Một Đứa Trẻ Của Sự Sáng

Thomas Goodwin · A childe of light

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Một Đứa Trẻ Của Sự Sáng
2. Phần I,
3. Chương 1. Nhận xét thứ nhất và chính, Rằng một con cái của Đức Chúa Trời có thể bước đi trong tăm tối.
4. Chương 2. Những chi tiết của sự khốn khổ ấy được nói đến trong hai cụm từ, Bước đi trong tăm tối: Không có sự sáng.
5. Chương 3. Những nguyên nhân hiệu quả của sự khốn khổ này: Thứ nhất, Đức Thánh Linh: Liệu Ngài có nhúng tay vào đây không, và đến mức nào.
6. Chương 4. Sa-tan và lòng chúng ta làm tăng thêm sự tối tăm và khốn khổ này thế nào, bởi những kết luận sai lầm từ công việc của Đức Thánh Linh: được minh họa bởi điều tương tự trong sự soi sáng của những kẻ tin tạm thời: Công việc của Đức Thánh Linh trong cả hai được so sánh.
7. Chương 5. Nguyên nhân hiệu quả thứ hai của sự tối tăm này, Chính lòng chúng ta: Những nguyên lý trong đó, là những nguyên nhân của sự tối tăm ấy.
8. Chương 6. Nguyên nhân hiệu quả thứ ba, Sa-tan: Sự độc ác đặc biệt của hắn trong sự cám dỗ này, sự ủy thác, sự tiếp cận, và lợi thế của hắn trên chúng ta trong sự cám dỗ này, bởi cớ sự tối tăm trong chúng ta.
9. Chương 7. Cụ thể hơn, Sa-tan vận hành thế nào trên những nguyên lý trong chúng ta: thứ nhất, trên lý trí xác thịt,
10. Chương 8. Rằng Sa-tan có thể vận hành trên nguyên lý hư hoại khác trong chúng ta [là sự phạm tội của lương tâm] — cả việc hắn có thể biết được bao nhiêu chất liệu từ chúng ta, để cáo buộc chống lại chúng ta; cũng như việc khơi dậy, và vận hành trên sự phạm tội và sự sai lầm của lương tâm.
11. Chương 9. Sa-tan có thể vận hành thế nào trên nguyên lý thứ ba ấy; Những đam mê, và những tình cảm hư hoại: và đưa những kết luận sai lầm của hắn về với những sự kinh khiếp.
12. Chương 10. Kết luận: Bảy lợi thế chung, mà Sa-tan có trên chúng ta, trong mọi sự giao thiệp này của hắn,
13. Chương 11. Đầu đề chung thứ hai: Những trường hợp Đức Chúa Trời để chúng ta trong tăm tối. Trước hết,
14. Chương 12. Những trường hợp thường lệ, trong đó Đức Chúa Trời để chúng ta trong tăm tối.
15. Chương 13. Đầu đề chung thứ ba: Những MỤC ĐÍCH vì đó Đức Chúa Trời để [chúng ta] trong tăm tối. Trước hết, những mục đích rút ra từ Đức Chúa Trời, và sự thành tín của Ngài, v.v. ... ibid.
16. Chương 14. Một loại Mục đích thứ hai cho sự thử nghiệm và bày tỏ những ân điển, đặc biệt là đức tin.
17. Chương 15. Sáu Mục đích nữa cho sự gia tăng những ân điển khác nhau và sự hủy diệt những sự hư hoại.
18. Phần 2,
19. CHƯƠNG 1.
20. CHƯƠNG 2.
21. CHƯƠNG 3.
22. CHƯƠNG IV.
23. CHƯƠNG V.
24. CHƯƠNG VI.
25. CHƯƠNG VII.
26. CHƯƠNG IX. Sa-tan có thể tác động trên nguyên tắc thứ ba ấy thế nào; các tình cảm, và những sự cảm động hư hoại: và đưa những kết luận sai của hắn về với những sự kinh khiếp.
27. CHƯƠNG XI.
28. CHƯƠNG XII,
29. CHƯƠNG XIII.
30. CHƯƠNG XIV,

Một Đứa Trẻ Của Sự Sáng

MỘT ĐỨA TRẺ CỦA SỰ SÁNG
Thomas Goodwin
MỘT ĐỨA TRẺ CỦA SỰ SÁNG,
Bước Đi trong Tăm Tối:
Hay, một Luận văn trình bày những Nguyên nhân khiến Đức Chúa Trời để con cái Ngài chịu khốn khổ của lương tâm; những Trường hợp Ngài làm như vậy; những Mục đích Ngài làm như vậy;
CÙNG VỚI những chỉ dẫn về cách bước đi, để ra khỏi tình trạng ấy,
Với những Nhận xét khác trên Ê-sai 50, câu 10 và 11.
Bởi Thomas Goodwin, B.D.

Kính dâng Ngài rất đáng tôn kính, Robert, Chúa Brooke, Nam tước Brooke của Beauchamp Court, bậc anh hùng có tài trí xuất chúng, lòng ngay thẳng cao cả, người mộ đạo và chuộng văn chương, đấng bảo trợ, — công trình nhỏ này, nhằm an ủi lương tâm đang lao khổ, — làm chứng cho lòng tôn kính đời đời, tôi xin DÂNG, HIẾN, VÀ CUNG HIẾN.
Thomas Goodwin.

Gửi Độc Giả

Điều khiến tôi cho xuất bản những Bài giảng này, ngoài ích lợi của bạn, là để minh oan cho chính mình. Chúng được giảng lần đầu cách đây tám năm; và một số ghi chép về chúng đã (nói ít cũng đủ) lọt vào tay nhiều người, gây thiệt hại cho tôi. Chúng được trình bày ở đây như khi đã được giảng, với ít thay đổi hay bổ sung, về phương pháp, văn phong, và nội dung: Chỉ để cho Luận văn được đầy đủ hơn, tôi đã thêm vào toàn bộ, trước khi xuất bản, đoạn luận về phần và bàn tay của Sa-tan trong những lúc Đức Chúa Trời rút lui này, bắt đầu từ Chương 6. Khi xử lý điều ấy, tôi tin mình không hề phạm phải lời quở trách nghiêm khắc của Sứ đồ, chống lại những sự suy đoán tò mò về các thiên thần, là xen vào những điều mà tôi không thấy có căn cứ và bảo chứng trong Lời Chúa. Chắc chắn rằng tôi đã cố gắng theo bước các nhà Kinh viện trong những mê cung của họ về điều này, không đi xa hơn mức tôi tìm thấy một sợi chỉ của Kinh Thánh, và lý trí ngay thẳng, dẫn dắt và bảo chứng rõ ràng cho đường lối của tôi: Nếu thiếu điều đó, tôi xem những đường lối của con Rắn xưa cũ và quanh co này, trong những sự giao tiếp của nó với chúng ta, như lời Sa-lô-môn nói, Giống như đường con rắn trên hòn đá, kín nhiệm, và không thể dò tìm hay tìm ra được. Và e rằng có độc giả yếu đuối nào, đặc biệt là những người đang khốn khổ, đối với họ những bài luận mang tính suy đoán và giáo lý, dù về những điều thực hành, thường hóa ra nhàm chán và khó chịu, sẽ nản lòng ngay từ đầu khi đọc đoạn ấy: lời khuyên của tôi là, hễ thấy đoạn đường ấy gập ghềnh hay mệt nhọc, thì cứ rẽ ra khỏi nó, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và vào lại ở Chương 11, từ đó trở đi là những điều phù hợp hơn với sự hiểu biết và hoàn cảnh của họ, và nói một cách thực tế hơn với sự khốn khổ của họ. Nguyện phước lành của thiên đàng đi cùng với nó.
Th. Goodwin.

MỤC LỤC.

Phần I,

Diễn giải lời Kinh.

Chương 1. Nhận xét thứ nhất và chính, Rằng một con cái của Đức Chúa Trời có thể bước đi trong tăm tối.

§. Bước đi trong tăm tối là gì.
Rằng điều đó ở đây không có nghĩa là
1. Trong tội lỗi,
2. Trong sự dốt nát,
Mà là trong sự buồn rầu và mất an ủi,
II. Và điều đó không phải chỉ về những hoạn nạn bên ngoài.
2. Mà chủ yếu là bên trong, từ sự thiếu vắng cảm nhận về ân huệ của Đức Chúa Trời,
Được chứng minh bởi 3 Lý do.

Chương 2. Những chi tiết của sự khốn khổ ấy được nói đến trong hai cụm từ, Bước đi trong tăm tối: Không có sự sáng.

1. Tình trạng của một người như vậy là gì.
§.1. Như được diễn đạt, "Bởi không có sự sáng,"
Sự sáng phân biệt với đức tin,
Một ánh sáng ba phần được thêm vào, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
1. Ánh sáng trực tiếp của mặt Đức Chúa Trời, ... ibid,
Điều mà một tín hữu có thể thiếu ... ibid,
Được chứng minh,
Và sự thiếu vắng nó có thể đứng vững thế nào với tình yêu của Đức Chúa Trời trọn vẹn đối với tấm lòng, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Và với thực tại của ân điển Ngài,
2. Ánh sáng của những ân điển hiện tại, ... ibid.
Điều mà người ấy có thể thiếu ...
Hoặc 3. Sự sáng có thể được hiểu là sự nhớ lại những ân điển trước kia, và những bằng chứng.
Điều mà người ấy có thể thiếu. ... ibid,
Lý do của cả hai. ... ibid,
Ân điển có thể được thực hành thế nào, mà không được nhận biết.
Lý do. ... ibid,
§. 2. Tình trạng của người ấy là gì, như được diễn đạt bởi Bước đi trong tăm tối,
1. Ở trong sự nghi ngờ về điều sẽ xảy đến cho mình. ... ibid.
2. Vấp ngã trước mọi sự an ủi.
3. Đầy dẫy những sự kinh khiếp. ...

Chương 3. Những nguyên nhân hiệu quả của sự khốn khổ này: Thứ nhất, Đức Thánh Linh: Liệu Ngài có nhúng tay vào đây không, và đến mức nào.

Những nguyên nhân hiệu quả của sự khốn khổ này; ba [nguyên nhân],
§. 1. Đức Thánh Linh: không phải là nguyên nhân của những tư tưởng nghi ngờ và tuyệt vọng.
§. 2. Tuy nhiên Đức Thánh Linh có nhúng tay phần nào vào sự khốn khổ,
Tiêu cực, bằng cách rút lại sự làm chứng của Ngài, ... ibid.
Tích cực, trong hai điều.
1. Bằng cách trình bày Đức Chúa Trời là đang giận qua những ấn tượng trực tiếp của cơn thạnh nộ trên lương tâm, ... ibid,
2. Bằng cách giơ cao trên họ những lời đe dọa của cơn thạnh nộ đời đời.

Chương 4. Sa-tan và lòng chúng ta làm tăng thêm sự tối tăm và khốn khổ này thế nào, bởi những kết luận sai lầm từ công việc của Đức Thánh Linh: được minh họa bởi điều tương tự trong sự soi sáng của những kẻ tin tạm thời: Công việc của Đức Thánh Linh trong cả hai được so sánh.

Chương 5. Nguyên nhân hiệu quả thứ hai của sự tối tăm này, Chính lòng chúng ta: Những nguyên lý trong đó, là những nguyên nhân của sự tối tăm ấy.

§. 1. Bởi sự yếu đuối của chúng ta vì chúng ta là những tạo vật. ... ibid.
§. 2. Về sự tối tăm bẩm sinh, vì chúng ta là những tạo vật tội lỗi. ... ibid.
§. 3. Về lý trí xác thịt,
Điều mà như nơi những người chưa tái sinh thì lý luận bênh vực cho tình trạng xấu của họ; thì nơi những người đã tái sinh lại lý luận chống lại sự tốt lành của tình trạng họ.
Lý trí xác thịt có quyền lực và thế lực thế nào nơi chúng ta,
Và nó là kẻ thù tuyệt vọng của đức tin thế nào, và lý do của điều đó.
Lợi thế lớn mà lý trí xác thịt có được trong lúc, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
§. 4. Về những tình cảm hư hoại hiệp với lý trí xác thịt trong việc này: như sự ghen tuông, nghi ngờ, v.v.,
Sự khởi đầu của chúng, và cách chúng vận hành trong lòng.
§. 5. Sự phạm tội trong lương tâm của chính chúng ta còn bị ô uế một phần.

Chương 6. Nguyên nhân hiệu quả thứ ba, Sa-tan: Sự độc ác đặc biệt của hắn trong sự cám dỗ này, sự ủy thác, sự tiếp cận, và lợi thế của hắn trên chúng ta trong sự cám dỗ này, bởi cớ sự tối tăm trong chúng ta.

Bốn điều nói chung được đặt ra trước để giải thích cách Sa-tan vận hành trong việc này.
§. 1. Sa-tan có một khuynh hướng đặc biệt về loại [cám dỗ] này.
Những lý do.
§. 2. Đức Chúa Trời có thể và vẫn phó con cái Ngài vào tay Sa-tan, và cho phép hắn cám dỗ người ấy như vậy.
Sự cho phép ấy được ban cho hắn, hoặc là
1. Theo sự xúi giục và thỉnh cầu của chính Sa-tan,
2. Theo quy định khai trừ khỏi Hội Thánh.
Hoặc 3. Khi quy định ấy bị bỏ qua trong trường hợp có tội lỗi trắng trợn nào đó.
Tuy nhiên sự cho phép này khác với sự phó những kẻ gian ác cho Sa-tan.
§. 3. Sa-tan có khả năng cám dỗ đến mức nào. ... ibid,
§. 4. Rằng sự vận dụng quyền lực này của hắn phần lớn là nhờ sự tối tăm trong chúng ta.
Một lợi thế kép mà Sa-tan có trên chúng ta trong sự vận dụng quyền lực cám dỗ của hắn.
1. Được tiếp cận gần gũi và thân mật hơn để gợi ý từ bên trong vào tâm linh chúng ta; ... ibid,
2. Có sẵn chất liệu và nhiên liệu thích hợp trong tâm linh chúng ta để vận hành trên đó,

Chương 7. Cụ thể hơn, Sa-tan vận hành thế nào trên những nguyên lý trong chúng ta: thứ nhất, trên lý trí xác thịt,

Khả năng của Sa-tan trong việc bịa đặt những lý luận sai lầm, ... ibid.
được tăng thêm bởi một thời gian dài kinh nghiệm như vậy. ... ibid.
Và sự thực hành liên tục của hắn trong cuộc tranh luận lớn này trong mọi thời đại.
Trong mọi cuộc tranh luận, đây là cuộc tinh vi nhất và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ... ibid.
§. 2. Sa-tan biết cách điều chỉnh những lý luận sai lầm của hắn cho mọi hạng tín hữu, ... ibid,
Hoàn cảnh của loài người vô cùng đa dạng, và vì vậy có thể tiếp nhận nhiều loại cám dỗ khác nhau,
Sa-tan khéo léo biết cách áp dụng những cám dỗ của hắn vào những hoàn cảnh đa dạng ấy:
§. 3. Sa-tan có thể truyền đạt một cách không thể nhận biết những lý luận sai lầm thuộc linh nhất, và theo cách khiến chúng được chúng ta đón nhận,
1. Gợi ý ngay cả những lý luận tinh vi và trừu tượng nhất về những điều thuộc linh.
2. Gợi ý chúng theo cách lừa dối chúng ta,
§. 4. Sa-tan có thể kéo dài cuộc tranh luận, và thường đưa ra những lời đáp lại cho những câu trả lời đối với những lý luận sai lầm của hắn,

Chương 8. Rằng Sa-tan có thể vận hành trên nguyên lý hư hoại khác trong chúng ta [là sự phạm tội của lương tâm] — cả việc hắn có thể biết được bao nhiêu chất liệu từ chúng ta, để cáo buộc chống lại chúng ta; cũng như việc khơi dậy, và vận hành trên sự phạm tội và sự sai lầm của lương tâm.

Một sự khác biệt giữa sự sàng sảy của Sa-tan trong sự cám dỗ, và sự dò xét chúng ta của Đức Thánh Linh,
§. 1. Sa-tan là kẻ cáo buộc thế nào, chất sự phạm tội lên lương tâm,
Và vận hành trên sự thiếu khôn ngoan của lương tâm.
§. 2. Câu hỏi này được bàn luận, Sa-tan có thể biết được chất liệu chống lại chúng ta để cáo buộc chúng ta thế nào. ... ibid,
Một lời cẩn trọng được đặt ra trước, Rằng chỉ một mình Đức Chúa Trời có đặc quyền biết lòng người,
1. Nói chung, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
1. Ở chỗ hắn biết những sự hư hoại nào có trong lòng mọi người, hắn có thể đoán mà cáo buộc mọi người,
2. Bằng cách gieo vào một tư tưởng ghen tuông từ một điều cụ thể nào đó hắn biết, hắn có thể khiến lòng bắt đầu xét lại mọi điều còn lại.
2. Cụ thể hơn.
1. Hắn có thể biết mọi điều mà một người khác có thể biết về chúng ta. ... ibid.
Như mọi hành động thuộc thể do các thực thể thuộc thể thực hiện,
2. Hắn chuyên tâm tìm biết những gì hắn có thể biết về chúng ta, bằng sự nghiên cứu và siêng năng, ... ibid.
3. Hắn biết hoặc có thể biết mọi lời xưng tội bằng miệng của chúng ta với Đức Chúa Trời, ... ibid.
4. Hắn hiện diện hoặc có thể hiện diện mọi lúc mọi nơi, và vì vậy có thể cáo buộc chúng ta,
1. Về mọi tội lỗi trắng trợn đã phạm ra bên ngoài, ... ibid.
2. Về sự bỏ bê và chết chóc trong các bổn phận, ... ibid.
3. Về tội lỗi ấp ủ trong lòng của một người. ... ibid.
5. Từ những gì hắn thấy bên ngoài, hắn có thể đoán những sự hư hoại bên trong. ... ibid.
6. Hắn còn có thể xem những hình ảnh trong trí tưởng tượng, và những đam mê; cùng những xao động của tình cảm chúng ta trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ... ibid.
Dẫu vậy sự hiểu biết của hắn vẫn không đạt tới việc biết lòng người thế nào.

Chương 9. Sa-tan có thể vận hành thế nào trên nguyên lý thứ ba ấy; Những đam mê, và những tình cảm hư hoại: và đưa những kết luận sai lầm của hắn về với những sự kinh khiếp.

§. 1. Rằng Sa-tan có thể gây ra những sự kinh khiếp. ... ibid.
Một lời cẩn trọng,
§. 2. Rằng dù hắn không thể trực tiếp làm thương tổn lương tâm: nhưng,
1. Hắn có thể cào xới những vết thương mà Đức Thánh Linh đã gây ra.
2. Từ việc làm mới lại sự nhớ đến những sự kinh khiếp mà Đức Thánh Linh đã khắc ghi, hắn có thể làm linh hồn kinh ngạc trở lại với sự sợ hãi điều tệ hơn.
3. Hắn có thể đưa về mọi lời đe dọa đã phán chống lại những kẻ giả hình, v.v. ... ibid,
Và 4. khi hắn định làm điều này, hắn có thể kích động những đam mê của sự sợ hãi và run rẩy của tâm linh,
mà khi đã bị khuấy động, mọi sự gợi ý đều đâm sâu hơn vào [chúng ta].

Chương 10. Kết luận: Bảy lợi thế chung, mà Sa-tan có trên chúng ta, trong mọi sự giao thiệp này của hắn,

1. Rằng hắn có thể gợi ý thường xuyên và quen thuộc, ... ibid,
2. Rằng hắn có thể trình bày những sự gợi ý, và những lý luận sai lầm của hắn cùng một lúc. ... ibid.
3. Rằng hắn giữ và ghìm những tư tưởng và ý định của tâm trí dính chặt vào chúng.
4. Rằng hắn thúc đẩy tất cả bằng một sự khẳng định hống hách. ... ibid,
5. Rằng hắn còn hậu thuẫn chúng bằng những sự kinh khiếp, vốn là một lý lẽ đối với giác quan:
6. Rằng hắn gợi ý mà không bị phát hiện. ... ibid,
7. Rằng chúng ta không thể tránh khỏi sự gợi ý của hắn đối với chúng ta,

Chương 11. Đầu đề chung thứ hai: Những trường hợp Đức Chúa Trời để chúng ta trong tăm tối. Trước hết,

Ba trường hợp ngoại lệ: ... ibid,
Những trường hợp có hai loại, thường lệ, ngoại lệ. ... ibid.
§. 1. 1. Trường hợp ngoại lệ, bởi đặc quyền duy nhất của Đức Chúa Trời. ... ibid.
2. Trường hợp, khi Đức Chúa Trời định làm cho một người thích hợp, và có khả năng an ủi người khác.
3. Trong trường hợp dư dật những sự mặc khải và an ủi: Hoặc là,
1. Sau khi một người đã dự phần vào chúng,
2. Trước khi Đức Chúa Trời ban phát chúng, ... ibid,

Chương 12. Những trường hợp thường lệ, trong đó Đức Chúa Trời để chúng ta trong tăm tối.

Một quy tắc chung được đặt ra trước. Rằng Đức Chúa Trời vô cùng đa dạng trong những sự ban phát này, ... ibid.
Những trường hợp,
1. Trong trường hợp tin cậy xác thịt, Mà hoặc là,
1. Tin cậy vào những dấu hiệu giả cùng với những dấu hiệu thật, ... ibid,
2. Đặt quá nhiều tin cậy vào những dấu hiệu, mà bỏ bê Đấng Christ. ... ibid.
3. Bỏ bê việc đến với Đấng Christ để duy trì những ân điển.
2. Trường hợp, Vì bỏ bê những cơ hội của những sự an ủi thuộc linh, ... ibid,
3. Trường hợp, vì không thực hành những ân điển của chúng ta. ... ibid,
4. Trong trường hợp có tội lỗi trắng trợn nào đó, Hoặc là
1. Chống lại sự sáng, ... ibid;
2. Chưa được hạ mình thấu đáo vì nó.
3. Dù đã phạm từ lâu.
Lý do của tất cả, ... ibid,
5. Trong trường hợp có một tâm linh cứng cỏi dưới những hoạn nạn bên ngoài.
6. Trường hợp. Vì bỏ đạo lẽ thật khi được gọi ra xưng nhận nó.
7. Trong trường hợp vô ơn vì những sự an ủi thuộc linh trước kia đã hưởng.

Chương 13. Đầu đề chung thứ ba: Những MỤC ĐÍCH vì đó Đức Chúa Trời để [chúng ta] trong tăm tối. Trước hết, những mục đích rút ra từ Đức Chúa Trời, và sự thành tín của Ngài, v.v. ... ibid.

1. Để bày tỏ quyền năng và sự thành tín của Đức Chúa Trời trong việc nâng đỡ, và phục hồi tâm linh một người trở lại,
§. 2. Mục đích thứ hai, để biết sự thông công những sự thương khó của Đấng Christ.
§. 3. Để bày tỏ tình trạng khác nhau của con cái Đức Chúa Trời ở đời này, và đời sau.
§. 4. Để bày tỏ nguồn của mọi sự an ủi thuộc linh, và sự lệ thuộc của chúng ta vào đó vì chúng. ... ibid,

Chương 14. Một loại Mục đích thứ hai cho sự thử nghiệm và bày tỏ những ân điển, đặc biệt là đức tin.

Đặc biệt cho sự thử nghiệm đức tin.
1. Trong mọi ân điển, Đức Chúa Trời thử nghiệm đức tin nhiều nhất. ... ibid.
2. Trong mọi sự thử nghiệm, sự thử nghiệm của tăm tối này là lớn nhất vì 3 lý do, ... ibid.

Chương 15. Sáu Mục đích nữa cho sự gia tăng những ân điển khác nhau và sự hủy diệt những sự hư hoại.

1. Để hủy diệt sự hư hoại. ... ibid,
2. Để hạ mình, ... ibid.
3. Để gia tăng sự chắc chắn trong kết quả, ... ibid,
4. Sự kính sợ và vâng lời Đức Chúa Trời.
5. Để cầu nguyện càng ngày càng khẩn thiết hơn. ... ibid.
6. Để quý trọng ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời. ... ibid.

Phần 2,

Ứng dụng 1. Cho những kẻ không kính sợ Đức Chúa Trời, cũng không vâng lời Ngài; Sự tối tăm nào dành cho những kẻ ấy?
Ứng dụng 2. Cho những kẻ đã được đem từ tăm tối vào sự sáng, mà chưa từng bước đi trong tăm tối như vậy.
Để lưu ý rằng có một tình trạng như vậy, điều ấy hữu ích, ... ibid,
1. Để chuẩn bị cho họ trước nó, nếu sau này nó xảy đến cho họ.
2. Để được giữ càng hơn trong sự lệ thuộc nơi Đức Chúa Trời, ... ibid.
3. Để học không xét đoán người khác,
4. Để càng kính sợ Đức Chúa Trời hơn. ... ibid.
5. Để biết ơn rằng Đức Chúa Trời đã tha cho họ. ... ibid.
Ứng dụng 3. Cho những kẻ đã từng ở trong tăm tối, và nay đã được phục hồi ra khỏi nó.
1. Để biết ơn Đức Chúa Trời và Đấng Christ, ... ibid,
2. Để thương xót những người khác trong tình trạng ấy. ... ibid.
3. Để rao truyền điều Đức Chúa Trời đã làm cho họ,
Và để cảnh báo người khác, ... ibid,
4. Để coi chừng những tội lỗi có thể đưa họ vào tình trạng ấy trở lại, ... ibid,
Ứng dụng 4. Cho những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, mà bước đi trong tăm tối. ... ibid,
Hai hạng người như vậy: một số bị quấy rầy nhẹ hơn, một số sâu sắc hơn.
Mười lời chỉ dẫn cho những kẻ bị quấy rầy sâu sắc hơn, và những phương tiện phải dùng, để phục hồi sự sáng và sự an ủi.
1. Chỉ dẫn. Coi chừng những lời nói và ước muốn vội vàng, thiếu kiên nhẫn, và vô tín.
2. Chỉ dẫn. Tra xét và xem xét một cách siêng năng.
Hai điều phải tra xét. ... ibid.
1. Nguyên nhân thật nào khiến Đức Chúa Trời bị chọc giận mà để họ chịu khốn khổ này.
2. Lý luận chính nào trong lòng, gây ra sự nghi vấn về tình trạng của họ,
3. Chỉ dẫn. Xem xét một cách công bằng, điều gì bênh vực cho họ, cũng như điều gì chống lại họ.
4. Chỉ dẫn. Nhớ lại những bằng chứng trước kia, những sự qua lại giữa Đức Chúa Trời và mình.
5. Chỉ dẫn. Làm mới lại đức tin và sự ăn năn của một người.
6. Chỉ dẫn. Quyết tâm và dứt khoát trong việc tin và trở lại cùng Đức Chúa Trời, bất kể kết quả ra sao.
7. Chỉ dẫn. Hãy tin cậy danh của Chúa,
Rằng danh của Chúa là một trụ cột và chỗ nương dựa đầy đủ mọi bề, cho đức tin một người nghỉ ngơi trên đó, khi người ấy không thấy gì trong chính mình,
Bởi danh của Chúa, 2 điều được hiểu là
1. Những thuộc tính của ân điển và lòng thương xót.
2. Sự công bình của Đấng Christ.
Những trường hợp của những kẻ chỉ tin cậy nơi Danh Ngài mà thôi, ... ibid.
Những lý do. 3.
Danh của Chúa đáp lại mọi sự chống đối thế nào,
8. Chỉ dẫn. Chờ đợi Đức Chúa Trời trong sự dùng mọi phương tiện,
9. Chỉ dẫn. Tìm kiếm Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện hết sức khẩn thiết; cùng với những lời nài xin và lý lẽ phải dùng với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện để phục hồi ra khỏi tình trạng này.
10. Chỉ dẫn. Không nghỉ ngơi trong sự dễ chịu, mà chỉ trong sự chữa lành,
Những nhận xét khác rút ra từ câu 10.
Giáo lý 2. Rằng dù một người kính sợ Đức Chúa Trời có thể bước đi trong tăm tối, nhưng chỉ một số ít,
Ba lý do,
Ba ứng dụng,
Giáo lý 3. Rằng những người ít ỏi bước đi trong tăm tối ấy, Đấng Christ đặc biệt để mắt đến và chăm sóc.
Hai ứng dụng,
Giáo lý 4. Rằng khi con cái Đức Chúa Trời ở dưới [tăm tối] ân điển nổi bật nhất hiện ra nơi họ, là sự e sợ làm mất lòng Đức Chúa Trời, và sự sẵn lòng vâng lời Ngài.
Giải thích về nó, ... ibid,
Lý do, ... ibid,
Hai ứng dụng:
Một Đứa trẻ của tăm tối bước đi trong sự sáng.
Bởi lửa và sự sáng của nó, hai điều được hiểu là,
1. Sự công bình của chính họ. ... ibid.
Bởi những tia lửa, điều gì được hiểu là.
Điều gì [được hiểu] bởi bước đi trong sự sáng của lửa họ,
Ứng dụng 1. Xét xem chúng ta dâng cho Đức Chúa Trời thứ lửa nào. ... ibid.
Ứng dụng 2. Coi chừng bước đi trong sự sáng của thứ lửa như vậy.
2. Những sự an ủi bên ngoài.
Vì sao lửa được dùng để chỉ sự an ủi. ... ibid.
Vì sao sự an ủi bên ngoài được so sánh với lửa do chính họ nhóm lên, với lửa đất,
Sự so sánh đúng trong 6 điều, ... ibid,

HẾT.

Ê-sai 50, câu 10, 11,

10. Trong các ngươi có ai kính sợ Đức Giê-hô-va, và vâng theo tiếng của tôi tớ Ngài? Kẻ nào đi trong nơi tối tăm, không có ánh sáng, hãy tin cậy danh Đức Giê-hô-va, và nương dựa nơi Đức Chúa Trời mình.
11. Nầy, hết thảy các ngươi là kẻ đốt lửa, vây mình bằng những tia lửa; hãy đi giữa lửa mình và giữa những tia lửa mình đã đốt! Điều nầy các ngươi sẽ nhận bởi tay ta: các ngươi sẽ nằm trong sự buồn rầu.

Lời Kinh được diễn giải,

Trong những lời này, ANH EM có một tín hữu chân thật, trong lúc tệ nhất của người ấy; và những người tự nhiên, trong tình trạng tốt nhất của họ, được bày ra cùng nhau trước mắt chúng ta. Và cùng với đó, quyền năng của đức tin thật, khi chỉ một mình nó nâng đỡ người ấy trong tai họa tăm tối buồn thảm nhất có thể xảy đến cho người ấy: được đặt đối lập với, và so sánh với sự giả dối của lòng tự tin táo bạo của họ, trong lúc họ an toàn nhất: Cùng với những chỗ nương dựa khác nhau của mỗi bên; Bên này ở câu 10, bên kia ở câu 11,

Tóm Lược

Trước hết, hãy lấy một tín hữu chân thật, là người đã từng nhận được tia sáng nhỏ nhất của sự sáng về vinh quang của Đức Chúa Trời, là sự sáng chiếu ra trên mặt của Đấng Christ (2 Cô-rinh-tô 4), chiếu vào linh hồn người ấy, và tấm lòng người ấy bị chiếm lấy bởi cảnh tượng ấy đến nỗi nó trở nên ly dị đời đời với mọi sự ở dưới đất này, và quyết tâm phó thác mọi hy vọng tương lai về sự an ủi, và hạnh phúc vào sự hưởng lấy chỉ một mình Ánh Sáng của mặt Đức Chúa Trời: Mà, để được hưởng lấy, người ấy sợ làm mất lòng Chúa, hơn cả địa ngục; và cố gắng vâng theo tiếng của các Tôi tớ Ngài, thật như người ấy hằng ao ước đạt đến hạnh phúc ấy, Anh em hãy tự suy nghĩ, điều tệ nhất, ngoài sự mất Đức Chúa Trời đời đời, thật sự, và quả thật, có thể được cho là xảy đến cho người này là gì? Có điều gì tệ hơn, là có cái khe hở, qua đó người ấy lần đầu thoáng thấy tia sáng ấy, như thể, bị đóng kín hẳn, Ánh Sáng của mặt Đức Chúa Trời bị rút đi, phải, mọi Sự sáng, và mọi sự hiện ra cho người ấy, về những ân điển của chính người ấy, bị giữ lại, và bị mây che phủ; Mặt của thiên đàng bị Tăm Tối che kín đến nỗi người ấy không thấy cả Ánh sáng mặt trời lẫn Ánh sáng các ngôi sao: đến nỗi người ấy không có sự sáng: phải, hơn nữa, thấy linh hồn mình bị vây bủa, và bị bao vây khắp chung quanh bởi mọi quyền lực của Địa ngục, và tăm tối, và những sự kinh khiếp của Đấng Toàn Năng bắn vào linh hồn mình: Và, người ấy bị bỏ lại như vậy, bước đi trong tăm tối này, đầy dẫy những sự sợ hãi và ghen tuông mạnh mẽ, rằng Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của mình; không, nghi vấn liệu Ngài có bao giờ là [Đức Chúa Trời của mình] không; phải, do cơn thạnh nộ người ấy cảm thấy mà cho rằng Đức Chúa Trời đã trở thành kẻ thù của mình, Tất cả điều này được bày ra cho chúng ta ở đây, như chính tình trạng của một người kính sợ Chúa và vâng lời Ngài: và được tóm gọn trong những lời này; Kẻ bước đi trong tăm tối và không có sự sáng. Anh em thấy người ấy trong lúc tệ nhất,

Trong tình trạng bị bỏ rơi ấy, có điều gì để tìm được mà giải cứu, và nâng đỡ người này không? Chỉ có một điều mà thôi; điều ấy được đưa ra cho người ấy ở đây; Danh của Chúa, để người ấy tin cậy, và nương dựa chính mình trên đó; Cả Danh ấy của Đức Chúa Trời, Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6. Giê-hô-va Đức Chúa Trời, nhân từ và thương xót, v.v. và Danh ấy của Đấng Christ, được gọi là, Giê-rê-mi 23:6, Giê-hô-va sự công bình chúng ta. Cả hai, hoặc một trong hai, người ấy, bằng bàn tay trần của đức tin, nắm lấy, nay có thể dùng đến, như dùng một cây gậy, (như Đa-vít so sánh, Thi Thiên 23:4,) trong khi bước đi trong tăm tối như vậy, và qua trũng bóng chết, để tin cậy một cách an toàn, và nương dựa chính mình, và cuối cùng, được ra khỏi [tình trạng ấy] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Anh em cũng thấy chỗ nương dựa của linh hồn người ấy trong tình trạng này. (Thi Thiên 77:7. Thi Thiên 36:9, Sự sáng trong Sự sáng của Đức Chúa Trời đến đời đời.)

Về câu 10. Trái lại, chúng ta hãy ngắm xem, (như mọi người ở đây đều được kêu gọi làm) những người chưa tái sinh tốt nhất và an toàn nhất được bao quanh bởi mọi phương tiện, và chỗ nương dựa của lòng tự tin, và sự an ủi; dù là sự công bình theo luật pháp của chính họ, (điều mà những người Giu-đa này khoe khoang,) cùng với sự thêm vào của mọi sự an ủi thế gian và bên ngoài: cả hai điều ấy Đấng Tiên tri ở đây so sánh với Lửa và những tia lửa, như giữ Sự sáng và sự an ủi trong họ. Như là, 1. Hãy để đời sống họ, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tự nhiên của họ đầy dẫy bao nhiêu tia lửa của sự công bình theo luật pháp cũng được, mà chính họ đã nhóm lên: vì Ngài so sánh như vậy mọi hành động và việc làm khác nhau của sự công bình tự nhiên và tập tành được, được đánh ra, và rút ra từ những quyền lực của các nguyên lý tự nhiên, được trau dồi; những điều ấy tạo ra một ngọn lửa lớn trong ý kiến, và sự đánh giá của chính một người; Mà tuy nhiên, không bởi Đức Thánh Linh báp-têm họ như bằng lửa, và đổi mới họ; cũng không từ những nguyên lý bên trong của sự tái sinh, mà Đấng Christ so sánh với lửa, Mác 9, thì trong sự kể của Đức Chúa Trời, tất cả chỉ như một của lễ dâng lên bằng lửa lạ; điều ấy đã bị cấm, và ở đây được nói là do chính họ nhóm lên: Và những tia lửa như vậy, trong sự sáng của chúng, những người Giu-đa này đã bước đi, là những kẻ tìm cách lập sự công bình riêng của mình, và với lòng tự tin tin cậy nơi đó, Rô-ma 10:3; mà không tin cậy nơi danh của Chúa, Và hơn nữa, 2. Hãy để những người này được bao quanh, và vây bọc chung quanh bởi sự huy hoàng rực rỡ nhất của vinh quang thế gian, và dư dật mọi điều tốt lành mà thế gian này có thể ban cho họ; (những sự an ủi của chúng mà Sa-lô-môn cũng so sánh với lửa gai, và những sự vui sướng của nó, với tiếng nổ lách tách của gai, như ở đây với những tia lửa: Truyền Đạo 7:6) và hãy để họ giữ những đống lửa thật tốt để sưởi ấm và làm vui lòng mình, chất thêm mỗi ngày nhiều đến nỗi vây bọc họ chung quanh bằng những tia lửa; và trong sự sáng, và lòng tự tin của cả hai điều này, hãy để họ bước đi nhiều năm; khinh dể tín hữu nghèo khó kia, là người sợ bị thấy ở trong sự công bình riêng của mình, và từ chối được an ủi bởi bất kỳ điều nào trong những điều này: tuy nhiên, hãy để họ biết, (Đấng Christ phán, Đấng được đưa vào đây như người nói,) rằng khi họ đã bước đi một cách táo bạo, và an toàn như vậy, và thậm chí bước đi đến mệt mỏi; (như lời chép, Ê-sai 40:13,) mệt mỏi vì mọi đường lối và sự vui sướng của chính mình; (như một ngày kia họ sẽ như vậy,) rồi tại giường chết, tưởng sẽ nằm xuống và nghỉ ngơi: Họ sẽ nằm xuống thật, (Đấng Christ phán) và giường của họ sẽ do ta làm ra, và sắm sẵn: điều này các ngươi sẽ nhận bởi tay ta, các ngươi sẽ nằm xuống; nhưng, trong sự buồn rầu, và tuyệt vọng; Trong đó, họ sẽ nằm xuống, chẳng bao giờ dậy nữa.

CHƯƠNG 1.

Mệnh đề chính, và chủ đề của bài luận này, từ đó rút ra; Rằng một con cái của Đức Chúa Trời có thể bước đi trong tăm tối. Rằng điều đó có nghĩa là sự khốn khổ của lương tâm, và sự rút lui trong khi thiếu sự chắc chắn về sự xưng công chính, đã được chứng minh,

Sự thật này là ý nghĩa của những lời ấy, sẽ càng hiện ra đầy đủ hơn khi mở ra những mệnh đề khác nhau sẽ được trình bày từ chúng; trong đó mệnh đề thứ nhất và chủ yếu được định ý là điều này: Rằng một người thật sự kính sợ Đức Chúa Trời, và vâng lời Ngài, có thể ở trong tình trạng tăm tối, và không có sự sáng; và người ấy có thể bước đi nhiều ngày và nhiều năm trong tình trạng ấy;
[Nhận xét chính: Rằng một con cái của Đức Chúa Trời có thể bước đi trong tăm tối.]

I. Và trong điều này, để giải thích thêm Lời Kinh, và đặt nền vững chắc cho Điểm lớn này trên đó; và cụ thể hơn để khám phá, Tình trạng của một con cái của Đức Chúa Trời, trong tăm tối như vậy, là gì, trước hết chúng ta sẽ hỏi bước đi trong tăm tối ở đây tại nơi này có nghĩa là gì.
[Bước đi trong tăm tối là gì.]

Trước hết, bước đi trong tăm tối được hiểu trong 1 Giăng 1:6, là sống trong tội lỗi và sự không tin kính: trong việc phạm những tội lỗi đã biết, hay bỏ qua những bổn phận đã biết, cứ tiếp tục trong những Việc làm của tăm tối. Nhưng ở đây không được hiểu như vậy, Vì Đấng Christ hẳn đã không khích lệ những kẻ như vậy tin cậy nơi Đức Chúa Trời, Đấng là sự sáng, và không thể có sự thông công nào giữa Ngài với sự tối tăm như vậy; như Sứ đồ nói với chúng ta: Không, Đức Thánh Linh quở trách những kẻ nương dựa nơi Chúa, mà vẫn cứ phạm tội (Mi-chê 3:11); và ngoài ra, Lời Kinh nói về những người, theo tình trạng hiện tại của họ, kính sợ Đức Chúa Trời, và vâng lời Ngài, điều mà nếu họ bước đi trong tăm tối như vậy, thì không thể nói là họ làm.
[Điều ở đây không có nghĩa là: 1. Không phải trong tội lỗi.]

2. Thứ hai, cũng không được hiểu là Bước đi trong sự dốt nát, như Giăng 12:35 đã hiểu. Vì, một người không có sự sáng theo nghĩa ấy, không bao giờ có thể thật sự kính sợ Đức Chúa Trời, hay vâng lời Ngài; tấm lòng thiếu tri thức thì không tốt, Sa-lô-môn nói; và như vậy bước đi trong tăm tối, đi kèm với bước đi trong sự hư không của tâm trí, Ê-phê-sô 4:18,
[2. Không phải trong sự dốt nát, Giăng 12:35. Châm Ngôn 19:2. Ê-phê-sô 4:18.]

3. Nhưng thứ ba, người ấy muốn nói về sự thất bại và buồn rầu, Như chúng ta thường thấy trong Kinh Thánh, tăm tối được hiểu: như Truyền Đạo 5:17. Như trái lại, Sự sáng, vì là một điều vui thích biết bao để ngắm xem, Truyền Đạo 11:7, được dùng để chỉ sự an ủi, Và rằng ở đây nó được hiểu như vậy; là rõ ràng bởi điều được đặt đối lập trong câu tiếp theo, Các ngươi hãy bước đi trong sự sáng các ngươi, nhưng, các ngươi sẽ nằm xuống trong sự buồn rầu,
[3. Mà là trong sự buồn rầu và mất an ủi, Truyền Đạo 5:17. Truyền Đạo 11:7.]

4. Nhưng thứ tư, là sự buồn rầu thuộc loại nào, và vì cớ gì? Dù từ những hoạn nạn bên ngoài, hay sự khốn khổ bên trong của tâm trí và lương tâm; hay (dùng sự phân biệt của Sa-lô-môn) dù bởi những sự yếu đuối thường tình của con người, hay bởi một tâm linh bị thương? điều ấy vẫn còn là câu hỏi.

Và trước hết, nó không được giới hạn chỉ trong những hoạn nạn bên ngoài, là những điều được gọi là những sự yếu đuối của con người, vì là chung cho loài người; Và những điều phát sinh từ những sự việc của thế gian này, hay từ những người của thế gian; dù bước đi trong tăm tối được hiểu như vậy, Ê-sai 59:9, và tôi sẽ không loại trừ nó ở đây. Vì, trong những điều ấy nữa, chỗ nương dựa tốt nhất của một người, là tin cậy nơi Đức Chúa Trời; và đó là cách an toàn nhất để giải thích Kinh Thánh theo nghĩa rộng nhất mà lời lẽ và mạch văn chịu đựng được, Nhưng tuy nhiên điều ấy không thể là ý nghĩa duy nhất, hay chính của nó: vì ngoài những điều sẽ được nói thêm để chống lại, người ấy còn thêm, và không có sự sáng, nghĩa là, không có sự an ủi: Nay như các Triết gia nói, non dantur purae tenebrae, không có sự tối tăm thuần khiết mà không pha trộn chút sự sáng: thì chúng ta cũng có thể nói, không có sự tối tăm thuần túy hay hoàn toàn do những hoạn nạn bên ngoài gây ra, không hoạn nạn bên ngoài nào có thể bao vây tâm trí một cách toàn diện, đến nỗi đóng kín mọi khe hở của nó, khiến một người không có sự sáng, Và ngoài ra, con cái Đức Chúa Trời khi bước đi trong sự tối tăm bên ngoài lớn nhất, có thể có, phải, thường quen có nhiều sự sáng nhất trong tâm linh mình, Nhưng ở đây nói về một tình trạng như vậy, một sự tối tăm như vậy mà không có chút sự sáng nào trong nó,
[1. Và điều đó không phải chỉ về những hoạn nạn bên ngoài. Ê-sai 59:9.]

Vì vậy thứ hai, nó chủ yếu được hiểu, là về sự thiếu vắng sự an ủi bên trong trong tâm linh họ; từ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những sự kinh khiếp, đi kèm với sự thiếu vắng cảm nhận về ân huệ của Đức Chúa Trời. Và như vậy tăm tối ở nơi khác được hiểu, là về sự hoạn nạn bên trong của tâm linh, và tâm trí, và sự thiếu vắng sự sáng, trong điểm chắc chắn, rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của một người, và về sự tha thứ tội lỗi của một người; như Thi Thiên 88:6. Hê-man dùng từ này để diễn đạt sự khốn khổ của mình; và những lý do vì sao nó được hiểu như vậy, ở đây, là; Thứ nhất, vì phương thuốc được kê ở đây là đức tin; để nương dựa chính mình trên Đức Chúa Trời, và đó là như trên Đức Chúa Trời của mình; người ấy đặt vào Đức Chúa Trời của mình, một cách nhấn mạnh; vì đó là điểm người ấy bị quấy rầy, và về điều ấy người ấy ở trong tăm tối, và về điều ấy người ấy muốn một người như vậy được thuyết phục: và đó là điều, mà đức tin, được đưa ra ở đây làm phương thuốc, trước hết và chủ yếu nhắm đến, như mục đích và đối tượng đầu tiên của nó.
[2. Mà chủ yếu là bên trong, từ sự thiếu vắng cảm nhận về ân huệ của Đức Chúa Trời, được chứng minh bởi 2 lý do. Lý do thứ nhất.]

Thứ hai, trong những câu trước người ấy đã nói về sự xưng công chính, bởi đó Đức Chúa Trời tha thứ tội lỗi chúng ta, và chấp nhận con người chúng ta: Đấng Tiên tri hay Đấng Christ trong thân vị của kẻ được chọn của Ngài, (như một số người [hiểu]) đã diễn đạt sự chắc chắn của mình về điều này: Đức Chúa Trời ở gần, Đấng xưng công chính cho ta, ai sẽ định tội? Những lời ấy Sứ đồ trích dẫn trong điểm sự xưng công chính, và để diễn đạt sự chắc chắn đắc thắng về nó; và cũng áp dụng chúng trong danh và thân vị của những tín hữu chân thật: Nhưng vì có thể có một số linh hồn nghèo khó, dù thật sự kính sợ Đức Chúa Trời, nhưng thiếu sự chắc chắn này; và khi nghe điều này có thể càng bị quấy rầy hơn, vì không thể diễn đạt lòng tự tin như người ấy đã làm: vì vậy người ấy thêm, trong các ngươi có ai kính sợ Đức Giê-hô-va, mà bước đi trong tăm tối, v.v. như thể người ấy muốn nói với những kẻ như vậy, dù các ngươi thiếu cảm nhận an ủi và sự chắc chắn về điều này, nhưng đừng nản lòng; mà hãy thực hành đức tin, ra khỏi chính mình, nương dựa trên Đấng Christ và lòng thương xót có thể tìm thấy nơi Đức Chúa Trời: các ngươi có thể kính sợ Đức Chúa Trời mà thiếu nó; và các ngươi phải tin cậy nơi Đức Chúa Trời trong khi thiếu nó.
[Lý do thứ hai, Rô-ma 8:32, 33.]

Thứ ba, những lời này cũng liên hệ đến câu thứ tư, nơi người ấy nói, (như việc Đức Chúa Trời đã ban cho người ấy sự chắc chắn này về sự xưng công chính của chính mình, cho sự an ủi riêng của mình trong những câu ngay trước Lời Kinh, thì ở đó,) rằng Đức Chúa Trời cũng đã ban cho người ấy lưỡi của người có học thức, để ban một lời an ủi đúng lúc, cho kẻ mệt mỏi và gánh nặng: và nhân đó trong câu này, người ấy bày ra tình trạng phước hạnh của những người mệt mỏi nhất vì bước đi lâu trong tăm tối; và đồng thời người ấy khám phá cho họ, con đường ra khỏi sự tối tăm này, và phục hồi sự an ủi trở lại: Và trong cả Lời Đức Chúa Trời, không có lời nào an ủi và đúng lúc hơn cho một người trong tình trạng như vậy, có thể tìm được. tất cả những điều ấy chứng tỏ, nó nói về sự tối tăm bên trong, và sự quấy rầy của tâm linh, và đó là trong điểm áp dụng sự xưng công chính, và Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của một người,

CHƯƠNG 2.

Những chi tiết của sự khốn khổ, chứa trong hai cụm từ này: Bước đi trong Tăm tối; Không có Sự sáng,

Điều thứ hai phải tìm hiểu là, Tình trạng của một người như vậy, ở trong tăm tối, và không có sự sáng, là gì? Điều ấy tôi sẽ khám phá đến mức những cụm từ dùng ở đây sẽ soi sáng vào, nhờ sự giúp đỡ của các Kinh Thánh khác.
[Tình trạng của người ấy là gì.]

Trước hết, người ấy được nói là không có sự sáng: Sự sáng, Sứ đồ nói, Ê-phê-sô 5:13, là điều bởi đó mọi sự được bày tỏ; nghĩa là, như đã diễn đạt, đối với giác quan thấy, mà sự sáng thuộc về một cách đúng đắn: và như sự sáng, và đức tin, ở đây được tách ra như anh em thấy; thì sự thấy cũng trong 2 Cô-rinh-tô 5:7 được phân biệt với đức tin, là bằng cớ của những điều vắng mặt và không thấy: vì vậy, khi ở đây người ấy nói, người ấy không có sự sáng, ý nghĩa là, người ấy thiếu mọi chứng cớ hiện tại có thể cảm nhận được về ân huệ của Đức Chúa Trời đối với mình; người ấy không thấy gì có thể ban cho mình một chứng cớ hiện tại có thể cảm nhận được về nó: Ân huệ của Đức Chúa Trời, và những ân điển của chính người ấy, và mọi dấu hiệu và bằng chứng có thể cảm nhận được về chúng, là những điều được nắm bắt bởi sự thấy thuộc linh, đều trở nên như những điều vắng mặt, như thể chúng không có, hay chưa từng có; sự sáng thường khám phá những điều này như hiện tại, người ấy bị tước mất hoàn toàn.
[1. Bởi không có sự sáng. Ê-phê-sô 5:13. 2 Cô-rinh-tô 5:7. Hê-bơ-rơ 11:1. Sự sáng phân biệt với đức tin.]

Để hiểu điều này, chúng ta phải biết, rằng Đức Chúa Trời để giúp đỡ đức tin chúng ta (mà, như tôi đã nói trước, được phân biệt với sự thấy, như chúng ta nay nói về nó) ban cho một ánh sáng ba phần cho dân Ngài, để thêm sự chắc chắn và vui mừng cho đức tin họ; ánh sáng ấy đối với đức tin, như một thanh thép đối với cây cung, để làm nó mạnh mẽ, và được làm ra để lấy lên, hay đặt lên nó theo ý muốn tốt lành của Đức Chúa Trời.
[Một ánh sáng ba phần được thêm vào đức tin để gây ra sự chắc chắn,]

Trước hết, ánh sáng trực tiếp của mặt Ngài, là một tia sáng và sự mặc khải rõ ràng hiển nhiên về ân huệ của Đức Chúa Trời, trực tiếp làm chứng rằng chúng ta thuộc về Ngài, được gọi là sự ấn chứng của Đức Thánh Linh, nhận được sau khi tin, Ê-phê-sô 1:13, điều mà Đa-vít ao ước, và vui mừng hơn mọi sự thế gian, Lạy Chúa, xin giơ cao ánh sáng của mặt Chúa: mà, ít hay nhiều, trong một vài tia thoáng của nó, một số con cái Đức Chúa Trời có đặc ân bước đi với sự vui mừng từ ngày này qua ngày khác: Thi Thiên 89:15 Họ sẽ bước đi trong ánh sáng của mặt Chúa, trong danh Chúa họ sẽ vui mừng cả ngày. Và điều này ở đây bị rút đi hoàn toàn; và nó có thể xảy ra như vậy; rằng linh hồn đối với bất kỳ cảm nhận hay sự thấy nào về điều này, có thể bị để lại trong trường hợp mà Sau-lơ thật sự đã bị để lại: 1 Sa-mu-ên 28:15, Đức Chúa Trời đã lìa bỏ ta, không đáp lời ta nữa, hoặc bởi các đấng tiên tri, hoặc bởi chiêm bao: dù với sự khác biệt này, rằng Đức Chúa Trời thật sự đã lìa bỏ Sau-lơ, nhưng đối với những người này, chỉ trong sự tưởng tượng của chính họ: tuy nhiên đến nỗi, theo những gì họ có thể thấy về Ngài, Đức Chúa Trời đã lìa bỏ họ hoàn toàn; không đáp lời họ hoặc bởi sự cầu nguyện, hoặc bởi Lời, hoặc bởi sự trò chuyện; họ không thể nhận được một cái nhìn tốt lành nào từ Ngài: Trường hợp của Giô-na cũng vậy, Tôi đã bị ném khỏi trước mặt Chúa, Giô-na 2:4, nghĩa là, người ấy không thể nhìn thấy Ngài; không một nụ cười, không một ánh mắt hay cái liếc của mặt Ngài, không một tia an ủi, và vì vậy tưởng mình bị ném bỏ. Và Ngài cũng đối đãi với Đa-vít như vậy thường xuyên, và đôi khi một thời gian dài liên tục, Thi Thiên 13:1, Đức Giê-hô-va ôi! Ngài sẽ quên tôi cho đến chừng nào? Ngài ẩn mặt cùng tôi cho đến bao giờ? và Thi Thiên 89:46. Cho đến chừng nào, v.v. thậm chí lâu đến nỗi Đa-vít nhắc Đức Chúa Trời nhớ lại, nài xin rằng trọn đời người có bao ngắn ngủi, và than phiền, rằng trong phần lớn thời gian ấy mặt Ngài đã bị giấu khỏi người, câu 47. Và trường hợp của Hê-man cũng vậy, và điều này cũng lâu, thậm chí từ khi còn trẻ, Thi Thiên 88:14, 15. Cũng vậy với Gióp, phải, và với chính Đấng Christ; Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?
[1. Ánh sáng trực tiếp của mặt Đức Chúa Trời. Ê-phê-sô 1:13. Thi Thiên 4:6. Thi Thiên 89:15. điều mà người ấy có thể thiếu, Đã chứng minh, Giô-na 2:4. Thi Thiên 13:1. Thi Thiên 89:46. Thi Thiên 88:14, 15. Gióp 13:24.]

Hỏi. Nhưng về điều này, anh em sẽ hỏi, Sự đối đãi này của Ngài có thể đứng vững thế nào với tình yêu đời đời của Ngài, vẫn tiếp tục đối với linh hồn, mà Ngài lại đối đãi như vậy với một người Ngài yêu; nhưng đặc biệt nó có thể đứng vững thế nào với sự tác động thật của ân điển Ngài, mạnh mẽ khiến linh hồn suốt thời gian ấy cứ tiếp tục kính sợ và vâng lời Ngài?
[Hỏi. Và sự thiếu vắng nó có thể đứng vững thế nào với tình yêu của Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục,]

Đáp. Về điều thứ nhất, nó có thể đứng vững với tình yêu đời đời của Ngài, và Đức Chúa Trời vẫn có thể là Đức Chúa Trời của người ấy, như Lời Kinh nói với chúng ta: như vậy, Ê-sai 54:8. Trong một lúc giận, ta đã ẩn mặt ta khỏi ngươi; nhưng vì lòng nhân từ vô cùng, ta sẽ thương xót ngươi. Đó chỉ là giấu mặt Ngài, và che giấu tình yêu Ngài như Đa-vít đã che giấu tình yêu mình khỏi Áp-sa-lôm, khi lòng dạ người khao khát hướng về con: và Đức Chúa Trời lấy quyền tự do mà những người cha khác có, để đóng cửa không cho con cái vào sự hiện diện mình, khi Ngài giận: và đó chỉ trong một lúc; nghĩa là, so với cõi đời đời; dù có lẽ nó cứ như vậy với người ấy suốt cả đời người; và vì vậy Ngài lấy quyền tự do làm điều đó, vì Ngài có một cõi đời đời thời gian, để bày tỏ lòng nhân từ Ngài trong đó; đủ thời gian cho những nụ hôn và vòng tay ôm, và để tuôn đổ tình yêu Ngài ra, v.v.

Và về điều thứ hai, những sự tác động đầy ân điển thật, và những hiệu quả của ân huệ Ngài có thể được tiếp tục, nâng đỡ, làm mạnh mẽ, và đưa linh hồn tiến bước, vẫn vâng lời và kính sợ Ngài, trong khi Ngài vẫn che giấu ân huệ Ngài, Vì, khi Đấng Christ than phiền, Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? (khi, một sự nhật thực lớn về ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời ở trên tâm linh Ngài, như đã ở trên đất) nhưng Ngài chưa bao giờ vâng lời Đức Chúa Trời hơn; chưa bao giờ được nâng đỡ mạnh mẽ hơn lúc ấy, vì lúc ấy Ngài đang vâng lời cho đến chết. Như chúng ta thấy, khi mặt trời bị che khuất, dù đất thiếu ánh sáng của nó, nhưng không thiếu sự tác động của nó; vì những kim loại được sinh ra dưới đáy đất được nung nấu bởi mặt trời; đến nỗi dù ánh sáng của mặt trời không đến với chúng, nhưng sự tác động và đức tính của nó thì đến, và biến đổi và thay đổi chúng: Đức Chúa Trời cũng vậy thăm viếng lòng người trong quyền năng, sự nóng cháy, và sự tác động mạnh mẽ của ân điển Ngài; khi sự sáng và sự an ủi của nó thì không; mà bị ngăn chặn. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[và với sự tác động thật của ân điển Ngài vẫn tiếp tục,]

Ánh sáng thứ hai mà Đức Chúa Trời ban cho dân Ngài thường lệ để giúp đỡ và tiếp sức cho đức tin họ, là sự thấy và sự an ủi về những ân điển của chính họ, mà bao nhiêu lời hứa thuộc về; như, về tình yêu của họ đối với dân Ngài, sự kính sợ danh Ngài, lòng ao ước vâng lời Ngài. Đến nỗi thường khi mặt trời đã lặn, mà ánh sáng các ngôi sao vẫn hiện ra; nghĩa là, dù sự hiện diện trực tiếp và bằng chứng về ân huệ của Ngài không chiếu trên linh hồn, nhưng những ân điển của Ngài trong đó vẫn hiện ra, như những dấu hiệu của tình yêu ấy của Ngài: đến nỗi linh hồn biết rằng vẫn còn một mặt trời, ban sự sáng cho những ngôi sao này, dù nó không thấy mặt trời; như trong ban đêm, chúng ta biết rằng có một mặt trời ở chân trời khác, vì những ngôi sao, chúng ta thấy, nhận sự sáng từ nó; và chúng ta chắc chắn rằng nó sẽ mọc lại cho chúng ta,
[2. Ánh sáng của những ân điển hiện tại;]

Nay một linh hồn có ân điển thật trong mình, và cứ tiếp tục vâng lời Đức Chúa Trời, cũng có thể thiếu sự sáng để thấy những ân điển này của mình, và nhìn vào lòng mình như trống rỗng mọi sự, Và như những người trong cơn bão, Công Vụ 27:20, thì người ấy, trong sự cám dỗ có thể đến chỗ không có cả Ánh sáng mặt trời, lẫn Ánh sáng các ngôi sao; không có sự sáng, như trong Lời Kinh, Như vậy Ê-sai 63:17. Hội Thánh ở đó than phiền rằng Đức Chúa Trời đã làm họ cứng lòng khỏi sự kính sợ Ngài: họ sợ hãi, cảm thấy lòng mình cứng cỏi đến nỗi sự kính sợ Đức Chúa Trời thiếu vắng: mà sự ấy vẫn ở đó, vì họ than phiền về sự thiếu vắng nó.
[điều mà người ấy cũng có thể thiếu, Công Vụ 27:20.]

Nhưng thứ ba, dù người ấy thiếu sự sáng hiện tại của mặt Đức Chúa Trời, và sự thấy về ân điển hiện tại; nhưng người ấy vẫn có thể có một sự nhớ lại an ủi về điều mình đã từng có trước kia, còn để lại; và chừng ấy thì chưa bị bỏ lại hoàn toàn trong tăm tối. Vì vậy hãy biết thêm, rằng tình trạng của một người kính sợ Đức Chúa Trời và vâng lời Ngài, có thể như vậy, là người ấy không có sự sáng hay sự nhớ lại an ủi nào về ân điển, v.v. mình đã từng có trước kia, 2 Phi-e-rơ 1:9. Một người có ân điển thật trong mình, chỉ thiếu sự thực hành chúng, (vì tôi hiểu rằng nơi ấy phải được hiểu về một người tái sinh, vì người ấy đã được tẩy sạch khỏi tội lỗi:) và nay được nói là thiếu ân điển, vì người ấy không dùng đến nó; vì idem est non habere, & non uti: một người được nói là không có điều mà người ấy không dùng, khi người ấy phải dùng nó, (đặc biệt trong những điều mà giá trị hoàn toàn nằm trong sự dùng và sự sử dụng) vì nó cũng như thể người ấy không có nó; nay, một người như vậy có thể rơi vào sự mù lòa đến nỗi không thể thấy xa, và vì vậy quên đi sự chắc chắn trước kia của mình, rằng mình đã được tẩy sạch khỏi những tội cũ, Phải, có lẽ, gọi mọi sự vào sự nghi vấn. Như vậy Đa-vít trong Thi Thiên 30:6, 7. dù lòng người chỉ mới đây, một chút trước, đầy dẫy sự vui mừng, và sự chắc chắn về ân huệ của Đức Chúa Trời: nhưng Đức Chúa Trời chỉ giấu mặt Ngài, và mọi sự đều mất hết, Tôi bị bối rối, (người nói) người đã mù như vậy, và không thể thấy điều chỉ mới qua khỏi mình một chút, như với người đi trong sương mù,
[3. Sự sáng có thể được hiểu là sự nhớ lại những ân điển trước kia, và những bằng chứng; 2 Phi-e-rơ 1:9. điều mà người ấy có thể thiếu.]

Lý do của cả hai, Và lý do của hai khẳng định sau này cũng hiển nhiên như chính kinh nghiệm về chúng, Vì những ân điển trong chúng ta chiếu sáng, nhưng bằng một sự sáng vay mượn, như các ngôi sao, bằng một sự sáng vay mượn từ mặt trời. Đến nỗi, trừ khi Đức Chúa Trời chiếu sáng một cách kín nhiệm, và ban sự sáng cho những ân điển của anh em, và chiếu rọi chúng, những ân điển của anh em sẽ không hiện ra để an ủi anh em, cũng không hề làm chứng về ân huệ của Đức Chúa Trời để làm anh em chắc chắn, Vì tâm linh chúng ta, tức là, những ân điển của chúng ta, không bao giờ làm chứng một mình; nhưng nếu Đức Thánh Linh không hiệp cùng làm chứng với đó, thì nó im lặng: Đức Thánh Linh làm chứng cùng tâm linh chúng ta, Rô-ma 8:16, Vì vậy, khi Đức Chúa Trời đã rút lại sự làm chứng của Ngài, thì sự làm chứng của lòng chúng ta, và của những ân điển của chính chúng ta không còn hiệu lực gì,
[Lý do của cả hai,]

Hỏi. Nhưng anh em sẽ nói, Một người có thể có sự thực hành ân điển mà không biết sao? Kính sợ Đức Chúa Trời, v.v. mà không nhận biết sao?
[Hỏi. Ân điển có thể được thực hành thế nào, mà không được nhận biết,]

Có: và một số ân điển lúc ấy có thể được thực hành trong lòng nhiều như bất kỳ lúc nào khác. Người ấy có thể kính sợ Đức Chúa Trời thật như vậy, và nhiều như bao giờ, mà sự kính sợ này không có sự sáng trong nó để tự bày tỏ cho người ấy: nó có thể ở trong lòng, in esse & operari, khi không in cognosci: nó có thể có sự tồn tại và sự vận hành ở đó, khi không ở trong sự nhận thức của anh em.
[Đáp.]

Lý do là, vì như sự tác động của ân huệ Đức Chúa Trời có thể thật sự ở trong lòng, khi cảm nhận, sự thấy, và sự sáng của nó bị rút đi; (như đã nói trước) thì quyền năng của ân điển cũng có thể ở trong lòng như vậy, khi sự sáng và sự an ủi của nó thiếu vắng. Và dù đúng, rằng mọi người có quyền năng phản tỉnh trên những hành động của chính mình, có thể nhận biết những tư tưởng nào ở trong mình, và những tình cảm nào; và có thể nói về bản chất của chúng, mình nghĩ về điều gì, rằng mình đặt lòng tin cậy, và rằng mình buồn rầu, v.v., Nhưng tuy vậy, người ấy vẫn có thể nghi vấn liệu những tư tưởng ấy có phải là những hành động của đức tin thật và không giả dối, và liệu những tình cảm buồn rầu vì tội lỗi, v.v. ấy có phải là những tình cảm đã được nên thánh, thánh khiết, và chân thật, và những tình cảm thuộc linh, Và lý do của sự khác biệt là, vì dù tâm linh tự nhiên, ở trong một người, biết những sự việc của một người, như Sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 2:11. nghĩa là, những tư tưởng của chính người ấy, v.v. hiểu chúng một cách thuộc thể, như chúng là những hành động của một con người: nhưng, sự tốt lành thật của chúng về mặt đạo đức là gì; trong việc nhận biết điều này, tâm linh của một con người là lừa dối, và không thể biết được, nếu không có sự sáng siêu nhiên của Đức Thánh Linh: Đấng vừa là Đấng ban cho và là tác giả của ân điển ấy trong chúng ta; vừa được Đức Chúa Trời ban cho để chúng ta biết những sự đã được ban cho chúng ta bởi Đức Chúa Trời: 1 Cô-rinh-tô 2:8, 12, Sự sáng đã gieo cho người công bình, và sự vui vẻ cho người có lòng ngay thẳng, Thi sĩ nói, Ân điển và sự thực hành nó là hạt giống, mà họ liên tục gieo rắc; nhưng sự sáng và sự vui mừng là mùa gặt sẽ được gặt hái. Hạt giống thường nằm ẩn lâu, dù cuối cùng nó sẽ mọc lên. Như vậy sự sáng hay sự vui mừng có thể bị tách khỏi ân điển; và sự an ủi của nó, khỏi quyền năng của nó.
[Lý do. 1 Cô-rinh-tô 2:11.]

§. 2. Thứ hai, chúng ta hãy xem xét thêm cụm từ kia; và điều được ngụ ý bởi đó, là tình trạng của người ấy, khi (như đã nói) người ấy bước đi trong tăm tối.
[§. 2. Tình trạng của người ấy là gì, như được diễn đạt bởi bước đi trong tăm tối,]

Trước hết bước đi trong tăm tối, ngụ ý ở trong sự nghi ngờ không biết đi đâu: như Giăng 12:35, Kẻ bước đi trong tăm tối không biết mình đi đâu, Và như vậy linh hồn của một người kính sợ Đức Chúa Trời, có thể đầy dẫy những sự nghi ngờ, liệu Đức Chúa Trời có bao giờ thương xót mình hay không, và không biết Đức Chúa Trời định làm gì với mình, liệu mình sẽ lên Thiên đàng hay xuống Địa ngục. Thi Thiên 77:7, 8, 9. Đức Giê-hô-va há sẽ từ bỏ đến đời đời ư? những lời nói ấy được thốt ra một cách nghi ngờ: vì câu 10, người nói, đây là sự yếu đuối của tôi, v.v. hãy gọi điều này vào sự nghi vấn. Như Hê-man, Thi Thiên 88:5, 6, 11, 12. Người tưởng mình như một kẻ ở trong địa ngục; Được thong dong giữa kẻ chết, nghĩa là, như một kẻ được nhận vào đoàn của những kẻ ở đó: câu 5. thong dong khỏi đoàn ấy, như anh em thường nói, và khỏi số những kẻ Đức Chúa Trời không còn nhớ đến: người đã ở trong sự tối tăm như vậy, câu 6. Và để nhấc người ra khỏi tình trạng ấy, là điều người nghi ngờ liệu Đức Chúa Trời có bao giờ làm không, câu 10, 11, 12, Chúa há sẽ làm phép lạ cho kẻ chết sao? Những phép lạ Chúa há sẽ được tuyên ra trong mồ mả sao? nghĩa là, Đức Chúa Trời có bao giờ bày tỏ lòng thương xót cho một kẻ ở trong cùng tình trạng mà những kẻ trong địa ngục đang ở, là tình trạng của tôi bây giờ không: phải, đến nỗi, hết hy vọng: Như Ca Thương 3:18. Sự trông cậy tôi đã mất khỏi Đức Giê-hô-va.
[1. Ở trong sự nghi ngờ về điều sẽ xảy đến cho mình, Giăng 12:35. Thi Thiên 77:7, 8, 9. Thi Thiên 88.]

Thứ hai, những kẻ trong tăm tối dễ vấp ngã trước mọi sự. Như Ê-sai 59:10, Một hiệu quả của tăm tối, được nói đến ở đó, là vấp ngã giữa trưa. Như vậy hãy lấy một linh hồn bị bỏ lại trong tăm tối, và nó sẽ vấp ngã trước mọi điều nó nghe từ Lời, Hoặc trong sự trò chuyện, hoặc tại các Bài giảng; mọi điều nó đọc, mọi lời hứa nó gặp, nó càng bị nản lòng hơn bởi chúng: Ôi, họ nghĩ, đáng lẽ có những lời hứa vinh quang như vậy, mà lại không thuộc về chúng ta! Một người như vậy áp dụng sai và giải thích sai mọi sự đối đãi của Đức Chúa Trời, và Kinh Thánh chống lại chính mình; và từ chối sự an ủi; như Thi Thiên 77:2. Phải, và như ở câu thứ ba, khi người nhớ đến Đức Chúa Trời, người bị quấy rầy,
[2. Vấp ngã trước mọi sự an ủi, Ê-sai 59:10. Thi Thiên 77:2.]

Thứ ba, tăm tối vô cùng đáng sợ và đầy kinh hoàng. Khi trẻ con ở trong bóng tối, chúng tưởng mình thấy những cảnh đáng sợ: vì vậy, nó được gọi là Sự kinh khiếp của tăm tối, Sáng Thế Ký 15. Như vậy linh hồn người ấy ở đây có thể đầy dẫy những sự sợ hãi, và những sự kinh khiếp từ cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và vì Đức Chúa Trời là kẻ thù của mình. Hê-man gần như điên loạn và mất trí vì những sự kinh khiếp. Như Hội Thánh đã nghĩ, Ca Thương 3. Phải, và kết luận chắc chắn, rằng Đức Chúa Trời là kẻ thù của mình: Quả Ngài trở tay nghịch cùng tôi, câu 3.
[3. Đầy dẫy những sự kinh khiếp. Thi Thiên 88. Sáng Thế Ký 15. Ca Thương 3.]

CHƯƠNG 3.

Những nguyên nhân hiệu quả của sự khốn khổ này: Thứ nhất, Đức Thánh Linh: liệu Ngài có nhúng tay vào đây không, và đến mức nào,

Đã giải thích và chứng minh như vậy điều này, rằng điều này xảy đến, và có thể xảy đến cho một người thật sự kính sợ Chúa: để làm sáng tỏ đầy đủ hơn, tôi sẽ trình bày thêm,
Thứ nhất, những nguyên nhân hiệu quả,
Thứ hai, những trường hợp trong đó.
Thứ ba, những mục đích, vì đó Đức Chúa Trời để con cái Ngài trong những sự khốn khổ như vậy.

Trước hết, về những nguyên nhân hiệu quả của tình trạng tối tăm khốn khổ, tuyệt vọng, của con cái Đức Chúa Trời này: có ba [bàn tay] nhúng vào đó.
[Những nguyên nhân hiệu quả của sự khốn khổ này, 3.]

Thứ nhất, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời.
Thứ hai, tấm lòng phạm tội và sợ hãi của chính một người.
Thứ ba, Sa-tan.
[§. 1. Đức Thánh Linh, mà là tấm lòng của chính chúng ta và Sa-tan, 1 Giăng 3:12. Châm Ngôn 5:22.]

Trước hết, về Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời: Dù Ngài có nhúng tay vào một phần của sự bất an này; nhưng chúng ta phải coi chừng đừng gán cho Ngài bất kỳ những sự nghi ngờ, và những sự sợ hãi và kết luận tuyệt vọng nào, bởi đó con cái Đức Chúa Trời gọi tình trạng mình vào sự nghi vấn. Vì Đức Thánh Linh không phải là nguyên nhân hiệu quả trực tiếp, hay tích cực của chúng.
[§. 1. Đức Thánh Linh, không phải là nguyên nhân của những tư tưởng nghi ngờ và tuyệt vọng.]

Và để đạt mục đích này chúng ta có thể xem xét nơi Kinh Thánh quen thuộc ấy: Rô-ma 8:16, Anh em chẳng nhận lấy thần trí của sự sợ hãi nữa để còn sợ hãi, nhưng đã nhận lấy thần trí của sự làm con nuôi; sự hiểu đúng nơi ấy, cũng sẽ ngăn ngừa một sự chống đối: Vì một số người đã viện dẫn nơi ấy, như thể con cái Đức Chúa Trời sau khi đã một lần nhận Đức Thánh Linh, ấn chứng sự làm con nuôi cho mình, thì không bao giờ sau đó rơi vào sự lo sợ về sự trói buộc nữa, nghĩa là, vào những sự sợ hãi về sự đoán phạt đời đời nữa, hay về việc bị trói nộp cho Địa ngục; và rằng điều này chỉ có thể xảy đến cho người ấy một lần, và đó là lúc cải đạo lần đầu.

