Ngài trong việc tiếp nhận những người như vậy; và tài công của Ngài ở chỗ Ngài làm cho họ thích hợp cho nơi ở thánh của Ngài.2 Điều này dòng Kinh Thánh làm cho rõ ràng; vì thế nay không cần trích dẫn từng chi tiết: chỉ chúng ta phải nhớ rằng, không ai được đặt vào công trình này như khi họ ra từ rừng hay hầm, nhưng như khi họ trước hết đi qua tay và thước đo của người thợ xây vĩ đại này của đền thờ Đức Chúa Trời.
V. Ai Phải Đốn Những Cây Ấy, Và Đào
những đá ấy, mà Sa-lô-môn dùng xây Đền Thờ Vì cây phải được đốn, và đá phải được đào, nên có những thợ được chọn riêng được chỉ định cho việc ấy.
Những người này không thuộc con cháu Gia-cốp cũng không thuộc nhà Y-sơ-ra-ên; họ là tôi tớ của Hi-ram, vua Ty-rơ, và người Ga-ba-ôn, tức là con cháu của họ là những người đã lập giao ước với Giô-suê, trong ngày Đức Chúa Trời ban xứ Ca-na-an cho dân Ngài (Giô-suê 9:22–27; I Các Vua 5:1; I Sử Ký 28, 29).
Và những người này là hình bóng của các mục sư Phúc Âm của chúng ta, là những người được Chúa Giê-xu Christ chỉ định để, bởi sự rao giảng của mình, làm cho tội nhân thích hợp cho nhà Đức Chúa Trời. Vì thế, như xưa người nào mạnh sức nâng rìu mình trên những cành rậm để đẽo gỗ xây đền thờ thì nổi danh; thì ngày nay một mục sư của Phúc Âm cũng nổi danh, nếu được Đấng Christ dùng nhiều cho việc cải hóa tội nhân về với chính Ngài, để Ngài có thể dùng họ xây cho Ngài một đền thờ (Thi Thiên 7:4–6; Rô-ma 16).
Nhưng sao, có người có thể nói, bạn lại so sánh quê mùa như vậy? Tôi trả lời, vì tôi tin điều đó là thật; vì ân điển, chứ không phải ân tứ, làm chúng ta thành con cái, và là người yêu dấu của Đức Chúa Trời. Ân tứ làm nên một mục sư; và với tư cách mục sư, một người chỉ là tôi tớ đốn củi và xách nước cho nhà của Đức Chúa Trời tôi. Vâng, Phao-lô, dù là một con trai, vẫn kể mình không phải là con trai mà là tôi tớ, thuần túy xét ông là một mục sư. Một tôi tớ của Đức Chúa Trời, một tôi tớ của Đấng Christ, một tôi tớ của Hội Thánh, và tôi tớ của anh em vì cớ Chúa Giê-xu (Tít 1:1; Rô-ma 1:1; Cô-lô-se 4:5).
Vậy một người là con trai, xét ông được Đức Chúa Trời sinh ra và sanh ra cho chính Ngài, và là tôi tớ xét ông được ban ân tứ cho công việc trong nhà của Cha mình; và dù thật là tôi tớ có thể là con trai, nhưng ông không phải là con trai vì ông là tôi tớ. Cũng không suy ra được rằng, vì mọi con trai có thể là tôi tớ, thì mọi tôi tớ đều là con trai; không, mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời không phải là con trai; và vì thế khi thời điểm đến, người ở đây chỉ là tôi tớ, chắc chắn sẽ bị đuổi ra khỏi nhà, ngay cả khỏi nhà mà chính mình đã giúp xây. ‘Tôi tớ không ở trong nhà mãi,’ tôi tớ, tức là người chỉ là tôi tớ mà thôi (Ê-xê-chi-ên 46:16, 17; Giăng 8:35).
Vậy, xét là con trai, bạn là một người Y-sơ-ra-ên; xét là tôi tớ, bạn là một người Ga-ba-ôn. Sự suy xét điều này đã làm Phao-lô giật mình; ông biết ân tứ không làm ông thành con trai (I Cô-rinh-tô 12:28–31, 13:1, 2).
Vậy tổng kết là, một người có thể là tôi tớ và con trai; là tôi tớ xét ông được Đấng Christ sử dụng trong nhà Ngài vì lợi ích của người khác; và là con trai, xét ông là người dự phần ân điển của sự nhận làm con. Nhưng mọi tôi tớ không phải là con trai; và hãy để điều này làm lời cảnh báo, và lời kêu gọi các mục sư, làm mọi hành động phục vụ cho Đức Chúa Trời, và trong nhà Ngài với sự tôn kính và sợ hãi tin kính; và với mọi sự khiêm nhường, chúng ta hãy ước ao chính mình được dự phần ân điển mà chúng ta rao giảng cho người khác (I Cô-rinh-tô 9:25).
Đây là một lời lớn, và có lẽ được viết để giữ các mục sư khiêm nhường: ‘Người ngoại bang sẽ đứng chăn bầy của các ngươi, và con trai của người ngoại sẽ là người cày ruộng và người trồng nho của các ngươi’ (Ê-sai 61:5). Là người cày ruộng ở đây là người rao giảng; và là người trồng nho ở đây là người rao giảng (Lu-ca 9:59–62; I Cô-rinh-tô 9:7, 27; Ma-thi-ơ 20:1–4, 8, 21:28). Và nếu người làm công việc này cách vui lòng, người có phần thưởng; nếu không, một sự ủy thác Phúc Âm đã được giao cho người, và đó là tất cả (I Cô-rinh-tô 9:17).
VI. Gỗ Và
đá ở trong tình trạng nào, khi được đem đến để đặt vào công trình xây Đền Thờ Gỗ và đá dùng xây đền thờ, được làm cho vuông vức và được đẽo tại rừng hay hầm; và tại đó được làm cho mọi bề thích hợp cho công việc ấy, ngay trước khi chúng được đem đến nơi nhà phải được dựng lên: ‘Đến nỗi không nghe thấy búa, hay rìu, hay bất kỳ đồ sắt nào trong nhà khi nó đang được xây’ (I Các Vua 6:7).
Và điều này chỉ cho thấy, như đã nói trước, rằng các vật liệu dùng xây nhà, trước khi tay người thợ chạm đến chúng, cũng không thích hợp để đặt vào công trình như những vật bị bỏ lại phía sau; do đó chính chúng, chẳng bởi cách nào khác ngoài bởi tài nghệ của người khác, được làm cho thích hợp để đặt vào công trình này.
Đền thờ Tân Ước của chúng ta đáp ứng với điều này. Vì những người trong con cháu A-đam được kể là xứng đáng để đặt vào công trình này, không phải bởi bản tính, nhưng bởi ân điển, được làm cho thích hợp cho nó; không phải bởi sự khôn ngoan của chính họ, nhưng bởi Lời của Đức Chúa Trời. Vì thế Ngài phán: ‘Ta đã đẽo chúng bởi các tiên tri.’ Và lại, các mục sư được gọi là thợ xây và người làm công của Đức Chúa Trời, ngay cả về công việc này (Ô-sê 6:5; I Cô-rinh-tô 3:10; II Cô-rinh-tô 6:1; Cô-lô-se 1:28).
Không ai sẽ đặt cây, như chúng ra từ rừng, làm xà và kèo trong nhà mình; cũng không đặt đá, như được đào, vào tường. Không; đá phải được đẽo và làm cho vuông vức, và cây phải được cưa và làm cho thích hợp, rồi mới được đặt vào nhà. Vâng, chúng phải được cưa như vậy, và làm cho vuông vức như vậy, đến nỗi khi ghép lại chúng có thể nối với nhau chính xác; nếu không công trình sẽ không tốt, và người thợ cũng không được tiếng khen về việc làm của mình.
Vì thế Hội Thánh Phúc Âm của chúng ta, mà đền thờ là hình bóng, được nói là được dựng lên cách cân xứng, và rằng mỗi khớp có sự tiếp trợ thích hợp để bảo đảm toàn thể (I Phi-e-rơ 2:5; Ê-phê-sô 2:20, 21, 4:16; Cô-lô-se 2:19). Vậy như những người xây như trẻ con, là người xây bằng gỗ như nó ra từ rừng hay rừng rậm, và bằng đá như chúng ra từ hầm, thì những người giả vờ xây cho Đức Chúa Trời một nhà bằng những tội nhân chưa được cải hóa, chưa được đẽo, chưa vuông vức, chưa mài bóng cũng như vậy. Vì thế thợ của Đức Chúa Trời, theo lời khuyên của Đức Chúa Trời, sửa soạn công việc của mình ở ngoài, và làm cho nó thích hợp cho mình ở ngoài đồng, rồi sau đó xây nhà (Châm Ngôn 24:27).
Vậy các mục sư hãy chú ý điều này, và coi chừng, kẻo thay vì làm cho các quan niệm của mình cúi xuống dưới Lời, họ lại làm cho Kinh Thánh cúi xuống dưới các quan niệm của mình.
VII. Về Nền Của Đền Thờ
Nền của đền thờ là cái mà nó đứng trên; và nền ấy có hai phần: Thứ nhất, đồi Mô-ri-a, và rồi những đá lớn mà nó được dựng lên trên. Đồi Mô-ri-a này, như đã nói trước, là hình bóng thích hợp hơn của Đấng Christ. Vì thế Mô-ri-a được gọi là ‘Núi của nhà,’ vì nó là vầng đá mà nhà được xây trên. Những đá lớn ấy, gọi là đá nền, là hình bóng của các tiên tri và các sứ đồ (Ma-thi-ơ 16:18; Ê-phê-sô 2:20, 21; Hê-bơ-rơ 11:10). Vì thế những đá này là đá có kích thước lớn nhất, đá tám thước, và đá mười thước (I Các Vua 7:10).
Nay, như đền thờ có nền đôi này, chúng ta phải xét nó cách tương ứng và riêng biệt; vì Đấng Christ là nền tảng theo một cách, các tiên tri và các sứ đồ là nền tảng theo một cách khác. Đấng Christ là nền tảng về mặt cá nhân và về mặt công đức; nhưng các tiên tri và các sứ đồ, bởi giáo lý, về mặt chức vụ. Hội Thánh vậy, là đền thờ Tân Ước của Đức Chúa Trời, như được nói là xây trên Đấng Christ là nền tảng; thì không có nền tảng nào khác ngoài Ngài (I Cô-rinh-tô 3:11, 12). Nhưng như nó được nói là xây trên các sứ đồ, thì nó được nói là có mười hai nền, và phải không có nền nào ngoài họ (Khải Huyền 21:14).
Vậy điều đó là gì? Là, chúng ta phải được xây trên Đấng Christ, xét Ngài là thầy tế lễ, của lễ hy sinh, tiên tri, vua, và Đấng biện hộ của chúng ta; và trên những người kia, xét họ là những người dạy dỗ và rao giảng không thể sai lầm về Ngài; không phải rằng bất cứ ai tự kể mình như vậy đều có thể là sứ đồ, cũng không phải bất kỳ giáo lý nào khác được ban ra ngoài giáo lý của mười hai vị; vì họ được bày tỏ là những vị đứng đầu và cuối cùng. Những vị này cũng là những người, như Môi-se, phải trông coi toàn bộ công trình, và xem xét rằng mọi sự trong nhà này đều được làm theo kiểu mẫu đã chỉ cho họ trên núi (Xuất Hành Ký 39:43; Giăng 20:21–23; I Cô-rinh-tô 3:9, 4:9).
Vậy chúng ta hãy giữ các sự phân biệt này cho rõ ràng, và không đặt một sứ đồ vào chỗ của Đấng Christ, cũng không đặt Đấng Christ vào chỗ của một trong các sứ đồ ấy. Hãy để không ai ngoài Đấng Christ là thầy tế lễ thượng phẩm và của lễ hy sinh cho linh hồn anh em dâng lên
Đức Chúa Trời; và không giáo lý nào ngoài giáo lý thuộc các sứ đồ, là miệng của Đấng Christ đối với anh em để dạy dỗ chuẩn bị anh em, và chuẩn bị vật liệu cho đền thờ này của Đức Chúa Trời, và xây chúng trên nền tảng này.
VIII. Về Sự Phong Phú Của Những Đá
được đặt làm nền cho Đền Thờ Những đá nền này, như chúng lớn, thì chúng cũng là đá quý giá; dù, như tôi đã nói, tự chúng, chẳng có giá trị hơn những đá theo bản tính của chúng bị bỏ lại phía sau. Vậy sự quý giá của chúng nằm ở những điều thêm vào mà chúng nhận được bởi chi phí của vua.
Thứ nhất, ở công lao được dành cho chúng trong việc cưa, làm cho vuông vức, và chạm trổ. Vì các tôi tớ, như họ khéo léo trong công việc này, họ đã dành nhiều tài nghệ và công lao cho chúng, bởi đó họ đưa chúng vào hình dạng xuất sắc, và thêm vào kích thước, sự vinh hiển, và vẻ đẹp của chúng, thích hợp cho những đá mà một công trình tốt đẹp như vậy phải được xây trên.
Thứ hai, những đá này, như chúng được làm như vậy bên trong và bên ngoài, thì, như tôi thấy, chúng được khảm bằng những đá khác quý hơn chính chúng. Tôi nói, được khảm, bằng đá nhiều màu sắc khác nhau. Theo như có chép, Ta ‘sẽ đặt nền của ngươi bằng ngọc bích’ (Ê-sai 54:11). Không phải nền là ngọc bích, nhưng chúng được đặt, được khảm bằng chúng; hay, như Ngài nói ở một chỗ khác, ‘Chúng được trang sức bằng đá tốt và các ân tứ’ (Lu-ca 21:5).
Điều này còn được mở rộng hơn, nơi có chép về Giê-ru-sa-lem Mới, mà vẫn là Hội Thánh Tân Ước trên đất, và như vậy đồng một bản chất với điều hiện nay. Ông nói: ‘Các nền của tường thành đều được trang sức bằng mọi thứ đá quý’ (Khải Huyền 21:19). Thật, những nền ở đó được gọi là ‘Các nền của tường thành,’ nhưng nó có liên quan đến vấn đề đang bàn; vì điều trước đây được
gọi là đền thờ, vì sự nhỏ bé tương đối của nó, ở đây được gọi là thành, vì hay bởi sự gia tăng lớn của nó: và cả các nền của tường thành, cũng như của đền thờ, đều là ‘mười hai sứ đồ của Chiên Con’ (Khải Huyền 21:14).
Vì những sự chạm trổ và khảm này, cùng mọi sự làm đẹp khác, là hình bóng của các ân tứ và ân điển phi thường của các sứ đồ. Vì thế sứ đồ gọi những ân tứ như vậy là dấu hiệu của chức sứ đồ (Rô-ma 15:19; II Cô-rinh-tô 12:12; Hê-bơ-rơ 2:4). Vì như các đá nền của đền thờ được trang sức như vậy, thì các sứ đồ cũng được làm đẹp bằng một sự kêu gọi, các ân tứ, và các ân điển riêng biệt cho chính họ. Vì thế ông nói, ‘Thứ nhất là các sứ đồ’; vì họ là đầu tiên và đứng đầu trong Hội Thánh của Đấng Christ (I Cô-rinh-tô 12:28).
Những đá này cũng không chỉ được đặt làm nền cho đền thờ; sân lớn, sân trong, cũng như hiên cửa của đền thờ, đều có chung quanh chúng ba hàng đá này làm nền cho chúng (I Các Vua 7:12). Chỉ cho thấy, như tôi thấy, rằng phần bề ngoài và bên ngoài hơn, cũng như sự thờ phượng bên trong hơn phải thực hiện cho Đức Chúa Trời, đều phải được đặt nền trên giáo lý và các sự chỉ định của các sứ đồ (I Cô-rinh-tô 3:10–12; II Tê-sa-lô-ni-ca 2:15, 3:6; Hê-bơ-rơ 6:1–4).
IX. Mặt Hay Phía Trước Của Đền Thờ
đứng về hướng nào 1. Đền thờ được xây với mặt hay phía trước của nó hướng về phía đông, và điều đó, có lẽ, vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phải đến từ đường phía đông vào trong nó (Ê-xê-chi-ên 43:1–4, 47:1). Vì thế, ở chỗ phía trước của nó đứng hướng về phía đông, điều đó có thể là để chỉ cho thấy rằng Hội Thánh Phúc Âm thật sẽ hướng mắt mình đến, và trông đợi từ, Đức Chúa Trời. Phao-lô nói, chúng ta trông, nhưng trông về đâu? Ông nói, chúng ta có ‘quê hương của chúng ta’ ‘ở trên trời,’ từ đó sự trông đợi của chúng ta đến (II Cô-rinh-tô 4:18; Phi-líp 3:20; Thi Thiên 62:5).
2. Nó cũng được đặt với mặt hướng về phía đông, để giữ dân của Đức Chúa Trời khỏi phạm tội thờ thần tượng; tức là, khỏi thờ phượng đạo binh
trên trời, và mặt trời mà sự mọc của nó là từ phía đông. Vì vì mặt của đền thờ đứng hướng về phía đông, và vì những người thờ phượng phải thờ phượng tại, hay với mặt của họ hướng về đền thờ, thì suy ra rằng cả trong khi họ đi đến, và thờ phượng Đức Chúa Trời hướng về nơi ấy, mặt của họ phải quay khỏi, và lưng của họ hướng về mặt trời. Vậy việc xây đền thờ như vậy là một cạm bẫy cho những kẻ thờ thần tượng, và một bằng chứng về lòng sốt sắng của những người là người thờ phượng thật; cũng như ngày nay sự thờ phượng thật do Phúc Âm lập nên của Chúa Giê-xu Christ vẫn vậy. Vì thế Ngài được nói, đối với kẻ thờ thần tượng, là một cạm bẫy và một lưới, nhưng đối với người tin kính là một sự vinh hiển (Ê-sai 8:14, 60:19).
3. Hãy chỉ xem Đức Chúa Trời đã bắt những người Do Thái thờ thần tượng, bởi phương cách này, trong sự xấu xa của họ như thế nào: Nhà tiên tri nói: ‘Ngài đem tôi vào sân trong của nhà Đức Giê-hô-va, và này tại cửa đền thờ của Đức Giê-hô-va, giữa hiên cửa và bàn thờ, có khoảng hai mươi lăm người với lưng của họ hướng về đền thờ của Đức Giê-hô-va, và mặt của họ hướng về phía đông’ (Ê-xê-chi-ên 8:16). Vậy, như tôi đã nói, nó được đặt với mặt hướng về phía đông, để ngăn ngừa sự thờ phượng giả, và phát hiện kẻ thờ thần tượng.
4. Từ phía đông cũng đến những cơn gió độc hại nhất, những cơn gió phá hoại cho người và thú, cho trái cây và cây cối, và tàu bè trên biển (Xuất Hành Ký 10:13; Gióp 27:21; Ê-xê-chi-ên 17:10, 19:12; Thi Thiên 48:7; Ê-xê-chi-ên 27:26). Tôi nói, gió đông, hay gió đến từ đó, là gây hại nhất; nhưng bạn thấy, đền thờ đã đặt mặt nó chống lại nó, để chỉ cho thấy rằng Hội Thánh thật không thể bị gió độc làm hư hại hay làm quay lui bởi bất kỳ sự hoạn nạn nào. Không phải gió đông, cũng không cơn gió độc nào của chúng, có thể làm đền thờ quay lại. Vì thế Ngài phán rằng mặt của Gia-cốp sẽ không tái xanh. Và lại, ‘Ta đã làm cho mặt ngươi cứng đối với mặt chúng,’ và rằng ‘các cửa địa ngục sẽ không thắng được nó’ (Ê-sai 29:22; Ê-xê-chi-ên 3:8; Ma-thi-ơ 16:18).
5. Nó cũng có thể được xây với mặt hướng về phía đông, để chỉ cho thấy rằng Hội Thánh thật trông đợi, như tôi đã gợi ý trước, Chúa và Vua của nàng từ thiên đàng; biết rằng, khi Ngài đến Ngài sẽ đem sự chữa lành trong cánh Ngài; vì từ phía đông Ngài sẽ xuất hiện khi Ngài đến lần thứ hai
thời gian mà không phạm tội cho đến sự cứu rỗi, mà mặt trời cho chúng ta một điều nhắc nhớ về việc ấy trong sự nó mọc lên tại đó mỗi buổi sáng. “Vì như chớp phát ra từ phương đông, nháng đến phương tây, thì sự Con người đến sẽ cũng thể ấy” (Ma-thi-ơ 24:27; Ma-la-chi 4:2; Hê-bơ-rơ 9:28; Cô-lô-se 3:4; II Phi-e-rơ 3:11–14).
6. Đấng Christ, như cực bắc, kéo những người đã được đá nam châm là lời Ngài chạm đến, với mặt của linh hồn họ hướng về Ngài, để trông đợi và vội vã đến sự đến của Ngài. Và điều này cũng được biểu thị bởi đền thờ đứng với mặt hướng về phương đông.
X. Về các hành lang của Đền Thờ
Tôi nhận thấy có hai hành lang thuộc về đền thờ. Hành lang thứ nhất được gọi là hành lang ngoài (Ê-xê-chi-ên 40:7, 46:21).
1. Đây là nơi mà dân sự tất yếu phải bước vào trước tiên, khi họ đến thờ phượng trong đền thờ; do đó, đó là nơi mà trong đó và bởi đó dân sự trước hết bày tỏ ước muốn được làm những người thờ phượng Đức Chúa Trời. Và điều này tương ứng với những dấu hiệu và biểu hiện bề ngoài của lòng yêu mến tôn giáo, mà người ta có trên mặt, hay trong vẻ bề ngoài (Ma-thi-ơ 23:27; II Cô-rinh-tô 10:7).
2. Trong nơi này, dù đôi khi có thể có sự thật, nhưng thường hơn là những lời dối trá và giả dối: vì vậy vẻ bề ngoài thường được đặt đối lập với đức tin và sự thật, như hành lang ngoài đối lập với hành lang trong, và con người bề ngoài đối lập với con người bề trong; và điều đó là khi nó đứng một mình, vì khi ấy nó chẳng ích lợi gì (Rô-ma 2:28; I Cô-rinh-tô 13:1–3; II Cô-rinh-tô 5:12).
3. Vì vậy, dù hành lang ngoài có phần nào quan trọng đối với người Do Thái, vì bởi thân thể bề ngoài họ được phân biệt với dân ngoại; nhưng đối với chúng ta thì nó chẳng là bao, vì nay “người Do Thái thật không phải là người chỉ bề ngoài là Do Thái.” Vì thế, trong suốt thời gian Con Thú cai trị, hành lang này bị phó cho bị giày đạp dưới chân; vì, như tôi đã nói, vẻ phô trương bề ngoài sẽ chẳng ích gì
gì cả, khi Con Thú đến lật ngược và hất tung những kẻ xưng mình là tín hữu bằng sừng của nó (Khải Huyền 11:10–12).
4. Nhưng như đã có một hành lang ngoài, thì cũng có một hành lang trong, một hành lang đứng gần đền thờ hơn; và do đó cũng gần hơn với phần thờ phượng thật và thực hành, so với hành lang ngoài ấy (Ê-xê-chi-ên 10:3, 46:1; I Các Vua 6:36).
5. Hành lang trong này là nơi được gọi là “hành lang của các thầy tế lễ,” vì đó là nơi họ luộc các của lễ chuộc sự mắc lỗi, và là nơi họ chuẩn bị của lễ chuộc tội cho dân sự (II Sử Ký 4:9; Ê-xê-chi-ên 46:20).
6. Vì vậy, hành lang này là nơi thực hành và chuẩn bị để ra mắt trước Đức Chúa Trời, là dấu hiệu thật đầu tiên của một tấm lòng chân thành và lương thiện. Vì vậy tại đây, chứ không phải ở hành lang ngoài, đứng bàn thờ lớn bằng đồng, là hình bóng của Đấng Christ, chỉ bởi Ngài mà những người thờ phượng thật mới đến gần Đức Chúa Trời và được nhậm. Cũng tại đây đứng bục lớn bằng đồng, trên đó vua quỳ xuống khi cầu nguyện cho dân sự, là hình bóng của những lời cầu nguyện của Đấng Christ cho dân Ngài khi Ngài còn ở thế gian (II Sử Ký 6:13; Giăng 17).
7. Vì vậy, hành lang này là hình bóng của sự thờ phượng thực hành, và do đó là hình bóng của sự cầu nguyện, nghe lời và ăn uống của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời. Thuộc về hành lang này có mấy cửa, một cửa phía đông, một cửa phía nam, và một cửa phía bắc; và khi dân sự trong xứ vào hành lang này để thờ phượng, họ không được ra bằng cửa mình đã vào, nhưng ra bằng cửa đối diện, để cho thấy rằng các Cơ Đốc nhân thật phải kiên trì đi thẳng tới, và không quay lui, dù gặp bất cứ điều gì trên đường. “Kẻ nào vào bằng cửa bắc để thờ phượng, sẽ ra bằng cửa nam; và kẻ nào vào bằng cửa nam, sẽ không trở ra bằng cửa mình đã vào, nhưng sẽ đi ra bằng cửa đối diện” (Ê-xê-chi-ên 46:9).
8. Các hành lang này là những nơi rất vui thích đối với người Do Thái, như cả sự xưng nhận giả dối lẫn chân thành đều là niềm vui thích đối với những người thực hành trong đó. Vì vậy, khi người Do Thái vào trong các hành lang này, họ thường vào
bằng sự ngợi khen và tiếng sáo, như cả những kẻ giả hình lẫn những người chân thành đều làm. Vậy khi một người bước đi trong cả hai hành lang này, và biến điều mình dường như là, thành điều mình phải là trong thực tế; thì, và chỉ khi ấy thôi, người ấy mới bước đi trong chúng như phải lẽ; vì khi ấy người ấy khiến hành lang ngoài, và sự mình bước đi tại đó, chỉ là một lối đi dẫn tới điều bề trong hơn và chân thành hơn. Nhưng kẻ nào cứ ở lại trong hành lang ngoài thì chỉ là kẻ không đẹp lòng Đức Chúa Trời, vì người ấy thiếu sự thực hành điều mình xưng nhận bằng miệng.
XI. Về bàn thờ lớn bằng đồng đứng trong
hành lang trong của Đền Thờ 1. Trong hành lang trong đứng bàn thờ lớn bằng đồng mà Sa-lô-môn đã làm. Điều này là rõ ràng; vì khi người quỳ trên bục tại đó để cầu nguyện, người quỳ trước bàn thờ này. Xin xem Xuất Ê-díp-tô Ký 40:6, 29; II Sử Ký 6:13; II Các Vua 16:14; Giô-ên 2:17.
2. Bàn thờ này dường như được đặt khoảng giữa hành lang này, đối diện với hiên cửa của đền; và giữa nó với đền thờ là nơi Xa-cha-ri bị giết. Bàn thờ này được gọi là “bàn thờ của lễ thiêu,” và vì vậy nó là hình bóng của Đấng Christ trong thần tính của Ngài. Vì thân thể của Đấng Christ là của lễ thiêu thật của chúng ta, mà thân thể của các con sinh bị giết làm của lễ là hình bóng; bấy giờ bàn thờ mà trên đó thân thể Ngài đã được dâng là Thần Tính hay Bản Thể Đức Chúa Trời của Ngài; vì chính điều đó, và chỉ điều đó thôi, mới có thể nâng đỡ của lễ ấy trong trọn sự đau đớn của nó; và vì vậy chính điều đó, và chỉ điều đó thôi, mới phải nhận lấy mỡ, là sự vinh hiển. Vì vậy có lời chép rằng Ngài, “nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời” (Hê-bơ-rơ 9:14).
3. Vì Đấng Christ là thầy tế lễ, và là của lễ, và là bàn thờ, và là tất cả. Và với tư cách thầy tế lễ, Ngài đã dâng; với tư cách của lễ, Ngài đã chịu đau đớn; và với tư cách Đức Chúa Trời, Ngài đã nâng đỡ nhân tính của Ngài trong sự đau đớn ấy về mọi nỗi đau mà nhân tính ấy đã trải qua (Ga-la-ti 1:4, 2:20; I Phi-e-rơ 3:18; Hê-bơ-rơ 9:14).
4. Vậy chính Thần Tính của Đấng Christ, chứ không phải cây gỗ, là bàn thờ của lễ thiêu, hay là điều bởi đó Đấng Christ đã dâng chính mình làm của lễ và sinh tế cho Đức Chúa Trời để làm mùi thơm tho.
5. Rằng đó không phải là cây gỗ, là điều rõ ràng, vì cây gỗ không thể làm cho của lễ nên thánh, tức là thân thể Ngài; nhưng Đấng Christ khẳng định “rằng bàn thờ làm cho của lễ nên thánh.” Và khi nói như vậy, Ngài khẳng định rằng bàn thờ mà trên đó Ngài dâng của lễ của Ngài thì lớn hơn chính của lễ (Ma-thi-ơ 23:19). Bấy giờ thân thể của Đấng Christ là của lễ; vì Ngài phán như vậy, Ta ban thịt Ta vì sự sống của thế gian (Giăng 6).
Nhưng bây giờ, điều gì lớn hơn thân thể Ngài, ngoài bàn thờ, là Thần Tính của Ngài mà trên đó thân thể ấy đã được dâng? Vậy cây gỗ không phải là bàn thờ đã làm cho của lễ này nên thánh, để làm cho nó đủ công hiệu mà làm sự hòa giải cho tội lỗi (Giăng 6:51, 17:19; Hê-bơ-rơ 9:14; Cô-lô-se 1:19–21). Bấy giờ, vì bàn thờ của lễ thiêu này đã được đặt như vậy trong hành lang trong, nó dạy chúng ta mấy điều:
Thứ nhất, rằng những kẻ chỉ vào đến hành lang ngoài, hay yên nghỉ trong vẻ bề ngoài trống rỗng của Cơ Đốc giáo, thì bởi làm như vậy, không đến với Chúa Giê-xu Christ; vì bàn thờ này không đứng tại đó. Vì vậy Giăng chỉ chú ý đến đền thờ và bàn thờ này, và những người thờ phượng trong đó, mà bỏ qua hành lang ngoài, và do đó bỏ qua những kẻ không đi xa hơn (Khải Huyền 11:1, 2).
Thứ hai. Điều này cũng dạy chúng ta rằng chúng ta phải vào đền thờ của Đức Chúa Trời bằng huyết. Bàn thờ, bàn thờ của lễ thiêu này, đứng trên lối người ta đi vào đền thờ; họ phải đi ngang qua nó; phải, tại đó họ phải để của lễ của mình, rồi mới vào thờ phượng, ngay như một dấu hiệu rằng họ đến đó bằng của lễ và bằng huyết.
Thứ ba. Trên bàn thờ này, Sa-lô-môn, khi cung hiến đền thờ, đã dâng hàng ngàn bò và chiên, để biểu thị, chắc chắn, giá trị dồi dào và sự giàu có sẽ có trong huyết của Đấng Christ để cứu rỗi khi huyết ấy sẽ đổ ra cho chúng ta. Vì huyết Ngài được nói đến với một câu “huống chi càng hơn.” “Vì nếu huyết của bò đực và dê đực, cùng
tro của bò cái tơ rắc cho kẻ ô uế, làm cho họ nên thánh về sự sạch sẽ của xác thịt, huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ càng làm sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, để hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống là dường nào!” (Hê-bơ-rơ 9:13, 14, 11:12; II Sử Ký 7:5–8).
Vậy chúng ta chớ dám dừng lại hay ở lại trong hành lang ngoài, vì tại đó không có bàn thờ này. Chúng ta cũng chớ dám, khi vào trong hành lang này, thờ ơ về việc mình có nhìn xem bàn thờ này hay không. Vì chúng ta phải vào bằng huyết; “vì không đổ huyết thì không có sự tha thứ.” Vậy mỗi khi đến đây, chúng ta hãy luôn rửa tay trong sự vô tội, và như vậy đi vòng quanh bàn thờ thánh này: vì bởi Đấng Christ, là bàn thờ thật, chúng ta được hòa giải với Đức Chúa Trời. Đây là nhìn xem Chúa Giê-xu; đây là đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài, mà bàn thờ này và của lễ trên đó là hình bóng.
XII. Về các cột ở trước
hiên cửa của Đền Thờ Có nhiều cột khác nhau thuộc về đền thờ; nhưng trong phần này chúng ta bị giới hạn chỉ nói về hai cột; tức là những cột đứng trước đền thờ.
Các cột này đứng trước hiên cửa hay lối vào đền thờ, nhìn hướng về bàn thờ, hành lang, và những người thờ phượng tại đó; chúng cũng là một ân điển và vẻ đẹp cho mặt trước của đền.
1. Các cột này đứng, một cột bên tay phải và cột kia bên tay trái, tại cửa của hiên cửa đền thờ, và chúng đã được đặt tên, bạn có thể chắc chắn, để biểu thị một điều gì đó. Tên của cột bên tay phải được gọi là Gia-kin, [Đức Chúa Trời] sẽ thiết lập; và tên của cột bên tay trái là Bô-ác, trong nó có sức mạnh (I Các Vua 7:21; II Sử Ký 3:17).
2. Hai cột này là hình bóng của các sứ đồ của Đấng Christ; của các sứ đồ của sự cắt bì, và của những người không cắt bì. Vì vậy sứ đồ Phao-lô cũng gọi họ là những cột (Ga-la-ti 2), và nói rằng cột bên tay phải ấy là hình bóng của chính ông và các bạn đồng hành của ông, những người phải đi đến với những người không cắt bì, và dạy dân ngoại con đường sự sống. Ông nói, khi Gia-cơ, Sê-pha, và Giăng, “là những người dường như là cột, nhận biết ân điển đã ban cho tôi, thì trao cho tôi và Ba-na-ba tay phải giao hảo, để chúng tôi đi đến với dân ngoại, còn họ đi đến với những người cắt bì” (Ga-la-ti 2:9). Vậy hai cột này là hình bóng của hai hàng sứ đồ này trong chức vụ khác nhau của họ cho Đức Chúa Trời.
3. Và rằng Phao-lô và Ba-na-ba được biểu thị bởi những cột bên tay phải, tức là làm sứ đồ của dân ngoại, ông lại cho thấy, nơi ông nói, tôi là “người phục vụ của Chúa Giê-xu Christ cho dân ngoại, thi hành chức vụ về Phúc Âm của Đức Chúa Trời, để sự dâng dân ngoại làm của lễ được nhậm, được nên thánh bởi Đức Thánh Linh” (Rô-ma 11:13, 15:16).
4. Và vì tên của cột này là Gia-kin, sự thiết lập sẽ đi kèm với nó; cũng vậy, Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho lời Ngài được họ rao giảng cho dân ngoại, để khiến nhiều người trong họ trở lại, bất chấp sự chống đối của kẻ thù.
5. Điều này lại được hàm ý thêm, vì các cột ấy được làm bằng đồng; như Ngài phán về nhà tiên tri, Ta đã làm cho ngươi thành một bức tường đồng có đồn lũy, một cột sắt; và sự họ đánh ngươi sẽ chẳng thắng được chút nào (Giê-rê-mi 15:20). Vì vậy Phao-lô nói về chính mình, “Tôi được lập lên để bênh vực Phúc Âm,” “để sự thật của Phúc Âm cứ ở với anh em” (Phi-líp 1:17; Ga-la-ti 2:5).
XIII. Về chiều cao của các cột này
vốn đứng như vậy trước hiên cửa của cửa Đền Thờ
Các cột ấy mỗi cột cao mười tám thước, và cao như vậy, phải, cao gấp đôi người khổng lồ cao nhất mà chúng ta từng đọc trong Lời; vì người cao nhất mà chúng ta đọc chỉ có sáu thước và một gang. Thật ra, giường của Óc dài chín thước, nhưng tôi tin rằng chính người khổng lồ thì thấp hơn (Phục Truyền Luật Lệ Ký 3:11; II Sử Ký 3:15). Nhưng hãy đặt người dài nhất lên trên người dài nhất, và đặt người này trên vai người kia, thì mỗi cột vẫn cao hơn họ.
Hiện nay, như tôi biết, chúng ta chỉ còn ít người sót lại thuộc dòng dõi những người khổng lồ; và dù họ khoe khoang như thể mình cao hơn A-ga, nhưng các cột này vẫn cao hơn họ. Các cột này là cao nhất; bạn có thể ngang bằng với chúng; và một tấc ở trên thì đáng giá hơn một thước ở dưới. Vậy chiều cao của các cột này là để cho chúng ta thấy phẩm giá cao trọng mà Đức Chúa Trời đã đặt trên những thánh đồ của Ngài mà Ngài đã gọi làm sứ đồ của Chiên Con: vì chức vụ của họ và sự kêu gọi đến chức vụ ấy là cao nhất trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Tôi nói, những người này đã được làm cho cao như vậy bởi việc họ được đúc trong một khuôn như thế. Về điều đã thêm nữa vào chiều cao của họ, chúng ta sẽ nói sau: bây giờ chúng ta chỉ nói về sự kêu gọi cao trọng mà bởi đó họ, và chỉ họ thôi, được làm cho có khả năng nắm quyền sứ đồ. Các sứ đồ được sai đi cách trực tiếp, sự kêu gọi của họ là phi thường, chức vụ của họ là phổ quát; họ có quyền như nhau trong mọi Hội Thánh, và giáo lý của họ là không sai lầm (Công Vụ 26:16; I Cô-rinh-tô 9:1; Ga-la-ti 1:1; I Giăng 1:1; I Giăng 2:23).
Và những kẻ giả làm người khổng lồ của chúng ta có thể làm hay nói gì so với những người này? Sự thật là, mọi người khác so với họ đều là người lùn, thấp, tối tăm, yếu đuối, và ở dưới, không chỉ về sự kêu gọi và chức vụ, mà còn về các ân tứ và ân điển. Câu này, “Phao-lô, sứ đồ của Chúa Giê-xu Christ,” dìm chết tất cả! Bấy giờ mọi danh hiệu cao sang và vĩ đại khác là gì, khi so sánh với câu này?
Thật ra, chính những người ấy vốn chỉ là tầm thường trong bản thân họ; vì Phao-lô là gì, hay A-pô-lô là gì, hay Gia-cơ hay Giăng đã là gì? Nhưng bởi sự kêu gọi của họ đến chức vụ ấy, họ đã được làm cho cao nhất trong mọi người trong Hội Thánh. Đấng Christ đã nâng họ lên cao mười tám thước; không phải trong sự kiêu ngạo tự phụ; vì theo cách đó có nhiều người cao hơn họ, nhưng trong chức vụ, và sự kêu gọi, và thẩm quyền thiêng liêng.
Và hãy quan sát điều này, các cột này đứng tại cửa, tại lối vào đền thờ của Đức Chúa Trời, nơi những kẻ vào đó để thờ phượng Đức Chúa Trời đi vào, để cho thấy rằng mọi sự thờ phượng đúng đắn, và sự thờ phượng được Đức Chúa Trời nhậm, đều là bởi, hay theo, giáo lý của họ.
XIV. Về các đầu cột (mão cột) của các
cột của Đền Thờ Cũng có hai đầu cột được làm cho các cột của đền thờ; mỗi cột một cái; và mỗi cái cao năm thước. Các đầu cột này là để trang sức cho các cột, và vì vậy là hình bóng và bóng hình của ân điển dư dật mà Đức Chúa Trời đã đặt trên các sứ đồ sau sự phục sinh của Chúa chúng ta. Vì vậy, như tại đây có lời chép, các đầu cột ở trên các cột; thì cũng có lời chép rằng ân điển lớn ở trên mọi sứ đồ (Công Vụ 4:33).
Các đầu cột này có thuộc về chúng một cái chậu làm theo kiểu núm tròn, và nó được đặt trên đầu của chúng, có lẽ để biểu thị sự sẵn sàng tiếp nhận, và sự rộng lớn để chứa đựng sương móc của trời của chúng; bóng hình ấy của giáo lý của Phúc Âm; giáo lý mà các sứ đồ, với tư cách là những người đứng đầu, phải tiếp nhận và giương ra cho thế gian để họ được trở lại. Vì vậy, như các chậu có khả năng tiếp nhận sương móc của trời, thì những người này được nói là tiếp nhận “ân điển và chức sứ đồ, để khiến mọi dân tộc vâng phục đức tin, vì danh Ngài” (Rô-ma 1:5; I Các Vua 7:16, 42; II Sử Ký 4:13; Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:10; Rô-ma 15:29).
Cũng có trên các đầu cột này một công trình lưới, hay những lưới giống như công trình ô vuông, điều này càng thêm vẻ rực rỡ cho chúng. Các lưới này là những thứ cho thấy chức vụ sứ đồ đã được lập ra với mục đích gì; tức là, bởi sự rao giảng của họ, họ có thể đem nhiều linh hồn đến với Đức Chúa Trời. Và vì vậy Đấng Christ gọi họ là những người đánh cá, phán rằng, “Các ngươi sẽ bắt người” (Ma-thi-ơ 4:19; Mác 1:17; Lu-ca 5:10; II Cô-rinh-tô 12:16). Thế gian được so sánh với biển, con người với cá, và Phúc Âm với lưới (Ê-xê-chi-ên 47:10–12; Ma-thi-ơ 13:47–50). Vậy như người ta bắt cá bằng lưới thể nào, thì các sứ đồ bắt người bằng lời của họ thể ấy, lời mà, như tôi đã nói với bạn, đối với tôi
được biểu thị bởi công trình lưới này trên đỉnh của các cột này. Vậy hãy xem sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời trong những điều này.
XV. Về các trái lựu được nối vào
các lưới này trên các đầu cột Cũng có các trái lựu được nối vào các lưới này trên đỉnh của các cột với số lượng nhiều; bốn trăm trái cho công trình lưới. Bạn biết, trái lựu đẹp để ngắm nhìn, ngon cho khẩu vị, bổ ích cho dạ dày, và làm phấn khởi bởi nước của chúng (I Các Vua 7:42; Nhã Ca 4:3, 8:2, 4:13, 6:11, 7:12). Phải có hai hàng trái lựu này cho một công trình lưới, và cũng hai hàng như vậy cho công trình kia.
Và điều này là để cho thấy rằng lưới của Phúc Âm không phải là một thứ trống rỗng; nhưng được gắn mồi đầy đủ với những thứ đa dạng thích hợp để quyến dụ thế gian bị bắt bởi chúng. Luật pháp chỉ là một âm thanh của lời nói, nhưng Phúc Âm không như vậy; tức là, nó được gắn mồi bằng các trái lựu; bằng nhiều điều tuyệt hảo. Vì vậy nó được gọi là “Phúc Âm của nước trời,” và “Phúc Âm của ân điển của Đức Chúa Trời,” vì nó, như thể, được gắn mồi bằng ân điển và vinh hiển, để tội nhân có thể bị quyến dụ, và có thể bị bắt bởi nó mà được sự cứu rỗi đời đời (Ma-thi-ơ 24:14; Công Vụ 20:24).
