Cuộc Đời Và Thư Tín Của Mục Sư James Hervey
James Hervey · 579-the-life-of-the-reverend-mr-james-hervey
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Cuộc Đời Và Thư Tín Của Mục Sư James Hervey
- TIỂU SỬ MỤC SƯ JAMES HERVEY
- TUYỂN TẬP THƯ TÍN CỦA MỤC SƯ JAMES HERVEY
- THƯ I. Gửi Richard Nash, Esq., tại Bath, ngày 11 tháng Năm, 1736.
- THƯ II. Đề ngày 28 tháng Mười hai, 1736. [Gửi một người bạn — NEEDS REVIEW: tên người nhận OCR vỡ]
- THƯ III. Đề ngày 11 tháng Mười, 1737. [Gửi một phu nhân — NEEDS REVIEW: tên người nhận OCR vỡ]
- THƯ IV. [Đề ngày ? năm 1738 — NEEDS REVIEW: ngày tháng OCR vỡ. Gửi một phu nhân]
- THƯ V. Đề tháng Mười hai [?] 1738. [Gửi một phu nhân — NEEDS REVIEW: ngày và tên người nhận OCR vỡ]
- THƯ VI. [Thư chúc năm mới — NEEDS REVIEW: ngày tháng và tên người nhận OCR vỡ. Viết tại nhà ông Smith]
Cuộc Đời Và Thư Tín Của Mục Sư James Hervey
Nguyên tác: "The Life of the Reverend Mr. James Hervey, Rector of Weston-Favell, in Northamptonshire. To which is added, a collection of his letters never before published" (xuất bản năm 1770)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_the-life-of-the-reverend_hervey-james_1770/bim_eighteenth-century_the-life-of-the-reverend_hervey-james_1770_djvu.txt
(Ghi chú: nguồn là file _djvu.txt OCR toàn bộ cuốn sách trên archive.org; chữ OCR nhiều chỗ mờ, vỡ vụn thành từng mảnh và lẫn ký tự lạ (kể cả chữ "ſ" cổ), nên người dịch đã tái dựng văn bản — chỗ nào không chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Tác phẩm thật gồm hai phần: tiểu sử và tuyển tập thư tín chưa từng công bố; các đoạn quảng cáo sách khác chen giữa đã loại bỏ, không dịch.)
TIỂU SỬ MỤC SƯ JAMES HERVEY
Ông Hervey, mục sư quản nhiệm tại Hardingstone, cách Northampton ba dặm [NEEDS REVIEW: dòng OCR đầu sách vỡ vụn, không đọc được đầy đủ tên thánh và chi tiết gia đình], có một người con gái kết hôn với mục sư Knight, quản nhiệm xứ Weston-Favell. Người con trai út của ông, mục sư James Hervey, sinh tại Hardingstone, một ngôi làng nhỏ cách Northampton một dặm, vào ngày hai mươi sáu tháng Hai năm 1713–14 (tức năm 1714 theo lịch hiện nay).
Mẹ ông dạy ông học đọc cho đến khi ông bảy tuổi, sau đó ông được gửi đến trường công tại Northampton, nơi mục sư Clark làm hiệu trưởng; vì con trai của ông hiệu trưởng học hành chậm chạp, cậu Hervey không được phép học vượt xa hơn cậu ấy, thành ra đến năm mười bảy tuổi ông mới hoàn tất chương trình tiếng La-tinh và tiếng Hy Lạp. Cha ông bèn gửi ông đến học tại trường Lincoln, Oxford, đặt ông dưới sự hướng dẫn của tiến sĩ Hutchins, nơi ông ở lại bảy năm.
Năm mười chín tuổi, ông quen biết một số người nổi bật bởi ấn tượng tôn giáo sâu sắc và lòng sốt sắng truyền bá đạo; noi gương họ, ông trở nên gắn bó mật thiết với đời sống tin kính và học vấn. Tại đây ông tinh thông môn Thiên văn học của Keil, các tác phẩm Thần học Vật lý và Thần học Thiên văn của tiến sĩ Derham, cùng cuốn Thiên nhiên phô bày; ông đọc những sách này với sự thỏa mãn đặc biệt; và mang ơn sâu sắc một bài bình chú về bản dịch Odyssey của Homer do Pope thực hiện, nhờ đó ông tiến bộ trong văn phong và cách hành văn. Tại đây ông được hưởng một suất trợ cấp [NEEDS REVIEW: đoạn OCR quá vỡ, không đọc được chi tiết].
Năm 1736 ông trở thành phụ tá cho cha mình tại Weston-Favell; từ đó ông chuyển đến Bideford, nơi ông sống nhiều năm, và được dân chúng yêu mến sâu sắc đến nỗi khi vị quản nhiệm cũ qua đời, và vị quản nhiệm mới nhận xứ rồi cử một phụ tá khác đến, họ đã đề nghị trích tiền túi trả lương cho ông, miễn là mục sư Hervey yêu dấu của họ được tiếp tục ở lại với họ.
Lương phụ tá tại Bideford rất ít ỏi, dù giáo dân đã quyên góp cho ông sáu mươi bảng một năm. Ông được ông Orchard tại Stoke-Abbas, Devonshire quý trọng [NEEDS REVIEW: đoạn OCR tiếp theo vỡ nặng, dường như kể việc ông đến thăm một nhà thờ ở vùng quê], nơi ông đặt bối cảnh cho tác phẩm Suy ngẫm giữa các ngôi mộ của mình.
Ông ở vùng quê này hai năm rưỡi, sau đó ông nhận được một suất trợ cấp tại trường Lincoln. Cha ông ép ông nhận một chức phụ tá cách Oxford ba bốn dặm, vừa giữ suất trợ cấp; nhưng ông nhất quyết không chịu, cho rằng giữ lại như vậy là bất công với người khác, là người có thể cần đến khoản trợ cấp ấy hơn. Người ta thuyết phục ông nhận học vị thạc sĩ (A.M.) dù ông đã đủ niên hạn; về sau ông đổi ý về việc này, vì thấy học vị ấy khiến ông hữu ích hơn, và trang bị cho ông phương tiện để trở nên [có ích hơn nữa — NEEDS REVIEW: câu OCR vỡ].
Năm 1750, khi cha ông qua đời, ông kế thừa hai xứ Weston và Collingtree. Sức khỏe ông lúc này đã suy sụp nặng nề vì miệt mài học hành và chu toàn bổn phận chức vụ, đến nỗi gia đình và bạn bè cho rằng đổi khí hậu sẽ giúp ông hồi phục; vì vậy họ bèn lập mưu đưa ông đến Luân Đôn, thực hiện bằng cách đưa ông lên cỗ xe ngựa của một người bạn sắp đi đến đó, với cớ chỉ đi nhờ vài dặm đường; ông phàn nàn một cách dí dỏm về chuyện này trong một bức thư gửi bạn sau khi đến nơi, mở đầu như sau:
"NGƯỜI BẠN THÂN MẾN; Nếu anh trách móc, tôi phải biện hộ... [NEEDS REVIEW: đoạn mở đầu thư OCR vỡ] ... giấy phép của anh đâu, chuyến đi của anh đâu? Dầu vậy, như một Cơ Đốc nhân tốt, tôi tha thứ cho anh và các đồng phạm của anh." Sau khi khen ngợi vài vị mục sư là bạn ông mà ông gặp trên đường, ông kết luận như sau: "Bản tính thể xác tôi yếu đuối đến nỗi tôi chẳng được lợi gì từ việc đổi khí hậu, cũng chẳng từ sự hưởng thụ bầu bạn dễ chịu nhất..."
Ông ở lại Luân Đôn cho đến tháng Tư hoặc tháng Năm năm 1752, trong thời gian đó ông mắc một cơn bệnh nặng, suýt mất mạng: nhưng ông hồi phục, trở về Weston, nhận hai xứ Weston và Collingtree, hai xứ của gia đình.
Sẽ có người cho là lạ, sau những điều đã nói, rằng vị mục sư của chúng ta lại nhận cả hai xứ ấy, và giữ suốt đời. Để trả lời, chúng tôi được biết chắc rằng khi cha ông qua đời, ông vẫn quyết tâm chỉ nhận mình xứ Weston-Favell, điều ông thường tuyên bố với gia đình và bạn bè, và từ chối nhận xứ Collingtree, cũng không chịu hoàn tất thủ tục để nhận xứ ấy, đến nỗi xứ ấy suýt rơi vào tay giám mục. Nhưng cuối cùng, trước lời nài nỉ tha thiết và liên tục của gia đình và bạn bè — là những người, không cho ông hay biết, đã gửi thư đến Oxford và xin được các chứng chỉ cần thiết chứng nhận ông đã tốt nghiệp cử nhân, để ông lấy học vị thạc sĩ tại Cambridge — sau nhiều lần van nài, ông đành chiều theo lời họ thỉnh cầu, hy vọng nhờ đó ông có thể làm được nhiều điều lành hơn. Và khi ông đến yết kiến tiến sĩ Thomas, lúc ấy là Giám mục Peterborough, để nhận sự bổ nhiệm vào xứ Collingtree, khoảng sáu tháng sau khi ông nhậm chức tại Weston, ông nói: "Tôi đoán đức giám mục sẽ ngạc nhiên khi thấy James Hervey đến xin phép được kiêm nhiệm hai xứ; nhưng tôi xin bảo đảm với ngài, tôi làm vậy là vâng theo lời thỉnh cầu nhiều lần của mẹ và chị tôi, chứ không phải để chiều lòng mình."
Hai xứ này cách nhau trong vòng năm dặm. Ông thay phiên nhau làm lễ tại hai nơi, cùng với vị phụ tá của mình, bao lâu sức khỏe còn cho phép; cho đến khi vì quá yếu, ông phải bó mình hoàn toàn tại Weston, nơi ông cư ngụ liên tục suốt phần đời còn lại.
Năm 1747 ông xuất bản tác phẩm Suy ngẫm và chiêm ngưỡng; về một vườn hoa, và một khúc ca về công trình sáng tạo. Ông dâng toàn bộ [tiền thu được] làm việc từ thiện, nói rằng vì sự quan phòng đã ban phước cho nỗ lực của ông, ông thấy mình có bổn phận dùng nó để cứu giúp đồng loại. Đến nay sách đã tái bản mười tám lần. Về sau các tác phẩm này được chuyển thành thơ không vần, theo phong cách Suy tư ban đêm của tiến sĩ Young; do ông J. Newcombe thực hiện và xuất bản thành hai tập, khổ nhỏ 8vo [NEEDS REVIEW: tên người chuyển thể OCR mờ].
Tháng Mười một năm 1752, ông xuất bản tác phẩm Nhận xét về các thư bàn về việc học và sử dụng lịch sử của huân tước Bolingbroke; trong phần liên quan đến lịch sử Cựu Ước — một bài bênh vực trường hợp Nô-ê tuyên lời rủa sả trên Ca-na-an, viết dưới dạng thư gửi một phu nhân quý phái. Các nhà phê bình bình luận về tác phẩm này như sau: "Tác giả tin kính của chúng ta, trong lời tựa bức thư, cho biết rằng bức thư vốn không định đưa in; và việc công bố nó là nhờ một vị nhân vật tôn quý, mà vì kính trọng, ông không được phép nêu tên trong các giấy tờ của mình. Ông mở đầu bằng cách nhận xét rằng Kinh Thánh, dù không chứa một lịch sử đầy đủ về các thời đại đầu tiên, vẫn trình bày cho chúng ta một tuyển tập những sự kiện cổ xưa, lạ lùng và bổ ích nhất. Ông nhắc đến vài sự kiện trong số ấy, và lưu ý đến vẻ đơn sơ uy nghi trong văn phong chúng được thuật lại: sau đó ông tiến hành như sau."
"Vì những sách này mà huân tước Bolingbroke chê bai; đồng thời ông ta ca tụng các tác phẩm của Tacitus. Về Tacitus ông ta bảo chúng ta rằng: [trích dẫn của Bolingbroke về Tacitus, OCR vỡ một phần — NEEDS REVIEW] ... Trong Tacitus, lịch sử giữ được sự toàn vẹn và vẻ rực rỡ của nó. Trong Kinh Thánh, thay vì lịch sử, các ngươi chỉ có một đống chuyện hoang đường; chỉ dám nhận là những lẽ thật khôn dò, và vì thế vô ích cho loài người. Mỗi dòng của Tacitus đều có sức nặng, không thể nhắc đến mà không ngưỡng mộ. Trong khi đó, lịch sử thánh bị xếp ngang với những chuyện hoang tưởng của Amadis xứ Gaul, và không bao giờ chiếm được lòng tin của bất kỳ người có lý trí nào."
"Ai là tên Phi-li-tin không chịu cắt bì này, mà dám sỉ nhục đạo quân của Đức Chúa Trời hằng sống? — ông Hervey viết — Và Tacitus này là ai, thưa ngài, tác giả cưng của ngài, mà được nâng lên tận mây xanh, trong khi các sử gia thánh bị giày đạp dưới bụi đất? Nếu phu nhân quen thuộc với nhân cách ông ta, xin cho tôi được nhắc phu nhân nhớ lại [những nét chính của ông ta?]... [NEEDS REVIEW: đoạn liệt kê tính cách Tacitus OCR vỡ nhiều] ... Tóm lại, ông ta là, trong thời cổ đại, một kẻ câu nệ trong triết học tự nhiên, một kẻ hoài nghi trong luân lý, phóng túng trong [?], khoa trương trong thơ ca... Thế mà chính nhà văn này phải được đặt vượt xa Môi-se, Giô-suê và Sa-mu-ên. Chính lịch sử này [phải chịu?] sự phê bình và phẫn nộ [?], trong khi các sách thánh bị đối xử khinh miệt... Nếu huân tước [?], v.v."
"Sau một số nhận xét chung, tác giả của chúng ta tiến hành xét riêng trường hợp Nô-ê tuyên lời rủa sả trên Ca-na-an. Ông cho chúng ta biết rằng những lời như 'Ca-na-an đáng rủa sả,' và nhiều đoạn tương tự có vẻ là lời nguyền rủa, thực ra là lời tiên tri; và rằng sẽ phù hợp hơn với văn phong tiên tri nếu dịch chúng ở thể trần thuật, thay vì thể cầu khiến. 'Ca-na-an bị rủa sả,' thay vì 'Ca-na-an đáng rủa sả!' Cách nói như thế, ông nói, sẽ cất khỏi đoạn này mọi điều nghe chói tai hay có vẻ thiếu bác ái; và nói chung, sẽ truyền cho [lời] Kinh Thánh một vẻ uy nghi không gì sánh được."
"Ấy là Đức Chúa Trời, ông nói, chứ không phải [con người?], [đã tuyên lời ấy?]. Và Đức Chúa Trời, để tỏ sự ghê tởm tột cùng của Ngài đối với mọi điều gian ác, để bày tỏ niềm vui đặc biệt của Ngài nơi đức hạnh, thường [tuyên lời rủa hay hứa hạnh phúc, khi một điều ác khét tiếng được phạm, hoặc một điều lành đáng khen được thực hiện — NEEDS REVIEW: câu OCR vỡ]. Và há chẳng có [?]..."
"Nhưng, giả sử sự xấu xa và vô luân của hành động ấy rất nghiêm trọng, đáng phải chịu một sự báo thù rõ rệt, thì sự báo thù, người ta phản đối, đã giáng sai chỗ. Vì Ham đã phạm tội: Ca-na-an vô tội. — Đức huân tước chưa chắc Ca-na-an vô tội, dù ngài khẳng định khá quả quyết. Nếu ngài không biết tiếng Hê-bơ-rơ, ngài khó được coi là đủ tư cách để phán quyết dứt khoát về một trường hợp được thuật lại bằng ngôn ngữ ấy. Nếu ngài không biết nguyên văn, ngài hành xử có phần không công bằng khi nói: quan niệm này không những không có căn cứ, mà còn trái với thẩm quyền rõ ràng của văn bản. Vì ngài hẳn biết rằng quan niệm ấy vẫn được chính văn bản ủng hộ phần nào. Tôi sẽ không làm mỏi mắt phu nhân bằng những hình vẽ gồ ghề hay những trích dẫn khó hiểu. Nhưng phu nhân có thể tin lời tôi khi tôi bảo đảm rằng bản dịch chính xác nhất của Sáng Thế Ký 9:24 là: NÔ-Ê BIẾT ĐIỀU CON TRAI NHỎ CỦA MÌNH ĐÃ LÀM CHO MÌNH. Ham không thể được gọi một cách thích đáng là 'đứa nhỏ'; [các con trai Nô-ê] luôn được xếp theo thứ tự: Sem, Ham và Gia-phết. Nhưng cách mô tả ấy hoàn toàn phù hợp với Ca-na-an, cháu nội của Nô-ê; và người Do Thái có tục gọi cháu là con của ông nội. [Hơn nữa?] chỉ mình Ca-na-an bị rủa sả. Các chữ sẽ trôi chảy hơn nếu đảo lại như sau: Chỉ mình Ca-na-an bị rủa sả. Còn về sự kiện, cần có bằng chứng tốt hơn lời khẳng định suông của đức huân tước." "Với tôi, rõ ràng Ham không thoát khỏi lời rủa. Gì cơ? Há lời rủa không giáng trên chính bản thân ông ta ư? [Không!] Bị trừng phạt nơi dòng dõi mình hẳn cũng đau đớn lắm, và chẳng kém phần đau khổ — [NEEDS REVIEW: câu OCR vỡ]."
"'Lời rủa sả giáng trên kẻ vô tội thì công bằng ở chỗ nào?' [NEEDS REVIEW: câu hỏi OCR vỡ] ... [dân Ca-na-an] thực hành những sự thờ hình tượng thô bỉ và vô nhân đạo nhất. Họ buông mình vào những [tội lỗi] làm đảo lộn tự nhiên... [NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR vỡ] ... Hoàn cảnh trước trong hai hoàn cảnh này sẽ đặt dưới ánh sáng đúng đắn điều đức huân tước [tuyên bố về] cuộc tàn sát dân Ca-na-an do Giô-suê thực hiện trong cuộc chinh phục [xứ Ca-na-an]. Nó sẽ khiến họ hiện ra là những hành vi báo thù công chính, một cuộc tận diệt một dân tộc độc hại rất cần thiết và rất đáng mong muốn; hữu ích cho công chúng chẳng khác gì việc xưa kia tận diệt loài sói khỏi đảo quốc chúng ta; hay như ngày nay, giao một số kẻ phạm tội ác tày trời cho bản án của pháp luật. — Thế mà việc thi hành sự báo thù này đã bị trì hoãn năm này qua năm khác, thế kỷ này qua thế kỷ khác. Dòng dõi Áp-ra-ham trong nhiều thời đại không được phép bước vào hưởng cơ nghiệp đã định cho mình; vì sự gian ác của dân A-mô-rít, nguyên nhân khiến họ bị tận diệt, vẫn chưa đầy dẫy. — Điều này há có tỏ ra là người chính trực, khi mô tả những việc làm của Giô-suê dưới hình ảnh đáng ghê tởm của sự tàn ác, trong khi đó là những hành vi [công chính?]; há có tỏ ra là người thành thật tìm kiếm lẽ thật, khi gợi ý, chẳng có một mảy may bằng chứng, một động cơ ích kỷ và độc ác cho sự hủy diệt dân Ca-na-an; trong khi một lý do, công bằng nhất về bản chất, ích lợi nhất về hậu quả, đã được các sử gia thánh minh thị và nhắc lại nhiều lần? — Điều này tôi xin phó cho phu nhân phán xét, tôi chắc phu nhân sẽ không sai về phía thiếu bác ái; nhưng tôi tin phu nhân sẽ thấy không khó, với bản tính tốt của mình, để minh oan cho tác giả những bức thư này khỏi tội thiếu thành thật."
"'Nhưng đức huân tước nói: điều gì bảo đảm rằng lời rủa và hình phạt giáng trên Ham và dòng dõi người, loại trừ phần còn lại của dòng dõi Ham? — [Tôi đáp:] Ham và dòng dõi người; nó chạm đến [mọi người?], chỉ trừ chính ông ta, tổ phụ của dân Ai Cập. Ca-na-an, đúng là được nêu tên đặc biệt; — vì (như chính hoàn cảnh này khiến rất có thể) ông ta đã đồng lõa với Ham trong việc bất hiếu; vì nhánh này của gia đình thối nát hơn thường lệ, thậm chí vô cùng đồi bại; vì dân Ca-na-an là những người, trước hết và đầy đủ nhất, phải gánh chịu hậu quả của lời rủa. Và Môi-se, được giao sứ mạng thi hành sự báo thù, [cũng như] quan trưởng hạt, khi được yêu cầu, đưa ra trát tử hình để thi hành mà không xen vào, cũng chẳng thấy mình có bổn phận phải tra xét [NEEDS REVIEW: câu so sánh OCR vỡ]."
"Tác giả của chúng ta giờ đây tiến hành [chứng minh] rằng lời rủa đã được thi hành cũng như đã được tuyên bố; sau đó ông nhân dịp nhắc đến một số vẻ đẹp hoàn hảo của các sách thánh, và kết luận bằng cách khuyên phu nhân, người ông viết thư cho, hãy trau dồi sự thân mật gần gũi với Kinh Thánh: nhưng những trích đoạn chúng ta đã đưa ra sẽ giúp độc giả hình thành nhận định đúng đắn về tác phẩm này."
"Ông [Wheatley?], quản nhiệm nhà thờ St. Swithin tại Northampton, đã xuất bản, như một phần bổ sung cho tác phẩm này, cuốn Bênh vực các bằng chứng và tính xác thực của Phúc Âm, chống lại các phản đối của cố huân tước Bolingbroke [NEEDS REVIEW: tên tác giả OCR mờ]."
"Năm sau ông xuất bản bài giảng có tên Thập tự giá của Đấng Christ là vinh hiển của Cơ Đốc nhân; bài ông giảng tại buổi thăm viếng của mục sư John Brown, tiến sĩ thần học, phó giám mục Northampton, tại nhà thờ All-Saints trong thành phố ấy. Bài giảng này được xuất bản để giúp đỡ một đứa trẻ nghèo mắc bệnh. [Bài giảng cho thấy?] ... Phúc Âm, và rằng bổn phận của các mục sư, như những sứ giả của Đấng Christ, là thúc giục người ta đón nhận hiệp ước này, như Đức Chúa Trời đã ban cho... Chức vụ hòa giải, bài mà lúc sinh thời ông không bao giờ chịu cho xuất bản. Bài giảng này cho thấy khuynh hướng đầy thương xót của Phúc Âm, và rằng bổn phận của các mục sư, như những đại sứ của Đấng Christ, là nài xin người ta đón nhận hiệp ước này, như Đức Chúa Trời ban cho."
"Năm 175[?] ông viết một [lời giới thiệu? ...] và sự chết [NEEDS REVIEW: nhan đề OCR vỡ]."
"Năm 17[55?] ông xuất bản tác phẩm Theron và Aspasio thành ba tập, khổ 8vo, các nhà phê bình bình luận như sau: ... Những điểm chính ông minh họa và áp dụng trong tác phẩm này là sự công chính được kể cho của Chúa chúng ta, được tính vào tài khoản chúng ta... 'Qua sự công chính của Đấng Christ, ông hiểu là mọi trường hợp khác nhau của sự vâng phục chủ động và thụ động của Ngài: qua chữ ĐƯỢC KỂ CHO, ông muốn nói rằng [chúng ta] nhờ cậy nó để được tha tội, để được [Đức Chúa Trời chấp nhận]...' [NEEDS REVIEW: đoạn trích OCR vỡ nhiều]."
"...giáo lý này, ông Hervey tha thiết bênh vực: nhưng cách trình bày của ông có phù hợp với lẽ thật, hay có làm vinh hiển Phúc Âm chăng, [độc giả hãy xét — NEEDS REVIEW: đoạn OCR vỡ]."
"Theo phần mô tả của tác phẩm, [nó gồm] những cảnh đáng yêu của công trình sáng tạo. Và dù những chuyển tiếp của ông từ các cảnh ấy sang các chủ đề chính của tác phẩm không phải lúc nào cũng hoàn toàn tự nhiên, phần này của [tác phẩm vẫn có giá trị?]... Để làm phong phú tác phẩm, những [đoạn đối thoại?] ngắn được đưa vào, dễ hiểu; và [nhằm] gây dựng tấm lòng... [bày tỏ] ý định huy hoàng của sự quan phòng, trong muôn vẻ hiện ra và vô số sản phẩm của thế giới vật chất [NEEDS REVIEW: đoạn OCR vỡ]."
"Trong một bức thư đặt ở đầu cuốn Huyền nhiệm Phúc Âm về sự nên thánh của ông Marshall, [bức thư của ông Hervey] là phần bổ sung không hề lạc lõng cho Theron và Aspasio. Nhưng trong một bức thư đặt ở đầu ấn bản thứ tư cuốn Ý định của Cơ Đốc giáo của Giám mục Fowler, v.v., xuất bản năm 1759, cả ông Marshall lẫn ông Hervey đều bị phê bình. Một số đoạn trong Theron và Aspasio cũng gây khó chịu cho những người vốn gắn bó với [?], ý tưởng yêu thích của chính tác giả về [thuyết Calvin?]; phe Arminius cũng phản đối [một số phần của] tác phẩm, và đặc biệt ông John Wesley, cùng một số người khác, đã viết sách chống lại nó. Đây là một trong những [bằng chứng rõ ràng về giá trị của tác phẩm?]. Trong ấn bản [?], ra mắt năm 1758 [sau khi] tác giả qua đời, người ta thêm vào bài giảng thăm viếng đã nhắc ở trên, bài giảng truy điệu của ông về Chức vụ hòa giải, và các Suy ngẫm của ông về tục lệ thịnh hành đi thăm viếng vào ngày Chúa nhật [?]; [và trong ấn bản ?] các Suy ngẫm của ông... [NEEDS REVIEW: đoạn dài OCR vỡ nặng]."
"Năm 1754 ông trở thành thành viên của hội đồng thăng tiến Cơ Đốc [NEEDS REVIEW: tên hội OCR vỡ]. ... dưới sự bất lợi của một thể chất yếu đuối, cùng với cơn bệnh cuối cùng dữ dội, ông đã chịu đựng với sự kiên nhẫn khó tin, chẳng hề một chút cáu kỉnh. Cơn bệnh ấy khởi phát đầu tháng Mười [1758], và trở nên rất nguy kịch vào tháng Mười hai sau đó, đến nỗi ông sớm nhận biết sự qua đời đang đến gần. Ông có những cơn [?] dữ dội và thường xuyên trở lại."
"Ông còn bị ho lao, [đến nỗi] hiếm khi nằm trên giường được đến [hai?] giờ sáng, và thường phải [ngồi dậy?], nhất là vì thuốc phiện, dù khiến ông buồn ngủ và lờ đờ bao nhiêu; nhưng trong đêm tiếp theo người ta đã thấy rõ cái chết cận kề của ông. Hôm sau, ngày hai mươi, thầy thuốc của ông, ông Stonehouse, tuyên bố rằng theo ý kiến ông, ông Hervey [không sống quá ?] ngày. Ngày trước khi qua đời, ông đi vài bước ngang qua phòng, nhưng sức lực ông bỗng kiệt quệ, đến nỗi ông khuỵu xuống hơn là ngã xuống; nhưng ông ngất đi, và trông như đã chết hẳn. Khi tỉnh lại, và anh/em ông [hỏi thăm?], ông đáp: 'Ước gì ta đã... Trên Đấng Christ [ta đứng vững?]' [NEEDS REVIEW: câu đáp OCR vỡ]. ... Đến [mười một?] giờ ông nói: 'Cuộc chiến lớn đã qua — giờ đây mọi sự đã xong;' sau đó ông hầu như không nói thêm lời nào rõ ràng, trừ thỉnh thoảng thốt lên 'Sự cứu rỗi quý báu.' Trong giờ cuối cùng ông không nói gì, chỉ tựa đầu vào thành chiếc ghế bành; và không một tiếng thở dài, rên rỉ, [hay giãy giụa?], ông nhắm mắt, và trút hơi thở, vào khoảng bốn đến năm giờ chiều, [ngày lễ Giáng Sinh,] năm bốn mươi lăm tuổi."
"Ông được an táng dưới giữa nhà thờ Weston-Favell vào ngày m[ười tháng Giêng?]... [NEEDS REVIEW: chi tiết an táng OCR vỡ] ... về ông, rằng ít có cuộc đời nào hữu ích hơn."
"Ông thường đặt những câu hỏi sắc bén cho các em, sau khi các em đọc thuộc lòng các lời trong sách giáo lý: chẳng hạn, 'Nào, cô bé của ta, để ta nghe xem con có hiểu điều con vừa nói không; nếu con hiểu, con sẽ trả lời được những câu hỏi ta sắp hỏi.' Những lúc ấy ông không chỉ hỏi những câu phù hợp với lời lẽ sách giáo lý, mà còn hỏi những câu đánh thẳng vào các thói xấu chính của giáo dân, mà không [chỉ mặt đặt tên ai]. [Nghe nói] giáo dân của ông có người nằm ườn trên giường sáng Chúa nhật lâu hơn ông cho phép, có người bận rộn cho súc vật ăn khi ông đang trên đường đến nhà thờ, và vài người hay la cà quán rượu; ông bèn khảo giáo lý một em nhỏ trước mặt hội chúng như sau: 'Nào, cậu bé của ta, con có hiểu ý nghĩa điều răn này không? Thưa có, thưa ngài. — Vậy nếu con hiểu, con sẽ trả lời được các câu hỏi này của ta: Những kẻ nằm trên giường đến tám chín giờ sáng, thay vì dậy cầu nguyện và đọc Kinh Thánh, có giữ ngày Sa-bát cho thánh không? Thưa không, thưa ngài. — Những kẻ cho súc vật ăn, khi người khác đang đi nhà thờ, có giữ ngày Sa-bát [cho thánh] không? Thưa không, thưa ngài. — Đức Chúa Trời Toàn Năng có ban phước cho những kẻ la cà quán rượu, mà không màng đến lời dạy dỗ của mục sư mình không? Thưa không, thưa ngài.'"
"Về mặt học vấn, dù không thuộc hàng học giả hạng nhất, ông cũng chẳng hề thiếu sót. Ông tinh thông ba ngôn ngữ cổ điển, và đọc nhiều các tác phẩm kinh điển, trong đó Kinh Thánh là sách ông yêu thích đặc biệt: ông coi nó là sách hay nhất, và nghiên cứu nó nhiều nhất: ông là nhà phê bình [giỏi] tiếng Hê-bơ-rơ, thứ tiếng chỉ có trong Kinh Thánh, và ông say mê [nghiên cứu nó]."
"Ông thiết lập một buổi giảng dạy hàng tuần vào mỗi tối thứ Tư, cũng như giảng hai lần vào ngày Chúa nhật; nhưng về cuối đời, sức khỏe ông [suy yếu đến nỗi chỉ giảng được một lần?] vào ngày Chúa nhật, và năm cuối đời ông [không] còn đủ sức duy trì buổi giảng tối thứ Tư; điều ấy khiến ông rất buồn phiền; nhưng ông khuyến khích mọi [giáo dân] đến với ông, và trò chuyện cởi mở [với ông]... gần cuối đời, sức ông suy đến nỗi, sau khi giải thích và phân đoạn bản văn, ông chỉ đưa cho họ vài câu Kinh Thánh để đọc ở nhà, rồi kết luận [bằng lời cầu nguyện?]."
"[Ông theo] lối thực hành theo thuyết Calvin của các nhà cải chánh lừng danh xưa. Ông luôn giữ thói quen hạ các bài giảng của mình xuống tầm hiểu của những thính giả thấp kém nhất, và không bao giờ giảng vượt quá đầu họ. Về điều này ông noi gương Luther vĩ đại, là người đã nói: 'Nếu trong khi giảng tôi phải để ý đến Melanchthon và các nhà thần học uyên bác khác, thì tôi sẽ chẳng làm được bao nhiêu điều lành. Tôi giảng bằng cách đơn sơ nhất cho những người thất học, và điều ấy làm hài lòng mọi người.' Ông luôn duy trì sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong gia đình mình, và khi đi thăm viếng xa, luôn [mang theo Kinh Thánh?]; thậm chí trong chính gia đình mình, vào các bữa ăn khác nhau, các cuộc đàm đạo của ông luôn hướng đến sự gây dựng, vì ông không bao giờ rời khỏi Kinh Thánh, hay Tân Ước tiếng Hy Lạp, là những bạn đồng hành luôn luôn của ông. Ông có tính tình vui vẻ và dễ mến nhất, và có khiếu đặc biệt về [chuyện trò] trên mọi đề tài."
"Thói quen thường xuyên của ông là không bao giờ cho tiền những kẻ ăn xin lang thang lười biếng, vì ông nhận xét rằng những kẻ chu cấp cho họ [chỉ khuyến khích sự lười biếng?]. ... [ông tự tay phân phát cho người nghèo]; không bao giờ để họ phải mua [?]; vì mục đích ấy ông luôn nhờ đến một thương gia tin kính có tiếng, người bán cho ông mọi thứ theo giá gốc, hoặc rẻ hơn; và ông bố thí rộng rãi cho những người khốn khó, bằng những cách thức khiến họ không thể nào biết được người cho là ai: và trong các việc từ thiện ông luôn giữ quy tắc của Cơ Đốc nhân, không để tay trái [biết việc tay phải làm?]..."
"[Ông cung cấp] thuốc men cho người nghèo, [thuê] một dược sĩ cung cấp thuốc men... theo giá gốc, và hứa trả công cho họ. Ông cũng chẳng kém phần quan tâm đến linh hồn người nghèo, vì ông [phân phát] sách vở, nhất là Kinh Thánh, và luôn chèn các lời hứa và lời cảnh cáo của Kinh Thánh vào một số trang giấy trắng. Chưa từng có ai khinh chê tiền bạc như ông Hervey; ông coi nó chẳng đáng để ý, trừ phi nó cung cấp cho ông phương tiện làm điều lành; một minh chứng xảy ra chỉ vài ngày trước khi ông qua đời. Khi ông quyết toán sổ sách với một người bạn, còn dư mười tám shilling thuộc về ông, ông muốn số tiền ấy được dùng để in một vài lời gợi ý về việc thăng tiến đạo trong chính mình và người khác, do ông Richards tại Northampton viết. Ông chỉ dẫn thêm một vài cải tiến nhỏ, [để] nó có thể in trên một mặt tờ giấy, và treo lên [trong các túp lều?]. [Ai muốn] biết nội dung ấy là gì, có thể tìm trong phần phụ lục các thư tín của ông, in thành hai tập. Ông coi việc dùng mọi tài năng để thăng tiến lợi ích của Chủ vĩ đại của mình trên thế gian, và vì ích chung của nhân loại, là đối tượng nghiên cứu cả đời mình; ông mang trong lòng tấm lòng nhân từ nhất đối với họ."
"Nhưng dù đây là đam mê chi phối ông, nó cũng không che chắn ông khỏi sự ác độc của loài người; vì một kẻ viết thư nặc danh đã gửi cho ông một bức qua đường bưu điện, trong đó hắn nói với ông rằng các giáo lý của ông làm ô danh Đức Chúa Trời, phá hoại mọi sự thánh khiết của Phúc Âm, và hủy hoại cả luân lý thông thường, và rất có hại cho xã hội; vì nó khiến người ta u sầu, và chểnh mảng công việc. Rõ ràng kẻ viết này chưa từng đọc những điều ông Hervey đã trình bày trong tác phẩm Suy ngẫm giữa các ngôi mộ, tập hai, trang một trăm [...]: rằng đạo thật không bao giờ có ý khiến người ta cau có [hay u sầu?]; [đạo] không bao giờ có ý khiến người ta lười biếng, chểnh mảng công việc, mà khiến họ siêng năng, không phải vì nguyên tắc tham lam, mà vì lương tâm, như một nhà thần học đáng kính khác đã nhận xét rằng một Cơ Đốc nhân nên làm việc bằng cả hai tay: Đạo không bao giờ có ý nhổ tận gốc các tình cảm, mà kiềm chế sự bất thường của chúng; để mọi ngành nghề khác nhau đều có thể tiến hành đồng thời: vì Cơ Đốc giáo không bao giờ có ý tước đoạt bất kỳ niềm vui chân thật nào khỏi những người thành tâm theo nó."
"Ông Hervey là người tán thành thuyết Calvin, hoàn toàn phù hợp với các điều khoản của Hội Thánh Anh, điều mà [phe Arminius?] chẳng hề ưa thích: dù ông Hervey có tính tình hạ mình đến nỗi ông luôn tuyên bố sẵn sàng rút lại và sửa đổi bất kỳ quan điểm nào có chút gì đáng phản đối. Điều này tỏ ra sự tốt lành của tấm lòng ông, là điều duy nhất sẽ có giá trị cho chúng ta trong ngày lớn ấy, khi những kẻ học thức, khôn ngoan, và những nhà tranh biện hùng hồn của thế gian này, sẽ đứng đó câm lặng và bối rối đời đời. Tóm lại, ông Hervey có thể được coi như một phép lạ trong thời đại chúng ta, khi xét đến đời sống thánh khiết của ông, và hạnh kiểm gương mẫu nhất của ông."
"Để khép lại bản tường thuật ngắn gọn về cuộc đời ông, [chúng tôi xin trích bài điếu văn đăng trên] báo Northampton Mercury, xuất bản sau khi ông qua đời: 'Vào chiều ngày lễ Giáng Sinh, mục sư James Hervey, quản nhiệm xứ Weston-Favell, gần Northampton, và là tác giả các tác phẩm Suy ngẫm về các ngôi mộ, Vườn hoa, v.v., đã qua đời, hưởng dương bốn mươi lăm tuổi. — Ông là một trong [những minh chứng nổi bật nhất về quyền năng] của Cơ Đốc giáo trên tâm trí con người. Trong chức vụ mục sư ông tin kính, sốt sắng, và không biết mệt mỏi. Trong [cách cư xử thường ngày] ông luôn vui vẻ, tận tâm đúng hẹn trong mọi giao dịch, và khoan dung lạ thường với người thuộc mọi giáo phái. Đối với các việc từ thiện ông không đặt giới hạn, hầu như chẳng để lại cho mình những nhu cầu tối thiểu của địa vị mình. Dưới những thử thách nghiệt ngã nhất của bệnh tật trong nhiều năm, ông đã bày tỏ tấm gương cao nhất về sự dũng cảm, thanh thản, kiên nhẫn, và sự hoàn toàn thuận phục ý muốn thánh của Đức Chúa Trời. Các tác phẩm của ông minh chứng dồi dào [lòng tin kính?], học vấn và tài năng của ông. Nhưng, hỡi độc giả, không phải những thành tựu của trí hiểu ông, mà là những cải thiện của tấm lòng ông, và sự trông cậy của ông nơi Đấng Cứu Chuộc vĩ đại, mới là điều giờ đây có giá trị cho người xuất sắc nhất ấy.'"
"HẾT PHẦN TIỂU SỬ."
TUYỂN TẬP THƯ TÍN CỦA MỤC SƯ JAMES HERVEY
[Ông Hervey] thường viết thư cho bạn bè, trong nhiều dịp khác nhau, [lồng vào] một số đoạn Kinh Thánh gây ấn tượng mạnh, [?] để lại ấn tượng lâu dài trong tâm trí. Những bức thư sau đây, chưa từng được in ấn cho đến nay, [là một tuyển chọn trong số ấy — NEEDS REVIEW: câu mở đầu phần thư tín OCR vỡ].
THƯ I. Gửi Richard Nash, Esq., tại Bath, ngày 11 tháng Năm, 1736.
Thưa ngài, bức thư này đến từ người bạn chân thành của ngài, và là người tha thiết quan tâm đến lợi ích tốt nhất của ngài; nó đến với một ý định hoàn toàn [nghiêm túc?], nên nó xứng đáng được ngài lưu tâm cẩn thận. Nó không nhằm trách móc hay sỉ vả, càng không nhằm đắc thắng hay nhạo báng về cách ăn ở sai trái của ngài: lòng nhân từ thuần khiết và thiện chí vô tư thúc giục tôi viết, nên tôi hy vọng sẽ không khơi dậy sự phật ý của ngài. Dầu vậy, kết quả ra sao đi nữa, tôi không thể chịu được khi thấy ngài bước đi trên những nẻo đường dẫn đến sự chết, mà không cảnh báo ngài về mối nguy hiểm, mà không vang vào tai ngài lời cảnh cáo đáng sợ ấy: HÃY TRỞ LẠI VÀ SỐNG, VÌ SAO NGƯƠI MUỐN CHẾT? Tôi xin ngài xét xem ngài có giống những đứa con bị rủa sả của Hê-li chăng, là những kẻ, dù nổi tiếng trong hội chúng, và là những người có danh vọng, mà sự báo thù chẳng để cho sống. Về phần tôi, tôi có thể [nói như Hê-li xưa?]: "Sao các ngươi giày đạp...?" Tôi nghe mọi người nói về những việc ác của ngài; này, [?] của tôi, vì đó chẳng phải là tin tốt lành mà tôi nghe; ngài khiến dân sự của Đức Chúa Trời phạm tội. Tôi đã lâu quan sát và thương xót ngài, và một cảnh tượng thê lương tôi mới chứng kiến đã khiến tôi quyết tâm cảnh cáo ngài, e rằng ngài cũng [đến cùng một kết cục?]. Không lâu trước đây tôi [đến thăm] một quý ông, một trong những người khỏe mạnh nhất về thân thể, và có tính tình vui vẻ nhất tôi từng biết, nhưng khi tôi đến thăm ông, ôi! vinh quang đã lìa khỏi ông dường nào! Tôi thấy ông không còn là con người lanh lợi, rạng rỡ và đầy sức sống như xưa, mà đang héo hon, tàn tạ, và khô héo, dưới bàn tay sửa phạt của Đức Chúa Trời, chân tay ông yếu ớt và run rẩy, nét mặt ông buồn thảm và xanh xao, đang vội vã về với bụi đất, để nằm trong nấm mồ lặng lẽ, xứ của tối tăm và hoang tàn, linh hồn ông sắp về với Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban nó, đang sửa soạn bay đi về nhà đời đời của mình, để bước vào một trạng thái bất biến và đời đời. — Khi tôi bước lên phòng ông, và ông nhìn tôi, rồi bắt đầu nói hết sức mình. "Ôi!" ông nói, "ước gì ta đã khôn ngoan hơn, ước gì ta đã biết điều này, ước gì ta đã nghĩ đến sự cuối cùng của mình! Ôi! ông —. Sự chết đang gõ cửa nhà ta; vài giờ nữa ta sẽ trút hơi thở cuối cùng, và rồi sự phán xét, sự phán xét kinh khiếp nhất, là điều ta đang trông đợi. Ta sẽ ra mắt thế nào, khi chưa sửa soạn gì, trước mặt Đức Chúa Trời toàn tri và toàn năng? Ta sẽ chịu nổi ngày Ngài đến sao?" Trong số các câu hỏi khác, tôi hỏi ông nghĩ gì về sự thánh khiết nghiêm nhặt, thứ mà xưa kia ông đã khinh chê biết bao? "Ôi!" ông đáp với vẻ vội vã thiết tha, "ta quý trọng nó biết bao! Ta sẵn lòng lìa bỏ cả cơ nghiệp, hay cả một thế gian, để đạt được nó. Giờ đây đôi mắt mù lòa của ta được soi sáng, ta thấy rõ những điều tốt lành. Ôi! trong nơi ta sắp đến, có gì ngoài Đức Chúa Trời, hay trên đất này có gì đáng ao ước ngoài đạo thánh? Nhưng thưa ngài, nếu Đức Chúa Trời phục hồi sức khỏe cho ngài, ngài sẽ làm gì?" "Ta gọi trời và đất làm chứng, ta sẽ lao nhọc vì sự thánh khiết như ta sắp lao nhọc vì sự sống: còn về giàu sang và vui thú, cùng lời khen ngợi của loài người, ta coi chúng như rơm rác và phân, chẳng ích gì cho hạnh phúc ta [hơn?]. Nếu Đấng Phán Xét công bình muốn thử ta, ta sẽ dùng tinh thần nào để sống những ngày còn lại! Ta sẽ chẳng biết đến [vui thú nào khác]. [Ân huệ Ngài?] sẽ quý hơn với ta ngàn vàng bạc. Nhưng than ôi! sao ta lại đùa giỡn mình với những tưởng tượng viển vông? Những quyết tâm tốt đẹp nhất giờ đây vô nghĩa. [Ngày] mà ta đáng lẽ phải làm việc đã qua rồi, và kìa một đêm tối khủng khiếp đang đến gần; mang theo sự tối tăm mù mịt đời đời. Than ôi, xưa kia khi Đức Chúa Trời gọi, ta đã từ chối, khi Ngài mời, ta như một trong những kẻ viện cớ; giờ đây ta nhận lấy phần thưởng xứng với việc mình làm, sự sợ hãi và run rẩy đã đến trên ta, ta đau đớn, ta đang quặn thắt dữ dội rồi, mà đây mới chỉ là đầu sự tai hại. Còn chưa tỏ ra ta sẽ ra thể nào; nhưng chắc chắn ta sẽ bị hủy hoại, hư mất, và diệt vong."
"Cảnh tượng này tôi đã thấy bằng mắt mình, và nghe bằng tai mình, và chẳng bao lâu sau tôi đã tiễn đưa người quý ông bất hạnh ấy đến nấm mồ. Bộ xương khô ấy đã nói với một giọng điệu, và với sự thiết tha đến nỗi tôi không dễ quên ông hay lời ông: và khi tôi đang suy ngẫm về [cảnh ấy?], tôi nhận thấy sự giống nhau và tương ứng lạ lùng giữa ngài và người đã khuất. 'Họ giống nhau,' tôi nói, 'trong đường lối, thì có gì ngăn họ giống nhau trong kết cục? Quá trình hành động của họ đều đầy dẫy tội lỗi và dại dột như nhau, thì sao kỳ hạn của họ lại không đầy dẫy kinh hoàng và hoảng sợ như nhau? Tôi đau đớn lo sợ, e rằng như ông ta đã sống cuộc đời, thì ông ta cũng sẽ chết cái chết của kẻ khốn khổ này, và sự cuối cùng của ông ta sẽ giống như ông ta: vì cớ ấy tôi cầm bút lên, và khuyên ngài hãy suy nghĩ lại; không, tôi nài xin ngài hãy ăn năn, để ngài được ơn và sự tha thứ. Còn một lát nữa ngài có thể chết, còn một thời gian ngắn nữa ngài hẳn phải chết, mà sao ngài lại muốn xuống mồ trong ô nhục và tuyệt vọng, hơn là ra đi trong bình an, với niềm hy vọng đầy dẫy sự bất diệt?' Nhưng tôi phải nói thẳng với ngài, thưa ngài, và với sự tự do hết mức, rằng cách ăn ở hiện tại của ngài không phải là con đường để hòa thuận lại với Đức Chúa Trời; ngài còn xa mới làm sự chuộc tội với sự công bình bị xúc phạm, mà ngài đang chất thêm cơn thạnh nộ... Vì Kinh Thánh nói gì, những sách mà trong ngày cuối cùng [sẽ phán xét?]: những quyển thánh ấy nói gì? — Chúng làm chứng và tuyên bố với mọi linh hồn loài người rằng KẺ HAM MÊ VUI CHƠI, DẦU CÒN SỐNG CŨNG NHƯ ĐÃ CHẾT. Thế nên bao lâu ngài còn lăn mình trong một chuỗi liên tục những khoái lạc giác quan, ngài cũng đáng ghê tởm trước mặt Đức Chúa Trời như một thây ma thối rữa, đang rữa nát trong nghĩa địa: ngài còn xa mới làm tròn bổn phận mình, hay hoàn thành sự cứu rỗi mình, và phục hồi lại ân huệ của Đức Chúa Trời, như [một xác chết] đóng đinh trong quan tài còn xa mới có sức sống và hoạt động. Hãy nghĩ, thưa ngài, tôi van xin ngài, hãy nghĩ đến điều này, nếu ngài có ý muốn thoát khỏi ngọn lửa chẳng hề tắt. Ngài có muốn được giải cứu khỏi khóc lóc, than van và nghiến răng chăng? Chắc ngài muốn: nhưng hãy chắc chắn điều này sẽ không bao giờ thành tựu bởi những trò tiêu khiển, thứ mà giỏi lắm cũng chỉ là phù phiếm và vô bổ, và chỉ vì thế, nếu không vì lý do nào khác, là dại dột và tội lỗi. Ấy là bởi sự nghiêm túc, ấy là bởi sự lui về tĩnh lặng, và than khóc, ngài mới hoàn thành công việc lớn lao và đáng ao ước này. [Ngài chớ] đứng đầu mọi trò tiêu khiển dại dột, mà hãy vào phòng riêng, đóng cửa lại, trò chuyện với lòng mình, [và làm thinh]. Sự kiêu ngạo của đời và mọi điều ô uế dư dật phải được trừ bỏ, và ngài phải mau mắn chớ chậm trễ, từ nay về sau, gìn giữ mọi điều răn thánh của Đức Chúa Trời, luôn nhớ rằng kẻ phạm tội lớn phải ăn năn lớn, bằng không sẽ bị khổ hình lớn. Gương xấu và các mưu đồ của ngài đã gây hại cực kỳ, ước gì tôi không phải nói là gây tử vong và hủy diệt, cho nhiều người: về điều này chẳng có cách đền bù nào, ngoài một [sự cải sửa?] cách ăn ở, [?] trên mức thường, cho đến đời đời; huyết của các linh hồn sẽ bị kể vào ngài, và sự ghen tương của Đức Chúa Trời, như ngọn lửa thiêu đốt, sẽ nổi phừng nghịch cùng ngài: và chính ngài sẽ thấy điều ấy trong ngày ấy, khi các núi sẽ rúng động và các đồi tan chảy, và đất bị đốt cháy trước mặt Ngài. Một lần nữa tôi khuyên ngài như một người bạn, tôi nài xin ngài như một người anh em, [tôi cảnh cáo?] ngài như một [mục sư?]."
"[Dù] ngài muốn nghe, hay ngài không muốn nghe... nếu ngài hư mất, huyết ngài sẽ đổ trên đầu ngài. Có lẽ ngài có ý khinh chê bức thư này và ý nghĩa nghiêm túc của nó, hay giới thiệu nó cho bạn bè làm đề tài giễu cợt: nhưng [hãy biết] rằng vì điều này, cũng như vì những điều khác, Đức Chúa Trời sẽ đem ngài vào sự phán xét. Ngài thấy tôi lúc tôi viết; Ngài sẽ quan sát ngài lúc [ngài đọc?]. ... Nếu ngài khôn ngoan, ngài sẽ khôn ngoan cho chính mình... Ngài chớ bận tâm, thưa ngài, muốn biết tên tôi, chỉ cần ngài sẽ biết điều này về sau là đủ. Hãy đợi một chút, cho đến khi Chúa, tức Đức Chúa Trời rất uy nghi, gọi các tầng trời từ trên cao, và đất, để Ngài phán xét dân sự Ngài; bấy giờ ngài sẽ thấy tôi mặt đối mặt; tại đó tôi sẽ sẵn sàng nơi tòa án kinh khiếp, để vui mừng hớn hở với ngài, nếu ngài nghe theo lời khuyên của tôi mà sống, hay để làm chứng mau lẹ nghịch cùng ngài, nếu ngài cứng lòng, và chẳng chịu nghe [theo]."
THƯ II. Đề ngày 28 tháng Mười hai, 1736. [Gửi một người bạn — NEEDS REVIEW: tên người nhận OCR vỡ]
Thưa ngài [NEEDS REVIEW: cách xưng hô OCR vỡ], hôm nay vừa tròn một tuần kể từ khi tôi đến Luân Đôn bình an, và từ đó đến nay tôi bận rộn đến nỗi chẳng có thời giờ, ngay cả để viết cho những người bạn thân nhất; nhưng giờ đây sự vội vã của công việc đã bớt phần nào, và tôi được nghỉ ngơi đôi chút khỏi việc đi lại thăm viếng giáo dân: vậy nên [tôi dùng cơ hội này để bày tỏ] lòng biết ơn, và tiếp tục làm điều lành cho nhiều người, để cho và để gieo, thì anh sẽ giống như Cha anh ở trên trời; Ngài hay thương xót và nhân từ, đầy dẫy lòng tốt, và điều ấy đối với những kẻ vô ơn và không xứng đáng nhất. Vì ôi! Ngài đã làm những điều tốt lành nào cho tôi, từ khi tôi [rời?] Luân Đôn! Ngài đã sai thiên sứ Ngài đi trước tôi, làm người dẫn đường và bảo vệ tôi trong hành trình; Ngài gìn giữ tôi khỏi điều sai trái và trộm cướp; Ngài đã giữ [tôi?]; và cuối cùng đem tôi ra nơi giàu có; ý tôi là đến một nơi có vẻ là đất tốt mà Chúa chúng ta đã nhắc đến, và hứa hẹn một mùa gặt thoải mái cho hạt giống Phúc Âm: — Ôi ước gì tôi gieo hạt dồi dào bằng lời dạy dỗ, và tưới nó đẫm bằng sương móc của [giáo lý/cầu nguyện?] của tôi.
Tôi đã từ giã anh và các bạn hữu Cơ Đốc của tôi vào [ngày Chúa nhật?], ngày cao trọng và thánh ấy; trong ngày ấy chúng ta đã cùng nhau bàn luận ngọt ngào, và [?]... Sáng hôm sau tôi bị bao quanh [bởi?]... miệng họ đầy những lời rủa sả và cay đắng. Than ôi, sự đổi thay đáng buồn biết bao! Một ngày còn cùng các thánh dâng lời cầu nguyện sốt sắng, cùng cất tiếng vui vẻ hát các thánh thi ngợi khen; mà hôm sau đã phải đau lòng vì những lời vô đạo của kẻ ác, và [điếc tai] vì tiếng ồn kinh khiếp của những lời rủa sả họ! Tại đây tôi nhớ đến tổ phụ tổ mẫu đáng thương của chúng ta, nghĩ rằng sự mất mát của tôi phần nào giống như của họ: một lúc còn [đi dạo giữa] những bông hoa, trong vườn Ê-đen tốt đẹp; chẳng bao lâu sau họ đã lang thang đó đây giữa gai gốc và chà chuồn của thế gian rộng lớn. Tôi bèn tự nhủ: vì chúng ta bị bắt buộc phải ở với Mê-siếc, và có chỗ ở [trong trại Kê-đa?...]
[NEEDS REVIEW: đoạn dài kể chuyện hành trình bằng xe ngựa OCR vỡ nặng, chỉ tái dựng được đại ý] ...nói về họ, lưỡi tôi [?]... rằng tôi không được đi trên [cỗ xe] ấy mà phải đi xe [chở hàng?]; [rằng] tôi đã đặt chỗ trên [xe] ấy, chỗ mà tôi đã trả tiền đặt cọc, lại được nhường cho một nhân vật lớn, vợ [?] của một sĩ quan, chỉ vì bà ta giàu có mà được ưu tiên: [?] đoạn trong sách Huấn ca, chỉ sửa đôi chút, rất hợp với tôi: Hãy nhường chỗ, (một kẻ hống hách nói); hỡi kẻ lạ, cho người tôn trọng; một người sang trọng và giàu có [hơn ngươi]. ... sự quan phòng, rằng Ngài khôn ngoan sắp đặt [mọi sự?]... Chẳng một [con chim sẻ nào sa xuống đất mà Cha các ngươi không biết?]... ấy là một phần ngàn [?]... vâng phục [?]...
...rằng khi ông đang ra ngoài một buổi tối để giảng tại một thị trấn xa, mà chính ông chưa thông thạo đường đi; ông bèn rủ một người cùng đi và chỉ đường cho mình, là người biết rõ những con đường ấy, ... e rằng ông dẫn lạc người [tốt?]; vì trên con đường họ phải đi có một băng cướp khát máu rình rập, quyết tâm giết họ. Ai biết được tai họa nào đã giáng xuống tôi, nếu Đấng canh giữ mọi sự [không dẫn dắt?] ông. Khi họ đang đi, người này [?]... để đón thêm một hành khách nữa; tại đây chúng tôi phải chờ đợi lâu, trời mưa; và [rất lạnh?]; [tôi mất kiên nhẫn?]; tôi, dù là người giảng về hòa bình, cũng chẳng giữ được linh hồn mình trong sự kiên nhẫn. Điều này khiến tôi nhớ đến lời hứa của Cứu Chúa chúng ta: Những kẻ nhu mì sẽ hưởng được đất: thế mà dù lúc ấy tôi đang sở hữu khá nhiều thứ đất quý giá nhất, thứ đất trắng và [vàng?] mà người ta gọi là tiền bạc, than ôi! tôi cũng chẳng vui thích gì nơi nó, chẳng nhận được lợi ích gì từ [nó?]; [như thể tôi không có chúng?]; trong khi nếu chúng ta có tâm tính ngược lại, nó sẽ sinh hiệu quả ngược lại: chúng ta chẳng những sở hữu mà còn hưởng thụ [đất?]; chúng ta sẽ vui mừng luôn luôn! [Trong của] mình, và có lẽ trong của kẻ khác; chúng ta sẽ là người [giàu?] (dù có lẽ kẻ khác là người [giàu hơn?]) trong [điều tốt nhất?]...
...vậy nên [hãy trông cậy?] nơi Chúa; [?]... tâm tính hạnh phúc. — Cuối cùng có một cậu bé đến làm bạn đồng hành với tôi: mẹ cậu dẫn cậu lên xe, dù bên trên ướt và bên dưới bẩn, và đây quả là một cảnh cảm động; nỗi quan tâm người mẹ hiền dành cho cậu khách lữ hành bé bỏng đã khiến tôi xúc động không ít; bà đã nài xin Chúa Đức Chúa Trời Toàn Năng ban phước cho cậu và làm Đấng bảo vệ cậu dường nào! Bà đã nài nỉ tôi chăm sóc cậu, và làm điều gì có thể cho cậu được ích dường nào! Người đàn bà đầy ân cần! Bà chẳng cần nói cho tôi biết ý bà, hay ước ao của lòng bà; mắt bà, giọng bà, và sự thiết tha trong cử chỉ bà đã nói đủ rồi.
Điều này gợi cho tôi câu Kinh Thánh đầy an ủi ấy: Đờn bà há dễ quên con mình cho bú, đặng chẳng thương đến con trai của lòng dạ mình sao? Dầu đờn bà quên con mình, ta cũng chẳng quên ngươi. Nếu một người mẹ yêu thương con của lòng dạ mình đến thế, thì Cứu Chúa chúng ta yêu những kẻ được chuộc bằng huyết Ngài hơn biết bao? Nguyện sự việc này củng cố đức tin tôi cho đến hết đời! Tôi định, [bạn tôi ơi?], làm phiền anh với bản tường thuật đầy đủ về [hành trình?] của tôi, và [về] một [sự quan phòng] đáng chú ý đã đi kèm; nhưng tôi thấy ước muốn của mình là xa xỉ và thiếu khôn ngoan, không thể thực hiện trong khuôn khổ khiêm tốn của một bức thư ngắn, vậy nên tôi [xin dừng bút?]...
THƯ III. Đề ngày 11 tháng Mười, 1737. [Gửi một phu nhân — NEEDS REVIEW: tên người nhận OCR vỡ]
Thưa phu nhân kính mến, tôi đã nhận được thư sau cùng của phu nhân, và [cảm ơn phu nhân] về nó, và xin lỗi vì đã không [trả lời] sớm hơn. Thứ Hai sau đó tôi đã đến Basingstoke, cùng một người bạn mà tôi giao việc sắp xếp công việc này, [vì ông ấy] giàu kinh nghiệm và công bằng, còn tôi thì hoàn toàn không rành những việc thế này. Chúng tôi không gặp được người vận chuyển, nhưng vợ ông ta cam kết sẽ trả tiền mau chóng [?]. Tôi tiếc rằng phu nhân chưa nhận được nó; và sẽ [?]... ý tôi là tôi sẽ đòi lại tiền [từ] ông ta, và chờ cho đến khi có cách chuyển an toàn hơn [?]. [Nếu] nó bị chìm mất; Đấng đã khiến sắt nổi lên từ đáy [nước?] cũng có thể vớt nó lên lại. Tôi hy vọng tôi sẽ [không mất nó?]. ... dâng lên Đức Chúa Trời, vì [lòng thương xót] Ngài, là Đấng... [NEEDS REVIEW: câu OCR vỡ] ... hãy tin rằng [đó] chẳng phải ngẫu nhiên, hay chỉ là hậu quả của ác ý, loại trừ sự quan phòng của Đức Chúa Trời; hãy tin rằng ấy là bàn tay tối cao, dù [kẻ ác] là dịp cớ, cai trị mọi [điều ác] làm ra trong thế gian. Ngài ngự trên cao, và xoay chuyển chúng như dòng nước chảy, theo ý Ngài muốn. Rất thường sự khôn ngoan vô hạn của Ngài hướng sức mạnh chúng nghịch cùng chính con cái Ngài, không phải để nhận chìm mà để luyện sạch họ, không phải để thiêu hủy mà để sửa phạt họ. Có lẽ tôi đã là một quản gia bất trung với của cải được giao cho tôi; và Chúa và Chủ tôi, là Đấng ở trên trời, có thể đã dùng cách này để khiến tôi nhận biết lỗi mình, và đưa tôi về một nếp sống Cơ Đốc tiết độ hơn, ấy là tằn tiện với chính mình hơn, và rộng rãi với người khác hơn. Thưa phu nhân, những sự nâng đỡ và trợ giúp của đạo thánh có ích lợi lạ lùng dường nào! Hy vọng về hạnh phúc đời đời là liều thuốc ngọt ngào và thần hiệu dường nào! Giá hy vọng ấy được vững chắc trong lòng tôi, nó sẽ nâng đỡ tôi chẳng những dưới sự mất mát tiền bạc, mà dưới sự mất mát cả máu huyết. Tôi sẽ chẳng những mỉm cười trước những [điều nhỏ mọn?] ấy, mà bình thản nhìn những khí giới giết chết đang sửa soạn cho tôi. Phu nhân — thân mến, xin đừng thôi cầu nguyện thiết tha cho tôi, để từ nay tôi sống như người đã gửi gắm mọi sự mình trong cõi đời đời; là người chẳng khao khát gì khác ngoài phục vụ Cứu Chúa mình cách thành thật, và được Đấng Đức Chúa Trời vô hạn chấp nhận, để tôi kết luận với sự đầy dẫy chắc chắn của đức tin rằng khi nhà tạm đất này bị đổ nát, tôi có nhà đời đời tại trên trời, bởi Đức Chúa Trời, không phải bởi tay người làm ra.
Kẻ chịu ơn phu nhân rất nhiều và là đầy tớ hèn mọn, J. Hervey.
THƯ IV. [Đề ngày ? năm 1738 — NEEDS REVIEW: ngày tháng OCR vỡ. Gửi một phu nhân]
[Thưa phu nhân,] tôi hết lòng cảm ơn phu nhân về sự quan tâm tử tế [phu nhân bày tỏ?]... Tôi không cường tráng khỏe mạnh, để đủ sức làm việc, nên lòng tốt của sự quan phòng thật lớn lao, sự chăm sóc của Ngài thật dịu dàng, khi ban cho tôi một thời gian nghỉ ngơi thoải mái khỏi nó. Đầu tuần này chúng tôi được thưởng thức một buổi hòa nhạc lạ lùng tại nhà ông Orchard. Điều này khiến tôi suy ngẫm [về quyền năng và lòng tốt của Đức Chúa Trời?]... và lòng ban cho giàu có ấy, thể hiện ra trong vô vàn cách khác nhau. Chính Ngài, và chỉ một mình Ngài, [ban cho] mọi niềm vui chúng ta nhận được, mọi sự khoái lạc chúng ta hưởng, khi người nghệ sĩ du dương gảy [đàn?] và chơi, và làm linh hồn chúng ta ngây ngất với sự ngọt ngào của nốt nhạc. Chớ tưởng chúng ta mắc nợ chính bàn tay phàm nhân, cây đàn dễ vỡ, những dây đàn vang dội, tài gảy đàn, và sự hòa âm tạo ra: tất cả đều thuộc về Chúa: giá Ngài rút lại, cây đàn sẽ câm lặng, [giọng hát?] sẽ bị khóa trong điếc lác, và tay hữu của nhạc sĩ sẽ quên tài năng nó. Ấy là Đức Chúa Trời, Đấng toàn túc và đáng chúc tụng đời đời, là nguồn duy nhất của mọi điều vui thích và khoái lạc; chính Ngài mê hoặc chúng ta trong điệu hót họa mi, Ngài vỗ về chúng ta [trong] tiếng rì rào của dòng [suối?] hiền hòa; chính Ngài làm chúng ta kinh hãi với tiếng sấm; chính Ngài đón gặp chúng ta trong hương thơm của mùa xuân nở hoa, và thở ra thơm ngát từ mọi cây cỏ thơm, và đổ đầy [không khí] bằng sự dư dật [ngọt ngào?]. Đức Chúa Trời của muôn hiệu quả! Chính Ngài đổ đầy [?] sắc đỏ sinh động ửng hồng trên đóa hồng; của Ngài là ánh trắng trinh nguyên làm trắng tuyết, và ánh huy hoàng rực cháy trong mặt trời là của Ngài. [Ngài ban giấc ngủ cho gối chúng ta?], và [?]... Ôi Đấng sở hữu [sự tốt lành] kỳ diệu và tràn lan! Giá chúng ta thường xuyên hướng suy nghĩ mình theo chiều ấy; và [coi] mọi vui thú chúng ta cảm nhận như một món quà [ban cho] chúng ta bởi Đức Chúa Trời, điều này sẽ giúp ích rất nhiều để rải sự yêu thương của Đức Chúa Trời khắp trong lòng chúng ta: chúng ta sẽ bởi [phương thế] này [?]...
[NEEDS REVIEW: đoạn kết thư OCR vỡ nặng, chỉ tái dựng được đại ý] "[Ước gì] phu nhân thấy được [?]... chúng ta dâng cho Ngài điều tốt nhất trong [?]... về các phước lành của Ngài trên chúng ta. ... với lòng kính trọng và biết ơn rất lớn, [?]... [kẻ] hết sức [gắn bó?] của phu nhân, J. Hervey."
THƯ V. Đề tháng Mười hai [?] 1738. [Gửi một phu nhân — NEEDS REVIEW: ngày và tên người nhận OCR vỡ]
[Thưa phu nhân,] tôi rất xấu hổ khi viết thư lúc này; và tôi đã chẳng dám viết chút nào, nếu lòng tốt của phu nhân không cho tôi lý do hy vọng phu nhân sẽ vui lòng nhận thư tôi: nếu phu nhân vui lòng [nhận?], tôi sẽ coi đó là một ân huệ không xứng đáng. Lần cuối tôi được hân hạnh [gặp?] phu nhân là khi tôi sống [?] tại [?]; bức thư tuyệt vời của phu nhân tôi đã mang theo vào Devonshire, và đã đọc nó cũng như khoe nó với một số phu nhân ở các vùng này. Tôi hết lòng ước ao, thưa phu nhân, phu nhân được sở hữu tinh thần tin kính đã thở ra trong toàn bức thư của phu nhân, không có thay đổi nào khác ngoài sự gia tăng liên tục của nó. Hạnh phúc, vô cùng và tột cùng hạnh phúc [là những ai?]... [mà] trong đó họ sẽ nói: Chúng ta chẳng lấy làm vui thích gì trong chúng. [NEEDS REVIEW: đoạn OCR vỡ] ...những thói xấu như [?]... lời than thở buồn thảm này: Ôi khó khăn biết bao, gần như không thể nào để chế ngự chúng! Tôi đọc những điều lạ lùng về ông Whitefield: sự hiện diện và thành công của ông sẽ khích lệ chúng ta mạnh mẽ dường nào để dâng mình, khi còn trẻ, cho việc học và theo đuổi sự tin kính? Ông đã [mất] gì khi dâng mình cho sự phục vụ Ngài trong tuổi thanh xuân? ... là sự quản lý khôn ngoan và [?] nhất, trì hoãn đạo, là thuốc chữa sự sống và sức khỏe của linh hồn chúng ta, đến tuổi già. Chúng ta sẽ thương xót những kẻ đau ốm dường nào, là những kẻ cho rằng chẳng bao giờ là quá sớm để được chữa lành! Chúng ta sẽ trách một kẻ khốn khổ dường nào, là kẻ [trì hoãn?]... hạnh phúc, khi y có quyền năng để được như vậy mỗi [ngày?]. Nhưng [phu nhân?], phu nhân đã chọn phần tốt; phu nhân đã tin chắc rằng sống một đời thánh khiết là điều tốt nhất và hạnh phúc nhất trên đời; rằng chẳng có gì [giống như] một tâm trí cao thượng và thiên thượng, chẳng có gì [giống như được] đồng hình đồng dạng với Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR vỡ] ...và chết đi trong sự sở hữu những mức độ cao nhất của [ân điển?]. ... chỉ một điều xin nhắc phu nhân, ấy là phu nhân hãy học khiêm nhường, vì khiêm nhường là viên ngọc quý giá và vô giá: hãy tìm kiếm nó và [khinh chê?] mọi vinh quang loài người như một minh chứng khốn khổ nhất của sự dại dột loài người. Đừng bao giờ ham muốn sự ngưỡng mộ [của loài người?]: ... một thời gian ngắn nữa họ phải xuống mồ; và hòa mình với đất [chúng ta dẫm lên?]. ... hãy đọc tiếp; rồi lời khen ngợi sẽ ích gì cho chúng ta! Chúng ta hãy cố gắng biết mình, bản tính chúng ta bại hoại dường nào, và [lòng] chúng ta đã bất thánh dường nào; những tưởng tượng của lòng chúng ta dại dột và hư không dường nào; rằng những việc làm tốt đẹp và sáng láng nhất của chúng ta [chỉ là] áo nhớp trước mặt Đức Chúa Trời vô cùng thánh khiết; và còn về tội lỗi chúng ta, chúng thật vô cùng [lớn?]. ... [Lời cầu nguyện của chúng ta?] uốn cong [?] nếu không được tiến cử bởi Đấng Cứu Thế chịu đổ huyết, chịu chết, và cầu thay. Chúng ta hãy thường suy ngẫm những lẽ thật như thế, và nếu Chúa ban phước cho sự suy ngẫm của chúng ta, chúng sẽ đổ đầy chúng ta một tinh thần thấp hèn, khiêm nhường, và tự ghê tởm mình, mà chẳng có gì tiến cử [chúng ta?] hiệu quả hơn trước lòng thương xót vô hạn; lòng thương xót ấy, vì là giàu có nhất, [?]...
[NEEDS REVIEW: đoạn kết thư OCR vỡ nặng] "[?] tha thiết mong ước cho [?]... đầy tớ hèn mọn nhất của [phu nhân?], [J. Hervey?]"
THƯ VI. [Thư chúc năm mới — NEEDS REVIEW: ngày tháng và tên người nhận OCR vỡ. Viết tại nhà ông Smith]
[?] Xin cho tôi [được phép?]... thưa phu nhân, với sự chân thành hết mức của lòng ước ao, chúc phu nhân nhiều năm mới... Tôi dâng lời kính thăm phu nhân lúc này, [?]... Nguyện mỗi năm nối tiếp thêm [?]... "Nguyện mỗi sự thêm lên của năm tháng... đem đến một sự gia tăng mới của ân điển, và lòng tốt, cho đến khi phu nhân trở nên một [?]... và cuối cùng được sắm sẵn để bước qua, bằng một sự chuyển tiếp êm đềm, vào [vinh hiển?] giữa các thiên sứ và các thánh được phước, với niềm vui vô hạn và khôn tả, đến [?]... Vì phu nhân xem, thưa phu nhân, qua ngày tháng nơi tôi hiện ở: tôi định lưu lại nơi này ít lâu, giảng tại đây ngày mai, và thăm viếng bạn bè tuần sau. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho tôi được thông chia một ân tứ thiêng liêng nào cho họ qua miệng tôi! Vừa [đến đây?] (phu nhân xem đời sống mong manh và bất định dường nào) tôi đã nhận tin về một tai nạn lạ lùng và thê thảm nhất. Một chiếc thuyền, chở khoảng mười sáu mười bảy hành khách, đã bị lật, và mọi linh hồn đều chết đuối. Họ đang đi dự một đám cưới, và cô dâu chú rể tương lai cũng ở trên thuyền. Sự quan phòng kinh khiếp này há chẳng dạy chúng ta luôn trông đợi, và hằng ngày sửa soạn cho sự thay đổi cuối cùng và lớn lao của mình sao? Tai họa quét sạch như thế há chẳng lớn tiếng kêu gọi chúng ta hãy thắt lưng mình bằng sự cẩn trọng và tỉnh thức thánh, thắp đèn mình bằng lòng sùng kính và tin kính chân thật, để chúng ta sẵn sàng đón chàng rể? Vì nếu chàng đến trong giờ chúng ta không ngờ, và thấy chúng ta không xứng với sự hiện diện thánh của chàng, [khốn thay] cho chúng ta! Những người này cũng ít nghĩ đến giấy triệu tập vội vã vào thế giới bên kia như chúng ta; nhưng giấy triệu tập ấy đã được ban ra cho họ bởi Chúa tuyệt đối [?], [?]... [sự] nương cậy vào những sự dưới đất này! Phải nói hơn, chúng ta có lý do lớn dường nào để coi tất cả chỉ là dối trá và hư không, một cảnh khốn khổ của sự phù hoa giả dối và nịnh hót! Họ đã hứa hẹn cho mình những vui thú và hoan hỉ của đám cưới; [họ trông đợi?] Đấng Phán Xét kẻ sống và kẻ chết: chẳng [bao lâu?]... [một] sự thử thách cho sự sống đời đời, hay sự chết đời đời. Tiệc vui đã dọn [cho đám cưới đã trở thành?] thịt làm mồi cho cá háu ăn. Xin phu nhân tha thứ cho tôi đã giữ phu nhân quá lâu về tai nạn bất hạnh này. Xin cho tôi, trước khi kết luận, được trút ra lời cầu nguyện cho mẹ hiền của phu nhân, người mà phu nhân nói sắp trút hơi thở cuối cùng. Nguyện sự an ủi của Đức Chúa Trời vững mạnh trên bà trong khi bà còn ở đây, và nguyện bà ra đi với niềm hy vọng đầy dẫy sự bất diệt! Nguyện Chúa Giê-xu, Đấng Chăn Chiên lớn, làm người dẫn đường cho bà cho đến chết, làm sự an ủi và bảo đảm cho bà trong sự chết, sau sự chết làm phần thưởng và phần thưởng rất lớn cho bà.
Tôi là, thưa phu nhân, kẻ hết sức chân thành và biết ơn, và là đầy tớ hèn mọn của phu nhân, J. Hervey. [Tại] nhà ông Smith. —
"HẾT PHẦN THƯ TÍN."