Nhưng nếu chúng ta đánh dấu kỹ những lời ấy, Sứ đồ không khẳng định, rằng những sự sợ hãi về sự trói buộc không bao giờ có thể xảy đến cho con cái Đức Chúa Trời nữa, nhưng chủ ý của người là bày tỏ, rằng Đức Thánh Linh chúng ta đã nhận, đã một lần trở nên Đức Thánh Linh của sự làm con nuôi, thì Đức Thánh Linh ấy không bao giờ sau đó lại là thần trí của sự trói buộc đối với chúng ta, cũng không phải là nguyên nhân của những sự sợ hãi như vậy; thật vậy lúc cải đạo lần đầu, và trước khi Ngài làm chứng về sự làm con nuôi, lúc ấy Ngài bày tỏ tình trạng chúng ta cho chúng ta, là một tình trạng trói buộc; điều ấy lúc ấy Ngài làm trong tình yêu, để đuổi chúng ta ra khỏi nó; và lúc ấy thật vậy Ngài là một thần trí của sự trói buộc; điều ấy Ngài có nhắc đến, khi Ngài nói sợ hãi nữa, vì Ngài đã một lần như vậy đối với họ, và Đức Thánh Linh lúc ấy có thể như vậy, và lúc ấy làm chứng cho họ rằng tình trạng họ đáng bị đoán phạt: vì lúc ấy đó là lẽ thật, bởi họ đã sống trong một tình trạng trói buộc, mà sự đoán phạt lập tức thuộc về; và nếu họ đã chết trong đó, chắc chắn đã giáng trên họ: Nhưng một khi bởi việc làm cho một người nên Con, Ngài đã trở nên thần trí của sự làm con nuôi đối với người ấy, thì nếu bao giờ Ngài lại đặt người ấy vào những sự lo sợ, và sợ hãi như vậy nữa, Ngài hẳn đã làm chứng một điều không thật. Vì vậy, cho sự an ủi của họ và mọi tín hữu, người nói với họ, rằng Ngài không bao giờ chống lại hay đảo ngược sự làm chứng của Ngài về sự làm con nuôi, nhưng chức vụ của Ngài là sẵn sàng như một nhân chứng để đóng ấn vào nó, Nhưng tuy nhiên, dù Quan Án không định tội nữa, nhưng Cai Ngục có thể quấy rầy và làm chúng ta kinh hãi, và tấm lòng của chính chúng ta có thể định tội chúng ta; Đức Chúa Trời có thể cho phép Sa-tan ném chúng ta vào ngục, tra cùm lại trên chúng ta, và trở nên một thần trí dối trá của sự trói buộc đối với chúng ta, như nó đã trở nên một thần dối trá trong miệng các tiên tri của A-háp: và Ngài có thể phó tấm lòng chúng ta bị trói buộc bởi những dây tội lỗi của chính chúng ta, và bị vướng vào những mưu chước của chính nó, và những sự sợ hãi, và ghen tuông.

Để hiểu rõ ràng hơn về điều này, để bày tỏ làm sao mọi điều này xảy đến cho con cái Đức Chúa Trời; tôi sẽ trình bày Đức Thánh Linh tiến xa đến đâu trong đó, và đưa tay Ngài ra hướng về đó đến đâu; và công việc của Sa-tan là gì, nơi hắn chen vào, và tấm lòng của chính chúng ta, để gây ra sự khốn khổ sâu xa, và sâu hơn nữa, hơn điều Đức Thánh Linh một mình đã định. Vì toàn bộ phải được quy cho ba bàn tay khác nhau này: và những công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và sự đồng hành của Ngài trong đó, phải được tách khỏi [công việc] của Sa-tan một cách cẩn thận: như sự sáng khỏi tăm tối lúc ban đầu.

Vậy Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có thể đồng hành trong sự tối tăm xảy đến cho con cái Ngài đến mức này,
[§. 2. Tuy nhiên Đức Thánh Linh có nhúng tay phần nào vào sự khốn khổ,]

1. Tiêu cực: Ngài có thể đình chỉ sự làm chứng của Ngài, và sự thi hành chức vụ làm chứng về sự làm con nuôi của Ngài; Ngài có thể rút lại sự làm chứng của Ngài, sự hiện diện an ủi của Ngài, và ẩn mình trong một lúc, và che giấu tình yêu Ngài, như những người cha khác đôi khi làm; Như Đa-vít đã làm, khi lòng người vẫn hướng về Áp-sa-lôm: Ngài có thể không cho người ấy được thấy mặt Ngài, Ngài có thể đóng cửa không cho một người Con vào, khi Ngài vẫn không từ bỏ người ấy: Ngài có thể rút lại [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự tha tội của họ, (như cách Đấng Christ diễn đạt) nghĩa là, đòi lại chứng từ về sự tha thứ mà Ngài đã ban hành dưới chữ ký và ấn triện của Ngài, trên đất, tức là, trong lương tâm của chính họ; lấy nó ra khỏi tay và sự gìn giữ của họ, và triệu hồi nó về lại Văn phòng Ân xá trên Thiên đàng, và giữ nó ở đó, Và cũng vậy khi Sa-tan đến và đưa vào một chứng dối, và bằng chứng, và tấm lòng của chính chúng ta nhân đó cũng định tội chúng ta, Đức Thánh Linh có thể đứng bên cạnh (như thể) im lặng, và không nói gì ngược lại, mà không ngăn cản Sa-tan bằng bất kỳ sự làm chứng vang dội nào, hay sự quở trách kín nhiệm nào, như Ngài làm những lúc khác: như Xa-cha-ri 3:1, 2.
[1. Tiêu cực, bằng cách rút lại sự làm chứng của Ngài.]

2. Tích cực: Ngài có thể tiến xa hơn nữa:
1. Để bày tỏ và trình bày Đức Chúa Trời là đang giận con cái Ngài, vì những tội lỗi này hay tội lỗi kia đã phạm trước kia, và làm cho người ấy cảm nhận điều đó; không chỉ bằng cách che giấu tình yêu Ngài, mà bằng cách gây những ấn tượng về cơn thạnh nộ Ngài trên lương tâm người ấy một cách trực tiếp, và không chỉ bằng những thập tự giá bên ngoài. Như vậy Ê-sai 57:17, 18. Đức Chúa Trời không chỉ ẩn mình và nổi giận, nghĩa là, bày tỏ cơn thạnh nộ Ngài bằng cách ẩn mình; nhưng đã đánh nó và nổi giận: và câu 16, Ngài tranh cạnh và nổi giận, nghĩa là, chiến đấu chống lại nó như kẻ thù, như Ê-sai 63:10. và điều này với cơn thạnh nộ Ngài trên tâm linh nó; vì tiếp theo, tâm linh hầu tàn, và linh hồn, mà Ngài đã dựng nên; đến nỗi chính tâm linh là tấm bia Đức Chúa Trời nhắm bắn và làm thương, và sâu đến nỗi, nó hầu tàn và ra hư không; điều mà Sa-lô-môn gọi theo cách phân biệt là một tâm linh bị thương, ai chịu nổi? và phân biệt nó với mọi hoạn nạn khác trên con người bên ngoài, là những điều đánh vào tâm linh chỉ xuyên qua lớp áo của thân thể một cách gián tiếp; vì người nói, Tâm thần người sẽ chịu đựng được bịnh hoạn mình: nghĩa là, mọi hoạn nạn bên ngoài như vậy mà trong đó nó chịu đựng chỉ bằng cách đồng cảm, và thương xót; nhưng khi chính tâm linh bị lột trần và phơi bày, và bị thương trực tiếp bởi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, (mà chỉ một mình Ngài có thể chạm đến nó, và làm thương nó,) ai chịu nổi điều này? Như vậy đối với Hê-man, Đức Chúa Trời không chỉ giấu mặt Ngài khỏi người, Thi Thiên 88, câu 14. mà Cơn giận dữ của Chúa đã tràn qua người, và những sự kinh khiếp của Chúa (người nói) diệt tôi, câu 16, không chỉ làm thương người, mà thậm chí diệt người: và những ấn tượng về cơn thạnh nộ trực tiếp như vậy, như những sự bày tỏ và hiệu quả của cơn giận Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh có thể gây ra trên tâm linh của con cái Ngài: vì đó là lẽ thật rằng Đức Chúa Trời giận và nổi giận với họ khi họ phạm tội; cơn giận ấy Ngài có thể cho biết, không chỉ bằng những dấu hiệu câm trong những thập tự giá và hiệu quả bên ngoài; mà bằng một sự làm chứng trực tiếp, và sự phán rõ ràng và minh bạch bấy nhiêu với lương tâm họ, và làm cho họ cảm thấy bấy nhiêu, bởi những giọt bỏng rát của sự bất bình nóng cháy của Ngài nhỏ xuống trên đó; Và như những người cha khác bày tỏ cơn giận mình bằng cách đánh roi thân thể con cái mình (trên căn cứ này, như Sứ đồ nói) vì họ là cha về phần xác: Hê-bơ-rơ 12:9. Thì, vì lý do tương tự Đức Chúa Trời có thể bày tỏ cơn giận Ngài, và sửa phạt con cái Ngài bằng cách quất roi tâm linh họ: Vì Ngài là Cha của tâm linh chúng ta, như Ngài phán ở cùng nơi ấy. Và cũng vậy tâm linh chúng ta, và cả xương và tủy của chúng đều nằm phơi bày và trần trụi trước mặt Ngài, là Đấng chúng ta phải thưa chuyện, và Lời Ngài và Đức Thánh Linh Ngài vốn sống và linh nghiệm, sắc hơn gươm hai lưỡi, có thể phân rẽ, và cắt đến xương và tủy; như cùng Tác giả ấy nói. Tuy nhiên với điều này, khi Ngài bày tỏ cơn thạnh nộ Ngài như vậy trên lương tâm họ; Ngài không làm chứng, rằng đây là một cơn thạnh nộ đời đời mà Ngài đã cưu mang chống lại họ; vì đó chỉ là một sự bất bình tạm thời, chỉ trong một lúc, như Ê-sai nói; sự phẫn nộ của một người Cha; cũng không phải là một cơn thạnh nộ mà sự công bình báo thù đã khuấy động trong Ngài, mà là tình cha thương. Và dù Đức Thánh Linh nói với họ rằng Đức Chúa Trời bất bình, nhưng không bao giờ rằng họ bị rủa sả; đó là một kết luận sai lầm rút ra từ nó.
[2. Tích cực, trong 2 điều. 1. Bằng cách trình bày Đức Chúa Trời đang giận bởi những sự bày tỏ trực tiếp của cơn thạnh nộ trên lương tâm. Hê-bơ-rơ 4:12, 13. Hê-bơ-rơ 12:6.]

Nhưng 2. Đức Thánh Linh có thể tiến xa hơn nữa trong việc này; xa đến nỗi đem ra, và bày cho người ấy thấy, và giơ cao trên người ấy roi của cơn thạnh nộ đời đời của Ngài, đặc biệt khi người ấy đã chọc giận Đấng Christ bởi những tội lỗi táo bạo rồi; và để ngăn người ấy cứ tiếp tục bướng bỉnh trong đường lối của lòng mình. Và điều này, cả 1. bằng cách trình bày cho họ, và thúc đẩy mọi lời đe dọa, là những lời đe dọa một cách giả định và có điều kiện, ngay cả đối với những tín hữu, sự đoán phạt đời đời: như điều chúng ta thấy, Rô-ma 8:13 Nếu anh em sống theo xác thịt, thì anh em (ngay cả anh em là những tín hữu) sẽ chết: vì có một lẽ thật trong mọi lời đe dọa như vậy, được đưa ra có điều kiện như vậy, chạm đến những con cái yêu dấu nhất của Đức Chúa Trời, dưới một điều kiện, và liên hệ đến việc cứ tiếp tục trong tội lỗi: để chặn người ấy lại và ngăn người ấy trong điều ấy, khi người ấy đang bướng bỉnh tiếp tục trong đường lối của lòng mình, Đức Thánh Linh có thể đem những lời đe dọa như vậy về cho người ấy, đối với đường lối như vậy mà người ấy đang bước vào, và theo đó khuấy động sự sợ hãi về sự đoán phạt được đe dọa như vậy, nếu người ấy cứ tiếp tục trong những tội lỗi mình đã bắt đầu phạm: Nhưng áp dụng những lời đe dọa về sự đoán phạt đời đời một cách tuyệt đối vào con người người ấy, như là ngươi sẽ chết đời đời; điều này Đức Thánh Linh không phán vào lòng một tín hữu, khi người ấy là một tín hữu. Và cũng vậy Đức Thánh Linh có thể trình bày cho người ấy, và nhắc người ấy nhớ mọi tấm gương của những người mà vì cứ tiếp tục trong tội lỗi, linh hồn Ngài không đẹp lòng; và về những sự đối đãi của Đức Chúa Trời với họ: Như việc Ngài đã thề chống lại nhiều người Y-sơ-ra-ên, vì những sự chọc giận Ngài của họ, rằng họ sẽ không bao giờ vào sự yên nghỉ của Ngài; và việc Ngài đã từ bỏ Ê-sau vì sự khinh dể quyền trưởng nam; và tất cả điều này với mục đích này, để làm người ấy giật mình và tỉnh thức; và với sự ngụ ý này, rằng vì những tội lỗi này hay tội lỗi kia, Đức Chúa Trời có thể đối đãi với người ấy cũng một thể. Vì, những tấm gương này, và những tấm gương tương tự, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đặt trước mặt những người Hê-bơ-rơ tin kính: Hê-bơ-rơ chương 3 và chương 12. và những người Cô-rinh-tô tin kính: 1 Cô-rinh-tô 10. từ câu 5 đến câu 13. để giữ họ trong sự e sợ làm mất lòng: Nhưng áp dụng bất kỳ tấm gương nào như vậy một cách tuyệt đối vào họ: đến nỗi nói Đức Chúa Trời định làm như vậy với ngươi, vì những tội lỗi này hay tội lỗi kia đã qua, và rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ thương xót; Điều này Đức Thánh Linh không phán với lòng của một tín
hữu.

CHƯƠNG IV.

Sa-tan và lòng chúng ta làm tăng thêm sự tối tăm này bằng những kết luận sai lầm rút ra từ công việc của Đức Thánh Linh, được minh họa bằng điều tương tự trong sự soi sáng của những kẻ tin tạm thời. Công việc của Đức Thánh Linh, trong cả hai trường hợp được so sánh với nhau.

Và giờ đây, khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã tiến hành đến mức này trong việc gây ra sự tối tăm như thế, cùng những nỗi kinh hoàng của lương tâm, nơi những kẻ kính sợ Ngài (mà Ngài có thể và thường còn để mặc họ thêm nữa), thì Sa-tan và lòng của chính họ có thể nhân dịp từ những sự xử lý này của Đức Thánh Linh (vốn đều thánh khiết, công chính và chân thật) mà rút ra những kết luận sai lầm và đáng sợ nghịch lại chính mình và tình trạng của mình, và khơi dậy những sự nghi ngờ kinh ngạc cùng nỗi sợ hãi về việc mình hoàn toàn thiếu ân điển, và đang nằm dưới sự rủa sả cùng những lời đe dọa của cơn thịnh nộ đời đời trong hiện tại; phải, và xa hơn nữa, về sự bị ruồng bỏ đời đời trong tương lai, và rằng Đức Chúa Trời sẽ chẳng bao giờ thương xót; và như thế dìm họ xuống thấp hơn, và quăng họ vào sự tối tăm và sự nô lệ sâu hơn điều mà Đức Thánh Linh đã gây ra hay có ý định: diễn giải sai và xuyên tạc mọi đường lối công chính này của Ngài; như diễn giải việc Ngài rút lại ánh sáng và sự hiện diện của Ngài, và ẩn mình Ngài, thành việc Ngài ruồng bỏ họ: như Hê-man nói, Thi-thiên 88:14. Cũng vậy, hiểu sai cơn thịnh nộ tạm thời, sự sửa phạt và làm tổn thương linh hồn họ trong hiện tại, thành chẳng khác gì những ấn chứng và của cầm của sự báo thù đời đời của Đức Chúa Trời: và lý luận từ việc mình đang ở dưới cơn thịnh nộ, rằng chính mình là con cái của cơn thịnh nộ; và áp dụng sai sự áp dụng mọi lời đe dọa về sự đoán phạt đời đời mà Đức Thánh Linh đưa ra chỉ trong mối liên hệ, và dưới điều kiện của những đường lối như thế trong tương lai, thành những lời tuyệt đối nghịch lại con người họ, và nói lên tình trạng hiện tại của họ; và vì những tấm gương của những người bị ruồng bỏ được đặt ra trước mặt họ, để cho họ thấy Đức Chúa Trời có thể nắm lấy lợi thế nào nghịch lại họ; họ hiểu lầm, tưởng mình đọc thấy chính định mệnh của mình được bày ra trước mặt trong những tấm gương ấy; và kết luận rằng Đức Chúa Trời sẽ xử với họ như vậy: Và như thế Sứ đồ nói về tội lỗi, Rô-ma 7:11, rằng nó nhân dịp bởi điều răn (ông đã hiểu sai mục đích của nó, khi còn là người Pha-ri-si), đã dỗ dành ông, và nhân đó giết ông: mà điều răn vốn thánh, công chính, và tốt lành, câu 12. Cũng vậy, Sa-tan và lòng chúng ta, nhân dịp từ những sự xử lý này của Đức Thánh Linh (vốn công chính và chân thật, như chính Ngài, Đấng là Thần Chân Lý và dẫn vào mọi lẽ thật), dỗ dành những tín hữu, và đặt họ, trong sự nhận thức của họ, vào giữa những kẻ mà Đức Chúa Trời không còn nhớ đến nữa, như Hê-man nói, Thi-thiên 88:5. Và như trong những điều này, thì trong các công việc và sự xử lý khác của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Sa-tan và lòng chúng ta thường thực hành những sự lừa dối tương tự, và những kết luận sai lầm trên chúng. Để lấy ví dụ trong những công việc thông thường và thấp hơn của Đức Thánh Linh nơi lòng người chưa được tái sinh một cách cứu rỗi: Đức Thánh Linh soi sáng họ, cùng với những ấn tượng của sự vui mừng, và sự nếm biết sự ngọt ngào trong những lời hứa của Phúc Âm, và của sự cứu rỗi được bày tỏ trong đó, mà dưới điều kiện của sự ăn năn thật và sự trở lại, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời khiến cho lời mời và sự dâng hiến được tỏ ra cho lòng họ. Ngài đã hành động như thế trên đất đá sỏi, và nơi dân Giu-đa qua chức vụ của Giăng, Giăng 5:35 — ánh sáng, sự nếm biết, và sự mặc khải về lời hứa có điều kiện này, hướng trong một con đường đến sự cứu rỗi, bằng cách lôi cuốn lòng họ tìm kiếm nó — họ thường, qua sự lạm dụng của Sa-tan đối với công việc tốt lành này, và sự tự tâng bốc của lòng mình, quá vội vàng coi đó là ân điển đi kèm với sự cứu rỗi, hay ân điển mà sự cứu rỗi gắn liền với nó: mà Sứ đồ, bởi chính cách diễn đạt ấy, Hê-bơ-rơ 6, câu 9, đã phân biệt những sự soi sáng được nhắc đến, câu 4. Họ đã hiểu lầm những công việc đi trước ân điển này, cũng như dân Giu-đa đã lầm Giăng, Đấng chỉ được sai đến trước để dọn đường cho Đấng Christ, thành chính Đấng Christ thật phải đến trong thế gian: và hiểu sai ý định của Đức Thánh Linh rất phước hạnh trong những sự xử lý như thế của Ngài, họ vội vàng đưa ra một kết luận mà Đức Thánh Linh không hề có ý trong những tiền đề ấy.

Và tôi lấy ví dụ trong những điều này càng hơn, vì những sự xử lý bỏ rơi này của Ngài (mà chúng ta đang bàn) đối với những người đã được tái sinh, và những sự thăm viếng đã nói trên đối với những kẻ thường không đạt đến sự tái sinh, theo một cách so sánh đối lập, hết sức song song, và rất giống nhau trong chính những sự xử lý; cũng như trong những kết luận sai lầm khác nhau được rút ra từ cả hai, và do đó minh họa lẫn nhau cách lạ lùng. Đức Chúa Trời rút chính Ngài Ngài, trong cảm nhận của họ, khỏi những người đang ở trong giao ước với Ngài, nhiều như Ngài đến gần và thăm viếng từ trên cao lòng những kẻ còn xa lạ với Ngài: cây kim của sự nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời dao động về phía địa ngục trong la bàn của những người sẽ được cứu (nếu tôi được phép ví von như thế), nhiều như nó hướng về thiên đàng nơi những người kia, mà nhiều người trong số họ không đến được đó.

Vì như họ được đem đến gần vương quốc thiên đàng (như Đấng Christ đã nói với người ấy, Mác 12:34), thì về những tín hữu, có thể nói rằng linh hồn họ thường đến gần âm phủ, trong cảm nhận và sự nhận thức của chính họ; và những sự đau đớn của âm phủ nắm lấy họ. Và như những người kia được soi sáng, như Ba-la-am đã được: thì họ bị bỏ lại để bước đi trong tối tăm và không thấy ánh sáng. Và nếm biết cơn thịnh nộ mà Luật pháp đe dọa: như những người kia nếm biết sự tốt lành của sự cứu rỗi mà Phúc Âm dâng hiến. Đức Chúa Trời vì cơn giận tạm thời sửa phạt họ trong một lúc: như bởi sự nhân từ tạm thời Ngài chiếu sáng trên những người kia. Hầu cho như họ trong một mùa vui mừng trong ánh sáng ấy, Giăng 5:35, thì những con cái rất yêu dấu của Đức Chúa Trời có thể trong một mùa chịu nhiều buồn rầu (như Sứ đồ nói), 1 Phi-e-rơ 1:6, và bước đi trong tối tăm. Và như sự tương tự của chính những sự xử lý chạy song song đến đây trong một đường so sánh: thì cũng đúng trong những sự nhận thức sai lầm mà Sa-tan và lòng chúng ta rút ra từ cả hai: và nguyên nhân của sự lầm lẫn trong mỗi trường hợp cũng giống nhau. Vì những sự xử lý của Đức Chúa Trời với những kẻ tin tạm thời, rất giống với những sự xử lý đối với những người nhận được địa vị làm con nuôi từ Ngài: họ từ đó quá vội vàng kết luận sự mình được chấp nhận cho sự sống. Và ngược lại, những sự xử lý của Đức Chúa Trời với những kẻ tuyệt vọng tạm thời này (nếu tôi được gọi họ như thế), trong cảm nhận của họ rất giống với đường lối Ngài đối với những kẻ Ngài cắt bỏ đời đời, họ cũng vội vàng kết luận như thế (Tôi đã nói trong sự vội vã của tôi, Đa-vít nói) về sự bị ruồng bỏ đời đời của mình. Chỉ trong kết cục chúng tỏ ra không giống nhau: những sự bỏ rơi này chỉ hướng đến sự buồn rầu hiện tại của những tín hữu thật, qua sự yếu đuối của họ: nhưng nơi những người kia, qua sự bỏ bê cố ý của chính họ, những sự soi sáng của họ trở nên sự hủy diệt của họ.

Vậy để kết luận, chúng ta phải cẩn thận phân biệt công việc của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong điều này, khỏi công việc của Sa-tan, và của lòng chúng ta; không quy những kết luận tuyệt vọng như thế cho Đức Thánh Linh. Như vậy, vực sâu của sự buồn rầu mà người Cô-rinh-tô đã hạ mình kia suýt bị nuốt chửng, 2 Cô-rinh-tô 2:7, được quy cho Sa-tan, khi câu 11 nó được kể là một trong những mưu chước của hắn, từ ngữ ấy phần nào chỉ về sự buồn rầu của người Cô-rinh-tô. Đa-vít cũng quy việc ông vấn nạn, Thi-thiên 77, rằng Đức Chúa Trời có thương xót ông không, câu 7, cho lòng của chính ông: "Đây là sự yếu đuối của tôi," ông nói, câu 10. Vậy sự quở trách trong điều này phải được chia giữa Sa-tan và lòng chúng ta. Để nói riêng hơn về từng bên.

CHƯƠNG V.

Lòng chúng ta là nguyên nhân của sự tối tăm này thể nào: Những nguyên tắc trong lòng là nguyên nhân của nó.

Trước hết, việc lòng chúng ta nên là nguyên nhân và kẻ sinh ra sự khốn khổ và tối tăm như thế, khi Đức Thánh Linh xử với chúng ta như vậy, chẳng có gì lạ: vì

1. Vì chúng ta là loài thọ tạo, có sự yếu đuối và nhu nhược trong chúng ta như Đa-vít nói, mà bởi đó, nếu Đức Chúa Trời chỉ ẩn mình Ngài và rút lại sự hiện diện của Ngài (Đấng nâng đỡ chúng ta trong sự yên ủi, cũng như trong sự hiện hữu), chúng ta sẵn sàng lập tức rơi vào những nỗi sợ về chính mình. Tác giả Thi-thiên nói về mọi loài thọ tạo: "Chúa giấu mặt Ngài đi, chúng nó bèn bối rối" (Thi-thiên 104:29): và điều này bởi sự yếu đuối của chúng, và sự lệ thuộc nơi Đức Chúa Trời: và sự lệ thuộc của loài thọ tạo mới nơi mặt và sự hiện diện của Đức Chúa Trời chẳng kém, mà còn lớn hơn nhiều; đến nỗi nó không thể một mình và tự nâng đỡ mình, nhưng nó suy sụp nếu Đức Chúa Trời ẩn mình Ngài, như Ê-sai nói, chương 57. Nhất là trong đời này, trong thời thơ ấu của nó, khi nó còn là con trẻ, như Đức Chúa Trời phán về Ép-ra-im, Ô-sê 11:1, thì nó không thể đứng hay đi một mình, trừ khi Đức Chúa Trời bồng ẵm nó trong cánh tay Ngài, và dạy nó đi, như Ngài phán ở đó, câu 1, 3. Và cũng như trẻ con bị bỏ một mình trong bóng tối thì sợ những con ngáo ộp, và những điều chúng chẳng biết là gì, và dễ run rẩy và ngã, bởi sự yếu đuối của chúng: thì loài thọ tạo mới trong thời thơ ấu của nó ở đời này cũng vậy. "Đây là sự yếu đuối của tôi," Đa-vít nói; và lại nữa, "Chúa đã giấu mặt Ngài đi, và tôi bèn bối rối."

Chẳng những có sự yếu đuối như thế trong chúng ta vì chúng ta là loài thọ tạo: nhưng,

2. Cũng có sự tối tăm bẩm sinh trong linh hồn chúng ta vì chúng ta là loài thọ tạo đầy tội lỗi: từ khi sa ngã, lòng chúng ta tự nó chẳng là gì khác ngoài sự tối tăm, và vì thế chẳng lạ gì, khi Đức Chúa Trời chỉ vén bức màn, và cất ánh sáng khỏi chúng ta, mà lòng chúng ta lại thụ thai và cưu mang những nỗi sợ và nghi ngờ ghê gớm như thế: như trong 2 Cô-rinh-tô 4:6, Sứ đồ so sánh sự tối tăm bẩm sinh của lòng chúng ta với sự hỗn mang, và khối tối tăm lúc đầu sự sáng tạo đã bao phủ mặt vực sâu: khi ông nói, Đức Chúa Trời, Đấng đã phán rằng sự sáng phải chiếu ra từ nơi tối tăm (ông nói về sự sáng tạo đầu tiên, Sáng-thế ký 1:1-2), đã chiếu sáng trong lòng chúng tôi [ngay cả lòng chúng tôi là các Sứ đồ] để ban ánh sáng của sự hiểu biết vinh hiển của Đức Chúa Trời, nơi mặt Đức Chúa Giê-xu Christ. Đến nỗi chẳng còn lâu hơn Đức Chúa Trời tiếp tục chiếu sáng, hoặc ánh sáng của sự yên ủi, hoặc của ân điển, thì chẳng còn lâu hơn lòng chúng ta [ngay cả lòng chúng ta là những tín hữu] giữ được ánh sáng trong mình. Và nếu có lúc Ngài giữ lại ánh sáng của sự yên ủi nơi mặt Ngài, khi Ngài vẫn tiếp tục ảnh hưởng của ân điển; thì lòng chúng ta lập tức trở lại sự tối tăm cũ của mình đến mức ấy: và khi đó cái dạ tối tăm mênh mông ấy thụ thai, và hình thành mọi nỗi sợ và nghi ngờ ấy trong chính nó. Xét thêm rằng lòng chúng ta cũng là vực sâu lớn; sâu trong tối tăm và dối trá đến nỗi không dây dọi nào dò thấu được: "Lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa: ai có thể biết được?" Giê-rê-mi 17:9. Sự tối tăm không chỉ bao phủ mặt vực sâu này, mà nó là sự tối tăm đến tận đáy, khắp cùng tối tăm. Chẳng lạ gì, khi Đức Thánh Linh thôi vận hành trên vực sâu này bằng những tia sáng, nó lại quăng chúng ta vào những vực sâu và sự tối tăm như điều Hê-man (than thở) nói đến, Thi-thiên 88:6, và tự hình thành trong mình những sự nhận thức ghê gớm và những kết luận tuyệt vọng về tình trạng của chính mình.

Nhất là vì, 3. Có bấy nhiêu sức mạnh của lý trí xác thịt và hư hoại trong con người, sẵn sàng rèn và bịa ra những lý lẽ và lập luận mạnh mẽ để củng cố những nỗi sợ buồn rầu và những sự nhận thức tối tăm ấy; và những lý lẽ ấy rút ra từ những sự xử lý của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã nhắc đến. Vì như có chép về dân ngoại, rằng khi lòng ngu dốt của họ bị tối tăm (tức là, khi bị bỏ mặc và phó cho sự tối tăm tự nhiên của chính họ), họ trở nên hư không trong sự tưởng tượng mình, hay (như nguyên văn có) trong những sự lý luận của họ, Rô-ma 1:21, và điều này ngay trong những điều Đức Chúa Trời đã bày tỏ rõ ràng trong các công việc của Ngài, cho ánh sáng của tự nhiên (mà đoạn ấy nói đến). Thì cũng có thể nói ngay về những người đã được soi sáng nhất, rằng lòng họ dễ trở nên hư không hơn nhiều trong những sự lý luận của họ về, và trong việc xét đoán tình trạng của chính mình trước mặt Đức Chúa Trời, từ lời Ngài và những sự xử lý của Ngài với họ, một khi Đức Chúa Trời để mặc họ cho sự tối tăm. Và lời cảnh báo lớn lao ban cho những người xưng mình tin Chúa, Gia-cơ 1:22, cho hiểu điều này, khi họ được khuyên phải coi chừng kẻo trong khi nghe lời, họ bị thấy là đang lừa dối chính mình bằng những sự lý luận sai lầm: "Gia-cơ 1:22", theo nguyên văn là παραλογιζόμενοι ἑαυτούς, mà bản dịch diễn là lừa dối chính mình, tức là, như chúng ta nói, tự lý luận sai lầm về chính mình; như chúng ta quen nói trong một cách diễn đạt tương tự, tự lừa mình. Và điều này nói về việc xét đoán tình trạng của chính mình; về điều ấy, con người, qua những sự rối loạn và thành kiến của lòng tự ái, dễ (nói theo cách diễn đạt của Sứ đồ) lập những tam đoạn luận sai và kết luận sai, hơn về bất cứ lẽ thật thuộc linh nào khác. Và như những người thiếu đức tin thật, những kẻ nghe lời mà không vững (mà Sứ đồ nói đến ở đó) dễ, qua lý trí xác thịt áp dụng sai lời họ nghe, từ đó lập và rút ra (như ông ám chỉ) vô số lý lẽ sai để duy trì và giữ vững trong mình một ý kiến tốt về tình trạng của họ: thì ngược lại, nơi những người có đức tin thật, mọi lý trí xác thịt ấy (vốn còn lại trong họ phần lớn chưa bị khuất phục) cũng dễ dấy lên và rèn ra những sự phản đối mạnh mẽ nghịch lại công việc của đức tin đã khởi sự, và cũng quả quyết kết luận nghịch lại tình trạng hiện tại của họ bởi sự áp dụng sai lời như thế; nhưng nhất là bởi diễn giải sai những sự xử lý của Đức Chúa Trời đối với họ. Và họ đôi khi bị dẫn dắt bởi cảm giác và lý trí, trong khi bước đi trong tối tăm, họ dễ diễn giải ý của Đức Chúa Trời đối với họ, bởi những công việc và sự xử lý của Ngài, mà họ thấy và cảm, hơn là bởi lời Ngài, mà họ phải tin. Điều này chúng ta có thể thấy nơi Ghi-đê-ôn, Các Quan Xét 6, vì Đức Chúa Trời không làm phép lạ như Ngài đã từng làm cho dân Ngài trước kia, mà đã phó họ vào tay kẻ thù, nên từ đó ông lý luận nghịch lại sứ điệp của Thiên sứ (chính Đấng Christ) đã phán cùng ông: "Hỡi người dõng sĩ! Đức Giê-hô-va ở cùng ngươi," câu 12. Nhưng ông phản đối: "Ôi Chúa tôi! Nếu Đức Giê-hô-va ở cùng chúng tôi, thì cớ sao mọi điều nầy đã xảy đến cho chúng tôi? Các phép lạ mà tổ phụ chúng tôi đã thuật lại ở đâu? Mà bây giờ Đức Giê-hô-va đã từ bỏ chúng tôi, v.v." Điều này chúng ta cũng có thể thấy nơi A-sáp, hay bất cứ trước giả thánh nào của Thi-thiên 73: gót chân ông suýt vấp trong bóng tối: "Còn tôi, chân tôi hầu vấp" (ông nói), câu 2, tức là, suýt mất chỗ đứng bởi đức tin, như Sứ đồ nói, Rô-ma 5; và điều này bởi một lập luận do lý trí xác thịt lập ra, từ sự xử lý của Đức Chúa Trời ban sự thịnh vượng bề ngoài cho kẻ ác; mà ngược lại, sửa phạt ông mỗi buổi mai, bằng những hoạn nạn bề ngoài, như sự đối lập ở đó hàm ý. Và ông quả quyết dường nào trong kết luận từ đó rút ra? "Tôi đã giữ lòng tôi cho trong sạch, và rửa tay tôi trong sự vô tội, mà luống công," câu 13, và lý lẽ của ông là gì? "Vì hằng ngày tôi bị hành hại, mỗi buổi mai tôi bị sửa phạt," câu 14. Ông tưởng lý lẽ mình mạnh mẽ, và không thể bác bỏ, bằng không ông đã chẳng quả quyết như thế ["Quả thật, v.v."]. Nhưng người này đã nói và nghĩ gì nếu ông ở trong tình cảnh của Hê-man? hay của Gióp, hay của Đa-vít? nếu trong những chỗ nông của những hoạn nạn bề ngoài, vốn là điều chung cho loài người, đức tin ông đã không tìm được chỗ đứng; mà ông suýt bị cuốn đi theo dòng chảy chung và sự lầm lạc của kẻ ác; đến nỗi lên án chính mình, và dòng dõi người công bình, câu 15. Đức tin ông đã bị cuốn trôi dường nào, nếu mọi lượn sóng và nước lớn của Đức Chúa Trời đã ngập ông? như Đa-vít than thở, Thi-thiên 42:7. Ông đã chìm sâu dường nào trong những vực sâu của Hê-man, Thi-thiên 88, hay trong những vực sâu của Đa-vít, Thi-thiên 69:2: "Tôi lún trong bùn sâu, nơi không có chân đứng: tôi đã đến nước sâu, dòng nước ngập tôi." Nói về những dòng nước như thế đã tràn vào linh hồn ông, câu 1: chính những dòng lũ của cơn thịnh nộ trực tiếp của Đức Chúa Trời vỡ vào lương tâm ông, tràn ngập con người bề trong, chẳng những con người bề ngoài. Ông đã quả quyết hơn biết bao khi kết luận nghịch lại chính mình, nếu đó là tình cảnh của ông? như quả thật họ, và nhiều người khác trong dòng dõi con cái Đức Chúa Trời đã làm, khi họ nằm dưới, và bước đi trong những khốn khổ như thế.

Nguyên nhân của tất cả điều này hiển nhiên như chính kinh nghiệm về nó.

I. Nói chung: Lý trí tự nó là một nguyên tắc bận rộn, cứ muốn dò xét, và đặt những lời chú giải sai lầm lên mọi việc của Đức Chúa Trời cũng như việc của chính chúng ta; và thử tài khéo léo của mình, trong việc lý luận trên mọi sự xử lý của Ngài với chúng ta. Như Giê-rê-mi cứ phải lý luận với Đức Chúa Trời về những sự xử lý của Ngài đối với kẻ ác, chương 12:1,3, và Gióp, về những sự xử lý của Ngài với chính mình: chương 13:3. Và lý trí cũng là nguyên tắc tối cao trong chúng ta theo bản tính, và là điểm khác biệt cao nhất của chúng ta vì chúng ta là loài người; vì thế chẳng lạ gì nếu khi chúng ta bị bỏ mặc cho chính mình để bước đi trong tối tăm, chúng ta bước đi như loài người, như Sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 3:3, và dùng lời của Sa-lô-môn, nương cậy nơi sự khôn ngoan riêng của mình, chỉ vì nó là của riêng mình và đã được nuôi nấng cùng chúng ta; nó là A-hi-tô-phe lớn của chúng ta, (và như Đa-vít nói về ông) là người dẫn dắt chúng ta, mà chúng ta đã cùng nhau bàn luận ngọt ngào trong mọi việc đời và việc chính trị của mình: mà trong những việc ấy mà thôi, chúng ta nên dùng lời khuyên của nó. Nhưng chúng ta quá thường dắt nó vào nơi thánh với mình, và bước đi cùng nó vào nhà Đức Chúa Trời (ám chỉ điều Đa-vít nói ở đó, Thi-thiên 55:13-14), tức là, chúng ta để nó xen vào những việc thuộc về nơi thánh, và tranh luận và kết luận về tình trạng thuộc linh và đời đời của chúng ta (cũng như về những việc thuộc đời tạm; mà tệ hơn, chúng ta lại cố chấp về sự phán đoán của nó trong đó; "Tôi tưởng" (A-sáp nói trong Thi-thiên đã nhắc trên) "đặng hiểu biết điều nầy," câu 16, tức là, ông tưởng đã thấu hiểu và nắm bắt được ý của Đức Chúa Trời trong những sự xử lý ấy của Ngài, bởi những sự bàn luận của lý trí, và như thế đã kết luận đúng từ chúng; trong khi sau khi ông đã vào nơi thánh, câu 17, chỉ với đức tin mà thôi, và bởi đó tham vấn với lời Chúa, ông xưng nhận sự khôn ngoan và lý trí tốt nhất của chính mình đã dốt nát về ý nghĩa của Đức Chúa Trời, và về những quy tắc Ngài tiến hành theo, trong những sự xử lý ấy đối với con cái Ngài, chẳng khác nào một con thú, câu 22, dốt nát về những nguyên tắc mà loài người bước đi theo, hay những ý định họ có trong các đường lối mình. Nếu lý trí, khi nó hoàn toàn thiếu khéo léo và lầm lẫn trong các tiền đề như thế, mà còn cứ vận dụng và thử tài mình trong việc lý luận từ chúng, thì chẳng lạ gì nếu những kết luận từ đó rút ra lại xa vời và hoang dại đến thế; mà với A-sáp, chúng ta tưởng, chúng ta biết điều nầy.

Nhưng nói riêng hơn: Lý trí xác thịt là kẻ thù tuyệt vọng nhất của đức tin trong mọi nguyên tắc khác nơi con người. Vì cho đến khi đức tin được tác thành, nó là nguyên tắc tối cao nhất; nhưng rồi đức tin truất phế và khuất phục nó, và sau đó thường mâu thuẫn với nó, phải, loại trừ nó, vì thiếu khéo léo trong những việc của mình, khỏi việc tham dự hội đồng của mình. Và sự thù nghịch chống lại đức tin này sâu đậm và tuyệt vọng đến nỗi, hễ công việc và nhiệm vụ đặc biệt nhất của đức tin là gì (tức là thay đổi tình trạng của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, và đặt chúng ta vào tình trạng xưng công chính, và bảo đảm cho chúng ta về điều ấy), thì trong đó nó tỏ ra một sự thù nghịch đặc biệt hơn nghịch lại đức tin, bằng cách chống đối nó trong công việc ấy hơn bất cứ công việc nào khác. Sự thù nghịch này tỏ ra cả trước và sau khi đức tin được tác thành, và điều này minh họa điều kia. Vì như trước khi đức tin được tác thành, lý trí xác thịt tỏ sự chống đối của mình bằng cách dùng hết sức mình để thuyết phục một người về sự tốt lành của tình trạng mình dù không có đức tin; bởi đó ngăn trở sự bước vào của đức tin, và việc chúng ta tìm kiếm nó, như là điều chẳng cần thiết để thay đổi tình trạng chúng ta hay để xưng công chính chúng ta, và như thế muốn giữ nó hoàn toàn ở ngoài. Và vì thế trong công việc đầu tiên của đức tin, Đức Thánh Linh đem đức tin vào bằng sức mạnh của cánh tay giang rộng, như một Đấng Chinh Phục đạp đổ mọi đồn lũy và những sự lý luận mạnh mẽ ấy (như từ ngữ ấy có, 2 Cô-rinh-tô 10:4), mà lý trí xác thịt đã lâu xây dựng và củng cố, và như thế dựng lên cho đức tin một ngai trên những tàn tích của tất cả chúng. Thì cũng vậy sau khi đức tin đã được tác thành như thế, mọi lý trí xác thịt còn chưa bị khuất phục ấy, vì muốn trả thù thêm cho sự thất bại như thế, và với mức độ thù nghịch lớn hơn, chống đối đức tin (chỉ là nó chuyển hướng cuộc chiến, giờ tập hợp những lực lượng mới, và xoay mọi đại bác lớn theo hướng hoàn toàn ngược lại), tức là thuyết phục một người bằng mọi sự phản đối nó có thể dấy lên, về sự xấu xa của tình trạng mình hiện nay, như trước kia về sự tốt lành của nó: bởi đó phỉ báng công việc lớn lao của đức tin trong việc xưng công chính chúng ta: và cũng vì, kế tiếp việc xưng công chính chúng ta, chức vụ và sứ mạng của đức tin là thiết lập trong lòng chúng ta sự bình an với Đức Chúa Trời, và sự tin quyết rằng chúng ta ở trong ân huệ của Ngài, như Rô-ma 5:1, nên lý trí xác thịt dồn hết sức mạnh và sự sắc bén của mình để thuyết phục trong mọi dịp, bằng mọi lập luận có vẻ hợp lý và vững chắc nhất nó có thể khơi dậy và gợi ý, rằng Đức Chúa Trời chẳng ở trong sự bình an với chúng ta, cũng chưa được hòa thuận với chúng ta; chỉ để mâu thuẫn với đức tin trong điểm chính yếu mà đức tin muốn thuyết phục. Đến nỗi như nơi những người còn chưa tái sinh, lý trí xác thịt cố gắng bởi những sự lý luận sai lầm để giữ gìn trong họ một ý kiến tốt về tình trạng của họ; thì cũng vậy, chính nguyên tắc lý trí xác thịt ấy tiếp tục sự chống đối đức tin, cũng thuyết phục bấy nhiêu về một ý kiến xấu đối với tình trạng của họ khi họ đã được tái sinh. Và để kết luận điều này: nếu trong bất cứ tình cảnh nào xảy đến cho con cái Đức Chúa Trời, lý trí xác thịt có lợi thế và chiếm thế thượng phong trên đức tin, thì đó là lúc này: khi nó ở trong trũng bóng chết, như Đa-vít nói, khi nó bước đi trong tối tăm và chẳng có ánh sáng: một tình cảnh cung cấp những luận đề đầy đủ nhất cho lý trí xác thịt để lập những sự phản đối từ đó; khi xét về những sự xử lý của Đức Chúa Trời với mình, có một sự hội tụ bề ngoài của mọi khía cạnh xấu đe dọa sự hư mất và hủy diệt: khi đức tin ở dưới một sự che khuất lớn dường ấy, và bị bỏ lại để một mình chiến đấu trong tối tăm, chẳng có ai giúp đỡ: trong khi ngược lại, lý trí xác thịt, và lòng tối tăm của chúng ta (vốn bị dẫn dắt bởi cảm giác) lại bị chiếm hữu bởi cảm giác (những ấn tượng sâu sắc và tinh tế nhất [về điều mà lòng ghen tị nhất] của cơn thịnh nộ và sự bất bình của Đức Chúa Trời, mà cảm nhận và lý luận ấy (chẳng phải gián tiếp và từ xa, bởi suy ra từ những hoạn nạn bề ngoài; nhưng) trực tiếp từ chính tay Đức Chúa Trời. "Ngươi vẫn hằng nghi ngờ (lý trí xác thịt nói) rằng mình là con cái của cơn thịnh nộ, và rằng ngươi với Đức Chúa Trời là kẻ thù nghịch nhau; nhưng giờ đây ngươi thấy điều ấy chẳng còn gì phải bàn cãi, và điều ấy từ chính miệng Đức Chúa Trời; Ngài phán những điều nặng nề nghịch cùng ngươi" (Giê-rê-mi 21:20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]); "ngươi cũng có điều ấy dưới chính tay Ngài, vì kìa Ngài biên những điều cay đắng nghịch cùng ngươi, tức là, trong lương tâm ngươi, như Gióp nói, Gióp 13:26, và cầm ngươi là kẻ thù nghịch, câu 24, và quất ngươi bằng chính cây roi của cơn thịnh nộ và sự bất bình trực tiếp của Ngài, mà Ngài dùng để quất những kẻ bị cắt khỏi tay Ngài, và Ngài không còn nhớ đến nữa; mà giờ đang ở trong âm phủ, như Hê-man nói." Đây cũng là lúc mà cảm giác hiện tại về cơn thịnh nộ làm rối loạn và (dùng lời của Hê-man) làm xao xuyến tâm trí đến nỗi nó không thể lắng nghe đức tin, vốn chỉ nói về điều nó chẳng thấy; cũng như dân Y-sơ-ra-ên đã không thể chú tâm đến sứ điệp giải cứu của Môi-se vì sự sầu não của cảnh nô lệ hiện tại, Xuất Ê-díp-tô ký 6:9. Đến nỗi chẳng lạ gì nếu bấy giờ lý trí xác thịt bận rộn nhất, và nhân dịp này lập và gợi ý những sự phản đối mạnh mẽ nhất cho linh hồn trong khi nó đang rối loạn.

Thêm vào tất cả điều này, 4. rằng như có sức mạnh của lý trí hư hoại chống đối đức tin như thế, thì cũng có nhiều nguyên tắc khác của những tình cảm hư hoại trong lòng, hiệp cùng và đứng về phe lý trí xác thịt trong mọi sự chống đối đức tin này, và khiến nó hoạt động và ủng hộ nó, trong việc thuyết phục con cái Đức Chúa Trời rằng tình trạng của họ là xấu xa, nhiều như trong việc bảo đảm cho những người chưa tái sinh rằng tình trạng của họ là tốt; và bàn tay của lòng tự ái (vốn hối lộ và làm thiên lệch lý trí xác thịt, nhất là trong việc xét đoán tình trạng của chúng ta) cũng nhúng sâu trong điều này như trong điều kia; và điều này càng soi sáng thêm cho điểm đang bàn. Vì cũng như trước khi đức tin được tác thành, sự tự tâng bốc (là một nhánh của lòng tự ái) hối lộ và khiến lý trí xác thịt hoạt động để bênh vực sự tốt lành của tình trạng họ trước những người chưa tái sinh, và khiến mọi lý lẽ sai lầm như thế được họ chấp nhận, là những lý lẽ hướng đến việc thuyết phục họ nghĩ tốt về chính mình: thì một khi đức tin đã được tác thành, sự ghen tuông, và tính đa nghi, và sự vô tín (là những chồi khác, lớn chẳng kém, của kiêu ngạo và lòng tự ái nơi chúng ta, như những chồi trước, vốn bắt đầu nảy mầm và lộ ra, khi chồi kia bị cắt đi, và cùng lớn lên với công việc của đức tin), những điều này mài sắc và làm bén trí khôn của lý trí xác thịt, để tranh luận và cãi cọ nghịch lại công việc của đức tin và ân điển đã khởi sự; và mọi sự phản đối mà lý trí xác thịt tìm ra nghịch lại nó, đều được những nguyên tắc hư hoại này ưa thích và tán thưởng; vì chúng nhờ đó được nuôi dưỡng và thêm mạnh.

Và lý do tại sao những sự ghen tuông và nghi ngờ như thế, v.v. (vốn là những khuynh hướng trái ngược với sự tự tâng bốc đã chi phối những ý kiến của chúng ta về tình trạng mình trước kia) lại dấy lên và bật ra trong lòng trên công việc của đức tin, và dễ thắng thế hơn bây giờ sau khi có đức tin, là: * Vì trong công việc hạ mình (dọn đường cho đức tin), mọi đồn lũy của lý trí xác thịt đã bị phá đổ, là những đồn lũy đã nâng đỡ sự tự tâng bốc, và ý kiến tốt sai lầm ấy về tình trạng của một người; và những tư tưởng kiêu ngạo như núi ấy bấy giờ bị hạ thấp, một người bị dứt khỏi sự tự phụ về chính mình, như bởi chính mình, mãi mãi. Lúc ấy cũng vậy, * ông đã bị thuyết phục một cách thấu đáo và cảm nhận sâu sắc về sự ghê gớm của tội lỗi (mà trước kia ông đã khinh thường), và về sự lớn lao cùng vô số tội lỗi mình, đến nỗi giờ đây ông dễ (thay vì tự phụ như trước) ghen tuông với Đức Chúa Trời, e rằng Ngài đã bị chọc giận đến nỗi chẳng bao giờ tha thứ cho mình, và do đó dễ rút ra một sự diễn giải sai về mọi sự xử lý của Đức Chúa Trời với mình để củng cố ý tưởng ấy. Và * bởi cùng một sự thuyết phục ấy, sự lầm lạc và dối trá vô hạn của lòng mình trước kia, trong việc tâng bốc mình và xét đoán tình trạng mình là tốt, khi nó đáng rủa sả nhất, được tỏ ra và nhận rõ cách minh bạch; nhờ đó ông trở nên ghen tuông quá đỗi, và sợ lầm lạc về phía ấy nữa, và vì thế dễ lắng tai nghe bất cứ sự nghi ngờ và ngần ngại nào được gợi ý. Nhất là * ông cũng được khiến cho nhận thức cả mối nguy hiểm vô hạn cho sự cứu rỗi đời đời của mình có thể có trong việc nuôi dưỡng một ý kiến sai lầm về sự tốt lành của tình trạng mình, nếu nó hóa ra trái ngược; vì ý tưởng sai lầm như thế giữ một người khỏi đức tin cứu rỗi: trong khi ấp ủ sự lầm lạc ngược lại trong việc xét đoán tình trạng mình là xấu, khi thực ra nó tốt, chỉ hướng đến sự buồn rầu hiện tại của mình; đến nỗi ông tưởng lầm về phía ấy an toàn hơn phía kia. Và * cũng cảm nhận sự cứu rỗi đời đời của mình là điều quan trọng siêu việt dường nào (mà trước kia ông đã khinh thường), điều này đánh thức sự nghi ngờ (vốn trong mọi việc hệ trọng và quan trọng, luôn nghi ngờ và dò hỏi), và cũng giữ nó thức, mà trước kia nó đang ngủ. Và tất cả những điều này giờ đây bị giật mình và khuấy động, chẳng những xui giục lý trí xác thịt không thỏa mãn mà dò xét mọi điều có vẻ luận chứng sự bất bình của Đức Chúa Trời, hay sự không vững của lòng chúng ta, mà còn tiếp đón, và tán thưởng mọi sự phản đối được tìm ra, và vội vàng lập những kết luận sai lầm từ chúng.

Cuối cùng, như có những nguyên tắc hư hoại này của lý trí xác thịt, và tính đa nghi nơi chúng ta, để dấy lên và nuôi dưỡng những sự nghi ngờ, và sợ hãi này từ những sự xử lý của Đức Chúa Trời đối với chúng ta: thì cũng có vô số sự tội lỗi trong chúng ta, về những sự xử lý giả dối của chúng ta đối với Ngài. Và chúng ta có những lương tâm, còn lại phần nào bị ô uế, có thể hiệp cùng với tất cả những điều này, và gia tăng nỗi sợ và sự nghi ngờ của chúng ta; và như chúng ta là những loài thọ tạo tối tăm và yếu đuối, thì cũng là những loài thọ tạo đầy tội lỗi. Và sự tội lỗi này như những đợt sóng của biển, hay như những đợt dâng của sông Giô-đanh, bắt đầu trên những cơn bão khủng khiếp này từ Đức Chúa Trời mà dấy lên, và dâng cao, và tràn ngập trong lương tâm chúng ta. Như nơi Đa-vít, Thi-thiên 38, khi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời nặng nề trên ông, câu 1,2, thì ông cũng than thở: "Vì sự gian ác tôi vượt qua đầu tôi," câu 4. Có nhiều sự gian dối và giả dối của lòng, mà trong những cơn rối loạn ấy (khi lương tâm chúng ta sôi sục trong mình, và bị khuấy động và nung nóng đến tận đáy) như bọt cặn, nổi lên và trôi lềnh bềnh trên mặt. Như vậy nơi Đa-vít khi ông ở dưới cây roi vì tội giết người của mình, như sự tội lỗi của tội mình, thì sự gian dối của linh hồn ông cũng nổi lên, và ông cầu xin sự chân thật nơi bề trong, Thi-thiên 51:6. Vì như tội lỗi mình, câu 2, thì sự giả dối của lòng ông cũng hằng ở trước mặt ông, và nhắm vào điều này ông đã thốt ra lời ấy, Thi-thiên 32: "Phước thay cho người nào trong lòng không có sự giả dối, và Đức Giê-hô-va không kể gian ác cho!" Ông đã nói như thế khi Đức Chúa Trời đã chất trên ông sự tội lỗi của tội mình, và tỏ cho ông sự gian dối của linh hồn mình, câu 4,5. Và sự gian dối này thường lộ ra đến nỗi lương tâm chúng ta khó lòng nhận ra điều gì khác ở trong mình, nó nằm trên cùng, và che khuất các ân điển của chúng ta khỏi tầm nhìn của chúng ta; và như trấu khi lúa được sảy trong nia, nổi lên trên mặt; thì trong những cơn xao động và sảy sàng của linh hồn này, những sự hư hoại của chúng ta trôi nổi trong lương tâm chúng ta, trong khi các ân điển ở trong chúng ta nằm bị che khuất dưới chúng, ngoài tầm mắt; và mặt tối của lòng chúng ta (như của đám mây) quay về phía chúng ta, và mặt sáng quay đi khỏi chúng ta. Và quả thật có đủ những thứ uế tạp nơi những người tốt nhất trong chúng ta, mà nếu chúng bị khuấy động và tụ lại trong lương tâm chúng ta, một mình chúng cũng có thể quăng chúng ta vào những cơn sốt nóng bỏng của sự bối rối và khốn khổ này; đến nỗi trong khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời giữ lại khỏi chúng ta ánh sáng của chính các ân điển mình, và lương tâm chúng ta trình bày cho chúng ta sự tội lỗi và những sự hư hoại ở trong những việc làm tốt nhất của mình, lòng chúng ta có thể kết luận mình là những kẻ giả hình, như ông Bradford trong một số thư của ông đã kết luận về chính mình; và những thánh đồ khác cũng đã làm. Phải, đến nỗi ngay cả lương tâm chúng ta (vốn là nguyên tắc duy nhất còn lại nơi chúng ta, đáng lẽ đứng về phe và khích lệ đức tin, và làm chứng cho chúng ta (như chức vụ của nó) về sự tốt lành của tình trạng chúng ta) trong điều này có thể hiệp với những sự hư hoại trước nghịch lại chúng ta, và đưa ra một chứng cớ sai, và tuyên một bản án sai. Ngay cả lương tâm, vốn được lập như nước tiểu của thân thể để cho thấy tình trạng của toàn thân (và vì thế được gọi là Tốt hay Xấu tùy theo tình trạng của con người): điều này dễ trong những cơn rối loạn như thế đổi màu và chuyển sắc; và đối với tầm nhìn của chính một người trông ô uế như tình trạng của một kẻ giả hình thật sự.

Và lý do của điều này cũng hiển nhiên như chính kinh nghiệm về nó. Ấy là vì lương tâm còn lại phần nào bị ô uế nơi một người đã được tái sinh: và dù chúng ta đã được rảy khỏi lương tâm ác phần nào, nhưng chưa hoàn toàn: đến nỗi dù con người chúng ta được hoàn toàn tha khỏi sự tội lỗi của tội mình, qua sự rảy huyết của Đấng Christ, trước mặt Đức Chúa Trời; nhưng sự rảy huyết ấy trên lương tâm chúng ta, mà nhờ đó chúng ta nhận thức điều này, là chưa trọn; và lý do là, vì chính sự rảy lương tâm này, mà nhờ đó nó làm chứng về sự rảy huyết của Đấng Christ, và sự xưng công chính của chúng ta nhờ đó, chỉ là một phần của sự nên thánh của lương tâm, xét như một chức năng, mà chức vụ và bổn phận của nó là làm chứng và chứng nhận tình trạng của chúng ta; và vì thế như sự nên thánh của mọi chức năng khác là chưa trọn, thì của lương tâm trong điều này cũng vậy. Và do đó khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời không chịu làm chứng với lương tâm, về sự tốt lành của tình trạng chúng ta, và thôi làm cho lương tâm mạnh dạn và được khích lệ bởi sự hiện diện của Ngài, và sự rảy huyết của Đấng Christ trên nó nghịch lại sự ô uế còn lại; thì bấy giờ lương tâm chúng ta cũng dễ rơi vào những nỗi sợ, và nghi ngờ, và tự lên án; cũng như khi Ngài rút lại sự giúp đỡ của ân điển Ngài, những chức năng khác dễ rơi vào bất cứ tội lỗi nào khác: và vì thế như luật của tội lỗi trong các chi thể khác có thể dấy lên trong vòng chiến và thắng thế đến nỗi bắt chúng ta làm phu tù cho tội lỗi, thì sự tội lỗi của tội trong lương tâm chúng ta còn lại phần nào bị ô uế, bởi cùng một lý do, có thể thắng thế nghịch lại chúng ta, và chiếm thế thượng phong, và bắt chúng ta làm phu tù cho những nỗi sợ và sự nghi ngờ, và quăng chúng ta vào sự nô lệ.

CHƯƠNG VI.

Nguyên nhân hữu hiệu thứ ba, Sa-tan. Sự ác ý đặc biệt của hắn trong sự cám dỗ này, sự ủy nhiệm: sự tiếp cận, và lợi thế của hắn trên chúng ta trong sự cám dỗ này, bởi sự tối tăm nơi chúng ta.

Cho đến đây lòng chúng ta trên sự bỏ rơi của Đức Thánh Linh, trở nên tác giả cho chúng ta của sự tối tăm này. Nhưng trong điều này những tín hữu chẳng những vật lộn với thịt và huyết, và sự tối tăm của nó; mà còn tranh chiến nữa với những sự gian ác thuộc linh ấy, những chúa của sự tối tăm, Ê-phê-sô 6:12, về quyền lợi của họ trong những đặc ân trên trời ấy (như cụm từ ở đó dùng, ἐν τοῖς ἐπουρανίοις, có thể được diễn giải đúng), tức là với Sa-tan và các thiên sứ của hắn, mà Sứ đồ so sánh với sư tử rống tìm kiếm kẻ nó có thể nuốt được, 1 Phi-e-rơ 5:8. Và cũng như khi Đức Chúa Trời làm nên sự tối tăm tự nhiên này, và đêm đến, thì những sư tử tơ bò ra, và gầm hét về miếng mồi, như tác giả Thi-thiên nói, Thi-thiên 104:20-21, thì những sư tử rống này, khi Đức Chúa Trời đã rút lại ánh sáng của mặt Ngài, và đêm đến, và những hơi ẩm và sương mù của những sự ghen tuông bắt đầu bốc lên từ lòng của chính một người, thì chúng tiến ra, và nói, như những kẻ thù của Đa-vít đã nói trong cơn khốn khổ của ông: "Hãy đến, giờ chúng ta hãy bắt lấy nó, vì Đức Chúa Trời đã từ bỏ nó; giờ chúng ta hãy nuốt nó và nuốt chửng nó bằng sự buồn rầu và tuyệt vọng." Và như Đức Chúa Trời phán về những kẻ thù của Hội Thánh Ngài, Xa-cha-ri 1:15: "Ta chỉ hơi bất bình, mà chúng đã giúp thêm cho sự khốn khổ"; thì khi Đức Chúa Trời giận con cái Ngài, mà chỉ hơi giận, và ẩn mặt Ngài chỉ trong một lúc; nhưng Sa-tan rình rập giờ tối tăm ấy (như Đấng Christ gọi, Lu-ca 22:53), và hiệp quyền lực tối tăm của hắn với sự tối tăm tự nhiên này của chúng ta, để gây ra (nếu có thể) sự tối tăm mù mịt, tức là sự tuyệt vọng hoàn toàn nơi chúng ta.

Bây giờ về sự hành động của Sa-tan trong điều này, chúng ta sẽ (như trong phần trước) bàn riêng rẽ hơn về nó bằng cách giải thích: 1. Tổng quát hơn. 2. Riêng biệt hơn.

1. Tổng quát; Thứ nhất, Sa-tan, hắn có một khuynh hướng đặc biệt, và một ước muốn ác ý riêng hơn, để quấy rối và làm phiền các thánh đồ bằng loại cám dỗ này, là những sự nghi ngờ và xao xuyến rằng Đức Chúa Trời chẳng phải là Đức Chúa Trời của họ: đến nỗi mọi sự cám dỗ phạm tội khác của hắn chỉ như việc chất thuốc súng vào thùng, và đặt ngòi cho âm mưu lớn này là cho nổ tung tất cả. Hắn cám dỗ Phi-e-rơ chối Chúa mình, Sa-tan ước ao sàng sảy các ngươi; nhưng hắn còn nhắm xa hơn, một mưu đồ trên đức tin ông; mà Đấng Christ đã thấy trước, và vì thế đã chủ yếu hướng lời cầu nguyện của Ngài nghịch lại nó: "Nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu thốn." Sa-tan đã hy vọng bởi tội lỗi thô thiển ấy mà lôi kéo ông vào sự tuyệt vọng. Chúng ta cũng có thể quan sát hắn đã đặt sự cám dỗ này ở hàng đầu trong ba cuộc tấn công hắn đã làm trên Đấng Christ; Đấng, như trong sự vâng phục, thì trong những sự cám dỗ của Ngài được làm nên một tấm gương trọn vẹn cho chúng ta; vì Ngài đã bị cám dỗ trong mọi việc, tức là, với mọi loại cám dỗ, và cũng giống như chúng ta về cách thức, chỉ chẳng phạm tội, Hê-bơ-rơ 4:15. Hắn đã cám dỗ Ngài chẳng những đến những hy vọng hão, khi hắn cho Ngài xem sự vinh hiển của cả thế gian, và đến sự liều lĩnh, khiến Ngài gieo mình xuống từ một nơi chẳng được phép; nhưng trước hết, và chủ yếu đến những sự ghen tuông và nghi ngờ giữa Ngài với Cha Ngài, và giữa bản tính loài người của Ngài với bản tính thần linh; vì khi Đấng Christ vừa nhận được lời chứng ấy từ cả ba Ngôi; Đức Chúa Cha tuyên bố Ngài là Con Ngài từ trời; Đức Thánh Linh ngự xuống trên Ngài lúc chịu phép báp-têm (ấy là ân điển đặc biệt và sự lập nên của thánh lễ ấy để đóng ấn sự làm con nuôi và sự tái sinh), thì Sa-tan đến và cám dỗ Ngài vấn nạn tiếng phán ấy [rằng nó có thể chỉ là một sự lừa dối]: và bản tính loài người của Đấng Christ chưa từng làm phép lạ bề ngoài nào, như thấy rõ Giăng 2:11, hắn muốn Ngài nhân dịp này trong cơn đói cực độ, bằng cách truyền cho đá hóa bánh, để thử xem Ngài có phải là Con Đức Chúa Trời hay không, và được hiệp nhất cách bản thể với Ngôi Thứ Hai: mà nếu Đức Chúa Trời chẳng làm điều ấy cho Ngài, thì vấn nạn địa vị làm Con của Ngài, và tưởng tất cả điều này chỉ là một sự lừa dối. Đó là ý nghĩa của: "Nếu ngươi phải là Con Đức Chúa Trời, thì hãy khiến đá nầy hóa bánh," v.v. Đồng thời ám chỉ rằng Đức Chúa Trời bỏ Ngài thiếu thốn cả bánh hằng ngày (mà những cha mẹ xấu còn ban cho con cái mình, chứ chẳng cho hòn đá thay bánh) có vẻ gây ra một [sự nghi ngờ] rằng Ngài có phải là Con Đức Chúa Trời hay không.

Những lý do của điều này là: 1. Trên hết mọi ân điển nơi chúng ta, hắn là kẻ thù lớn nhất của đức tin; vì thế 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:5, Sứ đồ đã lo ngại về Sa-tan, trong chẳng điều gì hơn điều này, e rằng hắn đã giao thiệp và sờ mó, và làm hư hoại đức tin của họ; "Tôi đã sai người đến để biết đức tin anh em ra sao, e kẻ cám dỗ đã cám dỗ anh em chăng": vì đức tin nơi Đức Chúa Trời là kẻ thù lớn nhất của Sa-tan; nó dập tắt mọi tên lửa của hắn: Ê-phê-sô 6:16. Bởi đứng vững trong đức tin ấy, chúng ta chống cự hắn, đến nỗi hắn chạy trốn khỏi chúng ta, 1 Phi-e-rơ 5:9. Vậy như đức tin là công việc ấy của Đức Chúa Trời và là ân điển chủ; thì sự tuyệt vọng và nghi ngờ là kiệt tác của Sa-tan. Và trong đức tin hắn ghen tị nhất với sự vui mừng của đức tin chúng ta. Và như sự yên ủi là công việc riêng nhất của Đức Thánh Linh, và là công việc đẹp lòng Ngài nhất: Rô-ma 15:13: thì sự buồn rầu và khốn khổ là công việc riêng của tà linh này.

Và lại nữa 2. như hắn chống đối Đức Thánh Linh nhất; thì hắn vui thích phỉ báng công việc của Ngài trong lòng chúng ta cho chúng ta, bằng cách thuyết phục chúng ta rằng mọi sự đều là giả mạo.

3. Hắn được gọi là kẻ ghen tị ấy, và đối tượng và mục tiêu chính của sự ghen tị hắn là điều này, rằng Đức Chúa Trời nên là Đức Chúa Trời của chúng ta, Đấng đã ruồng bỏ hắn; và vì thế khi hắn thấy mình không thể phân rẽ thật sự giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, hắn sẽ cố gắng gieo và dấy lên những sự ghen tuông rằng Ngài chẳng phải là Đức Chúa Trời của chúng ta trong sự nhận thức của chúng ta; hắn đã cố gieo sự ghen tuông giữa Đức Chúa Trời và tổ phụ tổ mẫu đầu tiên của chúng ta: "Vì Đức Chúa Trời biết rằng... các ngươi sẽ như Đức Chúa Trời," v.v. Như thể Đức Chúa Trời đã cấm trái cây ấy vì ghen tị với họ về một tình cảnh tốt hơn; và điều tương tự hắn đã cố giữa bản tính loài người của Đấng Christ với bản tính thần linh, dù được hiệp nhất cách bản thể.

Và cũng vậy 4. [Rằng Đức Chúa Trời đã ban sự sống đời đời cho chúng ta, và sự sống ấy ở trong Con Ngài] điều này là lẽ thật lớn của Phúc Âm, đến nỗi một Cơ Đốc nhân chẳng tin điều ấy, cho Đức Chúa Trời là nói dối; 1 Giăng 5:10,11. Vì thế Sa-tan là kẻ nói dối lớn ấy, chống đối lẽ thật lớn này, và đức tin chúng ta trong đó trên hết mọi điều khác; sự ghen tị của hắn về sự thăng tiến của bản tính chúng ta trong Đấng Christ theo lẽ thật ấy, được một số người tưởng là sự sa ngã và hủy hoại của hắn, hiểu như thế về điều trong Giăng 8: "Hắn chẳng đứng vững trong lẽ thật." Dù sao, hắn giờ đây vui thích khiến Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối với chúng ta trong sự nhận thức của chúng ta bằng cách vấn nạn những lời hứa của Ngài, và nhất là củng cố sự thuyết phục ấy từ chính những sự xử lý của Đức Chúa Trời với chúng ta, xuyên tạc những đường lối công chính của Ngài.

Và thứ hai, như Sa-tan có ước muốn như thế, thì Đức Chúa Trời có thể phó con cái Ngài vào tay Sa-tan một thời gian để hành hạ và làm kinh hãi linh hồn nó: sự ủy nhiệm cuối cùng của hắn trên Gióp dường như mở rộng đến mức này; vì chỉ mạng sống ông được trừ ra: Gióp 2:6, "Nầy, nó ở trong tay ngươi; nhưng hãy giữ mạng sống nó": và vì thế sau khi được phép ấy, chúng ta nghe Gióp (dù chẳng bao giờ bị đưa đến vấn nạn tình trạng mình, nhưng) kêu la về những nỗi kinh hoàng, và về những tội lỗi của tuổi trẻ mình; vì Sa-tan bấy giờ như đã đánh thân thể ông bằng ghẻ chốc, thì cũng đập linh hồn ông. Và dù Sa-tan tự mình có ý muốn, và ước muốn điều ấy, và quyền năng vật lý cũng đủ, và khả năng để giáng điều ấy mọi lúc; nhưng hắn còn phải có quyền năng thuộc đạo đức, hay sự cho phép và ủy nhiệm từ Đức Chúa Trời; và Đức Chúa Trời đôi khi ban cho Sa-tan quyền trên những con trai con gái của Áp-ra-ham, Lu-ca 13, cũng như trên những người khác; và như thân thể họ bị hắn hành hạ, thì linh hồn họ cũng vậy: và như xui giục họ phạm tội, thì càng hơn để làm kinh hãi vì tội lỗi: vì trong điều ấy có sự trừng phạt hơn là tội lỗi. Như vậy Ngài đã để Đa-vít cho Sa-tan, xui giục ông phạm tội, cũng như Giu-đa: vì thế sự xui giục kiểm kê dân sự ấy vừa được quy cho Sa-tan và sự ác ý của hắn, 1 Sử-ký 21:1, thì cũng được quy cho Đức Chúa Trời và cơn giận của Ngài, trong việc trước hết cho phép Sa-tan, 2 Sa-mu-ên 24:1. Và như một ác thần từ Đức Giê-hô-va khuấy khuất tâm trí Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 16:14, thì một sứ giả của Sa-tan đã được sai đến để đập linh hồn Phao-lô, 2 Cô-rinh-tô 12, trong đó Đức Chúa Trời chẳng hề giúp Sa-tan bằng quyền năng nào thêm, ngoài điều mà như một thiên sứ Ngài đã trang bị cho hắn lúc sáng tạo; cũng chẳng bằng sự giúp đỡ hay thông tin nào về những tội lỗi kín giấu của chúng ta nghịch lại chúng ta, để khiến hắn càng có thể tấn công chúng ta (điều này tôi chẳng tìm thấy trong Kinh Thánh), mà chỉ là quyền năng cho phép mà thôi: quyền ấy hoặc 1. được bởi sự chuyển động và thỉnh cầu trước hết của Sa-tan mà xin được và ban cho; như cụm từ ấy, Lu-ca 22:31, "Sa-tan đã đòi sàng sảy các ngươi": như điều ấy nữa, Gióp 2:3, "ngươi đã giục ta," hàm ý: và như có vẻ bởi việc chọn ra và gọi đích danh một người cho trận chiến này; như Ngài đã làm với ông cách đặc biệt hơn, mà vì thế Đấng Christ hướng lời báo trước ấy cho ông; và từ ἐξῃτήσατο hàm ý bấy nhiêu. Thì Gióp cũng đã được chọn ra cho trận đấu tay đôi này, cả bởi Đức Chúa Trời lẫn Sa-tan. Hoặc 2. điều này được làm qua thánh lễ khai trừ và những sự trừng phạt của Hội Thánh được thi hành đúng đắn, khi chìa khóa không lầm lạc, vì những tội lỗi thô thiển và gây gương xấu: hiệu quả bề trong riêng của nó, đi kèm với thánh lễ ấy (là thánh lễ quăng người ta ra khỏi Hội Thánh), là sự buồn rầu bề trong, và sự khốn khổ của lương tâm bởi Sa-tan (mà trong mọi sự buồn rầu là sự trừng phạt lớn nhất, như Sứ đồ gọi, 2 Cô-rinh-tô 2:6), bởi đó đưa một người đến sự ăn năn: cũng như ngược lại, công việc đặc biệt của phép báp-têm đối với những người đã là tín hữu trưởng thành, và đã tin rồi, là bởi sự vui mừng trong Đức Thánh Linh mà đóng ấn sự làm con nuôi và sự tái sinh của họ cho Ngài: như nơi hoạn quan, Công-vụ 8:39. Điều này chúng ta có thể thấy trong sự khai trừ người Cô-rinh-tô loạn luân; mà sự khai trừ của ông vì thế được diễn là "phó người ấy cho quỉ Sa-tan trong danh Đức Chúa Giê-xu": 1 Cô-rinh-tô 5:5, (tức là) ông phải bị quăng ra bởi một sự ủy nhiệm từ Đấng Christ, mà khi họ công bố nó dưới đất thì Ngài ký nhận nó trên trời. Trên điều ấy được thi hành đúng đắn thì tiếp theo, thứ nhất; rằng như Hội Thánh cắt họ khỏi sự thông công với mình; thì Đức Chúa Trời cắt họ khỏi sự thông công với chính Ngài, và ẩn, và rút lại ánh sáng của mặt Ngài, sự làm chứng của Đức Thánh Linh Ngài, và sự hiện diện yên ủi của Ngài. Và chẳng những thế, mà còn phó họ cho Sa-tan; ấy là hệ quả của nó: (mà vì thế, bởi nó hàm ý điều trước, nên được đặt để diễn cả tiến trình) sự phó ông cho Sa-tan này, chẳng phải là ban cho hắn một sự ủy nhiệm để đưa ông đến chỗ phạm tội thêm (dù điều ấy thường quả thật là hiệu quả của nó nơi những kẻ giả hình, như nơi A-léc-xan-đơ, 1 Ti-mô-thê 1:20); vì mục đích mà Sứ đồ nhắm đến là hủy hoại xác thịt, tức là sự hư hoại và thân thể của tội lỗi, và hầu cho linh hồn được cứu, câu 5, tức là, nguyên tắc ân điển trái ngược còn lại, mà đã gần chết (như có chép, Khải-huyền 3:2), được cứu và giữ khỏi sự chết và hủy hoại; mà là để làm kinh hãi và hành hạ lương tâm ông, và khuấy động trong ông sự tội lỗi của tội mình cùng những nỗi kinh hoàng vì nó, mà Đức Chúa Trời thánh hóa để hạ mình và làm chết xác thịt. Và như vậy, khi người Cô-rinh-tô ấy bị khai trừ, Sa-tan đã xử với ông đúng như thế; vì trong thư thứ hai, 2 Cô-rinh-tô 2:7, chúng ta thấy ông suýt bị nuốt chửng bởi sự buồn rầu; ấy là việc làm của Sa-tan, vì câu 11, "Vì chúng ta chẳng không biết những mưu chước của nó" (Sứ đồ nói, phần nào chỉ về điều này). Và như vậy Sa-tan vẫn tiếp tục xử với ông, ngay cả khi ông bắt đầu thật sự hạ mình, và là một đối tượng xứng hợp để nhận sự tha thứ và yên ủi.

câu 7, dù ông kính sợ Đức Chúa Trời và vâng lời Ngài, nhưng ông vẫn bước đi trong tối tăm, cho đến khi Hội Thánh tiếp nhận ông. Hoặc 3. khi thánh lễ ấy không được thi hành trong trường hợp của những tội lỗi như thế, thì chính Đức Chúa Trời (Đấng đôi khi làm nên, không cần thánh lễ, những hiệu quả giống như với thánh lễ) khai trừ linh hồn loài người khỏi sự hiện diện của Ngài; và phó họ cho Sa-tan, bởi những nỗi kinh hoàng để quất họ trở về với chính Ngài. Đến nỗi Đức Chúa Trời cho phép hắn thi hành quyền trên cả người tin kính lẫn kẻ ác, chỉ với sự khác biệt này: những kẻ ác Đức Chúa Trời phó cho hắn, như cho kẻ cai trị, và đầu của chúng; chúng vì thế được gọi là những kẻ cai trị sự tối tăm của thế gian này, Ê-phê-sô 6:12, là những kẻ hành động hiệu quả trong con cái của sự không vâng phục, Ê-phê-sô 2:2. Hoặc như những kẻ bị bắt cho một hoàng tử, hắn bắt chúng làm phu tù theo ý mình, 2 Ti-mô-thê 2:26, đến nỗi chúng bị bắt và bị dẫn đi, 1 Cô-rinh-tô 12:2. Nhưng những người thuộc về Ngài, Đức Chúa Trời phó cho hắn; nhưng như những tù nhân cho một cai ngục, như một quan tòa có thể giao con mình cho cai ngục; là người chẳng có quyền trên tù nhân của mình để làm bất cứ điều gì với ông ta, mà chỉ theo sự chỉ định trong một thời gian, với một sự ủy nhiệm có giới hạn, và vì thế không thể tra tấn ông ta trên giá tra tấn, hay bỏ vào ngục tối, mà chỉ khi nào và đến mức nào Đức Chúa Trời vui lòng: cũng như khi Sa-tan được nói là đã quăng họ vào ngục, Khải-huyền 2:10, sự ủy nhiệm của hắn chỉ trong mười ngày, rồi Đức Chúa Trời quở trách hắn.