Ân điển và vinh hiển, ân điển và vinh hiển! Đây là các trái lựu mà lời của Phúc Âm được gắn làm mồi, để tội nhân có thể bị bắt và được cứu bởi đó. Lý lẽ ngày xưa là “sữa và mật”; đó là, tôi nói, mồi quyến dụ, mà bởi đó Môi-se đã kéo sáu trăm ngàn người ra khỏi Ê-díp-tô, vào đồng vắng ngày xưa (Xuất Ê-díp-tô Ký 3:8). Nhưng kìa chúng ta có các trái lựu, hai hàng trái lựu; ân điển và một vương quốc, làm mồi của Phúc Âm thánh; vậy chẳng lạ gì, khi những người có kỹ năng đã thả lưới này xuống biển, thì có bấy nhiêu cá đã bị bắt, ngay bởi một bài giảng (Công Vụ 2). Họ đã gắn vào lưới của mình những thứ quyến dụ, những thứ quyến dụ mắt và khẩu vị.
Lưới thật sự là dụng cụ của sự chết, nhưng lưới của Phúc Âm bắt để kéo ra khỏi sự chết; vì vậy lưới này thì trái ngược; sự sống và sự không hư nát được bày tỏ ra bởi lưới này. Vậy chẳng lạ gì, nếu người ta vui mừng đến thế, và vì vui mừng mà nhảy lên như cá trong lưới, khi họ thấy mình bị bắt trong mẻ lưới kéo của Phúc Âm thánh của Con Đức Chúa Trời. Họ bị bắt ra khỏi sự chết và địa ngục, bị bắt để sống với Đức Chúa Trời trong vinh hiển!
XVI. Về các dây xích ở trên các
cột này vốn đứng trước Đền Thờ Như đã có lưới để bắt, và trái lựu để làm mồi, thì cũng có các dây xích thuộc về các đầu cột này trên các cột này. “Người làm các dây xích, như trong nơi chí thánh, và đặt chúng trên đầu của các [cột],” hay các đầu cột (II Sử Ký 3:16).
Nhưng các dây xích này là hình bóng của điều gì? Tôi trả lời, chúng có lẽ là hình bóng của những dây trói buộc đi kèm Phúc Âm, bởi đó các linh hồn đã bị bắt được buộc chặt vào các sừng của bàn thờ. Ân điển của Phúc Âm, và những bổn phận của Phúc Âm, là những dây buộc và những điều ràng buộc; chúng có thể giữ những người đã bị vướng vào bởi lời. “Tình yêu mạnh như sự chết”; những dây của tình yêu, và những sợi dây của một con người, và các dây xích nắm lấy những người đã bị bắt bởi Phúc Âm (Ô-sê 11; Nhã Ca 8:6).
Nhưng sức mạnh để trói buộc này không nằm trong sức mạnh bề ngoài, mà trong một sự ép thúc ngọt ngào, bởi năng lực của những sự bày tỏ tình yêu không xứng đáng được hưởng. “Tình yêu của Đấng Christ ép thúc chúng tôi” (II Cô-rinh-tô 5:14). Vì vậy như bạn thấy các lưới, thì các dây xích cũng có trái lựu trên chúng. “Người làm một trăm trái lựu, và đặt chúng trên các dây xích” (II Sử Ký 3:16). Vậy các dây xích có mồi, cũng như các lưới, để cho thấy rằng những dây trói buộc của Phúc Âm là những điều tốt lành không thể cưỡng lại; những điều mà người ta yêu thích được buộc bởi chúng, và những điều mà họ cầu nguyện xin được giữ chặt bởi chúng. Ngài buộc con lừa con của mình vào cây nho; thánh đồ của Ngài vào Cứu Chúa này (Sáng Thế Ký 49:11).
Vậy bởi các dây xích này, người ta được cho thấy có sức mạnh dường nào trong những sức quyến dụ của Phúc Âm, nếu con rắn độc chỉ một lần nghe chúng. Chưa từng có người nào có thể cưỡng lại chúng mà đã biết rõ ý nghĩa của chúng. Chúng có năng lực khiến những người nghèo nàn vâng phục, và điều đó trong lời nói và việc làm. Các dây xích này là những dây như ở trong nơi chí thánh, để cho thấy rằng những dây trói buộc của Phúc Âm mạnh như những niềm vui của thiên đàng, và như những vinh hiển tại đó; có thể làm cho chúng thành những dây xích như trong nơi chí thánh, như trong Nơi Chí Thánh. Chính thiên đàng buộc tội nhân trên đất vào đức tin và hy vọng của Phúc Âm của Đấng Christ.
XVII. Về công trình hoa huệ ở trên các
đầu cột, vốn ở trên các cột này của Đền Thờ Các cột này cũng được trang sức bằng công trình hoa huệ, cũng như bằng trái lựu và dây xích. “Các đầu cột ở trên đỉnh của các cột là công trình hoa huệ”; “công trình của các cột được hoàn thành như vậy” (I Các Vua 7:19–22).
Công trình hoa huệ này được đưa vào đây có chủ đích, ngay để cho chúng ta thấy những người sẽ là sứ đồ thật của Chiên Con phải xa cách dường nào với việc tìm kiếm những điều thuộc về xác thịt, hay biến sự thắng thế của mình thành một cớ che đậy để tìm sự vĩ đại thuộc thế gian, và sự thăng tiến. Có công trình hoa huệ trên họ; tức là, họ sống nhờ sự ban cho và chăm sóc dư dật của Đức Chúa Trời, và thỏa lòng với vinh hiển mà Ngài đã đặt trên họ. Đấng Christ phán, “Những hoa huệ, chúng không làm việc khó nhọc, cũng không kéo chỉ, và dầu vậy—Sa-lô-môn trong mọi vinh hiển của người cũng không mặc được như một trong những hoa này” (Ma-thi-ơ 6:28, 29; Lu-ca 12:27–29). Vậy các cột này cho thấy rằng, như các sứ đồ phải được chuẩn bị và đủ tư cách cho công việc của họ, họ cũng phải được giải thoát khỏi những lo lắng và vướng bận thuộc thế gian; họ phải thỏa lòng với sự chu cấp của Đức Chúa Trời cho họ, ngay như những hoa huệ tốt đẹp. Và khi được chuẩn bị như vậy, họ được đặt ở mặt trước của đền, để mọi người phục vụ đều thấy và học hỏi, và noi gương họ về cách cư xử đối với thế gian này trong việc thi hành chức vụ của mình.
Và điều cho chúng ta thêm ánh sáng trong việc này là, công trình hoa huệ này được nói, bởi sự thiết lập thiêng liêng, là được đặt “đối diện với bụng,” bụng của các cột, là hình bóng của bụng chúng ta (I Các Vua 7:20). Bụng là một thứ hay đòi hỏi; và những điều này, lời chép nói, được đặt đối diện với bụng, để dạy rằng họ không nên chiều theo, nhưng phải kiềm chế những sự sở hữu và đòi hỏi của bụng; hay để cho thấy rằng họ không cần làm điều đó, vì Đấng kêu gọi họ vào công việc của Ngài sẽ tự chu cấp cho bụng. Có lời nói về Hội Thánh rằng “bụng nàng như một đống lúa mì, có hoa huệ bao quanh” (Nhã Ca 7:2). Để cho thấy rằng nàng, không tham lam, sẽ có đủ, nếu nàng phó mọi sự lo lắng của mình cho Đức Chúa Trời, Đấng chu cấp lớn của nàng. Các sứ đồ đã làm điều này, và đây là vinh hiển của họ cho đến ngày nay.
“Công trình của các cột được hoàn thành như vậy.” Sống đời sống hoa huệ, dường như, là vinh hiển của một sứ đồ, và là sự hoàn thành chức vụ và sự phục vụ của họ cho Đức Chúa Trời. Nhưng điều này trực tiếp đối diện với bụng, đối diện với bụng, và điều này khiến nó thành công việc khó hơn. Nhưng dầu vậy, sống như vậy là cách làm cho mọi điều đã làm đều có mùi thơm ngọt ngào, đối với những người ở dưới sự chăm sóc này. Sự tham lam khiến một người phục vụ có mùi khó chịu, và trông giống một con chó tham ăn hơn là một sứ đồ của Chúa Giê-xu Christ. Giu-đa không có chút công trình hoa huệ nào này; vì vậy danh của hắn hôi thối cho đến ngày nay. “Người nào lớn lên như hoa huệ sẽ tỏa mùi thơm của mình như Li-ban, các nhánh của người sẽ lan ra, và vẻ đẹp của người sẽ như cây ô-liu, và mùi thơm của người như Li-ban” (Ô-sê 14:6). Đấng Christ đã sống như vậy, trước nhất; và các sứ đồ như vậy, kế tiếp; cũng không ai khác về điều này có thể sống giống, hay được so sánh với họ. Họ không tham bạc, vàng, hay áo xống của ai. Họ sống như hoa huệ trong thế gian, và tỏa mùi thơm của mình như Li-ban.
Vậy bạn thấy các cột này là bóng hình của ai, và chiều cao của chúng, các đầu cột của chúng, các chậu của chúng, các lưới của chúng, các dây xích của chúng, các trái lựu của chúng, và công trình hoa huệ của chúng biểu thị điều gì, và mọi điều đã được ứng nghiệm ngọt ngào như thế nào trong mẫu thật. Đây là những người thuộc hàng thứ nhất; tôi muốn nói, các sứ đồ là những người như vậy.
XVIII. Về hình dạng của Đền Thờ
Về chiều dài và chiều rộng của đền thờ, tôi sẽ không nói gì; nhưng về chiều cao của nó, tại đó tôi dường như thấy một điều gì đó. Đền thờ cao hơn các cột, và Hội Thánh cũng vậy, cao hơn các chức viên của nàng; tôi nói, hãy xem họ riêng lẻ với tư cách là chức viên, dù thấp hơn về các ân tứ và chức vụ; vì, như tôi đã nói trước đây về những người phục vụ nói chung, thì nay tôi cũng nói như vậy về các sứ đồ, dù về chức vụ họ là cao nhất, nhưng đền thờ vẫn ở trên họ. Các ân tứ và chức vụ không làm cho ai thành con cái của Đức Chúa Trời; xét như vậy, họ chỉ là đầy tớ, dù những người này là đầy tớ thuộc hàng cao nhất. Chính Hội Thánh, xét như vậy, mới là quý bà, một hoàng hậu, cô dâu, vợ của Chiên Con; còn các nhà tiên tri, sứ đồ, và người phục vụ, v.v., chỉ là đầy tớ, quản gia, người làm công vì lợi ích của nàng (Thi Thiên 45:9; Khải Huyền 19:7; I Cô-rinh-tô 3:5, 4:1, 2). Vậy như quý bà ở trên đầy tớ, hoàng hậu ở trên quản gia, hay vợ ở trên mọi chức viên của chồng mình thể nào, thì Hội Thánh, xét như vậy, cũng ở trên các chức viên này thể ấy. Đền thờ cao hơn các cột.
Lại nữa, như đền thờ là cao nhất, thì nó cũng mở rộng lên trên; vì khi nó vươn lên về chiều cao, thì nó vẫn càng ngày càng rộng hơn; ngay từ các phòng thấp nhất lên đến đỉnh.
Các phòng thứ nhất chỉ rộng năm thước, các phòng ở giữa rộng sáu thước, nhưng các phòng cao nhất rộng bảy thước (I Các Vua 6:5, 6). Vậy đền thờ chung quanh, ở trên, rộng hơn ở dưới mấy thước; vì “có một sự mở rộng và vòng quanh vẫn hướng lên trên đến các phòng bên, vì sự vòng quanh—vẫn hướng lên trên chung quanh đền; vì vậy chiều rộng của đền vẫn hướng lên trên, và như vậy tăng lên từ các phòng thấp nhất đến các phòng cao nhất, bởi phần giữa” (Ê-xê-chi-ên 41:7).
Và điều này là để cho chúng ta thấy rằng đền thờ Phúc Âm thật của Đức Chúa Trời, tức là Hội Thánh của Ngài, phải có sự mở rộng của lòng vẫn hướng lên trên, hay nhiều nhất là hướng về những điều thuộc linh và đời đời: vì vậy Ngài phán, “Lòng ngươi sẽ sợ hãi và được mở rộng,” tức là, bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi những điều ở trên, “nơi Đấng Christ ngồi bên tay phải của Đức Chúa Trời” (Ê-sai 60:5; Cô-lô-se 3:1). Thật vậy, bản chất của ân điển là tự mở rộng vẫn hướng lên trên, và làm cho lòng rộng nhất cho những điều ở trên. Vậy đền thờ hẹp nhất ở phía dưới, để cho thấy rằng một ít đất, hay
thế gian này, phải đủ cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Và có đồ ăn cùng đồ mặc, chúng ta hãy thỏa lòng với những điều đó.
Nhưng bây giờ, hướng lên trên, và về những điều thuộc thiên đàng, chúng ta được truyền phải tham muốn về chúng, và theo chúng mà mở rộng chính mình, cả bởi hình dạng của đền thờ, lẫn bởi những lời rõ ràng (I Các Vua 4:29; Ê-sai 60:5; Phi-líp 3:14; I Cô-rinh-tô 12:31; I Ti-mô-thê 6:8; Thi Thiên 119:32).
Vậy vì đền thờ rộng nhất ở phía trên, chúng ta hãy bắt chước nó, và có cách ăn ở của mình ở trên trời. Hãy để mắt chúng ta, tai chúng ta, tay và lòng chúng ta, những lời cầu nguyện, và những tiếng than thở của chúng ta, nhiều nhất là hướng về những điều ở trên. Chúng ta hãy mở miệng mình, như đất khô nứt mở ra cho mưa muộn, cho những điều đời đời (Gióp 29:23; Thi Thiên 81:10).
Lại hãy quan sát, rằng các phần thấp nhất của đền thờ là phần hẹp nhất của đền thờ; cũng vậy những người trong Hội Thánh ở gần nhất, hay quan tâm nhất đến đất, là những người hẹp hòi nhất về tinh thần đối với những điều của Đức Chúa Trời. Nhưng bây giờ hãy để ngay cả một người như vậy được đưa lên cao hơn, lên trên, đến các phần cao nhất của đền thờ, và tại đó người ấy sẽ được mở rộng, và có lòng mình được giãn ra. Vì đền thờ, bạn thấy, rộng nhất ở phía trên; càng cao, nó càng được mở rộng. Phao-lô, một lần được cất lên vào thiên đàng, không thể không được mở rộng tại đó (II Cô-rinh-tô 12).
Người ta có thể nói về hình dạng của đền thờ, như một số người nói về một bức tranh sống động, nó biết nói. Tôi nói, hình thể và hình dạng của nó biết nói; nó nói với mọi thánh đồ, với mọi Hội Thánh của Đấng Christ, hãy mở lòng mình cho thiên đàng, hãy được mở rộng hướng lên trên!
Tôi không đọc trong Kinh Thánh về một đền nào khác, ngoài đền này, mà được mở rộng hướng lên trên như vậy; cũng không có nơi nào, ngoại trừ chỉ trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, điều đáp ứng được sự ví sánh này. Mọi thứ khác đều rộng nhất ở phía dưới, và có lòng lớn nhất cho những điều thuộc đất. Chỉ Hội Thánh mới rộng nhất ở phía trên, và có những sự mở rộng lớn nhất của mình hướng về thiên đàng.
XIX. Về vinh hiển bề ngoài của Đền Thờ
Tôi cũng nghĩ rằng về điều này, có một sự bày tỏ lớn trong đó; tôi muốn nói, một tiếng của Đức Chúa Trời, một tiếng dạy Hội Thánh Tân Ước phải mang ngay cả sự thuyết phục trong những cách dùng bề ngoài của mình mà, tôi nói, có thể đem lại sự thuyết phục cho thế gian. Và ngoài sự nó mở rộng hướng lên trên này, còn có một vẻ đẹp và vinh hiển bề ngoài như vậy được đặt trên nó, đến nỗi quyến dụ những người ngắm nhìn. Các tảng đá được chạm trổ tinh xảo, và được ghép lại với nhau cách tuyệt hảo; vẻ bề ngoài của nó trắng và lấp lánh, đến làm lóa mắt những người ngắm nhìn; phải, chính các môn đồ cũng bị cuốn hút bởi nó, nó đáng chiêm ngưỡng đến thế khi ngắm nhìn. Vì vậy có lời chép, họ đến với Đấng Christ để chỉ cho Ngài công trình xây dựng của đền thờ. Họ nói, “Thầy,” “xin xem những tảng đá nào, và những công trình xây dựng nào tại đây” (Ma-thi-ơ 24:1; Mác 13:1; Lu-ca 21:5). Và vì vậy có lời chép, rằng các vua, và những người quyền thế trên đất, bị cuốn hút bởi vinh hiển của nó. “Vì cớ đền thờ của Chúa tại Giê-ru-sa-lem, các vua sẽ đem lễ vật đến cho Chúa”; như có lời chép (Thi Thiên 68:29, 31).
Các vua, các vua dân ngoại, họ sẽ bị cuốn hút như vậy bởi sự ngắm nhìn vinh hiển bề ngoài của nó; vì họ không được phép vào trong nó; không một người không cắt bì nào được nhận vào trong đó. Vậy đó là vinh hiển bề ngoài của nó mà những người ngắm nhìn đã bị cuốn hút như vậy.
Sự nàng mở rộng hướng lên trên, như điều đó là để cho chúng ta thấy những tình cảm bề trong của Cơ Đốc nhân phải như thế nào, thì sự trang sức bề ngoài tinh xảo và vẻ đẹp của nàng cũng là một hình bóng của cách ăn ở đẹp đẽ và thánh khiết của những người tin kính (Cô-lô-se 3:1–3). Và thật là dũng mãnh, khi thế gian bị buộc phải nói về đời sống và cách ăn ở của các thánh đồ, như họ đã bị buộc phải nói về những tảng đá và công trình xây dựng bề ngoài của đền thờ, Kìa, những Cơ Đốc nhân nào, và những cách ăn ở tốt đẹp nào tại đây! Tôi nói thật là dũng mãnh khi sự sáng của chúng ta soi trước mặt người ta như vậy, để họ thấy những việc lành của chúng ta mà bị buộc phải tôn vinh Cha chúng ta ở trên trời (Ma-thi-ơ 5:16).
Vì vậy điều này được gọi là đồ trang sức của chúng ta mà bởi đó chúng ta trang sức Phúc Âm, và điều mà bởi đó chúng ta làm đẹp nó (Tít 2:10). Tôi nói, điều này quyến dụ những người ngắm nhìn, như bề ngoài tốt đẹp này của đền thờ đã quyến dụ. Và không có điều này, thì có gì được thấy trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời? Bề trong của nàng không thể được thế gian thấy, nhưng bề ngoài của nàng thì có thể. Bấy giờ, bề ngoài của nàng rất quê mùa, và
không có vẻ đẹp nào cả, ngoài vẻ đẹp của đời sống thánh khiết; chỉ điều này mới là vẻ tốt đẹp hữu hình của nàng. Điều này làm im lặng sự ngu dốt của những kẻ dại dột. Điều này quyến dụ những người khác yêu mến sự cứu rỗi của chính mình, và khiến họ theo Đấng Christ chống lại ma quỷ và vương quốc của nó.
XX. Về hiên cửa của Đền Thờ
Tiếp theo, chúng ta đến tiền sảnh của đền thờ thường được gọi là tiền sảnh của Sa-lô-môn. 1. Tiền sảnh này ở phía trước đền, và như vậy đã trở thành lối đi chung vào đền thờ (I Các Vua 6:3; II Sử Ký 3:4). 2. Vì vậy, tiền sảnh này là nơi tiếp đón chung cho mọi người, dù là người Do Thái hay những người nhập đạo tin kính, đến Giê-ru-sa-lem để thờ phượng (Công Vụ 3:11, 5:12). 3. Tiền sảnh này có một cửa hay cổng thuộc về nó, nhưng là thứ ít khi đóng, ngoại trừ trong những thời kỳ suy thoái, hay khi người ta nổi giận chống lại những người tốt hơn mình (II Sử Ký 29:7; Công Vụ 21:28–30). 4. Cổng của tiền sảnh này được gọi là Đẹp, chính là cổng Đẹp của đền thờ, và đó là nơi người què nằm, để xin của bố thí của những người đi vào đó thờ phượng (Công Vụ 3:1, 2, 10).
Bây giờ, vì tiền sảnh này là nơi tiếp đón chung cho mọi người thờ phượng, và cũng là nơi người ta đặt những người ăn xin, nên dường như nó sẽ là hình bóng về lòng của Hội Thánh dành cho việc từ thiện. Tại đây, những người nhập đạo được tiếp đãi, tại đây những người ăn xin được cứu giúp, và nhận của bố thí. Những cổng này ít khi đóng; và nhà của lòng thương xót Cơ Đốc phải luôn luôn mở rộng. Vì vậy, điều này làm đẹp cổng ấy, cũng như lòng từ thiện làm đẹp bất kỳ Hội Thánh nào. Lòng rộng rãi, và sự thương xót dịu dàng nơi cửa Hội Thánh, là điều tuyệt hảo; đó là dây của sự trọn lành (I Cô-rinh-tô 12:31, 13:1–4; Hê-bơ-rơ 13:1–3; Giăng 5:6, 7; Cô-lô-se 3:14).
Tiền sảnh của Hội Thánh cho đến ngày nay là nơi những người ăn xin đi vào, và có lẽ thói quen này ban đầu bắt nguồn từ việc những người ăn xin nằm tại cổng đền thờ. Tiền sảnh này rộng lớn, và lòng từ thiện của các Hội Thánh cũng phải như vậy. Về chiều dài, nó bằng chiều ngang của đền thờ, và có
cùng kích thước với ‘Nơi Chí Thánh’ (I Các Vua 6:3; II Sử Ký 3:4). Điều thứ nhất có thể là để dạy chúng ta rằng trong việc từ thiện, chúng ta không nên keo kiệt, nhưng, tùy theo chiều rộng của khả năng mình, chúng ta nên mở rộng nó cho cả nhà; và rằng khi làm như vậy, chính biểu tượng của thiên đàng ở trên chúng ta, mà nơi chí thánh là hình bóng. ‘Vậy, đang khi có dịp tiện, hãy làm điều thiện cho mọi người,’ v.v. (Ga-la-ti 6:10).
Thật là một vật trang trí đẹp cho một Hội Thánh chân thật khi có một tiền sảnh lớn, hay một tấm lòng rộng mở, để tiếp đón mọi người đến đó thờ phượng. Điều này đã được truyền cho người Do Thái, và vinh quang của họ tỏa sáng khi họ làm theo như vậy: ‘Sẽ xảy ra rằng, khách lạ kiều ngụ trong chi phái nào, thì các ngươi sẽ ban sản nghiệp cho người trong chi phái ấy, Đức Giê-hô-va là Chúa phán vậy’ (Ê-xê-chi-ên 47:23).
Tiền sảnh này, như tôi đã nói, không những về chiều dài bằng chiều ngang của đền thờ, và như vậy bằng chiều dài và chiều ngang của nơi chí thánh; mà nó, nếu tôi không lầm, về chiều cao còn cao hơn nhiều so với cả hai: vì nơi thánh chỉ cao ba mươi thước, và nơi chí thánh chỉ hai mươi; nhưng tiền sảnh cao đến một trăm hai mươi thước. Vì vậy, tiền sảnh đẹp đẽ này cao gấp bốn lần chính [nơi chí thánh trong] đền thờ (I Các Vua 6:2, 20; II Sử Ký 3:4).
Vì vậy, một vật trang trí tuyệt hảo của đền thờ này là ở chỗ nó có một tiền sảnh cao như vậy, tức là, nổi tiếng vì chiều cao như vậy; vì thế ông nói: ‘Đền này cao dường ấy,’ tức là nổi tiếng vì chiều cao dường ấy. Cao đến nỗi có thể thấy được từ xa. Lòng từ thiện, nếu giàu có, sẽ vươn lên khỏi Hội Thánh như một tháp chuông, và sẽ được thấy từ xa; tôi nói, nếu nó giàu có, rộng lớn, và dư dật. Lòng từ thiện của Đấng Christ đã được rao ra khắp nơi; nó cao đến nỗi không ai có thể giấu được: và lòng từ thiện của các Hội Thánh sẽ được thấy từ Hội Thánh này sang Hội Thánh khác, phải, và sẽ được nhắc đến để khen ngợi họ ở mọi nơi, nếu nó nồng nàn, sốt sắng, và cao (Mác 7:36–37; II Cô-rinh-tô 8:24, 9:2, 13, 14).
XXI. Về những vật trang trí của tiền sảnh của
Đền Thờ
Có ba điều thuộc về tiền sảnh, ngoài chiều cao của nó, là những vật trang trí cho nó. 1. Nó được dát vàng bên trong. 2. Nó có những cây cột gắn liền với nó. 3. Nó là lối vào đền thờ.
Thứ nhất. Nó được dát vàng. Vàng thường là hình bóng về ân điển, và đặc biệt về ân điển của tình yêu thương. Điều trong xe của Sa-lô-môn được gọi là vàng lại còn được nhắc đến bằng danh xưng tình yêu thương (Nhã Ca 3:9, 10). Cũng như trong Hội Thánh, ân điển của tình yêu thương như vàng. Đó là ân điển lớn nhất, giàu có nhất, và còn lại đời đời. Vì thế, những người bày tỏ nhiều tình yêu thương đối với các thánh đồ được nói là giàu có (I Ti-mô-thê 6:17–19). Và vì thế, lòng từ thiện được gọi là một kho báu, một kho báu trên thiên đàng (Lu-ca 12:33, 34). Tình yêu thương là một ân điển bằng vàng; vậy các Hội Thánh hãy, như tiền sảnh của đền thờ, được khảm tình yêu thương, như vàng.
Thứ hai. Nó có những cây cột gắn liền với nó, những cây cột ấy, ngoài vẻ uy nghi của chúng, dường như ở đó theo nghĩa hình bóng để làm gương. Vì người ta thấy, trong khoảng bốn thước, công việc chạm hoa huệ của chúng trong tiền sảnh (I Các Vua 7:19). Về công việc chạm hoa huệ của chúng, tôi đã nói trước đây. Bây giờ, việc chúng được đặt ở vị trí có thể thấy được trong tiền sảnh của đền dường như là để làm gương, để dạy Hội Thánh rằng nàng phải sống không lo lắng về thế gian, như các sứ đồ, những người đầu tiên gây dựng Hội Thánh, đã sống. Và những người hầu việc cũng hãy làm điều này; họ nay là những cây cột của các Hội Thánh, và họ đứng trước tiền sảnh của đền; họ cũng hãy tỏ công việc chạm hoa huệ của mình cho đền, để Hội Thánh học nơi họ mà không lo lắng về những việc thuộc thế gian, và cũng giàu có trong tình yêu thương và lòng từ thiện đối với anh em. Một người hầu việc tham lam là một điều hèn hạ, một cây cột tượng trưng cho vợ của Lót hơn là cho một sứ đồ thánh của Chúa Giê-xu Christ; vậy, vì họ đứng tại cửa, và vì mắt của mọi người trong tiền sảnh đều hướng về họ, họ hãy là khuôn mẫu và gương mẫu về những việc lành (I Ti-mô-thê 6:10–12; Tít 2:7).
Thứ ba. Một vật trang trí khác cho tiền sảnh này là, nó là lối vào đền thờ. Chính lòng từ thiện tiếp nhận trẻ mồ côi, tiếp nhận người nghèo và người khốn khổ vào Hội Thánh. Tình yêu thương thuộc thế gian, hay tình yêu thương thuộc xác thịt, khép chặt lòng mình lại, phải, và cũng đóng cả cửa Hội Thánh lại, đối với những người nghèo của bầy; vì vậy hãy coi chừng để loại tình yêu thương này không bao giờ
được quý vị dung túng. Thay vào đó, hãy khao khát điều là trái của Đức Thánh Linh. Hỡi các Hội Thánh, hãy để những người hầu việc của quý vị được làm đẹp bằng tình yêu thương của quý vị, để họ có thể làm đẹp quý vị bằng tình yêu thương của họ; và cũng là một vật trang trí cho quý vị, và cho Phúc Âm mà họ giảng cho quý vị, vì cớ Chúa Giê-xu Christ.
XXII. Về lối đi lên mà người ta đi lên
vào tiền sảnh của Đền Thờ 1. Tiền sảnh này cũng có những bậc thang nhất định, mà người ta đi lên đó vào nhà của Đức Chúa Trời. Tôi không biết trực tiếp số lượng của chúng; dù Ê-xê-chi-ên có nói điều gì đó về việc này (Ê-xê-chi-ên 40:38, 39). Vì thế, khi người ta đi thờ phượng trong đền thờ, họ được nói là đi LÊN vào nhà của Đức Chúa Trời (Ê-sai 38:22).
Những bậc thang này, vốn là lối đi lên đền thờ, được đặt khéo léo đến nỗi, và cũng được chế tác tinh xảo đến nỗi, chúng thật đáng kinh ngạc khi ngắm nhìn. Vì vậy, khi hoàng hậu Sê-ba, người đến để thử sự khôn ngoan của Sa-lô-môn, thấy ‘đền mà người đã xây, — và lối đi lên của người mà người đi lên vào nhà của Đức Chúa Trời, thì bà không còn tinh thần nữa.’ Bà bị cảnh tượng ấy làm cho hoàn toàn choáng ngợp, và bị khuất phục (I Các Vua 10:4, 5).
2. Những bậc thang này, dù bằng gỗ bá hương, vàng, hay đá, thì điều thêm vào vẻ trang trí của chúng là sự kinh ngạc của một hoàng hậu. Và dù chúng được làm bằng gì, chắc chắn chúng là hình bóng của những bậc thang mà chúng ta phải bước đến và bước trong nhà của Đức Chúa Trời. Những bước của Đức Chúa Trời (Thi Thiên 85:13). Những bước được Ngài sắp đặt (Thi Thiên 37:23). Những bước được sắp đặt trong lời Ngài (Thi Thiên 119:133). Những bước của đức tin (Rô-ma 4:12) Những bước của Đức Thánh Linh (II Cô-rinh-tô 12:18) Những bước của lẽ thật (III Giăng 4). Những bước được rửa bằng bơ (Gióp 29:6). Những bước được bước trước mặt, hay trong sự hiện diện của, Đức Chúa Trời. Những bước được giới hạn và bao quanh bởi một quy tắc thiên thượng. Đây thật là những bước.
3. Vì vậy, không có những bậc thang nào như thế này được tìm thấy ở bất cứ nơi nào trên thế gian. Một bước đến danh vọng, một bước đến giàu sang, một bước đến vinh quang thuộc thế gian, những thứ này ở khắp nơi; nhưng những thứ này sánh với những bậc thang mà người ta leo lên hay đi lên nhà của Đức Chúa Trời thì là gì!
Vậy người bước vào nhà của Đức Chúa Trời là một người đang đi lên; như đã nói về Môi-se, ông đi lên núi của Đức Chúa Trời. Đi vào nhà của Đức Chúa Trời là đi lên. Thế gian không tin điều này; họ nghĩ đi lên nhà của Đức Chúa Trời là đi xuống; nhưng họ lầm lẫn khủng khiếp.
Vậy những bậc thang mà người ta đi lên đền thờ là, và phải là, đối lập với những bước mà người ta bước đến những dục vọng và vinh quang trống rỗng của mình. Vì thế, những bước như vậy được nói là không những lìa khỏi Đức Chúa Trời, mà còn nắm lấy con đường dẫn đến sự chết và địa ngục (Thi Thiên 44:18; Châm Ngôn 2:18, 5:5, 7:25–27).
Vậy những bậc thang mà người ta đi lên nhà của Đức Chúa Trời là dấu hiệu của những bước mà người ta bước khi họ đi đến Đức Chúa Trời, đến thiên đàng, và vinh quang: vì những bậc thang này là đường đến Đức Chúa Trời, đến Đức Chúa Trời trong đền thánh của Ngài.
Nhưng có bao nhiêu người, như hoàng hậu phương nam, say mê những bậc thang tốt đẹp này! Chẳng phải hầu hết mọi người lại tìm cách đẩy chân chúng ta ra khỏi việc nắm lấy con đường sự sống, hoặc giăng bẫy cho chúng ta trên đường sao? Nhưng bất chấp tất cả những điều này, nguyện Đức Chúa Trời hướng dẫn chúng ta trong đường lối của những bước Ngài: chúng là những bước tốt đẹp, chúng là tốt nhất.
XXIII. Về cổng của tiền sảnh của
Đền Thờ 1. Tiền sảnh, nơi có lối đi lên đền thờ, có một cổng thuộc về nó. Cổng này, theo tiên tri Ê-xê-chi-ên, rộng sáu thước. Các cánh của cổng này gấp đôi, một cánh gấp về phía này, cánh kia gấp về phía kia (Ê-xê-chi-ên 40:48).
Bây giờ, ở đây có người có thể phản đối, và nói rằng, Vì đường đến Đức Chúa Trời qua những cửa này rộng như vậy, tại sao Đấng Christ nói đường và cổng là hẹp?
Trả lời. Sự chật hẹp, sự hẹp, không phải được hiểu về chính cổng, mà là vì sự vướng víu mà một số người mang theo với mình, những người giả vờ đang đi đến thiên đàng. Sáu thước! Mười sáu thước là gì đối với người muốn bước vào đây với cả thế gian trên lưng? Chàng trai trẻ trong Phúc Âm, người đã làm ầm ĩ vì thiên đàng, lẽ ra có thể đi vào dễ dàng đủ rồi; vì trong chiều rộng sáu thước thì có chỗ: nhưng, tội nghiệp, anh ta không muốn đi vào đó, trừ khi anh ta cũng có thể mang nhà của mình trên vai vào, và bây giờ cổng đã trở nên chật hẹp (Mác 10:17–27). Vì vậy, người nào muốn bước vào cổng thiên đàng, mà cổng này vào đền thờ là hình bóng, phải tự mình đi vào, và không mang những bó đồ tạp nhạp trên lưng; và nếu anh ta muốn đi vào như vậy, anh ta không cần sợ là không có chỗ. ‘Dân công chính giữ sự trung tín, họ sẽ bước vào’ (Ê-sai 26:2).
2. Những người bước vào cổng của hành lang trong phải mặc vải gai mịn: vậy làm sao những người mang những vật vướng víu của sự dơ bẩn của thế gian này nơi gót chân mình lại có thể đi vào đền thờ được? ‘Đức Giê-hô-va là Chúa phán như vầy; Không khách lạ nào chưa chịu cắt bì trong lòng, hay chưa chịu cắt bì trong xác thịt, sẽ được vào nơi thánh của Ta’ (Ê-xê-chi-ên 44:9).
3. Vì vậy, chiều rộng của cổng này được nhắc đến ở đây vì lý do này, cụ thể là, để khích lệ những người vui lòng bước vào đó, theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và không phải để tâng bốc những người không muốn từ bỏ mọi sự vì Đức Chúa Trời.
4. Vì vậy, những ai muốn đi vào hãy nhớ rằng ở đây có chỗ, thậm chí là một cổng rộng sáu thước để bước vào. Suốt thời gian qua, chúng ta mới chỉ ở bên ngoài đền thờ, ngay trong các hành lang của nhà Đức Chúa Trời, để xem vẻ đẹp và vinh quang ở đó. Vẻ đẹp của nơi này khiến người ta kêu lên, và nói: ‘Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, nơi cư ngụ của Ngài đáng yêu dường nào! Linh hồn tôi mong ước, phải, thậm chí mòn mỏi vì các hành lang của Đức Giê-hô-va’; và nói rằng, ‘một ngày trong các hành lang của Ngài tốt hơn một ngàn ngày khác’ (Thi Thiên 84:1, 2, v.v.).
XXIV. Về những chóp đỉnh của Đền Thờ
1. Cũng có vài chóp đỉnh thuộc về đền thờ. Những chóp đỉnh này đứng trên cao trong không trung, và nhọn, và vì vậy khó đứng trên đó: những gì người ta nói về số lượng và chiều dài của chúng tôi bỏ qua, và đi thẳng đến ý nghĩa của chúng.
2. Vì vậy, tôi cho rằng những chóp đỉnh ấy là hình bóng về những ý niệm cao vời, hư không mà một số người lấy làm vui thích, trong khi họ lượn lờ, như chim, ở trên những lẽ thật vững chắc và tin kính của Đấng Christ. Sa-tan đã cố dùng hình bóng này, và đối hình, cùng một lúc để tiếp đãi Đấng Christ Giê-xu, khi hắn đặt Ngài trên một trong những chóp đỉnh của đền thờ, và đề nghị đẩy Ngài vào một sự tin cậy giả tạo nơi Đức Chúa Trời, bằng cách giải thích sai và không lành mạnh một câu Kinh Thánh (Ma-thi-ơ 4:5, 6; Lu-ca 4:9–11).
3. Quý vị có một số người không thể bằng lòng thờ phượng TRONG đền thờ, mà phải ở trên cao; không nơi nào hợp với họ ngoài những chóp đỉnh, chóp đỉnh; để họ có thể nói trong không trung và với không trung, để họ có thể cổ xúy những ý niệm ngông cuồng của mình, thay vì lẽ thật vững chắc; mà không xét rằng bây giờ họ đang ở nơi ma quỷ muốn họ ở; họ khệnh khạng trên những điểm của mình, những chóp đỉnh của mình; nhưng hãy để họ coi chừng, đứng trên chóp đỉnh là khó; cổ của họ, linh hồn của họ, đang gặp nguy hiểm. Chúng ta đọc rằng, Đức Chúa Trời ở trong đền của Ngài, không phải trên những chóp đỉnh này (Thi Thiên 11:4; Ha-ba-cúc 2:20).
4. Đúng là, Đấng Christ đã có một lần ở trên một trong những chóp đỉnh này; nhưng ma quỷ đã đặt Ngài ở đó, với ý định làm Ngài tan nát vì ngã xuống; và ngay cả khi ấy hắn còn nói với Ngài rằng, nếu Ngài dám gieo mình xuống, Ngài sẽ được giữ khỏi vấp chân vào đá. Vì vậy, ở đó là một trong những sự cám dỗ của Đấng Christ; do đó là một trong những mưu chước của Sa-tan; Ngài cũng không tự ý đến đó, vì Ngài biết ở đó có nguy hiểm; Ngài không thích trèo lên những chóp đỉnh.
5. Điều này phải dạy Cơ Đốc nhân phải hạ mình và nhỏ bé trong mắt mình, và tránh xen vào những suy đoán hư không và trống rỗng, và phải coi chừng để không bị kiêu ngạo bởi một tâm trí ô uế và trống rỗng.
XXV. Về những người giữ cửa của Đền Thờ
1. Có những người giữ cửa thuộc về đền thờ. Vào thời Đa-vít, số của họ là bốn ngàn người (I Sử Ký 23:5).
2. Những người giữ cửa thuộc về người Lê-vi, và công việc của họ là canh giữ tại mọi cổng của nhà Đức Chúa Trời; tại cổng của hành lang ngoài, tại các cổng của hành lang trong, và tại cửa của đền thờ của Đức Chúa Trời (II Sử Ký 35:15).
3. Công việc của những người giữ cửa, hay đúng hơn lý do họ canh giữ, là để coi chừng không ai không đủ tư cách hợp lệ bước vào nhà của Đức Chúa Trời. Lời Kinh Thánh nói: ‘Người lập những người giữ cửa tại các cổng của nhà Đức Chúa Trời, để không ai ô uế trong bất cứ điều gì được bước vào’ (II Sử Ký 23:19).
4. Sự xuất sắc của những người giữ cửa nằm ở ba điều này, sự tỉnh thức, sự siêng năng, và lòng can đảm của họ, để kháng cự những người, vì không thích hợp, sẽ cố bước vào những hành lang ấy và nhà của Đức Chúa Trời (I Sử Ký 26:6; Mác 13:34).
5. Những người giữ cửa này là hình bóng về những người hầu việc Phúc Âm của chúng ta, vì họ được đặt làm người canh giữ trong và trên Hội Thánh, và những vật thánh của Đức Chúa Trời. Vì vậy, như Đấng Christ giao cho mỗi người trong Hội Thánh công việc của mình, thì Ngài cũng truyền cho ‘người giữ cửa phải canh giữ’ (Ê-sai 21:11; Ê-xê-chi-ên 3:17, 33:7; Công Vụ 20:27–31; II Ti-mô-thê 4:5; Khải Huyền 2:2, 3).
6. Đôi khi, mỗi Cơ Đốc nhân đã thức tỉnh được nói là một người giữ cửa, và người như vậy, khi Đấng Christ gõ cửa lần đầu, mở cho Ngài ngay lập tức (Lu-ca 12:35–40).
7. Trái tim của một Cơ Đốc nhân cũng đôi khi được gọi là người giữ cửa; vì khi người chăn chiên chân thật đến với nó, thì người giữ cửa này cũng mở cho Ngài (Giăng 10:3).
8. Người giữ cửa sau cùng này có thân thể làm nhà canh của mình; mắt và tai làm lỗ canh của mình; lưỡi cùng với đó để kêu lên, Ai đến đó? và cũng để kêu gọi cứu giúp, khi có điều gì ô uế sẽ cố dùng sức mạnh và bạo lực để bước vào, để làm ô uế đền.
XXVI. Về nhiệm vụ của những người giữ cửa của
Đền Thờ cách chi tiết hơn 1. Nhiệm vụ của những người giữ cửa là, giữ sự canh giữ của mình, ở bốn phía, ngay chung quanh đền thờ của Đức Chúa Trời. Điều này đã được Đa-vít định, trước ông là Môi-se, và sau ông là Sa-lô-môn con trai ông (I Sử Ký 9:24; Dân Số Ký 3; II Sử Ký 23:19, 35:15).
2. Một số người giữ cửa có nhiệm vụ trông coi các phòng kho báu; một số có nhiệm vụ trông coi các vật dụng dùng trong sự hầu việc, ngay cả việc mang chúng vào và ra theo số đếm; việc mở và đóng các cổng của nhà Đức Chúa Trời cũng là một phần trong ơn gọi và chức vụ của họ.
3. Tôi đã nói với quý vị, những người giữ cửa là hình bóng về những người hầu việc Phúc Âm của chúng ta, vì họ là những người canh giữ trong và trên nhà của Đức Chúa Trời; và vì vậy, ở chỗ họ phải canh giữ chung quanh đền thờ như vậy, điều đó là gì nếu không phải để cho thấy Sa-tan siêng năng như thế nào, để xem nó có thể vào được ở đâu đó, bằng cách nào đó, để làm ô uế Hội Thánh của Đức Chúa Trời hay không; nó đi vòng vòng và vòng vòng quanh chúng ta, để xem nó có thể tìm một lỗ hổng cho mục đích ấy hay không.
