Xét Lại Các Cuộc Tranh Cãi
Matthew Henry · Disputes Review'd
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Xét Lại Các Cuộc Tranh Cãi
XÉT LẠI CÁC CUỘC TRANH CÃI
Bài Giảng Tại Buổi Giảng Tối Pinners Hall
Của Matthew Henry, Mục Sư Của Phúc Âm
Mác 9:33 — "Các ngươi đã cãi nhau điều gì dọc đường?"
Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đang ở đây gọi các môn đồ Ngài đến để khai trình về một cuộc tranh luận nóng bỏng mà họ tình cờ có với nhau, khi họ cùng đi đường, một câu hỏi thường được nêu ra, nhưng chưa được giải quyết: Ai trong họ sẽ là người lớn nhất? Họ ngây thơ nghĩ về việc chiếm hữu một vương quốc trần gian, cùng mọi sự huy hoàng và tráng lệ của nó, và nghĩ rằng họ sẽ được tôn cao cùng Ngài; nhưng họ không thể đồng ý ai sẽ là tể tướng đầu triều, và có chức vụ danh dự cao nhất. Đây là một bằng chứng buồn về những tàn dư của sự bại hoại trong lòng ngay cả những người tốt; và cho thấy kiêu ngạo, tham vọng, và ham muốn danh vọng trần gian là những tội lỗi dễ ám ảnh ngay cả các môn đồ của chính Ngài, mà vì thế, tất cả chúng ta phải cẩn thận canh chừng và chống lại.
Có lẽ Chúa Giê-xu của chúng ta đã tình cờ nghe được một vài lời nói trong cuộc tranh cãi này; vì những ai nóng nảy trong một cuộc tranh luận thường nói to hơn mức phải lẽ; và khi tâm tính nóng giận bên trong, thường thì tiếng nói cũng lớn bên ngoài. Nhưng dù Ngài có nghe được hay không, Ngài biết rất rõ họ đã nói gì với nhau, và từng lời đã được nói ra, và (điều mà không một người nào có thể biết được) từ nguyên tắc nào mà lời đó được nói ra, và trong lòng họ còn có gì hơn nữa. Chẳng có một lời nào trên lưỡi chúng ta, chẳng có một ý tưởng nào trong lòng chúng ta, mới nảy sinh và khởi đầu ở đó, dù bị cố ý dìm xuống và bóp nghẹt ở đó, mà Ngài không biết hết. Ngài là Đức Chúa Trời hằng hữu cốt yếu, Đấng dò xét những ý tưởng và ý định của lòng, và trước mặt Ngài mọi sự đều trần trụi và phơi bày. Hỡi hết thảy các Hội Thánh hãy chú ý điều này, rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta không chỉ biết công việc chúng ta, nhưng Ngài là Đấng dò xét lòng dạ loài người. (Khải Huyền 2:19, 23)
Và dầu Chúa Christ biết các môn đồ Ngài đã nói gì với nhau, Ngài vẫn hỏi họ đó là gì, vì Ngài muốn nghe chính miệng họ nói ra, và muốn họ xưng nhận lỗi lầm và sự dại dột của mình trong đó: Đức Chúa Trời cũng đã đối đãi như vậy với A-đam; để từ đó Ngài có dịp sửa chữa những sai lầm của họ, và dạy dỗ họ trở lại một tâm tính tốt hơn.
Đừng nghĩ rằng ý định của tôi từ đoạn Kinh Thánh này là để luận tội, xét xử, hay tra hỏi bất kỳ cuộc tranh cãi hay xung đột nào có thể có giữa anh em... (ơn Đức Chúa Trời) tôi không biết có dịp đặc biệt nào cho việc đó... Mà ý định của tôi là mở ra điều này, để chỉ cho anh em thấy rằng Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sẽ tra hỏi những vấn đề này, và đưa chúng ra trước sự phán xét của Ngài.
Có bốn điều mà đoạn Kinh Thánh này dạy chúng ta, là những người trong chức vụ đều xưng mình là môn đồ của Đấng Christ, như chúng ta đã chịu phép báp-têm nhân danh Ngài:
I. Rằng tất cả chúng ta phải trông đợi được gọi đến để khai trình trước Chúa Giê-xu Christ của chúng ta.
II. Rằng chúng ta phải, cách riêng, được gọi đến để khai trình về những lời chúng ta nói với nhau.
III. Rằng trong những lời nói đó, chúng ta sẽ đặc biệt bị gọi đến để khai trình về những cuộc tranh cãi của mình.
IV. Rằng trong mọi cuộc tranh cãi, chúng ta sẽ bị xét nghiêm khắc nhất về những cuộc tranh cãi về quyền ưu tiên và sự cao trọng.
Về điều thứ nhất: Tất cả chúng ta phải trông đợi được gọi đến để khai trình, chẳng bao lâu, bởi Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, về tâm tính của lòng mình, và về đường lối đời sống mình, bây giờ khi chúng ta còn đang trên đường.
1. Tất cả chúng ta bây giờ đều đang trên đường, theo Chúa Christ như các môn đồ Ngài ở đây, cùng đi với nhau; chúng ta là những lữ khách, dưới sự dẫn dắt của Thầy Cả vĩ đại, hướng về quê hương tốt hơn; và ở đây chúng ta đang trong thời kỳ thử thách; đây là trạng thái thử luyện của chúng ta; và tùy theo bước chân chúng ta ra sao, khi còn trên đường, thì kết cục chúng ta sẽ như vậy, khi chúng ta đến cuối cuộc hành trình. Vì vậy, bất cứ công việc gì chúng ta có phải làm, hãy làm khi chúng ta còn trên đường (Ma-thi-ơ 5:25), và bất cứ điều gì chúng ta làm khi còn trên đường, hãy làm với con mắt hướng về đích đến.
2. Sẽ có một sự xét lại những gì diễn ra trên đường; tất cả sẽ được gọi lại một lần nữa, mọi công việc và mọi lời nói sẽ được đưa ra phán xét (Truyền Đạo 12:14), và sẽ được cân trên một cái cân công bằng không sai lầm, và sẽ được đưa ra làm chứng cho chúng ta hoặc chống lại chúng ta. Sẽ không cần lặp lại, mọi sự đều được ghi trong sách tri thức toàn năng của Đức Chúa Trời, và chỉ cần trong ngày đó các sách sẽ mở ra (Khải Huyền 20:12), và mọi người sẽ bị phán xét theo những điều đã ghi trong các sách, tùy theo công việc mình. Vì vậy, bất cứ điều gì chúng ta làm trên đường, hãy làm như những người phải khai trình, và hãy xét xem nó sẽ ra sao trong cuộc xét lại đó; để chúng ta sợ làm điều sẽ làm chứng chống lại chúng ta khi ấy, và dồi dào trong điều sẽ là bông trái dồi dào thêm vào tài khoản chúng ta (Phi-líp 4:17), và điều chúng ta sẽ gặp lại với sự an ủi, ở bên kia sự chết và mồ mả.
3. Sự khai trình trong ngày lớn phải dâng lên cho Chúa Giê-xu Christ của chúng ta — vì chúng ta gọi Ngài là Thầy và là Chúa, như các môn đồ này đã làm, và vì vậy chúng ta phải chịu trách nhiệm trước Ngài, như học trò và đầy tớ, về cách chúng ta dùng thì giờ mình. Ngài là Đấng Phán Xét chúng ta (Ê-sai 33:22; Giăng 5:22). Ngài là Đấng Ban Luật Pháp chúng ta, và Đức Chúa Cha đã giao mọi sự phán xét cho Ngài, đặc biệt là sự phán xét mà trong đó Ngài sẽ phán xét thế gian cách công bình bởi người mà Ngài đã lập (Công vụ 17:31). Đấng Christ sẽ nhận vinh hiển về điều đó, và hỡi mọi Cơ Đốc nhân tốt lành hãy nhận lấy sự an ủi về điều đó, rằng Đấng là Trạng Sư cho mọi kẻ tin, sẽ là Đấng Phán Xét họ; nhưng đồng thời hãy để điều đó buộc chúng ta phải hết sức cẩn thận và thận trọng trong đường đi mình: Vì vậy chúng ta phải gắng sức để được đẹp lòng Chúa, và tỏ mình ra trung thực trước mặt Ngài (2 Cô-rinh-tô 5:9-10), vì tất cả chúng ta đều phải ứng hầu trước tòa phán xét của Đấng Christ, để khai trình về những việc đã làm trong thân thể.
Đây là một lý do tốt:
Thứ nhất, vì sao chúng ta phải tự xét mình, và thử công việc mình, và xem các việc mình có ngay thẳng và tốt lành trước ngày đó không. Hãy tự xét mình về tình trạng thuộc linh mình, để chúng ta làm chắc công việc cho linh hồn mình, và thường gọi chính mình đến để khai trình về con đường mình đang đi, và những bước chân mình đi trên đường đó; để chúng ta đổi mới sự ăn năn, về bất cứ điều gì chúng ta thấy đã sai trật, và làm hòa với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Và nếu chúng ta tự xét mình như vậy, chúng ta sẽ không bị Chúa phán xét (1 Cô-rinh-tô 11:28). Khi chúng ta đến cuối cuộc hành trình, chúng ta sẽ được hỏi: Các ngươi đã cư xử thế nào trên đường? Vì vậy hãy cư xử cho xứng hợp, và suy ngẫm đường lối chân mình.
Thứ hai, đây là lý do tốt vì sao chúng ta không nên xét đoán lẫn nhau, hay nghiêm khắc trong sự chê trách nhau: chúng ta làm vậy là xâm phạm ngai của Đấng Christ, vì đó là đặc quyền của Ngài để gọi các môn đồ Ngài đến khai trình; và dầu Ngài định cho họ làm người giúp đỡ lẫn nhau, Ngài không bao giờ có ý để họ làm quan xét lẫn nhau. Tất cả chúng ta đều phải đứng trước tòa phán xét của Đấng Christ, và vì vậy không được xét đoán nhau. Chính chúng ta phải bị xét đoán, và phải trông đợi sự nghiêm khắc, nếu chúng ta nghiêm khắc trong việc xét đoán anh em mình, vì lường nào chúng ta lường cho người, sẽ lường lại cho chúng ta (Ma-thi-ơ 7:2); chúng ta cũng phải bị Chúa Giê-xu phán xét, và vì vậy nếu chúng ta dám xét đoán họ, thì họ không thuộc thẩm quyền xét xử của chúng ta. Chúng ta là ai mà dám xét đoán đầy tớ của người khác? Người ấy đứng hay ngã, ấy là việc chủ người ấy (Rô-ma 14:4, 12, 14), và để người ấy cho sự phán xét của chủ mình là phải lẽ.
Về điều thứ hai: Trong những điều khác diễn ra trên đường, chúng ta phải trông đợi được gọi đến để khai trình về những gì chúng ta đã nói với nhau.
Chúng ta thường xem nhẹ việc này, và khi chúng ta đã nói bừa, nói gì nghĩ nấy, không quan tâm đến Đức Chúa Trời hay người ta, chúng ta nghĩ có thể cho qua với lời bào chữa rằng đó chỉ là nói chuyện, và lời nói chỉ là gió; nhưng chúng ta lầm lẫn tệ hại và tự lừa dối mình, nếu điều mà Cứu Chúa chúng ta đã nói là thật, và chắc chắn là thật, rằng không chỉ về mọi lời phạm thượng và gian ác, về mọi lời giả dối và cay độc, mà về mọi lời vô ích mà người ta nói ra, họ đều phải khai trình trong ngày phán xét; phải, và số phận họ sẽ như vậy, vì bởi lời nói mình, ngươi sẽ được xưng công chính, và bởi lời nói mình, ngươi sẽ bị định tội (Ma-thi-ơ 12:36-37). Đấng Christ để ý đến những gì chúng ta nói bây giờ, và chúng ta nên nghĩ như mình nghe Ngài gọi chúng ta đến khai trình về điều đó... Những gì nói ra dưới sự kín đáo của cuộc trò chuyện, dầu nói giữa chúng ta với nhau, cũng không thể thoát khỏi mắt hay sự phán xét của Chúa chúng ta...
1. Nếu chúng ta nói điều gì tốt lành giữa chúng ta với nhau, điều có ích cho sự gây dựng, bày tỏ ân điển nơi người nói, và ban ân điển cho người nghe, Đấng Christ để ý đến điều đó, và chúng ta sẽ nghe lại về nó để được an ủi trong ngày đó; vì những ai xưng Đấng Christ như vậy trước mặt người ta sẽ được Ngài nhận trước mặt Cha Ngài và các thiên sứ thánh. Khi ấy những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời nói cùng nhau, để khích lệ lẫn nhau giữ vững sự trung thực trong thời kỳ bội đạo chung, Đức Chúa Trời đã lắng nghe và nghe thấy, và một sách ghi nhớ được viết trước mặt Ngài, cho những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, và tưởng đến danh Ngài; và ngày sẽ đến khi chẳng có một lời tốt nào ra từ một lòng tốt, và hướng đến một mục đích tốt, mà không được nghe trong nơi kín nhiệm, và sẽ được thưởng công khai... Những gì nói ra để gây dựng người khác, sẽ trở thành một tài khoản tốt cho chính chúng ta; Đấng Christ sẽ thêm vào niềm vui chúng ta trên thiên đàng vì đã từng là công cụ giúp người khác đến đó... như những người công bình không thể nói rằng họ đã thấy Đấng Christ đói mà cho ăn, hay khát mà cho uống (Ma-thi-ơ 25:37), nhưng Đấng Christ sẽ không quên điều đó, mà sẽ ghi vào tài khoản, như một sự phục vụ đẹp lòng đã làm cho Ngài.
2. Nếu chúng ta nói điều gì xấu giữa chúng ta với nhau, nếu có sự giao tiếp bại hoại nào ra từ miệng chúng ta, do sự bại hoại của lòng chúng ta xui khiến, và có khuynh hướng làm bại hoại lòng và nết người khác, Đấng Christ cũng quan sát điều đó, Ngài không đẹp lòng về nó, và chúng ta sẽ nghe lại về nó, hoặc bởi những lời cáo trách của lương tâm mình, để chúng ta ăn năn, hoặc trong ngày tỏ ra sự phán xét công bình của Đức Chúa Trời, khi theo lời tiên tri của Hê-nóc, Chúa sẽ đến để tính sổ với kẻ có tội không chỉ về mọi việc làm vô đạo của họ, mà về mọi lời nói cứng cỏi, đã nói nghịch cùng Ngài (Giu-đe 15). Sớm hay muộn sẽ bị hỏi: Các ngươi đã nói gì vào lúc ấy, cách kiêu ngạo, hư không, ô uế, những lời nói bậy và bông đùa không xứng hợp? Các ngươi đã nói gì trong hội này hội nọ để sỉ nhục người lân cận, khi các ngươi ngồi bàn luận, ngồi xét đoán, và nói nghịch cùng anh em mình (Thi Thiên 50:20), và vu khống những người mà danh tốt của họ các ngươi phải bảo vệ?
Về điều thứ ba: Trong những lời chúng ta nói, chúng ta sẽ đặc biệt bị gọi đến để khai trình về những cuộc tranh cãi của mình.
Ba điều có thể gây ra tranh cãi giữa các Cơ Đốc nhân, giữa các mục sư, người lân cận, bạn bè, thân nhân, mà có lẽ khi được suy ngẫm như ở đây, sẽ thấy có nhiều điều đáng trách trong đó: những ý kiến khác nhau, những quyền lợi riêng biệt, và những tính khí xung đột.
1. Tranh cãi thường phát sinh từ sự khác biệt về ý kiến, hoặc trong tôn giáo và những điều thuộc về Đức Chúa Trời, mà về đó những cuộc tranh cãi và xung đột thường dữ dội nhất, hoặc trong triết học, chính trị, và các ngành học khác, hoặc trong cách cư xử của đời người. Trong khi loài người khác nhau nhiều về năng lực, tính khí, thiên phú và giáo dục, và những quan điểm khác nhau được tiếp nhận theo truyền thống từ tổ phụ chúng ta, thì không thể trông đợi mọi người đều đồng ý trong cùng những khái niệm... Nhưng những cuộc tranh cãi này thường là điều chúng ta có thể hổ thẹn một cách chính đáng, khi chúng ta nhìn lại chúng:
(1) Xét về vấn đề của chúng. Chúng ta đã tranh cãi điều gì giữa chúng ta với nhau? Chúng ta đã nóng nảy và hăng hái về điều gì? Có lẽ đó là điều gì vượt quá chúng ta, về bản tính và thuộc tính, các mưu định và sắc lệnh của Đức Chúa Trời, và các công việc của sự quan phòng và ân điển Ngài, và thân vị của Đấng Trung Bảo, những điều kín nhiệm không thuộc về chúng ta (Phục Truyền 29:29); những điều chúng ta không hiểu, cũng không thể hiểu; những điều mà tranh cãi về là sự kiêu ngạo, đến nỗi các thiên sứ với sự tôn kính run sợ khiêm nhường nhìn vào chúng (1 Phi-e-rơ 1:12), như không dám tự xưng là thầy của chúng: Và vị sứ đồ vĩ đại, người đã được lên đến tầng trời thứ ba, không chỉ nhận rằng những lời ông nghe ở đó là không thể nói ra (2 Cô-rinh-tô 12:4), mà còn bối rối đến nỗi không diễn tả được về công việc cứu chuộc, dầu nó đã được bày tỏ phần nào, đến nỗi tuyệt vọng tìm đáy của nó, ông ngồi xuống bên bờ, và thờ lạy chiều sâu của sự mầu nhiệm đó: Ôi! sự giàu có của sự khôn ngoan và sự thông biết của Đức Chúa Trời sâu nhiệm là dường nào! (Rô-ma 11:33). Ôi! chúng ta có lý do biết bao để cùng Gióp ghê tởm chính mình, và ăn năn trong bụi tro (Gióp 42:3, 8), khi, như ông, trong những cuộc tranh cãi với bạn bè mình, về lý do các đường lối Đức Chúa Trời, chúng ta đã làm mờ tối mưu định bởi những lời nói thiếu tri thức, và đã thốt ra điều chúng ta không hiểu, những điều quá diệu kỳ đối với chúng ta. Có lẽ đó là điều gì dưới tầm chúng ta, không đáng tranh cãi, nhất là với nhiều sự nóng nảy và dữ dội như vậy: Đó là chuyện vặt, một cuộc cãi vã về lời nói suông (1 Ti-mô-thê 6:4), một cuộc tranh cãi về chuyện không đâu, như thể vấn đề được nêu ra chỉ vì thiếu chuyện để cãi nhau; một điều không đáng kể đến nỗi, dù ngã về bên nào, chi phí cũng nhiều hơn lợi lộc. Khi suy ngẫm lại, chúng ta có thể hổ thẹn một cách chính đáng khi nghĩ rằng mình đã làm ầm ĩ, gây tiếng động lớn về chuyện không đâu. Có lẽ đó là điều gì xa lạ với chúng ta, mà chúng ta không hề liên quan; có lẽ là chuyện chính trị nào đó, không thuộc về những người thuộc hạng và địa vị chúng ta, mà phải để cho những đầu óc khôn ngoan hơn, là việc của họ để lo những chuyện như vậy. Chúa Giê-xu chúng ta sau khi sống lại đã quở trách các môn đồ về sự tò mò hão huyền khi hỏi về số phận lẫn nhau, khi Phi-e-rơ hỏi về Giăng: Người này sẽ ra sao? Đấng Christ đáp: Việc đó can hệ gì đến ngươi? Ngươi hãy theo ta (Giăng 21:22). Và một lần khác khi hỏi về các mưu định của Đức Chúa Trời: Các ngươi không được biết kỳ và thì giờ (Công vụ 1:7). Có lẽ đó là điều gì không quan trọng, như cuộc tranh cãi giữa các Cơ Đốc nhân đầu tiên về việc giữ các ngày, và phân biệt các món ăn (Rô-ma 14:2), mà chính sứ đồ cũng không cho là nên quyết định, nhưng để mỗi bên bước đi theo sự phán đoán mình, không áp đặt bên nào, vì họ có thể đồng một ý, mà vẫn được Đức Chúa Trời chấp nhận, chỉ cấm họ cãi nhau về điều đó, hay khinh dể, hoặc xét đoán lẫn nhau.
(2) Xét về cách chúng ta xử lý chúng. Khi những cuộc tranh cãi giữa chúng ta với nhau trên đường được xét lại, sẽ thấy rằng tai họa gây ra không phải bởi chính những sự việc mà chúng ta khác nhau, nhưng bởi sự xử lý sai lầm của chúng ta trong cuộc tranh luận (Gia-cơ 3). Thầy chúng ta sẽ không đẹp lòng chúng ta nếu thấy chúng ta đã nóng nảy và dữ dội trong những cuộc tranh cãi, và đã trộn lẫn những đam mê và sự bực bội cáu kỉnh vào đó; nếu một điểm danh dự đã chi phối chúng ta hơn một điểm lương tâm, và chúng ta đã tranh đấu vì chiến thắng và danh tiếng hơn là vì lẽ thật và bổn phận; nếu chúng ta đã tranh cãi về những điều nhỏ mọn với nhiệt tình như tranh cãi về những điều nặng nề hơn của luật pháp và Phúc Âm; nếu chúng ta đã tốn nhiều nhiệt huyết cho những vấn đề không quan trọng hơn mức chúng đáng, và đã đánh mất những điều cốt yếu của tôn giáo trong cơn nóng giận về những chi tiết, và đã tranh cãi đến mất cả sự nghiêm trang và lòng sùng kính, thì khi Đức Chúa Trời nổi dậy, và khi Ngài thăm viếng, chúng ta sẽ trả lời sao? Nếu trong những cuộc tranh cãi vì lẽ thật mà chúng ta nói dối nghịch cùng lẽ thật, và nói dối vì Đức Chúa Trời, thì ý định tốt sẽ chẳng biện hộ được cho lời dối trá, mà lời dối trá sẽ định tội ý định tốt, và kết tội nó là giả hình; vì nếu ý định thật sự tốt, thì một việc làm như vậy đã bị ghê tởm. Nếu chúng ta có cái ngứa tranh cãi, một tinh thần chống đối, thì đó chắc chắn là một trong những dục vọng dại dột có hại, từ đó mà có chiến tranh và ẩu đả. Nếu chúng ta tiếp nhận anh em yếu đuối của mình để tranh luận những điều nghi ngờ, và chỉ học cách làm họ bối rối và lúng túng, và dồn họ vào chân tường bằng những lời phản đối chống lại điều họ và chúng ta tin, thì điều đó tỏ ra sự khinh thường lớn đối với lẽ thật, và đối với linh hồn họ, và là sự đùa cợt với cả hai. Nếu chúng ta xét đoán và chê trách và định tội anh em mình là những người không đồng ý với chúng ta trong mọi điều, và dầu tự xưng là môn đồ, lại tự lập mình làm thầy trong Y-sơ-ra-ên, và buông lời sỉ nhục, và gọi những tên xấu xa, điều thường phơi bày sự yếu đuối của lập luận, và bị ép vào phục vụ một cách ô nhục để bù đắp sự thiếu hụt của lý lẽ, thì chúng ta sẽ có nhiều điều phải trả lời, khi mọi cuộc tranh cãi của chúng ta sẽ được gọi lại một lần nữa bởi Thầy chúng ta.
2. Nhiều cuộc tranh cãi phát sinh từ những quyền lợi riêng biệt và khác nhau trong đời này. Người lân cận và thân nhân cãi nhau về quyền lợi và tài sản, điền sản và nghề nghiệp, danh dự và quyền lực và thú vui của họ; của tôi và của anh là chủ đề lớn của tranh cãi, và lôi kéo người ta vào những xung đột không dứt. Cuộc tranh cãi đầu tiên chúng ta đọc thấy trong Hội Thánh đầu tiên là về chuyện tiền bạc: Người Hê-lê-nít cãi nhau với người Hê-bơ-rơ vì nghĩ rằng các bà góa của họ bị bỏ bê trong việc cấp phát hằng ngày (Công vụ 6:1). Nhiều cuộc tranh cãi loại này xảy ra, sẽ được tra hỏi kỹ như những cuộc tranh cãi về sự khác biệt ý kiến, và vì vậy chúng ta cần suy ngẫm về chúng, để bất cứ điều gì chúng ta thấy đã sai trật trong chúng có thể được ăn năn, và trong sự buồn rầu theo ý Đức Chúa Trời chúng ta cãi nhau với chính mình, rồi sau đó: Các ngươi đã tranh cãi điều gì vào lúc ấy với người lân cận ấy, người bạn ấy; có lẽ các ngươi đã tranh cãi điều mà các ngươi phải nhường mà không cần tranh cãi, một món nợ, hay một quyền sở hữu chính đáng, mà các ngươi có thể đã giành được, bằng sức ép của sự chống đối và công lý bị bẻ cong. Có lẽ các ngươi đã tranh cãi về một điều rất vặt vãnh, và ít giá trị, không đáng tranh luận, mà dầu các ngươi thật sự ở phía đúng, các ngươi có thể đã rút lui vì cớ hòa bình, mà không thiệt hại gì cho mình hay gia đình. Có lẽ cuộc tranh cãi có thể đã được ngăn ngừa, hoặc khi đã bắt đầu, có thể đã nhanh chóng và dễ dàng được hòa giải với một chút khôn ngoan và yêu thương; sự xung đột giữa Áp-ra-ham và Lót đã sớm chấm dứt, và vấn đề được dàn xếp bởi sự nhún nhường khôn ngoan của Áp-ra-ham (Sáng Thế Ký 13:8-9). Một lời đáp êm dịu sẽ làm nguôi cơn giận lớn, và chặn đứng hiệu quả tai họa mà đôi khi một đốm lửa nhỏ gây ra. Hãy xét lại các vụ kiện tụng của mình, và có lẽ các ngươi sẽ thấy, rằng dầu các ngươi nóng nảy thế nào trong lúc theo đuổi vụ kiện, lương tâm các ngươi cho biết chúng đã không được xử lý như xứng hợp với Cơ Đốc nhân; các ngươi đã không cố gắng chấm dứt chúng như phải làm cách thân thiện; có lẽ chúng đã bắt đầu cách vội vàng, và trong cơn giận, thì chẳng lạ gì nếu chúng được tiếp tục cách vô lý; và điều vốn là cơn giận vội vàng đột ngột lúc đầu cuộc cãi vã, có nguy cơ chín thành mối ác tâm ăn sâu trước khi kết thúc. Và những kẻ lúc đầu giả vờ rằng họ chỉ định đòi lại công lý cho mình, cuối cùng, khi sự bực tức của họ càng lúc càng gay gắt, không hổ thẹn mà nhận rằng họ quyết tâm trả thù.
Những cuộc tranh cãi này, vừa cắt cứa nhất, lại vừa tai tiếng nhất giữa những người thân, là những người có bổn phận đặc biệt phải yêu thương nhau; và bất cứ điều gì ngăn anh em không ở cùng nhau trong sự hòa thuận, đều rất xúc phạm đến Đấng Christ, là Đấng đã lấy tình yêu anh em làm đồng phục của gia đình Ngài; và nó khó mà dẹp được; vì một người anh em bị xúc phạm thì khó được chinh phục hơn một thành kiên cố, và những cuộc xung đột của họ như then cửa thành; hãy xem một số cuộc tranh cãi loại này đã được truyền lại cho chúng ta trong Kinh Thánh.
3. Một số cuộc tranh cãi, và nóng bỏng nữa, phát sinh đơn thuần từ đam mê và tính khí xung đột, mà thật ra chẳng có gì về phán đoán hay quyền lợi trong vụ việc: Một số người nuông chiều mình trong tính khí cáu kỉnh khiến họ luôn khó chịu với thân nhân, những người gần gũi và thân thiết nhất, và với mọi người xung quanh. Họ thích chống đối và bất đồng, và tranh cãi mọi điều, dầu rõ ràng hay vặt vãnh đến đâu. Họ làm cho đời mình, và đời mọi người xung quanh khổ sở vì điều này, nhất là khi cả hai bên đều có tinh thần như vậy; một người muốn theo ý mình, theo lời mình, và người kia cũng muốn theo ý họ, thế là họ cứ cãi nhau xem ai sẽ lớn nhất, và thay vì nhắm làm vui lòng, lại toan tính làm mất lòng và chống đối nhau. Những người như vậy hãy xét rằng họ phải khai trình với Đấng Christ về mọi cuộc tranh cãi giữa họ với nhau trên đường, rằng tất cả sẽ được gọi lại một lần nữa? Thật không xứng hợp biết bao với các môn đồ và kẻ theo Chúa Giê-xu khiêm nhường khi cư xử với tay cao, cách độc đoán và kiêu căng với những thân nhân dưới mình, không để họ nói cho mình, cũng không muốn nghe lẽ phải từ họ! Thật không xứng hợp biết bao với những kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời của tình yêu khi cáu kỉnh và cay độc và xấu tính, và cãi nhau với mọi người mình giao thiệp! Người cha của đứa con hoang đàng, khi con cả giận dỗi, tức giận, và không chịu vào, đã không, như nó rất đáng, quở trách và đe dọa nó (Lu-ca 15:28), nhưng ông ra ngoài và nài nỉ nó, nói lời êm dịu với nó, và thế là đưa nó trở lại tâm tính tốt, điều được ghi lại để chúng ta học, hầu chúng ta đi và làm theo; đồng thời để chúng ta hổ thẹn vì mình đã không làm vậy. Theo lời Kinh Thánh thuật lại về một số cuộc tranh cãi cáu kỉnh đầy đam mê, có vẻ như người ta để ý đến mức độ mà cơn nóng giận dâng lên vào lúc ấy; khi người Ép-ra-im cãi nhau với Ghi-đê-ôn về một điểm danh dự, được ghi lại rằng họ đã cãi với ông cách gay gắt (Các Quan Xét 8:1), dầu bởi sự nhu mì nổi bật của ông, cũng như bởi những công lao nổi bật của ông, ông đáng được đối đãi tốt hơn ở tay họ: Trong trường hợp tương tự, Giu-đa và Y-sơ-ra-ên cãi nhau; và được nhận xét rằng lời của người Giu-đa gay gắt hơn lời của người Y-sơ-ra-ên (2 Sa-mu-ên 19:43). Và nếu quả thật có một sổ sách ghi lại sự gay gắt của lời quở trách chúng ta, và sự dữ dội của lời nói chúng ta, thì chúng ta cần bởi sự ăn năn thật mà tự xét mình về điều đó, hầu chúng ta không bị Chúa phán xét.
Và bất cứ điều gì chúng ta thấy đã sai trật trong những cuộc tranh cãi thuộc loại nào, hãy sửa lại cho tương lai:
1. Trong chừng mực chúng ta có thể phán đoán, hãy lo cho mình có lẽ thật và điều phải về phía mình, trong mọi cuộc tranh cãi, và đừng tự tin quá mức chúng ta thấy có lý do chính đáng để tự tin. Chúng ta không những không bao giờ được tranh đấu cho điều chúng ta biết là sai và trái, mà cũng không được tranh đấu cho điều không chắc chắn và nghi ngờ, hay điều chúng ta không biết là thật và phải. Đừng bao giờ làm trái lương tâm trong bất kỳ cuộc tranh đấu nào, cũng đừng nói rằng chúng ta tin điều đó là thật, và vì vậy tranh cãi cho nó, mà chúng ta lại không tin là vậy, cũng đừng đòi nơi người lân cận điều mà chúng ta biết hoặc có lý do nghi ngờ mình không có quyền chính đáng, cũng đừng từ chối người ấy điều thật sự thuộc về họ, và điều chúng ta không thể không nghĩ là công bằng. Và nếu trong tiến trình của bất kỳ cuộc tranh cãi hay tranh luận nào, điều đó được bày tỏ cho chúng ta, ít nhất là có vẻ, rằng chúng ta đã lầm, và sai, thì chúng ta phải sẵn sàng nhận điều đó, biết ơn những người đã chỉ ra cho chúng ta, và không hổ thẹn mà bỏ cuộc tranh luận: Và chúng ta có một quan niệm sai về danh dự, nếu chúng ta nghĩ điều này sẽ là sự sỉ nhục thật cho chúng ta, vì chắc chắn Phao-lô đã tỏ ra can đảm thật hơn, và đáng được khen thật hơn, khi ông nói: Tôi chẳng làm được điều gì nghịch cùng lẽ thật (2 Cô-rinh-tô 13:8), hơn Gô-li-át khi hắn thách thức các đạo quân Y-sơ-ra-ên.
2. Trong những vấn đề tranh luận còn nghi ngờ, khi chúng ta đang tranh đấu cho điều chúng ta cho là phải, hãy đồng thời nghĩ rằng có thể chúng ta sai. Khi chúng ta tranh đấu cho những nguyên tắc lớn của tôn giáo, mà mọi Cơ Đốc nhân tốt đều đồng ý, chúng ta không cần sợ mình lầm, chúng là điều chắc chắn không nghi ngờ, chúng ta biết và chắc rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ: nhưng có nhiều điều không được chứng minh rõ ràng như vậy, vì không quan trọng bằng, mà lẽ thật thật sự chỉ ở một bên, nhưng những người khôn ngoan và tốt lành lại không đồng ý là ở bên nào; ở đây, dầu chúng ta vừa tranh luận, vừa hành động theo ánh sáng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, nhưng chúng ta không được quá tự tin về sự phán đoán mình, như thể sự khôn ngoan sẽ chết cùng chúng ta; người khác cũng có sự hiểu biết như chúng ta, và không kém chúng ta (Gióp 12:2-3); có lẽ họ mọi đàng đều hơn chúng ta, và vì vậy ai biết được họ có thể đúng? Dầu họ tranh luận và hành động theo ánh sáng họ có, mà chúng ta phải tôn trọng, để không định tội mọi người là lòng dạ hư nát, hay người xấu, là những người không đồng ý với chúng ta trong mọi điều, và không chịu nói như chúng ta nói — người khôn ngoan nhất trong một cuộc tranh luận không ngại đặt vấn đề, rằng quả thật tôi có thể đã lầm. Trong những vấn đề sự kiện mà quyền lợi tùy thuộc, có thể chúng ta lầm; con người ai cũng có thể lầm. Lời nói có thể bị hiểu lầm và hiểu sai, và những người quan sát khôn ngoan và cẩn thận và tốt nhất cũng có thể sơ suất, và có thể quên điều gì đó sẽ làm thay đổi vụ việc rất nhiều, và vì vậy sẽ chẳng vinh hiển gì cho sự khôn ngoan và lòng tốt của chúng ta nếu quá quả quyết, quá độc đoán, bao lâu còn có khả năng chúng ta bị lừa dối. Đừng bao giờ để những lời khẳng định của chúng ta vượt quá những điều chắc chắn của chúng ta, cũng đừng đưa ra điều chắc chắn và lớn lao, điều đã được ban cho chúng ta như điều nghi ngờ và nhỏ mọn, nhưng hãy rất thận trọng trong những gì chúng ta giữ, không chỉ vì danh tiếng mình, e rằng người lân cận tra xét chúng ta và làm chúng ta hổ thẹn, nhưng vì cớ lương tâm, đối với Đức Chúa Trời, là Đấng ghét con mắt kiêu ngạo, và lưỡi dối trá, hai điều rất xấu thường đi đôi với nhau, để nâng đỡ nhau.
3. Hãy giữ sự chiếm hữu và cai trị trọn vẹn linh hồn mình trong mọi cuộc tranh cãi. Hãy cẩn thận dẹp mọi sự xáo động bên trong, bất cứ sự khiêu khích nào được đưa ra, và hãy để lòng mình bình tĩnh và điềm đạm, bất cứ luận cứ nào chúng ta đang dự vào. Đừng để sự chống đối nào đưa chúng ta vào cơn nóng giận hay rối loạn; vì khi đam mê nổi lên, chúng ta không có khả năng như phải có hoặc để tiếp nhận lẽ phải hoặc để nói lẽ phải, cũng không có vẻ chúng ta sẽ thuyết phục được hay được thuyết phục về lẽ thật và điều phải. Sự nhu mì và yên lặng của tâm thần phục vụ cho một chính nghĩa cũng nhiều như chúng là vẻ đẹp và sự trang sức của những người bênh vực nó. Nếu chúng ta tranh đấu cho điều sai, chúng ta càng đam mê, tội của sự tranh đấu càng lớn, và càng có nhiều hình ảnh của ma quỷ trên đó, là kẻ không chỉ là cha của sự dối trá và giả dối, nhưng là sư tử rống. Nhưng nếu chúng ta có lẽ thật và điều phải về phía mình, thì điều đó không cần những cơn nóng nảy quá độ để làm bạn nó, cũng không cần một cái lưỡi bị lửa địa ngục đốt cháy. Vì cơn giận của loài người không làm nên sự công bình của Đức Chúa Trời (Gia-cơ 1:20). Các phe phái có thể được phục vụ bởi sự giận dữ và bạo lực, nhưng những quyền lợi chung của Cơ Đốc giáo thuần túy chắc chắn sẽ bị thiệt hại vì nó. Đấng Christ vì vậy xứng hợp để dạy chúng ta, và chúng ta được mời học nơi Ngài; không phải nói vì trong Ngài giấu mọi kho báu của sự khôn ngoan và tri thức, dầu điều đó chắc chắn là thật, nhưng vì Ngài nhu mì và khiêm nhường trong lòng (Ma-thi-ơ 11:29), và có thể thương xót kẻ dốt nát, và ở điểm này mọi người đảm nhận việc dạy dỗ người khác, phải học bắt chước Ngài. Đây là cách chắc nhất để đạt được mục đích, nếu quả thật chúng ta ở phía đúng, vì lời của người khôn ngoan được nghe trong sự yên lặng, hơn tiếng kêu của kẻ cai trị giữa bọn ngu dại (Truyền Đạo 9:17).
4. Đừng bao giờ đánh mất tình yêu chúng ta phải có đối với anh em mình trong những cuộc tranh cãi thuộc loại nào, cũng đừng bao giờ vi phạm những luật thánh của nó. Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã thấy trước và báo trước rằng sự giảng Phúc Âm của Ngài sẽ gây nhiều sự chia rẽ, rằng nó sẽ làm người ta bất hòa với nhau (Lu-ca 12:51), và là chủ đề của nhiều tranh cãi: Và vì vậy Ngài cho là rất cần thiết để buộc điều răn yêu thương lẫn nhau càng mạnh mẽ hơn trên những kẻ theo Ngài, vì có nguy cơ điều đó sẽ bị mất trong những cuộc tranh cãi này: Ngài đặt nó làm một trong những luật căn bản của vương quốc Ngài, điều răn mới, rằng chúng ta yêu thương nhau; và làm đồng phục của gia đình Ngài, mà nhờ đó mọi người có thể biết ai là môn đồ Ngài: Hãy xem các Cơ Đốc nhân này yêu nhau là dường nào! Vì vậy trong mọi cuộc tranh cãi hãy giữ mình dưới quyền năng chỉ huy và ảnh hưởng của tình yêu thánh; vì chiến thắng đó mua đắt quá, là chiến thắng giành được bằng giá của tình yêu Cơ Đốc. Hãy tôn trọng mọi người, và đừng chà đạp ai, cũng đừng xếp những kẻ mà theo chỗ chúng ta biết Đấng Christ đã xếp giữa bầy chiên Ngài, vào giữa bầy chó. Đừng bao giờ buông lời sỉ nhục chống lại ai. Mi-chen thiên sứ trưởng, dầu chắc chắn trong cuộc tranh cãi mình có lẽ phải về phía mình, và vinh hiển Đức Chúa Trời liên quan mật thiết, và chính là với ma quỷ mà người tranh đấu, nhưng người cũng không tấn công kẻ thù mình như vậy (Giu-đe 9). Roi của lưỡi đã đuổi nhiều người ra khỏi đền thờ, hơn là đã đưa người nào vào. Hãy luôn giải thích lời nói và việc làm của người ta theo cách tốt nhất mà chúng chịu được, đừng đào bới điều ác, như kẻ ác làm, cũng đừng vui về sự bất nghĩa, nhưng vui về lẽ thật, hy vọng điều tốt nhất trong chừng mực chúng ta có thể. Đừng làm trầm trọng những vấn đề đang tranh cãi, cũng đừng bởi những lời bóng gió gượng ép và những sự trình bày sai lệch làm cho bên nào tệ hơn thực tế; vì đó là phương pháp có thể làm cứng lòng một bên, nhưng không bao giờ thuyết phục được bên kia, cũng không thể dùng với ý định nào khác ngoài việc làm cho các bên tranh cãi ghét nhau; và vương quốc nào được phục vụ quyền lợi bởi điều đó, thì dễ nói, chắc chắn không phải của Đấng Christ. Đừng bao giờ vội đưa người ta xuống địa ngục như kẻ bị bỏ, vì họ không đồng ý với chúng ta trong mọi điều, hay không thể theo các biện pháp của chúng ta. Những kẻ làm vậy là chiếm đoạt đặc quyền của Đức Chúa Trời, lấy chìa khóa của âm phủ và sự chết khỏi tay Đấng Christ, và tỏ mình ra thiếu sự kính sợ Đức Chúa Trời cũng như thiếu tình yêu đối với người lân cận.
5. Hãy thường nghĩ đến sự khai trình mà chúng ta phải sớm dâng lên cho Thầy Cả vĩ đại về mọi cuộc tranh cãi với các bạn đầy tớ trên đường. Hãy xét xem những cuộc tranh cãi của chúng ta sẽ ra sao trong ngày đó, và những suy ngẫm của chính chúng ta khi ấy về chúng sẽ thế nào. Khi sứ đồ hỏi: Người cãi lẽ của đời này ở đâu? (1 Cô-rinh-tô 1:20). Có lẽ (vị Tổng Giám mục Tillotson xuất sắc nói) ông có ý bóng gió, rằng công việc cãi cọ của tranh luận chỉ có chỗ trong đời này, và trên đất này, là nơi duy nhất có bụi để tung lên; và sự tranh cãi gay gắt với một kẻ thù ngang ngược sẽ không có chỗ trong đời kia, nơi mọi sự sẽ rõ ràng, và hết tranh cãi: Và (ông nói) một người tốt sẽ không muốn bị đem ra khỏi thế gian còn nóng hổi vì một cuộc tranh cãi, và không khỏi ngượng ngùng khi thấy mình trong tâm tính như vậy được chuyển vào những vùng bình tĩnh và hòa bình của kẻ được phước, nơi chẳng có gì ngoài tình yêu hoàn hảo và thiện chí ngự trị đời đời. Vì vậy sự ôn hòa của anh em phải được mọi người biết đến, sự ôn hòa trong mọi cuộc tranh cãi, vì Chúa gần rồi (Phi-líp 4:5), và vì Đấng Phán Xét đứng trước cửa (Gia-cơ 5:9), và chúng ta có thể run sợ khi nghĩ số phận chúng ta sẽ ra sao, nếu chúng ta bị bắt gặp đang đánh bạn đầy tớ mình; và chúng ta sẽ trả lời sao, nếu người ta nói với chúng ta là những người đã được Thầy mình tha thứ nhiều, rằng vì một chuyện nhỏ chúng ta đã bóp cổ bạn đầy tớ mình (Ma-thi-ơ 18:28). Nhưng vì chúng ta trông đợi một ngày khai trình, trong đó sẽ có sự xét lại các cuộc tranh cãi chúng ta, hãy gắng sức, hầu chúng ta được Đấng Christ thấy trong sự bình an (2 Phi-e-rơ 3:14). Khi Gióp và bạn bè ông đã duy trì một cuộc tranh cãi dài, trong đó nhiều lời vội vàng cáu kỉnh đã được trao đổi, cuối cùng Đức Chúa Trời đã can thiệp như Đấng điều giải, và phán xét về cuộc tranh luận, khiến tất cả im lặng, và xấu hổ vì đã tốn nhiều công sức (như mọi kẻ tranh cãi dữ dội đều làm) để tạo công việc cho sự ăn năn; và vì vậy các bên tranh cãi phải xin Đức Chúa Trời và nhau tha thứ, phải tha thứ và quên đi, và sống trong yêu thương về sau. Và đây là kết cục tốt nhất của những cuộc tranh luận, thật hạnh phúc nếu tất cả đều được đưa đến kết cục này ngay bây giờ; vì mọi cuộc tranh cãi giữa những người tốt cuối cùng sẽ được đưa đến kết cục này, khi họ sẽ gặp nhau trong thế gian của ánh sáng và tình yêu đời đời.
Về điều thứ tư: Trong mọi cuộc tranh cãi, Đấng Christ sẽ xét nghiêm khắc nhất các môn đồ Ngài về những cuộc tranh cãi về quyền ưu tiên và sự cao trọng; đó là cuộc tranh cãi ở đây: Ai sẽ là người lớn nhất: Và Đấng Christ đã không quyết định vấn đề, như có thể chính đáng trông đợi Ngài làm, nếu Ngài có ý để Phi-e-rơ, hay bất kỳ ai trong họ, có quyền tối cao và cao trọng trên những người còn lại; nhưng Ngài không đẹp lòng họ vì đã nêu ra một câu hỏi như vậy, và tranh cãi về nó, vì đó là dấu hiệu rằng tất cả họ đều nhắm làm lớn trong thế gian; và tham vọng về nó, và bất cứ khi nào có chức tước để có, họ sẽ tranh nhau xem ai được; bất chấp sự hèn mọn của nền giáo dục đầu tiên, khi họ được nuôi làm ngư phủ, điều có thể đã kìm hãm phần nào những ý tưởng tham vọng; và sự tốt lành của nền giáo dục sau này, khi họ được rèn luyện làm người rao báo của Đấng Christ, điều có thể đã làm nhiều hơn nữa.
Bây giờ có năm lý do vì sao điều này rất không đẹp lòng Chúa chúng ta:
I. Vì nó đến từ một quan niệm sai lầm về vương quốc Ngài, mà họ đã học dưới chân các thầy thông giáo, và chưa quên được, dầu họ đã ngồi lâu dưới chân Đấng Christ, thật khó biết bao để thắng được quyền lực của thành kiến. Người Giu-đa hiểu lầm nhiều lời tiên tri của Cựu Ước, nói về Đấng Mê-si và vương quốc Ngài, đã trông đợi Ngài xuất hiện trong sự huy hoàng và tráng lệ bên ngoài, và thi hành quyền tài phán trần gian, để bẻ ách La-mã khỏi cổ họ, và ban cho họ quyền thống trị các dân lân cận. Các môn đồ đã hút quan niệm này cùng với sữa mẹ, và tưởng tượng (như có vẻ qua nhiều trường hợp) rằng Chúa Giê-xu chúng ta, dầu lúc đầu xuất hiện hèn mọn, chẳng bao lâu sẽ đưa nó đến chỗ đó, và rằng đây là nước thiên đàng, mà họ được bảo là đã đến gần: Và họ đã để mắt đến điều này khi tranh nhau ai sẽ lớn nhất. Bây giờ đây là một sai lầm lớn; và khuynh hướng và xu thế liên tục của đời sống và giáo lý Đấng Christ có thể đã thuyết phục họ rằng không phải vậy; rằng vương quốc Đấng Christ không phải thuộc về thế gian này, nhưng có ý là hoàn toàn thuộc linh, các luật lệ và quyền lực của nó, các phần thưởng và hình phạt của nó đều thuộc linh, vũ khí của cuộc chiến chúng ta không phải thuộc xác thịt; rằng Đấng Mê-si sẽ dấy lên bên trong bởi Thánh Linh Ngài trong tâm thần loài người. Ý định của nó là nâng loài người khỏi cặn bã và bợn nhơ của thế tục và nhục dục, và đưa họ lên một đời sống thánh khiết, thiên thượng, thuộc linh và thiêng liêng, và dạy họ nhìn xuống mọi sự trần gian với sự khinh chê đầy ân điển và cao thượng. Và vì bản chất và tâm tính của vương quốc Đấng Christ là như vậy, nên Ngài không thể không không đẹp lòng, khi họ mê mẩn sự vĩ đại trần gian.
II. Vì nó trực tiếp trái với hai bài học của trường Ngài, và hai luật của vương quốc Ngài, là khiêm nhường và yêu thương. Trái với luật khiêm nhường khi ham muốn làm lớn trong thế gian này, dầu trái với luật yêu thương khi tranh nhau ai sẽ nhỏ nhất. Chẳng phải Đấng Christ đã dạy họ cả hai bài học này, cả bằng lời răn và bằng gương mẫu sao? Chẳng phải Ngài đã đặt nó làm điều kiện đầu tiên của môn đồ sao? Chẳng phải luật lớn của tình yêu buộc chúng ta lấy sự tôn trọng nhường nhịn nhau sao (Rô-ma 12:10), và nhường chỗ cho anh em mình sao? Vậy họ là những học trò chậm chạp biết bao, là những người đã không học được những bài học rõ ràng và cần thiết như vậy! Thật tốt cho chúng ta biết bao vì chúng ta có một Thầy nhân từ, là Đấng không đuổi những học trò chậm chạp ra khỏi trường Ngài, nhưng ban Thánh Linh Ngài để mở trí họ, và nhắc lại mọi sự cho họ. Khi chúng ta hăng hái theo đuổi thế gian, và tìm kiếm và nhắm những điều lớn lao trong nó; khi chúng ta cãi cọ với anh em mình, và bùng ra những điều không xứng hợp bởi những cuộc tranh đấu và tranh cãi, hãy nghĩ xem nó không xứng với Cơ Đốc nhân biết bao, chúng ta bước đi trái ngược biết bao với các luật của tôn giáo thánh mà chúng ta xưng mình theo: Và chúng ta có thể vinh hiển trong danh dự của nó sao? chúng ta có thể với lương tâm tốt mà viện các lời hứa của nó, hay tự mãn với các đặc ân của nó, hay nuôi mình bằng những hy vọng của nó, khi chúng ta ít quan tâm đến các điều răn của nó như vậy? Những kẻ không sẵn lòng vì tôn giáo mình mà liều mạng sống, mà không chịu vì nó mà từ bỏ sự thỏa mãn một dục vọng hay đam mê tội lỗi, thì sao?
III. Vì nó hoàn toàn không hợp với bản mẫu Ngài đã ban cho họ để chép theo. Lời truyền lệnh Ngài ban cho họ khi gọi họ làm môn đồ, là: Hãy theo ta; hãy làm như các ngươi thấy ta làm: Nhưng khi họ đang tranh cãi ai sẽ lớn nhất, và đang dựng lên một danh phận cho sự huy hoàng và quyền lực trần gian, họ đã xa cách việc giống Ngài, là Đấng ở giữa họ như người phục vụ (Lu-ca 22:27), và đến không phải để được phục vụ, nhưng để phục vụ (Ma-thi-ơ 20:28). Đáng lẽ phải có trong họ cùng một tâm trí như trong Ngài (Phi-líp 2:5), là Đấng đã nêu một gương khiêm nhường và tình yêu hạ mình và trìu mến lớn lao, là Đấng đã tự bỏ mình đi, và tự làm mình không ra gì; là Đấng đã tỏ ra không chỉ trong kế hoạch chung của công việc Ngài, nhưng trong những chi tiết của đời sống Ngài, những trường hợp tự phủ nhận, thật xứng đáng là sự kinh ngạc của các thiên sứ, là Đấng để dạy họ bài học này, và buộc họ học nó với luận cứ này, chẳng bao lâu sau đó, đã rửa chân họ (Giăng 13), và bảo họ làm như Ngài đã làm; những kẻ theo một Thầy như vậy có thể tranh nhau quyền ưu tiên, mà không đỏ mặt khi suy ngẫm về sự khiêm nhường của Thầy mình, sự dại dột và không xứng đáng của nó sao? Hãy để chúng ta hổ thẹn mà bỏ kiêu ngạo, đam mê, và ham muốn danh vọng trần gian, và sự theo đuổi của cải trần gian quá độ, với sự suy xét này: Ta sẽ để lòng mình vào điều mà Thầy ta đã chết đối với nó, và đã từ bỏ mình vì nó, và cũng vì cớ ta sao? Ta chẳng phải là Cơ Đốc nhân, kẻ theo Đấng Christ sao! Vậy ta phải hoặc đổi tên mình, hoặc lấy lại một tâm tính tốt hơn. Ta chẳng phải bước đi trong cùng một tâm thần, trong cùng những bước chân sao?
IV. Vì nó sẽ khiến họ rất không xứng hợp cho những sự phục vụ mà Ngài đã chỉ định cho họ. Thật là vô lý khi họ tranh nhau ai sẽ lớn nhất, ai sẽ sống thoải mái nhất, và có quyền lực nhất, ai sẽ có quyền lực nhiều nhất và ít mệnh lệnh nhất, trong khi tất cả họ đều phải chịu sỉ nhục, sống trong hèn mọn và nghèo khó, bị chất đầy sự ô nhục và sỉ nhục, bị kể như rơm rác của mọi sự; phải, bị giết cả ngày, và dâng cho sự chết, như chiên cho sự giết thịt, và bị cai trị cách nghiêm khắc: Những tâm tính và trông đợi như vậy sẽ chỉ là sự chuẩn bị tồi cho những sự chịu khổ. Những kẻ muốn tỏ mình là lính tốt của Chúa Giê-xu Christ phải chịu khó nhọc (2 Ti-mô-thê 2:3): và vì vậy dầu sự không xứng hợp này, và sự lầm lẫn làm nền cho nó, có vẻ qua nhiều trường hợp sau này vẫn tiếp tục bao lâu họ còn có sự hiện diện thể xác của Đấng Christ với họ; nhưng khi họ được tung ra vào biển sâu của sự phục vụ mình, họ đã được chữa lành hoàn toàn khỏi nó, bởi sự đổ Thánh Linh xuống trên họ, sau đó chúng ta không còn thấy họ mơ về một vương quốc trần gian, cũng không tranh nhau ai sẽ lớn nhất; vì những kẻ Đức Chúa Trời định dùng trong bất kỳ sự phục vụ nào cho Ngài, Ngài sẽ hoặc thấy họ xứng hợp, hoặc làm cho họ xứng hợp. Và ngày nào, sức ấy, tâm thần cũng vậy. Và nếu chúng ta muốn sẵn sàng làm trọn ý muốn Đức Chúa Trời, và đứng vững vàng trong đó, để không bị những khó khăn chúng ta gặp trong công việc làm cho lìa bỏ công việc mình, chúng ta phải chết đối với mọi của cải và sự vĩ đại trần gian, và sống trên chúng, như những người nhìn xa hơn chúng.
V. Vì đó là một tâm tính bại hoại mà hơn bất cứ điều gì sẽ là sự hủy hoại của Hội Thánh trong những thời sau; sẽ là sự sỉ nhục của các chức vụ nó, một sự cản trở cho sự mở rộng nó, sự xáo trộn của sự bình an nó, và nguồn gốc của mọi sự chia rẽ sẽ gây ra trên trật tự và sự hiệp nhất nó. Cứu Chúa chúng ta đã thấy trước điều này, và vì vậy đã nhân mọi dịp để kiểm soát và dẹp nó trong các môn đồ Ngài, để cảnh cáo mọi người khác; hầu mọi người được gọi bởi danh Ngài, và xưng mình có quan hệ với Ngài, có thể ghen tuông trên chính mình với sự ghen thánh, và có thể cẩn thận xem chừng kẻo rễ đắng này mọc lên làm rắc rối cả chính mình và người khác (Hê-bơ-rơ 12:15), và bởi đó nhiều người bị ô uế. Khi chúng ta thấy sự mầu nhiệm của sự gian ác đã bắt đầu hành động sớm thế nào trong những thời đầu tiên, những xung đột giữa các chức vụ, ai sẽ lớn nhất, chúng ta thấy nơi Đi-ô-trép, là kẻ ham làm đầu (3 Giăng 9), và nơi người của tội lỗi, là kẻ, dần dần, dưới ảnh hưởng của nguyên tắc này, đã chiếm đoạt quyền làm đầu phổ quát, và tự tôn mình lên trên mọi sự được gọi là Đức Chúa Trời, hay được thờ lạy (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:4). Hãy xem với lý do tốt biết bao Đấng Christ đã thường cảnh cáo các môn đồ Ngài chống lại điều này, và than khóc tai họa do nó gây ra cho Hội Thánh. Những sự vấp phạm ắt phải đến là những sự vấp phạm như vậy; nhưng chúng ta được báo trước về chúng, để chúng ta không vấp ngã vì chúng, nhưng khốn cho những kẻ bởi đó mà sự vấp phạm đến. Sự thắng thế của một tâm tính như vậy, trong chừng mực nó xuất hiện, rất đáng lo ngại. Khi Thánh Linh sẽ được đổ xuống trên chúng ta từ trên cao, sẽ không còn những cuộc tranh cãi như vậy nữa: và bấy giờ đồng vắng sẽ trở thành ruộng màu mỡ (Ê-sai 32:15).
Tóm lại về toàn thể vấn đề, vì vậy, hãy để sự tranh đấu của chúng ta là ai sẽ tốt nhất, chứ không phải ai sẽ lớn nhất.
I. Đừng bao giờ tranh nhau ai sẽ lớn nhất trong thế gian này, ai sẽ có chức tước tốt nhất, ai sẽ làm chủ điền sản tốt nhất, hay làm ra vẻ tốt nhất, nhưng hãy bằng lòng với phần mà sự quan phòng cắt ra cho chúng ta, không nhắm những điều lớn lao, cũng không tranh đấu vì chúng.
1. Hãy xét xem sự vĩ đại trần gian là gì: (1) Nó là điều đáng khinh bỉ biết bao đối với những người để mắt trên một thế gian khác. Mọi người đã bởi đức tin thấy vinh hiển Đức Chúa Trời trong mặt Chúa Giê-xu Christ, là những người quen biết sự tráng lệ của thế gian trên và tốt hơn, và quen thuộc với thế gian đó, đã chứa của cải mình trong nó, và để lòng mình trên nó, trong hy vọng sống động chẳng bao lâu sẽ được dự phần trong những sự vui hưởng của nó — sự huy hoàng và thú vui của thế gian này là điều nghèo nàn biết bao đối với họ! họ dễ dàng khinh chê thánh nó biết bao! vì họ biết những điều tốt hơn: màu tía, và màu điều, và vải gai mịn, và ăn mặc sang trọng mỗi ngày, là gì đối với người được mặc áo công bình và áo cứu rỗi, và có một bữa tiệc liên tục trên những lời hứa của giao ước mới? Những tước hiệu danh dự, hay đoàn tùy tùng lộng lẫy, là gì đối với người được gọi là bạn của Đức Chúa Trời, và là người mà các thiên sứ thánh đóng trại xung quanh? Những vinh hiển phai tàn héo úa của thời gian, so với khối lượng vinh hiển đời đời vượt trội hơn biết bao sắp được tỏ ra (2 Cô-rinh-tô 4:17), là gì? Vậy chúng ta hãy hổ thẹn khi tranh đấu, hay có vẻ tranh đấu, vì điều mà, nếu chúng ta hành động xứng với địa vị mình, chúng ta không thể không nhìn bằng sự khinh chê thánh và thờ ơ.
(2) Sự vĩ đại trần gian này là điều nguy hiểm biết bao: đối với những người không để mắt trên một thế gian khác, nó dễ lôi kéo lòng họ xa cách Đức Chúa Trời biết bao, và xa cách sự suy xét và theo đuổi một phước hạnh tương lai, và gắn chặt họ vào thế gian này, và làm họ sẵn lòng lấy phần mình trong nó; và nhất là nó là một sự cám dỗ mạnh biết bao để phá vỡ mọi hàng rào thánh của luật pháp Đức Chúa Trời để đạt được nó. Ma quỷ đã chẳng cám dỗ Đấng Christ thờ lạy nó, với lời hứa về mọi nước thế gian, và sự vinh hiển của chúng (Ma-thi-ơ 4:8-9), nếu nó đã không bắt được nhiều người bằng mồi đó. Như những kẻ muốn giàu có, những kẻ muốn làm lớn, và không thể nghĩ mình hạnh phúc, trừ khi được vậy, sa vào sự cám dỗ, và bẫy rập, và nhiều dục vọng dại dột có hại (1 Ti-mô-thê 6:9). Vì vậy đừng bao giờ chuốc lấy rắc rối cho mình, cũng đừng ham muốn bước vào sự cám dỗ, như những kẻ làm vậy, là những người, khi đã lớn như Đức Chúa Trời thấy vừa ý cho họ, mà vẫn còn nhắm làm lớn hơn, và tranh đấu để làm lớn nhất.
2. Hãy để mọi sự tranh đấu của chúng ta là ai sẽ tốt nhất, không tranh cãi ai đã từng tốt nhất, đó là sự tranh đấu kiêu ngạo hão huyền, nhưng khiêm nhường tranh nhau ai sẽ như vậy; ai sẽ khiêm nhường nhất, và hữu ích nhất cho điều tốt của người khác, và ai sẽ làm nhiều nhất cho phúc lợi chung. Đây là sự tranh đấu đầy ân điển; một sự tranh đấu sẽ qua tốt trong cuộc xét lại, khi mọi cuộc tranh cãi của chúng ta sẽ được xét lại. Nếu chúng ta muốn ham muốn, hãy ham muốn tha thiết những ơn tốt nhất (1 Cô-rinh-tô 12:31), và nếu chúng ta muốn giàu có, hãy giàu có trong đức tin, và giàu có trong việc lành; và nếu chúng ta muốn tham vọng, hãy để đỉnh cao của tham vọng chúng ta là làm điều tốt, và nhờ đó được đẹp lòng Chúa (2 Cô-rinh-tô 5:9). Nếu chúng ta muốn vượt trội, hãy vượt trội trong điều đức hạnh và đáng khen, và trong lòng sốt sắng thánh vì danh dự Đức Chúa Trời, và sự tiến triển của những quyền lợi thật của vương quốc Đấng Christ. Ở điểm này hãy gắng sức vượt trội người khác, và làm nhiều điều tốt hơn họ, không phải để chúng ta được khen về nó, nhưng để Đức Chúa Trời được vinh hiển về nó, và để chúng ta khích lệ người khác yêu thương và làm việc lành (Hê-bơ-rơ 10:24); không phải để chúng ta làm nhiều thầy, nhưng để chúng ta làm đầy tớ của mọi người. Hãy đi trước trong lòng sốt sắng, mà vẫn sẵn lòng đi sau trong khiêm nhường và tự phủ nhận; làm tốt hơn người khác, mà vẫn, trong tình yêu và lòng khiêm nhường, coi người khác tôn trọng hơn mình (Phi-líp 2:3). Cuối cùng, hãy gắng sức vượt trội chính mình, làm nhiều điều tốt hơn chúng ta đã làm. Hãy để đó là cuộc tranh cãi liên tục với linh hồn mình vì sao chúng ta không dấn thân mình nhiều hơn cho Đức Chúa Trời. Và nếu chúng ta nhớ lại sự nhân từ của tuổi trẻ mình, và tình yêu của lễ cưới hỏi mình, thay vì lìa bỏ tình yêu ban đầu đó, và nguội lạnh trong nó, hãy để những năm trưởng thành mình tha thiết vượt trội những năm đầu, hầu những ngày cuối của chúng ta là những ngày tốt nhất, và những việc cuối của chúng ta là những việc tốt nhất (Khải Huyền 2:19). Quên những sự ở đằng sau, hãy cứ tiến tới sự trọn lành, tiến tới mục đích để giựt giải về sự kêu gọi trên cao (Phi-líp 3:13-14), hầu cuối cùng chúng ta được không chỉ vào, nhưng được vào dư dật trong nước đời đời của Chúa Giê-xu Christ chúng ta (2 Phi-e-rơ 1:11).
HẾT.