Sa-tan đã được phép như thế; giờ 3. để cho thấy hắn có khả năng và quyền năng dường nào để tác thành sự tối tăm nơi chúng ta, tôi chẳng cần nhấn mạnh về quyền năng vật lý và tự nhiên của hắn để tác động trên linh hồn chúng ta, bởi sự sáng tạo, vì hắn là một thiên sứ, là lớn lao dường nào. Chúng ta là một loại thọ tạo trung gian giữa họ và loài thú; loài thú hoàn toàn thuộc thể, họ hoàn toàn thuộc linh, loài người ở giữa cả hai; Ngài đã dựng nên chúng ta thấp hơn các thiên sứ một chút, Hê-bơ-rơ 2, dù chỉ một chút, nhưng vẫn thấp hơn: và xét về sự thấp kém ấy chúng ta bị phơi bày cho sự hành động và những mưu chước xảo quyệt của họ: lợi thế lớn mà họ có nhờ đó trên chúng ta, Sứ đồ ám chỉ khi ông nói, chúng ta chẳng phải vật lộn với thịt và huyết, nhưng với những sự gian ác thuộc linh; tức là, với các linh, trong những khả năng vượt xa quyền năng của thịt và huyết: vì thịt được dùng để diễn sự yếu đuối khi nó được so sánh (như ở đây) với linh, như Ê-sai 31:3. Vì thế họ ở đó cũng được gọi, như những kẻ cai trị vì thẩm quyền của họ; thì những quyền năng vì những khả năng tự nhiên của họ; và điều ấy để tác động trên chúng ta: vì nó được nói trong mối liên hệ ấy. Mọi quyền năng ấy, dù lớn lao dường nào nơi hắn lúc sáng tạo đầu tiên, giờ đã trở nên quyền lực của sự tối tăm; và được gọi như thế; vì mạnh mẽ nhất theo hướng ấy, tức là, để gây ra và tác thành sự tối tăm nơi chúng ta: và dù khi cần hắn có thể biến mình thành thiên sứ sáng láng, bằng cách lừa dối những kẻ cuồng tín bị lừa của hắn bằng những niềm vui giả; nhưng trong đó hắn chỉ đóng một vai, nó chỉ là gượng ép; nhưng để tỏ mình là thiên sứ của sự tối tăm, bằng cách làm kinh hãi và dọa nạt những lương tâm yếu đuối, điều này giờ đây là tự nhiên đối với hắn; quyền năng của hắn nằm nhất trong điều này. Vì thế danh hiệu của hắn còn nữa, là kẻ cai trị sự tối tăm: và hắn cũng được gọi là người mạnh sức ấy; mạnh để giữ sự bình an, Lu-ca 11:21, nơi những kẻ hắn lừa dối bằng sự bình an giả; thì để gây chiến và xao động nơi chúng ta khi hắn bị quăng ra. Vì thế chúng ta được truyền phải đứng canh gác, và coi chừng mặc lấy cả bộ áo giáp của Đức Chúa Trời; hầu cho chúng ta có thể đứng vững nghịch lại những mưu chước của hắn, Ê-phê-sô 6:11.

Chỉ trong chỗ thứ tư, dù Sa-tan chẳng bao giờ có nhiều quyền năng như thế, nhưng lợi thế và sự thi hành quyền năng này của hắn để tác thành những sự xao xuyến ấy nơi chúng ta, là bởi sự tối tăm đầy tội lỗi ở trong chúng ta. Chúng ta có thể nói rằng, như, trừ khi hắn có quyền từ trên, tức là, từ Đức Chúa Trời; thì cũng chẳng trừ khi hắn có sự tiếp sức từ dưới, tức là từ những nguyên tắc của sự tội lỗi và tối tăm nơi chúng ta đã nhắc trên, hắn mới có thể làm chúng ta xao xuyến. "Vua chúa của thế gian nầy đến (Đấng Christ phán)... mà chẳng có chi nơi ta," Giăng 14:30: một sự ủy nhiệm hắn đã có, và vì thế đã đến; nhưng hắn chẳng có gì thuộc hình ảnh của hắn, hay sự gian dối của bất cứ công việc nào của hắn, để tác động trên Đấng Christ; và vì thế chẳng thể gây ra điều gì trên linh hồn Ngài. Vậy điều cho hắn đặc quyền, phạm vi, và chất liệu để tác động như thế trên chúng ta, là điều gì đó trong chúng ta; ngay cả nơi những người tốt nhất cũng có điều gì đó thuộc về quyền tài phán của hắn, khiến linh hồn họ thành những đối tượng xứng hợp cho những sự cám dỗ của hắn tác động lên. Trong chương 6 gửi tín hữu Ê-phê-sô, câu 12, chúng được gọi là những kẻ cai trị sự tối tăm của thế gian này: và Cô-lô-se 1:12,13, quyền của chúng được gọi là quyền của sự tối tăm; đến nỗi sự tối tăm là lãnh thổ, quyền cai trị, và quyền tài phán của hắn: vì nó là công việc của hắn, và hình ảnh của hắn, mà không có nó hắn chẳng thể có quyền năng nào trên chúng ta. Nhưng bởi sự tối tăm còn lại hắn có một lợi thế kép trên chúng ta.

I. Một lợi thế về sự tiếp cận gần gũi, thân mật và trực tiếp hơn với linh hồn chúng ta để khép chặt với chúng, để gợi ý cho chúng, và để tác động trên chúng; và để cám dỗ chẳng những như một người cám dỗ người khác, bởi những giác quan bề ngoài, mà còn bởi những giác quan bề trong nữa, ấy là một lợi thế lớn lao dường nào. Và dù đúng rằng, vì hắn là một thiên sứ, hắn tự nhiên bởi sự sáng tạo có khả năng làm như thế; nhưng vì giờ đây hắn là ma quỷ, và một tà linh ô uế, nếu chúng ta hoàn toàn thánh khiết, như trong tình trạng vô tội, hắn hẳn bị cấm mọi sự giao tiếp gần gũi như thế với chúng ta. Nhằm mục đích này có thể quan sát rằng, trong sự cám dỗ A-đam trong tình trạng vô tội của hắn, hắn đã chẳng được phép trong cuộc tấn công đầu tiên, cho đến khi A-đam đã phạm tội, đến trong ông để tác động trên trí tưởng tượng và tình cảm của ông một cách chẳng thể phân biệt được: mà chỉ gián tiếp và bề ngoài; bởi một tiếng nói có thể nghe được trong thân thể của con rắn. Và cũng vậy về A-đam thứ hai, chúng ta chẳng đọc thấy hắn đã có sự tiếp cận với những giác quan bề trong và linh hồn của Ngài; mà chỉ bởi một sự gợi ý bề ngoài bằng tiếng nói, và bởi những sự trình bày có thể thấy được; như khi hắn cho Ngài xem sự vinh hiển của thế gian trong những phong cảnh có thể thấy được do chính hắn tạo ra, được trình bày cho mắt; bằng không lý do gì hắn lại nhân dịp của một ngọn núi? nếu ấy là bởi tác động trên những giác quan bề trong của Ngài, bất cứ nơi nào cũng đủ cho việc ấy: nhưng ma quỷ bấy giờ đã hiện ra trong một hình dạng có thể thấy được và như thế cám dỗ Ngài, vì hắn muốn Ngài sấp mình xuống thờ lạy hắn. Một lần khác chúng ta thấy hắn đã lẻn vào một trong những sứ đồ của Ngài, để tấn công Đấng Cứu Thế của chúng ta bởi ông ta, "Thầy hãy thương lấy mình," ông ta nói, khi Đấng Christ vì thế phán cùng ông ta: "Hỡi Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta: ngươi là một sự vấp phạm cho ta," Ma-thi-ơ 16:23. Đến nỗi Sa-tan vẫn bị giữ ở một khoảng cách và chẳng thể đến gần hơn. Và việc hắn còn đến gần Ngài như thế, đã khiến Đấng Christ trong sự cám dỗ lớn trong đồng vắng với bao nhiêu sự mãnh liệt và phẫn nộ, cuối cùng phán cùng hắn: "Hỡi quỉ Sa-tan, ngươi hãy lui ra!" Ma-thi-ơ 4:10, như ghê tởm sự gần gũi của một tà linh ô uế như thế: vì sự sáng có sự thông công gì với thiên sứ tối tăm này, đến gần như thế? Hắn cũng chẳng nên có sự tiếp cận gần gũi và bề trong như thế với linh hồn chúng ta, nếu chẳng vì sự tối tăm nơi chúng ta; mà bởi đó hắn đến trong chúng ta như thế; và như sự tối tăm hòa lẫn với sự tối tăm, thì hắn với linh hồn chúng ta cũng vậy: đến nỗi như ánh sáng của ân điển đã khởi sự nơi chúng ta, khiến chúng ta xứng hợp cho Đức Chúa Trời đến gần chúng ta; thì sự tối tăm này còn lại phần nào chưa bị đuổi ra, phơi bày chúng ta cho Sa-tan đến gần, gần đến nỗi hòa lẫn với linh hồn chúng ta, và như thể trở nên một linh với chúng ta.

2. Như nhờ đó hắn có lợi thế về sự tiếp cận để vào trong chúng ta; thì sự tối tăm này nơi chúng ta cũng như chất đốt xứng hợp, và như bùi nhùi cho những sự cám dỗ hừng hực của hắn, lập tức bắt lửa và bốc cháy. Đến nỗi mọi hiệu quả của những nguyên tắc tối tăm đã nhắc đến, hắn vừa có thể gia tăng vừa có thể thêm lên; và như thế thêm sự tối tăm vào sự tối tăm ấy nơi chúng ta. Và sự tối tăm là quyền cai trị của hắn, vì thế bấy nhiêu sự tối tăm ở trong chúng ta, bấy nhiêu đảng phái hắn có nơi chúng ta để tác động lên. Do đó mọi hiệu quả mà hắn tác thành nơi những người chưa tái sinh, là những người chẳng là gì khác ngoài sự tối tăm; hắn có thể tác thành nơi những người đã tái sinh, theo tỷ lệ của phần tối tăm còn lại nơi họ, đến một mức độ nào đó, và trong một mùa có giới hạn; như lừa dối lý trí họ, buộc tội sai, và làm kinh hãi lương tâm họ, v.v. Chỉ trừ sự tuyệt vọng cuối cùng và sự báo thù nghịch lại Đức Chúa Trời, là tội đến sự chết, điều mà Sứ đồ loại trừ; vì đã tình cờ nhắc đến tội ấy, 1 Giăng 5:16, ông thêm câu 17: rằng kẻ bởi Đức Chúa Trời sinh ra chẳng phạm tội, tức là, chẳng phạm tội ấy; và ông thêm tiếp: nhưng giữ lấy mình hầu cho kẻ dữ chẳng động đến mình: tức là, chẳng với sự truyền vào ít nhất của nọc độc của tội ấy, vốn là tội riêng của hắn, Giăng 8:44, mà hắn chạm vào linh hồn chúng với, là những kẻ trở nên dòng dõi của con rắn. Và vì thế mọi trường hợp chúng ta thấy, cho thấy hắn đã tác động trên linh hồn của những người xác thịt bởi sự tối tăm toàn phần của họ thể nào, có thể được viện dẫn, để cho thấy theo tỷ lệ, hắn cũng có thể tác động điều gì trên những người đã tái sinh trong một mùa, bởi sự tối tăm còn lại phần nào nơi họ. Mọi sự xảy đến cho mọi người đều giống nhau. Cho đến đây nói chung.

CHƯƠNG VII.

Riêng biệt hơn, Sa-tan tác động trên ba nguyên tắc ấy thể nào: Thứ nhất, trên lý trí xác thịt.

Vì thế sự thi hành quyền năng của hắn nằm trong sự tối tăm ở trong chúng ta, chúng ta hãy xem riêng biệt hơn hắn có khả năng và quyền năng dường nào, để tác động trên những nguyên tắc riêng rẽ của lý trí xác thịt, sự tội lỗi của lương tâm, những sự ghen tuông, và sợ hãi. Thứ nhất trên lý trí xác thịt, mà hắn chủ yếu tác động trong loại cám dỗ này, sức mạnh của nó nằm trong những sự lý luận sai lầm; trong đó, nếu trong bất cứ điều gì, hắn có lợi thế.

Thứ nhất, những khả năng của hắn để rèn và bịa ra những sự lý luận và lập luận sai lầm để lật đổ đức tin chúng ta, là (như chúng phải được quan niệm là) lớn lao dường nào: hắn vì sự hiểu biết này được gọi là kẻ cám dỗ, cũng như Sa-tan, vì sự ác ý của hắn; và vì sự xảo quyệt trong việc vượt mặt chúng ta, một con rắn; hắn khi còn trẻ, đã vượt mặt tổ phụ tổ mẫu đầu tiên của chúng ta, hắn đã dỗ dành Ê-va bởi sự xảo quyệt của hắn, Sứ đồ nói, 2 Cô-rinh-tô 11:3, bấy giờ, khi lý trí của họ chưa bị suy đồi; nhưng giờ đây hắn đã trở nên con rắn xưa ấy, Khải-huyền 17:9 [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và chúng ta đã trở nên những con trẻ, dễ bị trôi đưa theo, Ê-phê-sô 4:14. Hắn đã có đủ thời gian để trau dồi sự hiểu biết của mình trong đó; hắn là một sinh viên đã học 5000 năm; chẳng phí thời gian nào, nhưng như có chép hắn buộc tội ngày và đêm, Khải-huyền 12:10, thì hắn cũng có thể học cả ngày lẫn đêm; và hắn đã lấy đó làm sự học chính của mình, nếu chẳng phải toàn bộ, để khiến mình có thể cám dỗ, và biện luận nghịch lại chúng ta. Ấy là nghề của hắn. Vì thế như người ta được gọi là Luật sư, hay Thần học gia theo nghề nghiệp của họ, thì hắn được gọi là kẻ cám dỗ và kẻ buộc tội theo công việc của hắn; và bởi kinh nghiệm lâu dài và sự quan sát này hắn có những νοήματα của hắn, 2 Cô-rinh-tô 2:11, những mưu chước đã định và đã sắp đặt của hắn, những μεθοδείας của hắn, Ê-phê-sô 6:11, những phương pháp cám dỗ của hắn, được nghiên cứu và đúc cách khéo léo, và sắp đặt; những hệ thống và phương pháp như thế về chúng, như các gia sư và giáo sư của các nghệ thuật và khoa học có và đọc đi đọc lại cho thính giả của họ.

Sứ đồ gọi chúng là những tên lửa, câu 16, và hắn có cả một cửa hàng, và kho vũ khí về chúng đã sẵn sàng và đã rèn; mà vì sự sắc bén, và sự ngụy biện tinh vi ở trong chúng, được gọi là những sự sâu nhiệm của Sa-tan, Khải-huyền 2:24, những sự sâu nhiệm ấy, nếu trong bất cứ điểm nào, được thấy nhất trong điều này; vì hắn thông thạo hơn hết trong câu hỏi và sự tranh luận lớn này, rằng một người có phải là con cái Đức Chúa Trời hay không, hơn bất cứ điều nào khác: mọi cuộc tranh luận khác hắn chỉ phải xử trong những thời đại riêng, khi tình cờ chúng được khơi lên; nhưng điều này đã là cuộc tranh luận thường trực của mọi thời đại, từ khi Đức Chúa Trời có con cái nào trên đất; với từng người trong số họ ít nhiều, hắn đã có lúc này lúc khác những cuộc tranh luận long trọng về nó: đến nỗi hắn biết mọi lợi thế, khúc quanh, và lối rẽ trong cuộc tranh luận này; mọi sự phản đối và đáp án, và những sự bàn luận trong nó. Và như những cuộc tranh luận khác, càng kéo dài, và càng được đưa đi xa, chúng càng được mở rộng, cải tiến và trở nên tinh vi hơn: thì điều này cũng phải như thế, nhất là trong thời đại hiểu biết sau rốt này của thế gian; và cũng bởi sự tương tự gần gũi bề ngoài mà kẻ giả hình giữ với lẽ thật và quyền năng của ân điển (điều đã làm cho cuộc tranh luận này rối rắm và vướng mắc). Những sự phản đối và khó khăn mà một tín hữu gặp phải trong việc đánh ra một sự phán đoán đúng về tình trạng mình, lớn hơn trong bất cứ cuộc tranh luận nào thế gian từng biết; và tạo ra những nút thắt lạ lùng hơn, và đòi hỏi những sự phân biệt sắc bén để gỡ chúng như trường phái kinh viện biết bất cứ điều gì. Và quả thật, những điều như thế, nếu Đức Thánh Linh đôi khi chẳng cắt, đôi khi gỡ chúng cho những tín hữu, bằng cách làm chứng với linh hồn chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, lý trí trơ trụi chẳng bao giờ có thể quyết định trong nó. Giờ đây Sa-tan qua kinh nghiệm lâu dài, và sự quan sát, có tất cả những điều này ở đầu ngón tay; và đã từ lâu rút gọn chúng thành những đề mục chung; hắn vẫn quan sát, và tích trữ những đáp án nào đã giải cứu linh hồn của những tín hữu trong sự nghi ngờ này hay khác do hắn gieo vào; và rồi nghiên cứu một lời đáp trả xa hơn cho lần tới; hay cho tín hữu tiếp theo hắn sẽ phải xử.

Thứ hai, như hắn đã nghiên cứu thấu đáo cuộc tranh luận này, và biết mọi khúc quanh và những sự lý luận sai lầm trong nó: thì đồng thời, bởi sự học hỏi và suy xét hằng ngày của hắn, hắn biết cách tốt nhất để phù hợp, và dùng những sự lý luận ấy, cả cho những con người và những mùa khác nhau. Ấy là công việc duy nhất của những tà linh ấy để nghiên cứu con người; vì mục đích này chúng đi lên đi xuống trên đất; và hắn có những đề mục chung về con người, và những tâm trạng và khí chất khác nhau của linh hồn, cũng như về những sự cám dỗ; hắn biết mọi hạng và loại người khác nhau trong tình trạng ân điển; và theo hạng của họ, dùng loại cám dỗ nào để đương đầu với họ. Vì những sự cám dỗ của con người thì đa dạng và nhiều vẻ, 1 Phi-e-rơ 1:6, cũng như các ân tứ và những sự vận hành của Đức Thánh Linh, 1 Cô-rinh-tô 12:4,5. Giờ đây hắn đã đánh ra cuộc tranh luận này với mọi hạng người, biết cách đặt cuộc tranh luận, cách sắp xếp, và dàn trận, và áp dụng những sự phản đối, và vung những đòn của hắn với sự thành công và lợi thế nhất. Rằng như các thầy thuốc đã quan sát những sự tác động khác nhau của đủ loại thuốc, trên đủ lứa tuổi, và thể chất; và những kết quả và hiệu quả khác nhau chúng đã có, vì thế họ kê đơn và áp dụng những thứ thuốc khác nhau, tùy theo những tình trạng khác nhau của bệnh nhân, dù mắc cùng một bệnh: thì Sa-tan cũng vậy, hắn bởi sự quan sát thấy lòng của một số người đáp ứng với lòng của những người khác, như mặt đối mặt trong nước, như Sa-lô-môn nói, Châm-ngôn 27:19: và đồng thời nhớ lại những sự lý luận nào đã luôn được hạng hay loại Cơ Đốc nhân như thế ưa thích nhất, mà những sự hư hoại và những ân điển của họ rất giống với những người này hay người kia mà hắn giờ phải xử; thì hắn dùng và áp dụng lại những sự lý luận ấy.

Tình trạng của linh hồn con người chúng ta biết là khác nhau, và vì thế có thể nhận những sự gợi ý khác nhau. Và lại nữa, những sự vận hành của các ân điển, cũng như của tội lỗi, thì đa dạng trong những khí chất khác nhau ấy. Và những sự xử lý của Đức Chúa Trời với, và những sự tác động trên con cái Ngài cũng đa dạng như cả hai; một số Ngài hạ mình nhiều, một số được dẫn đi với sự yên ủi; một số Ngài tác động bằng một ánh sáng bất chợt và lạ lùng, như thể mặt trời mọc lên bất thình lình, lúc nửa đêm; và trên những người khác, không thể nhận thấy và dần dần, như khi rạng đông lẻn vào ban ngày; một số đã có một công việc giả và mạo danh trước; một số chẳng bao giờ được soi sáng cho đến khi được cứu; và sự đa dạng này tạo ra, và gây dịp cho những sự cám dỗ khác nhau. Đến nỗi công việc mà bất cứ Cơ Đốc nhân nào khác đã có, dễ bị biến thành một sự phản đối cho người khác thiếu nó. "Tôi chẳng bao giờ được hạ mình như thế," một người nói, "tôi cũng chẳng được yên ủi như thế," người khác nói; "Tôi quả đã có một công việc bất chợt mãnh liệt, đến như thủy triều dâng, nhưng giờ thủy triều đã xuống, và tình yêu ban đầu của tôi đã giảm," người thứ ba nói; "Tôi đã có một số sự tác động và soi sáng trước kia," người khác nói, "và bấy giờ tôi đã bị lừa dối, và giờ tôi cũng có thể bị như thế": và như thế hắn có một nhiệm vụ mênh mông đặt ra cho hắn là so sánh một công việc giả mạo với một công việc thật. Như vậy mọi cách tác động riêng rẽ đều mở ra cho những sự phản đối riêng rẽ; và như chúng ta nói, mọi nghề nghiệp trần gian đều có những sự cám dỗ riêng và thích hợp của nó: thì những cách và thể thức khác nhau của việc thực hiện sự kêu gọi trên trời này, có những mạch và dòng cám dỗ riêng của chúng. Tất cả những điều ấy Sa-tan biết, và đã thường dò theo; và do đó biết cách làm chúng vừa với con người, và theo đuổi chúng theo cách có lợi nhất.

Thì cũng vậy hắn đo lường vòng tròn của sự hiểu biết, những khái niệm, và sự nhận thức của mỗi người; tùy theo đó, như sự hiểu biết của chúng ta nhiều hay ít, chúng ta cũng có thể nhận những sự cám dỗ khác nhau. Nhiều sự lý luận và phản đối, như mưa đá nhỏ chẳng thể với tới, hay gây một vết lõm nào trên những người có tài và hiểu biết, cả vì họ bởi sự hiểu biết của mình bay cao ngoài tầm bắn của chúng; và cũng đã mặc lấy cả bộ áo giáp của Đức Chúa Trời, như Sứ đồ nói, Ê-phê-sô 6, tức là, ở trong áo giáp đầy đủ, dồi dào trong mọi đức tin và sự hiểu biết; nhưng những sự lý luận như thế có thể thích hợp nhất để nhắm ngang tầm, vào những kẻ dốt nát hơn, và bay thấp, và chỉ có vài mảnh vỡ của áo giáp ấy để che chở một số phần: nhưng ngược lại, những viên đạn lớn khác của hắn, mà hắn bắn vào những người có hiểu biết, chúng sẽ bay vọt qua đầu những người kia, và chẳng đến gần những bình nhỏ ấy. Mọi người trong Thi-a-ti-rơ chẳng biết những sự sâu nhiệm của Sa-tan, cũng chẳng có thể nhận chúng, Khải-huyền 2:24. Như vậy sự dốt nát, và sự thiếu hiểu biết về ý nghĩa của Kinh Thánh, và về những đường lối của ân điển được vạch ra trong đó, bị lạm dụng dường nào, đến sự xao xuyến của nhiều linh hồn nghèo khó và tốt lành thiếu nhiều sự hiểu biết, bằng cách đặt những lời chú giải sai lầm lên chúng? Có bao nhiêu linh hồn yếu đuối mắc cạn trong chỗ nông, và đôi khi lâu dài bị kinh hãi bởi những sự hiểu lầm thô thiển? và như những con chim nhỏ bị giữ lâu dưới những cọng rơm bôi keo của những sự phản đối phù phiếm, mà những con lớn bay đi mang theo? Vị Sứ đồ lớn ấy là một người có hiểu biết đã chẳng dễ bị bắt bởi những trấu như thế; "Vì chúng ta chẳng không biết những mưu chước của nó," (ông nói, 2 Cô-rinh-tô 2:11,) và vì thế Sa-tan dùng một đường khác với ông, và đến với những đòn trực diện, và đập ông, 2 Cô-rinh-tô 12. Như vậy Sa-tan đo lường cỡ nòng (nếu tôi được nói như thế) của sự hiểu biết của mỗi người, và trang bị cho họ những sự phản đối tương xứng, đủ cỡ. Và như Sứ đồ trong những bài giảng của ông đã dọn sữa cho con trẻ, nhưng đồ ăn cứng cho người mạnh: thì Sa-tan trong những sự cám dỗ của hắn cũng áp dụng và làm chúng vừa với những khái niệm và sự nhận thức của con người; vẫn lập những sự phản đối tùy theo sự đọc biết của họ.

Thứ ba, hắn có thể truyền đạt một cách không thể nhận ra mọi sự lý luận sai lầm của hắn, (dù thuộc linh dường nào) mà hắn rèn và bịa ra, và điều ấy theo cách để lừa dối chúng ta bởi chúng, và khiến chúng được chúng ta chấp nhận.

Thứ nhất, hắn chẳng những có thể đặt vào lòng những sự gợi ý và xúi giục đến những đối tượng thuộc giác quan và thế gian; như đặt vào lòng [Giu-đa] để phản Chúa mình vì tiền, Giăng 13:2, và cám dỗ những cặp vợ chồng xa cách, đến sự không tiết độ, 1 Cô-rinh-tô 7:5; mà còn những sự lý luận tinh vi và trừu tượng nhất về những điều thuộc linh, vốn hoàn toàn xa cách cảm giác, hắn có thể gợi ý và truyền đạt tùy theo mức độ và khả năng của sự nhận thức con người. Vì thế chúng ta được nói là vật lộn với chúng về những điều trên trời, và quyền lợi của chúng ta trong đó thường được làm thành vấn đề tranh chấp, và chủ đề của câu hỏi; như cụm từ Ê-phê-sô 6:12, ἐν τοῖς ἐπουρανίοις: khi có chép vật lộn với những sự gian ác thuộc linh trong các nơi trên trời, thì đúng hơn được hiểu về [những điều trên trời] hơn là về [những nơi trên trời]; từ ngữ ấy chỉ về những điều thuộc thiên đàng cao nhất, mà (nếu hiểu về nơi chốn) ma quỷ chẳng hề đến từ khi sa ngã; và nó được dùng nơi khác về [những điều trên trời] như Hê-bơ-rơ 8:5, và giới từ [ἐν] hay [trong] cũng đôi khi được đặt để diễn đối tượng mà một điều gì đó liên quan đến, như Ma-thi-ơ 11:6, "Phước cho kẻ nào chẳng vấp phạm vì cớ ta," tức là, với hay về ta, và vì cớ ta; thì nó có thể được hiểu như thế ở đây một cách thích hợp, như cho chúng ta biết rằng, giá, phần thưởng, mà chúng ta vật lộn với Sa-tan, chẳng phải những điều thế gian, như danh vọng, giàu sang, và những điều tương tự, mà là những điều trên trời, liên quan đến linh hồn và tình trạng đời sau của chúng ta. Giờ đây sự tranh chấp là về những điều trên trời, và những phước hạnh thuộc linh, nó chẳng thể được giải quyết mà không bởi những sự lý luận thích hợp; tức là, những sự lý luận sai lầm thuộc linh được trừu tượng hóa khỏi cảm giác và trí tưởng tượng: và về mặt này chúng được gọi là những sự gian ác thuộc linh; vì trong những sự gian ác như thế chúng buôn bán và giao dịch cách đặc biệt, hay nhiều như trong những sự thuộc giác quan; như cám dỗ đến sự vô tín, tuyệt vọng, phạm thượng nghịch lại Đức Chúa Trời, mà mọi sự cám dỗ chúng ta đang bàn đều thuộc loại ấy. Và rằng hắn có thể truyền đạt và gợi ý những tư tưởng và sự lý luận thuộc linh như thế bất cứ loại nào, hiện ra nhiều cách: như bởi việc gieo vào những tư tưởng phạm thượng nghịch lại Đức Chúa Trời, là những tư tưởng đôi khi vượt quá trí khôn và khả năng của kẻ nhận chúng; và cũng hiện rõ bởi sự nói tiên tri của Sau-lơ ngay từ sự đọc cho và gợi ý trực tiếp của một ác thần, như có chép rõ, 1 Sa-mu-ên 18:10: theo cách tương tự, có lẽ những nữ tiên tri Xi-bin cũng đã nói tiên tri: nhưng rõ hơn nữa trong mọi tà thuyết đáng nguyền rủa đã được đưa vào trong mọi thời đại; như trong thời nguyên thủy giữa những người Rô-ma, những kẻ gieo rắc chúng được làm thành những sứ giả của Sa-tan, vì thế Rô-ma 16:17, hắn đã đóng dấu chúng, cho người Rô-ma, là những kẻ dạy những giáo lý sai lầm giữa họ, và đã chỉ dẫn họ nghịch lại chúng, hắn ban sự khích lệ này về chúng, câu 20, rằng Đức Chúa Trời sẽ giày đạp Sa-tan dưới chân họ cách mau chóng, xét về công việc của Sa-tan trong những sự lầm lạc đã nhắc đến, câu 16, Sa-tan là tác giả chính của chúng. Như vậy trong Hội Thánh Thi-a-ti-rơ, những kẻ tà thuyết đáng rủa ấy là những kẻ tự tán thưởng, và được những kẻ theo chúng ngưỡng mộ vì những sự sâu nhiệm và thâm sâu của sự học thức chúng tỏ ra trong những tà thuyết chúng đưa ra: những sự sâu nhiệm như chúng nói, Khải-huyền 2:24. Nhưng nếu chúng gọi chúng là những sự sâu nhiệm, Sứ đồ nói, ta sẽ gọi chúng là những sự sâu nhiệm của Sa-tan [những sự sâu nhiệm của Sa-tan như chúng nói], vì ma quỷ là thầy và tác giả và kẻ gợi ý của chúng: thì trong những thời sau, sự bội đạo được quy cho những tà linh, tức là, ma quỷ, mà ông báo trước rằng người ta sẽ nghe theo, 1 Ti-mô-thê 4:1, và cho sự hành động của Sa-tan, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:9, chính hắn, đã mài sắc trí khôn và ngòi bút của chúng. Giờ đây bởi cùng một lý do chẳng có sự lý luận nào về tình trạng chúng ta dù thuộc linh dường nào, mà hắn chẳng thể gợi ý cũng như hắn đã gợi ý những sự sâu nhiệm của các tà thuyết ấy cho những kẻ đưa ra chúng. Đến nỗi Sa-tan chẳng những có thể khiến những sự lý luận sai lầm mà lòng chúng ta rèn ra, có vẻ hợp lý hơn, và có phần chắc hơn, và gợi ý những sự củng cố thêm cho chúng, đủ để thêm vào sự tối tăm này, mà hắn còn có thể đặt vào những điều mới, do chính hắn bịa ra, bất cứ loại nào.

Thứ hai, hắn chẳng những có thể gợi ý chúng, mà còn gieo chúng theo cách để được chúng ta chấp nhận, và lừa dối chúng ta: phải, và thường đặt chúng với một ấn tượng sâu sắc. Vì thế trong những đoạn đã nhắc trên, chẳng những có chép đơn giản rằng sẽ có những tà linh gợi ý những sự lầm lạc; mà còn gợi ý chúng, đến nỗi người ta sẽ nghe theo chúng: như 1 Ti-mô-thê 4:1, và 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2 (nơi sự hành động của chính những tà linh ấy được bày ra, câu 9): chẳng những có chép rằng chúng được sai đi như từ Đức Chúa Trời để lừa dối, mà với những sự lừa dối mạnh mẽ; những sự như thế, được đặt sức mạnh vào chúng, để thắng thế; đến nỗi người ta sẽ tin chúng. Thì cũng vậy, tà linh nói dối mà Đức Chúa Trời đã sai, và đã thuyết phục A-háp bởi một sự nói dối trong miệng của những tiên tri giả của ông: sự ủy nhiệm ban cho nó chẳng những đơn giản là gợi ý một sự nói dối, mà còn đến nỗi nó thắng thế với A-háp; như 2 Sử-ký 18:21, "Đức Giê-hô-va phán: Ngươi sẽ quyến dụ nó được, và cũng sẽ thắng." Và như hắn có thể (khi Đức Chúa Trời cho phép) lừa dối sự hiểu biết của những kẻ ác bằng những sự lý luận sai lầm trong những vấn đề tà thuyết và giáo lý sai, bởi sự tối tăm toàn phần ở trong chúng: thì hắn cũng có thể (nếu Đức Chúa Trời cho phép, như đôi khi Ngài làm) đem những sự lừa dối mạnh mẽ trên tâm trí của con cái Đức Chúa Trời, qua những sự lý luận sai lầm về tình trạng của chính họ, bởi sự tối tăm còn lại phần nào nơi họ: nhờ đó hắn có thể tác thành những hiệu quả giống nhau trong một thời gian, và trong một mức độ nào đó nơi một người tin kính, như nơi một người khác, như đã quan sát trước. Như vậy những người Ga-la-ti tin Chúa, nhất là một số trong họ, đã bị phù phép (như từ ngữ của ông) đến nỗi trong một thời gian ưng thuận một sự lầm lạc lớn trong điểm giáo lý xưng công chính. Và điều này bởi sự ngu dại và tối tăm còn lại nơi họ, như ông ám chỉ, khi ông nói: "Hỡi người Ga-la-ti ngu muội kia, ai đã phù phép anh em, khiến anh em không vâng phục lẽ thật?" Ga-la-ti 3:1. Và nếu trong chính giáo lý xưng công chính, những tín hữu đã bị lừa dối trong một thời gian như thế (điều ấy là hiếm), thì họ càng có thể, và thường bị dẫn lầm trong sự áp dụng đức tin, trong việc tin nơi
sự xưng công chính của chính mình, đó là điểm đang bàn đến.

(Chỉ xin thêm điều này để cảnh giác:) Có một điều chắc chắn, rằng Sa-tan không thể ép buộc bất kỳ người nào phải ưng thuận với điều giả dối trong sự hiểu biết của mình. Vì nếu không thì sao tất cả những kẻ đã tin điều dối trá kia lại bị đoán phạt? 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11-12 — điều ấy không thể xảy ra, trừ phi đó là tội của chính họ; và điều này cũng đúng với mọi sự cám dỗ khác như với điều đó. Dù Sa-tan đã gieo ý tưởng vào lòng Giu-đa, Giăng 13:2, thì lương tâm của chính hắn vẫn nhận trọn đó là hành động của mình, Ma-thi-ơ 27:4: "Tôi đã phạm tội," v.v.

Sa-tan cũng không đồng tác một cách trực tiếp để tạo ra trong chúng ta một hành động ưng thuận như Đức Chúa Trời làm khi Ngài tác động đức tin trong chúng ta; vì nếu thế, quyền năng và sự trợ giúp của Đức Chúa Trời trong việc làm điều lành, sẽ chẳng hơn gì của Sa-tan trong việc làm điều ác.

Ấy thế mà những cách diễn đạt của Kinh Thánh đi rất xa trong việc quy cho Sa-tan trong điều này, khi chép về những kẻ không tin Phúc Âm: rằng thần của đời này đã làm mù lòng của kẻ chẳng tin, 2 Cô-rinh-tô 4. Điều này chỉ ra một sự tác động mù lòa được thêm vào, ngoài sự mù lòa tự nhiên của họ. Cũng như khi chép rằng vua cầm quyền chốn không trung là đấng đang hành động một cách hiệu nghiệm, v.v., Ê-phê-sô 2:2. Và cả lời về người Cô-rinh-tô khi còn chưa được tái sinh, lúc ấy được nói là bị lôi kéo và dẫn đi theo các thần tượng câm, 1 Cô-rinh-tô 12:2 — tất cả những cách diễn đạt ấy dường như cho thấy không chỉ một quyền năng lớn hơn trong việc tác động trên sự phán đoán của con người, so với khi một người cố gắng làm hư hoại và thuyết phục người khác theo cách đạo đức (bởi vì hắn gieo gợi một cách không thể nhận biết, với tần suất và sự dai dẳng hơn, giữ tâm trí dán chặt vào đối tượng hơn, trình bày cả một đạo quân bằng chứng cùng một lúc, và có thể sắp xếp chúng khéo đến nỗi tâm trí khó lòng chống cự; và đặt tất cả những điều ấy lên tâm linh với một sự khẳng định mãnh liệt và dữ dội). Nhưng hơn nữa, chúng cũng dường như hàm ý một kiểu tác động thuộc thể nào đó; dù không trực tiếp trên lò xo của chiếc đồng hồ, thì cũng trên các bánh xe và quả nặng của nó — ý tôi là các tình cảm trong thân thể, và các hình ảnh trong trí tưởng tượng; dù không trực tiếp trên sự hiểu biết; mà kinh nghiệm cho thấy tất cả những điều ấy có ảnh hưởng thế nào trong việc lay chuyển và làm hư hoại sự phán đoán.

(Sa-tan có thể tiếp tục các lập luận khi có dịp, và duy trì cuộc tranh luận.)

Thứ tư, hắn còn có thể theo sát và tiếp tục các lập luận của mình khi có dịp, duy trì cuộc tranh luận; đưa ra các lập luận chống lại chúng ta, và thắng chúng ta bằng lý lẽ, bằng cách đưa ra những lời đáp mới cho các câu trả lời của chúng ta, và cứ thế duy trì, điều khiển và kéo dài cuộc tranh luận, tiến lên với những tiếp viện mới: về phương diện này, điều ấy được gọi là vật lộn, Ê-phê-sô 6:12: chúng ta vật lộn chẳng phải cùng thịt và huyết, mà cùng các chủ quyền, các thế lực — được thực hiện (như cuộc vật lộn thân thể) bằng những đợt tấn công lặp đi lặp lại, và những cố gắng để thắng và giành phần thắng; hắn như thể tìm cách quật ngã chúng ta, như các đô vật làm, tức là lấy đi khỏi dưới chân chúng ta những lập luận đã nâng đỡ chúng ta, bằng những lời bắt bẻ soi mói — kiểu vật lộn thuộc linh ấy, chúng ta đã kinh nghiệm biết bao lần trong những cơn hấp hối thuộc linh? Trong giờ cám dỗ, các tín hữu thấy có những cuộc xung đột và tranh luận qua lại, được dẫn dắt một cách hợp lý, và những lời phản đối thích đáng được đưa vào chống lại những câu trả lời mà họ thầm suy ngẫm. Vì cớ ấy các nhà thần học khuyên người ta đừng tranh luận với kẻ ngụy biện xảo quyệt ấy. Như vậy, nhiều người khi cái chết đến gần, đã thấy rằng các lập luận bênh vực cho tình trạng của mình, và những bằng chứng mà họ đã nương cậy, bị lấy đi và bị bác bỏ nhanh như khi họ vừa nghĩ đến. Và Sa-tan có sự khéo léo và tài tình trong việc dàn xếp những cuộc tranh luận như thế với chúng ta, điều này càng rõ ràng hơn trong việc dựng nên các tà thuyết, trong đó hắn trợ giúp những kẻ bày ra chúng bằng những suy xét thích đáng để chống đỡ và củng cố các quan niệm của họ, trong những suy ngẫm riêng tư, học tập và sắp đặt của họ. Và thật vậy, nếu Sa-tan không có khả năng và sự khéo léo để đối đáp và trả lời như thế, thì những kiểu cám dỗ gồm trong các cuộc tranh luận này không thể nào được điều khiển: vì bằng không, trong chúng Sa-tan tranh luận với chúng ta chẳng khác nào một người trong chúng ta lý luận với một người câm có thể nghe, nhưng câu trả lời của anh ta không thể biết được, và thế là chẳng biết phải đáp lại ra sao. Vậy nên chắc chắn Sa-tan thường có cách nào đó, ít nhiều, để phỏng đoán và hé biết, những câu trả lời của lòng chúng ta sẽ là gì; nếu không, sự vinh hiển mà Đức Chúa Trời có được nhờ sự chiến thắng Sa-tan trong những cám dỗ này sẽ bị che mờ đi nhiều, và sự hổ thẹn của Sa-tan cũng ít đi; vì sự chiến thắng của đức tin chúng ta trong những cuộc tranh luận này, và sự kháng cự mà nó thực hiện, chủ yếu nằm trong những lời đáp được đưa ra, nhờ đó nó dập tắt mọi tên lửa của hắn: khi ma quỷ một khi đã cảm biết, và nhận ra điều ấy, thì hắn liền chạy trốn khỏi chúng ta, như sứ đồ nói, Gia-cơ 4:7, và đó là tự ý hắn, như cách diễn đạt ở đó hàm ý; hệt như một tên lính bị đánh bại và làm nhục. Và điều này chúng ta có thể thấy trong cách cư xử của hắn trong những cám dỗ của hắn đối với Đấng Christ; chúng được điều khiển bằng những cuộc tranh luận qua lại; và trong đó sự đánh bại Sa-tan là nhờ những câu trả lời từ Kinh Thánh mà Đấng Christ đã đưa ra, nhờ đó bị làm cho hổ thẹn, hắn đã lìa khỏi Ngài (như lời chép), vì kiêu ngạo, xấu hổ vì đã bị đánh bại, Ma-thi-ơ 4:11. Thế nên Sa-tan bằng cách nào đó có thể phỏng đoán và nhận biết các lời đáp trong lòng chúng ta đối với những lời phản đối của hắn, cũng như có thể đưa ra và gieo vào các lời phản đối.

NGUYÊN NHÂN VIII. Sa-tan có thể tác động trên nguyên tắc hư hoại khác trong chúng ta, [tức lương tâm phạm tội]. Cả hai, Sa-tan có thể biết được bao nhiêu cách về chúng ta để phản đối chúng ta; cũng như, để khơi dậy sự phạm tội và sự sai lầm của lương tâm,

KHI chúng ta đã thấy Sa-tan có thể hiệp cùng và trợ giúp lý trí xác thịt trong chúng ta chống lại chính chúng ta ra sao; giờ chúng ta sẽ xem xét thêm quyền năng và sự tác động nào hắn có thể thi hành trên nguyên tắc khác trong chúng ta, là lương tâm chúng ta; trong việc hiệp với sự ô uế và nhơ nhuốc của nó, mà tố cáo chúng ta và nêu ra từng điều buộc tội chúng ta; điều này gồm trong sức mạnh lớn nhất của hắn, tức là cả một đạo quân những lời tố cáo chúng ta với chính chúng ta; mà trong cuộc chiến này hắn tập hợp lại chống lại chúng ta. Loại cám dỗ này (mà chúng ta đang bàn) gồm hoặc những tiền đề sai, hoặc những tiểu đề sai; chúng giống như hai cánh quân của một đạo binh. Những tiền đề sai của hắn, là những sự hiểu lầm về đường lối và công việc của ân điển, hoặc sự hiểu sai những lời Kinh Thánh, v.v., mà vì cớ sự tối tăm của sự dốt nát trong chúng ta, hắn đặt lên chúng ta một cách bóp méo và xuyên tạc. Như: "Việc sa ngã trở lại vào cùng một tội hết lần này đến lần khác thì không tương hợp với ân điển," và nhiều điều tương tự. Vì những quan điểm mà một số người dùng để đo lường xem sự nghiêm nhặt nào là thiết yếu cho việc ở trong tình trạng ân điển, thường quá khắt khe và cứng nhắc; còn ở những người khác thì quá lỏng lẻo; thước đo của một số người quá hẹp, không cho phép những sự vấp ngã; còn của những người khác thì quá rộng, dung chứa những sự hư hoại thô thiển và sự thực hành liên tục chúng, vốn không thể đứng chung với ân điển. Và Sa-tan lừa dối bằng cả hai: như hạng người phàm tục kia để họ tự nịnh mình rằng mình đang trong tình trạng tốt trong khi không phải, thì hạng người lương tâm yếu đuối và mềm mại kia, rằng họ không ở trong tình trạng tốt trong khi họ đang ở. Và cũng vậy, những chỗ Kinh Thánh bị hiểu sai, thường trở nên cớ cám dỗ lớn cho nhiều người, như Hê-bơ-rơ 6 đối với một người, kẻ sau khi sa ngã khỏi tình yêu ban đầu, đã kết luận mình không bao giờ được cứu, vì ở đó chép rằng những kẻ đã được soi sáng một lần, nếu sa ngã, thì không thể nào được đổi mới để ăn năn: trong khi điều ấy chỉ được hiểu về một sự bội đạo toàn diện đầy thù hận. Như Ê-ly-ma đã xuyên tạc các đường lối ngay thẳng của Chúa; Sa-tan cũng vậy: Ê-ly-ma vì thế ở đó được gọi là con của ma quỷ, vì hắn đã làm công việc của cha mình trong đó, Công vụ các Sứ đồ 13:10. Giờ đây tất cả những lập luận sai lầm được dựng trên những sự hiểu lầm về các sự việc, và về chính luật lệ mà nhờ đó chúng ta phải xét đoán tình trạng mình, những tiền đề sai, đều thuộc về đầu mục trước về lý trí xác thịt. Nhưng hắn còn có một cánh quân khác để hiệp với những điều này, và đó là những lời tố cáo sai về một người với chính mình, từ sự phạm tội của lòng và đường lối riêng mình, những sự hiểu lầm về chính mình, và những sự áp dụng sai cho chính mình, một loại lập luận khác trong đó các tiểu đề là sai. Thế nên dù một người đầy dẫy sự hiểu biết, và nhờ ánh sáng đó có sự phán đoán đúng đắn cả về Kinh Thánh, lẫn về đường lối của công việc ân điển mà tình trạng con người phải được xét đoán; và nhờ đó Sa-tan không thể thắng nổi người ấy bằng mọi sự ngụy biện của hắn: thế mà bằng cách trình bày sai một người cho chính người ấy, và xuyên tạc đường lối riêng của người ấy cho người ấy, làm cho điều ngay thẳng có vẻ cong queo, và mọi sự trong người ấy đều thành tối tăm — một người bị đưa đến chỗ tuyên một bản án sai về chính mình. Đến nỗi nếu kẻ kiện tụng tinh ranh này không thể lừa được Quan Án (xin cho tôi nói như vậy) bằng những luật lệ sai và những sự hiểu lầm trong chính Luật pháp; thì hắn cố gắng bằng cách trình bày sai vụ kiện của đương sự, và đưa vào một bản cáo trạng sai, được sắp đặt và tô vẽ khéo đến nỗi giành được một bản án nghịch lại người ấy; giăng ra trước mắt lương tâm con người những mục đích riêng, sự chết cứng và chai lì của lòng và sự giả dối trong những khúc quanh này khúc quanh nọ của đời họ; bắt bẻ những điều lành trong họ; phóng đại những điều ác, và tất cả để ép ra từ đó một kết luận sai. Để lấy một thí dụ về một lập luận sai thuộc loại sau này: Sa-tan thường lý luận, và buộc tội lương tâm của một người đang sầu khổ; theo cách này hay cách tương tự: "Những kẻ mà bất kỳ tội nào đang cai trị, hoặc trong lòng kẻ nào sự giả hình và lòng yêu mình là nguyên tắc chiếm ưu thế, thì không ở trong tình trạng ân điển. Nhưng ngươi chính là kẻ như thế, v.v." Để chứng minh tiểu đề ấy, hắn tập hợp và dàn thành hàng trước mặt lương tâm, vô số thí dụ, về những tội đã phạm cách nặng nề dường ấy, thường xuyên dường ấy; về những bổn phận bị bỏ bê, và dù đã làm, thì với lòng kiêu ngạo, những mục đích riêng, v.v. Trong kiểu lập luận ấy, đại đề, tức mệnh đề đầu tiên, là đúng: nhưng tiểu đề, tức sự áp dụng — "ngươi chính là kẻ như thế" — thì hết sức sai. Và dù có sự thật trong những thí dụ được nêu để chứng minh nó: rằng những tội như thế đã được phạm, và rằng trong việc làm bổn phận những mục đích riêng, v.v. có dấy lên và được thấy trong lòng, nhưng không phải theo cách như hắn buộc tội, không phải như đang cai trị, không phải như nguyên tắc chi phối và thắng thế trong cả đường lối của một người. Không thể chối rằng sự giả hình có ở đó: nhưng sự giả hình cai trị ở đó, và chiếm ưu thế; và rằng chẳng có gì ngoài sự giả hình, điều này, điều ấy mới là sai, thế mà Sa-tan làm cho lương tâm kinh hãi, để rút ra từ tất cả kết luận này: Vậy ngươi là kẻ giả hình. Kết luận ấy cũng vậy, hắn có thể khơi dậy bằng những sự kinh khiếp và hoảng sợ đến mức nào, chúng ta sẽ trình bày sau. Điều chúng ta đang bàn hiện nay, là trình bày hắn có khả năng đến đâu; đối với những kiểu lập luận sai mà sự lừa dối chủ yếu nằm trong sự áp dụng, và mệnh đề tiểu đề — tức là, trong những sự áp dụng sai cho chính mình. Trong đó hắn chủ yếu phải đối phó với lương tâm; vì sự hiểu biết về đường lối, hành động, và những sự hư hoại riêng của một người (sự hiểu biết ấy chính là lương tâm) được lấy làm chất liệu của bằng chứng, và những bằng chứng của các tiểu đề ấy: và sự ô uế cùng sự sai lầm của lương tâm là nguyên tắc trong chúng ta mà hắn tác động lên, khi hắn ép buộc một sự hiểu lầm như thế từ những bằng chứng ấy.

Nhân đây chúng ta có thể lưu ý một sự khác biệt giữa cách Đức Thánh Linh đối xử với một tín hữu, khi bất kỳ lúc nào Ngài đến với lời Ngài, tra xét và thử lòng người ấy, và bày tỏ những sự hư hoại cho chúng ta — một sự tra xét như Đa-vít đã cầu xin: "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy tra xét và thử thách tôi," v.v., Thi thiên 26:2, Thi thiên 139:23 — thuyết phục và quở trách chúng ta, đôi khi với sự nghiêm khắc nào đó, về những mục đích riêng, những sự giả hình, v.v., khi Ngài cũng xỏ tai; và chỉ ra chúng ta đã vượt quá ở đâu, như Ê-li-hu nói, Gióp 36:9-10. Và giữa những sự sàng sảy và rê thóc khác của Sa-tan (như cách nói của Đấng Christ, Lu-ca 22:31), sự khác biệt là: Đức Thánh Linh đối xử êm dịu trong điều này, như một người cha quở trách và thuyết phục con mình về những sự sai trái; mà không đặt vào trong kết luận bất kỳ nọc độc nào như thế: rằng vì vậy chúng ta là kẻ giả hình; cũng không có ý nghĩa hay mục đích nào suy ra từ đó, rằng vì vậy tội đang cai trị trong chúng ta, v.v., nhưng trong những điều của Sa-tan, đó là kết quả mà hắn chủ yếu thúc đẩy mọi sự hướng tới, và nó được làm thành trọng tâm, gánh nặng của mọi lời tố cáo ấy của hắn, và như là phạm vi và luận đề chạy suốt toàn bộ bản cáo trạng ấy của hắn, nghịch cùng chúng ta.

Và về sự trình bày sai tình trạng chúng ta và những sự phóng đại sai về tội lỗi chúng ta cho chúng ta, hắn được gọi là kẻ tố cáo, cũng như kẻ cám dỗ. Kẻ cám dỗ là trong một quan hệ chung đối với mọi loại cám dỗ; còn kẻ tố cáo, Khải huyền 12:10, hay kẻ kiện tụng nghịch cùng chúng ta: như là kẻ tố cáo chúng ta với Đức Chúa Trời, trong tòa án của Đức Chúa Trời, và trước ngai Ngài (vì tố cáo trong một tòa án, từ ngữ có vẻ hàm ý), thì cũng vậy trong tòa án của lương tâm chúng ta. Và như hắn cám dỗ chúng ta phạm tội, thì cũng vậy vì tội và bởi tội; tức là, sự phạm tội của nó, để lôi chúng ta đến sự tuyệt vọng. Kẻ đã tố cáo Gióp với Đức Chúa Trời, chắc chắn sẽ tố cáo Gióp với chính Gióp càng hơn.

(Một lời cảnh giác:) Và dù có thể khẳng định một cách đúng đắn rằng cả Sa-tan lẫn lương tâm chúng ta, không bao giờ có thể phóng đại cho chúng ta quá mức sự xấu xa nội tại, sự ghê tởm và đê hèn của tội lỗi chúng ta trong màu sắc đúng đắn và sự phóng đại chân thật của chúng, mà chúng ta không bao giờ có thể thấy đủ, để không ghét, không ghê tởm, và không than khóc chúng như chúng ta phải làm; thế mà Sa-tan và lương tâm chúng ta trong việc trình bày tội lỗi chúng ta, có thể đặt lên chúng những sự hiểu lầm sai và những sự phóng đại, đến nỗi khiến chúng ta hiểu quá mức về chúng: như khi có sự gợi ý rằng chúng là những điều không tương hợp với tình trạng ân điển; hoặc rằng chúng hoàn toàn không thể tha thứ: hắn cũng có thể dùng chúng làm những sự dẫn chứng để chứng minh một kết luận sai. Và cũng vậy, dù tội lỗi chúng ta nếu thật thì không bao giờ có thể được trình bày quá đủ, nếu điều ấy nhằm thúc đẩy một người đến gần hơn với ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, và đến với Đấng Christ; thế mà trình bày chúng một cách đơn độc, riêng lẻ, và giữ tâm trí và ý định dán chặt vào chúng, đến nỗi khiến chúng ta quên đi những sự thương xót của chính mình, và theo cách như thế, nhờ đó những sự thương xót của Đức Chúa Trời và mọi sự an ủi đều bị che giấu khỏi chúng ta; đây chính là thói quen của Sa-tan, và là nguyên nhân của sự nô lệ sâu xa mà chúng ta đang nói đến ở đây. Và về phương diện này, danh xưng kategoros — kẻ tố cáo — được đặt cho tà linh này trong sự đối lập trực tiếp và trọn vẹn với danh xưng và chức vụ đặc biệt của Đức Thánh Linh là parakletos — Đấng An Ủi hay Đấng Biện Hộ cho chúng ta: bởi vì như Đức Thánh Linh cầu thay trong lòng chúng ta với Đức Chúa Trời cho chúng ta, và khi ăn năn thật giúp chúng ta biện hộ cho chính mình (như từ ngữ là trong 2 Cô-rinh-tô 7:11), và an ủi chúng ta bằng cách bày tỏ những ân tứ đã ban cho chúng ta bởi Đức Chúa Trời (như 1 Cô-rinh-tô 2:12), và bằng cách bênh vực những bằng chứng của chúng ta, và làm chứng với tâm linh chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời: thì ngược lại, Sa-tan là kategoros — kẻ tố cáo — bằng cách buộc tội chúng ta về sự phạm tội của mình, bằng cách kiện tụng những bằng chứng của chúng ta, trình bày sai tình trạng chúng ta, nhờ đó làm chúng ta ngã lòng, và nuốt chúng ta trong sự buồn rầu; như 2 Cô-rinh-tô 2:7. Và hơn nữa, vì trong những lời tố cáo này phạm vi của hắn là trình bày sai tình trạng chúng ta cho chúng ta, và quấy rối chúng ta một cách sai trái, nên hắn càng đặc biệt được gọi là diabolos — kẻ vu khống — như kẻ dối trá và vu khống giả dối mọi ân tứ của chúng ta, mọi sự đối xử của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, mọi sự đối xử của chúng ta đối với Ngài: vu khống con người chúng ta, tình trạng chúng ta cho chúng ta, buộc tội chúng ta là kẻ giả hình, không lành mạnh, xác thịt, và những Cơ Đốc nhân giả mạo, luôn luôn giải thích mọi sự theo chiều hướng xấu nhất. Những lời vu khống và buộc tội sai ấy của hắn, tôi cho là đúng nhất chính là những tên lửa được nói đến trong Ê-phê-sô 6, câu 11, mà ở đó được nói là đặc biệt chống lại đức tin chúng ta: và vì vậy đức tin ở đó được nói là dập tắt chúng. Từ nghề này của hắn là rèn những tên lửa vu khống, hắn có tên là diabolos — kẻ vu khống — từ diaballein, một ẩn dụ, từ việc ném tên (vì những lời vu khống của lưỡi, như chùy, gươm, và tên nhọn, Châm ngôn 25:18: răng chúng như giáo và tên, Thi thiên 57:4): và những kiểu cám dỗ và tố cáo của Sa-tan nghịch cùng chúng ta cũng vậy, như những tên và mũi tên đâm thủng và xuyên qua các tình cảm và cảm xúc, đâm thấu linh hồn với những sự sợ hãi; danh xưng kẻ cám dỗ của hắn là từ "đâm xuyên": vì những tên của hắn là như thế, được mài nhọn, và ném với sức mạnh ấy; đến nỗi chúng có thể đâm xuyên, và có thể chạy xuyên qua. Và ngoài sự sắc nhọn của chính những tên ấy; chúng còn được nói là có lửa, như tạo lối đi gấp đôi cho chính mình: vì một miếng sắt, dù cùn, mà nếu nung đỏ, nó chạy xuyên qua không gặp kháng cự.

(Và cũng bằng cách tác động trên sự thiếu sáng suốt của lương tâm,)

Sa-tan, hắn là vị đại tướng của toàn bộ các quyền lực tối tăm trong chúng ta; và vì vậy ngay cả các lực lượng của sự phạm tội (chỗ ngồi chính đáng của nó là lương tâm) hắn cũng có quyền chỉ huy nào đó, cũng như quyền trên năng lực của tội trong các chi thể khác; và vì vậy như hắn có thể tập hợp và khơi dậy những dục vọng xác thịt vốn tranh chiến cùng linh hồn, và xúi giục và hậu thuẫn chúng trong những đợt tấn công chúng ta: thì hắn cũng có thể tra xiềng của sự phạm tội và nô lệ lên lương tâm chúng ta.

Và như hắn có thể khuấy động sự phạm tội trong chúng ta, thì cũng tác động trên sự thiếu sáng suốt và sự ô uế sai lầm trong lương tâm, để xét đoán tình trạng của một người: Sa-tan tác động lên điều này và lạm dụng nó. Vì như hắn có quyền tác động trên sự hư hoại trong các năng lực còn lại, thì cũng trên sự ô uế và nhơ nhuốc của lương tâm, dẫn nó lạc trong bản án về tình trạng chúng ta, như những kẻ kiện tụng xảo quyệt làm với một bồi thẩm đoàn khờ dại. Những lời của lương tâm tự chúng đã lỏng lẻo, và tự nhiên bị đặt sai chỗ, nhưng hắn với những chìa khóa giả của mình vặn xoắn và xuyên tạc chúng càng hơn; nó tự nhiên phát ra âm thanh không chắc chắn, nhưng hắn bằng những báo động giả và những nỗi hoảng loạn, gieo vào, càng làm rối loạn lời chứng của nó hơn. Và dễ dàng biết bao để quấy rối một linh hồn đã bị xao động, và tác động trên những sự ghen tuông đã dấy lên? Chúng ta thấy một người xảo quyệt có thể len lỏi với những bản tính hay ghen đến đâu, để gia tăng những sự nghi ngờ và phỏng đoán. Khi một khí chất đã bị khuấy động, dễ dàng biết bao để tác động lên nó? Và như vậy thường khi Thánh Linh đã đọc cho chúng ta một bài quở trách nghiêm khắc và tra xét lương tâm chúng ta, thì Sa-tan xen vào, và bình luận trên tất cả để thành những sự kinh khiếp và sầu khổ sâu hơn.

(Câu hỏi được bàn luận: Sa-tan có thể biết được điều gì nghịch cùng chúng ta để tố cáo chúng ta, và biết đến mức nào,)

Nhưng sự giải thích đầy đủ và phân biệt hơn về công việc tố cáo chúng ta của Sa-tan ở đây, đòi hỏi một sự tìm kiếm và tra xét thêm, và một sự chứng minh rộng hơn về việc Sa-tan nên đến thế nào, và đến mức nào, để biết được điều gì về chúng ta mà tố cáo chúng ta. Vì nếu hắn tố cáo, hắn phải, như lời chép trong Công vụ các Sứ đồ 28 [NEEDS REVIEW: source ambiguity], có điều gì nghịch cùng chúng ta mà tố cáo: bằng không thì vô ích. Và có sự khác biệt này giữa những loại cám dỗ mà chúng ta bị thử luyện về sự phạm tội, và những loại khác hướng đến tội. Rằng chất liệu khách quan của những cám dỗ khác là điều ở ngoài chúng ta: nhưng trong những điều này, điều ở trong chúng ta và từ chúng ta, và đã được chúng ta phạm, được lấy làm chất liệu của sự phản đối nghịch cùng, và sự quấy rối cho chúng ta. Điều từ bên trong con người, quấy rối con người.

Nhưng trước khi bước vào sự tra xét này, tôi phải đặt ra một lời cảnh giác chung, để đặt giới hạn cho bài luận của chúng ta trong đó.

Và lời cảnh giác là thế này, rằng chúng ta phải giữ và duy trì điều này, vừa như một lẽ thật không thể nghi ngờ, vừa như đặc quyền duy nhất và thuộc vương quyền của Đức Chúa Trời, rằng chỉ một mình Ngài có thể vừa tra xét vừa biết lòng và lương tâm, như cũng vậy, rằng chỉ một mình Ngài có thể trực tiếp tạo ra những vết thương sâu và chí tử cùng những nhát chém mà linh hồn con người thường bị đâm, và sau này bị thương đời đời: (về điều này cũng xin cảnh giác trong chương kế.) Hai thuộc tính vinh hiển và không thể truyền đạt này của Ngài, mà đoạn 12 và 13 của Lời Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 4:12-13, dường như bày tỏ đầy đủ cho chúng ta: ở đó, như tại cửa vườn Ê-đen đã đặt một chê-ru-bim với gươm sáng lòa để giữ cho tổ phụ chúng ta không bao giờ bước vào nữa, thì ở đó Đấng Christ được trình bày, như vị thẩm phán tối cao, Đấng mà, như câu 13 nói, chúng ta đời đời phải có việc với Ngài (hay như nguyên văn "pros hon hēmin ho logos" — Đấng mà chúng ta phải khai trình: vì logos được hiểu như vậy trong Rô-ma 14:12, và ở những chỗ khác), và Ngài đứng đó với thanh gươm đáng sợ của lời Ngài đã rút ra và vung lên (lời mà nhờ đó Ngài sẽ xét đoán con người trong ngày sau rốt, Giăng 12:48, và vì vậy được gọi là kritikos, câu 12, đấng xét đoán các ý tưởng, v.v.), và điều này để nhờ sự kinh khiếp uy nghiêm của nó, Ngài có thể ép buộc và thúc đẩy những kẻ nghe Phúc Âm, bước vào sự yên nghỉ ấy (mà Ngài đã khuyên nhủ, câu 11), là sự yên nghỉ được mở ra bởi Ngài cho những người đã sa ngã nay bước vào. Thanh gươm ấy, như có hai lưỡi (như ở đó), thì trong tay Ngài (Đấng duy nhất có thể sử dụng nó) phục vụ hai công dụng. Rằng trong một quan tòa, hai điều cần thiết cho sự thi hành trọn vẹn chức vụ của người ấy: 1. Kỹ năng và sự hiểu biết để tìm ra và tra xét các sự việc; 2. Quyền năng để thi hành và tra tấn kẻ phạm tội khi bị kết tội. Ngài cho thấy cả hai điều này

cả hai điều này gặp nhau trong Ngài một cách vượt trội và duy nhất, bằng cách thuật lại quyền năng nào được thấy trong lời Ngài, là động cơ của sự công bình Ngài, và công cụ của quyền năng Ngài trong sự xét đoán, được nói là đấng phân biệt các ý tưởng, và là gươm đâm thủng và làm thương tổn hồn và linh với nỗi đau khôn tả. Quyền năng làm thương tổn của lời được trình bày phân biệt (như một số người) từ đầu câu 12 đến những chữ cuối ấy, và "đấng phân biệt các ý tưởng", từ đó, đến cuối câu 13, thuộc tính tra xét và xét đoán mọi sự kia của Đức Chúa Trời, và lời Ngài được bày ra cho chúng ta. Nhưng đúng hơn như tôi hiểu, sứ đồ, trong một ẩn dụ liên tục, dẫn dắt cách diễn đạt cả hai, suốt toàn bộ, dù nổi bật hơn, điều này trong phần đầu của lời, và điều kia trong phần sau: nhưng sao cho cả hai đều được làm thành vương quyền của Đức Chúa Trời, là điều chúng ta đang bàn. Cũng không cần làm ai vấp ngã, rằng điều này ở đó chỉ được quy cho lời Đức Chúa Trời, mà dường như ông chỉ nói đến: vì điều ấy là một, và quy cho Đức Chúa Trời: vì như "Ở đâu có lời của vua, ở đó có quyền," Sa-lô-môn nói, Truyền đạo 8:4, thì, ở đâu có lời của Đức Chúa Trời, ở đó có quyền năng của Đức Chúa Trời, và ở đây phải được hiểu như vậy: và vì vậy như trong các Kinh Thánh khác lời Ngài được nói là sáng tạo, và nhờ đó các tầng trời được lập nên, v.v., và cũng Ga-la-ti 3:8, trong cách nói tương tự, Kinh Thánh được nói là thấy trước, tức là, Đức Chúa Trời đã thấy trước, Đấng đã viết Kinh Thánh: thì ở đây cũng vậy, biết, và làm thương tổn lòng. Điều này là ý định rõ ràng của sứ đồ ở đây, tỏ ra bởi sự liên kết của câu 12 và 13. Vì trong khi câu 12 ông bắt đầu bằng việc quy quyền năng này cho lời, thì cuối cùng ông kết thúc bài nói bằng cách chuyển mọi điều đã nói về nó lên chính Đức Chúa Trời, câu 13: Đấng mà chúng ta phải thưa lại cùng.

Để mở các lời ra rộng hơn một chút, hầu làm sáng tỏ lời khẳng định này từ chúng, điều cần phải đặt ra trước. Các lời là: Vì lời Đức Chúa Trời là lời sống và linh nghiệm, sắc hơn gươm hai lưỡi, thấu vào đến đỗi chia hồn, linh, cốt, tủy, xem xét tư tưởng và ý định trong lòng; chẳng có vật nào được giấu kín trước mặt Chúa, nhưng thảy đều trần trụi và lộ ra trước mắt Đấng mà chúng ta phải thưa lại.

Và trước hết, về quyền năng tra xét duy nhất ấy của linh hồn trong chương này, và về quyền năng làm thương tổn duy nhất kia của lương tâm, trong chương kế, chúng ta sẽ có dịp tương tự để đặt ra trước. Hiện tại, quyền năng tra xét, xem xét, và xét đoán của lời đang bàn, ông diễn đạt bằng một sự ám chỉ đến việc giải phẫu thân thể: (mà lúc ấy, dù không thường xuyên như bây giờ, vẫn được dùng) hoặc đến việc mổ xẻ các của lễ, dù của người Giu-đa, hay như đã dùng giữa dân ngoại; nhất là bởi các thầy bói, họ tò mò tra xét mọi phần bên trong, như chúng ta thấy trong đấng tiên tri Ê-xê-chi-ên 21:21. Và ẩn dụ của ông là thế này, rằng ruột gan đối với gươm sắc, hay dao của thầy tế lễ, hay những dụng cụ giải phẫu tương tự trong bàn tay mạnh mẽ và khéo léo ra sao, thì mọi phần trong cùng và kín nhiệm nhất của lòng, ngay cả những phần khó chia cắt nhất, cũng như vậy đối với thanh gươm này trong tay Đức Chúa Trời, khi Ngài vui lòng dùng nó để tra xét lòng và trí, và để bày tỏ và đưa ra xét đoán những điều kín nhiệm của nó. Ngài có thể dùng thanh gươm này, không chỉ để xé toạc, và lột bỏ những áo ngoài của những hành động bề ngoài và hình thức, và trình bày linh hồn trần trụi như thế; (như cách diễn đạt của ông, câu 13,) cũng không chỉ để lột hết da, để lột trần, và thấy điều gì nằm dưới nó, (như chữ tiếp theo ở đó là tetrachēlismena được dịch là "lộ ra", đôi khi có nghĩa), nhưng còn để chẻ và mổ đến tận xương sống, (vì sâu đến thế ý nghĩa của chữ ấy vươn tới) hầu cho mọi phần trong đều hiện ra, và được chia cắt và bày ra một cách tò mò đến nỗi thấy và xem riêng điều gì trong mỗi phần. Nó thấu vào đến đỗi chia hồn và linh. Nhờ đó, ân điển và sự hư hoại, không được hiểu đúng ở đây: vì nếu thế ông đã nói là, xác thịt, và linh: và hơn nữa, những người ông nói điều này về, chủ yếu là những kẻ sẽ bị thấy là những kẻ chẳng tin kín nhiệm, là những kẻ không có linh theo nghĩa ấy chút nào trong họ: nhưng chúng được dùng ở đây để diễn đạt hai năng lực chính của lòng. Hồn, tức phần thấp hèn, phần thuộc giác quan hơn, nơi các tình cảm ở, (như 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23 cũng dùng) mà nó chia ra bằng cách bày tỏ mọi tình cảm ấy bám chặt và quá độ vào tội thế nào: và rồi 2, linh, tức phần cao hơn của sự hiểu biết, lương tâm, v.v., mà nó mổ phanh bằng cách bày tỏ những điều này âm mưu và sắp đặt sự hoàn thành tội thế nào. Chia ra, tức là, bày tỏ riêng ra, có phân biệt, mọi sự được dẫn dắt riêng trong mỗi phần ra sao: và đồng thời, sự tương ứng và giao lưu nào giữa chúng; tội và mọi hành động chúng ta đi qua chúng từ phần này sang phần kia thế nào, hệt như máu và các linh khí đi qua các tĩnh mạch và động mạch, trong mọi phần từ nhau đến nhau. Và như trong thân thể, có nhiều vùng (như các nhà giải phẫu gọi) được chia bởi những vách ngăn: các phần sinh lực ở gác trên gần cổ, nơi chứa tim và phổi: các phần tự nhiên ở gác dưới, và chúng được chia bởi cơ hoành, như một sàn nhà giữa chúng: thì trong linh hồn, (mà Sa-lô-môn may mắn ám chỉ, khi ông gọi các năng lực của nó, là các phòng của bụng, như một số người đọc) có phần thuộc giác quan của các tình cảm, là hồn, v.v., như thể ở trong một phòng riêng biệt với phần cao siêu và thuộc linh hơn, là linh. Và như linh của con người, tức là, lương tâm và sự hiểu biết của một người, tra xét mọi phòng ấy, (như ở đó) tức là, biết điều gì trong con người; như sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 2:11, (mà khi nó làm vậy, không phải bởi ánh sáng bẩm sinh, nhưng với ngọn đèn của Đức Chúa Trời, như cách diễn đạt của Sa-lô-môn ở đó; tức là, bởi lời và ánh sáng của nó được Ngài dựng lên trong nó. Thì ở đây, lời, dưới một ẩn dụ khác, tức là, của một thanh gươm, được nói là mổ xẻ, và bày tỏ mọi sự trong những vùng khác nhau ấy. Và trong linh, nó được nói là bày tỏ điều gì có thể tưởng tượng được, kín đáo và rút lui nhất, và khóa chặt đến nỗi không mắt nào tìm ra được, điều ông diễn đạt bằng cách nhắc đến những phần, ngồi sâu bên trong nhất trong mọi phần khác: tủy, mà chúng ta biết được bao bọc trong xương: và các khớp, hay dây chằng, nhờ đó các khớp được nối, và cử động; những điều này nó cũng lột trần, và bày tỏ. Cả hai ông giải thích trong những lời tiếp theo, [và xem xét tư tưởng và ý định trong lòng, là sự giải thích rõ ràng hơn về điều ông đã diễn đạt bằng hai ẩn dụ ấy. Mục đích và cứu cánh tột cùng, trong mọi hành động chúng ta, đó như là tủy, vì như tủy cho xương sự ẩm ướt, thì bởi những mục đích này mọi ý định và quyết tâm của chúng ta (nhờ đó chúng ta được nâng đỡ trong mọi hành động) được thêm sức và củng cố: và rồi những tư tưởng mưu mô hay âm mưu của chúng ta, những sự sắp đặt và mưu kế, những điều nhờ đó chúng ta nối kết một cách khéo léo, và treo chung nhiều khớp của các phương tiện để hoàn thành và thực hiện ý định chúng ta: (những tư tưởng này trong mọi tư tưởng khác chúng ta cố giấu và che) chúng như là các khớp, hay (như chữ gốc hàm ý) như các dây chằng, và gân, nhờ đó các khớp cử động, thì những điều này là những điều mà các mưu đồ chúng ta cử động và xoay quanh. Ngay cả mọi cogitationes compaginatæ, những tư tưởng âm mưu, lời, nó bày tỏ và mổ xẻ, và cũng xét đoán, và tra xét, và tuyên án trên chúng: phải, và chính xác đến nỗi không lỗi nhỏ nhất nào có thể qua khỏi mà không bị nó quở trách: nó như một nhà phê bình tò mò trong sự duyệt xét này: kritikos nó xét đoán chính xác, như các nhà phê bình thường làm. Đến nỗi bởi sự giải phẫu này, mà lời thực hiện, mọi sự trong con người, mọi vật thọ tạo, ngay cả sợi nhỏ nhất, cái gai nhỏ nhất trong lòng mà thoát khỏi mắt của nhà giải phẫu chính xác nhất, đều trần trụi và lộ ra, và bị mổ xẻ trước mắt Đấng mà chúng ta phải thưa lại cùng.