4. Điều này cũng cho thấy rằng Hội Thánh tự mình, không có những người canh giữ, là một vật yếu đuối, mỏng manh, và rất bất lực. Người phụ nữ hay bà chủ có thể làm gì để tự bảo vệ mình chống lại kẻ trộm và những kẻ ác mạnh bạo, nếu ở nhà không có ai ngoài bà? Đã nói rằng, khi người chăn bị đánh, thì chiên sẽ tản lạc. Đền thờ có thể làm gì nếu không có những người canh giữ?
5. Lại nữa, ở chỗ những người giữ cửa có nhiệm vụ trông coi các phòng kho báu như có chép (I Sử Ký 9:26), điều đó là để ám chỉ rằng, những kho báu của Phúc Âm ở nơi những người hầu việc của Đức Chúa Trời chúng ta, và rằng Hội Thánh, sau Đấng Christ, phải tìm kiếm chúng nơi miệng của họ. Phao-lô nói: ‘Chúng ta chứa kho báu này trong những chậu bằng đất,’ và họ là ‘những người quản lý các sự mầu nhiệm đa dạng của Đức Chúa Trời’ (I Cô-rinh-tô 4:1; II Cô-rinh-tô 4:7; I Phi-e-rơ 4:10; Ê-phê-sô 4:11–13).
6. Đây là những thầy thông giáo chân thật của Đức Chúa Trời, và mang ra khỏi kho của mình những điều mới và cũ; hoặc, như Ngài nói ở một nơi khác: ‘Tại các cổng của chúng ta,’ tức là, nơi những người giữ cửa của chúng ta canh giữ, ‘có mọi thứ trái ngon, mà tôi đã dành cho Ngài, hỡi người yêu dấu của tôi’ (Nhã Ca 7:13; Ma-thi-ơ 13:52).
7. Hơn nữa, một số người trong họ có nhiệm vụ trông coi các vật dụng dùng trong sự hầu việc, và họ phải mang chúng vào và ra theo số đếm (I Sử Ký 9:28). (1.) Nếu bởi các vật dụng dùng trong sự hầu việc, quý vị hiểu là các lễ nghi của Phúc Âm, thì quý vị thấy ai có nhiệm vụ trông coi chúng, cụ thể là, những người canh giữ và những người hầu việc lời Chúa (Lu-ca 1:12; II Tê-sa-lô-ni-ca 2:15; II Ti-mô-thê 2:2). (2.) Nếu bởi các vật dụng dùng trong sự hầu việc, quý vị muốn nói là các thành viên của Hội Thánh, vì họ cũng là những vật dụng dùng trong sự hầu việc, thì quý vị thấy ai chăm sóc họ, cụ thể là, các mục sư, những người hầu việc Phúc Âm. Vì vậy, ‘hãy vâng phục những người cai trị quý vị — vì họ canh giữ linh hồn quý vị, như những người phải khai trình; để họ làm điều đó với niềm vui, và không với sự buồn rầu, vì điều đó không có ích cho quý vị’ (Hê-bơ-rơ 13:17).
8. Việc mở các cổng cũng thuộc về những người giữ cửa, để cho thấy rằng quyền năng của các chìa khóa, cụ thể là, việc mở và đóng, việc cho vào và giữ ngoài Hội Thánh, thuộc về những người canh giữ này trong tư cách người hầu việc (Ma-thi-ơ 16:19; Hê-bơ-rơ 12:15).
9. Vậy kết luận là, hãy để các Hội Thánh yêu thương các mục sư của mình, nghe các mục sư của mình, được các mục sư của mình cai trị, và chịu để mình được canh giữ, và được khuyên bảo, được tư vấn, và nếu cần, được khiển trách, và được quở trách bởi các mục sư của mình. Và hãy để những người hầu việc không ngủ, nhưng tỉnh thức, và coi sóc các lễ nghi, linh hồn của các thánh đồ, và các cổng của các Hội Thánh. Hỡi người canh giữ, người canh giữ, hãy canh giữ!
XXVII. Về những cánh cửa của Đền Thờ
Bây giờ chúng ta đã đến cổng của đền thờ; cụ thể là, cổng dẫn từ tiền sảnh vào nơi thánh.
1. Những cánh cửa hay cổng này gấp lại được, và chúng mở dần dần. Trước tiên, một phần tư, rồi một nửa, sau đó ba phần tư, và cuối cùng là toàn bộ. Những cánh cửa này cũng treo trên những bản lề bằng vàng, và trên những cây cột làm bằng cây ô-li-ve tốt đẹp (I Các Vua 6:33, 34; Ê-xê-chi-ên 41:23, 24).
2. Những cánh cửa này tượng trưng cho Đấng Christ, vì Ngài là đường đến với Cha, cũng như cửa của đền tạm đã tượng trưng, nơi dân sự thường đứng khi họ đến để cầu hỏi Đức Chúa Trời. Vì vậy, Đấng Christ nói: ‘Ta là cái cửa,’ ám chỉ điều này, ‘nếu ai bởi Ta mà vào, thì sẽ được sự cứu rỗi, và sẽ vào ra, và gặp đồng cỏ’ (Xuất Hành Ký 33:9, 10, 38:8, 40:12; Lê-vi Ký 1:3, 4, 8:3, 4, 33, 15:14; Dân Số Ký 6:13, 18, 10:3, 25:6, 27:2; I Sa-mu-ên 2:22; Giăng 10:9). (1.) ‘Ta là cái cửa.’ Cửa vào hành lang, cửa vào tiền sảnh, cửa vào đền thờ, cửa vào nơi chí thánh, cửa đến với Cha. Nhưng bây giờ chúng ta đang ở cửa đền thờ. (2.) Và hãy quan sát điều này, cửa này do Sa-lô-môn làm đã không được đo như cửa của tiền sảnh đã được đo: vì dù cửa vào hành lang, và cửa vào tiền sảnh đã được đo, để cho thấy rằng quyền đối với các lễ nghi và lối vào Hội Thánh phải theo một quy tắc đã định, nhưng cửa này không được đo; để cho thấy rằng Đấng Christ, vì Ngài là lối vào ân điển cứu rỗi, vượt quá mọi sự đo lường, và không thể dò thấu. Vì thế ân điển của Ngài được gọi là ‘sự giàu có không thể dò thấu,’ và vượt quá mọi điều chúng ta có thể cầu xin hay suy nghĩ, vì nó vượt quá sự hiểu biết (Ê-phê-sô 3:8, 19, 20).
3. Vì vậy, thật thích hợp để chúng ta ghi chú về điều này, để chúng ta có thể phân biệt quy tắc và bổn phận với ân điển và lòng thương xót tha thứ; vì như tôi đã nói, dù Đấng Christ, với tư cách là cửa đến những đặc quyền bề ngoài, được trình bày theo quy tắc và thước đo; nhưng, với tư cách là cửa đến ân điển và ơn huệ, chưa tạo vật nào từng thấy chiều dài và chiều rộng của Ngài (Ê-phê-sô 3:17, 19).
4. Vì vậy, tôi nói, cổng này đã không được đo; vì quy tắc sẽ làm gì ở đây, nơi mọi sự vượt quá mọi sự đo lường?
5. Cổng này cũng mở dần dần, là điều có ý nghĩa đối với chúng ta; vì nó sẽ mở trước tiên bằng một cánh, rồi bằng một cánh khác, và vẫn sẽ không bao giờ được mở rộng, rộng ra, cho đến ngày phán xét. Vì khi đó,
và không phải cho đến khi đó, toàn bộ vấn đề mới được mở ra. ‘Vì bây giờ chúng ta thấy như trong một cái gương, cách mập mờ; nhưng khi đó chúng ta sẽ thấy mặt đối mặt: bây giờ tôi biết một phần, nhưng khi đó tôi sẽ biết như tôi được biết vậy’ (I Cô-rinh-tô 13:12).
XXVIII. Về những cánh của cổng này của
Đền Thờ Những cánh của cổng hay cửa này, như tôi đã nói với quý vị trước đây, gấp lại được, và như vậy, như đã gợi ý, có điều gì đó có ý nghĩa trong chúng. Vì bằng cách này, một người, đặc biệt là một môn đồ trẻ, có thể dễ dàng bị lầm lẫn; nghĩ rằng toàn bộ lối đi đã mở, trong khi mới chỉ một phần được mở; trong khi đó, ba phần có thể vẫn chưa được khám phá đối với anh ta. Vì những cánh cửa này, như tôi đã nói trước đây, chưa bao giờ được mở rộng ra; ý tôi là, trong đối hình; chưa người nào từng thấy mọi sự giàu có và đầy trọn ở trong Đấng Christ. Vì vậy tôi nói, một người mới đến, nếu anh ta phán đoán theo cái thấy hiện tại, đặc biệt nếu anh ta thấy ít, có thể dễ dàng bị lầm lẫn; vì vậy những người như vậy, phần lớn, sợ hãi khủng khiếp nhất rằng họ sẽ không bao giờ bước vào đó được. Hỡi người mới đến trẻ tuổi, ngươi nói sao, đây không phải là trường hợp của linh hồn ngươi sao? Đối với ngươi, dường như ngươi quá lớn, vì là một tội nhân lớn như vậy, bụng phệ như vậy. Nhưng, hỡi tội nhân, đừng sợ, những cánh cửa là cửa gấp, và có thể mở rộng hơn, và rộng hơn nữa sau đó; vì vậy, khi ngươi đến cổng này, và tưởng tượng rằng không có đủ chỗ cho ngươi bước vào, hãy gõ, và nó sẽ mở rộng hơn cho ngươi, và ngươi sẽ được tiếp nhận (Lu-ca 11:9; Giăng 6:37). Vậy, bất cứ ngươi là ai đã đến cửa, mà cửa đền thờ là hình bóng, đừng tin vào những quan niệm đầu tiên của mình về mọi sự, nhưng hãy tin rằng ân điển là dư dật. Ngươi chưa biết Đấng Christ có thể làm gì, những cánh cửa là cửa gấp. Ngài có thể ‘làm dư dật vượt quá mọi điều chúng ta có thể cầu xin hay suy nghĩ’ (Ê-phê-sô 3:20).
Những bản lề mà những cánh cửa này treo trên đó, như tôi đã nói với quý vị, bằng vàng; để biểu thị rằng chúng vừa xoay trên những động cơ và sự vận hành của tình yêu thương, và cũng rằng những lần mở ra của chúng là giàu có. Những bản lề bằng vàng mà cổng đến Đức Chúa Trời xoay trên đó,
Những cây cột mà những cánh cửa này treo trên đó bằng cây ô-li-ve, cây mập và có dầu ấy, để cho thấy rằng chúng không bao giờ mở với sự miễn cưỡng hay chậm chạp, như những cánh cửa mà bản lề thiếu dầu vẫn mở. Chúng luôn luôn có dầu, và vì vậy mở dễ dàng và nhanh chóng cho những người gõ chúng. Vì thế quý vị đọc rằng, Đấng ngự trong đền này ban cho cách rời rộng, yêu thương cách rời rộng, và làm điều tốt cho chúng ta với cả lòng mình. Ngài nói: ‘Phải, Ta sẽ vui mừng mà làm điều tốt cho chúng, và Ta sẽ trồng chúng trong đất này cách chắc chắn với cả lòng Ta, và với cả linh hồn Ta’ (Giê-rê-mi 3:12, 14, 22, 32:41; Khải Huyền 21:6, 22:17). Vì vậy, dầu của ân điển, được biểu thị bởi cây có dầu này, hay những cây cột ô-li-ve này, mà những cánh cửa này treo trên đó, khiến chúng mở trơn tru hay sẵn sàng cho linh hồn.
XXIX. Những cánh cửa của Đền Thờ được làm bằng gì 1. Những cánh cửa của đền thờ được làm bằng gỗ tùng; là loại rất thơm, và dễ chịu cho khứu giác (I Các Vua 6:34).
2. Loài người cũng thường được so sánh với cây tùng. Như Ê-sai 41:19, 55:13, 60:13–17, 14:8.
3. Bây giờ, vì những cánh cửa của đền thờ được làm bằng cùng loại đó, điều đó không cho thấy rằng đường vào nhà của Đức Chúa Trời, và vào ơn huệ của Ngài, là qua cùng bản chất mà những người bước vào đó có, ngay cả qua bức màn, tức là xác thịt của Ngài, sao? (Hê-bơ-rơ 10:20). Vì cửa này, ý tôi là đối hình, thậm chí tự nói về mình: ‘Ta như một cây tùng xanh tươi, từ Ta mà trái của ngươi được tìm thấy’ (Ô-sê 14:8).
4. Cây tùng này là Đấng Christ; Đấng Christ với tư cách là người, và như vậy với tư cách là đường đến với Cha. Những cánh cửa của đền thờ cũng, như quý vị thấy ở đây, được làm bằng cây tùng; ngay cả bằng cây ấy vốn là hình bóng về nhân tính của Chúa Giê-xu Christ. Hãy xem Hê-bơ-rơ 2:14.
5. Cây tùng cũng là nhà của chim hạc, loài chim ô uế ấy, cũng như Đấng Christ là bến cảng và nơi trú ẩn cho tội nhân. Còn về chim hạc, lời
Kinh Thánh nói, cây tùng là nhà của nó; và Đấng Christ nói với những tội nhân thấy mình thiếu nơi trú ẩn: ‘Hãy đến cùng Ta, và Ta sẽ cho các ngươi sự yên nghỉ.’ Ngài là nơi nương náu cho người bị áp bức, một nơi nương náu trong lúc gian truân (Phục Truyền Luật Lệ Ký 14:18; Lê-vi Ký 11:19; Thi Thiên 104:17, 84:2, 3; Ma-thi-ơ 11:27, 28; Hê-bơ-rơ 6:17–20). Ngài, như những cánh cửa bằng gỗ tùng của đền thờ, là lối vào nhà của Đức Chúa Trời, vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và vào việc dự phần vinh quang của Ngài. Như vậy, từ xưa Đức Chúa Trời, bằng những sự ví sánh, đã dạy dân Ngài đường lối của Ngài.
XXX. Những cánh cửa của Đền Thờ được
trang trí như thế nào Và Sa-lô-môn chạm trên những cánh cửa ‘những chê-ru-bim, và những cây chà là, và những bông hoa nở, và dát vàng chúng’ (I Các Vua 6:35; Ê-xê-chi-ên 41:25).
Thứ nhất. Ông chạm những chê-ru-bim trên đó. Những chê-ru-bim này là hình ảnh hay hình bóng về các thiên sứ, và vì chúng được chạm ở đây trên cửa, điều đó là để cho thấy,
1. Các thiên sứ vui thích như thế nào trong việc chờ đợi Đức Chúa Trời, và đi theo lệnh Ngài, theo sự ra hiệu của Ngài. Họ luôn luôn chờ đợi như những đầy tớ tại cửa nhà của Chúa mình.
2. Điều đó cũng có thể là để cho thấy họ vui lòng như thế nào khi được ở nơi họ có thể thấy tội nhân đến với Đức Chúa Trời. Vì ‘có niềm vui trước mặt các thiên sứ của Đức Chúa Trời vì một tội nhân ăn năn,’ và đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ để được thương xót (Lu-ca 15:10).
3. Chúng cũng có thể được đặt ở đây để xem những người đến đây thờ phượng cư xử với sự tôn kính hay thiếu tôn kính như thế nào. Vì thế Sa-lô-môn cảnh báo những người đến nhà của Đức Chúa Trời để thờ phượng rằng họ hãy giữ chân mình, vì cớ các thiên sứ. Phao-lô cũng nói, Phụ nữ phải coi chừng để cư xử trong Hội Thánh như họ phải làm, và đó là vì cớ các thiên sứ (Truyền Đạo 5:1, 2, 6; I Cô-rinh-tô 11:5, 6, 10).
4. Chúng cũng có thể được chạm trên những cánh cửa đền thờ, để cho chúng ta thấy chúng sẵn sàng như thế nào, ngay khi bất kỳ tạo vật nghèo khổ nào đến với Đấng Christ để được sự sống, để chăm sóc và chịu trách nhiệm hướng dẫn nó qua thế gian khốn khổ này. ‘Há chẳng phải tất cả đều là những thần hầu việc, được sai đến để hầu việc những người sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi sao?’ (Hê-bơ-rơ 1:14).
5. Chúng cũng có thể được chạm ở đây, để cho thấy chúng sẵn sàng, theo lệnh của Đấng Christ, để báo thù cho Ngài trên những người khinh thường dân Ngài và ghét con người Ngài. Vì thế Ngài bảo thế gian hãy coi chừng những gì họ làm với ‘những kẻ nhỏ’ của Ngài, vì ‘các thiên sứ của chúng luôn luôn thấy mặt Cha của chúng ở trên thiên đàng,’ và sẵn sàng tại cửa để chạy theo lệnh Ngài (Ma-thi-ơ 18:10).
6. Hoặc cuối cùng, chúng có thể được chạm trên những cánh cửa này, để cho thấy Chúa Giê-xu Christ là chính Đấng nâng đỡ và duy trì các thiên sứ, cũng như là Đấng Cứu Rỗi của loài người tội lỗi. Vì như Ngài có trước mọi sự, thì mọi sự đứng vững bởi Ngài; các thiên sứ đứng bởi Đấng Christ, loài người được cứu bởi Đấng Christ, và vì vậy chính những chê-ru-bim đã được chạm trên những cánh cửa này, để cho thấy chúng được duy trì và tồn tại bởi Ngài (I Cô-rinh-tô 8:6; Cô-lô-se 1:17; Hê-bơ-rơ 1:3).
Thứ hai. Lại nữa, như những chê-ru-bim được chạm ở đây, thì những cây chà là cũng được chạm ở đây. Cây chà là thẳng đứng, nó không tự vặn vẹo lệch lạc (Giê-rê-mi 10:5).
1. Hãy áp dụng điều này cho Đấng Christ, và khi đó nó cho chúng ta thấy sự ngay thẳng của lòng, lời, và đường lối của Ngài đối với tội nhân. ‘Đức Giê-hô-va là tốt lành và ngay thẳng, vì vậy Ngài sẽ dạy tội nhân trong đường lối’; vào qua cửa đến sự sống (Thi Thiên 25:8, 92:15).
2. Cây chà là hay cây chà là cũng là biểu hiệu của chiến thắng; và khi được đặt ở đây, nó biểu thị sự chinh phục mà Đấng Christ, là cửa, sẽ đạt được trên tội lỗi, sự chết, ma quỷ, và địa ngục cho chúng ta (Rô-ma 7:24, 8:37; I Cô-rinh-tô 15:54–57; Khải Huyền 7:9–11).
3. Nếu chúng ta áp dụng cây chà là cho Hội Thánh, như chúng ta có thể, vì nàng cũng được so sánh với nó (Nhã Ca 7:8–10), thì cây chà là có thể được chạm
ở đây để cho thấy, rằng không ai ngoài những người ngay thẳng trong lòng và trong đời sống sẽ ở trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Gióp nói: ‘Kẻ giả hình sẽ không đến trước mặt Ngài.’ Đa-vít nói: ‘Người ngay thẳng sẽ chẳng ở trong sự hiện diện của Ngài’ (Gióp 13:16; Thi Thiên 140:13). Họ là những người mặc áo trắng, điều biểu thị sự ngay thẳng của đời sống, đứng trước Chiên Con với ‘những nhánh chà là trong tay’ (Khải Huyền 7:9).
Thứ ba. Cũng có những bông hoa nở được chạm trên những cánh cửa này; và điều đó để dạy chúng ta rằng ở đây có mùi thơm ngọt ngào và hương thơm; và rằng linh hồn đến sẽ thấy như vậy trong Đấng Christ, cửa này. Ngài nói: ‘TA LÀ bông hồng của Sa-rôn, và bông huệ của các thung lũng.’ Và lại: ‘Má Ngài như một luống gia vị, như những bông hoa ngọt ngào: môi Ngài như bông huệ, nhỏ xuống một dược thơm ngọt’ (Nhã Ca 2:1, 5:13). Những bông hoa nở. Những bông hoa nở là ngọt ngào nhất, vì đã trưởng thành đầy đủ, và vì, như vậy, chúng tỏa hương thơm của mình cách tự do nhất. Vì vậy, khi Ngài nói trên những cánh cửa có những bông hoa nở, Ngài trình bày Chúa Giê-xu Christ trong những hương thơm tốt lành của Ngài, cao như một sự ví sánh như vậy có thể làm; và điều đó cả trong danh và trong chức vụ. Vì những bông hoa nở, bằng cách tự mở ra trước mặt chúng ta như vậy, cũng phơi bày mọi vẻ đẹp của chúng cách rõ ràng nhất trước mặt chúng ta. Có nhiều vẻ đẹp khác nhau trong những bông hoa nở, mà chúng cũng giới thiệu cho mọi người quan sát. Bây giờ, trên những cánh cửa này, quý vị thấy, có những bông hoa nở, những bông hoa đã chín, và bày ra trước mặt chúng ta, để cho thấy rằng danh và các chức vụ của Ngài là thơm tho cho những người qua Ngài bước vào nhà Ngài đến với Đức Chúa Trời là Cha Ngài (Nhã Ca 1:1–4).
“Tất cả những thứ này đều được dát vàng ròng.” Vàng là kim loại quý giá nhất trong mọi kim loại; và ở đây nói rằng các cửa, các chê-ru-bim, các cây chà là, và các bông hoa nở đều được dát vàng ấy. Và điều này cho thấy, như những thứ này tự chúng vốn quý giá, thì chúng cũng phải quý giá như vậy đối với chúng ta. Chúng ta có một cửa bằng vàng để đến với Đức Chúa Trời, và các thiên sứ bằng vàng để dẫn chúng ta qua thế gian: chúng ta có những cây chà là bằng vàng làm dấu hiệu cho sự chiến thắng của chúng ta, và những bông hoa bằng vàng để ngửi suốt đường lên thiên đàng.
XXXI. Về bức tường của Đền Thờ
Bức tường của đền thờ được “lát gỗ bá hương, rồi dát vàng ròng, và chạm lên đó hình cây chà là và dây xích” (II Sử Ký 3:5–7).
Các bức tường giống như thân của ngôi nhà, mà Đấng Christ đã ám chỉ khi Ngài phán: “Hãy phá đền thờ này đi, trong ba ngày Ta sẽ dựng lại” (Giăng 2:19). Vì vậy, được ở trong đền thờ và thờ phượng tại đó là hình bóng của việc ở trong Đấng Christ, và thờ phượng Đức Chúa Trời qua Ngài. Vì, như đã nói, Đấng Christ là đền thờ vĩ đại của Đức Chúa Trời, nơi mọi người được tuyển chọn gặp gỡ, và trong Ngài họ phục vụ Cha Ngài và phục vụ cho Cha Ngài.
Vì vậy nữa, những người thờ phượng thật được nói là ở trong Ngài, nói trong Ngài, bước đi trong Ngài, vâng phục trong Ngài (II Cô-rinh-tô 2:14, 12:19; Cô-lô-se 2:6). Vì, như ngày xưa mọi sự thờ phượng thật đều phải tìm thấy tại đền thờ, thì ngày nay sự ấy chỉ tìm thấy nơi Đấng Christ, và nơi những người ở trong Ngài. Lời hứa ngày xưa đã ban cho những người thờ phượng bên trong các bức tường này. Ngài phán: “Ta sẽ ban cho họ trong nhà Ta, và bên trong các tường thành của Ta,” cho những người thờ phượng tại đó trong chân lý, “một chỗ và một danh tốt hơn danh của con trai và con gái” (Ê-sai 56:5).
Nhưng ngày nay, trong thời Tân Ước, “mọi lời hứa của Đức Chúa Trời ở trong Ngài đều là phải, và ở trong Ngài đều là a-men, để Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi chúng ta” (II Cô-rinh-tô 1:20). Điều này còn được ám chỉ thêm cho chúng ta qua việc nói rằng các bức tường này được lát gỗ bá hương; như đã trình bày trước đây, gỗ ấy là hình bóng của nhân tính của Chúa Giê-xu Christ.
Một bức tường là để phòng vệ, và nhân tính của Chúa Giê-xu Christ cũng vậy. Nhân tính ấy là, đã là, và sẽ mãi là sự phòng vệ của chúng ta. Vì chính nhân tính ấy đã gánh chịu và đắc thắng sự rủa sả của luật pháp, và chính trong nhân tính ấy mà sự công chính đời đời của chúng ta được tìm thấy. Nếu Ngài không xen vào trong nhân tính ấy, chúng ta đã đời đời hư mất rồi. Vì vậy chúng ta được nói là được hòa giải với Đức Chúa Trời trong thân thể xác thịt của Ngài qua sự chết (Cô-lô-se 1:19, 20; Rô-ma 5:8–10).
Nay, bức tường này được dát vàng ròng. Vàng ở đây là hình bóng của sự công chính của Đấng Christ, bởi đó chúng ta được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời. Vì vậy anh em đọc thấy Hội Thánh của Ngài, khi đã được xưng công chính, được nói là đứng tại
bên hữu Ngài trong áo vàng ròng. “Hoàng hậu đứng bên hữu ngươi, trang sức bằng vàng Ô-phia.” Và nữa: “Áo của nàng được dệt bằng vàng” (Thi Thiên 45:9, 13). Bức tường được dát bằng vàng này; thân thể của Đấng Christ được đầy dẫy vàng này. Loài người, khi ở trong đền thờ, được mặc bằng vàng, chính là vàng của đền thờ; và loài người ở trong Đấng Christ được mặc bằng sự công chính, sự công chính của Đấng Christ. Vì vậy sự suy xét này còn làm sáng tỏ vấn đề hơn nữa. Qua việc các cây chà là được đặt trên bức tường này, điều ấy có thể cho thấy những người được tuyển chọn được gắn chặt trong Chúa Giê-xu, và như vậy sẽ ở lại đời đời.
Cũng có các dây xích được chạm trên các bức tường này, vâng, và chúng là dây xích bằng vàng; có dây xích trên các trụ, và nay chúng ta cũng thấy dây xích trên các tường. 1. Dây xích được dùng để giữ một người bị giam cầm, và Phao-lô đã mang những dây xích như vậy tại Rô-ma, nhưng ông gọi chúng là “những xiềng xích của tôi trong Đấng Christ.” 2. Dây xích đôi khi chỉ về những hoạn nạn lớn mà Đức Chúa Trời đặt trên chúng ta vì tội lỗi chúng ta (Thi Thiên 107:9–11; Ai Ca 1:14, 3:7). 3. Dây xích cũng có thể được hiểu theo nghĩa huyền nhiệm hơn, như những bổn phận mà tình yêu của Đức Chúa Trời đặt trên chúng ta, để làm việc và chịu khổ vì Ngài (Công Vụ 20:22). 4. Dây xích đôi khi cũng chỉ về vẻ đẹp và đồ trang sức xinh đẹp. “Cổ của ngươi,” Đấng Christ phán với người phối ngẫu của Ngài, “xinh đẹp với những dây chuyền vàng.” Và nữa: “Ta đeo vòng vào tay ngươi, và dây chuyền vào cổ ngươi” (Nhã Ca 1:10; Ê-xê-chi-ên 16:8–11; Châm Ngôn 1:9). 5. Dây xích cũng đôi khi chỉ về sự cao trọng và vinh dự, như Đa-ni-ên đã có khi vua phong ông làm người cai trị thứ ba trong vương quốc (Đa-ni-ên 5:7, 16, 29).
Nay tất cả những điều này đều là dây xích của đền thờ, và được đặt trên chúng ta vì điều tốt lành; một số để ngăn chúng ta khỏi hư hoại, một số để khiến tâm trí chúng ta trở nên tốt hơn, và một số để tôn quý và làm cho chúng ta nên cao quý. Dây xích của đền thờ là những dây xích tốt đẹp. Không ai ngoài những người thờ phượng trong đền thờ mới được mang dây xích của đền thờ.
XXXII. Về việc trang trí Đền Thờ
bằng đá quý “Và người trang trí nhà bằng đá quý cho đẹp” (II Sử Ký 3:6, 7). 1. Đây là một đồ trang sức khác cho đền thờ của Chúa;
vì vậy, như ông nói, đền thờ được trang trí bằng chúng; ông nói nó được trang trí bằng chúng cho đẹp. Dòng chính văn nói, được trang trí; phần ghi bên lề nói, được phủ. 2. Vì vậy, tôi nghĩ, chúng được gắn như các ngôi sao, hay như các ngôi sao trên bầu trời, nên chúng được đặt trên trần của ngôi nhà, như trên thiên đàng của đền thờ thánh. 3. Và khi được gắn như vậy, chúng càng thích hợp hơn để nói cho chúng ta biết chúng là hình bóng của điều gì; tức là, các ân tứ phục vụ và các chức vụ trong Hội Thánh. Vì các mục sư, xét về ân tứ và chức vụ của họ, được gọi là các ngôi sao của Đức Chúa Trời, và được nói là ở trong tay của Đấng Christ (Khải Huyền 1:20). 4. Vì vậy, như các ngôi sao lấp lánh và nhấp nháy trên bầu trời của thiên đàng, thì các mục sư thật cũng vậy trên bầu trời của Hội Thánh Ngài (I Sử Ký 29:2; Giăng 5:35; Đa-ni-ên 12:3). 5. Nên lại nói rằng các ân tứ này đến từ trên cao, như để chỉ rằng chúng nhỏ giọt sương của chúng từ trên cao xuống. Và vì vậy nữa, các mục sư được nói là được đặt trên chúng ta trong Chúa, như được đặt trên bầu trời của thiên đàng Ngài để soi sáng trên đất của Ngài. “Có vàng và nhiều hồng ngọc, nhưng môi miệng có tri thức là một viên ngọc quý” (Châm Ngôn 20:15).
Thật vậy, chừng đó đủ khiến một người ở trong ngôi nhà này luôn ngước nhìn lên; vì trần nhà trên đầu lấp lánh đá quý như vậy. Đá quý, mọi thứ đá quý, đá đủ mọi màu sắc. Vì có nhiều ân tứ khác nhau, nhiều cách quản trị khác nhau, và nhiều việc làm khác nhau, “nhưng chỉ có một Đức Chúa Trời làm mọi việc trong mọi người” (I Cô-rinh-tô 12:4–6). Trần của ngôi nhà này cũng vậy, chỗ này một viên ngọc trai, chỗ kia một viên kim cương; chỗ này một viên ngọc bích, chỗ kia một viên lam ngọc; chỗ này một viên hồng mã não, chỗ kia một viên ngọc dạ quang; chỗ này một viên mã não sọc, chỗ kia một viên thạch anh tím. “Vì người này được Đức Thánh Linh ban cho lời nói khôn ngoan, người khác được lời nói tri thức”; người này ân tứ chữa bệnh, người khác đức tin; người này làm phép lạ, người kia tinh thần tiên tri; người khác nữa sự phân biệt các thần, người khác nữa nhiều thứ tiếng khác nhau (I Cô-rinh-tô 12:8–11).
Người cũng dát vàng lên ngôi nhà, các xà, các cột, các tường, các cửa, v.v., và tất cả đều bằng vàng. Ôi, đền thờ là một ngôi nhà đẹp đẽ biết bao; nó đầy vinh hiển biết bao! Thế nhưng tất cả chỉ là một hình bóng, một hình bóng của những điều sắp đến, và sẽ được đáp ứng trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, là trụ và nền của chân lý, bằng những điều tốt hơn những điều này.
XXXIII. Về các cửa sổ của Đền Thờ
“Và về ngôi nhà, người làm các cửa sổ có ánh sáng hẹp” (I Các Vua 6:4). Ngôi nhà này có các cửa sổ, cửa sổ cho các phòng và cửa sổ khắp xung quanh (Ê-xê-chi-ên 40:16, 22–25, 29, 33, 36). Các cửa sổ này có nhiều kích cỡ khác nhau, nhưng tất cả đều hẹp, hẹp bên ngoài, nhưng rộng bên trong; chúng cũng được làm tinh xảo, và được làm đẹp bằng những viên đá tốt đẹp (Ê-sai 54:12).
1. Cửa sổ, đối với một ngôi nhà, vừa là đồ trang trí, vừa là ích lợi cho nó. “Ánh sáng thật ngọt ngào, và mắt được thấy mặt trời thật là một điều vui thích” (Truyền Đạo 11:7). Cửa sổ là nơi Đấng Christ nhìn ra, cửa sổ là nơi mặt trời nhìn vào (Nhã Ca 2:9).
2. Nhờ ánh sáng chiếu vào qua cửa sổ, chúng ta cũng thấy để làm và giữ cho ngôi nhà sạch sẽ, và cũng để làm công việc cần thiết phải làm tại đó. “Trong ánh sáng của Ngài, chúng ta sẽ thấy ánh sáng”; ánh sáng để làm bổn phận của mình, đối với cả Đức Chúa Trời lẫn loài người.
3. Vì vậy các cửa sổ này là hình bóng của lời đã được viết ra, bởi đó và qua đó Đấng Christ bày tỏ chính Ngài cho những người thuộc về Ngài, và bởi đó chúng ta cũng nhận biết Ngài. Và vì vậy Lời của Đức Chúa Trời được so sánh với một tấm kính mà ánh sáng chiếu qua, và nhờ đó chúng ta thấy không chỉ các tia nắng mặt trời, mà cả những vết nhơ của chính mình nữa (II Sử Ký 30:18; Gia-cơ 1:23–25).
4. Ánh sáng quả thật là hẹp, vì vậy chúng ta cũng chỉ thấy qua đối hình của chúng một cách mờ tối và không hoàn hảo. “Nay chúng ta thấy qua một tấm kính một cách mờ tối,” hay, như qua một câu đố, nay chúng ta chỉ biết một phần (I Cô-rinh-tô 13:12).
5. Cửa sổ của chúng và ánh sáng của chúng chỉ ích lợi ít cho những người ở bên ngoài; thế gian thấy rất ít vẻ đẹp của Hội Thánh qua ánh sáng của Lời đã được viết ra, dù Hội Thánh, nhờ ánh sáng ấy, có thể thấy tình trạng thảm thương của thế gian, và cũng biết cách tránh nó.
XXXIV. Về các phòng của Đền Thờ
Trong đền thờ, Sa-lô-môn đã làm các phòng (I Các Vua 6:5).
1. Các phòng có nhiều kích cỡ khác nhau; một số nhỏ, một số lớn; một số cao hơn, một số thấp hơn; một số ở sâu bên trong hơn, và một số ở bên ngoài.
2. Các phòng này dùng cho nhiều việc khác nhau; một số để nghỉ ngơi, một số để ẩn trốn, một số để cất giữ kho báu, và một số để an ủi và vui thích (II Sử Ký 3:9; Ê-xê-chi-ên 40:7, 41:5, 9–11; II Sử Ký 31:11, 12). Chúng là nơi nghỉ ngơi. Tại đây các thầy tế lễ và người gác cổng thường nghỉ lại. Chúng là nơi ẩn trốn. Tại đây Giê-hô-sa-bát đã giấu Giô-ách khỏi A-tha-li trong sáu năm (II Các Vua 11:3). Chúng cũng để cất giữ kho báu của đền thờ, hay những vật đã dâng hiến, để chúng được giữ an toàn tại đó cho những người thờ phượng (E-xơ-ra 8:29). Và một số trong chúng dùng để an ủi và vui thích; và, tôi phải nói thêm, một số dùng làm chỗ ở lâu bền. Vì vậy trong một số phòng, có người luôn ở tại đó, vâng, tên của họ ở tại đó khi họ đã chết.
(1.) Những phòng dùng để nghỉ ngơi là hình bóng của sự nghỉ ngơi mà bởi đức tin chúng ta có trong Con Đức Chúa Trời, và của sự nghỉ ngơi đời đời mà chúng ta sẽ có trên thiên đàng bởi Ngài (Ma-thi-ơ 11:28; Hê-bơ-rơ 4:3). (2.) Những phòng dùng để ẩn trốn và an toàn là hình bóng của sự an toàn mà chúng ta có trong Đấng Christ khỏi cơn thịnh nộ của thế gian (Ê-sai 26:20). (3.) Những phòng dùng để tiếp nhận các kho báu và những vật đã dâng hiến là hình bóng của Đấng Christ, vì Ngài là kho chung của các tín đồ. “Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài”; “và bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều nhận được, ân điển thay cho ân điển” (Giăng 1:16; Cô-lô-se 1:19). (4.) Những phòng dùng để an ủi và vui thích là hình bóng của những lúc rút lui và những cuộc gặp gỡ kín nhiệm của Đấng Christ với linh hồn, nơi Ngài ban cho linh hồn những cái ôm của Ngài, và làm cho linh hồn vui thích với lòng Ngài và những niềm vui mê hoặc. Nàng nói: “Ngài đã đưa tôi vào các phòng của Ngài,” “vào phòng của người đã thai dựng tôi,” và tại đó Ngài đã ban tình yêu của Ngài cho nàng (Nhã Ca 1:4, 3:4).
Những phòng dùng làm chỗ ở lâu bền là hình bóng của những chỗ ở đời đời ở trên các tầng trời, do Đấng Christ và Cha đã chuẩn bị, cho những người sẽ được cứu (Giăng 14:1–4; II Cô-rinh-tô 5:1–4). Đây là ý nghĩa của việc “ở trên cao,” và được an toàn khỏi sợ điều ác! Vì vậy ở đây anh em thấy có các phòng để nghỉ ngơi, các phòng để an toàn, các phòng để chứa kho báu, các phòng để an ủi, và các phòng làm chỗ ở lâu bền. Ôi sự nghỉ ngơi và bình an mà các phòng của nhà cao cả của Đức Chúa Trời sẽ ban cho cư dân của nó trong một thế giới khác! Tại đây họ sẽ “nghỉ ngơi khỏi những công lao của mình,” “nghỉ ngơi trên giường mình,” nghỉ ngơi với Đức Chúa Trời, nghỉ ngơi khỏi tội lỗi, cám dỗ, và mọi nỗi buồn (Khải Huyền 14:13; Ê-sai 57:1, 2; II Tê-sa-lô-ni-ca 1:7). Vì vậy bấy giờ Đức Chúa Trời sẽ lau mọi nước mắt khỏi mắt chúng ta, ngay cả khi Ngài bước ra khỏi phòng mình như một chàng rể, để đón cô dâu của Ngài, vợ của Ngài đến với Ngài tại đó, để cuối cùng họ có thể cùng nhau hưởng sự an ủi đời đời. Ôi những điều này tốt hơn các phòng của phương nam biết bao!
XXXV. Về cầu thang mà người ta đi
lên các phòng của Đền Thờ Có những cầu thang mà người ta đi lên các phòng này của đền thờ, và chúng chỉ có một cầu thang duy nhất, và chúng đi từ dưới lên tầng thứ nhất, rồi đến tầng giữa, và từ đó đến các phòng cao nhất trong đền thờ (I Các Vua 6:8; Ê-xê-chi-ên 41:7).
1. Các cầu thang này là cầu thang xoắn; nên những người đi lên chúng phải quay vòng. Vì vậy, người nào cố đi vào các phòng này phải quay theo cầu thang, nếu không thì không thể đi lên được, không, ngay cả vào các phòng thấp nhất cũng không.
2. Vì vậy các cầu thang này là hình bóng của sự ăn năn hai mặt. Sự ăn năn mà qua đó chúng ta quay từ bản chất tự nhiên sang ân điển, và sự ăn năn mà qua đó chúng ta quay từ những điều không hoàn hảo đi kèm với tình trạng ân điển sang vinh hiển. Vì vậy sự ăn năn thật, hay việc đi lên đúng cách các cầu thang xoắn này, được gọi là sự ăn năn dẫn đến sự cứu rỗi; vì sự ăn năn thật không dừng lại ở việc tiếp nhận ân điển; vì đó chỉ là việc đi lên các cầu thang này đến các phòng ở giữa (II Cô-rinh-tô 7:10).
Vì vậy, linh hồn, khi đi lên các cầu thang này, quay và quay nữa, cho đến khi bước vào cửa của các phòng cao nhất. Nó than thở, dù đang ở trong tình trạng ân điển, vì đó không phải là tình trạng vinh hiển. Vậy tôi cho rằng, từ các phòng thứ nhất đến các phòng ở giữa có thể là hình bóng của việc quay từ bản chất tự nhiên sang ân điển. Nhưng từ tầng giữa đến tầng cao nhất, các cầu thang này có thể chỉ về việc vẫn quay từ những điều không hoàn hảo và cám dỗ đi kèm với tình trạng ân điển, sang tình trạng bất tử và vinh hiển (II Cô-rinh-tô 5:1–9).
Vì như có cầu thang xoắn, từ các phòng thấp nhất đến các phòng ở giữa, thì cầu thang từ đó vẫn quay, và sẽ còn quay như vậy, cho đến khi anh em đến các phòng cao nhất. Tôi không nói rằng những người đã tiếp nhận ân điển thì ăn năn vì mình đã tiếp nhận ân điển; nhưng tôi nói những người đã tiếp nhận ân điển vẫn buồn rầu vì ân điển chưa được hoàn tất trong vinh hiển; và vì vậy họ vẫn muốn đi lên đó, bằng các cầu thang xoắn này; vâng, họ không thể nghỉ yên ở dưới, như mình muốn, cho đến khi lên đến các phòng cao nhất. “Ôi, tôi là người khốn nạn biết bao!” Và “trong điều này chúng ta tha thiết than thở,” là ngôn ngữ của những linh hồn có ân điển (Rô-ma 7:24; II Cô-rinh-tô 5:1–3). Thật vậy, không phải ai vào đền thờ của Đức Chúa Trời cũng làm như vậy; nhiều người nghỉ ở dưới cầu thang, họ không thích đi quay vòng lên trên. Tôi cũng không tin rằng tất cả những người có vẻ sẽ lên đến các phòng ở giữa đều lên được đến các tầng cao nhất, đến các tầng của Ngài trên các tầng trời. Nhiều người trong các Hội Thánh, dường như đã quay từ bản chất tự nhiên sang ân điển, lại không có ân điển để đi lên, vẫn cứ quay; nhưng nghỉ yên trong vẻ bề ngoài ấy của sự việc, và như vậy chết mà không có phần trong các phòng cao nhất.
