Hãy Đến Và Được Hoan Nghênh Đến Với Chúa Giê-xu Christ

Name: Hãy Đến Và Được Hoan Nghênh Đến Với Chúa Giê-xu Christ
Author: John Bunyan

John Bunyan · Come and Welcome to Jesus Christ

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Hãy Đến Và Được Hoan Nghênh Đến Với Chúa Giê-xu Christ

Hãy Đến Và Được Hoan Nghênh Đến Với Chúa Giê-xu Christ

HÃY ĐẾN VÀ ĐƯỢC HOAN NGHÊNH ĐẾN VỚI CHÚA GIÊ-XU CHRIST

[Trang tựa — bản OCR 1715 bị nhiễu nặng, dựng lại theo mạch văn; những chỗ không đọc được xin xem cờ NEEDS REVIEW]

LẼ THẬT, VÀ CÁCH THỨC
của việc
KẺ CÓ TỘI ĐẾN CÙNG CHÚA GIÊ-XU CHRIST,
với
Sự Tiếp Nhận Vui Mừng, và Sự Đãi Đằng Phước Hạnh của Ngài.
[NEEDS REVIEW: câu Kinh Thánh trích trên trang tựa bị OCR hỏng — "Po Tho shall... e came... Perish, Isaiah xxvi" — không khôi phục được nguyên văn.]

Ấn bản thứ mười một.

[NEEDS REVIEW: dòng nhà in "LONDON, Printed and Sold by..." bị OCR hỏng hoàn toàn, không đọc được tên nhà in và địa chỉ.]

GIĂNG VI. 37.
"Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu."

MỞ ĐẦU

Không lâu trước đây, tôi đã suy ngẫm về điều nầy: trước khi có một con tàu ra khơi, gió thường ngược chiều — nghĩa là, những kẻ thuộc về dòng dõi Ngài trong hành trình của họ. Nay, vào khoảng canh tư đêm; Chúa Giê-xu đi bộ trên mặt biển mà đến cùng môn đồ, và họ thấy Ngài gần thì sợ hãi. Khi sự quan phòng của Đức Chúa Trời đen tối và đáng sợ đối với dân sự Ngài, thì Ngài thường đến với họ theo một cách lạ lùng, mà họ cũng ít hiểu được như những điều trước kia làm họ kinh khiếp. Họ kinh hãi vì gió và nước; nhưng sự hiện ra của Chúa và Cứu Chúa mình, khi Ngài đến với họ trong tình trạng ấy, lại càng làm họ kinh hãi hơn. Nhưng Ngài phán rằng: Đừng sợ, chính ta đây.

Kết quả của sự hiện đến lạ lùng của Chúa Giê-xu cùng môn đồ Ngài là thế nầy (dù sự hiện đến ấy có đáng sợ đến đâu): mọi nỗi bối rối của họ đều tan biến. Họ vui mừng tiếp Ngài vào thuyền, và lập tức thuyền đến đất.

Khi Đấng Christ vắng mặt khỏi dân sự Ngài, họ thật khốn khổ; nhưng khi Ngài kết hiệp chính mình Ngài với họ, họ liền đổi hướng đi, và được yên ủi biết bao!

Đến đây, chúng ta có một ví dụ về những kẻ đến cùng Đấng Christ cách bề ngoài. Khi họ thấy cả hai phía đều đã mất — họ cũng lấy thuyền, qua biển, tìm kiếm Chúa Giê-xu. Khi đã gặp Ngài, họ bèn hỏi Ngài cách lịch sự rằng: "Ra-bi, Thầy đến đây bao giờ?" Nhưng Chúa Giê-xu đáp — như thể Ngài phán: Các ngươi tìm ta, chẳng phải vì đã thấy phép lạ, bèn là vì các ngươi đã ăn bánh và được no.

Các ngươi có thể thấy cho đến đây, vì những lý do thấp hèn, con người đã đi theo Ngài qua biển như thế nào. Lại nữa, bụng của con người có thể đưa họ đi một quãng đường xa trong sự tin đạo — phải, bụng của con người có thể khiến họ liều mình đi xa vì Đấng Christ.

Nhưng họ lại là những kẻ đồng công với ý định gian ác, đến với Đấng Christ vì cớ bánh: vì vậy, chẳng phải sự khó nhọc và công việc của những kẻ xưng mình tin Chúa làm cho Ngài đẹp lòng về họ, bèn là tình yêu của họ đối với Ngài.

Lại nữa, khi người ta trông mong sự thân thiện từ tay Đấng Christ (dầu lòng họ có ngay thẳng đi nữa), thì họ vẫn sẽ gặp sự quở trách, vì họ đã tìm kiếm Ngài bởi những động cơ thấp hèn: "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, các ngươi tìm ta chẳng phải vì đã thấy phép lạ, bèn là vì các ngươi đã ăn bánh và được no."

Hãy quan sát nữa, Ngài không từ chối ban cho những kẻ nầy lời khuyên tốt lành; Ngài bảo họ hãy làm việc vì đồ ăn còn lại cho đến sự sống đời đời. Ôi, ước gì Chúa Giê-xu khiến cả những kẻ xưng mình tin Chúa mà đến cùng Ngài chỉ vì cớ giả dối, cũng đến cùng Ngài cách chân thành, để họ được cứu!

Bạn sẽ thấy, bản văn của chúng ta là lời Ngài phán sau nhiều cuộc đàm đạo với những người nầy; và vào lúc kết thúc, vì họ chỉ là những kẻ xưng mình tin Chúa bề ngoài, Ngài không vui lòng về họ như thế, đến nỗi Ngài tự an ủi mình bằng sự suy ngẫm rằng Cha Ngài đã ban cho Ngài một dân sự sẽ đến cùng Ngài cách chân thật. Như thể Ngài phán: Ta chẳng được tôn trọng trong sự cứu rỗi các ngươi; nhưng Cha cũng đã ban cho ta một dân sự sẽ đến cùng ta trong đức tin chân thật.

Bản văn nầy có thể là nơi yên nghỉ của Đấng Christ; trong sự ứng nghiệm lời nầy, Ngài được yên nghỉ thỏa lòng sau bao nhiêu lao khổ và bao nhiêu bài giảng dường như đã phí công vô ích. Như Ngài đã phán bởi đấng tiên tri: "Ta đã làm việc luống công, đã hao sức vô ích và không kết quả; nhưng sự xét đoán ta ở nơi Đức Giê-hô-va, và công việc ta ở nơi Đức Chúa Trời ta" [Ê-sai 49:4, NEEDS REVIEW: trích dẫn trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo mạch văn].

BẢN VĂN

"Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu." — Giăng 6:37.

Trong bản văn nầy, bạn sẽ thấy hai phần tổng quát, và cả hai đều đặc biệt liên quan đến Cha và sự quản trị chung của Cha và Con trong sự cứu rỗi dân sự Ngài: "Phàm những kẻ Cha cho ta" — và — "kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Phần đầu của bản văn nói rõ về Cha và sự ban cho của Ngài; phần sau nói về Con và sự tiếp nhận của Ngài đối với sự ban cho ấy.

Về sự ban cho của Cha, có nhiều điều phải xem xét.

Thứ nhất, chính sự ban cho; và điều được ban cho là những con người: Cha ban cho, và Con nhận lấy. "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến" — sự ban cho ở đây là về những con người: Cha ban những con người cho Đấng Christ.

[NEEDS REVIEW: một đoạn dài ở đây bị OCR hỏng nặng, chỉ còn lại các mảnh rời rạc về "sự ban cho" và "sự tỏ ra của Ngài nơi dân sự trong sự nhìn nhận chân thành"; không khôi phục được nguyên văn.]

Kế đó, bạn thấy rõ sự quyết tâm của Ngài trong việc đem họ đến cùng Ngài: "chúng sẽ đến"; không một quyền lực nào trong địa ngục hay trên đất có thể khiến Ngài mất một người nào trong số họ.

Bây giờ, vì cớ chữ "Phàm" (All), chúng ta phải xem xét chữ ấy được dùng theo nghĩa nào. Chữ nầy thường được dùng theo nghĩa rộng. Nhưng để hiểu chữ "Phàm" mà Đấng Christ dùng trong bản văn nầy, chúng ta phải xét rằng nó bị giới hạn và thu hẹp chỉ về những kẻ sẽ được cứu, tức là những kẻ sẽ đến cùng Đấng Christ, tức là những kẻ mà Ngài quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu.

Chữ "Hết thảy Y-sơ-ra-ên" đôi khi cũng phải hiểu như vậy (dù đôi khi nó chỉ toàn thể gia đình Gia-cốp). Và "hết thảy Y-sơ-ra-ên sẽ được cứu", Rô-ma 11:26. Bởi "hết thảy Y-sơ-ra-ên" ở đây, Ngài không có ý chỉ mọi người Y-sơ-ra-ên theo nghĩa rộng nhất; vì chẳng phải hết thảy những người bởi Y-sơ-ra-ên sanh ra đều là người Y-sơ-ra-ên; cũng chẳng phải vì là dòng dõi Áp-ra-ham thì đều là con cái người; nhưng có chép rằng: Ấy là trong Y-sác sẽ gọi ngươi là dòng dõi; nghĩa là, chẳng phải con cái của xác thịt là con cái Đức Chúa Trời, nhưng con cái của lời hứa thì được kể là dòng dõi vậy, Rô-ma 9:6-8.

Vậy chữ "Phàm" (All) phải được giới hạn và mở rộng tùy theo lẽ thật và lý lẽ của vấn đề mà nó được dùng; bằng không chúng ta sẽ lạm dụng Kinh Thánh, và lừa dối độc giả, chính mình, và hết thảy.

"Và ta, khi ta được treo lên khỏi đất, sẽ kéo mọi người đến cùng ta", Giăng 12:32 — há có ai dám nói rằng ở đây Ngài có ý chỉ mọi người, từng cá nhân trong thế gian sao? Điều đó chẳng phải là trái với toàn bộ dòng Kinh Thánh sao? Khi Ngài nói được cất lên khỏi đất, Ngài có ý — như ta thấy — là việc Ngài bị cất lên khỏi đất, hầu cho bởi sự kéo mọi người đến, Ngài sẽ cứu chuộc họ.

[NEEDS REVIEW: đoạn nầy bị OCR hỏng nhiều, dựng lại theo mạch văn về "kéo mọi người" trong Giăng 12:32.]

Cũng vậy, những kẻ sẽ được cứu khỏi cơn thạnh nộ ngày sau: Vì Đức Chúa Trời đã nhốt hết thảy trong sự không vâng phục, đặng thương xót hết thảy, Rô-ma 11:32. Ở đây bạn lại thấy hai chữ "hết thảy"; nhưng có một sự khác biệt lớn giữa chữ "hết thảy" được nhắc đến trước, và chữ "hết thảy" được nhắc đến sau. Chữ "hết thảy" trước chỉ về người Giu-đa, tức là hết thảy dân ấy theo nghĩa rộng; còn chữ "hết thảy" sau cũng chỉ về cùng một dân ấy, song chỉ bấy nhiêu người trong họ mà Đức Chúa Trời muốn thương xót; vì Ngài đã nhốt hết thảy họ trong sự không tin, hầu cho Ngài thương xót hết thảy những kẻ ấy.

Lại nữa, chữ "ban cho" cũng phải được giới hạn theo cùng một cách, về cùng một số người có giới hạn ấy. "Phàm những kẻ Cha cho ta" — chẳng phải hết thảy những kẻ được ban cho đều đến. Nếu bạn hiểu sự ban cho của Cha cho Con theo nghĩa rộng nhất; vì theo nghĩa ấy, có nhiều kẻ được ban cho Ngài mà sẽ chẳng bao giờ đến cùng Ngài; phải, có nhiều kẻ được ban cho Ngài mà Ngài sẽ bỏ ra ngoài. Vậy trước hết tôi sẽ chỉ ra lẽ thật của điều nầy, rồi sẽ nói sự ban cho trong bản văn phải được hiểu theo nghĩa nào.

Thứ nhất, mọi sự đều đã được ban cho Đấng Christ; vậy sự ban cho của Cha cho Ngài theo nghĩa rộng nhất, không thể có ý chỉ trong bản văn nầy. Vì nếu vậy, thì hết thảy mọi người, phải, hết thảy ma quỉ trong thế gian cũng phải được cứu; vì "mọi sự đã giao cho ta bởi Cha ta", Ma-thi-ơ 11:27. Chẳng có người có lý trí nào trong thế gian lại dám khẳng định rằng sự ban cho được nói đến trong bản văn là sự ban cho theo nghĩa rộng như vậy. Vậy sự ban cho trong bản văn phải chỉ về một sự ban cho đặc biệt nào đó, mà Cha ban cho Con theo cách đặc biệt.

Có nhiều kẻ được ban cho Đấng Christ theo một nghĩa, mà Ngài sẽ chẳng hề cứu. Pha-ra-ôn được ban cho Ngài theo nghĩa nào đó; nhưng Ngài sẽ đập vỡ chúng nó bằng cây gậy sắt, làm bể nát chúng nó khác nào bình gốm của thợ gốm, Thi thiên 2:9. Cách Ngài đối xử với những kẻ ấy chẳng phải là cách Ngài đối xử với những kẻ Ngài cứu bởi ân điển Ngài; nhưng Ngài và các thánh đồ sẽ giày đạp chúng trong sự công bình và nghiêm khắc, Khải huyền 2:26-27. Tuy nhiên, bạn thấy đó, chúng cũng được ban cho Ngài; vậy sự ban cho trong bản văn phải chỉ về một sự ban cho đặc biệt nào đó của Cha cho Con.

Ngài phán rõ rằng: "Vì Cha đã ban cho Con được quyền trên mọi xác thịt, đặng ban sự sống đời đời cho những người Cha đã giao phó cho Con", Giăng 17:2. "Ngài đã đặt cổ của kẻ thù nghịch tôi dưới chơn tôi, hầu cho tôi diệt chúng nó" [NEEDS REVIEW: trích dẫn Thi thiên bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn]. Những kẻ nầy không thể thuộc về số những kẻ được nói là ban cho trong bản văn của chúng ta; vì những kẻ ấy, hết thảy đều sẽ đến cùng Ngài, và Ngài quyết sẽ không bỏ một ai ra ngoài.

Một số kẻ được ban cho Đấng Christ để Ngài bởi họ mà thực hiện một vài ý định cao sâu của Ngài trong thế gian. Giu-đa đã được ban cho Đấng Christ như vậy, để bởi hắn, Ngài có thể thực hiện sự chết của Ngài, hầu cho sự cứu rỗi của kẻ được chọn bởi huyết Ngài được hoàn thành. Giu-đa phải quản trị công việc nầy sao cho hắn mất chính mình đời đời trong khi đem nó đến chỗ hoàn thành. Chúa Giê-xu, ngay trong lời cầu nguyện của Ngài, đã cầu thay cho hắn như vậy: "Trong những kẻ Cha đã giao cho Con, Con không làm mất một ai, trừ ra đứa con của sự hư mất, để cho ứng nghiệm lời Kinh Thánh", Giăng 17:12. Vậy thì, Giu-đa đã được ban cho Đấng Christ, nhưng chẳng phải như những kẻ khác được ban cho; hắn được ban cho Ngài để phản Ngài, để bởi sự phản bội của hắn mà đem đến sự chết của Chủ mình, như đã định trước; và hắn đã làm điều đó. Hắn phải chết, như đã định trước, và bởi sự chết ấy mà lật đổ chính kẻ đã làm điều đó: phải, bởi sự chết của hắn mà đem đến sự chết của chính hắn, và sự cứu rỗi của những người còn lại. Hắn chính là đứa con của sự hư mất.

Vậy sự ban cho trong bản văn không được hiểu theo nghĩa rộng nhất, mà phải hiểu theo nghĩa mà chính bản văn đòi hỏi. Vì đó là một sự ban cho mà lời hứa đi kèm là một sự cứu rỗi hiệu quả: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Hãy chú ý! Những kẻ được ban cho sẽ đến; và họ sẽ chẳng hề bị bỏ ra ngoài. Vì đây là ý định chắc chắn đối với những kẻ được ban cho ấy; vậy những kẻ được có ý chỉ trong sự ban cho của bản văn, là những kẻ được ban cho bởi ý định đặc biệt; là những kẻ ở nơi khác được gọi là kẻ được chọn, là chiên, là con cái [NEEDS REVIEW: bản OCR hỏng, có lẽ "những kẻ thuộc về Ngài"]; là những kẻ mà Cha đã ban cho Con; là những kẻ mà Đấng Christ đã chuộc; là những kẻ mà Ngài đã phó chính mình Ngài vì; là những kẻ sẽ được ở với Ngài trong sự vinh hiển của Ngài.

Bây giờ, khi Cha ban những kẻ nầy cho Con Ngài để cứu họ, chúng ta thấy tình yêu lớn lao của Cha: Ngài đã ban chúng ta cho Con Ngài; phải, và cũng ban Con Ngài làm giá chuộc cho chúng ta. Vì vậy Ngài được gọi là Cha của sự thương xót và Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi; vì ở đây chính Cha đã tìm ra và mở đường cho ân điển Ngài đến cùng chúng ta, qua sườn và huyết nơi lòng Con Ngài. Ngài phải được ghi nhớ và tôn thờ, như Đấng có bàn tay chính trong sự cứu rỗi kẻ có tội; chúng ta phải tạ ơn Cha, là Đấng đã làm cho chúng ta nên xứng đáng hưởng phần gia tài của các thánh trong ánh sáng; vì Cha đã sai Con đến làm Đấng Cứu Thế của thế gian, 1 Giăng 4:14.

Chỉ danh Đức Chúa Trời thôi đã làm chúng ta khiếp sợ, nhất là khi Ngài được tỏ ra cho chúng ta bởi những danh khiến chúng ta run rẩy; nhưng khi tôi có thể gọi Ngài bằng danh Cha, thì điều đó làm ích cho tôi hơn là khi tôi gọi Ngài bằng bất cứ danh nào khác trong Kinh Thánh. Đáng cho chúng ta ghi nhận, rằng việc gọi Đức Chúa Trời bằng danh Cha là điều hiếm có giữa các thánh đồ trong thời Cựu Ước; hiếm khi bạn thấy họ gọi Ngài bằng danh nầy trong các sách ấy; nhưng nay trong thời Tân Ước, chính Đấng Christ đã dạy họ, cả trong các bài giảng, lời cầu nguyện, và trong các thư tín của các sứ đồ, hãy dùng danh ấy nhiều; vì nó êm dịu hơn đối với tấm lòng tan vỡ, và tỏ ra rõ ràng hơn mối liên hệ của chúng ta với Ngài, hơn bất cứ cách diễn đạt nào khác; vì bởi danh nầy chúng ta được hiểu rằng mọi sự thương xót của chúng ta đều là dòng dõi của Đức Chúa Trời, và chúng ta là những kẻ được gọi cũng là con cái Ngài bởi sự làm con nuôi.

"Phàm những kẻ Cha cho ta."

Chữ "cho" (giveth) nầy không thuộc lối nói thông thường của Đấng Christ; và mới nghe qua, dường như có ý rằng sự ban cho của Cha cho Con chẳng phải là một hành động đã qua, mà là một hành động hiện tại và tiếp diễn; trong khi thật ra sự ban cho nầy đã được ban cho Đấng Christ khi giao ước, giao ước đời đời, được lập giữa Cha và Con trước khi có thế gian. Vì vậy, ở những chỗ khác, khi sự ban cho nầy được nhắc đến, nó luôn được nói như một hành động đã qua: "Phàm những kẻ Cha đã giao cho Con", "những kẻ Cha đã ban cho Con", "Cha đã giao chúng cho Con", "những kẻ Cha đã ban cho Con". Vậy lẽ tất yếu, đây phải là ý nghĩa đầu tiên và chính của bản văn, tức là chữ "cho", bằng không giáo lý về sự tuyển chọn và về giao ước đời đời đã lập giữa Cha và Con (trong giao ước ấy sự ban cho của Cha là chắc chắn nhất) sẽ bị lay động, hoặc ít nhất bị những kẻ sai lầm và gian ác nghi ngờ. Vì họ sẽ nói rằng Cha đã chẳng ban cho Con hết thảy những kẻ sẽ được cứu từ trước khi có thế gian, vì hành động ban cho nầy là một hành động tiếp diễn.

Lại nữa, chữ "cho" nầy không được bỏ qua, vì nó có công dụng riêng của nó. Hành động ban cho của Cha cho Con đối với loài người chúng ta phải có thời gian đi kèm, và phải được nói đến cách dè dặt; nhưng với Đức Chúa Trời thì không như vậy. Với Ngài, mọi sự đều hiện tại, và sự ban cho của Cha cho Con, dầu đối với chúng ta được tỏ ra bởi Lời là một hành động đã qua, thì với Ngài nó vẫn luôn mới. "Ngài gọi những sự không có như có" [Rô-ma 4:17], và "mọi việc Ngài đều đã biết từ buổi sáng thế" [Công vụ 15:18].

Thứ hai, Đấng Christ có thể diễn đạt như vậy để cho thấy rằng Cha chẳng những đã ban cho Ngài một phần trong cả khối, trước khi có thế gian; mà Ngài sẽ còn ban lại cho Ngài những kẻ Ngài đã ban như vậy, tức là Ngài sẽ đem họ đến cùng Ngài trong ngày họ trở lại; vì Cha đã ban họ cho Đấng Christ, Giăng 6:37.

Như có chép: "Các con gái đồng trinh sẽ được đem đến cùng Vua trong sự thêu thùa" [Thi thiên 45:14, NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng], nghĩa là, trong sự công bình của Đấng Christ; vì ấy là Đức Chúa Trời kể họ là công bình, đặng họ được cứu.

Một người kia gả con gái mình cho một người nam để kết hôn, việc nầy liên quan đến thời đã qua; rồi đến ngày cưới đã định, người lại gả nàng một lần nữa. Và theo nghĩa sau nầy, bản văn có thể có ý nghĩa: tức là, những kẻ mà Cha đã ban cho Chúa Giê-xu Christ trước khi có thế gian, thì trong ngày lễ cưới của họ, Ngài ban họ lại cho Ngài một lần nữa.

Những vật được ban cho giữa loài người thường tốt nhất lúc ban đầu, tức là khi còn mới; lý do là vì mọi vật thuộc về đất đều cũ đi. Nhưng với Đấng Christ thì không như vậy; sự ban cho nầy của Cha luôn mới mẻ trước mắt Ngài.

Khi Chúa phán về việc ban xứ Ca-na-an cho dân Y-sơ-ra-ên, Ngài phán rằng Ngài đã ban, hoặc sẽ ban xứ ấy cho họ: "Đức Chúa Trời ngươi ban cho ngươi xứ tốt đẹp nầy", dẫu rằng Ngài đã ban xứ ấy cho họ từ lâu trước. Vậy ý nghĩa là gì? Ta hiểu là: xứ ấy phải luôn mới mẻ đối với họ, mới như thể họ mới vừa nhận lấy quyền sở hữu nó. Và cũng vậy, sự ban cho của Cha được nhắc đến trong bản văn phải luôn mới mẻ.

"Phàm những kẻ Cha cho ta."

Trong những lời nầy, bạn thấy nhắc đến hai ngôi: Cha ban cho, và Con nhận lấy, hoặc chấp nhận sự ban cho nầy. Chỗ nầy chứng tỏ rõ ràng rằng Cha và Con, dầu cùng với Đức Thánh Linh là một Đức Chúa Trời đời đời; nhưng về ngôi vị thì phân biệt: Cha là một ngôi, Con là một ngôi, và Đức Thánh Linh là một ngôi. Nhưng vì trong bản văn nầy chỉ nhắc đến hai trong ba ngôi, nên tôi xin nói một lời về hai ngôi nầy. Đấng ban cho và đấng nhận lấy không thể là cùng một ngôi theo nghĩa đen, trong cùng một hành động ban cho và nhận lấy. Kẻ ban cho thì ban, chẳng phải cho chính mình, mà cho kẻ khác; Cha ban, chẳng phải cho Cha, tức là cho chính Ngài, mà cho Con: Con nhận lấy, chẳng phải từ Con, tức là từ chính Ngài, mà từ Cha. Cũng vậy, khi Cha ban mạng lịnh, Ngài chẳng ban cho chính Ngài, mà cho kẻ khác; như Đấng Christ phán: "Đấng đã sai ta đã truyền lịnh cho ta", Giăng 12:49. Lại nữa: "Ta tự làm chứng cho mình, và Cha sai ta đến cũng làm chứng cho ta", Giăng 8:18.

Hơn nữa, ở đây có một điều hàm ý mà không nói ra, tức là Cha đã chẳng ban hết thảy mọi người cho Đấng Christ, theo nghĩa được có ý trong bản văn; dầu theo nghĩa rộng hơn, như đã nói trước, Ngài đã ban cho Ngài từng người trong họ; vì nếu vậy thì hết thảy đều phải được cứu. Ngài ban cho một số kẻ theo cách khác: Ngài phó một số kẻ cho sự thờ hình tượng; Ngài phó một số kẻ cho sự ô uế, cho tình dục xấu hổ, và cho tâm trí hư hỏng. Những kẻ nầy Ngài định đoạt trong cơn giận Ngài để hủy diệt chúng, Rô-ma 1:24, 26, 28. Những kẻ ấy phải gặt lấy bông trái của việc làm mình, và được đầy dẫy phần thưởng của đường lối mình. Nhưng Ngài cũng chẳng định đoạt hết thảy mọi người như vậy; Ngài bởi sự thương xót đã dành riêng một số khỏi những sự đoán phạt ấy, và ấy là những kẻ Ngài sẽ tha thứ, như Ngài phán: "Ta sẽ tha thứ cho những kẻ ta chừa lại", Giê-rê-mi 50:20. Những kẻ nầy Ngài đã ban cho Đấng Christ bởi ý muốn, như một gia tài và phần sản nghiệp. Vì vậy Chúa Giê-xu phán: "Vả, ý muốn của Cha, là Đấng đã sai ta đến, là hễ sự gì Ngài đã giao cho ta, thì ta chớ làm mất, nhưng ta phải làm cho sống lại trong ngày sau rốt", Giăng 6:39.

Vậy Cha, trong việc ban họ cho Con để cứu họ, hẳn phải tỏ cho chúng ta những điều sau đây:

Thứ nhất, rằng Ngài có thể đáp ứng ý định nầy, tức là cứu họ đến cùng, khỏi tội lỗi tột cùng, khỏi sự cám dỗ tột cùng, v.v., Hê-bơ-rơ 7:25. Vì vậy Ngài được nói là đã đặt sự giúp đỡ trên Đấng quyền năng, Đấng có quyền cứu: vì vậy, Đức Chúa Trời từ xưa đã hứa ban cho dân sự Ngài một Đấng Cứu Thế, một Đấng lớn, Thi thiên 89:19; Ê-sai 63:1.

Thứ hai, cứu rỗi là một công việc lớn, đòi hỏi Đấng Toàn Năng phải đảm nhận: vì vậy Ngài được gọi là Đức Chúa Trời quyền năng, Đấng Mưu Luận lạ lùng, v.v. Tội lỗi mạnh, Sa-tan cũng mạnh, sự chết và mồ mả mạnh, và sự rủa sả của luật pháp cũng mạnh; vậy Đấng Giê-xu nầy hẳn phải được Đức Chúa Trời Cha kể là Đấng Toàn Năng, vì Ngài đã ban kẻ được chọn Ngài cho Con để cứu họ, giải thoát họ khỏi những điều nầy, bất chấp mọi sức lực và quyền thế của chúng.

Và Ngài đã ban cho chúng ta một bằng chứng về quyền năng nầy của Ngài, khi Ngài được dùng vào phần việc giải cứu dân sự Ngài, là phần đòi hỏi phải tỏ ra quyền năng ấy: Ngài đã trừ bỏ sự chết; Ngài đã phá hủy kẻ cầm quyền sự chết; Ngài đã làm cho Sa-tan bị hư không; Ngài đã làm xong tội lỗi, và chấm dứt nó, về những hậu quả đoán phạt của nó trên những người mà Cha đã ban cho Ngài; Ngài đã thắng hơn sự rủa sả của luật pháp, đóng đinh nó trên thập tự giá Ngài, truất bỏ các quyền cai trị, thắng hơn chúng trên thập tự giá Ngài, và tỏ chúng ra cách công khai, 2 Ti-mô-thê 1:10; Hê-bơ-rơ 2:14; Cô-lô-se 2:14-15.

Phải, và ngay bây giờ, như một dấu hiệu của sự thắng trận và đắc thắng của Ngài, Ngài sống lại từ kẻ chết, và giữ chìa khóa của âm phủ và sự chết trong tay Ngài, Khải huyền 1:18.

Việc Cha ban họ cho Ngài để cứu họ tỏ cho chúng ta rằng Ngài là, và sẽ là Đấng trung tín trong chức vụ Trung Bảo của Ngài, và vì vậy họ sẽ được giữ khỏi bông trái và tiền công của tội lỗi mình, tức là sự hư mất đời đời, bởi sự thi hành trung tín chức vụ ấy của Ngài. Và thật vậy, chính Đức Thánh Linh đã phán rằng Ngài trung tín với Đấng đã lập Ngài, tức là trung tín trong công việc cứu những kẻ mà Cha đã ban cho Ngài vì mục đích ấy; như Môi-se trung tín trong cả nhà Ngài; phải, lại còn trung tín hơn nữa; vì Môi-se trung tín trong nhà Đức Chúa Trời, nhưng như một đầy tớ; còn Đấng Christ thì như Con cai trị nhà Ngài, Hê-bơ-rơ 3.

Và vì vậy Đấng nầy được kể là đáng được vinh hiển hơn Môi-se, cũng vì cớ Ngài trung tín hơn người, cũng như vì sự cao trọng của ngôi vị Ngài. Vậy trong Ngài, và trong lẽ thật cùng sự trung tín của Ngài, Đức Chúa Trời được yên nghỉ thỏa lòng, và đã đặt mọi sự cai trị dân sự Ngài trên vai Ngài, vì biết rằng chẳng điều gì thiếu thốn trong Ngài, là điều có thể hoàn thành ý định nầy cách trọn vẹn. Và về điều nầy, Ngài, tức là Con, đã ban cho một bằng chứng rồi; vì khi kỳ định đến, mà huyết Ngài bởi sự công bình của Đức Chúa Trời đòi hỏi cho sự cứu chuộc, sự rửa sạch và tẩy uế họ, thì Ngài đã đổ huyết Ngài ra khỏi lòng Ngài cách tự nguyện, như nước đổ ra khỏi bình; chẳng tiếc phải lìa sự sống mình, hầu cho sự sống đã dành sẵn cho dân sự Ngài trên thiên đàng không thất bại mà ban cho họ. Và cũng vì cớ nầy (cũng như vì các cớ khác) mà Đức Chúa Trời gọi Ngài là Tôi Tớ công bình của Ngài, Ê-sai 53:11; vì sự vâng phục Ngài không bao giờ trọn vẹn được, nếu Ngài chẳng trung tín đến cùng trong công việc Ngài đã đảm nhận. Cũng vì Ngài là Đấng thành tín và chân thật, mà Ngài đoán xét và tranh chiến cách công bình [Khải huyền 19:11, NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Người ta được giải cứu. Ngài sẽ trung tín thực hiện sự tin cậy đã đặt nơi Ngài: Cha biết điều nầy, và vì vậy đã ban kẻ được chọn Ngài cho Ngài.

Thứ ba, việc Cha ban họ cho Ngài để cứu họ tỏ rằng Ngài là, và sẽ là Đấng hiền lành và nhịn nhục đối với họ, dưới mọi sự trêu chọc và lầm lỗi của họ. Không thể tưởng tượng được những thử thách và sự trêu chọc mà Con Đức Chúa Trời đã phải chịu với dân sự nầy, là những kẻ đã được ban cho Ngài để cứu họ. Thật vậy, Ngài được gọi là hòn đá đã thử nghiệm, vì Ngài đã bị thử, chẳng những bởi ma quỉ, bởi sự định tội của tội lỗi, sự chết, và sự rủa sả của luật pháp, mà còn bởi sự ngu dốt của dân sự Ngài, sự cứng lòng, sự sa vào tội lỗi, và sự xiêu lạc vào các sự sai lầm trong đời sống và giáo lý. Giá chúng ta có thể thấy Chúa Giê-xu đã bị dân sự Ngài thử thách thế nào, từ khi có một người trong họ trên thế gian, thì chúng ta sẽ kinh ngạc về sự nhịn nhục và cách cư xử hiền lành của Ngài đối với họ. Thật có chép: Chúa đầy lòng thương xót, chậm giận và giàu ân điển [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng]. Và thật vậy, nếu Ngài chẳng như vậy, thì Ngài không bao giờ chịu đựng được cách ăn ở của họ như Ngài đã chịu, từ A-đam cho đến nay.

Vì vậy, lòng thương xót và dạ trắc ẩn của Ngài đối với Hội Thánh Ngài được đặt trên lòng thương xót và dạ trắc ẩn của người mẹ đối với con mình: "Đờn bà há quên con mình còn bú, không thương đến con trai ruột mình sao? Dầu đờn bà quên con mình, ta cũng chẳng quên ngươi, Đức Giê-hô-va phán vậy", Ê-sai 49:15.

Đức Chúa Trời có một lần đã giao cho Môi-se, tôi tớ của Đấng Christ, một nắm dân sự Ngài, để ẵm họ trong lòng mình, nhưng chỉ từ Ê-díp-tô đến Ca-na-an mà thôi; và về Môi-se nầy, như Đức Thánh Linh đã phán, là người hiền từ hơn hết mọi người trên mặt đất; phải, người cũng yêu dân sự; nhưng người chẳng làm nổi công việc ấy. Như Chúa đã phán cùng người: "Hãy ẵm dân nầy trong lòng ngươi, như người cha nuôi ẵm đứa trẻ còn bú, cho đến xứ mà ta đã thề hứa cùng tổ phụ chúng nó." Vậy thì sao? Môi-se đáp: "Tôi chẳng được sức mang hết dân sự nầy, vì quá nặng cho tôi. Nếu Chúa đãi tôi như vậy, xin thà giết tôi đi, để tôi chẳng thấy sự khốn khổ tôi", Dân số ký 11:11-14. Đức Chúa Trời đã giao họ cho Môi-se để ẵm họ trong lòng mình, hầu cho người tỏ ra hiền lành và nhịn nhục đối với họ, dưới mọi sự trêu chọc mà họ sẽ lấy đó trêu chọc người, từ lúc ấy cho đến khi người đem họ đến xứ họ. Nhưng người đã thất bại trong công việc; người không thể thi hành, vì người không đủ sức nhịn nhục đối với họ. Nhưng nay, về Đấng được nói đến trong bản văn, có chép rằng: "Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; thâu các con chiên con vào cánh tay mình và ẵm vào lòng; từ từ dắt các chiên cái đương cho bú", Ê-sai 40:10-11. Điều nầy tỏ rằng đây là một trong những đức tính mà Đức Chúa Trời tìm kiếm, và biết là có trong Ngài, khi Ngài ban kẻ được chọn Ngài cho Ngài để cứu họ.

Việc Cha ban Ngài để cứu họ tỏ rằng Ngài có đủ sự khôn ngoan để đối phó với mọi khó khăn sẽ đến với Ngài trong việc đem các con trai con gái Ngài đến sự vinh hiển, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Ngài đã làm cho Ngài nên sự khôn ngoan cho chúng ta; phải, Ngài được gọi là chính sự Khôn Ngoan. Và Đức Chúa Trời lại phán rằng Ngài sẽ làm cách khôn ngoan, Ê-sai 52:13. Và thật vậy, kẻ nào đảm nhận làm Đấng Cứu Thế của dân sự, hẳn phải khôn ngoan, vì những kẻ thù nghịch họ quỷ quyệt hơn hết. Ở đây họ phải đối đầu với con rắn, là kẻ bởi sự quỷ quyệt đã lừa dối tổ phụ chúng ta khi sự khôn ngoan của họ đang ở mức cao nhất, Sáng thế ký 3. Nhưng nếu nói về sự khôn ngoan, thì Chúa Giê-xu chúng ta khôn ngoan, khôn ngoan hơn Sa-lô-môn, khôn ngoan hơn mọi người, khôn ngoan hơn mọi thiên sứ; Ngài chính là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, Đấng Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời [1 Cô-rinh-tô 1:24, NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng]. Vì vậy, Ngài khiến tội lỗi, sự cám dỗ, sự bắt bớ, sự sa ngã, và mọi sự đều hiệp lại làm ích cho dân sự Ngài [Rô-ma 8:28, NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng].

Bây giờ, những điều đã kết luận như vậy cũng tỏ cho chúng ta tình yêu lớn lao và lạ lùng của Cha, vì Ngài đã chọn một Đấng, mọi đàng đều được sắm sẵn cho công việc cứu rỗi loài người. Ở đây chúng ta thật nhận biết tình yêu của Đức Chúa Trời. Người ta nhận thấy Đức Chúa Trời yêu Y-sơ-ra-ên, vì Ngài đã ban cho họ một vị vua như Giô-sa-phát [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Senn" — có lẽ chỉ Giô-sa-phát, 2 Sử ký 2:11? trích dẫn bị hỏng, không xác định được]. Nhưng chúng ta còn có thể ngắm xem tình yêu mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta là dường nào, vì Ngài đã ban chúng ta cho Con Ngài, và cũng ban Con Ngài vì chúng ta.

"Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến."

Trong những lời sau rốt nầy, có hàm chứa một lời đáp ứng kín đáo với mục đích của Cha trong việc ban kẻ được chọn Ngài cho Chúa Giê-xu Christ. Mục đích của Cha là họ đến cùng Ngài và được cứu bởi Ngài; và Con đáp rằng: điều đó sẽ được thực hiện; chẳng phải ma quỉ, chẳng phải xác thịt và thế gian, chẳng phải sự khôn ngoan hay sự dại dột, sẽ ngăn trở họ đến cùng ta. Họ sẽ đến cùng ta; và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu.

Vậy ở đây Chúa Giê-xu quyết định chắc chắn sẽ ban ra một sự đầy đủ của mọi ân điển, để thực hiện cách hiệu quả lời hứa của Ngài: họ sẽ đến, nghĩa là Ngài sẽ khiến họ đến, bằng cách rót một phước hạnh hiệu quả vào mọi phương tiện sẽ được dùng cho mục đích ấy. Như đã phán cùng thần dữ đến xui giục A-háp đi lên Ra-mốt Ga-la-át mà ngã chết tại đó: "Hãy đi, ngươi sẽ quyến dụ hắn được, và thắng hơn; hãy đi ra và làm như vậy", 1 Các vua 22:22. Chúa Giê-xu Christ cũng sẽ phán như vậy cùng các phương tiện sẽ được dùng để đem những kẻ mà Cha đã ban cho Ngài đến cùng Ngài: Ngài sẽ ban phước cho nó cách hiệu quả cho chính mục đích nầy, đến nỗi nó sẽ quyến dụ họ, và cũng thắng hơn. Bằng không, như tôi đã nói, mục đích của Cha sẽ thất bại. Vì ý muốn của Cha là: trong hết thảy những kẻ Ngài đã giao cho Con, Con chớ làm mất điều chi, nhưng phải làm cho sống lại trong ngày sau rốt, để dâng họ cho chính Ngài, Đấng Christ là trái đầu mùa, rồi đến những kẻ thuộc về Ngài [1 Cô-rinh-tô 15:23, NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng].

Bằng không, công việc ân điển sẽ không hiệu quả, dẫu chỉ trong một người trong họ. Nhưng điều nầy sẽ chẳng thất bại mà làm nên trong họ, tức là trong hết thảy những kẻ mà Cha đã ban cho Ngài để cứu họ: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta."

Nhưng để nói rõ hơn về những lời nầy: "Họ sẽ đến" — tôi xin tỏ cho bạn hai điều từ những lời nầy:

Thứ nhất, đến cùng Đấng Christ là gì.

Thứ hai, có sức mạnh nào trong lời hứa nầy khiến họ đến cùng Ngài.

Thứ nhất, tôi xin tỏ cho bạn đến cùng Đấng Christ là gì. Chữ "Đến" nầy phải được hiểu theo nghĩa thuộc linh, chẳng phải theo nghĩa xác thịt; vì nhiều kẻ đã đến cùng Ngài theo nghĩa xác thịt, hay thân thể, mà chẳng được ích lợi gì cho sự cứu rỗi bởi Ngài. Vô số đoàn dân đã đến cùng Ngài như vậy trong những ngày Ngài ở trong xác thịt. Ngày nay cũng có một thói quen hình thức đến cùng các lễ nghi và cách thờ phượng của Ngài, mà chẳng ích lợi gì; nhưng tôi sẽ không bàn đến những kẻ ấy bây giờ; vì họ không có ý chỉ trong bản văn. Vậy sự đến được có ý trong bản văn phải được hiểu là sự đến của tâm trí cùng Ngài, tức là sự chuyển động của lòng hướng về Ngài; tôi nói, sự chuyển động của lòng hướng về Ngài, từ một sự nhận biết chắc chắn về nhu cầu tuyệt đối mà con người cần Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi mình.

Mô tả nầy về việc đến cùng Đấng Christ chia ra làm hai đầu mục:

Thứ nhất, đến cùng Đấng Christ là sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài.

Thứ hai, ấy là sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài, từ một sự nhận biết chắc chắn về nhu cầu tuyệt đối mà con người cần Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi mình.

Nói về điều thứ nhất, tức là sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài. Điều nầy rõ ràng, vì đến nơi nầy hay nơi kia, nếu là tự nguyện, thì phải bởi một hành động của tâm trí hay ý chí; vậy đến cùng Đấng Christ là bởi sự nghiêng của ý chí: "Trong ngày quyền thế Chúa, dân sự Chúa sẽ tình nguyện đến", Thi thiên 110:3. Sự sẵn lòng của lòng nầy là điều khiến tâm trí chuyển động theo, hay hướng về Đấng Christ, bởi sự chuyển động của lòng dạ mình: "Lương nhân tôi thò tay vào lỗ cửa, lòng dạ tôi cảm động vì người", Nhã ca 5:4. Lòng dạ tôi — tức là sự đam mê của tâm trí và tình cảm tôi; những sự đam mê của tình cảm nầy được diễn đạt bởi sự khắc khoải và khao khát của lòng dạ, sự quặn thắt hay hành động thiết tha của nó, sự vang động của nó, hay tiếng kêu của nó vì cớ tôi, Sáng thế ký 43:30; 1 Các vua 3:26; Ê-sai 16:11.

Vậy đây là sự đến cùng Đấng Christ, tức là sự chuyển động hướng về Ngài với tâm trí. "Và sẽ xảy ra, khắp nơi nào sông đến, thì mọi vật sống hay động trong nước đều sẽ được sống", Ê-xê-chi-ên 47:9. Nước trong bản văn nầy là ân điển của Đức Chúa Trời trong giáo lý của nó; những vật sống là con cái loài người, là những kẻ được giảng ân điển của Đức Chúa Trời bởi Phúc Âm. Nay, Ngài phán: mọi vật sống hay động nơi nào nước đến đều sẽ được sống. Và hãy xem chữ "động" nầy được chính Đấng Christ giải nghĩa trong sách Khải huyền: "Thánh Linh và vợ mới cùng nói: Hãy đến! Kẻ nào nghe cũng hãy nói: Hãy đến! Ai khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không", Khải huyền 22:17. Vậy, chuyển động trong tâm trí và ý chí mình theo Đấng Christ, tức là đang đến cùng Ngài. Có nhiều linh hồn nghèo khó đang đến cùng Đấng Christ, mà chẳng biết nói sao để tin điều đó, vì họ tưởng rằng đến cùng Ngài là một điều lạ lùng và kỳ diệu; và thật vậy, đúng là như thế. Nhưng ý tôi là, họ coi thường sự nghiêng của ý chí mình, sự chuyển động của tâm trí mình, và sự vang động của lòng dạ mình theo Ngài, mà không kể những điều ấy là điều lạ lùng kỳ diệu nầy; trong khi thật ra đó là một công việc kỳ diệu nhất trên thế gian nầy: thấy một người vốn đã chết trong tội lỗi, bị ma quỉ chiếm hữu, nay chuyển động tâm trí mình theo Chúa Giê-xu Christ, ấy là một trong những điều kỳ diệu cao nhất trên thế gian.

Thứ hai, ấy là sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài, từ một sự nhận biết chắc chắn về nhu cầu tuyệt đối mà con người cần Ngài cho sự xưng công chính và sự cứu rỗi mình. Thật vậy, nếu không có sự nhận biết về tình trạng hư mất ngoài Ngài, thì sẽ không có sự chuyển động của tâm trí hướng về Ngài. Sự chuyển động của miệng thì có thể có: "Miệng chúng nó tỏ ra yêu mến nhiều lắm", Ê-xê-chi-ên 33:31. Những người như vậy sẽ đến như dân thật đến, tức là bề ngoài; họ sẽ ngồi trước mặt các tôi tớ Đức Chúa Trời, như dân Ngài ngồi trước mặt họ; họ cũng sẽ nghe lời Ngài, nhưng họ sẽ không làm theo; nghĩa là, họ sẽ không đến trong lòng với tâm trí mình; vì miệng họ tỏ ra yêu mến nhiều lắm, nhưng lòng (hay tâm trí) họ chỉ chạy theo sự tham lam. Tất cả điều nầy là vì họ thiếu một sự nhận biết hiệu quả về sự khốn khổ của tình trạng mình theo bản tánh; vì cho đến khi họ có điều đó, tâm trí họ sẽ không chuyển động hướng về Ngài.

Vì vậy, Kinh Thánh chép về những kẻ đến thật như vầy: "Trong ngày đó, kèn lớn sẽ thổi, những kẻ đã gần chết tại đất A-si-ri, và những kẻ bị đuổi tại đất Ê-díp-tô, sẽ đến thờ lạy Đức Giê-hô-va tại núi thánh Giê-ru-sa-lem", Ê-sai 27:13. Bạn thấy đó, họ là những kẻ bị đuổi ra, là những kẻ gần chết.

Lại nữa, hãy xem những người phung ngồi nơi cửa thành Sa-ma-ri, khi sự đói kém đang, ta có thể nói, ăn bữa cuối cùng của họ; và vì vậy họ đã gần chết: họ nghĩ làm gì? Trước hết, họ giăng những màu sắc ảm đạm của sự chết trước mặt nhau, rồi quyết định phải làm gì, rằng: "Nếu chúng ta nói: Chúng ta hãy vào thành, thì trong thành có cơn đói kém, chúng ta sẽ chết tại đó. Nếu chúng ta cứ đợi ở đây, thì chúng ta cũng sẽ chết. Vậy bây giờ, chúng ta hãy qua trại quân Sy-ri: nếu họ dung chúng ta sống, thì sống; bằng họ giết chúng ta, thì chúng ta chỉ chết mà thôi", 2 Các vua 7:4. Ở đây, sự cần thiết đang hành động, và sự cần thiết nầy thúc đẩy họ đến đó để tìm sự sống, mà nếu không thì họ chẳng bao giờ đến. Cũng vậy với những kẻ thật đến cùng Chúa Giê-xu Christ: sự chết ở trước mặt họ, họ thấy nó và cảm biết nó; nó đang ăn nuốt họ, và sẽ ăn nuốt họ hoàn toàn, nếu họ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ; vậy họ đến bởi sự cần thiết, bị thúc ép bởi sự nhận biết rằng họ hoàn toàn và đời đời hư mất, nếu họ không tìm được sự an toàn trong Ngài.

Đây là những kẻ sẽ đến; thật vậy, đây là những kẻ được mời đến: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ", Ma-thi-ơ 11:28.