(Những lý do,)

Những lý do tại sao Đức Chúa Trời đã dành riêng điều này cho chính Ngài, là, 1. Vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, rằng Ngài nên có một phòng kín riêng giữa các vật thọ tạo, mà chỉ một mình Ngài biết, và giữ chìa khóa, điều có thể chứng tỏ sự toàn tri của Ngài: cũng như một nơi để được biệt riêng ra thánh, mà không mắt vật thọ tạo nào thấu vào được: hầu cho sự vĩ đại của vinh hiển Ngài được tỏ ra, tức là, trong điều này, rằng Ngài không chỉ được thờ phượng bề ngoài, như các bậc vĩ nhân, nhưng bên trong trong tâm thần và lẽ thật: và rằng vinh hiển Ngài là như vậy đến nỗi truyền lệnh cho các phần bên trong, mà không mắt nào thấy ngoài mắt Ngài: đến nỗi một người sẽ kính trọng Đức Chúa Trời đến mức biệt Ngài ra thánh trong nơi kín nhiệm khi không vật thọ tạo nào nhìn xem người ấy.

2. Để một mình Đức Chúa Trời là quan án và là đấng ban thưởng cho đường lối con người: và như vậy được họ nhìn xem, là Đấng mà một mình con người phải khai trình: điều này sẽ kéo mắt của vật thọ tạo chỉ hướng lên Ngài, khi sức mạnh và con đầu lòng của mọi hành động chúng ta, chỉ thuộc về Ngài, và đến dưới mắt và sự xem xét của Ngài. Vì vậy có chép, rằng Ngài ban thưởng cho con người tùy theo việc làm họ, là Đấng biết lòng họ. Thật phải lẽ, rằng chỉ một mình Đấng ấy nên nhận lấy việc ban thưởng, là Đấng duy nhất có thể biết các nguyên tắc của mọi hành động; trong đó điều chính của điều lành hay điều ác trong hành động nằm. Đây là vinh hiển lớn của Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong ngày xét đoán, rằng các Ngài sẽ làm cho sáng tỏ những điều kín giấu của mọi lòng, 1 Cô-rinh-tô 4:5. Không nói nhiều về các hành động của con người, rằng chúng sẽ bị bày tỏ lúc ấy, bằng về những điều kín giấu của lòng họ: vì trong đó nằm vinh hiển của Đức Chúa Trời, mà Ngài sẽ không ban cho bất kỳ ai khác.

(Đã đặt lời cảnh giác hết sức cần thiết này ra trước, tôi đến với sự tra xét câu hỏi đã nêu; Sa-tan có thể đến thế nào, và đến mức nào, để biết được bấy nhiêu điều nghịch cùng chúng ta mà tố cáo và phản đối chúng ta.)

(Sa-tan biết điều gì nghịch cùng chúng ta để tố cáo chúng ta,)

Nói chung có thể xem xét:

1. Rằng hắn biết những mục đích, ý định, tư tưởng, và dục vọng nào, những lòng hư hoại như của chúng ta thường sinh ra, và đem ra trong mọi người; và vì vậy có thể tưởng tượng những mục đích riêng nào, v.v. có thể đang dấy lên trong những hành động này hành động nọ, và gán chúng cho chúng ta: và thường trúng đích trong đó, và nói trúng lòng một người đang hành động như vậy. Vì bản tính chúng ta dễ sinh ra mọi thứ dục vọng, như sứ đồ nói, Rô-ma 7. Vì vậy nếu chẳng có gì hơn là hắn biết mọi cám dỗ chung cho bản tính con người, hắn có thể đi xa trong việc tố cáo mọi người; hắn có những chìa khóa đủ loại, đã sắp cho mọi tâm linh, thử với mỗi cái xem cái nào vào được. Và như anh cả của Đa-vít đã buộc tội Đa-vít, khi người đến nơi chiến trận: "Ta biết sự kiêu ngạo và sự gian ác của lòng ngươi," phỏng đoán những mục đích riêng của người trong đó: thì Sa-tan cũng thường theo cách tương tự buộc tội chúng ta bằng phỏng đoán. Hắn đã làm vậy với Gióp: "Há Gióp kính sợ Đức Chúa Trời luống công sao?" hắn biết những mục đích riêng như thế có trong lòng một số người, và liều gán chúng cho sự buộc tội chúng ta nữa.

2. Bằng cách gieo vào một tư tưởng đáng ngờ, từ một điều riêng nào mà hắn biết hay nghi ngờ về chúng ta, hắn có thể dấy lên trong lòng một sự phỏng đoán về tình trạng một người: và khiến lòng hay ghen tự hoạt động để tìm ra thêm chất liệu nghịch cùng chính nó. Như trong trường hợp phản nghịch, một gợi ý nhỏ nhất do một người nào đó đưa ra, khiến nhà nước hoạt động để tra xét đến tận đáy công việc; và như vậy moi ra hết. Đến nỗi Sa-tan thường chỉ gieo vào một mối nghi ngờ nhỏ, điều chứng tỏ như một đề tài cho chính lòng mở rộng ra, và lương tâm khi tra xét tìm thấy chất liệu nghịch cùng chính nó để chứng minh và gia tăng sự phỏng đoán ấy. Đó là nói chung.

Nhưng 2. hắn có thể biết riêng hơn nhiều điều nghịch cùng chúng ta để tố cáo chúng ta, và dựng những bản cáo trạng nghịch cùng chúng ta từ điều hắn biết, chúng ta có thể biết, và điều này trước hết giả sử hắn không tiếp cận được các phần bên trong chúng ta, và hắn không có cách nào khác để biết về chúng ta, ngoài cách con người biết nhau, việc Đức Chúa Trời đặt giới hạn cho sự hiểu biết của con người với Sa-mu-ên, là xét đoán theo bề ngoài: thế mà mọi lợi thế mà con người có để biết nhau, hắn có trên chúng ta, hơn bất kỳ người nào có thể có, và mọi điều nổi bật hơn.

Vì 1, những linh ấy có thể phân biệt mọi hành động thuộc thể, dù không phải của mọi người, cùng một lúc, (vì nếu thế sao Sa-tan phải đi lên đi xuống khắp đất để duyệt xét mọi sự trong đó?) nhưng trong khoảng cách được định cho chúng: chúng hiểu không chỉ bởi những hình ảnh bẩm sinh, nhưng một số điều bởi những hình ảnh nhận được từ các vật; (1. Mọi điều thuộc thể như đã phạm:) chúng học hỏi hằng ngày. Như vậy bởi Hội Thánh các thiên sứ tốt được nói là học biết điều họ chưa từng biết trước về những sự mầu nhiệm của Phúc Âm, Ê-phê-sô 3:10: và dù những hình ảnh trong chúng, và cách chúng biết những điều thuộc thể khác với chúng ta, thì chúng tương tự với chúng ta, và chúng ta không biết cách chúng nhận được, những hình ảnh từ các vật thuộc thể, những hình ảnh của mọi sự do các bản thể thuộc thể làm ra, hơn là một người mù có thể tưởng tượng, những người thấy nhận màu sắc thế nào: thế mà điều này chúng ta có thể chắc, rằng mọi điều mà các giác quan hay tâm trí con người có thể biết, chúng cũng có thể: vì những điều tự nhiên đều là những đối tượng xứng đáng, được tạo ra cho chúng: vì chúng được tạo ra để được các vật thọ tạo có trí phân biệt; và nếu bởi bất kỳ ai, thì bởi những bản tính tối cao và thuộc trí nhất.

2, chúng lấy việc nghiên cứu con người làm công việc của mình, đó là nghề của chúng đi lên đi xuống và xem xét con người. "Ngươi há chẳng có xem xét Gióp, tôi tớ ta sao?" (Đức Chúa Trời phán với Sa-tan). Sa-tan thường xem xét và nghiên cứu con người; và như sứ đồ khuyên hãy xem xét nhau để giục lòng yêu thương, thì Sa-tan xem xét con người để xúi giục phạm tội, và để cám dỗ vì tội đến sự tuyệt vọng. (2. Sự hiểu biết nào hắn cải thiện bằng nghiên cứu;)

3, hắn có thể biết những lời xưng tội bằng miệng của chúng ta với Đức Chúa Trời, hay con người; về việc chúng ta mở lòng mình ra với Đức Chúa Trời trong những lời cầu nguyện riêng tư, hay với người khác trong sự sầu khổ của lương tâm: vì vậy bao nhiêu phần của lòng được bày tỏ theo cách này, hắn có thể và biết: và sao Đức Chúa Trời lại không cho phép hắn, và ban cho hắn sự tự do và lợi thế để tố cáo chúng ta, ngay cả về điều hắn biết được bởi phương tiện này? điều ấy là vì sự thử luyện các tôi tớ Ngài: nhất là trong trường hợp họ đã trở lại với những tội mà họ đã xưng, mà chưa từ bỏ: thật công bình, rằng lúc ấy, như sự phạm tội của những tội trước trở lại trên chúng ta trong trường hợp như vậy, thì Sa-tan cũng nên được phép lại mới mẻ để buộc tội chúng ta về chúng. Và rằng trong trường hợp này một người nên mất đặc quyền của sigillum confessionis, của sự kín nhiệm và ấn niêm phong của sự xưng tội (xin cho tôi nói như vậy). Và nếu Đức Chúa Trời có thể cho phép một người mà chúng ta đã xưng tội cùng, theo chính mạng lệnh của Đức Chúa Trời, mà thuật lại những điều đã xưng, và ném chúng vào mặt chúng ta; như đôi khi đã xảy ra; sao Sa-tan kẻ tố cáo anh em lại đôi khi không được phép gán cho chúng ta điều mà hắn chỉ biết theo cách này? (3. Hắn có thể biết những lời xưng tội bằng miệng của chúng ta với Đức Chúa Trời:)

4, hắn hiện diện và có thể hiện diện tại mọi hành động kín đáo nhất của chúng ta, và các nơi: và biết chúng, ở cùng chúng ta lúc nằm, lúc ăn, trong mọi cuộc hội họp. Nhờ phương tiện này hắn có thể tố cáo chúng ta: thứ nhất, về mọi hành động thô thiển đã làm, hiển nhiên đối với giác quan; mà thật ra thường là chất liệu lớn nhất của sự tố cáo, và đè nặng trên chúng ta nhất trong những cám dỗ như vậy, như tội giết người và tội tà dâm của Đa-vít đã đè trên người: "Tội lỗi tôi hằng ở trước mặt tôi." Và những điều này đã quật ngã một người, và bỏ tù người ấy; và tra người ấy vào ngục; thì lương tâm chúng ta có thể đến, với mọi sự hư hoại kín đáo hơn của chúng ta, như những chủ nợ nhỏ thường làm; và một khi linh hồn bởi phương tiện của sự tố cáo về một hành động xấu xa, đã nhường chỗ cho sự nghi ngờ, thì mọi sự hư hoại kín đáo khác hiệp lại và tự dâng mình để tố cáo chúng ta nữa; vì chúng nằm tại cửa (như Đức Chúa Trời đã phán với Ca-in) sẵn sàng cho một dịp như vậy.

2, hắn cũng bởi điều này có thể tố cáo chúng ta về mọi sự chết cứng và buồn ngủ; và sự bỏ bê trong việc làm các bổn phận thánh, như thiếu sự chú ý, và sự nhanh nhẹn trong chúng, (vì những điều này dễ dàng được phân biệt bởi bất kỳ ai quan sát) và về sự thiếu những tình cảm được khuấy động, và cũng về sự bỏ bê sự thông công thánh trong mọi cuộc hội họp, và những điều tương tự. Nếu một người thánh theo một người lên xuống trong mọi cuộc hội họp, người ấy có thể biết về một người biết bao, và có thể tố cáo người ấy về biết bao điều?

Và 3, bởi những sự quan sát như vậy hắn có thể biết tội trong lòng của một người. Như vậy hắn đã biết và quan sát tội trong lòng của Giu-đa, là sự tham lam, và đã sắp xếp sự cám dỗ của hắn cho phù hợp. (4. Hắn hiện diện và có thể hiện diện tại mọi hành động và nơi kín đáo nhất của chúng ta: và nhờ đó có thể tố cáo chúng ta, 1. Về mọi điều thô thiển, 2. Về sự chết cứng và buồn ngủ và sự bỏ bê trong các bổn phận. 3. Tội trong lòng của một người.)

5, bởi điều hắn thấy bề ngoài về các hành động chúng ta, hắn có thể nhiều cách phỏng đoán những sự hư hoại bên trong, là các nguyên tắc của chúng. Hắn có mọi cách mà một người khôn ngoan sáng suốt có để biết lòng, là người phải luôn canh chừng một người, và đặt mình để nghiên cứu con người, và có cơ hội để gieo gợi khi vui lòng, cố ý vì sự thử luyện và khám phá. Và điều Sa-lô-môn nói về một người khôn ngoan, rằng: dù lòng người sâu thẳm, nhưng người thông sáng sẽ múc nó ra, Châm ngôn 20:5, đúng với Sa-tan càng hơn. Như 1, bằng cách so sánh một hành động với một hành động khác, một lời nói với một lời nói khác: thì những người khôn ngoan phỏng đoán những mục đích của con người trong các sự việc, và những sự tôn trọng lay động họ. 2, bằng những cử chỉ. Bởi vẻ mặt và cách cư xử của một người, con người thường được phân biệt; bởi điều tương tự Sa-tan có thể nhìn vào chúng ta. Như vậy Giô-áp đã phân biệt sự kiêu ngạo của Đa-vít trong lệnh kiểm tra dân số, đến nỗi điều ấy đáng ghê tởm trước mắt người. Và nếu Giô-áp đã phân biệt điều này bởi cách cư xử bề ngoài của việc, thì Sa-tan là kẻ đã đặt vào những động cơ để thuyết phục người làm điều ấy, lại càng hơn biết bao? Những người Dòng Tên dặn những kẻ theo họ là những người phải đối phó với con người, khi nói chuyện với bất kỳ ai, mà lòng họ muốn phân biệt, hãy luôn quan sát mắt họ, để xem những sự biến đổi nào trên nét mặt họ, như qua đó tâm trí trong suốt; giờ Sa-tan, hắn là một nhà xem tướng giỏi, và hắn nhìn chằm chằm một người. 3, hơn nữa chính hắn gieo gợi nhiều động cơ, và lý do trong các công việc, đường này và đường nọ: gieo vào nhiều mục đích riêng, và động cơ để chúng ta xem xét, hắn quan sát lòng phản ứng ra sao trước những sự gieo gợi này hay sự gieo gợi nọ, hay nó bị kẹt ở đâu, và sự gieo gợi nào đã khiến một người quay đường này hay đường nọ, và lôi người ấy đi. Người Giu-đa có thể thấy điều gì đã lay động Phi-lát để đóng đinh Đấng Christ, vì tại lời nói ấy, như lời chép thuật lại, "Ví bằng khanh tha người nầy, khanh không phải là bạn của Sê-sa," người đã tuyên án: thì Sa-tan cũng vậy, khi hắn đã khuấy động Đa-vít bởi những lập luận kiêu ngạo để kiểm tra dân số, hắn hẳn phải biết sự kiêu ngạo nào trong lòng người. (5. Từ điều hắn thấy bề ngoài, hắn có thể phỏng đoán những sự hư hoại bên trong. 3 cách.)

Giờ 6, ngoài tất cả điều này, hắn có thể có sự thấu suốt vào trí tưởng tượng, và những hình ảnh trong đó, là những điều theo sau và bắt chước những tư tưởng bên trong của tâm trí, như bóng theo thân; và cũng vào các tình cảm, mà chỉ là sự dâng lên và rút xuống của các linh khí thuộc thể, và trong đó những sự cảm động của ý chí bày tỏ chính mình, điều này tôi để cho người khác quyết định. (6. Rằng hắn có thể có sự thấu suốt vào trí tưởng tượng, và những hình ảnh trong đó, và cũng các tình cảm trong thân thể,)

Hiện tại, điều này chắc chắn, rằng dù mọi năng lực của linh hồn có lý đều bị khóa chặt khỏi hắn (như chúng ta sẽ trình bày), và những hành động trực tiếp vốn nội tại trong chính linh hồn hoàn toàn bị giấu khỏi hắn; và rằng, lấy linh hồn như là chủ thể trực tiếp, và gốc rễ của chúng, thì về phương diện chủ động, không ma quỷ nào có thể phân biệt chúng, chẳng hơn gì một thiên sứ có thể phân biệt tư tưởng của một thiên sứ khác; thế mà về phương diện bị động, và như chúng chuyển động, và hiện ra, và được đưa ra trong thân thể và các cơ quan thuộc thể, bề ngoài trong các hành động, hay bên trong trong những hình ảnh của trí tưởng tượng hay các tình cảm, và như vậy, như thể trong những điều khác, và một cách gián tiếp chúng có thể được phân biệt rất xa, và nhìn vào bởi các thiên sứ. Điều này sẽ chẳng hề phương hại đến đặc quyền được ban cho Đức Chúa Trời, khi Ngài được nói là một mình biết và tra xét lòng, nhưng dành cho nó sự công nhận đầy đủ; cũng chẳng đến đặc ân được ban cho chính linh hồn để hưởng, tức là, không ai nên biết những sự của một người, ngoài linh trong con người: như chúng ta sẽ có dịp trình bày trong Phụ lục của bài luận này. 1 Cô-rinh-tô 2:11.

Hơn nữa, vì vậy, ngoài những lợi thế và cách hiểu biết này, có phần chung cho chúng ta con người, mỗi người về người khác, chúng có một cách gần hơn, và thân mật hơn để biết hành động của các năng lực có lý, sự hiểu biết, và ý chí, hơn chúng ta con người có thể có, cũng như chúng cũng có một cách truyền đạt tư tưởng chúng cho chúng ta một cách thân mật, gần gũi, kín nhiệm hơn: nhưng vẫn như vậy, thiếu sót một sự hiểu biết trực tiếp về chúng — chúng có thể vào một phòng xa hơn chúng ta: và vào một phòng kề phòng kín, mà vẫn bị khóa chặt đối với chúng. Như quyền năng chúng trong mọi sự khác đạt một bậc cao hơn chúng ta, thì trong điều này cũng vậy; để mở điều này ra một chút.

Những năng lực và khả năng có lý trong chúng ta, sự hiểu biết và ý chí, những hành động nội tại trực tiếp của chúng bị khóa chặt như vậy trong chính chúng, nhưng trong đời này còn đắm chìm trong thân thể, và các cơ quan thuộc thể, mà sự hoạt động chúng phụ thuộc vào: như 1, sự hiểu biết được nối với trí tưởng tượng, là điều tạo ra những hình ảnh, và sự giống nhau và bóng của những tư tưởng mà tâm trí kín nhiệm thụ thai và tạo thành; đến nỗi hiếm có tư tưởng nào khuấy động, mà trí tưởng tượng không bắt chước chúng, và bắt chước chúng xa đến mức có thể. Và, 2, ý chí cũng được nối với những sự cảm động vốn đắm chìm, và bày tỏ chính mình trong các cơ quan và linh khí thuộc thể, đến nỗi không một sự chuyển động nào của ý chí đưa chính nó ra, mà ít nhiều một số sự cảm động của tâm trí không khuấy động cùng nó; và vì vậy những sự cảm động được định nghĩa bởi sự chuyển động chúng trong thân thể, cũng như bởi chỗ ngồi chúng trong chính ý chí. Như khi sự giận được định nghĩa ira est ebullitio sanguinis circa cor, sự sôi của máu quanh tim; và những sự cảm động chỉ là những sự dâng lên và rút xuống của các linh khí đến và từ tim.

Giờ cả hai điều ấy, cả những hình ảnh tưởng tượng và các tình cảm, mọi nhà thần học đều công nhận rằng ma quỷ có thể biết; và rằng để biết chúng chúng có sự tiếp cận gần hơn với chúng ta, hơn con người có thể có với nhau: phải, và rằng chúng có thể phân biệt chúng, một cách trực quan, như chúng ta phân biệt những sự hiện diện trước chúng ta, bằng không chúng làm sao tác động trên trí tưởng tượng được? và bằng không, chẳng có những giấc mơ ma quỷ, cũng chẳng có những giấc mơ thiên thần, do các thiên sứ tốt gây ra. Nhưng chúng ta thấy rằng một thiên sứ tốt đã đọc cho Giô-sép một tín điều lớn của đức tin, [thần tính, và sự giáng sinh của Đấng Christ] điều ấy được làm trong một giấc mơ, và vì vậy cho trí tưởng tượng ông. Như vậy chúng đã linh cảm cho các nữ tiên tri Sibyl, và đọc những lời tiên tri như đã nói. Và như vậy các thiên sứ ác đã xúi giục trí tưởng tượng của Sau-lơ. Và điều này chúng làm, không phải bằng cách tạo ra những hình ảnh và hình tượng mới, nhưng evocando, gọi ra những hình ảnh đã có ở đó. Vì những hình ảnh của các sự vật trong trí tưởng tượng là những hình ảnh thuộc thể, chúng có thể không

thể sinh ra một hình ảnh thuộc thể mới, hơn là chúng có thể tạo ra một thân thể. Và vì vậy mọi quyền năng của các thiên sứ không thể khiến một người mù mơ thấy màu sắc.

Và vì vậy cách chúng truyền đạt những sự gieo gợi của chúng cho chúng ta trong điều này, phải là bằng cách phân biệt những hình ảnh, tức là, của mọi lời đã nghe hay đã đọc, nằm sẵn trong trí tưởng tượng; và sắp xếp và kết hợp chúng, hệt như một người thợ sắp chữ trong nghề in sắp xếp những con chữ của mình, nằm lộn xộn trước mặt, thành những chữ và câu, để trình bày cho mắt người đọc điều ông muốn người ấy đọc: thì hắn cũng vậy đối với sự hiểu biết, là điều tự nhiên in ra và nhận lấy dấu ấn từ trí tưởng tượng về bất cứ điều gì trong nó, nhanh như hắn sắp xếp chúng. Và bởi cùng lý do ấy, rằng hắn có thể gọi những hình ảnh tưởng tượng này ra, và xem những hình ảnh và hình tượng đã cất sẵn ở đó, để sắp xếp chúng tùy ý hắn; bởi cùng lý do ấy phải cho rằng hắn cũng có thể phân biệt bất kỳ điều nào trong chúng trong trí tưởng tượng vào bất kỳ lúc nào, như khi chính lý trí gọi bất kỳ điều nào trong chúng, và dùng chúng, như nó làm mỗi khi nó đặt mình để suy nghĩ hay ngẫm nghĩ. Và những điều này, cùng mọi hoạt động khác của giác quan, chúng có thể xem và thấy một cách chân thật (theo chỗ tôi biết) và một cách trực quan, hệt như chúng ta thấy màu sắc và hình ảnh của các sự vật trong mắt một người. Đến nỗi những thiên sứ ác này có thể, khi Đức Chúa Trời cho phép, chui vào đầu, và thấy mọi hình ảnh và hình tượng trong trí tưởng tượng, và những điều ở trong sự nối kết trực tiếp với sự hiểu biết, mà nó đang suy nghĩ và ngẫm nghĩ: hệt như một người thấy những hình ảnh nào trong con ngươi mắt của một người khác: và như vậy bởi việc phân biệt những điều mà sự hiểu biết thực tế đang xem và dùng, hắn có thể xét đoán tâm trí đang ngẫm nghĩ điều gì.

Và lại nữa, 2, như chúng ta phân biệt những tình cảm của con người khi chúng nhuộm và cảm động các phần bên ngoài, như sự xấu hổ nhuộm mặt đỏ, hay sự sợ hãi tô mặt trắng; thì các thiên sứ có thể kín nhiệm hơn phân biệt sự chuyển động của chúng trong chúng ta, là nguyên nhân của sự biến đổi bên ngoài này; chúng có thể đi xa hơn chúng ta con người, chúng có thể thấy sự xao động bên trong của các linh khí trong các phần bên trong chúng ta, ngay trong những kênh và nguồn của chúng, như trong tấm lòng thuộc thể chúng ta mang trong mình, và trong các tĩnh mạch và động mạch, và như vậy biết những sự cảm động nào đang khuấy động. Và điều này tỏ ra bởi điều này, rằng chúng có thể tác động trên các tình cảm nữa. Giờ quyền năng chúng tác động trên những sự cảm động này, dấy lên từ việc chúng biết chúng, và sự khéo léo để lay động và khuấy động những linh khí và khí chất ấy một cách hiệu nghiệm, nơi những tình cảm này ngự. Và trong điều này quyền năng chúng phân biệt chúng ta, vượt quá quyền năng trong chúng ta con người, trong việc phân biệt người khác; như quyền năng truyền đạt tâm trí chúng cho chúng ta cũng vậy; vì như chúng có thể truyền đạt một cách kín nhiệm bởi chính trí tưởng tượng; chúng ta chỉ bởi những lời bề ngoài, và dấu hiệu cho các giác quan bề ngoài của người khác; thì chúng có thể phân biệt một cách kín nhiệm hơn điều gì trong trí tưởng tượng, chứ không chỉ điều hiện ra trong các phần bên ngoài; mà đó chỉ là một phòng xa hơn, mà chúng vào được, mà chúng ta con người không đến được: thì cũng vậy quyền năng chúng trên các tình cảm chúng ta vượt quá nữa, chúng có thể nhìn vào các tình cảm và phân biệt sự dâng lên nhỏ nhất của thủy triều, sự chuyển hướng nhỏ nhất của dòng cảm xúc trong tĩnh mạch chúng ta, và trong tấm lòng thuộc thể; Sa-tan có thể phân biệt những cơn đau thắt nhỏ hơn của tình cảm đi kèm bất kỳ hành động nào của ý chí; mà con người không phân biệt được. Cũng như chúng có thể khuấy động những tình cảm ấy bằng cách tác động trên những khí chất và linh khí mà chúng bơi trong đó, điều con người không thể làm. Nhưng về câu hỏi lớn và cần thiết này; cũng như hắn truyền đạt mọi cám dỗ của hắn cho chúng ta bởi phương tiện này thế nào, xin xem rộng hơn trong một Phụ lục sẽ đính kèm vào Luận văn này.

CHƯƠNG IX. Sa-tan có thể tác động trên nguyên tắc thứ ba ấy thế nào; các tình cảm, và những sự cảm động hư hoại: và đưa những kết luận sai của hắn về với những sự kinh khiếp.

Như vậy chúng ta đã thấy Sa-tan có thể tác động trên hai nguyên tắc đã nói trước ấy, của lý trí xác thịt, và lạm dụng nó với những tiền đề sai; và cũng trên lương tâm, trong việc buộc tội chúng ta, với những sự trình bày sai về tình trạng chúng ta. Giờ chỉ còn lại, rằng chúng ta trình bày, hắn có thể khuấy động, và tác động trên các tình cảm, và những sự cảm động hư hoại trong chúng ta, và dùng chúng thế nào: và như vậy khơi dậy mọi kết luận sai ấy [rằng chúng ta là kẻ giả hình:] đã suy ra từ đó, với những sự sợ hãi ghê rợn, và kinh khiếp.

Và về những sự kinh khiếp này, như hắn được gọi là con rắn, như đã nói, vì những sự bay lượn, và những lập luận xảo quyệt, và mưu chước: thì cũng vậy là sư tử, trong mọi thú mạnh nhất, một sư tử rống, trong mọi điều đáng sợ và đáng sợ nhất trong tiếng rống: mà tiếng rống vì vậy thường được dùng trong Kinh Thánh để diễn đạt sự tác động của sự kinh khiếp, và hãi hùng; sư tử đã rống, ai mà chẳng sợ? A-mốt 3:8. Và (như một số người đã nhận xét, và tác giả Thi thiên dường như ám chỉ) bởi tiếng rống của nó, nó gieo sự kinh hãi và sửng sốt vào mọi thú khác, đến nỗi chúng đứng yên như chết, và như vậy nó chộp và xé mồi chúng tùy ý. (§. 7: Rằng Sa-tan có thể khuấy động những sự kinh khiếp.)

Và cũng về sự tác động của hắn trên các tình cảm mà những tên đã nói trước, chủ yếu được gọi là có lửa; tức là vì sự đau đớn, và thống khổ, và sự viêm tấy, và sự thiêu đốt chúng gây ra qua việc làm rối loạn những sự cảm động. Những sự sợ hãi mà lòng chúng ta sinh ra trong chúng ta, chỉ như khói; những tên này của hắn đặt lửa vào chúng, và khiến chúng bốc cháy và rực sáng. Sự ám chỉ là đến những tên tẩm độc, mà người Scythia xưa, và các dân tộc khác ngày nay dùng trong chiến tranh, nhúng trong máu và mủ của rắn hổ mang, và rắn lục; sức nóng độc của chúng, như lửa trong thịt, đã giết những kẻ bị chúng đâm, với những sự hành hạ giống địa ngục nhất trong mọi sự khác. Gióp cũng ám chỉ điều này, Gióp 6:4: Các tên của Đấng Toàn Năng ở trong tôi. Nọc độc, hay (như những người khác đọc) sức nóng và sự nồng nàn của nó (chúng ta có thể dùng cả hai, và đọc) nọc độc nóng của nó uống cạn tâm linh tôi, hệt như lửa ăn mòn hơi ẩm. Và những tên mà người nói đến ở đó là gì nếu không phải những sự kinh khiếp? Như tiếp theo, những sự kinh khiếp của Đức Chúa Trời, v.v. Trong cùng cách nói ấy mà người Cô-rinh-tô kia được nói là có nguy cơ bị nuốt chửng (như từ ngữ có nghĩa) bởi sự buồn rầu quá độ, khi Sa-tan đã đối phó với người, 2 Cô-rinh-tô 2:7; và cùng từ ấy lại được dùng về ma quỷ, 1 Phi-e-rơ 5:8: tìm kiếm kẻ nó có thể nuốt được. Đến nỗi như Sa-tan làm cho các chi thể khác bốc cháy, và những dục vọng quá độ trong chúng, với một sự dữ dội và mãnh liệt tự nhiên được thêm vào; như cái lưỡi mà (dù tự nó đầy nọc độc) được nói là bị đốt cháy từ địa ngục: tức là, từ Sa-tan (kẻ được gọi là địa ngục, như trong lời nói ấy; các cửa địa ngục: như các thiên sứ tốt là những vật thọ tạo cao quý nhất, được gọi là các tầng trời: Hê-bơ-rơ [NEEDS REVIEW: source ambiguity],) hắn làm cho lưỡi con người bốc cháy với sự thừa thãi của nọc độc và ác ý, để làm thương danh tiếng con người — hệt như ngược lại, Đức Thánh Linh đã đốt cháy lưỡi các sứ đồ bằng lòng sốt sắng: như (tôi nói) hắn làm cho các chi thể khác bốc cháy như vậy, thì cũng vậy hắn có thể, và đặt lửa vào những tên mà hắn đâm lương tâm; và nhờ đó gia tăng những sự sợ hãi và buồn rầu của chúng ta, và gây ra những sự quấy rối và đau đớn, đến nỗi lửa địa ngục như thể bắt đầu bốc cháy trong lương tâm một người. Như Đấng Christ là con rắn bằng đồng ấy, thì Sa-tan là con rắn lửa ấy, có thể cắn chúng ta bởi sự phạm tội.

Và ở đây tôi phải đưa vào lời cảnh giác tương tự như tôi đã dùng trong chương trước; tức là, hắn không tác động những sự kinh khiếp này bởi những dấu ấn trực tiếp trên lương tâm, mà về phương diện ấy chỉ thuộc về đòn của Đức Chúa Trời một mình, như thuộc về sự hiểu biết của Ngài một mình. Điều mà như tôi đã ám chỉ, tôi cho là phần chính khác của ý hướng những lời ấy, Hê-bơ-rơ 4:11-12: Lời Đức Chúa Trời là lời sống và linh nghiệm, v.v. Vì ở đó bày ra Đấng Christ cho chúng ta (như đã trình bày) như một quan án được trang bị đầy đủ cho sự báo thù nghịch cùng chúng ta, không chỉ về sự toàn tri để tìm ra chúng ta trong mọi nơi ẩn náu, nhưng cũng (vì một quan án sẽ không bị sợ nhiều, nếu người chỉ có kỹ năng và sự hiểu biết dù bao nhiêu, để tra xét; và tìm ra sự phạm tội và gian ác của kẻ phạm tội, nếu người không được trang bị quyền năng để báo thù; và hành hạ chúng) vì vậy đồng thời, phạm vi của sứ đồ là gieo sự kinh khiếp vào lòng họ về sự báo thù mà Ngài có thể thi hành: và vì vậy mục đích ông là khuyên họ, đừng đùa cợt với Đức Chúa Trời, hay với lời Ngài, trong đó Ngài đã thề về những kẻ chẳng tin: họ sẽ không vào sự yên nghỉ Ngài, trong câu trước. Đến nỗi ý nghĩa của các lời hẳn cũng phải được cho là, để trình bày quyền năng đáng sợ của Đức Chúa Trời, và lời Ngài, trong việc báo thù chính nó trên những kẻ khinh dể Ngài và nó, chứ không chỉ mô tả lương tâm Ngài, và sự biết lòng, nhưng như hiệp với quyền năng để đâm sâu trong việc làm thương tổn linh hồn, như trong việc biết nó. Phải, và rằng, một sự minh họa rộng lớn về sự hiểu biết Ngài được đưa vào chỉ như một sự chứng minh rõ ràng hơn về quyền năng Ngài để trừng phạt, là Đấng có thể lặn sâu vào lòng chúng ta dường ấy. Từ đó chúng ta có thể lý luận: và sợ đòn của thanh gươm ấy trong tay Ngài, mà mắt Ngài thấu suốt dường ấy. Và tương ứng để trình bày sự đáng sợ của quyền năng này của Ngài, mọi cách diễn đạt của Ngài ở đó dùng đều hướng đầy đủ, như để trình bày điều kia; và Ngài cũng dùng một sự so sánh như vậy, vừa trong bản tính của các sự việc; vừa theo cách nói thường dùng hơn của Kinh Thánh, bày tỏ một cách đúng đắn và dồi dào hơn sự giết hại và làm thương tổn linh hồn con người là những kẻ bất tuân, bởi thanh gươm này của Ngài, hơn điều kia về sự tra xét hồn và linh. Như 2: Lời này, ông nói, là sống, và linh hoạt, được gọi như vậy không chỉ về sự tồn tại, như còn mãi; nhưng về sự tác động và thi hành. Những sự hết sức có tác dụng, dù vô tri; chúng ta gọi là sống; như thủy ngân, chạy qua ruột một người như đạn chì; và ngược lại, những thuốc và thức uống đã mất đức tính, và vô hiệu; chúng ta gọi là chết. Và về năng lực này, và quyền năng tác động trên lòng con người, lời trong Giăng 6:63 phải được hiểu; những lời ta nói cùng các ngươi (Đấng Christ phán) là thần linh và sự sống, tức là, đầy dẫy một nguyên tắc có tác dụng. Vì một nguyên tắc tác động tích cực, chúng ta thường gọi là linh, như linh của rượu, v.v. Vì vậy trong điều ông nói lời là sống, ông chỉ ra rằng lời được thổi vào một nguyên tắc, hết sức sống động, thuộc linh, và tích cực, và thích hợp để tác động khi có dịp, tức là, với chính Đức Thánh Linh là Đấng như hình thức nội tại của nó. Và vì vậy 2: đã ám chỉ hình thức tác động nội tại này; ông thêm energes mạnh mẽ và đầy năng lực trong sự vận hành, như chỉ ra quyền năng tuôn ra từ đó; khả năng ấy để tạo ra những hiệu quả lạ lùng trên linh hồn; (những cách diễn đạt này mang tin tức về nhiều hơn là một kỹ năng, và sự khéo léo để tra xét và biết lòng mà thôi.) Và rồi 3, ông còn nêu thí dụ trong những sự vận hành của nó, như những hiệu quả của quyền năng ấy, là đáng sợ nhất, như những sự so sánh ông dùng hàm ý. Sắc hơn bất kỳ gươm hai lưỡi nào. Giờ như ở chỗ khác lời được so sánh với một kho vũ khí đủ loại binh khí, và máy móc cho chiến tranh và báo thù; vũ khí của chiến trận chúng ta là mạnh mẽ, v.v., 2 Cô-rinh-tô 10:4, thì cũng vậy ở đây, ông đặc biệt ví nó với một thanh gươm, là dụng cụ thường dùng nhất, và đáng sợ nhất trong mọi dụng cụ của sự chết, lúc ấy đang dùng. Sự vung gươm, gieo sự tái nhợt và kinh hãi vào một người, trước khi nhát chém đến người. Điều ấy thường được dùng trong Kinh Thánh để diễn đạt sự báo thù, và đặc biệt hơn trong lời tiên tri của Ê-xê-chi-ên. Và cũng Thi thiên 7:12-13: Nếu kẻ ác không ăn năn, Đức Chúa Trời sẽ mài gươm Ngài, và đã sắm sửa khí giới giết hại, tức là; để giáng những sự hành hạ, và cả những sự hành hạ đời đời, như Phục truyền luật lệ ký 32:42. Và thật vậy, bất cứ điều gì hành hạ, hay gây đau đớn, và thống khổ, trong Kinh Thánh được gọi là gươm; và sự đâm bằng gươm, được dùng để diễn đạt những nỗi đau tinh tế nhất, như Lu-ca 2:35: Phải, một thanh gươm sẽ đâm thấu linh hồn ngươi nữa: nói với người mẹ phước hạnh của Đấng Christ, và về nỗi thống khổ và buồn rầu ấy, mà bà sẽ bị cắt đến tận tim, khi bà chứng kiến Con mình trên thập tự giá. Về những nỗi đau của Ngài trên thập tự giá cũng vậy, cùng cách diễn đạt được dùng, Thi thiên 22:20, khi Ngài cầu nguyện; xin cứu linh hồn tôi khỏi gươm. Và về phương diện này lời trong tay Đấng Christ, vẫn vậy, khi Ngài được nói đến như một quan án, được so sánh với một thanh gươm: và ở đây cũng vậy. Và chúng ta có thể nhận xét thêm, Ngài gieo sự kinh khiếp vào lòng họ về những vết thương, và những sự hành hạ nó giáng, thế nào, Ngài còn đi xa hơn để phóng đại sự đáng sợ của nó. Ngài không chỉ nói rằng nó sắc, nhưng sắc hơn, không phải hơn một thanh gươm một lưỡi, nhưng hơn một thanh gươm hai lưỡi, cũng không phải hơn một thanh nào đó, nhưng hơn bất kỳ thanh gươm hai lưỡi nào. Và hơn nữa, để tỏ rằng Ngài nói điều ấy liên quan đến sự làm thương tổn, và thống khổ, và hành hạ nó gây ra trong linh hồn, Ngài nhắc đến sự chia cắt những phần không chỉ kín, và bên trong nhất, liên quan đến sự khám phá (vì tủy là như vậy vì được xương bao phủ, và các dây chằng được thịt bao phủ), nhưng cũng có cảm giác tinh tế nhất, và sự làm thương tổn chúng gây ra nỗi đau lớn nhất. Ngài nói, nó thấu vào đến đỗi chia tủy, và vì vậy cắt xuyên qua xương. Vì hẳn phải cho rằng nó làm vậy, khi được nói là chạm đến tủy. Giờ sự bẻ gãy xương vẫn được dùng để diễn đạt những sự kinh khiếp và đau đớn tinh tế và khôn xiết của lương tâm, và những sự làm thương tổn của tâm linh mà một người không thể chịu, hay chống đỡ; vì khi xương bị gãy, một người không thể đứng hay tự nâng mình. Và cũng vậy sự cắt các dây chằng, các thần kinh, gân, và động mạch, những kai pneumatos nối các khớp, là những cơ quan của cảm giác và sự chuyển động. Ngài lại nói; nó chia không chỉ hồn, tức là, phần thuộc giác quan, những tình cảm của tâm trí, như làm thương tổn chúng; mà những vật thọ tạo, như con người và thiên sứ có thể đâm đến; nhưng kai pneumatos, tức là, linh nữa, được diễn đạt với sự nhấn mạnh: và ý Ngài không phải nhiều rằng nó chia hồn khỏi linh, (như một số người đã hiểu) nhưng hồn và linh nữa. Đó là một thanh gươm hai lưỡi, và có thể một nhát đâm xuyên cả hai; nhát này đánh vào gốc; vào linh; mà, khi bị thương, ai chịu được? Sa-lô-môn nói, Châm ngôn 18:14. Và rồi Ngài kết luận câu 13 rằng, như trước mặt Ngài mọi sự đều trần trụi; thì cũng vậy tetrachēlismena, tức là, chúng nằm với cổ họng bị cắt, nếu Ngài đánh chúng chết và câm lặng dưới chân Ngài, như Theodoret giải thích chữ được dịch là "lộ ra". Giờ đến đây, tức là, đến linh trong con người; không thanh gươm thọ tạo nào chạm đến được; chúng quăn lưỡi tại nó: nhưng ngay cả điều này, lời chạm đến, và chỉ một mình nó. Đến nỗi ý hướng tóm tắt của mọi sự ở đây, cũng như điều Đấng Christ đã diễn đạt ở chỗ khác bằng những lời khác; để khuyên họ kính sợ Đức Chúa Trời ấy, mà gươm, và lời đầy năng lực của Ngài có thể một mình làm thương tổn như vậy; chứ đừng sợ những kẻ chỉ có thể làm thương tổn và giết thân thể, và chỉ chạm đến hồn thuộc giác quan đắm chìm trong nó, nhưng không thể làm thương tổn hay giết linh, điều chỉ một mình Đức Chúa Trời có thể làm, và không một vật thọ tạo nào. Và vì vậy trong mọi tư tưởng và sự sợ hãi của chúng ta về quyền năng của Sa-tan trong việc biết tội chúng ta, hay quấy rối, hay làm xao động tâm linh chúng ta (cũng như suốt bài luận này); chúng ta phải đặt những giới hạn như vậy; hầu cho vương quyền không thể truyền đạt này của Đức Chúa Trời, và lời Ngài, được dành riêng không bị xâm phạm; tức là, chỉ một mình Ngài biết, và có thể trực tiếp làm thương tổn linh và lương tâm; cả hai điều, cùng một lúc, chỗ này bày ra cho chúng ta, điều khiến tôi nhấn mạnh lâu hơn trong việc mở nó ra. (2, dù Sa-tan không thể trực tiếp làm thương tổn lương tâm,)

Dù 1, khi Đức Thánh Linh đã quất và đánh lương tâm, và đã làm nó mềm mại một lần và lột da; thì Sa-tan có thể chà xát nó càng hơn, và cứ chà lên vết thương, bởi những sự gieo gợi ghê rợn, và những sự sợ hãi sai được gieo vào. (1. Hắn có thể chà xát lương tâm, mà Thánh Linh bởi sự quất của Ngài đã làm mềm;)

Và 2: hắn có thể bởi việc đổi mới sự nhớ lại thuộc kinh nghiệm về những lằn roi ấy, mà linh hồn đã chịu từ Thánh Linh, làm linh hồn kinh hãi với những sự sợ hãi về một sự báo thù đau đớn vô cùng lớn hơn còn đến; bởi những sự trình bày chớp nhoáng về lửa địa ngục trong lương tâm họ, từ những tia chớp thật mà họ đã cảm thấy, theo cách như vậy để làm cho linh hồn hoang mang vào những sự kinh khiếp mênh mông và chưa từng nghĩ đến. (2. Từ việc đổi mới sự nhớ lại những dấu ấn Thánh Linh đã in, hắn có thể làm linh hồn kinh hãi với những sự sợ hãi về những điều tệ hơn.)

Và rồi 3, hắn có thể đưa về mọi lời đe dọa được thốt ra trong Lời nghịch cùng những kẻ giả hình, và những người chưa được tái sinh, và trút chúng hết với nhiều sự dữ dội, và ồn ào trên một linh hồn nghèo nàn đang nghi ngờ. Hắn có thể và trình bày, và cho những tù nhân của hắn thấy những xiềng xích đáng sợ ấy; và, những giá tra tấn, và những dụng cụ chết chóc khác, như tác giả Thi thiên gọi chúng, mà Đức Chúa Trời đã sắm sửa nghịch cùng kẻ có tội, và đã tích trữ trong kho vũ khí lớn của lời Ngài, mà Ngài có sẵn sàng để báo thù mọi sự bất tuân, 2 Cô-rinh-tô 10:6. Với tiếng loảng xoảng của những xiềng xích ấy, v.v., Sa-tan có thể làm ồn ào trong lương tâm một tội nhân nghèo nàn, để làm người ấy hoảng sợ. (3. Hắn có thể đưa về mọi lời đe dọa.) Điều hắn càng có thể làm hơn; bởi kinh nghiệm về những sự kinh khiếp như vậy trong chính hắn: bị trói trong xiềng xích đời đời, dưới sự tối tăm, cho đến sự xét đoán của ngày lớn. Giu-đe 6. Và như một người con của sự an ủi, và con của sự sáng được thêm sức để an ủi người khác, bởi sự an ủi mà người đã được Đức Chúa Trời an ủi: thì hoàng tử của sự tối tăm này càng mạnh mẽ hơn để làm kinh khiếp những lương tâm yếu đuối bị vướng vào dây của chính tội họ, bởi cớ những sự kinh khiếp mà hắn đã nhận từ Đức Chúa Trời.

Và vì vậy trong Kinh Thánh, như một quyền năng trong sự tối tăm được quy cho hắn, thì cũng vậy quyền năng của sự chết, như Hê-bơ-rơ 2:14, ở đó bởi sự chết không có nghĩa nhiều là sự chết thuộc thể bằng là sự chết đời đời ấy, mà, như hình phạt xứng đáng của tội, sự phạm tội của nó trói chúng ta vào. Quyền năng này của hắn không phải là của quan án trong việc tuyên án tử hình, hay gọi con người xuống địa ngục, là một quyền đặc biệt của vương miện Đấng Christ; Đấng mà Khải huyền 1:18 có chìa khóa của địa ngục và sự chết nơi lưng Ngài; và của Đức Chúa Trời, Đấng vì vậy chỉ một mình đáng sợ, vì chỉ một mình Ngài có thể ném cả thân thể và linh hồn vào địa ngục. Cũng không phải như thể hắn là kẻ hành hạ chính, và đao phủ của linh hồn con người, sau ngày lớn ấy, vì chúng sẽ bị hành hạ bởi lửa mà nói chung, đã sắm sửa cho chính ma quỷ. Và ai là đấng hành hạ chúng? Vì vậy chủ yếu có nghĩa là, 1, về quyền năng và lợi thế hắn đã đạt được trên kẻ có tội, khi hắn đã dụ dỗ họ; đến nỗi đến một cách dạn dĩ như một kẻ kiện tụng nghịch cùng họ; được trang bị thẩm quyền để thúc ép luật pháp công bình và lời của Đức Chúa Trời, và để kêu cầu, và xúi giục sự công bình Ngài đoán phạt những tội nhân nghèo nàn, và tuyên án chúng vào sự chết: cho đến khi Đấng Christ là đấng biện hộ công bình ấy đã tước đoạt hắn khỏi những lời biện hộ và quyền năng ấy của hắn, bởi sự đền tội của Ngài, điều trước đây luật pháp đã đặt vào tay hắn; và như vậy Ngài đã hủy diệt kẻ có quyền năng của sự chết; làm suy yếu mọi lời biện hộ và sự kinh khiếp của hắn. Và 2, ý nghĩa là, như hắn có quyền năng này trong tòa án của Đức Chúa Trời trên bản án tử hình nghịch cùng những tội nhân nghèo nàn, thì cũng vậy trong lương tâm chúng ta để thúc ép luật pháp trên chúng ta, và biện hộ mọi điều luật pháp nói nghịch cùng những kẻ ở dưới luật pháp, và đặt chúng ta vào những sự sợ hãi về sự chết đã đe dọa trong đó — và để gia tăng trong chúng ta những sự sợ hãi về sự chết ấy, bởi việc trình bày cho chúng ta những sự kinh khiếp của luật pháp, mà về phương diện lương tâm tự nhiên, con người tự mình phải chịu suốt đời. Và về quyền năng sau này này, quyền năng của sự chết ở đó, có sự liên quan đặc biệt, vì những lời ấy, và giải cứu những kẻ vì sợ sự chết mà cả đời phải phục dưới quyền nô lệ, tiếp theo trong câu 15. Và vì con cái Đức Chúa Trời, trong khi ở đời này, như họ biết một phần, thì họ cũng yêu một phần, và yêu còn không trọn đến đâu, thì sự sợ hãi có sự hành hạ chiếm giữ đến đó. Vì chỉ tình yêu trọn vẹn mới xua đuổi (mọi) sự sợ hãi. Vì vậy, sự sợ hãi nô lệ còn lại đến đâu, thì họ có thể bị hắn, là kẻ có quyền năng của sự chết, làm cho chắc chắn đến đó, và hắn cai trị trên mọi kẻ ở bất kỳ mức độ nào phải chịu sự sợ hãi về nó trong khi ở đời này. (1 Giăng 4:18.)

Và 4, hắn có thể trực tiếp, bởi quyền năng riêng hắn, khuấy động những tình cảm sợ hãi và buồn rầu, v.v., kích động chúng quá tự nhiên, như gió có thể dấy sóng trong biển, và làm cho các lượn sóng ồn ào; thì hắn cũng có thể làm một sự náo động trong những sự cảm động, và đặt cả linh hồn vào một sự vội vã, và xáo trộn dữ dội. Hắn là hoàng tử của phần thuộc khí của thế giới nhỏ trong con người, cũng như của vùng thuộc nguyên tố trong thế giới lớn; và như vậy có thể dấy lên những cơn bão phi tự nhiên, và những hơi nước sẽ làm tối lý trí; và gây ra những tiếng sấm và chớp, sẽ ném mọi sự vào một sự hỗn loạn đen tối; đến nỗi, như thể địa ngục và linh hồn sẽ hiện đến cùng nhau. Và dù thật, hắn không thể quay dòng và luồng của những sự cảm động chúng ta trở lại, (chỉ một mình Đức Chúa Trời có thể quay Giô-đanh này trở lại) thế mà hắn có thể thúc chúng nhanh hơn, và khiến chúng dâng cao trên những kênh tự nhiên; đến nỗi như một người bị quỷ ám có sức mạnh của mười người trong mình; như người ấy trong Lu-ca 8. Thì những sự cảm động bị hắn thổi phồng cũng sẽ vậy. Như chúng ta có thể thấy trong Đa-vít, chúng ta thấy một tâm trí mạnh mẽ dường nào trong người, mà kiểm tra dân số một cách không cần thiết dường ấy? 2 Sa-mu-ên 24, nghịch cùng mọi lý trí, cũng như tôn giáo, và sự thuyết phục, phải, sự chống đối, không chỉ của Giô-áp, nhưng cả những mưu sĩ khác của người, các quan tướng của đạo binh; một người sẽ ngạc nhiên, rằng một người thánh và khôn ngoan dường ấy lại bị lôi cuốn để làm một hành động dại dột dường ấy; như chính người sau này thấy, tôi đã làm dại dột lắm, người nói, câu 10, phải, và tội lỗi nặng nề dường ấy, đến nỗi điều ấy đáng ghê tởm trước mắt Giô-áp, 1 Sử ký 21:6, (một người dường như bởi những cách cư xử khác của mình chỉ có bản tính trong mình.) Nhưng ma quỷ ở trong đó. Như câu 1, Sa-tan đã xúi giục Đa-vít kiểm tra dân số, bởi việc dấy lên một sự cảm động và khuynh hướng như vậy trong người. Điều tương tự hiện ra trong sự cảm động của tình yêu, mà Sa-tan đã lôi kéo mạnh mẽ dường nào trong một số người, đến điên cuồng, hướng đến những người, mà trước, và cũng sau khi sự mê hoặc của hắn qua đi, họ đã ghê tởm và ghét trên hết mọi người khác: rõ ràng trong các truyện tích bởi nhiều thí dụ. Và như hắn có thể dấy lên những tình cảm khác trong chúng ta, thì cũng vậy những sự sợ hãi, và kinh khiếp; những sự ghen tuông, và nghi ngờ. Sợ hãi nơi không có sự sợ hãi. Và như vậy hắn đã đối phó với Sau-lơ (khi Đức Chúa Trời phó người cho hắn:) một ác thần từ Đức Chúa Trời đến khuấy rối người; hay (như hầu hết đọc, và lề chúng ta ghi khác) làm người kinh khiếp. 1 Sa-mu-ên 16:14-15. Và trong việc dấy lên những sự cảm động sợ hãi này, và những điều tương tự; hắn tác động hơn là chỉ thuộc đạo đức, tức là, hơn là bởi việc trần trụi đề ra những đối tượng sẽ lay động chúng; (điều chỉ con người có thể làm) nhưng hơn nữa cũng thuộc thể, bởi việc khuấy động những khí chất trong thân thể, mà những tình cảm như vậy khuấy động trong. Và như vậy những khí chất trong thân thể, sẽ đặt một người vào một tính khí nhát sợ, và run rẩy, hắn có thể tác động một cách hiệu nghiệm, tùy ý hắn: và rồi hắn cũng có thể quấy rối những hình ảnh tưởng tượng trong đầu, những cơ quan của sự hiểu biết; như trong người ấy, Lu-ca 8:35, là người qua sự tác động của Sa-tan được ám chỉ, không ở trong trí phải. Và khi hắn đã làm rối loạn, và xáo trộn mọi sự trong một người như vậy, và đặt một người vào những tính khí như vậy cho những sự sợ hãi, v.v., thì hắn đến với những sự gieo gợi của hắn, và không nói gì ngoài cơn thạnh nộ, và những sự kinh khiếp, và về những lời đe dọa, và về sự ghê tởm của tội một người, sự đáng sợ của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, cho lương tâm đang bị quấy rối ấy: và rồi (cũng như khi mật một người đã lên, mọi sự nhỏ đều chọc giận người; thì giờ khi sự sợ hãi và u sầu được kích động, mọi sự gieo gợi, mọi sự phỏng đoán đều đâm thấu linh hồn, với những sự sợ hãi và ghen tuông ghê rợn.) Và như vậy, dù không trực tiếp, thế mà qua phương tiện của những đám mù và hơi nước, và sương mù dấy lên, bao quanh và làm tối mặt trời này, hắn tác động trên lương tâm; và vì vậy chúng ta thấy bởi kinh nghiệm, rằng hắn thắng nhiều nhất trong loại cám dỗ này, với những tính khí u sầu; là những người ở trong những cửa hàng tối, hắn lừa dối nhiều với những màu sắc và vẻ bóng giả. Và một khi những sự cảm động đã lên, và che mờ tâm trí, thì vô số tư tưởng quấy rối dấy lên, và mọi sự gieo gợi thích hợp với tình cảm ấy đều thấm, và thắng được tâm linh một người; như tỏ ra bởi lời nói ấy của Đấng Christ, Lu-ca 24:38: Sao các ngươi bối rối (hay sợ hãi) và sao những tư tưởng dấy lên trong lòng các ngươi? Những tình cảm, như những quả nặng treo trên một chiếc đồng hồ, không chỉ làm cho các bánh xe, là những tư tưởng, chuyển động nhanh hơn; nhưng cũng làm hư hoại chúng, và vặn chúng sai đường: đến nỗi đối với một lòng bị rối loạn như vậy, mọi sự đều được trình bày sai; hệt như đối với một con mắt đỏ ngầu mọi sự đều có vẻ đỏ. Tóm lại, như hắn lừa dối những kẻ cuồng tín của hắn bằng cách khơi dậy, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những quan điểm sai của họ, và

(§. I. 1. Lợi thế — rằng hắn có thể và gieo gợi cách thường xuyên và thân mật. Rằng hắn trình bày vô số điều sai lầm — những
ảo giác cùng với những sự vui mừng và ngây ngất của tinh thần (những điều khác xa với những sự vui mừng của Đức Thánh Linh, vốn là không thể tả được và vinh hiển, như trời xa cách đất): Cũng vậy, hắn có thể, và quả thật đã, chống lưng cho những lý luận sai lầm và những lời buộc tội của hắn đối với những người thánh về tình trạng của họ, bằng sự kinh hoàng và rối loạn vô vàn, điều ấy cũng khác xa với những ấn tượng về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được chính Đức Thánh Linh tác động trên lương tâm, như người ta thấy những sự vui mừng kia cũng vậy.

KẾT LUẬN CỦA LUẬN THUYẾT NÀY VỀ SA-TAN: BẢY LỢI THẾ CHUNG SA-TAN CÓ TRÊN CHÚNG TA, TRONG MỌI SỰ ĐỐI XỬ ĐÃ NÊU TRƯỚC ĐÂY.

Về một kết luận chung cho bài luận này, và mọi phần còn lại của luận thuyết về sự hành động của Sa-tan trên chúng ta, tôi chỉ xin đề cập một vài trong những lợi thế lớn và nhiều của hắn trong mọi sự lý luận sai lầm và những lời buộc tội của hắn trên chúng ta, để tung ra chúng, và để ghim chặt những lời vu khống và những kết luận sai lầm do đó suy ra của hắn, và để thuyết phục tâm trí về chúng. Tôi nêu chúng ở đây, vì chúng chung cho mọi điều riêng biệt đã được kể lại,

Thứ nhất, không phải là một lợi thế nhỏ, khi hắn có thể một cách quen thuộc, và thường xuyên gợi ý chúng hết lần này đến lần khác cho chúng ta. Sự thường xuyên của bất cứ tư tưởng nào đến đi đến lại, nằm sát bên chúng ta, và ám ảnh chúng ta, có một cách bí mật sức mạnh của một luận cứ để thuyết phục chúng ta nghĩ rằng quả đúng như vậy. Chúng ta thường nói: Tôi đã nghĩ như vậy hết lần này đến lần khác. Một kẻ nịnh hót xảo quyệt, luôn liên tục gợi ý, và nắm lấy mọi gợi ý và cơ hội để làm như vậy, cuối cùng có thể dốc sức loại bỏ một người bạn thân thiết và yêu quý, và làm cho người ta ghen tỵ với người ấy. Như vị quan án đã chiều theo sự nài nỉ của người đàn bà góa, Lu-ca 18:5, thì tâm trí cũng dễ chiều theo một sự gợi ý ám ảnh nó, và liên tục tự trình bày, đến nỗi ngay cả việc tuyên một bản án sai lầm chống lại chính mình.

Và thứ hai, hắn cũng có thể, và quả thật đã, trình bày một đám đông các lý luận, và các sự cân nhắc cùng một lúc, tất cả đều hướng đến việc xác nhận cùng một sự thuyết phục ấy. Hắn đôi khi sẽ dẫn vào một đám mây các nhân chứng, và các bằng chứng để chứng minh chúng ta là những kẻ đạo đức giả, và bao vây tâm trí chung quanh bằng chúng, đến nỗi nó nhìn về hướng nào, cũng không thấy gì khác.
Như hắn đã trình bày cho Đấng Christ, mọi sự vinh hiển của thế gian trong nháy mắt: Cũng vậy hắn có thể làm với những tội lỗi của một người, v.v. Đến nỗi một người sẽ có một cái nhìn tổng quan về chúng, và không thấy gì khác, dù nhìn về hướng nào. Và sự này ắt hẳn có sức mạnh gì để thắng được tâm trí và sự phán đoán phải đồng ý, thì kinh nghiệm cho thấy. Như khi một người nghi ngờ một lẽ thật trong một vấn đề tranh cãi, đọc một phe đối lập, trình bày mọi điều có thể nói chỉ cho phía bên kia, thì điều ấy thường làm hắn chao đảo, và trong lúc ấy thắng được và chiếm lấy ý kiến của hắn về phía ấy, cho đến khi hắn đọc và cân nhắc điều được nói trái lại: phải, dù một người đã được vững chắc, và đã ổn định trong lẽ thật, nhưng đôi khi một người sẽ thấy một đạo quân các luận cứ từ phía bên kia, ùa vào trên hắn, được sắp xếp và điều phối đến nỗi trong lúc ấy sẽ làm hắn rung động và chao đảo:

thì cũng vậy ắt phải xảy ra trong sự khuấy động của cuộc tranh luận lớn này về tình trạng của một người, khi Sa-tan tập hợp và điều động một đạo quân các sự chống đối cùng một lúc với nhau, chứ không rời rạc; như hắn có thể làm được,

Và thứ ba, hắn có thể giữ tâm trí chú ý vào chúng, đến nỗi ngăn cách mọi điều có thể an ủi theo bất cứ cách nào; hắn có thể gấp cột sách trong những trang lòng của chúng ta, trong đó Ân điển hay bất cứ điều gì có thể an ủi được viết, và chỉ lật ra, và giữ mắt chúng ta chăm chú đọc không gì khác ngoài cột kia trong đó những lỗi lầm và tội lỗi của chúng ta được viết; đến nỗi làm cho linh hồn của một người quên đi mọi điều tốt lành, như trong Ca Thương 3:17, Hội Thánh trong những lúc bị bỏ nói đã làm vậy, và quên đi chính những sự thương xót của mình, như Giô-na nói; hắn có thể nhân thêm sự gợi ý thật nhanh, và xông vào với một cơn bão lớn, đến nỗi như Gióp than vãn, Gióp 9:17, hắn sẽ không để họ lấy hơi thở: và vì vậy Sứ đồ gọi chúng là những sự vả mặt của Sa-tan, 2 Cô-rinh-tô 12, vì giống như những sự vả mặt, chúng xông vào, dày đặc và dồn dập trên tinh thần của một người; đến nỗi tinh thần của một người không thể lấy hơi thở: hắn trút mưa sự cám dỗ xuống đôi khi, không phải từng giọt (như trong những cơn mưa thông thường) mà bằng những trận mưa trút (như các thủy thủ gọi chúng, khi một đám mây tan ra (như ở những xứ nóng) thình lình, và đổ xuống toàn bộ, và thường làm chìm một chiếc tàu). Hắn dùng một cơn bão mà đánh bể ta, Gióp nói, ở chỗ đã nêu trước đây; ông nói về Đức Chúa Trời, nhưng những cơn bão tương tự như vậy Sa-tan cũng dấy lên.
4. Hắn thêm trọng lượng vào những lời buộc tội dối trá của hắn, và những lý luận sai lầm bằng một sự khẳng định hống hách và ồn ào [rằng quả đúng như vậy,] hắn gợi ý không chỉ những lý do, vốn được sắp đặt để thuyết phục, mà còn thúc đẩy chúng bằng những lời khẳng định được gợi ý cùng với đó: và như vậy, cũng như trong tranh luận, một tinh thần yếu thường bị đè bẹp bởi một tinh thần mạnh hơn, không phải bởi sức mạnh của luận cứ cho bằng, như bởi sức mạnh và sự hung dữ của tinh thần; (vì nhiều người khi sắt cùn, và những luận cứ của họ thiếu sắc bén, thì càng thêm sức mạnh, như Sa-lô-môn nói, Truyền Đạo 10:10, và như thế mà thắng) và Sa-tan cũng làm vậy; hắn là một linh có sức mạnh lớn hơn chúng ta bởi sự sáng tạo; và tội lỗi cũng, càng làm chúng ta suy yếu thêm trong việc tranh luận với hắn. Những kẻ biện hộ xảo quyệt có thể biện luận vụ án, với sự hung dữ và tự tin đến nỗi, như Sô-crát đã nói khi những kẻ buộc tội ông đã xong, rằng nếu ông không phải là rất vô tội, ông hẳn đã nghi ngờ mình có tội: huống chi hơn nữa, khi lời buộc tội rơi trên những người tội lỗi đến thế, như tất cả chúng ta đều vậy, và điều bị cáo buộc cũng là điều chúng ta đã sẵn nghi ngờ? Điều một người đã sẵn sợ, người ấy dễ tin, như điều một người hy vọng, quod metuant, facile credunt (điều họ sợ, họ dễ tin). Chúng ta thấy, rằng thường xảy ra trong các ý kiến một thành kiến khiến tâm trí nghiêng hẳn; một sự định ý rằng điều này hay điều kia là như vậy hay như thế, và trong trường hợp như vậy Sa-tan có thể đánh vào, để củng cố vô cùng ý tưởng ấy. Tôi cho rằng điều này được hàm ý trong cụm từ ấy, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:1, nơi Sứ đồ cảnh báo họ chớ bị bối rối hoặc [bởi linh] hoặc bởi lời nói, để nghĩ rằng ngày phán xét đã gần: bởi linh ông có ý một sự giả vờ và ý kiến về một sự mặc khải nào đó, liên quan đến một điều gì đó mà ý tưởng và trí tưởng tượng riêng của một người đã khiến hắn nghiêng về nghĩ như vậy; như vậy 1 Giăng 4:1, Linh cũng được hiểu. Và như vậy thường khi Sa-tan nhận thấy tâm trí nghiêng về nghĩ thế này hay thế kia, hắn thêm trọng lượng vào cán cân: và như vậy một người bị phó cho quyền lực của sự lầm lạc. Như chúng ta thấy trong những tiên tri giả mà Sứ đồ ở đó nói đến, khi ông nói, Hãy chớ tin mọi thần, vì nhiều tiên tri giả đã ra vào trong thế gian. Cũng vậy những tiên tri giả trong thời A-háp đã trở nên tự tin về lẽ thật của những lời tiên tri của họ, là những kẻ bước đi trong thần và trong sự dối trá, tiên tri nói, Mi-chê 2:11. Họ đã nắm lấy những ý tưởng như vậy, và ma quỷ đã liên kết với đó, và củng cố họ trong chúng. Bây giờ như Sa-tan bởi những mặc khải sai lầm củng cố những kẻ Cuồng tín trong các ý kiến và ý tưởng của họ: thì hắn cũng liên kết với những sự ghen tỵ của các tín hữu và đặt trọng lượng vào cán cân, nghiêng hẳn họ về phía phán đoán sai lầm về tình trạng của họ.
Và thứ 5, vì hắn, (như đã nói) chống lưng cho những kết luận sai lầm do đó suy ra của hắn, bằng những sự kinh hoàng, v.v., điều này trở thành một luận cứ cho cảm giác; và những luận cứ như vậy vô cùng lôi kéo sự phán đoán trong ý kiến của chúng ta về các sự vật. Một ý tưởng đến vào với sự vui mừng, chúng ta dễ kết luận là đúng: và cũng vậy điều đến vào với sự kinh hoàng: những ấn tượng như vậy như là một ấn đóng trên điều được gợi ý, để xác nhận nó. Và như Đức Thánh Linh đóng ấn những lời dạy dỗ của Ngài, Gióp 33:16, bằng những ấn tượng của sự vui mừng, v.v., thì Sa-tan cũng vậy đóng ấn những sự cám dỗ của hắn bằng những ấn tượng của sự sợ hãi và [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nếu một người có một giấc mộng với bất cứ ấn tượng mạnh nào, một người dễ chú ý đến nó, để nghĩ rằng có điều gì đó trong nó: điều khiến Nê-bu-cát-nết-sa nghĩ rằng ắt phải có điều gì đó trong giấc mộng của mình, Đa-ni-ên chương 2, và chương 4, khi ông còn quên mất nó là gì, là, rằng nó đã làm ông sợ hãi, và những tư tưởng của ông làm ông bối rối, câu 5.

Lợi thế thứ 6 là, hắn gợi ý và tác động mọi ấn tượng này mà chúng ta hoàn toàn không nhận biết là từ hắn, đến nỗi, chúng ta không biết gì khác ngoài rằng chúng là những tư tưởng của chính mình, phải, đôi khi nghĩ rằng chúng từ Đức Thánh Linh, hành động như linh của sự làm tôi trong chúng ta. Đây cũng là một lợi thế vô cùng lớn. Như một kẻ thù đã lấy được khẩu hiệu riêng của đối phương, những màu cờ riêng của họ: điều này khiến chúng ta sẵn sàng đầu hàng, và mở cổng cho hắn. Và dù khi sự cám dỗ qua đi chúng ta nhận thấy sự lừa dối của hắn trong nó, nhưng vẫn, vì chúng ta không thể phân biệt những sự gợi ý của hắn khỏi những tư tưởng của chính mình khi chúng đang trên chúng ta, khi chúng ta ở trong sương mù và nhật thực, nên hắn có thể đến hết lần này đến lần khác với cùng một sự cám dỗ, hôm nay, và ngày mai, và ngày kế tiếp, và chúng ta không nhận thấy: điều mà nếu chúng ta nhận thấy, chúng ta hẳn đã không lắng nghe nó, cũng như chúng ta sẽ không lắng nghe một kẻ đã từng lừa dối chúng ta. Như vậy các tiên tri của A-háp không biết rằng Sa-tan là một linh dối trá trong họ, vì một trong họ nói với Mi-chê, Thần của Đức Chúa Trời từ ta đi đến ngươi khi nào? Những sự lầm lạc mạnh mẽ ấy, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:10, đã không thể thắng được tâm trí họ để tin một sự dối trá, nếu họ đã nhận biết rằng Sa-tan đã gợi ý chúng. Phi-e-rơ không biết rằng Sa-tan đã bởi ông cám dỗ Thầy mình phải thương tiếc mình; điều mà Đấng Christ đã nhận thấy, và vì vậy đã gọi ông là Sa-tan.
Cuối cùng, một người không cách nào tránh được những sự gợi ý của hắn, cũng không thể lẩn tránh chúng; cũng không ai có thể cất Sa-tan khỏi một người trừ Đức Chúa Trời. Ngài phải quở trách hắn, không ai khác có thể. Một linh hồn nghèo khó chiến đấu với Sa-tan trong sự tối tăm này, giống như một người bị một kẻ mang đèn lồng tối tấn công, là kẻ có thể thấy người bị tấn công, và biết cách vả mặt hắn, và theo hắn bất cứ nơi nào hắn đi, trong khi người nghèo khổ không thể thấy hắn, cũng không biết đó là ai đánh mình, cũng không biết làm sao để tránh đòn. Vì vậy Sứ đồ khi bị Sa-tan vả mặt, 2 Cô-rinh-tô 12, đã không biết phải làm gì, chỉ biết nương đến Đức Chúa Trời bằng sự cầu nguyện: vì hắn không thể tránh hay chạy trốn những sự gợi ý ấy, hơn là chạy trốn chính mình. Cũng không có tất cả các thánh đồ trên đất bằng cách nào khác có thể giải thoát hắn: không ai, cho đến khi Đức Chúa Trời khiến hắn phải lìa đi.

CHƯƠNG XI.

Đầu đề tổng quát thứ hai: Các trường hợp mà Đức Chúa Trời để con cái Ngài trong sự tối tăm. Trước hết, ba trường hợp ngoại lệ,

Vì đã bàn xong các nguyên nhân hiệu quả của sự tối tăm này; các nguyên nhân thuộc thể: Bây giờ tôi tiến đến các trường hợp mà Đức Chúa Trời để con cái Ngài trong một tình trạng như vậy, và các mục đích mà Ngài làm thế; các nguyên nhân thuộc đạo đức. Các trường hợp, chúng là đầu đề tổng quát thứ hai tôi đã đề xuất để bàn: và chúng hoặc là Ngoại lệ, Hoặc là thông thường,

Trước hết, Ngoại lệ; Như,

Thứ nhất, bởi quyền tối cao của Ngài.