Tất cả những điều này đều đúng trong đối hình, và, như tôi nghĩ, đã được báo trước bằng các cầu thang xoắn này dẫn đến các phòng của đền thờ. Nhưng sự quay vòng này, và cứ quay vòng mãi, khiến một số người rất khó chịu; họ nói nó làm họ chóng mặt; nhưng tôi nói, không có cách nào như cách này, để khiến một người đứng vững vàng; vững vàng trong đức tin, và dạn dĩ trong ngày phán xét. Vì người ấy có điều này ghi sâu trong lòng mình; tôi đã đi lên bằng cầu thang xoắn, cho đến khi đến các phòng cao nhất. Một cầu thang thẳng giống như cái thang mà người ta leo lên đoạn đầu đài; chính những cầu thang xoắn mới dẫn chúng ta đến những ngôi nhà ở trên thiên đàng. Vì vậy, hỡi anh em là người đến đền thờ của Đức Chúa Trời để thờ phượng, hãy coi chừng đừng dừng lại ở chân các cầu thang xoắn này, nhưng hãy đi lên từ đó;
vâng, lên chúng, và lên chúng, và lên chúng, cho đến khi anh em được thấy các tầng trời; vâng, cho đến khi anh em được sở hữu các phòng cao nhất! Đã bao lần Đức Chúa Trời, qua Kinh Thánh, đã kêu gọi anh em HÃY QUAY LẠI, và bảo anh em rằng anh em phải quay lại nếu không sẽ chết! và nay tại đây Ngài đã thêm vào lời kêu gọi của Ngài một hình ảnh, bằng cách đặt một cầu thang xoắn trong đền thờ của Ngài, để thuyết phục chính các giác quan của anh em, rằng anh em phải QUAY LẠI, nếu anh em muốn đi lên các phòng thánh của Ngài, và như vậy vào những ngôi nhà đời đời của Ngài; và hãy coi chừng anh em quay lại cho có mục đích; vì không phải mọi sự quay lại đều có ích. Một số người quay lại, nhưng không quay về Đấng Tối Cao; và như vậy quay lại mà chẳng có mục đích gì.
XXXVI. Về biển đúc ở trong
Đền Thờ Cũng có một biển đúc trong đền thờ; nó được làm bằng đồng, và chứa ba ngàn bát (II Sử Ký 4:2–10).
Biển này dùng cho các thầy tế lễ rửa khi họ vào đền thờ để thực hiện sự phục vụ Đức Chúa Trời; để rửa tay và chân của họ tại đó, để khi đến đó họ không chết vì chưa chuẩn bị. Cái chậu rửa cũng ở trong đồng vắng được dùng cùng một việc tại đó (Xuất Hành Ký 30).
1. Như có thể đoán, nó được gọi là biển, vì nó lớn để chứa; và là biển bằng đồng, vì nó được làm bằng đồng. Trong Khải Huyền nó được gọi là biển bằng thủy tinh, ám chỉ biển ở trong đồng vắng, được làm bằng những gương soi bằng đồng của những người đàn bà đến thờ phượng tại cửa của đền tạm (Khải Huyền 4:6, 15:2; Xuất Hành Ký 38:8).
2. Nó cũng được nói là đúc, vì nó được làm theo kiểu ấy, bằng lửa; và vì vậy đối hình của nó được nói là biển bằng thủy tinh pha lẫn lửa (Khải Huyền 15:2). (1.) Biển này là hình bóng của lời của Phúc Âm, trong quyền năng làm sạch của nó; quyền năng mà nó có khi được pha lẫn với lửa của Đức Thánh Linh. Và Đấng Christ ám chỉ điều này, khi Ngài phán: “Nay các ngươi được sạch vì lời Ta đã nói với các ngươi” (Giăng 15:3). (2.) Nó là hình bóng của lời,
không pha lẫn những sáng chế của loài người; vì vậy nó được gọi là “nước tinh khiết.” Hãy có “thân thể được rửa bằng nước tinh khiết.” Và nữa, Ngài làm nên thánh và làm sạch Hội Thánh của Ngài “bằng việc rửa bằng nước qua lời” (Ê-phê-sô 5:26; Tít 3:5). Tất cả những chỗ này đều ám chỉ biển đúc, nơi ngày xưa người ta rửa khi vào đền thờ để thờ phượng. Vì vậy, Ngài phán, đã được rửa rồi, chúng ta hãy đến gần Đức Chúa Trời (Hê-bơ-rơ 10:22).
3. Biển này từ miệng này đến miệng kia trọn mười thước; có lẽ để cho thấy trong lời của Phúc Âm có đủ để cứu, như trong mười lời có đủ để định tội.
4. Từ dưới biển này, chung quanh xuất hiện những con bò, mười con trong một thước bao quanh nó (II Sử Ký 4:3). Hãy hiểu những con bò này là các mục sư, vì chúng được so sánh với họ trong I Cô-rinh-tô 9:8–10. Và rồi chúng ta được dạy các mục sư thật đến từ đâu; tức là, từ dưới quyền năng của Phúc Âm, vì biển này sinh ra các mục sư của Phúc Âm, như nước sinh ra cá.
5. Kinh Thánh cũng nói rằng những con bò này được đúc khi biển được đúc; ám chỉ rằng khi Đức Chúa Trời định ra một lời ân điển để cứu chúng ta, thì trong sắc lệnh của Ngài, Ngài cũng đã chuẩn bị các mục sư để rao giảng lời ấy cho chúng ta vì mục đích đó. Phao-lô nói với chúng ta rằng ông đã được làm mục sư của Phúc Âm, “theo mục đích đời đời của Đức Chúa Trời mà Ngài đã định trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta” (Ê-phê-sô 3:9–11; Cô-lô-se 1:25).
6. Biển này được nói là có miệng như miệng của một cái chén. Để mời gọi chúng ta uống ân điển của nó, cũng như rửa trong nước của nó. Vì Lời và Đức Thánh Linh khi hòa lẫn với nhau, không chỉ có tính chất làm sạch, mà còn có tính chất cứu rỗi trong đó (II Sử Ký 4:1–5; I Cô-rinh-tô 15:1, 2).
7. Miệng này được làm hình hoa huệ, hay giống như một bông hoa huệ; để cho thấy những người đã được rửa, và đã uống nước thánh này, sẽ lớn lên và thịnh vượng như thế nào, và sẽ được trang sức bằng những áo choàng đẹp đẽ nào. Vâng, rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc họ, như Ngài cũng đã chăm sóc hoa huệ,
và sẽ không quên ban cho họ những gì cần thiết cho thân thể, cũng như cho linh hồn (Ma-thi-ơ 6:28–34).
XXXVII. Về vật mà biển đúc đứng trên trong Đền Thờ 1. Biển đúc này đứng trên lưng của mười hai con bò tơ hay bò bằng đồng (II Sử Ký 4:4).
2. Những con bò này, khi đứng như vậy, ba con nhìn về phía bắc, ba con về phía tây, ba con về phía đông, và ba con về phía nam.
3. Mười hai con bò này là hình bóng của mười hai sứ đồ của Chiên Con, những người, như các con vật này, đứng nhìn vào bốn góc của trái đất, và được truyền đi rao giảng Phúc Âm khắp thế gian.
4. Chúng được so sánh với bò, vì chúng sạch; vì bò là một con vật sạch. Vì vậy các sứ đồ được gọi là thánh. Chúng được so sánh với bò, vì bò mạnh; và họ cũng mạnh mẽ trong lời (Châm Ngôn 14:4; II Cô-rinh-tô 12:12).
5. Con bò sẽ không đánh mất những gì nó đã được nhờ kéo; nó sẽ không để các bánh xe lùi lại; các sứ đồ cũng vậy, được đặt để bảo vệ, và không để giáo lý mà họ đã rao giảng cho người khác bị lùi lại; họ cũng đã không làm vậy, họ đã truyền lại nó tinh khiết cho chúng ta.
6. Một trong các chê-ru-bim mà anh em đọc thấy trong khải tượng có khuôn mặt như mặt bò, để cho thấy các sứ đồ, những người thuộc hàng đầu này, giống các thiên sứ của Đức Chúa Trời nhất (Ê-xê-chi-ên 1:10).
7. Việc chúng đứng với mặt hướng mọi phía, như tôi đã nói, là để cho thấy các sứ đồ sẽ mang Phúc Âm vào khắp thế gian như thế nào (Ma-thi-ơ 28:19, 20; Mác 16:15–18).
8. Và hãy quan sát, như những con bò này được đặt nhìn mọi phía trong đền thờ, thì các cổng của Giê-ru-sa-lem Mới cũng mở ra như vậy để tiếp nhận những người, bởi giáo lý của họ, sẽ được đưa vào đó. “Và họ sẽ đến từ phương đông, và từ phương tây, và từ phương bắc, và từ phương nam, và sẽ ngồi xuống trong vương quốc của Đức Chúa Trời” (Lu-ca 13:29; Khải Huyền 21:13, 14).
9. Những con bò này mang biển đúc này trên lưng chúng, để cho thấy chúng sẽ là những người thợ nền móng của Phúc Âm, và Phúc Âm không nên bị dời khỏi nền đó sang một nền khác, như biển đúc ngày xưa.
10. Cũng nói về những con bò đã mang biển đúc này rằng mọi phần sau của chúng đều hướng vào trong, tức là, được biển đặt trên lưng chúng che phủ; phần sau của chúng, hay, như sứ đồ nói, “những phần không đẹp của chúng ta” (I Cô-rinh-tô 9:23, 24).
11. Và, thật vậy, một mục sư của Phúc Âm phải có những phần không đẹp của mình được che phủ bằng ân điển mà qua Phúc Âm ông rao giảng cho người khác. Như Phao-lô khuyên Ti-mô-thê hãy giữ lấy chính mình, và giữ lấy giáo lý của mình (I Ti-mô-thê 4:6).
12. Nhưng than ôi! cũng có quá, quá nhiều người, nếu họ có thể có tay mình được che phủ bằng vài quan niệm về Phúc Âm, thì họ chẳng quan tâm dù phần sau của họ bị cả thế gian nhìn thấy. Nhưng những người như vậy là các mục sư giả; nhà tiên tri gọi họ là “cái đuôi.” “Nhà tiên tri nói dối, hoặc bằng lời hay bằng chân mình, người ấy là cái đuôi” (Ê-sai 9:15; Châm Ngôn 6:12, 13).
13. Nhưng thật là xấu hổ biết bao khi giấu đầu mình dưới biển đúc này, trong khi phần sau của mình thò ra ngoài. Một người như vậy không phải là bò của Đấng Christ; vì chúng, với vinh dự cho Chủ của mình, cho thấy đầu mình trước cả thế gian, vì phần sau của chúng hướng vào trong, được che phủ.
14. Hỡi mục sư, hãy coi chừng phần sau của ngươi, kẻo trong khi miệng ngươi rao giảng Phúc Âm, sự trần truồng và xấu hổ của ngươi bị những người nghe ngươi nhìn thấy. Vì những người không chú ý học bài học này cho chính mình sẽ không dạy người khác tin Lời, cũng không sống một
đời sống thánh khiết; họ sẽ học nơi những người ấy cách phô bày sự xấu hổ của mình, thay vì học cách nên thánh.
XXXVIII. Về các chậu rửa của Đền Thờ
Ngoài biển đúc này, còn có mười chậu rửa trong đền thờ; năm cái được đặt ở phía bên phải, và năm cái cũng ở phía bên trái (II Sử Ký 4:6).
1. Về kiểu dáng và đồ đạc của chúng, anh em có thể xem (I Các Vua 7:38). Các chậu rửa này, như biển đúc, là những vật chứa nước; nhưng chúng không cùng một công dụng với biển. Thật vậy, cả hai đều để rửa; biển để rửa những người thờ phượng, nhưng các chậu rửa để rửa của lễ. “Người làm mười chậu rửa để rửa trong đó những vật người ta dâng làm của lễ thiêu, nhưng biển là để các thầy tế lễ rửa trong đó” (II Sử Ký 4:6). 2. Của lễ thiêu là hình bóng của thân thể của Đấng Christ, mà Ngài đã một lần dâng vì tội lỗi chúng ta; và lửa mà của lễ bị thiêu trên đó là hình bóng của sự rủa sả của luật pháp đã giáng trên Đấng Christ khi Ngài tự hiến mình làm giá chuộc cho chúng ta. Vì, do đó, điều mà luật pháp gọi là của lễ thiêu, là vì sự thiêu trên bàn thờ (Lê-vi Ký 6:9).
Nhưng vậy thì chúng ta phải hiểu gì về các chậu rửa này, và về việc của lễ này được rửa trong chúng, để chuẩn bị cho việc nó bị thiêu trên bàn thờ?
Tôi trả lời, Thật vậy, tôi nghĩ rằng mười chậu rửa là hình bóng của mười điều răn; trong sự tinh khiết và hoàn hảo của sự vâng phục của Đấng Christ đối với các điều răn ấy, Ngài đã trở nên có thể được làm thành của lễ thiêu, được Đức Chúa Trời chấp nhận vì tội lỗi của dân sự. Đấng Christ đã được đặt dưới luật pháp, và mọi hành động vâng phục của Ngài đối với Đức Chúa Trời vì chúng ta đều hợp pháp, và việc Ngài sống một đời sống hợp pháp hoàn hảo như vậy là việc Ngài rửa của lễ của mình trong mười chậu rửa này, để chuẩn bị dâng nó trên bàn thờ vì tội lỗi chúng ta. Các chậu rửa đi trên bánh xe, để chỉ về đôi chân bước đi; và Đấng Christ đã bước đi trong luật pháp, và như vậy đã trở nên một của lễ sạch sẽ cho Đức Chúa Trời vì chúng ta. Các bánh xe thuộc về
cùng một thứ như các chậu rửa, để cho thấy sự vâng phục của Đấng Christ đối với luật pháp cũng giống, về chiều dài và chiều rộng, như các mệnh lệnh và đòi hỏi của nó đến từng nét chữ và mức độ cao nhất. Các phần bên trong và chân của của lễ thiêu phải được rửa trong các chậu rửa này (Lê-vi Ký 1:9, 13; II Sử Ký 4:6); để cho thấy Đấng Christ phải tinh khiết và sạch sẽ trong lòng và trong đời sống.
Chúng ta biết rằng sự vâng phục, dù của Đấng Christ hay của chúng ta, được gọi là “việc bước đi trên đường,” được tượng trưng bằng các chậu rửa bước đi trên các bánh xe của chúng. Nhưng khi nói về Đấng Christ, việc Ngài rửa của lễ của mình, tôi không có ý rằng có bất kỳ sự ô uế nào bám vào bản chất hay sự vâng phục của Ngài; nhưng tôi nói điều này, rằng trong chừng mực tội lỗi của chúng ta đặt trên Ngài có thể cản trở, thì trong chừng mực ấy Ngài đã lau sạch nó bằng cách rửa trong các chậu rửa này. Vì của lễ của Ngài phải không tì vết, và không vết nhơ trước Đức Chúa Trời. Vì vậy người ta nói, Ngài đã làm nên thánh chính mình để chuẩn bị cho sự chịu khổ của Ngài. “Và khi đã được làm cho trọn vẹn, Ngài trở nên nguồn của sự cứu rỗi đời đời cho mọi người vâng phục Ngài” (Giăng 17:19; Hê-bơ-rơ 5:6–10).
Vì dù Ngài đã đến thế gian trong sự thánh khiết, nhưng sự thánh khiết ấy chỉ là sự chuẩn bị cho sự thánh khiết mà qua đó Ngài đã làm nên thánh chính mình, để chuẩn bị cho việc chịu khổ vì tội lỗi. Vậy, điều là sự chuẩn bị trực tiếp của Ngài cho sự chịu khổ của Ngài là sự vâng phục của Ngài đối với luật pháp, việc Ngài rửa trong các chậu rửa này. Vậy, trước hết Ngài đã hoàn toàn vâng phục luật pháp thay cho chúng ta, và rồi, khi đã đủ tư cách như vậy, Ngài đã dâng của lễ đã rửa của mình vì tội lỗi chúng ta không vết nhơ cho Đức Chúa Trời. Vì vậy, Ngài là của lễ thiêu của chúng ta được rửa trong mười chậu rửa, để theo luật pháp, Ngài có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận.
Và người đặt năm chậu rửa ở phía bên phải của ngôi nhà, và năm cái ở phía bên trái. Như vậy mười cái được chia ra, như các bảng của luật pháp, một bảng cho thấy bổn phận của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, bảng kia bổn phận của chúng ta đối với người lân cận; trong cả hai phương diện ấy của lễ thiêu đều được rửa, để nó có thể sạch sẽ trong cả hai phương diện. Chúng cũng có thể được đặt như vậy, để nhắc dân sự nhớ tốt hơn về sự cần thiết của việc Đấng Christ được chuẩn nhận theo luật pháp, để chuẩn bị cho việc Ngài dâng chính mình làm của lễ cho Đức Chúa Trời vì chúng ta.
XXXIX. Về các bàn trong Đền Thờ
“Người cũng làm mười cái bàn, và đặt chúng trong đền thờ, năm cái bên phải, và năm cái bên trái” (II Sử Ký 4:8).
Một số, nếu không phải tất cả các bàn này, theo như tôi thấy, là những bàn mà của lễ thiêu phải được chặt thành từng miếng trên đó, để chuẩn bị cho việc thiêu nó.
Các bàn này được làm bằng đá, bằng đá đẽo, mà công việc này được làm trên đó (Ê-xê-chi-ên 40:40–43). Nay, vì của lễ thiêu là hình bóng của thân thể của Đấng Christ, các bàn mà của lễ này bị giết trên đó hẳn phải, tôi nghĩ, là hình bóng của tấm lòng, tấm lòng bằng đá, của người Do Thái. Vì nếu họ không có tấm lòng cứng như kim cương, họ đã không thể làm điều ấy.
Vì vậy trên các bàn này, sự chết của Đấng Christ đã được mưu tính, và vụ giết người khủng khiếp này đã được thực hiện; ngay trên các bàn bằng đá này. Việc chúng được gọi là các bàn bằng đá đẽo có thể là để cho thấy tất cả sự tàn ác này đã được thực hiện dưới những vẻ giả vờ trơn tru, vì đá đẽo thì trơn tru. Các bàn được làm tinh xảo bằng các dụng cụ, cũng như tấm lòng của người Do Thái được làm bằng sự giả hình. Nhưng than ôi, chúng vẫn là đá; tức là, cứng và tàn ác; nếu không chúng đã không thể là một cái đe cho Sa-tan rèn nên sự man rợ khủng khiếp như vậy trên đó. Các bàn có số lượng giống như các chậu rửa, và được đặt bên cạnh chúng để cho thấy những hoa trái của việc tận hiến cho luật pháp là gì, như người Do Thái đã làm, chống lại Đấng Christ và Phúc Âm thánh của Ngài. Từ đó không chảy ra điều gì ngoài sự cứng lòng và một tấm lòng bằng đá. Điều này đã được cho thấy trong lần viết đầu tiên của nó; nó được viết trên các bảng đá, là hình bóng của tấm lòng con người; và trên cùng các bảng ấy, hay các tấm lòng ấy, sự chết của Chúa Giê-xu Christ đã được mưu tính.
Người ta có thể nghĩ rằng sự nhu mì, hiền lành, hay những việc lành của Chúa Giê-xu Christ có thể đã khiến họ có chút mềm lòng khi họ sắp cất mạng sống của Ngài; nhưng than ôi, tấm lòng của họ là các bàn bằng đá! Một hòn đá có thể cảm nhận được tình cảm hay lòng thương xót nào? Ở đây có những tấm lòng bằng đá, những ý nghĩ bằng đá, những mưu kế bằng đá, những âm mưu bằng đá, một luật pháp bằng đá, và những bàn tay bằng đá; và điều gì có thể
được mong đợi từ đó ngoài sự tàn ác man rợ thật sự? Đấng Christ phán: “Nếu Ta hỏi các ngươi, các ngươi sẽ không trả lời Ta, cũng không thả Ta ra” (Lu-ca 22:68).
Việc các bàn bằng đá này được đặt chung quanh đền thờ giả định rằng đó là những người của đền thờ, các thầy tế lễ, các thầy thông giáo, các quan cai trị, các luật sư, v.v., là những người đứng đầu mà trên tấm lòng của họ vụ giết người này phải được mưu tính, và bởi họ được thực hiện dẫn đến sự hư mất của chính họ mà không ăn năn.
XL. Về các khí cụ mà người ta dùng
để giết của lễ, và về bốn bàn mà chúng được đặt trên trong Đền Thờ Các khí cụ được đặt trên các bàn trong đền thờ không phải là nhạc cụ, mà là những khí cụ mà của lễ thiêu bị giết bằng đó. “Và bốn bàn làm bằng đá đẽo cho của lễ thiêu: trên đó người ta cũng đặt các khí cụ mà người ta dùng để giết của lễ thiêu và của lễ” (Ê-xê-chi-ên 40:42, 43).
Ở đây chúng ta cần lưu ý rằng các bàn là cùng những bàn ấy, và một số trong chúng là những bàn chúng ta đã nói trước đây. Rằng các khí cụ người ta dùng để giết của lễ được đặt trên các bàn này. Các khí cụ người ta dùng để giết các của lễ, chúng là gì ngoài một cái rìu đẫm máu, những con dao đẫm máu, những cái móc đẫm máu, và những bàn tay đẫm máu? Vì những điều này chúng ta không cần bằng chứng; sự thật hiển nhiên tuyên bố điều đó. Nhưng những khí cụ ấy là hình bóng của điều gì?
Trả lời: Chắc chắn chúng là hình bóng của tội lỗi chúng ta. Chúng là cái rìu đẫm máu, con dao, và những bàn tay đẫm máu đã làm đổ huyết quý báu của Ngài. Chúng là những thứ có công trạng, mà không có chúng Ngài đã không thể chết. Khi tôi nói của chúng ta, tôi muốn nói tội lỗi của thế gian. Vì vậy, dù tấm lòng của người Do Thái là những kẻ mưu tính trực tiếp, nhưng chính tội lỗi của chúng ta mới là những dụng cụ hay khí cụ đẫm máu đã giết Con Đức Chúa Trời. “Ngài đã bị thương vì sự vi phạm của chúng ta, Ngài đã chết vì tội lỗi chúng ta” (Ê-sai 53; I Cô-rinh-tô 15; Ga-la-ti 1).
Ôi những khí cụ của chúng ta, những kẻ thô lỗ, bởi đó người nghèo khổ này đã bị cất khỏi mặt đất! (Ê-sai 32:7; Châm Ngôn 30:14). Roi vọt, những cái tát, mão gai, đinh, thập tự giá, cây giáo, cùng giấm và mật đắng, tất cả đều chẳng là gì so với tội lỗi của chúng ta. “Vì sự vi phạm của dân ta mà Ngài bị đánh phạt” (Ê-sai 53:8). Những lời chế giễu, nhạo báng, khinh miệt, chê cười, giễu cợt, v.v., mà họ dùng để theo Ngài từ vườn cho đến thập tự giá, cũng không phải là những khí cụ tàn nhẫn như thế. Vậy chính tội lỗi của chúng ta, tội lỗi đáng rủa sả của chúng ta, là điều bởi đó, cùng với đó, và vì cớ đó mà Chúa Giê-xu đã trở nên một sinh tế đẫm máu.
Nhưng vì sao các khí cụ phải được đặt trên các bàn?
1. Hãy lấy các bàn làm lòng của những kẻ giết người, và các khí cụ làm tội lỗi của họ, thì còn nơi nào thích hợp hơn để đặt những khí cụ như thế? Đức Chúa Trời truyền rằng những điều này phải được ghi lòng, và Ngài trách những kẻ không làm như vậy (Ê-sai 42:25, 57:11).
2. Con người cũng sẽ không bao giờ trở nên tốt được, cho đến khi những khí cụ mà Con Đức Chúa Trời đã bị giết bởi đó thật sự được ghi vào lòng. Và ngay cả chính họ, không lâu sau đó, cũng đã ghi khắc những điều ấy vào lòng một cách nổi bật; kết quả của điều đó là hàng ngàn người trong số họ đã được hoán cải (Công Vụ 2:36, 37).
3. Vì vậy, khi Kinh Thánh nói những khí cụ này phải được đặt trên các bảng đá, thì điều đó ám chỉ rằng Đức Chúa Trời sẽ chọn một thời điểm để buộc tội giết Con Ngài vào lương tâm của những kẻ đã gây ra vụ giết người ấy, hoặc để họ được hoán cải, hoặc để họ bị đoán phạt. Và chẳng phải là hợp lý sao khi những kẻ đã làm điều gian ác ghê gớm này phải có những việc làm của mình đặt trước mặt họ trên bảng lòng của họ? Để họ nhìn xem Đấng họ đã đâm, và than khóc (Xa-cha-ri 12:10; Khải Huyền 1:7).
4. Nhưng những khí cụ này chỉ được đặt trên một số bàn, chứ không phải trên cả mười bàn, để cho thấy rằng không phải tất cả, mà chỉ một số trong những kẻ ghê gớm ấy, sẽ tìm được ơn thương xót nơi Đức Chúa Trời.
5. Nhưng chúng ta không được giới hạn các bàn này chỉ là lòng của những người Do Thái đẫm máu; tội lỗi của chúng ta cũng là cớ mà Ngài đã chết vì đó. Vì vậy, những khí cụ này cũng phải được đặt trên các bàn của chúng ta, và nguyện Đức Chúa Trời đặt chúng tại đó vì ích lợi, để chúng ta cũng thấy những việc làm ghê gớm của mình, và cúi mình đến với Ngài để xin sự tha thứ!
6. Những khí cụ này nằm như vậy trên các bàn trong đền thờ đã trở thành một động lực liên tục thúc đẩy dân của Đức Chúa Trời ăn năn; vì mỗi khi họ nhìn thấy những khí cụ đẫm máu và tàn nhẫn này, họ lại được nhắc nhớ rằng tội lỗi của mình đã là nguyên nhân gây ra cái chết của Đấng Christ như thế nào.
7. Cũng sẽ tốt cho chúng ta nếu những khí cụ này luôn được đặt trên các bàn của chúng ta, để chúng ta hạ mình hơn vì tội lỗi của mình trong mọi việc mình làm, đặc biệt là tại bàn của Chúa, khi chúng ta đến ăn và uống trước mặt Ngài. Tôi chắc chắn Chúa Giê-xu còn hơn là ám chỉ rằng Ngài mong chúng ta làm như vậy, khi Ngài phán: Khi các ngươi ăn bánh đó và uống chén đó, hãy làm điều này để nhớ đến Ta. Để nhớ rằng Ta đã chết vì tội lỗi các ngươi, và do đó tội lỗi các ngươi là cớ khiến huyết Ta phải đổ ra.
Để kết luận. Mọi người hãy nhớ rằng những khí cụ tàn nhẫn này được đặt trên bảng lòng của họ, dù họ có thấy chúng ở đó hay không. “Tội lỗi của Giu-đa đã được viết bằng bút sắt, bằng đầu kim cương — trên bảng lòng của họ” (Giê-rê-mi 17:1). Bút sắt sẽ khắc chữ được trên một cái bảng làm bằng đá, và đầu kim cương sẽ khắc chữ được trên thủy tinh. Vì vậy, trong lời này, Đức Chúa Trời cho chúng ta biết rằng nếu chúng ta tránh đọc những dòng này để được hoán cải, thì một ngày kia Đức Chúa Trời sẽ đọc chúng nghịch lại chúng ta để đoán phạt chúng ta.
XLI. Về các chân đèn của Đền Thờ
“Người làm mười chân đèn bằng vàng, theo kiểu đã định, và đặt trong đền thờ, năm cái bên phải và năm cái bên trái” (II Sử Ký 4:7).
Những chân đèn này được làm bằng vàng, để cho thấy giá trị và sự quý báu của chúng. Chúng được làm theo kiểu mẫu, tức là chính xác, theo quy định, giống như những chân đèn đã được làm trong đền tạm, hoặc theo mẫu mà Đa-vít đã trao cho Sa-lô-môn để làm theo. Hãy lưu ý, đã có sự chính xác lớn trong những vật này; và gợi ý này là cần thiết, để con người thấy rằng không phải bất cứ vật gì cũng được Đức Chúa Trời chấp nhận là một chân đèn được sắp xếp đúng cách (Xuất Hành Ký 25:31–40; I Sử Ký 28:15).
Những chân đèn này đôi khi được nói là mười, đôi khi là bảy, và đôi khi là một; mười ở đây; bảy trong Khải Huyền 1:12, 13, và một trong Xa-cha-ri 4. Mười là dấu hiệu của số nhiều, bảy là dấu hiệu của sự trọn vẹn, và một là dấu hiệu của sự hiệp một. Vậy, như những viên đá quý dùng để trang trí nhà là hình bóng của các ân tứ chức vụ, thì những chân đèn này là hình bóng của những người sẽ là các Hội Thánh của Tân Ước; vì vậy Ngài phán: “Những chân đèn ngươi đã thấy là bảy Hội Thánh” (Khải Huyền 1:12–20).
1. Những chân đèn ở đây có số mười, để cho thấy rằng Đấng Christ dưới Tân Ước sẽ có nhiều Hội Thánh của Phúc Âm như vậy. Ngài phán: “Còn Ta, khi Ta bị treo lên khỏi đất, Ta sẽ kéo mọi người đến cùng Ta”; tức là, rất đông đảo. Vì con cái của người phụ nữ bị bỏ rơi, tức là của Hội Thánh Tân Ước, sẽ đông hơn con cái của người Do Thái nhiều (Giăng 12:32; Ga-la-ti 4:27).
2. Việc những chân đèn được đặt bên cạnh các chậu rửa và các bảng đá có thể là để cho chúng ta thấy rằng các Hội Thánh của Đấng Christ phải suy nghĩ nhiều về việc Đấng Christ, dù Ngài công chính, vẫn đã chết vì tội lỗi chúng ta; dù đời sống Ngài đúng theo luật pháp thánh, lòng bằng đá của chúng ta vẫn khiến Ngài phải chết. Vâng, và việc các chân đèn được đặt tại đó cũng là để cho chúng ta thấy rằng chúng ta phải nhìn nhiều đến những tội lỗi mà bởi đó chúng ta đã khiến Ngài phải chết; vì các chân đèn được đặt bên cạnh những bàn mà trên đó họ đặt các khí cụ đã dùng để giết sinh tế.
3. Những chân đèn này được làm theo kiểu mẫu, dường như không chỉ chính xác về hình dạng, mà còn về công việc chế tạo. Vì chân đèn trong Xuất Hành Ký, cùng với
các đồ phụ thuộc của nó, đã được làm chính xác bằng một ta-lâng vàng, có lẽ để cho thấy rằng người vợ thật của Đấng Christ không được nhiều hơn một hạt, cũng không ít hơn một dram nào, mà phải đúng là số người trong sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời. Đây là sự trọn vẹn của Đấng Christ, sự đầy đủ của Ngài; thêm một người, bớt một người, sẽ khiến thân thể Ngài thành một quái vật.
4. Chân đèn là để giữ ánh sáng, và chiếu ánh sáng ấy cho cả nhà; và Hội Thánh phải để ánh sáng của mình chiếu sáng như vậy, để những người ở ngoài có thể thấy ánh sáng (Ma-thi-ơ 5:15, 16; Lu-ca 8:16, 11:33, 12:35).
5. Vì mục đích này, các chân đèn được cung cấp dầu ô-liu, là hình bóng của sự cung cấp mà Hội Thánh có, để ánh sáng của nàng có thể tỏa sáng, tức là của Đức Thánh Linh của ân điển.
XLII. Về các ngọn đèn thuộc về các
chân đèn của Đền Thờ. Thuộc về các chân đèn này có mấy ngọn đèn, với các hoa và các nụ của chúng (Xuất Hành Ký 25:33; II Sử Ký 4:21).
1. Những ngọn đèn này là hình bóng của sự tuyên xưng đức tin mà các thành viên của Hội Thánh tuyên xưng về Đấng Christ, dù những thành viên ấy có ân điển cứu rỗi hay không (Ma-thi-ơ 25:1–7).
2. Những ngọn đèn này được trang trí bằng các nụ và hoa, để cho thấy người xưng mình tin Chúa mà trang sức cho sự tuyên xưng của mình bằng một đời sống và cách cư xử phù hợp thì đẹp đẽ và dễ coi biết bao.
3. Chúng ta đọc rằng chân đèn trong Xa-cha-ri có bảy ngọn đèn thuộc về nó, và một cái bình dầu bằng vàng ở trên; và qua các ống bằng vàng, dầu vàng này tự đổ vào các ngọn đèn, và tất cả, chắc chắn là để các ngọn đèn có thể tỏa sáng (Xa-cha-ri 4:2, 12).
4. Vì vậy, Đấng Christ, Đấng là thầy tế lễ thượng phẩm, và là Đấng có trách nhiệm sửa soạn các ngọn đèn, thì Ngài sửa soạn chúng như vậy. Nhưng hiện nay có hai loại người mang đèn; những người chỉ có dầu trong đèn của mình, và
những người có dầu trong đèn và cả trong bình của mình nữa, và cả hai loại này đều thuộc về Hội Thánh, và Đấng Christ sẽ được vinh hiển trong cả hai loại này: và cuối cùng họ sẽ có vị trí thích đáng của mình. Những người có dầu ân điển trong lòng, cũng như có sự tuyên xưng Đấng Christ trong tay, họ sẽ đi vào với Ngài dự tiệc cưới; nhưng những người chỉ tuyên xưng mà không có dầu trong bình của mình, chắc chắn cuối cùng sẽ thất bại (Ma-thi-ơ 25).
5. Vì vậy, hỡi người xưng mình tin Chúa! hỡi người mang đèn! hãy cẩn thận và tự xét mình; đừng tự hài lòng chỉ với điều sẽ giữ ngươi trong một sự tuyên xưng, vì điều đó có thể được làm mà không cần ân điển cứu rỗi. Nhưng ta khuyên ngươi hãy đến với A-rôn, đến với Đấng Christ, Đấng sửa soạn các ngọn đèn của chúng ta, và cầu xin Ngài đổ đầy bình của ngươi bằng dầu của Ngài — tức là ân điển — để thấm vào lòng ngươi, để ngươi có thể có điều nâng đỡ ngươi không chỉ bây giờ, mà còn trong ngày chàng rể đến, khi nhiều ngọn đèn sẽ tắt, và nhiều người xưng mình tin Chúa sẽ bị bỏ lại trong bóng tối; vì đó sẽ là một ngày khốn khổ cho những người như vậy (Lê-vi Ký 24:2; Ma-thi-ơ 25).
Có một số người chẳng cần đèn cũng chẳng cần dầu cho chính mình; họ cũng không vui nếu họ nghĩ mình thấy điều đó ở người khác. Nhưng những người có đèn và những người không có, và những người muốn thổi tắt ánh sáng của người khác, chẳng bao lâu nữa đều phải xuất hiện để khai trình mọi việc làm của mình trước Đức Chúa Trời. Và khi ấy họ sẽ thấy có dầu trong bình và trong đèn là thế nào: và không có dầu trong bình, dù có trong đèn, là thế nào; và làm kẻ ác ý chống lại một trong hai điều đó là một điều thê thảm biết bao; nhưng hiện tại, bấy nhiêu là đủ.
XLIII. Về bánh trần thiết trên bàn bằng vàng
trong Đền Thờ. Cũng có bánh trần thiết được đặt trên một bàn bằng vàng trong đền thờ (I Các Vua 7:48). Bánh trần thiết gồm mười hai cái bánh làm bằng bột mịn, hai phần mười sẽ làm một cái bánh, và chúng phải được sắp xếp theo thứ tự thành hai hàng trên bàn tinh sạch (Lê-vi Ký 24:5–9).
1. Mười hai ổ bánh này, theo tôi, dường như là hình bóng của mười hai chi phái dưới luật pháp, và của con cái Đức Chúa Trời dưới Phúc Âm, khi họ trình diện trước Đức Chúa Trời, trong và qua các lễ nghi của Ngài qua Đấng Christ. Vì vậy sứ đồ nói: “Vì chúng ta, dù nhiều người, là một bánh,” v.v. (I Cô-rinh-tô 10:17). Vì mười hai cái bánh cũng vậy, dù là mười hai; và các thánh đồ của Phúc Âm cũng vậy, dù nhiều người; vì “chúng ta, dù nhiều người, là một thân trong Đấng Christ” (Rô-ma 12:5).
2. Nhưng chúng là hình bóng của Hội Thánh thật, không phải của Hội Thánh giả. Vì Ép-ra-im, người đứng đầu mười chi phái trong sự bội đạo của họ, bị từ bỏ, như “một cái bánh không được lật.” Thật vậy, ông được gọi là một cái bánh, như một Hội Thánh giả có thể được gọi là một Hội Thánh: nhưng ông được gọi là “một cái bánh không được lật,” như một Hội Thánh giả không được chuẩn bị cho Đức Chúa Trời, cũng không thích hợp để đặt trên bàn bằng vàng trước mặt Ngài (Ô-sê 7:8).
3. Những cái bánh hay bánh trần thiết này phải có nhũ hương rắc trên chúng, khi chúng đứng trên bàn bằng vàng, đó là hình bóng của hương thơm ngọt ngào của sự nên thánh do Đức Thánh Linh thực hiện; điều mà tôi nghĩ Phao-lô ám chỉ khi ông nói: “Việc dâng người ngoại bang có thể được chấp nhận” trước Đức Chúa Trời, “được nên thánh bởi Đức Thánh Linh” (Rô-ma 15:16).
4. Chúng phải được đặt trên bàn tinh sạch, mới và nóng; để cho thấy Đức Chúa Trời vui thích ở cùng với những tín hữu mới và nóng cháy. “Ta nhớ đến ngươi, lòng nhân từ của tuổi trẻ ngươi”: “khi Y-sơ-ra-ên còn thơ ấu, Ta đã yêu nó” (Giê-rê-mi 2:2; Ô-sê 11:1). Con người khi mới hoán cải giống như một cái bánh được nướng kỹ, mới lấy ra khỏi lò; họ nóng cháy, và tỏa ra một hương thơm rất dễ chịu, đặc biệt khi nhũ hương ngọt ngào và ấm nóng được rắc trên họ.
5. Khi bánh trần thiết đã cũ và ôi, nó phải được lấy đi, và bánh mới và nóng được đặt vào chỗ của nó, để cho thấy Đức Chúa Trời ít vui thích với sự phục vụ của chính dân Ngài khi các bổn phận của họ trở nên cũ và mốc. Vì vậy, Ngài đã cất Hội Thánh cũ, ôi và mốc của người Do Thái khỏi trước mặt Ngài, và đặt vào chỗ của họ trên bàn bằng vàng Hội Thánh nóng cháy của người ngoại bang.
6. Bánh trần thiết, qua việc thường xuyên được dời đi và đổi mới, phải liên tục ở trước mặt Đức Chúa Trời trong nhà Ngài, để cho chúng ta thấy rằng luôn luôn, chừng nào các lễ nghi còn có ích, Đức Chúa Trời sẽ có một dân mới, nóng cháy và đã được nên thánh để thờ phượng Ngài.
7. A-rôn và các con trai ông phải ăn bánh trần thiết cũ, để cho thấy rằng khi các thánh đồ đã sống trong thế gian đủ lâu như sự sống là tốt cho họ, và khi họ không thể làm thêm sự phục vụ nào cho Đức Chúa Trời trong thế gian nữa, họ vẫn sẽ được Chúa Giê-xu Christ chấp nhận; và việc cứu họ khỏi mọi sự không xứng đáng của họ sẽ như đồ ăn và thức uống đối với Ngài.
8. Bánh trần thiết mới phải được đặt ngay trong ngày Sa-bát trước mặt Đức Chúa Trời, để cho thấy các tôi tớ của Đức Chúa Trời phải đến gần sự hiện diện của Ngài trong ngày thánh của Ngài với lòng yêu thương và tình cảm nóng cháy như thế nào.
XLIV. Về các cái hớt bấc thuộc về các
chân đèn và các ngọn đèn của Đền Thờ. Cũng như có chân đèn và ngọn đèn, cũng có các cái hớt bấc được chuẩn bị cho chúng trong đền thờ của Đức Chúa Trời. “và các cái hớt bấc là các cái hớt bấc bằng vàng” (I Các Vua 7:50).
1. Các cái hớt bấc. Công dụng của các cái hớt bấc là sửa các ngọn đèn và cây nến, để ánh sáng của chúng tỏa sáng rực rỡ hơn. 2. Các cái hớt bấc, như bạn biết, là những vật cắn, kẹp; nhưng nếu dùng chúng đúng cách, chúng sẽ tỏ ra không chỉ có lợi cho những người ở trong nhà, mà còn có ích cho các ánh sáng.
Các cái hớt bấc, bạn có thể nói, chúng là hình bóng của điều gì?
Trả lời. Nếu bấc thừa của chúng ta là những điều gian ác dư thừa của chúng ta, thì các cái hớt bấc của chúng ta là những lời quở trách, khiển trách và khuyên bảo công chính mà Đấng Christ đã chỉ định phải có trong nhà Ngài vì ích lợi; hoặc, như sứ đồ đã nói, vì sự gây dựng của chúng ta; và có lẽ Phao-lô ám chỉ những điều này khi ông bảo Tít phải quở trách người Cơ-rết một cách nghiêm khắc, để họ trở nên lành mạnh trong đức tin (Tít 1:12, 13). Như thể nói rằng, họ phải dùng
các cái hớt bấc của đền thờ để sửa ánh sáng của mình bằng đó, nếu chúng cháy không tốt. Vì vậy, các cái hớt bấc này rất hữu ích trong đền thờ của Đức Chúa Trời; chỉ là, như tôi đã nói, chúng phải được dùng một cách khôn ngoan. Không phải kẻ dại nào cũng được cầm các cái hớt bấc ở tại hay quanh các cây nến, kẻo có lẽ, thay vì sửa ánh sáng, họ lại làm tắt cây nến. Và vì vậy Phao-lô bảo những người thuộc linh hãy làm điều đó (Ga-la-ti 6:1). Lý trí của tôi cho tôi biết rằng nếu tôi dùng các cái hớt bấc này như tôi phải dùng, tôi không chỉ phải cố gắng lấy đi bấc thừa, mà còn phải làm như vậy để ánh sáng nhờ đó được sửa tốt hơn; điều đó được thực hiện khi, như sứ đồ nói, tôi dùng sự nghiêm khắc để gây dựng, chứ không phải để phá hủy (I Cô-rinh-tô 5:4, 5; II Cô-rinh-tô 13:10).