Hãy lấy hai ba điều để làm cho điều nầy rõ ràng hơn, tức là đến cùng Đấng Christ là từ một sự nhận biết sâu sắc về nhu cầu tuyệt đối mà con người cần Ngài, như đã nói trước:

1. Họ sẽ đến trong sự khóc lóc, và ta sẽ dẫn dắt họ trong lúc họ nài xin; ta sẽ khiến họ đi dọc theo các sông nước, trong đường bằng thẳng, nơi họ sẽ không vấp ngã, Giê-rê-mi 31:9. Hãy chú ý! Họ đến trong sự khóc lóc và nài xin; họ đến với lời cầu nguyện và nước mắt. Mà lời cầu nguyện và nước mắt là kết quả của sự nhận biết đúng đắn về nhu cầu thương xót. Kẻ có tội vô cảm không thể đến, không thể kêu cầu, không thể khóc lóc vì điều mình không thấy cũng không cảm biết. Trong những ngày sau rốt, vào kỳ đó, con cái Y-sơ-ra-ên sẽ đến; họ cùng con cái Giu-đa hiệp nhau, vừa đi vừa khóc, tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình; họ sẽ hỏi đường về Si-ôn, mặt hướng về đó, rằng: Hãy đến, chúng ta hãy liên hiệp cùng Đức Giê-hô-va trong một giao ước đời đời không hề quên, Giê-rê-mi 50:4-5.

Thứ hai, sự đến cùng Đấng Christ nầy được gọi là chạy đến cùng Ngài; như bay đến cùng Ngài; bay đến cùng Ngài khỏi cơn thạnh nộ ngày sau. Bởi những từ ngữ ấy, tâm trạng của người đến được tỏ ra, tức là người ấy cảm biết tội lỗi mình, và sự chết đáng phải chịu vì đó; người ấy nhận biết kẻ báo thù huyết đang đuổi theo mình, và rằng mình bị diệt mất, nếu không mau mau đến cùng Con Đức Chúa Trời để được sự sống, Ma-thi-ơ 3:7; Thi thiên 143:9. Bay là công việc cuối cùng của người gặp nguy hiểm; chẳng phải ai gặp nguy hiểm cũng bay; không, chẳng phải ai thấy mình gặp nguy hiểm cũng bay; bay là công việc cuối cùng của người gặp nguy hiểm; chẳng phải ai nghe nói về nguy hiểm cũng bay. Người ta sẽ xét xem còn đường thoát nào khác trước khi bay. Vì vậy, như tôi đã nói, bay là điều cuối cùng: khi mọi nơi ẩn náu đều thất bại, khi con người thấy rằng chẳng còn lại cho mình điều gì ngoài tội lỗi, sự chết, và sự hư mất, trừ khi mình bay đến cùng Đấng Christ để được sự sống, thì bấy giờ người ấy bay, chứ trước đó thì không.

Thứ ba, sự đến thật là từ sự nhận biết nhu cầu tuyệt đối cần Chúa Giê-xu Christ để cứu, điều nầy rõ ràng bởi tiếng kêu của những kẻ đến, ngay khi họ đang đến cùng Ngài: "Chúa ơi, cứu lấy tôi!" Ma-thi-ơ 14:30; "Hỡi anh em, chúng ta phải làm chi?" Công vụ 2:37; "Thưa các ngài, tôi phải làm chi cho được cứu rỗi?" Công vụ 16:30, và những lời tương tự. Lời lẽ nầy tỏ đủ rằng những linh hồn thật đến là những linh hồn nhận biết nhu cầu được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ.

Thứ tư, điều nầy càng rõ ràng hơn bởi những điều sau: có chép rằng những kẻ ấy bị đâm vào lòng, tức là bởi án chết của luật pháp; mà một mũi đâm nhỏ nhất vào lòng cũng giết chết con người, Công vụ 2:37. Những kẻ ấy, như đã nói trước, được nói là khóc lóc, run rẩy, và kinh hãi trong chính mình trước sự nguy hiểm rõ ràng và không tránh được đang chờ họ, trừ khi họ bay đến cùng Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: trích dẫn "44, 9. 16. 2" bị OCR hỏng, không xác định được].

Thứ năm, đến cùng Đấng Christ đi kèm với sự lìa bỏ mọi sự cách thành thật và chân thành vì cớ Ngài: "Nếu ai đến theo ta mà không ghét cha mẹ, vợ con, anh em, chị em mình, và chính sự sống mình nữa, thì không được làm môn đồ ta; và ai không vác thập tự giá mình mà theo ta, cũng không được làm môn đồ ta", Lu-ca 14:26-27.

Bởi những lời diễn đạt nầy, và những lời tương tự ở nơi khác, Đấng Christ mô tả kẻ đến thật, hay người thật đang đến cùng Ngài: ấy là người quăng bỏ mọi sự, ghét mọi sự có thể đứng chắn đường mình, ngăn trở mình đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Trên thế gian có rất nhiều kẻ giả vờ đến cùng Chúa Giê-xu Christ; họ giống như người mà bạn đọc thấy trong Ma-thi-ơ 21:30, là kẻ đã thưa cùng cha mình rằng: "Thưa cha, con đi"; mà lại không đi. Tôi nói, có rất nhiều kẻ đến cùng Chúa Giê-xu Christ như vậy; khi Đấng Christ gọi bởi Phúc Âm Ngài, họ nói: "Thưa Chúa, con đến"; mà vẫn cứ ở lại với những thú vui và sự vui sướng xác thịt mình. Họ chẳng đến chút nào, chỉ ban cho Ngài một lời chào xã giao; nhưng Ngài để ý điều đó, và sẽ không cho nó qua đi như một lời nói dối. Hắn nói: "Thưa cha, con đi", mà lại không đi; hắn đã giả hình và nói dối. Hãy coi chừng điều nầy, hỡi những kẻ tự lừa dối mình; lời nói suông không xong với Chúa Giê-xu Christ đâu: đến là đến, chẳng điều gì khác được kể là đến với Ngài.

Trước khi tôi nói đến đầu mục kia, tôi sẽ trả lời một vài sự phản đối thường nằm trong lòng những kẻ thật đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ:

Phản đối 1. Dầu tôi không thể chối rằng tâm trí tôi hướng về Đấng Christ, và điều đó cũng bởi sự chuyển động từ sự xem xét đúng đắn về tình trạng hư mất của mình (vì tôi thấy ngoài Ngài tôi hư mất), nhưng tôi e rằng mục đích của tôi đến cùng Ngài không ngay thẳng.

Hỏi. Vì sao, mục đích của ngươi đến cùng Đấng Christ là gì?

Đáp. Mục đích của tôi là để tôi được sự sống, và được cứu bởi Chúa Giê-xu Christ.

Đây là sự phản đối. Được, để ta nói cho ngươi hay: đến cùng Đấng Christ để được sự sống, và được cứu, dầu hiện nay ngươi chẳng có mục đích nào khác, cũng là một sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ hợp pháp. Điều nầy rõ ràng, vì Đấng Christ đưa ra sự sống như lý lẽ duy nhất để thuyết phục kẻ có tội đến cùng Ngài, và cũng quở trách họ vì họ không đến cùng Ngài để được sự sống: "song các ngươi không muốn đến cùng ta đặng được sự sống", Giăng 5:40. Ngoài ra, còn nhiều câu Kinh Thánh khác mà Ngài dùng để dụ kẻ có tội đến cùng Ngài, trong đó Ngài chẳng hứa với họ điều gì ngoài sự an toàn của họ: "Ai tin Ngài thì chẳng hề hư mất"; "kẻ tin thì đã vượt khỏi sự chết qua sự sống"; "kẻ tin sẽ được cứu"; "ai tin Ngài thì chẳng bị đoán xét đâu". Mà tin và đến là một. Vậy bạn thấy, đến cùng Đấng Christ để được sự sống là một sự đến hợp pháp, và tốt lành.

Hơn nữa, để ta thêm rằng: một người đến cùng Đấng Christ để được sự sống, dầu người ấy đến cùng Ngài chẳng vì điều gì khác ngoài sự sống, cũng là tôn trọng Ngài nhiều lắm:

Thứ nhất, người ấy tôn trọng Lời của Đấng Christ, và đồng ý với lẽ thật của nó; và điều đó trong hai đầu mục tổng quát:

1. Người ấy đồng ý với lẽ thật của mọi lời chứng rằng tội lỗi là điều gớm ghiếc nhất, làm sỉ nhục Đức Chúa Trời, và đáng hư mất cho linh hồn con người. Vì người đến cùng Chúa Giê-xu Christ nói như vầy, Giê-rê-mi 44:4; Rô-ma 2:23; 6:23.

2. Vì người ấy tin, như Lời đã phán, rằng trong những điều tốt nhất của thế gian, cả sự công bình nữa, chẳng có gì ngoài sự chết và sự hư mất; vì người đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống cũng nói như vậy, Rô-ma 7:24-25; 8:2-4.

Thứ hai, người ấy tôn trọng ngôi vị Đấng Christ, vì người ấy tin rằng có sự sống trong Ngài, và Ngài có thể cứu người ấy khỏi sự chết, địa ngục, ma quỉ và sự hư mất; vì nếu người ta không tin điều nầy, thì sẽ không đến cùng Đấng Christ để được sự sống, Hê-bơ-rơ 7:24-25 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản OCR bị hỏng "24,217", dựng lại theo mạch văn].

Thứ ba, người ấy tôn trọng Ngài, vì người ấy tin rằng Ngài được Cha ủy quyền để ban sự sống cho những kẻ đến cùng Ngài để được sự sống ấy, Giăng 5:11 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản OCR có thể bị hỏng; Giăng 5:11 trong Kinh Thánh không nói về sự ủy quyền ban sự sống — xin đối chiếu].

Thứ tư, người ấy tôn trọng chức tế lễ của Chúa Giê-xu:

1. Vì người ấy tin rằng Đấng Christ có quyền cứu khỏi tội lỗi hơn, bởi của lễ Ngài đã dâng vì tội lỗi, hơn hết thảy luật pháp, ma quỉ, sự chết, hay tội lỗi có quyền đoán phạt. Kẻ không tin điều nầy sẽ không đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, Công vụ 13:38-39 [NEEDS REVIEW: trích dẫn trong bản OCR chỉ còn "Acts I", dựng lại theo mạch văn].

2. Vì người ấy tin rằng Đấng Christ, theo chức vụ Ngài, sẽ trung tín và thương xót nhất trong việc thi hành chức vụ Ngài. Điều nầy hẳn phải hàm chứa trong đức tin của kẻ đến để được sự sống trong Chúa Giê-xu Christ, 1 Giăng 2:1-2; Hê-bơ-rơ 2:17.

Thứ năm, hơn nữa, kẻ đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, thì đứng về phía Ngài chống lại tội lỗi, chống lại sự công bình rách rưới và không trọn vẹn của thế gian; phải, và chống lại những christ giả, và những sự sai lầm đáng hư mất, là những điều tự dấy lên chống lại giá trị công đức và sự đầy đủ của Ngài. Điều nầy rõ ràng, vì linh hồn như vậy tách Đấng Christ ra khỏi hết thảy, như Đấng duy nhất có thể cứu.

Thứ sáu, vậy thì, như Nô-ê vâng mạng Đức Chúa Trời đã đóng một chiếc tàu để cứu nhà mình, bởi đó người đoán phạt thế gian, và trở nên kẻ kế tự của sự công bình đến bởi đức tin, Hê-bơ-rơ 11:7: hỡi kẻ có tội đang đến, hãy bằng lòng; kẻ đến cùng Chúa Giê-xu Christ tỏ rằng mình sẵn lòng nhận sự thương xót, và Ngài sẽ thương xót mình (dầu không xứng đáng) khi mình đến cùng Ngài để được sự sống. Vậy linh hồn ngươi chẳng những ở dưới một lời mời đặc biệt để đến, mà còn ở dưới một lời hứa được chấp nhận và tha thứ, Ma-thi-ơ 11:28.

Hết thảy những phần và đức tính đặc biệt của đức tin nầy đều ở trong linh hồn đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, như bất cứ sự xét đoán sáng suốt nào cũng thấy rõ. Vì, kẻ không tin lời chứng của Đấng Christ về sự đê hèn của tội lỗi, và về sự không đủ của sự công bình thế gian, há sẽ đến cùng Đấng Christ để được sự sống sao? Không.

Kẻ không tin lời chứng của Đức Chúa Trời về... [NEEDS REVIEW: một đoạn dài ở đây bị OCR hỏng nặng, chỉ còn các mảnh: "Kẻ tin rằng có sự sống trong sự chết", "hỡi kẻ có tội đang đến", "có lẽ ngươi chẳng tin với sự bảo đảm đầy đủ"; không khôi phục được nguyên văn.]

"Hãy đắp đường, hãy đắp đường! Hãy ban bằng đường đi; hãy cất bỏ sự ngăn trở khỏi đường dân ta!", Ê-sai 57:14. Ý nghĩa là: dọn đường đến thành ẩn náu, để kẻ ngộ sát có thể trốn đến đó.

Những kẻ nầy ở đây được gọi cách đặc biệt là dân sự của Đức Chúa Trời, là những kẻ trong họ đang đến để được sự sống.

Thứ hai, hãy xét trường hợp Bên-ha-đát, khi Bên-ha-đát sai sứ đến cùng A-háp rằng: "Tôi xin ông dung cho tôi sống." Dầu Bên-ha-đát đã từng tranh ngôi và vương quốc, phải, và cả mạng sống của A-háp nữa; nhưng Bên-ha-đát đã thắng hơn A-háp cách hiệu quả là dường nào! "Bên-ha-đát còn sống sao?" A-háp nói: "Người là anh em ta"; phải, hãy đi đem người đến. Rồi người khiến Bên-ha-đát lên xe mình, 1 Các vua 20:31-33.

Hỡi kẻ có tội đang đến, ngươi nghĩ sao? Nếu Chúa Giê-xu Christ có ít lòng tốt như A-háp, thì Ngài cũng có thể ban sự sống cho một Bên-ha-đát khiêm nhường. Ngươi chẳng xin Ngài ngôi và phẩm vị Ngài; phải, sự sống đời đời cũng đủ cho ngươi rồi. Vậy ngươi còn sẽ được sự sống ấy là dường nào, vì ngươi đang giao thiệp với Đấng là sự tốt lành và thương xót! Phải, vì ngươi được gọi, phải, được khích lệ bởi một lời hứa về sự sống, mà đến cùng Ngài để được sự sống ấy. Hãy đọc các câu Kinh Thánh nầy: Dân số ký 35:11; Giô-suê 20:1-2; Hê-bơ-rơ 6:18 [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Heb. 6 16", dựng lại theo mạch văn về thành ẩn náu].

Phản đối 2. Khi tôi nói: Tôi chỉ tìm kiếm sự cứu rỗi mình bởi Đấng Christ, và tôi chẳng thấy mình đến cách phải lẽ.

Đáp. Đấng Christ Chúa Giê-xu có đòi hỏi sự xứng đáng nào nơi những kẻ đang đến cùng Ngài để được sự sống đâu? Hãy đến để được sự sống, và đừng làm phiền lòng mình với những sự phản đối nghịch cùng chính mình như vậy. Hãy để Đấng Christ và Đức Chúa Trời lo việc tôn vinh chính Ngài trong sự cứu rỗi một con sâu như ngươi. Cha phán cùng Con: "Ngươi là Con ta, là Y-sơ-ra-ên, tức là nơi ta sẽ được vinh hiển" [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, có lẽ Ê-sai 49:3, dựng lại theo mạch văn]. Đức Chúa Trời rao truyền sự sống cho kẻ có tội, như lý lẽ để thuyết phục họ đến cùng Ngài để được sự sống: "Ta đến để các ngươi được sự sống" [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, có lẽ Giăng 10:10, dựng lại theo mạch văn]. Ngài chẳng cần đến ý định của ngươi, nhưng ngươi cần đến sự sống đời đời của Ngài.

[NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn về người cai ngục Phi-líp bị OCR hỏng một phần, dựng lại theo mạch văn.]

Khi người cai ngục nói: "Thưa các ngài, tôi phải làm chi cho được cứu rỗi?" thì Phao-lô chẳng hề hỏi hắn rằng: Mục đích của ngươi trong câu hỏi nầy là gì? Ngươi có ý tôn vinh Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi linh hồn ngươi chăng? Ông khôn ngoan hơn thế: ông biết những câu hỏi như vậy chỉ như đồ chơi của kẻ dại, thay vì một phương thuốc đủ cho một câu hỏi nặng nề như vậy. Vì vậy, vì kẻ khốn khổ nầy thiếu sự cứu rỗi bởi Chúa Giê-xu Christ, tức là được cứu khỏi địa ngục và sự chết, mà hắn biết (nay) là đáng phải chịu vì những tội lỗi mình đã phạm; Phao-lô bảo hắn, như một kẻ có tội bị đoán phạt khốn khổ, hãy cứ tiến bước trong con đường tìm kiếm chính mình nầy, rằng: "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu", Công vụ 16:30-31. Kìa!

[TIẾP PHẦN 2]

Phản đối 3. Nhưng tôi không thể tin rằng mình đã đến cùng Đấng Christ cách phải lẽ, vì đôi khi tôi hay nghi ngờ chính sự hiện hữu và chức vụ cứu rỗi của Ngài.

Làm như vậy là điều ghê gớm; nhưng có lẽ ngươi đã xét đoán sai trong việc nầy. Hỏi: Làm sao tôi xét đoán sai được, khi tôi xét đoán theo điều tôi cảm thấy?

Ôi linh hồn! Ngươi vẫn có thể xét đoán sai dù vậy. Vì sao, kẻ có tội nói, tôi nghĩ những sự nghi ngờ nầy đến từ lòng tôi.

Đáp. Để ta trả lời: điều gì đến từ lòng ngươi, thì đến từ ý chí và tình cảm ngươi, từ sự hiểu biết, và lương tâm ngươi; vì những điều ấy phải đồng ý với sự nghi ngờ của ngươi, nếu sự nghi ngờ ngươi là bởi lòng. Mà ngươi có thật — ta chẳng kể thêm điều khác — ngươi có thật với hết thảy tình cảm và lương tâm mà nghi ngờ như vậy chăng?

Kẻ có tội đáp: Không, lương tâm tôi run rẩy khi những ý tưởng phạm thượng như vậy đến trong tâm trí tôi; và tình cảm tôi lại nghiêng về hướng khác.

Vậy thì ta kết luận rằng những điều nầy hoặc là do ma quỉ thình lình gieo vào, hoặc là trái của thân thể tội lỗi và sự chết còn ở trong ngươi, hoặc có lẽ từ cả hai cùng lúc. Nếu chúng hoàn toàn đến từ ma quỉ, như có vẻ vậy, vì lương tâm và tình cảm ngươi chống lại chúng; hoặc nếu chúng đến từ thân thể sự chết ở trong ngươi (và ngươi đừng tò mò tra xét chúng đến từ đàng nào trong hai đàng ấy; cách tốt nhất là cứ đổ đủ tội lỗi nơi cửa mình), thì chẳng điều gì trong đó nên ngăn trở ngươi đến, cũng đừng khiến ngươi kết luận rằng mình đến chẳng phải lẽ.

Và trước khi rời ngươi, để ta hỏi ngươi đôi điều về việc nầy:

Ngươi có thích những sự phạm thượng gian ác nầy chăng? Đáp: Không, không; sự hiện diện và hành động của chúng làm linh hồn tôi đau đớn.

Ngươi có than khóc vì chúng, cầu nguyện nghịch cùng chúng, và ghét chính mình vì cớ chúng chăng? Đáp: Có, có; nhưng điều làm tôi đau đớn là tôi không thắng hơn chúng được.

Ngươi có thành thật chọn lựa (nếu được chọn) rằng mình được chiếm hữu và say mê những điều thuộc về thiên đàng và thánh khiết chăng? Đáp: Hết lòng tôi, và thà chết (nếu ấy là ý muốn Đức Chúa Trời) còn hơn là phạm tội nghịch cùng Ngài.

Được. Vậy thì, việc ngươi không thích chúng, than khóc vì chúng, cầu nguyện nghịch cùng chúng, ghê tởm chính mình vì cớ chúng, cùng với sự chọn lựa thành thật những điều thuộc về thiên đàng và thánh khiết làm sự vui thích mình, tỏ rõ rằng những điều nầy chẳng được ý chí, tình cảm, sự hiểu biết, sự xét đoán, hay lương tâm ngươi ủng hộ; vậy lòng ngươi chẳng ở trong chúng, mà đúng hơn chúng đến trực tiếp từ ma quỉ, hoặc dấy lên từ thân thể sự chết trong xác thịt ngươi; về điều đó ngươi phải nói như vầy: "Nay, chẳng phải tôi làm điều đó, bèn là tội lỗi ở trong tôi", Rô-ma 7:16-17.

Ta sẽ cho ngươi một ví dụ thích hợp: Trong Phục truyền luật lệ ký 22, ngươi có thể đọc về một trinh nữ đã đính hôn, đã đính hôn cùng người yêu mình, là kẻ đã trao lòng và miệng mình cho người, như ngươi đã trao chính mình cho Đấng Christ; nhưng nàng bị gặp khi đang đi trong đồng, bởi một kẻ cưỡng bức nàng, vì hắn mạnh hơn nàng. Được, Đức Chúa Trời, Đấng Xét Đoán công bình, phán xét thế nào về trinh nữ nầy vì việc đó? "Chỉ người nam đã nằm cùng nàng phải chết; còn trinh nữ, ngươi chớ làm chi cho nàng; trinh nữ không có tội đáng chết. Vì việc nầy cũng như khi một người dấy lên nghịch cùng kẻ lân cận mình và giết người ấy: vì hắn gặp nàng trong đồng, trinh nữ đã đính hôn kêu la, mà không ai cứu nàng." Ngươi chính là trinh nữ ấy; kẻ đã cưỡng bức ngươi bằng những ý tưởng phạm thượng nầy là ma quỉ. Hắn ập đến cùng ngươi nơi một chỗ thuận tiện, tức là trong đồng, khi ngươi đang lang thang theo Chúa Giê-xu Christ; nhưng ngươi đã kêu la, và bởi tiếng kêu la, ngươi tỏ rằng mình ghê tởm sự dâm ô gian ác như vậy. Được, Đấng Xét Đoán cả đất sẽ làm điều ngay thẳng: Ngài sẽ không đổ tội nơi cửa ngươi, mà đổ nơi kẻ đã dùng bạo lực với ngươi. Và để ngươi được yên ủi, hãy suy ngẫm điều nầy: Ngài đã đến cùng những kẻ bị ma quỉ hà hiếp [Công vụ 10:38, NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

[NEEDS REVIEW: một đoạn ngắn ở đây bị OCR hỏng, chỉ còn các mảnh về "chạy mau đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được cứu" và "Phao-lô"; không khôi phục được nguyên văn.]

Hãy làm cho lòng ngươi ấm lên với lời hứa ngọt ngào về sự chấp nhận của Đấng Christ đối với kẻ có tội đang đến, điều đó sẽ khiến ngươi mau mau đến cùng Ngài hơn. Những ý tưởng làm nản lòng giống như nước lạnh, làm tê liệt các giác quan, khiến chúng ta làm việc cách vụng về; nhưng những than hồng ấm áp ngọt ngào của lời hứa giống như những tia nắng mặt trời êm dịu, làm cho sống lại và tươi mới. Bạn thấy con ong và con ruồi ít bay chơi trong mùa đông là dường nào; vì sao? Vì lạnh ngăn trở chúng; nhưng khi gió ấm và mặt trời ấm, có ai bận rộn bằng chúng.

Thứ năm, lại nữa, kẻ đến cùng Đấng Christ thì bay đến để được sự sống mình. Mà chẳng có ai bay để cứu sự sống mình mà lại tưởng mình đi đủ mau trên hành trình; không, nếu được, người ấy sẽ sẵn lòng đi một bước một dặm. "Ôi linh hồn lười biếng và nhát gan của ta!" ngươi nói, "Ước gì ta có cánh như bồ câu, thì ta sẽ bay đi và được yên nghỉ! Ta sẽ vội vàng thoát khỏi gió bão và giông tố", Thi thiên 55:6, 8.

Hỡi linh hồn nghèo khó đang đến, ngươi giống như người muốn cỡi ngựa phi nước đại, mà con ngựa chỉ chịu đi nước kiệu; nay, lòng mong muốn của người ấy chẳng được xét đoán bởi bước đi chậm chạp của con ngựa lười người cỡi, mà bởi sự giật cương, đá hậu, và khịt mũi khi người ngồi trên lưng nó. Xác thịt ngươi giống như con ngựa lười ấy, nó sẽ không phi theo Đấng Christ; nó sẽ chậm chạp, dầu linh hồn ngươi và thiên đàng đang bị đe dọa. Nhưng hãy vững lòng, Đấng Christ chẳng xét đoán theo sự dữ dội của cử động bề ngoài, mà theo sự chân thành của lòng và các phần trong lòng, Giăng 1:47; Thi thiên 51:6.

Thứ sáu, Xíp-ba bề ngoài đến cùng Đa-vít mau hơn nhiều so với Mê-phi-bô-sết; nhưng lòng hắn chẳng ngay thẳng với Đa-vít bằng lòng Mê-phi-bô-sết. Mê-phi-bô-sết thật đã bị Đa-vít quở trách: "Sao ngươi không đi cùng ta, hỡi Mê-phi-bô-sết?" Nhưng khi Đa-vít nhớ lại rằng Mê-phi-bô-sết què (vì đó là lời bào chữa của người): "Kẻ tôi tớ vua què", 2 Sa-mu-ên 19:26, thì vua bằng lòng, và kết luận rằng người hẳn đã đến theo vua mau hơn. Và Mê-phi-bô-sết đã kháng cáo lên Đa-vít, là người trong những ngày ấy như thiên sứ của Đức Chúa Trời đối với người; mà Đa-vít há chẳng tin rằng lý do sự chậm chạp của người là vì què, chứ chẳng phải tại lòng người sao? Vì sao, hỡi kẻ có tội đang đến, ngươi không thể đến cùng Đấng Christ với bước chạy mau lẹ bề ngoài như những người khác! Nhưng lý do sự chậm chạp của ngươi là tại tâm trí và ý chí ngươi, hay tại sự chậm chạp của xác thịt? Ngươi có thể nói cách thành thật rằng: "Tâm thần thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối", Ma-thi-ơ 26:41 chăng? Phải, ngươi có thể kháng cáo lên Chúa Giê-xu, là Đấng biết rõ mọi ý tưởng trong lòng ngươi, rằng điều đó là thật chăng? Vậy thì hãy lấy điều nầy làm sự yên ủi ngươi: Ngài đã phán: "Ta sẽ nhóm hiệp kẻ què lại, ta sẽ làm kẻ què thành dân sót lại, và sẽ cứu kẻ bị bỏ", Mi-chê 4:6; Sô-phô-ni 3:19. Ngươi còn có thể có gì hơn từ môi ngọt ngào của Con Đức Chúa Trời?

Nhưng ta đọc thấy có những kẻ sẽ theo Đấng Christ trong xiềng xích; ta nói, đến sau Ngài trong xiềng: "Chúa phán như vầy: Công lao của Ê-díp-tô, hàng hóa của Ê-thi-ô-bi, và những người Sê-ba cao lớn, sẽ đến cùng ngươi; chúng sẽ thuộc về ngươi. Chúng sẽ đi sau ngươi trong xiềng xích; chúng sẽ đến cùng ngươi, sấp mình xuống trước mặt ngươi, và nài xin ngươi, rằng: Quả thật Đức Chúa Trời ở giữa ngươi, chẳng có Đấng nào khác", Ê-sai 45:14. Quả thật, những kẻ đến sau Đấng Christ trong xiềng xích, thì đến cùng Ngài trong sự khó khăn lớn; vì bước chân họ bị xiềng xích kìm lại. Có xiềng nào nặng bằng xiềng đang trói buộc ngươi chăng? Xiềng của ngươi, làm bằng sự định tội, thì nặng; ấy là một dây trói khốn khổ. Nhưng hãy đến: dầu ngươi đến trong xiềng xích, thì Đấng Christ cũng vinh hiển vì kẻ có tội đến sau Ngài trong xiềng. Tiếng xiềng khua của ngươi, dầu làm phiền ngươi, cũng chẳng phải, và chẳng thể là sự ngăn trở cho sự cứu rỗi ngươi: ấy là công việc và sự vinh hiển của Đấng Christ để cứu ngươi khỏi xiềng ngươi, để nới rộng và buông tha ngươi được tự do. Người mù kia, dầu được gọi, chắc chắn không thể mau đến cùng Chúa Giê-xu Christ; nhưng Đấng Christ có thể đứng lại mà đợi hắn. Thật vậy, Ngài cỡi trên cánh gió; nhưng Ngài nhịn nhục lâu dài, và sự nhịn nhục lâu dài của Ngài là sự cứu rỗi cho kẻ đến cùng Ngài, Mác 10:49; 2 Phi-e-rơ 3:9 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "AM. 19. 49. Pet, z." bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Giá ngươi đã thấy những kẻ đến cùng Chúa Giê-xu trong những ngày Ngài ở trong xác thịt, họ đến cùng Ngài chậm chạp và khập khiễng là dường nào, vì cớ những sự yếu đuối mình, và Ngài đã tiếp nhận họ cách thân thiện, tử tế, và nhân từ là dường nào, ban cho họ điều lòng họ ao ước, thì ngươi đã chẳng, như ngươi đang làm, nêu những sự phản đối nghịch cùng chính mình trong việc ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Phản đối 5. Nhưng một người khác nói: Tôi e rằng mình đến quá trễ; tôi nghi mình đã đợi quá lâu; tôi sợ cửa đã đóng.

Đáp. Ngươi chẳng bao giờ đến cùng Chúa Giê-xu Christ quá trễ, nếu ngươi thật đến. Điều nầy tỏ rõ bởi hai ví dụ:

Thứ nhất, bởi người đến cùng Ngài vào giờ thứ mười một. Người nầy đã ở không suốt ngày; hắn có cả một ngày Phúc Âm để vào, mà hắn đã chơi bời hết, chỉ chừa lại giờ cuối cùng. Nhưng cuối cùng hắn đến, và đi vào vườn nho làm việc cùng những kẻ làm công đã chịu gánh nặng và nắng gắt ban ngày. Được, Chúa của vườn nho đã tiếp nhận hắn thế nào? Khi đến ngày trả công, hắn được lãnh cũng bằng những người kia; phải, hắn được lãnh tiền trước. Thật vậy, những người kia đã càu nhàu về hắn; nhưng Chúa Giê-xu đã đáp cùng họ thế nào? "Mắt ngươi há xấu vì ta tốt lành sao? Ta sẽ cho kẻ rốt nầy cũng bằng như cho ngươi vậy", Ma-thi-ơ 20:14-15.

Thứ hai, ví dụ kia là kẻ trộm trên thập tự giá. [NEEDS REVIEW: phần chi tiết về kẻ trộm bị OCR hỏng, chỉ còn các mảnh rời rạc; xin xem Lu-ca 23:39-43.]

Nhưng há cửa thương xót chẳng đóng lại trước khi người ta chết sao? Có những kẻ gõ cửa khi cửa đã đóng chăng? Đáp: Phải, nhưng bản văn nói về những kẻ gõ cửa ấy phải được hiểu về ngày phán xét, chứ chẳng phải về sự đến của kẻ có tội để được sự sống. Hãy xem bản văn, Ma-thi-ơ 25. Vậy những điều ấy chẳng liên quan gì đến ngươi, là kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ; ngươi đang đến bây giờ: "Kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi", 2 Cô-rinh-tô 6:2. Nay Đức Chúa Trời đang ngự trên ngai thương xót, nay Chúa Giê-xu Christ đang ngồi bên, hằng cầu thay bởi sự đắc thắng của huyết Ngài vì kẻ có tội; và nay, cho đến khi thế gian nầy qua đi, lời của bản văn sẽ còn tự do và đầy dẫy: "Kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Ngươi càng là kẻ có tội lớn, thì ngươi càng cần thương xót lớn; và Đấng Christ sẽ càng được tôn vinh bởi đó. Vậy hãy đến, hãy đến và thử xem: hãy nếm thử và xem Chúa tốt lành dường nào đối với kẻ có tội không xứng đáng.

Phản đối 6. Nhưng một người khác nói: Tôi đã sa ngã từ khi tôi bắt đầu đến; vậy tôi e rằng mình đã chẳng đến cách phải lẽ, và rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận tôi.

Đáp. Sa ngã là điều nguy hiểm, vì nó làm sỉ nhục Đấng Christ, làm thương tổn lương tâm, và khiến kẻ thù nghịch Đức Chúa Trời nói lời sỉ nhục. Nhưng đó chẳng phải là lý lẽ vững chắc để nói rằng: Tôi đã sa ngã, vậy tôi đã chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ cách phải lẽ. Nếu Đa-vít, Sa-lô-môn, và Phi-e-rơ đã phản đối chính mình như vậy, thì họ đã thêm vào sự đau đớn mình ít nhất cũng nhiều cớ như ngươi. Người mà các bước được Đức Giê-hô-va lập vững, và Ngài vui lòng về đường lối người, cũng có thể bị sự cám dỗ bất chợt bắt lấy mà sa ngã, Thi thiên 37:23-24. A-rôn đã sa ngã thế nào? Môi-se cũng vậy. Chúng ta sẽ nói gì về Ê-xê-chia và Giô-sa-phát? Vậy có sự sa ngã nầy và sự sa ngã khác: sự sa ngã có thể tha được, và sự sa ngã không thể tha được. Sự sa ngã không thể tha được là sự sa ngã khỏi đức tin, khỏi sự trông cậy nơi Đấng Christ để được sự sống. Nhưng Chúa sẽ chẳng lìa bỏ dân sự Ngài, mà hãy hầu việc Ngài với lòng trọn vẹn, chớ xây bỏ; vì Đức Giê-hô-va sẽ chẳng từ bỏ dân sự Ngài. Ngài kể kẻ có tội đang đến là một trong những kẻ ấy, vì Ngài đã vui lòng làm dân sự Ngài, 1 Sa-mu-ên 12:22.

[TIẾP PHẦN 2]

Ôi linh hồn! Ngươi vẫn có thể xét đoán sai dù vậy. Vì sao, kẻ có tội nói, tôi nghĩ những sự nghi ngờ nầy đến từ lòng tôi.

Kẻ có tội đáp: Không, lương tâm tôi run rẩy khi những ý tưởng phạm thượng như vậy đến trong tâm trí tôi; và tình cảm tôi lại nghiêng về hướng khác.

Và trước khi rời ngươi, để ta hỏi ngươi đôi điều về việc nầy:

Ngươi có thích những sự phạm thượng gian ác nầy chăng? Đáp: Không, không; sự hiện diện và hành động của chúng làm linh hồn tôi đau đớn.

Phản đối 5. Nhưng một người khác nói: Tôi e rằng mình đến quá trễ; tôi nghi mình đã đợi quá lâu; tôi sợ cửa đã đóng.

Đáp. Ngươi chẳng bao giờ đến cùng Chúa Giê-xu Christ quá trễ, nếu ngươi thật đến. Điều nầy tỏ rõ bởi hai ví dụ:

Thứ hai, ví dụ kia là kẻ trộm trên thập tự giá, là kẻ đã phỉ báng Đấng Christ cùng với bạn mình lúc ban đầu, nhưng sau đã ăn năn và được nghe lời hứa: "Hôm nay ngươi sẽ ở với ta trong nơi Ba-ra-đi", Lu-ca 23:39-43. [NEEDS REVIEW: chi tiết trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo Lu-ca 23:39-43.]

"(Họ sẽ đến cùng ta.)"

Bây giờ chúng ta đến để tỏ sức mạnh nào trong lời hứa nầy khiến họ đến cùng Ngài. "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta." Tôi sẽ nói đến điều nầy:

Thứ nhất, cách tổng quát.

Thứ hai, cách đặc biệt.

Cách tổng quát: Chữ "phàm" (all) nầy bị giới hạn trong những kẻ được ban cho Đấng Christ. "Phàm những kẻ Cha cho ta, sẽ đến cùng ta." Từ đó tôi kết luận:

Thứ nhất, đến cùng Chúa Giê-xu Christ cách phải lẽ là một kết quả của việc họ đã được ban cho Chúa Giê-xu Christ từ trước. Hãy chú ý! Họ sẽ đến: Ai? Những kẻ đã được ban cho. Vậy họ đến, vì họ đã được ban cho. "Chúng vốn thuộc về Cha, và Cha đã giao chúng cho Con." Nay, đây thật là một sự yên ủi đặc biệt cho những kẻ thật đang đến: lý do họ đến là vì họ đã được Cha ban cho Con từ trước. Vậy người ta có thể lý luận với chính mình khi đang đến: Vì sao ta đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ? Sự đến nầy chẳng phải quy về ta, hay về sự tốt lành của ta, mà quy về ân điển và sự ban cho của Đức Chúa Trời đối với Con Ngài: Ngài đã ban chính mình ta cho Ngài trước, và nay đã ban cho ta tấm lòng để đến.

Thứ hai, chữ "sẽ" (shall) khiến sự đến của ngươi chỉ là bông trái của sự ban cho của Cha, chứ chẳng phải của ý muốn xấu xa của Con; vì những lời nầy là một sự quyết định của Con theo ý muốn Ngài. Cha đã ban họ cho ta, và họ sẽ, phải, họ sẽ đến cùng ta. Đấng Christ quyết tâm nhận lấy những kẻ được ban cho Ngài cũng đầy đủ như Cha quyết tâm ban họ. Ngài quý trọng sự ban cho của Cha Ngài, và sẽ ban huyết Ngài ra từng giọt cho nó, và làm cho nó sống lại trong ngày sau rốt; và như vậy Ngài hoàn thành ý muốn Cha Ngài, và ý muốn chính Ngài.

Thứ ba, những lời "họ sẽ đến" nầy khiến sự đến của ngươi cũng là bông trái của một lời hứa tuyệt đối; hỡi kẻ có tội đang đến, ngươi có thể kết luận rằng sự đến của ngươi là bông trái của một lời hứa tuyệt đối; và chính bởi đức hạnh của lời hứa nầy mà ngươi lúc ban đầu được khiến muốn đến. Như đã phán cùng Áp-ra-ham: "Đến kỳ định, ta sẽ trở lại, và Sa-ra sẽ có một con trai." Hãy chú ý! Sa-ra sẽ có một con trai: ở đây có đức hạnh trong lời hứa. Vì vậy Y-sác được gọi là con của lời hứa, Ga-la-ti 4:28; Rô-ma 9:9.

Nhưng thân thể Áp-ra-ham nay đã chết; vậy sao lời hứa vẫn y nguyên: Sa-ra sẽ có một con trai. Vậy bạn thấy đức hạnh nào trong một lời hứa tuyệt đối: nó mang trong lòng mình đủ sức để hoàn thành điều đã hứa, dầu có phương tiện hay không. Trong bản văn của chúng ta cũng vậy: bởi đức hạnh của lời hứa trong bản văn, chẳng phải bởi chính chúng ta, hay bởi sự quyến dụ của chúng ta, mà chúng ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ; vì lời của bản văn là: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta." Vì vậy, mỗi kẻ đến cách chân thành cùng Đấng Christ cũng được gọi là con của lời hứa; như Y-sác đã là, thì chúng ta cũng vậy, là con cái của lời hứa: tức là, chúng ta là những con cái mà Đức Chúa Trời đã hứa cho Chúa Giê-xu Christ; phải, là những con cái của lời hứa, là những kẻ sẽ đến cùng Ngài.

Thứ tư, chữ "sẽ đến" (shall come) nầy buộc Đấng Christ phải truyền mọi ân điển cho những kẻ đã được ban cho Ngài như vậy, để khiến họ đến cùng Ngài cách hiệu quả. Họ sẽ đến; nghĩa là, chẳng phải nếu họ muốn, mà nếu ân điển, mọi ân điển, nếu quyền năng, sự khôn ngoan, tấm lòng mới, và Đức Thánh Linh, hết thảy hiệp lại, có thể khiến họ đến.

Thứ năm, chữ "sẽ đến" (shall come) nầy là tuyệt đối, chẳng phụ thuộc vào ý chí, quyền năng, hay sự tốt lành của chúng ta; mà nó buộc cho chúng ta chính Đức Chúa Trời, chính Đấng Christ, chính Đức Thánh Linh. Khi Đức Chúa Trời đã hứa tuyệt đối cùng Áp-ra-ham rằng Sa-ra sẽ có một con trai, Áp-ra-ham chẳng hề nhìn vào bất cứ phẩm chất nào trong chính mình, vì lời hứa chẳng nhìn vào điều nào; nhưng như Đức Chúa Trời đã bởi lời hứa hứa tuyệt đối cho người một con trai, thì người nay xét, chẳng phải thân thể mình đã chết, cũng chẳng phải sự son sẻ của dạ Sa-ra. Người chẳng nghi ngờ lời hứa của Đức Chúa Trời vì không tin, mà mạnh mẽ trong đức tin, tôn vinh Đức Chúa Trời, vì tin chắc rằng điều Ngài đã hứa, Ngài cũng có quyền làm trọn, Rô-ma 4. Ngài đã hứa, và đã hứa tuyệt đối: Sa-ra sẽ có một con trai; vậy Áp-ra-ham trông đợi rằng Ngài, tức là Đức Chúa Trời, phải hoàn thành điều kiện của nó. Sự trông đợi nầy của Áp-ra-ham cũng chẳng bị Đức Thánh Linh chê trách, mà được kể là tốt và đáng khen; vì ấy là điều người dùng để tôn vinh Đức Chúa Trời. Cha cũng đã ban cho Đấng Christ một số linh hồn nhất định để Ngài cứu; và chính Ngài đã phán: họ sẽ đến cùng Ngài. Nguyện Hội Thánh của Đức Chúa Trời sống trong sự trông đợi vui mừng về sự hoàn thành tột cùng của lời hứa nầy; vì chắc chắn nó sẽ được ứng nghiệm, chẳng một phần ngàn của một nét chữ trong đó sẽ thất bại: "Họ sẽ đến cùng ta."

Và nay, trước khi tôi đi xa hơn, tôi sẽ tra xét kỹ hơn về bản chất của một lời hứa tuyệt đối:

Thứ nhất, chúng ta gọi đó là lời hứa tuyệt đối, khi nó được lập ra mà không có điều kiện nào; hay nói đầy đủ hơn: lời hứa tuyệt đối của Đức Chúa Trời, hay của Đấng Christ, là lời hứa ban cho người nầy hay người kia, hay cho nhiều người, một phước hạnh thiêng liêng cứu rỗi nào đó, mà không có điều kiện nào về phía chúng ta phải làm để đạt được nó. Và lời hứa chúng ta đang xét đây là một lời hứa như vậy. Hãy để bậc thầy nghệ thuật giỏi nhất trên đất chỉ cho tôi, nếu ông có thể, bất cứ điều kiện nào trong bản văn nầy, phụ thuộc vào bất cứ việc làm nào của chúng ta, mà lời hứa đã kết luận sẽ được Chúa Giê-xu thực hiện trong chúng ta.

Thứ hai, vậy lời hứa tuyệt đối, như chúng ta nói, là không có "nếu"; nghĩa là, nó chẳng đòi hỏi gì nơi chúng ta để chính nó được hoàn thành. Nó chẳng nói: Họ sẽ đến, nếu họ muốn; mà nói: Họ sẽ đến. Bạn có thể thấy rằng một ý chí, và việc dùng các phương tiện, được giả định, dầu không diễn đạt ra. Nhưng tôi đáp: Không; tuyệt đối không, như một điều kiện của lời hứa nầy; nếu chúng có được hàm chứa trong lời hứa chút nào, thì chúng được hàm chứa ở đó như bông trái của lời hứa tuyệt đối, chứ chẳng phải như thể lời hứa trông đợi phẩm chất ấy dấy lên từ chúng ta. "Trong ngày quyền thế Chúa, dân sự Chúa sẽ tình nguyện đến", Thi thiên 110:3. Đây là một lời hứa tuyệt đối khác. Nhưng lời hứa ấy có giả định sự sẵn lòng trong chúng ta, như một điều kiện để Đức Chúa Trời khiến chúng ta sẵn lòng chăng? Họ sẽ sẵn lòng, nếu họ sẵn lòng; hay họ sẽ sẵn lòng, nếu họ muốn sẵn lòng. Điều nầy thật lố bịch; chẳng có gì như vậy được giả định cả. Lời hứa là tuyệt đối đối với chúng ta; mọi điều nó buộc cho sự hoàn thành chính nó, là quyền năng lớn lao của Đấng Christ, là bông trái của lời hứa tuyệt đối, chứ chẳng phải như một điều kiện.

Vậy sự khác biệt giữa lời hứa tuyệt đối và lời hứa có điều kiện của Đức Chúa Trời là:

Thứ nhất, chúng khác nhau về bản chất: lời hứa tuyệt đối nói: Ta sẽ; còn lời hứa kia nói: Ta sẽ, nếu ngươi muốn; hay: Hãy làm điều nầy, thì ngươi sẽ sống [NEEDS REVIEW: các trích dẫn "38. 3", "301 31" bị OCR hỏng, không xác định được].

Thứ hai, chúng khác nhau về cách ban phước cho con người: lời hứa tuyệt đối ban các điều cách nhưng không, chỉ bởi ân điển; còn lời hứa kia, nếu có trong chúng ta phẩm chất mà lời hứa đòi hỏi, thì mới ban.

Thứ ba, lời hứa tuyệt đối buộc Đức Chúa Trời; còn lời hứa kia buộc chúng ta. Ý tôi là: Đức Chúa Trời buộc chính Ngài bởi lời hứa tuyệt đối.

Thứ tư, lời hứa tuyệt đối hẳn phải được ứng nghiệm; còn lời hứa có điều kiện có thể được ứng nghiệm hay không. Lời hứa tuyệt đối hẳn phải được ứng nghiệm, vì cớ sự thành tín của Đức Chúa Trời; còn lời hứa kia có thể không, vì cớ sự bất trung của loài người.

Thứ năm, lời hứa tuyệt đối vì vậy có sự đầy đủ trong chính mình, để đem đến sự hoàn thành chính nó; còn lời hứa có điều kiện thì không. Lời hứa tuyệt đối vì vậy là một lời hứa "bụng lớn", vì nó có trong chính mình sự đầy dẫy mọi điều mong ước; và khi kỳ của lời hứa ấy đến, nó sẽ ban cho chúng ta, những kẻ hay chết, điều sẽ thật cứu chúng ta; phải, và khiến chúng ta có khả năng đáp ứng những đòi hỏi của lời hứa có điều kiện. Vì vậy, dầu có một sự khác biệt thật, phải, một sự khác biệt đời đời trong những điều nầy (cùng những điều khác) giữa lời hứa có điều kiện và lời hứa tuyệt đối; nhưng trong những phương diện khác, lại có một sự hòa hợp có thứ tự giữa chúng; như có thể thấy trong những chi tiết nầy:

1. Lời hứa có điều kiện kêu gọi sự ăn năn; lời hứa tuyệt đối ban nó, Công vụ 5:31.
2. Lời hứa có điều kiện kêu gọi đức tin; lời hứa tuyệt đối ban nó, Sô-phô-ni 3:12 [NEEDS REVIEW: số câu trong bản OCR có thể bị hỏng].
3. Lời hứa có điều kiện kêu gọi một tấm lòng mới; lời hứa tuyệt đối ban nó, Ê-xê-chi-ên 36:26 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Ta" trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo mạch văn].
4. Lời hứa có điều kiện kêu gọi sự vâng lời thánh khiết; lời hứa tuyệt đối ban nó, hay khiến nên nó, Ê-xê-chi-ên 37:14 [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Ick. 37. 1", dựng lại theo mạch văn].

Vậy chúng hòa hợp với nhau trong điều nầy: lời hứa có điều kiện ban phước cho người, còn lời hứa tuyệt đối khiến người nên thánh.

Thứ nhất, lời hứa tuyệt đối khiến con người ngay thẳng, rồi lời hứa có điều kiện đến, phán: "Phước cho những kẻ trọn vẹn trong đường lối mình, đi theo luật pháp Đức Giê-hô-va", Thi thiên 119:1.

Thứ hai, lời hứa tuyệt đối ban cho kẻ nầy đức tin, rồi lời hứa có điều kiện đến sau, phán: "Phước cho kẻ đã tin", Lu-ca 1:45.

Thứ ba, lời hứa tuyệt đối đem đến sự tha thứ tội lỗi cách nhưng không; rồi lời hứa có điều kiện đến, phán: "Phước thay cho kẻ được tha sự vi phạm mình, được khỏa lấp tội lỗi mình", Thi thiên 32:1; Rô-ma 4.

Thứ tư, lời hứa tuyệt đối phán rằng kẻ được chọn của Đức Chúa Trời sẽ đứng vững đến cuối cùng; rồi lời hứa có điều kiện đến sau với phước lành nầy: "Kẻ nào bền chí đến cuối cùng, thì sẽ được cứu", Ma-thi-ơ 24:13; 1 Phi-e-rơ 1:4-5 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Pet. 1 4. 5 6. Mat, 4." bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Vậy các lời hứa phục vụ lẫn nhau và phục vụ chúng ta cách vinh hiển, trong sự hòa hợp có thứ tự của chúng.

Bây giờ, lời hứa đang xét đây là một lời hứa tuyệt đối: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta." Nhưng nếu Đấng Christ chẳng ban cho chúng ta những ân điển, quyền năng, và tấm lòng ấy, thì chúng ta không thể đến? Chúng ta sẽ đến; vì Ngài đã phán: Họ sẽ đến. Nhưng họ đã chết, chết trong tội lỗi mình; làm sao trở ngại nầy được cất đi bởi "sẽ đến"? Họ sẽ nghe, họ sẽ sống, Giăng 5:25. Nhưng họ là những kẻ bị Sa-tan bắt làm phu tù; hắn bắt họ làm phu tù theo ý muốn hắn, và hắn mạnh hơn họ: làm sao họ đến được? Vì sao, "sẽ đến" cũng đã sắm sẵn một phương thuốc cho điều nầy. Sa-tan đã trói buộc con gái Áp-ra-ham ấy, đến nỗi nàng không thể ngẩng lên được; nhưng "sẽ đến" đã buông tha nàng cả linh hồn lẫn thân thể. Đấng Christ sẽ khiến họ xây bỏ khỏi quyền lực Sa-tan mà đến cùng Đức Chúa Trời. Nhưng phải chi họ tự xây bỏ, hay làm điều gì để đáng được Ngài khiến họ xây bỏ? Không, Ngài sẽ làm điều đó cách nhưng không, bởi ý muốn tốt lành của Ngài. Than ôi, cả linh hồn con người bị ma quỉ chiếm hữu, bị xây chiều nào theo ý kẻ cai trị, bị bắt làm phu tù bởi hắn, bất chấp mọi quyền năng tự nhiên mình, theo ý muốn hắn; nhưng hắn sẽ làm gì? Hắn sẽ giữ người ấy khi "sẽ đến" ra tay vì sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ của người ấy chăng? Không, điều đó không thể được: quyền năng hắn chỉ là quyền năng của một thiên sứ sa ngã, nhưng "sẽ đến" là Lời của Đức Chúa Trời; vậy "sẽ đến" hẳn phải được ứng nghiệm, và các cửa âm phủ chẳng thắng hơn được nó.

Ma-ri Ma-đơ-len có bảy quỉ trong mình, quá sức nàng để thoát khỏi quyền lực chúng; nhưng khi kỳ đến, kỳ mà "sẽ đến" phải được ứng nghiệm trên nàng, chúng phải nhường chỗ; và nàng đến (thật vậy) cùng Chúa Giê-xu, như có chép, Lu-ca 8:2 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Người bị quỉ nhập với một đạo binh quỉ cũng bị chúng bắt làm phu tù quá sức, chẳng ai bởi sức loài người khiến hắn đến được; phải, dầu có hết thảy mọi người dưới trời hiệp lại cũng không; nhưng Đấng đã phán: Hắn sẽ đến, đã định cho lời ấy được ứng nghiệm trên hắn, thì hắn đến; và chính "sẽ đến" nầy đã giữ hắn khỏi sự chết, khi hắn bị các thần dữ ấy quăng qua quăng lại; và bởi đức hạnh của "sẽ đến", cuối cùng hắn được buông tha khỏi chúng, và được khiến (thật vậy) đến cùng Đấng Christ.

Thứ ba, họ sẽ đến, bạn nói; nhưng nếu họ không muốn thì sao? Và nếu vậy, thì "sẽ đến" làm gì được?

Đáp. Thật vậy, có những kẻ nói: "Chúng ta sẽ chẳng đến dưới quyền ngươi nữa", Giê-rê-mi 2:31. Nhưng như Đức Chúa Trời phán trong một trường hợp khác (mà những kẻ có phần trong "sẽ đến cùng ta" cũng vậy): "Họ sẽ đến; hãy xem lời ai đứng vững, lời ta hay lời họ", Giê-rê-mi 44:28 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "1＋ 2" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn]. Vậy đây là vấn đề: chúng ta phải xem ai sẽ là kẻ nói dối: kẻ nói: Ta sẽ không đến, hay Đấng phán: Hắn sẽ đến cùng ta. Ngươi nói: Ta sẽ không đến, kẻ có tội nói. Nay, chắc như người ấy có phần trong "sẽ đến" nầy, Đức Chúa Trời sẽ khiến người ấy ăn lấy lời mình; vì "sẽ không" là kết luận thiếu suy nghĩ của một kẻ có tội đầu óc điên dại, nhưng "sẽ đến" đã được phán bởi Đấng có quyền làm trọn lời Ngài. "Hãy đi làm việc trong vườn nho ta", người cha phán; nhưng hắn đáp rằng: Ta sẽ không đi. Hắn há có thể giữ vững lời từ chối mình chăng? Hắn há sẽ theo đuổi sự chối từ liều lĩnh mình chăng? Không; về sau hắn ăn năn và đi. Nhưng sự ăn năn ấy đến cùng hắn bởi đâu? Vì sao, nó đã được gói sẵn cho hắn trong lời hứa tuyệt đối: dẫu hắn đã nói: Ta sẽ không đi, về sau hắn ăn năn và đi, Ma-thi-ơ 21:28-31. Bởi thí dụ nầy, Đấng Christ tỏ ra sự cứng lòng của kẻ có tội trên thế gian, về việc họ đến cùng Ngài: họ sẽ không đến, dầu bị đe dọa; phải, dầu Ngài ban cho họ mọi điều kiện của sự đến.

Vậy khi "sẽ đến", lời hứa tuyệt đối, đến trên họ, thì họ đến bởi lời hứa ấy, vì nó đã sắm sẵn chống lại sự phản nghịch của ý chí họ: "Trong ngày quyền thế Chúa, dân sự Chúa sẽ tình nguyện đến", Thi thiên 110:3. Dân sự nào? Thưa, dân sự mà Cha Ngài đã ban cho Ngài. Sự cứng lòng sẽ bị cất đi, và họ sẽ được khiến sẵn lòng; "sẽ đến" sẽ khiến họ sẵn lòng đến cùng Ngài.

Kẻ nào đã thấy Phao-lô giữa những hành động hung bạo nghịch cùng Đấng Christ, Phúc Âm Ngài, và dân sự Ngài, hẳn khó mà nghĩ rằng người sẽ trở nên một môn đồ của Chúa Giê-xu Christ, nhất là vì người chẳng làm trái lương tâm mình trong việc bắt bớ họ. Người thật tưởng rằng mình phải làm điều mình đã làm. Nhưng chúng ta có thể thấy "sẽ đến" làm được gì, khi nó được ứng nghiệm: Phao-lô là một bình được chọn, được Cha ban cho Con; và nay kỳ đến, kỳ mà "sẽ đến" phải nắm lấy người, kìa, người trong một khoảnh khắc bị chế ngự hoàn toàn, trở nên sẵn lòng vâng phục tiếng gọi từ trời, Công vụ 9.

Và những kẻ mà bạn đọc thấy, là những kẻ đã nhúng tay và lòng vào sự giết Con Đức Chúa Trời, há chẳng phải đã đi xa lắm sao? Và để tỏ sự quyết tâm không ăn năn về việc làm ghê gớm ấy, họ nói: "Huyết người nầy đổ lại trên chúng tôi và con cái chúng tôi." Nhưng há sự cứng lòng họ phải cai trị sao? Há họ phải bị trói vào sự hư mất mình bởi sự phản nghịch của ý chí cứng cỏi mình sao? Không; đến kỳ định, "sẽ đến" xông vào giữa họ; lời hứa tuyệt đối nắm lấy họ; rồi họ đến thật, kêu la cùng Phi-e-rơ và các sứ đồ còn lại rằng: "Hỡi anh em, chúng ta phải làm chi?" Công vụ 2:37. Chẳng sự cứng cỏi nào của ý chí loài người đứng nổi, khi Đức Chúa Trời đã phán tuyệt đối điều ngược lại: "sẽ đến" có thể khiến họ đến như bồ câu đến cửa sổ mình, là những kẻ trước kia đã quyết không bao giờ đến cùng Ngài.

Chúa đã phán cùng Ma-na-se, và cùng dân sự Ngài bởi các đấng tiên tri, mà người há nghe chăng? Không, người chẳng nghe. Nhưng há Ma-na-se sẽ thoát như vậy sao? Người sẽ không. Vì vậy, người cũng là một trong những kẻ mà Cha đã ban cho Con, và ở trong phạm vi và tầm với của "sẽ đến"; cuối cùng "sẽ đến" nắm lấy người, rồi người đến thật: người đến cúi xuống và hạ mình; người hạ mình xuống lắm, cầu khẩn Đức Giê-hô-va, và cầu nguyện cùng Ngài; Ngài động lòng, và thương xót người, 2 Sử ký 33:12-13.

Kẻ trộm trên thập tự giá, lúc đầu đã cùng bạn mình phỉ báng Chúa Giê-xu Christ; nhưng hắn là một trong những kẻ mà Cha đã ban cho Ngài, vậy "sẽ đến" phải đối xử với hắn, và với ý chí phản nghịch hắn. Và kìa, vừa khi hắn được đối xử bởi đức hạnh của lời hứa tuyệt đối ấy, hắn liền khuất phục; bỏ sự phỉ báng, sấp mình nài xin Con Đức Chúa Trời thương xót: "Lạy Chúa, khi Ngài đến trong nước Ngài, xin nhớ đến tôi", Lu-ca 23:42.

Phản đối 4. Họ sẽ đến, ông nói; nhưng nếu họ mù lòa, không thấy đường thì sao? Vì có những kẻ bị ngăn khỏi Đấng Christ, chẳng những bởi sự cứng cỏi của ý chí, mà bởi sự mù lòa của tâm trí. Nay, nếu họ mù, thì họ đến thế nào được?

Đáp. Câu hỏi chẳng phải là: Họ có mù chăng? Mà là: Họ có ở trong tầm với và quyền năng của "sẽ đến" chăng? Nếu vậy, Đấng Christ đã phán: Họ sẽ đến, sẽ tìm cho họ mắt, hay một người dẫn đường, hay cả hai, để đem họ đến cùng Ngài. Vì Vua đã phán: Họ sẽ đến; thì họ sẽ đến; chẳng trở ngại nào ngăn được. Sự tối tăm dày đặc chẳng ngăn được họ trở nên con cái của sự sáng; Đấng Christ phán: "Họ mù, hầu cho được thấy." Và Ngài phán: "Hỡi những kẻ mù có mắt, hãy xem!" Ai sẽ ngăn trở? Vậy lời hứa nầy, như tôi đã nói, là một lời hứa tuyệt đối, mang trong lòng mình mọi sự sẽ xảy đến cho sự hoàn thành trọn vẹn chính nó: "sẽ đến". Nhưng người ta phản đối rằng họ mù lòa: Được, "sẽ đến" vẫn y nguyên và tiếp tục phán: Họ sẽ đến cùng ta. Vì vậy Ngài phán: "Ta sẽ dắt kẻ mù trong đường chúng nó không biết, dẫn chúng nó trong các nẻo chúng nó chưa từng biết; ta sẽ đổi sự tối tăm trước mặt chúng nó ra ánh sáng, và uốn đường cong queo ra ngay thẳng. Ta sẽ làm những điều nầy cho chúng nó, và chẳng lìa bỏ chúng nó." Hãy chú ý! Ta sẽ đem chúng nó đến, dầu chúng nó mù; ta sẽ đem chúng nó bởi đường chúng nó không biết; ta sẽ, ta sẽ; vậy chúng nó sẽ đến cùng ta, Ê-sai 42:16.

Phản đối 5. Nhưng nếu họ đã vượt quá nhiều kẻ trong tội lỗi, và làm cho mình càng thêm gớm ghiếc thì sao? Họ là những kẻ cầm đầu tội lỗi trong thị trấn hay gia đình.

Đáp. Vậy thì sao? Điều đó há sẽ ngăn trở sự thi hành của "sẽ đến" sao? Chẳng phải sự vi phạm, chẳng phải tội lỗi, chẳng phải hết thảy sự vi phạm trong hết thảy tội lỗi họ (nếu họ bởi Cha được ban cho Đấng Christ để cứu họ), sẽ ngăn trở lời hứa nầy, đến nỗi nó không được ứng nghiệm trên họ: "Trong những ngày đó và kỳ đó, Đức Giê-hô-va phán, người ta sẽ tìm sự gian ác của Y-sơ-ra-ên, mà chẳng thấy", Giê-rê-mi 50:20. Chẳng phải vì họ không có, vì họ đầy dẫy sự vi phạm, 2 Sử ký 33:9; Ê-xê-chi-ên 16:48 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "2 chr fac 259 iz k 16. 48" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn]; nhưng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ, che đậy, giấu đi, và cất chúng đi bởi đức hạnh của lời hứa tuyệt đối Ngài, bởi đó họ được ban cho Đấng Christ để cứu họ: "Ta sẽ tẩy sạch chúng nó khỏi mọi sự gian ác mà chúng nó đã phạm nghịch cùng ta, và sẽ tha thứ mọi sự gian ác mà chúng nó đã phạm nghịch cùng ta, đã phản nghịch cùng ta. Thành nầy sẽ làm cho ta một danh vui mừng, một sự ngợi khen, một sự vinh hiển trước mặt mọi dân tộc trên đất, là những dân sẽ nghe mọi sự lành ta làm cho chúng nó; chúng nó sẽ sợ hãi và run rẩy vì mọi sự lành và mọi sự bình an ta ban cho chúng nó", Giê-rê-mi 33:8-9.

Nhưng ai có thể dựng nên những kẻ ấy thành những tạo vật mới, là điều chỉ Đức Chúa Trời mới làm được? Vì sao, Đức Chúa Trời thật dựng nên họ thành những tạo vật mới: "Nầy, ta làm mới mọi sự", Khải huyền 21:5. Và từ đó suy ra, ngay sau khi Ngài đã phán họ là những tạo vật mới: "Mọi sự đều bởi Đức Chúa Trời", nghĩa là, mọi sự trong sự sáng tạo mới nầy đều ở trong những hành động riêng biệt, và những sự vận hành đặc biệt của Đức Thánh Linh của ân điển, là Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 5:17-18.

Phản đối 6. Nhưng họ sẽ thoát khỏi mọi ý kiến nguy hiểm và đáng hư mất, là những đá ngầm và bãi cát lún nằm trên đường họ đi, thế nào được?

Đáp. Thật vậy, thời đại nầy là thời đại của sự sai lầm, nếu đã từng có thời đại của sự sai lầm trên thế gian; nhưng sự ban cho của Cha, mà Con đã nhận lấy trong bản văn, hẳn phải thoát khỏi chúng, và cuối cùng đến cùng Ngài. Có những điều sẽ giữ gìn họ: chẳng phải họ không bị chúng tấn công; phải, và cũng có lúc bị chúng vướng mắc và cầm giữ khỏi Đấng Giám Mục của linh hồn họ; nhưng "sẽ đến" sẽ bẻ gãy những xiềng ấy mà những kẻ được ban cho đang bị vướng mắc, và họ sẽ đến, vì Ngài đã phán: họ sẽ đến cùng Ngài. Thật vậy, các sự sai lầm giống như người dâm phụ mà bạn đọc thấy trong Châm ngôn, ngồi nơi ghế mình tại các nơi cao của thành, gọi những khách qua đường đi ngay thẳng, Châm ngôn 9:14-15. Nhưng những người, như tôi đã nói, bởi Cha được ban cho Con để cứu họ, sớm muộn cũng được "sẽ đến cùng ta" giữ gìn. Vì vậy, về những kẻ như vậy có chép: Đức Chúa Trời sẽ dẫn dắt họ bằng mắt Ngài, bằng mưu luận Ngài, bởi Thánh Linh Ngài, trong đường bình an, bên các suối nước, và vào mọi lẽ thật, Thi thiên 32:8. Vậy, kẻ nào có Đấng Dẫn Đường như vậy (và hết thảy những kẻ Cha ban cho Đấng Christ sẽ có Ngài), thì sẽ thoát khỏi những nguy hiểm ấy, sẽ không lầm lạc trong đường; dầu người là kẻ dại, cũng sẽ không lầm lạc, Ê-sai 35:8. Vì về mỗi người như vậy có chép: "Ngươi sẽ nghe một tiếng sau lưng ngươi rằng: Nầy là đường, hãy đi theo; khi các ngươi xây bên hữu hay bên tả", Ê-sai 30:21.

Trước khi Đấng Christ đến, đã có những kẻ trộm cướp, như ngày nay cũng có; nhưng Ngài phán: chiên chẳng nghe chúng. Và vì sao chúng không nghe chúng? Vì chúng ở dưới quyền năng của "sẽ đến", lời hứa tuyệt đối ấy, là lời hứa có trong chính mình ân điển để ban cho chúng, khiến chúng có thể phân biệt đúng tiếng Ngài: "Chiên ta nghe tiếng ta." Nhưng sao chúng nghe được tiếng ấy? Vì đã ban cho chúng được biết và được nghe, và điều đó cách nhưng không, Giăng 10:4-5, 8, 16; 5:25; Ê-phê-sô 5:14 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng một phần, dựng lại theo mạch văn]. Câu phán rõ ràng của bản văn sắm sẵn chống lại mọi điều nầy; nó phán: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta"; nghĩa là, chúng sẽ không bị chặn lại, hay bị quyến dụ dừng lại nơi nào thiếu Ngài; chúng cũng sẽ không xây đi ở với bất cứ ai khác ngoài Ngài.

"(Sẽ đến cùng ta.)"

Bởi những lời nầy, còn tỏ ra thêm (dầu là nguyên nhân kép) của sự đến cùng Ngài của họ:

Thứ nhất, trong Đấng Christ có sự đầy đủ của mọi sự đầy đủ, tức là của hết thảy những điều cần thiết để khiến chúng ta hạnh phúc. Vì vậy có chép: "Vì chưng Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy đủ của Ngài đều ở trong Ngài", Cô-lô-se 1:19. Và lại: "Và chúng ta thảy đều đã nhận được ân điển nối ân điển bởi sự đầy đủ của Ngài", Giăng 1:16. Cũng có chép về Ngài rằng sự giàu có Ngài không dò được: "sự giàu có không dò được của Đấng Christ", Ê-phê-sô 3:8. Hãy nghe chính Ngài phán về mình: "Sự giàu có và tôn trọng ở với ta, của cải bền lâu và sự công bình. Bông trái ta tốt hơn vàng, hơn vàng ròng; hoa lợi ta quý hơn bạc cao. Ta đi trong con đường công bình, giữa các lối ngay thẳng, đặng làm cho kẻ yêu mến ta hưởng được của cải thật, và làm đầy dẫy các kho tàng họ", Châm ngôn 8:18-21.

Nhưng nói tổng quát hơn: Trong Đấng Christ có ánh sáng đủ để dẫn họ ra khỏi, và khỏi mọi sự tối tăm mà ở giữa đó hết thảy những kẻ khác, trừ những kẻ đến cùng Ngài, đều vấp ngã, sa ngã, và hư mất: "Ta là sự sáng của thế gian", Ngài phán, "kẻ theo ta sẽ chẳng đi trong nơi tối tăm, nhưng sẽ có sự sáng của sự sống", Giăng 8:12. Loài người theo bản tánh ở trong sự tối tăm, đi trong sự tối tăm, chẳng biết mình đi đâu, vì sự tối tăm đã làm mù mắt họ; chẳng điều gì ngoài Chúa Giê-xu Christ có thể dẫn loài người ra khỏi sự tối tăm nầy. Lương tâm tự nhiên không làm được; các điều răn, dầu ở trong lòng con người, cũng không; đặc quyền nầy chỉ thuộc về Chúa Giê-xu Christ.

Thứ hai, trong Đấng Christ có sự sống, chẳng tìm được nơi nào khác, Giăng 5:40. Sự sống như một nguyên lý trong linh hồn, bởi đó nó được hành động và khiến có thể làm điều đẹp lòng Đức Chúa Trời qua Ngài: "Kẻ nào tin ta, hay đến cùng ta", Ngài phán, "(như Kinh Thánh đã chép), thì những sông nước sống sẽ chảy từ trong lòng người", Giăng 7:37-38. Không có sự sống nầy, con người đã chết, dầu người xấu hay người tốt, tức là tốt theo sự đánh giá của chính mình và của người khác. Chẳng có sự sống đời đời nào ngoài sự sống trong Đấng nói trong bản văn. Sự sống cho những kẻ đến cùng Ngài phải có bởi đức tin nơi xác thịt và huyết Ngài: "Ai ăn ta sẽ sống bởi ta", Giăng 6:57. Và đây là sự sống nghịch cùng sự chết đến bởi sự định tội của tội lỗi, và sự rủa sả của luật pháp, mà hết thảy mọi người đều ở dưới, và sẽ đời đời ở dưới, trừ khi họ ăn lấy Đấng phán trong bản văn. "Ai đến cùng ta sẽ sống; sự giải thoát khỏi sự chết đời đời và sự hư mất đang chờ đợi kẻ chẳng đến cùng ta, thì sẽ bị nuốt mất." Chẳng điều gì đáng ao ước hơn đối với kẻ mang trong mình án định tội, mà ở đây có sự sống để tìm được: sự sống nầy, tức là sự sống đời đời, ở trong Con, tức là trong Đấng phán trong bản văn: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta."

Thứ ba, Đấng phán trong bản văn là Đấng duy nhất mà bởi Ngài kẻ có tội nghèo khó được vào, và được chấp nhận với Cha, vì sự vinh hiển của sự công bình Ngài, bởi đó và trong đó Ngài trình diện họ đáng yêu và không tì vít trước mặt Ngài; cũng chẳng có đường nào khác ngoài Ngài để đến cùng Cha: "Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha", Giăng 14:6. Mọi đường khác đến cùng Đức Chúa Trời đều chết và đáng hư mất; các chê-ru-bim hủy diệt đứng với gươm lưỡi lửa, xoay mọi phía, để ngăn mọi kẻ khác khỏi sự hiện diện Ngài, Sáng thế ký 3:24. Ta nói, mọi kẻ khác, trừ những kẻ đến bởi Ngài. "Ta là cái cửa; bởi ta, nếu ai vào thì sẽ được cứu", Giăng 10:9.

Đấng phán trong bản văn là Đấng, và chỉ một mình Ngài, có thể ban sự bình an thật và đời đời; vậy Ngài phán: "Ta để sự bình an lại cho các ngươi; ta ban sự bình an ta cho các ngươi." Sự bình an của ta, là sự bình an với Đức Chúa Trời, sự bình an của lương tâm, và sự bình an đời đời. Sự bình an của ta, là sự bình an chẳng gì sánh được: chẳng phải như thế gian cho; vì sự bình an của thế gian chỉ là xác thịt và chóng qua, còn sự bình an của ta là thiêng liêng và đời đời. Vì vậy nó được gọi là sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, Phi-líp 4:7.

Thứ tư, Đấng phán trong bản văn có đủ mọi điều thiêng liêng thật tốt lành, để thỏa mãn lòng ao ước của mọi linh hồn khao khát: "Nếu ai khát, hãy đến cùng ta mà uống", Giăng 7:37. "Ta sẽ ban cho kẻ khát nước sống uống cách nhưng không", Khải huyền 21:6.

Thứ năm, nơi Đấng phán trong bản văn có quyền năng để hoàn thành, bảo vệ, và giải cứu những kẻ đến cùng Ngài để được che chở: "Hết cả quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho ta", Ma-thi-ơ 28:18. Ta có thể nhân thêm nhiều ví dụ về bản tánh nầy cách dư dật. Nhưng,

Thứ sáu, những kẻ thật đến cùng Ngài cũng vì vậy mà đến cùng Ngài, để họ nhận lấy tại tay Ngài; họ đến để được sáng, họ đến để được sống, họ đến để được hòa thuận với Đức Chúa Trời; họ cũng đến để được bình an; họ đến để linh hồn mình được nuôi bằng điều thiêng liêng tốt lành, và để được Ngài bảo vệ khỏi mọi sự hư mất thiêng liêng và đời đời; và chỉ một mình Ngài có thể ban cho họ hết thảy điều nầy, đến sự đầy dẫy, sự vui mừng họ được đầy trọn.

"(Đến cùng ta.)"

Điều nầy rõ ràng:

Thứ nhất, từ lời tuyên bố rõ ràng của những kẻ đã đến cùng Ngài: "Vậy chúng ta đã được xưng công bình bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng mà chúng ta nhờ đức tin đã được vào trong ân điển nầy, là ân điển chúng ta đương đứng, và khoe mình trong sự trông cậy về vinh hiển Đức Chúa Trời", Rô-ma 5:1-2.

Thứ hai, điều nầy cũng rõ, vì trong khi họ chăm mắt nhìn Ngài, họ chẳng bao giờ muốn đổi Ngài lấy đấng khác, hay thêm cho mình điều gì khác, cùng với Ngài, để làm nên sự vui mừng thiêng liêng mình: "Còn như tôi, tôi chẳng khoe mình về điều gì khác, chỉ khoe về thập tự giá của Chúa Giê-xu Christ chúng ta", Phao-lô nói [Ga-la-ti 6:14, NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn]. "Phải, tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Giê-xu Christ là quí hơn hết, Chúa tôi; vì Ngài, tôi đã đành chịu lỗ hết, và xem những điều đó như rơm rác, để được Đấng Christ, và được ở trong Ngài, chẳng phải có sự công bình của tôi bởi luật pháp, bèn là bởi tin đến Đấng Christ, tức là sự công bình đến bởi Đức Chúa Trời và đã lập lên trên đức tin", Phi-líp 3:7-9.

Thứ ba, điều nầy cũng rõ, bởi tiếng kêu thắng trận mà những kẻ như vậy cất lên trên mọi kẻ thù mình, cả thuộc thể lẫn thuộc linh: "Song tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đấng cho chúng ta thắng luôn trong Đấng Christ", 2 Cô-rinh-tô 2:14 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Gal 1:11" trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo mạch văn]. Và lại: "Hỡi sự chết, sự thắng của mầy ở đâu? Hỡi sự chết, cái nọc của mầy ở đâu? Cái nọc sự chết là tội lỗi, sức mạnh tội lỗi là luật pháp. Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời đã cho chúng ta sự thắng, nhờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta", 1 Cô-rinh-tô 15:55-57.

Thứ tư, điều nầy rõ, vì họ được khiến, bởi sự vinh hiển của điều họ đã tìm thấy trong Ngài, chịu đựng những gì ma quỉ và địa ngục có thể làm để kéo họ khỏi Ngài: "Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đấng Christ? Có phải hoạn nạn, khốn cùng, bắt bớ, đói khát, trần truồng, nguy hiểm, hay là gươm giáo chăng? Như có chép rằng: Vì cớ Ngài, chúng tôi bị giết cả ngày; chúng tôi bị kể như chiên định đem đến hàng làm thịt. Trái lại, trong mọi sự đó, chúng ta nhờ Đấng yêu thương mình mà thắng hơn bội phần. Vì tôi chắc rằng bất kỳ sự chết, sự sống, các thiên sứ, các kẻ cầm quyền, các kẻ có thế, các việc bây giờ, các việc hầu đến, quyền phép cao, sâu, hoặc một vật dựng nên nào, chẳng có thể phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương mà Đức Chúa Trời đã chứng cho chúng ta trong Đức Chúa Giê-xu Christ, là Chúa chúng ta", Rô-ma 8:35-39.

Thứ năm, điều nầy cũng rõ, bởi sự họ khiến người khác dự phần phước hạnh mình đã tìm thấy: "Hỡi anh em, sự ước ao trong lòng tôi và lời tôi cầu xin Đức Chúa Trời, ấy là cho dân Y-sơ-ra-ên được cứu", Rô-ma 10:1. Cũng như người nói cùng người Ga-la-ti: "Tôi nài xin anh em, hãy giống như tôi, vì tôi cũng như anh em", Ga-la-ti 4:12 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn]. Vì trong Đấng Christ có sự đầy đủ cho chính người, và cho người khác.

"(Và kẻ đến cùng ta.)" Ôi, đức hạnh lôi kéo lòng của Chúa Giê-xu Christ, khi Ngài được tỏ ra, để kéo những kẻ được Cha ban cho Ngài đến cùng Ngài! Vì vậy những kẻ đến cùng Ngài đã làm cho các quyền cai trị và các thế lực phải hổ thẹn, khi Ngài đóng đinh chúng trên cây gỗ, thắng hơn chúng tại đó, Cô-lô-se 2:15. Và Đấng ấy là ai, nếu chẳng phải Chúa Giê-xu Christ, tức là Đấng phán trong bản văn. Vì vậy Ngài phán về Áp-ra-ham: Người đã thấy ngày ta; phải, Ngài phán cùng người Giu-đa: "Cha các ngươi là Áp-ra-ham đã nức lòng trông thấy ngày của ta; người đã thấy rồi, và mừng rỡ", Giăng 8:56.

Thật vậy, con người xác thịt nói (ít nhất) trong lòng mình: "Người chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ; khi chúng ta thấy người, không có sự tốt đẹp cho chúng ta ưa thích được", Ê-sai 53:2. Nhưng hắn nói dối khi nói vậy, vì hắn chưa hề thấy Ngài. Nhưng những kẻ đứng trong Lời Ngài, bởi sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh Ngài, sẽ nói với bạn những điều khác: "Chúng ta thảy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển", 2 Cô-rinh-tô 3:18. Họ khoe mình về ngôi vị Ngài, khoe mình về sự đảm nhận của Ngài, khoe mình về công đức của huyết Ngài, và khoe mình về sự trọn vẹn của sự công bình Ngài; phải, một sự khoe mình làm say mê lòng, làm ngọt ngào lòng, và làm đổi mới lòng. Thật vậy, sự vinh hiển Ngài bị che phủ, chẳng ai thấy được, trừ khi được Cha tỏ ra, Ma-thi-ơ 11:27. Nó bị che phủ bởi xác thịt, bởi sự hèn mọn của dòng dõi theo xác thịt, và bởi sự sỉ nhục đã theo Ngài trong xác thịt; nhưng những kẻ nào trong ánh sáng của Đức Chúa Trời có thể nhìn xuyên qua những điều nầy, thì sẽ thấy sự vinh hiển trong Ngài, phải, một sự vinh hiển sẽ lôi kéo và kéo lòng họ đến cùng Ngài.

Môi-se là con nuôi của con gái Pha-ra-ôn, và theo chỗ tôi biết, cuối cùng hẳn đã làm vua, nếu người đã thuận theo những sự hư không hiện tại ở triều đình; nhưng người không thể, người chẳng muốn làm vậy. Vì sao, có chuyện gì vậy? Vì sao, người coi sự sỉ nhục của Đấng Christ (xin thứ cho cách diễn đạt nầy) còn quý hơn những kho báu tốt nhất của xứ Ê-díp-tô. Người từ chối được gọi là con trai của con gái Pha-ra-ôn; thà chịu hà hiếp với dân Đức Chúa Trời còn hơn hưởng sự vui sướng của tội lỗi trong một thời gian ngắn, Hê-bơ-rơ 11:24-26.

"Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Trong những lời nầy, Đấng Christ tỏ ra (rộng rãi hơn) sự tốt lành lớn lao của bản tánh Ngài đối với kẻ có tội đang đến. Trước kia Ngài phán: họ sẽ đến; và Ngài tỏ rằng Ngài sẽ với cả lòng và tình cảm mà tiếp nhận họ. Nhưng trước khi đi tiếp, để ta nói một hai lời về vẻ có điều kiện của lời hứa nầy, là điều ta đang bàn đến: "Kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Ở đây rõ ràng (để ta nói vậy) rằng sự tiếp nhận chúng ta vào sự thương xót của Đấng Christ là tùy thuộc vào sự đến của chúng ta, và vậy sự cứu rỗi chúng ta bởi Đấng Christ là có điều kiện. Nếu chúng ta đến, chúng ta sẽ được tiếp nhận; nếu không, chúng ta sẽ không; vì điều đó được hàm ý đầy đủ trong những lời nầy. Lời hứa tiếp nhận chỉ dành cho kẻ đến. "Và kẻ đến cùng ta." Ta đáp rằng: sự đến trong những lời nầy, được đặt như một điều kiện của việc được tiếp nhận vào sự sống đã hứa, phải, được kết luận là sẽ được tác nên trong chúng ta bởi lời hứa đi trước. Trong những lời sau nầy, sự đến cùng Đấng Christ được đòi hỏi cách hàm ý nơi chúng ta; và trong những lời trước, ân điển có thể khiến chúng ta đến được hứa cách chắc chắn cho chúng ta: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Vậy chúng ta đến cùng Đấng Christ, vì đã phán rằng: Chúng ta sẽ đến; vì đã ban cho chúng ta được đến. Vậy điều kiện được Đấng Christ diễn đạt trong những lời sau nầy, đã được hứa tuyệt đối trong những lời trước. Và thật vậy, sự đến được có ý ở đây chẳng là gì khác ngoài kết quả của "sẽ đến cùng ta": Họ sẽ đến, ta sẽ không bỏ họ ra ngoài.

"(Và kẻ đến cùng ta.)"

[TIẾP PHẦN 3]

"(Và kẻ đến cùng ta.)" Để nói về những lời nầy:

Thứ nhất, cách tổng quát; thứ hai, cách đặc biệt.

Cách tổng quát: chúng gợi cho chúng ta bốn điều:

Thứ nhất, bởi những lời nầy, Chúa Giê-xu chúng ta tỏ rằng Ngài xây dựng trên điều nầy: vì Cha đã ban dân sự Ngài cho Ngài, họ sẽ được khiến có thể đến cùng Ngài. "Và kẻ đến cùng ta": như thể Ngài phán: Ta biết rằng vì chúng đã được ban cho ta, chúng sẽ được khiến có thể đến cùng ta. Ngài chẳng phán: nếu chúng đến, hay ta đoán chúng sẽ đến; mà phán: và kẻ đến cùng ta. Vậy bởi những lời nầy, Ngài tỏ cho chúng ta rằng Ngài chuyên tâm vào việc tiếp nhận những kẻ mà Cha đã ban cho Ngài để cứu họ: ta nói, Ngài chuyên tâm, hay tự đặt mình vào việc tiếp nhận họ. Bởi đó, như tôi đã nói, Ngài kết luận hay xây dựng trên điều nầy, rằng họ sẽ thật đến cùng Ngài. Ngài trông đợi Cha sẽ đem họ vào lòng Ngài, và vì vậy đứng sẵn để ôm lấy họ.

Thứ hai, Đấng Christ cũng gợi ý bởi những lời nầy rằng Ngài biết rõ ai là những kẻ được ban cho Ngài, chẳng phải bởi sự đến cùng Ngài của họ, mà bởi sự họ được ban cho Ngài. "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta; và kẻ đến cùng ta, v.v." Đấng "kẻ" nầy, Ngài biết là một trong những kẻ mà Cha đã ban cho Ngài; vậy Ngài tiếp nhận người, chính vì Cha đã ban người cho Ngài.

"Ta biết chiên ta", Ngài phán, Giăng 10:14: chẳng những những con đã đến cùng Ngài rồi, mà cả những con còn chưa biết Ngài: "Ta còn có chiên khác nữa, chẳng thuộc về chuồng nầy", Ngài phán, "chẳng phải trong Hội Thánh Giu-đa, mà là những kẻ còn ở trong tội lỗi mình, cả những dân ngoại thô lỗ man rợ." Vì vậy, khi Phao-lô sợ ở lại Cô-rinh-tô, vì đoán rằng có sự dữ nào sẽ xảy đến cho người tại đó: "Đừng sợ", Chúa Giê-xu phán cùng người, "cứ nói, đừng làm thinh; vì ta có nhiều người trong thành nầy", Giăng 10:16; Công vụ 18:9-10. Dân sự mà Chúa nói đến ở đây, lúc bấy giờ chưa được kể là của Ngài, bởi cớ một công việc trở lại đã xảy ra trên họ; mà bởi cớ sự ban cho của Cha, vì Ngài đã ban họ cho Ngài; vậy Phao-lô phải ở lại đây, giảng Lời Chúa cho họ, để bởi sự giảng của người, Đức Thánh Linh khiến họ đến cách hiệu quả, và Ngài cũng sẵn lòng với cả lòng và linh hồn để tiếp nhận họ.

Thứ ba, Đấng Christ bởi những lời nầy cũng gợi ý rằng chẳng có ai đến cùng Ngài nhiều hơn số thật được Cha ban cho; vì chữ "kẻ" ở đây, mà Đấng Christ đã nhắc đến, là một trong số "phàm" ấy: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta; và mỗi kẻ trong số phàm ấy, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Điều nầy cũng tỏ ra nơi Ê-phê-sô 4:11-13, nơi Ngài đã ban cho một số người làm sứ đồ, một số làm đấng tiên tri, một số làm thầy giảng Tin Lành, một số làm mục sư và giáo sư, để gây dựng các thánh đồ, để làm công việc của chức vụ, để gây dựng thân thể Đấng Christ; "cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhơn, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ." Hãy chú ý: như trong bản văn, ở đây Ngài cũng phán: "Cho đến chừng chúng ta thảy đều đến": Chúng ta (phàm!) Phàm ai? Thưa, phàm những kẻ Cha ban cho Đấng Christ. Điều nầy càng được hàm ý, vì Ngài gọi đây là thân thể Đấng Christ, là tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ: bởi đó Ngài có ý chỉ số chung đã được ban cho, tức là Hội Thánh thật, là thân thể và sự đầy đủ của Ngài, Ê-phê-sô 1:22-23.

Thứ tư, Chúa Giê-xu Christ bởi những lời nầy còn tỏ rằng Ngài rất bằng lòng với sự ban cho của Cha Ngài cho Ngài: "Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta; và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu": ta sẽ hết lòng, sẵn lòng, và với sự thỏa lòng lớn mà tiếp nhận người. Chúng cũng tỏ cho chúng ta rằng tình yêu của Đấng Christ trong việc tiếp nhận cũng lớn bằng tình yêu của Cha trong việc ban cho. Vì vậy Ngài tạ ơn Cha vì sự ban cho ấy [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn, có lẽ Ma-thi-ơ 11:25-26].

Vì vậy, vì những kẻ được ban cho Ngài, theo một nghĩa nào đó, rất khác nhau; mà Ngài vẫn phán: "Và kẻ đến cùng ta, v.v.", điều đó cho chúng ta hiểu rằng Ngài chẳng kén cá chọn canh, lấy kẻ tốt, bỏ kẻ xấu; mà Ngài vì kẻ mà Cha đã ban cho Ngài, và là kẻ đến cùng Ngài, thì Ngài sẽ chẳng đổi chác: lấy kẻ tốt thay kẻ xấu, hay kẻ xấu thay kẻ tốt; mà sẽ nhận lấy người như người vốn có, và sẽ cứu người.

Có nhiều kẻ khốn khổ buồn thảm được Cha ban cho Chúa Giê-xu Christ, mà chẳng một ai trong họ bị Ngài khinh dể hay bỏ qua. Có chép về những kẻ mà Cha đã ban cho Đấng Christ rằng họ đã phạm tà dâm, rằng họ là những kẻ giết người, kẻ say sưa, kẻ ô uế, và còn gì nữa; nhưng Ngài đã tiếp nhận họ, rửa sạch họ, và tẩy uế họ, 1 Cô-rinh-tô 6:9-11. Một hình bóng thích hợp về hạng nầy là trường hợp khốn khổ được nhắc đến trong Ê-xê-chi-ên 16, là đứa trẻ bị quăng ra trong tình trạng hôi hám, chẳng mắt nào thương xót [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo Ê-xê-chi-ên 16:5-6, "Hãy sống!"].

"Và kẻ." Đã có nhiều "kẻ" lạ lùng đến cùng Chúa Giê-xu Christ trong những ngày Ngài ở trong xác thịt, nhưng Ngài đã tiếp nhận hết thảy, chẳng đuổi ai về, giảng cho họ về nước Đức Chúa Trời, và chữa lành những kẻ cần được chữa lành, Lu-ca 9:11. Vậy những chữ "và kẻ" nầy là những lời đáng kinh ngạc: rằng chẳng một ai trong những kẻ, bởi đức hạnh của sự ban cho và sự kéo đến của Cha, đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ — ta nói, chẳng một ai trong họ, dầu họ đã từng là gì — bị từ chối, hay bị bỏ qua, mà được nhận vào dự phần ân điển cứu rỗi Ngài. Có chép trong Lu-ca rằng dân chúng lấy làm lạ về những lời ân điển ra từ miệng Ngài, Lu-ca 4:22. Nay, đây là một trong những lời ân điển ấy; những lời nầy như giọt mật, như có chép, Châm ngôn 16:24: "Lời lành giống như tàng ong, ngon ngọt cho tâm hồn, và khỏe mạnh cho xương cốt." Đây thật là những lời ân điển, đầy dẫy như một thầy tế lễ thượng phẩm thành tín và thương xót có thể phán ra. Lu-thơ nói: Khi Đấng Christ phán, Ngài có cái miệng rộng bằng trời và đất. Nghĩa là, để nói đầy đủ sự khích lệ cho mọi kẻ có tội đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Và để biết lời nầy là chắc chắn, hãy nghe chính Ngài xác nhận nó: "Trời đất sẽ qua, nhưng lời ta nói chẳng bao giờ qua đi", Ma-thi-ơ 24:35. Nó cũng được xác nhận bởi lời chứng của bốn nhà truyền đạo, là những người đã thuật lại cách trung tín sự tiếp nhận yêu thương của Ngài đối với mọi hạng kẻ có tội đang đến, dầu họ là những kẻ thâu thuế, đĩ điếm, trộm cướp, hay gì nữa, Ma-thi-ơ 21:31; Lu-ca 15; Mác 2:15-16 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Mark, 19, 9. chap. 5" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Vậy điều nầy tỏ cho chúng ta:

1. Công đức của Đấng Christ.
2. Sự sẵn lòng của lòng Ngài, muốn kể sự công bình Ngài cho sự sống của kẻ có tội lớn, nếu là kẻ đang đến.

Thứ hai, điều nầy tỏ cho chúng ta sự lớn lao của quyền năng Ngài: Ngài lớn hơn sự xứng đáng của Ngài? Không; Ngài mạnh để cứu. Ngài có thể làm cũng như phán. Ngài có thể làm trổi hơn bội phần mọi điều chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng, đến tột cùng và vượt ngoài lời Ngài, Ê-phê-sô 3:20.

Vậy nay, vì Ngài kết luận về bất cứ kẻ nào đang đến cùng Ngài, thì hẳn phải kết luận rằng Ngài có thể cứu đến tột cùng mọi tội lỗi của bất cứ kẻ nào đến cùng Ngài. Bạn có tưởng, tôi nói, rằng Chúa Giê-xu đã chẳng suy nghĩ trước khi phán chăng? Ngài phán mọi sự trong sự công bình; vậy bởi Lời Ngài, chúng ta phải xét Ngài quyền năng cứu rỗi là dường nào, Ê-sai 63:1. Ngài phán trong sự công bình, trong sự thành tín thật, khi Ngài bắt đầu xây viên gạch Phúc Âm phước hạnh, là BẢN VĂN nầy; ấy là vì Ngài đã ngồi xuống trước, tính phí tổn; và vì Ngài biết mình có thể hoàn thành. Ôi, lạy Chúa, bất cứ "kẻ" nào! Bất cứ kẻ nào đến cùng Ngài! Đây là Đấng Christ đáng tìm kiếm; đây là Đấng Christ đáng đến cùng.

Vậy điều nầy phải dạy chúng ta siêng năng suy ngẫm sức mạnh tự nhiên của mỗi Lời Đức Chúa Trời; và xét khả năng cứu rỗi của Đấng Christ, chẳng phải bởi tội lỗi chúng ta, cũng chẳng phải bởi sự hiểu biết nông cạn của chúng ta về ân điển Ngài, mà bởi Lời Ngài, là thước đo thật của ân điển. Và nếu chúng ta không xét đoán như vậy, chúng ta sẽ làm sỉ nhục ân điển Ngài; mất ích lợi của Lời Ngài, và vô cớ làm cho mình sợ hãi mà nản lòng đến cùng Chúa Giê-xu Christ. "Kẻ", bất cứ kẻ nào đến, cũng có đủ từ Lời nầy của Đấng Christ để nuôi mình bằng sự trông cậy cứu rỗi. Vậy nếu ngươi đang đến, hỡi kẻ có tội đang đến, hãy xét xem Đấng Christ có thể cứu những kẻ nầy theo nghĩa thật của Lời Ngài chăng. Hỡi kẻ có tội đang đến, hãy xét hiệu năng của huyết Ngài, sự thắng hơn của sự công bình Ngài, và sự đắc thắng của lời cầu thay Ngài, bởi Lời Ngài. "Và kẻ", Ngài phán, "đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." "Chẳng hề", nghĩa là, vì bất cứ tội lỗi nào. Vậy hãy xét bởi Lời Ngài, Ngài có thể cứu ngươi là dường nào. Hãy vặn Lời Đấng Christ đến đâu ngươi có thể, miễn là ngươi không làm hư Lời, và bất cứ kết luận thật nào rút ra từ đó, chúng ta có thể mạnh dạn liều mình: như ở đây trong bản văn, Ngài phán: "Và kẻ đến cùng ta", Ngài phán vô hạn, chẳng có chút hàm ý nào về sự từ chối bất cứ ai, dầu lớn đến đâu, nếu là kẻ có tội đang đến. Vậy hãy coi là chắc rằng trong những lời nầy, Ngài chẳng hề có ý từ chối; lời Ngài cũng chẳng làm hại Đấng Christ chút nào.

Hãy bắt lấy Ngài nơi Lời Ngài. Nay, bản văn chép, người ấy đã chăm chú xem có lời nào từ miệng vua ra chăng, và vội vàng bắt lấy. Và xảy ra, người đã gọi Bên-ha-đát là anh em mình. Người đáp: "Anh em ta!" Hãy bắt lấy, 1 Các vua 20:33. Hỡi kẻ có tội đang đến, hãy bắt lấy Chúa Giê-xu nơi Lời Ngài, Ngài sẽ lấy làm đẹp lòng nơi tay ngươi. Khi Ngài trong lý lẽ gọi người đàn bà Ca-na-an là chó, bà đã bắt lấy Ngài nơi Lời Ngài như vậy, và Ngài đã lấy làm đẹp lòng: "Lạy Chúa, thật vậy, nhưng chó cũng ăn những miếng bánh vụn trên bàn chủ mình rớt xuống", Ma-thi-ơ 15:27. Rồi Ngài phán: "Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi lớn lắm", Ma-thi-ơ 15:28. Hỡi kẻ có tội đang đến, hãy bắt lấy Ngài nơi Lời Ngài; Ngài sẽ lấy làm đẹp lòng, chẳng lấy làm phật ý đâu.

Điều kia mà ta đã nói với bạn, tỏ ra lòng Đấng Christ muốn kể sự thương xót Ngài cho sự sống của kẻ có tội lớn, nếu là kẻ đang đến: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Kẻ có tội đang đến đã tỉnh thức, chẳng nghi ngờ quyền năng của Đấng Christ bằng sự nghi ngờ ý muốn Ngài cứu mình: "Nếu Ngài muốn, Ngài có thể khiến tôi sạch được", người phung phán, Mác 1:40. Người ấy đặt điều kiện nơi ý muốn Ngài, chẳng đặt nơi quyền năng Ngài: người ấy đã kết luận Ngài có thể, nhưng chưa tin chắc Ngài muốn; rồi Ngài thêm rằng Ngài muốn. Nhưng chúng ta có cớ vững chắc để tin Ngài muốn, cũng như có cớ để tin Ngài có thể; và thật vậy, cớ cho cả hai đều ở trong một Lời của Đức Chúa Trời. Nếu Ngài chẳng muốn, sao Ngài phán rằng Ngài muốn? Hỡi kẻ có tội đang đến, hãy chú ý điều nầy; chúng ta thường viện dẫn các việc làm với loài người, sao lại chẳng viện dẫn với Đức Chúa Trời? Ta chắc chúng ta có nhiều cớ cho điều nầy hơn điều kia; vì chúng ta có thể viện dẫn lời hứa của Đức Chúa Trời thành tín. Gia-cốp đã viện dẫn như vậy: "Ngài đã phán rằng: Ta sẽ làm ơn cho ngươi thật", Sáng thế ký 32:12. Vì từ lời hứa nầy, người kết luận rằng theo lý lẽ, Ngài hẳn phải muốn. Chúng ta cũng hãy rút ra cùng một kết luận: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Ở đây ý muốn Ngài cũng tỏ ra như quyền năng Ngài đã gợi ý. Đáng cho bạn quan sát rằng đức tin của Áp-ra-ham xét đến quyền năng Đức Chúa Trời hơn là ý muốn Ngài; vì người rút kết luận mình từ quyền năng trong Đức Chúa Trời để làm trọn lời hứa cho người; vì người kết luận: Ngài sẽ có một con, thì Ngài hẳn muốn ban cho người một con, bằng không Ngài đã chẳng hứa; người chẳng nghi ngờ lời hứa của Đức Chúa Trời vì không tin, mà mạnh mẽ trong đức tin, tôn vinh Đức Chúa Trời, vì tin chắc rằng điều Ngài đã hứa, Ngài cũng có quyền làm trọn. Đức tin người chẳng xét đến ý muốn Ngài sao? Có; vì chẳng có vẻ gì của lý lẽ trong việc Ngài đã hứa điều Ngài chẳng muốn ban.

Nhưng trong bản văn của chúng ta, Ngài cũng ban cho chúng ta cớ để tin Ngài muốn, như để tin Ngài có thể; vì Ngài đã chẳng hứa điều Ngài chẳng muốn ban. Vậy hỡi kẻ có tội đang đến, hãy ngợi khen Ngài vì cả hai.

"Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Hỡi kẻ có tội, hãy hoãn sự xét đoán ngươi cho đến khi ngươi đã đến; vì kẻ đã đến có lợi thế hơn kẻ đang đến: kẻ đang đến chưa được cất gánh nặng mình, vì kẻ đang đến, theo nghĩa cảm biết, vẫn còn gánh nặng trên vai mình: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta", Ma-thi-ơ 11:28, hàm ý rằng gánh nặng họ, dầu họ đang đến, vẫn còn trên họ, và sẽ còn cho đến khi họ thật đã đến cùng Ngài. Còn kẻ đã đến cùng Đấng Christ, bởi đức tin đã thấy mình được buông tha khỏi nó, đã trút gánh nặng mình trên Chúa.

Thứ ba, kẻ đã đến cùng Đấng Christ có lợi thế hơn kẻ đang đến trong điều nầy nữa: người đã uống nước sự sống ngọt ngào làm tươi mới linh hồn; còn kẻ đang đến thì chưa. "Nếu ai khát, hãy đến cùng ta mà uống", Giăng 7:37. Theo lời đấng tiên tri: "Hỡi những kẻ khát, hãy đến cùng nước", Ê-sai 55:1. Hãy chú ý: người phải đến cùng Ngài trước khi uống.

Thứ tư, kẻ đã đến cùng Đấng Christ có lợi thế hơn kẻ đang đến trong điều nầy nữa: người không bị kinh hãi bởi tiếng truy nã, như ta có thể gọi, mà kẻ báo thù huyết kêu vang sau gót kẻ còn đang đến cùng Ngài. Khi kẻ ngộ sát chạy trốn đến thành ẩn náu, thì tiếng động hay sự sợ hãi của kẻ báo thù huyết còn vang sau gót hắn; nhưng khi hắn đã đến thành, đã vào trong đó, thì tiếng động dứt: cũng vậy với kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: người nghe nhiều tiếng ghê gớm trong tai mình, những hồi chuông của sự chết và sự hư mất, mà kẻ đã đến hiện được tự do khỏi. Vì vậy Ngài phán: "Hãy đến, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ"; và lại: "Chúng ta là kẻ đã tin, thì vào sự yên nghỉ", Hê-bơ-rơ 4:3.

Thứ hai, kẻ đã đến cùng Đấng Christ có lợi thế hơn kẻ đang đến [NEEDS REVIEW: đầu mục thứ hai trong bản OCR bị hỏng, chỉ còn các mảnh rời rạc; không khôi phục được nguyên văn].

"(Và kẻ đến cùng ta.)" Những lời nầy còn gợi ra những chi tiết sau:

Thứ nhất, Đấng Christ để mắt Ngài trên, và để ý đến sự chuyển động đầu tiên của lòng kẻ có tội hướng về Ngài. Ngươi đến, ngươi không thể chuyển động với lòng ao ước theo Đấng Christ mà Ngài chẳng thấy sự chuyển động của những ao ước ấy trong ngươi: "Lạy Chúa, các sự ao ước tôi đều ở trước mặt Chúa, sự than thở tôi chẳng giấu Chúa", Thi thiên 38:9. Đa-vít đã nói điều nầy khi ông đang đến, sau khi ông đã sa ngã mà trở lại cùng Chúa. Có chép về đứa con hoang đàng rằng khi nó còn ở đàng xa, cha nó thấy nó, để mắt trên nó, và trên sự dấy lên của lòng nó hướng về mình, Lu-ca 15:20. Khi Na-tha-na-ên đến cùng Chúa Giê-xu Christ, Chúa phán cùng những kẻ đứng gần rằng: "Nầy, một người Y-sơ-ra-ên thật, trong người không có điều dối trá chi hết." Nhưng Na-tha-na-ên thưa rằng: "Bởi đâu thầy biết tôi?" Chúa Giê-xu đáp: "Trước khi Phi-líp gọi ngươi, khi ngươi ở dưới cây vả, ta đã thấy ngươi." Tại đó, ta đoán, Na-tha-na-ên đang trút linh hồn mình ra cùng Đức Chúa Trời để được thương xót, hay để được sự hiểu biết đúng về Đấng Mê-si phải đến. Và Chúa Giê-xu đã thấy mọi sự vận hành của lòng thành thật người lúc ấy, Giăng 1:47-48. Xa-chê cũng có những sự chuyển động kín đáo của lòng, dầu là gì, hướng về Chúa Giê-xu Christ, khi người chạy trước và trèo lên cây để xem Ngài; và Chúa Giê-xu Christ đã để mắt trên người. Vì vậy, khi Ngài đến chỗ ấy, Ngài ngước lên cùng người, bảo người xuống mau; vì hôm nay, Ngài phán, ta phải ở nhà ngươi, để hoàn thành thêm công việc ân điển trong linh hồn người, Lu-ca 19:1-5. Hãy nhớ lấy, hỡi kẻ có tội đang đến.

Thứ hai, như Chúa Giê-xu Christ để mắt trên kẻ có tội đang đến, Ngài cũng mở lòng Ngài ra với kẻ có tội đang đến: điều nầy được xác nhận trong bản văn: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu"; cũng được tỏ ra bởi sự Ngài sắm sẵn đường đi, khiến nó bằng phẳng (như ta có thể nói). Sự sắm sẵn nầy tỏ rõ trong lời hứa đầy dẫy, tự do, rộng lớn nầy. Có lời hứa nào đầy dẫy hơn, tự do hơn, hay rộng lớn hơn chăng? Một lời hứa nhìn đến sự chuyển động đầu tiên của lòng hướng về Chúa Giê-xu Christ! Một lời hứa tuyên bố, phải, buộc Chúa Giê-xu Christ mở lòng Ngài để tiếp nhận kẻ có tội đang đến! Phải, một lời hứa chứng tỏ rằng Chúa Giê-xu sẵn lòng tự do tiếp nhận, và quyết sẽ không bỏ ra ngoài, cũng chẳng có ý từ chối linh hồn của kẻ có tội đang đến. Vì hết thảy điều nầy nằm đầy đủ trong lời hứa Ngài, và tự nhiên chảy ra từ đó. Ở đây ngươi chẳng cần dùng đến những kết luận xa xôi, hay vặn óc mình, để ép ra những lý lẽ khích lệ từ bản văn. Hỡi kẻ có tội đang đến, bản văn rõ ràng: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu!"

"(Và kẻ đến cùng ta.)"

Có hai hạng kẻ có tội đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ:

Thứ nhất, kẻ chưa hề bắt đầu đến, cho đến gần đây mới bắt đầu đến.

Thứ hai, kẻ trước kia đã đến, sau đó lui đi, nhưng nay đã suy nghĩ lại, và đang đến nữa.

Cả hai hạng kẻ có tội nầy đều có ý chỉ trong "kẻ" của bản văn, như rõ ràng; vì "kẻ" nay là kẻ có tội đang đến.

Đối với hạng thứ nhất: kẻ trước kia chưa hề đến, mà gần đây mới bắt đầu đến; trường hợp người dễ hơn, ta chẳng cần nói nhiều. Nhưng hạng kia, tức là kẻ lui đi, thì bị cái ách của lương tâm định tội vì tội lỗi treo nơi gót họ. Nhưng mọi sự khích lệ của Phúc Âm, với những lời mời gọi trong đó dành cho kẻ có tội đang đến, đều tự do và mở rộng cho hạng nầy cũng như hạng kia; để họ với sự tự do trọn vẹn có thể nhận lấy nó như từ Lời, cả hai đều ứng nghiệm trong lời hứa: "Mọi sự đã sẵn sàng cho sự đến của ngươi": kẻ lui đi cũng như những kẻ khác, đều được mời đến.

Lại nữa, khi Đa-vít đã lui đi, phạm tội tà dâm và giết người trong sự lui đi mình, thì phải có người được sai đến cùng người đích danh. Bản văn chép: "Đức Giê-hô-va sai Na-than đến cùng Đa-vít", và người đến nói cùng người, sau khi đã đem người đến sự nhìn nhận chân thành: "Đức Giê-hô-va cũng đã xóa tội ngươi", 2 Sa-mu-ên 12:13. Người nầy cũng đã đi xa lắm: người đã cướp vợ người ta, giết chồng nàng, và tìm cách che đậy hết thảy bằng sự giả hình gian ác. Người đã làm điều nầy, ta nói, sau khi Đức Chúa Trời đã tôn cao người, và tỏ cho người ân huệ lớn; vậy sự vi phạm người lại càng lớn hơn bởi những tình tiết tăng nặng mà đấng tiên tri đã nêu; nhưng người đã được chấp nhận, và được chấp nhận cách vui mừng, ngay bước đầu tiên người đi trong sự trở lại cùng Đấng Christ. Vì bước đầu tiên của kẻ lui đi trở lại là nói cách cảm biết và chân thành: Tôi đã phạm tội. Nhưng người vừa nói vậy, thì sự tha thứ đã được đưa ra, phải, được nhét vào lòng người: "Na-than nói cùng Đa-vít rằng: Đức Giê-hô-va cũng đã xóa tội ngươi."

Thứ hai, như ngôi vị của kẻ lui đi được nhắc đến đích danh, thì tội lỗi cũng vậy; để nếu có thể, những sự phản đối nghịch cùng sự trở lại cùng Đấng Christ của ngươi được cất khỏi đường ngươi: phải, tội lỗi ngươi cũng được nhắc đến đích danh, và được nhắc chung với những lời ân điển và nhân từ: "Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của chúng nó, ta sẽ yêu chúng nó cách nhưng không", Ô-sê 14:4. Ngươi còn nói gì nữa, hỡi kẻ lui đi?

Thứ ba, hơn nữa, ngươi chẳng những được nhắc đến đích danh, và tội lỗi ngươi theo bản tánh nó, mà chính ngươi, là kẻ lui đi đang trở lại, còn được kể giữa con cái Ngài, là những kẻ Ngài đã cưới làm vợ: "Hãy trở lại, hỡi Y-sơ-ra-ên bội nghịch, Đức Giê-hô-va phán; ta sẽ chẳng đổ cơn giận ta trên các ngươi; vì ta hay thương xót, Đức Giê-hô-va phán, ta sẽ chẳng giữ giận đời đời", Giê-rê-mi 3:12. Thứ hai, ngươi được kể giữa con cái Ngài: "Hãy trở lại, hỡi con cái bội nghịch, vì ta đã cưới các ngươi làm vợ", Giê-rê-mi 3:14. Thứ ba, phải, hơn hết thảy điều nầy, như thể lòng Ngài đầy dẫy ân điển cho họ, đến nỗi Ngài bị thúc ép cho đến khi đã thốt ra trước mặt họ: "Hãy trở lại, hỡi con cái bội nghịch, ta sẽ chữa lành sự bội nghịch các ngươi", Giê-rê-mi 3:22.

Thứ tư, hơn nữa, Chúa đã xét rằng sự hổ thẹn của tội lỗi ngươi đã bịt miệng ngươi, và khiến ngươi gần như thành một kẻ không cầu nguyện; vậy Ngài phán cùng ngươi: "Hãy đem theo lời nói, trở lại cùng Đức Giê-hô-va, và thưa cùng Ngài rằng: Xin cất mọi sự gian ác đi, và nhậm chúng tôi cách nhân từ", Ô-sê 14:2. Ôi ân điển Ngài, đến nỗi chính Ngài đặt những lời khích lệ vào lòng kẻ lui đi; như Ngài phán nơi khác: "Ta đã dạy Ép-ra-im đi, bồng chúng nó trên cánh tay ta", Ô-sê 11:3. Đây thật là dạy nó đi, là nắm lấy nó, như Ô-sê đã nói.

Từ những điều đã nói, ta kết luận, như ta đã nói trước, rằng chữ "kẻ" trong bản văn, và "kẻ đến cùng ta", bao gồm cả hai hạng kẻ có tội nầy; vậy cả hai đều nên tự do đến.

Hỏi. Nhưng Chúa Giê-xu Christ có phán rõ ràng ở đâu trong mọi Lời của Tân Ước, phán cùng một kẻ lui đi đang trở lại bằng những lời ân điển và bình an chăng? Vì những điều ông đã viện dẫn cho đến nay từ Tân Ước, chẳng qua là những kết luận rút ra từ bản văn. Thật vậy, đó là một bản văn đầy đủ cho những kẻ có tội xác thịt, ngu dốt đang đến; nhưng đối với tôi, là một kẻ lui đi, nó chỉ ban cho chút yên ủi.

Đáp. Thứ nhất, sao! Ngươi còn muốn sự khích lệ nào hơn từ bản văn, khi nó phán: "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu"? Còn có thể nói gì hơn nữa? Có điều gì bị bỏ sót ở đây, mà có thể suy ra, để khiến lời hứa đầy đủ và tự do hơn chăng? Không, hãy lấy hết thảy các lời hứa trong Kinh Thánh; với mọi sự khác nhau của chúng, chúng cũng chỉ đạt đến những cách diễn đạt của chính lời hứa nầy: "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu": ta sẽ vì không điều gì, chẳng hề, vì không cớ nào, dầu họ đã phạm tội thế nào, dầu họ đã lui đi thế nào, dầu họ đã trêu chọc thế nào, mà bỏ kẻ có tội đang đến ra ngoài.

Thứ hai, ngươi nói: Chúa Giê-xu Christ có phán ở đâu, ngoài mọi Lời của Tân Ước, phán cùng một kẻ lui đi đang trở lại bằng những lời ân điển và bình an chăng? Tức là dưới danh một kẻ lui đi. Ta đáp: nơi nào có nhiều ví dụ về những kẻ lui đi như vậy, thì càng ít cần những lời rõ ràng cho ý định ấy: một lời hứa như bản văn, với những ví dụ kèm theo, thay cho nhiều lời hứa. Và ngoài ra, ta kể rằng hành động tiếp nhận cũng khích lệ bằng, nếu chẳng hơn, một lời hứa suông sẽ tiếp nhận; vì đó là lời hứa, và sự ứng nghiệm lời hứa nữa. Vậy trong Cựu Ước, ngươi có lời hứa; và trong Tân Ước, ngươi có sự ứng nghiệm nó; và điều đó trong nhiều ví dụ:

Thứ nhất, nơi Phi-e-rơ: Phi-e-rơ đã chối Chúa mình, một lần, hai lần, ba lần, và điều đó với lời thề công khai; nhưng Đấng Christ đã tiếp nhận người lại, chẳng hề do dự hay ngập ngừng chút nào. Phải, người lại trượt chân, vấp ngã, sa vào sự giả hình trắng trợn, đến nỗi sự sa ngã người làm cho nhiều người khác vấp ngã; nhưng Đấng Christ cũng chẳng vì điều đó mà dựng nên một rào cản cho sự cứu rỗi người; mà tiếp nhận người lại khi người trở lại, như thể Ngài chẳng biết gì về lỗi lầm, Ga-la-ti 2:11-14 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ hai, các môn đồ còn lại, tức là hết thảy họ, đều lui đi, bỏ Chúa Giê-xu trong lúc Ngài khốn khó nhất: "Bấy giờ hết thảy môn đồ bỏ Ngài mà trốn đi", Ma-thi-ơ 26:56. Họ trở lại, mỗi người về nơi mình, bỏ Ngài một mình. Nhưng Ngài cũng bỏ qua điều nầy như một việc rất nhỏ; chẳng phải vì nó nhỏ thật — vì sự dư dật ân điển trong Ngài đã nhẹ nhàng cuốn nó đi; vì sau khi Ngài sống lại, khi mới hiện ra cùng họ, Ngài chẳng quở trách họ chút nào về sự đối xử bội bạc với Ngài, mà chào họ bằng những lời ân điển, rằng: "Hãy vui mừng! Đừng sợ", "Hết cả quyền phép ở trên trời và dưới đất đã giao cho ta", Ma-thi-ơ 28:9-10, 18; Lu-ca 24:36; Mác 16:14 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng một phần, dựng lại theo mạch văn]. Thật vậy, Ngài đã quở trách họ vì sự không tin; vì chính sự không tin ấy đáng bị quở trách; vì chỉ sự không tin mới ngăn cách chúng ta khỏi Đấng Christ và các ích lợi Ngài.

Thứ ba, người kia, sau một thời gian dài xưng mình tin Chúa, đã nằm cùng vợ của cha mình, phạm một sự vi phạm nặng, là điều ngày ấy chưa từng nghe nói, cũng chẳng nghe giữa dân ngoại: vậy đây là một sự lui đi liều lĩnh; nhưng khi người trở lại, người đã được tiếp nhận lại vào sự thương xót, 1 Cô-rinh-tô 5:1-2; 2 Cô-rinh-tô 2:6-8.

Phải, kẻ trộm cắp đã được bảo rằng chớ trộm cắp nữa, Ê-phê-sô 4:28; chẳng hề nghi ngờ rằng Đấng Christ sẵn sàng tha thứ cho người hành động lui đi nầy. Hết thảy những ví dụ nầy là những trường hợp đặc biệt về sự sẵn lòng của Đấng Christ tiếp nhận kẻ lui đi vào sự thương xót; và hãy chú ý: những ví dụ và bằng chứng rằng Ngài đã làm như vậy, đối với lòng không tin của chúng ta, là sự khích lệ mạnh hơn những lời hứa suông rằng Ngài sẽ làm như vậy. Nhưng lại nữa, Chúa Giê-xu đã thêm vào những điều nầy, để khích lệ những kẻ lui đi đang trở lại đến cùng Ngài:

"Hãy đặt những dấu chỉ, dựng những trụ cao cho ngươi (là những đống cao của ân điển vàng của Phúc Âm) trong lòng ngươi, nơi đường cái, tức là con đường ngươi đã đi (khi ngươi lui đi): hãy trở lại, hỡi trinh nữ Y-sơ-ra-ên, hãy trở lại các thành nầy của ngươi", Giê-rê-mi 31:21.

"(Và kẻ đến cùng ta.)" Ngài chẳng phán: Và kẻ nói, kẻ xưng mình, kẻ làm ra vẻ, gây tiếng động, hay điều tương tự; mà phán: kẻ đến. Đấng Christ sẽ tự xét đoán, giữa nhiều kẻ gây tiếng động, ai là những kẻ thật đang đến cùng Ngài. Chẳng phải kẻ nói mình đến; mà là kẻ mà chính Đấng Christ sẽ nói là đến; kẻ ấy mới có phần trong bản văn. Khi người đàn bà bị bệnh mất huyết đến cùng Ngài để được chữa lành, cũng có những người khác như bà, gây xôn xao lớn quanh Ngài, đụng chạm, phải, chen lấn Ngài; nhưng Đấng Christ có thể phân biệt người đàn bà nầy với hết thảy họ. Và Ngài nhìn xung quanh để xem ai đã làm điều đó, Mác 5:32. Ngài chẳng quan tâm đến sự chen lấn hay đụng chạm của những người còn lại; vì sự đụng chạm của họ chỉ là tình cờ, hay ít nhất thiếu điều khiến sự đụng chạm của bà được chấp nhận. Vậy Đấng Christ phải là Đấng xét đoán ai là những kẻ thật đang đến cùng Ngài. "Mọi đường lối của con người đều ngay thẳng theo mắt mình; song Đức Giê-hô-va cân nhắc các tâm thần", Châm ngôn 21:2. Vậy mỗi người phải lo cho chắc về sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ của mình; vì sự đến thế nào, thì sự cứu rỗi sẽ thế ấy: nếu ngươi đến thật, sự cứu rỗi ngươi sẽ thật; nhưng nếu ngươi chỉ đến bề ngoài, thì sự cứu rỗi ngươi sẽ chỉ bề ngoài. Về sự đến, hãy xem phần trước, cũng như phần sau.

"(Đến cùng ta.)" Những lời "(đến cùng ta)" nầy cũng phải được chú ý kỹ. Vì như Đấng Christ tỏ rằng Ngài chuyên tâm vào những kẻ đến cùng Ngài, Ngài cũng tỏ rằng Ngài chẳng quan tâm đến những kẻ trong sự đến mình lại xây đi với kẻ khác: vì bạn phải biết rằng chẳng phải ai đến cũng là đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Một số kẻ đến, thì đến cùng Môi-se và luật pháp Ngài, rồi dừng lại ở đó để được sự sống; với những kẻ nầy Đấng Christ chẳng quan tâm; và với những kẻ nầy, lời hứa nầy chẳng liên quan gì: "Đấng Christ không có ích gì cho các ngươi; hễ ai trong các ngươi cậy luật pháp mà được xưng công bình, thì đã lìa khỏi ân điển", Ga-la-ti 5:3-4. Lại nữa, một số kẻ đến, thì đến chẳng xa hơn các lễ nghi Phúc Âm, rồi dừng lại ở đó; họ chẳng đến xuyên qua chúng mà đến cùng Đấng Christ: với những kẻ nầy Ngài cũng chẳng quan tâm; và lời "Lạy Chúa! Lạy Chúa!" sẽ chẳng ích gì cho họ trong ngày lớn và ghê gớm. Một người có thể đến nơi thờ phượng và các lễ nghi, rồi đi khỏi, mà chẳng được Đấng Christ ghi nhớ. "Ta đã thấy kẻ ác được chôn, là kẻ đã đi ra đi vào nơi thánh, và bị quên lãng trong thành, là nơi chúng đã làm như vậy; điều đó cũng là hư không", Truyền đạo 8:10.

"(Đến cùng ta.)" Vậy những lời nầy được Chúa Giê-xu Christ đặt vào cách cẩn thận, và dùng để răn bảo và khích lệ: để răn bảo, e chúng ta dừng lại trong sự đến mình nơi điều gì thiếu Đấng Christ; và để khích lệ những kẻ trong sự đến mình sẽ vượt qua hết thảy, cho đến khi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

"Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Hỡi độc giả, nếu ngươi yêu linh hồn mình, hãy nhận lấy lời răn bảo nầy cách tử tế từ tay Chúa Giê-xu Christ. Ngươi thấy bệnh mình, vết thương mình, nhu cầu cứu rỗi mình: được, đừng đi đến cùng vua Gia-rép, vì người không thể chữa lành ngươi, cũng chẳng chữa vết thương ngươi được, Ô-sê 5:13. Hãy nhận lấy lời răn bảo, ta nói, e Đấng Christ, thay vì làm Đấng Cứu Thế cho ngươi, trở nên như sư tử tơ xé ngươi mà đi, Ô-sê 5:14.

Có một sự đến, nhưng chẳng phải đến cùng Đấng Chí Cao: có một sự đến, nhưng chẳng phải với tấm lòng, mà là giả dối: vậy hãy nhận lấy lời răn bảo cách tử tế, Giê-rê-mi 30:10?; Ô-sê 7:16 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Jer. 30. to" bị OCR hỏng, không xác định được].

"(Và kẻ đến cùng ta.)" Đấng Christ như một Đấng phải đứng một mình, vì cánh tay riêng Ngài đã đem sự cứu rỗi đến cho Ngài: Ngài sẽ không hiệp với Môi-se, cũng chẳng chịu để Giăng Báp-tít được dựng trại bên Ngài; ta nói, họ phải biến đi, vì Đấng Christ sẽ đứng một mình, Lu-ca 9:36. Phải, Đức Chúa Trời Cha muốn như vậy; vậy họ phải lìa khỏi Ngài, để một tiếng từ trời đến bảo các môn đồ chỉ nghe Con yêu dấu. Đấng Christ sẽ chẳng chịu để bất cứ luật pháp, lễ nghi, điều lệ nào làm bạn đồng hành trong sự đến của kẻ có tội; không, Ngài chẳng phán: Và kẻ đến cùng Lời ta; mà phán: Và kẻ đến cùng ta. Những Lời của Đấng Christ, cả những lời hứa phước hạnh và chân thật nhất, như bản văn nầy, chẳng phải là Đấng Cứu Thế của thế gian; vì Đấng ấy là chính Đấng Christ, chỉ một mình Đấng Christ. Vậy các lời hứa là để khích lệ kẻ có tội đang đến đến cùng Chúa Giê-xu Christ, chứ chẳng phải để dừng lại trong chúng mà thiếu sự cứu rỗi bởi Ngài.

"(Và kẻ đến cùng ta.)" Người đến cách phải lẽ, quăng mọi sự sau lưng mình, chẳng nhìn (cũng chẳng trông đợi) điều gì khác ngoài Con Đức Chúa Trời mà thôi, như Đa-vít đã nói: "Hỡi linh hồn ta, hãy yên lặng chỉ trông đợi Đức Chúa Trời; vì sự trông đợi ta đến từ Ngài. Chỉ một mình Ngài là hòn đá ta, sự cứu rỗi ta; Ngài là nơi ẩn náu cao của ta; ta sẽ chẳng bị rúng động", Thi thiên 62:5-6. Lòng người hướng về Đấng Christ, và sự trông đợi người chỉ từ Ngài mà thôi. Vậy người đến cùng Đấng Christ là người đã suy ngẫm sâu sắc về tội lỗi mình, có những ý tưởng khiêm nhường về sự công bình mình, và để mắt trên huyết và sự công bình của Chúa Giê-xu Christ; phải, như ta đã nói, người thấy đức hạnh trong huyết Đấng Christ để cứu mình, mà chẳng thấy chút nào trong mọi sự mình để đoán phạt mình. Người vì vậy đặt Đấng Christ trước mặt mình, và chẳng biết điều gì trên trời hay dưới đất có thể cứu linh hồn mình, và giữ mình khỏi cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, ngoài Đấng Christ; tức là, ngoài ngôi vị, sự công bình, và huyết Ngài.

"(Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu.)" "Chẳng hề": bởi những lời nầy, có điều được diễn đạt, và có điều được hàm ý. Điều được diễn đạt là Chúa Giê-xu Christ quyết tâm không đổi dời để cứu kẻ có tội đang đến: "Ta quyết sẽ không từ chối người, hay từ chối người ích lợi của sự chết và sự công bình ta." Lời nầy vì vậy giống như lời Ngài phán về sự hư mất đời đời của kẻ có tội trong lửa địa ngục: "Hắn sẽ chẳng hề ra khỏi đó", nghĩa là, Không bao giờ! Không bao giờ ra nữa! Không, không, đến đời đời, Ma-thi-ơ 5:26; 25:46. Như kẻ bị đoán vào lửa địa ngục chẳng có cớ gì trông cậy được giải cứu khỏi đó, thì kẻ đến cùng Đấng Christ cũng chẳng có cớ gì sợ rằng mình sẽ bị bỏ ra ngoài. Chúa phán: "Nếu từng trời trên cao có thể đo được, và nền đất dưới thấp có thể dò được, thì ta cũng sẽ bỏ cả dòng dõi Y-sơ-ra-ên, vì mọi điều chúng nó đã làm", Giê-rê-mi 31:37. Chúa phán: "Nếu giao ước ta với ngày và đêm chẳng còn, và nếu ta chưa định các luật của trời và đất, thì ta sẽ bỏ dòng dõi Gia-cốp." Nhưng từng trời chẳng thể đo được; nền đất chẳng thể dò được bên dưới; giao ước Ngài cũng còn với ngày và đêm; và Ngài đã định các luật của trời; vậy Ngài sẽ chẳng bỏ dòng dõi Gia-cốp, là những kẻ đang đến; mà chắc chắn sẽ giải cứu họ khỏi cơn thạnh nộ ngày sau, Giê-rê-mi 33:25-26; 30:11 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "chap. FO. 45" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Bởi đó, rõ ràng rằng chẳng phải sự lớn lao của tội lỗi, chẳng phải sự ở lâu trong nó, không, cũng chẳng phải sự lui đi, hay sự ô uế của bản tánh, có thể dựng nên một rào cản nghịch cùng, hay ngăn trở sự cứu rỗi của kẻ có tội đang đến: vì nếu thật điều nầy có thể được, thì quyết định chắc chắn và tuyệt đối nhất của Chúa Giê-xu sẽ sụp đổ xuống đất và thành ra vô hiệu. Nhưng mưu luận Ngài sẽ đứng vững, và Ngài sẽ làm mọi sự đẹp lòng Ngài; tức là, lời hứa Ngài, luật không thể đổi dời nầy, dấy lên từ sự đẹp lòng Ngài; Ngài sẽ giữ vững nó, và làm trọn nó, vì ấy là sự đẹp lòng Ngài.

Giả sử một người có tội lỗi của một trăm người; và một người khác có gấp trăm lần người ấy; nhưng cả hai cùng đến; lời nầy "ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu" bảo đảm cho cả hai như nhau.

Giả sử một người ao ước được cứu, và vì mục đích ấy đang thật đến cùng Chúa Giê-xu Christ, nhưng bởi đời sống trụy lạc mình, người đã khiến nhiều kẻ hư mất xuống địa ngục; vì sao, cửa hy vọng bởi những lời nầy mở rộng cho người ấy cũng như cho kẻ chẳng có một phần ngàn sự vi phạm của người: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Giả sử một người đang đến cùng Đấng Christ để được cứu, mà chẳng có gì ngoài tội lỗi, và một đời sống hoang phí để đem theo; hãy để người đến và được hoan nghênh đến với Chúa Giê-xu Christ: Ngài quyết sẽ không bỏ người ra ngoài, Lu-ca 7:41. Há đây chẳng phải là tình yêu vượt quá sự hiểu biết sao? Há tình yêu nầy chẳng phải là sự kinh ngạc của các thiên sứ sao? Và há tình yêu nầy chẳng đáng được mọi kẻ có tội đang đến hết lòng tiếp nhận sao?

Thứ hai, điều được hàm ý trong những lời nầy là: các linh hồn đang đến e sợ rằng những kẻ tố cáo sẽ thắng hơn Đấng Christ mà khiến Ngài bỏ linh hồn họ. Vì những lời nầy được phán trực tiếp với chúng ta; và để làm vững lòng chúng ta nghịch cùng hai mối nguy hiểm nầy: "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Thứ nhất, về điều thứ nhất: các linh hồn đang đến có những kẻ không ngừng nằm phục chống lại họ. Và có ba điều uốn mình nghịch cùng kẻ có tội đang đến:

1. Thứ nhất, có ma quỉ, kẻ tố cáo anh em, tố cáo họ trước mặt Đức Chúa Trời ngày và đêm, Khải huyền 12:10. Chúa của sự tối tăm nầy không mệt mỏi trong công việc nầy; hắn làm điều đó, như bạn thấy, ngày và đêm, tức là không ngừng: hắn không ngừng đưa ra những lời phản đối nghịch cùng ngươi, nếu có thể, hắn thắng hơn. Hắn đã ra sức thế nào nghịch cùng người tốt là Gióp, nếu có thể hắn đã khiến người bị hủy diệt trong lửa địa ngục? Hắn phản đối rằng Gióp chẳng hầu việc Đức Chúa Trời luống công, và xui Đức Chúa Trời giơ tay nghịch cùng người; thúc rằng nếu Ngài làm vậy, người sẽ rủa sả Ngài nơi mặt Ngài; và hết thảy điều nầy, như Đức Chúa Trời làm chứng, hắn đã làm vô cớ, Gióp 1:9-11; 2:4-5. Hắn đã ra sức thế nào với Đấng Christ, nghịch cùng Giô-suê thầy tế lễ thượng phẩm? "Ngài cho ta xem Giô-suê, thầy tế lễ thượng phẩm, đứng trước mặt thiên sứ của Đức Giê-hô-va, và Sa-tan đứng bên hữu người để chống cự người", Xa-cha-ri 3:1. Chống cự người, tức là thắng hơn người, bằng cách phản đối sự ô uế và sự cưới gả bất hợp pháp của các con trai người với dân ngoại; vì đó là điều Sa-tan đã tố cáo nghịch cùng họ lúc ấy, Ê-xơ-ra 10:18. Phải, theo chỗ ta biết, Giô-suê cũng có tội về việc ấy; nhưng nếu chẳng phải việc ấy, thì cũng về những tội chẳng kém gì; vì người mặc áo dơ dáy, khi đứng trước mặt thiên sứ. Người cũng chẳng có một lời nào để bào chữa mình, nghịch cùng mọi điều kẻ gian ác nầy đã nói nghịch cùng người. Nhưng dù vậy, người đã thoát rất tốt; nhưng người phải cảm ơn Chúa Giê-xu tốt lành vì điều đó, vì Ngài chẳng chống cự hắn; mà ngược lại, bênh vực việc người, viện cớ sự yếu đuối người, và mặc áo công bình cho người trước mặt kẻ thù nghịch người: "Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-tan rằng: Hỡi Sa-tan, Đức Giê-hô-va, là Đấng đã chọn Giê-ru-sa-lem, quở trách ngươi! Há chẳng phải nầy là cái đóm đã kéo ra khỏi lửa sao? Thiên sứ bèn đáp cùng những kẻ đứng trước mặt mình rằng: Hãy lột áo dơ dáy khỏi người. Rồi Ngài phán cùng người rằng: Nầy, ta đã cất sự gian ác khỏi ngươi, và sẽ mặc áo đẹp cho ngươi", Xa-cha-ri 3:2-4.

Lại nữa, Sa-tan đã ra sức thế nào nghịch cùng Phi-e-rơ, khi hắn muốn có người để sàng sảy người như lúa mì: tức là, nếu có thể, tách hết thảy ân điển khỏi lòng người, chỉ để lại xác thịt và ô uế, hầu cho Chúa Giê-xu ghê tởm và gớm ghiếc người. "Hỡi Si-môn, Si-môn", Đấng Christ phán, "nầy, Sa-tan đã đòi sàng sảy ngươi như lúa mì." Nhưng Ngài có bỏ người cho hắn chăng? Không; "nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi, để đức tin ngươi không thiếu thốn." Như thể Ngài phán: Si-môn, Sa-tan đã xin ta, để ta phó ngươi cho hắn, chẳng những ngươi, mà cả các anh em còn lại của ngươi (vì chữ "các ngươi" ở số nhiều); nhưng ta sẽ chẳng bỏ ngươi trong tay hắn; ta đã cầu nguyện cho ngươi, đức tin ngươi sẽ không thiếu thốn; ta sẽ giữ ngươi cho đến cơ nghiệp trên trời, Lu-ca 22:31-32.

2. Thứ hai, như Sa-tan, mọi tội lỗi của kẻ có tội đang đến cũng đến với một tiếng nói nghịch cùng người, xem chúng có thể thắng hơn Đấng Christ mà khiến Ngài bỏ linh hồn chăng. Khi Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô để đến Ca-na-an, tội lỗi họ đã bao nhiêu lần khiến họ bị cất khỏi sự thương xót Đức Chúa Trời, nếu Môi-se, như hình bóng của Đấng Christ, chẳng đứng nơi chỗ sứt mẻ, xây cơn thạnh nộ Ngài khỏi họ, Thi thiên 106:23. "Sự gian ác chúng tôi làm chứng nghịch cùng chúng tôi", và chắc chắn sẽ thắng hơn chúng tôi, đến sự từ chối tột cùng và sự hư mất chúng tôi, nếu chúng tôi chẳng có Đấng Cầu Thay cùng Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công bình, 1 Giăng 2:1-2. Tội lỗi của thế gian xưa đã kêu chúng xuống địa ngục; tội lỗi của Sô-đôm đã khiến lửa từ trời giáng xuống, thiêu nuốt chúng; tội lỗi của người Ê-díp-tô đã đem chúng xuống địa ngục, vì chúng chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. Hỡi kẻ có tội đang đến, tội lỗi ngươi chẳng kém gì chúng: không, có lẽ chúng lớn bằng hết thảy tội của chúng. Vậy sao ngươi còn sống khi chúng đã chết; và sao ngươi có lời hứa tha thứ, khi chúng chẳng có? Vì sao, ngươi đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ, vậy tội lỗi sẽ chẳng phải là sự hư mất ngươi.

3. Thứ ba, như Sa-tan và tội lỗi, luật pháp Môi-se, vì là luật pháp thánh khiết trọn vẹn, cũng có một tiếng nói nghịch cùng bạn trước mặt Đức Chúa Trời: "Có một đấng tố cáo các ngươi, tức là Môi-se", Giăng 5:45; vì các ngươi đã phạm tội nghịch cùng luật pháp ấy; vì hễ tội lỗi còn là tội lỗi, thì sẽ còn luật pháp tố cáo về tội lỗi. Nhưng sự tố cáo nầy sẽ chẳng thắng hơn kẻ có tội đang đến, vì ấy là Đấng Christ đã chết, và hằng sống để cầu thay cho những kẻ bởi Ngài mà đến cùng Ngài, Rô-ma 8:34; Hê-bơ-rơ 7:25. Những điều nầy, ta nói, tố cáo chúng ta trước mặt Chúa Giê-xu; phải, và tố cáo ngay mặt chúng ta, xem chúng có thể thắng hơn chúng ta chăng. Nhưng những lời "ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu" giữ gìn kẻ đang đến. Kẻ có tội đang đến được cứu, chẳng phải vì không ai đến tố cáo nghịch cùng người; mà vì Chúa Giê-xu sẽ chẳng nghe những lời tố cáo họ; sẽ chẳng bỏ kẻ có tội đang đến ra ngoài.

Khi Si-mê-i xuống đón vua Đa-vít, xin tha thứ về sự phản nghịch mình, thì A-bi-sai nhảy ra, đưa lời phản đối, rằng: "Há chẳng nên giết Si-mê-i vì cớ nầy sao?" Đây là trường hợp của kẻ đến cùng Đấng Christ: người có A-bi-sai nầy và A-bi-sai kia, liền bước ra nghịch cùng người, rằng: Há tội phản nghịch của kẻ nầy chẳng hủy diệt hắn sao? Hãy đọc tiếp: Nhưng Đa-vít đáp: "Hỡi các con trai Xê-ru-gia, ta có can hệ gì với các ngươi, mà ngày nay các ngươi làm kẻ thù nghịch ta? Há hôm nay phải giết một người trong Y-sơ-ra-ên sao? Há ta chẳng biết rằng ngày nay ta làm vua trên Y-sơ-ra-ên sao?" 2 Sa-mu-ên 19:21-22. Đây là câu trả lời của Đấng Christ bởi bản văn, cho hết thảy những kẻ tố cáo các Si-mê-i đang đến: Ta có can hệ gì với các ngươi, là những kẻ tố cáo các kẻ có tội đang đến cùng ta? Ta kể các ngươi là kẻ thù nghịch việc ta tỏ lòng thương xót họ. Há ta chẳng biết rằng ngày nay ta được tôn cao làm Vua công bình, và Vua bình an sao? Ta quyết sẽ không bỏ họ ra ngoài đâu.

Thứ hai, nhưng lại nữa, những lời nầy hàm ý kín đáo rằng các linh hồn đang đến e sợ những kẻ tố cáo nầy sẽ thắng hơn họ, như rõ ràng, vì bản văn được phán để yên ủi và cứu giúp họ. Vì điều đó đã chẳng cần, nếu những kẻ đang đến chẳng phải chịu sự sợ hãi, và run rẩy vì cớ nầy. Than ôi! Có sự định tội, và sự rủa sả nằm trên lương tâm của kẻ có tội đang đến. Ngoài ra, người tự biết mình là kẻ khốn nạn, là tên khốn kiếp thế nào nghịch cùng Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Người nay cũng biết, bởi kinh nghiệm đau thương, mình đã ở dưới sự sai khiến của Sa-tan, và theo sự chuyển động của mọi dục vọng là dường nào. Người nay cũng có những ý tưởng mới về sự thánh khiết, và sự công bình của Đức Chúa Trời. Người cũng cảm thấy mình không thể thôi phạm tội nghịch cùng Ngài; vì những sự chuyển động của tội lỗi, bởi luật pháp, còn hành động trong các chi thể người, để sanh ra bông trái cho sự chết, Rô-ma 7:5. Nhưng chẳng điều nào trong đó cần phải có, vì chúng ta có một Chúa Giê-xu tốt lành, lòng mềm mại, và thành tín dường ấy để đến cùng; là Đấng thà lật đổ trời đất, còn hơn để một nét chữ của bản văn nầy thất bại: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Bây giờ chúng ta còn phải tra xét hai điều nằm trong những lời nầy, mà chưa hề bàn đến:

1. Bỏ ra ngoài là gì.
2. Làm sao tỏ rằng Đấng Christ có quyền cứu khỏi sự bị bỏ ra ngoài.

Về điều thứ nhất, bỏ ra ngoài là gì, ta sẽ nói:

1. Cách tổng quát.
2. Cách đặc biệt.

Cách tổng quát:

Thứ nhất, bỏ ra ngoài là khinh dể hay khinh bỉ, và coi thường; như có chép về cái khiên của Sau-lơ: "Nó bị quăng bỏ cách khinh dể", nghĩa là, bị khinh dể và coi thường. Cũng vậy với những kẻ có tội chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ: Ngài khinh dể, khinh bỉ, và coi thường họ; tức là, bỏ họ ra ngoài, 2 Sa-mu-ên 1:21.

Thứ hai, những vật bị quăng bỏ được kể như áo ô uế đàn bà có kinh, và như bùn ngoài đường, Ê-sai 30:22; Thi thiên 18:42; Ma-thi-ơ 5:13 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Matth. f. . Heth. Chap. 15. 17" bị OCR hỏng, không xác định được]. Và cũng vậy sẽ xảy đến với những kẻ chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ: họ sẽ bị kể như ô uế, và như bùn ngoài đường.

Thứ ba, bị bỏ ra ngoài, hay bị lìa bỏ, là bị gớm ghiếc, chẳng được thương xót; mà bị đặt vào sự hổ thẹn đời đời, Thi thiên 44:9; 89:38.

Nhưng cách đặc biệt hơn, nói về bản văn: sự bỏ ra ngoài được nhắc đến ở đây chẳng bị giới hạn trong điều ác nầy hay điều ác kia; vậy nó phải được mở rộng đến sự khốn khổ tột cùng và cuối cùng. Hay nói như vầy:

Kẻ đến cùng Đấng Christ sẽ chẳng thiếu điều gì có thể khiến người hạnh phúc theo Phúc Âm trong đời nầy, hay trong đời hầu đến; người cũng sẽ chẳng thiếu điều gì mà kẻ chẳng đến có, là điều có thể khiến người khốn khổ thuộc linh và đời đời.

Nhưng hơn nữa, như nó phải được hiểu cách tổng quát, nó cũng liên quan đến những điều sẽ xảy ra sau nầy. Vì những điều hiện nay, hoặc là:

Tổng quát hơn, hoặc đặc biệt hơn.

Thứ nhất, tổng quát hơn: bị bỏ ra ngoài khỏi sự hiện diện và ân huệ Ngài, như Ca-in bị bỏ ra ngoài: "Nầy, ngày nay Chúa đã đuổi tôi khỏi đất nầy, tôi sẽ bị khuất khỏi mặt Chúa", Sáng thế ký 4:14. Một lời than thở ghê gớm! Nhưng là kết quả của một sự đoán phạt còn ghê gớm hơn! Vậy đây là sự thương xót của kẻ đến cùng Đấng Christ: người sẽ chẳng bị bỏ lang thang trong những điều không chắc chắn. Chúa Giê-xu Christ sẽ giữ người như người chăn giữ chiên mình, Thi thiên 23. "Kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Thứ hai, bị bỏ ra ngoài là bị từ chối một chỗ trong nhà Đức Chúa Trời, và bị bỏ như những kẻ trốn tránh, lang thang, qua một thời gian ngắn trong đời khốn khổ nầy, rồi sau đó đi xuống nơi kẻ chết, Ga-la-ti 4:30; Sáng thế ký 4:13-14; 21:10. Vậy đây là ích lợi của kẻ đến cùng Đấng Christ: người sẽ chẳng bị từ chối một chỗ trong nhà Đức Chúa Trời; họ sẽ chẳng bị bỏ như những kẻ lang thang trong thế gian: "Kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Châm ngôn 14:26 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Prov. 144" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ ba, nói một lời: bị bỏ ra ngoài là bị từ chối như các thiên sứ sa ngã: vì sự hư mất đời đời của chúng bắt đầu khi chúng bị quăng từ trời xuống địa ngục. Vậy, chẳng bị bỏ ra ngoài, là có một chỗ, một nhà, một nơi ở tại đó; và dự phần các đặc quyền của các thiên sứ được chọn, 2 Phi-e-rơ 2:4; Giăng 8:44 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "John 2122" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Vậy những lời "ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu" sẽ tỏ ra là những lời lớn lao một ngày kia, đối với những kẻ đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Thứ hai, cách đặc biệt hơn:

Thứ nhất, Đấng Christ có sự công bình đời đời, để mặc cho những kẻ đến cùng Ngài, và họ sẽ được che phủ bởi nó như bởi một cái áo; còn những kẻ còn lại sẽ bị thấy trong những giẻ rách dơ dáy của sự ô uế hôi hám mình, và sẽ bị quấn trong chúng như trong một tấm vải liệm, Đa-ni-ên 9:24; Ê-sai 61:10 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Ia. 57. 2" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn]; Khải huyền 3:4, 18.

Thứ hai, Đấng Christ có huyết báu, như một suối mở, đứng tự do cho kẻ đến cùng Ngài để được sự sống rửa sạch. Và Ngài quyết sẽ không bỏ người ra ngoài; nhưng những kẻ chẳng đến cùng Ngài, bị từ chối dự phần trong đó, và bị bỏ cho sự báo thù vì tội lỗi mình, Xa-cha-ri 13:1; 1 Phi-e-rơ 1:18-19; Giăng 13:8; 3:36.

Thứ ba, Đấng Christ có những lời hứa báu; và những kẻ đến cùng Ngài để được sự sống sẽ dự phần trong chúng; vì Ngài quyết sẽ không bỏ họ ra ngoài. Nhưng những kẻ chẳng đến, chẳng thể dự phần trong chúng, vì chúng chỉ thật trong Ngài: vì trong Ngài, và chỉ trong Ngài, mọi lời hứa đều là phải và a-men, 2 Cô-rinh-tô 1:20 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

[TIẾP PHẦN 4]

Thứ năm, Đấng Christ cũng có sự đầy đủ của ân điển cho những kẻ đến cùng Ngài để được sự sống; và Ngài quyết sẽ không bỏ họ ra ngoài đâu. Nhưng những kẻ chẳng đến cùng Ngài, bị bỏ lại trong tình trạng không ân điển mình; và như Đấng Christ bỏ họ, sự chết, địa ngục, và sự phán xét sẽ tìm thấy họ.

Thứ sáu, Đấng Christ phán: "Ai tìm được ta, thì tìm được sự sống, và sẽ được ơn của Đức Giê-hô-va; nhưng ai phạm tội nghịch cùng ta, làm hại linh hồn mình; hết thảy những kẻ ghét ta đều yêu sự chết", Châm ngôn 8:35-36.

Thứ bảy, Đấng Christ hằng sống để cầu thay cho những kẻ bởi Ngài mà đến cùng Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 7:25. Nhưng "sự đau đớn của những kẻ dâng của lễ cho thần khác sẽ thêm nhiều lên; tôi sẽ không dâng của lễ quán bằng huyết của chúng nó, cũng không xưng tên chúng nó trên môi tôi", Thi thiên 16:4.

Thứ tám, Đấng Christ có tình yêu, lòng dạ, và sự thương xót cho những kẻ đến cùng Ngài; vì Ngài quyết sẽ không bỏ họ ra ngoài đâu. Nhưng những kẻ còn lại sẽ thấy Ngài như sư tử rống xé mồi; Ngài sẽ xé chúng ra từng mảnh. Nay hãy suy ngẫm điều nầy, "hỡi các ngươi quên Đức Chúa Trời, kẻo ta xé các ngươi ra từng mảnh, chẳng ai giải cứu được", Thi thiên 50:22.

Thứ chín [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Eighthly" lần hai, có lẽ là "Thứ chín"], Đấng Christ được biết đến, và vì cớ Ngài, những kẻ đến cùng Ngài được Cha chấp nhận cả ngôi vị lẫn việc làm họ; và Ngài quyết sẽ không bỏ họ ra ngoài đâu. Nhưng những kẻ còn lại phải chạy trốn đến các núi đá để ẩn mình, nhưng vô ích, hầu cho khỏi mặt và cơn thạnh nộ Ngài, Khải huyền 6:15-16.

Hơn nữa, những chữ "bỏ ra ngoài" nầy đặc biệt nhìn về điều sẽ xảy ra sau nầy, tức là trong ngày phán xét. Vì bấy giờ, chứ chẳng phải trước bấy giờ, sự rủa sả lớn và sự bỏ ra ngoài sẽ được tỏ ra, tức là tỏ ra bởi sự thi hành. Vậy ở đây, nói về điều nầy, dưới hai đầu mục:

1. Về chính sự bỏ ra ngoài.
2. Về nơi mà những kẻ bị bỏ ra ngoài bấy giờ sẽ bị quăng vào.

Thứ nhất, chính sự bỏ ra ngoài gồm hai điều:

1. Một công việc sắm sẵn.
2. Cách thức thi hành hành động ấy.

Công việc sắm sẵn gồm ba điều:

Thứ nhất, ấy là sự phân rẽ những kẻ chẳng đến cùng Ngài khỏi những kẻ đã đến, trong ngày ấy. Hay nói như vầy: trong ngày bị bỏ ra ngoài lớn, những kẻ chẳng đến cùng Ngài sẽ bị phân rẽ khỏi những kẻ đã đến; vì những kẻ đã đến, Ngài sẽ chẳng bỏ ra ngoài. "Khi Con người ngự trong sự vinh hiển mình mà đến với các thiên sứ thánh, thì Ngài sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài. Muôn dân nhóm lại trước mặt Ngài, rồi Ngài chia người nầy với người khác ra, như kẻ chăn chiên chia chiên với dê ra", Ma-thi-ơ 25:31-32.

Vậy sự phân rẽ ghê gớm nầy sẽ được thực hiện giữa những kẻ chẳng đến cùng Đấng Christ và những kẻ đã đến. Và có lý lắm; vì một khi họ đã chẳng chịu cùng chúng ta đến cùng Ngài, đang khi còn thì giờ; sao họ lại đứng với chúng ta, khi sự phán xét đã đến?

Thứ hai, về cách thức thi hành: [NEEDS REVIEW: phần nầy trong bản OCR bị hỏng và lẫn lộn với phần mô tả nơi chốn; chỉ còn các mảnh rời rạc.]

Thứ hai, về nơi mà những kẻ bị bỏ ra ngoài sẽ bị quăng vào: cách tổng quát, bạn đã nghe rồi, tức là lửa đã sắm sẵn cho ma quỉ và các sứ nó, Ma-thi-ơ 25:41. Nhưng cách đặc biệt, nó được mô tả như vầy:

Thứ nhất, nó được gọi là Tô-phết: "Vì Tô-phết đã sắm sẵn từ xưa; phải, đã sắm sẵn cho vua (tức là Lu-xi-phe); Ngài đã làm nó sâu và rộng; đống củi nó là lửa và nhiều gỗ; hơi thở của Đức Giê-hô-va như suối diêm sinh nhen nó cháy", Ê-sai 30:33.

Thứ hai, nó được gọi là địa ngục: "Thà ngươi cụt tay hay què mà vào sự sống, còn hơn đủ hai tay mà bị quăng vào địa ngục", Mác 9:43-45 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Mark 9. 45" bị OCR hỏng một phần, dựng lại theo mạch văn].

Thứ ba, nó được gọi là thùng ép rượu của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời: "Thiên sứ tra lưỡi hái mình xuống đất, thu hoạch nho của đất — tức là những kẻ chẳng đến cùng Đấng Christ — và quăng vào thùng ép rượu lớn của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời", Khải huyền 14:19.

Thứ tư, nó được gọi là hồ lửa: "Kẻ nào không được biên vào sách sự sống đều bị ném xuống hồ lửa", Khải huyền 20:15.

Thứ năm, nó được gọi là vực sâu: "Ngươi đã nói trong lòng rằng: Ta sẽ lên trời, sẽ nhấc ngai ta lên trên các ngôi sao Đức Chúa Trời; ta cũng sẽ ngồi trên núi hội hiệp, tại các nơi cực bắc. Nhưng ngươi sẽ bị đem xuống âm phủ, đến nơi sâu thẳm của vực sâu", Ê-sai 14:13-15.

Thứ sáu, nó được gọi là vực sâu không đáy, là nơi khói và châu chấu ra, và nơi con rồng bị quăng vào; nó được gọi là không đáy, để tỏ sự rơi không cùng mà những kẻ chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ trong thì thuận tiện sẽ phải chịu, Khải huyền 9.

Thứ bảy, nó được gọi là nơi tối tăm ngoài: "Hãy trói tay chơn nó lại, và quăng nó ra nơi tối tăm ngoài", và "hãy quăng đầy tớ vô ích ra nơi tối tăm ngoài, tại đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng", Ma-thi-ơ 22:13; 25:30.

Thứ tám, nó được gọi là lò lửa: "Vậy, như người ta nhổ cỏ lùng và đốt trong lửa, thì ngày tận thế cũng như vậy: Con người sẽ sai các thiên sứ Ngài thu mọi gương xấu và những kẻ làm ác khỏi nước Ngài, và quăng những kẻ đó vào lò lửa, ở đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng. Và lại: đến ngày tận thế cũng như vậy: các thiên sứ sẽ đến, phân cách kẻ ác với người công bình, và quăng những kẻ ác vào lò lửa; ở đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng", Ma-thi-ơ 13:41-42, 49-50.

Cuối cùng, sẽ chẳng thừa nếu trong phần kết luận nầy, tôi tỏ trong vài lời, những kẻ hành hạ họ trong tình trạng ấy được ví sánh với gì. Thật vậy, một số đã được nhắc đến cách tình cờ rồi; như:

1. Ví với gỗ cháy.
2. Ví với lửa.
3. Ví với lửa và diêm sinh.
4. Ví với con sâu, con sâu gặm nhấm, con sâu gặm nhấm không hề chết: "Nơi sâu của chúng chẳng hề chết", Mác 9:44.
5. Nó được gọi là lửa chẳng hề tắt: "Ngài sẽ thu lúa mì Ngài vào kho; nhưng đốt trấu trong lửa chẳng hề tắt", Ma-thi-ơ 3:12.
6. Nó được gọi là sự hư mất đời đời: "Chúa Giê-xu sẽ từ trời hiện đến với các thiên sứ quyền phép Ngài, trong lửa cháy, báo thù những kẻ không biết Đức Chúa Trời, và những kẻ không vâng phục Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ chúng ta; chúng sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa và sự vinh hiển của quyền phép Ngài", 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7-9.
7. Nó được gọi là cơn thạnh nộ không pha: "Nếu ai thờ phượng con thú và tượng nó, cùng nhận dấu nó trên trán hay trên tay mình, thì người ấy cũng sẽ uống rượu thạnh nộ của Đức Chúa Trời, là rượu nguyên chất rót trong chén thạnh nộ Ngài; người sẽ bị đau đớn trong lửa và diêm sinh, trước mặt các thiên sứ thánh, và trước mặt Chiên Con", Khải huyền 14:9-10.
8. Nó được gọi là sự chết thứ hai: "Sự chết và âm phủ bị quăng xuống hồ lửa; hồ lửa là sự chết thứ hai. Phước thay và thánh thay những kẻ được phần trong sự sống lại thứ nhất! Sự chết thứ hai không có quyền gì trên những người ấy", Khải huyền 20:14; 20:6.
9. Nó được gọi là sự hư mất đời đời: "Nhưng ai phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh, thì chẳng hề được tha, mà phải mắc tội đời đời", Mác 3:29.

Ôi! Ba chữ nầy! Hình phạt đời đời! Sự hư mất đời đời! Đời đời không cùng!

Chúng sẽ gặm nhấm và ăn nuốt hết mọi sự trông đợi về sự cuối cùng của sự khốn khổ của những kẻ có tội bị bỏ ra ngoài. "Khói của sự đau đớn chúng nó bay lên đời đời không cùng; chúng nó ngày đêm chẳng được yên nghỉ", Khải huyền 14:11.

Cách cư xử của chúng trong địa ngục được tỏ ra bởi bốn điều, theo chỗ ta biết:

1. Bởi kêu cầu sự giúp đỡ và cứu trợ cách vô ích.
2. Bởi khóc lóc.
3. Bởi than van.
4. Bởi nghiến răng.

Và nay chúng ta đến với điều thứ hai mà Chúa đã hỏi lúc ban đầu, tức là: làm sao tỏ rằng Đấng Christ có quyền cứu, và quyền bỏ ra ngoài. Vì bởi những lời "ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Ngài tuyên bố rằng Ngài có quyền làm cả hai. Cuộc tra xét nầy khiến chúng ta tìm hiểu hai điều:

1. Làm sao tỏ rằng Ngài có quyền cứu.
2. Làm sao tỏ rằng Ngài có quyền bỏ ra ngoài.

Ngài có quyền cứu, tỏ ra bởi những điều sau:

Thứ nhất, chỉ nói về Ngài như Ngài là Đấng Trung Bảo: Ngài đã được Cha ủy quyền cho công việc phước hạnh nầy, từ trước khi có thế gian. Vì vậy có chép: Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài, trước khi sáng lập thế gian, với mọi điều sẽ hiệu quả sanh ra sự cứu rỗi chúng ta. Hãy đọc cùng một đoạn với 2 Ti-mô-thê 1:9.

Thứ hai, Ngài đã được hứa cho tổ phụ đầu tiên chúng ta rằng đến kỳ đầy đủ, Ngài sẽ giày đạp đầu con rắn; và như Phao-lô giải nghĩa, chuộc những kẻ ở dưới luật pháp, Sáng thế ký 3:15; Ga-la-ti 4:4-5. Vì vậy, từ đó Ngài đã được kể như đã bị giết vì chúng ta; nghĩa là, hết thảy các tổ phụ dưới giao ước ấy đều được giữ khỏi cơn thạnh nộ; vì vậy Ngài được gọi là Chiên Con đã bị giết từ buổi sáng thế, Khải huyền 13:8.

Thứ ba, Đức Chúa Trời đã làm chứng về Ngài bởi các hình bóng và bóng, và bởi những của lễ bằng huyết mà Ngài đã truyền, từ miệng Đức Chúa Trời; để dùng làm sự nâng đỡ đức tin của dân sự Ngài, cho đến thời kỳ cải cách; tức là thời kỳ sự chết của Chúa Giê-xu, Hê-bơ-rơ chương 9 và 10.

Thứ tư, lúc Ngài giáng sanh, thiên sứ đã làm chứng về Ngài rằng Ngài sẽ cứu dân mình khỏi tội lỗi, Ma-thi-ơ 1:21.

Thứ năm, có lời chứng về Ngài trong những ngày Ngài ở trong xác thịt rằng Ngài có quyền trên đất tha tội, Ma-thi-ơ 9:6.

Thứ sáu, nói một lời: điều nầy được làm chứng về Ngài khắp nơi, cả trong Cựu Ước lẫn Tân Ước.

Và có lý lắm mà Ngài được nhìn nhận và tin cậy như một Đấng Cứu Thế:

1. Ngài đã từ trời xuống để làm Đấng Cứu Thế.
2. Ngài đã được xức dầu khi ở trên đất để làm Đấng Cứu Thế, Lu-ca 3:22.
3. Ngài đã làm các công việc của Đấng Cứu Thế: như,

Thứ nhất, Ngài đã làm trọn luật pháp, và trở nên sự cuối cùng của luật pháp cho sự công bình, cho những kẻ tin Ngài, Rô-ma 10:4.

Thứ hai, Ngài đã phó sự sống Ngài như Đấng Cứu Thế: phó sự sống Ngài làm giá chuộc nhiều người, Ma-thi-ơ 20:28; Mác 10:45; 1 Ti-mô-thê 2:6.

Thứ ba, Ngài đã trừ bỏ sự chết, hủy diệt ma quỉ, cất tội lỗi đi, cầm chìa khóa của âm phủ và sự chết, đã thăng thiên; được Đức Chúa Trời chấp nhận, ngồi bên hữu Ngài làm Đấng Cứu Thế; và điều đó vì của lễ Ngài đã làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, 2 Ti-mô-thê 1:10; Hê-bơ-rơ 2:14; Ê-phê-sô 4:8.

Thứ tư, Đức Chúa Trời đã công bố và rao truyền Ngài là Đấng Cứu Thế, và bảo thế gian rằng chúng ta được sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, rằng Ngài sẽ cứu chúng ta, nếu chúng ta tin nơi huyết Ngài, và rằng Ngài sẽ làm điều đó cách thành tín và công bình. Phải, Đức Chúa Trời dạy chúng ta hòa thuận với Ngài bởi Con Ngài; điều đó không thể được, nếu Ngài chẳng được chỉ định cho chính mục đích nầy, và nếu các công việc và sự đảm nhận Ngài chẳng được Ngài chấp nhận là trọn vẹn.

Thứ năm, Đức Chúa Trời đã tiếp nhận hàng triệu linh hồn vào thiên đàng Ngài, vì họ đã nhận lấy Chúa Giê-xu nầy làm Đấng Cứu Thế; và Ngài sẽ chẳng cắt họ đi, và bỏ họ khỏi sự hiện diện Ngài; vì họ đã nhận Ngài làm Đấng Cứu Thế, Hê-bơ-rơ 12:22-23.

Ta phải vắn tắt ở đây; vậy một lời về điều kia, rồi ta kết luận.

Làm sao tỏ rằng Ngài có quyền bỏ ra ngoài, điều nầy cũng tỏ ra bởi những điều sau:

Thứ nhất, Cha, vì sự phục vụ Ngài đã làm như Đấng Cứu Thế, đã lập Ngài làm Chúa của mọi sự, Chúa của kẻ sống và kẻ chết: vì với mục đích nầy, Đấng Christ đã chết, sống lại, và sống, hầu cho Ngài làm Chúa của kẻ chết và kẻ sống, Rô-ma 14:9.

Thứ hai, Cha đã giao cho Ngài khiến ai sống thì sống, bởi ân điển cứu rỗi; và bỏ ai ra ngoài thì bỏ, vì sự phản nghịch họ nghịch cùng Ngài, Giăng 5:21.

Thứ ba, Cha đã lập Ngài làm Đấng Xét Đoán kẻ sống và kẻ chết, đã giao mọi sự phán xét cho Con, và đã định rằng mọi người phải tôn kính Con, cũng như tôn kính Cha, Giăng 5:22-23.

Thứ tư, Đức Chúa Trời sẽ phán xét thế gian bởi người ấy; ngày phán xét đã định, và Đấng Xét Đoán đã định: Ngài đã định một ngày, trong ngày đó Ngài sẽ phán xét thế gian cách công bình bởi người Ngài đã lập, Công vụ 17:31.

Vậy chúng ta thảy đều phải ứng hầu trước tòa án Đấng Christ, để mỗi người nhận lãnh tùy theo điều đã làm lúc còn trong xác thịt, theo điều mình đã làm: nếu đã hiệp với Ngài, thì thiên đàng và sự cứu rỗi; nếu chẳng hiệp, thì địa ngục và sự hư mất, 2 Cô-rinh-tô 5:10.

Và vì những lý do nầy, Ngài phải làm Đấng Xét Đoán:

Thứ nhất, vì sự hạ mình Ngài: vì theo Lời Cha Ngài, Ngài đã tự hạ mình, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự; vậy Đức Chúa Trời đã tôn cao Ngài tột bực, ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, để khi nghe đến danh Chúa Giê-xu, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, bên dưới đất, đều phải quì xuống, và mọi lưỡi đều phải xưng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, mà tôn vinh Đức Chúa Trời, là Cha, Phi-líp 2:8-11. Điều nầy liên quan đến việc Ngài làm Đấng Xét Đoán, và ngồi phán xét các thiên sứ và loài người.

Thứ hai, để mọi người tôn kính Con, cũng như tôn kính Cha; vì Cha chẳng xét đoán ai hết, mà đã giao mọi sự phán xét cho Con, để mọi người tôn kính Con, cũng như tôn kính Cha, Giăng 5:22-23.

Thứ ba, [NEEDS REVIEW: đầu mục thứ ba trong bản OCR bị hỏng hoàn toàn, không khôi phục được nguyên văn.]

Ngoài những điều nầy, còn có một số lẽ thật khác hàm ý trong những lời nầy, như:

Thứ bảy, những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ đôi khi hết lòng e sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận mình.

Thứ tám, Chúa Giê-xu Christ chẳng muốn những kẻ thật đang đến cùng Ngài một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài.

Những nhận xét nầy đều nằm trong những lời nầy, và được Kinh Thánh của lẽ thật xác nhận dư dật; nhưng lần nầy ta sẽ không nói đến hết thảy, mà sẽ bỏ qua nhận xét thứ nhất, thứ hai, thứ ba, thứ tư, và thứ sáu, vì ta định vắn tắt, và một phần vì chúng đã được bàn đến trong phần giải nghĩa bản văn. Vậy ta sẽ bắt đầu với nhận xét thứ năm, và đặt nó làm thứ nhất trong bài giảng sau đây.

Vậy thứ nhất: đến cùng Đấng Christ chẳng phải bởi ý chí, sự khôn ngoan, hay quyền năng của loài người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Cha. Nhận xét nầy gồm hai phần:

Thứ nhất, đến cùng Đấng Christ chẳng phải bởi ý chí, sự khôn ngoan, hay quyền năng của loài người.

Thứ hai, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Cha.

Rằng bản văn mang lẽ thật nầy trong lòng nó, bạn sẽ thấy nếu bạn xem phần giải nghĩa của phần đầu bản văn trước kia. Vậy ở đây ta sẽ theo phương pháp đã đề ra, tức là tỏ:

Thứ nhất, đến cùng Đấng Christ chẳng phải bởi ý chí, sự khôn ngoan, hay quyền năng của loài người: điều nầy thật, vì Lời phán chắc rằng chẳng phải vậy.

Thứ nhất, Lời từ chối rằng sự đến thánh khiết là bởi ý chí loài người: "Chẳng phải bởi huyết, chẳng phải bởi ý muốn xác thịt, chẳng phải bởi ý muốn người", Giăng 1:13. Và lại: "Chẳng phải bởi người muốn, cũng chẳng phải bởi người chạy", Rô-ma 9:16.

Thứ hai, Lời từ chối rằng ấy là bởi sự khôn ngoan loài người, như tỏ rõ từ những suy ngẫm nầy:

1. Trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, Ngài đã vui lòng khiến thế gian bởi sự khôn ngoan chẳng biết Ngài. Mà nếu bởi sự khôn ngoan họ không thể biết Ngài, thì suy ra bởi sự khôn ngoan ấy, họ không thể đến cùng Ngài; vì đến cùng Ngài chẳng phải trước, mà sau một sự hiểu biết nào đó về Ngài, 1 Cô-rinh-tô 1:21; Công vụ 13:27; Thi thiên 9:10.

2. Sự khôn ngoan loài người, theo sự đánh giá của Đức Chúa Trời về sự hiểu biết Đấng Christ, bị kể là dại dột: "Há Đức Chúa Trời chẳng làm cho sự khôn ngoan của thế gian ra dại dột sao?" Và lại: "Sự khôn ngoan của đời nầy là sự dại dột trước mặt Đức Chúa Trời", 1 Cô-rinh-tô 1:20; 3:19. Nếu Đức Chúa Trời đã làm cho sự khôn ngoan của thế gian ra dại dột, thì thật chẳng có lẽ nào bởi đó, một kẻ có tội trở nên khôn ngoan đến nỗi đến cùng Chúa Giê-xu Christ; nhất là nếu bạn suy ngẫm:

3. Rằng giáo lý về Đấng Christ bị đóng đinh, và vậy về sự cứu rỗi bởi Ngài, bị sự khôn ngoan của thế gian kể là dại dột. Mà nếu chính giáo lý về Đấng Christ bị đóng đinh bị sự khôn ngoan của thế gian kể là dại dột, thì chẳng thể nào bởi sự khôn ngoan ấy, con người được kéo ra trong linh hồn mình mà đến cùng Ngài, 1 Cô-rinh-tô 1:23; 2:14.

4. Đức Chúa Trời kể sự khôn ngoan của thế gian nầy là một trong những kẻ thù lớn nhất, đến nỗi bởi sự khôn ngoan ấy, chẳng ai đến cùng Chúa Giê-xu Christ được. Vì chẳng có lẽ nào một trong những kẻ thù lớn nhất của Đức Chúa Trời lại kéo con người đến điều làm đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất, như sự đến cùng Đấng Christ. Mà Đức Chúa Trời kể sự khôn ngoan của thế gian là một trong những kẻ thù lớn nhất Ngài, điều nầy rõ ràng:

Thứ nhất, vì nó khinh dể nhất sự đảm nhận của Con Ngài, vì nó kể sự đóng đinh Ngài là dại dột, dầu đó là một trong những sự tỏ ra cao nhất của sự khôn ngoan thiêng liêng, Ê-phê-sô 1:7-8.

Thứ hai, vì Đức Chúa Trời đã thề sẽ hủy diệt nó, làm cho nó ra không, và khiến những kẻ khôn ngoan phải xấu hổ, 1 Cô-rinh-tô 1:19 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Eb 4 3:8" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ ba, vì Ngài đã loại bỏ nó khỏi việc giúp đỡ trong chức vụ Lời Ngài, như một việc vô ích, và một điều sẽ ra không, 1 Cô-rinh-tô 2:4-5 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ tư, vì nó khiến những kẻ tìm kiếm và theo đuổi nó phải hư mất, 1 Cô-rinh-tô 1:18.

Thứ năm, Đức Chúa Trời đã rao rằng nếu ai muốn khôn ngoan trong đời nầy, thì phải trở nên dại dột trong sự khôn ngoan của thế gian, và đó là đường để khôn ngoan trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời: "Nếu ai trong anh em tưởng mình khôn ngoan theo đời nầy, thì hãy trở nên dại dột, để được nên khôn ngoan; vì sự khôn ngoan đời nầy là sự dại dột trước mặt Đức Chúa Trời", 1 Cô-rinh-tô 3:18-19.

Thứ sáu, đến cùng Đấng Christ chẳng phải bởi quyền năng loài người. Điều nầy rõ ràng, một phần:

1. Từ điều đã nói trước: vì quyền năng loài người trong việc thi hành nó về việc nầy, hoặc bị tình yêu thúc đẩy, hoặc bị sự nhận biết nhu cầu thúc đẩy; nhưng sự khôn ngoan của thế gian chẳng ban cho con người tình yêu đối với Chúa Giê-xu Christ, hay sự nhận biết nhu cầu Ngài; vậy quyền năng người nằm yên, như đối với việc nầy.

2. Quyền năng nào có trong kẻ đã chết (như mọi người tự nhiên đều chết), chết về mặt thuộc linh trong sự vi phạm và tội lỗi; chết đối với những điều Tân Ước của Đức Chúa Trời, như kẻ nằm trong mồ chết đối với những điều của thế gian nầy; vậy quyền năng nào người có để đến cùng Chúa Giê-xu Christ? Giăng 5:25; Ê-phê-sô 2:1; Cô-lô-se 2:13.

3. Đức Chúa Trời cấm kẻ mạnh khoe mình về sức lực mình, và phán chắc: "Chẳng phải bởi sức lực mà người thắng hơn"; và lại: "Chẳng phải bởi quyền thế, cũng chẳng phải bởi năng lực, bèn là bởi Thần ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy", 1 Sa-mu-ên 2:9; Xa-cha-ri 4:6.

4. Phao-lô nhìn nhận rằng loài người, phải, người đã trở lại, tự mình chẳng có đủ quyền năng trong mình, để nghĩ một ý tưởng tốt, huống chi làm điều nhỏ nhất; vì nghĩ còn ít hơn đến, vậy chẳng ai bởi quyền năng riêng mình đến cùng Chúa Giê-xu Christ được, 2 Cô-rinh-tô 3:5.

5. Vì vậy, chúng ta được nói là được khiến sẵn lòng trong ngày quyền năng Ngài; được khiến đến bởi quyền năng Đức Chúa Trời; được dấy lên từ tình trạng tội lỗi đến tình trạng ân điển, bởi quyền năng Đức Chúa Trời; và tin, tức là đến, bởi sự vận hành quá đỗi của quyền năng mạnh mẽ Ngài, Thi thiên 110:3; Ê-phê-sô 1:19-20.

Nhưng điều nầy đã chẳng cần, nếu loài người hoặc có quyền năng, hoặc có ý muốn đến; hay dầu chỉ graciously ao ước đến (tự mình).

Bây giờ ta sẽ đến với sự chứng minh phần thứ hai của nhận xét, nhưng điều đó đã được làm cách tình cờ trong phần giải nghĩa bản văn, mà ta xin độc giả xem lại; vì ở đây ta sẽ cho ngươi thêm một hai bản văn nữa cho cùng mục đích, rồi đến phần ứng dụng.

Thứ nhất, có phán rõ ràng: "Chẳng ai đến cùng ta được, trừ khi Cha, là Đấng đã sai ta, kéo người ấy đến." Bởi bản văn nầy, chẳng những hàm ý rằng trong loài người thiếu quyền năng, mà còn thiếu ý muốn đến cùng Chúa Giê-xu Christ; họ phải được kéo đến, họ chẳng đến, nếu chẳng được kéo đến. Và hãy chú ý: chẳng phải loài người, cũng chẳng phải hết thảy các thiên sứ trên trời có thể kéo một kẻ có tội đến cùng Chúa Giê-xu Christ: "Chẳng ai đến cùng ta được, trừ khi Cha, là Đấng đã sai ta, kéo người ấy đến", Giăng 6:44.

Thứ hai, lại nữa: "Chẳng ai đến cùng ta được, trừ khi Cha ban cho người ấy", Giăng 6:65. Ấy là một ân tứ từ trời khiến con người đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Thứ ba, lại nữa, có chép trong các đấng tiên tri: "Chúng nó thảy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Vậy, hễ ai đã nghe và học nơi Cha, thì đến cùng ta", Giăng 6:45.

Ta sẽ không nói dài, mà sẽ dùng vào sự ứng dụng, rồi đến nhận xét kế.

Thứ nhất, có phải vậy chăng? Đến cùng Đấng Christ chẳng phải bởi ý chí, sự khôn ngoan, hay quyền năng loài người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Cha? Vậy những kẻ đáng trách là những kẻ tôn cao ý chí, sự khôn ngoan, và quyền năng loài người, như những điều đủ để đem con người đến cùng Đấng Christ. Họ sẽ bị cãi lại khi họ bênh vực ý chí, sự khôn ngoan, và quyền năng loài người về việc đến cùng Đấng Christ: ta nói cùng một người như vậy rằng người chưa hề đến; và về người, có chép: người chưa hề biết đến cùng Đấng Christ là gì, bởi sự dạy dỗ, ban cho, và kéo đến của Cha. Người là kẻ đã dựng kẻ thù của Đức Chúa Trời lên để chống lại ân điển Ngài; và sự cuối cùng của người, nếu không được sanh lại, Kinh Thánh cũng dạy rõ. Nhưng ta sẽ bỏ qua.

Thứ hai, có phải vậy chăng? Đến cùng Chúa Giê-xu Christ là bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Cha? Vậy các thánh đồ hãy học mà quy sự đến cùng Đấng Christ của mình về sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Cha. Hỡi người Cơ-đốc, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban ngươi cho Chúa Giê-xu Christ, bởi lời hứa; và lại, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì Ngài đã kéo ngươi đến cùng Ngài. Và sao lại là ngươi? Sao chẳng phải người khác? Ôi, nguyện sự vinh hiển của tình yêu tuyển chọn ngự trên đầu ngươi, và nguyện sự vinh hiển của ân điển quá đỗi của Đức Chúa Trời nắm lấy lòng ngươi, mà đem ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ!

Thứ ba, có phải vậy chăng? Đến cùng Đấng Christ là bởi Cha, như đã nói? Vậy điều nầy phải dạy chúng ta quý trọng cao những kẻ thật đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ; ta nói, quý trọng họ cao, vì cớ Đấng mà bởi ân điển Ngài, họ được khiến đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta thấy khi loài người bởi sự giúp đỡ của khả năng loài người mà đạt đến sự hiểu biết, và làm nên điều mà khi xong, là một sự lạ lùng cho thế gian; thì kẻ đã làm điều đó được quý trọng và khen ngợi là dường nào! Phải, sự khôn ngoan, tài năng, và sự siêng năng không mệt mỏi của người được ngưỡng mộ là dường nào; mà người ấy, về điều nầy, chỉ thuộc về thế gian, và công việc người chỉ là kết quả của khả năng tự nhiên. Ta nói, nếu tài năng, công lao, sự siêng năng, và những điều tương tự của người nầy đem lại cho người sự khen ngợi và quý trọng trong thế gian, thì chúng ta sẽ quý trọng là dường nào một kẻ được Đức Chúa Trời quyền năng đem đến, đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ?

Hơn nữa, có lẽ trong việc theo đuổi những thành tựu ấy, người phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, phí thì giờ cách vô ích, và cuối cùng mất linh hồn mình vì bỏ bê những điều tốt hơn; mà người vẫn được ngưỡng mộ. Vậy chúng ta sẽ quý trọng là dường nào một kẻ bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Cha mà đến cùng Chúa Giê-xu Christ?

Thứ nhất, đây là người mà Đức Chúa Trời ở cùng, trong người Đức Chúa Trời hành động và đồng đi; một người mà mọi chuyển động được cai trị và lái bởi bàn tay quyền năng của Đức Chúa Trời, và bởi sự vận hành hiệu quả của Đức Thánh Linh Ngài. Đây là một con người!

Thứ hai, người nầy bởi quyền năng mạnh mẽ của Đức Chúa Trời hành động trong người, có thể quăng cả thế gian sau lưng mình, với mọi dục vọng và thú vui của nó; và xông qua mọi khó khăn mà loài người và ma quỉ có thể đặt nghịch cùng người. Đây là một con người!

Thứ ba, người nầy đang đi đến núi Si-ôn, Giê-ru-sa-lem trên trời, thành của Đức Chúa Trời hằng sống, và đến cùng muôn vàn thiên sứ, cùng linh hồn của những người công bình đã nên trọn, đến cùng Đức Chúa Trời là Đấng Xét Đoán mọi người, và đến cùng Chúa Giê-xu. Đây là một con người!

Thứ tư, người nầy có thể nhìn sự chết với sự yên ủi, có thể cười nhạo sự hủy diệt khi nó đến, và ao ước nghe tiếng kèn cuối cùng, và thấy Đấng Xét Đoán đến trong đám mây trên trời. Đây là một con người!

Vậy các Cơ-đốc nhân hãy quý trọng nhau như vậy; ta biết các ngươi có làm; nhưng hãy làm hơn nữa. Và để các ngươi suy ngẫm hai ba điều nầy:

Thứ nhất, những kẻ nầy là đối tượng của sự quý trọng của Đấng Christ.

Thứ hai, những kẻ nầy là đối tượng của sự quý trọng của các thiên sứ, Đa-ni-ên 3:12?; 10:11; 12:1 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng, không xác định được].

Thứ ba, những kẻ nầy đã từng là đối tượng của sự quý trọng của người ngoại, khi họ bị thuyết phục về họ, Đa-ni-ên 4:34?; Công vụ 5:13; 1 Cô-rinh-tô 14:24 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng, không xác định được].

Vậy mỗi người trong các ngươi hãy quý trọng nhau hơn chính mình, Phi-líp 2:3.

Thứ tư, lại nữa, có phải vậy chăng? Chẳng ai đến cùng Chúa Giê-xu Christ bởi ý chí, sự khôn ngoan, và quyền năng loài người, mà bởi sự ban cho, quyền năng, và sự kéo đến của Cha? Vậy điều nầy tỏ cho chúng ta sự ngu dốt ghê gớm của những kẻ lấy người đang đến cùng Đấng Christ làm đối tượng khinh dể và giận dữ mình là dường nào. Đây cũng là những kẻ vô lý và gian ác, những kẻ không có đức tin, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2. Hỡi những kẻ có tội chẳng tin, giá các ngươi biết đến cùng Chúa Giê-xu Christ là một điều phước hạnh là dường nào, và rằng bởi sự giúp đỡ và kéo đến của Cha, họ thật đến cùng Ngài, thì các ngươi sẽ chịu treo và cháy trong địa ngục một ngàn năm, trước khi các ngươi quay tinh thần mình, như các ngươi đang làm, nghịch cùng kẻ mà Đức Chúa Trời đang kéo đến cùng Chúa Giê-xu Christ, và nghịch cùng Đức Chúa Trời là Đấng kéo người ấy.

Nhưng hỡi những kẻ có tội chẳng tin, để chúng ta phân trần với các ngươi đôi chút về việc nầy: người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ đã làm gì nghịch cùng ngươi? Sao ngươi lấy người làm đối tượng khinh bỉ mình? Sự người đến cùng Chúa Giê-xu Christ có xúc phạm ngươi chăng? Sự người theo đuổi sự cứu rỗi mình có xúc phạm ngươi chăng? Sự người lìa bỏ tội lỗi và thú vui mình có xúc phạm ngươi chăng? Hỡi người đang đến nghèo khó! Ngươi dâng những sự gớm ghiếc của người Ê-díp-tô trước mắt họ, há họ chẳng ném đá ngươi sao? Xuất Ê-díp-tô ký 8:26.

Nhưng, ta nói, sao lại xúc phạm vì điều nầy? Người có xấu hơn hay tệ hơn, vì đến cùng Chúa Giê-xu Christ, hay vì yêu mến và hầu việc Chúa Giê-xu Christ chăng? Hay người có dại dột hơn, vì chạy trốn khỏi điều sẽ dìm ngươi trong lửa địa ngục, mà tìm kiếm sự sống đời đời chăng? Ngoài ra, xin các ông suy ngẫm: điều nầy người chẳng làm tự mình, mà bởi sự kéo đến của Cha. Hãy để ta nói nhỏ vào tai ngươi: chính ngươi sẽ chẳng đến cùng Ngài; mà kẻ muốn đến, ngươi lại ngăn trở.

Thứ nhất, ngươi sẽ bị xét đoán như kẻ đã ghét, nói xấu, và sỉ nhục Chúa Giê-xu Christ, là Đấng mà kẻ có tội nghèo khó nầy đang đến cùng.

Thứ hai, ngươi cũng sẽ bị xét đoán như kẻ đã ghét Cha, là Đấng bởi sự kéo đến quyền năng Ngài mà kẻ có tội đến, Giăng 5:23 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "J 5" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ ba, ngươi sẽ bị bắt và xét đoán như kẻ đã khinh dể Thánh Linh của ân điển trong kẻ, bởi sự giúp đỡ Ngài, đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Ngươi nói sao bây giờ? Ngươi sẽ đứng vững với những việc làm mình chăng? Ngươi sẽ tiếp tục khinh dể và sỉ nhục Đức Chúa Trời hằng sống chăng? Ngươi tưởng mình sẽ chịu đựng tốt trong ngày phán xét chăng? "Lòng ngươi có chịu được, tay ngươi có mạnh được trong những ngày ta sẽ xử với ngươi chăng? Chúa Giê-hô-va phán vậy", Ê-xê-chi-ên 22:14; Giu-đe 11; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:8 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng một phần, dựng lại theo mạch văn].

Thứ năm, có phải vậy chăng? Chẳng ai đến cùng Chúa Giê-xu Christ bởi ý chí, sự khôn ngoan, và quyền năng loài người, mà bởi sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Cha? Vậy điều nầy tỏ cho chúng ta sao những phương tiện yếu đuối lại quyền năng đến nỗi đem con người ra khỏi tội lỗi mình, đến sự theo đuổi Chúa Giê-xu Christ cách tha thiết. Khi Đức Chúa Trời bảo Môi-se nói cùng dân sự, Ngài phán: "Ta sẽ nói cùng ngươi", Xuất Ê-díp-tô ký 19:19. Khi Đức Chúa Trời phán, khi Đức Chúa Trời hành động, ai ngăn được? Không ai, không ai. Bấy giờ công việc tiến hành. Ê-li quăng áo choàng trên vai Ê-li-sê; và một công việc lạ lùng đã theo sau biết bao! Khi Chúa Giê-xu gặp tiếng gà gáy, công việc nào đã xảy ra! Ôi, khi Đức Chúa Trời ở trong phương tiện, dầu nó yếu đuối và đáng khinh dể tự nó, nó cũng làm nên những việc lạ lùng, 1 Các vua 19:19-20; Ma-thi-ơ 26:74-75. Kẻ không hiểu cũng chẳng tin rằng tường thành Giê-ri-cô sẽ sập bởi tiếng kèn sừng chiên; nhưng khi Đức Chúa Trời muốn, thì nó sập.

Vậy có chỗ cho các Cơ-đốc nhân đứng mà kinh ngạc về sự vận hành hiệu quả của sự quan phòng Đức Chúa Trời, mà Ngài đã dùng làm phương tiện đem họ đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Vì dầu con người được kéo đến cùng Đấng Christ bởi quyền năng của Cha; nhưng quyền năng ấy tự tỏ ra trong việc dùng các phương tiện; mà phương tiện thì khác nhau: lúc thì cái nầy, lúc thì cái kia; vì Đức Chúa Trời được tự do hành động, bởi cái gì, khi nào, và thế nào Ngài muốn; nhưng phương tiện là gì, và đáng khinh là dường nào, thì Đức Chúa Trời, là Đấng đã truyền ánh sáng chiếu ra khỏi sự tối tăm, và từ sự yếu đuối có thể làm nên mạnh mẽ, có thể, phải, thường dùng những phương tiện rất không có vẻ gì để đem đến sự trở lại và sự cứu rỗi dân sự Ngài. Vậy các ngươi là những kẻ đã đến cùng Đấng Christ (và bởi những phương tiện không có vẻ gì), hãy dừng lại mà kinh ngạc, và trong sự kinh ngạc, tôn cao quyền năng toàn năng, bởi công việc Ngài, phương tiện đã được khiến hiệu quả để đem các ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Sự quan phòng nào Đức Chúa Trời đã dùng làm phương tiện, hoặc xa hoặc gần, để đem ngươi đến cùng Chúa Giê-xu? Có phải là sự dời chỗ ở ngươi, sự đổi tình trạng ngươi, sự mất người thân, của cải, hay điều tương tự? Có phải là sự ngươi liếc mắt thấy một quyển sách tốt; nghe người lân cận nói về những điều trên trời; thấy sự đoán phạt của Đức Chúa Trời thi hành trên kẻ khác, hay chính ngươi được giải cứu khỏi chúng; hay ngươi bị quăng cách lạ lùng dưới chức vụ của một người tin kính nào đó? Ôi, hãy chú ý những sự quan phòng ấy! Chúng đã được sai đến và cai quản bởi quyền năng mạnh mẽ để làm ích cho ngươi. Chính Đức Chúa Trời, ta nói, đã hiệp mình vào cỗ xe nầy; phải, và ban phước cho nó, để hoàn thành điều Ngài đã sai nó đến. Ngài chẳng ban phước cho mọi người về sự quan phòng Ngài cách ấy: trong thế gian nầy có bao nhiêu ngàn người mỗi ngày đi dưới cùng những sự quan phòng? Nhưng Đức Chúa Trời chẳng ở trong chúng để làm công việc ấy bởi chúng, như Ngài đã làm cho linh hồn nghèo khó ngươi, bởi sự vận hành hiệu quả Ngài với chúng. Ôi, Chúa Giê-xu Christ gặp ngươi trong sự quan phòng nầy, hay trong sự ban cho nào, hay trong các lễ nghi khác! Đây thật là ân điển! Vậy về điều nầy, sự khôn ngoan ngươi phải ngưỡng mộ, và vì điều nầy phải ngợi khen Đức Chúa Trời.

Xin cho ta nếm cho các ngươi một vài trong những sự quan phòng đã hiệu quả, qua ân điển Ngài, trên linh hồn dân sự Ngài:

Thứ nhất, sự quan phòng về người đàn bà Sa-ma-ri: hẳn nàng phải ra khỏi thành đi múc nước (chẳng phải trước hay sau, mà) đúng lúc Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Thế nàng, từ xa đến nghỉ ngơi (vì mệt) bên giếng. Ôi, một sự quan phòng phước hạnh là dường nào! Một sự quan phòng được cai quản bởi sự khôn ngoan toàn năng và quyền năng toàn năng, cho sự trở lại và cứu rỗi tạo vật nghèo khó nầy, mà Đấng Cứu Thế nàng đã thực hiện; để công việc phước hạnh được hoàn thành trên người đàn bà theo mục đích đã định trước bởi Cha, Giăng 4.

Thứ hai, một sự quan phòng nào, khi có một cây trên đường cho Xa-chê trèo, để cho Chúa Giê-xu có cơ hội gọi trưởng đội thâu thuế ấy về nhà mình [Lu-ca 19:4, NEEDS REVIEW: chi tiết trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ ba, hẳn hai kẻ trộm phải bị treo cùng nhau, để kẻ trộm ấy được nghe và quan sát Chúa Giê-xu trong những lời cuối cùng Ngài, hầu cho hắn được trở lại bởi Ngài trước khi chết, Lu-ca 23 [NEEDS REVIEW: chi tiết trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ tư, một sự quan phòng lạ lùng nào, và được Đức Chúa Trời cai quản cách lạ lùng, khi Ô-nê-sim trốn khỏi chủ mình, bị bắt, và như ta nghĩ, bị quăng vào chính ngục mà Phao-lô bị xiềng vì đạo Phúc Âm, để tại đó người được người trở lại, rồi được sai về lại cùng chủ mình, Phi-lê-môn. Kìa, mọi sự hiệp lại làm ích cho những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho những kẻ được gọi theo ý định Ngài, Rô-ma 8:28.

Không, chính ta đã biết có những kẻ đã bị khiến đi nghe Lời giảng trái với ý muốn mình; những kẻ khác đi, chẳng phải để nghe, mà để xem và được xem; không, để nhạo báng kẻ khác; cũng như để bắt bẻ. Một số cũng để nuôi đôi mắt tà dâm mình bằng những vật đẹp, mà Đức Chúa Trời đã dùng những điều ấy, và cả những đề nghị gian ác và tội lỗi của kẻ có tội, để đem họ dưới ân điển có thể cứu linh hồn họ.

Vậy chẳng ai đến cùng Chúa Giê-xu Christ, mà chẳng bởi sự kéo đến của Cha? Vậy chúng ta hãy răn bảo những kẻ có tội nghèo khó, là những kẻ dò xét sự thay đổi mà Đức Chúa Trời đã làm nên trong những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ, chớ quy công việc và sự thay đổi nầy về những điều khác. Có những kẻ có tội nghèo khó trong thế gian, thấy một sự thay đổi, một sự thay đổi lớn lao trong người lân cận và bà con mình đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ; nhưng như ta đã nói, họ ngu dốt, chẳng biết nó đến từ đâu, cũng chẳng biết nó đi đâu; vì mọi kẻ sanh bởi Thánh Linh đều như vậy, Giăng 3:8. Vậy họ quy sự thay đổi nầy về những nguyên nhân khác, như:

1. Chứng u sầu.
2. Ngồi một mình.
3. Đọc quá nhiều.
4. Đi nghe quá nhiều bài giảng.
5. Học hỏi và suy ngẫm quá nhiều về điều mình đã nghe giảng.

Thứ hai, vì thiếu thuốc men, nên họ khuyên họ bỏ đọc sách, bỏ đi nghe giảng, bỏ giao thiệp với những người đứng đắn; hãy vui vẻ, đi tán gẫu; bận rộn với những việc đời nầy; đừng ngồi suy ngẫm.

Hỡi kẻ có tội nghèo khó ngu dốt, để ta phân trần với ngươi: dường như ngươi đã trở nên mưu sĩ cho Sa-tan. Ta bảo ngươi, ngươi chẳng biết mình làm gì. Hãy coi chừng mà phán xét cách ấy; ngươi xét đoán cách dại dột, khi ngươi nói như vậy với mọi người qua đường. Gì! Ngươi kể sự buồn rầu vì tội lỗi, than khóc vì tội lỗi, và ăn năn vì tội lỗi là chứng u sầu sao? Điều nầy giống như những kẻ, về phía bên kia, đã nói: "Những người nầy say rượu mới", Công vụ 2:13; hay như kẻ đã nói: "Phao-lô điên rồi", Công vụ 26:24.

Hỡi kẻ có tội nghèo khó ngu dốt, ngươi há chẳng xét đoán tốt hơn được sao? Ngồi một mình, suy ngẫm dưới sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, đọc Kinh Thánh, và nghe giảng, là đường đến sự hư mất sao? Nguyện Chúa mở mắt ngươi, khiến ngươi thấy sự sai lầm mình; ngươi đã đặt mình chống lại Ngài; ngươi đã khinh dể công việc tay Ngài; ngươi toan giết linh hồn. Ngươi há chẳng có lời khuyên nào tốt hơn cho những kẻ Ngài đã làm thương tổn, ngoài việc sai họ đến lò rèn của địa ngục để được giúp đỡ sao? Ngươi bảo họ bận rộn với những việc đời nầy; ngươi há chẳng biết rằng Chúa bảo: "Hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình Ngài trước hết" sao? Ma-thi-ơ 6:33.

Hỡi kẻ có tội nghèo khó ngu dốt, hãy nghe lời khuyên của Đức Chúa Trời cho những kẻ như vậy, và học mà trở nên khôn ngoan: "Trong anh em có ai chịu khổ chăng? Người ấy hãy cầu nguyện. Có ai vui mừng chăng? Hãy hát ngợi khen", Gia-cơ 5:13. "Phước cho người nào nghe ta, hằng ngày tỉnh thức tại các cửa ta, chờ đợi ở bên các trụ cửa ta", Châm ngôn 8:34. "Vậy, hãy cứu mình thoát khỏi dòng dõi gian tà nầy", Công vụ 2:40. "Các ngươi dò xem Kinh Thánh", Giăng 5:39. "Hãy chăm chỉ đọc sách", 1 Ti-mô-thê 4:13. "Ngày chết hơn ngày sanh", Truyền đạo 7:1-2. Mà ngươi sẽ xét đoán kẻ làm như vậy sao? Ngươi há chẳng giống như Ê-ly-ma thầy phù thủy, là kẻ tìm cách xây quan trấn thủ khỏi đức tin sao? Ngươi tìm cách làm cong đường ngay thẳng của Chúa: hãy coi chừng, e có sự đoán phạt nặng nề giáng trên ngươi, Công vụ 13:10.

Gì? Dạy con người dập tắt sự cáo trách, khiến con người thôi suy ngẫm nghiêm túc về điều ác của tội lỗi, về sự kinh khiếp của thế gian hầu đến, và làm sao họ thoát khỏi nó. Gì! Dạy con người đuổi Đức Chúa Trời và Lời Ngài ra khỏi tâm trí mình, bằng cách chạy đến với bè bạn vui vẻ, chạy đến với thế gian, tán gẫu, v.v. Điều nầy cũng như bảo họ nói cùng Đức Chúa Trời: "Xin lìa khỏi chúng tôi, vì chúng tôi chẳng muốn biết đường lối Ngài"; hay: "Đấng Toàn Năng là ai, mà chúng tôi phải hầu việc Ngài? Chúng tôi sẽ được ích gì, nếu chúng tôi cầu khẩn Ngài?" Ở đây có một con quỉ trong ngươi. Trước kia con người đã bước đi theo đời nầy, theo vua cầm quyền chốn không trung, tức là thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch, Ê-phê-sô 2:2.

Nhưng chúng tôi chẳng biết những kẻ ấy có đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng: thật vậy, chúng tôi lấy làm lạ về họ, và tưởng họ là những kẻ dại. Ta đáp:

Thứ nhất, các ngươi há chẳng biết rằng họ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ sao? Vậy theo chỗ các ngươi biết, họ có thể đang đến cùng Ngài; sao các ngươi lại tệ hơn loài thú, nói xấu những điều mình chẳng biết? Các ngươi há được dựng nên để bị bắt và bị hủy diệt sao? Há các ngươi phải hư mất hoàn toàn trong sự hư nát mình sao? 2 Phi-e-rơ 2:12.

Thứ hai, các ngươi chẳng biết họ sao? Vậy hãy để họ yên. Nếu các ngươi không nói tốt được về họ, thì cũng đừng nói xấu: "Hãy tránh xa những người nầy, để mặc họ; vì nếu mưu định nầy hay công việc nầy bởi loài người, thì sẽ bị phá hủy; nhưng nếu bởi Đức Chúa Trời, thì các ngươi chẳng phá nổi đâu, e các ngươi bị thấy là chống cự Đức Chúa Trời", Công vụ 5:38-39.

Thứ ba, sao các ngươi lại lấy làm lạ về một công việc cáo trách và trở lại? Các ngươi há chẳng biết rằng đây là sự phán xét của Đức Chúa Trời trên những kẻ khinh dể, để ngắm xem và lấy làm lạ, mà hư mất sao? Ha-ba-cúc 1:5 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ tư, sao các ngươi lại lấy làm lạ mà tưởng họ là những kẻ dại? Đường lối của người công bình há là sự gớm ghiếc cho các ngươi sao? Hãy xem đoạn ấy mà hổ thẹn: "Kẻ ngay thẳng trong đường lối mình là sự gớm ghiếc cho kẻ ác", Châm ngôn 29:27.

Thứ năm, sự các ngươi lấy làm lạ về họ chứng tỏ các ngươi là người lạ đối với chính mình, đối với sự cáo trách về tội lỗi, và đối với lòng ao ước được cứu; cũng như đối với sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Hỏi. Nhưng làm sao chúng tôi biết những người như vậy có đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng?

Đáp. Ai có thể khiến kẻ mù mà Đấng Christ đã làm cho mù được thấy? Giăng 9:39 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "John 23. 9" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn]. Nhưng vì ta đã được khiến bởi sự cáo trách, sự trở lại, và sự cứu rỗi mà xem xét, hãy suy ngẫm:

1. Họ có kêu la về tội lỗi, bị nó đè nặng, như một điều đắng cay quá đỗi chăng?
2. Họ có chạy trốn khỏi nó như khỏi mặt con rắn độc chết người chăng?
3. Họ có kêu la về sự không đủ của sự công bình mình, về sự xưng công chính chăng?
4. Họ có kêu cầu Chúa Giê-xu để Ngài cứu họ chăng?
5. Họ có thấy trong một giọt huyết của Đấng Christ giá trị và công đức cứu họ, hơn trong hết thảy tội lỗi của thế gian để đoán phạt họ chăng?
6. Họ có chán ngán việc phạm tội chăng?
7. Bản tánh của sự đảm nhận của Đấng Christ há có quý báu đối với họ chăng?
8. Lời Ngài há có quý báu đối với họ chăng?
9. Đức tin nơi Ngài há có quý báu đối với họ chăng?
10. Họ có yêu mến Đấng Christ trong Lời Ngài, và lìa bỏ cả thế gian vì cớ Ngài chăng? Và họ có sẵn lòng (được Đức Chúa Trời giúp đỡ) chạy trốn sự nguy hiểm vì danh Ngài, vì tình yêu họ dành cho Ngài chăng?
11. Các thánh đồ há có quý báu đối với họ chăng?

Nếu những điều nầy có thật, dầu ngươi thấy hay không, những người nầy đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ, Gia-cơ 2:5?; Phi-líp 3:7-8; Nhã ca 5:10-16; Thi thiên 119; Giăng 13:35; 1 Giăng 4:7; 3:14; Giăng 16:9; Rô-ma 14:23; Hê-bơ-rơ 11:6 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng nhiều, chỉ còn các mảnh; xin đối chiếu].

Nhận xét thứ hai:

Bây giờ ta đến với nhận xét thứ hai đã đề ra phải nói đến, tức là:

Những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ đôi khi hết lòng e sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ.

Ta đã nói với bạn rằng nhận xét nầy hàm ý trong bản văn, và ta rút ra nó từ sự rộng lớn và mở ra của lời hứa: "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Vì nếu trong chúng ta chẳng có sự e sợ bị bỏ ra ngoài, thì Đấng Christ đã chẳng cần, như thể, phục kích sự sợ hãi chúng ta, như Ngài làm bởi cách diễn đạt lớn lao và lạ lùng nầy: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Chẳng cần, ta có thể nói, một lời hứa như vậy được sự khôn ngoan của thiên đàng nghĩ ra, diễn đạt cách mạnh mẽ dường ấy, như thể cố ý để đập tan trong một đòn mọi sự phản đối của những kẻ có tội đang đến, nếu họ chẳng hay dung chứa những sự phản đối như vậy, làm nản lòng sự đến của họ.

Và đó là, như thể, tổng số của mọi lời hứa; lời hứa nầy đáp ứng mọi sự phản đối mà kẻ có tội đang đến có thể nêu ra: "Nhưng tôi là kẻ có tội", ngươi nói. "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Đấng Christ phán. "Nhưng tôi là kẻ có tội già nua", ngươi nói. "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Đấng Christ phán. "Nhưng tôi là kẻ có tội lui đi", ngươi nói. "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Đấng Christ phán. "Nhưng tôi là kẻ có tội cứng lòng", ngươi nói. "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Đấng Christ phán. "Nhưng tôi đã phạm tội nghịch cùng sự sáng", ngươi nói. "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Đấng Christ phán. "Nhưng tôi đã hầu việc Sa-tan trọn đời tôi", ngươi nói. "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Đấng Christ phán. "Nhưng tôi đã phạm tội nghịch cùng sự thương xót", ngươi nói. "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Đấng Christ phán. "Nhưng tôi chẳng có điều tốt nào để đem theo", ngươi nói. "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu", Đấng Christ phán.

Ta có thể tiếp tục đến cuối mọi sự, mà vẫn cho bạn thấy rằng lời hứa nầy đã được sắm sẵn nghịch cùng mọi sự phản đối, và đáp ứng mọi sự phản đối. Vậy những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ đôi khi, phải, thường khi, hết lòng e sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ.

Bây giờ ta sẽ cho bạn hai ví dụ về lẽ thật của nhận xét nầy:

Thứ nhất, ví dụ về người bại trong Ma-thi-ơ 9:2, là kẻ đang đến cùng Đấng Christ, được bạn bè khiêng trên giường mà đến. Người cũng đang đến vì một việc mà bạn bè người chẳng hay biết, tức là vì sự tha tội, và sự cứu rỗi linh hồn mình. Vừa khi người đến trước mặt Đấng Christ, Đấng Christ bảo người hãy vững lòng. Vậy thì, lòng người đang nao núng. Nhưng nguyên nhân sự nao núng người là gì? Chẳng phải sự yếu đuối thân thể, vì cớ đó bạn bè người đem người đến cùng Đấng Christ, mà là sự định tội và gánh nặng của tội lỗi mình; vì sự tha thứ chúng, chính người đã đến cùng Ngài; vậy Ngài tiếp tục: "Hãy vững lòng, tội lỗi ngươi đã được tha." Ta nói, Đấng Christ thấy người chìm xuống trong tâm trí, lo lắng về phần cao quý nhất của mình sẽ ra sao. Vậy trước hết, Ngài hướng về người về việc ấy; vì dầu bạn bè người có đủ đức tin về sự chữa lành thân thể người, nhưng chính người lại ít đức tin về sự chữa lành linh hồn mình. Vậy Đấng Christ nâng người lên như một kẻ đang ngã xuống, rằng: "Hỡi con, hãy vững lòng, tội lỗi con đã được tha."

Thứ hai, về đứa con hoang đàng, dường như cũng thích hợp với việc nầy: khi nó tỉnh ngộ, nó nói: "Biết bao người làm mướn của cha ta có bánh ăn dư dật, mà ta ở đây phải chết đói! Ta sẽ đứng dậy đi về cùng cha ta." Nói cách thành thật. Nhưng nó đã thực hiện lời hứa mình thế nào? Đừng tưởng nó làm tốt như nó đã hứa; và cớ ta nghĩ vậy là vì cha nó, vừa khi nó đến cùng người, đã chạy đến ôm cổ nó mà hôn; hàm ý, ta nghĩ, như thể đứa con hoang đàng lúc bấy giờ đã ngã lòng trong tâm trí; vậy cha nó ban cho nó dấu hiệu hòa giải thân mật và thình lình nhất. Và những cái hôn xưa thường được dùng để cất đi những sự nghi ngờ và sợ hãi: Gia-cốp hôn Ra-chên; Giô-sép hôn các anh em mình; và Đa-vít cũng hôn Áp-sa-lôm, Sáng thế ký 29:11 [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Gen. 31. 55" — Gia-cốp hôn Ra-chên là Sáng 29:11]; Sáng thế ký 45:15; 2 Sa-mu-ên 14:33.

Thật vậy, như đã nói, lúc mới khởi hành, nó đã nói cách thành thật, như đôi khi những kẻ có tội cũng làm trong lúc ban đầu đến cùng Chúa Giê-xu Christ; nhưng rất có thể, giữa bước đầu tiên nó đi, và bước cuối cùng mà nó hoàn thành hành trình, nó đã có nhiều ý tưởng, lúc vầy lúc khác, rằng cha nó sẽ tiếp nhận nó hay không? Như vầy: Ta đã nói: Ta sẽ đứng dậy đi về cùng cha ta. Nhưng khi ta lìa người, người sẽ hỏi ta: Bấy lâu nay con ở đâu? Ta sẽ nói gì bây giờ? Than ôi, nếu người hỏi ta: Của cải mà người đã cho ta đã ra sao? Ta sẽ nói gì bây giờ? Nếu người hỏi ta: Ai đã làm bạn với con? Ta sẽ nói gì bây giờ? Nếu người cũng hỏi ta: Chức phận con là gì, trong suốt thời gian con xa cha? Ta sẽ nói gì bây giờ? Phải, nếu người hỏi sao ta chẳng về nhà sớm hơn? Ta sẽ nói gì? Ta nói, nó có thể lý luận với chính mình như vậy; và vì tự biết mình chỉ có thể trả lời dở cho những câu hỏi ấy, thì chẳng lạ gì nếu nó cần, trước hết, một cái hôn từ môi cha mình. Vì nếu nó trả lời câu thứ nhất cách thật, nó hẳn phải nói: Con đã lui tới các quán rượu và nhà thổ; còn của cải, con đã tiêu hết; bạn bè con là những đĩ điếm; còn chức phận con, than ôi, là con đã trở nên kẻ chăn heo; còn sao đến bây giờ con mới về nhà, thì con chẳng thể ở ngoài lâu hơn được nữa; con chẳng còn gì để sống; vậy con đến xin thương xót.

Bởi những điều nầy, bạn có thể thấy lòng con người hay nhượng bộ những sự e sợ là dường nào, khi nó tỉnh thức và đến cùng Đấng Christ.

Thứ ba, ta nghĩ: sự e sợ của những kẻ đang đến, về việc Đấng Christ sẽ không tiếp nhận họ, dấy lên từ đâu? Ta sẽ đáp câu hỏi nầy như vầy:

Thứ nhất, chẳng phải vì thiếu ý muốn tốt lành của Ngài; vì có bằng chứng rõ ràng về điều ngược lại; phải, chính bản văn đã đặt một nền tảng đầy đủ cho sự khích lệ những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Thứ hai, chẳng phải vì thiếu lời mời đến, vì lời mời ấy đầy đủ và rõ ràng: "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ", Ma-thi-ơ 11:28.

Thứ ba, chẳng phải vì thiếu lời thề long trọng để cứu những kẻ đến; vì bởi chẳng có đấng nào lớn hơn để thề, Ngài đã thề với chính Ngài, để bởi hai điều không đổi được, là những điều Đức Chúa Trời chẳng thể nói dối trong đó, chúng ta là những kẻ đã trốn đến nơi ẩn náu, được sự yên ủi mạnh mẽ, mà nắm chặt sự trông cậy đã đặt trước mặt chúng ta, Hê-bơ-rơ 6:13-18.

Thứ tư, cũng chẳng phải vì thiếu nhiều ví dụ về sự thương xót của Đức Chúa Trời trên những kẻ đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ, mà chúng ta đọc thấy dư dật trong Lời. Vậy hẳn phải kết luận rằng ấy là vì thiếu điều sau đây:

Ấy là vì thiếu sự hiểu biết về Đấng Christ: ngươi biết quá ít về ân điển và lòng tốt trong lòng Đấng Christ; ngươi biết quá ít về công đức và đức hạnh của huyết Ngài; ngươi biết quá ít về sự sẵn lòng trong lòng Ngài cứu ngươi. Và đây là cớ sự sợ hãi dấy lên trong lòng ngươi, khiến ngươi nghi ngờ rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi. Sự không tin là con gái của sự ngu dốt! Lòng ngươi chậm tin, hỡi kẻ có tội, chảy ra từ sự ngu dốt ngươi về những điều của Đấng Christ: điều nầy rõ ràng với mọi kẻ biết mình và đang tìm kiếm Chúa Giê-xu Christ: càng ngu dốt, càng không tin; càng hiểu biết, càng tin.

[TIẾP PHẦN 5]

Càng hiểu biết về Đấng Christ, càng có đức tin: "Những kẻ biết danh Chúa sẽ để lòng tin cậy nơi Chúa", Thi thiên 9:10. Vì vậy, đức tin đến cùng Đức Chúa Trời, còn sự nghi ngờ về việc Ngài sẽ tiếp nhận mình, thì ở với kẻ còn ít hiểu biết về Ngài. "Ta viết cho các con, hỡi các con trẻ, vì các con đã biết Cha. Ta viết cho các cha, vì các cha đã biết Đấng có từ ban đầu. Ta viết cho các thanh niên, vì các thanh niên mạnh mẽ, Lời Đức Chúa Trời ở trong các thanh niên, và các thanh niên đã thắng được kẻ ác", 1 Giăng 2:13-14.

Khi anh em Giô-sép đến Ê-díp-tô mua lúa, Giô-sép biết họ, nhưng anh em người chẳng biết người. Vậy sau đó điều gì xảy ra? Một sự nghi ngờ lớn trong lòng về sự may mắn của họ: người đối xử với họ cách thô bạo, gọi họ là thám tử, tra hỏi lẽ thật, v.v. Và hãy chú ý: hễ sự ngu dốt về anh em mình còn ở với họ, thì dầu Giô-sép làm gì, họ cũng hiểu theo nghĩa xấu nhất. Ví dụ: Giô-sép có một lần bảo quản gia mời họ về nhà dùng bữa, dùng bữa ngay trong nhà Giô-sép; mà họ đón nhận điều đó thế nào? Kìa, họ sợ hãi: "Những người ấy sợ hãi, vì họ được đem vào nhà Giô-sép. Họ nói rằng: Hẳn người tìm cớ nghịch cùng chúng ta, sẽ xông vào chúng ta, bắt chúng ta làm tôi mọi, và cướp lừa chúng ta", Sáng thế ký 43:18. Than ôi! Nhà Giô-sép có gì đáng sợ? Người là anh em họ; người định đãi tiệc họ, và đãi họ thịnh soạn; nhưng họ chẳng biết người là anh em mình. Và hễ sự ngu dốt họ còn kéo dài, thì sự sợ hãi còn làm họ kinh khiếp. Cũng đúng như vậy với kẻ có tội chỉ mới bắt đầu đến cùng Chúa Giê-xu Christ: người ngu dốt về tình yêu và lòng tốt trong Đấng Christ đối với những kẻ đang đến; vậy người e sợ; vậy lòng người nghi ngờ.

Hỡi kẻ có tội đang đến, Đấng Christ mời ngươi, và gọi ngươi dự tiệc Ngài: những bình rượu, những trái táo, rượu Ngài, và nước lựu Ngài, Nhã ca 2:4-5. Ôi, ta e sợ, ta nghi ngờ, ta không tin, ta run rẩy mà trông đợi điều ngược lại! Hãy ra khỏi con người, hỡi sự ngu dốt hèn nhát kia! Đừng sợ, hỡi kẻ có tội, chỉ tin mà thôi. Kẻ đến cùng Đấng Christ, Ngài quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu. Vậy hỡi kẻ có tội đang đến, hãy tìm kiếm sự hiểu biết tốt hơn về Chúa Giê-xu Christ: hãy theo đuổi nó, tìm nó như tìm bạc, đào nó như đào kho báu giấu kín, Châm ngôn 2:4. Điều nầy sẽ khiến ngươi mạnh dạn; điều nầy sẽ khiến ngươi càng ngày càng mạnh hơn. "Ta biết Đấng ta đã tin", Phao-lô nói. Và sau đó điều gì? "Ta tin chắc rằng Ngài có quyền giữ sự ta đã phó thác cho Ngài cho đến ngày đó", 2 Ti-mô-thê 1:12. Phao-lô đã phó thác gì cho Chúa Giê-xu Christ? Đáp: người đã phó thác linh hồn mình cho Ngài. Nhưng sao người phó thác linh hồn mình cho Ngài? Vì sao, vì người biết Ngài: người biết Ngài là thành tín, là nhân từ; người biết Ngài sẽ chẳng thất bại với người, cũng chẳng lìa bỏ người. Và vì vậy người đặt linh hồn mình dưới chơn Ngài, phó thác cho Ngài giữ cho đến ngày đó.

Thứ hai, sự sợ hãi ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi cũng có thể là hậu quả của lòng ao ước tha thiết của ngươi được cứu bởi Ngài. Vì ta quan sát rằng những ao ước mạnh mẽ muốn có, thường đi kèm với những sợ hãi mạnh mẽ bị mất. Điều gì con người để lòng mình vào nhất, và điều gì lòng ao ước người hướng về nhất, thì người thường e sợ nhất mình sẽ chẳng đạt được. Người cai nhà hội có lòng ao ước lớn rằng con gái mình được sống; và ao ước ấy đi kèm với sự sợ hãi rằng nó sẽ không sống; vậy Đấng Christ phán cùng người: "Đừng sợ", Mác 5:36.

Giả sử một thanh niên để lòng mình vào một trinh nữ để cưới nàng làm vợ, thì khi người bắt đầu yêu, người e sợ mình sẽ chẳng đạt được nàng: nay, người nghĩ rằng ai đó sẽ chen vào giữa tình yêu người và đối tượng của nó; họ sẽ chê bai con người người, của cải người, tình trạng người, hay điều gì đó. Nay những ý tưởng bắt đầu hành động: nàng chẳng yêu ta, hay điều gì đó. Và cũng vậy với linh hồn, lúc mới đến cùng Chúa Giê-xu Christ: ngươi yêu mến Ngài, và tình yêu ngươi sanh ra sự ghen tương, và sự ghen tương ấy thường sanh ra những sợ hãi.

Nay ngươi e sợ những tội lỗi của tuổi trẻ ngươi, những tội lỗi của tuổi già ngươi, những tội lỗi của nghề nghiệp ngươi, những tội lỗi của các bổn phận Cơ-đốc ngươi, những tội lỗi của lòng ngươi, hay điều gì đó; ngươi tưởng điều gì đó sẽ khiến lòng và tình cảm của Chúa Giê-xu Christ lìa khỏi ngươi; ngươi tưởng Ngài thấy điều gì đó trong ngươi, vì cớ đó Ngài sẽ từ chối linh hồn ngươi.

Nhưng hãy bằng lòng: hiểu biết Ngài hơn một chút sẽ khiến ngươi vững lòng hơn; những ao ước tha thiết ngươi sẽ chẳng đi kèm với những sợ hãi cháy bỏng như vậy; về sau ngươi sẽ nói: "Đây là sự yếu đuối tôi", Thi thiên 77:10. Ngươi đang ốm vì tình yêu; một chứng bệnh rất ngọt ngào, mà bệnh nào cũng có chút yếu đuối đi kèm; nhưng ta ước chứng bệnh nầy (nếu được gọi là bệnh) lan rộng hơn. Ta sẵn lòng chết vì chứng bệnh nầy; nó tốt hơn chính sự sống, dầu nó đi kèm với những sợ hãi. Nhưng ngươi kêu la: ta e mình sẽ chẳng đạt được. Được, đừng vội kết luận: nếu Chúa Giê-xu Christ đã chẳng thò tay Ngài vào lỗ khóa, thì lòng dạ ngươi đã chẳng bối rối vì Ngài, Nhã ca 5:4. Hãy chú ý lời đấng tiên tri: "Chúng nó sẽ đi theo Đức Giê-hô-va; Ngài sẽ gầm thét như sư tử; khi Ngài gầm thét, con cái sẽ run rẩy từ phương tây đến; chúng nó sẽ run rẩy như chim từ Ê-díp-tô đến", Ô-sê 11:10-11. Khi Đức Chúa Trời gầm thét (như linh hồn đang đến thường nghe Ngài gầm thét), thì người nào đang đến mà chẳng run rẩy được? Nhưng dầu run rẩy, người đến: người nhảy vào, run rẩy mà sấp mình trước mặt Phao-lô và Si-la, Công vụ 16:29.

Nếu ngươi hỏi người ta đã nhắc đến lúc nãy, rằng: sao ngươi bắt đầu e sợ rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi? Câu trả lời sẽ là: Từ khi tôi bắt đầu yêu mến nàng. Nhưng trước kia ngươi chẳng e sợ sao? Không, ta cũng chẳng thể e sợ bây giờ, nếu ta chẳng yêu. Được, chúng ta hãy áp dụng: sao ngươi bắt đầu e sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận ngươi? Ngươi đáp: Từ khi tôi bắt đầu ao ước Ngài; từ khi lòng tôi cháy bỏng ao ước Ngài, tôi cảm thấy lòng mình e sợ mình sẽ chẳng được cứu bởi Ngài. Nhưng ấy là vì ta yêu mến Ngài cách tha thiết nhất. Ôi, từ khi ta bắt đầu yêu mến Đấng Christ, thì ta bắt đầu đến; mà càng theo Ngài, ta càng e sợ. Nay hãy xem: há ta chẳng đã nói với ngươi rằng những sợ hãi ngươi chỉ là hậu quả của những ao ước mạnh mẽ sao? Được, đừng ngã lòng, hỡi kẻ có tội đang đến: hàng ngàn linh hồn đang đến ở trong tình trạng ngươi, mà họ sẽ được an toàn vào lòng Đấng Christ. "Hãy nói cùng những kẻ có lòng sợ hãi rằng: Hãy vững lòng, đừng sợ! Nầy, Đức Chúa Trời các ngươi sẽ đến và cứu các ngươi", Ê-sai 35:4.

Thứ ba, sự sợ hãi ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi có thể dấy lên từ sự nhận biết mình không xứng đáng. Ngươi thấy mình là một tạo vật nghèo khó, khốn khổ, đáng thương là dường nào! Và thấy vậy, ngươi e sợ Ngài sẽ chẳng tiếp nhận ngươi. Than ôi, ngươi nói, ta là kẻ hèn mạt nhất trong mọi người! Một kẻ có tội ở thành phố! Một kẻ có tội ở thôn quê! Ta bị quăng ra đến sự ghê tởm con người ta; phải, chính ta, ta hôi hám trong lỗ mũi ta. Vậy sao ta được một Đức Chúa Trời thánh khiết và ghét tội lỗi chấp nhận? Thi thiên 38:5-6; Ê-xê-chi-ên 20:43-44.

Ta muốn những người khác, khi ta thấy họ nhảy nhót cách vô tư quanh miệng địa ngục! Kìa, hỡi kẻ có tội, sao ngươi dám trêu Đức Chúa Trời, bằng cách cười nhạo hơi thở của luật thánh Ngài? Nhưng than ôi, họ chẳng xấu đàng nầy, mà ta lại tệ đàng khác: ta ước mình là bất cứ ai trừ chính mình; mà ở đây, ta lại chẳng biết ước gì. Khi ta thấy những kẻ ta tin là đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ, ta chúc phước cho họ; nhưng ta bối rối trong chính mình, thấy mình chẳng giống một người tốt nào trên thế gian: họ có thể nghe, đọc, cầu nguyện, hạ mình, và làm mọi sự tốt hơn một tên khốn kiếp hèn mạt như ta biết bao! Ta chẳng tốt cho việc gì, ngoài việc cháy trong lửa địa ngục; và khi ta nghĩ vậy, ta bối rối lắm.

Vậy sự nhận biết mình không xứng đáng sanh ra và gia tăng những sợ hãi trong lòng những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ; nhưng thật ra nó không nên vậy; vì ai cần thầy thuốc, nếu chẳng phải kẻ đau? Hay, Đấng Christ đến trong thế gian để cứu ai, nếu chẳng phải kẻ có tội đầu? Ma-thi-ơ 9:12; 1 Ti-mô-thê 1:15.

Vì vậy, càng thấy tội lỗi mình, ngươi càng phải mau bay đến cùng Chúa Giê-xu Christ; và hãy để sự nhận biết mình không xứng đáng thuyết phục ngươi càng mau hơn. Như người mang cánh tay gãy trong dây đeo đến cùng thầy nối xương: càng nghĩ đến cánh tay gãy mình, càng cảm thấy đau đớn và quặn thắt, người càng rảo bước đến cùng người ấy. Và nếu Sa-tan gặp ngươi, hỏi: Ngươi đi đâu? Hãy bảo hắn: Ta bị tàn tật; ta đang đi đến cùng Chúa Giê-xu. Nếu hắn phản đối sự không xứng đáng ngươi, hãy bảo hắn: như kẻ đau tìm thầy thuốc, như kẻ gãy xương tìm người nối xương, thì ta đang đi đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được chữa lành.

Đôi khi kẻ bay để cứu sự sống mình, vì tuyệt vọng được thoát, mà phó mình vào tay kẻ đuổi theo. Nhưng dậy đi, dậy đi, hỡi kẻ có tội; hãy vững lòng: Đấng Christ đến để cứu kẻ không xứng đáng; đừng không tin, mà hãy tin. Hãy đến, hỡi người, Chúa Giê-xu gọi ngươi, rằng: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Thứ tư, sự sợ hãi nầy rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi, có thể dấy lên từ sự nhận biết những điều ngươi ao ước là lớn lao quá đỗi. "Ngươi tưởng làm phò mã của vua là một việc nhỏ sao?" Đa-vít nói, 1 Sa-mu-ên 18:23. Khi những điều lớn lao như thiên đàng, sự sống đời đời được đề ra, thì những điều lớn lao ấy, những điều quá tốt, quá giàu cho một kẻ như vậy, khiến sự tuyệt vời của nó sanh ra sự không tin về nó, trong lòng những kẻ thật ao ước nó. Những điều quá giàu, linh hồn thật nghèo khó trong tâm thần nói, cho ta.

Ngoài ra, Đức Thánh Linh có cách làm cho những điều trên trời trở nên lớn lao đối với sự hiểu biết của kẻ có tội; phải, đồng thời cũng làm cho kẻ có tội thấy mình nhỏ bé. Nay linh hồn loạng choạng mà kinh ngạc: gì! Được làm như các thiên sứ, như Đấng Christ! Được ở với Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và các thiên sứ, và những kẻ có thể bước đi như các thiên sứ! Thật là lạ lùng khi thấy một linh hồn chìm trong sự nhận biết về sự vinh hiển, và sự nhận biết về sự hư không mình, bối rối trong chính mình, mà tưởng rằng sự vinh hiển quá lớn được đề ra là quá lớn cho một kẻ như vậy. Thiên đàng và sự vinh hiển đời đời là quá lớn, mà ta muốn có nó, một tạo vật nhỏ bé khốn khổ, đến nỗi ý tưởng đạt được nó làm ta bối rối.

Vậy, ta nói, sự lớn lao của những điều ao ước, đập tan và lật đổ tâm trí của kẻ ao ước: ôi, nó quá lớn! Nó quá lớn! Nó là một sự thương xót quá lớn!

Nhưng, hỡi kẻ có tội đang đến, để ta lý luận với ngươi: ngươi nói nó quá lớn, quá to. Được, những điều nhỏ hơn có thỏa mãn linh hồn ngươi chăng? Một điều gì kém hơn thiên đàng, kém hơn sự vinh hiển và sự sống đời đời, có đáp ứng những ao ước ngươi chăng? Không, chẳng gì kém hơn; mà ta lại e chúng quá lớn, quá tốt cho ta đạt được. Được, dầu chúng lớn và tốt là dường nào, Đức Chúa Trời cũng ban chúng cho những kẻ như ngươi; chúng chẳng quá lớn cho Đức Chúa Trời ban. Không, chẳng quá lớn cho Đức Chúa Trời ban: hãy bằng lòng để Đức Chúa Trời ban như chính Ngài; Ngài là Đức Chúa Trời đời đời, và ban như chính Ngài. Khi các vua ban, họ chẳng ban như những người nghèo ban. Vì vậy có chép rằng Na-banh đã đãi tiệc trong nhà mình, như tiệc của vua; và lại: "Hết thảy những điều nầy, A-rau-na, như một vị vua, đã dâng cho Đa-vít", 1 Sa-mu-ên 25:36; 2 Sa-mu-ên 24:23. Nay, Đức Chúa Trời là Vua lớn, hãy để Ngài ban như một vị Vua; phải, hãy để Ngài ban chính Ngài, và ngươi hãy nhận như chính ngươi: Ngài có hết thảy, còn ngươi chẳng có gì.

Đức Chúa Trời đã bảo dân sự Ngài xưa rằng Ngài sẽ cứu họ trong lẽ thật và sự công bình; và rằng họ sẽ trở lại, hưởng xứ mà trước kia, vì tội lỗi họ, xứ đã mửa họ ra. Rồi Ngài thêm, giả định rằng họ kể sự thương xót là quá tốt, quá lớn: "Nếu điều đó lấy làm lạ trong mắt những kẻ sót lại của dân nầy trong những ngày đó, thì trong mắt ta há cũng lấy làm lạ sao? Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy", Xa-cha-ri 8:6. Như thể Ngài phán: nay chúng đang bị phu tù, và nhỏ bé trong mắt mình; vậy chúng tưởng những sự thương xót nầy quá lạ lùng lớn cho chúng hưởng; nhưng nếu trong mắt chúng là vậy, thì trong mắt ta há cũng vậy sao? Ta sẽ ban cho chúng như Đức Chúa Trời, nếu chúng chịu nhận lấy ân huệ ta.

Hỡi kẻ có tội đang đến, Đức Chúa Trời có thể ban Ca-na-an trên trời Ngài, và sự vinh hiển của nó cho ngươi; phải, chẳng ai từng có chúng, mà chẳng phải như một ân tứ, một ân tứ nhưng không: Ngài đã ban Con Ngài cho chúng ta, há Ngài lại chẳng cũng ban mọi sự cách nhưng không với Ngài sao? Rô-ma 8:32.

Chẳng phải sự xứng đáng của Áp-ra-ham, hay Môi-se, hay Đa-vít, hay Phi-e-rơ, hay Phao-lô, mà là sự thương xót của Đức Chúa Trời đã khiến họ thành kẻ kế tự thiên đàng. Nếu Đức Chúa Trời kể ngươi xứng đáng, thì đừng tự xét mình không xứng đáng, mà hãy nhận lấy, và tạ ơn. Và đó là một dấu tốt Ngài định ban cho ngươi, nếu Ngài đã kéo lòng ngươi ra mà cầu xin: "Lạy Đức Giê-hô-va, Chúa đã nghe lời ước ao của kẻ khiêm nhường; Chúa sẽ làm vững lòng họ, Chúa sẽ lắng tai nghe", Thi thiên 10:17. Khi Đức Chúa Trời được nói là lắng tai, điều đó hàm ý một ý định ban sự thương xót được cầu xin. Vậy hãy nhận lấy; sự khôn ngoan ngươi là nhận lấy, đừng vấp vì sự không xứng đáng mình. Có chép: "Ngài nâng đỡ kẻ nghèo khỏi bụi tro, cất kẻ thiếu thốn khỏi đống phân, để đặt họ ngồi với các quan trưởng, và khiến họ kế tự ngôi vinh hiển", 1 Sa-mu-ên 2:8. Lại nữa: "Ngài nâng kẻ nghèo khổ lên khỏi bụi tro, cất người thiếu thốn khỏi đống phân, đặng đặt người ngồi với các quan trưởng, tức với các quan trưởng của dân sự Ngài", Thi thiên 113:7-8. Ngươi cũng thấy: khi Đức Chúa Trời đãi tiệc cưới cho Con Ngài, Ngài chẳng gọi kẻ lớn, kẻ giàu, kẻ mạnh, mà gọi kẻ nghèo, kẻ tàn tật, kẻ què, kẻ mù, Ma-thi-ơ 22; Lu-ca 14.

Thứ năm, những sợ hãi ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi, có thể dấy lên từ tiếng gầm ghê gớm của ma quỉ, là kẻ đuổi theo ngươi. Kẻ nào nghe hắn gầm, hẳn phải là một Cơ-đốc nhân mạnh mẽ, mới có thể lúc ấy thoát khỏi sự sợ hãi. Hắn được gọi là sư tử rống, và để ám chỉ điều trong Ê-sai: "Nếu người ta nhìn vào xứ, kìa, sự tối tăm và buồn rầu; sự sáng bị che khuất bởi mây đen nó", Ê-sai 8:22; 1 Phi-e-rơ 5:8.

Trong nhiều điều, có hai điều Sa-tan gầm thét nghịch cùng những kẻ đang đến cùng Đấng Christ:

1. Rằng họ chẳng được chọn.
2. Rằng họ đã phạm tội không thể tha được.

Ta sẽ đáp vắn tắt cả hai:

Thứ nhất, về sự tuyển chọn, mà ngươi e sợ mình bị loại khỏi. Vì sao, hỡi kẻ có tội đang đến, chính bản văn đã ban cho ngươi sự giúp đỡ nghịch cùng điều nầy, và điều đó bởi một lý lẽ kép:

Thứ nhất, đến cùng Đấng Christ là bởi đức hạnh của sự ban cho, lời hứa, và sự kéo đến của Cha; mà ngươi đang đến, vậy Đức Chúa Trời đã ban ngươi, và đang kéo ngươi đến cùng Chúa Giê-xu. Hỡi kẻ có tội đang đến, hãy giữ vững điều nầy; và khi Sa-tan bắt đầu gầm nữa, hãy đáp: Nhưng tôi cảm thấy lòng tôi chuyển động theo Chúa Giê-xu Christ; mà điều đó đã chẳng có, nếu chẳng phải bởi lời hứa và sự kéo đến Đấng Christ bởi quyền năng của Cha mà ban cho.

Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ đã hứa rằng kẻ đến cùng Ngài, Ngài quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu. Và nếu Ngài đã phán, há Ngài lại chẳng làm cho thành thật, ta muốn nói, sự cứu rỗi ngươi sao? Vì như ta đã nói, chẳng bỏ ra ngoài, tức là tiếp nhận và cho vào dự phần sự cứu rỗi. Vậy nếu Cha đã ban ngươi cho Ngài, như tỏ rõ bởi sự đến của ngươi; và Đấng Christ sẽ tiếp nhận ngươi, hỡi linh hồn đang đến, vì rõ ràng Ngài sẽ vậy, bởi Ngài đã phán: Ngài quyết sẽ không bỏ ngươi ra ngoài đâu. Vậy hãy vững lòng; và hãy để những kết luận tự nhiên chảy ra từ đó như ánh sáng từ mặt trời, hay nước từ suối, giữ vững ngươi.

Vậy nếu Sa-tan phản đối: Nhưng ngươi chẳng được chọn; hãy đáp: Nhưng ta đang đến; ta đang đến; mà ta đã chẳng thể đến, nếu Cha chẳng kéo đến; và ta đang đến cùng một Đấng Christ quyết sẽ không bỏ ta ra ngoài đâu. Nếu ta chẳng được chọn, Cha đã chẳng kéo ta; Đấng Christ cũng chẳng mở lòng Ngài tiếp nhận ta. Ta được chọn, vì kẻ chẳng được chọn sẽ chẳng bao giờ đến cùng Đấng Christ cách thật trong ngày ân điển. Họ có thể đến, như Giu-đa và Si-môn thầy phù thủy đã đến; nhưng đó chẳng phải là câu hỏi của chúng ta. Vậy, hỡi kẻ có tội đang đến có lòng thành thật! Đừng sợ, mà hãy đến.

Về phần thứ hai của sự phản đối, về việc phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh, lý lẽ trên cũng lật đổ điều đó. Nhưng ta sẽ lý luận như vầy:

Thứ nhất, đến cùng Đấng Christ là bởi đức hạnh của một sự ban cho đặc biệt của Cha; nhưng Cha chẳng ban sự ban cho như vậy cho những kẻ đã phạm tội ấy; vậy ngươi là kẻ đang đến, đã chẳng phạm tội ấy. Rằng Cha chẳng ban sự ban cho như vậy cho những kẻ đã phạm tội ấy, điều nầy rõ ràng:

1. Vì họ đã phạm tội đến nỗi ra khỏi ân huệ Đức Chúa Trời; họ sẽ chẳng hề được tha, Ma-thi-ơ 12:32. Nhưng ấy là một ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời ban cho con người được đến cùng Chúa Giê-xu Christ; vì bởi đó người đạt được sự tha thứ. Vậy kẻ đến, đã chẳng phạm tội ấy.
2. Những kẻ đã phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh, đã phạm tội đến nỗi ra khỏi phần mình trong của lễ của thân thể và huyết Đấng Christ: chẳng còn của lễ nào cho tội lỗi những kẻ như vậy nữa. Nhưng Đức Chúa Trời chẳng ban ân điển cho bất cứ ai trong họ đến cùng Đấng Christ, là những kẻ chẳng dự phần trong của lễ của thân thể và huyết Ngài; vậy ngươi là kẻ đang đến cùng Ngài, đã chẳng phạm tội ấy, Hê-bơ-rơ 10:26.

Thứ hai, đến cùng Đấng Christ là bởi sự kéo đến đặc biệt của Cha: "Chẳng ai đến cùng ta được, trừ khi Cha, là Đấng đã sai ta, kéo người ấy đến", Giăng 6:44. Nhưng Cha chẳng kéo đến cùng Đấng Christ kẻ mà Ngài chẳng định sự tha thứ bởi huyết Ngài. Vậy những kẻ đang đến cùng Đấng Christ, đã chẳng phạm tội ấy, vì Ngài đã định cho họ sự tha thứ bởi huyết Ngài. Rằng Cha không thể kéo đến cùng Chúa Giê-xu Christ những kẻ mà Ngài chẳng định sự tha thứ, điều nầy tỏ rõ cho giác quan; vì đó sẽ là một sự nhạo báng rõ ràng, một sự phỉ báng chẳng xứng với sự khôn ngoan, công bình, thánh khiết, hay tốt lành Ngài.

Thứ ba, kẻ đến cùng Đấng Christ được đặt dưới lời cầu thay Ngài; vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ đến, Hê-bơ-rơ 7:25. Vậy kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ, không thể đã phạm tội ấy. Đấng Christ đã cấm dân sự cầu nguyện cho những kẻ đã phạm tội ấy, vậy chính Ngài sẽ chẳng cầu nguyện cho họ; nhưng Ngài cầu nguyện cho những kẻ đến.

Thứ tư, kẻ đã phạm tội ấy, Đấng Christ đối với hắn đã chết; vì hắn đã đóng đinh Con Đức Chúa Trời cho mình một lần nữa; phải, và cũng đã kể huyết báu Ngài như một vật ô uế, Hê-bơ-rơ 6:6. Mà kẻ coi Đấng Christ thấp hèn như vậy, sẽ chẳng bao giờ đến cùng Ngài để được sự sống; nhưng người đang đến coi trọng ngôi vị, huyết, và công đức Ngài cao. Vậy kẻ đang đến, đã chẳng phạm tội ấy.

Thứ năm, nếu kẻ đã phạm tội nầy mà còn đến cùng Chúa Giê-xu Christ được, thì lẽ thật của Đức Chúa Trời phải bị lật đổ; là Đấng phán nơi nầy rằng hắn chẳng hề được tha; mà nơi khác phán: "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Vậy để hắn chẳng hề được tha, hắn sẽ chẳng hề có lòng đến cùng Đấng Christ. Kẻ như vậy không thể được đổi mới, hoặc đến, hoặc bởi sự ăn năn, Hê-bơ-rơ 6:6. Vì vậy, đừng bao giờ lo lắng đầu óc, hay lòng ngươi về việc nầy: kẻ đến cùng Chúa Giê-xu Christ, không thể đã phạm tội nghịch cùng Đức Thánh Linh.

Thứ sáu, những sợ hãi ngươi rằng Đấng Christ sẽ không tiếp nhận ngươi, có thể dấy lên từ sự dại dột ngươi trong việc vẽ ra cho Đức Chúa Trời một con đường đem ngươi về nhà cùng Chúa Giê-xu Christ. Một số linh hồn đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ tự hành hạ mình nhiều về việc nầy: họ kết luận rằng nếu sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ của họ là phải lẽ, thì hẳn họ phải được đem về nhà thế nầy thế nầy. Ví dụ: một ngày kia, khi Đức Chúa Trời đem ta đến cùng Chúa Giê-xu Christ, thì Ngài sẽ chất gánh tội lỗi trên ta; Ngài sẽ khiến ta kêu la nữa; Ngài sẽ khiến ta run rẩy nữa; như có chép về hai đóm lửa cháy dở là ma quỉ và sự định tội của tội lỗi, Ê-sai 7:4. Ngài phán cùng Phi-e-rơ: Hãy theo ta. Mà Xa-chê đã nghe hay thấy sấm sét gì? "Hãy xuống mau", Ngài phán, và người xuống mau, tiếp rước Ngài cách vui mừng, Lu-ca 19:5-6.

Nhưng nếu Phi-e-rơ hay Xa-chê đã nêu sự phản đối mà ngươi đã nêu, và đã hướng dẫn Thánh Linh của Chúa, như ngươi đã làm, thì họ có thể đã chờ đợi lâu lắm, mà vẫn chẳng thấy mình được đem về nhà.

Ta bảo ngươi rằng sự lớn lao của tội lỗi, tiếng gầm ghê gớm của ma quỉ, phải, và vô số sự tỏ ra, sẽ chẳng chứng tỏ rằng Đức Chúa Trời đang đem linh hồn đến cùng Chúa Giê-xu; như Ba-la-am, Ca-in, Giu-đa, và những kẻ khác có thể làm chứng.

Hơn nữa, những điều ngươi chẳng có ở đây, ngươi có thể có vào lúc khác, và điều đó đến sự hủy diệt ngươi: vậy thay vì bất bình vì ngươi chẳng ở trong lửa; vì ngươi chẳng nghe tiếng kèn và tiếng báo động chiến tranh; hãy cầu nguyện cho ngươi khỏi vào sự cám dỗ; phải, hãy vững lòng đến gần ngôi ân điển, để được thương xót, và tìm được ân điển giúp đỡ trong thì giờ có cần dùng, Thi thiên 88:15?; Ma-thi-ơ 26:41; Hê-bơ-rơ 4:16 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Palm, 88. 15" bị OCR hỏng, không xác định được].

Kẻ khốn khổ kia! Ngươi nói: giá ta bị cám dỗ, thì ta có thể vững lòng đến cùng Chúa Giê-xu Christ hơn; ngươi nói ngươi chẳng biết gì. Gióp nói gì? "Xin cất tay Chúa khỏi tôi, và chớ để sự kinh khiếp Ngài làm tôi sợ hãi; bấy giờ Chúa hãy gọi, tôi sẽ đáp; hay tôi sẽ nói, Chúa hãy đáp lời tôi", Gióp 13:20-22. Chẳng phải gánh nặng quá đỗi của tội lỗi, mà là sự tỏ ra của sự thương xót; chẳng phải tiếng gầm của ma quỉ, mà là sự kéo đến của Đấng Christ, khiến con người đến cùng Ngài.

Ta biết hết thảy những điều nầy. Thật vậy, đôi khi, phải, thường khi, những kẻ đến cùng Đấng Christ, đến trong con đường chất gánh, bị cám dỗ mà ngươi ao ước; nhưng Chúa cũng dẫn một số bởi mé nước yên nghỉ, Thi thiên 23:2. Nếu ta được chọn, khi đi một hành trình dài, ta sẽ đi vào mùa đông chết, hay vào mùa xuân vui vẻ (dầu đó là một hành trình rất có ích, như sự đến cùng Đấng Christ là vậy), ta sẽ chọn đi qua lửa và nước, còn hơn mất ích lợi. Nhưng, ta nói, nếu ta được chọn thì giờ, ta sẽ chọn đi vào mùa xuân vui vẻ, vì đường sẽ thú vị hơn, ngày dài và ấm hơn, đêm ngắn và chẳng lạnh. Và đáng chú ý rằng chính lý lẽ ngươi dùng để làm yếu sức mình trong đường, chính lý lẽ ấy Đấng Christ dùng để gọi người yêu Ngài đến cùng Ngài: "Hãy trỗi dậy, hỡi người yêu dấu ta, hỡi người đẹp của ta, mà đến! Vì kìa, mùa đông đã qua, mưa đã dứt hết rồi; hoa nở ra trên đất; mùa hát xướng đã đến, và tiếng chim cu nghe trong xứ chúng ta. Cây vả trổ trái xanh, nho trổ hoa nức mùi thơm: hãy trỗi dậy, hỡi người yêu dấu ta, hỡi người đẹp của ta, mà đến!", Nhã ca 2:10-13.

Đừng tự làm phiền mình, hỡi kẻ có tội đang đến: nếu ngươi thấy tình trạng hư mất mình bởi tội nguyên thủy và tội tự phạm; nếu ngươi thấy nhu cầu mình cần sự công bình không tì vít của Chúa Giê-xu Christ; nếu ngươi sẵn lòng được thấy trong Ngài, và vác thập tự giá mình theo Ngài, thì hãy cầu xin gió thuận và thời tiết tốt, mà đến. Đừng dừng lại lâu hơn trong sự suy ngẫm hay nghi ngờ về các điều, mà hãy đến cùng Chúa Giê-xu Christ: hãy làm đi, ta nói, e ngươi trêu Đức Chúa Trời khiến sự đau đớn của người đàn bà chuyển dạ giáng trên ngươi. Sự dại dột ngươi trong việc nầy khiến Ngài làm vậy. Hãy chú ý điều sau: "Sự đau đớn của người đàn bà chuyển dạ sẽ đến trên hắn. Hắn là con trai không khôn ngoan; vì đến kỳ, hắn không nên chậm trễ ở nơi sinh nở của con trẻ", Ô-sê 13:13.

Người ta tưởng rằng kẻ bay khỏi cơn thạnh nộ ngày sau, ít có những lý lẽ như vậy; mà vẫn có, và kinh nghiệm đáng buồn chứng tỏ điều đó: Hội Thánh xưa than thở rằng kẻ thù nghịch mình đã đuổi kịp mình giữa những nơi hẹp, tức là giữa sự trông cậy và sự sợ hãi, giữa thiên đàng và địa ngục, Ca thương 1:3.

Người nầy cảm thấy sự yếu đuối của xác thịt mình; người thấy trong mình có khuynh hướng liều lĩnh: nay người cãi cọ với Đức Chúa Trời, quăng mình và lăn lộn như bò rừng trong lưới, mà cho đến khi sự định tội của hết thảy trở lại trên chính mình, nghiền nát người ra từng mảnh; mà người cảm thấy lòng mình cứng đến nỗi, như người tưởng, chẳng tìm được chút mềm mại nào dưới những lầm lỗi mình. Nay người là một cục hỗn độn trong mắt mình, mà tâm thần và hành động không có thứ tự.

Những sự cám dỗ phục vụ Cơ-đốc nhân như con chó của người chăn phục vụ con chiên dại: nó chạy sau bầy, xông vào nó, kéo nó xuống, cắn xé nó, làm nó bị thương, và làm nó lấm lem bùn đất nơi những chỗ trũng của luống cày, chẳng rời nó cho đến khi nó gần chết, mà cũng chẳng rời khi đó, trừ khi Đức Chúa Trời quở trách.

Ở đây có chỗ cho những sợ hãi bị bỏ ra ngoài: không, ta thấy ta hư mất, kẻ có tội nói; đây chẳng phải là đến cùng Chúa Giê-xu Christ, người nói; một tấm lòng liều lĩnh, cứng cỏi, khốn khổ như lòng ta không thể là một tấm lòng ân điển, kẻ có tội nói. Và làm sao một kẻ như vậy được tốt hơn, người nói, ta không thể nói được.

Hỏi. Nhưng ông sẽ nói gì với một linh hồn trong tình trạng như vậy?

Đáp. Ta sẽ nói rằng những sự cám dỗ đã đi kèm với những người tốt nhất của dân sự Đức Chúa Trời. Ta sẽ nói rằng những sự cám dỗ đến để làm ích cho chúng ta. Và ta cũng sẽ nói rằng có sự khác biệt giữa càng ngày càng tệ hơn, và càng thấy rõ mình tệ là dường nào.

Có một người mặt mày xấu xí, mà lại có ý tưởng quá cao về vẻ đẹp mình; thiếu cái gương soi, người đứng trong ý tưởng mình; cuối cùng một người họa sĩ được sai đến cùng người, vẽ mặt mày xấu xí người như thật; nay nhìn vào nó, người bắt đầu tin chắc rằng mình chẳng đẹp bằng một nửa như mình đã tưởng. Hỡi kẻ có tội đang đến, những sự cám dỗ ngươi là những người họa sĩ nầy: chúng đã vẽ tấm lòng xấu xí ngươi như thật, đặt trước mắt ngươi, và nay ngươi thấy mình xấu xí là dường nào.

Ê-xê-chia là một người tốt, mà khi người đau (theo chỗ ta biết), người đã có ý tưởng hơi quá cao về lòng mình; và theo chỗ ta biết, Chúa cũng có thể, khi người được lành, đã để người vào một sự cám dỗ, để người biết rõ hơn mọi điều trong lòng mình. Hãy đối chiếu Ê-sai 39 với 2 Sử ký 32:31.

Than ôi! Chúng ta tội lỗi quá đỗi, mà chẳng thấy đầy đủ, cho đến khi giờ cám dỗ đến; nhưng khi nó đến, nó làm như người họa sĩ làm: nó vẽ lòng chúng ta ra như thật. Mà sự thấy chúng ta là gì, không nên giữ chúng ta khỏi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Có hai cách Đức Chúa Trời khiến con người thấy sự xấu xa của lòng mình: một là bởi ánh sáng của Lời và Thánh Linh Đức Chúa Trời; hai là bởi những sự cám dỗ của ma quỉ. Nhưng bởi cách thứ nhất, chúng ta thấy sự xấu xa mình một cách; bởi cách thứ hai, một cách khác. Bởi ánh sáng của Lời và Thánh Linh Đức Chúa Trời, ngươi thấy sự xấu xa mình; và bởi ánh sáng mặt trời, ngươi thấy những vết nhơ và ô uế trong nhà và áo xống mình; ánh sáng ấy khiến ngươi thấy cần phải tẩy sạch, mà chẳng khiến những tì vít lan rộng thêm. Nhưng khi Sa-tan đến, khi hắn cám dỗ, hắn thổi sự sống và giận dữ vào tội lỗi chúng ta, và biến chúng, như thể, thành bấy nhiêu con quỉ trong chúng ta; nay, như những kẻ tù, chúng toan phá vỡ ngục của thân thể chúng ta; chúng toan phá ra miệng, tai chúng ta, làm sỉ nhục Phúc Âm, làm ô danh đạo, làm tối tăm bằng cớ chúng ta, và làm hư mất linh hồn chúng ta.

Nhưng ta sẽ nói: ngoài điều nầy, đây thường là phần của dân sự Đức Chúa Trời. Và sự cám dỗ đã bắt lấy ngươi, chẳng qua là sự cám dỗ thường xảy đến cho loài người; Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài chẳng để ngươi bị cám dỗ quá sức mình, 1 Cô-rinh-tô 10:13. Hãy xem sách Gióp, sách Thi thiên, sách Ca thương. Và hãy nhớ rằng chính Đấng Christ đã bị cám dỗ phạm thượng, thờ lạy ma quỉ, và giết chính mình, Ma-thi-ơ 4; Lu-ca 4; những sự cám dỗ tệ hơn đó, ngươi khó mà bị bắt lấy. Ngài đã bị cám dỗ, điều đó thật; và Ngài là Đấng Cứu Thế ngươi, điều đó cũng thật; phải, bởi sự Ngài bị cám dỗ, Ngài đã trở nên kẻ thắng hơn kẻ cám dỗ, và Đấng cứu giúp những kẻ bị cám dỗ, Hê-bơ-rơ 2:18; 4:15.

Nhưng cớ gì mà một số kẻ đến cùng Đấng Christ lại than van, ngã lòng, và bị cám dỗ nhiều như vậy?

Đáp. Có thể vì nhiều nguyên nhân:

Thứ nhất, một số kẻ đang đến cùng Đấng Christ, không thể bị thuyết phục, cho đến khi sự cám dỗ đến, rằng họ xấu xa như Kinh Thánh đã nói. Thật vậy, họ thấy đủ sự khốn khổ mình để khiến họ đến cùng Đấng Christ; nhưng còn một sự dư dật của sự gian ác, mà họ chẳng thấy; Phi-e-rơ ít ngờ rằng mình có sự rủa sả, thề thốt, nói dối, và khuynh hướng chối Chúa mình trong lòng, trước khi sự cám dỗ đến. Nhưng khi nó thật đến trên người, thì người thấy nó ở đó, đến sự hổ thẹn mình, Lu-ca 22:60-62.

Thứ hai, một số kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu quá say mê ân điển riêng mình, mà quá ít say mê ngôi vị Đấng Christ. Khi họ thấy mình, thì họ thường bị quăng vào hố bởi những sự cám dỗ, để họ nhìn nhiều hơn vào ngôi vị Đấng Christ, hơn là vào ân điển mình. Đây có lẽ là ý nghĩa của Gióp: "Nếu tôi rửa mình bằng nước tuyết, và làm cho tay tôi sạch sẽ, thì Chúa sẽ dìm tôi xuống hố, và áo xống tôi sẽ ghê tởm tôi", Gióp 9:30-31. Gióp đã hơi quá vọc vạch với ân điển riêng mình, và thấy những sự tuyệt vời mình hơi quá cao (như những bản văn nầy tỏ rõ, Gióp 33:9; 10:17); nhưng khi những sự cám dỗ qua đi, bạn thấy người được dạy dỗ tốt hơn.

Phải, Đức Chúa Trời thường, cũng vì điều nầy, như thể, cất ân điển chúng ta khỏi chúng ta, mà bỏ chúng ta gần như hoàn toàn cho chính mình và cho kẻ cám dỗ, để chúng ta học, đừng yêu bức tranh hơn ngôi vị của Con Ngài. Hãy xem Ngài đã đối xử với họ thế nào trong Ê-xê-chi-ên 16, và Ô-sê 2.

Thứ ba, có lẽ ngươi đã quá bận rộn xét đoán anh em mình, đoán phạt anh em mình, vì ngươi là một người khốn khổ bị cám dỗ; và Đức Chúa Trời, để hạ sự kiêu ngạo của lòng ngươi, để kẻ cám dỗ đến trên ngươi, để ngươi cũng cảm thấy mình yếu đuối. Vì sự kiêu ngạo đi trước sự hủy diệt, và tính tự cao đi trước sự sa ngã, Châm ngôn 16:18.

Thứ tư, có lẽ ngươi đã đối xử hơi nặng tay với những kẻ mà Đức Chúa Trời đã dùng cách Ngài làm thương tổn, chẳng xét mình, e ngươi cũng bị cám dỗ; vậy Đức Chúa Trời đã để điều đó đến trên ngươi, Ga-la-ti 6:1.

Thứ năm, có lẽ ngươi đã ngủ gật và ngủ mê, vậy những sự cám dỗ nầy được sai đến để đánh thức ngươi: bạn biết sự cám dỗ của Phi-e-rơ đến trên người sau khi người ngủ, thay vì tỉnh thức và cầu nguyện; rồi người vấp ngã, chối, và chối Chúa mình, Ma-thi-ơ 26:40-41.

Thứ sáu, có lẽ ngươi đã quá liều lĩnh, quá đứng trong sức riêng mình, vậy thời kỳ cám dỗ đã đến trên ngươi: "Dầu mọi người vấp phạm vì cớ Thầy, tôi sẽ chẳng hề vấp phạm", Ma-thi-ơ 26:33 [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ bảy, có lẽ Đức Chúa Trời định khiến ngươi khôn ngoan để nói một lời phải thì cùng những kẻ khác đang bị hoạn nạn; vậy Ngài đã để ngươi bị cám dỗ. Đấng Christ đã bị cám dỗ, để Ngài có thể cứu giúp những kẻ bị cám dỗ, Hê-bơ-rơ 2:18.

Thứ tám, có lẽ Sa-tan đã dám xin Đức Chúa Trời để hắn cám dỗ ngươi; tự hứa rằng nếu Ngài để hắn làm vậy, ngươi sẽ rủa sả Ngài nơi mặt Ngài. Vậy hắn đã được phép nghịch cùng Gióp. Vì vậy, hãy coi chừng, hỡi linh hồn bị cám dỗ, e ngươi chứng tỏ lời Sa-tan là thật, Gióp 1-2.

Thứ chín, có lẽ ân điển ngươi phải bị thử trong lửa, để rỉ sét bám vào chúng được cất đi, và chính chúng được chứng tỏ trước mặt các thiên sứ và ma quỉ, là tốt hơn vàng hay hư nát nhiều. Cũng có lẽ ân điển ngươi sẽ nhận được sự khen ngợi, tôn trọng, và vinh hiển đặc biệt, khi Chúa Giê-xu đến (để phán xét), vì mọi chiến công ngươi đã làm bởi chúng, nghịch cùng địa ngục và bè lũ âm phủ nó, trong ngày ngươi bị cám dỗ, 1 Phi-e-rơ 1:6-7.

Thứ mười, có lẽ Đức Chúa Trời muốn những kẻ khác học, bởi những tiếng thở dài, rên rỉ, và than van dưới những sự cám dỗ, mà coi chừng những tội lỗi mà vì cớ đó, ngươi hiện bị phó cho những kẻ hành hạ.

Để kết luận điều nầy, hãy đặt điều tệ nhất vào điều tệ nhất (rồi mọi sự sẽ đủ tệ): giả sử đến ngày nay ngươi chẳng có ân điển của Đức Chúa Trời, thì ngươi cũng chỉ là một tạo vật khốn khổ, một kẻ có tội cần một Đấng Cứu Thế phước hạnh; mà bản văn trình cho ngươi một Đấng, tốt lành và nhân từ như lòng có thể ước; là Đấng cũng vì sự khích lệ ngươi mà phán: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Bây giờ chúng ta đến với một lời ứng dụng:

Có phải vậy chăng? Những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng e sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ? Vậy điều nầy dạy những điều nầy:

Thứ nhất, đức tin và sự nghi ngờ, có thể cùng cư ngụ trong một linh hồn: "Hỡi kẻ ít đức tin kia, sao ngươi hồ nghi?" Ma-thi-ơ 14:31. Ngài chẳng phán: Hỡi kẻ không tin kia; mà phán: Hỡi kẻ ít đức tin kia; vì Phi-e-rơ có một ít đức tin giữa nhiều nghi ngờ mình. Và điều đó cũng thật với nhiều kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: họ đến mà họ chẳng đến, và họ nghi ngờ mình chẳng đến. Khi họ nhìn vào lời hứa, hay một lời khích lệ bởi đức tin, thì họ đến; nhưng khi họ nhìn vào chính mình, hay những khó khăn nằm trước mặt họ, thì họ nghi ngờ. "Hãy bảo ta đến", Phi-e-rơ nói; "Hãy đến", Đấng Christ phán. Vậy người bước xuống khỏi thuyền để đi đến cùng Chúa Giê-xu; nhưng phần người là đi trên mặt nước: đó là sự thử thách. Cũng vậy với linh hồn nghèo khó đang đến: "Hãy bảo tôi đến", kẻ có tội nói; "Hãy đến, ta quyết sẽ không bỏ ngươi ra ngoài đâu", Đấng Christ phán. Người đến, nhưng phần người là đến trên mặt nước, trên những khó khăn chết đuối: nếu gió sợ hãi thổi, sóng nghi ngờ và sợ hãi sẽ liền dấy lên; và điều nầy sẽ liền chìm, nếu người chỉ có ít đức tin.

Nhưng bạn sẽ thấy ở đây, trong đức tin ít ỏi của Phi-e-rơ, một hành động kép: đến, và kêu cầu. Đức tin ít ỏi không thể đi hết đường mà chẳng kêu cầu: hễ sự mạnh dạn thánh khiết nó còn, thì nó còn đến; nhưng khi hết, nó chẳng đi xa hơn được; nó sẽ đi phần đường còn lại bằng sự kêu cầu. Phi-e-rơ đã đi xa bằng đức tin ít ỏi mình có thể đưa người đi; người cũng đã kêu xa bằng đức tin mình có thể giúp; "Chúa ơi, cứu lấy tôi, tôi chết mất!" Và vậy với sự đến và kêu cầu, người được giữ khỏi chìm, dầu Đấng Christ phán cùng người: "Hỡi kẻ ít đức tin kia, sao ngươi hồ nghi!" Vì Ngài đã giơ tay ra, nắm lấy người.

Thứ hai, có phải vậy chăng? Những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng e sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ không tiếp nhận họ? Vậy điều nầy tỏ cho chúng ta một cớ của sự ngã lòng, và sự sụp đổ, mà chúng ta thường thấy nơi những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: vì sao? Vì họ e sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ chẳng tiếp nhận họ. Thế gian nghèo khó nhạo báng chúng ta, vì chúng ta là một dân ngã lòng; ý ta là, vì đôi khi chúng ta như vậy; nhưng họ chẳng biết cớ sự ngã lòng chúng ta. Giá chúng ta được thuyết phục, ngay khi chúng ta ngã lòng, rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ thật tiếp nhận chúng ta, thì chúng ta sẽ bay qua đầu họ, và sẽ đặt nhiều sự vui mừng trong lòng chúng ta hơn, hơn là trong lúc lúa mì, rượu, và dầu họ gia tăng, Thi thiên 4:6-8.

Thứ ba, có phải vậy chăng? Những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng e sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận họ? Vậy điều nầy tỏ rằng những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ là một dân tỉnh thức, cảm biết, suy ngẫm: vì sự sợ hãi đến từ sự cảm biết, và sự suy ngẫm về các điều. Họ cảm biết tội lỗi, cảm biết sự rủa sả của nó; họ cũng cảm biết sự oai nghi vinh hiển của Đức Chúa Trời, và được Chúa Giê-xu Christ tiếp nhận là một điều phước hạnh là dường nào. Sự vinh hiển của thiên đàng, và điều ác của tội lỗi; những điều nầy họ suy ngẫm; mà khi ta suy ngẫm, ta e sợ, Thi thiên 119:120? [NEEDS REVIEW: trích dẫn "521, 0" bị OCR hỏng, không xác định được]. Những điều nầy đập tan tinh thần họ, vì họ tỉnh thức và cảm biết. Giá họ chết, như những người khác, họ đã chẳng bị sự sợ hãi làm khổ, như họ đang bị; vì kẻ chết chẳng sợ, chẳng cảm, chẳng lo; nhưng người sống và cảm biết, chính người ấy thường hết lòng e sợ rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ chẳng tiếp nhận mình. Ta nói, kẻ chết và vô cảm chẳng bối rối: họ tự phụ, họ tự tin cách dại dột. Ai liều bằng kẻ mù liều lĩnh? Những kẻ nầy thật phải sợ và e sợ, vì họ chẳng đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Ôi, lửa, vực sâu, cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, và những sự hành hạ của địa ngục, đã sắm sẵn cho những kẻ có tội nghèo khó khinh dể sự cứu rỗi! "Làm sao chúng ta thoát khỏi được, nếu khinh dể sự cứu rỗi lớn dường ấy?" Hê-bơ-rơ 2:3. Nhưng họ thiếu sự cảm biết về các điều, vậy chẳng thể sợ.

Thứ tư, có phải vậy chăng? Những kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ thường hết lòng e sợ rằng Ngài sẽ không tiếp nhận họ? Vậy điều nầy phải dạy các Cơ-đốc nhân già thương xót và cầu nguyện cho những kẻ mới đến! Các ngươi biết lòng của khách lạ, vì chính các ngươi đã làm khách lạ trong xứ Ê-díp-tô, Xuất Ê-díp-tô ký 23:9. Các ngươi biết những sợ hãi, nghi ngờ, và kinh khiếp nắm lấy họ; vì chúng đã từng nắm lấy các ngươi; vậy hãy thương xót họ, cầu nguyện cho họ, khích lệ họ; họ cần hết thảy điều nầy; sự định tội đã bắt kịp họ. Có lẽ họ đang ở trong tầm sáng của lửa địa ngục, và sự sợ hãi phải đi đến đó đang cháy nóng trong lòng họ. Ai biết Sa-tan đang gợi những nghi ngờ ma quái của hắn cho họ cách lạ lùng là dường nào, nếu có thể hắn dìm và nhận chìm họ, với vô số chúng. Các Cơ-đốc nhân già hãy sửa đường cho họ, cất những đá vấp khỏi đường, để điều yếu đuối và suy nhược chớ bị xây đi, mà được chữa lành.

Bây giờ ta đến với nhận xét thứ ba, và sẽ nói đôi chút về nó, tức là:

Chúa Giê-xu Christ chẳng muốn những kẻ thật đang đến cùng Ngài, một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài.

Bản văn đầy dẫy điều nầy: vì Ngài phán: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Nay Ngài phán: Ta sẽ không; Ngài chẳng muốn chúng ta tưởng rằng Ngài sẽ.

Điều nầy càng tỏ rõ bởi những suy ngẫm nầy:

Thứ nhất, Chúa Giê-xu Christ đã cấm cả những kẻ chưa đang đến cùng Ngài, một lần tưởng một điều như vậy: "Đừng tưởng rằng ta sẽ tố cáo các ngươi cùng Cha", Giăng 5:45. Những kẻ nầy, như ta đã nói, là những kẻ chưa đang đến cùng Ngài; vì Ngài phán về họ một chút sau: "Các ngươi không muốn đến cùng ta", Giăng 5:40. Sự tôn trọng họ dành cho danh dự loài người đã giữ họ lại. Nhưng, ta nói, Chúa Giê-xu Christ cho họ hiểu rằng dầu Ngài có thể công bình từ chối họ, Ngài cũng sẽ không, mà bảo họ đừng một lần tưởng rằng Ngài sẽ tố cáo họ cùng Cha. Mà chẳng tố cáo, với Đấng Christ, là một việc lớn; vì Đấng Christ trong những việc nầy, đứng như Đấng Trung Gian giữa Cha và kẻ có tội. Vậy nếu Chúa Giê-xu Christ chẳng muốn những kẻ sẽ không đến cùng Ngài tưởng rằng Ngài sẽ tố cáo họ; thì Ngài lại càng chẳng muốn những kẻ thật đang đến cùng Ngài tưởng vậy: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Thứ hai, khi người đàn bà bị bắt quả tang phạm tội tà dâm (ngay trong hành động) bị đem đến trước mặt Chúa Giê-xu Christ, thì Ngài đã cư xử, cả bởi lời nói lẫn hành động, đến nỗi Ngài tỏ ra rõ ràng rằng đoán phạt và bỏ ra ngoài là những điều mà Ngài đã chẳng đến trong thế gian để làm. Vì vậy, khi họ đã đặt nàng trước mặt Ngài, và đã buộc nàng tội ác ghê gớm, Ngài cúi xuống, lấy ngón tay viết trên đất, như thể Ngài chẳng nghe họ. Nay, bởi cách cư xử nầy, Ngài đã làm gì, nếu chẳng phải chứng tỏ rõ ràng rằng Ngài chẳng muốn nhận những lời tố cáo nghịch cùng những kẻ có tội nghèo khó, dầu ai là kẻ tố cáo? Và hãy chú ý: dầu họ cứ hỏi, tưởng cuối cùng sẽ ép Ngài đoán phạt nàng, Ngài đã đáp sao cho Ngài đuổi hết những kẻ đoán phạt khỏi nàng. Rồi Ngài thêm, để khích lệ nàng đến cùng Ngài: "Ta cũng không đoán phạt ngươi; hãy đi, đừng phạm tội nữa", Giăng 8:11. Chẳng phải vì Ngài thật ghét việc làm ấy, mà vì đó chẳng phải là chức vụ Ngài: Ngài chẳng được sai đến trong thế gian để đoán phạt thế gian, mà để thế gian bởi Ngài được cứu, Giăng 3:17. Nay, nếu Đấng Christ, dầu bị thúc ép, cũng chẳng đoán phạt người đàn bà có tội, dầu nàng lúc ấy chưa đến cùng Ngài, thì Ngài lại càng chẳng muốn những kẻ thật đang đến cùng Ngài một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Thứ ba, Đấng Christ rõ ràng bảo kẻ có tội đang trở lại hãy đến, và cấm người nuôi bất cứ ý tưởng nào rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài: "Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình; hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ thương xót người; hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài tha thứ dồi dào", Ê-sai 55:7. Chúa, bởi bảo kẻ bất nghĩa bỏ các ý tưởng mình, đặc biệt cấm, như ta đã nói, tức là những ý tưởng ngăn trở người đang đến trong hành trình mình đến cùng Chúa Giê-xu Christ: những ý tưởng không tin của người.

Vì vậy Ngài bảo người chẳng những bỏ đường lối mình, mà bỏ các ý tưởng mình: "Kẻ ác khá bỏ đường lối mình, người bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình." Chẳng đủ bỏ một, nếu ngươi muốn đến cùng Chúa Giê-xu Christ; vì cái kia sẽ giữ ngươi khỏi Ngài. Giả sử một người bỏ đường lối gian ác mình, đời sống trụy lạc và ô uế mình; mà nếu những ý tưởng rằng Chúa Giê-xu sẽ không tiếp nhận mình được nuôi dưỡng trong lòng người, thì những ý tưởng ấy sẽ giữ người khỏi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Hỡi kẻ có tội, hỡi kẻ có tội đang đến, ngươi có muốn đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng? Kẻ có tội nói: Có. Vậy hãy lìa bỏ đường lối gian ác ngươi. Kẻ có tội nói: Tôi có làm vậy. Sao ngươi đến chậm vậy? Vì tôi bị ngăn trở. Điều gì ngăn trở ngươi? Đức Chúa Trời có cấm ngươi chăng? Không. Ngươi há chẳng muốn đến mau hơn sao? Có, mà tôi không thể. Được, hãy thành thật với ta, và nói cho ta cớ và nền tảng của sự ngã lòng ngươi: Kẻ có tội nói: Vì sao, dầu Đức Chúa Trời chẳng cấm tôi, mà tự nhiên dấy lên ý tưởng nầy, ý tưởng kia, và ý tưởng khác trong lòng tôi, ngăn trở sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ của tôi. Đôi khi tôi tưởng mình chẳng được chọn; đôi khi tôi tưởng mình chẳng được gọi; đôi khi tôi tưởng mình đến quá trễ; đôi khi tôi tưởng mình chẳng biết đến là gì; cũng có lúc tôi tưởng mình chẳng có ân điển, rồi lại tưởng mình không thể cầu nguyện; rồi lại tưởng mình là một kẻ giả hình lắm. Và những điều nầy giữ tôi khỏi đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Hãy xem! Há ta chẳng đã nói với ngươi sao? Còn những ý tưởng trong lòng, phải, của những kẻ đã lìa bỏ đường lối gian ác mình; mà với những ý tưởng ấy, họ bị hành hạ hơn bất cứ điều gì khác; vì chúng ngăn trở họ đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Vì tội không tin, là gốc của mọi ý tưởng nầy, là điều dễ vấn vít kẻ có tội đang đến hơn đường lối người, Hê-bơ-rơ 12:1.

Nhưng nay, vì Chúa Giê-xu Christ truyền ngươi lìa bỏ những ý tưởng nầy, hãy lìa bỏ chúng, hỡi kẻ có tội đang đến; mà nếu ngươi chẳng lìa bỏ chúng, ngươi vi phạm mạng lịnh của Đấng Christ, và ở lại làm kẻ hành hạ chính mình, và giữ mình khỏi sự vững lập trong ân điển: "Nếu các ngươi không tin, chắc các ngươi chẳng được lập vững", Ê-sai 7:9.

Vậy bạn thấy Chúa Giê-xu Christ chống lại những ý tưởng nào làm nản lòng kẻ có tội đang đến là dường nào; và bởi đó thật minh oan cho giáo lý chúng ta đang bàn, tức là: Chúa Giê-xu Christ chẳng muốn những kẻ thật đang đến cùng Ngài, một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."

Bây giờ ta đến với những lý do của nhận xét thứ ba nầy:

Thứ nhất, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép ngươi một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ ngươi ra ngoài, thì Ngài hẳn phải cho phép ngươi tưởng rằng Ngài sẽ làm sai Lời Ngài: vì Ngài đã phán: "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Nhưng Đấng Christ chẳng muốn ngươi kể Ngài như kẻ sẽ làm sai Lời Ngài; vì Ngài phán về chính Ngài: "Ta là lẽ thật", Giăng 14:6. Vậy Ngài chẳng muốn bất cứ ai thật đang đến cùng Ngài, một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài.

Thứ hai, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép kẻ có tội thật đang đến cùng Ngài, một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài, thì Ngài hẳn cũng cho phép, và tán thành sự xuất hiện đầu tiên của sự không tin; là điều Ngài kể là kẻ thù lớn nhất mình, và là điều Ngài đã hướng cả Phúc Âm thánh Ngài nghịch cùng. Vậy Chúa Giê-xu Christ chẳng muốn những kẻ thật đang đến cùng Ngài, một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, Ma-thi-ơ 14:31 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "1. 14. 31" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ ba, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép kẻ có tội đang đến một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài, thì Ngài hẳn cho phép người đặt câu hỏi, rằng Ngài có sẵn lòng tiếp nhận sự ban cho của Cha Ngài chăng? Vì kẻ có tội đang đến là sự ban cho của Cha Ngài: như bản văn cũng chứng: "Phàm những kẻ Cha cho Ngài, sẽ đến cùng Ngài; và kẻ đến cùng Ngài, Ngài quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Vậy Chúa Giê-xu Christ chẳng muốn kẻ thật đang đến cùng Ngài, một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài.

Thứ tư, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép những kẻ thật đang đến cùng Ngài một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, thì Ngài hẳn cho phép họ tưởng rằng Ngài sẽ khinh dể và từ chối sự kéo đến của Cha Ngài; vì chẳng ai đến cùng Ngài được, ngoài kẻ Cha kéo đến. Nhưng tưởng như vậy một lần sẽ là sự phạm thượng cao, và sự gian ác đáng hư mất. Vậy Chúa Giê-xu Christ chẳng muốn kẻ đến cùng Ngài, một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài.

Thứ năm, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép những kẻ thật đang đến cùng Ngài, một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, thì Ngài hẳn cho phép họ tưởng rằng [NEEDS REVIEW: phần còn lại của đầu mục thứ năm bị OCR hỏng hoàn toàn, không khôi phục được nguyên văn].

[TIẾP PHẦN 6 — phần cuối]

Thứ năm, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép kẻ có tội đang đến một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài, thì Ngài hẳn cho phép người tưởng rằng Ngài sẽ chẳng trung tín với chức vụ tế lễ Ngài. Vì như bởi phần thứ nhất của nó, Ngài đã trả giá, và chuộc linh hồn; thì bởi phần thứ hai của nó, Ngài hằng cầu thay cùng Đức Chúa Trời cho những kẻ đến, Hê-bơ-rơ 7:25. Nhưng Ngài không thể cho phép chúng ta chút nào nghi ngờ hay tra hỏi sự thi hành trung tín chức tế lễ Ngài. Vậy Ngài không thể cho phép chúng ta một lần tưởng rằng kẻ đang đến sẽ bị bỏ ra ngoài.

Thứ sáu, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép chúng ta một lần tưởng rằng kẻ có tội đang đến sẽ bị bỏ ra ngoài, thì Ngài hẳn cho phép chúng ta tra hỏi ý muốn, quyền năng, hay công đức Ngài để cứu; nhưng Ngài không thể cho phép chúng ta một lần tra hỏi bất cứ điều nào trong đó. Vậy chẳng một lần tưởng rằng kẻ có tội đang đến sẽ bị bỏ ra ngoài.

1. Ngài không thể cho phép chúng ta tra hỏi ý muốn Ngài; vì Ngài phán trong bản văn: "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu."
2. Ngài không thể cho phép chúng ta tra hỏi quyền năng Ngài; vì Đức Thánh Linh phán: Ngài có thể cứu đến tột cùng những kẻ đến, Hê-bơ-rơ 7:25.
3. Ngài không thể cho phép chúng ta tra hỏi hiệu năng của công đức Ngài; vì huyết của Đấng Christ tẩy sạch kẻ đến khỏi mọi tội lỗi, 1 Giăng 1:7. Vậy Ngài không thể cho phép kẻ đang đến cùng Ngài một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài.

Thứ bảy, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép kẻ có tội đang đến một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài, thì Ngài hẳn cho phép người nói dối nghịch cùng lời chứng rõ ràng của Cha, Con, và Thánh Linh; phải, nghịch cùng toàn bộ Phúc Âm chứa trong Môi-se, các đấng tiên tri, các sách, và sách thường gọi là Tân Ước. Nhưng Ngài không thể cho phép điều nầy; vậy chẳng phải để kẻ có tội đang đến một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài.

Thứ tám, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép những kẻ đang đến cùng Ngài một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ họ ra ngoài, thì Ngài hẳn cho phép họ tưởng rằng Ngài sẽ chẳng trung tín với chức vụ Ngài, mà Ngài đã thề, và Ngài sẽ chẳng giữ lời thề; mà bởi lời thề Ngài đã lập, để họ được sự yên ủi mạnh mẽ, là những kẻ đã trốn đến nơi ẩn náu nơi Chúa Giê-xu Christ; nhưng Ngài không thể cho phép điều nầy; vậy Ngài không thể cho phép kẻ có tội đang đến một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài, Hê-bơ-rơ 6:13-18.

Thứ chín, cuối cùng, nếu Chúa Giê-xu Christ cho phép kẻ có tội đang đến một lần tưởng rằng Ngài sẽ bỏ người ra ngoài, thì [NEEDS REVIEW: đầu mục thứ chín bị OCR hỏng, chỉ còn các mảnh về "Cha đã giao phó cho Ngài" và "chẳng mất điều gì", có lẽ Giăng 6:39; không khôi phục được nguyên văn].

Bây giờ chúng ta đến với một vài sự ứng dụng tổng quát của toàn bộ, rồi hướng đến kết luận.

ỨNG DỤNG THỨ NHẤT: Dùng để soi sáng.

Điều nầy soi sáng chúng ta rằng loài người theo bản tánh xa cách Đức Chúa Trời là dường nào.

Để ta khai triển sự ứng dụng nầy đôi chút, bằng cách nói đến ba câu hỏi nầy:

1. Kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ ở đâu?
2. Kẻ đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ là gì?
3. Kẻ chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ sẽ đi đâu?

Thứ nhất, người ở đâu?

Đáp:
1. Người xa cách Đức Chúa Trời; người ở ngoài Ngài, xa lạ với Ngài; trong sự hiểu biết, ý chí, tình cảm, sự xét đoán, và lương tâm, Ê-phê-sô 2:12.
2. Người xa cách Chúa Giê-xu Christ, là Đấng duy nhất giải cứu loài người khỏi lửa địa ngục, Thi thiên 37:39? [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Plal. 37. 27" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].
3. Người xa cách công việc của Đức Thánh Linh, công việc tái sanh, và sự sáng tạo thứ hai, mà không có nó, chẳng ai thấy nước Đức Chúa Trời, Giăng 3:3.
4. Người xa cách sự công bình, xa cách sự công bình đáng khiến người được chấp nhận trước mặt Đức Chúa Trời, Ê-sai 64:6.
5. Người ở dưới quyền năng và sự cai trị của tội lỗi; tội lỗi cai trị trên mọi chi thể của thân thể người; từ đầu đến chơn, chẳng có chỗ nào lành [Ê-sai 1:6, NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].
6. Người ở dưới sự rủa sả của luật pháp, ma quỉ ở trong người, và cai trị người, Ga-la-ti 3:13; Ê-phê-sô 2:2-3.
7. Người là sự tối tăm, đi trong sự tối tăm, chẳng biết mình đi đâu, vì sự tối tăm đã làm mù mắt người, 1 Giăng 2:11.
8. Người ở trong con đường xấu dẫn đến sự hủy diệt; cứ đi tiếp, người chắc chắn sẽ vào cửa rộng, và xuống thang địa ngục, Ma-thi-ơ 7:13.

Thứ hai, kẻ chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ là gì?

1. Người bị kể là một trong những kẻ thù nghịch Đức Chúa Trời, Lu-ca 19:14.
2. Người là con cái của ma quỉ, và của địa ngục; ma quỉ chiếm hữu người, về bản tánh tội lỗi người; và địa ngục hẳn sẽ nuốt người cuối cùng, vì người chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ, Giăng 8:44.
3. Người là con cái của cơn thạnh nộ, là kẻ kế tự nó; ấy là phần người, và Đức Chúa Trời sẽ báo trả người xứng với việc người, Ê-phê-sô 2:3.
4. Người là kẻ tự giết mình; người làm hại linh hồn mình, và là kẻ yêu sự chết, Châm ngôn 8:36.
5. Người là bạn đồng hành của ma quỉ, và những kẻ bị hư mất.

Thứ ba, kẻ chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ sẽ đi đâu?

1. Kẻ chẳng đến cùng Ngài sẽ đi xa Ngài: như tội lỗi là sự phân rẽ, thì Chúa Giê-xu Christ là sự hiệp lại; Ô-sê 1:11? [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Hosea-1 142" bị OCR hỏng, không xác định được].
2. Như người ở trong sự tối tăm, thì người sẽ cứ đi trong nó; vì Đấng Christ là sự sáng của thế gian, mà kẻ chẳng đến cùng Ngài, thì đi trong sự tối tăm, Giăng 8:12.
3. Người sẽ bị dời đi cuối cùng, xa cách Đức Chúa Trời, Đấng Christ, thiên đàng, và mọi phước hạnh, xa bằng Đức Chúa Trời vô hạn có thể dời người, Ma-thi-ơ 25:41 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Mat. 12. 414" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ hai, giáo lý nầy về sự đến cùng Đấng Christ soi sáng chúng ta rằng những kẻ có tội nghèo khó khốn cùng có thể tìm sự sống cho linh hồn mình ở đâu, tức là trong Đấng Christ: "Sự sống nầy ở trong Con Ngài; ai có Con thì có sự sống", 1 Giăng 5:11-12. Và lại: "Ai tìm được ta, thì tìm được sự sống, và sẽ được ơn của Đức Giê-hô-va", Châm ngôn 8:35.

Nay, để nói rộng hơn, ta cũng sẽ tỏ ở đây:

1. Sự sống nào ở trong Chúa Giê-xu Christ?
2. Ai có thể có nó?
3. Với những điều kiện nào?

Sự sống nào ở trong Chúa Giê-xu Christ?

1. Có sự sống của sự xưng công chính trong Đấng Christ; và Ngài có thể bởi sự công bình và huyết Ngài, giải cứu người khỏi sự chết nầy đến một tình trạng sự sống: vì Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến trong thế gian để chúng ta được sống bởi Ngài, 1 Giăng 4:9. Nghĩa là, bởi sự công bình Ngài sẽ hoàn thành, và sự chết Ngài sẽ chịu.
2. Có sự sống đời đời trong Đấng Christ, sự sống đời đời; và sự sống nầy ở trong Con Ngài, 1 Giăng 5:11.

Nay, sự xưng công chính và sự cứu rỗi đời đời đều ở trong Đấng Christ, chẳng ở nơi nào khác cho loài người; ai lại chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ?

Thứ hai, ai có thể có sự sống nầy?

Ta đáp: những kẻ có tội nghèo khó, bất lực, khốn cùng. Đặc biệt:

1. Những kẻ sẵn lòng có nó: "Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không", Khải huyền 22:17.
2. Kẻ khát khao nó: "Ta sẽ ban cho kẻ khát nước sống uống", "ta sẽ ban cho kẻ khát, cách nhưng không, nước từ suối nước sự sống", Khải huyền 21:6.
3. Kẻ mệt mỏi vì tội lỗi mình: "Đây là nơi yên nghỉ, hãy để kẻ mệt mỏi được yên nghỉ; đây là sự tươi mới", Ê-sai 28:12.
4. Kẻ nghèo khó và thiếu thốn: "Ngài sẽ thương xót kẻ nghèo khó thiếu thốn, và cứu linh hồn của kẻ thiếu thốn", Thi thiên 72:13.
5. Kẻ theo Ngài, dầu còn tìm kiếm sự sống: "Kẻ theo ta sẽ chẳng đi trong nơi tối tăm, nhưng sẽ có sự sáng của sự sống", Giăng 8:12.

Thứ ba, với những điều kiện nào người có thể có sự sống nầy?

Đáp: Nhưng không. Hỡi kẻ có tội, ngươi có nghe chăng? Ngươi có thể có nó cách nhưng không: "Ta sẽ ban cho người, cách nhưng không, nước từ suối nước sự sống"; "và khi họ không có gì trả, người tha cả hai", Lu-ca 7:42.

Nhưng không, không tiền, không giá: "Hỡi những kẻ khát, hãy đến cùng nước; và kẻ nào không có tiền, hãy đến, mua mà ăn; phải, hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá", Ê-sai 55:1.

Hỡi kẻ có tội, ngươi có khát chăng? Ngươi có mệt mỏi chăng? Vậy hãy đến, và đừng đếm xỉa của cải ngươi, vì mọi điều tốt lành trong Đấng Christ đều được dâng cho kẻ có tội đang đến, không tiền, không giá. Ngài có sự sống để ban cho những kẻ cần nó, mà chẳng có một xu để mua nó, và Ngài sẽ ban nó cách nhưng không. Ôi, một sự bán rẻ là dường nào!

Thứ ba, giáo lý nầy về sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ soi sáng chúng ta rằng chẳng ai ngoài Đấng Christ có thể cứu: "Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác", Công vụ 4:12. Nếu sự sống đời đời có thể có ở nơi nào khác, thì hẳn phải ở trong luật pháp; nhưng nó chẳng ở trong luật pháp; vì bởi việc làm của luật pháp, chẳng ai sống được xưng công bình; mà nếu chẳng được xưng công chính, thì chẳng được cứu, Rô-ma 3:20. Vậy sự sống chẳng ở đâu có được, ngoài trong Chúa Giê-xu Christ.

Hỏi. Nhưng sao Đức Chúa Trời muốn rằng sự sống chẳng ở nơi nào khác, ngoài trong Chúa Giê-xu Christ?

Đáp. Có lý do cho điều đó, về hai phương diện: với Đức Chúa Trời, và với chúng ta.

Với Đức Chúa Trời:

Thứ nhất, để nó ở trong một đường công bình, cũng như ân điển. Mà trong một đường công bình, nó đã chẳng thể có, nếu chẳng bởi Đấng Christ; vì Ngài, và chỉ Ngài, có thể đáp ứng đòi hỏi của luật pháp, và ban cho tội lỗi điều mà sự công bình nó đòi hỏi. Hết thảy chúng ta đã bị nghiền nát xuống địa ngục đời đời, nếu sự rủa sả ấy đã đặt trên chúng ta vì tội lỗi chúng ta, như đã đặt trên Chúa Giê-xu Christ; nhưng nó đã đặt trên Ngài, Ngài đã mang nó; đã đáp ứng hình phạt, và chuộc dân sự Ngài khỏi dưới nó, với sự thỏa mãn sự công bình thiêng liêng, đến nỗi chính Đức Chúa Trời nay rao rằng Ngài là thành tín và công bình để tha thứ chúng ta, nếu bởi đức tin chúng ta đến cùng Ngài, và nương cậy điều Ngài đã làm để được sự sống, Rô-ma 3:26; 1 Giăng 1:9.

Thứ hai, để sự sống bởi Chúa Giê-xu Christ, hầu cho Đức Chúa Trời được tôn thờ và tôn cao, vì đã tìm ra đường nầy: "Đây là việc Đức Giê-hô-va làm", để bởi những điều nầy Ngài được tôn cao trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.

Thứ ba, sự sống hẳn phải bởi Chúa Giê-xu Christ, để tỏ ra Đấng có lòng thương xót lớn đối với kẻ nghèo, kẻ tan vỡ, và những kẻ mà kẻ khác khinh dể [NEEDS REVIEW: phần nầy trong bản OCR bị hỏng nhiều, dựng lại theo mạch văn].

Thứ tư, [NEEDS REVIEW: đầu mục thứ tư bị OCR hỏng, không khôi phục được nguyên văn].

Với chúng ta:

Thứ nhất, để chúng ta có thể có nó với những điều kiện dễ dàng: nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, nó ở trong Đấng Christ, được đặt trên Ngài, và bởi Ngài được truyền cho những kẻ có tội với những điều kiện dễ dàng, tức là tiếp nhận, chấp nhận, và ôm lấy với lòng tạ ơn, như Kinh Thánh tỏ rõ, Giăng 1:11-12.

Thứ hai, sự sống ở trong Đấng Christ cho chúng ta, để nó chẳng ở trên một nền tảng mong manh, như thật vậy, nếu nó ở nơi nào khác. Chính luật pháp yếu đuối, vì cớ chúng ta, đối với điều nầy; nhưng Đấng Christ là hòn đá đã thử nghiệm, một nền tảng chắc chắn, Đấng sẽ chẳng thất bại mà gánh gánh nặng ngươi, và tiếp nhận linh hồn ngươi, hỡi kẻ có tội đang đến, Ê-sai 28:16.

Thứ ba, sự sống ở trong Đấng Christ, để nó chắc chắn cho dòng dõi: than ôi! Nếu sự sống để trong tay chúng ta, thì chắc chắn chúng ta sẽ đánh mất nó, lần lần và lần nữa. Hay, nếu ở trong tay ai khác, thì bởi những lần lui đi thường xuyên của chúng ta, chúng ta sẽ xúc phạm người, đến nỗi cuối cùng, người sẽ khép lòng thương xót Ngài trong sự không đẹp lòng đời đời nghịch cùng chúng ta. Nhưng nay nó ở trong Đấng Christ, nó ở với Đấng có thể thương xót, cầu nguyện cho sự tha thứ, phải, nhân sự tha thứ lên nhiều lần. Nó ở với Đấng có thể thương xót những kẻ lầm lạc; với Đấng có lòng đem chúng ta lại khi chúng ta đi lạc; với Đấng có thể ban cho mà không trách móc. Phước cho Đức Chúa Trời vì sự sống ở trong Đấng Christ! Vậy nay nó chắc chắn cho dòng dõi.

Thứ tư, giáo lý nầy về sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống, soi sáng chúng ta về điều ác của sự không tin; là điều gian ác ngăn trở kẻ có tội đang đến hơn hết. Bản văn có phán: Hãy đến chăng? Nó có phán: "Và kẻ đến cùng ta, ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu" chăng? Vậy sự không tin là một điều ác là dường nào, là điều giữ kẻ có tội khỏi đến cùng Chúa Giê-xu Christ! Điều ác ấy là sự không tin; vì bởi đức tin chúng ta đến; bởi sự không tin chúng ta tránh xa. Vì vậy, nó được nói là điều khiến người ta lìa bỏ Đức Chúa Trời, vì nó là điều lúc ban đầu khiến thế gian lìa khỏi Ngài; và cũng là điều giữ họ xa cách Ngài cho đến ngày nay. Và nó làm vậy vì nó làm vậy với sự khôn khéo.

Tội nầy có thể gọi là con quỉ trắng, vì trong những việc làm hại nó trong linh hồn, nó thường tỏ ra như một thiên sứ sáng láng; mà nó hành động như một mưu sĩ của thiên đàng. Vậy, hãy bàn đôi chút về chứng bệnh nầy:

1. Ấy là tội, trên hết mọi tội khác, có vẻ nhiều lý lẽ nhất trong những mưu toan nó: vì nó giữ linh hồn khỏi Đấng Christ, bằng cách viện cớ mình hiện không xứng hợp và chưa sắm sẵn; như thiếu sự cảm biết tội lỗi hơn; thiếu sự ăn năn hơn; thiếu sự khiêm nhường hơn; thiếu một tấm lòng tan vỡ hơn.
2. Ấy là tội hợp với lương tâm nhất: lương tâm của kẻ có tội đang đến bảo người rằng người chẳng có điều tốt nào; rằng người mắc nợ mười ngàn ta-lâng; rằng người là một kẻ có tội ngu dốt, mù lòa, cứng lòng lắm, không xứng được Chúa Giê-xu Christ đoái đến một lần. Và ngươi, sự không tin nói, trong tình trạng như ngươi hiện nay, há dám đến cùng Chúa Giê-xu Christ sao?
3. Ấy là tội hợp với sự cảm biết và cảm giác chúng ta nhất: kẻ có tội đang đến cảm thấy sự vận hành của tội lỗi, của mọi thứ tội lỗi và khốn khổ trong xác thịt mình; người cũng cảm thấy cơn thạnh nộ và sự phán xét của Đức Chúa Trời đáng vì tội lỗi; và thường loạng choạng dưới nó. Nay, sự không tin nói, ngươi có thể thấy mình chẳng có ân điển, vì điều hành động trong ngươi là sự hư nát. Ngươi cũng có thể nhận thấy Đức Chúa Trời chẳng yêu ngươi; vì sự cảm biết cơn thạnh nộ Ngài ở trên ngươi. Vậy sao ngươi dám mặt dày đến cùng Chúa Giê-xu Christ?
4. Ấy là tội hợp với sự khôn ngoan của xác thịt chúng ta nhất: sự khôn ngoan của xác thịt chúng ta tưởng rằng khôn ngoan là tra hỏi một lúc, đứng lại một lúc, nghe cả hai bên một lúc, chẳng vội vàng, hấp tấp, hay thiếu suy nghĩ, chẳng quá liều mà tự phụ về Chúa Giê-xu Christ. Và sự khôn ngoan ấy, sự không tin tán thành.
5. Ấy là tội, trên hết mọi tội khác, cứ thổi vào tai chúng ta những sự nghi ngờ về Đức Chúa Trời trong việc giữ lời hứa Ngài với những kẻ đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống. Nó cũng gợi sự nghi ngờ về sự sẵn lòng của Đấng Christ tiếp nhận linh hồn, và cứu nó. Và chẳng tội nào làm điều nầy cách khéo léo bằng sự không tin.
6. Ấy cũng là tội luôn ở gần, để nêu một sự phản đối nghịch cùng lời hứa nầy hay lời hứa kia, mà bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời được đem đến lòng chúng ta để yên ủi chúng ta. Và nếu kẻ có tội nghèo khó đang đến chẳng coi chừng nó, nó sẽ, bởi một sự đòi hỏi, khinh dể, mẹo, hay bắt bẻ nào đó, mau chóng giật lời hứa khỏi người, và người sẽ được ít ích lợi từ nó.
7. Ấy là tội, trên hết mọi tội khác, làm yếu lời cầu nguyện chúng ta, đức tin chúng ta, tình yêu chúng ta, sự siêng năng chúng ta, sự trông cậy và mong đợi chúng ta: nó thậm chí cất lòng khỏi Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện.
8. Cuối cùng, tội nầy, như ta đã nói, dầu nay nó hiện ra trong linh hồn với bao nhiêu viện cớ ngọt ngào cho sự an toàn và chắc chắn, đến nỗi nó như thể là mưu luận từ trời sai đến; bảo linh hồn hãy khôn ngoan hơn, suy xét hơn, dè dặt hơn, coi chừng sự liều mình quá vội trong việc tin. Trước hết hãy chắc rằng Đức Chúa Trời yêu ngươi; chớ nắm lấy lời hứa nào cho đến khi Đức Chúa Trời ép ngươi vào nó; cũng chớ chắc về sự cứu rỗi ngươi; hãy nghi ngờ nó, dầu lời chứng của Chúa đã thường được xác nhận trong ngươi. Đừng sống bởi đức tin, mà bởi sự cảm biết; và khi ngươi chẳng thấy cũng chẳng cảm được, thì hãy sợ hãi và nghi ngờ, hãy nghi ngờ và tra hỏi mọi sự. Đây là mưu luận ma quái của sự không tin, được che phủ bởi những viện cớ ngọt ngào, đến nỗi Cơ-đốc nhân khôn ngoan nhất cũng khó gạt bỏ những lý lẽ nầy.

Nhưng vắn tắt: để ta ở đây cho ngươi, hỡi độc giả Cơ-đốc, một mô tả đặc biệt hơn về những đức tính của sự không tin, bằng cách đối đức tin với nó, trong hai mươi lăm chi tiết:

1. Đức tin tin Lời Đức Chúa Trời, nhưng sự không tin nghi ngờ sự chắc chắn của nó, Thi thiên 119:89? [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Pam" bị OCR hỏng, không xác định được].
2. Sự không tin nghi ngờ Lời, vì nó là thật.
3. Đức tin thấy trong một lời hứa của Đức Chúa Trời nhiều điều giúp đỡ hơn mọi điều khác ngăn trở; nhưng sự không tin, bất chấp lời hứa của Đức Chúa Trời, nói: "Những điều nầy sao có được?" Rô-ma 4:19-21; 2 Các vua 7:2.
4. Đức tin sẽ khiến ngươi thấy tình yêu trong lòng Đấng Christ, khi bởi miệng Ngài Ngài quở trách; nhưng sự không tin sẽ tưởng tượng cơn thạnh nộ trong lòng Ngài, khi bởi miệng và Lời Ngài, Ngài phán rằng Ngài yêu thương.
5. Đức tin sẽ giúp linh hồn chờ đợi, dầu Đức Chúa Trời chậm ban; nhưng sự không tin sẽ hỉ mũi, và quăng bỏ hết thảy, nếu Đức Chúa Trời trì hoãn chút nào, Thi thiên 25:5?; Ê-sai 8:17?; 2 Các vua 6:33; Thi thiên 40:13? [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng, không xác định được].
6. Đức tin sẽ ban sự yên ủi giữa những sợ hãi; nhưng sự không tin gây ra những sợ hãi giữa sự yên ủi, 2 Sử ký 20:20-21; Ma-thi-ơ 8:26; Lu-ca 24:36-37.
7. Đức tin sẽ hút sự ngọt ngào ra khỏi roi của Đức Chúa Trời; nhưng sự không tin chẳng tìm được sự yên ủi nào trong những sự thương xót lớn nhất Ngài, Thi thiên 23:4.
8. Đức tin khiến những gánh nặng lớn nên nhẹ; nhưng sự không tin khiến những gánh nhẹ nên nặng không chịu nổi, 2 Cô-rinh-tô 4:17? [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].
9. Đức tin giúp chúng ta khi chúng ta ngã xuống; nhưng sự không tin quăng chúng ta xuống khi chúng ta đứng lên, Mi-chê 7:8.
10. Đức tin đem chúng ta gần Đức Chúa Trời, khi chúng ta xa cách Ngài; nhưng sự không tin đặt chúng ta xa Đức Chúa Trời, khi chúng ta gần Ngài, Hê-bơ-rơ 10:22.
11. Nơi nào đức tin cai trị, nó tuyên bố con người là bạn của Đức Chúa Trời; nhưng nơi nào sự không tin cai trị, nó tuyên bố họ là kẻ thù Ngài, Gia-cơ 2:23.
12. Đức tin đặt con người dưới ân điển; nhưng sự không tin giữ người dưới cơn thạnh nộ, Rô-ma 6:14?; Giăng 3:36 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn "Rom. 24 27", "Gale. P" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].
13. Đức tin tẩy sạch lòng, nhưng sự không tin giữ nó ô uế và không tinh sạch, Công vụ 15:9; Tít 1:15.
14. Bởi đức tin, sự công bình của Đấng Christ được kể cho chúng ta; nhưng bởi sự không tin, chúng ta bị nhốt dưới luật pháp để hư mất, Rô-ma 3:23-24.
15. Đức tin khiến công việc chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận qua Đấng Christ; nhưng "hễ điều gì chẳng bởi đức tin thì là tội"; vì không có đức tin, chẳng thể đẹp lòng Ngài, Hê-bơ-rơ 11:6; Rô-ma 14:23.
16. Đức tin ban cho chúng ta sự bình an và yên ủi trong linh hồn; nhưng sự không tin gây ra sự bối rối và quăng quật, như những làn sóng không yên của biển, Ê-sai 57:20? [NEEDS REVIEW: trích dẫn bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].
17. Đức tin khiến chúng ta thấy sự quý báu trong Đấng Christ, 1 Phi-e-rơ 2:7; nhưng sự không tin chẳng thấy hình dung, vẻ đẹp, hay sự đáng yêu nào, Ê-sai 53:2.
18. Bởi đức tin, chúng ta có sự sống mình trong sự đầy đủ của Đấng Christ; nhưng bởi sự không tin, chúng ta đói khát và héo hon, Ga-la-ti 2:20.
19. Đức tin ban cho chúng ta sự thắng hơn luật pháp, tội lỗi, sự chết, ma quỉ, và mọi điều ác; nhưng sự không tin đặt chúng ta dưới quyền chúng, 1 Giăng 5:4.
20. Đức tin sẽ tỏ cho chúng ta nhiều sự tuyệt vời trong những điều không thấy, hơn trong những điều thấy; nhưng sự không tin thấy nhiều hơn trong những điều có, hơn trong những điều sẽ có sau nầy, 2 Cô-rinh-tô 4:18; Hê-bơ-rơ 11:1.
21. Đức tin khiến đường lối của Đức Chúa Trời vui vẻ và lạ lùng; nhưng sự không tin khiến chúng nặng nề và khó khăn, Ga-la-ti 5:6?; 1 Cô-rinh-tô 12:10-11?; Giăng 6:60; Thi thiên 4:? [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo mạch văn].
22. Bởi đức tin, Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp đã chiếm xứ hứa; nhưng vì sự không tin, cả A-rôn, Môi-se, lẫn Mi-ri-am đều chẳng vào được đó, Hê-bơ-rơ 11:9; 3:19.
23. Bởi đức tin, con cái Y-sơ-ra-ên đã đi qua Biển Đỏ; nhưng bởi sự không tin, phần lớn họ đã hư mất trong đồng vắng, Hê-bơ-rơ 11:29.
24. Bởi đức tin, Ghê-đê-ôn đã làm nhiều hơn với ba trăm người và vài bình trống, hơn cả mười hai chi phái làm được, vì họ chẳng tin Đức Chúa Trời, Các quan xét 7.
25. Bởi đức tin, Phi-e-rơ đã đi trên mặt nước; nhưng bởi sự không tin, người bắt đầu chìm, Ma-thi-ơ 14:29-30.

Còn nhiều điều nữa có thể kể thêm, mà vì vắn tắt, ta bỏ qua; nài xin mỗi người, là kẻ tưởng mình có một linh hồn phải cứu, hãy coi chừng sự không tin, e rằng còn một lời hứa vào sự yên nghỉ Ngài, mà trong chúng ta có ai bị thiếu mất, bởi sự không tin, Hê-bơ-rơ 4:1 [NEEDS REVIEW: câu cuối bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

ỨNG DỤNG THỨ HAI: Dùng để tra xét.

Chúng ta đến với sự dùng để tra xét. Hỡi kẻ có tội, ngươi đã nghe về sự cần thiết đến cùng Đấng Christ; cũng về sự sẵn lòng của Đấng Christ tiếp nhận linh hồn đang đến; cùng với ích lợi mà những kẻ thật đến cùng Ngài sẽ có bởi Ngài. Hãy đặt ngươi nay vào sự tra xét nghiêm túc nầy: Ta có thật đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng?

Ta có thể thúc giục nhiều động cơ ở đây, để thuyết phục ngươi làm bổn phận nầy cách có lương tâm, như:

1. Ngươi đang ở trong tội lỗi, trong xác thịt, trong sự chết, trong bẫy của ma quỉ, và dưới sự rủa sả của luật pháp, nếu ngươi chẳng đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
2. Chẳng có đường nào được giải cứu khỏi nó, ngoài bởi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
3. Nếu ngươi đến, Chúa Giê-xu Christ sẽ tiếp nhận ngươi, và quyết sẽ không bỏ ngươi ra ngoài đâu.
4. Ngươi sẽ chẳng hối tiếc trong ngày phán xét, nếu nay ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
5. Nhưng ngươi chắc chắn sẽ than khóc cuối cùng, nếu nay ngươi từ chối đến. Và,
6. Cuối cùng, nay ngươi đã được mời đến; nay sự phán xét ngươi sẽ lớn hơn, và sự hư mất ngươi sẽ đáng sợ hơn, nếu ngươi từ chối, hơn là nếu ngươi chưa hề nghe nói về sự đến cùng Đấng Christ.

Phản đối. Nhưng chúng tôi hy vọng mình đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ?

Đáp. Điều đó tốt, nếu nó tỏ ra thật. Nhưng e ngươi nói mà không có nền tảng, mà sa vào lửa địa ngục cách bất ngờ; chúng ta hãy tra xét đôi chút:

Thứ nhất, ngươi có thật đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng? Ngươi đã lìa bỏ gì, trong sự đến cùng Chúa Giê-xu Christ của ngươi? Lót ra khỏi Sô-đôm, người đã bỏ Sô-đôm lại sau lưng mình, Sáng thế ký 19:26. Áp-ra-ham ra khỏi Canh-đê, người đã bỏ xứ sở và bà con mình lại sau lưng, Sáng thế ký 12:1. Ru-tơ đến nương náu dưới cánh của Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, nàng đã bỏ cha mẹ mình, các thần mình, và xứ sở sanh đẻ mình lại sau lưng, Ru-tơ 1:16. Ma-thi-ơ đến cùng Đấng Christ, người đã bỏ lưới lại sau lưng mình, Ma-thi-ơ 4:20. Ma-thi-ơ đến cùng Đấng Christ, người đã bỏ sở thâu thuế, Lu-ca 5:27-28. Phao-lô đến cùng Đấng Christ, người đã bỏ sự công bình riêng mình lại sau lưng, Phi-líp 3:7-8. Khi những kẻ dùng nghề phù phép đến cùng Chúa Giê-xu Christ, họ đã đem những sách phù phép mình mà đốt đi, dầu trong mắt người khác, chúng đáng giá năm muôn miếng bạc, Công vụ 19:19.

Ngươi nói sao, hỡi người? Ngươi đã lìa bỏ những tội lỗi cưng chiều mình, những thú vui Sô-đôm mình, những bạn bè mình, những điều hư không mình, những mối lợi bất nghĩa mình, những thần tượng mình, sự công bình mình, và những nghề phù phép bất nghĩa mình lại sau lưng ngươi chăng? Nếu bất cứ điều nào trong đó còn ở với ngươi, và ngươi còn ở với chúng, trong lòng và đời sống ngươi, thì ngươi chưa đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Thứ hai, ngươi đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng? Xin nói cho ta hay, điều gì đã khiến ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ? Người ta thường chẳng đến hay đi nơi nầy nơi kia, trước khi có một nguyên nhân khiến họ chuyển động; hay đúng hơn, một nguyên nhân chuyển động họ đến đó. Họ cũng chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ, ta chẳng nói, trước khi có một nguyên nhân, mà trước khi nguyên nhân ấy chuyển động họ đến. Ngươi nói sao? Ngươi có một nguyên nhân chuyển động ngươi đến chăng? Hiện ở trong tình trạng bị đoán phạt, là một nguyên nhân đủ cho con người đến cùng Chúa Giê-xu Christ để được sự sống; nhưng điều đó sẽ chẳng làm gì, trừ khi nguyên nhân chuyển động họ; mà nó sẽ chẳng bao giờ làm vậy, cho đến khi mắt họ được mở, thấy mình trong tình trạng ấy. Vì chẳng phải con người ở dưới cơn thạnh nộ, mà là sự người thấy điều đó, chuyển động người đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Than ôi! Mọi người bởi tội lỗi đều ở dưới cơn thạnh nộ, mà chỉ ít người trong họ đến cùng Chúa Giê-xu Christ; cớ là vì họ chẳng thấy tình trạng mình. "Ai đã bảo các ngươi tránh khỏi cơn giận ngày sau?" Ma-thi-ơ 3:7. Cho đến khi con người được cảnh báo, và cũng nhận lấy lời cảnh báo, họ sẽ chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Hãy lấy hai ba ví dụ về điều nầy:

1. A-đam và Ê-va đã chẳng đến cùng Chúa Giê-xu Christ, cho đến khi họ nhận lấy tiếng báo động, sự cáo trách về tình trạng hư mất mình bởi tội lỗi, Sáng thế ký 3.
2. Con cái Y-sơ-ra-ên đã chẳng kêu cầu một Đấng Trung Bảo, trước khi họ thấy mình gặp nguy hiểm chết bởi luật pháp, Xuất Ê-díp-tô ký 20:19.
3. Người thâu thuế đã đến, khi người thấy mình hư mất và khốn cùng, Lu-ca 18:13.
4. Đứa con hoang đàng đã chẳng đến, cho đến khi nó thấy sự chết ở cửa, sẵn nuốt nó, Lu-ca 15:17-18.
5. Ba ngàn người đã chẳng đến, cho đến khi họ biết mình phải làm chi để được cứu, Công vụ 2:37.
6. Phao-lô đã chẳng đến, cho đến khi người thấy mình hư mất và khốn cùng, Công vụ 9:6.
7. Cuối cùng, người cai ngục chưa đến, cho đến khi người thấy mình khốn cùng, Công vụ 16:29-31.

Và ta bảo ngươi: thuyết phục một người khỏe mạnh đi đến thầy thuốc để được chữa, hay một người không bị thương tìm miếng dán để chữa mình, còn dễ hơn thuyết phục một kẻ chẳng thấy bệnh linh hồn mình, đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Kẻ khỏe mạnh chẳng cần thầy thuốc; vậy sao họ phải đến cùng Ngài? Bình đầy chẳng chứa thêm được: vậy sao nó phải đến cùng suối? Và nếu ngươi đến mà đầy, thì ngươi đến chẳng phải lẽ; hãy chắc rằng Ngài sẽ sai ngươi về tay không; nhưng Ngài chữa lành những kẻ tấm lòng tan vỡ, và bó vết thương họ, Mác 2:17; Thi thiên 147:3.

Thứ ba, ngươi đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng? Xin nói cho ta hay, ngươi đã thấy gì trong Ngài mà quyến dụ ngươi lìa bỏ cả thế gian, đến cùng Ngài? Ta nói, ngươi đã thấy gì trong Ngài? Con người phải thấy một điều gì trong Chúa Giê-xu Christ, bằng không họ sẽ chẳng đến cùng Ngài. Nếu ngươi chẳng thấy hình dung hay vẻ đẹp nào trong Ngài, Ê-sai 53:2-3, thì ngươi sẽ chẳng đến. Cho đến khi những người được nhắc đến trong Nhã ca bị thuyết phục rằng trong Đấng Christ có nhiều vẻ đẹp, sự đáng yêu, và sự ao ước hơn trong muôn vạn người, thì họ đã chẳng hề hỏi Ngài ở đâu, cũng chẳng nghiêng về mà theo Ngài, Nhã ca 5:10-16; 6:1.

Có nhiều điều bên nầy thiên đàng, có thể và đang cướp lấy lòng ngươi; và sẽ còn làm vậy hễ ngươi còn sống, nếu ngươi cứ bị giữ mù lòa, chẳng được vào xem vẻ đẹp của Chúa Giê-xu.

Thứ tư, ngươi đã đến cùng Chúa Giê-xu chăng? Ngươi đã tìm thấy gì trong Ngài, từ khi ngươi đến cùng Ngài?

Phi-e-rơ đã tìm thấy nơi Ngài lời của sự sống đời đời, Giăng 6:68. Những kẻ mà Phi-e-rơ nhắc đến, đã tìm thấy Ngài là một hòn đá sống, một hòn đá sống truyền sự sống cho họ, 1 Phi-e-rơ 2:4-5. Chính Ngài phán: những kẻ đến cùng Ngài sẽ tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình. Ngươi đã tìm được sự yên nghỉ trong Ngài cho linh hồn ngươi chăng? Ma-thi-ơ 11:29.

Chúng ta hãy đến với thời Cựu Ước:

Thứ nhất, Áp-ra-ham đã tìm thấy trong Ngài điều khiến người lìa bỏ xứ sở mình vì Ngài, và vì cớ Ngài trở nên khách lạ và kẻ hành hương trong đức tin, Sáng thế ký 12; Hê-bơ-rơ 11:8-9.

Thứ hai, Môi-se đã tìm thấy trong Ngài điều khiến người lìa bỏ một triều đình, một vương quốc vì Ngài nữa, Hê-bơ-rơ 11:24-26.

Thứ ba, Đa-vít đã tìm thấy trong Ngài nhiều đến nỗi người kể rằng ở trong nhà Ngài một ngày, tốt hơn một ngàn ngày; phải, làm kẻ giữ cửa trong đó, tốt hơn ở trong trại kẻ ác, Thi thiên 84:10.

Thứ tư, Đa-ni-ên và ba bạn người đã tìm thấy gì trong Ngài, mà khiến họ liều mình với lò lửa hực, và hang sư tử? Đa-ni-ên 3; 6.

Thứ năm, Ê-tiên đã tìm thấy trong Ngài điều khiến người vui mừng, và yên lặng phó sự sống mình vì danh Ngài, Công vụ 7:59-60.

[NEEDS REVIEW: một loạt dài các ví dụ về các vị tử đạo trong sách Foxe (Romanus, Mamas người Ai-cập, Julitta, Marcus Arethusius, Constantine, v.v.) bị OCR hỏng nặng; chỉ còn các mảnh tên và số trang; không khôi phục được nguyên văn các câu chuyện.]

Nhưng cần gì ta phải kể những ví dụ đặc biệt về lời nói và những hành động nhỏ hơn, khi luật pháp họ, huyết họ, sự chịu đói, gươm, lửa, bị xé ra, và mọi sự hành hạ mà ma quỉ và địa ngục có thể nghĩ ra, vì tình yêu họ dành cho Đấng Christ, sau khi họ đã đến cùng Ngài?

Ngươi đã tìm thấy gì trong Ngài, hỡi kẻ có tội? Nếu ngươi đến cùng Đấng Christ mà chẳng tìm thấy gì trong Ngài (khi mọi điều đáng tìm kiếm đều ở trong Ngài), hay nếu có, mà chẳng đủ để khiến ngươi lìa bỏ những thú vui tội lỗi, và mọi dục vọng ngươi, thì ngươi chưa đến cùng Chúa Giê-xu Christ.

Kẻ đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ, đã tìm thấy trong Ngài điều, như ta đã nói, chẳng tìm được nơi nào khác, như:

1. Kẻ đã đến cùng Đấng Christ, đã tìm thấy Đức Chúa Trời trong Ngài, khiến thế gian hòa thuận với chính Ngài, chẳng kể tội lỗi họ cho họ; mà Đức Chúa Trời như vậy, chẳng tìm được nơi nào trên trời hay dưới đất, 2 Cô-rinh-tô 5:19.
2. Kẻ đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ, đã tìm thấy trong Ngài một suối, chẳng những để tha tội, mà để thánh hóa linh hồn, và giữ nó khỏi sa ngã trong thế gian gian ác nầy.
3. Kẻ đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ, đã tìm thấy đức hạnh trong Ngài: đức hạnh đến nỗi nếu Ngài chỉ chạm ngươi bởi Lời Ngài, hay ngươi chạm Ngài bởi đức tin, thì sự sống liền được truyền vào linh hồn ngươi; nó khiến ngươi tỉnh thức, như kẻ được đánh thức khỏi giấc ngủ; nó đánh thức mọi quyền năng của linh hồn, Thi thiên 30:11-12.
4. Ngươi đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng? Ngươi đã tìm thấy trong Ngài sự vinh hiển vượt trỗi và vượt qua; ngươi vinh hiển hơn các núi bắt mồi, Thi thiên 76:4.
5. Ta sẽ nói gì nữa? Ngươi đã tìm thấy sự yên nghỉ trong Ngài; đã tìm thấy sự yên nghỉ, bình an, vui thích, thiên đàng, vinh hiển, và sự sống đời đời.

Hỡi kẻ có tội, hãy tra xét lại; hãy hỏi lòng ngươi rằng: Ta đã đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng? Vì trên một câu hỏi nầy, ta đã đến, hay ta chưa đến, mà thiên đàng và địa ngục treo lơ lửng. Nếu ngươi có thể nói: Ta đã đến, thì hỡi kẻ có tội, ngươi hạnh phúc, hạnh phúc là dường nào! Nhưng nếu ngươi chưa đến, thì ai có thể khiến ngươi hạnh phúc? Chẳng ai có thể khiến người hạnh phúc, là kẻ vì cớ mình mà chẳng đến cùng Đấng Christ để được sự sống, thì hẳn phải ở trong địa ngục.

ỨNG DỤNG THỨ BA: Dùng để khích lệ.

Hỡi kẻ có tội đang đến, ta nay có một lời cho ngươi; hãy vững lòng: Ngài quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu. Trong mọi người, ngươi là kẻ được phước nhất mà Chúa từng sắm sẵn cho: Cha đã sắm sẵn Con Ngài làm của lễ vì ngươi; và Chúa Giê-xu đã đi sắm sẵn một chỗ cho ngươi, Giăng 14:2-3?; Hê-bơ-rơ 10:19? [NEEDS REVIEW: các trích dẫn "3 2. 29. Hep, 109" bị OCR hỏng, không xác định được].

Ta sẽ nói gì cùng ngươi? Ngươi đến cùng một Đấng Christ đầy đủ; ngươi sẽ chẳng thiếu điều gì, cho linh hồn hay thân thể, cho đời nầy hay đời hầu đến, mà chẳng có trong hay bởi Chúa Giê-xu Christ. Như có chép về xứ mà dân Ca-na-an đi chiếm lấy; thì với lẽ thật hơn, có thể nói về Đấng Christ: Ngài là Đấng mà nơi Ngài chẳng thiếu điều tốt lành nào trên trời hay dưới đất.

Một Đấng Christ đầy đủ là một Đấng Christ như vầy:

1. Ngài đầy dẫy ân điển. Ân điển đôi khi có nghĩa là tình yêu; chẳng ai từng yêu như Chúa Giê-xu Christ: tình yêu Giô-na-than vượt quá tình yêu đàn bà; nhưng tình yêu của Đấng Christ vượt quá sự hiểu biết. Nó vượt quá tình yêu của cả đất, của mọi tạo vật, của loài người và thiên sứ. Tình yêu Ngài đã thắng hơn Ngài, khiến Ngài lìa bỏ sự vinh hiển Ngài, lìa bỏ nơi trên trời, mặc lấy xác thịt, sanh ra trong chuồng chiên, đặt nằm trong máng cỏ, sống một đời nghèo khó trong thế gian, mang lấy bệnh tật, yếu đuối, tội lỗi, sự rủa sả, sự chết, và cơn thạnh nộ đáng cho loài người chúng ta. Và hết thảy điều nầy Ngài đã làm, vì một dân đê hèn, không xứng đáng, vô ơn; phải, vì một dân thù nghịch với Ngài. Vì khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ đã chịu chết vì kẻ có tội, đúng kỳ định. Vả, họa mới có kẻ chịu chết vì người nghĩa; dễ thường cũng có kẻ liều chết vì người lành. Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết; huống chi nay chúng ta đã nhờ huyết Ngài được xưng công bình, thì sẽ nhờ Ngài được cứu khỏi cơn thạnh nộ là dường nào! Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ nhờ sự sống Ngài mà được cứu là dường nào! Rô-ma 5:6-10.
2. Ngài đầy dẫy lẽ thật. Đầy dẫy ân điển và lẽ thật, Giăng 1:14. Lẽ thật, tức là sự thành tín trong việc giữ lời hứa, cả lời hứa của bản văn nầy (với mọi lời hứa khác): "Ta quyết sẽ không bỏ ra ngoài đâu." Vì vậy có chép rằng Lời Ngài là thật, và Ngài là Đức Chúa Trời thành tín, giữ giao ước. Và cũng vì vậy mà lời hứa Ngài được gọi là lẽ thật: "Ngài sẽ làm thành sự thành tín cho Gia-cốp, và sự nhân từ cho Áp-ra-ham, như Ngài đã thề với tổ phụ chúng tôi từ những ngày xưa", Mi-chê 7:20. Vì vậy lại có chép rằng cả chính Ngài lẫn Lời Ngài đều là thành tín: "Ta là lẽ thật", Giăng 14:6; "Kinh Thánh của lẽ thật", Đa-ni-ên 10:21?; "Lời Chúa là lẽ thật", Giăng 17:17; "Luật pháp Chúa là lẽ thật", Thi thiên 119:142; "Miệng ta sẽ nói lẽ thật", Châm ngôn 8:7 [NEEDS REVIEW: một số trích dẫn trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo mạch văn]. Nay, ta nói, Lời Ngài là lẽ thật, và Ngài đầy dẫy lẽ thật, đến một ngàn đời. Hỡi kẻ có tội đang đến, Ngài sẽ chẳng lừa dối ngươi; hãy vững lòng đến cùng Chúa Giê-xu Christ.
3. Ngài đầy dẫy sự khôn ngoan! Ngài đã được Đức Chúa Trời làm nên sự khôn ngoan cho chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Ngài khéo léo cai quản các công việc của Hội Thánh Ngài cách tổng quát, và các công việc của mỗi chiên con Ngài cách đặc biệt. Và vì cớ nầy, Ngài được nói là Đầu trên hết mọi sự, Ê-phê-sô 1:22. Vì Ngài cai quản mọi sự trong thế gian bởi sự khôn ngoan Ngài, cho ích lợi Hội Thánh Ngài; và nếu Đấng Christ giúp được (mà chắc chắn Ngài giúp được), thì chẳng sự gì xảy ra hay xảy đến trong thế gian, mà sẽ chẳng, bất chấp mọi sự chống đối, có khuynh hướng tốt cho Hội Thánh và dân sự Ngài.
4. Ngài đầy dẫy Thánh Linh, để truyền cho kẻ có tội đang đến; vậy Ngài đã nhận lấy Thánh Linh không lường, để Ngài truyền cho mỗi chi thể của thân thể Ngài, tùy theo mỗi người được Cha phân phát chừng mực. Vì vậy Ngài phán: Kẻ đến cùng Ngài, thì từ trong lòng người sẽ chảy những sông nước sống, Giăng 3:34; 7:38 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "John 3. 34 Kc. 2" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].
5. Ngài đầy dẫy lòng thương xót; những kẻ đến cùng Ngài để được sự sống sẽ cảm biết và thấy vậy: Ngài có thể chịu đựng sự yếu đuối ngươi; Ngài có thể thương xót sự ngu dốt ngươi; Ngài có thể cảm thông sự yếu đuối ngươi; Ngài có thể âu yếm tha thứ những sự vi phạm ngươi; Ngài có thể chữa lành sự lui đi ngươi, và yêu ngươi cách nhưng không. Sự thương xót Ngài chẳng hề dứt; Ngài sẽ chẳng bẻ cây sậy đã gãy, cũng chẳng tắt tim đèn còn khói; Ngài có thể thương xót những kẻ chẳng biết; và Ngài đã chịu khổ trong mọi sự khổ nạn ngươi, Ma-thi-ơ 25:40? [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Mat. 26. 6" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn]; Ê-sai 63:9.
6. Hỡi linh hồn đang đến, Chúa Giê-xu mà ngươi đang đến cùng, đầy dẫy quyền năng và sự đáng sợ, vì ích lợi ngươi: Ngài có thể dẹp hết mọi kẻ thù nghịch ngươi; Ngài là Vua và Chúa của cả đất; Ngài có thể khiến mọi mưu định của loài người quay ra giúp ngươi; Ngài có thể bẻ gãy mọi bẫy giăng cho ngươi trong đường; Ngài có thể nhấc ngươi ra khỏi mọi khó khăn ngươi bị bao quanh; Ngài khôn ngoan trong lòng, và quyền năng trong sức lực. Mọi sự sống dưới trời đều ở trong tay Ngài; thiên sứ sa ngã đã run rẩy trước mặt Ngài; và Ngài sẽ cứu sự sống ngươi, hỡi kẻ có tội đang đến, 1 Cô-rinh-tô 1:24.
7. Hỡi kẻ có tội đang đến, Chúa Giê-xu mà ngươi đang đến cùng, khiêm nhường trong lòng, Ngài chẳng khinh dể ai: chẳng phải vì ngươi hèn mọn bề ngoài, cũng chẳng phải vì ngươi yếu đuối bề trong; chẳng phải vì ngươi nghèo, hay đê hèn, hay dị dạng, hay dại dột, mà Ngài khinh dể ngươi. Ngài đã chọn những sự dại dột, đê hèn, và bị khinh dể của thế gian, để làm hổ thẹn những kẻ khôn ngoan và mạnh mẽ, 1 Cô-rinh-tô 1:27-28. Ngài sẽ lắng tai nghe những lời cầu nguyện lắp bắp ngươi; Ngài sẽ nhặt lấy những tiếng rên rỉ của ngươi; Ngài sẽ đoái đến của lễ yếu đuối nhất ngươi, nếu trong đó có lòng, Ma-thi-ơ 12:20?; Lu-ca 14:21 [NEEDS REVIEW: các trích dẫn trong bản OCR bị hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Nay, đây há chẳng phải là một Đấng Christ phước hạnh, hỡi kẻ có tội đang đến? Ngươi há chẳng sẽ được đãi tốt, khi ngươi đã ôm lấy Ngài, hỡi kẻ có tội đang đến?

8. Ngươi còn một lợi thế nữa bởi Chúa Giê-xu Christ, khi đến cùng Ngài; vì Ngài chẳng những đầy đủ, mà còn rộng rãi: Ngài là một suối của điều Ngài có; Ngài rộng lòng và rộng tay. Để ta tỏ cho ngươi điều nầy trong vài chi tiết:

Thứ nhất, điều nầy rõ ràng, vì Ngài gọi ngươi: Ngài gọi ngươi đến cùng Ngài; mà Ngài đã chẳng làm vậy, nếu Ngài chẳng rộng rãi để ban cho. Phải, Ngài bảo ngươi: Hãy hoan nghênh; hãy xin; hãy tìm; hãy gõ cửa. Và vì cớ ngươi, Ngài thêm vào mỗi mạng lịnh một lời hứa: Hãy tìm, các ngươi sẽ tìm được; hãy xin, các ngươi sẽ được; hãy gõ cửa, cửa sẽ mở cho các ngươi, Ma-thi-ơ 7:7-8. Nếu một người giàu nói cùng kẻ nghèo như vầy: Hãy đến cửa ta; hãy xin nơi cửa ta; hãy gõ cửa ta, các ngươi sẽ tìm được và sẽ được; há người chẳng được kể là một người rộng lòng sao? Ta nói, cũng vậy Chúa Giê-xu Christ làm.

Thứ hai, Ngài chẳng những bảo ngươi đến, mà bảo ngươi rằng Ngài sẽ hết lòng làm ơn cho ngươi; phải, Ngài sẽ làm với sự vui mừng: "Ta sẽ vui mừng làm ơn cho chúng nó, với cả lòng ta và cả linh hồn ta", Giê-rê-mi 32:41.

Thứ ba, tỏ rằng Ngài rộng rãi, vì Ngài ban mà không trách móc: "Ngài ban cho mọi người cách rộng rãi, không trách móc ai", Gia-cơ 1:5. Có những kẻ sẽ chẳng từ chối làm ơn cho kẻ nghèo, nhưng họ sẽ pha sự thương xót mình với bao nhiêu lời trách móc, đến nỗi những người nhận của bố thí họ sẽ thấy ít ngọt ngào trong đó. Nhưng Đấng Christ chẳng vậy, hỡi kẻ có tội đang đến! Ngài quăng mọi sự gian ác ngươi sau lưng Ngài; tội lỗi và sự gian ác ngươi, Ngài sẽ chẳng nhớ đến nữa, Ê-sai 38:17; 43:25 [NEEDS REVIEW: trích dẫn "Isa. 38. 27" bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].

Thứ tư, Đấng Christ rộng rãi, tỏ rõ bởi những lời than thở Ngài nghịch cùng những kẻ sẽ chẳng đến cùng Ngài để được thương xót; Ngài than thở rằng: "Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, ta đã bao lần muốn nhóm hiệp con cái ngươi, như gà mái túc con mình dưới cánh, mà các ngươi chẳng khứng!", Ma-thi-ơ 23:37. Ta nói, Ngài nói với giọng than thở. Ngài cũng phán nơi khác: "Hỡi Gia-cốp, ngươi chẳng từng kêu cầu ta", Ê-sai 43:22. Hỡi kẻ có tội đang đến, hãy xem sự sẵn lòng của Đấng Christ để cứu; hãy xem Ngài rộng rãi là dường nào trong việc truyền sự sống, và mọi điều tốt lành, cho những kẻ như ngươi: Ngài than thở, nếu ngươi chẳng đến; Ngài chẳng đẹp lòng, nếu ngươi chẳng kêu cầu Ngài.

Hãy nghe, hỡi kẻ có tội đang đến, một lần nữa: khi Giê-ru-sa-lem đã chẳng đến cùng Ngài để được che chở, Ngài đã nhìn thành mà khóc về nó, rằng: "Ước gì, ít nhất trong ngày nầy, ngươi đã biết những điều thuộc về sự bình an ngươi! Nhưng nay những điều ấy bị giấu khỏi mắt ngươi", Lu-ca 19:41-42.

Thứ năm, cuối cùng, Ngài rộng lòng, rộng rãi để làm ơn cho ngươi, tỏ ra bởi sự vui mừng và hoan hỉ mà Ngài tỏ ra khi những đứa con hoang đàng nghèo khó về nhà: Ngài tiếp con chiên lạc với sự vui mừng; đồng bạc lạc với sự vui mừng; phải, khi đứa con hoang đàng về nhà, có sự vui mừng và hoan hỉ nào, âm nhạc và nhảy múa nào trong nhà cha nó, Lu-ca 15.

Để khích lệ hỡi kẻ có tội đang đến, ta sẽ thêm một điều nữa:

Thứ nhất, Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho ngươi một ngai ân điển, để ngươi đến đó cùng Ngài, và để Ngài từ đó nghe ngươi, và tiếp nhận ngươi: "Ta sẽ gặp ngươi tại đó, và phán cùng ngươi từ trên nắp thi ân", Xuất Ê-díp-tô ký 25:22. Như thể Ngài phán: Hỡi kẻ có tội, khi ngươi đến cùng ta, ngươi sẽ thấy ta trên ngai thương xót, là nơi ta hằng ở để chờ kẻ khốn cùng đang đến: tại đó ta đem sự tha thứ ta; ta nghe và nhận những lời nài xin họ, và chấp nhận họ.

Thứ hai, Đức Chúa Trời cũng đã sắm sẵn cho ngươi một bàn thờ vàng, để đặt những lời cầu nguyện và nước mắt ngươi trên đó. Bàn thờ vàng, nó được gọi là bàn thờ vàng, để tỏ nó quý giá là dường nào trong mắt Đức Chúa Trời! Bàn thờ ấy là Chúa Giê-xu Christ. Bàn thờ nầy thánh hóa của lễ ngươi, và khiến của lễ ngươi được chấp nhận. Vậy bàn thờ nầy khiến những tiếng rên rỉ ngươi thành những tiếng rên rỉ vàng; những giọt nước mắt ngươi thành những giọt nước mắt vàng; và những lời cầu nguyện ngươi thành những lời cầu nguyện vàng, trong mắt Đức Chúa Trời mà ngươi đang đến cùng, hỡi kẻ có tội đang đến, Khải huyền 8:3-4.

Thứ ba, Đức Chúa Trời đã rải khắp đường, từ cửa địa ngục, nơi ngươi đã ở, đến cửa thiên đàng, nơi ngươi đang đi, những bông hoa từ vườn Ngài: kìa, những lời hứa, lời mời, tiếng gọi, và sự khích lệ, như những bông huệ, nở xung quanh ngươi (hãy coi chừng, hỡi kẻ có tội, chớ giày đạp chúng dưới chơn ngươi). Những lời hứa, ta nói? Phải, Ngài đã pha trộn hết thảy những điều ấy với chính danh Ngài, danh Con Ngài; cũng với danh của sự thương xót, tốt lành, trắc ẩn, tình yêu, thương xót, ân điển, tha thứ, khoan dung, và còn gì nữa, để khích lệ kẻ có tội đang đến.

Thứ tư, Ngài cũng vì sự khích lệ ngươi, đã dựng lên những danh, và phơi bày những tội lỗi của những kẻ đã được cứu: trong sách Ngài, chúng được viết rõ ràng, để ngươi bởi sự nhịn nhục và sự yên ủi của Kinh Thánh mà có sự trông cậy, Rô-ma 15:4.

1. Trong sách nầy có ghi danh Nô-ê và tội lỗi người, và Đức Chúa Trời đã thương xót người thế nào.
2. Trong sách nầy có viết rõ danh Lót, và bản tánh tội lỗi người; và Chúa đã thương xót người thế nào.
3. Trong sách nầy, ngươi cũng có viết rõ danh Môi-se, A-rôn, Ghê-đê-ôn, Sam-sôn, Đa-vít, Sa-lô-môn, Phi-e-rơ, và Phao-lô, với bản tánh tội lỗi họ, và Đức Chúa Trời đã thương xót họ thế nào; hết thảy để khích lệ ngươi, hỡi kẻ có tội đang đến.

Thứ tư, ta sẽ thêm một sự khích lệ nữa cho người đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ: Ngươi đang đến chăng? Ngươi thật đang đến chăng? Vì sao?

1. Vì sự đến nầy của ngươi là bởi đức hạnh của tiếng gọi Đức Chúa Trời: ngươi được gọi; tiếng gọi đi trước sự đến. Sự đến chẳng phải bởi việc làm, mà bởi Đấng gọi. Ngài lên núi, gọi những kẻ Ngài muốn, và họ đến cùng Ngài, Mác 3:13.
2. Ngươi đang đến chăng? Điều nầy cũng bởi đức hạnh của sự soi sáng: Đức Chúa Trời đã khiến ngươi thấy, vậy ngươi đang đến. Hễ ngươi còn ở trong sự tối tăm, ngươi yêu sự tối tăm, chẳng chịu đến, vì việc làm ngươi là ác; nhưng nay được soi sáng, được khiến thấy mình là gì, ở đâu; và cũng thấy Đấng Cứu Thế mình là gì, ở đâu, nay ngươi đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ. "Phước cho ngươi, Si-môn Ba-giô-na! Vì chẳng phải thịt và huyết tỏ cho ngươi biết điều nầy đâu, bèn là Cha ta ở trên trời", Ma-thi-ơ 16:17.
3. Ngươi đang đến chăng? Ấy là vì Đức Chúa Trời đã nghiêng lòng ngươi đến, và đã khiến ngươi ao ước; phải, Đức Chúa Trời đã gọi ngươi, sắm sẵn ngươi, và nghiêng lòng ngươi đến; vậy ngươi đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Ấy là Đức Chúa Trời hành động trong ngươi để muốn, và để đến cùng Chúa Giê-xu Christ. Hỡi kẻ có tội đang đến, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, vì Ngài đã ban cho ngươi ý muốn đến cùng Chúa Giê-xu Christ; ấy là một ý muốn thuộc về Chúa Giê-xu Christ, vì Đức Chúa Trời đã khiến ngươi sẵn lòng với Ngài, Thi thiên 110:3. Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì đã đặt trong ngươi một tâm trí mới; vì nếu Ngài chẳng làm vậy, ngươi đã chẳng bao giờ có ý muốn riêng mình [NEEDS REVIEW: câu cuối bị OCR hỏng, dựng lại theo mạch văn].
4. Ngươi đang đến cùng Chúa Giê-xu Christ chăng? Ấy là Đức Chúa Trời đã ban cho ngươi quyền năng theo đuổi ý muốn ngươi trong việc đến cùng Ngài: "Ấy là Đức Chúa Trời hành động trong anh em, khiến anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài", Phi-líp 2:13. Chẳng phải Đức Chúa Trời hành động nơi Ngài chẳng ban quyền năng; mà ngươi phải biết rằng quyền năng ấy là một sự thương xót thêm. Hội Thánh đã thấy ý muốn và quyền năng là hai điều, khi kêu: "Xin kéo tôi, chúng tôi sẽ chạy theo chàng", Nhã ca 1:4; Đa-vít cũng vậy, khi người nói: "Tôi sẽ chạy theo đường điều răn Chúa, khi Chúa mở rộng lòng tôi", Thi thiên 119:32. Ý muốn đến, và quyền năng theo đuổi ý muốn, là một sự thương xót thêm, hỡi kẻ có tội đang đến.
5. Những sự xông tới tha thiết, thình lình của ngươi [hỡi kẻ có tội đang đến, ngươi biết ta muốn nói gì], chúng cũng là những sự giúp đỡ từ Đức Chúa Trời: có lẽ đôi khi ngươi cảm thấy, hơn những lúc khác, những sự dấy lên mạnh mẽ của lòng bay đến cùng Chúa Giê-xu Christ? Nay ngươi có lúc nầy một ngọn gió ngọt ngào và mạnh của Thánh Linh Đức Chúa Trời thổi căng buồm ngươi với những ngọn gió tươi mới của Thánh Linh tốt lành Ngài; và lúc ấy ngươi bay lên, như trên cánh gió, được đem vượt khỏi chính mình, vượt khỏi hầu hết những lời cầu nguyện ngươi, và cũng vượt trên mọi sợ hãi và cám dỗ ngươi.
6. Hỡi kẻ có tội đang đến, há ngươi chẳng thỉnh thoảng nếm một cái hôn từ môi ngọt ngào của Chúa Giê-xu Christ sao? Ý ta là, một vài lời phước hạnh rơi xuống linh hồn ngươi như mật ong, làm ngươi tươi mới, khi ngươi đang ở giữa những nỗi buồn ngươi?
7. Chúa Giê-xu Christ há đôi khi chẳng cho ngươi thoáng thấy chính Ngài, dầu ngươi chẳng thấy Ngài lâu, bằng khi ngươi kể hết được sao?
8. Ngươi há đôi khi chẳng, như thể, cảm thấy hơi ấm của cánh Ngài che phủ mặt linh hồn ngươi, ban cho ngươi, như thể, một gánh trên tâm thần ngươi, như những tia nắng sáng chiếu trên thân thể ngươi, khi nó thình lình bừng ra khỏi đám mây, dầu chốc lát mọi sự đã qua đi?

Được, hết thảy những điều nầy là bàn tay tốt lành của Đức Chúa Trời ngươi trên ngươi; chúng ở trên ngươi để yên ủi ngươi, thúc giục ngươi, và khiến ngươi sẵn lòng và có thể đến, hỡi kẻ có tội đang đến, để ngươi trong [NEEDS REVIEW: câu cuối của sách bị OCR cắt cụt — "that thou mightest in the..." — không khôi phục được phần kết; bản văn nguồn dường như kết thúc đột ngột tại đây].

[HẾT BẢN DỊCH — bản OCR nguồn 1715 kết thúc tại đây, câu cuối bị cắt cụt.]

Sách liên quan

Bản dịchÂn Điển Dư DậtJohn BunyanThư Viện Cải ChánhJohn Bunyan

Bản dịchCuộc Chiến ThánhJohn BunyanThư Viện Cải ChánhJohn Bunyan

Bản dịchĐời Và Cái Chết Của Ông BadmanJohn BunyanThư Viện Cải ChánhJohn Bunyan

Bản dịchHành Trình Của Người Lữ HànhJohn BunyanThư Viện Cải ChánhJohn Bunyan

Bản dịchTư Tưởng Chính Trị Của John BunyanJohn BunyanThư Viện Cải ChánhJohn Bunyan

Bản dịchLời Gửi Độc Giả Và Suy Ngẫm Trong TùJohn BunyanThư Viện Cải ChánhJohn Bunyan

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X