Thứ hai, trong trường hợp Ngài muốn làm cho một người trở nên khôn ngoan cách vượt bậc, và có khả năng an ủi kẻ khác,

Thứ ba, trong trường hợp được an ủi và mặc khải cách ngoại lệ,

1. Thứ nhất, nếu Đức Chúa Trời dùng sự tuyệt đối của Ngài, và quyền tối cao, trong sự đối xử này với con cái Ngài thì sao? và tiến hành trong đó theo không một trường hợp hay tiền lệ có quy tắc nào? Ngài có thể làm vậy, và (như người ta nghĩ) trong trường hợp Gióp Ngài đã làm vậy; ông được một số người cho là được dựng lên như một hình bóng giữa các dân ngoại, về Đấng Christ lúc Ngài chịu đóng đinh, Đấng đã bị các sứ đồ của Ngài bỏ rơi, bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, v.v. và dù sự lìa bỏ của ông chỉ bắt đầu với gia sản, con cái, và thân thể, nhưng cuối cùng nó đã đâm sâu hơn, và chiếm lấy tinh thần của ông,
điều mà chúng ta không đọc ở đâu về ông, nhưng đã được thấy trong việc Đức Chúa Trời rút lui chính Ngài trong sự an ủi của sự hiện diện của Ngài, và trong việc Sa-tan lấy ông làm bia để tiêu phí các tên của nó. Và dù Đức Chúa Trời đã có đủ nguyên nhân chống lại ông, nhưng không có nguyên nhân nào (như tôi nhớ) được viện dẫn: Nhưng nó được quy về một sự đối xử ngoại lệ, trong đó Đức Chúa Trời đã lấy quyền tự do để tôn vinh chính Ngài, bằng cách tách riêng một trong những chiến sĩ dũng mãnh nhất, gan dạ nhất của Ngài, và đặt hắn tay đôi vật lộn với các quyền lực của sự tối tăm; và vì Sa-tan đã (như thể) chưa đủ mạnh cho hắn, Ngài đã tự mình trở thành kẻ thù, Gióp 13:24. Không ai công chính hơn hắn trước đây, Đức Chúa Trời bạn biết đã khoe về hắn; không ai từng sống một đời nghiêm khắc hơn, đọc chương 31. không ai giữ mình trong sự kính sợ hơn, và đó là bằng cách sợ hãi trước một sự lìa bỏ như vậy. Đó là cách duy nhất để ngăn ngừa nó, (vì điều một người sợ, người ấy cầu nguyện nhiều chống lại) điều ông bày tỏ, khi than vãn, ông nói, chương 4:25. rằng dù ông đã sợ nó, nhưng nó vẫn đến, hàm ý rằng nó không phải là thông thường, cũng không thật sự như vậy: và dù Gióp biện hộ cho mình quá mức, nhưng chính điều này đã khiến hắn hết sức mạnh mẽ bênh vực vụ án của mình, rằng hắn không thể tìm thấy tiền lệ nào, không có trường hợp có quy tắc nào về sự đối xử tương tự. Và vì vậy Ê-li-hu, người đã bênh vực cả Đức Chúa Trời lẫn Gióp, và đứng lên như một trọng tài, và như một người ở địa vị của Đức Chúa Trời để quyết định vấn đề, quy nó phần lớn vào quyền tối cao của Đức Chúa Trời, dù không phải không có sự đáng trách của Gióp; (nhưng không phải như vậy, theo đó, Đức Chúa Trời thường tiến hành, không nghiêm khắc với kẻ khác như vậy; như xuất hiện trong chương 34. và vì mục đích ấy ông đã bày tỏ sự vĩ đại của Đức Chúa Trời, trong chương 36. và 37. Và như vậy Đức Chúa Trời chính Ngài khi Ngài đến biện luận với Gióp về nó, và để chỉ cho hắn một lý do của nó, Ngài chỉ nói cho hắn biết Đức Chúa Trời vĩ đại dường nào, và vì vậy có thể làm theo ý Ngài muốn; và không dùng luận cứ nào khác trong các chương 38, 39, 40, 41: Đức Chúa Trời quả thật không bao giờ thiếu một nguyên nhân, cũng không đối xử như vậy nơi không có tội lỗi; nhưng, như người ta nói về chàng trai trẻ, rằng hắn bị mù, không phải vì tội của hắn, cũng không của cha mẹ hắn, (nhưng không phải không có nó). nhưng vì sự vinh hiển của nó là một hành động của quyền tối cao của Đức Chúa Trời: cũng vậy ở đây. Đức Chúa Trời có những mục đích cao hơn để tôn vinh chính Ngài trong sự nhẫn nại, sự chiến thắng, và sự chinh phục: của một Chiến sĩ như Gióp; và để làm cho Ma Quỷ phải câm miệng, là kẻ đã buộc tội hắn hầu việc Đức Chúa Trời vì không không, sự giả dối của điều ấy
để chứng minh, Đức Chúa Trời đã thử sức với hắn; như cũng để bác bỏ các ý kiến trong những ngày ấy được nhận cách chung, (như có thể thấy bởi những lý luận của các bạn hắn, và cũng bởi Thi Thiên 73.) rằng những người tin kính đã thịnh vượng, và phát đạt bề ngoài, tùy theo sự tin kính của họ: vì những lý do này và tương tự Đức Chúa Trời đã làm vậy. Dù sao Ê-li-hu cũng cho Gióp lời khuyên tốt lành và đúng lúc này, để dùng nó mà tra xét các tội lỗi của mình, chương 34. câu 31, 32. Và Đức Chúa Trời có thể hẳn đã lấy quyền tự do để đối xử như vậy với Gióp, vì Ngài có thể đền bù cho hắn, như sau này Ngài đã làm, trong việc phục hồi gấp đôi cho hắn; và quả thật nó chỉ là sự che giấu một lúc tình yêu của Ngài, như nhiều bậc cha mẹ thích làm với con cái mình, và nhưng để bày tỏ nó hơn trong những hiệu quả thật, như Đức Chúa Trời ngay lúc ấy đã làm, trong việc làm cho hắn hơn là kẻ thắng,

Trường hợp ngoại lệ thứ hai là, khi Ngài có ý làm cho một người trở nên khôn ngoan, có khả năng, khéo léo, và một Cơ Đốc nhân mạnh mẽ; tức là, cụ thể trong điều này, là sự học hỏi và khôn ngoan lớn nhất trên thế gian, là kinh nghiệm an ủi kẻ khác,

Điều này có thể dường như là lý do của sự đối xử này của Ngài với Hê-man; Hê-man đã được nuôi dạy trong trường học của sự cám dỗ này, và được giữ trong lớp học này từ thuở trẻ, Thi Thiên 88:15. Hắn đã sớm ra trường, và những bài học sâu sắc đã được dạy cho hắn, đến nỗi hắn suýt mất trí, như hắn nói ở đó; nhưng cuối cùng, khi Đức Chúa Trời dựng hắn dậy, Hê-man này (người sống vào khoảng thời Đa-vít và Sa-lô-môn) được kể trong số những người khôn ngoan nhất của thời mình, và một trong bốn người đứng sau Sa-lô-môn về sự khôn ngoan: 1 Các Vua 4:31. Đến nỗi Sứ đồ vĩ đại ấy là một người đã đối diện với cùng những trận chiến mà kẻ khác đã đối diện; hắn đã bị Sa-tan vả mặt; 2 Cô-rinh-tô 12. đầy những sự kinh hoàng bên trong, cũng như những sự bên ngoài: điều này vì sao? Không phải vì bất cứ nguyên nhân cá nhân nào của riêng hắn, như để làm cho hắn có khả năng an ủi kẻ khác: 2 Cô-rinh-tô 1:4,5, Vì sự an ủi nào đáp ứng một sự cám dỗ trong lòng một người, sẽ đáp ứng sự cám dỗ ấy trong lòng một người khác: khi những sự cám dỗ có cùng những khía răng, thì chìa khóa đã mở những then cửa của một người, sẽ dùng được và đáp ứng được cho người khác.

Không phải mọi lời đều an ủi được một linh hồn mệt mỏi, mà chỉ một lời đúng lúc, câu 4. của Ê-sai 50; tức là, được điều chỉnh cho trường hợp của đương sự: bây giờ, ai là những người được trang bị những sự cân nhắc khéo léo, và thích hợp, và đúng lúc như vậy để an ủi những người như thế, nếu không phải là những người đã có cùng những sự cám dỗ, và đã ở trong những khốn khổ tương tự? Nghệ thuật nói lời bình an này, và những lời an ủi đúng lúc là sự khôn ngoan lớn nhất trên thế gian; và không được học ở đâu ngoài trường học của Hê-man, Sự cám dỗ là một trong những người thầy của Lu-thơ, Và vì vậy trong mọi khả năng của chức vụ, Đấng Christ trong chương này nêu ví dụ trong điều này, câu 4. và gọi cái lưỡi của người có khả năng nói cách phải lẽ với những linh hồn mệt mỏi, là cái lưỡi của người có học: và vì vậy Gióp 33:23. để dựng lên một người mà linh hồn hắn đến gần mồ mả, được nói là công việc của một trong ngàn người. Điều này dễ được công nhận, nếu bạn cân nhắc sự nguy hiểm của một khốn khổ như vậy: Trong Kinh Thánh nó được gọi là sự gãy xương, Thi Thiên 51. vì sức mạnh của tinh thần một người vốn phải nâng đỡ nó, như xương nâng đỡ thân thể, (chìm xuống trong hắn; bây giờ để làm một người nắn xương, không phải ai cũng có kỹ năng; hắn phải có nghệ thuật và sự khéo léo đặc biệt; và cùng với đó một bàn tay của quý bà, (như chúng ta thường nói) tức là, sự nhu mì và lòng thương xót; những điều ấy cũng không bao giờ thật tốt, trừ khi chúng ta đã nếm trải điều tương tự, hay có thể sợ điều tương tự, Ga-la-ti 6:1. Sứ đồ truyền cho họ phải nối lại khớp cho một người như vậy, (từ ngữ ấy có nghĩa)/ e rằng chính ngươi cũng bị cám dỗ; và đó là công việc, của một người thuộc linh, Hỡi những người thuộc linh hãy phục hồi một người như vậy.
Việc ấy đòi hỏi kỹ năng để lấy ra mọi mảnh vụn, để gặp mọi sự nghi ngại, và nối lại mọi sự cho ngay ngắn, Nó cũng được gọi là sự tổn thương của tinh thần; như Sa-lô-môn nói, một tinh thần bị tổn thương ai có thể chịu được? Châm Ngôn 18:14. Như quyền lực của tội lỗi gây thương tích, thì sự phạm tội cũng vậy; và cái này cũng nan y như cái kia: và vì đó là tinh thần của một người bị thương, nên điều phải chữa lành nó, phải là một điều gì đó nhỏ vào trong lòng, có thể đến được tinh thần; và phải có những miếng cao dán đặc biệt, kén chọn để chữa những vết thương này, vì những vết thương này thường khác nhau; có những sự chống đối, mà thường những người học thức nhất chưa từng gặp trong sách vở; và Sa-tan đã nghĩ ra những phương cách, Ê-phê-sô 6, để cám dỗ các linh hồn bị lìa bỏ, mà hắn dùng hết lần này đến lần khác:; và một người sẽ không biết những vực sâu ấy; và dò được chúng, trừ khi chính hắn đã ở trong những vực sâu, như Hê-man nói; và rồi hắn sẽ thấy những điều kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong những vực sâu ấy, mà không ai khác từng thấy; và nhờ đó đạt được sự khôn ngoan, đến nỗi có khả năng khích lệ kẻ khác bởi gương của mình, để tin cậy nơi Đức Chúa Trời và kêu cầu Ngài, như vậy, Đa-vít, Thi Thiên 32.

Trường hợp ngoại lệ thứ ba, Đức Chúa Trời lìa bỏ trong trường hợp một người đã có, hay sắp có từ Đức Chúa Trời một sự dư dật các sự mặc khải và an ủi.

Thứ nhất, trong trường hợp hắn đã có rồi sự dư dật các sự mặc khải từ Đức Chúa Trời, Như sau lời chứng vinh hiển ấy ban cho Đấng Christ lúc Ngài chịu báp-têm, Này là Con yêu dấu của Ta, v.v., Ma-thi-ơ 3 cuối, Ngài liền bị dẫn đi để chịu cám dỗ, Ma-thi-ơ 4:1. Ngài chỉ ra thời điểm cho chính mục đích này, Đức Chúa Trời thường đối xử với các chi thể của Đấng Christ theo cách tương tự về thời kỳ và thời gian của những sự lìa bỏ và cám dỗ của họ. Đây cũng là trường hợp của Sứ đồ vĩ đại ấy, 2 Cô-rinh-tô 12:7. E rằng tôi được tôn lên quá đỗi, bởi sự dư dật các sự mặc khải, một sứ giả của Sa-tan đã được sai đến để vả mặt tôi, Điều ông gọi ở đó là cái gai trong xác thịt, đã đâm hắn, theo tôi nghĩ có ý một sự lìa bỏ, và để hắn trong khốn khổ của tinh thần, hơn là một sự ham muốn: Vì phạm vi của hắn là, để khoe về những sự hoạn nạn của mình, câu 9, 10. Bây giờ nếu đó là một sự ham muốn, thì nó đã không phải là một điều để khoe được: Lại nữa, đó là một sứ giả của Sa-tan, hàm ý một điều gì đó bên ngoài; nó đã vả mặt hắn, hắn chỉ là một người bị động trong nó, như một người bị vả mặt; trong sự thực hành các ham muốn, tinh thần chúng ta chủ động; và ngoài ra, hắn đã cầu nguyện, để nó lìa đi, cụm từ ấy dường như chỉ ra một điều gì đó bên ngoài. Đức Chúa Trời đã đưa hắn sang một bên lên thiên đàng, và phán những điều kỳ diệu với hắn, và khi hắn xuống trở lại, Sa-tan phải bắt hắn trả bài, và đánh hắn; xác thịt hẳn đã trở nên kiêu ngạo, nếu nó đã không bị đánh cho thâm tím; Hắn đã ở trên thiên đàng, và đã nghe ngôn ngữ của các thiên sứ và các thánh đồ, những điều không được phép nói ra: và bây giờ hắn phải nghe bởi các ma quỷ ngôn ngữ của địa ngục. Sự vả mặt này tôi cho rằng, là bởi những sự tiêm nhiễm của Sa-tan,

Thứ hai, trước khi Đức Chúa Trời ban phát những sự mặc khải và an ủi lớn lao, Ngài đôi khi lìa bỏ, Và như trước những khốn khổ lớn lao, mà Ngài có ý dẫn con cái Ngài vào, Ngài đổ đầy lòng họ bằng sự vui mừng không thể tả được, và vinh hiển, để làm họ mạnh mẽ chống lại cuộc xung đột đang đến: (như Đức Chúa Trời để khích lệ Con Ngài chống lại sự vật lộn lớn ấy trong vườn, và trận chiến trên Thập Tự Giá, đã biến hình Ngài trên Núi trước: Thì ngược lại, đôi khi trước những sự mặc khải, và an ủi lớn lao,
để làm chúng ngọt ngào, và càng được đón nhận hơn, Đức Chúa Trời thường rút lui chính Ngài lúc ấy nhất; nhờ đó chuẩn bị lòng cho chúng: như các thầy thuốc chuẩn bị thân thể cho thuốc bổ. Dòng thủy triều lớn nhất của sự an ủi, đến trên lúc nước rút thấp nhất của khốn khổ, Khốn khổ mở rộng lòng, và làm nó khát khao sự an ủi hơn, nhờ đó nó được làm cho có khả năng hơn để nhận sự yên ủi: Vì quy tắc ấy thường đúng, 2 Cô-rinh-tô 5.: rằng như những sự chịu khổ dư dật, thì những sự an ủi cũng sẽ dư dật.

CHƯƠNG XII,

Các trường hợp thông thường, mà Đức Chúa Trời để con cái Ngài trong sự tối tăm,

Thứ hai, chúng ta đến với các trường hợp thông thường hơn, mà Đức Chúa Trời ban phát sự tối tăm này, Trước khi tôi nêu các trường hợp riêng, tôi sẽ đặt trước về chúng quy tắc chung này, Chúng ta sẽ thấy, rằng Đức Chúa Trời không luôn đi theo cùng một quy tắc trong việc ban phát chúng: đến nỗi không ai có thể nói, rằng trong những trường hợp này hay những trường hợp kia, Đức Chúa Trời sẽ và chắc chắn lìa bỏ con người, hay rằng Ngài luôn luôn làm vậy: nhưng Ngài đa dạng trong những sự đối xử của Ngài trong điều này. Vì một số người Ngài để một lúc trong sự tối tăm, trong, và trên, và ngay sau sự cải đạo của họ; mặt trời của họ mọc lên trong nhật thực, và cứ vậy cho đến trưa; phải, cho đến đêm của họ: ngược lại, đối với kẻ khác đôi khi Ngài không bao giờ chiếu sáng trong nhiều sự an ủi trên họ hơn lúc họ mới cải đạo: lại nữa, một số Ngài lìa bỏ trên một tội lỗi nặng đã phạm; đối với kẻ khác Ngài không bao giờ tỏ mình ra nhiều hơn vào bất cứ lúc nào, hơn là sau một tội lỗi nặng đã hạ mình, và ăn năn; nhờ đó để bày tỏ sự tự do của ân điển Ngài, Cũng vậy, một số người có ít ân điển hơn, và đã sống buông thả hơn, Ngài đổ đầy buồm của họ lúc chết, và họ có sự vào dư dật, Với buồm đầy vào Vương quốc của Đấng Christ; kẻ khác đã bước đi nghiêm nhặt hơn với Đức Chúa Trời, và sự cuối cùng của họ bạn hẳn mong đợi sẽ vinh hiển nhất, Ngài để cho những sự sợ hãi, và nghi ngờ; và mặt trời của họ lặn trong một đám mây,

Và những lý do tại sao Đức Chúa Trời đa dạng như vậy trong những sự đối xử này của Ngài, là cả vì những sự an ủi thuộc linh không hướng đơn thuần đến sự tồn tại, mà đến sự tồn tại tốt đẹp; không phải đến sự tồn tại tuyệt đối của một Cơ Đốc nhân, mà đến sự tồn tại thoải mái tốt đẹp của hắn: và cũng vì về sự ban phát của chúng, chúng phải được xếp vào hàng các phần thưởng thuộc đời tạm; và dù ánh sáng và sự tin chắc không phải là một phần thuộc đất, nhưng là một phước hạnh thuộc thiên đàng, nhưng nó chỉ là một phước hạnh thuộc đời tạm; và vì vậy như những lời hứa về các điều tốt lành thuộc đời tạm khác không phải là tuyệt đối, thì những lời hứa ban sự tin chắc cho một tín hữu cũng không phải là tuyệt đối, như những lời hứa ban cho hắn thiên đàng và sự cứu rỗi là vậy. Vì vậy cũng ngược lại, sự tối tăm và khốn khổ của lương tâm, chỉ là một sự sửa phạt thuộc đời tạm, như những thập tự giá bề ngoài là vậy; chỉ khác chúng trong vấn đề của chúng; cái này liên quan đến những sự của con người bề ngoài; cái kia của con người bề trong, tức là, tình trạng thuộc linh của một người. Do đó trong sự ban phát của cả hai, dù Đức Chúa Trời luôn đi theo một quy tắc nào đó, như trong mọi sự đối xử khác của Ngài; nhưng đến nỗi Ngài thay đổi và đối xử khác nhau với con cái Ngài trong đó: như Ngài làm trong việc ban phát sự thịnh vượng và nghịch cảnh bề ngoài, đặt cái này chống lại cái kia, để cuối cùng con người không tìm thấy gì sau Ngài, như Sa-lô-môn nói, Truyền Đạo 7:14. tức là, ban những ví dụ trái ngược và đối lập như vậy trong cả hai loại, đến nỗi con người không thể tìm ra Ngài trong những đường lối này, hay dò theo Ngài, như cụm từ là, Rô-ma 9. không phải để nói một cách chắc chắn, và không sai lầm, điều Ngài có ý làm trong những trường hợp này hay những trường hợp kia. Quả thật trong thế giới đời sau Ngài làm cho bằng với cả thế gian, dù những sự ban phát phần thưởng hay hình phạt của Ngài ở đây đã khác nhau thế nào; và điều còn thiếu cho bất cứ ai, Ngài lúc ấy sẽ trả theo những gì họ đã nhận. Như vậy trong vấn đề sự vui mừng thuộc linh và sự tin chắc, Đức Chúa Trời có thể ban nó cho một người đã không kính sợ và vâng lời Ngài nhiều, như một người bước đi trong sự tối tăm: nhưng nếu bất cứ ai đã nhận nhiều tiền đặt cọc trước, và đã không bước đi tương xứng, Đức Chúa Trời xem nó như một sự gia tăng tội của hắn, như Ngài đã làm với Sa-lô-môn, tội của ông được gia tăng bởi điều này, 1 Các Vua 11:9,10. rằng ông đã phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, Đấng đã hiện ra với ông hai lần: Trái lại, nếu những sự an ủi này làm cho một người theo bất cứ tỷ lệ nào với sự tốn kém như vậy, kết quả nhiều hơn kẻ khác, tôi không thấy có lý do nào mà Đức Chúa Trời, Đấng đội vương miện cho chính những ân điển của Ngài, lại không thưởng cho họ nhiều hơn; đây là một phương tiện được thánh hóa cho một số người, để làm ra nhiều ân điển hơn, như những hoạn nạn là cho kẻ khác. Cũng vậy trong những sự lìa bỏ, và khốn khổ của tâm trí, chúng là một hình phạt thuộc đời tạm, Đức Chúa Trời cũng đa dạng trong chúng; đến nỗi một người có nhiều ân điển hơn, hay người mà Đức Chúa Trời có ý ban nhiều ân điển hơn, sẽ bị hoạn nạn và bị lìa bỏ, khi một người có ít hơn sẽ trị vì như Vua, như người ta nói về người Cô-rinh-tô, trong trường hợp sự thịnh vượng thuộc thế gian: như vậy hắn sẽ có sự bình an và tự do của tâm trí, thắng hơn Sa-tan, và địa ngục, và sự bất an; khi các Sứ đồ trong sự so sánh, tức là, những người vượt trội trong ân điển, về những xung đột thuộc linh lại bị làm thành trò xem cho các thiên sứ và loài người, 1 Cô-rinh-tô 4:9,10.

Đã đặt trước quy tắc này, các trường hợp thông thường tiếp theo,

Thứ nhất, trong trường hợp sự tự tin xác thịt; như Thi Thiên 30, Đa-vít đã ở trong khốn khổ lớn của tâm trí; một lúc, như xuất hiện bởi điều được nói câu 3. và 5. rằng dù sự khóc lóc qua đêm, nhưng buổi sáng sự vui mừng đến, và trong nắng ấm này Đa-vít nhìn quanh mình, và không thấy một đám mây nào xuất hiện trong tầm mắt có thể che khuất sự an ủi của hắn, rồi hắn trở nên tự tin không trên nền tảng nào khác ngoài cảm giác hiện tại, nghĩ rằng: nó sẽ luôn như vậy với hắn; và như vậy tin cậy vào sự an ủi hắn có hiện tại, như thể bây giờ hắn không bao giờ có thể lại bị bối rối nữa; (như trong những trường hợp như vậy các linh hồn tốt dễ nghĩ). Bấy giờ: Tôi sẽ không bao giờ bị rúng động, Đa-vít nói; đây là sự tự tin xác thịt, và Đức Chúa Trời để làm nó bối rối lại ẩn mình, câu 7.
Bây giờ sự tự tin xác thịt hoặc là,

Thứ nhất, khi chúng ta tin cậy vào những dấu hiệu giả trộn lẫn giữa những dấu hiệu thật: điều này thường xảy ra (ngay cả với các tín hữu đang ở trong tình trạng ân điển, và có những bằng chứng tốt để bày tỏ cho nó; nhưng cùng với những bằng chứng vững chắc ấy, thường gom góp nhiều dấu hiệu khác chỉ có tính xác suất, phải, và vốn là lừa dối, và chỉ chung với những kẻ đạo đức giả; chúng ta dễ làm vậy, lấy nhiều điều làm những dấu hiệu không sai lầm mà chúng không phải: Như nhiều người được nói trong Đa-ni-ên, bám lấy phe tốt hơn bằng sự nịnh hót: thì trong lòng một người, nhiều dấu hiệu giả sẽ xen vào, và nịnh hót một người, và đưa ra lời chứng của chúng, và nói cùng một điều mà những bằng chứng thật nói. Bây giờ Đức Chúa Trời, để tỏ ra cái nào là giả, và cái nào không, lìa bỏ một người: và rồi hắn sẽ thấy mọi dấu hiệu giả của mình lìa bỏ hắn như những kẻ nịnh hót thường làm; và chỉ như những chiếc răng gãy giữa những chiếc còn nguyên và lành, để làm hắn thất bại và bối rối; như những cây sậy gãy, khi bất cứ sức nặng nào đè lên chúng, và như vậy đâm vào tay hắn,

Hoặc, thứ hai, khi chúng ta đặt quá nhiều sự tự tin của mình trên những dấu hiệu dù thật, và tin cậy quá nhiều vào những sự an ủi và những sự mặc khải trước đây, và những sự làm chứng của Linh Đức Chúa Trời, và vào những ân điển của chúng ta, vốn tất cả chỉ là những tạo vật, như của Đức Chúa Trời trên chúng ta, và trong chúng ta; khi vì vậy chúng ta để mọi trọng lượng của sự nâng đỡ mình treo trên những điều này, Đức Chúa Trời trong trường hợp này thường lìa bỏ chúng ta, Để không một xác thịt nào khoe mình trong sự hiện diện của Ngài.

Hoặc thứ ba, khi chúng ta nghĩ những ân điển và sự an ủi đã bén rễ trong chính mình, đến nỗi chúng ta bỏ bê Đức Chúa Trời và Đấng Christ, vì sự duy trì, gia tăng, và thực hành chúng; thì Đức Chúa Trời rút đi ánh sáng của những điều này, để chúng ta có thể nương đến nguồn, và mạch nước, Như quá nhiều, sự tự tin vào quyền năng của ân điển nội tại, đã khiến Đấng Christ lìa bỏ Phi-e-rơ cho quyền năng của tội lỗi, thì sự tự tin tương tự cũng trong quyền năng của ân điển khiến Đức Chúa Trời lìa bỏ chúng ta cho sự lừa dối của, và những sự kinh hoàng đến bởi nó.
Trường hợp thứ hai. Vì bỏ bê những cơ hội quý báu của những sự an ủi và tươi mới mà Đức Chúa Trời đã ban; như vì sự bỏ bê các bổn phận thánh, trong đó Đức Chúa Trời đã dâng đến gần chúng ta, các Thánh lễ, Sự Cầu nguyện, v.v. Như Nhã Ca 5:4,5,6. Đấng Christ đứng ở cửa và gõ, tức là, lay động lòng của Hội Thánh ở đó để cầu nguyện, hay thi hành bổn phận tương tự trong đó Ngài thường đến vào lòng và thăm viếng nó; Ngài đã dâng để giúp đỡ nàng, và bắt đầu mở rộng và chuẩn bị lòng nàng, nhưng nàng đã viện cớ; trên điều này, Đấng Christ liền đi ngay; chỉ để lại sau Ngài một ấn tượng, một mùi thơm của chính Ngài trong lòng nàng; câu 4,5,6, đủ để khuấy động nàng tìm kiếm Ngài, trong cảm giác thiếu Ngài; như trong sự lìa bỏ Đức Chúa Trời thường làm.

Trường hợp thứ ba, trong trường hợp không thực hành những ân điển mà một người có; không khuấy động chúng, v.v. khi các Cơ Đốc nhân như thể ở giữa ngủ và thức, đó là tình trạng của Hội Thánh trong Nhã Ca 5:2, thì Đấng Christ cũng lìa bỏ. Thi hành các bổn phận với con người bề trong nửa tỉnh, như thể, và nửa ngủ; cầu nguyện như thể chúng ta không cầu nguyện; (như ngược lại, chúng ta phải dùng thế gian như thể chúng ta không dùng:) Như vậy, làm Công việc của Chúa một cách cẩu thả, điều này chọc giận Đức Chúa Trời phải vắng mặt; như Ngài đã làm ở đó, Nhã Ca 5:2. Và như vậy 2 Phi-e-rơ 1:9. Kẻ thiếu những điều này, tức là, không dùng chúng, bỏ bê việc thêm ân điển vào ân điển, (như những lời trước giải thích cụm từ ấy; và nó phù hợp với cách dùng tương tự ở nơi khác: như Ma-thi-ơ 25:29. Kẻ không dùng ta-lâng của mình, được nói là không có nó, Ai có sẽ được cho thêm, và ai không có sẽ bị lấy đi.) Một sự mù lòa sớm rơi trên một người như vậy, và hắn quên hết mọi điều hắn từng có (như đã được mở ra trước.) Và quả thật không có lý do nào một người lại có sự an ủi hiện tại về ân điển tương lai khi hắn bỏ bê việc dùng ân điển hiện tại: Ê-sai 64:7. Đức Chúa Trời than rằng không có ai tự khuấy động mình; và vì điều này, Đức Chúa Trời đã giận, Trong khi ngược lại, câu 5. Đức Chúa Trời gặp kẻ làm việc — và vui mừng trong kẻ vui mừng làm sự công chính, Đức Chúa Trời gặp những người như vậy, và vui mừng với, và đến gần họ: nhưng kẻ khác, không tự khuấy động mình, Đức Chúa Trời khuấy động và đánh thức họ bằng những sự kinh hoàng, Kẻ bước đi theo quy tắc này, sự bình an ở trên hắn, Ga-la-ti 6:16. không phải kẻ khác. Dù sự an ủi không phải luôn là bông trái hiện tại cần thiết của sự công chính, nhưng nó không bao giờ thiếu nó.
Thứ tư, trong trường hợp một tội lỗi nặng nào đó đã phạm chống lại ánh sáng, chưa hạ mình, hay trở nên tai tiếng, hay những tội cũ đã lâu bị quên: Tôi sẽ đưa ví dụ cho từng điều riêng,

Thứ nhất, vì một tội nặng phạm chống lại ánh sáng. Một ví dụ cho điều này là Đa-vít. Người dù là một người theo lòng Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta gặp hắn thường than vãn, như một người thường ở trong những sự lìa bỏ này; trong số các lần khác, một lần trong Thi Thiên 119:25,28 câu. nơi linh hồn hắn dính vào bụi đất, và ngay ở cửa sự chết, vì hắn nói, xin làm cho tôi sống lại, hắn có ý về cảm giác của ân huệ Đức Chúa Trời, vốn tốt hơn sự sống; đó cũng là ý nghĩa của cụm từ ấy, rằng linh hồn hắn đã dính vào bụi đất; tức là, đã bị đưa đến sự nhận biết sự chết, vì vậy Thi Thiên 22:15, Đấng Christ trên Thập Tự Giá (Đấng mà Thi Thiên ấy nói về) kêu lên, rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài, và đã đưa linh hồn Ngài đến bụi đất của sự chết: và Đa-vít cũng nói ở đây, rằng linh hồn hắn đã tan chảy, và đã tan rã, ngay mọi năng lực của nó đã lỏng lẻo, và suy tàn trong hắn trước cảm giác về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, như sáp tan chảy trước lửa: thường chúng ta không thấy trong Kinh Thánh một sự lìa bỏ nổi bật như vậy, nhưng chúng ta thấy nguyên nhân của nó không xa, nếu chúng ta đọc tiếp: như vậy ở đây, trong câu 29. Xin cất khỏi tôi con đường dối trá (Đa-vít nói). Hắn chỉ vào chỗ đau của lòng mình, và nơi nỗi đau của hắn nằm. Đa-vít trong số các sự bại hoại khác, đã có một linh dối trá, trong 1 Sa-mu-ên 21:2, Đa-vít rất thẳng thừng nói hai ba lời dối trá liên tiếp, khi hắn chạy trốn khỏi Sau-lơ, và đến với A-hi-mê-léc, người vì sợ phải chứa chấp hắn bởi cớ Sau-lơ, đã hỏi hắn tại sao hắn ở một mình: đó là một điều đáng ngờ, rằng một người vĩ đại như hắn lại không có đoàn tùy tùng lớn hơn đi theo; và điều ấy chứng tỏ hắn chạy trốn như một người bị truy nã, và như vậy sẽ nguy hiểm khi nuôi dưỡng hắn. Với điều này hắn trả lời thẳng thừng; Rằng Vua đã truyền cho hắn một công việc; đó là một lời dối; và rằng Vua đã truyền cho hắn giữ bí mật trong việc ấy, đó là một lời nữa: và vì các đầy tớ của tôi không nên biết việc ấy, tôi đã sai họ đi đến nhiều nơi khác nhau, đó là một lời thứ ba: và lại nữa, ở câu 8. Tôi đã không mang gươm của tôi vì việc gấp của Vua đòi hỏi phải vội vàng, đó là một lời dối thứ tư. Đa-vít đã đi tiếp ở đây trong một con đường dối trá; chúng đều là những lời dối trá đã suy tính, và cố ý. Những lời nói tương tự khác của hắn, như 1 Sa-mu-ên 27:7,8,10, nơi hắn nói với A-kích, Rằng hắn đã đi đánh phía Nam của Giu-đa, và phía Nam của người Kê-nít, câu 10. trong khi hắn đã đi đánh người Ghê-su-rít và người A-ma-léc, câu 8. Một số bào chữa, vì những dân tộc ấy giáp ranh với phía Nam của Giu-đa, và phía Nam của người Kê-nít: và như vậy làm ra một lẽ thật trong lời nói ấy của hắn: nhưng câu cuối, nói rằng A-kích đã tin Đa-vít, hàm ý rằng như ông đã hiểu nó, thì Đa-vít quả thật đã có ý nó, như thể hắn đã đi lên đánh chính đồng bào của mình, và như vậy nó không cách nào được bào chữa. Vì vậy những điều này là những tội nặng, những tội chống lại ánh sáng; (như trong mọi tội lỗi sự dối trá ắt phải được cho là vậy, vì nó chống lại lẽ thật vốn dấy lên trong tâm trí) và là một tội mà trong đó tâm trí một người bày tỏ sự khéo léo, xảo quyệt, và trí tuệ; và một tội, mà khi lẽ thật được tỏ ra chứng minh là vô cùng hổ thẹn, và tai tiếng; vì vậy tội này, đặc biệt khi nó đã được hắn tiếp tục một lúc, mà vì vậy hắn gọi là một con đường dối trá, đã đè nặng trên hắn lâu sau. Vì vậy hắn nài xin Đức Chúa Trời cất gánh nặng của nó đi, Xin cất khỏi tôi con đường dối trá; chính gánh nặng của nó đã đè nặng trên hắn, như nó đã ép linh hồn hắn xuống bụi đất của sự chết, như hắn đã than vãn trước.
Như vậy về điều riêng thứ hai, trong trường hợp một tội không được hạ mình cách thấu đáo, và xưng ra; hay nếu khi chúng ta phạm nó, chúng ta đã có những mánh khóe để giữ chúng ta khỏi nghĩ nó là tội, hay không quá nghiêm trọng; hay đã nghi ngờ không biết nó có phải là tội hay không, và như vậy đã không muốn công nhận nó là tội, và chất gánh nặng của chúng ta với nó trong những sự xưng tội của chúng ta, nhưng lòng chúng ta đã đứng ra để bào chữa cho chính mình trong nó: như có lẽ Đa-vít đã làm trong trường hợp vụ giết U-ri của hắn; hắn đã làm nó khéo léo đến nỗi hắn nghĩ hắn có thể thanh minh cho mình, và rửa tay khỏi nó, vì đó chỉ là sự may rủi của chiến tranh, (hắn nói) đã cắt hắn đi; Gươm nuốt người này cũng như người kia; Và như vậy hắn bào chữa nó, 2 Sa-mu-ên 11:25, Đức Chúa Trời trong trường hợp này đã đưa hắn lên giá tra tấn, Thi Thiên 32. (người ta nghĩ rằng Thi Thiên ấy đã được soạn, cũng như Thi Thiên 51, nhân dịp vụ giết người ấy của hắn; và quả thật có vẻ như vậy, chúng được xếp gần nhau, như có thể bày tỏ trong nhiều điều riêng:) Những tội này đã được biết và trở nên tai tiếng, Đa-vít đã phải xưng ra cách công khai; như cuối cùng hắn đã làm, khi trong việc soạn Thi Thiên 51 hắn đã đứng làm sự ăn năn công khai trong một tấm vải trắng, nếu tôi có thể nói như vậy, Bấy giờ Đa-vít đã không muốn đến điều này, vụ giết người ấy đã được làm khéo léo đến nỗi, hắn khó có thể bị đưa đến xưng nó, ngay cả cách kín đáo, huống chi là công khai; Đức Chúa Trời trong trường hợp này đã đặt tay Ngài nặng nề trên hắn đến nỗi hơi ẩm tự nhiên của hắn đã khô đi, như Thi Thiên ấy nói, (vì trong những người bị bối rối trong lương tâm; sự bối rối của tâm trí chúng thường ném thân thể họ vào những cơn nóng lớn, như những người đang trong cơn sốt cháy, như Thi Thiên 102:3,4. trong cơn tương tự; hắn nói xương hắn đã bị đốt như lò lửa;) và điều này không ngừng nghỉ ngày và đêm; và như vậy hắn nằm rên rỉ; vì hắn bày tỏ cách cư xử của mình trong sự tra tấn của hắn như một kẻ phạm tội trên giá tra tấn, dù có lẽ hắn đã kêu lên xin Đức Chúa Trời thương xót, nhưng vì không phải với một tấm lòng tan vỡ, Đức Chúa Trời vì vậy đã kể nó chỉ như sự rên rỉ, tức là, tiếng của một con thú như thể, hơn là tiếng của một người đã hạ mình vì tội lỗi của mình Và tại sao Đa-vít đã bị đưa lên giá tra tấn như vậy? hắn đã không xưng, và hạ mình vì tội của hắn; Tôi đã nín lặng, nhưng đã rên rỉ, câu 3, một sự xưng tội thầm lặng với tấm lòng tan vỡ có thể đã cứu khỏi mọi sự hành hạ này. Nhưng khi cuối cùng Tôi nói tôi sẽ xưng tội mình, câu 5, và trong lòng hắn đã quyết một lần phơi bày mọi tội giết người, và tà dâm ấy trong những tình tiết của chúng; thì Đức Chúa Trời đã tha thứ cho hắn, (như bạn biết Ngài đã làm) vì Na-than đến với hắn, đã nói với hắn, ngay khi chỉ một lời xưng tội bắt đầu rơi từ hắn, rằng các tội của hắn đã được tha. Và nhưng sau đó, như xuất hiện trong Thi Thiên 51. Đức Chúa Trời vẫn chưa phục hồi sự an ủi, và sự vui mừng về sự cứu rỗi của Ngài cho hắn, (vì ở đó hắn cầu nguyện cho nó trong cảm giác thiếu nó) cho đến khi hắn cũng đã xưng nó cách công khai, và hạ mình cách thấu đáo; vì nó đã khiến những kẻ thù của Đức Chúa Trời phạm thượng, Đức Chúa Trời muốn một sự đền bù công khai được đưa ra,
Như vậy khi người loạn luân đã phạm tội ấy, 1 Cô-rinh-tô 5:1,2, vì tội ấy, như lúc ấy hắn đã không hạ mình (vì sau này trong 2 Cô-rinh-tô 2:7. khi hắn quả thật đã hạ mình, hắn bảo họ hãy an ủi hắn) nhưng cho đến khi sự hạ mình của hắn tỏ ra, hắn bảo họ hãy phó một người như vậy cho Sa-tan, cho người cai ngục, cho kẻ hành hạ cùng hắn, cho hoàng tử của sự tối tăm để làm hắn kinh hoàng, và hành hạ linh hồn hắn, Bây giờ ý nghĩa của việc phó hắn cho Sa-tan ấy, là hắn phải bị rút phép thông công cách long trọng, điều mà khi được thi hành như phải lẽ, trong danh của Chúa Giê-xu, và với quyền năng của Chúa Giê-xu; thì như Hội Thánh cắt họ khỏi sự thông công với họ, thì Đức Chúa Trời cũng cắt khỏi sự thông công với chính Ngài, và Ngài rút đi mọi sự tương giao với linh hồn họ, (như đã được tuyên bố trước) và như vậy để họ một mình trong sự tối tăm, và cho những sự lìa bỏ; và không chỉ vậy, mà còn phó họ cho Sa-tan, nhưng không phải với một ủy nhiệm để dẫn họ đến nhiều tội hơn, (vì mục đích được Sứ đồ đề ra, là nhờ đó để hủy diệt xác thịt, câu 5. không phải để nuôi nó bằng cách chọc giận hắn đến nhiều tội hơn) mà để làm hắn kinh hoàng và hành hạ lương tâm hắn, và để khuấy động trong đó sự phạm tội của các tội lỗi và những sự kinh hoàng vì nó. Điều mà Đức Chúa Trời, thánh hóa: để hạ một người xuống; và để làm chết xác thịt; và như vậy khi người Cô-rinh-tô ấy đã bị rút phép thông công, và bị phó cho hắn, Sa-tan đã đối xử với hắn; vì 2 Cô-rinh-tô 2:7, hắn đã suýt bị nuốt mất bởi quá nhiều sự buồn rầu; và điều này gây ra bởi Sa-tan, mà những mưu chước của nó chúng ta không phải không biết, Sứ đồ nói, câu 11. Bây giờ như mọi lễ nghi đều có một công việc riêng biệt nó được chỉ định cho;; một hiệu quả bề trong để đi cùng nó trong một người: Thì điều này, và hiệu quả riêng ấy; và sự hành động bề trong và kết quả của lễ nghi lớn này của sự rút phép thông công, là sự kinh hoàng, và buồn rầu, và sự lìa bỏ của tinh thần, nhờ đó để hạ một người xuống;/(như hiệu quả riêng của các Thánh lễ là để truyền sự an ủi và sự tin chắc và để truyền ấn của Đức Thánh Linh, Và khi lễ nghi này bị bỏ bê hay bị bỏ qua, khi những tội nặng và tai tiếng lại đòi hỏi nó; thì một người thuộc về Đức Chúa Trời, chính Đức Chúa Trời thường hành động như vậy, và thi hành điều này trên hắn mà không có lễ nghi ấy, Như vậy Ngài đã đối xử với Đa-vít và kẻ khác sau, những tội nặng, Đức Chúa Trời bề trong rút phép thông công và ném họ ra khỏi sự hiện diện của Ngài, và khỏi mọi sự an ủi trong các lễ nghi của Ngài, dù họ không bị loài người từ chối cho đến với chúng: đối xử trong điều này, như một người cha là một quan tòa công cộng, với một đứa con ngỗ nghịch, sau một sự sai phạm lớn nào đó, dù ông không ruồng bỏ nó, nhưng ông có thể sai nó đến Ngục, để làm gương, bị giam cầm: cho người cai ngục bắt nó, và tra cùm vào nó, để đưa nó xuống ngục tối, nơi nó không thấy ánh sáng, và vào phòng giam chật, nơi nó ở trong một tình trạng chật hẹp đến nỗi nó không thể ngồi, cũng không đứng, cũng không nằm, như Ê-li-hu bày tỏ, Gióp 36:16. ông gọi nó là đưa vào một nơi chật hẹp, và trói họ trong xiềng và dây của hoạn nạn, và rồi Ngài chỉ cho họ sự vi phạm của họ, và nơi họ đã quá trớn, câu 8,9.
Phải, và thứ ba, Đức Chúa Trời làm điều này không chỉ ngay sau khi những tội đã được phạm, mà đôi khi một lúc lâu sau, và điều ấy khi chúng đã thường được xưng. Phải, và sau khi Đức Chúa Trời cũng đã tha thứ chúng trong lương tâm chúng ta, cũng như trên thiên đàng; nhưng sự phạm tội có thể trở lại và để chúng ta trong sự tối tăm, Như vậy Gióp 13:26, Vì những tội của tuổi trẻ hắn (mà chắc chắn hắn đã hạ mình vì chúng, và đã có sự tin chắc về sự tha thứ của chúng, nhưng.) Đức Chúa Trời đã viết những điều cay đắng chống lại hắn vì chúng nhiều, năm sau, và đã khiến hắn sở hữu chúng như chính hắn nói. Đức Chúa Trời đã phó hắn cho người cai ngục, và đưa hắn vào phòng giam chật trong ngục, Ngươi đặt chân tôi vào cùm, hắn nói câu 27. Vì như quyền năng của tội lỗi, và luật của tội lỗi chỉ được cất đi một phần, trong các chi thể chúng ta, thì trong lương tâm chúng ta sự phạm tội của tội lỗi cũng chỉ được cất đi một phần, về những sự nhận biết của chúng ta về sự tha thứ của chúng; và vì vậy như những ham muốn chúng ta đã nghĩ đã chết, và rằng chúng sẽ không bao giờ sống lại nữa,, đôi khi sống lại và làm chúng ta bối rối trở lại, đến với những cuộc tấn công mới; thì cũng vậy sự phạm tội của những tội ấy có thể sống lại mà chúng ta đã nghĩ từ lâu trước đã được tha, và sau khi phạm một hành động mới nào đó, hay quên lãng điều cũ, và sự yên ổn về chúng, Đức Chúa Trời có thể thả chúng ra trên chúng ta trở lại, để chúng ta sẽ nhìn chúng, như thể chúng chưa từng được tha,

Bây giờ lý do của mọi điều riêng này, cả tại sao những tội nặng, đặc biệt nếu chống lại Ánh sáng, khi không được xưng cách thấu đáo, lại sau nhiều năm ném chúng ta vào những cơn lìa bỏ như vậy, là Vì trong đó chúng ta nổi loạn chống lại Linh Đức Chúa Trời; và Linh ấy, [NEEDS REVIEW: source ambiguity], đối xử với chúng ta, như chúng ta đối xử với Ngài: bạn làm Ngài đau buồn; bạn nổi loạn chống lại Ngài, Ngài chiến đấu chống lại bạn như một kẻ thù: như vậy Ê-sai 63:10. Họ đã nổi loạn và làm buồn Linh thánh của Ngài, vì vậy Ngài đã trở thành kẻ thù của họ, và Ngài đã chiến đấu chống lại họ: bây giờ phạm tội chống lại ánh sáng được gọi là sự nổi loạn, như vậy Gióp 24:13. Khi con người tìm cách dập tắt và làm tối ánh sáng của sự hướng dẫn, mà Đức Chúa Trời đã dựng lên trong lòng họ để hướng dẫn đường lối họ, Đức Chúa Trời dập tắt ánh sáng của sự an ủi, và như vậy để họ cho sự tối tăm, Nhưng đặc biệt khi, lòng chúng ta đầy dẫy sự lừa dối, đến nỗi chúng ta biện hộ rằng chúng không phải là tội; hay giảm nhẹ chúng, như Đa-vít rất có thể đã làm, Thi Thiên 32. về điều ấy hắn nói, trong câu 2, của Thi Thiên ấy, Rằng người được phước là người không có sự lừa dối, và trong Thi Thiên 51:6. Chúa ưa muốn lẽ thật trong nơi bề trong; Đa-vít đã đối xử lừa dối và gian trá trong tội ấy; nếu con người giữ một tội dưới lưỡi mình, và sẽ không bị thuyết phục về nó, cũng không đưa nó ra bằng sự xưng tội, Đức Chúa Trời trong trường hợp ấy đưa hắn lên giá tra tấn, như họ làm với những kẻ phản bội để xưng: và nếu đó là bất cứ tội cũ nào của chúng ta sống lại, và gây ra những sự kinh hoàng này, đó là vì chúng ta đã bắt đầu nhìn chúng như đã qua và đã mất, và nghĩ chúng ta không cần tiếp tục hạ mình nữa vì chúng; cho rằng chúng đã bị chôn đến nỗi chúng sẽ không bao giờ sống lại nữa;; trong khi sự nhớ lại chúng phải giữ chúng ta thấp hèn; và hạ mình chúng ta mọi ngày chúng ta sống. Người ta buộc tội họ trong Ê-xê-chi-ên 16:22. Rằng họ đã không nhớ rằng họ đã nằm trong máu mình. Chúng ta dễ nghĩ rằng thời gian làm mòn sự phạm tội của các tội: nhưng với Đức Chúa Trời chúng tươi mới như thể chúng đã được phạm hôm qua; và vì vậy không gì làm mòn chúng ngoài sự ăn năn: Những tội lớn đã được tha thứ không được quên.
5. Thứ năm, trong trường hợp một tinh thần cứng cỏi bướng bỉnh, dưới những hoạn nạn bề ngoài; khi chúng ta sẽ không sửa mình cũng không cúi xuống trước Đức Chúa Trời. Đây có thể là một phần của trường hợp được đề cập Ê-sai 57:16. nơi Đức Chúa Trời khi nêu lý do tại sao Ngài tranh đấu với một linh hồn nghèo khó của Ngài, Ngài giải thích về nó, câu 17. bạn sẽ thấy cuộc cãi vã bắt đầu ở đâu, Vì sự gian ác của sự tham lam của hắn Ta đã giận; tức là, vì một tình cảm quá độ nào đó, mà chúng ta gọi là dục vọng, Ngài không đề cập một hành động nặng của tội đã phạm, cho bằng một sự ham muốn được ấp ủ; vì điều ấy Đức Chúa Trời đã bắt đầu giận, và bày tỏ những hiệu quả của sự giận ấy của Ngài trong việc đánh hắn, có lẽ với một hoạn nạn bề ngoài nào đó; Ta đã giận và đã đánh hắn: và khi điều ấy không có tác dụng, Đức Chúa Trời đã bắt đầu giận hơn, và ẩn mình: Ta đã ẩn mặt Ta: và điều này Ngài nói về hoạn nạn bề trong, mà Ngài cũng gọi, câu 16. Tranh đấu với linh hồn, và lìa bỏ nó đến nỗi tinh thần đã sẵn suy tàn; nó đã đến hoạn nạn bề trong, cuối cùng: và Ngài còn cho thấy nguyên nhân của mọi điều này, Hắn đã cứ đi cách bướng bỉnh trong đường lối của lòng mình. Khi những đòn nhẹ hơn và bề ngoài sẽ không đưa chúng ta ra khỏi, Đức Chúa Trời lìa bỏ và bỏ rơi linh hồn chúng ta, và làm chúng bị thương, Và lý do là, vì trong trường hợp này Đức Chúa Trời còn nên dùng phương cách nào nữa, vì hoặc Ngài phải phó hắn cho sự cứng lòng, và để hắn cho sự bướng bỉnh của hắn, và như vậy Ngài hẳn đã mất đứa con của Ngài; nhưng điều ấy Đức Chúa Trời quyết sẽ không làm; Ta sẽ chữa lành hắn, Ngài phán, câu 18, Khi vì vậy lòng vẫn bướng bỉnh dưới những đòn khác, Ngài không còn đường nào trong tiến trình thông thường và quá trình của Ngài, trong đường lối của các phương tiện, ngoài việc giáng những đòn trên tinh thần hắn, và làm nó bị thương, Và ách này có thể bẻ gãy và thuần phục hắn, nếu có ách nào; Vì điều này hắn không thể chịu được: những hoạn nạn bề ngoài khác tinh thần tự nhiên của con người, sự cứng cỏi, và bướng bỉnh có thể chịu được; và đã chịu ngay cả trong những người ngoại đạo; họ đã chịu đựng bất cứ điều gì hơn là bị đưa ra khỏi đường lối của họ; Tinh thần của một người sẽ nâng đỡ sự yếu đuối của nó: nhưng trong điều này, tinh thần suy tàn trong họ, câu 16, Những hoạn nạn khác chỉ là riêng biệt; nhưng như lấy một số ngôi sao an ủi ra khỏi bầu trời, khi những ngôi khác vẫn còn lại để chiếu sáng cho họ: nhưng khi dung nhan Đức Chúa Trời bị ẩn, chính Mặt Trời, nguồn của ánh sáng bị tối tăm, và như vậy một sự tối tăm chung giáng trên họ: và vì vậy lúc ấy lòng bị thúc đẩy đến Đức Chúa Trời, và bị bẻ gãy khỏi mọi sự khác; và rồi Đức Chúa Trời vui thích phục hồi và an ủi một người trở lại. Ta sẽ phục hồi sự an ủi cho hắn câu 18.

Thứ sáu, trong trường hợp lìa bỏ lẽ thật của Ngài, và không xưng nhận nó, và xuất hiện vì nó khi Ngài gọi chúng ta làm vậy. Trong trường hợp này Ngài đã lìa bỏ nhiều người trong các Vị Tử Đạo; nhiều người trong họ, đặc biệt cho đến những người trong thời Nữ hoàng Ma-ri (Khi với sự gia tăng của Phúc Âm, và ánh sáng của nó, Đức Chúa Trời đã ban thêm sức mạnh _ và một số lúc ấy cũng đã lìa bỏ lẽ thật một lúc, và rồi Đức Chúa Trời về sự an ủi đã lìa bỏ họ; và rồi họ phục hồi ân huệ của Đức Chúa Trời trở lại trên sự ăn năn và một quyết tâm mới đã lấy, để bám chặt sự xưng nhận lẽ thật, bất cứ điều gì đến với nó, đến nỗi sự lìa bỏ của họ đã làm họ càng bạo dạn và quyết tâm hơn, Và điều này là một phần trong trường hợp Giô-na, người đã có một ủy nhiệm đóng ấn cho hắn để đi đến Ni-ni-ve, với một sứ điệp từ Đức Chúa Trời; hắn đã rút lui, và đi một đường khác; và Đức Chúa Trời giữa sự yên ổn của hắn ném hắn vào bụng cá voi; và khi hắn ở đó, Đức Chúa Trời rút chính Ngài khỏi hắn, như thể Ngài có ý không bao giờ nhận hắn nữa; đến nỗi Giô-na nói, chương 2:4. Rồi tôi nói, Tôi bị ném khỏi sự hiện diện của Ngài. Và có sự công bằng này trong sự đối xử của Đức Chúa Trời với chúng ta như vậy: Rằng như khi chúng ta hổ thẹn về Đấng Christ, hình phạt xứng với nó, Là Đấng Christ sẽ hổ thẹn về chúng ta: thì khi chúng ta sẽ không xưng nhận vì Đức Chúa Trời, không có lý do nào Linh Ngài phải làm chứng cho chúng ta. Và như vậy, khi chúng ta dường như tránh né sự bắt bớ vì Thập Tự Giá của Đấng Christ, thì thật xứng đáng, Đức Chúa Trời phải gặp chúng ta, và tự mình nắm lấy chúng ta; điều ấy còn tệ hơn nhiều.

7. Thứ bảy, trong trường hợp vô ơn, và có một sự đánh giá quá thông thường về sự tin chắc, và ánh sáng của dung nhan Đức Chúa Trời, và sự tự do khỏi những sự kinh hoàng và nghi ngờ mà kẻ khác ở trong; đó là một tội các Cơ Đốc nhân dễ sa vào: Vì như ánh sáng của Mặt Trời, vì nó là thông thường, không được để ý, không ai để tâm hay nhìn Mặt Trời, chỉ (như người ta nói) khi nó ở trong nhật thực; Thì, một nắng ấm liên tục của ân huệ Đức Chúa Trời được hưởng, chỉ gây ra một sự đánh giá thông thường về nó. Và trong trường hợp này Đức Chúa Trời rút đi những sự an ủi, và sự tin chắc ấy; vì chúng là những sự an ủi lớn nhất và ngọt ngào nhất trong mọi sự khác; và việc lạm dụng hay không quý trọng chúng, trong mọi sự khác chọc giận nhất, vì vậy trong trường hợp này Đức Chúa Trời lấy chúng đi. Vì như Ô-sê 2:9. trong trường hợp vô ơn về những sự thương xót bề ngoài, Đức Chúa Trời đã lấy chúng đi, và không phục hồi chúng trở lại, cho đến khi họ đánh giá chúng tốt hơn, và công nhận họ đã có chúng từ đâu: Thì cũng vậy trong sự tin chắc thuộc linh, ánh sáng và sự an ủi, Đức Chúa Trời đối xử cách tương tự.

CHƯƠNG XIII.

Đầu đề tổng quát thứ ba; Những Mục đích mà Đức Chúa Trời để con cái Ngài cho sự tối tăm này, Trước hết, những điều được rút ra từ Đức Chúa Trời, và sự thành tín của Ngài, v.v.

Bây giờ chúng ta đến với những mục đích mà Đức Chúa Trời có thể có trong sự đối xử này của Ngài với một người kính sợ và vâng lời Ngài, vốn là nhiều và thánh khiết. Trước hết,

để bày tỏ quyền năng và sự thành tín của Ngài, trong việc nâng đỡ, dựng lại, và chữa lành một tinh thần như vậy đã lâu và bị thương chí tử với những sự kinh hoàng bề trong; đó là một bằng chứng lớn về quyền năng của Ngài như bất cứ điều gì khác; và vì vậy Hê-man nói, Thi Thiên 88:10. Chúa sẽ làm những điều kỳ diệu cho kẻ chết sao? sự thành tín của Chúa sẽ được tuyên bố trong sự hủy diệt sao? câu 11, Tức là, trong việc dựng linh hồn tôi dậy trở lại cho sự vui mừng, và an ủi, điều ấy cũng như dựng một người chết dậy; phải, hơn nữa, cũng như dựng một linh hồn đã ở trong địa ngục dậy; vì những sự kinh hoàng ấy, hắn nói, hủy diệt họ, cũng chụp lấy tôi cách tương tự; trong Ê-phê-sô 1:19, người ta nói, Rằng sự vĩ đại quá đỗi của quyền năng Đức Chúa Trời đã được thấy trong việc dựng Đấng Christ từ sự chết sống lại: và sự bày tỏ của quyền năng ấy chủ yếu nằm ở đâu? không đơn thuần trong việc dựng thân thể Ngài dậy trở lại; điều ấy không hơn điều Ngài đã làm cho kẻ khác, nhưng trong Công vụ 2:24. quyền năng được nói là bày tỏ trong điều này, rằng Ngài đã tháo những sự đau đớn của sự chết mà Ngài không thể nào bị giữ bởi, Ngài đã được dựng dậy trở lại, linh hồn Ngài buồn rầu cho đến chết, với những sự kinh hoàng: và những sự đau đớn ấy tự chúng là chí tử, dù không phải với Ngài, vì Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, Ngài không thể nào chìm dưới chúng: bây giờ vì vậy để dựng dậy và tôn vinh linh hồn ấy của Ngài đã bị bầm dập, bị thương, và bị đâm xuyên qua, điều kỳ diệu nằm ở đây: và một điều kỳ diệu như vậy Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong việc phục hồi Hê-man. Và để bày tỏ sự vĩ đại của công việc này, chúng ta hãy cân nhắc một chút chiều sâu và sự chí tử của loại khốn khổ này; nó được ví với sự bẻ gãy của một cây sậy, khi nó bị bầm dập, ai có thể làm nó đứng thẳng trở lại? Nó được gọi là Sự Tổn thương của tinh thần, Châm Ngôn 18:14. mà không một tạo vật nào biết cách đến để chữa lành, không ai ngoài Đức Chúa Trời Đấng là cha của các linh; Đấng đã dựng nên chúng, và biết cách sửa chúng. Nó không chỉ được gọi, là sự đau ốm của tinh thần, như Ê-sai 33:24. (nơi sự thiếu sự tin chắc về sự tha thứ các tội, làm những linh hồn nghèo khó nói, Tôi đau ốm; mà để chữa lành được làm thành đặc quyền của Mặt Trời công chính, mọc lên với sự chữa lành trong cánh Ngài, Ma-la-chi 4:2.) mà nó còn được gọi là sự chết và sự hủy diệt: vì như vậy trong Thi Thiên 88 ấy Hê-man gọi khốn khổ mà hắn ở trong, Và lý do là, ân huệ của Đức Chúa Trời là sự sống của chúng ta, nhờ đó chúng ta sống, và được nâng đỡ; mà vì vậy khi bị rút đi, linh hồn sẵn suy tàn và ngất đi và trở thành hư không, và chìm vào sự hủy diệt, Ê-sai 57:16. Và lại nữa, những sự đau đớn của những sự kinh hoàng ấy mãnh liệt hơn, và mạnh hơn để giữ chúng ta ở dưới, hơn là những cơn đau của sự chết. Những vết thương của sự phạm tội của tội lỗi cũng chí tử, và mạnh, như những ham muốn của quyền năng của nó, và nó đòi hỏi một quyền năng lớn cũng vậy để tan rã và xua tan chúng, Vì mọi sức mạnh mà Luật pháp và sự công chính của Đức Chúa Trời có, thì tội lỗi cũng có để chống lưng cho nó; Vì sức mạnh của tội lỗi là luật pháp. 1 Cô-rinh-tô 15:56.
Thứ hai, như để biết quyền năng của sự sống lại của Đấng Christ, thì sự thông công trong những sự chịu khổ của Ngài: để nhờ đó linh hồn có thể được làm cho càng trở nên giống Ngài như Ngài là, Phi-líp 3:10. Như có những sự chịu khổ vì Đấng Christ, thì có những sự chịu khổ của Đấng Christ: và Đức Chúa Trời làm cho chúng ta dự phần cả hai; những sự bắt bớ bên ngoài, và những sự kinh hoàng bên trong. Mà linh hồn của Đấng Christ đã đầy dẫy, lúc ấy, khi như văn bản nói, Ngài đã được nhậm trong điều Ngài đã sợ: và linh hồn Ngài buồn rầu cho đến chết: và Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? và như vậy Ê-sai 53, Đức Chúa Trời đã vui lòng bầm dập và làm Ngài bị thương. Bây giờ để làm chúng ta trở nên giống hình ảnh của Ngài, chúng ta là anh em Ngài, và là những người có tội, phải chịu khổ phần nào trong tinh thần cũng như Ngài, và có một phần trong đó nữa. Và vì vậy như Đấng Christ đã chịu khổ cả bề trong lẫn bề ngoài, thì nhiều chi thể của Ngài cũng vậy, Nếu anh em đã chịu khổ với Ngài, anh em cũng sẽ được tôn vinh với Ngài,

Các con trai của Xê-bê-đê muốn được tôn vinh trong vương quốc của Đấng Christ, hơn các Sứ đồ còn lại: Nhưng Đấng Christ phán, Ma-thi-ơ 20:22,23. Các ngươi có thể uống chén mà Ta sẽ uống chăng? Ngài có ý chén ấy được trao cho Ngài lúc Ngài chịu đóng đinh, Xin chén này qua khỏi Ta, chén đắng của cơn giận Đức Chúa Trời: và các ngươi có thể chịu phép báp-têm mà Ta chịu chăng: tức là, những hoạn nạn bề ngoài, và những sự bắt bớ vì danh Đức Chúa Trời; chúng được gọi là Báp-têm, vì chúng đặt dấu của Đức Chúa Trời trên chúng ta, rằng chúng ta là của Đức Chúa Trời, như phép Báp-têm đóng ấn cho chúng ta rằng chúng ta là của Ngài; và vì lúc ấy Hội Thánh nhận chúng ta, và để ý đến chúng ta như những người chân thật, khi chúng ta đã tin và đã chịu khổ, như lúc báp-têm Hội Thánh tiếp nhận chúng ta: và về phép báp-têm này Đấng Christ nói ở thì hiện tại, vì Ngài đã được báp-têm với những sự bắt bớ bề ngoài: nhưng chén là hoạn nạn bề trong của tinh thần Ngài; chén này Ngài phải uống cạn lúc Ngài vật lộn, mà Ta sẽ uống, ở thì tương lai; chén ấy đã ném Ngài vào mồ hôi ấy, trước khi Ngài đến đáy, Điều này dù không một tạo vật nào có thể uống cạn đến đáy; nhưng nếm thì họ có thể, và Ngài nói với họ họ sẽ, câu 23. Các ngươi sẽ uống chén ấy, v.v. tức là, nếm sự hoạn nạn bề trong và sự lìa bỏ, cũng như sự bắt bớ bề ngoài; những sự kinh hoàng trong và ngoài; và tất cả để làm chúng ta trở nên giống Ngài, và như vậy đến biết phần nào điều Ngài đã chịu vì chúng ta;

Thứ ba, để đặt sự khác biệt lớn hơn giữa tình trạng của con cái Đức Chúa Trời ở đây, và tình trạng ấy sau này trên thiên đàng: Vì chính mục đích này là lời nói của Sứ đồ, 2 Cô-rinh-tô 5:7, Rằng ở đây chúng ta bước đi bởi đức tin, không bởi mắt thấy; trước đây ông đã nói rằng tình trạng của các tín hữu trong đời này, là một tình trạng vắng mặt khỏi Chúa, trong đó chúng ta thiếu sự hiện diện của Ngài, và như vậy không hưởng sự thấy Ngài; và vì vậy phải thực hành đức tin càng hơn là điều riêng của tình trạng này, và một ân điển được ban có chủ ý cho chúng ta bước đi theo, trong khi chúng ta sống ở đây. Và dù đôi khi chúng ta có một chút ánh sáng, và những tia nhìn thoáng qua về Ngài và sự hiện diện của Ngài, nhưng chúng ta không luôn bước đi bởi mắt thấy, vì chúng ta bước đi bởi đức tin, không bởi mắt thấy. Chúng ta sẽ có đủ sự thấy Đức Chúa Trời sau này, khi chúng ta sẽ thấy Ngài như chúng ta được thấy mặt đối mặt; và ở với Chúa luôn luôn; khi trong ánh sáng Ngài chúng ta sẽ thấy ánh sáng; và được thỏa mãn với hình ảnh Ngài, Vì vậy chúng ta có thể bằng lòng thiếu nó ở đây đôi khi; bạn hẳn có thể chịu đựng những đám mây che ở đây, và đôi khi mọi ánh sáng đều bị lấy đi; vì trong thế giới đời sau sẽ không có một đám mây nào đến đời đời, Cơ nghiệp của chúng ta là ánh sáng, Cô-lô-se 1:12,13. Ánh sáng là Phần của bạn, nhưng bây giờ là mùa gieo; và ánh sáng được gieo, Thi Thiên 97:11. cho người công chính: bạn phải bằng lòng để nó nằm dưới đất; nó nằm càng lâu, vụ mùa và mùa gặt càng lớn sẽ mọc lên cuối cùng, Bạn phải chịu đựng sự luân phiên của ngày và đêm ở đây, vì sự khóc lóc qua đêm, và buổi sáng sự vui mừng; vì sau này bạn sẽ có ngày liên tục và không có đêm, Sự khác biệt này được đặt giữa đất và thiên đàng, để làm thiên đàng ngọt ngào hơn, và để thực hành đức tin: tình trạng trên thiên đàng như một tình trạng sức khỏe hoàn hảo và liên tục; mà để chúng ta quý trọng, chúng ta thỉnh thoảng đau ốm ở đây, và những cơn buồn nôn đến trên lương tâm chúng ta, sợ rằng tội chúng ta không được tha; nhưng khi chúng ta đến đó, Dân cư ở đó sẽ không còn đau ốm nữa, nhưng tội của họ sẽ được tha cho họ. Ê-sai 33:24.
Mục đích thứ tư là, để chúng ta thấy những sự an ủi và tươi mới thuộc linh đến từ đâu: Rằng một mình Đức Chúa Trời giữ những chìa khóa của tủ ấy, và một mình ban phát chúng theo cách và lúc Ngài muốn. Để chúng ta biết (như trong Ê-sai 45:6,7.) rằng chính là Chúa đã tạo nên ánh sáng, và dựng nên sự tối tăm, tai họa và bình an; và rằng như hoạn nạn không mọc lên từ bụi đất, như Gióp nói, thì sự an ủi cũng không mọc lên từ lòng chúng ta. Trong khi nếu liên tục chúng ta hưởng sự an ủi, chúng ta hẳn dễ nghĩ như vậy, Đức Chúa Trời sẽ cho chúng ta thấy rằng lòng chúng ta không gì ngoài sự tối tăm; và rằng gây ra bất cứ sự an ủi thuộc linh nào, cũng như dựng nên ánh sáng lúc ban đầu; vì vậy Ngài phán, Ta dựng nên bông trái của môi miệng là bình an, Ê-sai 57. và rằng chính Ngài là Đấng truyền ánh sáng chiếu vào lòng chúng ta, Đấng đã truyền ánh sáng lúc ban đầu chiếu ra khỏi sự tối tăm: 2 Cô-rinh-tô 4:6. điều ấy không cách nào được bày tỏ đầy đủ hơn, bằng việc rút đi ánh sáng ấy đôi khi, và để chúng ta cho sự tối tăm. Như tại sao Ngài đôi khi giúp chúng ta trong sự cầu nguyện, và đổ đầy buồm; và lại đôi khi để lòng chúng ta trống rỗng? Há chẳng phải để chúng ta học bài học ấy, Rô-ma 8:26. Rằng chính là Đức Thánh Linh giúp sự yếu đuối của chúng ta: và rằng tự chúng ta không biết điều gì, cũng không biết cầu xin thế nào, Bài học ấy, dù đôi khi Ngài làm chúng ta khó khăn, nhưng chúng ta khó học, cũng không dễ bị đưa đến công nhận sự lệ thuộc của chúng ta vào Ngài vì sự giúp đỡ của Ngài: cũng vậy, vì cùng một mục đích Ngài đôi khi ẩn mình, và rồi lại đôi khi tỏ mình ra; để bày tỏ rằng Ngài là nguồn trực tiếp, của sự an ủi, Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, 2 Cô-rinh-tô 1:4. để chúng ta biết cảm ơn ai, lệ thuộc vào ai, đến với ai vì sự an ủi: vì ra khỏi chính mình, và khỏi các tạo vật, vì sự an ủi, đến một mình Đức Chúa Trời, cũng khó cho chúng ta như ra khỏi chính mình đến một mình Đấng Christ vì sự công chính, Nhờ đó chúng ta cũng thấy, rằng dù chúng ta có bao nhiêu sự an ủi bề ngoài, nhưng những sự an ủi của tinh thần chúng ta lệ thuộc vào một mình Đức Chúa Trời: Vì nếu Ngài giữa chúng rút chính Ngài đi, tất cả chúng chỉ chứng tỏ là những kẻ an ủi khốn khổ.

CHƯƠNG XIV,

Một loại Mục đích thứ hai, vì sự thử nghiệm và tỏ ra các ân điển: đặc biệt là Đức tin,

Những mục đích Đức Chúa Trời có để thử nghiệm các ân điển của chúng ta, và tỏ ra chúng, Cùng một mục đích Đức Chúa Trời đã có trong việc dẫn dân Ngài qua đồng vắng lớn nơi không có nước, nơi những con bò cạp đã chích họ, Phục Truyền 8:16. đó là để thử họ, Đức Chúa Trời cũng có những mục đích ấy trong việc để dân Ngài đi qua sa mạc, sự khô cằn, và tối tăm này, nơi không có ánh sáng, và nơi những sự kinh hoàng của Luật pháp chích họ, (vì mọi sự đối xử ấy của Ngài lúc ấy, là những hình bóng của sự đối xử của Đức Chúa Trời với dân Ngài bây giờ) chính là để thử họ, và để thử nghiệm lòng họ, Vì cùng những mục đích như Ngài đã lìa bỏ Ê-xê-chia cho quyền năng của tội lỗi, trong điểm sự nên thánh, tức là, Để biết điều gì ở trong lòng hắn, Ngài cũng lìa bỏ những con cái khác của Ngài cho sự phạm tội của tội lỗi, trong điểm sự xưng công chính, để cũng tỏ ra điều gì ở trong lòng họ, Điều này được cho là mục đích của Ngài trong việc lìa bỏ Gióp; để bày tỏ sự nhẫn nại mạnh mẽ nào, đức tin bất khả chiến bại nào ở trong hắn. Có nhiều khuynh hướng đầy ân điển, mà thực tế không có cơ hội để tự tỏ mình, ngoài trong trường hợp loại lìa bỏ này: một số trong những điều ấy là những hành động cao nhất của ân điển, và những bông trái tinh khiết nhất của nó, và vốn là những bằng chứng chắc chắn nhất về lẽ thật của ân điển, sẽ không bao giờ xuất hiện ngoài trong trường hợp sự lìa bỏ như vậy. Ví dụ, lúc ấy người ta biết, một người có yêu Đức Chúa Trời vì chính Ngài, và vì những sự xuất sắc của sự khôn ngoan, thánh khiết, và nhân từ ở trong Ngài, khi hắn còn không biết, liệu chính hắn sẽ được tốt hơn vì chúng hay không: Lúc ấy cũng được bày tỏ là sự vâng lời tinh khiết, chân thành, và không giả dối. Lúc ấy người ta thấy sự ăn năn của hắn là thật, khi hắn ăn năn không vì nó, lúc ấy, khi hắn hết hy vọng về bất cứ phần thưởng nào vì nó. Lúc ấy người ta thấy sự buồn rầu của hắn là sự buồn rầu tin kính, khi, dù bản án kết tội được đọc cho hắn trong sự nhận biết của chính hắn, và lương tâm, và hắn thật sự nghĩ hắn đang từ biệt Đức Chúa Trời đời đời, và đi đến sự hành hình, nhưng hắn có thể quỳ gối xuống, và xin Ngài tha thứ, và than khóc vì đã từng làm Ngài tổn thương; giận và không hài lòng với chính mình, rằng một Đức Chúa Trời tốt lành dường ấy, công chính dường ấy, lại có nguyên nhân công chính dường ấy để giận, và không hài lòng với hắn; và hắn thấy rằng hắn có thể có chút nghỉ ngơi và mãn nguyện rằng Đức Chúa Trời được tôn vinh trên một người, đã làm Ngài mất vinh hiển nhiều đến vậy. Những khuynh hướng như vậy sẽ không bao giờ thấy ánh sáng, nếu không phải vì sự tối tăm này. Nhưng như Natura vexata prodit seipsam (Thiên nhiên khi bị khuấy động thì tự tỏ mình ra); Thiên nhiên khi những kết luận được thử trên nó, và nó bị đưa ra khỏi đường lối của nó; thì nó tự tỏ mình, (như sự giận tự tỏ mình khi một người bị chọc giận)) như nếu bạn muốn biết những tính chất ở trong các loại thảo mộc, bạn phải thử những kết luận với chúng; Thì cũng vậy ở đây Đức Chúa Trời làm với các ân điển của một người; và rồi chúng tỏ ra những tính chất kín đáo và ẩn giấu nhất của chúng,
Không cần phải đi qua mọi ân điển riêng: Tôi sẽ chỉ nêu rõ hơn trong ân điển vinh hiển ấy của Đức tin. Ân điển ấy trong sự thử nghiệm này đáng hơn mọi ân điển khác; và dù trong mọi sự đa dạng của các tình trạng chúng ta đi qua, nó vẫn giúp ích chúng ta, nhưng trong những sự lìa bỏ nó một mình làm những điều kỳ diệu: Đứng như Sam-sôn, đối đầu, và chinh phục một mình, khi không có ai giúp. Vì cũng vậy, nó là ân điển được kêu gọi trong văn bản, Hãy tin cậy nơi danh của Chúa: như là ân điển mà Đức Chúa Trời chủ yếu thử; để tỏ ra lẽ thật, và tôn vinh quyền năng của nó trong những sự lìa bỏ như vậy.

Thứ nhất, điều này là chắc chắn, không có ân điển nào Đức Chúa Trời thử nhiều hơn ân điển đức tin này, Vì vậy 1 Phi-e-rơ 1:7. Anh em ở trong sự buồn rầu qua nhiều sự cám dỗ, hầu cho sự thử nghiệm đức tin anh em quý hơn vàng hay hư nát nhiều, được thử trong lửa, được thấy để đem lại vinh hiển, ngợi khen, và tôn trọng: Tức là, cả cho sự tôn trọng của Đức Chúa Trời Đấng được tin cậy, và cũng của chính đức tin, là ân điển vinh hiển nhất một Cơ Đốc nhân có; mà Đức Chúa Trời thích thử, để cuối cùng sự vinh hiển của nó xuất hiện; Trong câu 5 ông đã nói, rằng chúng ta được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi, Nếu bây giờ ai hỏi, quyền năng giữ chúng ta ấy được bày tỏ nhất ở đâu? Ông trả lời, trong và qua đức tin; Anh em được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời qua đức tin: và nếu bạn hỏi, Khi nào và ở đâu quyền năng của Đức Chúa Trời qua đức tin được thấy nhất? Ông nêu ví dụ trong nhiều sự cám dỗ, hầu cho sự thử nghiệm đức tin anh em, v.v.

Bây giờ như trong mọi ân điển Đức Chúa Trời muốn đức tin được thử:

Thì 2. trong mọi sự cám dỗ, không có sự nào thử nó nhiều hơn sự lìa bỏ dung nhan Đức Chúa Trời này, sự tối tăm và những sự kinh hoàng này: những sự cám dỗ khác chỉ đánh xiên vào đức tin, nhưng những sự này đặt máy bắn phá trực tiếp vào đức tin chúng ta; vì chúng đánh vào điều là mục tiêu và đối tượng trực tiếp của nó; tức là, rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của một người. Những sự này nói điều trái ngược trực tiếp với điều đức tin cố gắng nắm lấy, và điều ấy trực tiếp, chứ không chỉ bởi hệ quả. Lại nữa những sự cám dỗ khác dễ chịu, và dễ trả lời, trong khi sự tin chắc về ân huệ của Đức Chúa Trời còn không lay chuyển; nó trả lời tất cả chúng, và rũ chúng đi, như Phao-lô đã rũ con rắn độc khỏi tay hắn: nhưng khi điều ấy bắt đầu bị nghi vấn (như trong trường hợp này nó bị) ai có thể đứng được? và điều gì có thể làm một người mạnh lúc ấy, ngoài quyền năng của đức tin? như Sa-lô-môn nói về tinh thần của một người, rằng nó sẽ chịu mọi thứ yếu đuối, nếu chính nó còn nguyên; nhưng nếu nó bị thương, ai có thể chịu được? Thì tôi cũng nói về sự tin chắc, nếu nó bị suy yếu, và bị bắn phá, thì chính những nền tảng nhờ đó bị lay chuyển; quyền sở hữu tự do của một người bị chạm đến; rễ bị đánh; bây giờ trong một trường hợp như vậy đức tin có chức vụ riêng là đứng thay cho một người, khi không gì khác có thể: vì vậy ông nói, Hãy tin cậy, v.v. vì nó giúp như vậy trong lúc chết chóc này.