Chẳng phải bảy Hội Thánh ở A-si-a được gọi bằng tên chân đèn sao? Và vì sao là chân đèn, nếu chúng không phải để giữ các cây nến? Và cây nến phải có các cái hớt bấc đi kèm để sửa ánh sáng. Và Đấng Christ, Đấng là A-rôn thật của chúng ta, trong những lời quở trách Ngài dành cho các Hội Thánh ấy, khi ám chỉ các cái hớt bấc này, đã làm điều đó để ánh sáng của họ tỏa sáng rực rỡ hơn (Khải Huyền 2, 3). Vì vậy, khi Ngài dùng chúng, Ngài vẫn làm điều đó với sự cẩn thận đối với ánh sáng của họ, để nó không bị suy giảm. Vì khi Ngài vẫn sửa các ngọn đèn này như vậy, Ngài vẫn khuyến khích điều Ngài thấy sẽ tỏa sáng nếu được giúp đỡ. Ngài chỉ hớt bỏ bấc thừa đi.
Vì vậy, Ngài đã đến với họ với các cái hớt bấc này trong tay, và sửa các ngọn đèn và chân đèn của họ (Khải Huyền 2:4, 20, 3:2, 15). Điều này phải dạy các mục sư, là những người thuộc về Đấng Christ có trách nhiệm dùng các cái hớt bấc đúng cách. Hãy nhắm vào bấc thừa, không phải vào ánh sáng, trong mọi lời quở trách và khuyên bảo của anh em; đừng hớt các ngọn đèn của anh em vì sự trả thù riêng, mà vì ý định nuôi dưỡng ân điển và các ân tứ trong các Hội Thánh. Chính Chúa chúng ta phán rằng Ngài đã làm như vậy, khi Ngài dùng các cái hớt bấc này quanh các chân đèn này. Ngài phán: “Hễ kẻ nào Ta yêu, Ta quở trách và sửa phạt; vậy hãy sốt sắng và ăn năn” (Khải Huyền 3:19).
Để kết luận; Hỡi người canh gác, hãy canh gác, và đừng để bấc thừa của ngươi quá dài, cũng đừng kéo chúng ra bằng ngón tay, hay bằng những lý luận xác thịt, mà bằng những lời khuyên bảo tin kính, v.v. Hãy dùng các cái hớt bấc của ngươi một cách nhân từ, kiềm chế điều ác, nuôi dưỡng đức hạnh; như vậy ngươi sẽ dùng chúng đúng cách, và như vậy ánh sáng của ngươi sẽ tỏa sáng vì vinh hiển của Đức Chúa Trời.
XLV. Về các đĩa đựng bấc hớt đi kèm với
các cái hớt bấc trong Đền Thờ. Cũng như có các cái hớt bấc, cũng có các đĩa đựng bấc hớt trong đền thờ; “và chúng cũng được làm bằng vàng” (Xuất Hành Ký 25:38; 37:23; Dân Số Ký 4:9).
Các đĩa đựng bấc hớt là những đĩa mà bấc đã hớt được bỏ vào khi được hớt ra, và nhờ đó chúng được mang ra khỏi đền thờ. Vì vậy, chúng, như các cái hớt bấc, rất hữu ích trong đền thờ của Đức Chúa Trời. 1. Nhờ chúng, nền bằng vàng của đền thờ được giữ khỏi bị bôi bẩn bởi các bấc hớt. 2. Nhờ chúng, bàn tay sạch của những người thờ phượng tại đó cũng được giữ khỏi bị ô uế. 3. Nhờ chúng, mùi hôi của các bấc hớt cũng được dập tắt nhanh nhất trong đền thờ; và do đó, những chiếc mũi nhạy cảm của những người thờ phượng tại đó được giữ khỏi bị khó chịu.
Bấc hớt, như bạn biết, là những thứ bôi bẩn, những thứ hôi thối, những thứ gây buồn nôn; vì vậy chúng ta phải cẩn thận để chúng không chạm vào nền này mà chúng ta bước đi, cũng không làm ô uế bàn tay chúng ta giơ lên cùng Đức Chúa Trời, khi chúng ta đến thờ phượng Ngài. Nhưng điều này phải được làm như thế nào, nếu không phải là khi chúng ta hớt chúng ra bằng các cái hớt bấc, và bỏ chúng vào các đĩa đựng bấc hớt này? Một số người thích dùng ngón tay để xử lý bấc hớt, và cũng ném chúng xuống chân mình, và bôi bẩn nền nhà thánh của Đức Chúa Trời; nhưng thường thì những người như vậy tự làm bỏng mình cũng như tự làm ô uế mình. Nhưng chẳng phải là một điều đáng xấu hổ cho một người tự làm ô uế mình bằng chính điều ác mà mình quở trách ở người khác sao? Vậy, trong khi chúng ta đang lấy đi bấc hớt của người khác, chúng ta hãy ghét ngay cả chiếc áo bị vết bởi xác thịt, và cố gắng mang mùi hôi thối như vậy bằng các đĩa đựng bấc hớt ra khỏi đền thờ của Đức Chúa Trời.
Các đĩa đựng bấc hớt, bạn có thể nói, chúng là gì?
Tôi trả lời, Nếu tội lỗi là bấc hớt, và những lời quở trách và khuyên bảo là các cái hớt bấc; thì, theo tôi nghĩ, sự ăn năn, hoặc, trong trường hợp thiếu điều đó, các hình thức kỷ luật của Hội Thánh, phải là các đĩa đựng bấc hớt. Vì vậy, sự ăn năn được gọi là một ân điển làm sạch Hội Thánh, và các hình thức kỷ luật của
Hội Thánh là việc loại bỏ men cũ ra, và làm cho thành một khối bột mới (I Cô-rinh-tô 5:2; II Cô-rinh-tô 7:11).
Ôi! nếu các đĩa đựng bấc hớt này được dùng nhiều hơn trong các Hội Thánh, chúng ta đã không thấy bấc hớt của người này làm ô uế ngón tay của người kia như hiện nay. Đền thờ của Đức Chúa Trời cũng đã không bị bôi bẩn bởi các bấc hớt này, và bị bôi bẩn như hiện nay.
Ôi! bấc hớt đã được kéo ra, nằm yên trên nền đền thờ, và tại đó chúng hôi thối, và làm ô uế cả chân và ngón tay, cả chức vụ và cách cư xử của những người thờ phượng trong đền thờ, làm tổn hại đến tôn giáo, và khiến sự thờ phượng tôn giáo bị con người coi thường; và tất cả, tôi nói, là vì thiếu việc dùng đúng các cái hớt bấc, và các đĩa đựng bấc hớt này, tại đó. Thậm chí, chẳng phải cả các Hội Thánh hiện nay bị ô uế bởi chính những bấc hớt đã được kéo ra từ lâu, và tất cả là vì thiếu việc dùng các đĩa đựng bấc hớt này, theo mạng lịnh của Đức Chúa Trời sao? Vì bạn phải biết rằng lời quở trách và những lời khuyên bảo chỉ ít hữu ích, khi sự ăn năn, hoặc các hình thức kỷ luật của Hội Thánh, không được gắn liền với chúng. Khi các mục sư dùng các cái hớt bấc, dân chúng phải cầm các đĩa đựng bấc hớt.
“Như một chiếc khuyên tai bằng vàng, và một món trang sức bằng vàng ròng, ấy là người quở trách khôn ngoan đối với một tai biết vâng nghe” (Châm Ngôn 25:12). Những lời quở trách thẳng thắn về tội lỗi, khi chúng rơi trên những tấm lòng ăn năn, thì công việc tốt đẹp diễn ra trong Hội Thánh: khi ấy bấc hớt không chỉ được kéo ra, mà còn được mang ra khỏi đền thờ của Đức Chúa Trời một cách đúng đắn, v.v. Và bây giờ sự thờ phượng và những người thờ phượng tỏa sáng như vàng.
Hỡi các mục sư, việc dùng các cái hớt bấc, và dạy dân chúng cầm các đĩa đựng bấc hớt đúng cách, là thuộc về anh em (Công Vụ 20:20, 21; II Ti-mô-thê 4:2). Chúng ta phải thường xuyên được hớt bằng các cái hớt bấc này, nếu không ánh sáng của chúng ta sẽ cháy mờ, cây nến của chúng ta cũng sẽ hao mòn. Vậy, hỡi những người của Đức Chúa Trời, xin hãy chăm sóc kỹ lưỡng dân của mình. Hãy hớt họ khi anh em thấy cần; nhưng đừng chạm vào bấc hớt của họ bằng ngón tay trắng của anh em; một vết bẩn nhỏ trên ANH EM sẽ bị thấy từ rất xa. Cũng hãy nhớ rằng anh em không được để chúng ở bất cứ đâu, mà phải dùng các đĩa đựng bấc hớt này, để đền thờ có thể được làm sạch khỏi chúng. Hãy làm với bấc hớt như người nội trợ gọn gàng làm với con cóc
mà bà tìm thấy trong vườn của mình. Bà lấy cái chĩa, hoặc một cái kẹp, và bằng đó ném nó qua hàng rào. Tôi nói, hãy ném chúng đi với sự sợ hãi, lòng sốt sắng, sự cẩn thận, sự báo trả, và với sự phẫn nộ lớn, và khi ấy Hội Thánh của anh em, cách cư xử của anh em, ngón tay của anh em, và tất cả, sẽ được giữ trắng và sạch (II Cô-rinh-tô 7:11).
XLVI. Về các kìm bằng vàng thuộc về
Đền Thờ. Cũng có các kìm bằng vàng được dùng trong đền thờ ngày xưa (I Các Vua 7:49).
1. Các kìm này được dùng quanh bàn thờ, để sắp xếp lửa tại đó. 2. Chúng cũng được dùng quanh chân đèn, và vì vậy được gọi là kìm của NÓ. 3. Có lẽ có kìm cho cả hai công việc này; nhưng lời ấy không nói đến điều đó.
Nhưng các kìm được dùng quanh chân đèn để làm gì?
Trả lời. Để lấy lửa thánh từ trên bàn thờ để thắp các ngọn đèn. Vì lửa của đền thờ là lửa thánh, như lửa lúc đầu được thắp từ trời, và khi đã thắp, được các thầy tế lễ duy trì, và các ngọn đèn được thắp bằng lửa đó (Lê-vi Ký 9:24; II Sử Ký 7:1). Cũng không có lửa nào khác được dùng tại đó, nếu không sẽ bị phạt chết (Lê-vi Ký 10:1, 2). Vì vậy, các kìm này được dùng để lấy lửa từ trên bàn thờ để thắp các ngọn đèn và chân đèn. Vì việc sửa ánh sáng, và sửa soạn các ngọn đèn, là công việc của A-rôn ngày này qua ngày khác. Ông sẽ thắp và sắp xếp các ngọn đèn trên chân đèn tinh sạch trước mặt Đức Chúa Trời, và A-rôn đã làm như vậy. Ông thắp bảy ngọn đèn của nó, như Đức Chúa Trời đã truyền cho Môi-se (Xuất Hành Ký 10:24, 25; Lê-vi Ký 24:2, 3; Dân Số Ký 8:3). Một ngọn đèn hay chân đèn có ích gì cho chúng ta, nếu không có ánh sáng trên đó; và làm sao thắp được nếu không có lửa, và làm sao chúng ta gắp than để thắp các ngọn đèn, nếu chúng ta không có kìm được chuẩn bị cho mục đích đó? Bằng các kìm này, lửa cũng được lấy từ trên bàn thờ, và bỏ vào các lư hương
để đốt nhũ hương ngọt ngào trước mặt Đức Chúa Trời. Vậy các kìm rất hữu ích trong đền thờ của Đức Chúa Trời.
Nhưng các kìm là hình bóng của điều gì?
Bàn thờ là hình bóng của Đấng Christ; lửa là hình bóng của Đức Thánh Linh; và các kìm này là hình bóng của bàn tay thánh của ân điển Đức Chúa Trời, bởi đó than, hay các cách ban phát và ân tứ khác nhau của Đức Thánh Linh, được lấy và ban cho Hội Thánh, và cho các thành viên của nàng, vì công việc và ích lợi của nàng trong thế gian này.
Kìm, như chúng ta biết, được dùng thay cho ngón tay; vì vậy kìm bằng vàng của A-rôn là hình bóng của các ngón tay bằng vàng của Đấng Christ (Nhã Ca 5:14). Ê-sai nói rằng một trong các sê-ra-phin đã bay đến với ông với “một than lửa trong tay, mà nó đã lấy bằng kìm từ trên bàn thờ.” Ở đây hình bóng và đối tượng được hình bóng chỉ đến, tức là kìm và tay, được đặt cùng nhau (Ê-sai 6:6). Nhưng nhà tiên tri Ê-xê-chi-ên, khi bàn về những việc tương tự, hoàn toàn bỏ qua hình bóng, là kìm, và chỉ nói về bàn tay thánh này; “Người phán với người mặc vải gai, và nói: Hãy vào giữa các bánh xe dưới chê-rúp” — nơi nắp thi ân đứng, nơi Đức Chúa Trời ngự (Xuất Hành Ký 25; Thi Thiên 80:1) — “và hãy đổ đầy tay ngươi bằng than lửa từ giữa các chê-ru-bim” (Ê-xê-chi-ên 10:2).
Như vậy, bạn thấy các kìm bằng vàng của chúng ta nay đã trở thành một bàn tay bằng vàng; thành bàn tay bằng vàng của người mặc vải gai, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng khi thăng thiên đã nhận từ Đức Chúa Trời Cha Đức Thánh Linh trong mọi sự đầy đủ, để ban, như sự khôn ngoan thần thượng của Ngài biết là tốt nhất, các than khác nhau hay các cách ban phát của Thánh Linh cho Hội Thánh của Ngài, vì sự ca ngợi của Ngài, và sự gây dựng của nàng (Ma-thi-ơ 3:11; Công Vụ 2). Cũng bởi bàn tay này mà lửa thánh này được bỏ vào các lư hương của chúng ta. Cũng chính bàn tay này lấy than này, để chạm vào môi của các mục sư, để lời của họ có thể ấm nóng như lửa; và cũng bởi bàn tay này mà Đức Thánh Linh được ban cho các Hội Thánh, như sự đáp lại những lời cầu nguyện thánh của họ (Lu-ca 11:9–13; Rô-ma 8:26; Khải Huyền 8:5).
Việc lửa trong đền thờ được phân phát bằng kìm bằng vàng là điều thích hợp; nhưng Đức Thánh Linh thì được phân phát bởi bàn tay bằng vàng của ân điển của Đấng Christ,
vì ân điển ấy có thể phân phát Ngài một cách hiểu biết, tùy theo con người và sự việc được đặt ở đâu, và tùy theo điều phải làm và được làm trong các Hội Thánh; vì vậy Ngài thêm: “Một chê-rúp giang tay ra từ giữa các chê-ru-bim, đến lửa ở giữa các chê-ru-bim, và lấy một ít, và bỏ vào tay người mặc vải gai, người ấy lấy nó và đi ra” (Ê-xê-chi-ên 10:7).
Bởi bàn tay này, vậy, bởi bàn tay của Người này, than của bàn thờ được phân phát, cho cả các ngọn đèn, các chân đèn, các lư hương, và môi của các mục sư, tùy theo ý tốt của chính Ngài. Và các kìm trong đền thờ là hình bóng của tất cả điều này.
XLVII. Về bàn thờ xông hương trong
Đền Thờ. Bàn thờ xông hương lúc đầu được làm cho đền tạm, và bàn thờ đó bằng gỗ si-tim; nhưng bàn thờ cho đền thờ được làm bằng gỗ bá hương, và nó phải được đặt trước bức màn, tức là bên cạnh hòm chứng cớ, trước nắp thi ân; tức là, tại lối vào Nơi Chí Thánh, nhưng không ở bên trong. Và thầy tế lễ phải đến gần nó mỗi buổi sáng, điều mà, đối với Nơi Chí Thánh, ông không được làm. Ngoài ra, khi ông vào để làm sự chuộc tội, ông phải lấy lửa từ trên bàn thờ đó để đốt nhũ hương của mình bên trong nơi thánh (Xuất Hành Ký 30:1–10; Lê-vi Ký 16:18).
1. Nó được gọi là bàn thờ bằng vàng, vì nó được bọc bằng vàng ròng. Bàn thờ này không phải để dâng của lễ thiêu, như bàn thờ bằng đồng; cũng không phải để dâng của lễ chay, hay của lễ quán, mà là để đốt nhũ hương trên đó (Xuất Hành Ký 30:7). Nhũ hương ngọt ngào đó là hình bóng của ân điển và sự cầu nguyện (Thi Thiên 112:2).
2. Nhũ hương, hay điều được gọi là nhũ hương ở đây, không phải là một chất đơn, mà là một hợp chất, được làm bằng các hương liệu ngọt ngào gọi là tô hiệp hương, loa xác hương, và phong chi hương; và ba thứ này có thể tương ứng với ba phần của bổn phận này, tức là cầu nguyện, khẩn nguyện, và cầu thay (Xuất Hành Ký 30:34–37, 37:29; I Ti-mô-thê 2:1).
3. Nhũ hương này phải được đốt trên bàn thờ mỗi buổi sáng; trên bàn thờ được gọi là bàn thờ xông hương, ở trước bức màn; để cho thấy bổn phận của chúng ta mỗi buổi sáng là dâng lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ trước bức màn; tức là, trước cửa thiên đàng, và tại đó tìm kiếm, gõ cửa, và cầu xin điều chúng ta cần, theo lời Kinh Thánh (Lu-ca 11:9–13).
4. Nhũ hương này phải được thắp mỗi buổi sáng, để cho thấy NGÀI tiếp tục cầu thay cho chúng ta như thế nào, và cũng cho thấy mọi lời ca ngợi thật của con người dâng lên Đức Chúa Trời đều do công việc, công việc được đổi mới, của Đức Thánh Linh trên lòng chúng ta (Rô-ma 8:26).
5. Nhũ hương, như bạn thấy, được làm bằng các hương liệu ngọt ngào, như những chất có nhựa, và vì vậy dễ cháy với khói, để cho thấy rằng lời cầu nguyện tuôn chảy từ tinh thần của đức tin và ân điển không phải là lạnh nhạt và nhạt nhẽo, mà là nóng cháy và sốt sắng (Xa-cha-ri 12:10; Giê-rê-mi 5:16).
6. Khói của nhũ hương này rất ngọt ngào và thơm ngon, như nước hoa dễ chịu, để cho thấy ngay cả âm thanh và tiếng của lời cầu nguyện đúng đắn cũng là điều vui thích và được chấp nhận biết bao đối với lỗ mũi của Đức Chúa Trời hằng sống, vì nó đến từ một tấm lòng tan vỡ (Thi Thiên 51:17; Nhã Ca 2:14).
7. Nhũ hương này phải được dâng trên bàn thờ bằng vàng, để cho chúng ta thấy rằng không lời cầu nguyện nào được chấp nhận trừ khi nó được hướng đến Đức Chúa Trời trong danh của Con thánh khiết và phước hạnh của Ngài, là Đấng Cứu Thế của chúng ta (I Phi-e-rơ 2:5; Hê-bơ-rơ 13:15).
8. Họ được truyền phải đốt nhũ hương mỗi buổi sáng trên bàn thờ này, để cho thấy Đức Chúa Trời không bao giờ mệt mỏi với những lời cầu nguyện tin kính của dân Ngài. Điều đó cũng cho thấy chúng ta cần mỗi ngày đến cùng Đức Chúa Trời để được cung cấp ân điển mới mẻ để mang chúng ta qua thế gian gian ác này.
9. Bàn thờ này, dù đứng ngoài bức màn, để dạy chúng ta sống bởi đức tin, và sử dụng danh của Đấng Christ, như chúng ta thấy được ghi lại trong đền thờ đầu tiên, vẫn được đặt rất gần Nơi Chí Thánh, để mùi khói có thể bay vào trong đó; để cho thấy rằng khoảng cách địa điểm không thể giữ tiếng nói của lời cầu nguyện thật khỏi Đức Chúa Trời của chúng ta, Đức Chúa Trời của thiên đàng; mà Ngài sẽ vui lòng với điều chúng ta cầu xin theo
lời Ngài. Tôi nói, nó đứng gần bức màn, gần Nơi Chí Thánh; và người đốt nhũ hương tại đó đã đến gần Đức Chúa Trời. Vì vậy, tác giả Thi Thiên, khi nói về sự cầu nguyện, đã phán: “Thật tốt cho tôi khi đến gần Đức Chúa Trời” (Thi Thiên 73:28; Hê-bơ-rơ 10:22).
10. Bàn thờ được đặt như vậy đối diện với hòm bên trong bức màn; để nhắc chúng ta rằng luật pháp được giữ trong đó khỏi làm hại chúng ta; cũng để cho chúng ta biết rằng nắp thi ân ở phía trên, trên hòm, và Đức Chúa Trời ngự tại đó, với sự tha thứ của Ngài trong tay để cứu chúng ta. Ôi! những hình bóng, bóng mờ, và dụ ngôn là những điều biết nói biết bao, nếu chúng ta chỉ có mắt để thấy, nếu chúng ta chỉ có tai để nghe! Người ngày xưa đến gần bàn thờ với nhũ hương một cách đúng đắn — và khi ấy ông làm như vậy khi ông đến gần nó qua A-rôn, thầy tế lễ thượng phẩm của ông — đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời; huống chi chúng ta sẽ được cả con người và lời cầu nguyện được chấp nhận, và được ban điều chúng ta cần, nếu thật sự chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ như chúng ta phải đến. Nhưng hãy cẩn thận, đừng đến gần một bàn thờ sai; cũng hãy cẩn thận đừng đến với lửa lạ; vì chúng là những điều nguy hiểm, và khiến những người thờ phượng bỏ lỡ điều họ muốn hưởng. Nhưng sẽ nói thêm về điều này trong điểm tiếp theo.
XLVIII. Về các lư hương bằng vàng thuộc về
Đền Thờ. Cũng có các lư hương bằng vàng thuộc về đền thờ, và chúng hoặc là những cái thuộc về các con trai của Lê-vi nói chung, hoặc là những cái dành riêng cho A-rôn và các con trai ông (Dân Số Ký 16:6, 17, 18). Các lư hương của người Lê-vi là hình bóng của lư hương của chúng ta; nhưng lư hương của A-rôn là hình bóng của lư hương của Đấng Christ. Các lư hương, như đã gợi ý trước, được dùng cho mục đích này trong đền thờ, tức là để chứa lửa thánh, trên đó nhũ hương sẽ được đốt trước mặt Đức Chúa Trời (Lê-vi Ký 10:1, 2).
Các lư hương này vậy là hình bóng của những tấm lòng. Cái bằng vàng của A-rôn là hình bóng của tấm lòng bằng vàng của Đấng Christ, và các lư hương của người Lê-vi là hình bóng của tấm lòng của những người thờ phượng khác. Lửa được bỏ vào trong chúng cũng là hình bóng của Đức Thánh Linh mà bởi Ngài chúng ta cầu nguyện, và nhũ hương
cháy trên đó, là hình bóng của những ước muốn của chúng ta. Về lư hương của Đấng Christ, chúng ta đọc trong Khải Huyền chương tám, lư hương ấy luôn đầy nhiều nhũ hương; tức là, đầy những lời cầu thay liên tục, mà Ngài dâng lên Đức Chúa Trời cho chúng ta; và từ đó cũng luôn bay lên một đám mây hương thơm ngọt ngào, che phủ nắp thi ân (Lê-vi Ký 16:13; Hê-bơ-rơ 7:25; Khải Huyền 8:3, 4).
Nhưng nói về lư hương, lửa và hương của những người thờ phượng; vì dầu tất cả đều được đặt dưới một quy tắc, tức là phải theo luật pháp, song thường khi người thờ phượng thể nào thì lư hương, lửa và hương cũng thể ấy. 1. Vì vậy, hai trăm năm mươi lư hương mà Cô-ra và những kẻ theo ông dùng để dâng hương được gọi là lư hương của kẻ có tội; vì bấy giờ họ đến với lòng gian ác để xông hương trước mặt Đức Chúa Trời (Dân Số Ký 16:17, 37). 2. Lại nữa, như lư hương của những người này được gọi là lư hương của kẻ có tội, cho thấy bấy giờ họ đến cùng Đức Chúa Trời với lòng xấu xa, thì lửa trong lư hương của Na-đáp và A-bi-hu cũng được gọi là lửa lạ, mà Đức Chúa Trời không truyền cho họ (Lê-vi Ký 10:1). 3. Lửa lạ này là hình bóng của tâm linh lạ kia chống nghịch Đức Thánh Linh, mà dầu vậy, một số người vẫn liều lĩnh dùng nó để thờ phượng Đức Chúa Trời. 4. Lại nữa, như các lư hương này được gọi là lư hương của kẻ có tội, và lửa này được gọi là lửa lạ, thì hương của những kẻ như vậy cũng được gọi là hương lạ, và được nói là điều gớm ghiếc đối với Đức Chúa Trời (Xuất Hành Ký 30:9; Ê-sai 1:13, 66:3).
Như vậy, anh em thấy rằng lư hương, lửa và hương của một số người đều bị khước từ, cũng như lòng, tâm linh và lời cầu nguyện của kẻ có tội là điều gớm ghiếc đối với Đức Chúa Trời (Ô-sê 7:14, 4:12, 5:4; Châm Ngôn 28:9).
Nhưng ngoài ra, trong vòng những người thờ phượng tại đền thờ, còn có những lư hương thật, lửa thánh và hương thơm ngọt; và sự phục vụ của họ được A-rôn, thầy tế lễ thượng phẩm của họ, chấp nhận; vì điều đó được thực hiện qua đức tin nơi Đấng Christ, và những người này là hình bóng của những người thờ phượng thật theo Phúc Âm của chúng ta, là những người đến trước mặt Đức Chúa Trời của mình bởi Đấng Cứu Chuộc của họ, với lòng thánh, tâm linh thánh và những ước muốn thánh. Những người này là hương thơm nơi mũi Ngài. “Lời cầu nguyện của người ngay thẳng là điều Ngài ưa thích” (Châm Ngôn 15:8). Lời cầu nguyện của họ bay lên như “hương, và sự giơ tay lên của họ như của lễ buổi chiều” (Thi Thiên 141:2).
Vậy những kẻ giả vờ thờ phượng trước mặt Đức Chúa Trời trong đền thánh của Ngài hãy coi chừng, để cả lư hương, lửa và hương của mình, tức lòng, tâm linh và những ước muốn của mình, đều được như lời Ngài đòi hỏi; kẻo thay vì nhận được những đáp lời đầy ân điển từ Đức Chúa Trời trên trời, lư hương của họ lại bị để dành để chống lại họ; kẻo lửa của Đức Chúa Trời nuốt mất họ, và hương của họ trở nên điều gớm ghiếc đối với Ngài, như đã xảy ra cho những người được nhắc đến trước đây.
Nhưng có lời nói rằng lư hương của Cô-ra và những kẻ theo ông đã được biệt riêng ra thánh.
Đáp: Sự thờ phượng của Đức Chúa Trời cũng vậy, nó thuộc về Ngài vì do Ngài lập định, song chính sự thờ phượng ấy vẫn có thể bị hư hỏng bởi sự vi phạm của con người. Cầu nguyện là điều Đức Chúa Trời lập định, nhưng không phải mọi lời cầu nguyện đều được Đức Chúa Trời chấp nhận. Vậy chúng ta phải phân biệt giữa điều được truyền dạy và cách chúng ta sử dụng điều ấy. Đền thờ là nhà của Đức Chúa Trời, nhưng đã bị lạm dụng bởi sự bất kính của những kẻ thờ phượng tại đó, đến nỗi đền thờ bị phá hủy.
Một lư hương bằng vàng là một tấm lòng đầy ân điển, lửa từ trời là Đức Thánh Linh, và hương thơm ngọt là lời cầu nguyện sốt sắng, hữu hiệu của đức tin. Anh em có những điều này không? Đây là những điều Đức Chúa Trời mong đợi, và đây là những điều anh em phải có, nếu anh em muốn chính mình hay những việc mình làm được Đức Chúa Trời chấp nhận.
XLIX. Về những muỗng bằng vàng của Đền Thờ
1. Những muỗng bằng vàng thuộc về đền thờ, theo Môi-se, có số lượng là mười hai, tương ứng với mười hai chi phái (Dân Số Ký 7:86). Nhưng khi đền thờ được xây dựng, tôi cho rằng số muỗng nhiều hơn, vì số lượng các chậu cũng nhiều.
2. Những muỗng ấy, theo tôi nghĩ, là để những người thờ phượng trong đền thờ dùng mà ăn nước dùng, trong đó các của lễ chuộc lỗi được nấu chín: vì mục đích ấy, có nhiều nồi được treo trong các
góc của hành lang gọi là hành lang của thầy tế lễ để nấu các của lễ ấy trong đó (I Sa-mu-ên 2:13, 14; Ê-xê-chi-ên 46:19, 20).
3. Nay, khi Ngài nói tại đây có những muỗng, điều đó há chẳng có nghĩa là trong đền thờ của Đức Chúa Trời cũng có những trẻ nhỏ sao? Có nước dùng cho trẻ nhỏ cũng như có thịt cho người lớn, và có muỗng để ăn nước dùng ấy.
4. Đúng vậy, Phúc Âm cao trọng hơn luật pháp, nên đổi cách gọi, và thay vì nước dùng, Phúc Âm nói rằng có sữa cho trẻ nhỏ. Nhưng khi nói đến sữa, điều đó ngụ ý rằng trong Hội Thánh cũng có muỗng cho trẻ nhỏ.
5. Phao-lô nói với những người tại Cô-rinh-tô: “Tôi không thể nói với anh em như với những người thuộc linh, nhưng như với những người xác thịt, như với những trẻ nhỏ trong Đấng Christ. Tôi đã cho anh em uống sữa chứ không cho ăn thịt; vì trước đây anh em chưa chịu nổi, mà bây giờ anh em cũng chưa chịu nổi” (I Cô-rinh-tô 3:1, 2).
6. Hãy xem, tại đây cần có muỗng, sữa là thức ăn phải dùng muỗng; vì tại đây có những người không thể tự ăn lấy sữa, vậy những ai là người trưởng thành hãy ăn thịt chắc. “Vì phàm ai chỉ dùng sữa thì không thạo lời của sự công chính, vì người ấy là trẻ nhỏ. Nhưng thức ăn chắc thuộc về những người trưởng thành, là những người nhờ thói quen mà các giác quan được luyện tập để phân biệt điều lành và điều dữ” (Hê-bơ-rơ 5:13, 14).
7. Anh em biết đấy, muỗng là để cho chúng ta ăn thức ăn loãng và nhẹ, tức là thức ăn thích hợp nhất với dạ dày yếu, hay với tính khí trẻ con. Vì vậy, như người mạnh đối lập với người yếu, thì sữa cũng đối lập với thịt chắc.
8. Vậy thì, dầu trẻ nhỏ trong Đấng Christ yếu hơn người trưởng thành trong Đấng Christ, người ấy vẫn không bị Đấng Christ bỏ mặc không chu cấp; vì tại đây có sữa cho trẻ nhỏ, và có muỗng để ăn sữa ấy. Tất cả những điều này được dạy cho chúng ta qua những muỗng ấy; vì cần gì đến muỗng ở nơi chẳng có gì để ăn ngoài thịt chắc?
9. Anh em biết đấy, trẻ nhỏ không chỉ có dạ dày trẻ con, mà còn có những thói tật trẻ con, và phải được đối xử như trẻ nhỏ; lời nói trẻ con và cách cư xử ương ngạnh của chúng phải được nhẫn nhịn.
10. Đôi khi chúng khóc mà chẳng vì lý do gì, vâng, và còn coi những người quở trách những trò chơi và cách cư xử trẻ con của chúng là kẻ thù của mình. Tất cả những điều ấy Hội Thánh phải chịu đựng, vì chúng là trẻ nhỏ của Đức Chúa Trời; vâng, Hội Thánh còn phải nuôi chúng nữa: vì nếu Ngài đã sắm sẵn cho chúng sữa và muỗng, ấy là để chúng được nuôi bằng những thứ ấy mà sống: vâng, các mục sư trưởng thành là những vú nuôi của Đức Chúa Trời, vì vậy họ phải có lòng để đặt trẻ nhỏ vào, có đầu gối để nâng niu chúng, và có muỗng để cho chúng ăn.
11. Trẻ nhỏ cũng không phải là vô ích trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời; vì Ngài truyền rằng chúng phải được đem đến để cùng với hội chúng kêu khóc trước mặt Đức Chúa Trời, xin Ngài thương xót xứ sở (Giô-ên 2:16).
12. Tôi đã nói với anh em, hương là hình bóng của lời cầu nguyện, và những muỗng ấy, vào thời Môi-se, được dâng tại đền thờ đầy hương. Có lẽ để cho thấy rằng Đức Chúa Trời, cùng với sữa Ngài đã sắm sẵn cho chúng, sẽ ban sữa ấy cho chúng như sự đáp lại tiếng kêu khóc của chúng hướng về Ngài, cũng như vú nuôi cho trẻ nhỏ bú vú và sữa vậy.
13. Anh em biết đấy, sữa được gọi đến khi trẻ đang khóc, như chúng ta thường nói, là để bịt miệng nó bằng sữa ấy. Hỡi những trẻ nhỏ! Giá như anh em kêu khóc thật lòng, Đức Chúa Trời sẽ còn ban cho anh em nhiều sữa hơn nữa.
14. Nhưng những muỗng bằng vàng ấy là hình bóng của điều gì? Tôi đáp, nếu sữa là tinh túy và những sự an ủi của Lời Chúa, thì muỗng hẳn phải là những câu nói dịu dàng và những kết luận quý như vàng mà các mục sư dùng Lời ấy để nuôi dưỡng linh hồn họ. Phao-lô nói: “Tôi đã cho anh em uống sữa của Lời Chúa”; Phi-e-rơ nói: “như anh em có thể chịu nổi.” Hãy so sánh hai ba câu Kinh Thánh này — I Phi-e-rơ 2:1–3; I Cô-rinh-tô 3:2; I Tê-sa-lô-ni-ca 2:7.
15. Và đây là cách làm cho những bàn tay yếu đuối được mạnh mẽ, và những đầu gối run rẩy được vững vàng. Đây là cách làm cho những người bây giờ chỉ như trẻ sơ sinh lớn lên thành người trưởng thành. “Như vậy, kẻ nhỏ sẽ trở nên một
nghìn, và kẻ yếu sẽ trở nên một dân mạnh.” Vâng, như vậy, theo thời gian, anh em có thể làm cho một trẻ nhỏ xô đẩy với con beo; vâng, nắm râu con sư tử; vâng, như vậy anh em có thể làm cho nó bạo dạn đưa tay vào hang rắn hổ, và chơi đùa trước ổ rắn lục (Ê-sai 11:6–8, 60:22).
Người mạnh mẽ nhất cũng từng là trẻ nhỏ; người bây giờ ăn được thịt cũng có lúc vui mừng vì sữa, và vì được cho ăn bằng muỗng. Vậy trẻ nhỏ trong Đấng Christ không được khinh thường hay bỏ qua; Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho chúng sữa và muỗng để ăn, để chúng lớn lên thành người trưởng thành trước mặt Ngài.
L. Về những chậu và những bồn thuộc về
Đền Thờ. Cũng như có những muỗng, thì cũng có những chậu và những bồn thuộc về đền thờ. Một số trong đó bằng vàng, một số bằng bạc; và khi gộp lại, số lượng của chúng là bốn trăm bốn mươi. Anh em đọc về những vật này trong Ê-xơ-ra 1:10. Những chậu hay bồn ấy không phải để rửa, như biển và các thùng của đền thờ; đúng hơn, chúng là để đựng những phần thức ăn mà các thầy tế lễ, trong những bữa tiệc thánh của mình, thường đặt trước mặt dân sự. Đã vậy, chúng là hình bóng của tỷ lệ đức tin mà bởi đó, hay theo mức độ của đó, mỗi người nhận lãnh thức ăn thánh để nuôi dưỡng linh hồn mình. Vì như một người, dầu có một nghìn phần thức ăn đặt trước mặt, khi ăn vì sức khỏe của mình, cũng không thể vượt quá sức chịu đựng của dạ dày mình; thì con cái Đức Chúa Trời, khi đến thờ phượng trong đền thờ của Đức Chúa Trời, cũng không thể nhận lãnh những điều tốt lành tại đó vượt quá “tỷ lệ đức tin” của mình (Rô-ma 12:6). Hay như một chỗ khác nói, theo “khả năng Đức Chúa Trời ban cho” (I Phi-e-rơ 4:11). Và vì vậy, trong cùng một nghi lễ, một số người nhận được gấp ba lần những người khác; vì chậu của họ, tức đức tin của họ, có thể nhận được chừng ấy. Vâng, phần của Bên-gia-min lớn gấp năm lần phần của bất kỳ anh em nào của ông; và với một số thánh đồ khi ăn cùng Giô-sép, anh em của mình, trong nhà của Đức Chúa Trời hằng sống, cũng như vậy.
Có ba người cùng đến dự một nghi lễ, và cả ba đều là tín hữu; khi về nhà và so sánh những điều ghi nhận, họ thấy những gì mình nhận được không cùng một lượng. Một người nói: Tôi chỉ nhận được ít thôi; người khác nói: Đó là một nghi lễ khá tốt đối với tôi; người thứ ba nói: Tôi được phước vô cùng tại đó. Tại sao vậy? Chắc chắn, người chỉ nhận được ít tại đó là vì tại đó người ấy chỉ có ít đức tin; vì đức tin lớn trong người ấy hẳn đã nhận được nhiều hơn. Vậy người ấy nhận được theo độ lớn của chậu mình, tức theo đức tin mình, “như Đức Chúa Trời đã phân phát cho mỗi người mức độ của đức tin” (Rô-ma 12:3). Hãy ghi nhớ, đức tin là một mức độ nhất định, không chỉ về cấp độ của nó, mà còn vì nó có thể tiếp nhận, giữ lại, hay chứa đựng những gì được đặt vào trong nó.
Vậy thì, tại đây, vấn đề không phải là có bao nhiêu sữa hay nước dùng thánh; mà là chậu của anh em, tức đức tin của anh em, lớn đến đâu. Chậu nhỏ chỉ chứa được ít, và anh em cũng không thể nhận được hơn sức chịu đựng của đức tin mình; tôi nói về cách Đức Chúa Trời thường đối đãi với dân Ngài, vì Ngài phán trong Lời Ngài như vậy: “Theo đức tin của các ngươi, điều ấy sẽ được thành cho các ngươi” (Ma-thi-ơ 9:29). Nếu một người ra biển lớn để lấy nước, mà chỉ mang theo một vỏ trứng, thì với vật ấy người ấy sẽ không đem về nhà được một ga-lông. Quả thật, tôi biết rằng những nồi nhỏ của chúng ta có lời hứa sẽ được làm nên như những chậu của bàn thờ; nhưng phần của chúng ta vẫn phải theo mức độ của mình, dầu nhỏ hay lớn. Cũng vị tiên tri ấy lại nói, các thánh đồ sẽ được “đầy như những chậu, và như các góc của bàn thờ”; điều này, dầu giả định một sự mở rộng, vẫn phải bị giới hạn trong mức độ đức tin đã được sắm sẵn để tiếp nhận nó (Xa-cha-ri 9:15, 14:20). Và giả sử những chậu này tượng trưng cho các lời hứa, dầu các thánh đồ, chứ không phải các lời hứa, mới được so sánh với chúng, vì họ, chứ không phải các lời hứa, là những chủ thể của đức tin; thì vẫn là lời hứa, theo mức độ đức tin của chúng ta nơi lời hứa ấy, mới nuôi dưỡng linh hồn chúng ta.
Khi A-suê-ru mở tiệc đãi các thần dân của mình, họ uống rượu trong những chậu. Họ không uống theo độ lớn của bình mà họ rót ra, nhưng theo sức khỏe của mình, và theo sức dạ dày mình có thể tiếp nhận (Ê-xơ-tê 1:7, 8). Vậy đức tin của anh em là một trong những chậu hay bồn của đền thờ, mà bởi đó, hay theo đó, anh em nhận lãnh phần của mình khi ngồi dự tiệc tại bàn của Đức Chúa Trời. Và hãy để ý, không phải tất cả
những chậu ấy đều làm bằng vàng, cũng như không phải mọi đức tin đều là đức tin cứu rỗi. Đức tin bằng vàng mới là đức tin đúng; những chậu bằng bạc thuộc loại kém hơn (Khải Huyền 3:18).
Tôi nói, một số người có đức tin bằng vàng; không phải mọi đức tin đều như vậy. Vì vậy, hỡi linh hồn, hãy coi chừng, để chậu của mình, tức đức tin của mình, là đức tin bằng vàng, hay thuộc loại tốt nhất. Tôi nói, hãy tìm kiếm một đức tin tốt và lớn, vì đức tin lớn nhận được một phần lớn. Xưa kia, những người ăn xin thường mang chậu của mình trong lòng, khi đến trước cửa nhà để xin của bố thí.
Do đó, nếu chậu của họ chỉ nhỏ, họ thường ra về chịu thiệt, dầu lòng nhân từ của người cho rất lớn. Vâng, lòng nhân từ càng lớn, sự thiệt thòi càng lớn, vì chậu của người ăn xin quá nhỏ. Hãy ghi nhớ kỹ, trong những việc của Đức Chúa Trời chúng ta, thường cũng như vậy. Anh em là người ăn xin, một người ăn xin tại cửa của Đức Chúa Trời, hãy chắc chắn mình có được một chậu lớn; vì chậu của anh em thế nào, phần của anh em sẽ thể ấy. Ngài phán: “Theo đức tin của các ngươi, điều ấy sẽ được thành cho các ngươi” (Ma-thi-ơ 9:29).
LI. Về những bình lớn và những chén của Đền Thờ
Điều tiếp theo cần xem xét là những bình lớn và những chén của đền thờ; chúng ta đọc về những vật này trong I Sử Ký 28:17; Giê-rê-mi 52:19; Ê-sai 22:24. Những vật này được người Do Thái sử dụng rất nhiều, nhất là trong những ngày lễ của họ; như ngày Sa-bát, ngày trăng mới, và những ngày tương tự (Lê-vi Ký 23:13; Dân Số Ký 28:7; I Sử Ký 16:3; Ê-sai 25:6, 62:8, 9).
Chẳng hạn, vào ngày Đa-vít nhảy múa trước hòm giao ước, “ông phân phát cho mọi người, cho cả đoàn dân Y-sơ-ra-ên, cả đàn bà lẫn đàn ông, mỗi người một ổ bánh, một miếng thịt ngon, và một bình rượu” (II Sa-mu-ên 6:19; I Sử Ký 16:3). Tiên tri nói: “Trên núi này,” tức là, theo hình bóng, trong đền thờ, “Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ đãi mọi dân tộc một bữa tiệc đồ béo, một bữa tiệc rượu lâu năm, đồ béo đầy tủy, rượu lâu năm đã lọc kỹ” (Ê-sai 25:6).