Lại nữa, thứ ba, trong những xung đột này của đức tin với những sự lìa bỏ, nằm tột đỉnh của chiến tranh Cơ Đốc của chúng ta. Đây là trận chiến cao nhất, lớn nhất, và (như thể) là đợt xung phong cuối cùng, mà trên đó mọi sự hoặc thắng hoặc thua; vì trong những sự này một người đối đầu với chính Đức Chúa Trời, được nhận biết như một kẻ thù. Đức Chúa Trời đã gọi Gióp chúng ta để thử hắn bằng cách chiến đấu một trận tay đôi với Sa-tan, và hắn đã trở thành (nếu tôi có thể nói vậy) quá mạnh cho một mình Sa-tan; và Đức Chúa Trời cũng liên kết chống lại hắn: bây giờ để chịu đựng đợt xung phong và cú sốc của cơn thịnh nộ của Ngài, mà vẫn đứng trên chân mình: điều này, đến tột cùng chứng tỏ sức mạnh của đức tin. Ô-sê 12:3. Người ta nói về Gia-cốp, Rằng bởi sức mạnh hắn đã có quyền năng với Đức Chúa Trời, nó quả thật chứng tỏ sức mạnh: và điều này được làm bởi đức tin, bởi quyền năng của nó (đúng hơn quyền năng của Đức Chúa Trời nâng đỡ nó) một người nương cậy nơi Đức Chúa Trời,
khi mọi sự đối xử của Ngài đều chứng tỏ Ngài đã lìa bỏ một người; rằng dù Đức Chúa Trời mang một dung mạo giận dữ đến đâu, nhìn nghiêm khắc đến đâu, nhưng đức tin không bị làm cho mất mặt, mà có thể đọc được tình yêu trong những cái nhìn giận dữ của Ngài, và tin cậy Đức Chúa Trời vượt quá điều nó thấy, vì nó là bằng chứng của những điều không thấy được. Lúc ấy, đức tin hoàn toàn ra khỏi chính nó, như không thấy gì trong chính nó ngoài chỉ một khả năng nhận sự thương xót, và sự cứu chuộc dư dật, mà nó biết ở trong Đức Chúa Trời, Đức tin này là một phép lạ của các phép lạ, vì nó được đặt như đất, trên hư không đơn thuần trong chính nó, mà vẫn chịu được trọng lượng và sức ép của những tội lỗi, ma quỷ, phải, của chính Đức Chúa Trời, Và đây là đức tin mà anh em được cải đạo bởi, trong việc tin lúc ấy nơi Đấng xưng công chính kẻ không tin kính. Rô-ma 4:5. và điều mà chúng ta phải sống bởi, khi mọi sự an ủi thất bại: và đây là đức tin sẽ giúp anh em đứng vững lúc chết, khi Vua của những sự sợ hãi đến và vây hãm anh em: và đây là đức tin sẽ đem lại tôn trọng, và vinh hiển lúc Chúa Giê-xu Christ hiện ra,

Sáu Mục đích nữa: Vì sự gia tăng của nhiều ân điển, và hủy diệt những Sự bại hoại.

Thứ sáu, như nó giúp cho sự thử nghiệm và tỏ ra các ân điển, thì nó là một phương tiện được thánh hóa để gia tăng chúng và để cắt bỏ những sự bại hoại,

Thứ nhất, nó là một phương tiện để hủy diệt xác thịt. Người Cô-rinh-tô loạn luân phải bị phó cho Sa-tan, tức là, bị làm cho kinh hoàng; để hủy diệt xác thịt. Như những chất ăn mòn ăn hết thịt chết, thì những sự kinh hoàng này ăn hết những sự bại hoại đã chết; và sự sống lại của sự phạm tội của những tội cũ, giết những hạt giống của những tội còn lại trong lòng. Vì nếu một hoạn nạn bề ngoài, chỉ cắt ngang sự thỏa mãn của một ham muốn, là một phương tiện được Đức Chúa Trời thánh hóa, để giết một ham muốn; thì càng hơn nữa sự kinh hoàng bề trong, mà lương tâm cảm thấy, và vốn dấy lên trực tiếp từ sự phạm tội của một tội lỗi, ắt phải là một phương tiện càng hơn nữa,

Thứ hai, nó là một phương tiện để hạ mình. Như vậy Phục Truyền 8:16, mục đích của việc dân Y-sơ-ra-ên bị những con bò cạp cắn (vốn là những hình bóng của những sự chích và kinh hoàng này) là, như để thử, thì để hạ họ xuống; và vì mục đích này là sự vả mặt bởi Sa-tan (chúng ta đã thường đề cập 2 Cô-rinh-tô 12:7.) để giữ cho khỏi được tôn lên quá đỗi: Thì cũng vậy, Hãy hạ mình xuống dưới bàn tay mạnh mẽ của Đức Chúa Trời: và nếu bất cứ hoạn nạn nào khác, bàn tay mạnh mẽ của Ngài đặt nặng nhất, chắc chắn trong những sự này,

Thứ ba, nó là một phương tiện để đem anh em vào nhiều sự tin chắc hơn, và sự vững chắc, 1 Phi-e-rơ 5:10. Đức Chúa Trời của mọi ân điển sau khi anh em đã chịu khổ một lúc, sẽ làm cho vững chắc và mạnh mẽ anh em, Ngài biết họ không thể được ổn định, cho đến khi họ đã chịu khổ trong điều này, hay một loại khác, Cây bén rễ càng sâu càng bị lay nhiều. Những sự an ủi dư dật càng nhiều thì những sự chịu khổ dư dật. Ánh sáng ấy là rõ nhất và mạnh nhất, mọc lên từ sự tối tăm, vì Đức Chúa Trời dựng nên nó, Những điều con người nghi ngờ nhất, Đức Chúa Trời ban bằng chứng lớn nhất về chúng cuối cùng,
Thứ tư, nó rèn luyện anh em kính sợ Đức Chúa Trời hơn, và vâng lời Ngài. Vì vậy trong văn bản, những điều này được thêm vào như những khuynh hướng đi kèm của linh hồn trong một trường hợp như vậy, Vì trong mọi điều khác, những điều kính sợ Đức Chúa Trời, và vâng lời Ngài, xuất hiện cách nổi bật nhất, và dễ cảm nhận nhất trong tình trạng ấy, Hê-bơ-rơ 5:8, Chính Đấng Christ đã học sự vâng lời bởi những điều Ngài đã chịu, Cái ách thuần phục sự hoang dại buông thả trong loài thú, và làm chúng hữu dụng, bẻ gãy chúng: và những sự này cũng vậy bẻ gãy sự bướng bỉnh của tinh thần một người.

Thứ năm, để khiến lòng các tín hữu hoạt động để cầu nguyện nhiều hơn và tha thiết hơn: Như những sự vả mặt của Sứ đồ, 2 Cô-rinh-tô 12, đã khiến hắn cầu nguyện ba lần; tức là, thường xuyên: Như vậy Đấng Christ, Lu-ca 22:44. đang trong sự vật lộn, Ngài đã cầu nguyện tha thiết hơn; và đang trong những sự sợ hãi Ngài đã dâng những tiếng kêu mạnh mẽ, Hê-bơ-rơ 5:7. Như vậy Hê-man bởi cớ những sự kinh hoàng của hắn, là một người hay cầu nguyện. Thi Thiên 88:1, Tôi đã kêu ngày và đêm trước mặt Chúa, Các Cơ Đốc nhân không hưởng sự thông công với Đức Chúa Trời, nhưng nếu họ nghĩ họ chưa mất Ngài, họ yên ổn và lười biếng trong những sự cầu nguyện; nhưng nếu họ một lần nhận biết, rằng người yêu dấu của họ đã đi, hay rằng họ đang trong nguy cơ mất Ngài, thì họ sẽ tìm Ngài khắp thế gian nhưng họ sẽ tìm thấy Ngài; Nhã Ca 5:6,7,8. và làm ầm ĩ đuổi theo Ngài, như Hội Thánh đã làm ở đó.

Thứ sáu, nó khiến họ quý trọng ánh sáng của dung nhan Đức Chúa Trời hơn, khi họ lại đạt được nó: và như vậy đặt một giá cao hơn trên nó, và cố gắng bởi bước đi gần gũi với Đức Chúa Trời, như những con cái của ánh sáng, để giữ nó. Để quý trọng nó hơn lúa mì và dầu. Nhã Ca 3 câu 2, Nàng đã mất Ngài; nhưng ở câu 4, Nàng lại tìm thấy Ngài, và rồi Nàng giữ Ngài, và không để Ngài đi,

MỘT NGƯỜI BƯỚC ĐI TRONG SỰ TỐI TĂM

Ê-sai 50:10. Trong các ngươi ai là người kính sợ Chúa, vâng theo tiếng của đầy tớ Ngài, bước đi trong sự tối tăm và không có ánh sáng? —

mọi sự bỏ bê những bổn phận đã biết, mà những đầy tớ của Đức Chúa Trời là các Mục sư của anh em nói với anh em, anh em phải thi hành; những kẻ không cầu nguyện với gia đình mình, những kẻ không giữ lương tâm về những lời nói của mình, cũng không về những sự giao dịch, v.v. anh em sẽ xuất hiện ở đâu? nếu người công chính được cứu cách khó khăn như vậy; nếu họ, những người Đức Chúa Trời đã yêu với một tình yêu lớn và không đổi như chính Ngài, nhưng vẫn chịu những sự kinh hoàng của Ngài ở đây; thì anh em sẽ làm gì những người Ngài đã định để ghét, và để bày tỏ quyền năng của cơn thịnh nộ của Ngài trên, mà không ăn năn? Nếu những điều này được làm cho cây xanh, thì cây khô sẽ bị làm gì? cây ấy được dành cho cơn thịnh nộ, và lửa, như rơm rạ khô hẳn như Tiên tri nói: Na-hum 1:10,
Nếu một tình trạng tối tăm và kinh hoàng như vậy giáng trên những người là con cái của ánh sáng, mà cơ nghiệp của họ là ánh sáng, Cô-lô-se 1:12; thì điều gì được dành cho anh em những người là sự tối tăm, và yêu sự tối tăm hơn ánh sáng?

Và nếu điều này giáng trên họ vì không khuấy động ân điển, mà họ đã có; thì điều gì cho anh em những người hoàn toàn thiếu nó? Và không chỉ vậy, mà còn khinh bỉ và chế nhạo nó. Nếu điều này giáng trên họ vì hạ mình vì những tội cũ, dù đã phạm từ lâu; thì điều gì sẽ giáng trên anh em vì cứ tiếp tục thêm tội mới vào tội cũ với sự tham lam? Nếu cho họ vì bỏ bê những cơ hội đến gần Đức Chúa Trời hơn thì cho anh em vì bỏ bê sự dâng của ân điển, và giày đạp dưới chân huyết của Đấng Christ thì sao? Hỡi mọi kẻ nghĩ không có địa ngục; hay nếu có, thì nó không tối như người ta thường vẽ, hãy nhìn Hê-man sẵn chạy điên dại qua những sự kinh hoàng, và trút linh hồn mỗi lúc, Thi Thiên 88, khi thân thể hắn còn mạnh, và tình trạng bề ngoài còn nguyên: hãy nhìn Đa-vít nằm trên bánh xe tra tấn, và Linh của Đức Chúa Trời bẻ gãy xương hắn, Thi Thiên 51, khi mặt khác, hắn là một Vua, đã có mọi sự bề ngoài theo ý. Hãy nhìn thánh Gióp, chương 6. Ôi ước gì nỗi đau buồn của tôi được cân, nó nặng hơn cát biển; và những lời của tôi bị nuốt mất; (tức là) Tôi không thể bày tỏ và thốt ra nỗi đau buồn của tôi: Những tên của Đấng Toàn Năng ở trong tôi, nọc độc của chúng uống cạn tinh thần tôi, những sự kinh hoàng của Đức Chúa Trời dàn trận chống lại tôi. câu 4. Đến nỗi, ở câu 8,9, hắn ước Đức Chúa Trời sẽ cắt hắn đi, và, Sức mạnh của tôi có phải là sức mạnh của đá chăng (hắn nói) hay, thịt tôi là đồng, như hắn than vãn, để hắn có thể chịu đựng chống lại những cuộc chạm trán dữ dội như vậy? (Hỡi anh em): Dân của Đức Chúa Trời thấy những sự đau đớn vượt quá những sự của Sỏi thận, Gút, và Đau răng; sự rơi của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời trên lương tâm còn hơn việc nhỏ một chút đờm bỏng rát lên một chiếc răng; và nhưng những điều này, mà Gióp và Đa-vít đã nếm, chỉ là một hớp của chén ấy, mà anh em những kẻ không vâng lời phải uống cạn đến đáy; và đáy là đời đời, Thi Thiên 75:8. Ở đó có một chén trong tay Chúa, và nó đầy pha trộn:; tức là, mọi thành phần đắng trong thế gian đều ở trong nó, tinh túy của các điều ác được lọc vào nó; và ở đây quả thật Đức Chúa Trời rót ra khỏi cùng chén ấy, như tiếp theo ở đó; tức là trong đời này một vài giọt của nó rơi từ miệng chén; mà những người của Ngài nếm và uống: nhưng, đáy, cặn của nó mọi kẻ ác trên đất sẽ uống, và vắt chúng ra
tức là, không bỏ lại một ai; nhưng các bát thịnh nộ của nó, vốn không bao giờ cạn, sẽ được rót ra, cho đến giọt cuối cùng. Và nếu con dân của Đức Chúa Trời phải nếm chút mùi của nó, như chính Đấng Christ đã nếm — chén ấy đã không thể đi qua Ngài — và các con trai của Xê-bê-đê cũng phải cùng uống với Ngài, như đã nhận xét, thì như Đức Chúa Trời phán qua Giê-rê-mi 25:27, 28, 29: Nếu dân Ta đã uống nó và đã bắt đầu [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu văn OCR mờ], và Ta đã giáng tai họa trên thành được xưng bởi danh Ta; thì chắc chắn các ngươi sẽ uống nó, và say, ói mửa, ngã xuống, và không bao giờ đứng dậy được nữa. Nếu con dân của Đức Chúa Trời bị nhốt kín trong sự tối tăm như vậy, thì sự tối tăm nào dành sẵn cho các ngươi? như Giu-đe nói, câu 13: Sự tối tăm mù mịt; sự tối tăm nơi có khóc lóc, kêu gào và nghiến răng, Ma-thi-ơ 22:13. Sự tối tăm mù mịt, vì không có một khe sáng nào, cũng không một tia an ủi nào chiếu vào cho đến đời đời. Và điều này không phải chỉ trong một lúc, hay vài năm, mà là đời đời. Hỡi các ngươi sống nhiều ngày trong khoái lạc ở đây, và vui mừng trong mọi ngày ấy; hãy nhớ đến những ngày tối tăm, vì chúng sẽ nhiều, Sa-lô-môn nói, Truyền Đạo 11:8. Thật vậy; một đêm đời đời không có điểm cuối, mà không một ngày nào sẽ tiếp nối sau.

CÁCH DÙNG 2,

Ai trong vòng các ngươi là người kính sợ Đức Chúa Trời, và đã được đem ra khỏi tình trạng tối tăm, mà chưa từng ở trong sự tối tăm của sự bị lìa bỏ này, điều mà tôi đã mô tả cho các ngươi? Các ngươi là những người đã được thoát khỏi những cơn kinh hãi của lương tâm, vốn vượt quá mọi khốn khổ mà thế gian này có (vì cũng như sự vui mừng của Đức Thánh Linh là không thể nói và vinh hiển, thì những cơn kinh hãi ấy cũng không thể diễn tả và không thể chịu đựng); điều mà những linh hồn kính sợ Đức Chúa Trời và đã vâng lời Ngài hơn các ngươi, đã phải chịu như đe chịu búa. Hỡi các ngươi là những người đã được nâng niu, nuông chiều và nuôi bằng những món ăn ngọt ngào, đã vào trong kho rượu, và đã có cả Ba Ngôi cùng dự tiệc với mình; khi những kẻ khác đã ăn mật đắng và ngải cứu, như chép trong Ca Thương 3:19. Và cũng vậy, hỡi các ngươi, dù các ngươi không hưởng được nhiều sự vui mừng ngây ngất và sự bình an vượt quá sự hiểu biết, nhưng được xưng công chính bởi đức tin, các ngươi có sự bình an vững chắc với Đức Chúa Trời; và như thế bước đi trong sự tự do của tâm linh, Rô-ma 5:1, trong sự dùng các phương tiện của Đức Chúa Trời và trong việc thi hành các bổn phận thánh: Tôi xin từ đạo lý này mà ban cho tất cả những người như vậy lời chỉ dạy lớn này: Hãy nhận biết rằng có những thứ hoạn nạn như vậy sẽ xảy đến cho con dân của Đức Chúa Trời, vượt quá điều họ đã trải qua; nhiều người nghĩ là không có như vậy; các bạn của Gióp đã không nghĩ thế, và vì vậy đã lên án ông. Và đây là một lời chỉ dạy cần thiết,

1. Vì chính sự biết điều này chuẩn bị cho người ta một tình trạng như vậy, nếu nó xảy đến với họ; và vì vậy, để chuẩn bị trước cho những người mình viết thư cho chịu hoạn nạn, sứ đồ bảo họ đừng lấy làm lạ về sự thử luyện bằng lửa, 1 Phi-e-rơ 4:12. Vì nếu có điều gì lạ lẫm đối với ai, thì khi nó xảy đến bất cứ lúc nào, nó càng thêm đắng cay. Như khi một cơn bệnh lạ nào đó ập đến với một người mà ông chưa từng nghe nói đến trước đây, không thầy thuốc nào có tài chữa, thì nó làm cho người ta kinh hãi và tuyệt vọng; nhưng nếu ông đã nghe rằng người này người kia đã mắc bệnh ấy cũng như ông, và đã được khỏi, thì điều đó giúp làm dịu đi phần nào sự cay đắng của nó cho ông. Sự thử luyện của Gióp là một sự thử luyện lạ lẫm đối với các bạn ông, và vì vậy các bạn thấy họ chữa trị vụng về biết bao, và rồi để lại vết thương nặng hơn khi họ gặp nó. Vậy để chuẩn bị cho các ngươi chịu nó, việc nhận biết rằng có một tình trạng như vậy là tốt. Cũng vậy trong 1 Cô-rinh-tô 10:13 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "13. 10"], vì cùng mục đích, sứ đồ nói về các loại thử thách khác, rằng không điều gì đã xảy đến cho họ ngoài điều thông thường đối với loài người, có một sự an ủi lớn trong điều đó, rằng nó là điều thông thường, và những người khác cũng đã từng ở trong hoàn cảnh tương tự,

2. Cũng hãy nhận biết điều đó, để các ngươi được giữ trong sự nương cậy Đức Chúa Trời hơn, và để các ngươi càng kính sợ Ngài hơn, khi các ngươi sống trong thế gian này: những người không biết sự hoạn nạn nào trong đời này vượt quá điều mắt họ thấy, và thân thể ngoài họ cảm nhận; không gì vượt quá mất bạn bè và thanh danh, những người ấy thường ít kính sợ Đức Chúa Trời (dù thực sự), và khi họ phải buông bỏ điều gì trong số ấy vì Đức Chúa Trời, thì họ ít sẵn lòng hơn; như khi họ phải chịu thập tự giá còn hơn phạm tội, thì họ lại dễ chọn hoạn nạn hơn là phạm tội, như Gióp nói: nhưng khi họ nghe và biết rằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vượt quá cơn thịnh nộ của Pha-ra-ôn, như Môi-se đã biết, người mà trong sự nhận thức sâu xa về sự vĩ đại của nó, đã kêu lên: Thi Thiên 90, Ai biết được quyền năng của cơn thịnh nộ Chúa? thì họ sẽ vâng lời Đức Chúa Trời và kính sợ Ngài hơn mọi vua trên đất, như Môi-se đã làm, không sợ cơn thịnh nộ của Pha-ra-ôn, Hê-bơ-rơ 11:27. Khi người ta hưởng một sự hội tụ của mọi an ủi xác thịt thế gian, và tưởng rằng núi mình vững, được xây tốt với vợ, con cháu chung quanh, và của cải, sức khỏe, và danh vọng, họ tưởng mình bấy giờ xa khỏi nguy hiểm từ Đức Chúa Trời hơn người khác, và dễ nói: Hồn ơi, ngươi có nhiều của cải cho nhiều năm: nhưng hãy biết rằng Đức Chúa Trời, mà không cần lấy đi của cải ngươi, hay lấy linh hồn ngươi đi, có thể trong đời này đặt tâm linh ngươi vào một tình trạng tối tăm như vậy, đến nỗi ngươi muốn cho cả thế gian để được một lúc thảnh thơi; khi mọi an ủi khác sẽ đối với ngươi chỉ như lòng trắng trứng, như Gióp nói. Như Ngài có những sự vui mừng mà thế gian không ban cho, thì Ngài cũng có những hoạn nạn mà thế gian không giáng xuống. Vì vậy hãy kính sợ Ngài hơn cả sự mất mát tất cả; hãy vâng lời Ngài hơn là giữ lại tất cả: vì Đức Chúa Trời có thể gặp ngươi giữa mọi sự: Ngài đã gặp Đa-vít dù ông là vua, và bấy giờ mọi vợ và vương quốc của ông cũng không thể an ủi ông, cho đến khi Đức Chúa Trời chữa lành những xương Ngài đã bẻ gãy.

3. Thứ ba, hãy nhận biết có những hoạn nạn như vậy, và học đừng lên án kẻ khác khi họ ở trong tình trạng ấy; ngươi bước đi trong ánh sáng, và ngươi thấy người khác trong ngục tối, người ấy có thể thân thiết với Đức Chúa Trời hơn ngươi. Đó là lỗi của các bạn Gióp, những người chưa từng tự mình trải qua tình trạng như vậy, đã kết luận ông là kẻ giả hình; nếu các ngươi xét đoán như vậy, thì (như A-sáp nói) các ngươi lên án dòng dõi của người công chính, Thi Thiên 73:13, 14. Và trong điều này Sa-tan cũng được thỏa mãn, những con đường hẹp của ân điển bị làm cho vấp phạm: nếu Đức Chúa Trời đối xử với con cái Ngài như vậy, thì hãy rủa Đức Chúa Trời mà chết đi, vợ Gióp nói, và những người nam người nữ dại dột của thế gian này cũng vậy.

4. Thứ tư, hãy qua thời gian tạm trú ở đây trong sự kính sợ, và hầu việc Ngài với sự kính sợ, 1 Phi-e-rơ 1:17. Vì Đức Chúa Trời chúng ta là lửa thiêu đốt, Hê-bơ-rơ 12, câu cuối. Hãy giữ lòng trong sự tôn kính với sự biết về tình trạng như vậy; điều này đã giữ Gióp trong sự tôn kính và làm cho ông là người ngay thẳng trọn đời ông: hãy đọc chương ba mươi mốt suốt, và các ngươi sẽ thấy ông là người công chính thế nào, rồi xem lý do của tất cả, câu 23: Sự hủy diệt từ Đức Chúa Trời là sự kinh hãi đối với tôi; và cũng có cùng mục đích, ông nói rằng ông đã luôn sợ điều mà giờ đây đã xảy đến với ông, trong đó sự đau đớn của tâm linh là điều ác lớn nhất, điều này ông sợ có thể xảy đến với ông khi ông có sự chắc chắn nhất.

5. Cuối cùng, hãy biết ơn vì Đức Chúa Trời đã tha cho ngươi, có lẽ thân thể ngươi yếu đuối; và Ngài biết ngươi chỉ là xác thịt, và vì vậy không dấy lên hết cơn thịnh nộ của Ngài; nếu Ngài giáng xuống ngươi như trên người khác, nó sẽ hủy diệt ngươi. Nhưng hãy xét rằng ngươi cũng có một viên đá trong lòng cũng như người khác: Đức Chúa Trời đã chữa nó bằng những liều thuốc nhẹ, và như thế đã làm tan nó, và đem nó đi; trong khi đối với họ Ngài đã trói buộc họ, và khiến họ đau đớn nhiều trong khi lấy nó ra — Ôi hãy biết ơn. Hỡi các ngươi là những người khỏe mạnh và có thân thể cường tráng, các ngươi chẳng biết ơn sao khi thấy người khác đau ốm, và nằm liệt giường gào thét vì sỏi, đau răng, thống phong, điều mà các ngươi được thoát? và các ngươi lại chẳng phải càng biết ơn hơn cho sự khỏe mạnh của tâm linh các ngươi (sự vui vẻ là tủy của chúng) khi những người khác đau ốm, vì thiếu sự chắc chắn rằng tội lỗi họ được tha, những người khác gào thét cả ngày như trên giá tra tấn, và gần như bị loạn trí, và chính họ là gánh nặng cho mình. Ôi hãy biết ơn vì các ngươi không như vậy.

CÁCH DÙNG 3,

Ai trong vòng các ngươi là người kính sợ Đức Chúa Trời, và đã từng ở trong sự tối tăm, nhưng giờ đã ra khỏi sự nhật thực ấy, và lại bước đi trong ánh sáng, các ngươi là những người đã ở trong ngục tối, và đã được thả ra; đã có những vết thương của tâm linh được chữa lành, linh hồn các ngươi được nâng lên từ âm phủ sâu thẳm; khi họ gần đến mồ, và đã tìm được giá chuộc, hãy học bổn phận của các ngươi nữa. Thứ nhất, hãy biết ơn Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, và yêu mến Ngài hơn; vì các ngươi biết và đã nếm điều Ngài đã làm cho các ngươi; các ngươi biết một vài ngụm chén đắng ngắt là thế nào, chén mà Ngài đã uống cạn và nuốt xuống, và vì vậy các ngươi phải yêu Ngài hơn. Các ngươi cũng có thêm kinh nghiệm về quyền năng và sự thành tín của Đức Chúa Trời, và về phép lạ mà Đức Chúa Trời đã làm trong việc nâng các ngươi dậy, Ngài đã tỏ cho các ngươi những việc kỳ diệu giữa kẻ chết, như Hê-man nói: Hãy biết ơn. Như Đa-vít trong Thi Thiên 116, câu 3, 4, đối chiếu với câu đầu: Tôi yêu Đức Giê-hô-va, và tại sao? Sự đau đớn của sự chết đã bao phủ tôi, sự đau khổ của âm phủ đã nắm lấy tôi, tôi gặp hoạn nạn và buồn rầu, tôi bị hạ xuống, và Ngài đã giúp tôi.

Thứ hai, hãy học thương xót những kẻ khác trong tình trạng ấy. Ai có thể làm điều đó tốt hơn các ngươi, những người đã trải qua điều tương tự? Nếu các ngươi nghe về một linh hồn nào trong đau đớn, thì người ta mong đợi các ngươi cầu nguyện cho người ấy hơn người khác. Đấng Christ đã học thương xót chúng ta trong mọi sự yếu đuối của chúng ta càng hơn, bởi chính Ngài đã mang những sự yếu đuối của chúng ta: để đạt mục đích ấy Đức Chúa Trời đã nâng các ngươi dậy để các ngươi có thể an ủi người khác bằng sự an ủi mà các ngươi đã nhận; và có thể cầu nguyện cho họ. Vì vậy Ê-sai 57:17 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "1/ay 57. 17"], khi một linh hồn nghèo khổ nào bị đánh, Đức Chúa Trời, như ở đó nói, được động lòng để phục hồi người ấy lại, vì cớ những người thương khóc người ấy cũng như vì chính người ấy.

Thứ ba, hãy tuyên bố điều Đức Chúa Trời đã làm cho các ngươi: các ngươi đã ở trong âm phủ; hãy cảnh báo người khác đừng đến đó; đã biết sự kinh hãi của Đức Chúa Trời, hãy thuyết phục người ta, như người giàu đã từ âm phủ đến, đã kể những câu chuyện gì để làm kinh hãi mọi anh em mình? các ngươi hãy kể những điều tương tự: Các ngươi đã thấy những việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong vực sâu, giờ các ngươi đã lên bờ, hãy nói cho người ta về những đá ngầm, và bãi cát, và bão tố mà họ có thể gặp trong những con đường như vậy và như vậy; về sự ô uế, sự thế tục, v.v. Đa-vít nói, khi ông muốn một lần xương bị gãy của mình được chữa lành lại; thì bấy giờ ông sẽ dạy kẻ có tội các đường lối của Đức Chúa Trời,

Thứ tư, hãy coi chừng điều có thể chứng tỏ là củi cho một tình trạng như vậy. Ma quỷ có thể đến và quăng các ngươi vào những cơn cũ của các ngươi nếu nó tìm thấy cùng những vật liệu để làm việc, như những tội nặng, những hành vi ô uế, nói dối, đối xử bất công, v.v. Các ngươi biết điều gì đã đưa Đa-vít đến những xương bị gãy của ông; và cũng hãy coi chừng việc thi hành các bổn phận một cách hình thức, lạnh lùng và trong sự giả hình, và yên nghỉ trong chúng, vốn chỉ như một cái răng sâu, như Sa-lô-môn nói, bị gãy, Châm Ngôn 25:19, tốt hơn là nhổ ra còn hơn giữ lại; những điều này có thể gây ra cơn đau răng trở lại. Hãy coi chừng phạm tội nghịch lại ánh sáng; nếu ma quỷ không tìm thấy những điều như vậy trong các ngươi, nó sẽ không làm phiền các ngươi — Cũng vậy, hãy giải đáp những nghi ngờ nhỏ rải rác, đừng để chúng bị bỏ quên, chúng có thể hợp lại một ngày và thành một đạo quân; dù riêng lẻ, và rải rác, như chúng giờ nổi lên trong lương tâm các ngươi, các ngươi có thể khinh và bỏ quên chúng.

CÁCH DÙNG 3. Cách dùng ... và chính, cho những người kính sợ Đức Chúa Trời mà bước đi trong sự tối tăm.

Ê-sai 50:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Hen 4. 7ho"]. Ai trong vòng các ngươi bước đi trong sự tối tăm mà vẫn sợ làm phật ý Đức Chúa Trời như sợ âm phủ, và cố gắng và ao ước vâng lời Ngài trong mọi sự, như ao ước được lên thiên đàng? Những người như vậy khi thấy Đức Chúa Trời rút lui, và lòng họ bị bỏ lại không an ủi, tâm linh họ chết và cứng, thì gọi tình yêu của Đức Chúa Trời và tình trạng của chính họ vào sự nghi vấn: nhất là nếu trước đây họ đã ở trong ánh sáng, mà giờ ngồi trong trũng bóng chết: đã được nâng niu trong lòng Đức Chúa Trời trước đây và được hôn, giờ bị quất bằng những cơn kinh hãi, và những roi sắc nhất của Ngài, và trên chỗ mềm nhất, lương tâm; để những bài hát trong đêm của họ, bị biến thành những điều cay đắng được viết ra chống lại họ; cay đắng biết bao đối với họ! Họ nói, trước đây họ không bao giờ đến ngai ân điển mà lòng họ không được chào đón, đầu họ không được vuốt ve, và họ hiếm khi ra về mà không có một đồng bạc trắng, một đồng tiền đặt cọc được bỏ vào tay họ: nhưng giờ Đức Chúa Trời là sự kinh hãi đối với họ, và khi họ đứng dậy khỏi sự cầu nguyện hay bổn phận tương tự, lòng họ lên án họ hơn khi họ bắt đầu. Trước đây họ không bao giờ ngước nhìn trời mà không có một nụ cười — giờ họ có thể kêu khóc ngày đêm mà không được một cái nhìn tốt từ Ngài: họ nói, trước đây họ không bao giờ giương buồm cho bất cứ bổn phận nào mà không có gió thuận và tốt; Đức Chúa Trời đi cùng họ: nhưng giờ họ có cả gió lẫn thủy triều; Đức Chúa Trời và sự chết cứng của chính lòng họ chống lại họ. Tóm lại, Đức Chúa Trời đã đi, ánh sáng đã đi; Đức Chúa Trời không đáp lời họ bằng khải tượng, hay bởi các đấng tiên tri; cũng không trong cầu nguyện hay trong nghe; và vì vậy Ngài đã lìa bỏ họ, quăng họ đi, sẽ không bao giờ thương xót; Ôi khốn cho chúng ta (họ nói) chúng ta bị hư mất.

Các ngươi lầm rồi (hỡi những linh hồn nghèo khổ) không biết Kinh Thánh, và cách thức của Đức Chúa Trời các ngươi, và cách Ngài đối xử với con dân Ngài, mà tưởng rằng tâm ý Ngài đã đổi, khi diện mạo Ngài đổi; và như thế chạy trốn khỏi Ngài; như Gia-cốp đã chạy khỏi La-ban: tưởng Ngài đã quăng các ngươi đi, khi Ngài chỉ trở về nơi Ngài, để các ngươi có thể tìm kiếm Ngài cách sốt sắng hơn. Như trẻ con, khi mẹ chúng đi vắng một chút, các ngươi khóc la như thể các ngươi bị hư mất. Sự thật là, các ngươi luôn ở trong các cực đoan; nếu Ngài chiếu sáng trên các ngươi, thì núi các ngươi sẽ không bao giờ bị dời: nếu Ngài giấu mặt Ngài, thì Ngài sẽ không bao giờ thương xót. Điều này, như là một lỗi dại dột và trẻ con, thì cũng là lỗi thú tính và dã man, mà xét đoán như vậy, tôi gọi nó như thế, vì các ngươi bị dẫn dắt trong đó bởi giác quan; và như thú vật, không tin điều gì ngoài điều các ngươi cảm và thấy; và đo tình yêu của Đức Chúa Trời bằng vẻ mặt và cách cư xử bề ngoài của Ngài; điều mà khi A-sáp đã làm trong các hoạn nạn khác, như các ngươi trong điều này, ông kêu lên ông là ngu dốt, và như thú vật, Thi Thiên 73:22. Sao, các ngươi sẽ tin cậy Đức Chúa Trời không xa hơn điều các ngươi thấy Ngài sao? Một ngày kia các ngươi sẽ xấu hổ khi nghĩ đến biết bao rắc rối mà sự trẻ con của các ngươi đã gây cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời, như một người khôn ngoan bị rắc rối thế nào, khi có một người vợ dại dột và ngu xuẩn, người mà nếu ông chỉ đi vắng, và lo công việc cần thiết, có lẽ cho sự nuôi sống nàng; thế mà nàng phàn nàn ông không quan tâm đến nàng, nhưng bỏ nàng; nếu ông quở trách nàng vì lỗi nào, thì nàng nói ông ghét nàng; và bị xáo trộn bởi điều đó đến nỗi cả một ngày tử tế cũng không thể làm nàng yên lại: Các ngươi đối xử với Đức Chúa Trời như vậy, và dù Ngài đã ban cho các ngươi không biết bao nhiêu bằng chứng công bằng và rõ ràng về tình yêu Ngài, và những điều ấy được lặp lại và đổi mới không biết bao nhiêu lần; thế mà các ngươi vẫn ghen tuông, không bao giờ yên, luôn nghi ngờ; xét đoán mọi sự khi có cái nhíu mày nhỏ nhất: đến nỗi hoặc Đức Chúa Trời phải hủy hoại các ngươi, bằng cách để các ngươi cứ đi trong những khuynh hướng tội lỗi của các ngươi, mà không bao giờ quở trách các ngươi, hoặc mất đi sự nhìn nhận mọi tình yêu Ngài đã tỏ ra trước đây, và bị gọi vào sự nghi vấn bởi những sự hiểu lầm ghen tuông, cáu kỉnh của các ngươi, khi có mỗi biểu hiện nhỏ của cơn giận Ngài đối với các ngươi. Một số trong các ngươi là những người ít bị phiền và như vậy là buông thả nghịch lại Đấng Christ, tôi sẽ quở trách cho ra khỏi điều đó.

Nhưng hỡi các ngươi là những người bị đau đớn sâu xa và lâu dài hơn, tôi thương xót các ngươi, tôi không trách các ngươi vì bị phiền; vì khi Ngài giấu mặt Ngài, mọi loài thọ tạo đều bị phiền, Thi Thiên 104:29. Đức Chúa Trời muốn các ngươi để lòng khi Ngài giận, Ê-sai 57:17, Đức Chúa Trời ở đó lấy làm xấu khi Ngài đánh người ấy mà người ấy cứ đi cách cứng cổ: nếu các ngươi không để lòng như vậy, đó sẽ là dấu các ngươi không có ân điển, rằng các ngươi không lấy Ngài làm phần mình; nếu các ngươi có thể chịu sự vắng mặt Ngài mà không than khóc. Người xác thịt có những an ủi khác, có thể chịu sự thiếu vắng và vắng mặt Ngài khá tốt; nhưng các ngươi thì không, những người đã lấy Ngài làm phần mình, và phần thưởng rất lớn của các ngươi. Nhưng dù các ngươi phải để lòng, để than khóc dưới nó; nhưng đừng nản lòng, gọi mọi sự vào sự nghi vấn. Vì dù các ngươi thay đổi, nhưng Đức Chúa Trời thì không: cũng như tình yêu Ngài không; vì tình yêu Ngài là chính Ngài, 1 Giăng 4:8, 9, 10. Chúng ta có thể thay đổi trong những sự nhận thức, và ý kiến của mình, và những cách cư xử và sự phân phát bề ngoài của Đức Chúa Trời đối với chúng ta có thể thay đổi, nhưng tình yêu đã bén rễ của Ngài thì không: Chúng ta hôm nay không giống như hôm qua chúng ta đã là: nhưng Đấng Christ hôm qua, hôm nay, và đời đời không hề thay đổi: Nói rằng Ngài đã quăng các ngươi đi vì Ngài đã giấu mặt Ngài, là một ngụy biện lấy ra từ các chủ đề của Ma quỷ, và xúc phạm đến Ngài: Vì Ê-sai 54, Trong một cơn giận nhỏ Ta đã giấu mặt Ta, trong một lúc; nhưng với lòng nhân từ đời đời Ta sẽ nhớ đến ngươi. Thứ nhất, Ta chỉ giấu mặt Ta, không quăng ngươi ra khỏi tâm trí Ta; và 2 dù trong giận, nhưng chỉ là giận nhỏ: và 3 cũng không lâu, chỉ trong một lúc. Và trong suốt thời gian ấy 4 Ta không quên ngươi, Ta nhớ đến ngươi, v.v. 5 Và điều này với lòng nhân từ từ đời đời đến đời đời. Khi mặt trời bị nhật thực (sự nhật thực ấy là của đất hơn là của mặt trời, vốn chiếu sáng như nó đã chiếu) những người dại dột tưởng nó sẽ không bao giờ phục hồi ánh sáng, nhưng người khôn biết nó sẽ,

Phản Đối.

Nhưng các ngươi sẽ nói, nếu sự lìa bỏ này chỉ trong một lúc, thì còn đỡ: nhưng của tôi đã nhiều năm rồi.

Đáp.

Bao nhiêu năm? Đời này chỉ là một lúc; và Đức Chúa Trời có cả cõi đời đời để tỏ tình yêu Ngài; đủ thời giờ để đền bù cho vài cái nhíu mày; lòng nhân từ đời đời. Hãy nhớ Lời chép nói, Một người kính sợ Đức Chúa Trời có thể bước đi trong sự tối tăm: không phải một hai bước, mà nhiều vòng mệt mỏi trong nó. Hê-man đã bị khốn khổ từ tuổi trẻ: Đa-vít lâu đến nỗi Thi Thiên 77 ông tưởng Đức Chúa Trời đã quên thương xót; và lời hứa Ngài há thất bại đời đời sao? Hãy nhớ điều được nói trong một trường hợp khác, Lu-ca 18:8, rằng dù Ngài chịu đựng lâu, nhưng Ngài đến mau chóng; (tức là) dù lâu trong mắt chúng ta, nhưng mau chóng trong mắt Ngài; Đấng có mọi thời gian trước mặt Ngài, và biết còn bao nhiêu thời gian phía sau để dùng trong những cái ôm với các ngươi,

Phản Đối.

Phải, nhưng các ngươi sẽ nói, không chỉ là giấu mặt Ngài; nhưng tôi chịu những cơn kinh hãi; Ngài giận; Ngài đã trở nên kẻ thù; Ngài chiến đấu nghịch lại tôi, và vì vậy tôi là một bình của cơn thịnh nộ đã sắm sẵn cho sự hủy diệt,

Đáp.

Gióp cũng vậy, chương 13:24, Sao Chúa giấu mặt Chúa, và coi tôi là kẻ thù Chúa? Ê-sai 63:10 cũng vậy, Thi Thiên 88:15. Tất cả những điều này chỉ là những hiệu quả của một cơn thịnh nộ tạm thời. Có một sự khác biệt lớn giữa một đứa con dưới cơn thịnh nộ, và một đứa con của cơn thịnh nộ. Ngươi có thể là một đứa con dưới cơn thịnh nộ, khi không phải là một đứa con của cơn thịnh nộ: Đức Chúa Trời như Ngài có thể làm hoạn nạn các ngươi trong của cải và thân thể các ngươi, cũng vậy trong tâm linh các ngươi, như một người Cha, vì Hê-bơ-rơ 12:9. Ngài là Cha của các tâm linh.

MƯỜI LỜI CHỈ DẪN cho những người bị phiền sâu xa hơn: và những phương tiện được dùng để phục hồi ánh sáng và sự an ủi.

Vì cớ những người bị phiền sâu xa hơn như vậy, tôi sẽ kê một số lời chỉ dẫn về cách họ phải cư xử trong một tình trạng như vậy, để ra khỏi nó cách an ủi hơn và mau chóng hơn. Vì trong những cơn bệnh dài và nặng của linh hồn này, cũng như trong những cơn bệnh của thân thể; người ta bị giữ lâu hơn trong chúng, và dưới chúng, vì thiếu những lời chỉ dẫn và đơn thuốc đúng, như chúng ta thấy trong những cơn sốt rét và sốt dài, và những bệnh tương tự.

Lời Chỉ Dẫn I.

Hãy coi chừng những lời nói và ước muốn vội vàng, tuyệt vọng, thiếu kiên nhẫn, và vô tín; những điều mà các ngươi sẽ bị buộc phải thu hồi lại với sự buồn rầu. Như Đa-vít, khi ông ở trong sự sợ hãi, đã thốt ra một lời tuyệt vọng, tức là, lời tiên tri của Sa-mu-ên về ông, và sứ điệp từ Đức Chúa Trời cho ông, rằng ông sẽ làm vua, sẽ hóa ra sai; và ông không chỉ nói, rằng một ngày kia ông sẽ bị diệt bởi tay Sau-lơ, 1 Sa-mu-ên 27:1. (Căn cứ của lời nói ấy là, ông thấy mình mỗi ngày ở trong một nguy hiểm nào đó cho mạng sống; và như thế, dù Đức Chúa Trời đã gìn giữ ông hết lần này đến lần khác, nhưng ông tưởng rằng một trong những mũi tên bắn vào ông liên tục như vậy, mà vẫn suýt trúng ông một cách sít sao, có thể một lúc nào đó trúng và giết ông, chẳng lạ gì:) nhưng ông còn nói thêm, Tôi đã nói trong cơn vội vàng của tôi, Thi Thiên 116:11, rằng mọi người đều là kẻ nói dối, đấng tiên tri Sa-mu-ên và mọi người; rằng đó chỉ là lời hứa của một người hư không; nhưng ông sớm thu hồi lại và thêm, Tôi đã nói điều này trong cơn vội vàng của tôi. Thi Thiên 31:22 cũng vậy, Tôi đã nói trong cơn vội vàng của tôi, Tôi bị cắt đứt; chúng là những lời vội vàng (như ông thú nhận) nói ra trong sự vội vàng. Ngay cả như vậy nhiều linh hồn nghèo khổ bộc phát và nói, sau khi họ đã có những hy vọng mạnh mẽ lúc đầu khi được cải đạo, rằng một vương quốc thuộc về họ, rằng thiên đàng thuộc về họ, và nó được dành cho họ; và họ cũng được giữ cho nó qua quyền năng của Đức Chúa Trời; nhưng ma quỷ được thả ra để bắt bớ họ như Sau-lơ đã bắt bớ ông, và Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài, và những mũi tên của Đấng Toàn Năng bay dày vào tai họ; những sự đau đớn của âm phủ bao vây họ, và gần như mỗi lúc cắt đứt họ; họ (dù được nâng đỡ hết lần này đến lần khác, nhưng) dễ nói, rằng một ngày nào đó, họ rất có thể sẽ bị cắt đứt bởi tay Đức Chúa Trời, bị Sa-tan nuốt mất và bị hủy diệt đời đời. Và khi họ được nhắc về những hy vọng họ đã có lúc đầu khi được cải đạo, và những lời hứa đã ban cho họ, họ dễ nói, rằng những ân điển của họ mà nhờ đó họ giờ phải nhận những lời hứa ấy đều là dối trá, giả và giả mạo, và chỉ trong sự giả hình; họ nói điều này trong cơn vội vàng của họ, quá thường xuyên. Vậy vào một lúc khác, khi Đa-vít nghi ngờ về lời hứa khác về một vương quốc đời đời, ban cho ông trong Thi Thiên 77, ông nói, Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ thương xót; đó là một lời yếu đuối tuyệt vọng biết bao? rằng điều một người không thấy hiện tại, người ấy nên kết luận sẽ không bao giờ có: nhưng ông thú nhận lỗi mình trong đó, Đó là sự yếu đuối của tôi, câu 10, mà nói như vậy. Hội Thánh cũng vậy, Ca Thương 3:17, 18, 19. Tôi đã nói, hy vọng tôi đã hư mất khỏi Đức Giê-hô-va: đó là một lời tuyệt vọng biết bao? nhưng nàng lại nuốt lời mình với sự ngợi khen, câu 21. Tôi nhớ lại điều này, vì vậy tôi có hy vọng. Gióp, dù một thời gian, lúc đầu cơn bão ông có phần bình tĩnh và yên lặng trong tâm linh, và đó là lời khen ông; và vì vậy trong chương 1 câu 22, có chép, rằng trong mọi điều này, tức là, cho đến bấy giờ và cho đến lúc ấy, ông đã không buộc tội Đức Chúa Trời cách dại dột: nhưng điều này chỉ giữ đến chương đầu và chương hai, vì khi ông bắt đầu ướt đến da một lần, và những giọt mưa của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời bắt đầu thấm vào linh hồn ông, thì ông bộc phát gào thét, chương 3 và rủa ngày sinh của mình; và chương 5 câu 8, 9, ước Đức Chúa Trời cắt đứt ông; và chương 7 câu 15 nói linh hồn ông chọn sự thắt cổ, hơn là sự sống. Vì những lời nói ấy Đức Chúa Trời cuối cùng bước ra (như thể) từ sau bức màn, nghe lén ông, bắt bẻ ông về chúng: chương 38:2. Đây là ai, Ngài phán; nói như vậy; Sao thế?

Nhưng (hỡi những linh hồn tốt) các ngươi là những người đang trong hoạn nạn; ôi hãy coi chừng những ước muốn hay lời nói thiếu kiên nhẫn như vậy; như những điều này hay tương tự, rằng mọi điều các ngươi đã có chỉ là trong sự giả hình; và ôi ước gì Đức Chúa Trời cắt đứt tôi! ước gì tôi ở trong âm phủ mà biết điều tệ nhất! hãy coi chừng tôi nói: Khi một người đau ốm, và mê sảng, trong khi nếu không thầy thuốc và những người đứng quanh sẽ thương xót đối xử nhẹ nhàng với ông, họ bị buộc phải giữ và trói ông; Impatiens agrotus crudelem medicum facit, một bệnh nhân thiếu kiên nhẫn làm cho thầy thuốc trở nên tàn nhẫn hơn, hơn là nếu không ông sẽ như vậy: Đức Chúa Trời cũng sẽ đối xử nhẹ nhàng hơn với ngươi, nếu không vì những sự thiếu kiên nhẫn như vậy. Và hãy biết rằng đây là lấy danh Đức Chúa Trời làm chơi trong một mức độ cao. Các ngươi phải biết rằng những ân điển của Đức Chúa Trời được viết trong lòng các ngươi là một phần của danh Đức Chúa Trời, như nhờ đó tình yêu Ngài được tỏ ra cho các ngươi; giờ các ngươi gọi sự thật của những điều ấy vào sự nghi vấn, và nói chúng là giả mạo; cũng như các ngươi nói về bàn tay và ấn của Vua, khi nó được đưa xuống cho các ngươi, rằng nó là giả mạo, và chối bỏ nó; đó là tội phạm thượng đến Đấng Tối Cao. Như một người bạn đặc biệt, hay cha các ngươi đã ban cho các ngươi một số đồng tiền vàng hay châu báu quý giá cũ, v.v., làm dấu hiệu của tình yêu họ,
và những kỷ niệm về chúng, để ngươi nói trong một cơn sốt ghen tuông rối loạn, tất cả những thứ ấy chỉ là đồng xu giả và chỉ là thuật luyện kim, thì ngươi sẽ làm tổn thương và lạm dụng tình yêu của họ biết bao. Cũng vậy nếu ngươi chối bỏ chữ viết tay của Đức Chúa Trời trong chính lòng ngươi; khi Ngài đã viết trong đó bởi Thánh Linh Ngài, sự vui mừng, sự kính sợ, tình yêu, lòng sốt sắng, v.v. và ngươi nói, Nó không giống chữ viết tay của Ngài — Vậy nếu ngươi chối bỏ ấn của Thánh Linh, sau khi Ngài đã đóng ấn ngươi cho đến ngày cứu chuộc, và nói rằng mọi đồng tiền đặt cọc của thiên đàng chỉ là đồng xu giả, và thuật luyện kim, và chẳng đáng gì; trong khi làm như vậy, ngươi lấy danh Ngài, tình yêu Ngài, lòng thương xót Ngài, và mọi sự làm chơi; phải, ngươi nói dối nghịch lại Đức Thánh Linh, như sứ đồ đã nói trong một trường hợp khác. Vậy dù Đức Chúa Trời cho ngươi trọn quyền thử và xét mọi ân điển của Ngài trong ngươi, và những cách Ngài đối xử với ngươi; nhưng đừng tuyệt vọng ngay từ cái nhìn đầu và cái nhìn đầu tiên, khi có lỗi lầm hay khuyết điểm nhỏ nhất, mà nói chúng không phải là ân điển, và rằng Ngài sẽ không bao giờ thương xót. Ngươi lạm dụng Ngài khi ngươi làm như vậy: Hãy coi chừng điều đó:

Lời Chỉ Dẫn 2,

Thứ hai, hãy để linh hồn bị phiền làm một sự tìm kiếm siêng năng. Hãy lập một cuộc điều tra trong lòng ngươi. Vì Thi Thiên 77 câu 6, Đa-vít trong trường hợp bị lìa bỏ được nói là làm: Tôi đã trò chuyện với lòng tôi, và đã làm sự tìm kiếm siêng năng.

Giờ trong sự tìm kiếm này hãy tra xét 2 điều,

Thứ nhất, điều gì có thể là nguyên nhân thật đã khiêu khích Đức Chúa Trời như vậy mà lìa bỏ ngươi, và giấu Ngài khỏi ngươi.

Thứ hai, điều gì trong chính lòng ngươi là sự nghi ngờ chính, và sự phản đối, lý luận và sự nhận thức, gây cho ngươi sợ hãi, và như vậy gọi mọi sự vào sự nghi vấn?

Đây là hai điều phân biệt. Vì dù Đức Chúa Trời có nguyên nhân và lý do chính đáng để lìa bỏ chúng ta cho hoạn nạn này; nhưng thường điều làm phiền và làm chúng ta bất an, chỉ là một sự lầm lẫn thuần túy, một sự hiểu lầm: cũng như một người cha thấy có lý do tốt thường làm cho đứa con sợ; nhưng điều ông để nó bị kinh hãi, chỉ là một con ngáo ộp thuần túy. Cần phải tra xét cả hai.

Thứ nhất, hãy xét điều gì có thể là nguyên nhân thật đã khiêu khích Đức Chúa Trời như vậy mà lìa bỏ ngươi, Ca Thương 3:40. Hãy tìm kiếm và thử các đường lối chúng ta, điều ấy được Hội Thánh nói trong sự bị lìa bỏ, như thấy rõ qua phần trước của chương. Và để giúp chính các ngươi trong điều này, hãy đi qua mọi trường hợp đã được đề ra: ngươi há đã chẳng tin cách xác thịt vào những dấu hiệu giả sao? hay đã yên nghỉ quá nhiều trên những dấu hiệu thật, đến nỗi bỏ quên Đấng Christ, và ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời? Ngươi há trước đây đã chẳng bỏ quên việc khuấy động những ân điển của chính mình sao? v.v. hãy đi qua mọi trường hợp đã nhắc đến: điều gì đó sẽ được tìm ra là nguyên nhân. Điều này cần thiết, vì cho đến khi nguyên nhân được biết thì lòng không khuất phục; cũng không tôn thánh danh Đức Chúa Trời, cũng không hoạn nạn sẽ dứt, cho đến khi điều khiêu khích Đức Chúa Trời giáng nó xuống, được xưng nhận và lìa bỏ. Và nếu đó là một tội riêng mà Đức Chúa Trời nhắm đến, thì thường, Đức Chúa Trời dùng sự kinh hãi về, và sự mặc cảm của chính tội ấy để làm ngươi đau đớn; và bấy giờ chính tội ấy được làm thành nguyên nhân của hoạn nạn ngươi trong sự nhận thức của chính ngươi, đến nỗi bấy giờ nó dễ được tìm ra; — ngươi sẽ thấy tội ngươi là cái gai trong chân ngươi, hòn đá trong giày ngươi, đã cọ xát, làm đau, và làm phiền ngươi. Đa-vít biết rõ trong Thi Thiên 51, điều gì mà vì đó Đức Chúa Trời đã bẻ gãy xương ông: vì chính tội ông là cái chùy sắt, chính nguyên nhân công cụ của việc Đức Chúa Trời thi hành nó trên ông; sự kinh hãi của vụ giết người ấy Đức Chúa Trời đã dùng làm búa để đập ông, và làm roi để quất ông, câu 2. Tội tôi (ông nói) hằng ở trước mặt tôi; nó hằng ở trước mắt ông. Thật vậy, trong những hoạn nạn ngoài, khó tìm ra nguyên nhân Đức Chúa Trời làm hoạn nạn một người hơn (trừ khi đôi khi ngươi có thể qua bàn tay khôn ngoan sắp đặt của Đức Chúa Trời tìm ra và đọc được tội trong hình phạt, chúng giống nhau đến nỗi, đến nỗi người ta có thể nói; thập tự giá này nằm trong bụng của tội như vậy, chúng giống nhau đến thế: in peccamus in eodem plectimur [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu Latinh OCR mờ]) Nhưng trong những đau đớn trong của lương tâm ấy, tội nào là nguyên nhân thật, và khiến Đức Chúa Trời làm hoạn nạn, Đức Chúa Trời thường dùng ngay sự mặc cảm của chính tội ấy để làm ngươi kinh hãi; để quăng một người vào sự đau đớn và giữ người ấy trong đó, nó vừa là nguyên nhân khởi đầu vừa là đao phủ.

Nhưng trong trường hợp ngươi không thể tìm ra nguyên nhân, như Gióp (dường như) đã không tìm ra; và Ê-li-hu đã cho rằng ông có thể không tìm ra; vì vậy cho ông lời khuyên này (điều mà ngươi cũng hãy theo, cho đến khi Đức Chúa Trời tỏ cho ngươi nguyên nhân) Gióp 34:31, 32. hãy nói cùng Đức Chúa Trời (như ông khuyên ở đó) Điều tôi không thấy xin Chúa dạy tôi, và tôi sẽ không phạm nữa; và nếu ngươi tìm ra nó, hãy cũng nói, như câu 31. Tôi đã chịu sửa phạt vì tội như vậy tôi sẽ không bao giờ phạm nữa, Cho đến bấy giờ Đức Chúa Trời sẽ không hạ ngươi xuống.

Điều thứ hai phải được tìm kiếm là; Điều gì là lý luận chính và chủ yếu trong lòng ngươi, khiến ngươi gọi mọi sự vào sự nghi vấn, liệu Đức Chúa Trời có phải là Đức Chúa Trời của ngươi. Lý do gì khiến ngươi nghĩ như vậy, điều gì khiến ngươi kết luận như vậy?

Vì điều này các ngươi phải xét, rằng dù Đức Chúa Trời vì một tội nào đó đã phạm mà giấu Ngài khỏi ngươi, làm ngươi kinh hãi, và quất lương tâm ngươi, nhưng điều gây trong ngươi — và làm việc trong ngươi sự nhận thức này [rằng Đức Chúa Trời đã quăng ngươi đi,] thường là một lý luận sai, hay sự hiểu lầm nào đó, một sự lầm lẫn thuần túy, một mưu chước và ngụy biện của Sa-tan. Khi người Cô-rinh-tô bị khai trừ vì tội mình, Sa-tan được phép làm kinh hãi lương tâm ông vì nó, nhưng Sa-tan đi xa hơn, nó muốn nuốt ông mất vì buồn rầu, bằng cách thuyết phục ông rằng tội như vậy là không thể tha, và rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ nhìn nhận ông nữa: giờ lý luận Sa-tan đã dùng để gây điều này trên ông là một lý luận sai, một mánh khóe và mưu chước, 2 Cô-rinh-tô 2:7 đối chiếu với câu 11: điều mà nếu một người không biết, người ấy có thể đi than khóc lâu dài, như một kẻ bị ruồng bỏ. Vì vậy hãy đem linh hồn ngươi sang một bên, và nghiêm túc hỏi nó, và xét nó tại sao nó bị phiền như vậy? Lý do gì, căn cứ gì ngươi có để nghĩ rằng Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của ngươi? rồi xét nó xem đó có phải là căn cứ thật không, như sứ đồ bảo chúng ta, Hãy đưa ra lý do của đức tin chúng ta: 1 Phi-e-rơ 3:15 vậy hãy hỏi linh hồn ngươi, lý do của sự nghi ngờ nó.

Đa-vít cũng vậy Thi Thiên 42, câu 5. Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã? và vì những nghi ngờ cứ nổi lên hết lần này đến lần khác; vì vậy ông lại hỏi lý do, câu 11, Sao ngươi sờn ngã? Đa-vít biết cách để làm tan chúng, là tìm kiếm và xét lý do của chúng: vì mỗi khi ông đã xét kỹ chúng, ông thấy chúng không cần thiết, và vô cớ, mà làm ông sợ hãi tuyệt vọng như vậy. Con cái của Đức Chúa Trời thường bị quăng vào ngục, vào những sự sợ hãi và trói buộc, và sau khi ông đã nằm lâu trong chúng, và bắt đầu đọc lại Trát, và Lệnh giam, ông thấy đó là sự giam giữ sai, một mánh khóe thuần túy của Sa-tan cai ngục ông. Vì như người xác thịt khi họ nghĩ tình trạng mình tốt, và rằng họ ở trong ân điển của Đức Chúa Trời, đó là một sự lừa dối nào đó, một lý luận sai nào đó là căn cứ của ý kiến như vậy của họ như vì họ thịnh vượng trong thế gian, vì vậy Đức Chúa Trời yêu họ, vì họ thi hành một số bổn phận, có một số động lòng tốt, những căn cứ mà họ không thể chịu được để bị xét: Vậy ngược lại, một người kính sợ Đức Chúa Trời, căn cứ của sự nhận thức của ông rằng ông ở ngoài ân điển của Đức Chúa Trời, cũng là một lý luận sai nào đó, khi được xét thì thấy là như vậy, và khi nó hiện ra, linh hồn được giải thoát khỏi những sợ hãi và nghi ngờ. Hê-man đã tưởng, và nói rằng Đức Chúa Trời đã quăng ông đi; và lý do gì đã thuyết phục ông nghĩ như vậy? câu 14: Vì Đức Chúa Trời đã giấu mặt Ngài: Hê-man ơi, điều đó không suy ra; một người Cha có thể giấu mặt Ngài khỏi con trai mình, mà vẫn không quăng nó đi. Đa-vít cũng lý luận như vậy, Thi Thiên 77 câu 2, 3. Tôi đã tìm kiếm Đức Chúa Trời, cầu nguyện, và dùng các phương tiện, mà tôi vẫn bị phiền, và Đức Chúa Trời vẫn không tỏ Ngài ra: và ông kết luận gì từ điều này? câu 7, Chúa há sẽ quăng bỏ đời đời sao? Ông tưởng, nếu Đức Chúa Trời đã yêu tôi, Ngài sẽ lập tức nghe tôi; ông tưởng linh hồn ông sẽ không tệ hơn sau khi cầu nguyện: Đây là một lý luận sai, vì Thi Thiên 70:4 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Pſal. 70.4"] đôi khi Đức Chúa Trời trì hoãn lời cầu nguyện của con dân Ngài. Một người cha đôi khi có thể dường như giận đến nỗi ông có thể quăng đơn thỉnh cầu của con mình đi, mà vẫn quyết định làm cha nó. Sẽ vô tận nếu kể hết mọi lý luận sai, mà những linh hồn trong đau đớn đôi khi có từ một chỗ Kinh Thánh bị hiểu sai, và bị áp dụng sai; một số người bị những tư tưởng phạm thượng nghịch lại Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và Thánh Linh Ngài làm phiền, dù chúng là sự đau đớn lớn nhất của họ, nhưng đã tưởng họ đã phạm tội nghịch lại Đức Thánh Linh, khi áp dụng sai chỗ ấy Ma-thi-ơ 12:31: Sự phạm thượng nghịch lại Đức Thánh Linh sẽ không bao giờ được tha; trong khi chỗ ấy chỉ có ý nói về một loại phạm thượng nào đó, thật ra là cố ý phạm thượng Đức Chúa Trời và công việc của Thánh Linh Ngài, vì báo thù, Hê-bơ-rơ 10:29, Vậy một số vì họ đã phạm tội sau khi được soi sáng và nếm, và và sa vào một tội nặng nào đó, tưởng họ sẽ không bao giờ được đổi mới; vì chỗ ấy, Hê-bơ-rơ 6:4. trong khi ông nói về một sự bội đạo cố ý và báo thù, với một sự báo thù như họ muốn, nếu họ có thể, đóng đinh Đấng Christ lại, câu 6, Vì nếu không Đa-vít đã không được đổi mới, [vì ông đã phạm tội kiêu ngạo, và khinh điều răn. 2 Sa-mu-ên 12:9] Vậy một số nếu họ chỉ nghe về một gương đáng sợ nào đó, và về cách Đức Chúa Trời đối xử nghiêm khắc với người khác, Ngài đã quăng họ đi vì một tội như vậy, như Ngài đã làm với Sau-lơ, họ nghĩ và kết luận rằng khi phạm tội tương tự, Đức Chúa Trời cũng đã quăng họ đi: Nhưng không có căn cứ chắc chắn nào cho một ý nghĩ như vậy; vì những điều kín nhiệm thuộc về Đức Chúa Trời. Vậy vì một số nghe rằng có một thời, sau đó Đức Chúa Trời đôi khi không ban ân điển nữa, nhưng thề nghịch lại một số người; vì vậy, thời của họ cũng đã qua; điều mà họ không thể có căn cứ nào: vì dù đúng, Đức Chúa Trời làm như vậy với nhiều người nghe Phúc Âm, nhưng lời không cho chúng ta quy tắc chắc chắn nào để xét rằng Ngài đã làm như vậy với bất cứ ai trong chúng ta. Tốt là sợ e ngươi khiêu khích Ngài làm điều đó, nhưng ngươi không có dấu hiệu nào để sợ Ngài đã làm như vậy với ngươi, Và thật ra trong điều này nằm công việc chính và đầu tiên phải làm trong việc nâng một linh hồn bị phiền dậy, tức là tìm ra căn cứ của sự nghi ngờ của họ, và xét sự thật của nó và bác bỏ nó. Nếu một người bị giam sai hay bị kiện ra tòa, người ấy làm gì để sửa chữa? ông tìm cách tìm ra lỗi trong trát: vậy ngươi hãy tìm ra căn cứ của hoạn nạn ngươi: hãy đến với một luật sư thuộc linh thạo việc linh hồn; đừng giữ mưu của Ma quỷ!: nó không chống điều gì hơn [là việc tỏ những nghi ngờ của các ngươi ra]

Lời Chỉ Dẫn 3:

Lời chỉ dẫn thứ ba tôi ban cho những người như vậy là, họ giữ và cho mượn một tai để nghe và xét điều gì làm cho sự an ủi họ, cũng như điều gì có thể nghịch lại họ,

Lời chỉ dẫn này gặp một sự yếu đuối lớn của những người đang trong đau đớn, những người qua những cám dỗ của Sa-tan có lòng họ bị chiếm hữu sâu xa bởi những quan niệm có hại về sự khốn khổ của tình trạng họ đến nỗi như con dân của Đức Chúa Trời trong Xuất Ê-díp-tô Ký 6:9 qua sự đau đớn của lòng họ đã bị xáo trộn đến nỗi họ không nghe sứ điệp tốt mà Môi-se đem cho họ; cũng không tin rằng tin tốt như vậy có thể thật về họ: Vậy linh hồn của nhiều người đang trong đau đớn, đầy dẫy đau đớn và cảm giác khốn khổ, và bị chiếm hữu mạnh mẽ bởi những ý kiến tuyệt vọng, và bị đặt ra ngoài hy vọng đến nỗi họ loại bỏ mọi điều được nói cho sự an ủi họ; đến nỗi họ sẽ không chịu đem một con mắt hay một ý nghĩ đặt trên bất cứ điều gì có thể là dịp an ủi cho họ: Như một số tù nhân trước vành móng ngựa, qua sự sợ hãi cực độ họ không thể đọc điều trong lòng họ và trong lời có thể cứu họ. Hãy nói cho họ về điều Đức Chúa Trời đã làm cho họ và trong họ, như những bằng chứng của tình yêu Ngài, và như họ không thể, thì thường họ sẽ không đọc lại; hay nếu họ đọc, họ đọc lại chỉ như một người đọc một cuốn sách mà ông định bác bỏ, họ bắt bẻ và nêu phản đối ở mọi điều được nói: như thể họ được thuê làm luật sư biện hộ nghịch lại chính mình, và tìm lỗi trong các bằng chứng của mình. Tôi đã quan sát một số người đã dốc hết trí khôn để củng cố mọi luận cứ và phản đối nghịch lại chính mình, và đã vui mừng nếu họ có thể phản đối điều gì có thể làm rối những người đã đến an ủi họ; nếu họ có thể giữ cuộc tranh luận nghịch lại chính mình: như thể họ chỉ tranh luận để thắng. Và như vậy qua việc nghiền ngẫm nhiều, và chỉ xét điều gì có thể nghịch lại họ, họ đã có những then cửa lòng họ bị bắn xa vào sự tuyệt vọng, và cố định trong sự buồn rầu tuyệt vọng, và những rãnh thật của những bằng chứng lành mạnh bị vặn và bẻ cong bởi những chìa khóa giả đến nỗi khi những người an ủi khéo léo nhất và mạnh nhất đã đến với những chìa khóa thật để bắn then trở lại, chúng sẽ không xoay, phải, họ khó mà được vào.

Đây là sự yếu đuối của Đa-vít, như ở câu 10 của Thi Thiên 77, đối chiếu với câu thứ hai, Linh hồn tôi từ chối được an ủi, ông đã đổ hết mọi thuốc bổ và thuốc men được đem cho ông — ông không chỉ thiếu an ủi mà từ chối nó. Sao? đem những lời hứa đến an ủi tôi? (một người như vậy sẽ nói) các ngươi cũng có thể đem chúng cho một người trong âm phủ; hay cho thuốc cho một người hết thuốc chữa; và như vậy sẽ không nhận điều gì được cho họ. Hội Thánh cũng vậy, trong chương ba của Ca Thương câu 17, 18, lòng nàng bị chiếm hữu sâu xa bởi một sự nhận thức tuyệt vọng, Hy vọng tôi (nàng nói) đã hư mất khỏi Đức Giê-hô-va; Và điều gì đã bắn linh hồn nàng vào sự tuyệt vọng cố định như vậy? câu 17. Nàng đã quên mọi điều tốt: nàng đã quên, tức là, nàng sẽ không chịu đem vào sự xét và nhớ, bất cứ điều gì đã từng an ủi nàng. Mọi điều tốt (theo nguyên văn) tức là, mọi sự đối xử tốt và đầy ân điển trước đây của Đức Chúa Trời với nàng, mọi điều tốt đã làm trong nàng, và cho nàng, mà từ đó nàng có thể được an ủi: và thay vào đó, tư tưởng nàng nuôi và nhai đi nhai lại điều gì? chỉ ngải cứu và mật đắng, sự cay đắng và đau đớn của nàng, chỉ nghiền ngẫm điều gì có thể nghịch lại nàng, Tôi đã nói hy vọng tôi đã hư mất khỏi Đức Giê-hô-va, nhớ lại sự hoạn nạn và khốn khổ tôi, ngải cứu và mật đắng của tôi. Những điều này nàng có thể xoay và lăn đi lăn lại trong tâm trí dù chúng đắng, và sẽ không tiếp nhận tư tưởng nào khác, Nhưng khi ngược lại, nàng bắt đầu đem vào sự xét sự nâng đỡ đầy ân điển và thành tín của Đức Chúa Trời cho nàng ngay trong sự bị lìa bỏ ấy, sự thành tín Ngài đổi mới lòng thương xót Ngài mỗi buổi sáng, câu 22, 23. và rằng Ngài vẫn duy trì trong lòng nàng một sự khao khát và đeo đuổi Ngài, và một sự bám chặt kín nhiệm vào Ngài, và rằng Đức Chúa Trời đã khiến nàng có thể chọn Ngài làm phần mình, câu 24. [Điều này] tôi nhớ lại, (nàng nói) câu 21, (lời nói này có liên quan đến những lời đã trích trước, tiếp theo ở đó: vì vậy tôi có] hy vọng; nàng nhổ ngải cứu ra, và nuốt lời mình. Và giờ lòng nàng bắt đầu nghe điều có thể an ủi nàng, lập tức nàng bắt đầu có hy vọng. Sự ương ngạnh cáu kỉnh tuyệt vọng lầm lì này là điều các ngươi phải coi chừng; vì nhờ đó các ngươi đứng về phía Sa-tan, và nghịch lại những người các ngươi phải yêu cách thân thiết, tức là chính linh hồn các ngươi: Nhưng như họ đã nói, Hãy để Ba-anh tự biện hộ cho mình; Vậy hãy để Sa-tan tự biện hộ cho nó, đừng làm vậy. Nhờ đó các ngươi cũng lìa bỏ những lòng thương xót của chính mình, (như có chép) Giô-na 2:8, các ngươi từ bỏ quyền của chính mình, và bị dại dột đến nỗi biện hộ nghịch lại chức danh của chính mình, quyền lợi của chính mình trong những điều tốt nhất các ngươi có thể có quyền lợi, những lòng thương xót của Đức Chúa Trời, đã thành của các ngươi bởi một giao ước đời đời; các ngươi từ bỏ phần được để lại cho các ngươi trong di chúc của Cha các ngươi, điều các ngươi phải duy trì, và các ngươi tin cậy những sự hư không dối trá, những lời tiên đoán và bói toán như tôi có thể gọi chúng của Sa-tan và của chính lòng các ngươi. Nhờ đó các ngươi cũng trở nên những quan xét của những tư tưởng ác: vì ông là một người nghe dở của một vụ kiện, người chỉ nghe một bên nói. Gia-cơ 2,

Lời Chỉ Dẫn 4.

Lời chỉ dẫn thứ tư là, làm sự tìm kiếm siêng năng, và nhớ lại điều gì trước đây đã ở giữa Đức Chúa Trời và các ngươi: Sự nhớ lại những điều trước thường nâng đỡ, khi cảm giác hiện tại thất bại. Đa-vít đã thực hành điều này, trong trường hợp tương tự, Thi Thiên 77 câu 5, 6. khi linh hồn ông đã từ chối an ủi, (như tôi đã nói với các ngươi) câu 3. nhưng cuối cùng ông bắt đầu không chỉ sẵn lòng nghe điều gì có thể bênh vực ông, mà bắt tay vào việc nhớ lại, xét những ngày xưa, làm sự tìm kiếm siêng năng, tức là, vào những sổ sách và sổ đăng ký về những cách Đức Chúa Trời đối xử, câu 11, để xem có bao giờ một hồ sơ còn tồn tại có thể giúp ông, giờ ma quỷ biện hộ nghịch lại chức danh ông: cũng như nếu nhà cửa và đất đai các ngươi bị gọi vào sự nghi vấn, các ngươi sẽ tìm qua những văn tự và khế ước cũ; vậy các ngươi hãy làm trong điều này: Tôi đã xét, ông nói, những bài hát trong đêm, (tức là) sự thông công vui mừng ông đã hưởng với Đức Chúa Trời khi Đức Chúa Trời và ông cùng hát những bài hát, và tôi đã trò chuyện với lòng tôi, và làm sự tìm kiếm siêng năng, tôi đã xới và lật lòng tôi, để xem có ân điển nào trước đây đã ở đó không, và có ân điển nào hiện tại ở đó không; ông đã tìm kiếm điều gì có thể an ủi ông cũng như những nguyên nhân có thể khiêu khích Đức Chúa Trời đối xử với ông như vậy, vì tôi cho rằng cả hai đều có thể có ý.

Và Gióp cũng đã làm vậy, khi ông bị đánh như vậy, và bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, ông xem lại mọi phần đời ông; ông tìm xem có đất khô nào ông có thể tìm được chỗ đứng trong giữa những biển cám dỗ, kể lại ông đã sống một đời thánh khiết thế nào, với sự kính sợ và nghiêm nhặt nào ông đã hầu việc Đức Chúa Trời. Chương 29 và chương 30, và chương 31, suốt, và nói thẳng với họ, chương 27 câu 5, 6, Rằng dù họ biện hộ và tranh luận thế nào nghịch lại ông, và tìm cách chứng minh ông là kẻ giả hình, cho đến khi tôi chết (ông nói) tôi sẽ không rời sự thanh liêm tôi khỏi tôi, cũng không buông sự công chính tôi: Tôi sẽ không bao giờ từ bỏ quyền lợi tôi trong những lòng thương xót của Đức Chúa Trời, cũng không những bằng chứng tôi có để tỏ cho chúng, và ông nói chương 19:27, 28. Dù cật tôi hiện bị hao mòn, nhưng gốc rễ của vấn đề ở trong tôi (tức là,) dù Đức Chúa Trời đối xử khắc nghiệt với tôi như các ngươi thấy, phải, dù sự thực hành ân điển bị che mờ nhiều, ánh nắng của ân điển Đức Chúa Trời bị rút, mặt Ngài bị giấu khỏi tôi và những trái vui mừng của sự công chính, và những lời xanh tươi an ủi mới mẻ, và lá các ngươi đã biết mọc trên gốc khô héo này đã rụng; nhưng vẫn còn gốc rễ của vấn đề trong tôi; một gốc rễ của đức tin không tàn, một khuôn khổ ân điển hằng còn, ghét tội, yêu Đức Chúa Trời, và các ngươi sẽ không bao giờ đánh tôi khỏi nó. Và ngươi há không thể nhớ lại điều gì giữa Đức Chúa Trời và ngươi, điều tranh luận cách không thể sai về tình yêu Ngài sao? gì không có gì? Hãy xem lại. Đức Chúa Trời há chưa bao giờ phán bình an cho lòng ngươi, và đổ tình yêu Ngài ra trong nó sao? Ngươi há chưa bao giờ tìm thấy trong lòng ngươi những dòng thuần khiết của tình yêu thật và thiện ý đối với Ngài sao? một vài giọt thuần khiết của sự buồn rầu tin kính vì đã làm phật ý Ngài, và tìm thấy một số khuynh hướng của sự từ bỏ mình thuần khiết, trong đó ngươi đã đơn sơ nhắm vào vinh hiển Ngài hơn là điều tốt của chính ngươi? Ngươi há chưa bao giờ có một bằng chứng cũ đã được thử, đã được nhìn nhận và xác nhận hết lần này đến lần khác trước tòa công khai sao? gì không một? Và nếu ngươi giờ có thể nhớ lại chỉ một, nếu trong sự thật, nó có thể nâng đỡ ngươi. Vì nếu một lời hứa thuộc về ngươi, thì mọi lời hứa đều thuộc về ngươi; vì mỗi lời hứa đều truyền cả Đấng Christ; trong Ngài mọi lời hứa được ban, và Ngài là nội dung của chúng. Như trong các thánh lễ, bánh truyền cả Đấng Christ, và chén cũng truyền cả Đấng Christ: vậy trong lời mỗi lời hứa truyền cả Đấng Christ, và nếu ngươi có thể nói như Hội Thánh Ê-phê-sô, Khải Huyền 2:6, Điều này Ta có, rằng ta ghét tội, và mọi tội như Đức Chúa Trời ghét nó, và vì Ngài ghét nó: như Đấng Christ đã nhìn nhận họ vì một ân điển này, và dù họ có nhiều tội và nhiều thiếu sót, nhưng, (Ngài phán) điều này ngươi có v.v. Đấng Christ sẽ nhìn nhận ngươi là của Ngài vì một dấu tai; hay nếu Ngài thấy chỉ một đốm của con Ngài trên ngươi Phục Truyền 32:5, ngươi có thể biện hộ nó cách tốt, bất cứ một điều nào cho Ngài; Phải dù nó chỉ ở một mức độ nhỏ hơn; trong sự thật và thành thật. Vì Đức Chúa Trời không đem một cặp cân đến cân những ân điển của các ngươi, và nếu chúng quá nhẹ thì từ chối chúng; nhưng Ngài đem một đá thử đến thử chúng; và nếu chúng là vàng thật, dù ít đến đâu, nó sẽ được lưu hành với Ngài, dù nó chỉ là tim đèn không phải ngọn lửa, dù nó chỉ như một tim đèn yếu trong đế đèn (như trong nguyên văn) dễ tắt, và lụi đi hơn là tiếp tục, điều chúng ta thường vứt đi; nhưng Ngài sẽ không dập tắt nó, mà chấp nhận nó: Phải và dù hiện tại ngươi không thấy trong cảm giác mình có ân điển nào lay động trong ngươi, không gì ngoài sự cứng, sự chết, v.v. nhưng nếu ngươi có thể nhớ, phải chỉ một lần tôi đã có; như một người đàn bà có thai, dù sau lần máy đầu nàng không luôn thấy đứa con cựa quậy, nhưng vì nàng đã cảm nó cựa quậy, nàng có hy vọng và tưởng nàng có thai; Vậy ngươi hãy nghĩ về tạo vật mới được dựng nên trong ngươi.

Những điều này các ngươi phải nhớ lại và xét trong thời gian đau đớn: nhớ lại những ân điển trước; và những khuynh hướng thuộc linh trong các ngươi; và những cách Đức Chúa Trời đối xử đầy ân điển với các ngươi; Đức Chúa Trời nhớ chúng để thương xót các ngươi; và sao các ngươi lại không nhớ chúng để an ủi các ngươi? Vì vậy Hê-bơ-rơ 6:9, 10. Chúng tôi hy vọng (ông nói) những điều tốt hơn về các ngươi, vì Đức Chúa Trời không phải là bất công mà quên công việc yêu thương của các ngươi, tức là, để thưởng các ngươi; và vì vậy ông cũng kêu gọi họ, như vậy: câu 31, Hãy nhớ lại những ngày trước để an ủi họ; họ đã chịu đựng thế nào khi lòng họ bị thử đến tận đáy; khi của cải, danh tốt, và mọi sự vì Đấng Christ bị đắm tàu; nhưng họ đã không làm đắm tàu của một lương tâm tốt. Và nếu ngươi nhớ lại như vậy những điều xưa, mà vẫn không tìm được an ủi lúc đầu từ chúng, (như thường các ngươi có thể không, như trường hợp của Đa-vít, Thi Thiên 77. vì sau khi ông nhớ lại những bài hát trong đêm, linh hồn ông vẫn còn trong nghi ngờ, và ông tiếp tục nói, Đức Chúa Trời há sẽ thương xót đời đời sao?) nhưng hãy lại nương cậy chúng, rồi lại nữa, vì dù chúng không an ủi lúc này, nhưng có thể lúc khác: để thấy rằng Đức Chúa Trời an ủi bởi chúng, chứ không phải chúng tự mình, Ngươi há đã tìm được một lời hứa (vốn là vú của sự an ủi) không sữa sao? nhưng hãy lại bú, sự an ủi có thể đến cuối cùng, Sau khi ngươi đã lập một bồi thẩm đoàn và đại bồi thẩm để tìm kiếm, và phán quyết đầu của họ lên án ngươi, hay họ đưa ra một ignoramus [NEEDS REVIEW: source ambiguity — từ Latinh/pháp lý OCR mờ]; nhưng hãy làm như những quan xét khôn ngoan thường làm, sai họ đi xét lại, họ có thể tìm ra lần sau, Giô-na đã nhìn một lần dường như và không tìm được an ủi, Giô-na 4 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Tonahe, 4"]. Vì ông nói, Tôi sẽ lại nhìn về đền thánh Ngài. Lòng một người giống như những bức tranh hai mặt, nếu ngươi nhìn một hướng về một mặt của chúng, ngươi sẽ không thấy gì: ngoài một hình thù kinh khiếp của ma quỷ, hay tương tự; nhưng hãy đi sang mặt kia, và nhìn lại, và ngươi sẽ thấy bức tranh của một thiên sứ, hay của một người đàn bà xinh đẹp, v.v.) Vậy một số đã nhìn qua lòng họ bởi những dấu hiệu: lúc này, và theo họ tưởng đã không tìm được gì: ngoài sự giả hình, vô tín, cứng lòng, tìm mình; nhưng không lâu sau, xét lại lòng họ, họ đã thấy hình ảnh của Đức Chúa Trời được vẽ rõ trên bảng lòng họ,

Lời Chỉ Dẫn 5.

Nhưng giờ nếu những dấu hiệu trước được nhớ lại, không đem cho ngươi an ủi, mà những đợt sóng tràn qua linh hồn ngươi sâu đến nỗi ngươi không thể tìm được đáy để thả neo trong cơn bão và đau đớn quá lớn đến nỗi không dây cáp nào giữ được, mà chúng đứt hết, như thường là trường hợp của nhiều linh hồn nghèo khổ;

Thì 5, hãy lấy và thực hành lời chỉ dẫn thứ năm này, đổi mới đức tin ngươi, và sự ăn năn, hãy khiến lòng ngươi làm việc, để tin và ăn năn mới mẻ như thể ngươi chưa từng bắt đầu. Đừng dùng hết thời giờ trong việc thả neo ra, mà hãy bắt tay vào bơm nước; hãy thôi và ngưng một lúc việc lý luận về sự tốt lành của đức tin và sự ăn năn trước của ngươi, và bắt tay vào công việc tin và ăn năn lại: hãy nói, Thôi, giả sử tôi chưa từng ở trong tình trạng ân điển, nhưng tôi không phải là không thể có nó cho thời gian tới, tôi vẫn có thể được ân điển. Giả sử đức tin và sự ăn năn tôi chưa từng thật cho đến nay: Vì vậy tôi sẽ bắt đầu cố gắng theo đuổi điều thật; và để đạt mục đích ấy hãy dùng bất cứ khuyết điểm nào ma quỷ tìm thấy trong cả hai, để chỉ cho ngươi điều gì cần sửa và chỉnh lại cho thời gian tới; bắt đầu vá những chỗ hở và không lành được phát hiện, cố gắng theo đuổi sự cung ứng mọi thiếu sót nó phản đối ở trong cả hai: vá mọi lỗ nó moi, Hãy nói, Lạy Chúa tôi phó linh hồn tôi trên mọi lòng thương xót Chúa lại mới, tôi ước giờ làm cho lòng tôi hoàn toàn với Chúa cho thời gian tới, lìa bỏ mọi tội, khuất phục mọi bổn phận, rủa mọi mục đích riêng xuống âm phủ, và dựng Đức Chúa Trời và Đấng Christ làm dấu, sao Bắc Đẩu, và mục đích tôi trong mọi sự; và khi ngươi đã làm điều này, hãy để ma quỷ nói
mà nói điều tệ nhất nó có thể, Điều này trong mọi lời chỉ dẫn trước tôi khen ngợi cho các ngươi, như một phương tiện đặc biệt để làm tan và chấm dứt những cám dỗ về sự chắc chắn, tôi đặt một probatum est [đã được thử nghiệm] lên nó, hãy lấy nó, thực hành nó, nó là một điều đã được thử; và đó là điều mà cuối cùng Hội Thánh trong sự bị lìa bỏ đi đến: Ca Thương 3:40. Nào, hãy thử các đường lối chúng ta, và trở về cùng Đức Giê-hô-va, đó là cách cuối cùng và con đường cuối cùng nàng theo. Giờ khi nước ở mức thấp nhất, và thủy triều của sự chắc chắn đã rút, hãy vá lại đê các ngươi như các ngươi thường làm lúc nước thấp, Giờ khi không gì ngoài sự giả hình, và sự giả dối của lòng hiện ra cho ngươi, là ở trong lòng ngươi, hãy rên rỉ, than thở, cố gắng theo đuổi sự thành thật ngược lại, và để Sa-tan nói điều tệ nhất nó có thể: và lời chỉ dẫn này tôi giờ ở chỗ tiếp theo kê cho các ngươi, vì trong thời gian cám dỗ về sự chắc chắn, đó là đường lối thường của một số linh hồn bị phiền mà dùng hết tư tưởng họ trên điều họ trước đây đã có, như thể họ phải chỉ có an ủi từ công việc trước hay không cách nào — dùng hết thời giờ và công sức họ trong những vụ kiện mới và những lần thử mới về chức danh trước của họ, và khi họ đã bị thua hết lần này đến lần khác, nhưng vẫn không làm gì ngoài đọc lại những bằng chứng cũ hết lần này đến lần khác, và đem vào và học những chứng cứ mới.

Nhưng hãy biết, rằng dù điều này phải được làm, và không được bỏ quên, và thường thấy an ủi, vì vậy trong lời chỉ dẫn trước tôi đã khuyên làm nó: nhưng các ngươi không chỉ phải theo đường lối ấy, cũng không nhìn lại đức tin và sự ăn năn trước của các ngươi nhiều đến nỗi quên thực hành điều mới. Nhưng vì phải thực hành những hành vi mới của đức tin và sự ăn năn, đây là đường ngay nhất, đường tắt ngắn nhất, và đòi hỏi ít công sức nhất: ngươi có thể với ít chi phí như vậy được một hợp đồng thuê mới được đổi mới, như chứng minh hợp đồng cũ là tốt; sẽ cần nhiều kỳ hạn để xét lại mọi bằng chứng của ngươi hết lần này đến lần khác, những bằng chứng cũng có lẽ bị nhòe và mờ; ngươi có thể chặt nút thắt và làm tan những cám dỗ mau hơn bằng đức tin mới, hơn là gỡ nó bằng những lý luận và tranh cãi: Và sự thật là, cuối cùng ngươi phải đến điều này, vì mục đích lớn của Đức Chúa Trời trong sự lìa bỏ là đặt các ngươi vào việc đổi mới đức tin và sự ăn năn các ngươi: Nếu các ngươi không được cải đạo, (như Đấng Christ phán với các sứ đồ Ngài) được cải đạo như thể lại mới. Ngài sẽ không giải cứu ngươi ra khỏi ngục, cho đến khi ngươi bước vào những ràng buộc và bảo lãnh mới cho hạnh kiểm tốt của ngươi. Vì vậy hãy sớm bắt đầu làm nó. Và trong khi ngươi tưởng rằng bởi điều này ngươi có thể làm hại chức danh trước của ngươi, đó không phải ý tôi, như thể ngươi phải hoàn toàn từ bỏ đức tin và sự ăn năn cũ của ngươi là giả mạo; — Tôi sẽ giữ sự thanh liêm tôi (Gióp nói:) chỉ lời khuyên tôi là hãy thôi, và ngưng biện hộ nó một thời gian, và bắt đầu đổi mới nó hơn, đó là điều tôi khuyên: Và bấy giờ sự an ủi của sự ăn năn cũ của ngươi sẽ đến: Như sứ đồ nói về Luật Pháp, vậy về chức danh trước của ngươi, nó không bị hủy hoại mà được lập vững hơn bởi điều này, Và, như Đấng Christ phán, Giăng 7:17, Nếu ai muốn làm theo ý muốn Ngài, sẽ biết về đạo lý rằng nó bởi Đức Chúa Trời; Vậy như cách tốt nhất để biết lẽ thật không phải là dùng hết thời giờ trong tranh cãi về nó, mà là thực hành nó, điều chấm dứt những tranh cãi trong lòng người ta: vậy tôi nói, để biết lẽ thật và như vậy được có sự an ủi của ân điển trước, là thêm vào những lý luận về nó, sự thực hành tin và ăn năn lại mới: Điều này làm cho ma quỷ bối rối quá đỗi, và chiếm lợi thế trên nó: vì bởi điều này vụ kiện được dời đi, mọi lời biện hộ cũ của nó bị đập tan, điều này đặt nó vào một lời đáp mới, chuyển hướng cuộc chiến, và thật sự làm nó cứng họng: vì nó có thể nói gì với điều đó? giờ nó phải chứng minh ngươi không thể có ân điển, rằng ngươi sẽ không bao giờ ăn năn, điều mà cả thế gian và ma quỷ trong âm phủ không thể chứng minh,

Và nhưng nếu trong trường hợp này nó nói với ngươi (như thường nó làm) rằng mọi sự sẽ vô ích cho thời gian tới, cũng như đã vô ích cho thời gian qua:

Lời Chỉ Dẫn 6,

Thì thứ sáu, đừng đứng tranh cãi nó giờ, mà hãy quả quyết và quyết chí trong đức tin ngươi và sự trở về cùng Đức Chúa Trời, dù kết quả sẽ ra sao, Đức tin không bao giờ cứng họng; Gióp thề ông sẽ tin cậy Ngài dù Ngài giết ông, Gióp 13:15 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Job 31.15"], Vậy ngươi hãy làm, dù Ngài sẽ đoán phạt hay cứu ngươi, Ngài làm gì với ngươi, đừng thôi phó mình trên Ngài vì lòng thương xót, cũng đừng thôi hầu việc và yêu Ngài, Ngươi hãy cứ dùng các phương tiện cách siêng năng và bền bỉ; và càng siêng năng hơn, hãy sợ và ghét tội, cầu nguyện ngày đêm, như Hê-man đã làm khi ông tưởng mình bị cắt đứt, Thi Thiên 88 câu 1, Tôi đã kêu cầu ngày đêm, dù tôi như kẻ Ngài không còn nhớ, câu 4, 5. và vậy ở câu thứ chín, Tôi đã kêu cầu hằng ngày, dù câu 10, 11, 12. ông tưởng mình trong âm phủ, và tưởng đó là phép lạ để được nâng dậy lại, nhưng ông nói câu 13. Nhưng tôi đã kêu cầu cùng Chúa, rằng Nhưng] dường như đến như một biểu hiện của sự quyết chí của ông cho đến nay, rằng dù đó là những sự nhận thức của ông về tình trạng mình, nhưng dầu sao, ông đã và theo đó sẽ cứ tìm kiếm Đức Chúa Trời. Giả sử ngươi không thấy vị ngon trong các lễ nghi, nhưng hãy dùng chúng; dù ngươi tuyệt vọng đau ốm, nhưng hãy cứ ăn, lấy mọi điều được đem cho ngươi, một sức mạnh nào đó đến từ nó: Hãy nói, dù tôi bị đoán phạt hay được cứu, kẻ giả hình hay không phải kẻ giả hình, tôi quyết chí cứ đi. Và có lý do tốt cho điều đó; vì nếu ngươi thôi hầu việc Đức Chúa Trời, và quyết không bao giờ tìm kiếm Ngài nữa, thì ngươi chắc chắn bị đoán phạt; nếu có một lòng ác trong ngươi mà lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống, ngươi bị hư mất: nhưng đường khác này của việc tìm kiếm Ngài ngươi có thể cuối cùng thắng, ai biết Đức Chúa Trời há chẳng thương xót? trong chương ba của Ca Thương câu 29 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Lam.2g"], lời khuyên này được ban cho một linh hồn bị ách và bị lìa bỏ, hãy ngậm miệng mình trong bụi đất; và nó chờ đợi, ông nói, chịu đựng, và làm bất cứ điều gì, không chỉ nếu nó có hy vọng, mà nếu có thể có hy vọng, nếu chỉ có một ý nghĩ như vậy nó có thể hóa ra vậy, nó sẽ liều, và vậy ngươi hãy làm. Hãy xem Ê-xơ-tê đã làm gì trong trường hợp tuyệt vọng tương tự; nàng tưởng, nếu tôi nín lặng (và Mạc-đô-chê đã nói với nàng như vậy) Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt tôi: và tốt hơn là liều mình đến cùng Vua mà nói, và như vậy đem mạng sống mình trong tay; và vì vậy nàng nói, nếu tôi phải chết thì tôi chết. Và những người phong hủi cũng vậy, hãy xem họ đã lý luận thế nào trong một trường hợp tuyệt vọng, 2 Các Vua 7:3, 4. Nếu chúng ta vào thành chúng ta chắc chết, vì nạn đói ở đó; nếu chúng ta ngồi yên, chúng ta cũng chết: Nào, hãy sa vào tay người A-si-ri, nếu họ cứu chúng ta sống, tốt; nếu họ giết chúng ta, chúng ta (dầu sao) cũng chỉ chết; và có nhiều luận cứ mạnh để khiến họ tưởng họ sẽ giết họ, vì họ là kẻ thù, và như vậy thuộc phe kẻ thù, và có thể bị nghi là gián điệp; nếu không, họ là người phong hủi, có thể lây nhiễm trại: những người không hợp cho việc gì, cho không gì ngoài bị đập vỡ đầu: nhưng trong trường hợp tuyệt vọng này họ đã chọn phần chắc chắn và có thể hơn, liều mình chạy sang phe A-si-ri, và sự thành công thì các ngươi đều biết, Vậy ngươi hãy lý luận; nếu tôi thôi tin, hạ mình, cầu nguyện, chăm chú vào các phương tiện, tôi chắc chắn sẽ hư mất; không có cách cứu nào cho điều đó; vì vậy tôi sẽ cứ đi làm mọi điều này cách thành thật nhất tôi có thể đến tột cùng, và nếu Đức Chúa Trời cứu tôi một kẻ có tội, một người phong hủi, một kẻ thù, tốt; nếu không, tôi cũng chỉ bị đoán phạt,

Nhưng để tôi nói với ngươi, một sự quyết chí như vậy không bao giờ có thể đi xuống âm phủ với ngươi; phải, nếu ai có một chỗ trên thiên đàng, một linh hồn như vậy sẽ có: vì điều này không chỉ đặt ma quỷ vào thế bí, (vì trong trường hợp này, chính ma quỷ có thể nói gì với ngươi? vì nếu ngươi sẽ liều linh hồn, sự hầu việc, và mọi sự ngươi trên Đức Chúa Trời, dù kết quả sẽ ra sao, trong đường quyết chí, nhưng an toàn này; nếu ngươi trong một sự tin cậy thuần khiết phó nó cho Đức Chúa Trời với sự bằng lòng và khuất phục, điều đó can hệ gì đến nó?) mà nó cũng đặt Đức Chúa Trời vào thế bí, Đấng không thể tìm trong lòng Ngài mà đoán phạt một người như vậy sẽ cứ làm như vậy: khi ngươi hầu việc Ngài cách tự do như vậy, chọn Ngài, liều mình và phó mình và mọi kết quả của đường lối ngươi cho Ngài; ngươi bởi một hành vi này trong một trường hợp như vậy sẽ thắng trên Ngài và tình yêu Ngài hơn có lẽ bởi mọi sự vâng lời ngươi trọn đời trước. Sự cứu rỗi ngươi, và sự chắc chắn về nó, đó là công việc của Đức Chúa Trời; hãy phó nó cho Ngài, hãy thử sự thành tín Ngài; chính là tình yêu mình khiến chúng ta quá bị phiền về nó. Ngươi hãy cứ tin, ăn năn, than khóc vì tội, ghét, lìa bỏ nó, dùng các phương tiện v.v. đó là công việc của ngươi; và làm như vậy, ngươi không thể bị đoán phạt.

Lời Chỉ Dẫn 7.

Hãy tin cậy nơi Danh Đức Giê-hô-va.

Nếu ngươi hỏi linh hồn trong trường hợp này có căn cứ gì để liều mình như vậy trên Ngài,

Tôi đáp; Danh Ngài; điều sẽ làm nên một lời chỉ dẫn thứ bảy,

Đã quyết chí trở về cùng Đức Chúa Trời như vậy, và cứ kính sợ và vâng lời Ngài, ngươi có thể an toàn và tin chắc nương cậy nơi và ở trên Danh Đức Chúa Trời khi ngươi không có gì khác để nương. Điều này các ngươi thấy là lời chỉ dẫn mà bản văn ban, và tôi đã tưởng vì vậy mà làm một điểm riêng về nó, nhưng tôi sẽ mở và giải thích nó rộng hơn một chút, chỉ như nó là một lời chỉ dẫn, và phương tiện nâng đỡ và an ủi trong đau đớn này; và vậy hãy lấy nó như nó nổi lên từ bản văn, Như vầy,

Rằng đối với một người quyết chí kính sợ Đức Chúa Trời và vâng lời Ngài, Danh Đức Chúa Trời là một trụ và chỗ nương đủ mọi sự cho đức tin người ấy nương trên, khi người ấy không thấy gì trong mình, hay trong bất cứ lời hứa nào trên thế gian thuộc về người ấy.

Danh Đức Chúa Trời một mình ở đây được đối lập với mọi phương tiện và trụ khác mà đức tin có để nương trên. Nó được đối lập với mọi cảm giác an ủi về tình yêu Đức Chúa Trời, với mọi sự thấy một ân điển nào trong chính một người mà một lời hứa nào được ban cho. Đến nỗi khi linh hồn nhìn vào chính nó với một mắt, và liếc qua mọi lời Đức Chúa Trời với mắt kia; mà vẫn không thấy một ân điển nào trong cái này, cũng không lời hứa nào trong cái kia ban cho một ân điển nào trong chính nó mà nó có thể nương trên, nhưng linh hồn bấy giờ nhìn lên Đức Chúa Trời, và xét Ngài là Đức Chúa Trời thế nào, — Ngài phán gì về chính Ngài, về lòng thương xót và nhân từ Ngài, và ân điển nhưng không đối với kẻ có tội, ngay sự xét đơn thuần điều nó biết là ở trong Đức Chúa Trời như Ngài được tỏ ra trong giao ước ân điển, có thể nâng đỡ nó. Đây là ở trên danh Ngài.

Giờ để giải thích điều này thêm cho các ngươi: Bởi danh Đức Chúa Trời hai điều được có ý,

Thứ nhất, những thuộc tính vinh hiển ấy, nhất là của ân điển và lòng thương xót, nhờ đó Đức Chúa Trời đã biểu lộ chính Ngài, và làm cho Ngài được biết đến chúng ta,

Thứ hai, Chúa Giê-xu Christ, như Ngài được làm và được bày ra là sự công chính cho con cái loài người.

Về điều thứ nhất, trong Xuất Ê-díp-tô Ký 34 câu 4, 5, 6, 7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "24, of Exod"]. Đức Giê-hô-va đã rao danh Ngài; Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời, hay thương xót, làm ơn, chậm giận, đầy dẫy nhân từ và chân thật, giữ lòng thương xót cho ngàn đời, tha thứ gian ác, sự vi phạm, và tội, và sẽ không kể kẻ không ăn năn là vô tội.

Về điều thứ hai, tôi dẫn đến chỗ ấy, Giê-rê-mi 23:6, nói về Đấng Christ; Đây là danh mà người ta sẽ gọi Ngài, hay làm cho Ngài được biết đến chúng ta; ĐỨC GIÊ-HÔ-VA SỰ CÔNG CHÍNH CHÚNG TA, (tức là) rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời, có sự công chính trong Ngài cho chúng ta, điều có thể thành của chúng ta.

Đến nỗi khi một linh hồn nghèo khổ trong đau đớn không thể nói, Tôi thấy dấu hiệu này hay dấu hiệu kia, hay một bằng chứng nào trong mình, nhờ đó tôi có thể nói Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời tôi, hay Đấng Christ là của tôi; nhưng vì tôi thấy ân điển đủ trong Đức Chúa Trời, và sự công chính trong Đấng Christ, điều tôi là một người có tội, chứ không phải ma quỷ, do đó có thể có khả năng, và có thể được có quyền lợi trong chúng, dù tôi không biết gì trong mình nhờ đó tôi có thể đòi một quyền lợi hiện tại: và vì ân điển và lòng thương xót là Danh Ngài, và Sự Công Chính Chúng Ta là Danh Con Ngài; vì vậy tôi phó mình trên cả hai, vì sự tha thứ và ân điển, và trên đó linh hồn tôi nghiêng mình, ở lại, và trụ, và từ những điều này nó sẽ không bị đuổi đi. Đến nỗi hai sự nhận thức này gặp nhau trong lòng trong sự thật, giúp làm nên sự nương trên Danh Ngài ở đây được nói đến; tức là, Thứ nhất, [rằng có ân điển nhưng không, thiện ý, và lòng thương xót, v.v. như vậy trong Đức Chúa Trời; và rằng Chúa Giê-xu Christ được chỉ định và được làm thành Sự Công Chính chúng ta.] Và thứ hai, [rằng tôi có khả năng, và có thể được có quyền lợi trong cả hai điều này,] và rằng dù không có gì trong tôi có thể đòi một quyền lợi trong chúng, nhưng không có gì loại trừ tôi; nhờ đó tôi phó mình trên Đức Chúa Trời vì cả hai, và ở đó nghỉ: phải dù tôi chưa thể nói rằng tôi sẽ bao giờ được chúng. Và điều này ở đâu là thật, và đi kèm với sự quyết chí vững chắc trở về cùng Đức Chúa Trời trong mọi sự đã nói trước, là đức tin tốt như bất cứ đức tin nào trong các ngươi có trong lòng.

Và vậy tôi đến sự chứng minh điều này: tức là, Khi danh Đức Chúa Trời và Đấng Christ được nhận thức đơn thuần và một mình như vậy, chúng có thể là căn cứ đủ cho đức tin nương trên; điều mà không gì có thể an ủi hơn cho một tín hữu nghèo khổ bị phiền. Dân Số Ký 14. Khi cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời nóng lên nghịch lại dân Ngài, (như đôi khi cũng vậy nghịch lại một linh hồn nghèo khổ) đến nỗi Đức Chúa Trời bắt đầu nói, chúng sẽ khiêu khích Ta cho đến bao giờ? câu 11, và nói về việc hủy diệt chúng, và làm cho Môi-se thành một dân lớn; đức tin của Môi-se nương cậy vào điều gì, ngoài lời rao danh Ngài mà các ngươi đã nghe trước? và thúc giục điều đó, câu 17, 18. Xin quyền năng của Chúa tôi lớn lao theo như Chúa đã phán. Đức Giê-hô-va chậm giận, và đầy lòng thương xót, tha thứ gian ác, sự vi phạm, và tội, và ông ước Ngài tỏ quyền năng Ngài trong sự tha thứ, vì cũng nhiều quyền năng được thấy trong việc thắng cơn thịnh nộ Ngài, như trong việc dựng nên một thế gian. Xin quyền năng Chúa lớn lao; chính là danh Ngài các ngươi thấy đã được Môi-se viện dẫn và đã thắng với Đức Chúa Trời vì lòng thương xót. Vậy cũng vì cớ Con Ngài, Đức Giê-hô-va Sự Công Chính Chúng Ta, Ê-li-hu nói, Gióp 33. khi linh hồn một người ở trong đau đớn sâu nhất, như trong câu 19, 20, 21, 22. ông mô tả nó, nhưng ông nói, câu 23. Nếu có một sứ giả tỏ cho một người [sự] ngay thẳng người, tức là, sự công chính ấy, được dành cho loài người Đức Giê-hô-va Chúa Giê-xu: thì Đức Chúa Trời thương xót người, và phán, hãy giải cứu người, và người nương trên đó, thịt người trở lại với người; thành một phương tiện để giữ người và phục hồi người. Tôi nhắc những chỗ Cựu Ước này hơn là Tân Ước; từ đó các ngươi thấy danh Đức Chúa Trời và danh Con Ngài là đủ mọi sự để nâng đỡ và chống đỡ một linh hồn. Vậy người viết Thi Thiên ấy, dù Đa-vít hay ai, Thi Thiên 130. khi ông ở trong vực sâu, như câu 1, 2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "ver-132"], bị nhấn chìm quá đầu và tai trong buồn rầu và thất bại; đức tin ông nương cậy vào điều gì? câu 4. vào danh Đức Chúa Trời, vào không điều gì ở trong chính ông, mà đơn thuần vào điều đức tin ông nhận thức là ở trong Đức Chúa Trời. Lòng thương xót ở với Chúa; ông không nói gì hơn; trong Ngài, và với Ngài, nó được có: và ông xác nhận đức tin ông trong điều đó, bởi luận cứ này, vì nếu không không ai sẽ kính sợ Ngài: và, Nếu Chúa xét kỹ điều sai trái, không ai có thể đứng; hay được cứu: vì vậy chắc chắn (ông nói) lòng thương xót ở với Chúa, và vì vậy hãy để Y-sơ-ra-ên trông cậy Đức Giê-hô-va, câu 7. Và tại sao? gì, vì Y-sơ-ra-ên thấy nó có ân điển trong mình? không, nhưng vì lòng thương xót ở với Ngài và sự cứu chuộc dư dật: câu cuối, chữ cứu chuộc ấy có liên quan đến danh Con Ngài. Có đủ trong Ngài, nếu không Ngài sẽ không có ai, và Y-sơ-ra-ên được nhắc trong ý Ngài, như có khả năng có nó: và sự tha thứ ở với Ngài, và ở đó ông cắm và nghỉ linh hồn ông; như một kẻ ăn xin ở cửa một người lớn, khi không có ai khác trong xứ có thể hay muốn cứu giúp ông, ở đó ông nằm; dù ông không biết liệu ông sẽ có gì hay không. Trong nhà cha tôi có đủ bánh, (người con hoang đàng nói) ở đó nó được có; và không ở đâu khác; và ở đó có đủ; và những mảnh vụn sẽ nuôi tôi người đàn bà Ca-na-an nói; Ngài là Đấng Trung Bảo nàng tưởng, và đó là việc Ngài cứu, và dù tôi là một con chó, nhưng tôi có khả năng có những mảnh vụn; Hỡi đàn bà, Đấng Christ phán, đức tin ngươi lớn; không đức tin như vậy giữa mọi môn đồ Ta, Những người này đã tin cậy nơi danh Ngài, và không gì trong chính họ, Vậy Thi Thiên 62. Đa-vít nói ở câu 5. ông đã tin cậy Đức Chúa Trời vì sự cứu rỗi và lòng thương xót, và khuyên suốt: Hãy tin cậy Đức Chúa Trời trọn vẹn, và mọi lúc, và nơi không tạo vật nào, câu 8, 9. Và điều gì ông đã nương trên? đơn thuần hai thuộc tính của Ngài, tức là Lòng Thương Xót và Quyền Năng, Đức Chúa Trời đã phán một lần, (tức là, không thể thu hồi: như Thi Thiên 89:35 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "P/.88.3 5"]. Một lần Ta đã thề, v.v.) và hai lần tôi đã nghe điều này tức là, thường gặp nó trong lời, và nghĩ về nó, (ông nói) rằng với Đức Chúa Trời có quyền năng câu 11. đến nỗi Ngài có thể cứu trong đau đớn lớn nhất; và tôi đã nghe rằng lòng thương xót cũng thuộc về Ngài, câu 12. và vì vậy Ngài có thể sẵn lòng giúp, và vì những điều này ở trong Ngài, dù tôi không có gì trong mình, nhưng những điều này tôi nương trên, và chỉ những điều này. Nhiều trường hợp như vậy nữa có thể được đem đến,

Những lý do tại sao danh Đức Chúa Trời, và điều ở trong Đức Chúa Trời, là trụ đủ cho đức tin nương trên; là,

Thứ nhất, vì danh Đức Chúa Trời, tức là, những thuộc tính của Đức Chúa Trời, và sự công chính của Đấng Christ, đáp ứng đầy đủ, và xứng đáng, và trọn vẹn mọi thiếu thốn, và nghi ngờ; mọi phản đối và đau đớn chúng ta có thể có, hay có thể ở trong bất cứ thiếu thốn hay cám dỗ nào của chúng ta, Ngài có một danh để cung ứng. Ví dụ, để lấy danh Ngài từng phần, đã nhắc, Xuất Ê-díp-tô Ký 34:5, 6. hãy xét mỗi chữ trong danh Ngài ấy, và mỗi chữ đáp ứng một cám dỗ nào đó chúng ta có thể nêu.

Thứ nhất, ngươi há ở trong khốn khổ và đau đớn lớn, Ngài là hay thương xót; Đức Giê-hô-va hay thương xót; Đức Giê-hô-va, vì vậy có thể giúp ngươi; và hay thương xót, vì vậy sẵn lòng,

Phải, nhưng thứ hai, ngươi sẽ nói, tôi không xứng, tôi không có gì trong tôi để khiến Ngài làm điều đó; thôi vì vậy Ngài là làm ơn, giờ ân điển là tỏ lòng thương xót cách nhưng không. Phải, nhưng tôi đã phạm tội nghịch lại Ngài lâu, nhiều năm, nếu tôi đã đến khi tôi còn trẻ, lòng thương xót có thể đã được tỏ cho tôi: Về điều này Ngài phán, Ta là chậm giận. Phải, nhưng tội tôi mọi bề dẫy đầy về số lượng, và không thể đếm chúng, và chúng dẫy đầy về sự nặng nề; tôi đã phạm cùng những tội hết lần này đến lần khác; tôi đã bội bạc với Ngài, bẻ lời hứa với Ngài hết lần này đến lần khác: Danh Ngài cũng đáp ứng phản đối này, Ngài là đầy dẫy nhân từ; Ngài dẫy đầy ân điển hơn ngươi dẫy đầy phạm tội; và dù ngươi đã bội bạc hết lần này đến lần khác với Ngài, và bẻ mọi giao ước, nhưng Ngài đầy dẫy chân thật, cũng tốt hơn lời Ngài, vì Ngài không thể theo khả năng chúng ta biểu lộ hết lòng thương xót ở trong Ngài cho chúng ta. Phải, nhưng tôi đã phạm những tội lớn, nặng thêm với nhiều và lớn hoàn cảnh, nghịch lại sự hiểu biết cách cố ý, v.v., Ngài tha thứ gian ác, sự vi phạm và tội; những tội mọi loại. Phải, nhưng lòng thương xót như vậy trong Ngài chỉ cho một số ít, và tôi có thể không thuộc số đó: phải, có lòng thương xót cho ngàn người, và Ngài giữ nó, những kho tàng của nó nằm bên Ngài, và được giữ, nếu người ta chịu đến và lấy chúng,

Ngươi phản đối điều gì ngươi có thể, Danh Ngài sẽ đáp ứng ngươi: Ngươi cần an ủi cũng như sự tha thứ? Ngài vừa là Cha của những lòng thương xót, vừa là Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi, đó là danh Ngài 2 Cô-rinh-tô 1:3, Ngươi cần sự bình an của lương tâm đang đầy dẫy những cơn kinh hãi? Ngài là Đức Chúa Trời của sự bình an, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23. Phải, nhưng có một lòng trống ân điển và thánh khiết, và đầy những sự hư hoại; Ngài là Đức Chúa Trời của mọi ân điển để chữa ngươi, cũng như của sự bình an để tha thứ ngươi. Ngươi cần sự khôn ngoan và sự chỉ dẫn? Ngài là Cha của những sự sáng, như sứ đồ nói. Lòng ngươi há không bền, và đầy sự hai lòng? Ngài cũng không hề thay đổi, như ông nói ở đó: Gia-cơ 1. Như vậy mọi phản đối có thể được nêu, có thể được đáp ứng từ Danh Ngài: Vì vậy nó là đủ mọi sự cho đức tin nương trên —

Điều tương tự có thể được tỏ đầy đủ trong danh Con Ngài trong Đấng Đức Chúa Trời đã làm cho Ngài mạnh để tỏ lòng thương xót và ban mọi điều tốt, Danh Ngài xứng với danh Đức Chúa Trời, tức là, có phạm vi rộng bằng trong giá trị và công đức, như lòng Đức Chúa Trời trong những ý định tỏ và ban những lòng thương xót, để mua mọi điều Đức Chúa Trời định ban. Danh Ngài cũng có một sự đủ mọi sự trong nó để cung ứng mọi thiếu thốn chúng ta, và mong muốn, và thỏa mãn mọi nghi ngại. Ví dụ, danh Ngài ấy được đấng tiên tri nhắc, Ê-sai 9:6, (điều ông ở đây chỉ đến) đối chiếu với 1 Cô-rinh-tô 1:30 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "1 Cor. I. #7"]. Vì, chúng ta muốn có sự bình an của lương tâm, và sự mặc cảm của tội được cất đi? Ngài là Chúa Bình An, và được làm thành Sự Công Chính cho chúng ta, Chúng ta há ở trong những vực sâu của đau đớn, những cơn kinh hãi trong, những cơn kinh hãi ngoài, mà từ đó chúng ta không thấy sự cứu chuộc? Ngài là Đức Chúa Trời Quyền Năng có thể cứu đến tột cùng, được làm thành sự cứu chuộc cho chúng ta — Chúng ta thiếu ân điển và hình ảnh Ngài được đổi mới và gia tăng trong chúng ta? Ngài là Cha Đời Đời, một Người Cha để sinh hình ảnh Ngài trong chúng ta, và đời đời, để duy trì nó đời đời, khi nó đã một lần bắt đầu; Ngài được làm thành sự nên thánh cho chúng ta, Chúng ta thiếu sự khôn ngoan để dẫn dắt chúng ta? Ngài là Đấng Mưu Luận, và được làm thành Sự Khôn Ngoan cho chúng ta, Mọi điều chúng ta thiếu Ngài có; cũng như mọi điều Ngài có chúng ta thiếu: và hơn nữa, dù chúng ta không chỉ thiếu mọi điều này, mà thiếu chúng bao nhiêu, danh Ngài cũng kỳ diệu. Vì Ngài như vậy trong mọi điều này; có thể làm vượt quá mọi mong đợi chúng ta, đến sự kinh ngạc.

Hay nếu linh hồn ước ao sự thỏa mãn phân biệt và riêng hơn trong điểm sự xưng công chính, điều gồm trong sự tha thứ tội, và sự được chấp nhận vào ân điển của Đức Chúa Trời, đó là điểm trong tình trạng bị lìa bỏ này bị nghi vấn, và trong đó linh hồn ước ao sự thỏa mãn; Danh khác của Ngài ấy, Đức Giê-hô-va Sự Công Chính Chúng Ta, Giê-rê-mi 23:6, sẽ đáp ứng mọi phản đối và nghi ngờ mà lòng chúng ta có thể nêu, nếu chúng ta chỉ có tài đánh vần mọi chữ trong nó. Vì nếu sự công chính của Ngài ấy, đã thỏa mãn Đức Chúa Trời, Đấng trong việc đoán phạt chúng ta lớn hơn lòng chúng ta, thì nó càng có thể thỏa mãn lòng chúng ta hơn, Sự công chính của đời sống và sự chết Ngài, không chỉ là antilutron [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp OCR mờ] một giá chuộc xứng đáng đủ, 1 Ti-mô-thê 2:6, Nhưng có sự dư dật trong nó. Thi Thiên 130 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "P/al. 150"] phải đến sự dư thừa, như cụm từ của sứ đồ ngụ ý; huperperisseuō [NEEDS REVIEW: source ambiguity — chữ Hy Lạp OCR mờ], 1 Ti-mô-thê 1:14. tức là, quá đầy, hơn điều sẽ đủ cho việc, và điều đó để tha thứ tội ông, người câu 15 là đầu những kẻ có tội. Ông ở nơi khác thách thức mọi trí khôn và quyền năng của tội và âm phủ và sự tối tăm hiện ra trong cuộc tranh cãi này, và đảm nhận đáp ứng tất cả chúng từ một mệnh đề này, điều ông đặt làm lẽ thật nền tảng; [Đấng Christ đã chết] Rô-ma 8:34: điều ấy thực chất giống với điều này, Đức Giê-hô-va sự công chính chúng ta: Vậy ai (ông nói) sẽ đoán phạt? Điều gì có thể được viện dẫn hoặc trong sự nặng nề của tội nói chung, hoặc trong bất cứ tội nào của ngươi nói riêng, mà một câu trả lời không thể từ đó được lấy ra? từ sự công chính của sự chết và đời sống Ngài. Há tội là một sự xúc phạm nghịch lại Đức Chúa Trời lớn? Nghịch cùng Chúa, nghịch cùng Chúa, Thi Thiên 51 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản in ghi "Cc.235"] Đa-vít nói; và sự công chính này của Ngài há chẳng phải là sự công chính của Đức Giê-hô-va? Đức Giê-hô-va sự công chính chúng ta; Đấng là Đức Chúa Trời quyền năng, Há vinh hiển của Đức Chúa Trời lớn này, và mọi sự tuyệt vời Ngài bị chúng ta làm mất danh dự, trong khi phạm tội? và sự hạ mình của vinh hiển Ngài Đấng có danh là sự sáng chói của vinh hiển Cha Ngài, trong việc thi hành sự công chính này cho chúng ta, há sẽ không thỏa mãn và đền bù? Phi-líp 2:7. Tội chúng ta há là sự vi phạm Luật Pháp thánh và công chính trong mọi phần của nó? và Đấng Giê-hô-va Đấng đã ban và làm Luật Pháp ấy, để làm cho Ngài thành sự công chính chúng ta, há chẳng đã đặt Ngài dưới Luật Pháp? Ga-la-ti 4:4. và để làm nên một sự công chính trọn, há chẳng đã làm trọn mọi phần của nó? Rô-ma 8:3, 4, Há sự cứ ở trong tội ngươi, và số lượng, và sự lặp lại của chúng làm ngươi kinh hãi? Mọi sự trọn vẹn ở trong Đấng là sự công chính chúng ta, Cô-lô-se 1:19, và đã ở trong Ngài lâu hơn tội ở trong ngươi; và sự công chính của Đấng Mê-si-a chúng ta là sự công chính đời đời, Đa-ni-ên 9:24. Công đức của nó, một cõi đời đời phạm tội không thể tiêu hết, hay làm cho hư không. Và mọi sự công chính này há được dành chỉ cho chính Ngài, hay cho một loại tạo vật nào khác, đến nỗi ngươi không bao giờ có thể được có quyền lợi trong nó? Không: đỉnh của sự an ủi chúng ta là, Sự công chính [Chúng Ta] là một chữ của Danh Ngài; và rằng danh chúng ta ở trong Ngài. Vì nó là, và Của Chúng Ta nó được định để là: cũng nhiều của chúng ta; để cứu chúng ta tin cậy trên nó, như của chính Ngài để tôn vinh Ngài. Của chúng ta; không cho chính Ngài: Ngài không cần nó, là Đức Chúa Trời đáng ngợi khen đời đời. Của chúng ta, không phải các thiên sứ: cũng không các thiên sứ tốt, vì họ được xưng công chính bởi sự công chính của chính họ: cũng không các thiên sứ xấu, họ bị đặt ra ngoài ý muốn Đức Chúa Trời đời đời. Nhưng của chúng ta, những người là con cái loài người; và trong số họ, nhất là của họ, những người bị tan vỡ, bị hư mất, linh hồn họ đến gần mồ, và mạng sống họ
đến những kẻ phá hoại; và những ai đến cầu khẩn Đức Chúa Trời, và nương mình vào danh Ngài; đối với họ, Đức Chúa Trời không thể từ chối, vì đó là của họ: Vì Ngài sẽ ban sự công chính của Ngài cho con người, Gióp 33:22,26. Danh của Con Ngài cũng hoàn toàn đủ để trả lời mọi sự phản đối, cho đức tin nương dựa: Vì vậy, những ai biết danh Ngài sẽ tin cậy nơi Ngài, Thi Thiên 9:10.

Lý do thứ hai khiến danh Ngài là đủ, dù bạn chẳng có gì và chẳng thấy gì trong mình, cũng chẳng có lời hứa nào được ban cho bất cứ ân điển nào trong bạn để nương dựa, là vì ngay cả tất cả những lời hứa được ban cho những điều kiện trong chúng ta — điều mà chúng ta thường nhìn vào — cũng đều là Có và A-men chỉ trong danh Ngài này, và trong danh của Con Ngài. Đó là nguồn gốc của tất cả chúng, là gốc rễ, là hạt giống của tất cả chúng; danh Ngài là materia prima (vật chất nguyên thủy), là chất liệu đầu tiên của tất cả những lời hứa thứ yếu đó, ex quo fiunt, & in quod resolvuntur (từ đó chúng được tạo thành, và vào đó chúng được quy về); danh Ngài ban sự hiện hữu cho tất cả chúng; nếu không vì lòng thương xót, ân điển, sự thành tín, lòng nhân từ trong Ngài, và sự công chính trong Con Ngài, thì tất cả những lời hứa đã được ban ra có giá trị gì? Như giá trị của các tờ giấy nợ tùy thuộc vào sự đủ đầy của người ký chúng, thì tất cả những lời hứa này cũng tùy thuộc vào danh Ngài. Vậy nên giờ đây, khi bạn nương dựa vào danh Ngài mà chưa có lời hứa nào được ban cho bất cứ điều gì trong bạn để nương dựa, thì bạn đang nương dựa vào điều là nền tảng của tất cả những lời hứa đó; bạn đang trở về với bản gốc, điều xác thực hơn những bản sao; bạn nương dựa vào điều mà tất cả những điều khác đều quy về, và do đó là đủ, dù tất cả những điều còn lại đều thất bại với bạn trong sự nhận thức của bạn.

Thứ ba, chỉ riêng danh Ngài đã là sự nâng đỡ đủ cho đức tin, và có thể như vậy, vì chính vì cớ danh Ngài và danh của Con Ngài mà Ngài làm mọi điều Ngài làm; và vì không có gì trong chúng ta, nhưng chỉ vì điều ở trong chính Ngài, như Ê-sai 48:9,10: Vì cớ danh Ta, v.v. Cũng vậy, Ê-xê-chi-ên 36:22,32: Vì cớ danh Ta, chứ không phải vì cớ các ngươi.

Ê-sai 43:25: Ta, chính Ta, là Đấng xóa sự vi phạm của ngươi vì cớ chính Ta, và sẽ không nhớ đến các tội lỗi ngươi. Vì nếu Ngài xóa sự vi phạm và tha thứ, và nếu vì cớ danh Ngài mà Ngài làm mọi điều Ngài làm, và hoàn thành mọi lời hứa đã ban cho chúng ta và cho điều ở trong chúng ta: thì khi ngươi chẳng thấy gì trong mình mà bất cứ lời hứa nào được ban cho, chẳng có gì có thể hiện ra là lý lẽ hay động cơ để Ngài tha thứ cho ngươi, thì hãy tin cậy vào danh Ngài đó; rằng vì Ngài là Đức Chúa Trời, và có lòng thương xót trong Ngài, nên Ngài sẽ làm điều đó. Vì điều duy nhất, hay là động cơ chính khiến chính Đức Chúa Trời làm bất cứ điều gì cho chúng ta, khi được nhận biết và tin, ắt phải là nền tảng vững chắc nhất và chắc chắn nhất cho đức tin của chúng ta, để thuyết phục lòng rằng Ngài sẽ làm điều đó: như trong sự hiểu biết, sự hiểu biết về nguyên nhân của sự vật đem lại sự hiểu biết chắc chắn nhất; thì trong đức tin, sự hiểu biết về động cơ chính của Đức Chúa Trời — Đấng là nguyên nhân của mọi sự — đem lại sự chắc chắn lớn nhất của sự thuyết phục.

Điều này có thể dẫn dắt những linh hồn nghèo khó trong cảnh khốn cùng, biết mạo hiểm tất cả vào đâu, trên nền tảng nào để liều lĩnh linh hồn, công việc, nỗ lực, đức tin, sự ăn năn, sự vâng phục, và mọi sự, vào danh Ngài, khi họ chẳng thấy gì trong mình mà bất cứ lời hứa nào thuộc về — như Đa-vít nói, Thi Thiên 73:26: Lòng tôi có thể suy mòn, xác thịt tôi có thể suy mòn, nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ suy mòn. Vậy ta có thể nói: sự yên ủi của bạn trong sự cầu nguyện, trong việc nghe giảng, niềm vui của bạn, những của đầu mùa bạn đã tích trữ, đều có thể tiêu hết trong lúc đói kém; các ân điển của chính bạn và mọi lời hứa ban cho chúng; chính lòng bạn có thể suy mòn — vì là loài thọ tạo, chúng thường suy mòn hết lần này đến lần khác — nhưng danh Đức Chúa Trời và danh của Con Ngài, khi được nương dựa, sẽ không bao giờ suy mòn đối với bạn. Hãy nương mình trên những điều này, không phải nửa vời trong lúc khốn cùng, nhưng hãy yên nghỉ cách trọn vẹn (như Sứ đồ nói, 1 Phi-e-rơ 1:13) trên lòng thương xót mà bạn nghe có trong Đức Chúa Trời, trên ân điển đã được bày tỏ: nghĩa là, hãy quăng, hãy đổ toàn bộ linh hồn bạn, toàn bộ sức nặng của bạn lên đó. Chỉ người nào để tâm trí mình nương dựa nơi Chúa mới có sự bình an trọn vẹn, Ê-sai 26:3; đừng để nửa linh hồn trên vầng đá cao hơn mình, Thi Thiên 61:2, nhưng hãy leo lên, và đặt tất cả lên đó, và khi mọi sự đều thất bại, hãy làm mới đức tin mình trên danh Ngài. Trên đó hãy yên nghỉ, trên đó hãy chết. Về mục đích này, lời của Sa-lô-môn có thể dùng được, Châm Ngôn 18:10: Danh Ngài (ông nói) là một tháp kiên cố, người công chính chạy đến đó và được an toàn.

Bây giờ, mục đích và công dụng của một cái tháp trong thành phố là gì? Chẳng phải là khi mọi công sự bên ngoài đã bị chiếm, tường thành bị trèo qua, mọi pháo đài bị bỏ hoang, nhà cửa bị bỏ trống, thì cái tháp vẫn trụ vững sau cùng, và là nơi nương náu để chạy đến đó sao. Cũng vậy, khi ma quỷ và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vây hãm ngươi tứ phía, bao quanh linh hồn ngươi, và sự yên ủi của mọi ân điển trong ngươi đều bị lấy đi, và ngươi bị đánh đuổi khỏi, bị buộc phải từ bỏ mọi đồn lũy và nền tảng yên ủi khác của mình, thì hãy chạy đến danh của Chúa như thành ẩn náu của ngươi — như Hê-bơ-rơ 6:18 ví sánh; hãy nói: Lạy Chúa, có lòng thương xót trong Ngài, và đó là danh Ngài; và có sự công chính trong Con Ngài, và đó là danh Ngài; và con được dẫn dắt để tin cậy nơi danh Ngài trong lúc cần kíp: và ở đây hãy yên nghỉ và bám chặt như bám lấy sừng của bàn thờ, và nếu ngươi phải chết, hãy chết ở đó.

HƯỚNG DẪN 8

Sự hướng dẫn thứ tám là, hãy trông đợi Đức Chúa Trời như thế, trong khi nương nghỉ nơi danh Ngài, trong việc sử dụng liên tục mọi nghi lễ và phương tiện của sự yên ủi: sự trông đợi thật ra chỉ là một hành động của đức tin được kéo dài thêm. Như một ẩn dụ kéo dài chỉ là một phép ẩn dụ liên tục, thì sự trông đợi chỉ là tiếp tục tin nơi Đức Chúa Trời, và trông mong sự giúp đỡ từ Ngài với sự thuận phục, dù Ngài chậm đến lâu. Sự trông đợi là một hành động của đức tin nương nghỉ nơi Đức Chúa Trời; và là một hành động của sự trông mong, chờ đợi sự giúp đỡ từ Ngài; một hành động của sự nhẫn nại, bằng lòng với chính mình cho đến khi Đức Chúa Trời đến; và của sự thuận phục nếu Ngài không đến. Vì vậy, Hội Thánh, đang trong chính hoàn cảnh này, nói: Thật tốt (Hội Thánh nói) để trông mong và yên lặng chờ đợi sự cứu rỗi của Đức Giê-hô-va, Ca Thương 3:26. Thật là tốt khi làm như vậy: vì Đức Chúa Trời sẽ khiến bạn ít bị khốn khổ hơn, sớm giải cứu bạn hơn, yên ủi bạn nhiều hơn khi Ngài đến; và trong khi chờ đợi, điều đó khiến bạn sở hữu linh hồn mình, và làm chính mình, và nâng đỡ chúng: còn làm cách khác, nóng nảy, và thôi trông đợi Chúa, như A-cha đã làm, là sự điên dại lớn nhất có thể, vì như Gióp nói, chương 12, câu 14: Nếu Ngài đóng lại, thì không ai mở được — cả thế gian cũng không thể đưa bạn ra, Ngài giữ chìa khóa của ngục tối, và bạn phải chờ thời gian của Ngài; và Ngài chỉ chờ một thời gian thích hợp để đưa bạn ra, Ê-sai 30:18: Ngài sẽ chờ đợi để làm ơn cho các ngươi, vì Ngài là Đức Chúa Trời của sự đoán xét, một Đức Chúa Trời khôn ngoan và sáng suốt, và biết những thời điểm và mùa vụ thích hợp nhất; và việc Ngài ở lại lâu như vậy không phải vì thiếu lòng thương xót, vì Ngài chờ đợi và khao khát được làm ơn; nhưng Ngài làm vậy vì sự đoán xét, và sự khôn ngoan của Ngài thấy chưa phải là thời điểm thích hợp; Ngài đau buồn như bạn, vì bạn chưa sẵn sàng cho lòng thương xót, rằng lòng thương xót của Ngài sẽ chưa được tôn cao nếu Ngài bày tỏ nó, cho đến khi bạn càng thấy rõ sự khốn khổ của mình; và vì vậy Ngài nói: Phước cho mọi kẻ trông đợi Ngài. Và như Ngài giờ đây chỉ chờ đợi để càng làm ơn cho bạn hơn, thì trước đây Ngài cũng đã chờ đợi bạn một thời gian dài, để bạn bắt đầu quay về cùng Ngài và nói: đến bao giờ mới được? Giê-rê-mi 13 câu cuối: Ngươi đã bắt Ngài chờ thời gian của ngươi trong việc quay khỏi tội lỗi ngươi, sao Ngài không được bắt ngươi chờ thời gian của Ngài cho sự tha thứ nó? Và thật ra, việc thoát khỏi địa ngục trong cuối cùng là một lòng thương xót lớn đến nỗi đáng để chờ đợi suốt cả đời ngươi, dù ngươi phải chịu địa ngục ở đây, và không nhận được một cái nhìn tốt lành nào cho đến hơi thở cuối cùng và khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời; vì vậy hãy ngậm miệng ngươi trong bụi đất, và yên lặng chờ đợi, nếu cuối cùng có thể có hy vọng, Ca Thương 3:29.

Và trong khi trông đợi như vậy, hãy tiếp tục sử dụng mọi phương tiện của ân điển cách siêng năng hơn, liên tục hơn, dù bạn thấy lâu mà chẳng được ích lợi gì bởi chúng — đừng bỏ qua bất cứ nghi lễ nào Đức Chúa Trời đã chỉ định cho sự yên ủi và phục hồi của bạn: như trong một cơn bệnh kéo dài, bạn vẫn dùng các phương thuốc dù nhiều phương đã thất bại, như người đàn bà bị bệnh mất huyết đã tiêu hết tiền của cho các thầy thuốc, trong việc dùng các phương tiện cho sự phục hồi của mình. Chỉ có sự phiền muộn trong tâm trí mới làm hại bạn, sự phiền muộn đẩy bạn ra khỏi các phương tiện: vì vậy ma quỷ không mưu toan điều gì hơn là giữ những linh hồn như vậy xa khỏi Lời, xa khỏi bạn bè tốt, xa khỏi các thánh lễ, xa khỏi sự cầu nguyện, bằng cách nêu ra sự vô ích của chúng cho họ, rằng mọi sự đều vô ích, và rằng bạn chỉ làm tăng thêm sự đoán phạt của mình.

Nhưng trước hết, nếu bạn chẳng học được bài học nào khác trong việc sử dụng các phương tiện, ngoài việc bạn tự mình là vô ích nhất; và rằng trừ khi Đức Chúa Trời dạy bạn để được ích lợi, thì chẳng có điều tốt nào được làm, và nhờ đó học được sự lệ thuộc vào Đức Chúa Trời trong nghi lễ; đây là một mức độ lớn của sự được ích lợi.

Và thứ hai, như khi người ta bị bệnh và ăn, rồi nôn ra, bạn thường nói: dù sao cũng hãy ăn thứ gì đó vào, vì vẫn nhận được chút sức lực, vẫn còn thứ gì đó ở trong dạ dày giữ cho sự sống và linh hồn gắn bó với nhau: thì ta cũng nói ở đây, dù bạn có quên gần như mọi điều bạn nghe, dường như chẳng gặt được ích lợi gì bởi nó; nhưng hãy cứ nghe, vì vẫn nhận được một sức lực kín nhiệm nào đó bởi nó. Và về việc làm tăng sự đoán phạt của bạn, hãy biết rằng hoàn toàn bỏ bê và khinh dể các phương tiện là sự đoán phạt lớn hơn; và việc sử dụng các phương tiện sẽ làm giảm nhẹ sự đoán phạt của bạn. Vì vậy hãy đọc, cầu nguyện, suy gẫm, nghe giảng, trao đổi, nhận các thánh lễ, đừng bỏ qua những bữa ăn đã định cho bạn. Thật vậy, khi thân thể bị bệnh, bạn thường bỏ bữa ăn đã định, nhưng khi linh hồn bị bệnh thì càng cần chúng hơn bao giờ hết. Tất cả những điều này vừa là thịt vừa là thuốc, là thức ăn, là dược phẩm, là thuốc bổ, và là mọi sự. Hãy dùng việc đọc Lời; Kinh Thánh đã được viết ra cho sự yên ủi của bạn, vì vậy hãy đọc nhiều: hãy chăm chú nghe giảng, vì Đức Chúa Trời tạo ra bông trái của môi miệng là sự bình an, Ê-sai 57:19. Hãy nhận thánh lễ thường xuyên, những ngày đó là những ngày đóng ấn; hãy đi và xưng tội lỗi mình, viết ra sự tha thứ của bạn, ghi vào mọi điều bạn biết về chính mình, đem đến cho Đấng Christ để Ngài đóng ấn của Ngài vào đó.

Chỉ hãy nhận lấy lời cảnh báo này, rằng bạn đừng tin cậy vào việc sử dụng các phương tiện, nhưng tin cậy nơi Đức Chúa Trời trong các phương tiện: nghĩ rằng, ôi tôi sẽ được yên ủi bởi người này, hay vào lúc này, trong nghi lễ này; điều này thường làm hỏng tất cả. Vậy hãy tin nơi Đức Chúa Trời như thể bạn chẳng dùng phương tiện nào, mà vẫn siêng năng dùng các phương tiện, như thể sự tin cậy của bạn đặt trong chúng.

HƯỚNG DẪN 9

Cầu nguyện; những lời nài xin để dùng với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện để được phục hồi khỏi tình trạng này.

Thứ chín, trên hết mọi sự hãy cầu nguyện, và khiến người khác cũng cầu nguyện cho bạn, vì Đức Chúa Trời thường khôi phục sự yên ủi cho những người như vậy theo lời cầu xin của những người than khóc cho họ, Ê-sai 57:18. Nhưng đặc biệt hãy sốt sắng và khẩn thiết trong việc tuôn đổ lời than thở của chính mình; vì dù lời nói của bạn bè có thể phần nào giúp ích cho đơn kiện của bạn, nhưng (như giữa hai kẻ cầu hôn) điều đó phải được hoàn thành giữa Đức Chúa Trời và bạn một mình trong nơi kín nhiệm; và thiện ý của Ngài phải đạt được bằng cách tán tỉnh Ngài trong nơi bí mật. Lời khuyên này Sứ đồ ban cho bạn, Gia-cơ 5:13: Có ai trong anh em chịu khổ chăng? Hãy cầu nguyện. Và vì trong mọi sự khốn khổ khác, sự tối tăm này trong tâm linh con người cần sự cầu nguyện nhất: vì vậy Đa-vít viết một Thi Thiên có chủ đích, không chỉ cho việc dùng riêng của ông, mà còn cho ích lợi và việc dùng của mọi người khác trong cảnh khốn cùng tương tự, như tước hiệu của nó cho thấy, Thi Thiên 102: Lời cầu nguyện của kẻ khốn khổ, khi người bị suy sụp, và tuôn đổ lời than thở trước mặt Đức Giê-hô-va. Và điều này (Đa-vít nói) là thói quen thường xuyên của tôi khi linh hồn tôi bị suy sụp, tôi tuôn đổ lời cầu nguyện của tôi cùng Chúa; Thi Thiên 61:2.

Và đó cũng là cách của Đấng Christ, vì trong cơn hấp hối Ngài càng cầu nguyện khẩn thiết hơn, Lu-ca 22:44.

Vậy khi nào tội lỗi ngươi và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời gặp nhau trong lương tâm ngươi, khiến ngươi chết điếng như Ê-sai nói, thì hãy tuôn đổ linh hồn ngươi, mở ra và xưng tội lỗi ngươi, và như điều đó sẽ làm nhẹ nhõm ngươi (như sự nôn mửa thường làm), thì nó cũng sẽ khiến Đức Chúa Trời động lòng thương xót, và ban cho ngươi thuốc bổ và sự yên ủi để phục hồi ngươi. Như Đa-vít, Thi Thiên 38:18, đang trong cảnh khốn cùng lớn, câu 2,3,4,5: Tôi sẽ tuyên xưng sự gian ác tôi, và buồn rầu về tội lỗi tôi: và ông lấy đó làm lý lẽ với Đức Chúa Trời để tha thứ cho ông, khi xương cốt ông bị gãy nát, Thi Thiên 51: Xin rửa tôi sạch khỏi tội lỗi tôi, câu 2, vì tôi nhận biết các sự vi phạm tôi, câu 3; và khi ông đã xưng tội, câu 4,5,6, thì ông kêu lên: Xin khiến tôi nghe sự vui vẻ mừng rỡ, câu 8, và xin phục hồi cho tôi niềm vui của sự cứu rỗi Ngài, câu 12.

Và điều gì là thành phần chính, động cơ chính và chủ yếu, đã tác động cách êm dịu nhất nơi ông để xưng tội, than khóc, và đưa mọi sự lên? Chống lại Chúa, chỉ một mình Chúa: ông đặt vào đó gấp đôi sự suy xét về điều đó, hơn bất cứ thành phần nào khác, để khiến lòng ông than khóc: điều đó chủ yếu, nếu không phải duy nhất, đã làm tan chảy, làm tan rã ông. Và trong những lời xưng tội này của bạn, hãy để điều đó cũng chủ yếu tác động nơi bạn: Chống lại Chúa, Chúa, con đã phạm tội, đã nhiều lần như thế, nghiêm trọng như thế, táo tợn như thế; chống lại Chúa là Đức Chúa Trời vĩ đại dường ấy, mà cũng tốt lành dường ấy, nhân từ dường ấy, sẵn lòng tiếp nhận và tha thứ dường ấy, nếu lòng con (hãy nói) cũng sẵn lòng quay về cùng Chúa như thế; và khi hoàn cảnh của bạn như của Gióp, Gióp 10:15,16,17: rằng ngươi đầy dẫy sự bối rối (như ông nói ở đó), đầy đến nỗi ngươi nghĩ lòng mình không thể chứa thêm; mà nó còn tăng thêm (như ở đó), và Ngài làm cho ngươi đầy hơn nữa; thì hãy tuôn đổ lời than thở của ngươi cùng Ngài, như Ngài đổ sự bối rối vào ngươi; và khi Ngài làm đau ngươi, như Gióp ở đó than thở, như một con sư tử dữ tợn, thì hãy sấp mình xuống và hạ mình như một con chiên nghèo nàn khờ dại; nếu ngươi phải chết, hãy chết dưới chân Ngài, than khóc, đổ linh hồn ngươi ra trong nước mắt: và khi Ngài săn đuổi ngươi đây đó, và đuổi theo ngươi bằng đòn này sau đòn khác, thì hãy theo sát Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi, Thi Thiên 63:8, bằng lời than thở này sau lời than thở khác.

Và khi Ngài vẫn chưa rời khỏi ngươi, nhưng hết lần này đến lần khác trở lại (như một số người đọc), sau một lúc gián đoạn, và hiện ra thật đáng sợ với ngươi ngày này qua ngày khác, đêm này qua đêm khác, thì ngươi cũng hãy hết lần này đến lần khác nhìn về đền thánh của Ngài, như Giô-na đã làm, Giô-na 2:4: Và khi Ngài bắt đầu đưa ra những tội mới, những cáo trạng mới chống lại ngươi (như ở câu 16): Ngài đổi mới các chứng cớ Ngài chống lại tôi: và khi ngươi tưởng Ngài đã xong với ngươi, Ngài lại lấy ra những roi mới, và bước vào những cuộc tranh cãi mới, và những sự tính toán đã qua từ lâu và bị quên lãng (như ở cùng câu đó): sự thay đổi và chiến tranh chống lại tôi, những sự thay đổi và đạo quân của những điều quấy rầy; và khi một đạo quân bị đánh bại, những đạo quân mới xuất hiện trên chiến trường: thì hãy sấp mình xuống trên đầu gối, và nói như Gióp cuối cùng đã nói, Gióp 7:20: Tôi đã phạm tội, tôi đã phạm tội, tôi sẽ làm gì với Chúa? Tôi sẽ làm gì với Chúa? ôi Đấng bảo tồn (chứ không phải Đấng hủy diệt) loài người: những, những điều gớm ghiếc này tôi đã làm, và giờ tôi không thể làm lại được; và tôi sẽ làm gì để được ơn Ngài? Than ôi, chẳng có gì có thể làm thỏa mãn Ngài: chỉ hãy xưng tội lỗi ngươi, chấp nhận hình phạt của ngươi. Hãy đi và lột bỏ chính mình, và với mọi sự thuận phục, trình ra một tấm lưng trần cho Ngài, và dù mỗi roi không chỉ lấy máu, mà gần như lấy cả linh hồn ngươi đi, nhưng đừng than phiền một lời nào về Ngài; hãy ngậm miệng ngươi trong bụi đất, Ca Thương 3:29,30. Hãy yên lặng, không một lời; chỉ những lời mà bởi đó ngươi thốt ra lời than thở của mình, và nhận biết sự đáng chịu của chính mình gấp mười ngàn lần hơn thế, và hãy nói như Mi-chê 7:9: Tôi sẽ kiên nhẫn chịu cơn thịnh nộ của Ngài, vì tôi đã phạm tội cùng Ngài: hãy làm chứng cho mọi roi đòn, rằng nó không chỉ công chính, mà còn nhẹ hơn điều ngươi đáng chịu, và rằng đó là lòng thương xót của Ngài mà ngươi chưa bị thiêu nuốt, và bị cắt đứt bởi mỗi đòn: và Ngài càng đánh nặng, ngươi càng đừng giãy giụa, Ngài sẽ thả ngươi xuống sớm hơn: tay Ngài càng giơ cao để đánh, linh hồn ngươi càng sấp thấp xuống; hãy hạ mình dưới bàn tay quyền năng của Ngài: và vẫn hôn cây roi khi Ngài đã xong.

Và rồi hãy lấy những lời nài xin cho chính mình; đó là vì sự sống của ngươi, nài xin Ngài nhớ lại điều Ngài đã từng suy nghĩ từ đời đời, những ý tưởng bình an, và lòng thương xót hướng về chúng ta, mà số lượng không thể đếm được (như Đa-vít nói, Thi Thiên 40:5), điều Ngài đã từng suy nghĩ, với sự vui thích lớn nhất (như Đấng ở trong lòng Ngài và là mưu sĩ của Ngài, Con Ngài cho chúng ta biết, Châm Ngôn 8:31); và hãy nài xin như Đa-vít và các thánh khác của Đức Chúa Trời đã làm: Giờ đây tất cả những ý tưởng thương xót đó của Ngài ở đâu? Chúng có bị kìm hãm không? Sao, tất cả giờ đây bỗng nhiên bị quên lãng sao? Bị gạt sang một bên sao? mà ta nói, Ngài đã suy nghĩ về chúng lâu như thế? Ngài có quên những niềm vui xưa cũ của mình không, Thi Thiên 77:9? Hãy hỏi Ngài xem Ngài có quên chính danh Ngài không; là hay làm ơn và đầy dẫy lòng nhân từ, đó là danh Ngài. Này, há chẳng phải chính ý định bày tỏ lòng thương xót từ trước vô hạn đã khiến Ngài đầy dẫy sự vui thích sao, mà giờ đây khi Ngài phải thi hành nó, và có một cơ hội tốt đẹp để làm điều đó, cho một linh hồn đầy dẫy sự khốn khổ (đối tượng của lòng thương xót) như chưa từng có, Ngài giờ đây lại không có lòng, không có ý muốn làm điều đó sao?

Và đồng thời, (hãy nói) rằng ngươi đã được nghe về một sự công chính vô hạn và hoàn toàn đủ trong Con Ngài, được tích trữ trong Ngài, và do chính sự sắm sửa của Ngài, mà Con Ngài chưa từng có, cũng không bao giờ có thể có nhu cầu cho chính mình (vì là Đức Chúa Trời đáng chúc tụng đời đời), vậy thì nó được chỉ định cho ai? Chẳng phải cho con cái loài người sao; những kẻ mệt mỏi, bị thương, đau yếu, tan vỡ, hư mất; những người này Con Ngài đã đặt vào di chúc của Ngài, Đấng hằng sống để làm người thi hành di chúc của chính Ngài. Và hãy nói thêm với Ngài rằng, điều đó đã đến tai ngươi, rằng Thánh Linh Ngài là Đấng Yên Ủi, một Đức Chúa Trời của sự yên ủi, và rằng Con Ngài đã mua chuộc tất cả chúng, cả cửa hàng của Ngài và mọi thuốc bổ, và mọi kỹ năng của Ngài, và được xức dầu bằng Thánh Linh này có chủ đích để đổ Ngài ra vào lòng những kẻ bị thương, đau yếu, và tan vỡ: còn những kẻ khỏe mạnh thì chẳng cần đến chúng.

Nếu có lời nói với ngươi: Phải, nhưng ngươi thật không xứng đáng: Hãy đáp, nhưng Ngài tuyên xưng yêu thương cách nhưng không, Ô-sê 14:4. Nếu sự lớn lao của tội lỗi ngươi bị nêu ra chống lại ngươi, hãy nài xin rằng sự cứu chuộc dư dật ở cùng Ngài; và nếu Ngài không đủ để tha thứ cho ta (hãy nói), ta bằng lòng đi mà không được, Thi Thiên 130:7. Nếu ngươi là kẻ không tin kính, (hãy nói) rằng ngươi tin nơi Đấng xưng công chính kẻ không tin kính, Rô-ma 4:5. Nếu Ngài gạt ngươi ra (như Đấng Christ một lúc đã làm với người đàn bà Ca-na-an), và nói Ngài không cần ngươi; (hãy nói) rằng ngươi cần Ngài, và không thể sống lâu hơn nếu không có Ngài; vì, ơn Ngài là sự sống của ngươi, và không có nó ngươi sẽ hư mất, Thi Thiên 30:5. Nếu Ngài dường như quở trách ngươi, rằng ngươi dám nào ép mình đến gần Ngài là Đấng cao cả và tôn cao; một kẻ tội lỗi đến gần Ngài, Đấng có danh là thánh; (hãy nói) ngươi đã nghe chính Ngài phán: Đấng cao cả và tôn cao, Đấng có danh là thánh, phán như vầy: Ta ngự với người có tâm thần đau thương thống hối, để làm tươi tỉnh tâm thần của người khiêm nhường, Ê-sai 57:15. Và hãy mạnh dạn nói với Ngài rằng trên thế gian chỉ có ít người tìm kiếm Ngài, và nếu Ngài đuổi bất cứ ai đến tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ còn ít hơn, vì ai sẽ kính sợ Ngài, nếu trong Ngài không có lòng thương xót và sự cứu chuộc dư dật, Thi Thiên 130:4?

Nếu (Ngài vẫn) đuổi theo ngươi, và cơn thịnh nộ Ngài nặng nề trên ngươi, hãy hỏi Ngài xem Ngài nhắm đến điều gì? Có phải là để được thắng, và thắng hơn khi Ngài đoán xét (như Rô-ma 3:4, mà Đa-vít cũng biết khi ông hạ mình, Thi Thiên 51:4) không? Hãy tự do nói với Ngài rằng ngươi sẵn lòng nhường nó cho Ngài, đầu phục Ngài, không chống cự Ngài trong bất cứ điều gì; nhưng bằng lòng thuận phục ý muốn truyền lệnh của Ngài trong mọi sự, và cả ý muốn đoán phạt của Ngài nữa, nếu Ngài vui lòng; và rằng sẽ là công chính (như Đa-vít ở đó nhận biết) nếu Ngài đoán phạt ngươi: và hãy xưng Ngài là công chính, trong khi Ngài đang đoán phạt ngươi; và hãy nói rằng trong ngày sau rốt, Ngài sẽ không cần quan tòa nào khác chống lại ngươi ngoài chính ngươi. Chỉ hãy nài xin Ngài suy xét xem sẽ là vinh dự gì cho Ngài khi tha cho cọng rơm khô, và bẻ một chiếc lá khô nghèo nàn, vụn nát dưới ngón tay Ngài, nếu Ngài chỉ chạm vào nó (như Gióp nài xin, Gióp 13:25), để bẻ một cây sậy đã gãy rồi, Ma-thi-ơ 12:20. (Hãy nói,) ngươi không phải là đối thủ xứng tầm với Ngài, và Ngài đã phán: Ngài sẽ không tranh cạnh đời đời, Ê-sai 57:16, đặc biệt khi Ngài thấy ai đó hạ vũ khí xuống, như ngươi bằng lòng làm.