Đây là những kỳ tiệc tùng; những kỳ mà Chúa chúng ta thường đem người phối ngẫu của Ngài vào hầm rượu của Ngài, và trong đó Ngài thường vui thích giương cờ của Ngài trên đầu nàng trong tình yêu thương (Nhã Ca 2:4, 5). Hội Thánh của Đấng Christ, than ôi! tự nàng vốn là một vật rất yếu ớt, èo uột; một người nữ; một chiếc bình yếu hơn; nhưng nàng còn phải yếu hơn biết bao khi kỳ thường lệ của phụ nữ đến trên nàng, hay khi nàng ốm vì tình yêu? Bấy giờ nàng thật sự cần một ngụm uống, vì lúc này nàng đang chìm xuống, và nếu không sẽ không được nâng đỡ. Nàng nói: “Hãy nâng đỡ tôi bằng những bình rượu, hãy an ủi tôi bằng những trái táo, vì tôi ốm vì tình yêu” (Nhã Ca 2:5).
Vậy những bình lớn này là hình bóng của những bữa tiệc ấy, và của những ngụm lớn tình yêu thương thiên thượng mà Chúa Giê-xu rót ra và ban cho người phối ngẫu của Ngài trong những ngày Ngài dự tiệc cùng họ. Vì bấy giờ Ngài phán: “Hãy uống, vâng, hãy uống thật nhiều, hỡi người yêu dấu.” Ngài làm điều này để khích lệ nàng trong những giờ buồn bã và chán nản của nàng; vì lúc này “lúa mới sẽ làm cho những thanh niên vui vẻ, và rượu mới làm cho những thiếu nữ vui vẻ” (Châm Ngôn 31:6, 7; Thi Thiên 116:13; Giê-rê-mi 16:7; Nhã Ca 5; Xa-cha-ri 9:17).
Cũng như có những bình lớn, thì cũng có những chén; và chúng được gọi là chén an ủi, và chén cứu rỗi, vì, như tôi đã nói, chúng là những vật mà qua đó, Đức Chúa Trời, khi dự tiệc cùng dân Ngài, hay khi ăn tối với họ, ban ra những ngụm lớn hơn của tình yêu thương Ngài cho các thánh đồ của Ngài, để làm sống lại tâm linh của những người khiêm nhường, và làm sống lại lòng của những người ăn năn đau thương. Trong những lúc như vậy, Đức Chúa Trời làm cho chén của Đa-vít tràn đầy. Vì bây giờ chúng ta được chấp nhận, nếu đức tin của chúng ta chịu nổi, để uống cách tự do vào ân điển này, và vui mừng với Ngài (Thi Thiên 23:5; Lu-ca 15:22–24; Nhã Ca 5:1, 7:11, 12; Giăng 14:23; Khải Huyền 3:20). Đây là điều sứ đồ ám chỉ khi ông nói: “Đừng say rượu, vì rượu dẫn đến sự phóng túng, nhưng hãy đầy dẫy Đức Thánh Linh; hãy nói với nhau bằng thi thiên, thánh ca và những bài hát thuộc linh, ca hát và làm nên giai điệu trong lòng mình cho Chúa” (Ê-phê-sô 5:18, 19).
Về những chén, xét về công dụng nói chung, hãy hiểu chúng như những chậu đã được nhắc đến trước đây. Vì những sự bảo đảm là hoa và bông của đức tin, không phải lúc nào cũng ở trên đức tin, dầu thường vào những ngày tiệc tùng thì như
vậy. Vậy cấp độ của điều này vẫn theo mức độ của điều kia (Gia-cơ 5; Rô-ma 15:13).
LII. Về những mâm của Đền Thờ
Trong đền tạm, họ chỉ có mười hai mâm, và chúng được làm bằng bạc; nhưng trong đền thờ, họ có tất cả một nghìn ba mươi mâm. Ba mươi mâm làm bằng vàng, số còn lại làm bằng bạc (Ê-xơ-ra 1:9; Dân Số Ký 7:84). Những mâm này không dùng cho những việc thông thường hay phàm tục, nhưng, theo tôi hiểu, chúng là những mâm trong đó lễ Vượt Qua, và những của lễ chay khác, được dọn lên, khi dân sự đến ăn trước mặt Đức Chúa Trời trong đền thánh của Ngài. Anh em biết đấy, tôi đã nói với anh em, thịt thì đối lập với sữa; và những mâm này cũng đối lập với những chậu, những chén và những bình lớn của đền thờ như vậy.
Thịt có hai loại, nướng hoặc luộc. Lễ Vượt Qua thuộc loại nướng, và các của lễ chuộc lỗi thuộc loại luộc. Vì vậy, về lễ Vượt Qua, Ngài phán: “Chớ ăn thịt sống, cũng chớ ăn thịt luộc trong nước chút nào, nhưng hãy nướng trên lửa; đầu của nó với chân của nó, và nội tạng của nó” (Xuất Hành Ký 12:9). Thịt nướng này là hình bóng của thân thể Đấng Christ khi Ngài chịu khổ vì tội lỗi chúng ta, thân thể ấy, khi đã được nướng, đã và đang được dọn lên như trong những mâm, và đặt trước mặt các hội chúng của các thánh đồ.
Nhưng những mâm ấy là hình bóng của điều gì? Tôi cũng hỏi, lễ Vượt Qua theo Phúc Âm của chúng ta ngày nay được dọn lên và đặt trước mặt dân sự trong mâm nào? Há chẳng phải trong bốn sách Phúc Âm, các sách tiên tri, và các thư tín của các sứ đồ sao? Vậy chúng là những mâm và là nghi lễ của bữa tiệc; trong chúng cũng có các của lễ chuộc lỗi, cùng với những gì được chiên trong chảo, được chuẩn bị cách mầu nhiệm cho con cái của Đấng Chí Cao.
Và tại sao chúng không thể là hình bóng của những bài giảng theo Phúc Âm?
Tôi đáp, tôi nghĩ không thích hợp như vậy; vì, than ôi! những bài giảng tốt nhất trên thế gian cũng chỉ như những lát mỏng cắt ra từ những mâm lớn ấy. Các
mục sư của chúng ta là những người xẻ thịt, giáo lý tốt lành là thịt, và mâm trong đó thịt này được tìm thấy là Kinh Thánh chính điển thánh, v.v., dầu, như tôi đã nói, đúng nhất là Tân Ước của Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta.
Trong những mâm này, Đấng Christ được đặt trước mặt chúng ta cách chân thật nhất, sống động nhất và đầy đủ nhất, như Đấng đã bị đóng đinh, hay đã bị nướng tại lửa của luật pháp Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta, để chúng ta được sống bởi Ngài qua đức tin, khi ăn nuốt Ngài (II Cô-rinh-tô 3:12; Ga-la-ti 3:12; Công Vụ 3:18–22, 13:2–5, 26:22; I Phi-e-rơ 1:10; Công Vụ 7:52, 15:15, 28:23; Rô-ma 16:26; Khải Huyền 10:7).
Trong những mâm này không chỉ có thịt, mà còn có nước chấm, nếu anh em thích, để ăn cùng thịt; vì lễ Vượt Qua có rau đắng, hay sự ăn năn chân thật; và vì những lễ khác, như các của lễ tạ ơn, có sự vui mừng thánh và những lời cầu nguyện lên Đức Chúa Trời xin ân điển. Tất cả những điều này đều được trình bày trong Kinh Thánh, và được dâng cho chúng ta qua Kinh Thánh, như trong những mâm bằng vàng của đền thờ. Kẻ nào muốn chế giễu điều này, cứ để kẻ ấy chế giễu. Những mâm ấy là hình bóng của một điều gì đó; và kẻ nào có thể chỉ ra một đối tượng ứng nghiệm thích hợp hơn điều được trình bày tại đây để suy xét, hãy làm điều đó, và tôi sẽ cảm ơn kẻ ấy.
Hỡi các Cơ Đốc nhân, đây là thịt của anh em ở trước mặt anh em, hãy nhờ những người xẻ thịt của mình cắt nó ra cho anh em, và hãy biết điều này, anh em chấm nó càng sâu vào nước chấm, nó sẽ càng ngon. Nhưng chớ để sự vô tín dạy anh em những cách cư xử như làm cho anh em bỏ lại những miếng tốt nhất phía sau. Vì quyền tự do của anh em là ăn cách tự do những gì tốt nhất, béo nhất và ngọt nhất.
LIII. Về những lối ra của Đền Thờ
Về những lối vào đền thờ, chúng ta đã nói rồi; tức là về hành lang ngoài và hành lang trong, cũng như về các cửa của hiên cửa và đền thờ. Lối vào chỉ là một đường hẹp duy nhất, và đó là hình bóng của Chúa Giê-xu Christ; nhưng những lối ra thì nhiều (Giăng 10:9, 14:6).
Nay, như tôi đã nói, điều được ngụ ý là những lối ra thì nhiều, tương ứng với nhiều đường lối mà con cái loài người đã sáng chế ra để bội đạo rời khỏi Đức Chúa Trời. Đấng Christ là đường vào; nhưng tội lỗi là đường ra khỏi đền thờ của Đức Chúa Trời. Đúng vậy, tôi không đọc thấy mô tả về những lối ra của nhà này, như tôi đọc về những lối vào. Chỉ khi họ đưa A-tha-li ra khỏi đó, bà được nói là đi ra bằng đường mà ngựa đi vào chuồng ngựa của vua, và tại đó bà bị giết, như trên đống phân ngựa vậy (II Các Vua 11:16; II Sử Ký 23:15). Khi Ô-xia cũng ra khỏi nhà này vì sự vi phạm của mình, ông bị loại ra khỏi mọi giao tiếp, và phải ở trong một thứ nhà dành cho người mắc bệnh dịch, cho đến ngày ông qua đời (II Sử Ký 26:21).
Vậy, dầu những lối ra này không được mô tả cách riêng biệt, những sự phán xét đã theo sau những kẻ vì sự vi phạm của mình bị trục xuất khỏi đó vẫn vừa đáng chú ý vừa khủng khiếp: vì chết trên một đống phân, hay trong một nhà dành cho người mắc bệnh dịch, và vì những hành động gian ác, là một điều đáng xấu hổ, nhục nhã. Và Đức Chúa Trời vẫn sẽ rải phân lên mặt những kẻ như vậy; không sự vĩ đại nào ngăn được điều đó (Ma-la-chi 2:3). Vâng, và Ngài sẽ cất họ đi cùng với nó. Ngài phán: “Ta sẽ đuổi chúng ra khỏi nhà Ta, Ta sẽ không yêu chúng nữa” (Ô-sê 9:15).
Nhưng trong những ngày của Phúc Âm, chúng ta phải hiểu thế nào về việc ra khỏi nhà của Đức Chúa Trời, vì tội lỗi hay bởi tội lỗi? Tôi đáp, nếu điều đó được thực hiện cách tự nguyện, thì tội lỗi dẫn anh em ra: nếu điều đó được thực hiện bởi sự cưỡng ép thánh của Hội Thánh, thì điều đó được thực hiện bởi sự phán xét tư pháp của Đức Chúa Trời; tức là, họ bị cắt bỏ, và bị quăng ra khỏi đó, như phần thưởng xứng đáng cho những sự vi phạm của họ (Lê-vi Ký 20, 21:3; Ê-xê-chi-ên 14:8; I Cô-rinh-tô 5:13).
Thế nhưng, những kẻ đã ra khỏi đền thờ hay Hội Thánh của Đức Chúa Trời như vậy thì đi đâu? Tôi đáp, không phải đến đống phân cùng A-tha-li, cũng không phải đến nhà dành cho người mắc bệnh dịch cùng Ô-xia, nhưng đến với ma quỷ, đó là bước đầu tiên, và như vậy đến địa ngục, nếu không ăn năn. Nhưng nếu tội của họ không phải là tội không thể tha thứ, họ có thể nhờ sự ăn năn mà được phục hồi, và trong sự thương xót lại bước đi trong những hành lang này. Nay, đường để được phục hồi này là suy nghĩ cách nghiêm túc về những gì họ đã làm, hay họ đã ra khỏi nhà của Đức Chúa Trời bằng đường nào.
Vì vậy, nhà tiên tri được truyền phải chỉ cho nhà phản loạn, trước hết là những lối ra của nhà, rồi đến những lối vào. Nhưng, tôi nói, trước hết Ngài truyền phải chỉ cho họ những lối ra của nhà ấy (Ê-xê-chi-ên 43:10, 11). Và điều này là tuyệt đối cần thiết để phục hồi kẻ có tội. Vì cho đến khi kẻ đã phạm tội mà ra khỏi nhà của Đức Chúa Trời thấy được sự nguy hiểm mình đã chuốc lấy cho chính mình bởi việc ra đi gian ác này, người ấy sẽ không thật lòng mong muốn vào lại nơi đó.
Còn một điều nữa về điểm này cần được lưu ý. Có một đường mà qua đó Đức Chúa Trời cũng rời khỏi nhà này, và điều đó cũng bởi tội lỗi, như là nguyên cớ. Tội lỗi của một người sẽ trục xuất người ấy ra, và tội lỗi của nhiều người sẽ đuổi Đức Chúa Trời ra khỏi nhà của chính Ngài. Anh em đọc về điều này trong Ê-xê-chi-ên 11:22, 23. Vì điều này, Ngài phán: “Ta đã bỏ nhà Ta, Ta đã lìa bỏ sản nghiệp Ta, Ta đã nộp kẻ yêu dấu của linh hồn Ta vào tay kẻ thù của nàng” (Giê-rê-mi 12:7). Và điều này cũng thật khủng khiếp. Câu phán xét lớn của Đấng Christ đối với người Do Thái nằm nhiều trong những lời này: “Nhà các ngươi sẽ bị bỏ hoang cho các ngươi”; tức là, Đức Chúa Trời đã bỏ mặc anh em cho những bức tường trống trơn, và cho những truyền thống không có sự sống. Vậy hãy suy xét về việc ra đi này nữa. Than ôi! một Hội Thánh, một Hội Thánh thật, cũng chỉ là một vật đáng thương nếu Đức Chúa Trời rời bỏ, nếu Đức Chúa Trời từ bỏ nó. Khi tôi nói một Hội Thánh thật, tôi muốn nói một Hội Thánh được nhóm họp theo quy tắc bề ngoài, mà đã phạm tội làm cho Đức Chúa Trời rời xa, như Hội Thánh tại Lao-đi-xê gần như đã làm trọn điều đó (Khải Huyền 3).
Kẻ phạm tội mà ra khỏi, không thể tìm thấy điều gì tốt lành trên thế gian; và những người đã phạm tội làm cho Đức Chúa Trời ra khỏi, không thể tìm thấy điều gì tốt lành trong Hội Thánh. Một Hội Thánh đã phạm tội làm cho Đức Chúa Trời rời xa khỏi mình quả thật là một khối đáng buồn. Vậy anh em, những người đang ở trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, hãy coi chừng kẻo phạm tội mà ra khỏi đó; cũng hãy coi chừng, để trong khi anh em ở lại bên trong, anh em không phạm tội làm cho Đức Chúa Trời rời xa, vì từ đó trở đi chẳng còn điều gì tốt lành tại đó. Đức Chúa Trời phán: “Vâng, khốn cho chúng khi Ta lìa khỏi chúng!” (Ô-sê 9:12).
LIV. Về những người ca hát thuộc về
Đền Thờ
Đã đi qua đền thờ đến mức này, bây giờ tôi đến với những người ca hát tại đó. Những người ca hát thì nhiều, nhưng tất cả đều thuộc về Hội Thánh, dù là người Do Thái hay người tân tòng; và theo tôi biết, dưới sự thờ phượng của Cựu Ước, không ai được chấp nhận để hát những bài ca của Hội Thánh, và cử hành phần thờ phượng ấy cùng với các thánh đồ, ngoài những người, ít nhất bề ngoài, là như vậy. Bài ca của Môi-se, của Đê-bô-ra, và của những người nhảy múa trước mặt Đa-vít, cùng những bài ca khác mà anh em đọc thấy, tất cả đều được thực hiện, hoặc bởi người Do Thái theo bản tính, hoặc bởi những người đã theo đạo của họ (Xuất Hành Ký 15:1; Các Quan Xét 5:1, 2; I Sa-mu-ên 18:6). Và sự thờ phượng như vậy bấy giờ được khơi dậy bởi sự hiện diện lớn lao của Đức Chúa Trời vì họ, chống lại quyền lực của dân ngoại, kẻ thù của họ.
Nhưng chúng ta bị giới hạn trong những bài ca của đền thờ, một hình bóng rõ ràng hơn về những bài ca của chúng ta trong Hội Thánh dưới Phúc Âm. 1. Những người ca hát bấy giờ thì nhiều, nhưng những người đứng đầu trong số họ, vào thời Đa-vít, là chính Đa-vít, A-sáp, Giê-đu-thun, và Hê-man, cùng các con trai của họ. 2. Vào thời Đa-vít, những người đứng đầu trong số những người ca hát này là hai trăm tám mươi tám người (I Sử Ký 25). Những người ca hát xưa kia phải hát những bài ca của mình trên của lễ thiêu, là hình bóng của thân thể bị hiến tế của Đấng Christ; chúng ta có một kỷ niệm về của lễ ấy tại bàn của Chúa, và Đấng Christ cùng các môn đồ của Ngài đã cử hành sự hoàn tất của nó bằng một bài thánh ca (Ma-thi-ơ 26:30). Và như xưa kia Hội Thánh là những người hát trong đền thờ, theo sự lập định, cho Đức Chúa Trời, thì những bài ca ấy cũng theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời phải được hát trong Hội Thánh bởi những người mới. Vì vậy,
1. Họ được nói là những người được cứu chuộc mà hát. 2. Những bài ca họ hát được nói là “những bài ca của sự cứu chuộc của họ” (Khải Huyền 5:9, 10). 3. Đó đã và đang là những bài ca mà không ai có thể học được ngoài họ.
Nhưng chúng ta hãy đi một chút trong sự song song.
1. Xưa kia, những người được chỉ định để hát là những người khéo léo và thành thạo trong những bài ca. Và tương ứng với điều đó, có lời nói rằng không ai có thể học được những bài ca Tân Ước của chúng ta, ngoài một trăm bốn mươi bốn nghìn người đã được cứu chuộc khỏi đất (I Sử Ký 15:22; Khải Huyền 14:3).
2. Những bài ca này được hát với đàn hạc, đàn sắt, chập chỏa và kèn; là hình bóng của việc chúng ta hát với niềm vui thuộc linh, từ ân điển trong lòng mình (I Sử Ký 25:6; II Sử Ký 29:26–28; Cô-lô-se 3:16).
3. Những người ca hát xưa kia phải mặc vải gai mịn; vải gai mịn ấy là hình bóng của sự trong trắng, và một đời sống ngay thẳng. Vì vậy, những người ca hát dưới Tân Ước được nói là những người đồng trinh, những người trong miệng không có sự dối trá, và không có “lỗi trước ngai của Đức Chúa Trời” (I Sử Ký 15:27; Khải Huyền 14:1–5. Xem thêm 7:9–16; Thi Thiên 33:1).
4. Những bài ca được hát trong đền thờ là những bài ca mới, hay những bài được biên soạn theo cách của những sự thương xót lặp đi lặp lại mà Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã nhận được, hoặc sẽ nhận được. Và tương ứng với điều này, Hội Thánh ngày nay phải hát những bài ca mới, với những tấm lòng mới, vì những sự thương xót mới (Thi Thiên 33:3, 40:3, 17, 144:9; Khải Huyền 14:3). Tôi nói, những bài ca mới được đặt nền trên những chất liệu mới, những dịp mới, những sự thương xót mới, những sự giải cứu mới, những sự khám phá mới về Đức Chúa Trời cho linh hồn, hay vì những tâm trạng mới của lòng; và là những bài ca thu hút nhất, làm đẹp lòng nhất, và làm tươi mới linh hồn nhất.
5. Những bài ca xưa này, để phân biệt chúng với những bài ca của dân ngoại, được gọi là những bài ca của Đức Chúa Trời, những bài ca của Đức Chúa Trời: vì do Ngài dạy, do Ngài mà học được, và được truyền cho họ, để hát lên ca ngợi Ngài. Vì vậy Đa-vít nói, Đức Chúa Trời đã đặt một bài ca mới trong miệng ông, “tức là sự ca ngợi Đức Chúa Trời chúng ta” (I Sử Ký 25:7; Thi Thiên 47:6, 7, 137:4, 40:3).
6. Những bài ca này cũng được gọi là “những bài ca của Si-ôn,” và “những bài ca của đền thờ” (Thi Thiên 137:3; A-mốt 8:3). Và chúng được gọi như vậy vì chúng là của họ để hát tại đó; tôi nói, của những người thuộc Si-ôn, và những người thờ phượng trong đền thờ. Tôi nói, để hát trong Hội Thánh, bởi Hội Thánh, cho Đấng là Đức Chúa Trời của Hội Thánh, vì những sự thương xót, những ơn ích và những phước lành mà nàng đã nhận được từ Ngài. Những bài ca của Si-ôn, những bài ca của đền thờ, phải được hát bởi những con trai của Si-ôn, và những người thờ phượng tại đền thờ.
Những người được cứu chuộc của Đức Chúa Trời sẽ trở về, và đến Si-ôn với những bài ca, và niềm vui đời đời trên đầu họ, họ sẽ đạt được niềm vui và
sự mừng rỡ; và sự buồn rầu và than thở sẽ trốn đi. Vì vậy họ sẽ đến và hát trên nơi cao, hay trên núi Si-ôn; và sẽ cùng nhau tuôn đến đó, hướng về sự tốt lành của Đức Chúa Trời. “Hỡi các núi, hãy cất tiếng hát,” và hãy để cư dân của vầng đá hát lên (Ê-sai 44:23, 42:11, 51:11).
Hát cho Đức Chúa Trời là sự thờ phượng cao nhất mà chúng ta có thể thực hiện trên trời; và thật lạ nếu những kẻ có tội trên đất, không có ân điển, lại có thể thực hiện nó, theo sự lập định của Ngài, cách được chấp nhận. Tôi cầu xin Đức Chúa Trời để điều đó được thực hiện bởi tất cả những người ngày nay vào trong các Hội Thánh, trong tâm linh và với sự hiểu biết.
LV. Về sự hiệp nhất của Đền Thờ thánh và
chí thánh. Đền thờ thường gọi là đền thờ của Đức Chúa Trời tại Giê-ru-sa-lem, xét như gồm hai phần, được gọi là đền thờ ngoài và đền thờ trong, hay nơi thánh và Nơi Chí Thánh. Chúng được xây trên cùng một nền; và không ai có thể vào Nơi Chí Thánh, ngoài việc đi qua nơi thánh (I Các Vua 3:1, 6:1; II Sử Ký 5:1, 13, 7:2).
Nhà thứ nhất, tức là nhà mà chúng ta đã nói đến, là hình bóng của Hội Thánh chiến đấu, và Nơi Chí Thánh là hình bóng của Hội Thánh khải hoàn; tôi nói, của Hội Thánh khải hoàn, như nó hiện nay.
Vậy thì, nhà gồm hai phần này là hình bóng của Hội Thánh cả trên trời lẫn dưới đất. Và vì chúng được nối với nhau bởi cùng một nền, điều đó là để cho thấy rằng họ ở trên, và chúng ta ở dưới, vẫn là một và cùng một nhà của Đức Chúa Trời. Vì vậy, họ và chúng ta cùng nhau được gọi là “Cả gia đình trên trời và dưới đất” (Ê-phê-sô 3:14, 15).
Và vì vậy lại có lời nói rằng chúng ta, những người tin trên đất, “đã đến gần núi Si-ôn, và thành của Đức Chúa Trời hằng sống, tức Giê-ru-sa-lem trên trời, và vô số thiên sứ, và hội chúng
và Hội Thánh của những con trưởng được ghi tên trên trời, và Đức Chúa Trời, Đấng phán xét mọi người, và linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn, và Chúa Giê-xu, Đấng Trung Gian của giao ước mới, và huyết rảy ra, là huyết nói những điều tốt hơn huyết của A-bên” (Hê-bơ-rơ 12:22–24).
Vậy thì, sự khác biệt giữa chúng ta và họ không phải là chúng ta thật sự là hai, mà là một thân thể trong Đấng Christ, ở nhiều nơi khác nhau. Đúng vậy, chúng ta ở dưới lầu, còn họ ở trên lầu; họ trong y phục ngày lễ, còn chúng ta trong y phục ngày làm việc; họ ở trong bến cảng, còn chúng ta ở giữa cơn bão; họ được an nghỉ, còn chúng ta ở trong đồng vắng; họ ca hát, như được đội mão triều thiên của sự vui mừng; chúng ta khóc lóc, như được đội mão triều thiên bằng gai. Nhưng tôi nói rằng, tất cả chúng ta đều thuộc về một nhà, một gia đình, và đều là con cái của một Cha. Vậy chúng ta không được quên điều này, kẻo chúng ta tự ngăn mình khỏi phần lớn những điều mà, trong khi còn ở đây, chúng ta vốn có quyền được hưởng. Vậy tôi nói, chúng ta hãy nhớ rằng đền thờ của Đức Chúa Trời chỉ là một, dù có thể nói là được chia thành nhà bếp và phòng lớn, trên lầu và dưới lầu; hay nơi thánh và Nơi Chí Thánh. Vì đền thờ ấy đứng trên cùng một nền, và chỉ được gọi là một, là đền thờ của Đức Chúa Trời; đền thờ ấy được xây trên Chúa là Đấng Cứu Rỗi của chúng ta.
Tôi đã nói với anh em trước đây rằng xưa kia không ai có thể vào Nơi Chí Thánh mà không đi qua nơi thánh, chính là qua bức màn làm vách ngăn ở giữa (Xuất Hành Ký 26:33; Lê-vi Ký 16:2, 12, 15; Hê-bơ-rơ 9:7, 8, 10:19). Vì vậy, những người tưởng rằng khi chết mình sẽ vào nơi chí thánh, tức là thiên đàng, mà khi còn sống lại lìa bỏ và ghét nơi thánh, thì họ đã bị lừa dối. Không, thưa anh em, con đường vào nơi chí thánh là đi qua nơi thánh; con đường vào thiên đàng là đi qua Hội Thánh trên đất; vì Đấng Christ ở đó bằng lời của Ngài để được tiếp nhận bởi đức tin, trước khi chúng ta có thể tiếp nhận Ngài đích thân trong sự chiêm ngưỡng phước hạnh. Hội Thánh trên đất giống như nhà của các cung nữ được nói đến trong sách Ê-xơ-tê, nơi chúng ta phải được nuôi dưỡng theo cách, được xức hương thơm, và được sửa soạn cho xứng đáng để vào phòng của chàng rể, hay như Phao-lô nói, “được trở nên xứng đáng dự phần cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng” (Ê-xơ-tê 2; Cô-lô-se 1:12).
LVI. Về Nơi Chí Thánh hay Đền Thờ bên trong
Nơi Chí Thánh, như tôi đã nói, là hình bóng của chính thiên đàng, do đó là một kiểu mẫu của nơi có sự hiện diện đặc biệt nhất của Đức Chúa Trời, nơi mặt Ngài được thấy rõ nhất, và sự vui mừng của nét mặt Ngài được hưởng nhiều nhất (Hê-bơ-rơ 9:23, 24; Xuất Hành Ký 25:22; Dân Số Ký 7:89).
Nơi Chí Thánh tối tăm, trong đó không có cửa sổ nào, dù quanh các phòng bên cạnh thì có; sự hiện diện đặc biệt hơn của Đức Chúa Trời trên núi Si-na-i cũng ở trong bóng tối dày đặc tại đó (I Các Vua 8:12; II Sử Ký 7:1; Xuất Hành Ký 19:9, 20:21).
1. Vậy Nơi Chí Thánh này được làm như thế là để cho thấy rằng Đức Chúa Trời, như Ngài ở trên thiên đàng, đối với chúng ta trên đất là hoàn toàn vô hình, và không thể đến gần Ngài bằng cách nào khác ngoài đức tin. Vì tôi nói rằng, vì nhà này không có cửa sổ, nên không có gì trong đó có thể được thấy bằng ánh sáng cao nhất của thế gian này. Những vật ở đó chỉ được thấy bằng ánh sáng của lửa trên bàn thờ, là kiểu mẫu của sự soi sáng của Đức Thánh Linh (I Cô-rinh-tô 2). Và vì vậy, bất chấp bóng tối này, Kinh Thánh nói: “Ngài ở trong sự sáng mà không ai có thể đến gần được”; không ai ngoài thầy tế lễ thượng phẩm, là Đấng Christ (I Ti-mô-thê 6:16; I Phi-e-rơ 3:21, 22).
2. Vậy Nơi Chí Thánh được xây như thế là để cho thấy tình trạng của chúng ta trên thiên đàng sẽ khác với tình trạng của chúng ta trên đất này biết bao. Ở đây chúng ta bước đi bằng một thứ ánh sáng, là ánh sáng của lời đã được chép; vì lời ấy hiện nay là ngọn đèn cho chân chúng ta, và ánh sáng cho đường lối chúng ta. Nhưng nơi kia, nơi sẽ không có lời đã được chép, cũng không có các lễ nghi như ở đây, sẽ lại chiếu cho chúng ta ánh sáng nhiều hơn và rõ hơn cả khi mọi ánh sáng trên thế gian hợp lại để soi cho một người. “Vì Đức Chúa Trời là sự sáng, trong Ngài chẳng có bóng tối đâu” (I Giăng 1:5). Và trong sự sáng của Ngài, cùng trong sự sáng trực tiếp của Chiên Con, chúng ta sẽ sống, bước đi và vui mừng suốt mọi ngày của cõi đời đời.
3. Điều này cũng được định như vậy để cho thấy rằng, trong khi còn ở trong đền thờ thứ nhất, chúng ta phải sống bởi đức tin về những gì ở trong đền thờ thứ hai, hay những gì đã được làm trong đó. Vì vậy, về điều đó, Kinh Thánh nói: “Chúng ta bước đi bởi đức tin, không phải bởi mắt thấy” (II Cô-rinh-tô 5:9). Những điều ở nơi đó được nói cho chúng ta biết, tức là hòm chứng cớ, nắp thi ân, và các chê-ru-bim của sự vinh hiển,
và sự hiện diện của Đấng Christ, và của Đức Chúa Trời: tôi nói, chúng ta được lời Chúa nói cho biết về các điều ấy, và chúng ta tin, và được thu hút bởi các điều ấy, và trông mong sau này sẽ đến với các điều ấy; nhưng ngoài ra chúng ta không thấy chúng. Vậy chúng ta được nói là “không chăm xem những điều thấy được, nhưng chăm xem những điều không thấy được; vì những điều thấy được chỉ là tạm thời, còn những điều không thấy được là đời đời” (II Cô-rinh-tô 4:18).
4. Dân xưa không được nhìn vào Nơi Chí Thánh, kẻo sẽ chết, ngoại trừ thầy tế lễ thượng phẩm của họ, người ấy có thể vào trong đó (Dân Số Ký 17:13). Điều này cho thấy rằng, trong khi còn ở đây, chúng ta phải cẩn thận tránh những sự suy đoán hư không, vì trong khi còn ở đây, chúng ta không thể thấy gì trên thiên đàng bằng cách nào khác ngoài đức tin nơi giao ước đời đời của Đức Chúa Trời. Đúng vậy, bây giờ chúng ta có thể đến Nơi Chí Thánh, gần đến mức đền thờ thứ nhất cho phép chúng ta đến; nhưng phải đến bằng huyết và đức tin, chứ không phải bằng trí tưởng tượng hư không, giác quan, hay lý luận xác thịt (Hê-bơ-rơ 10:19).
5. Nơi chí thánh này vuông vức mọi bề, cả chiều cao, chiều dài và chiều rộng. Việc nó như vậy là dấu hiệu của sự trọn vẹn, như tôi đã trình bày ở nơi khác; vì vậy nó được xây như thế có chủ đích, để cho chúng ta thấy rằng mọi sự đầy dẫy phước hạnh đều ở đó, cả về bản chất, mức độ và thời hạn. Vậy “khi sự trọn vẹn đến, thì sự chưa trọn vẹn sẽ bị bỏ đi” (I Cô-rinh-tô 13:8–10; Hê-bơ-rơ 10:19–22).
LVII. Về bức màn của Đền Thờ
Bức màn của đền thờ là một tấm treo làm bằng “chỉ xanh dương, chỉ tím, chỉ đỏ điều, và vải gai mịn se lại”, và trên đó có thêu các chê-ru-bim (Xuất Hành Ký 26:31).
1. Bức màn này là một vách ngăn, ở giữa nơi thánh và Nơi Chí Thánh; và theo tôi, nó là để che khỏi mắt những người thờ phượng những vật chí thánh, khi thầy tế lễ thượng phẩm vào trong đó để làm trọn công việc hầu việc Đức Chúa Trời (Xuất Hành Ký 26:33; II Sử Ký 3:14; Hê-bơ-rơ 9:8).
2. Bức màn là kiểu mẫu của hai điều.
(1.) Của các tầng trời hữu hình này mà Đấng Christ đã đi qua khi Ngài đến để cầu thay cho chúng ta. Và như nhờ bức màn, thầy tế lễ khuất khỏi mắt dân sự khi ông vào nơi chí thánh, thì cũng vậy, khi Chúa Giê-xu Christ thăng thiên, Ngài đã bị các tầng trời, là bức màn lớn và trải rộng ấy, khuất khỏi mắt dân sự của Ngài ở đây. Cũng bởi cùng bức màn ấy, vì nó đã trở thành như một cái trại cho Ngài ngự trong đó, Ngài vẫn bị khuất, và vẫn ở ngoài tầm mắt của chúng ta; vì bây giờ chúng ta không thấy Ngài, và sẽ không thấy, cho đến khi các tầng trời này bị cuộn lại như một cuộn sách, và qua đi như một vật bị cuộn lại (Ê-sai 40:22; Công Vụ 1:9–11, 3:19–21; I Phi-e-rơ 1:8).
(2.) Đây là bức màn mà sứ đồ nói qua đó Chúa Giê-xu, như Đấng đi trước cho chúng ta, đã vào trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Vì bức màn ở đây cũng phải có nghĩa là các tầng trời, hay vòm trời trải rộng của chúng; như cả Mác lẫn Phi-e-rơ đều nói, Ngài “đã vào thiên đàng, và ở bên phải Đức Chúa Trời” (Mác 16:19; I Phi-e-rơ 3:22).
3. Bức màn của đền thờ được làm bằng màu xanh dương, là chính màu của bầu trời. Cũng bằng màu tím, màu đỏ thẫm và màu đỏ điều, là màu của nhiều đám mây, do sự phản chiếu của mặt trời. Nhưng lại nữa,
4. Bức màn cũng là kiểu mẫu của thân thể Đấng Christ. Vì như bức màn của đền thờ, khi còn nguyên vẹn, đã che khuất khỏi chúng ta cảnh tượng của những vật trong Nơi Chí Thánh, nhưng khi bị xé ra, đã mở đường cho con người nhìn vào các vật ấy; thì cũng vậy, thân thể của Đấng Christ, khi còn nguyên vẹn, đã che khuất khỏi cái nhìn ấy những vật trong Nơi Chí Thánh mà, kể từ khi Ngài bị đâm, chúng ta nay được thấy. Vì vậy chúng ta được nói là vào nơi chí thánh, bởi đức tin, qua bức màn, nghĩa là qua thân xác Ngài (Hê-bơ-rơ 10:19–22). Nhưng tôi nói, mọi sự vẫn là bởi đức tin; và thật vậy, việc bức màn bị xé ra vào ngày Đấng Christ bị đóng đinh trên thập tự giá đã rao giảng điều này cho chúng ta cách lớn tiếng. Vì thân thể của Đấng Christ vừa bị đâm thì bức màn của đền thờ liền bị xé làm hai từ trên xuống dưới; và như thế một con đường đã được mở ra để thấy rõ hơn những gì ở phía bên kia bức màn, cả trong kiểu mẫu lẫn trong vật thật được biểu thị (Ma-thi-ơ 27:50–53; Hê-bơ-rơ 10:19, 20).
Vậy anh em thấy rằng bức màn của đền thờ là kiểu mẫu của các tầng trời hữu hình này, và cũng là kiểu mẫu của thân thể Đấng Christ; của điều thứ nhất, vì Ngài đã đi qua đó để đến với Đức Chúa Cha; của điều thứ hai, vì nhờ đó chúng ta có sự dạn dĩ để đến với Đức Chúa Cha.
Tôi cũng đọc thấy hai bức màn khác nữa, như bức màn che trên mặt Môi-se, để con cái Y-sơ-ra-ên không chăm chú nhìn; và bức màn thứ nhất của đền tạm. Nhưng về các bức màn này tôi sẽ không nói tại đây.
Trên bức màn của đền thờ cũng có thêu hình các chê-ru-bim, nghĩa là các thiên sứ; để cho thấy rằng, như các thiên sứ ở cùng chúng ta ở đây, và hầu việc chúng ta suốt mọi ngày trong cuộc hành trình của chúng ta trên thế gian này, thì cũng vậy, khi chúng ta qua đời, họ đứng sẵn sàng, ngay tại bức màn, tại cửa của các tầng trời này, để đến khi được gọi, họ đón chúng ta và đem chúng ta vào lòng Áp-ra-ham (Lu-ca 16:22).
Vậy bức màn, khi được hiểu như thế, trước hết dạy chúng ta Chúa Giê-xu ở đâu, tức là Ngài không ở đây, nhưng đã vào thiên đàng, là nơi chúng ta phải trông đợi Ngài từ đó. Nó cũng dạy chúng ta rằng, nếu ngay bây giờ chúng ta muốn nhận biết những sự vinh hiển ở trong nơi chí thánh, chúng ta phải nhìn qua Chúa Giê-xu để thấy chúng, chính là qua bức màn, “nghĩa là qua thân xác Ngài”. Vâng, nó dạy chúng ta rằng, bởi đức tin qua Ngài, chúng ta có thể đạt được một thứ sự hiện diện nào đó, ít nhất là của vẻ đẹp và sự ngọt ngào của các điều ấy.
LVIII. Về các cửa của Đền Thờ bên trong
1. Ngoài bức màn ra, còn có một cửa dẫn vào đền thờ bên trong, và cửa ấy làm bằng gỗ ô-li-ve; “về lối vào nơi thánh ngôn, người làm các cửa bằng gỗ ô-li-ve. Hai cửa cũng bằng gỗ ô-li-ve, và người chạm trên chúng — các chê-ru-bim, cây chà là, và hoa nở, rồi dát vàng lên chúng, và trải vàng trên các chê-ru-bim và trên các cây chà là” (I Các Vua 6:31).
2. Các cửa này là kiểu mẫu của cổng thiên đàng, chính là cổng dẫn vào nhà ở đời đời ở phía bên kia bức màn ấy. Trước đây tôi đã nói với anh em rằng bức màn là kiểu mẫu của các tầng trời hữu hình, mà Đức Chúa Trời đã trải ra như một bức màn, và Đấng Christ đã đi qua đó khi Ngài thăng thiên lên bên phải Đức Chúa Cha.
3. Nay, ở phía bên kia bức màn này, như tôi đã nói, tôi thấy một cửa, một cổng mở ra với hai cánh, như trước đây chúng ta đã thấy ở cửa của đền thờ bên ngoài. Đây là những cửa mà tác giả Thi Thiên kêu gọi, khi ông nói: “Hỡi các cửa, hãy cất đầu các ngươi lên, hỡi các cửa đời đời, hãy mở cao lên, thì Vua vinh hiển sẽ vào” (Thi Thiên 24:7, 9).
4. Các cửa của đền thờ được làm bằng cây tùng, nhưng các cửa này, như anh em thấy, được làm bằng gỗ ô-li-ve; để qua cây nhiều mỡ ấy, kiểu mẫu phong phú ấy, cho chúng ta thấy chúng ta, những người được kể là xứng đáng vào các cổng ấy, sẽ được đón tiếp với sự vinh hiển nào. Cây ô-li-ve có tên từ dầu và tính chất nhiều mỡ của nó, và các cửa dẫn vào Nơi Chí Thánh được làm bằng gỗ ô-li-ve này (Rô-ma 11:16–18).
5. Các chê-ru-bim cũng được chạm trên các cửa này để cho thấy rằng, như các thiên sứ đã gặp chúng ta ở cửa đền thờ, và như họ hầu việc chúng ta trong đền thờ, và cũng đứng sẵn sàng tại bức màn, thì ngay tại cổng của nhà ở ấy, họ cũng sẽ sẵn sàng chào đón chúng ta đến đó, và hầu việc chúng ta vào phòng hiện diện.
6. Cây chà là cũng vậy, như chúng đã được chạm trên các cửa đền thờ, thì chúng ta cũng thấy chúng ở đây trước nơi thánh ngôn, trên các cửa dẫn vào đó; để cho thấy rằng, như Đấng Christ đã ban cho chúng ta sự chiến thắng khi chúng ta mới bước vào đức tin, thì Ngài cũng sẽ hoàn tất sự chiến thắng ấy, bằng cách ban cho chúng ta sự cứu rỗi đời đời. Như thế Ngài là cội rễ và cuối cùng của đức tin chúng ta. Vì chắc chắn như lúc ban đầu chúng ta đã nhận cành chà là bởi đức tin, thì chắc chắn chúng ta cũng sẽ cầm nó trong tay mình, như một dấu chứng về sự thành tín của Ngài trong các tầng trời, cho đến đời đời (Khải Huyền 7:9).
7. Những hoa nở cũng được chạm ở đây, để cho thấy rằng Đấng Christ, Đấng là cửa dẫn đến sự vinh hiển, cũng như là cửa dẫn đến ân điển, sẽ quý báu đối với chúng ta khi
chúng ta bước vào nơi đó, cũng như ở bước đầu tiên chúng ta tiến về nơi đó trong một thế gian tội lỗi và khốn khổ. Đấng Christ sẽ không bao giờ mất đi mùi thơm ngọt ngào của Ngài trong lỗ mũi của Hội Thánh Ngài. Ngài hiện nay là ngọt ngào nhất, sẽ ngọt ngào khi chúng ta qua đời, và ngọt ngào nhất trong mọi sự, khi nhờ Ngài chúng ta sẽ vào nhà ở đã được chuẩn bị cho chúng ta trên thiên đàng.
8. Cây chà là và những hoa nở cũng có thể là kiểu mẫu của những người quý báu của Đức Chúa Trời, những người sẽ được kể là xứng đáng với vương quốc của Ngài; một hình ảnh về sự ngay thẳng của lòng họ; hình ảnh kia về ơn tốt lành của đời sống họ. “Người ngay thẳng sẽ ở trước mặt Ngài; và kẻ nào ăn ở cách ngay thẳng, Ta sẽ chỉ cho người ấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời” (Thi Thiên 140:13).
9. Vậy ngọt ngào trên đất, ngọt ngào trên thiên đàng; và người nào kết quả của Phúc Âm ở đây, sẽ tìm thấy quả ấy cho chính mình, và cho sự yên ủi đời đời của mình, tại các cổng của sự vinh hiển.
10. Tất cả các điều này đều được dát vàng, như anh em có thể nói, và ở cửa của nhà thứ nhất cũng vậy. Đúng vậy, nhưng hãy quan sát ở đây chúng ta có thêm một điều nữa. Ở đây có vàng trên vàng. Vàng được đặt lên chúng, rồi vàng lại được trải trên vàng đó. Người dát vàng lên chúng, rồi lại trải vàng trên chúng. Chúa ban ân điển và sự vinh hiển (Thi Thiên 84:11). Vàng và vàng. Vàng trải trên vàng. Ân điển là vàng dát mỏng, và sự vinh hiển là vàng dát thành tấm. Ân điển là vàng mỏng, sự vinh hiển là vàng dày. Ở đây có vàng được đặt lên, và vàng được trải trên vàng đó: và cả hai đều trên cây chà là và các chê-ru-bim. Vàng trên cây chà là, tức là trên các thánh đồ; vàng trên các chê-ru-bim, tức là trên các thiên sứ. Vì tôi không nghi ngờ rằng chính các thiên sứ cũng sẽ nhận thêm sự vinh hiển vì công việc họ đã hầu việc Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài trên đất.
11. Các thiên sứ là những người gặt của Đức Chúa Trời, và chắc chắn Ngài sẽ trả công tốt cho họ, tức là sự vinh hiển thêm trên sự vinh hiển của họ lúc đó (Ma-thi-ơ 13:38, 39, 24:31; Giăng 4:36).
12. Anh em biết những người gặt thường được trả công tốt để thu gom lúa vào, và tôi không nghi ngờ những người này cũng vậy, khi mùa gặt lớn
đã qua đi. Nhưng đây là một lối vào sự sống biết bao! Ở đây có vàng trên vàng tại cửa, ngay ở bước đầu tiên của chúng ta vào vương quốc.
LIX. Về những chiếc đinh bằng vàng của phần bên trong
Đền Thờ, tôi sẽ không bận tâm đến mọi chiếc đinh của đền thờ, như những chiếc làm bằng sắt, v.v... (I Sử Ký 22:3). Nhưng chỉ nói về những chiếc bằng vàng, mà anh em đọc thấy, nơi Kinh Thánh nói: “Và trọng lượng của các đinh là năm mươi siếc-lơ vàng” (II Sử Ký 3:9). Các đinh này, theo tôi hiểu, đều được đóng vào Nơi Chí Thánh, và có hình dạng thích hợp nhất với điều mà chúng là hình bóng.
1. Một số đinh trong chúng biểu thị Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, như Ngài đã được cố định trong chức vụ trung bảo của Ngài trên các tầng trời; vì vậy ở một nơi, khi Đức Thánh Linh nói về Đấng Christ, khi Ngài xuất thân từ Giu-đa để làm Đấng Trung Bảo, Kinh Thánh nói: “Từ nó ra hòn đá góc, từ nó ra chiếc đinh” (Xa-cha-ri 10:4). Nay, vì Ngài được ví như một chiếc đinh, một chiếc đinh bằng vàng, là để cho thấy rằng, như một chiếc đinh, nhờ bị đóng vào, được cố định tại chỗ của nó; thì cũng vậy, Đấng Christ, bởi lời thề của Đức Chúa Trời, được lập làm thầy tế lễ đời đời (Hê-bơ-rơ 7:25). Vì vậy, như Kinh Thánh lại nói, chiếc đinh, tức chức thầy tế lễ theo ban A-rôn, vốn được đóng vào một nơi chắc chắn, sẽ bị dời đi, bị chặt xuống và ngã xuống; thì Đấng có chìa khóa của Đa-vít, tức là Đấng Christ (Khải Huyền 3:7), sẽ bởi Đức Chúa Trời, như một chiếc đinh, được đóng vào một nơi chắc chắn, và sẽ ở lại; vì vậy Kinh Thánh lại nói: “Ngài sẽ làm một ngai vinh hiển”, hay nắp thi ân, “cho nhà của Cha Ngài”. Và hơn nữa, rằng “chúng sẽ treo trên Ngài”, như treo trên một chiếc đinh, “mọi sự vinh hiển của nhà Cha Ngài, con cháu và dòng dõi, mọi vật dụng nhỏ, từ chén đến mọi bình lớn” (Ê-sai 22:20–25). Theo như điều đã chép: “Và chúng hát một bài ca mới” cho Chiên Con đã bị giết, “nói rằng: Ngài xứng đáng”, v.v... (Khải Huyền 5:9–12).
Và vì vậy, một lần nữa, Đấng Christ, dưới hình ảnh một chiếc đinh, thật sự được các thánh đồ coi là vật bảo chứng hay niềm trông cậy lớn của họ, khi Ngài ở trên thiên đàng, về việc họ chắc chắn sẽ đến đó. Vì vậy xưa kia họ nói rằng Đức Chúa Trời
đã ban cho chúng ta “một chiếc đinh trong nơi thánh của Ngài”; một chiếc đinh, theo hàng chữ, “một cái chốt, một chỗ ở kiên cố và chắc chắn”, theo lời ghi bên lề (E-xơ-ra 9:8). Nay, chiếc đinh này trong nơi thánh của Ngài, như đã trình bày trước đây, là Đấng Christ; Đấng Christ, khi Ngài đã chiếm hữu thiên đàng, và đang ở, và hằng sống trong đó vì chúng ta. Vì vậy ở đó Ngài được gọi là đầu, sự sống và sự cứu rỗi của chúng ta; và ở đó chúng ta cũng được nói là cùng được ngồi với Ngài (Ê-phê-sô 1; Cô-lô-se 3:3; Ê-phê-sô 2:5, 6).
2. Một số đinh này là kiểu mẫu của những lời thánh của Đức Chúa Trời, là những lời đời đời được lập vững trên thiên đàng. Tôi nói, kiểu mẫu của “phải và a-men” của chúng. Vì vậy Sa-lô-môn, ở một nơi khác, ví những lời của Đức Chúa Trời khôn ngoan “như đinh đóng và cây đót, được đóng chắc bởi các bậc thầy của các hội chúng, và được ban ra từ một Đấng Chăn Chiên” (Truyền Đạo 12:11).
Chúng được gọi là cây đót, vì như cây đót thúc bò khi chúng kéo, thì những lời của Đức Chúa Trời cũng thúc giục các Cơ Đốc nhân trong các bổn phận thánh của họ. Chúng được gọi là đinh, để cho thấy rằng, như những chiếc đinh, khi được đóng chắc vào một nơi bền vững, không dễ bị dời đi; thì cũng vậy, những lời của Đức Chúa Trời, theo ý muốn của Ngài, đứng vững đời đời. Các bậc thầy của các hội chúng trước hết là các sứ đồ. Đấng Chăn Chiên duy nhất là Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy Phúc Âm của Đấng Christ được nói là đời đời, tồn tại đời đời, và bền vững hơn trời và đất (Ê-sai 40:6–8; I Phi-e-rơ 1:24, 25; Hê-bơ-rơ 13:20; Khải Huyền 14:6; Ma-thi-ơ 24:35). Vậy Chúa Giê-xu và những lời thánh của Ngài là những chiếc đinh bằng vàng của đền thờ, và việc đóng các đinh này vào đền thờ là để cho thấy rằng Đấng Christ hôm nay, hôm qua và đời đời không thay đổi; và rằng những lời của Ngài tồn tại và vẫn y nguyên đời đời. Vậy người nào có Đấng Christ thì có một chiếc đinh trong nơi chí thánh; người nào có một lời hứa về sự cứu rỗi cũng có một chiếc đinh trên thiên đàng, một chiếc đinh bằng vàng trên thiên đàng!
LX. Về nền và các vách của phần bên trong
Đền Thờ 1. Nền của nơi thánh ngôn được dát bằng gỗ bá hương, và các vách của nhà này cũng vậy. “Người xây hai mươi cu-bít trên các phía của nhà, cả nền và các vách bằng ván gỗ bá hương. Người còn
xây cho nó ở bên trong, cho nơi thánh ngôn, cho Nơi Chí Thánh” (I Các Vua 6:16).
2. Việc người ấy nói cho chúng ta biết nó được lợp bằng gì, và cũng lặp lại như thế, nói rằng: “cho nơi thánh ngôn, cho nó ở bên trong, chính là cho Nơi Chí Thánh”, là vì người muốn chúng ta ghi nhận rằng chỉ nơi này mới được làm như vậy.
3. Hai mươi cu-bít, đó là chiều dài, chiều rộng và chiều cao của nhà; vậy bằng cách nói như thế, người dạy rằng nó được xây như vậy khắp xung quanh.
4. Gỗ bá hương, nếu tôi không lầm, là cây cao nhất trong các cây (Ê-xê-chi-ên 31:3–8). Nay, việc Kinh Thánh nói nhà, tức nơi thánh ngôn, được lợp khắp xung quanh bằng gỗ ấy, có thể là để cho thấy rằng trên thiên đàng, và không ở nơi nào khác, có chiều cao của mọi sự trọn vẹn. Sự trọn vẹn có trong Hội Thánh trên đất, nhưng không như sự trọn vẹn trên thiên đàng.
(1.) Có một sự trọn vẹn tự nhiên, và như thế một đồng pen-ni cũng là bạc tự nhiên như một đồng si-linh. (2.) Có một sự trọn vẹn tương đối, và như thế một vật có thể vừa trọn vẹn vừa không trọn vẹn cùng một lúc; như một đồng nửa crown thì hơn một đồng si-linh, nhưng lại kém một đồng crown. (3.) Cũng có điều mà chúng ta gọi là sự trọn vẹn tột bậc, và đó là điều không thể thêm vào hay bớt đi được; và như thế chỉ Đức Chúa Trời mới trọn vẹn. Nay, sự vinh hiển trên thiên đàng là điều vượt quá mọi sự trọn vẹn trên đất, như gỗ bá hương vượt quá mọi cây về chiều cao. Vì vậy Đức Chúa Trời, khi Ngài nói về sự cao trọng của chính Ngài, Ngài trình bày nó bằng chiều cao của nó. Đức Chúa Trời cao cả, Đấng Tối Cao, và Đấng Cao và Được Tôn Cao; và Đấng Cao Nhất (Thi Thiên 92:9, 138:6; Sáng Thế Ký 14:19–21; Đa-ni-ên 3:26, 5:18; Thi Thiên 18:13, 87:5; Lu-ca 1:32, 6:35; Ê-sai 57:15; Thi Thiên 9:2, 56:2, 92:1; Ê-sai 14:14). Các danh xưng này cũng được gán cho nhà này, vì đó là nơi mà sự trọn vẹn tột bậc ngự trị.
Vậy tôi coi gỗ bá hương ở nơi này là dấu hiệu của sự trọn vẹn, chính là gỗ bá hương mà nhà này được lợp bằng đó. Vì vì sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời là thường nói với chúng ta qua cây cối, vàng, bạc, đá,
thú vật, chim chóc, cá, nhện, kiến, ếch, ruồi, rận, bụi đất, v.v..., và ở đây qua gỗ; thì làm sao chúng ta hiểu được tiếng của Ngài qua chúng, nếu chúng ta coi chúng là không có ý nghĩa gì? “Và gỗ bá hương của nhà ở bên trong được chạm với những nụ và hoa nở; tất cả đều là gỗ bá hương; không thấy đá nào” (I Các Vua 6:18).
Những nụ và hoa là những vật trang trí cho chân đèn bằng vàng, như anh em đọc thấy, Xuất Hành Ký 25:33, 35, 37:10, 21. Chân đèn là kiểu mẫu của Hội Thánh, và những nụ cùng hoa là kiểu mẫu của đồ trang sức của nàng. Nhưng sao! Thiên đàng phải được treo khắp xung quanh bằng đồ trang sức của các thánh đồ sao! Bằng những trái của ân điển của họ sao! Vâng, chắc chắn phải có điều gì hơn thường được làm với chúng, vì chúng được cho phép theo họ vào nơi thánh (Khải Huyền 14:13); và vì Kinh Thánh nói rằng chúng sẽ được ban cho một trọng lượng vinh hiển vượt trội và đời đời hơn nhiều, dành cho chúng trên các tầng trời (II Cô-rinh-tô 4:16, 17).
“Tất cả đều là gỗ bá hương; không thấy đá nào.” Hãy lấy đá trong kiểu mẫu là điều thật sự như vậy, và trong vật thật được biểu thị là điều thuộc linh như vậy, thì điều này có thể có nghĩa với chúng ta rằng trên thiên đàng, vật thật được biểu thị của Nơi Chí Thánh này, sẽ không bao giờ có bất cứ sự cứng lòng nào trong những người chiếm hữu nó đời đời. Mọi sự không trọn vẹn đều phát sinh từ sự xấu xa của tấm lòng, nhưng sẽ không có những tấm lòng xấu xa trong sự vinh hiển. Sẽ không có sự thiếu kém trong sự hiểu biết, không có sự trái tính trong tính tình, không có sự hoạt động của dục vọng hay sự hư hoại nào ở đó; không, không khắp cả các tầng trời. Ở đây, than ôi! Chúng được thấy, và ngay trong những người tốt nhất của các thánh đồ, vì ở đây ánh sáng của chúng ta pha lẫn với bóng tối; nhưng ở đó sẽ không có đêm, cũng không thấy đá nào.
“Và nền của nhà được dát bằng vàng” (I Các Vua 6:30). Điều này giống như điều chúng ta đọc về Giê-ru-sa-lem Mới sẽ đến từ Đức Chúa Trời từ thiên đàng; Kinh Thánh nói: “Đường của thành phố bằng vàng ròng”; và giống như điều anh em đọc trong Xuất Hành Ký: “Họ thấy Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, và dưới chân Ngài như có một nền lát bằng ngọc lam, và như chính bầu trời trong sự trong sáng của nó” (Khải Huyền 21:21; Xuất Hành Ký 24:10). Mọi khải tượng đều phong phú, nhưng khải tượng này là phong phú nhất,
rằng nền của nhà phải được bao phủ hay dát bằng vàng. Nền và đường là những nơi để đi lại, và bước chân của chúng ta lúc đó sẽ phong phú biết bao! Than ôi! Ở đây đôi khi chúng ta sa vào bùn, rồi lại vấp trên những khối và đá. Ở đây đôi khi chúng ta sa vào hố, và gót chân chúng ta thường bị mắc vào bẫy; nhưng ở đó sẽ không có điều nào như vậy. Vàng! Vàng! Tất cả sẽ là vàng, và những sự trọn vẹn bằng vàng, khi chúng ta vào nơi thánh! Gióp lúc tốt nhất chỉ bước đi trong bơ, nhưng lúc đó chúng ta sẽ bước mọi bước trong vàng của nơi thánh.
LXI. Về hòm giao ước được
đặt trong Đền Thờ bên trong Trong Lời Chúa tôi đọc thấy ba cái hòm; tức là hòm của Nô-ê, hòm mà Môi-se được giấu trong đó, và hòm giao ước của Đức Chúa Trời (Sáng Thế Ký 6:14; Xuất Hành Ký 2:3, 5). Nhưng hòm giao ước là hòm mà bây giờ tôi sẽ nói đến. Hòm được làm “bằng gỗ si-tim, dài hai cu-bít rưỡi, rộng một cu-bít rưỡi, và cao một cu-bít rưỡi”. Nó được dát “bằng vàng ròng bên trong và bên ngoài”, và một mão vàng được làm cho nó “khắp xung quanh” (Xuất Hành Ký 25:10, 11).
1. Hòm này được gọi là “hòm giao ước”, như hòm đầu tiên mà anh em đọc thấy được gọi là “của Nô-ê”, vì như ông được giữ trong hòm ấy khỏi bị chết chìm, thì các bảng giao ước cũng được giữ trong hòm này khỏi bị bể.
2. Hòm này, trong điều này, là kiểu mẫu của Đấng Christ; vì chỉ trong Ngài, chứ không phải trong tay Môi-se, các bảng này mới được giữ nguyên vẹn. Môi-se đã làm bể chúng, hòm giữ chúng.
3. Không chỉ điều được viết trên hai bảng đá, mà cả điều được gọi là “lễ nghi” cũng được đặt vào hòm để được giữ. Hai bảng được đặt vào giữa hòm, để ứng với điều này — luật pháp của Ngài ở trong lòng tôi để làm theo. Nhưng phần lễ nghi được đặt vào bên hông hòm, để cho thấy rằng từ bên hông của Đấng Christ phải ra điều phải ứng với điều đó,
vì từ đó ra huyết và nước; huyết, để ứng với huyết của các lễ nghi; và nước, để ứng với những sự thanh tẩy và rửa sạch của luật pháp ấy. Vậy các lễ nghi được đặt vào bên hông hòm, để cho thấy rằng chúng sẽ được ứng đáp từ bên hông của Chúa Giê-xu Christ (Xuất Hành Ký 25:16, 17; Phục Truyền Luật Lệ Ký 10:5; Thi Thiên 40:8; Giăng 19:34; Hê-bơ-rơ 10:7).
4. Hòm có danh của Đức Chúa Trời được đặt trên nó; vâng, nó được gọi là sức mạnh của Đức Chúa Trời, và sự vinh hiển của Ngài, dù được làm bằng gỗ. Và Đấng Christ là Đức Chúa Trời cả về danh và bản thể, dù đã trở nên xác thịt; vâng hơn nữa, đã trở nên tội lỗi vì chúng ta (II Sa-mu-ên 6:2; I Sử Ký 13:6; II Sử Ký 6:1; Giăng 1:14; Rô-ma 9:5; II Cô-rinh-tô 5:21).
5. Hòm được khiêng trên vai người ta chỗ này chỗ kia, để cho thấy Đấng Christ sẽ được các sứ đồ và các mục sư của Ngài khiêng đi và rao giảng vào mọi nơi trên thế gian như thế nào (Xuất Hành Ký 25:14; I Sử Ký 15:15; Ma-thi-ơ 28:19, 20; Lu-ca 24:46, 47).
6. Hòm có những chứng cớ về sự hiện diện của Đức Chúa Trời đi kèm với nó, như không một lễ nghi nào khác của luật pháp có được; và Đấng Christ có những dấu hiệu và chứng cớ về sự hiện diện của Ngài ở cùng Ngài, như chưa từng có người nào trong luật pháp hay Phúc Âm có được. Điều này quá rõ ràng đến nỗi không cần bằng chứng. Và bây giờ thêm vài sự so sánh nữa.
(1.) Chính tại hòm ấy mà Đức Chúa Trời đã trả lời dân sự, khi họ thường đến cầu hỏi Ngài; và trong những ngày sau cùng này Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta qua Con Ngài (I Sử Ký 13:3; I Sa-mu-ên 14:18; Hê-bơ-rơ 1:2; Giăng 16:23, 24).
(2.) Trước sự hiện diện của hòm, nước sông Giô-đanh đứng lại cho đến khi Y-sơ-ra-ên, những người được Chúa chuộc, đi qua từ đồng vắng đến Ca-na-an; và chính nhờ quyền năng và sự hiện diện của Đấng Christ mà chúng ta đi qua sự chết, là vật thật được biểu thị của sông Giô-đanh, từ đồng vắng của thế gian này đến thiên đàng (Giô-suê 3:15–17; Giăng 11:25; Rô-ma 8:37–39; I Cô-rinh-tô 15:54–57).
(3.) Trước hòm, các tường thành của Giê-ri-cô sụp đổ; và trước sự hiện diện của Đấng Christ, mọi tháp cao, đồn lũy và nơi ẩn núp cho
những kẻ tội lỗi sẽ bị san bằng và tan rã khi Ngài đến (Giô-suê 6:20; Ê-sai 30:25, 2:10, 16; II Phi-e-rơ 3:10; Khải Huyền 20:11–13).
(4.) Trước hòm, Đa-gôn ngã xuống, là thần tượng của người Phi-li-tin; và trước Chúa Giê-xu Christ, các ma quỷ ngã xuống, là các thần của mọi thần tượng ấy. Và Ngài phải cai trị cho đến khi mọi kẻ thù của Ngài bị đặt dưới chân Ngài, và cho đến khi chúng trở thành bệ chân của Ngài (I Sa-mu-ên 5:1–4; Mác 5:12; I Cô-rinh-tô 15:25; Hê-bơ-rơ 10:13).
(5.) Người Phi-li-tin cũng bị hành hạ vì đã động đến hòm, trong khi họ còn chưa chịu cắt bì; và những kẻ ác một ngày kia sẽ bị hành hạ nặng nề nhất vì đã động đến Đấng Christ, với tấm lòng chưa chịu cắt bì của họ (I Sa-mu-ên 5:6–12; Thi Thiên 50:6; Ma-thi-ơ 24:51, 25:11, 12; Lu-ca 13:25–29).
(6.) Phước của Đức Chúa Trời ở trên những người đã tiếp đón hòm như họ phải làm; và phước của Ngài càng hơn nữa đang và sẽ ở trên những người đón nhận và tiếp đón Đấng Christ của Ngài như vậy, và xưng nhận danh Ngài cách thành thật (II Sa-mu-ên 6:11; Công Vụ 3:26; Ga-la-ti 3:13, 14; Ma-thi-ơ 19:27–29; Lu-ca 22:28, 29).
(7.) Khi U-xa đưa tay ra giữ hòm, khi bò làm nó rung chuyển, như tuyệt vọng về việc Đức Chúa Trời bảo vệ nó mà không cần sự giúp đỡ của con người, ông đã chết trước mặt Chúa; cũng vậy, mọi người làm như thế, nếu không ăn năn, là những người dùng những phương tiện trái phép để cổ vũ tôn giáo của Đấng Christ, và nâng đỡ nó trên thế gian, cũng sẽ chết như vậy (I Sử Ký 13:9, 10; Ma-thi-ơ 26:52; Khải Huyền 13:10).
(8.) Hòm, dù được tôn quý như vậy, tự nó lại thấp — chỉ cao một cu-bít rưỡi; Đấng Christ cũng vậy — dù Ngài là sự vinh hiển của thiên đàng và của Đức Chúa Trời — nhưng Ngài đã tự làm cho mình không còn danh tiếng, và được thấy trong hình dạng của một con người (Xuất Hành Ký 25:10–12; Phi-líp 2:6–11).
(9.) Hòm có một mão vàng khắp xung quanh trên nó, để cho thấy Đấng Christ được các thánh đồ đội mão cho Ngài bởi đức tin như thế nào, và sẽ được họ đội mão trong sự vinh hiển, vì mọi điều tốt lành Ngài đã làm cho họ; cũng như mọi mão sẽ một ngày kia cúi xuống trước Ngài, và được đặt trên đầu Ngài. Điều này được trình bày trong kiểu mẫu (Xa-cha-ri 6:11, 14). Và trong vật thật được biểu thị (Khải Huyền 4:10, 19:12).
(10.) Hòm được dát vàng bên trong và bên ngoài, để cho thấy Đấng Christ trọn vẹn trong ân điển bề trong và đời sống bề ngoài, trong tâm linh và trong sự công chính (Giăng 1:14; I Phi-e-rơ 2:22).
(11.) Hòm được đặt dưới nắp thi ân, để cho thấy Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cứu Chuộc, đem đến và mang, như trên vai Ngài, sự thương xót của Đức Chúa Trời cho chúng ta, chính trong thân thể xác thịt của Ngài, qua sự chết (Xuất Hành Ký 25:21; Ê-phê-sô 4:22; 5:1, 2).
(12.) Khi hòm bị dời xa khỏi dân sự, những người tin kính đi khóc than theo nó; và khi Đấng Christ bị giấu đi, hay bị lấy khỏi chúng ta, thì chúng ta khóc than trong những ngày đó (II Sa-mu-ên 7:2; Mác 2:19, 20; Lu-ca 5:34, 35; Giăng 16:20–22).
(13.) Toàn thể Y-sơ-ra-ên lại có hòm, sau khi thời gian khóc than của họ đã qua; và Đấng Christ, sau khi dân sự của Ngài đã buồn rầu vì Ngài một thời gian, sẽ lại thấy họ, “và lòng họ sẽ vui mừng” (Giăng 16:1–3, 20–22).
Qua mọi điều này, và nhiều điều khác nữa có thể được kể ra, rõ ràng nhất là hòm chứng cớ là kiểu mẫu của Chúa Giê-xu Christ; và hãy chú ý một chút đến điều tiếp theo, tức là hòm cuối cùng đã đến Nơi Chí Thánh (Hê-bơ-rơ 9:3, 4). Nghĩa là, sau những cuộc lưu lạc của nó; vì hòm trước hết được làm cho phải lưu lạc, như một kẻ không có nhà ở, từ nơi này đến nơi khác; lúc chỗ này, lúc chỗ kia; lúc ở trong tay kẻ thù, lúc bị bạn hữu lạm dụng; vâng, nó bị khiến phải lang thang từ nơi này đến nơi khác, như một vật mà thế gian đã mệt mỏi. Tôi không cần đưa ra cho anh em bằng chứng nào khác ngoài các chương thứ năm, thứ sáu và thứ bảy của sách Sa-mu-ên thứ nhất; và, ứng với điều này, Chúa Giê-xu yêu dấu của chúng ta đã bị đưa đi đưa lại, chỗ này chỗ kia, bởi sức mạnh của cơn thịnh nộ của kẻ thù Ngài. Ngài bị săn đuổi vào Ai Cập ngay khi mới sinh ra (Ma-thi-ơ 2). Rồi Ngài bị buộc phải sống ở Ga-li-lê trong nhiều năm. Ngoài ra, khi Ngài tỏ mình ra cho Y-sơ-ra-ên, đôi khi họ đuổi Ngài vào đồng vắng, đôi khi vào sa mạc, đôi khi xuống biển, và đôi khi lên núi, và vẫn ở mỗi nơi này Ngài hoặc bị rình rập hoặc bị săn đuổi bởi những kẻ thù mới.
Và cuối cùng, người Pha-ri-si mưu hại mạng sống Ngài; Giu-đa bán Ngài, các thầy tế lễ mua Ngài, Phi-e-rơ chối Ngài, kẻ thù của Ngài chế nhạo, đánh đòn, vả và lạm dụng Ngài rất nhiều. Cuối cùng, chúng khiến Ngài bị kết án, bị đóng đinh trên thập tự giá và bị chôn; nhưng cuối cùng Đức Chúa Trời đã ra lệnh, và đem Ngài về chỗ của Ngài, chính là bên trong bức màn, và đặt Ngài đỡ lấy nắp thi ân, nơi Ngài đang ở cho đến ngày nay, là hòm của chúng ta để cứu chúng ta, như hòm của Nô-ê đã cứu ông, như hòm của Môi-se đã cứu ông; vâng, còn tốt hơn, vì không ai ngoài Đấng Christ cứu được những người thuộc về Ngài.
LXII. Về việc đặt hòm giao ước trong
Nơi Chí Thánh, hay Đền Thờ bên trong 1. Hòm, như chúng ta đã nói, và như bản văn tuyên bố, khi được đem đến nơi an nghỉ của nó, đã được đặt trong đền thờ bên trong, hay trong nơi chí thánh, “ngay dưới cánh của các chê-ru-bim.” “Các thầy tế lễ đem hòm giao ước của Đức Giê-hô-va vào chỗ của nó, đến nơi chí thánh của đền, vào nơi chí thánh, ngay dưới cánh của các chê-ru-bim” (Xuất Hành Ký 26:33, 39:35; I Các Vua 8:3; II Sử Ký 5:7).
2. Trước đó, như đã nói ở trên, hòm được khiêng từ nơi này sang nơi khác, và phải ở trong một cái trại dưới những bức màn, như hết thảy tổ phụ chúng ta đã phải làm; để tỏ ra rằng Đấng Christ, cũng như chúng ta, trong một thời gian đã phải lưu lạc trong thế gian, hầu cho Ngài được hưởng sự vinh hiển (II Sa-mu-ên 7:1, 3, 6; Hê-bơ-rơ 11:9; Giăng 1:10, 16:28, 3:13).
3. Nhưng nay, khi hòm đã được đem vào Nơi Chí Thánh, thì được nói là đã được đem vào chỗ của nó. Vậy thế gian này không phải là chỗ của Đấng Christ, Ngài không thuộc về dưới này, Ngài đến từ nhà Cha Ngài; vì vậy khi còn ở đây, Ngài chưa ở tại chỗ của mình, và cũng không thể ở tại chỗ ấy cho đến khi Ngài thăng lên nơi Ngài đã ở trước kia (Giăng 8:23, 16:28, 6:62, 3:13).
4. Vậy chỗ thích hợp của Đấng Christ là Nơi Chí Thánh. Đó là chỗ thích hợp của Ngài, với tư cách là Đức Chúa Trời, là Thầy Tế Lễ, là Tiên Tri, là Vua, và là Đấng Biện Hộ cho dân Ngài. Ở đây, cùng với chúng ta, về mặt thân vị, Ngài không còn việc gì phải làm nữa trong vai trò Đấng Trung Gian. Nếu Ngài còn ở trên đất, Ngài đã chẳng phải là thầy tế lễ, v.v. Chỗ của Ngài và công việc của Ngài là
nay ở trên cao cùng Cha Ngài, và trước mặt các thiên sứ (Công Vụ 5:31; I Phi-e-rơ 3:22; Hê-bơ-rơ 4:14, 8:4; 9:24; I Giăng 2:1, 2; Khải Huyền 1:4, 5).
5. Có lời nói rằng hòm đã được đem “đến nơi chí thánh của đền”; Sa-lô-môn không bằng lòng nói rằng hòm đã được đem vào Nơi Chí Thánh mà thôi, nhưng ông nói chỗ của nó là nơi chí thánh, nơi chí thánh thánh khiết, tức là nơi của sự nghe. Vì khi Ngài thăng thiên, Ngài có điều phải thưa với Đức Chúa Trời về phía dân Ngài. Đến nơi chí thánh, tức là đến nơi của sự bày tỏ. Vì Ngài cũng ở đó để tiếp nhận, và từ nơi ấy bày tỏ cho Hội Thánh của Ngài trên đất, điều không thể được tỏ ra nếu không từ nơi chí thánh thánh khiết này. Vậy tại đó Ngài hiện diện với hai bảng chứng cớ trong lòng Ngài, như đã được gìn giữ trọn vẹn; Ngài cũng ở đó với toàn bộ sự làm trọn luật pháp lễ nghi trong mình Ngài, bày tỏ và khẩn nài sự trọn vẹn của sự công chính Ngài, và công lao của huyết Ngài trước mặt Cha Ngài, và để tiếp nhận cùng làm ơn cho chúng ta là những kẻ tin Ngài, thể nào Cha rất đẹp lòng về những gì Ngài đã làm vì cớ chúng ta.
6. “Vào nơi chí thánh.” Bởi những lời này mà tỏ ra hòm cũng đã đi đến đâu, khi nó đi để an nghỉ. Và vì hòm này là hình bóng của Đấng Christ trong điều này, nên điều ấy là để tỏ ra hay bày tỏ thêm rằng những gì Đấng Christ hiện làm trên trời, Ngài làm trước mặt Cha Ngài. Thật vậy, điều ấy ám chỉ rằng Đấng Christ ngay tại đó cũng kháng cáo lên Đức Chúa Trời, về giá trị của những gì Ngài đã làm trên đất; lên Đức Chúa Trời là Quan Án của muôn người, tôi nói vậy, xem Ngài há chẳng đáng được ban cho trọn vẹn điều Ngài ước ao, vì cớ sự chịu khổ của Ngài, với tư cách là Thầy Tế Lễ và Đấng Biện Hộ cho dân Ngài hay sao?
Phê-tu nói với Phao-lô rằng: “Ngươi có muốn lên thành Giê-ru-sa-lem, và chịu xử tại đó về những việc này trước mặt ta chăng?” (Công Vụ 25:9). Ấy, Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta, khi còn ở đây, đã sẵn lòng lên thành Giê-ru-sa-lem để chịu xét xử; và khi bị xử oan tại đó, Ngài đã kháng cáo lên Đức Chúa Trời, và nay đã đi đến đó, vào chính nơi thánh, đến cùng Đấng là Quan Án của muôn người, để được phán quyết về việc làm của Ngài; và xem những linh hồn mà Ngài đã đứng ra bảo lãnh, để đem họ đến sự vinh hiển, há chẳng nhờ Ngài mà có quyền hưởng nước thiên đàng hay sao.
7. “Dưới cánh của các chê-ru-bim.” Điều này càng xác chứng thêm lời chúng ta. Vì sau khi đã kháng cáo từ đất lên trời, như hòm đã được đặt dưới cánh của các chê-ru-bim thể nào, thì Ngài, khi cầu thay với Đức Chúa Trời và khẩn nài công lao của Ngài cho chúng ta, cũng làm điều ấy trước sự hiện diện và trong tầm nghe của hết thảy các thiên sứ trên trời thể ấy.
Về hòm giao ước, và về điều mà hòm làm hình bóng, bấy nhiêu đó là đủ. Tiếp theo chúng ta nói đến nắp thi ân.
LXIII. Về nắp thi ân, và thể nào nó đã được
đặt trong Đền Thờ thánh Nắp thi ân đã được làm trong đồng vắng, nhưng được Sa-lô-môn đem lên, sau khi đền thờ đã được xây xong, cùng với các vật thánh khác (II Sử Ký 5:2–10).
Nắp thi ân, như tôi đã tỏ về hòm, thì thấp. “Chiều dài hai thước rưỡi, và chiều ngang một thước rưỡi”; nhưng chiều cao của nó thì “không thể đo lường được.”
1. Chiều dài và chiều ngang của nắp thi ân giống như của hòm: có lẽ để tỏ cho chúng ta biết rằng chiều dài và chiều ngang của lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với những người được tuyển chọn của Ngài, cũng giống như chiều dài và chiều ngang của công lao của Đấng Christ (Xuất Hành Ký 25:10, 17). Vì vậy, chúng ta được nói là được xưng công chính trong Ngài, được phước trong Ngài, ngay theo mục đích mà Đức Chúa Trời đã định trong Ngài.
2. Nhưng ở chỗ nắp thi ân không thể đo lường được về chiều cao, điều ấy là để tỏ ra rằng, nếu Đức Chúa Trời muốn dang rộng nó ra, nó có thể vươn tới ngay cả những kẻ đã sa ngã từ trời, và cứu hết thảy những người từng sống trên đất, ngay cả hết thảy những kẻ hiện đang ở trong địa ngục. Vì chẳng những có đủ bề ngang cho những người sẽ được cứu, mà còn “đồ ăn dư dật” nữa (Lu-ca 15:17). Đức Chúa Trời phán: “Ngươi sẽ đặt nắp thi ân ở trên hòm.” Ngài đã phán như vậy với Môi-se, và đây là chỗ mà Đa-vít đã chỉ định cho nó
(Xuất Hành Ký 25:21; I Sử Ký 28:11). Nay, việc nó được đặt như vậy theo mạng lịnh của Đức Chúa Trời dạy chúng ta nhiều điều.
(1.) Rằng nền tảng của lòng thương xót đối với chúng ta là Đấng Christ. Nắp thi ân đã được đặt trên hòm chứng cớ, và tại đó nó an nghỉ hướng về phía chúng ta. Công lý đã không muốn, không thể để chúng ta hưởng được chút lợi ích nào từ lòng thương xót, nếu nó không tìm được một cái hòm, một Đấng Christ để an nghỉ trên đó. Đức Chúa Trời phán: “Hãy cứu người khỏi đi xuống huyệt, Ta đã tìm được giá chuộc rồi” (Gióp 33:24).
(2.) Ở chỗ nó được đặt ở trên, điều ấy cũng tỏ ra rằng Đấng Christ là, trong các lòng thương xót, là quả của lòng thương xót do Đấng sắp đặt. Lòng thương xót ở trên, là Đấng sắp đặt; Đức Chúa Trời là sự yêu thương, và bởi yêu thương đã sai Con Ngài đến làm Đấng Cứu Rỗi và làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta (Giăng 3:16; I Giăng 4:10).
(3.) Ở chỗ nắp thi ân và hòm đã được nối liền với nhau như vậy, điều ấy cũng tỏ ra rằng ngoài Đấng Christ, lòng thương xót không hành động. Vì vậy, khi thầy tế lễ xưa kia đến cùng Đức Chúa Trời để cầu xin lòng thương xót, người thường vào nơi thánh với huyết; thật vậy, và thường rảy huyết ấy trên nắp thi ân, và trước mặt nó, bảy lần. Nếu cất hòm đi, nắp thi ân sẽ rơi xuống, hoặc ít nhất cũng hạ xuống rất nhiều. Cũng vậy, nếu cất Đấng Christ đi, cửa nguồn của lòng thương xót sẽ sập xuống, và dòng chảy của lòng thương xót sẽ bị chặn lại. Điều này là thật, vì hễ khi nào Đấng Christ thôi không còn làm Đấng Trung Gian nữa, thì sự phán xét đời đời sẽ đến.
(4.) Lại nữa, ở chỗ nắp thi ân được đặt ở trên hòm, điều ấy dạy chúng ta biết rằng lòng thương xót có thể nhìn xuống từ trời, dầu luật pháp đứng bên cạnh và nhìn vào; nhưng khi ấy nó phải ở trong Đấng Christ, như được gìn giữ tại đó, và được Ngài làm trọn cho chúng ta. Luật pháp ở ngoài Đấng Christ thì đáng sợ như sư tử; luật pháp ở trong Ngài thì hiền lành như chiên con. Lý do là vì nó tìm thấy trong Ngài đủ để đáp ứng mọi lỗi lầm của những người đến cùng Đức Chúa Trời cầu xin lòng thương xót bởi Ngài. “Đấng Christ là sự cuối cùng của luật pháp, đặng ban sự công chính cho”; và nếu điều đó là thật, thì về điều ấy luật pháp không thể nhìn xa hơn trên bất cứ ai đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài. Luật pháp vốn thường kết án cách khủng khiếp, cho đến khi nó được đặt vào trong hòm để được gìn giữ.
(5.) Vậy những ai đến cùng Đức Chúa Trời để cầu xin lòng thương xót, hãy chắc chắn đến cùng Ngài bởi hòm, tức là Đấng Christ. Vì ân điển, như nó giáng xuống cho chúng ta từ phía trên nắp thi ân thể nào, thì nắp thi ân ấy cũng an nghỉ trên hòm thể ấy. Vậy, hỡi tội nhân, hãy đến cầu xin lòng thương xót theo con đường ấy: vì tại đó, nếu ngươi gặp luật pháp, nó không thể làm hại ngươi; và lòng thương xót, nếu ngươi gặp nó ở nơi nào khác, cũng không thể làm ơn cho ngươi. Vậy hãy đến, và hãy dạn dĩ đến ngôi ân điển, tức là nắp thi ân này, được hòm nâng đỡ như vậy, và “được thương xót, và tìm được ân điển để giúp đỡ trong lúc có cần” (Hê-bơ-rơ 4:16).
Vậy việc sắp đặt các vật như thế trong Nơi Chí Thánh thật đáng chiêm ngưỡng khi xem trong lời của Đức Chúa Trời. Vì đó thật là tấm gương mà bởi đó và qua đó chúng ta phải ngắm xem sự vinh hiển này của Chúa. Tại đây chúng ta thấy lý do của mọi sự; tại đây chúng ta thấy thể nào một Đức Chúa Trời công chính có thể giao thiệp, và giao thiệp trong đường lối thương xót, với một người đã phạm tội nghịch cùng Ngài. Ấy là vì luật pháp đã được Chúa Giê-xu Christ gìn giữ; vì như anh em thấy, nắp thi ân đứng trên hòm giao ước, và tại đó Đức Chúa Trời hành động theo đường lối ân điển đối với chúng ta (Xuất Hành Ký 25:17–23).
LXIV. Về các dòng nước sống của Đền Thờ
bên trong Mặc dầu trong lời thuật thánh về việc xây dựng đền thờ không hề nhắc đến các dòng nước này, mà chỉ nhắc đến ngọn núi mà vua đã xây đền trên đó, và các vật liệu vua đã dùng để xây, song tôi thấy dường như trong ngọn núi ấy, và cũng tại chính nơi đền thờ đã được xây, có một nguồn nước sống. Điều này dường như còn hơn là có thể xảy ra, bởi Ê-xê-chi-ên 47:1, nơi ông nói: “Người dẫn tôi trở vào cửa nhà, và nầy, có nước chảy ra từ dưới ngạch cửa nhà về phía đông, vì mặt trước của nhà hướng về phía đông, và nước chảy xuống từ phía dưới, từ bên phải của nhà, tại phía nam của bàn thờ.” Lại nữa: “Một nguồn sẽ ra từ nhà của Đức Giê-hô-va, và sẽ tưới thung lũng Si-tim” (Giô-ên 3:18). Nguồn ấy, dù lần xuất hiện đầu tiên của các dòng nước thánh này ở bất cứ đâu, cũng chẳng ở nơi nào khác ngoài nơi thánh, là nơi chí thánh trong mọi nơi (Ê-xê-chi-ên 47:12), nơi nắp thi ân đã đứng, mà trong
sách Khải Huyền được gọi là “Ngôi của Đức Chúa Trời và của Chiên Con” (Khải Huyền 22:1, 2).
Đây cũng là điều mà tiên tri Xa-cha-ri muốn nói, khi ông nói: “Nước sống sẽ chảy ra từ Giê-ru-sa-lem, phân nửa chảy về biển trước, phân nửa chảy về biển sau,” v.v. (Xa-cha-ri 14:8). Các dòng nước ấy được nói là chảy ra từ Giê-ru-sa-lem, vì chúng chảy xuống thành phố từ nơi thánh đứng tại Giê-ru-sa-lem. Đây là điều ở nơi khác được gọi là sông nước sự sống, vì nó chảy ra từ ngôi, và vì, như tôi nghĩ, tại nguồn của nó, nó được dùng trong và chung quanh việc thờ phượng đền thờ. Tôi nghĩ chính bằng nước này mà biển đúc và mười cái thùng đã được đổ đầy, và các thầy tế lễ đã tắm rửa tay chân trong đó khi họ vào đền thờ để làm việc; và cũng là nước họ dùng để tắm rửa các của lễ trước khi dâng lên Đức Chúa Trời; thật vậy, tôi đoán rằng mọi sự tắm rửa và tẩy rửa chung quanh việc thờ phượng của họ đều bằng nước này.
Nước này được nói trong Ê-xê-chi-ên và Khải Huyền là có cây sự sống mọc trên bờ của nó, và là hình bóng của lời và Thánh Linh của Đức Chúa Trời, mà bởi đó, chính Đấng Christ đã tự làm nên thánh mình, để làm sự thờ phượng của Ngài với tư cách là thầy tế lễ thượng phẩm (Ê-xê-chi-ên 47; Khải Huyền 22). Và nước này cũng là nước chữa lành hết thảy những người sẽ được cứu; và bởi đó, họ cũng được nên thánh bởi nó, mà làm mọi công việc thờ phượng và phục vụ của mình cách đẹp lòng, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta. Vậy nước này được nói là chảy ra biển, tức là thế gian, và chữa lành cá của nó, tức là các tội nhân ở trong đó; thật vậy, đây là nước mà Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, phán rằng ai uống nó sẽ sống đời đời (Ê-xê-chi-ên 47:8–10; Xa-cha-ri 14:8; Giăng 4:14).
LXV. Về các dây xích ở trong
nơi chí thánh hay Đền Thờ bên trong Cũng như có các dây xích trên các trụ đứng trước hiên cửa đền thờ, và trong nhà thứ nhất; thì cũng giống như vậy, có các dây xích trong Nơi Chí Thánh, tại đây được gọi là nơi chí thánh. Các dây xích này không phải là xích chỉ để
trưng bày, hay như được chạm trên gỗ, v.v., nhưng là xích thật, và bằng vàng; và chúng đã được sửa soạn để làm một vách ngăn “trước nơi chí thánh” ở bên trong (I Các Vua 6:21; II Sử Ký 3:16).
Trước đây tôi đã nói với anh em rằng Nơi Chí Thánh được gọi là nơi chí thánh, không phải vì theo nghĩa chặt chẽ thì toàn bộ nó đều là như vậy, nhưng vì tại đó có lời đáp của Đức Chúa Trời như không có trong đền thờ bên ngoài, nhưng tôi nghĩ rằng hòm và nắp thi ân thật ra đặc biệt hơn là điều được gọi là nơi chí thánh; Đức Chúa Trời phán: “vì tại đó Ta sẽ gặp ngươi,” và từ phía trên đó “Ta sẽ phán với ngươi” (Xuất Hành Ký 25:22). Khi Đa-vít nói: “Tôi giơ tay hướng về nơi chí thánh của Ngài,” ông không có ý hướng về nhà chí thánh cho bằng hướng về nắp thi ân ở trong đó. Hoặc, như ông nói ở lề: “Hướng về nơi chí thánh của đền thánh Ngài” (Thi Thiên 28:2).
Vậy khi ông nói “trước nơi chí thánh,” ông có ý rằng các dây xích này đã được đặt trong nơi chí thánh, trước hòm và nắp thi ân, để cho A-rôn và các con trai người hiểu rằng tại đó có một vinh hiển thêm nữa. Vì hòm và nắp thi ân được tôn trọng hơn chính nhà thánh ấy, cũng như Đấng Christ và ân điển của Đức Chúa Trời được tôn trọng hơn các từng trời cao nhất. “Đức Giê-hô-va cao hơn hết thảy các dân tộc, và sự vinh hiển Ngài cao hơn các từng trời” (Thi Thiên 113:4).
Vậy vách ngăn đã được làm trong nhà này bởi các dây xích này, các dây xích bằng vàng này, không phải cốt để phân chia nơi thánh khỏi nơi chí thánh cho bằng để tỏ ra rằng trong nhà chí thánh có điều còn đáng trọng hơn chính nó.
Nơi Chí Thánh là hình bóng của thiên đàng, nhưng hòm và nắp thi ân là hình bóng của Đấng Christ, và của lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với chúng ta bởi Ngài; và tôi tưởng bất cứ ai, nếu biết mình đang nói gì, cũng sẽ kết luận rằng Đức Chúa Trời và Đấng Christ của thiên đàng trổi hơn ngôi nhà mà các Ngài ngự trong đó. Vì vậy Đa-vít lại nói: “Trên trời tôi có ai trừ ra Ngài?” Vì Ngài trổi hơn chúng (Thi Thiên 73:25). Vì dầu điều được gọi là thiên đàng có thể đáp ứng cho một số người; thật vậy, dầu Đức Chúa Trời tự mình ở ngoài nó, song không ai ngoài Đức Chúa Trời của thiên đàng có thể làm thỏa lòng một người thật có ân điển: ấy là
Đức Chúa Trời mà linh hồn của người này khao khát; ấy là Đức Chúa Trời là sự vui mừng lớn của người (Thi Thiên 52:2, 63:1, 143:6, 17:15, 43:4).
Vậy các dây xích này, khi chúng làm vách ngăn này trong nơi chí thánh, có thể dạy chúng ta rằng khi chúng ta sẽ được vinh hiển trên thiên đàng, chúng ta vẫn, ngay khi ấy, và tại đó, sẽ biết rằng sẽ còn mãi một sự chênh lệch vô hạn giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Các dây xích bằng vàng ở đó khi ấy sẽ phân biệt [hay tách riêng] Đấng Tạo Hóa khỏi loài thọ tạo. Vì chúng ta, chính chúng ta là những người sẽ được cứu, vẫn sẽ giữ bản tính riêng của mình, và vẫn sẽ còn là những hữu thể hữu hạn; thật vậy, và tại đó cũng sẽ thấy một sự chênh lệch giữa Chúa chúng ta, là đầu của chúng ta, và chúng ta; vì dầu hiện nay chúng ta là, và khi ấy cũng sẽ giống như Ngài về nhân tính của Ngài; thật vậy, và cũng sẽ giống như Ngài, như được vinh hiển với sự vinh hiển của Ngài; song Ngài vẫn sẽ vượt trội và trổi hơn chúng ta, về mức độ và sự huy hoàng, như vị vua cao nhất trên đất từng chiếu sáng trổi hơn thần dân hèn mọn nhất sống trong vương quốc của người vậy.
Từ xưa các dây xích đã được dùng làm dấu phân biệt, để tỏ cho chúng ta biết ai là người bị trói buộc, và ai được tự do. Thật vậy, vào ngày phán xét chúng sẽ là một dấu phân biệt giữa kẻ xấu và người tốt; cũng như tại đây chúng sẽ phân biệt các từng trời khỏi Đức Chúa Trời, và loài thọ tạo khỏi Đấng Tạo Hóa (II Phi-e-rơ 2:4; Giu-đe 6; Ma-thi-ơ 22:13).
Đúng vậy, chúng là xích của tội lỗi và cơn thạnh nộ, còn những dây này là xích bằng vàng; song các dây xích này, ngay cả những dây này nữa, cũng sẽ giữ các loài thọ tạo ở vị trí của chúng, để Đấng Tạo Hóa được hưởng sự vinh hiển của Ngài, và nhận tại đó từ chúng những sự công nhận phải lẽ đối với sự oai nghi của Ngài (Khải Huyền 4, 5:11–14).
LXVI. Về thầy tế lễ thượng phẩm, và về chức vụ của người
trong Đền Thờ bên trong Khi mọi sự đã được sắp đặt như vậy trong nhà “chí thánh,” thì thầy tế lễ thượng phẩm vào nơi đó, theo như người đã được chỉ định, để làm chức vụ của mình, tức là xông hương trong lư hương bằng vàng của mình, và
rảy bằng ngón tay huyết của của lễ của mình, vì dân sự, trên và phía trên nắp thi ân (Xuất Hành Ký 30:7–10; Lê-vi Ký 16:11–14).
Nay vì công việc đặc biệt này của mình, người có những sự sửa soạn riêng. 1. Người phải được tắm trong nước. 2. Rồi người phải mặc các y phục thánh của mình vào. 3. Sau đó người phải được xức dầu thánh. 4. Rồi phải dâng một của lễ cho người, để sắm sẵn người hơn nữa cho chức vụ của mình. 5. Huyết của của lễ này phải được bôi, một phần trên trái tai bên phải của người, một phần trên ngón cái của bàn tay phải, và một phần trên ngón cái của bàn chân phải. Làm xong điều này, thêm một phần huyết nữa, cùng với dầu xức, phải được rảy trên người, và trên y phục của người; vì theo cách này người phải được biệt riêng ra thánh cho công việc của mình với tư cách là thầy tế lễ thượng phẩm (Xuất Hành Ký 29).
Việc người được tắm trong nước là để tỏ ra sự tinh sạch của nhân tính của Đấng Christ. Các y phục tinh xảo của người là hình bóng của mọi sự trọn vẹn của sự công chính của Đấng Christ. Dầu thánh đã được đổ trên đầu người là để tỏ ra thể nào Đấng Christ đã được xức bằng Đức Thánh Linh cho công việc của Ngài, với tư cách là thầy tế lễ. Của lễ biệt riêng ra thánh của người là hình bóng của của lễ mà Đấng Christ đã dâng trong vườn khi Ngài trộn mồ hôi của mình với chính huyết, nước mắt, và tiếng kêu của mình, khi Ngài cầu nguyện cùng Đấng có thể cứu Ngài; “và đã được nhậm vì lòng kính sợ của Ngài”; vì bằng chính huyết Ngài, như A-rôn đã bằng huyết của con bò tơ bị giết cho mình, Đấng phước hạnh này đã bị bôi đầy từ đầu đến chân, khi mồ hôi của Ngài, như những giọt huyết lớn, rơi xuống từ đầu và mặt, và toàn thân, xuống đất (Lu-ca 22:44; Hê-bơ-rơ 10:20).
Khi A-rôn đã được sửa soạn như vậy, thì người dâng của lễ của mình cho dân sự, và đem huyết vào trong bức màn (Lê-vi Ký 16). Điều mà Chúa Giê-xu Christ cũng đã ứng đáp, khi Ngài dâng chính thân thể mình ở ngoài cửa thành, rồi đem huyết mình vào các từng trời, và rảy nó trước nắp thi ân (Hê-bơ-rơ 13:11, 12, 9:11, 12, 24). Vì A-rôn là hình bóng của Đấng Christ; của lễ của người, là hình bóng của việc Đấng Christ dâng thân thể Ngài; huyết của của lễ, là hình bóng của huyết của Đấng Christ; y phục của người, là hình bóng của sự công chính của Đấng Christ; nắp thi ân, là hình bóng của ngôi ân điển; hương, là hình bóng của sự ngợi khen của Đấng Christ; và việc rảy
huyết của của lễ trên nắp thi ân, là hình bóng của việc Đấng Christ khẩn nài công năng của sự chịu khổ của Ngài cho chúng ta trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời trên trời (Hê-bơ-rơ 9:10–28).
“Vậy, hỡi anh em thánh, là những người dự phần ơn gọi trên trời, hãy suy nghĩ về sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm của đạo chúng ta xưng nhận, là Chúa Giê-xu Christ” (Hê-bơ-rơ 3:1). “Vậy vì chúng ta có một thầy tế lễ thượng phẩm lớn đã trải qua các từng trời, là Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, thì hãy giữ vững đạo chúng ta xưng nhận. Vì chúng ta không có một thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối của chúng ta; nhưng Ngài đã bị cám dỗ trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội. Vậy chúng ta hãy dạn dĩ đến ngôi ân điển, để được thương xót, và tìm được ân điển để giúp đỡ trong lúc có cần. Vì mọi thầy tế lễ thượng phẩm, lấy từ giữa loài người, đều được lập lên vì loài người trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời, để dâng cả lễ vật lẫn của lễ vì tội lỗi: người có thể cảm thương những kẻ ngu dốt, và những kẻ lầm đường; vì chính mình người cũng bị sự yếu đuối vây quanh” (Hê-bơ-rơ 4:14–16, 5:1, 2).
Vậy đây là thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta; và Đấng này đã được lập nên như vậy “không theo luật pháp của một điều răn xác thịt, nhưng theo quyền năng của sự sống không hề hư nát.” Vì A-rôn và các con trai người đã được lập làm thầy tế lễ mà không có lời thề, “nhưng Đấng này thì có lời thề bởi Đấng đã phán với Ngài rằng, Đức Giê-hô-va đã thề và sẽ không đổi ý, Ngươi là thầy tế lễ đời đời theo ban Mên-chi-xê-đéc. Bởi đó Chúa Giê-xu đã trở nên Đấng bảo lãnh của một giao ước tốt hơn.”
“Và họ thật đã có nhiều thầy tế lễ, vì sự chết ngăn cản họ không thể ở mãi trong chức vụ. Nhưng Đấng này, vì Ngài hằng có đời đời, nên có chức tế lễ không hề thay đổi. Bởi đó Ngài cũng có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ. Vì một thầy tế lễ thượng phẩm như thế thật hợp với chúng ta, là Đấng thánh khiết, vô tội, không ô uế, biệt riêng khỏi các tội nhân, và được cao hơn các từng trời; Ngài không cần mỗi ngày, như các thầy tế lễ thượng phẩm kia, dâng của lễ, trước vì tội mình, sau vì tội dân sự: vì điều này Ngài đã làm một lần đủ cả, khi dâng chính mình Ngài. Vì luật pháp lập những người có sự yếu đuối làm thầy tế lễ thượng phẩm; nhưng lời thề, đến sau luật pháp, lập Con, là Đấng đã được
biệt riêng ra thánh đời đời. Nay điểm chính của những điều chúng ta đã nói là thế này: Chúng ta có một thầy tế lễ thượng phẩm như thế, ngồi bên phải ngôi của Đấng Oai Nghi trên các từng trời; là Đấng làm việc trong nơi thánh, và trong đền tạm thật, mà Chúa đã dựng lên, chứ không phải loài người. Vì mọi thầy tế lễ thượng phẩm đều được lập để dâng lễ vật và của lễ: vậy Đấng này cũng cần phải có vật gì để dâng. Vì nếu Ngài còn ở trên đất, Ngài đã chẳng phải là thầy tế lễ, vì đã có những thầy tế lễ dâng lễ vật theo luật pháp: họ phục vụ theo hình và bóng của những sự trên trời, như Môi-se đã được Đức Chúa Trời dặn bảo khi sắp dựng đền tạm: vì Ngài phán, Hãy cẩn thận, làm mọi việc theo kiểu mẫu đã chỉ cho ngươi trên núi” (Hê-bơ-rơ 7:16–8:5).
“Nhưng Đấng Christ đã đến làm thầy tế lễ thượng phẩm của những sự tốt lành hầu tới, qua một đền tạm lớn hơn và trọn vẹn hơn, không phải bởi tay người làm ra, nghĩa là không thuộc về sự dựng nên này; Ngài chẳng phải nhờ huyết dê đực và bò tơ, nhưng nhờ chính huyết mình, mà vào nơi thánh một lần đủ cả, và đã được sự cứu chuộc đời đời cho chúng ta. Vì nếu huyết của bò đực và dê đực, và tro của bò cái tơ rảy trên những kẻ ô uế, làm nên thánh họ, khiến xác thịt được sạch: huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng bởi Đức Thánh Linh đời đời, đã dâng chính mình không tì vít cho Đức Chúa Trời, sẽ tẩy sạch lương tâm anh em khỏi những việc chết để hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống biết bao nhiêu.
“Vì Đấng Christ chẳng phải vào những nơi thánh bởi tay người làm ra, là hình bóng của những nơi thánh thật; nhưng vào chính thiên đàng, để hiện nay hiện diện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta: Ngài cũng chẳng phải dâng chính mình nhiều lần, như thầy tế lễ thượng phẩm mỗi năm vào nơi thánh với huyết không phải của mình; vì nếu vậy, từ buổi sáng thế đến nay, Ngài đã phải chịu khổ nhiều lần: nhưng hiện nay, đến cuối các thời đại, Ngài đã hiện ra một lần để cất tội lỗi đi bởi sự dâng chính mình làm của lễ. Và như đã định cho loài người phải chết một lần, rồi chịu phán xét: cũng vậy, Đấng Christ đã dâng mình một lần để gánh tội lỗi của nhiều người; và Ngài sẽ hiện ra lần thứ hai, không phải để gánh tội lỗi nữa, nhưng để ban sự cứu rỗi cho những kẻ trông đợi Ngài” (Hê-bơ-rơ 9:11–14, 24–28).
LXVII. Về việc thầy tế lễ thượng phẩm vào trong
Nơi Chí Thánh một mình Cũng như việc thầy tế lễ thượng phẩm được vào Nơi Chí Thánh một mình là đặc ân của người, thì cũng có điều mầu nhiệm trong đó, mà tôi sẽ nói đôi chút: Đức Chúa Trời phán: “Chẳng có người nào được ở trong hội mạc, khi người [A-rôn] vào làm lễ chuộc tội trong nơi thánh, cho đến khi người trở ra, và đã làm lễ chuộc tội cho mình, cho nhà mình, và cho toàn hội chúng Y-sơ-ra-ên” (Lê-vi Ký 16:7–17). Lý do là vì Đấng Christ là Đấng Trung Gian một mình; Ngài đã đạp máy ép rượu một mình; và trong dân sự chẳng có ai ở với Ngài để giúp Ngài tại đó (Ê-sai 63:3; I Ti-mô-thê 2:5).
Trong dân sự chẳng có ai giúp Ngài mang thập tự giá của Ngài, hay trong việc điều hành phần thứ nhất của chức tế lễ của Ngài. Vậy tại sao lại phải có ai chia sẻ với Ngài trong việc thi hành phần thứ hai của chức ấy? Hơn nữa, người giúp một Đấng cầu thay phải tự mình vô tội, hoặc được ơn, trên những cơ sở nào đó không tùy thuộc vào giá trị của sự cầu thay. Nhưng về sự cầu thay của Đấng Christ, ai có thể bước vào để giúp trên cơ sở sự vô tội hay giá trị như vậy? Ngay cả thiên sứ cao nhất cũng không; vì chẳng có một ai như vậy ngoài một Đấng duy nhất, vậy nên Ngài phải làm điều đó một mình. Vì thế có lời nói rằng, Ngài đã vào một mình, ở đó một mình, và tại đó cầu thay một mình. Và điều này được bày tỏ không những trong hình bóng là A-rôn, mà còn trong điều làm hình bóng ứng nghiệm là Chúa Giê-xu Christ (Hê-bơ-rơ 6:19, 20, 9:7–11, 21, 23, 24).
Tôi không nói rằng trên trời chẳng có người nào ngoài Chúa Giê-xu Christ; nhưng tôi nói, Ngài ở đó để cầu thay cho chúng ta một mình. Thật vậy, bản văn thánh còn nói nhiều hơn. Đấng Christ phán: “Ta đi để sắm sẵn cho các ngươi một chỗ; và nếu Ta đi và đã sắm sẵn cho các ngươi một chỗ, Ta sẽ trở lại và đem các ngươi đi với Ta, để Ta ở đâu, các ngươi cũng ở đó” (Giăng 14:1–3).
Bản văn này dường như ám chỉ rằng Đấng Christ ở trong Nơi Chí Thánh hay các từng trời cao nhất một mình; và rằng Ngài phải ở đó một mình, cho đến khi Ngài đã hoàn tất công việc cầu thay của Ngài; vì không cho đến lúc ấy Ngài mới trở lại để đem chúng ta về với
chính mình Ngài. Chúng ta hãy dành cho Đấng Christ quyền tối thượng trong điều này, cũng như trong mọi điều khác; vì Ngài là Đấng cầu thay cho Hội Thánh Ngài, và làm sự cầu thay cho họ trong Nơi Chí Thánh một mình. Có lời nói rằng Ngài là ánh sáng mà không ai có thể đến gần được.
LXVIII. Về việc thầy tế lễ thượng phẩm vào
nơi ấy nhưng mỗi năm một lần Cũng như thầy tế lễ thượng phẩm vào Nơi Chí Thánh khi người vào nơi ấy một mình; thì để làm công việc đó, người cũng chỉ vào nơi ấy mỗi năm một lần. Đức Chúa Trời phán với người: Ngươi chớ vào “bất cứ lúc nào,” “vào nơi thánh, bên trong bức màn, trước nắp thi ân ở trên hòm, kẻo ngươi phải chết” (Lê-vi Ký 16:2).
Và như người chỉ được vào nơi ấy “mỗi năm một lần,” thì ngay cả khi ấy cũng không được, trừ khi người được mặc và trang sức bằng các y phục thánh của A-rôn (Lê-vi Ký 16:32–34). Khi ấy người phải được mặc, như tôi đã gợi ý trước đây, các y phục thánh, với thẻ vàng trên trán, các danh của mười hai chi phái trên ngực, và những chiếc chuông leng keng trên gấu áo của người; và tất cả những điều này cũng chẳng ích gì, trừ khi người vào nơi ấy với huyết (Xuất Hành Ký 28; Lê-vi Ký 16).
Nay, việc mỗi năm một lần này, sứ đồ đặc biệt lưu ý đến, và sử dụng nó rất nhiều. Ông nói: “Mỗi năm một lần,” thầy tế lễ thượng phẩm này vào nơi ấy: mỗi năm một lần, tức là để tỏ ra rằng Đấng Christ sẽ một lần, vào cuối thế gian, vào chính thiên đàng, để cầu thay cho chúng ta tại đó. Vì bởi chữ “năm” này, ông tỏ ra rằng kỳ hạn và thời gian của thế gian được nói đến; và bởi chữ “một lần” trong năm ấy, ông có ý nói một lần vào cuối thế gian.
Ông nói: “Không,” “phải là Ngài dâng chính mình nhiều lần: như thầy tế lễ thượng phẩm mỗi năm vào nơi thánh với huyết của kẻ khác. Vì nếu vậy, từ buổi sáng thế đến nay, Ngài đã phải chịu khổ nhiều lần: nhưng hiện nay, đến cuối thế gian, Ngài đã hiện ra để cất tội lỗi đi bởi sự dâng chính mình làm của lễ” (Hê-bơ-rơ 9:25, 26).
Và sau khi đã một lần dâng của lễ của mình ở ngoài bức màn như vậy, nay Ngài đã vào Nơi Chí Thánh, để làm trọn công việc trung gian của Ngài cho chúng ta. Không phải vào những nơi thánh bởi tay người làm ra, là hình bóng của những nơi thánh thật, nhưng vào chính thiên đàng, để hiện nay hiện diện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta.
Nay nếu Chúa Giê-xu của chúng ta thật đã đi, để hiện nay hiện diện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta; và nếu hiện nay này là mỗi năm một lần mà hình bóng nói đến; một lần vào cuối thế gian, như sứ đồ của chúng ta nói; thì suy ra rằng dân của Đức Chúa Trời hết thảy phải đứng trông đợi phước lành của Ngài mà Ngài sẽ đem theo cho họ khi Ngài trở về từ nơi ấy. Vì vậy ông nói thêm: “Đấng Christ đã dâng mình một lần để gánh tội lỗi của nhiều người; và Ngài sẽ hiện ra lần thứ hai, không phải để gánh tội lỗi nữa, nhưng để ban sự cứu rỗi cho những kẻ trông đợi Ngài” (câu 28).
Vậy điều này tỏ cho chúng ta biết sự lớn lao của công việc mà Đấng Christ phải làm tại tay phải của Đức Chúa Trời, vì Ngài ở lại đó lâu như vậy. Ngài đã hoàn tất toàn bộ phần thứ nhất của chức tế lễ của Ngài trong chưa đầy bốn mươi năm, nếu tính cả việc làm các y phục thánh của Ngài và mọi sự; nhưng về phần thứ hai này của chức ấy, Ngài đã ở trên trời hơn một ngàn sáu trăm năm, mà vẫn chưa xong.
Vậy điều này đòi hỏi đức tin và sự nhẫn nại nơi các thánh đồ, và bởi điều này Ngài cũng thử thách thế gian; đến nỗi họ, theo cách chế giễu, đã sẵn nói rằng: “Lời hứa về sự Ngài đến ở đâu?” (II Phi-e-rơ 3:4). Nhưng tôi lại nói, Chúng ta phải trông và đợi. Nếu dân sự đã đợi Xa-cha-ri, và lấy làm lạ rằng người ở lâu như vậy, vì người ở trong nơi thánh lâu hơn một chút so với họ mong đợi, thì chẳng có gì lạ nếu đức tin của thế gian về sự đến của Đấng Christ đã chạy trốn và biến mất từ lâu, thật vậy, và con cái cũng bị buộc phải đợi, vì một “khoảng nhỏ” trong Kinh Thánh lại hóa ra lâu như vậy. Vì điều sứ đồ nói, “còn ít lâu nữa,” đối với một số người lại hóa ra là một khoảng nhỏ rất dài (Giăng 16:16; Hê-bơ-rơ 10:37).
Đúng vậy, khi ấy Xa-cha-ri phải giao thiệp với các thiên sứ, và điều đó khiến người ở lâu như vậy. Ồ, nhưng Chúa Giê-xu ở với Đức Chúa Trời, trước mặt Ngài, trong sự hiện diện của Ngài, trò chuyện với Ngài, chìm đắm trong Ngài, và trong sự vinh hiển của Ngài, và đó là một
nguyên nhân khiến Ngài ở lâu như vậy. Ngài cũng ở đó khẩn nài huyết Ngài cho những người của Ngài đang bị cám dỗ, và cầu thay cho hết thảy những người được tuyển chọn của Ngài, và đợi tại đó cho đến khi hết thảy những người của Ngài được sắm sẵn cho, và sẵn sàng bước vào sự vinh hiển. Tôi nói, Ngài ở đó, và phải ở đó cho đến lúc ấy; và đây là một lý do nữa tại sao Ngài ở lại trong khoảng thời gian mà chúng ta cho là lâu như vậy.
Và thật vậy, đối với tôi thật là một điều lạ lùng, khi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, một khi đã ở đó rồi, lại từng nghĩ đến việc trở xuống đây lần nữa, xét đến sự đối xử tệ bạc mà Ngài đã gặp ở đây trước kia. Nhưng tình yêu thương sẽ không làm điều gì nào? Chắc chắn Ngài đã chẳng bao giờ chạm đến mặt đất lần nữa, nếu Ngài không có một dân ở đây không thể được làm nên trọn vẹn nếu Ngài không đến cùng họ. Ngài cũng được lập làm Quan Án của kẻ sống và kẻ chết, và sẽ làm vinh hiển mình trong sự hủy diệt của những kẻ ghét Ngài.
Dân Ngài đối với Ngài cũng như chính Ngài vậy. Một người chồng yêu thương há có thể ở xa mãi một người vợ yêu dấu sao? Hơn nữa, như tôi đã nói, Ngài phải thanh toán với kẻ ác, vì mọi sự gian ác của chúng, và làm điều đó ngay tại chính chỗ mà chúng đã phạm những sự ấy. Vì vậy ngày đã định cho việc này đã được ấn định, và Ngài sẽ, và phải đến mau chóng để làm điều đó. Vì dầu thời gian có thể dường như lâu đối với chúng ta, song theo cách tính của Đức Chúa Trời, thì chỉ mới ít lâu kể từ khi Ngài vào Nơi Chí Thánh để cầu thay. “Một ngàn năm với Chúa như một ngày”; và theo cách đếm này, Ngài chưa vào Nơi Chí Thánh được trọn hai ngày. “Chúa không chậm trễ về lời hứa của Ngài, như một số người cho là chậm trễ”; “Ngài sẽ đến mau chóng, và sẽ không chậm trễ” (II Phi-e-rơ 3; Hê-bơ-rơ 10:37).
LXIX. Về các chê-ru-bim, và về việc chúng
được đặt trên nắp thi ân trong Đền Thờ bên trong Cũng có các chê-ru-bim trong nơi chí thánh, được đặt trên cao phía trên nắp thi ân. Xem I Các Vua 6:23–28.
1. Những vị này được các sứ đồ gọi là “các chê-ru-bim của sự vinh hiển che phủ nắp thi ân” (Hê-bơ-rơ 9:5).
2. Các chê-ru-bim này là hình tượng của các thiên sứ của Đức Chúa Trời, như ở những nơi khác chúng ta đã chứng minh.
3. Có lời nói các chê-ru-bim này đã được làm bằng công việc hình tượng, và theo cách như vậy, đến nỗi chúng có thể, như một số người nghĩ, cử động đôi cánh của mình bởi nghệ thuật; vì vậy có lời nói rằng, “chúng giương cánh ra”; cánh của “các chê-ru-bim dang ra”; và rằng “các chê-ru-bim dang cánh ra trên chỗ của hòm, — và các đòn khiêng của nó ở phía trên” (I Các Vua 6:27; II Sử Ký 3:13, 5:8).
4. Tôi cũng đọc về các chê-ru-bim này rằng họ có xe và bánh xe; qua đó chúng ta được dạy cho biết các thiên sứ sẵn sàng và vui lòng biết bao để rước chúng ta, khi được truyền lệnh, vào Ba-ra-đi của Đức Chúa Trời; vì các xe ấy là hình bóng về lòng của các thiên sứ; còn các bánh xe ấy là hình bóng về sự mau lẹ trong chuyển động của họ khi được sai đến để rước chúng ta. “Các xe của Đức Chúa Trời là hai vạn, tức hàng ngàn thiên sứ; Chúa ở giữa họ, như tại Si-na-i, trong nơi thánh” (I Sử Ký 28:18; Ê-xê-chi-ên 10:9, 15, 16, 18–20; II Các Vua 6:17; Thi Thiên 68:17; II Các Vua 2:11; Đa-ni-ên 9:2).
5. Có sự khác biệt nào, nếu có, giữa chê-ru-bim và sê-ra-phin, thì điều đó bây giờ tôi sẽ không tra xét; dù tôi tin rằng trên thiên đàng có nhiều phẩm trật và cấp bậc khác nhau của các thiên sứ, cũng như giữa loài người trên thế gian có nhiều cấp bậc và phẩm trật khác nhau. Nhưng việc các chê-ru-bim này là hình bóng của các thiên sứ thánh thì sự họ được đặt như vậy trong Nơi Chí Thánh tuyên bố điều đó; vì nơi ở của họ là thiên đàng, dù vì cớ chúng ta, họ qua lại trong thế gian (Hê-bơ-rơ 1).
6. Có nói rằng các chê-ru-bim này, trong nơi thánh này, đứng trên chân mình, để cho thấy: (1.) Rằng các thiên sứ trên thiên đàng không sa ngã khỏi vị trí của mình, như các thiên sứ khác. (2.) Cũng để cho thấy rằng họ luôn sẵn sàng, theo lệnh truyền của Đức Chúa Trời, chạy mau lẹ để làm theo ý muốn Ngài. (3.) Cũng để cho thấy rằng họ sẽ tiếp tục ở trong vị trí của mình, vì được Chúa Giê-xu Christ giữ vững trong đó, “bởi Ngài mà muôn vật được đứng vững” (Cô-lô-se 1:17).
7. Có nói rằng “mặt họ hướng vào trong,” nhìn nhau, nhưng cũng hơi hướng lên, để cho thấy rằng các thiên sứ vừa ngắm xem vừa lấy làm lạ về các mầu nhiệm của ân điển, khi ân điển ấy được bày tỏ cho chúng ta từ trên nắp thi ân. Mặt của các chê-ru-bim “sẽ hướng vào nhau; mặt của các chê-ru-bim sẽ hướng về nắp thi ân” (Xuất Hành Ký 25:20; II Sử Ký 3:13; I Phi-e-rơ 1:12; Ê-phê-sô 3:10).
(1.) “Hướng về nắp thi ân.” Họ ao ước được thấy nó, và thấy, tôi nói, từ nơi đó lòng thương xót hướng về chúng ta thể nào.
(2.) “Họ nhìn vào nhau,” để cho thấy rằng họ đồng lòng vui mừng về sự cứu rỗi của linh hồn chúng ta (Lu-ca 15:10).
(3.) Có nói rằng họ đứng trên nắp thi ân, có lẽ để cho thấy rằng các thiên sứ không cần những việc thương xót và tha thứ như chúng ta, là những người đứng ở dưới, và là tội nhân. Họ đứng ở trên đó; họ là thánh. Tôi không nói rằng họ không cần đến lòng tốt của Đức Chúa Trời mở rộng đến với họ, vì chính nhờ lòng tốt ấy mà họ đã được và đang được bảo tồn; nhưng họ không cần được tha thứ, vì họ không phạm tội ác nào.
(4.) Họ cũng đứng đó với cánh dang ra, để cho thấy các thiên sứ sẵn sàng biết bao, nếu cần, từ thiên đàng xuống rao giảng Phúc Âm này cho thế gian (Lu-ca 2:9–14).
(5.) Trong điều này có nói rằng, khi đứng như vậy, cánh của họ chạm từ vách này đến vách kia; từ phía này của nhà thánh này đến phía kia; để cho thấy rằng mọi thiên sứ trong vòng ranh giới của thiên đàng, đồng một lòng, một ý, đều sẵn sàng xuống giúp đỡ, phục vụ, và làm điều tốt cho những người được tuyển chọn của Đức Chúa Trời theo lệnh Ngài.
Cũng có nói rằng cánh của họ dang lên cao, để cho thấy rằng họ chỉ vui thích trong những bổn phận mà Đấng Cao Cả và Tối Cao đã truyền cho họ, và không có ý muốn, dù là phục vụ các thánh đồ, trong những mưu đồ xác thịt hay nhục dục của họ. Điều đó cũng có thể là để cho thấy rằng họ sẵn lòng bay từ đầu này của thiên đàng đến đầu kia, để
phục vụ Đức Chúa Trời và Hội Thánh Ngài cho điều tốt lành (Ma-thi-ơ 13:41, 49, 24:31, 25:31; II Tê-sa-lô-ni-ca 1:7, 8).
LXX. Về các hình tượng ở trên các
vách của Đền Thờ bên trong. Vách của đền thờ bên trong, là hình bóng của thiên đàng, như tôi đã nói với anh em, được ốp gỗ bá hương từ dưới lên đến trên. Nay theo khải tượng của Ê-xê-chi-ên, có nói rằng vách này được chạm chê-ru-bim và cây chà là. “Đến nỗi một cây chà là xen giữa một chê-ru-bim và một chê-ru-bim, và mỗi chê-ru-bim có hai mặt; đến nỗi mặt người hướng về cây chà là bên này, và mặt sư tử tơ hướng về cây chà là bên kia. Điều ấy được làm khắp cả nhà, xung quanh; từ mặt đất cho đến trên cửa, đều có chạm chê-ru-bim và cây chà là” (Ê-xê-chi-ên 41:18–20).
1. Về các chê-ru-bim và cây chà là này, tôi đã nói với anh em điều tôi nghĩ chúng là hình bóng của ai. Các chê-ru-bim là hình bóng của các thiên sứ thánh, còn cây chà là là hình bóng của những người ngay thẳng; vì vậy ở đây chúng ta chỉ bàn về việc đặt chúng trên thiên đàng.
2. Nay anh em thấy cây chà là trong Nơi Chí Thánh được đặt giữa một chê-ru-bim và một chê-ru-bim, khắp xung quanh nhà, điều mà tôi nghĩ là để chỉ rằng các thánh đồ ở đó sẽ không sống bằng đức tin và hi vọng như ở đây, nhưng được hưởng chính Đức Chúa Trời một cách trực tiếp; vì được đặt giữa các chê-ru-bim tức là được đặt ở nơi Đức Chúa Trời ngự; vì Kinh Thánh nói rõ ràng rằng Ngài ngự giữa các chê-ru-bim, chính là nơi đây nói các cây chà là, tức những người ngay thẳng, được đặt (I Sa-mu-ên 4:4; II Các Vua 19:15; I Sử Ký 13:6; Thi Thiên 80:1; Ê-sai 37:16). Hội Thánh trên đất được gọi là nhà của Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ ngự trong đó mãi mãi; chính thiên đàng cũng được gọi là nhà của Đức Chúa Trời, và chúng ta sẽ ở trong đó mãi mãi, và ở giữa các chê-ru-bim. Điều này hơn cả ân điển, đây là ân điển và vinh hiển, thật là vinh hiển.
3. Ở giữa các chê-ru-bim cũng có thể là để cho thấy rằng ở đó chúng ta sẽ ngang bằng với các thiên sứ. Hãy chú ý, ở đây có một cây chà là và một chê-ru-bim, một cây chà là và một chê-ru-bim. Ở đây chúng ta thấp hơn một chút, nhưng ở đó chúng ta sẽ không thua kém chút nào, dù là thiên sứ cao trọng nhất trong họ. Một cây chà là và một chê-ru-bim, một người ngay thẳng ở giữa các chê-ru-bim, khi ấy sẽ ở khắp xung quanh nhà; chúng ta sẽ được đặt vào cùng một hàng; “họ không thể chết nữa, vì họ ngang bằng với các thiên sứ” (Lu-ca 20:36).
4. Cây chà là được đặt như vậy cũng có thể là để cho chúng ta thấy rằng những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn sẽ ở đó lấp vào chỗ trống của các thiên sứ sa ngã; vì tội lỗi, họ đã bị quăng xuống khỏi thiên đàng thánh, còn chúng ta, bởi ân điển, sẽ được cất lên đó, và được đặt giữa một chê-ru-bim và một chê-ru-bim. Khi tôi nói đến chỗ của họ, tôi không có ý nói đến tính chất không bền vững của trạng thái mà họ, vì thiếu tình yêu tuyển chọn, đã đứng trong đó khi còn ở trong vinh hiển; vì thiên đàng, bởi huyết của Đấng Christ, nay đã trở nên cho chúng ta một sở hữu đã được mua chuộc; vì vậy, như chúng ta sẽ có chỗ của họ trong vương quốc thiên đàng, thì cũng nhờ huyết cứu chuộc ấy, chúng ta sẽ ở lại đó, và không còn ra ngoài nữa; vì bởi phương cách ấy, vương quốc đó sẽ đứng vững không lay chuyển đối với chúng ta (Hê-bơ-rơ 9:12, 12:22–24, 28; Khải Huyền 3:12).
5. Tôi nói, các cây chà là này dường như chiếm lấy chỗ của những kẻ vì tội lỗi đã bị quăng khỏi nơi đó. Vì vậy, những người được tuyển chọn chiếm hữu chỗ đó, nhưng với một mão triều thiên tốt hơn, đời đời. Như vậy “Y-sơ-ra-ên đã chiếm lấy phần của người Ca-na-an”; và Đa-vít chiếm lấy vương quốc của Sau-lơ; và Ma-thia chiếm lấy chỗ, tức chức sứ đồ của Giu-đa (Công Vụ 1:20–26).
6. Các nơi ở mà các thiên sứ sa ngã đã đánh mất, ngoại trừ điều đã được nói ngoại trừ trước đây, cũng không hề thua kém chút nào so với nơi ở của những thiên sứ đã đứng vững; vì thủ lĩnh và chúa của họ được gọi là con trai của ban mai, vì hắn là đối hình ở đó (Ê-sai 14:12).
7. Như vậy, anh em thấy, chúng được đặt từ mặt đất lên cho đến trên cửa; tức là, từ thiên sứ thấp nhất đến thiên sứ cao nhất ở đó. Vì như trong Hội Thánh trên đất có các thánh đồ lớn và các thánh đồ nhỏ, thì trên thiên đàng cũng có các thiên sứ thuộc nhiều cấp bậc khác nhau, một số lớn hơn một số khác; nhưng thánh đồ nhỏ nhất, khi lên đến thiên đàng, sẽ có phẩm giá của một thiên sứ,
vị trí của một thiên sứ. Từ mặt đất, anh em tìm thấy một cây chà là ở giữa một chê-ru-bim và một chê-ru-bim.
8. Và mỗi chê-ru-bim có hai mặt — ở đây là như vậy; nhưng tôi đọc trong Ê-xê-chi-ên 10:14 rằng mỗi chê-ru-bim có bốn mặt. Mặt thứ nhất là mặt của một chê-ru-bim; mặt thứ hai là mặt của một người; mặt thứ ba là mặt của một sư tử; và mặt thứ tư là mặt của một chim ưng.
9. Mỗi chê-ru-bim có hai mặt; không phải để cho thấy rằng họ có lòng hai dạ, vì “hình dạng của họ và chính họ” vẫn là một, và “họ đều đi thẳng tới trước” (Ê-xê-chi-ên 10:22). Vậy hai mặt này là để cho thấy ở đây sự mau lẹ trong nhận thức của họ, và sự đáng sợ của họ khi thi hành ý chỉ của Đức Chúa Trời. Mặt người chỉ rằng họ là bậc thầy về lý trí; mặt sư tử chỉ sự đáng sợ của sự hiện diện của họ (I Cô-rinh-tô 13:12; Các Quan Xét 13:6).
Ở một chỗ khác, tôi đọc về các bánh xe của họ; vâng, rằng chính họ, “toàn thân họ, lưng họ, tay họ, cánh họ, và các bánh xe đều đầy những mắt xung quanh” (Ê-xê-chi-ên 1:18, 10:12). Và điều này là để cho chúng ta thấy họ thông biết và tinh mắt biết bao trong mọi sự quan phòng và mọi sự sắp đặt tối tăm, khó hiểu, và họ nhanh nhẹn biết bao trong việc nhận ra các mưu đồ hiểm ác của kẻ thù của Hội Thánh Đức Chúa Trời, và vì vậy họ có khả năng đánh sập các mưu đồ ấy biết bao. Và vì họ cũng có mặt sư tử, nên qua đó chúng ta được cho thấy họ đầy quyền năng biết bao để giết và hủy diệt, khi Đức Chúa Trời phán: Hãy đi ra và làm như vậy. Nay, chúng ta phải ở và chung sống với những vị này, một cây chà là và một chê-ru-bim; một cây chà là và một chê-ru-bim phải ở từ mặt đất lên đến trên cửa, khắp xung quanh nhà — tức thiên đàng.
“Đến nỗi mặt người hướng về cây chà là bên này, và mặt sư tử tơ hướng về cây chà là bên kia.” Qua hai mặt này cũng có thể cho thấy rằng trên thiên đàng, chúng ta sẽ có vinh hiển đủ để khiến chúng ta trở nên thân quen với các thiên sứ. Vẻ mặt giống sư tử của họ, mà họ từng dùng để làm khiếp sợ thánh đồ lớn nhất trên đất, như anh em thấy chép trong Sáng Thế Ký 32:30; Các Quan Xét 13:15, 22, khi ấy sẽ
đi kèm với vẻ mặt thân quen của một con người. Khi ấy các thiên sứ và loài người sẽ là bạn hữu, và sẽ giao tiếp với nhau như vậy.
Như vậy, anh em thấy được một phần của điều ít ỏi mà tôi đã tìm thấy trong đền thờ của Đức Chúa Trời.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch gồm toàn bộ tác phẩm "Đền thờ của Sa-lô-môn được linh tính hóa, hay Ánh sáng Phúc Âm được đem ra từ đền thờ tại Giê-ru-sa-lem". Vì bản scan trên archive.org không truy cập được khi dịch, bản dịch theo bản điện tử của Monergism của cùng tác phẩm. Không có đoạn nào phải đánh dấu cần duyệt.