Hoặc có phải (hãy hỏi Ngài) rằng Ngài nhắm đến việc có được vinh quang từ sự đoán phạt đời đời của ngươi trong địa ngục không? Hãy nói với Ngài rằng điều đó là thật, Ngài có thể có; và đây là một sự yên ủi cho ngươi rằng Ngài có thể có vinh quang từ sự chết và sự hủy diệt của ngươi, Đấng chưa từng có nó từ sự sống của ngươi: nhưng hãy nài xin Ngài suy xét điều này trước khi Ngài đâm gươm vào ngươi, rằng Ngài đã trước hết rút nó ra trong lòng Con Ngài; và rằng Ngài có thể bày tỏ nhiều quyền năng trong việc thắng hơn cơn thịnh nộ của Ngài, như trong việc trút nó ra; phải, và cũng có được vinh quang lớn hơn bởi đó: vì hãy nài xin rằng ngươi không bao giờ có thể làm thỏa mãn Ngài, dù Ngài có quăng ngươi xuống địa ngục: Ngài có thể quăng ngươi vào ngục, nhưng ngươi không bao giờ có thể trả hết món nợ: và vậy thì có lợi gì trong huyết của ta, Thi Thiên 30:9? và vì vậy nếu sự đền tội cho sự công chính của Ngài là mục đích của Ngài, Ngài có thể chấp nhận sự đền tội mà Con Ngài đã làm cho Ngài tốt hơn, và như vậy Ngài chắc chắn sẽ không bị thiệt hại gì bởi ngươi: và bởi đó không chỉ nhận được vinh quang của sự công chính Ngài, mà còn bày tỏ sự giàu có của ân điển và lòng thương xót Ngài, và như vậy nhân đôi thu nhập của vinh quang Ngài trong ngươi.

Hoặc có phải (Lạy Chúa) Ngài nhắm đến việc có được nhiều sự vâng phục hơn từ con so với trước đây Ngài đã có không? Hãy nài xin rằng đây là cách hiện tại làm cho ngươi mất khả năng phục vụ, vì trong khi ngươi chịu đựng những sự kinh hãi của Ngài, ngươi như người ở giữa kẻ chết, bất động không chỉ đối với công việc của Ngài, mà đối với mọi sự khác; bị xao lãng vì những sự kinh hãi (như Hê-man nài xin, Thi Thiên 88:15), đến nỗi các năng lực và sức mạnh của linh hồn ngươi bị phân tán, tan rã, không thể chú tâm và chăm lo bổn phận mình; và ngoài sự xao lãng này trong tâm linh ngươi, hãy nài xin rằng nó cũng làm tiêu hao sức lực ngươi, làm khô xương cốt và sự ẩm ướt của ngươi (như Đa-vít cũng thường than thở, và lấy đó làm lý lẽ, như Thi Thiên 39:10,11,12,13): Xin cất tai họa Ngài khỏi tôi, tôi bị tiêu hao bởi tay Ngài đánh: Khi Ngài quở trách loài người vì tội lỗi, Ngài khiến sắc đẹp nó tiêu tan như con sâu mọt: ôi vậy xin tha cho tôi, để tôi được phục hồi sức lực, trước khi tôi ra đi và không còn được thấy nữa. Và đồng thời nhắc Ngài nhớ rằng nếu Ngài cứ tiếp tục đối xử với ngươi như vậy, như ngươi sẽ không thể làm cho Ngài nhiều việc, thì cũng không thể làm lâu được. Vì nó sẽ cắt ngắn ngày của ta — (hãy nói) điều này Đa-vít nài xin, Thi Thiên 89:46,47 so với Thi Thiên 39 câu 12: Lạy Chúa, Ngài ẩn mình cho đến bao giờ? Mãi mãi sao? Cơn thịnh nộ Ngài sẽ cháy như lửa sao? Xin nhớ thì giờ tôi ngắn ngủi dường nào. Như thể ông nói, tôi chỉ có một thời gian ngắn ngủi được định cho tôi ở thế gian, dù không có phần nào bị rút ngắn; và hãy nói thêm với Ngài rằng trong thời gian ngắn ngủi ngươi phải sống, ngươi càng có nhiều niềm vui, ngươi càng có thể làm nhiều việc phục vụ Ngài; và làm công việc của Ngài cách sống động hơn, mạnh mẽ hơn (vì sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức lực của các ngươi, Nê-hê-mi 8:10), và cũng đẹp lòng hơn, vì Ngài yêu kẻ dâng hiến cách vui lòng, 2 Cô-rinh-tô 9:7. Và vì vậy hãy nài xin Ngài phục hồi cho ngươi niềm vui của sự cứu rỗi Ngài, thì ngươi sẽ có thể làm cho Ngài nhiều việc phục vụ trong một tuần, hơn là trong một năm bây giờ (sự phiền muộn lâu dài trong tâm trí như những cơn bệnh kéo dài làm cho mọi sự thực hiện của ngươi yếu ớt), và Ngài bị thiệt hại khi để đầy tớ Ngài nằm bệnh lâu trên tay Ngài.

Và nếu có điều phản đối chống lại ngươi rằng nếu ngươi được tin cậy với nhiều sự chắc chắn, ngươi sẽ lạm dụng nó, và biến nó thành sự buông tuồng; hãy đáp rằng nếu Ngài vui lòng, Ngài có thể ngăn ngừa bằng cách chuẩn bị lòng ngươi trước cho những thuốc bổ này, để chúng tác động cách êm dịu nhất trên ngươi; bằng cách viết một luật yêu thương hướng về Ngài trong lòng ngươi, mà khi tình yêu Ngài đổ ra sẽ hiệp với nó, sẽ tác động mạnh mẽ nhất; và một hạt của nó có nhiều sức mạnh hơn để tẩy sạch tội lỗi, để bắt buộc và thêm sức cho sự vâng phục, hơn là một cân những sự kinh hãi. Và (hãy nói) rằng dù ngươi thật có một tấm lòng bướng bỉnh và yêu mình, nhưng Ngài có thể khiến lòng nhân từ yêu thương của Ngài thắng hơn nó, vì nó mạnh hơn sự chết, Nhã Ca 8:6: (hãy nói) ngươi có tình yêu trong mình (chảy ra đủ cho những sự khác) nếu Ngài vui lòng chinh phục nó về cho chính Ngài, Ô-sê 2:19: hãy gợi ý rằng linh hồn được nhắc đến, Ê-sai 57, cũng có một tấm lòng cứng cỏi và bướng bỉnh như ngươi, và cứ tiến tới cách bướng bỉnh, bất chấp mọi sự kinh hãi của Ngài: mà (ôi Chúa) Ngài đã dùng một cách khác với người, và đã chữa lành người lại, và chữa bằng sự yên ủi (Ta sẽ chữa lành nó (Đức Chúa Trời phán ở đó) và phục hồi sự yên ủi cho nó, câu 18), và như vậy nếu Ngài vui lòng, Ngài có thể đối xử với ngươi.

Và nếu ánh sáng và lòng thương xót vẫn chưa đến, nhưng Đức Chúa Trời vẫn dường như gạt bỏ ngươi; thì hãy nhớ lại xem ngươi đã từng có sự tương giao thật nào với Ngài chưa, và từ đó bắt đầu thách thức Ngài: (như Hội Thánh làm, Ê-sai 63:16, khi trong hoàn cảnh của ngươi, khi lòng thương xót của Ngài bị kìm hãm đối với Hội Thánh, Hội Thánh vẫn nói: Chắc chắn Ngài là Cha chúng tôi; Hội Thánh thấy Đức Chúa Trời đang giận, lòng mình cứng cỏi, câu 17, mà vẫn nghĩ mình sẽ nhận biết Ngài: Chắc chắn Ngài là Cha tôi, và sự sốt sắng Ngài ở đâu, tiếng rên siết của lòng Ngài ở đâu? cũng vậy) ngươi hãy thách thức Ngài trên sự quen biết cũ mà ngươi đã có và đã giữ với Ngài trong những thời trước: (hãy nói) Chắc chắn Ngài là Cha tôi và là chồng tôi, dù bây giờ Ngài đối xử với tôi lạ lùng dường nào: vì Ngài há chẳng nhớ điều đã có giữa tôi và Ngài trong sự cầu nguyện, trong căn phòng nọ, vào lúc nọ sao? Ngài há chẳng có một mảnh của chiếc nhẫn đã bẻ đôi giữa Ngài và tôi, một lời yêu thương trao qua lại, một kỷ vật tình yêu, điều không thể trao qua lại giữa Ngài và bất cứ ai, kẻ mà Ngài chưa đính ước với chính Ngài trong lòng nhân từ sao? Hãy đưa nó ra vào lúc như thế này. Và nếu ngươi chẳng nhận thấy ân điển nào trong chính mình, nhưng hãy nài xin Ngài nhìn vào lòng ngươi; và hãy mạnh dạn hỏi Ngài, xem Ngài có thấy gì ở đó mà chính Ngài đã viết, không bao giờ bị xóa không; xem có một tia lửa tình yêu nào hướng về Ngài, và sự kính sợ Ngài mà chính Ngài đã đặt ở đó không, và hỏi Ngài xem Ngài có nhận ra chính nét chữ của mình không. Và để ngươi được yên ủi, hãy biết rằng khi ngươi không đọc được nó (vì các ân điển của ngươi bị nhòe nhiều), nhưng Ngài có thể đọc nét chữ của chính Ngài bất cứ lúc nào, và sẽ không chối bỏ nó.

Phải, ngươi còn có thể mạnh dạn hơn nữa. Hãy nài xin Ngài nhìn vào chính lòng Ngài, và ở đó xem ý tưởng Ngài đã có về ngươi, và những ý tưởng kín nhiệm xưa cũ Ngài đã mang về ngươi, từ đời đời. Và nếu lúc đầu Ngài vẫn dường như im lặng về điều đó; thì hãy nài xin Ngài nhìn lại ngươi, và hỏi Ngài xem Ngài há chẳng biết ngươi sao, và há chẳng biết và nhận ngươi làm của Ngài từ đời đời, và khắc ngươi trong lòng bàn tay Ngài, và trên bảng lòng Ngài, bằng những chữ yêu thương sâu đậm và bền lâu, mà cho đến nay chưa bị xóa, phải, mà đời đời sẽ không bị xóa sao? (Hãy nói với Ngài) ngươi dám hoàn toàn quy chiếu về điều đã qua giữa Ngài và Con Ngài về ngươi, và để chính lòng Ngài xét đoán. Hãy kháng cáo lên Đấng Christ như Đấng bảo lãnh của ngươi và là nhân chứng về điều đó cho ngươi, Đấng đã thông biết mọi mưu định của Ngài, xem ngươi há chẳng phải là một trong những người Ngài đã ban cho Con với mệnh lệnh cứu chuộc và cứu rỗi sao. Và hãy nài xin Ngài nhìn vào lòng Đấng Christ nữa, xem tên ngươi há chẳng được viết ở đó bằng chính tay Ngài sao; và xem Đấng Christ há chẳng mang tên ngươi được viết trong lòng Ngài (như thầy tế lễ thượng phẩm mang tên của mọi chi phái) khi Ngài treo trên thập tự giá, và khi Ngài vào nơi chí thánh sao. Như Ha-ba-cúc dâng lời cầu nguyện nhân danh Hội Thánh, đã dạy chúng ta nài xin, Ha-ba-cúc 1:12: Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài há chẳng phải từ đời đời là Đức Chúa Trời tôi, là Đấng Thánh của tôi sao? Đó là một câu hỏi táo bạo, nhưng Đức Chúa Trời không ghét nó, mà chấp nhận nó, và lập tức đồng ý với nó trong một câu trả lời đầy ân điển cho lòng họ trước khi họ đi xa hơn: vì những lời tiếp theo của họ, và những lời nói vội vàng, bởi một câu trả lời bất ngờ, là sự bảo đảm về điều này: các ngươi sẽ không chết. Đức Chúa Trời bị đặt vào thế như vậy, và chính ý tưởng của Ngài được nói ra, Ngài không thể chối bỏ; Ngài nhận biết điều đó là thật. Và như vậy trong khi ngươi có thể đang nói như bị bịt mắt, thả neo trong bóng tối, mà lại nói đúng lòng Ngài, thì có lẽ Ngài sẽ nhận ngươi, và sấp trên cổ ngươi mà hôn ngươi.

Và nếu sau khi cầu nguyện liên tục như vậy, ngươi vẫn thấy không được yên ủi, không có câu trả lời nào từ Ngài, mà Ngài dường như còn đóng cửa không cho chính lời cầu nguyện của ngươi vào (như Thi Thiên 22:2,3), thì hãy tranh luận (như Đa-vít làm, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]): Sao Ngài đóng cửa không cho lời cầu nguyện chúng tôi vào, và không muốn nghe chúng tôi cầu nguyện? vì than ôi (ông nghĩ) chúng tôi chẳng còn gì khác giúp chúng tôi trong lúc cần kíp ngoài sự cầu nguyện. Và nếu sự cầu nguyện chẳng ích gì, tôi sẽ hư mất, hãy nói.

Và nếu qua mọi sự nản lòng này, tình trạng ngươi càng tệ hơn, đến nỗi ngươi không thể cầu nguyện; nhưng bị câm khi đến trước mặt Ngài (như Đa-vít, Thi Thiên 77:4: Tôi bối rối quá không nói được); thì hãy ra dấu, khi ngươi không thể nói; hãy rên rỉ, thở dài, nức nở, líu ríu như Ê-xê-chia đã làm, Ê-sai 38:14, than thở về chính sự không xứng đáng của mình; và nài xin Đấng Christ nói những lời cầu xin của ngươi cho ngươi, và Đức Chúa Trời nghe Ngài vì ngươi. Đấng Christ là Đấng cầu thay với Đức Chúa Cha, 1 Giăng 2:1, và không bao giờ biện hộ một vụ kiện tồi, cũng chưa từng thua trong bất cứ vụ kiện nào Ngài đã biện hộ.

Và nếu (có lẽ) sau nhiều năm Ngài vẫn không nhận ngươi, mà càng tối tăm hơn, giả sử cho đến khi sự chết ngươi đến gần, hoặc đến những cực điểm mà Ngài dường như gạt bỏ ngươi đời đời, đến nỗi sự khốn cùng của ngươi sôi lên thành những ý tưởng như thế này: rằng không còn thuốc chữa nào khác, nhưng ngươi và Ngài phải chia lìa: thì giữa và trong sâu thẳm của những nỗi sợ buồn thảm và lo âu như vậy, hãy quỳ gối xuống một lần nữa: và bất chấp, hãy cứ chúc tụng Ngài về mọi sự tuyệt vời vinh hiển của sự thánh khiết, lòng nhân từ, ân điển, sự khôn ngoan, v.v. ở trong Ngài, vẻ đẹp của những điều đó đã trước hết chiếm lấy lòng ngươi và khiến ngươi say mê Ngài; dù ngươi sẽ không bao giờ được ích lợi gì bởi chúng: Hãy chúc tụng Ngài về mọi lòng thương xót Ngài bày tỏ cho người khác, bởi đó họ có dịp tôn cao Ngài, dù ngươi bị thấy là không xứng đáng: Hãy chúc tụng Ngài, và những người sẽ đời đời sống với Ngài, những người đứng quanh Ngài; và thấy mặt Ngài, và vui hưởng Ngài đời đời. Những tội nào ngươi nghĩ ngươi sẽ bị Ngài đoán phạt, hãy tự đoán phạt mình trước, và vẫn xin được tha thứ chúng: những việc phục vụ nào ngươi đã làm cho Ngài cách nào đó, mà Ngài đã được vinh quang bởi đó, hãy khiến lòng ngươi nói rằng ngươi không hối tiếc về nó, nhưng vui mừng về mọi điều đã làm cho Ngài, và ước gì nó đã tốt hơn. Những lòng thương xót nào ngươi đã nếm trải, từ Ngài, hãy xưng mình không xứng đáng, và cảm tạ Ngài dù ngươi sẽ không bao giờ được dự phần thêm nữa; (những tâm tình như thế này trong những cực điểm như vậy thường xuất hiện trong lòng con cái Đức Chúa Trời) và nài xin Ngài chỉ giữ những ý tưởng tốt về Ngài trong ngươi, để ngươi không phạm thượng cùng Ngài.

Và khi ngươi đang đi, đang chìm xuống địa ngục trong sự lo âu của chính mình, hãy xem Ngài có gọi ngươi trở lại không.

Hãy xem chính Ngài phán gì, Giê-rê-mi 31:18,19,20: Ép-ra-im là con trai ta, con trai yêu dấu ta, con trai vui thích của ta (như Ngài phán ở đó), mà Ngài đã bắt đầu nói những lời cay đắng sắc bén chống lại nó, như những lời cay đắng sắc bén nhất Ngài từng nói chống lại ngươi, và quở trách nó nghiêm khắc, và nhìn nó cách nghiêm nghị, như thể Ngài định không bao giờ thương xót nó nữa: sau đó Ép-ra-im bật khóc vì bị quở như vậy, và than thở về mình, như ta đã dạy ngươi làm; và bị tra ách như ngươi, để thuần hóa nó, nó nhận biết điều đó là công chính, vì đã là một con bò tơ chưa quen ách; và Ép-ra-im bắt đầu hổ thẹn, bối rối, không thể ngước lên, vì đã phạm tội cùng Ngài, và tìm kiếm sự ăn năn, và tìm từ Ngài, Đấng mà không có sự giúp đỡ của Ngài nó không thể quay về cùng Ngài: Xin Chúa khiến tôi trở lại, thì tôi sẽ được trở lại: và thách thức Ngài và tình yêu đời đời của Ngài: Ngài là Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi. Đức Chúa Trời phán: Dù đã lâu từ khi ta nói nghịch cùng nó, và ta đã để nó nằm lâu như vậy chìm trong khốn khổ, nhưng ta vẫn nhớ nó; nước mắt nó, tiếng thở dài nó sẽ không bao giờ ra khỏi tâm trí ta; và dù nó nghĩ rằng ta đã quên nó, nhưng ta nhớ nó, và lòng ta quặn thắt vì nó nhiều bằng và hơn nó quặn thắt vì chính nó; và ta không thể nín nhịn lâu hơn, ta chắc chắn sẽ thương xót nó. Và nếu Ngài đã đoán phạt nó, lòng Ngài hẳn đã quặn thắt vì nó thật, suốt mọi ngày của Ngài.

HƯỚNG DẪN 10

Đừng yên nghỉ trong sự dễ chịu, nhưng trong sự chữa lành.

Sự hướng dẫn thứ mười và cuối cùng là, sau khi đã làm mọi điều này, đừng yên nghỉ trong sự dễ chịu, nhưng trong sự chữa lành: không phải trong sự dễ chịu của lương tâm, nhưng trong sự chữa lành của lương tâm. Ta đặt điều này trên nền Ê-sai 57:17,18. Kết quả thật của sự khốn khó đó của người mà Đức Chúa Trời tranh cạnh ở đó là gì? Đó là sự chữa lành và sự dẫn dắt. Ta sẽ dẫn dắt nó, và ta sẽ chữa lành nó.

Hỡi những người phiền muộn trong tâm trí, đừng nghĩ tình trạng mình là tốt, chỉ vì bạn bắt đầu hết phiền muộn, nhưng chỉ khi kết quả của sự phiền muộn bạn là sự chữa lành tâm linh bạn, bởi một nền tảng vững chắc nào đó của sự yên ủi; và khi sự dẫn dắt trong đường lối Đức Chúa Trời, và bước đi gần gũi hơn với Đức Chúa Trời là kết quả của nó. Vì Đức Chúa Trời có thể nới lỏng dây trói và đưa bạn xuống khỏi giàn tra tấn khi Ngài chưa tha thứ cho bạn. Một kẻ phản nghịch bị quăng vào ngục tối, mang nhiều xiềng xích, có thể được thả ra khỏi ngục, được tháo xiềng, được tự do trong tháp, và lại đi lại ngoài trời, có người canh giữ đi cùng, mà vẫn chưa được ân xá — phải, thường trước khi hành hình họ vẫn tháo xiềng ra, và cho họ được tự do hơn. Nhiều người cũng vậy. Tạ ơn Đức Chúa Trời (một người nói) tôi đã có nhiều sự phiền muộn trong tâm trí, khốn khổ trong lương tâm, những tội này tội nọ làm tôi kinh hãi, và tôi không thể ngủ vì chúng: nhưng giờ tôi lại khỏe, và giờ chúng không làm phiền tôi nữa. Phải, nhưng chỉ thế thôi sao? Ngươi có lý do để sợ rằng xiềng xích của ngươi chỉ được tháo ra để chờ hành hình. Với con người, về sự phiền muộn trong tâm trí vì sự có tội của tội lỗi, cũng như về quyền lực của nó; trong sự xưng công chính, cũng như trong sự nên thánh: một người đã có một dục vọng mạnh mẽ khuấy động trong mình, nếu đã một hai năm, và thấy nó không khuấy động, thì cho rằng mình hoàn toàn được giải thoát khỏi nó, mà thực ra có thể chỉ là sự kìm hãm nó, chứ không phải giết chết nó; là sự ngừng lại, chứ không phải sự chết đi. Thường cũng vậy trong sự phiền muộn trong tâm trí này, phát sinh từ sự có tội của tội lỗi, vì một người không thấy những sự nghi ngờ, sợ hãi và kinh hãi trong lòng như trước, thì lập tức nghĩ mọi sự đều tốt: trong khi có thể chỉ là một sự đình chiến, chứ không phải hòa bình: chỉ hạ vũ khí một lúc, để chuẩn bị lớn hơn chống lại linh hồn sau này; là một sự hoãn thi hành án và một chút nới lỏng trong ngục, chứ không phải ân xá, nếu đây là toàn bộ kết quả của nó.

Để bạn hiểu rõ hơn ý nghĩa điều này: trong một người là con cái Đức Chúa Trời, và trong một kẻ ác (dù cả hai đều có thể, và đều phiền muộn trong tâm trí và lương tâm; nhưng) có một sự khác biệt chính, cả trong nguyên nhân chính của sự phiền muộn họ, lẫn trong kết quả và sự cất đi sự phiền muộn họ. Sự phiền muộn của kẻ ác là vì sự đau đớn và nỗi đau hiện tại nó cảm thấy trong tội lỗi, và trong cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời quất vào lương tâm nó, và vì sợ rằng tội nó sẽ không được tha, nhưng nó sẽ chịu những sự tra tấn này đời đời trong địa ngục: Giu-đa, Ca-in, và nhiều người khác cũng vậy: nhưng sự phiền muộn của người tin kính (dù thường có tất cả điều này trong đó, nhưng điều chính nhất trong sự phiền muộn của người là một điều xa hơn) không chỉ là nỗi đau, vết chích của tội lỗi; mà còn là sự ô uế; sự dơ bẩn, sự xúc phạm đã làm đối với Đức Chúa Trời: điều đó làm tổn thương người: vì người có một tấm lòng theo lòng Đức Chúa Trời, và vì vậy nhìn tội lỗi bằng cùng một con mắt như Đức Chúa Trời; và như Đức Chúa Trời coi sự xúc phạm đã làm đối với Ngài là điều ác lớn nhất trong tội lỗi, thì một tấm lòng tin kính cũng vậy. Không phải chỉ vết chích của con rắn này, nhưng chất độc của nó làm người bồn chồn; cũng không phải chỉ là thiếu sự tha tội, và sợ cơn thịnh nộ đời đời của Đức Chúa Trời là điều chính làm phiền người, nhưng là thiếu ơn Ngài, phải lìa Ngài, Đấng mà người thấy rất tuyệt vời và vinh hiển; thiếu việc thấy mặt Ngài: ước muốn của người là sống trước mặt Ngài, và có Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời mình. Vết thương thế nào, thuốc chữa cũng thế ấy.

Vì vậy, người này chỉ phiền muộn vì vết chích, nỗi đau của tội lỗi; chỉ cần nhổ vết chích đó ra, cất gánh nặng đó đi, là người khỏe ngay, vui vẻ, thoải mái như xưa: vì điều người tìm là sự dễ chịu hiện tại, và vì mục đích đó người xưng tội mình, và làm bất cứ điều gì lúc này để thoát ra; như Pha-ra-ôn, Xuất Ê-díp-tô Ký 10:17: Chỉ cất sự chết này đi: hoặc cùng lắm, mục đích người chỉ là được tha tội, và hòa thuận với Đức Chúa Trời, để thoát khỏi nỗi sợ phải chịu điều đó đời đời, mà lúc này người cảm thấy trước trong lương tâm mình. Và vì vậy những thuốc chữa họ thường chạy đến cũng tương xứng; chúng chỉ như những cái lục lạc để dỗ trẻ nín: họ chạy đến bạn bè vui vẻ, và âm nhạc, v.v., như Ca-in bắt đầu xây thành; và như vậy họ gạt đi những sự kinh hãi của lương tâm mình. Điều họ tìm là sự dễ chịu, không hơn: hoặc họ chạy đến việc thực hiện các bổn phận cách hình thức: như những linh hồn nghèo khó dưới chế độ Giáo hoàng, khi bị những bài giảng của các thầy tu chích vào, họ đặt ra những việc đền tội và việc lành phải làm, điều làm họ yên một lúc; và vì những việc đó họ tưởng mình sẽ được tha: ngày nay người ta cũng chạy đến các bổn phận thánh, nhưng với cùng một ý kiến như lúc đó, như những của hối lộ để được ân xá: Tôi sẽ dâng gì (người nói trong Mi-chê) vì tội lỗi của linh hồn tôi? Mi-chê 6:6,7.

Nhưng vết thương của con cái Đức Chúa Trời sâu hơn, không chỉ vết chích của tội lỗi, nhưng chất độc của nó; không phải nỗi đau, nhưng sự xúc phạm đã làm đối với Đức Chúa Trời; không phải sợ cơn thịnh nộ Ngài, nhưng thiếu ơn Ngài: vì vậy sự dễ chịu khỏi những sự kinh hãi đó không làm người yên; không, ngay cả sự hòa thuận với Đức Chúa Trời cũng không làm người thỏa, hay một sự tha thứ. Người không chỉ nói: Khốn nạn cho tôi; ai sẽ cứu tôi khỏi sự chết này mà thôi; nhưng: ai sẽ cứu tôi khỏi thân thể của sự chết này? Rô-ma 7:24. Nếu có tin báo rằng Đức Chúa Trời sẽ tha thứ cho người, và không gọi người ra tính sổ về bất cứ tội nào, và không nói thêm gì với lương tâm người, người vẫn sẽ phiền muộn, cho đến khi được bảo đảm về thiện ý của Ngài nữa: nếu có lời rằng, Đức Chúa Trời thật sẽ tha thứ cho ngươi, nhưng Ngài sẽ không bao giờ yêu ngươi như trước, Ngài sẽ không nhìn ngươi, ngươi không được đến trước mặt Ngài: điều này sẽ làm linh hồn đau buồn hơn điều kia làm nó thỏa, và người sẽ phiền muộn đời đời. Ta có thể mượn lời Áp-sa-lôm đã nói khi than phiền về cha mình, lúc bị đày khỏi mặt cha, để diễn tả ước muốn thật và sự phiền muộn lớn nhất của một linh hồn trong trường hợp này, như bạn có ở 2 Sa-mu-ên 14:32. Áp-sa-lôm đã được tha lỗi, nhưng điều đó không làm ông thỏa: Hãy cho tôi thấy mặt cha, bằng không hãy giết tôi; một linh hồn nghèo khó cũng vậy: sự dễ chịu, sự tha thứ, việc tháo chốt cửa không làm người thỏa, cho đến khi người vui hưởng sự tương giao với Đức Chúa Trời, cho đến khi người thấy mặt Ngài trong các nghi lễ Ngài: Thi Thiên 24:6. Đây là dòng dõi của những kẻ tìm kiếm Ngài, những kẻ tìm kiếm mặt Ngài: (nghĩa là) đây là dấu hiệu, là bản chất, là tâm tình của dòng dõi đó.

Bạn có thể thấy điều này nơi Đa-vít, khi lương tâm ông bị thương vì tội lớn đó: điều gì làm ông phiền muộn? Không phải thiếu sự tha tội, vì đấng tiên tri đã bảo ông Đức Chúa Trời đã tha thứ cho ông; không phải chỉ những vết chích của lương tâm, và nỗi đau của xương cốt gãy nát ông: nhưng là chống lại Chúa, Chúa, tôi đã phạm tội, đến nỗi sự dễ chịu không thể làm ông thỏa; nhưng thêm nữa câu 10: Xin Chúa dựng nên trong tôi một lòng trong sạch, điều ông nói vì ông đã nhai lại hành động ô uế đó, ông đã để lại một vết nhơ trong trí tưởng; và xin làm mới lại trong tôi một thần linh ngay thẳng; ôi xin ban cho tôi ân điển và lòng chân thật hướng về Chúa, và ôi xin cho tôi sống trước mặt Ngài, và thấy Ngài, và quen biết Ngài, câu 11. Chính sự thiếu điều này đã làm ông phiền muộn, mà cho đến khi đạt được, ông không bao giờ yên: vì ông không tìm sự dễ chịu, hay chỉ sự tha thứ, nhưng sự chữa lành lương tâm ông bởi ơn Đức Chúa Trời, và tình yêu Ngài đổ ra. Vậy hãy coi chừng yên nghỉ trong sự dễ chịu (như nếu lòng bạn ngay thẳng bạn sẽ không yên, bạn sẽ chờ cho đến khi Mặt Trời công chính mọc lên với sự chữa lành trong cánh Ngài, Ma-la-chi 4:2): Bạn đang trong bóng tối, đầy sự kinh hãi và cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời sao? bạn sẽ không yên cho đến khi bóng tối đó bị xua đi bởi sự mọc lên của ánh sáng Mặt Trời công chính trên bạn, và bày tỏ mặt Đức Chúa Trời trong mặt của Chúa Giê-xu Christ, cho đến khi sự công chính Ngài được truyền vào lòng bạn bởi một trong những cánh Ngài, bởi một lời hứa nào đó, bởi một nghi lễ nào đó của Ngài; vì vết thương là sự không công chính của tội lỗi, không gì ngoài sự công chính của Đấng Christ sẽ chữa lành nó: vết thương là sự thiếu ơn Đức Chúa Trời, và thiếu bằng chứng Ngài là Đức Chúa Trời bạn, thiếu mặt Ngài và thiện ý Ngài, không gì ngoài sự bày tỏ và mọc lên của điều này trong lòng bạn sẽ chữa lành bạn: vì vết thương thế nào, miếng dán cũng thế ấy: và thật ra chỉ điều này mới chữa lành; vì dù bằng các phương tiện khác vết thương có thể được phủ da non, và được dễ chịu; nhưng nó sẽ lại vỡ ra. Như Ê-sai 57:17,18: Ta sẽ chữa lành nó, và bằng cách nào? bằng cách phục hồi sự yên ủi cho nó. Xin phục hồi cho tôi niềm vui của sự cứu rỗi Ngài, Đa-vít nói, Thi Thiên 51:12, để những xương cốt Chúa đã bẻ gãy được vui mừng: và Ngài chữa lành ông bằng cách nào? Ta dựng nên bông trái của môi miệng, sự bình an, Ê-sai 57:19. Ngài làm điều đó bằng một lời hứa nào đó: nếu sự thiếu cảm nhận sự tương giao với Đức Chúa Trời, và sự vắng mặt Ngài làm một người bồn chồn, thì lòng không yên cho đến khi tìm được người yêu dấu mình, Nhã Ca 3:1-5. Nếu nghi ngờ rằng không có ân điển nào trong lòng ngươi; thì lòng không yên cho đến khi một ân điển nào đó trong lẽ thật được chứng minh, và một lời hứa nào đó ban cho một ân điển được đem về nhà: cho đến khi sự phiền muộn thế nào, miếng dán cũng phải thế ấy, và lúc đó mới là sự chữa lành. Ngươi đã từng ở trong ngục tối chưa? điều gì đã giải thoát ngươi? có phải sự công chính của Đấng Christ được nắm lấy, mặt Đức Chúa Trời được bày tỏ, ân điển của chính ngươi với một lời hứa được đem về lòng ngươi, đến với một mệnh lệnh giải thoát ngươi không? thì mới đúng, bằng không chốt cửa của ngươi có thể bị tháo, nhưng chỉ để chờ ngày hành hình ngươi.

Ê-sai 50:10: Ai trong các ngươi kính sợ Đức Giê-hô-va, vâng theo tiếng của tôi tớ Ngài, bước đi trong tối tăm và không có ánh sáng? Hãy tin cậy nơi danh Đức Giê-hô-va, và nương dựa nơi Đức Chúa Trời mình.

Vẫn còn một vài bông lúa sót lại của câu Kinh Thánh này, mà ta cho là tốt để bó thành một bó, và đập ra lúc này.

Giáo lý thứ hai là: Dù một người kính sợ Đức Chúa Trời có thể bước đi trong tối tăm, nhưng chỉ một ít người; ông nói ai trong các ngươi? ông tách những người như vậy ra khỏi đám đông: nếu ông chỉ nói về những người kính sợ Đức Chúa Trời và vâng phục Ngài, không thêm giới hạn này, và bước đi trong tối tăm; ông hẳn đã nói dè dặt như vậy, ai trong các ngươi? Vì với kẻ ác ông nói: Hỡi tất cả những kẻ nhen lửa, v.v. vì chỉ có ít người kính sợ Đức Chúa Trời, so với chúng. Nếu ông đã nói về những người kính sợ Đức Chúa Trời, và đã ở trong tối tăm một lúc ngắn, có lẽ vài ngày trong nhiều ngày, thì còn ít hơn nữa, vì có những người bước đi trong ánh sáng mặt Đức Chúa Trời cho đến chết, và chưa từng biết sự kinh hãi của lương tâm nghĩa là gì, nhưng khi ông nói về những người kính sợ Đức Chúa Trời và bước đi trong tối tăm, và chịu những sự kinh hãi từ thuở trẻ, như Hê-man, thì một người như vậy là một trong ngàn người; về một người như vậy (ông nói) ai trong các ngươi? ít người có kinh nghiệm về tình trạng như vậy. Gióp có những người bạn, chắc chắn là tin kính, vì Gióp phải cầu nguyện cho họ, và Đức Chúa Trời phán Ngài sẽ nghe Gióp vì họ; và họ, có lẽ, biết nhiều người tin kính khác ngoài Gióp; mà khi tình trạng tối tăm này xảy đến cho Gióp, đó là một sự thử thách lạ lùng với họ, đến nỗi họ cho rằng ông là kẻ giả hình, vì chính họ chưa từng cảm thấy, hay nghe nói về điều tương tự nơi người khác.

Khi Đấng Christ sắp bước vào cơn hấp hối, Ngài không muốn nhiều sứ đồ của Ngài dù chỉ ở bên để chứng kiến, huống chi cảm nhận điều tương tự; Ngài chỉ đem theo hai ba người.

Các lý do là: Thứ nhất, vì dù mọi dân sự Đức Chúa Trời đều là những chiến sĩ, và những người dũng cảm, nhưng Ngài chỉ có ít nhà vô địch, như Đa-vít dù có nhiều binh lính, nhưng chỉ ít dũng sĩ; và vì vậy chỉ gọi ít người ra đánh những trận đơn đấu với Sa-tan và cơn thịnh nộ Ngài; dù Ngài rèn luyện tất cả họ trong những trận giao tranh nhẹ hơn, nhưng không phải để đánh những trận đẫm máu như vậy. Ngươi há chẳng thấy Gióp, tôi tớ ta, chẳng có ai giống như nó sao? Ngài sẽ liều Gióp ra chiến trường, nhưng những người bạn ông thì Ngài không.

Thứ hai, như Ngài có ít nhà vô địch đủ khả năng và thích hợp cho một cuộc chạm trán như vậy, thì Ngài cũng có nhiều sự cám dỗ khác để rèn luyện dân Ngài, Ngài có sự nghèo khó, và tiếng xấu, tù đày, và những sự chế nhạo tàn nhẫn, mất của cải, thập tự trong bạn bè, và một số người đã đủ vật lộn dưới một trong những điều này, và không có sự cám dỗ nào mà không xảy đến cho một số người, và hiếm khi mọi sự xảy đến cho một người: một số tâm linh yếu đuối đến nỗi sẽ ngất đi, và không thể tự nâng đỡ mình: và Đức Chúa Trời không bao giờ để ai bị cám dỗ quá sức mình, 1 Cô-rinh-tô 10:13. Một số người thân thể yếu đuối, và nếu Đức Chúa Trời quở trách họ lâu vì tội lỗi, họ sẽ bị hao mòn đến không còn gì; và Ngài nhớ họ là xác thịt, và không nổi hết cơn thịnh nộ Ngài, như Đa-vít nói: Xin Chúa cho tôi được phục hồi sức lực! Thi Thiên 39:13. Một số người Đức Chúa Trời đang dùng trong ơn gọi và công việc của họ, mà nếu họ bị xao lãng (như Hê-man) vì những sự kinh hãi liên tục, họ sẽ không thích hợp.

Thứ ba, Đức Chúa Trời giáng sự khốn khổ loại này thường chỉ trong trường hợp cực đoan, khi Ngài gặp một tấm lòng rất bướng bỉnh, và một tâm linh kiêu ngạo cứng cỏi, một khúc gỗ nhiều mắt. Ê-sai 57:17. Nếu những thập tự nhẹ hơn làm được việc, Ngài sẽ không lấy ra cây roi lớn. Nếu một cây roi có thể đập hạt thì là, Ngài không thường lăn bánh xe qua nó hay lấy cái vồ để làm, Ê-sai 28:27. Nay những sự khốn khổ nhẹ hơn đã tác động trên hầu hết dân Ngài, qua phước lành Ngài; sự thương xót tác động, sự sỉ nhục tác động, sự nghèo khó tác động, và Ngài không vui lòng giáng sự khốn khổ, Ca Thương 3:33. Và vì vậy không phải vô cớ, Ngài không quăng người ta vào ngục vì mọi lỗi lầm; và vì vậy ít người bị rèn luyện lâu dài theo cách này.

Vậy đừng nghĩ ngươi không có ân điển thật, vì ngươi chưa từng bị kinh hãi như một số người. Như một số người có đức tin thật và sự bình an vững chắc, mà chưa từng nếm trải niềm vui không nói được và vinh hiển; thì một số người có sự hạ mình vững chắc, mà chưa từng biết những sự kinh hãi của lương tâm. Nếu ngươi thấy tội lỗi là sự khốn khổ lớn nhất, Đấng Christ là điều tốt lớn nhất, ngươi đã được hạ mình.

Bạn thấy chúng ta có thể thường giảng những điều mà chỉ liên quan đến ít người trong hội chúng, mà chúng ta vẫn phải giảng: chỉ có ít người bước đi lâu trong tối tăm, nhưng với những người như vậy Đấng Christ vẫn giảng: phải, và vì những người như vậy Đức Chúa Trời ban ân tứ, cái lưỡi của kẻ có học, Đức Chúa Trời thường ban một người chăn theo lòng Ngài cho ít người. Giê-rê-mi 3:15. Hãy lấy một hai người trong một thành, v.v. và ta sẽ ban cho chúng những người chăn theo lòng ta: huống chi nhiều bài giảng thường chỉ giảng cho ít người. Như chính Đấng Christ, như Ngài nói, Lu-ca 4:26: Có nhiều bà góa, v.v. nhưng Ê-li không được sai đến ai, ngoại trừ bà góa ở Sa-rép-ta: và nhiều người phung, nhưng Ê-li không được sai đến ai ngoại trừ Na-a-man, Đấng Christ nói: Ta chỉ được sai đến ít người; và vì vậy như chúng ta không được tước mất phần của một linh hồn nghèo khó, vì không ai khác dự phần: thì những người còn lại cũng đừng nghĩ thiệt; nhưng như trong một buổi phát chẩn, hãy chờ cho đến khi phần mình đến; và nếu một linh hồn nghèo khó nào đã được bày tỏ tình trạng mình, thì mọi người còn lại hãy cảm tạ.

Hãy xem một lý do khiến một số người trong cảnh khốn cùng của tâm trí than rằng chưa ai từng ở trong hoàn cảnh như mình; họ hay làm vậy. Hội Thánh cũng vậy, Ca Thương 1:12. Lý do là, vì ít người bị khốn khổ như vậy, và có lẽ họ chưa từng biết ai: nhưng vẫn có một số người đã và đang ở trong hoàn cảnh tương tự. Vì 1 Cô-rinh-tô 10:13: Chẳng có sự cám dỗ nào xảy đến, mà chẳng phải là sự loài người thường chịu.

Giáo lý thứ ba: Những ít người trong các hội chúng, bước đi trong tối tăm, mà vẫn kính sợ và vâng phục Ngài, Đức Chúa Trời và Đấng Christ đặc biệt để mắt đến, và chăm sóc, bạn thấy Ngài tách họ ra khỏi mọi người còn lại, ai trong các ngươi? Ê-sai 66:2: Mọi vật đó tay ta đã làm ra, nhưng ta sẽ đoái xem kẻ nghèo khó, tan vỡ, và run rẩy vì lời ta: (nghĩa là) dù mọi vật và mọi người khác trên thế gian đều là tạo vật của ta, và vì vậy ta chăm sóc tất cả; nhưng Ngài dường như bỏ qua mọi người khác, và sẽ đoái xem người đó, v.v. như thể trong Hội Thánh chẳng còn ai khác.

Lý do thứ nhất là, vì đó là chức vụ của Đấng Christ. Thánh Linh ở trên Ngài có chủ đích, Ê-sai 61:1,2,3, để mở cửa ngục cho những kẻ bị trói, bị nhốt trong ngục tối này: để ban cho những kẻ than khóc, vẻ đẹp thay cho tro bụi: dầu vui mừng thay cho sự than khóc: áo ngợi khen, thay cho tâm thần nặng nề. Ngài là Thầy Thuốc, và đã nhận chữa trị, Ma-thi-ơ 9:12, và Thầy Thuốc phải để mắt đến ai, nếu không phải người bệnh, và người bệnh nặng nhất, như những người không tìm thấy tội mình được tha? Ê-sai 33:14. Ngài là Người Chăn Chiên, Ê-sai 40:11, và sẽ chăm sóc mọi chiên Ngài, biết chúng bằng tên. Nhưng đặc biệt là ai? những chiên con yếu đuối, những tín đồ trẻ, Ngài sẽ ôm chúng trong tay, và nhẹ nhàng dẫn những chiên mẹ đang mang thai; những con đang chuyển dạ và sinh nở, như những người đang chịu sự kinh hãi: Ngài sẽ không thúc ép chúng quá sức: vì Đức Chúa Trời đã truyền cho Ngài không được mất một con nào. Ngài là Người Chăn Hiền Lành, sẽ, như Ngài đã hứa, Ê-xê-chi-ên 34:16, tìm con đã mất, đem về con đã bị đuổi đi, băng bó con đã gãy, thêm sức cho con đã đau yếu: Ngài kể ra mọi tai nạn xảy đến cho chúng, vì Ngài giúp trong mọi sự khốn khổ: phải, và câu 12, sau khi chúng đã bị tan lạc trong ngày mây mù tối tăm, câu 12, và đã bước đi trong tối tăm lâu, Ngài sẽ tìm chúng ra và giải cứu chúng, như lời hứa Ngài ở đó.

Thứ hai, nếu chức vụ Ngài không khiến Ngài làm vậy, thì tình yêu Ngài sẽ: vì Ngài là thầy tế lễ thượng phẩm hay thương xót và đầy lòng trắc ẩn, Hê-bơ-rơ 4:15, và đã bị cám dỗ mọi đàng như chúng ta, và đặc biệt, trong cơn hấp hối của tâm linh, ở đó Ngài đã uống sâu nhất hơn ai hết, và vì vậy được trang bị để thương xót chúng ta trong đó nhất: và ai càng bị khốn khổ, Ngài càng động lòng. Ê-sai 63:9: Trong mọi sự khốn khổ của các ngươi Ngài cũng khốn khổ. Và Giê-rê-mi 31:20: Từ khi ta nói nghịch cùng nó ta vẫn nhớ nó, vì vậy lòng ta quặn thắt vì nó. Khi một đứa trẻ bị bệnh, người mẹ càng lo lắng, và chăm sóc nó, và mắt và tâm trí bà càng hướng về nó, hơn mọi người khác trong nhà.

Sự áp dụng là, để đối phó với ý nghĩ xảy đến cho mọi người đang trong tối tăm: họ nghĩ rằng trong mọi người, Đức Chúa Trời không đoái đến họ; Si-ôn nói: Đức Chúa Trời đã quên ta, Ê-sai 49:14-15. Đa-vít cũng vậy: Đức Chúa Trời đã quên làm ơn, Thi Thiên 77:9. Vì họ thấy lòng mình cứng cỏi với Đức Chúa Trời, họ nghĩ lòng Ngài cũng vậy với họ: vì họ không tìm thấy tình yêu nào trong lòng mình hướng về Đức Chúa Trời, họ nghĩ Ngài cũng chẳng có tình yêu nào hướng về họ: nhưng bạn thấy Đấng Christ đặc biệt tìm kiếm những người như vậy, và bỏ qua mọi người khác. Đức Chúa Trời đã khắc ngươi trên lòng bàn tay Ngài: mọi tiếng thở dài của ngươi đều thấu đến lòng Ngài. Ê-sai 57:15: Ta ngự với người tan vỡ, để làm tươi tỉnh tâm thần người, Đức Chúa Trời ở gần người.

Sự áp dụng thứ hai là: Mắt Đức Chúa Trời có đoái đến chúng ta nhiều hơn khi chúng ta khốn khổ trong tâm linh, hơn bất cứ lúc nào khác không? thì hãy để mắt chúng ta hướng về Ngài: Chúng tôi chẳng biết làm sao, nhưng mắt chúng tôi hướng về Chúa, 2 Sử Ký 20:12. Hãy để mắt chúng ta hướng về Ngài để được giúp đỡ, như mắt của những người

nhìn lên con rắn bằng đồng, Dân Số Ký 21:8: hãy để mắt chúng ta hướng về Ngài để phục vụ, như mắt của các tớ gái hướng về bà chủ mình, Thi Thiên 123:2: để không nhìn vào loài người, không nhìn vào danh tiếng, nhưng để mắt chúng ta trên Đức Chúa Trời trong mọi việc chúng ta làm, như thể trên thế gian chẳng còn ai khác, để chúng ta được đẹp lòng Ngài.

Giáo lý thứ tư: Khi ông nói về những con cái Ngài đang trong tối tăm, ông chọn mô tả họ bằng sự kính sợ và vâng phục, hơn là bằng bất cứ ân điển nào khác: hãy quan sát rằng khi con cái Đức Chúa Trời ở dưới những sự kinh hãi, ân điển nổi bật nhất xuất hiện trong họ, là sự sợ hãi làm xúc phạm Đức Chúa Trời, và sự sẵn lòng vâng phục Ngài: các ân điển khác có thể được khuấy động, nhưng những ân điển này nổi bật nhất, và vì vậy ông nhắc đến chúng để yên ủi họ.

Thứ nhất, để giải nghĩa. Hãy biết rằng những dịp khác nhau khơi dậy những ân điển khác nhau. Khi ánh nắng của ơn Đức Chúa Trời làm tan chảy lòng, thì tình yêu và sự vâng phục từ đó mà ra, là nổi bật nhất, và cả sự buồn rầu tin kính nữa. Ma-ri đã khóc nhiều, yêu nhiều, vì được tha nhiều; lòng bà đầy dẫy sự chắc chắn. Ngược lại, khi cảm nhận về tình yêu Đức Chúa Trời bị rút đi, và những sự sợ hãi và kinh hãi đổ ra trong lòng, thì sự kính sợ và vâng phục bày tỏ và tỏ mình ra. Vì vậy Ê-sai 66:2: Kẻ nghèo khó và tan vỡ, và run rẩy vì lời ta, được nối kết: run rẩy trước mọi mệnh lệnh và lời đe dọa, sợ hãi vi phạm: và những người trong tình trạng đó đều thấy vậy.

Lý do: Vì các ân điển, và những tình cảm mà các ân điển ngự trong, khuấy động nhiều hay ít trong chúng ta tùy theo đối tượng của chúng, và sự nhận thức của chúng ta về chúng. Vậy khi linh hồn bị chiếm hữu nhiều nhất bởi sự không đẹp lòng vì tội lỗi, và những sự lo âu về cơn thịnh nộ, thì nó sợ hãi nhất, và sự sợ hãi tác động tương ứng, chống lại điều có thể làm không đẹp lòng. Vì vậy Sứ đồ, thấy Đức Chúa Trời chúng ta là ngọn lửa thiêu đốt, Hê-bơ-rơ 12:29, hãy hầu việc Đức Chúa Trời cách đẹp lòng Ngài với sự tôn kính và kính sợ tin kính; vì vậy khi chúng ta cảm thấy Ngài như vậy, chúng ta phải nghi ngờ lòng mình nhất, nếu chúng ta không càng sợ hãi làm xúc phạm Ngài, và vâng phục Ngài.

Sự áp dụng thứ nhất là để thử nghiệm, xem ngươi có phải là đứa con dưới cơn thịnh nộ không: Nếu ngươi càng sợ hãi, và nếu sự sợ hãi đó sinh ra sự vâng phục, như Đấng Christ đã học sự vâng phục bởi những điều Ngài chịu; thì ngươi cũng vậy nếu ngươi có Thánh Linh Ngài, Hê-bơ-rơ 5:8.

Sự áp dụng thứ hai là, để rèn luyện các ân điển vẫn trong mùa của chúng: khi ngươi bị khốn khổ, hãy cầu nguyện: khi vui mừng, hãy hát thánh ca, như Gia-cơ 5:13: khi đầy dẫy sự chắc chắn, thì hãy than khóc và hổ thẹn, Ê-xê-chi-ên 16:63.

MỘT ĐỨA CON CỦA BÓNG TỐI BƯỚC ĐI TRONG ÁNH SÁNG

Ê-sai 50:11: Kìa, hết thảy các ngươi là kẻ nhen lửa, tự vây mình bằng những tia lửa, hãy bước đi trong ánh sáng của lửa các ngươi, và trong những tia lửa các ngươi đã nhen; điều này các ngươi sẽ nhận từ tay ta: các ngươi sẽ nằm xuống trong sự buồn rầu.

Chỗ nương dựa và sự yên ủi của linh hồn một người tin kính nằm trong ánh sáng mặt Đức Chúa Trời, mà khi thiếu nó, người ở trong tối tăm, dù người có bao nhiêu sự yên ủi bề ngoài đi nữa. Chỗ nương dựa, sự yên ủi, và trụ cột của đức tin người cho sự xưng công chính trong tình trạng đó, khi người chẳng thấy sự công chính nào trong mình, là danh của Chúa Giê-xu Christ, sự công chính của chúng ta, Giê-rê-mi 23:6.

Bởi lửa và ánh sáng của nó, hai điều được nói đến: 1. Sự công chính riêng của họ, 2. Ánh sáng của những sự yên ủi bề ngoài.

Vì vậy ngược lại, bởi lửa, và ánh sáng của lửa họ mà kẻ ác được nói là bước đi trong, hai điều phải được hiểu: Thứ nhất, sự công chính tự nhiên riêng của họ mà họ có bởi bản tính, và trong tình trạng bản tính, và những tia lửa và hành động của nó, họ tin cậy vào điều này, và bỏ qua danh của Chúa, và sự công chính của sự xưng công chính và của tạo vật mới. Thứ hai, ánh sáng của những sự yên ủi bề ngoài từ các tạo vật, mà trong đời này họ vui hưởng, và những thú vui lấp lánh của nó mà họ bước đi trong, và lấy làm thỏa, bỏ qua sự tương giao với Đức Chúa Trời, xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời, và sống không có Ngài trong thế gian. Đến nỗi sự đối lập mạnh mẽ cho thấy cả hai điều này đều được hiểu bởi lửa của họ ở đây, và mọi nhà giải nghĩa đều đưa ra cách giải nghĩa thứ nhất, và ta thêm cách thứ hai này để làm cho ý nghĩa đầy đủ.

Thứ nhất, việc bởi lửa do chính họ nhen, sự công chính riêng của họ không có Đấng Christ, như người Pha-ri-si đã có, và Phao-lô đã có trước khi cải đạo, được hiểu là gì, chúng ta phải xét rằng ông nói ở đây với người Giu-đa, ám chỉ các hình bóng của luật pháp cũ, mà họ quen thuộc, trong đó: Thứ nhất, lửa, bạn biết, là thứ họ dâng các của lễ với, tượng trưng cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ân điển và sự công chính thói quen bên trong của chúng ta, bởi đó chúng ta dâng chính mình và sự phục vụ chúng ta như một của lễ sống cho Đức Chúa Trời, Rô-ma 12:1.

Thứ hai, khi họ dâng hương hay của lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời, họ không được dâng bằng lửa thường, thứ lửa thông thường trong thế gian trong ống khói và nhà bếp của họ, thứ lửa do chính họ nhen bằng những tia lửa từ đá, hay từ những vật dưới đất này; nhưng phải là lửa từ trời, và lấy từ bàn thờ. Như Lê-vi Ký 9:24, lửa đó được giữ cháy liên tục, và vì vậy khi một bàn thờ mới được làm, lửa từ trời giáng xuống, 2 Sử Ký 7:1,3, và thầy tế lễ thượng phẩm phải lấy lửa từ bàn thờ, mỗi khi dâng hương, Lê-vi Ký 16:12.

Và vì vậy Na-đáp và A-bi-hu đã dâng lửa thường do chính họ nhen, Lê-vi Ký 10:1, họ đã bị thiêu nuốt vì tưởng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời bằng nó; nay mọi điều này đã xảy ra như hình bóng cho họ. Vì tương ứng, bởi lửa do chính họ nhen được hiểu là sự công chính thông thường của nết na, và lòng mộ đạo tự nhiên, thứ có bởi bản tính trong một số người ngoại, Rô-ma 2:14, tìm thấy ngay trong ống khói của họ: mà người Giu-đa cũng thực hành, cả bởi sự giúp đỡ chung của bản tính, phong tục, và giáo dục, bởi sức mạnh của những nguyên tắc tự nhiên, của lương tâm được luật pháp soi sáng, và lòng yêu mình được trau dồi; tất cả những điều này chỉ đến từ bản tính không được ân điển đổi mới, được nói là do chính họ nhen: mà họ tưởng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, và yên nghỉ trong nó, như một của lễ đẹp lòng Ngài; như Na-đáp và A-bi-hu đã làm. Trong khi sự công chính họ phải dâng lên Đức Chúa Trời, phải là thứ từ trời, sự công chính của Đấng Christ được đức tin nắm lấy, và một công việc mới của ân điển như lửa từ bàn thờ Đấng Christ đó, đổi lòng họ, và làm họ thành tạo vật mới, đổi mới họ theo cùng hình ảnh thánh khiết ở trong Ngài; thứ như thêm vào điều có trong bản tính, và không mọc lên ở đó, thì khác xa sự tốt lành của bản tính bạn đem vào thế gian, hay thứ đã được tạo nên trong bạn bởi giáo dục, như lửa và ánh sáng của mặt trời trên trời khác với lửa thường; hay ánh sáng của con đom đóm khác với ánh sáng mặt trời.

Nay vì người Giu-đa yên nghỉ trong sự vâng theo luật pháp bề ngoài như vậy, do chính họ làm ra, vì vậy họ được nói, Rô-ma 10:3, là lập sự công chính riêng mình, vì không biết cả hai sự công chính này, sự công chính của Đấng Christ là lửa từ trời, và sự công chính của sự tái sinh, để đổi bản tính họ là lửa từ bàn thờ. Ni-cô-đem không biết cả hai, và hẳn đã nằm xuống trong buồn rầu như tổ phụ ông đã làm, nếu Đấng Christ không đổi ông, và sinh lại ông.

Để đạt mục đích này bạn có thể xét thêm rằng trong lòng loài người có (dùng ngôn ngữ của ẩn dụ ở đây) dù chúng cứng như đá với Đức Chúa Trời, nhưng một vài tia lửa có thể được đánh ra khỏi chúng bởi Lời, bởi giáo dục, bởi sự soi sáng lương tâm, và bởi tác động trên lòng yêu mình trong loài người; và những tia lửa đó là gì? Những hành động của lửa này là những hành động công chính bề ngoài, phát sinh và nảy ra từ lòng yêu mình, và lương tâm tự nhiên; chúng tắt như tia lửa và không còn; mà sự công chính thật của sự tái sinh được nói là còn mãi, 2 Cô-rinh-tô 9:9, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Và ánh sáng của lửa này, mà những người xác thịt, chưa được sinh lại, lấy làm thỏa, là sự bào chữa, mà lương tâm tự nhiên khi thực hiện bất cứ hành động công bằng bề ngoài nào, có trong lòng những người như vậy, được nhắc đến Rô-ma 2:15.

Và việc bước đi trong ánh sáng của lửa này, là yên nghỉ trong đó suốt mọi ngày, không cố gắng để lòng mình được đổi mới, và để có một nguyên tắc mới của ân điển, và của tình yêu hướng về Đức Chúa Trời lấy từ Đấng Christ, như nguồn của mọi sự.

Hãy xét xem chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời thứ lửa nào.

Các sự áp dụng. Sự áp dụng thứ nhất là, thấy rất nhiều người chỉ dâng lên Đức Chúa Trời lửa thường, thì tốt cho bạn xét xem sự công chính mà bạn tưởng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, có hơn gì lửa do chính bạn nhen không.

Thứ nhất, sự công chính được nhen trong lòng ngươi, và cháy sáng trong đời ngươi, nó được khơi lên từ đâu lúc đầu? hãy xét nguồn gốc của nó. Nó được nhen trong ngươi bởi lửa từ trời sao? nghĩa là, bởi Đức Thánh Linh giáng xuống trong các nghi lễ của Đức Chúa Trời trên ngươi như lửa, đốt cháy dục vọng ngươi, làm tan chảy lòng ngươi, tiêu tan công việc của ma quỷ, nhen lên những tia lửa của tình yêu thật hướng về Đức Chúa Trời, lòng sốt sắng vì vinh quang Ngài, thứ vượt quá tầm với của khả năng tự nhiên loài người? hay nó chẳng hơn gì việc mỗi người đều có một vài tia lửa khéo léo và lương thiện với người khác, và của sự tiết độ, và lòng mộ đạo hướng về một Đấng Thần Linh, được cời lên trong tro tàn của bản tính hư hoại (vì ngay cả người ngoại cũng có luật pháp viết trong lòng họ, Rô-ma 2:14), những tia lửa đó, khi ngươi sống trong Hội Thánh, nơi nết na và tôn giáo được tuyên xưng, nền giáo dục nết na, sự khôn ngoan tự nhiên, và sự cáo trách của lương tâm tự nhiên được soi sáng, đã thổi bùng lên thành một đám cháy, thành một vài việc công bằng, sự chăm lo thông thường trong việc phục vụ Đức Chúa Trời; nhưng hãy biết rằng nếu không có nguyên tắc nào khác, cũng không có gì hơn, thì đó chỉ là lửa do chính bạn nhen, và bạn sẽ nằm xuống trong buồn rầu.

Thứ hai, hãy xét: Những bổn phận nào đặc biệt là chất đốt của lửa đó trong ngươi: sự công chính mà ngươi tưởng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, chủ yếu được tiêu dùng và rèn luyện trong những bổn phận nào? chúng có chủ yếu là những bổn phận của bảng thứ hai, của việc công bằng với người khác, và tiết độ, và có lẽ ngươi đem theo một hai thanh củi của bảng thứ nhất cho lửa này, nghĩa là, một vài bổn phận của nó, những bổn phận mà vì danh tiếng ngươi không được bỏ qua, như đến các nghi lễ thờ phượng công cộng của Đức Chúa Trời. Chất đốt này, nếu không có gì hơn, chứng tỏ đó chỉ là lửa thường: vì hãy nhìn vào ống khói của người ngoại, ngươi sẽ thấy hầu hết những điều này được khen ngợi; và vì ngươi đặt phần chính của tôn giáo mình trong chúng, nên chứng tỏ đó chỉ là lửa được nhen từ những tia lửa cời lên trong bản tính: vì những tia lửa thông thường trong lòng mọi người, đặc biệt là những tia của bảng thứ hai. Nhưng nếu đó là lửa từ trời, thì dù những điều đó không bị bỏ qua, nhưng sức nóng chính của lòng ngươi sẽ hướng về những bổn phận của trời, của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, công cộng và riêng tư: khi người ta chỉ thực hành bấy nhiêu sự công chính, vừa đủ để họ sống trong thế gian được yên ổn hay có danh tiếng, như công bằng và tiết độ là cần thiết, cũng như lui tới các nghi lễ của Đức Chúa Trời; vì nhà nước chúng ta sống bắt buộc chúng: nhưng khi lòng sốt sắng và nhiệt thành của người ta cũng tranh đấu, và sống bởi những bổn phận mà thế gian không coi trọng, như than khóc vì tội lỗi, chịu khó với lòng mình trong nơi riêng tư, giữa Đức Chúa Trời và linh hồn riêng mình; và nuôi mình bằng những sự trên trời, và những ý tưởng; và là thứ mà thế gian dập tắt, thì đó là dấu hiệu hơn cả lửa thường.

Thứ ba, trong những bổn phận này, lửa thường chỉ sưởi ấm con người bề ngoài, như lửa mà bạn cảm thấy hằng ngày: nó không làm bạn nóng bên trong: sự công chính thông thường cũng vậy, chỉ thỏa với sự rèn luyện thân thể, việc thực hiện các bổn phận cách hình thức, công cộng và riêng tư: nhưng lửa từ trời làm nóng trước hết bên trong, làm nóng lòng bên trong, như khi nghe Lời: Lòng chúng ta há chẳng nóng nảy trong chúng ta sao? (họ nói) cũng vậy nó làm nóng lòng trong sự cầu nguyện, khiến một người sốt sắng trong tâm thần, hầu việc Chúa, Rô-ma 12:11.

Thứ tư, hãy xét những ống bễ nào nuôi dưỡng và giữ cho lửa công chính đó trong ngươi cháy, và làm nó bùng lên, (nghĩa là) những động cơ nào khiến ngươi làm việc, để làm điều ngươi làm: nếu những mục đích thế gian khiến ngươi kiêng tội lỗi, và công bằng trong giao dịch, như danh tiếng với thế gian, và sợ sỉ nhục, hay chỉ sự cáo trách của lương tâm, hay sợ địa ngục, hay hy vọng thiên đàng; thì đó chỉ là lửa thường: nhưng nếu tình yêu hướng về Đức Chúa Trời, sự suy xét về lòng thương xót Ngài, tình yêu đời đời Ngài, và tình yêu của Đấng Christ, lòng sốt sắng vì vinh quang Ngài, nếu những điều này là ống bễ, thì lửa là lửa từ trời. Nhưng nếu khi ngươi phải được cảm động bởi những điều như thế, chúng không khuấy động lòng ngươi, thì đó chỉ là lửa thường.

Sự áp dụng thứ hai là, coi chừng bước đi trong ánh sáng của lửa như vậy, nghĩa là, yên nghỉ trong nó cho sự cứu rỗi, và lấy nó làm thỏa, như hầu hết thế gian làm, và như người Giu-đa ở đây đã làm, vì bạn sẽ nằm xuống trong buồn rầu nếu bạn làm vậy.

Nhưng bạn sẽ nói: Chúng tôi không tin cậy vào sự công chính riêng này, vì chúng tôi tuyên xưng Đấng Christ, và tin nơi Ngài, điều đó cộng thêm vào, là đủ.

Ta đáp: Dù bạn tuyên xưng Đấng Christ, nhưng 1. trừ khi bạn đã có một ánh sáng bày tỏ cho bạn rằng mọi sự công chính bạn có bởi bản tính, và được trau dồi trong bản tính, là sự công chính giả, thì bạn vẫn đang yên nghỉ trong sự công chính riêng mình, và không hoàn toàn nương dựa nơi Đấng Christ; như Phi-líp 3, Phao-lô trước hết thấy mọi sự là xỉ bã và phân, kể là lỗ, để được Đấng Christ: điều đó ngụ ý, ông không thể vừa giữ mình vừa có Ngài. Người ta dù dường như lấy danh nghĩa của Đấng Christ, như nhiều người sẽ xin danh nghĩa của vua cho một sinh kế để chắc chắn mọi sự, nhưng họ vẫn giữ, bám víu, và biện hộ cho danh nghĩa riêng mình; nhưng bạn phải từ bỏ cái đó trước, và hoàn toàn nương dựa nơi Đấng Christ, bằng không Ngài sẽ không cứu bạn.

2. Ai không hằng ngày trên hết mọi sự, trực tiếp, và ngay lập tức nhắm đến, và tìm kiếm sự công chính của Đấng Christ, và không làm nó thành điều chính nhất trong ý tưởng, lời cầu nguyện, và công việc mình, và bồn chồn nếu không có nó, thì yên nghỉ trong sự công chính riêng mình: vì khi đã từ bỏ danh nghĩa riêng mình, ông chủ yếu đeo đuổi điều này, để được thấy trong Đấng Christ, Phi-líp 3:9.

Thứ ba, bạn sẽ tìm từ Đấng Christ một sự công chính mới của sự nên thánh nữa; vì bạn sẽ thấy sự công chính thông thường của bản tính và giáo dục sẽ không làm đẹp lòng Ngài; và Đấng Christ phải được làm nên sự nên thánh cho bạn, 1 Cô-rinh-tô 1:30, cũng như sự công chính. Như Ni-cô-đem dù trước là người nết na, nhưng khi đến với Đấng Christ, nết na cũ của ông không đủ dùng, nếu không được sinh lại, và trở thành tạo vật mới: đến nỗi bạn không được nghĩ sẽ bổ sung hay thêm vào Đấng Christ bằng lửa do chính bạn nhen; bạn phải lấy mọi sự từ bàn thờ: những đức hạnh luân lý của bạn phải được biến thành ân điển, bằng cách đặt một mục đích mới vào chúng, đem lòng bạn trong chúng đến cùng Đức Chúa Trời.

Cách giải nghĩa khác mà ta thêm vào, là lửa của những sự yên ủi bề ngoài cũng được hiểu: mà khi người ta vui hưởng, họ sống vui vẻ, bỏ qua Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và sự tương giao với Ngài: nhưng linh hồn của tín đồ thiếu sự tương giao với Đức Chúa Trời này, thì ở trong tối tăm, và cho đến khi lại vui hưởng Đức Chúa Trời, không thể lấy sự yên ủi trong bất cứ điều gì. Như Truyền Đạo 7:6: Tiếng cười của kẻ ác được ví như tiếng gai cháy nổ lách tách.

Lửa là một tạo vật đem lại sự yên ủi, có cả sức nóng và ánh sáng trong nó, giúp chống lại cả lạnh lẽo và tối tăm, là hai điều ác lớn nhất đối với các giác quan.

Sức nóng đem lại sự yên ủi. Vì vậy Ê-sai 44:16: Nó sưởi ấm mình (đấng tiên tri nói) và kêu: Ha ha!

Ánh sáng cũng đem lại sự yên ủi. Vì Sa-lô-môn nói: Thật là điều vui thích khi nhìn xem mặt trời, Truyền Đạo 11:7. Vì vậy lửa ở đây được dùng để chỉ những sự yên ủi bề ngoài.

Nhưng chúng là thứ lửa gì? chỉ là lửa nhà bếp, ignis focalis (lửa của bếp lò); như nhà triết học gọi nó: vì đó là lửa do chính họ nhen, Kinh Thánh nói: không phải nguyên tố lửa tinh khiết nhất ở trên: Đức Chúa Trời được nói là ánh sáng và lửa, Đấng mà các thánh vui hưởng, và được tươi mới bởi ánh sáng Ngài, và trong ánh sáng Ngài họ thấy ánh sáng, Thi Thiên 36:9.

Và sự tương đồng theo cách này cũng sẽ rất chặt chẽ: Vì một đám lửa đã nhen có hai điều đồng thời, tạo nên nó; cả hai hợp lại, được gọi là lửa. Thứ nhất, chất đốt: như củi, hay than, v.v. Thứ hai, nguyên tố thiêu nuốt những thứ đó.

Tương ứng, với những thú vui và khoái lạc xác thịt, mà kẻ ác vui hưởng, và yên nghỉ trong, cũng có hai điều đồng thời: thứ nhất, đối tượng, như chất đốt: những sự thuộc đất, và thế gian này. Thứ hai, dục vọng nóng bỏng cháy rực của họ, thiêu nuốt, và sống nhờ chất đốt này; cả hai tạo nên lửa được nói ở đây: trong cả hai, sự tương đồng này sẽ đúng trong nhiều khía cạnh.

1. Thứ nhất, vì chất đốt của những đám lửa của dục vọng và sự yên ủi họ, là hèn hạ; chỉ những sự dưới đất này. Chất đốt của lửa nhà bếp bạn là gì? những thứ đào lên từ đất, phân, củi, than; thì những sự trên đất là chất đốt cho ước muốn họ. Vì vậy dục vọng họ được gọi là chi thể ở trên đất, Cô-lô-se 3:5, vì mọi sự yên ủi họ gồm trong, và ước muốn họ hướng về những sự thuộc đất, như vợ đẹp, con cái, nhà cửa, đồ ăn, thức uống, thần của họ là bụng mình, và họ chăm về những sự thuộc đất, Phi-líp 3:19.

Thứ hai, vì khi chất đốt này bị lấy đi, lửa tắt, thì lòng loài người cũng chết, khi những sự bề ngoài bị lấy khỏi họ. Khi Na-banh nghĩ Đa-vít có thể đến, và lấy của cải ông, lòng ông chết trong mình, 1 Sa-mu-ên 25:37. Vì loài người sống trong các tạo vật, và ngoài chúng họ chết.

3. Thứ ba, như lửa là thứ thiêu nuốt, Hê-bơ-rơ 12:29, nó không để lại gì ngoài tro: dục vọng loài người cũng vậy, Gia-cơ 4:3: Họ xin để tiêu xài trong dục vọng mình. Mọi thú vui họ có, chẳng sinh ra gì; chẳng có sức lực nào họ nhận được bởi chúng: họ làm mọi sự cho chính mình, và với chính mình mọi sự chết.

4. Thứ tư, lửa là thứ nuốt chửng; cả một thế gian cũng không làm nó thỏa, nếu để nó cháy mãi. Và một ngày kia, cả thế gian bạn thấy sẽ bị lửa thiêu đốt, như một con điếm vì quyến rũ loài người. Ước muốn thú vui của loài người cũng vậy; chúng không thỏa, và càng chất thêm chất đốt càng có thể chất thêm; chúng mở rộng ước muốn như lửa địa ngục, Ha-ba-cúc 2:5.

5. Thứ năm, những thú vui phát sinh từ sự gặp gỡ và kết hợp của chất đốt này, và dục vọng họ, chỉ như tia lửa, Gióp gọi tia lửa là con cái của lửa, được sinh ra bởi nó trên chất đốt: như thú vui là con cái của dục vọng bạn, khi đối tượng và chúng nằm và kết hợp với nhau: và chúng không sống lâu, chúng chỉ như tia lửa, chết ngay khi được sinh ra, Cô-lô-se 2:22, hư nát trong sự dùng; và chỉ như tiếng gai cháy nổ lách tách, chúng sớm tắt.

Thứ sáu, khói đi kèm những đám lửa như vậy, vì chất đốt là những thứ bùn lầy: sự buồn rầu nhiều cũng vậy với những sự yên ủi họ, Châm Ngôn 14:13, và chúng tắt đi và kết thúc trong khói, như trong Kinh Thánh: nằm xuống trong buồn rầu.

Vậy hãy đặt những điều này lại với nhau, cả lửa lạ của sự công chính riêng họ, thứ từ, và trong bản tính, không đổi; và lửa nhà bếp của những sự yên ủi bề ngoài: đây là hai trở ngại chính giữ mọi kẻ ác khỏi Đấng Christ, và sự xưng công chính qua Ngài;

Trong khi giao ước của ân điển có hai lời hứa chính trong nó: Thứ nhất, chính Đức Chúa Trời (là Đức Chúa Trời của sự yên ủi) sẽ là phần thưởng dư dật, Sáng Thế Ký 17:1,2, và như vậy bởi đức tin chúng ta nhận Ngài là vậy, và lìa khỏi mọi sự yên ủi khác so với Ngài. Và thứ hai, Chúa Giê-xu Christ Con Ngài được làm nên Chúa là sự công chính của chúng ta, Giê-rê-mi 23:6, và vì vậy trước khi chúng ta nhận Ngài là vậy cho mình, chúng ta phải được làm trống không khỏi mọi sự công chính riêng mình bởi bản tính, để Đức Chúa Trời và Đấng Christ là mọi sự trong mọi sự cho chúng ta. Và vì vậy như công việc đầu tiên và chính của ân điển gồm cả việc làm trống lòng, và đưa nó về hư không trong sự công chính riêng mình; cũng như về mọi sự yên ủi bề ngoài, để không xác thịt nào khoe mình trước mặt Ngài: tương ứng với hai điều này có hai trở ngại chính trong loài người bởi bản tính. Thứ nhất, vì trong bản tính họ tìm thấy một vài tia lửa của sự tốt lành nết na, họ yên nghỉ trong chúng, và coi chúng là ân điển, và bỏ qua Đấng Christ. Và thứ hai, cũng thấy trong thế gian này mình được sưởi ấm bởi nhiều sự yên ủi bề ngoài, bị vây quanh bởi những tia lửa, họ lấy những điều này làm thỏa. Như người trai trẻ đó còn có sự công chính riêng, và của cải riêng, thì không quan tâm đến Đấng Christ, hay sự tương giao với Ngài, hay sự công chính từ Ngài. Được, nhưng (Đấng Christ nói) hãy tự nịnh mình bằng sự công chính riêng các ngươi, và tự vui bằng những tia lửa riêng các ngươi, và cứ bước đi: nhưng hãy biết các ngươi sẽ nằm xuống trong buồn rầu khi người tin kính sẽ nghỉ ngơi trong giường mình, Ê-sai 57:2. Các ngươi sẽ nằm liệt giường trong địa ngục; hay như người đàn bà chuyển dạ, không bao giờ trỗi dậy nữa.

Đã xem xét cuốn sách này, có nhan đề A Childe of Light, v.v., trong đó không tìm thấy điều gì trái với đức tin lành mạnh hay nếp sống tốt lành.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện