Sự Thăng Thiên Của Đấng Christ

Abraham Kuyper · De Hemelvaart van Christus (from Dagen van Goede Boodschap)

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Sự Thăng Thiên Của Đấng Christ
2. Ngày Lễ Ngũ Tuần (với Lễ Thăng Thiên) — 26 suy ngẫm về Lễ Thăng Thiên và Lễ Ngũ Tuần
3. NGÀY LỄ NGŨ TUẦN
4. MỤC LỤC
5. I. THĂNG THIÊN.
6. THĂNG THIÊN
7. HÃY CẤT LÊN, HỠI CÁC CỬA ĐỜI ĐỜI!
8. "CHÚA ĐÃ THĂNG LÊN NƠI CAO."
9. "ĐẤNG ĐÃ XUYÊN QUA CÁC TẦNG TRỜI."
10. "THĂNG LÊN TRÊN HẾT MỌI TẦNG TRỜI,"
11. "THĂNG LÊN NƠI NGÀI ĐÃ Ở TRƯỚC ĐÂY!"
12. "VỚI CÁC ÂN TỨ ĐỂ AN ỦI LOÀI NGƯỜI."
13. "VỚI CÁC ÂN TỨ ĐỂ AN ỦI LOÀI NGƯỜI"
14. "TRÊN KIA, NƠI ĐẤNG CHRIST Ở!"
15. "LUÔN Ở CÙNG CHÚA!"
16. ĐẤNG AN ỦI, ĐẤNG LÀM TƯƠI TỈNH LINH HỒN TÔI!
17. LỄ NGŨ TUẦN
18. "ĐẤNG AN ỦI, ĐẤNG LÀM TƯƠI TỈNH LINH HỒN TÔI!"
19. ĐẤNG AN ỦI KHÁC
20. "ĐÂY LÀ ĐIỀU ĐÃ ĐƯỢC PHÁN QUA ĐẤNG TIÊN TRI GIÔ-ÊN!"
21. "NHỮNG LƯỠI NHƯ LƯỠI LỬA."
22. "SAY RƯỢU NGỌT."
23. "ĐẤNG AN ỦI."
24. Đấng An Ủi (tiếp)
25. "Mỏ Neo Của Linh Hồn"
26. "Được Mặc Lấy Quyền Năng Từ Trên Cao"
27. "Hãy Nhận Lấy Đức Thánh Linh"

Sự Thăng Thiên Của Đấng Christ

Ngày Lễ Ngũ Tuần (với Lễ Thăng Thiên) — 26 suy ngẫm về Lễ Thăng Thiên và Lễ Ngũ Tuần

Abraham Kuyper (1837–1920)

NGÀY LỄ NGŨ TUẦN

(Với THĂNG THIÊN)

CỦA

Tiến sĩ A. KUYPER

Xuất bản bởi J. H. Kok tại Kampen – 1923

Vào ngày Lễ Ngũ Tuần, Hội Thánh của Đức Chúa Trời bước vào thế gian với tư cách là Hội Thánh phổ thông hay công giáo cho cả thế giới.

Trước kia Hội Thánh cũng đã từng phổ thông. Trong vườn Địa Đàng. Trong thời Nô-ê. Khi Tê-ra còn lang thang ở U-rơ xứ Canh-đê.

Nhưng từ đó, qua sự kêu gọi của Áp-ram, Hội Thánh bị giới hạn trong một dân tộc, và bị gói gọn trong khuôn khổ dân tộc của Y-sơ-ra-ên.

Bấy giờ Hội Thánh không còn phổ thông, không còn công giáo nữa, mà là hội thánh dân tộc theo nghĩa chặt chẽ nhất của từ này. Và Hội Thánh cứ như vậy cho đến ngày Lễ Ngũ Tuần. Bấy giờ Hội Thánh cởi bỏ những tấm vải liệm của hội thánh dân tộc và lại trở nên, như thuở xưa, hội thánh cho cả thế giới, công giáo theo nghĩa cao hơn, theo nghĩa của Kinh Thánh.

Điều này hệ quả từ Thăng Thiên.

Đầu của Hội Thánh giờ đây không còn ngự tại Giê-ru-sa-lem trên Si-ôn nữa, mà ngự trong Giê-ru-sa-lem ở trên cao, và từ đó cai trị Hội Thánh Ngài cho mọi dân tộc và mọi nước một cách bình đẳng.

Đặc biệt, sứ đồ Phao-lô thánh thiện đã gần như hát vang mầu nhiệm này trong những bức thư cảm động của ông gửi cho các Hội Thánh tại Ê-phê-sô và Rô-ma.

Như vậy, Thăng Thiên và Lễ Ngũ Tuần thuộc về nhau.

Ngài thăng thiên để có thể đổ Đức Thánh Linh xuống.

Vì thế, tập sách thứ ba này cũng phải dâng cho bạn những suy niệm về cả hai sự kiện cứu rỗi này cùng nhau.

Chúng trước hết đưa bạn lên trên cao, vào Giê-ru-sa-lem thiên thượng, vào đền tạm mà Đức Chúa Trời đã dựng nên, chứ không phải loài người. Để rồi từ đền tạm ấy lại đi xuống Hội Thánh trên đất, nhưng lần này cùng với Đấng An Ủi, được Đức Thánh Linh đồng hành.

KUYPER.

Amsterdam, ngày 1 tháng 5 năm 1888.

MỤC LỤC

Trang

I. THĂNG THIÊN.

HÃY CẤT LÊN, HỠI CÁC CỬA ĐỜI ĐỜI! 3

"CHÚA ĐÃ THĂNG LÊN NƠI CAO" ... 9

"ĐẤNG ĐÃ XUYÊN QUA CÁC TẦNG TRỜI" . . 14

"THĂNG LÊN TRÊN HẾT MỌI TẦNG TRỜI" . . 19

"THĂNG LÊN NƠI NGÀI ĐÃ Ở TRƯỚC ĐÂY!" ... 29

"VỚI CÁC ÂN TỨ ĐỂ AN ỦI LOÀI NGƯỜI" . 33

"BÊN TRÊN, NƠI ĐẤNG CHRIST ĐANG NGỰ!" 42

"LUÔN LUÔN Ở CÙNG CHÚA!" .... 48

II. LỄ NGŨ TUẦN.

"ĐẤNG AN ỦI LÀM CHO LINH HỒN TÔI ĐƯỢC TƯƠI MỚI!" 55

ĐẤNG AN ỦI KHÁC 60

"ĐỨC CHÚA TRỜI HẰNG SỐNG Ở GIỮA CÁC NGƯƠI!" . 69

LỄ TRỌNG CỦA ĐỨC THÁNH LINH ... 80

"ĐẤNG ĐÃ ĐẶT THÁNH LINH NGÀI GIỮA HỌ" 90

ĐỀN THỜ CỦA ĐỨC THÁNH LINH ... 94

"ĐÂY LÀ ĐIỀU ĐÃ ĐƯỢC TIÊN TRI GIÔ-ÊN NÓI ĐẾN!" 103

"NHỮNG LƯỠI GIỐNG NHƯ LỬA" 113

"ĐẦY RƯỢU NGỌT" 118

ĐẤNG AN ỦI 124

"CÁI NEO CỦA LINH HỒN" 134

"ĐƯỢC MẶC LẤY QUYỀN NĂNG TỪ TRÊN CAO" . 142

HÃY NHẬN LẤY ĐỨC THÁNH LINH! 153

TÌNH YÊU ĐƯỢC ĐỔ ĐẦY VÀO LÒNG CHÚNG TA BỞI ĐỨC THÁNH LINH 161

THẦN LINH LÀ ĐẤNG BAN SỰ SỐNG . . . 166

"SƯ TỬ ĐÃ GẦM!" 171

"CÒN CÁC NGƯƠI LÀ NHỮNG NHÁNH!" 176

"TÌNH YÊU BỞI ĐỨC THÁNH LINH" .... 181

THĂNG THIÊN

HÃY CẤT LÊN, HỠI CÁC CỬA ĐỜI ĐỜI!

Hãy ngẩng đầu lên, hỡi các cổng! Phải,
hãy mở cao lên, hỡi các cửa đời đời! Để
Vua vinh hiển vào.
Ngài là ai, Vua vinh hiển này?
Đức Giê-hô-va vạn quân, chính Ngài là
Vua vinh hiển. Thi Thiên 24 : 9, 10. [NEEDS REVIEW]

Cả linh hồn của Đa-vít đã khao khát được tự mình xây đền thờ cho hòm giao ước của Đức Chúa Trời. Nhưng tiên tri đến và nói: "Đức Giê-hô-va không muốn; không phải ngươi, mà là Sa-lô-môn, con trai ngươi, sẽ là người xây đền thờ!" Và khi Đa-vít biết chắc điều đó, ông không lằm bằm hay ép buộc, mà gạt việc ấy sang một bên ngay lập tức, và từ nay về sau vui sướng bồi bổ tâm linh mình bằng điều không phải ông, mà là Sa-lô-môn sẽ hoàn thành.

Ôi, ngày vinh hiển đầy rạng rỡ, khi hòm giao ước của Đức Chúa Trời sẽ được rước vào đền thờ đã hoàn thành! Như thể buổi sáng của ngày ấy đã bừng lên trước mặt ông! Ông nhìn thấy mọi sự, như thể nó đã thực sự diễn ra, trước mắt ông. Cái tháp xinh đẹp ấy, những bức tường uy nghiêm ấy, rồi cuộc rước hòm giao ước của Đức Chúa Trời lên, nơi ngự uy nghi của Ngài! Ôi, Đa-vít như thể thấy, vượt qua hòm và đền thờ, thậm chí xa hơn nữa, vào tận lòng của một Đa-vít khác, Đấng mà các tổ phụ đã cầu xin, mà cả hòm lẫn đền thờ kia chỉ là bóng và biểu tượng.

Và giờ đây ông thấy hòm giao ước của Đức Chúa Trời đi lên ngọn đồi thánh, lên sườn dốc của núi thánh Si-ôn, cho đến khi chạm vào tường thành của đồn lũy Si-ôn. Và trong bức tường ấy có những cổng. Và trong những cổng ấy có những cửa. Và hòm có thể đi qua, phải, nhưng chúng quá thấp, quá nhỏ bé, quá chật hẹp cho Đấng mà cuộc rước hòm trong vinh hiển này chỉ là hình bóng. Và kìa, Đa-vít hát lên một thi thiên trong Thánh Linh và kêu lên: "Ôi, các cổng, hãy trỗi dậy khỏi sự thấp hèn, mở rộng, nới rộng, nâng cao lối vào của các ngươi! Ôi, các cửa đời đời, hãy lớn lên, hãy trở nên vương giả, hãy mở ra! Vì kìa, Ngài đến với các ngươi, 'Vua vinh hiển', Thủ Lĩnh của các đạo binh thiên thượng, Sự Tươi Mới và Sự Vui Mừng của linh hồn ta!"

Vậy thi thiên này quả thực trực tiếp chỉ về cổng chật trong tường thành của đồn lũy núi Si-ôn. Đây là Giê-ru-sa-lem, kia trên cao là đền thờ, và giữa Giê-ru-sa-lem ấy và đền thờ ấy là bức tường nặng nề với những cổng đáng sợ và những cửa đời đời. Và vì thế Đa-vít hát trong sự ngây ngất thánh, khi hòm giao ước của Chúa đến như đấng mang sự uy nghi của Đức Chúa Trời:

"Hãy ngẩng đầu lên, hỡi các cổng,
Và hãy nâng cao, hỡi các cửa đời đời,
Để Vua vinh hiển vào!"

"Vua vinh hiển này là ai?
Đức Giê-hô-va, mạnh mẽ và oai hùng!
Đức Giê-hô-va, oai hùng trong chiến trận!"

Rồi một lần nữa:

"Hãy ngẩng đầu lên, hỡi các cổng,
Phải, hãy mở cao lên, hỡi các cửa đời đời!
Để Vua vinh hiển vào!"
"Ngài là ai, Vua vinh hiển này?
Đức Giê-hô-va vạn quân,
Chính Ngài là Vua vinh hiển!"

Thế nhưng đây không phải là điều cốt yếu, vì chính Si-ôn cũng không phải là điều cốt yếu.

Giê-ru-sa-lem là bóng, đền thờ là bóng, hòm đứng trong đó là bóng, và tường Si-ôn ngăn cách Giê-ru-sa-lem với đền thờ cũng là bóng.

Tất cả những điều ấy chẳng qua là sự dạy dỗ bằng hình ảnh; là hình bóng của sự việc; là biểu tượng của điều chân thật; chỉ về những điều bền vững, cốt yếu, đời đời.

Điều này không phải người khôn ngoan hiểu được, mà Hội Thánh của Đức Chúa Trời hiểu, và trong Hội Thánh ấy, người được Đức Chúa Trời yêu mến và chọn lựa hiểu.

Và vì thế Hội Thánh của Đức Chúa Trời ấy, qua mọi thế kỷ, không phỏng đoán mà biết chắc, đã vững vàng, dứt khoát tuyên bố: Điều Đa-vít hát, trong hình ảnh của hòm giao ước, là chính sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu!

Trong Giê-ru-sa-lem người ta khát khao Đức Chúa Trời hằng sống, nhưng Chúa ngự trên Si-ôn; và kìa bức tường và những cửa đời đời cứ không chịu biến đi. Luôn luôn là sự ngăn cách! Nhìn thấy đền thờ ấy; biết hòm ở trong đó; biết: ở đó, ở đó là sự hiện diện của Chúa; mà rồi vẫn những bức tường nặng nề, những cổng chật hẹp, những cửa đời đời!

Nhưng giờ đây, hãy sống lại, hỡi linh hồn ta, hãy sống lại, hỡi Giê-ru-sa-lem đang tàn lụi! Kìa nó xuyên qua! Kìa sự cứu rỗi tuôn chảy! Kìa Vua vinh hiển đến! Và giờ đây, giờ đây chúng rút lui, những bức tường, giờ đây những cổng nặng nề nâng mình lên. Vậy thì, hãy trỗi dậy, hãy trỗi dậy, hỡi các cửa đời đời, để Ngài vào, Đấng Thủ Lĩnh của đạo binh thiên thượng, và hỡi những kẻ vẫn khát khao Đức Chúa Trời mình, hãy hát và reo mừng chiến thắng!

"Những cửa đời đời" ấy là gì?

Chúng là tất cả, tất cả những gì ngăn cách Giê-ru-sa-lem với hòm giao ước. Và vì vậy là tất cả, tất cả những gì đối với tấm lòng đang tàn lụi của kẻ khốn cùng là một bức tường giữa người ấy và sự thánh khiết vinh hiển của Đức Chúa Trời mình.

Một cái cửa là thứ dụ dỗ bạn đi qua, nhưng đã bị chốt và then cài; một cái cửa không cho bạn qua. Một cái cửa đời đời là thứ thách thức bạn đi qua, nhưng dù bạn gõ và đập thế nào, nó vẫn đóng, đóng như một bức tường, và bị giữ đóng chặt đến nỗi mọi thứ đều nói với bạn: Nó sẽ không bao giờ mở. Chúng là những cửa đời đời. Đời đời chúng sẽ giữ bạn ở ngoài!

Nhưng giờ đây Đấng Mê-si-a đến. Đức Chúa Trời thương xót kẻ khốn cùng và sai đến cho bạn một Đấng Cứu Thế.

Và giờ thì sao, những cửa ấy, những cửa đời đời ấy, giờ đây cũng sẽ ngăn Ngài lại sao?

Và kìa, trước câu hỏi ấy, Thánh Linh tiên tri trong Đa-vít: Không, và một lần nữa không, trước Ngài những cửa đời đời ấy sẽ buông then chốt, sẽ bật tung ra, thậm chí một lần sẽ nới rộng, mở toang, vươn lên cao, để Ngài vinh hiển bước vào, Ngài, Vua vinh hiển!

Và hãy để ý, mỗi lần lại là một cái cửa!

Trước hết là cái cửa đời đời của xác thịt, đằng sau nó bạn bị giam cầm, không cho bạn qua, xác thịt ấy làm bạn nghẹt thở. Nhưng Đấng Christ phá vỡ nó và Ngài đến trong xác thịt ấy, và qua cái cửa đời đời của xác thịt ấy mà đến với bạn. Như vậy Ngài đã gần bạn. Là một trong các bạn, đã trở nên anh em của bạn!

Nhưng điều đó vẫn chưa đưa bạn vào.

Ngôi Lời đã trở nên xác thịt quả là Đấng Mê-si-a ở với bạn, nhưng theo cách mà bạn với Đấng Mê-si-a và Đấng Mê-si-a với bạn vẫn ở trong nơi tàn lụi, bị ngăn cách khỏi Si-ôn, bị đày khỏi vinh hiển, với bức tường và cái cửa đời đời lại ở trước mặt bạn.

Và vì thế, phải tiến lên và đi xa hơn, ra khỏi và cùng với xác thịt ấy. Giờ đây lên núi. Từ mặt đất bằng phẳng lên trời cao. Không phải ở đây, vinh hiển ở đằng kia. Ở đây yếu đuối, Đấng Mê-si-a ở đằng kia mới mạnh mẽ, lớn lao trong uy nghi, đủ khả năng cứu bạn, làm cho bạn được phước.

Đó là lý do của Thăng Thiên.

Lên trời! tức là đến nơi mà điều yếu đuối trở nên vinh hiển; nơi có quyền năng; nơi sức mạnh và quyền thế được thi thố. Và đến đó, đến nơi ấy, giờ đây xác thịt của bạn đi, Đấng Mê-si-a của bạn trong xác thịt của bạn, trong cùng xác thịt và huyết ấy đã treo trên cây thập tự nhục nhã tại Gô-gô-tha.

Và kìa, giờ đây trước hết chúng mới hoàn toàn cất lên, và giờ đây trước hết chúng mới vươn lên cao, những cửa đời đời ấy.

Và Vua vinh hiển bước vào.

Vua của bạn, hỡi Hội Thánh của Đức Chúa Trời, Đấng có mọi kho báu để ban phước cho bạn, để xưng công chính bạn, làm bạn nên thánh và cứu chuộc bạn hoàn toàn.

Đã bước qua những cửa đời đời để vào đền tạm lớn hơn, không phải do tay người làm nên, giờ đây trước hết Vua của bạn mới tuôn đổ sự cứu rỗi và phước lành; quyền năng Ngài tuôn ra; và Sa-tan lẩn trốn, vì kẻ gian ác được xưng công chính.

Thế mà ngay cả như vậy vẫn chưa phải là hết.

Còn một cái cửa đời đời nữa.

Cửa của chính lòng bạn. Cái cửa của linh hồn bạn đã bị Sa-tan chốt then và khóa chặt.

Ôi, đã ngàn lần bạn đập đầu vào cái cửa đời đời của lòng mình đến vỡ. Đến nỗi nó trở nên quá chật hẹp và bạn không thể chịu đựng nổi trong tấm lòng lo âu của mình, muốn thoát ra và đập vào cái cửa ấy, và kêu lên: Hãy mở ra, hãy mở ra, ôi, xin thương xót và đừng để tôi ngạt thở trong chính sự nghẹt thở của mình!

Nhưng không ích gì.

Không có tiếng đáp lại.

Cái cửa của tấm lòng tội lỗi bạn ấy hóa ra cũng là một cái cửa đời đời.

Cho đến khi Ngài đến, phải không, Vua vinh hiển ấy!

Vì khi Ngài từ ngai vinh hiển của Ngài sai các sứ giả đến và họ đập bằng cái búa của Lời Ngài, thì nơi bạn cũng tỏ ra: "Lời của vua ở đâu, quyền năng ở đó!" Vì bấy giờ các ổ khóa bật tung và các then chốt gãy vỡ, và các cửa nâng lên, và Ngài bước vào, Vua vinh hiển. Đức Giê-hô-va, mạnh mẽ và oai hùng. Ha-lê-lu-gia!

"CHÚA ĐÃ THĂNG LÊN NƠI CAO."

Chúa đã thăng lên nơi cao; Chúa
đã dẫn những kẻ bị bắt làm tù binh;
Chúa đã nhận các ân tứ để ban phát
cho loài người.

Thi Thiên 68 : 19. [NEEDS REVIEW]

Sự nghi ngờ táo bạo chẳng dám động đến điều gì sớm hơn là sự thăng lên trời của Chúa. Thăng Thiên với sự an ủi quý giá của nó phải bị lấy khỏi tầm mắt của linh hồn trước; và một khi điều đó thành công, con sâu của sự nghi ngờ sẽ âm thầm gặm nhấm tiếp.

Đối với con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, điều này phải là một đòn thúc, để họ hướng toàn bộ hoạt động của đức tin mình chính vào sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Không chỉ chấp nhận sự thăng lên nơi cao vinh hiển ấy, mà suy ngẫm nó bằng cả linh hồn, và không để bịt kín bất kỳ nguồn an ủi nào tuôn chảy dồi dào từ chính sự thăng lên các tầng trời cao nhất này.

Ôi. Sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu đối với trí óc xác thịt của chúng ta là một sự vấp phạm không thể vượt qua. Làm sao được, trí khôn kiêu ngạo vô tín trong chúng ta hỏi, rằng Chúa Giê-xu trong thân thể Ngài được cất lên; không phải cao ba bốn thước; mà lên đến tận những đám mây trên cao? Làm sao được, rằng Chúa Giê-xu trong thân thể Ngài đã ra ngoài bầu khí quyển? Ở đó không có không khí để thở. Không có hơi ấm để giữ thân thể sống. Ở đó Ngài hẳn đã chết lại. Làm sao được, sự táo bạo của lý trí hỏi tiếp, rằng Chúa Giê-xu khi ấy đã lên trên các vì sao, trong khi ngay cả một tia sáng cũng cần hàng ngàn năm để từ những vì sao xa nhất đến với chúng ta? Và làm sao Ngài đã ở trên những vì sao ấy và trong thiên đàng, ngay vào ngày thứ mười, khi đến Lễ Ngũ Tuần? Và cứ thế sự nghi ngờ gặm nhấm mãi. Vì đối với trí óc xác thịt của chúng ta, các tầng trời là gì? Làm sao trong thiên đàng có thể có một thân thể? Làm sao thực thể có thân thể ấy có thể đi qua tất cả các tầng trời ấy, và làm sao trong các tầng trời cao nhất ấy có thể có một tay hữu của Cha, nơi Chúa Giê-xu ngồi xuống?

Và theo thước đo của trí óc xác thịt chúng ta, không điều nào trong những điều này có thể xảy ra; tất cả những điều này là đỉnh cao của sự vô lý; và ai cứ bám vào đó, đối với người ấy Chúa Giê-xu cũng không thăng thiên; chỉ xin bạn hiểu cho, rằng theo thước đo của cùng trí óc xác thịt ấy, khi bạn chết cũng chẳng còn lại gì, ngoài việc bạn như một con thú đi xuống hố và ở đó rã ra thành bụi đất.

Nhưng tin, xưng nhận, vui mừng reo hò như một con cái của Đức Chúa Trời, có nghĩa chính là, tạ ơn Đức Chúa Trời, chúng ta không bị giam hãm và xây tường bên trong thước đo của trí óc xác thịt ấy; mà Đức Chúa Trời đã phá vỡ bức tường ấy cho chúng ta; và rồi qua kẽ hở trong bức tường ấy, ánh sáng vinh hiển từ trên cao đã chiếu xuống; và chúng ta, trong ánh sáng phước hạnh ấy, giờ đây nhìn các sự việc trên đất hoàn toàn khác và thấy những điều hoàn toàn khác trong thiên đàng ở trên cao.

Được thấy rằng sức mạnh của chúng ta không phải là tất cả sức mạnh, mà chỉ là một phần không đáng kể của nó, và rằng cao trên sức mạnh của chúng ta và sức mạnh của thiên nhiên, sự uy nghi cao cả của Chúa rực rỡ, và rằng sự uy nghi đáng kính sợ ấy của Chúa đột nhập vào đời sống trần gian này với một sự định đoạt đầy quyền tối thượng, không bị ràng buộc bởi điều gì, dùng sức mạnh tối thượng của mình cả xác thịt chúng ta, cả không khí, cả núi và mây, cả các vì sao và bầu trời, cả hơi nóng và lạnh, cả khoảng cách và không gian, cả mọi loài thọ tạo, và bắt tất cả vâng theo sắc lệnh thần thượng của Ngài.

Và khi Con Đức Chúa Trời ở trên đất, và Con Đức Chúa Trời ấy đã mặc lấy xác thịt chúng ta, và Đức Chúa Trời muốn rằng Con ấy không cởi bỏ xác thịt ấy, mà cũng không ở lại trên đất, nhưng sẽ đến thiên đàng với xác thịt ấy, để từ đó bảo vệ và an ủi Hội Thánh của Đức Chúa Trời; thì không có không gian, khoảng cách, dải ngân hà, bầu trời, bầu khí quyển, hay định luật trọng lực nào có thể chống lại Đấng Toàn Năng của Ngài, và Ngài làm với tất cả những thọ tạo của Ngài theo ý Ngài muốn.

Và vì thế một con cái của Đức Chúa Trời không tính toán khoảng cách của những tốc độ và khả năng này. Vì khi Đức Chúa Trời vui lòng dùng thọ tạo của Ngài cho một việc phi thường theo cách phi thường, thì không còn thước đo nào cho bất cứ điều gì nữa. Bấy giờ mọi dữ liệu của bạn đều thất bại. Và kính viễn vọng, cân đong và thước đo của bạn rơi khỏi tay bạn như những thứ hư không và vô nghĩa, và bạn chẳng còn lại gì để nhìn chăm vào điều thánh này ngoài cái nhìn xuyên thấu của đức tin.

Cái nhìn của đức tin ấy, khi bạn quỳ gối, nhanh như chớp, chỉ trong một nhịp đập của máu bạn, từ phòng cầu nguyện của bạn xuyên thấu đến Chúa trong thiên đàng, và ở với Chúa Giê-xu của bạn, thấy trong Ngài Chiên Con đã bị giết, và thờ lạy Ngài trong tình yêu làm tan chảy linh hồn.

Và rồi không còn sự vấp phạm nào nữa, và trí óc xác thịt chẳng còn gì để nói. Nó đã bị đức tin làm cho câm lặng, và đức tin ấy đã cất tiếng; và với đức tin ấy, sự thăng lên của Chúa Giê-xu đã trở nên vững chắc và chắc chắn đến nỗi bạn thấy Ngài ở đó trong uy nghi của Ngài; đến nỗi bạn như thể có thể chỉ Ngài cho người khác; và bạn thấy Ngài đã, suốt mười tám trăm năm nay, từ thiên đàng ấy, cả ngày lẫn đêm, làm tươi mới, ban phước và an ủi những người được gọi và được cứu chuộc của Ngài.

Vì đó là điều kỳ diệu: khi người khác không thấy gì rơi xuống từ trời, thì con mắt đức tin thấy ma-na của linh hồn giáng xuống từ trên cao, được Chúa Giê-xu rải ra trên Hội Thánh Ngài.

Như xưa Chúa Giê-xu thấy Sa-tan như chớp rơi xuống từ trời, khi người khác chẳng thấy gì, thì giờ đây ai được thức tỉnh thuộc linh cũng thấy, suốt cả ngày, một cơn mưa ân điển dịu dàng từ những đám mây trời nhỏ giọt xuống những linh hồn héo khô.

Người ấy không còn phải hỏi Chúa Giê-xu có thăng thiên hay không. Mỗi buổi sáng và mỗi buổi tối người ấy kinh nghiệm rằng Chúa Giê-xu ở trong thiên đàng và từ thiên đàng ban phước cho mình.

Có những lúc người ấy không thấy; nhưng đó là những thời gian xấu, khi tấm màn của tội lỗi phủ trước mắt linh hồn. Nhưng vừa khi tấm màn ấy tan đi, kìa, Chúa Giê-xu của người ấy lại ở đó, và các thiên sứ của Chúa Giê-xu lại đến, và sự cứu rỗi lại tuôn chảy đến người ấy!

Còn cần bằng chứng rằng mặt trời ở trên trời, khi tôi đứng trong ánh sáng của nó và cảm nhận hơi ấm của nó sao? Và cũng vậy, bạn còn muốn chứng minh sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu tôi làm gì, khi tôi cảm nhận hơi ấm tình yêu của Ngài từ thiên đàng ấy tuôn đến tôi, và nếm biết rằng nó đến từ Ngài?

Sự tách lìa linh hồn khỏi Em-ma-nu-ên, đó là điều đã luôn làm mờ sự Thăng Thiên của Ngài đối với bạn.

Khi mọi sự với bạn không ổn, và bạn lại chìm xuống bên ngoài Em-ma-nu-ên, hay ngoài Ngài ra, bằng sức riêng mình, muốn kêu cầu Đức Chúa Trời mình.

Nhưng khi bạn biết mình được tháp vào trong Ngài, và cùng một cây với Ngài, và là một chi thể sống trên thân thể sống của Ngài, bởi sự kết hiệp sự sống huyền nhiệm, kỳ diệu của Thánh Linh, ôi, thì không còn khoảng cách, mà mỗi lúc lời cầu nguyện của bạn thăng lên đến Ngài, và mỗi lúc một ân tứ từ Ngài giáng xuống trên bạn.

Bấy giờ chiếc thang của Gia-cốp lại được dựng lên; và dọc theo chiếc thang được dựng ấy, linh hồn bạn vội vã đến gặp Ngài và các sứ giả tình yêu của Ngài vội vã đến gặp bạn.

Mọi sự đầy sức sống, đầy ánh sáng phước hạnh, và rực rỡ sự sống thần thượng!

Nhờ sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu, đất và trời là một trước cái nhìn sâu thẳm nhất của linh hồn bạn.

Và khi có những giờ mà ánh sáng trong mắt linh hồn bạn mờ đi, và tội lỗi, gian ác và đủ loại thần tượng, đủ loại tưởng tượng, đủ loại núi kiêu ngạo lại ngăn trở lời cầu nguyện của bạn, thì ngay trong đêm tối tăm ấy bạn vẫn nghe tiếng cầu nguyện của Đấng Cầu Thay ở trên cao, Đấng khẩn nài cho bạn trước ngai, khẩn nài trước hết, rằng bạn được ban lại khả năng cầu nguyện.

Nếu một khoảnh khắc lời cầu nguyện ấy cho bạn ngừng lại, thì sẽ không còn sự cứu rỗi nào cho bạn nữa.

Lời chuyển cầu của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm bạn là nền tảng mà tòa nhà hy vọng của bạn đứng trên.

Bạn phó mình cho lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu ấy khi đi ngủ; và khi thức dậy buổi sáng, lời cầu nguyện của Chúa Giê-xu ấy lại là nền của sự tin cậy của bạn, để dạn dĩ bước vào trận chiến của ngày.

Và vì thế, ngoài sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu bạn không thể sống.

Nó đã dệt vào toàn bộ đời sống linh hồn bạn.

Và một ngày kia, đây vẫn là sự trông đợi phước hạnh của linh hồn bạn, bạn sẽ ở trên cao với Ngài, Đấng đang chờ đợi bạn!

"ĐẤNG ĐÃ XUYÊN QUA CÁC TẦNG TRỜI."

Vậy, vì chúng ta có một Thầy Tế Lễ
Thượng Phẩm vĩ đại, Đấng đã xuyên qua
các tầng trời, tức là Đức Chúa Giê-xu,
Con Đức Chúa Trời, chúng ta hãy vững
vàng giữ lấy điều mình xưng nhận. Hê-bơ-rơ 4 : 14. [NEEDS REVIEW]

Chúa Giê-xu đã thăng thiên. Không phải ngủ yên trên đất và thức dậy trong thiên đàng ngay sau khi chết, như mỗi con cái của Đức Chúa Trời. Không, mà đã sống lại ngay tại đây trên đất, rồi từ đất này đi lên trên, thăng lên cao, và thăng lên như vậy, đến nỗi Ngài lìa chúng ta cùng thế giới chúng ta và giờ đây một mình thăng lên, đi đến thiên đàng ấy, trải rộng vô tận trên bầu trời của chúng ta.

Thật đúng là Chúa, Đấng Cứu Thế của chúng ta, đã rời khỏi đây để đến nơi đằng kia. Và Ngài không chỉ xuyên qua những đám mây và bầu khí quyển, mà khi đến thiên đàng, Ngài cũng không ở lại những phần trước của thiên đàng, mà đã xuyên qua chính các tầng trời cho đến khi cuối cùng đến phần của thiên đàng ấy, nơi có trung tâm của sự mặc khải đầy trọn của Đức Chúa Trời, và nơi vì thế được gọi là ngai của Đức Chúa Trời.

Và lên thiên đàng ấy Ngài đã thăng, và xuyên qua các tầng trời ấy Ngài đã đi, không như một bóng ma, cũng không như một thần linh, cũng không trong trạng thái của một linh hồn đã lìa xác, mà như một con người, trong nhân tính trọn vẹn của Ngài, cả linh hồn lẫn thân thể.

Nếu bạn có thể dõi theo Đấng Cứu Thế của mình trên cuộc khải hoàn phước hạnh ấy, bạn hẳn đã có thể phân biệt hình dáng thân thể Ngài từng lúc và thấy các nét trên khuôn mặt Ngài.

Và ngay cả bây giờ, nếu bạn chết như vậy, và ngay sau khi chết bạn có thể tự mình trong thân thể vinh hiển bước vào thiên đàng, thì bạn sẽ tìm thấy ở đó, trong trung tâm của các tầng trời cao nhất, Chúa Giê-xu của bạn, Đấng Bảo Lãnh, Đấng Trung Bảo của bạn, ôi, chắc chắn được mặc lấy vinh quang chói lòa, nhưng vẫn sao cho mắt và miệng trên khuôn mặt Ngài có thể phân biệt được.

Không phải chỉ một, mà có hai thế giới được dựng nên. Một thế giới mà chúng ta đang ở, và thế giới thiên thượng mà chúng ta đang trên đường đến.

Và hai thế giới ấy đối nhau đến nỗi thế giới bên dưới của chúng ta, nơi chúng ta đang ở, là tầng hầm được chiếu sáng mờ nhạt, còn thiên đàng trên chúng ta là sảnh trên rực rỡ, nơi mọi sự đều reo hò và vui mừng.

Thế giới ở trên ấy là thế giới chân thật. Vì dù Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, thế nhưng đất này chẳng qua là bệ chân của Ngài, và ngai mà Ngài ngồi, cai trị và rực rỡ trong vinh quang thần thượng của Ngài, không ở đây, mà ở trong các tầng trời cao nhất. Và như khi đến với một vị vua trần gian để thưa chuyện, bạn không nhìn vào chân vua, mà ngước lên ngai vua ngồi, thì tấm lòng của con cái Đức Chúa Trời cũng tìm kiếm Cha trung tín và ôi, đầy thương xót của mình không ở bệ chân Ngài, mà chỉ trong thiên đàng, nơi ngai Ngài đứng.

Ở đó và chỉ ở đó mới thật là Đức Chúa Trời của chúng ta.

Như chính chúng ta cũng ở trong mắt cá và lòng bàn chân mình, và cảm nhận rõ rằng ai làm đau chúng, người ấy làm chúng ta đau, thế nhưng chúng ta không tìm nhau trong bàn chân của nhau, mà gặp nhau trong ánh mắt và toàn bộ nét mặt, nơi linh hồn bày tỏ mình.

Và cũng vậy, Đức Chúa Trời dù ở khắp mọi nơi, nhưng mắt chúng ta chỉ tìm Ngài nơi vinh hiển của Ngài, nơi dung nhan thần thượng của Ngài rạng ngời và nâng lên trên những người được chọn của Ngài.

Đức Chúa Trời chúng ta ở trong các tầng trời cao nhất.

Và vì vậy vụ kiện của chúng ta cũng không phải được xét xử trên đất, mà ở trên cao trong các tầng trời.

Ở đây vẻ bề ngoài có thể lừa dối, nhưng ở trên cao trong các tầng trời cao nhất là điều chân thật!

Ôi. Ai sẽ đi qua các tầng trời cao ấy thay cho chúng ta, để ở trên cao, bên chính ngai của Đức Chúa Trời, đem về cho chúng ta sự tha thứ và cơ nghiệp?

Và trước câu hỏi ấy, sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu chúng ta cho bạn câu trả lời.

Ngài đã làm điều đó.

Ngài đã lên trên.

Ngài đã xuyên qua các tầng trời, và đã đến trên cao trong trung tâm vinh quang của Đức Chúa Trời, được Kinh Thánh gọi là "tay hữu của Đức Chúa Trời", và ở đó, trong sân thánh nhất của các tầng trời cao nhất, Ngài đã xét xử vụ kiện của chúng ta thay cho chúng ta.

Bạn không thể với tới các tầng trời ấy, và lời than buồn bã của bạn thật vô ích: "Ai sẽ lên trời thay cho chúng ta!" Vì không một con người nào, không một thọ tạo nào trên đất này có thể làm điều đó. Nhưng Chúa Giê-xu có thể, và Chúa Giê-xu của bạn đã làm. Ngài đã thăng lên thay cho bạn, và một khi đã đến trên cao, Chúa Giê-xu không nghĩ: "Giờ Ta lại ở trong thiên đàng, Ta bỏ mặc thế giới chỉ cho Ta một cây thập tự, để từ nay chỉ sống trong và cho thiên đàng." Không, mà bấy giờ Chúa Giê-xu trong thiên đàng ấy vẫn là người yêu ấm áp và người lo liệu tận tâm cho thế giới gian ác khủng khiếp ấy và cho dân Ngài, ôi, hay quên và vô ơn biết bao.

Đó là điều Kinh Thánh nói: "Ngài đã xuyên qua các tầng trời ấy như một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm." Không phải để quên chúng ta, mà để mang chúng ta trên lòng Ngài. Không phải để rủa sả chúng ta vì sự thiếu tình yêu, mà để cầu nguyện cho sự cứu rỗi của linh hồn chúng ta. Ngay trong thiên đàng Chúa Giê-xu cũng làm điều gì đó cho chúng ta. Công việc trung bảo của Ngài vẫn chưa hề kết thúc. Quả thật mọi của lễ đã hoàn thành, nhưng còn lâu mới xong mọi điều phải đến. Giờ đây Ngài sắm sẵn chỗ cho chúng ta!

Nhưng sự kiện lớn lao ấy cũng dời đổi, nếu chúng ta được phép nói như vậy, nơi cư trú thuộc linh của mỗi con cái Đức Chúa Trời.

Như một người cha có những con thơ ở nhà, dọn nhà từ những thảo nguyên hoang vu của Si-bê-ri đến Mạc-tư-khoa rực rỡ, và để định cư ở đó, đi trước một mình để sau này đón các con theo, thì những đứa con ấy được ghi danh như đã cư trú tại Mạc-tư-khoa, dù thực tế chúng vẫn còn ở Si-bê-ri.

Cha chúng ở đâu, chúng ở đó. Ở đó là nơi cư trú của chúng. Ở đó là nhà của chúng. Chúng không tính theo mình, mà tính theo cha chúng. Nơi chỗ ở của cha là, ở đó là nhà thật của chúng.

Và cũng vậy đối với con cái của Đức Chúa Trời.

Xưa kia Chúa Giê-xu ở với họ trên đất, nhưng giờ đây Chúa Giê-xu đã dọn đi; giờ đây Chúa Giê-xu đã dời nơi cư trú của Ngài từ đất này sang một châu lục hoàn toàn khác. Giờ đây Ngài ở trên cao. Và vì Ngài giờ đây ở trên cao, mọi người được cứu chuộc của Ngài đều tính theo Ngài. Họ giờ đây được ghi danh với Ngài ở trên cao. Và dù họ chưa theo Ngài đi, dù họ vẫn còn nán lại trên đất này, nơi Chúa Giê-xu đã từng ở, thế nhưng quyền công dân của họ không còn ở dưới này nữa, mà ngay bây giờ đã ở trong thành có nền vững chắc, trong thiên đàng của Đức Chúa Trời chúng ta.

Và cuộc ra đi ấy quả chỉ đến khi chúng ta chết. Nhưng như những đứa con sẽ theo cha đi, trước hết đã sống trong tâm tưởng về đất mới mà chúng sẽ đến, thì tư tưởng của những người được Chúa cứu chuộc giờ đây cũng đã nhiều, nếu không phải luôn luôn, hướng về và ở trong Giê-ru-sa-lem mới đang chờ đợi họ.

Họ hỏi các lữ khách khác về nó. Họ nghiên cứu bản đồ của xứ ấy và sơ đồ của thành thánh ấy cùng mọi phước hạnh của nó, như được mở ra cho họ trong Kinh Thánh; và, ôi, với niềm vui linh hồn biết bao họ trân trọng mỗi ân tứ tốt lành và mỗi sự ban cho trọn vẹn mà Đấng Cứu Chuộc của họ gửi đến cho họ từ Giê-ru-sa-lem mới ấy như một sự nếm trước và mẫu thử.

Và như vậy nếp sống của họ giờ đây đã ở trong các tầng trời. Họ đã coi mình là công dân ở trên cao. Họ giờ đây đã hưởng cơ nghiệp đã hứa cho họ.

Hay đúng hơn, không, chúng ta hãy thành thật. Đáng lẽ phải như vậy, và trong những khoảnh khắc đức tin lý tưởng của chúng ta cũng như vậy. Nhưng hằng ngày, không, thì đây chính là tội lỗi của chúng ta, rằng dù ngước nhìn lên thiên đàng ấy, chúng ta vẫn cứ thấy điều cốt yếu trong đất này và kho báu của nó!

Ôi. Trong sự Thăng Thiên của Ngài, Đấng Christ, Đấng Thương Xót chúng con, xin kéo chúng con lên với Ngài!

Xin đừng buông những người được Ngài cứu chuộc!

"THĂNG LÊN TRÊN HẾT MỌI TẦNG TRỜI,"

Đấng đã giáng xuống cũng chính là Đấng
đã thăng lên cao trên hết mọi tầng trời,
để Ngài làm đầy dẫy mọi sự. Ê-phê-sô 4 : 10. [NEEDS REVIEW]

Bạn có tin rằng có một thiên đàng không? Không phải thiên đàng của bầu trời, nơi những đám mây đuổi nhau; cũng không phải thiên đàng cao hơn, trong vòm trời của nó các vì sao lấp lánh; không, mà là thiên đàng phước hạnh, nơi có Giê-ru-sa-lem với những cổng ngọc trai, và nơi các thiên sứ với đạo binh của họ đứng chật quanh ngai Đức Chúa Trời?

Ý nói là thiên đàng thuộc linh ấy, vốn không phải luôn có, mà đã hiện hữu khi, theo lời tường thuật của Môi-se, Đức Chúa Trời ban đầu dựng nên trời và đất.

Vậy là một thiên đàng được dựng nên, có những luật lệ và kích thước, có sự hiện hữu, bản chất và thực chất của nó, có nếp nhà và cách tồn tại riêng, cũng như đất này, và chẳng có gì chung với bầu trời, vốn chỉ đến ngày thứ hai mới hiện hữu, cũng chẳng chung với bầu trời sao, mà Đức Chúa Trời đã gọi cho có vào ngày thứ tư.

Bạn không thể hình thành một hình dung về thiên đàng ấy. Vì chắc chắn nó có những điểm tương đồng với những sự vật trên đất. Điều này thấy được từ thân thể của những người được phước, dù đã được vinh hiển, vẫn thuộc về nếp nhà thiên thượng; thấy được từ mẫu của đền tạm mà Đức Chúa Trời đã chỉ cho Môi-se trên núi; thấy được từ sự dễ dàng mà các thiên sứ hòa mình vào những sự trần gian; và cũng thấy được từ những hình ảnh của đời sống trần gian mà Kinh Thánh dùng để vẽ cho chúng ta đời sống của thiên đàng. Nhưng sự giống nhau cũng không đi xa hơn tương đồng. Về công việc phải làm trong thiên đàng; về cách di chuyển; về cách họ thông công với nhau; phải, ngay cả về bản chất của sự giao tiếp giữa những người được phước với các thiên sứ và của cả hai với Đấng Christ, và qua Đấng Christ với Đức Chúa Trời Ba Ngôi, trong cuộc lữ hành trần gian của chúng ta, chúng ta tối đa chỉ có một cảm xúc thánh, chứ không bao giờ có một hình dung gọi lên trước tâm trí chúng ta điều gì rõ ràng và sáng tỏ.

Chúng ta chỉ biết điều này, rằng sự hiện hữu trong sự sáng tạo cao hơn, vô tội và do đó vinh hiển hơn ấy không bao giờ được vẽ theo hình ảnh của một sự nghỉ ngơi trần gian, vốn đồng nghĩa với không làm gì. Trái lại, sự hiện hữu trên đất phải được gọi là mờ nhạt, vô hồn và u ám, so với đời sống phong phú, rực rỡ, đầy sức sống và truyền sức sống ấy, vang vọng quanh ngai của Đức Chúa Trời chúng ta. Hái trái cây trên cây mười hai lần trong một năm (Khải Huyền 22:2), bạn hãy tự nói, điều ấy có cho bạn ấn tượng về một đời sống bóng ma đang thiếp ngủ, hay đúng hơn về một sự hiện hữu vinh hiển, giàu năng lượng nội tại, sức sống và động lực gấp mười hai lần?

Thiên đàng này là có vị trí. Tức là, ở đâu đó có một ranh giới, nơi sự sáng tạo thấp hơn chấm dứt và thiên đàng này bắt đầu. Ai, sau khi chết, đã vượt qua ranh giới ấy, cuối cùng có một khoảnh khắc mà người ấy nhận ra mọi sự: "Giờ đây ta không còn trên đất nữa; những gì quanh ta là một sự sáng tạo hoàn toàn khác; giờ đây ta ở trong thiên đàng."

Dù chúng ta không phán đoán về những khoảng cách mà mình không biết, thế nhưng được phép và phải xác định, và vì thế cũng phải xưng nhận, rằng thiên đàng là một nếp nhà thọ tạo, nằm trong ranh giới riêng của nó.

Chỉ từ đây người ta đã dễ dàng nhận ra rằng Đức Chúa Trời không ngự trong thiên đàng theo nghĩa như thể Ngài ở trong thiên đàng ấy, nhưng không ở ngoài nó.

"Ngay cả các tầng trời của các tầng trời cũng không chứa nổi Ngài," Kinh Thánh nói. Đức Chúa Trời là Đấng ở khắp mọi nơi. Tức là Đức Chúa Trời là vô hạn, và cả trong lẫn ngoài sự sáng tạo của Ngài, không ở đâu, chỗ nào, có một nơi hiện hữu hay có thể tưởng tượng được, mà Đức Chúa Trời không luôn luôn, mà Đức Chúa Trời không trọn vẹn, mà Đức Chúa Trời Toàn Năng không hiện diện như Đức Chúa Trời. Ngay cả nơi hư mất cũng không đặt giới hạn cho thần tính ở khắp mọi nơi của Ngài.

Tuy nhiên điều này không loại bỏ việc Đức Chúa Trời không hề tỏ mình, cho thấy và mặc khải mình như nhau ở mọi nơi. Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, và vì vậy vừa ở trong Áp-ra-ham, tổ phụ của mọi kẻ tin, vừa ở trong con vật chở hàng mà ông cưỡi. Thế mà, khác biệt biết bao về sự mặc khải! Phải, ngay cả giữa loài người, khác biệt biết bao giữa sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong người đàn ông bên trái, và người đàn ông bên phải Chúa Giê-xu chết trên thập tự giá của mình.

Cũng vậy, có một sự khác biệt rất rõ rệt giữa sự mặc khải của Đức Chúa Trời trong một vách đá trơ trụi hay hang đá, và sự mặc khải của Đức Chúa Trời trong các tầng trời của bầu trời, thuật lại vinh quang của Ngài, hay trong luống hoa tỏa hương trong vẻ đẹp của nó. Vì vậy người ta cũng rất có thể hình dung rằng cách mà Đức Chúa Trời, dù ở khắp mọi nơi, mặc khải mình ở đây trên đất và mặc khải mình trong thiên đàng, là hoàn toàn khác nhau.

Ở đây chỉ hiện ra qua những màn sương, Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta mặc khải mình trong thiên đàng ấy với sự rõ ràng thiên thượng. Và như khi với một con người, dù biết rằng người ấy ở trong cả thân thể mình và vì vậy cũng ở trong chân mình, thế nhưng để nói chuyện với người ấy, chúng ta nhìn vào mắt người ấy, vì qua đôi mắt ấy linh hồn bước ra mạnh mẽ nhất, thì linh hồn tìm kiếm Đức Chúa Trời cũng tự nhiên ngước nhìn lên thiên đàng, vì ở đó, nếu chúng ta được phép nói như vậy, con mắt toàn tri của Đấng Đời Đời mở ra, và những người được phước ở đó trước hết nhìn thấy Ngài, qua con mắt ấy, trong Bản Thể đầy phước hạnh của Ngài.

Lên thiên đàng ấy, vào ngày Thăng Thiên, Đấng Bảo Lãnh và Trung Bảo của chúng ta đã sống động thăng lên.

Ngài đã từng ở trong thiên đàng ấy, hay đúng hơn, ngay cả khi Ngài đi lại trên đất, với tư cách là Con, Ngài đồng thời vẫn luôn ở trong thiên đàng. Vì Ngài là Đức Chúa Trời; đồng đời đời và đồng bản thể với Cha và Đức Thánh Linh; và vì vậy sự mặc khải về thần tính của Ngài luôn rõ ràng và vinh hiển nhất trong các tầng trời.

Ở đó trong các tầng trời ấy là ngai của Đức Chúa Trời. Tức là, Đức Chúa Trời, dù ở khắp mọi nơi, thế nhưng ở trên cao, nơi mặc khải rõ ràng nhất về chính mình, có sự gắn kết gần nhất với các thiên sứ thi hành mệnh lệnh Ngài, và như vậy là trung tâm vinh quang và quyền năng của Ngài cho mọi loài thọ tạo.

Và từ trung tâm vinh quang và quyền năng ấy, Con đã giáng xuống sự sáng tạo thấp hơn; giáng xuống tận đất này; giáng xuống tận tình trạng khốn cùng và sự tự hạ đắng cay của chúng ta.

Trong mọi sự Ngài vẫn là Đức Chúa Trời, nhưng vì lòng thương xót thần thượng, Đấng Trung Bảo đã che giấu sự rực rỡ thần thượng ấy và như gạt nó ra sau tấm áo u ám của bản tính loài người chìm trong yếu đuối của Ngài.

Và một khi đã ở trong tình trạng hạ mình ấy, Ngài không thăng lên từ vinh quang đến vinh quang qua sự phát triển, mà ngược lại, qua sự tự hiến tự nguyện, ngày càng bị che phủ hơn, cho đến cuối cùng chìm xuống sự khinh dể sâu nhất và lặn xuống vực sâu của sự chết.

Và rồi điều gì đã xảy ra?

Bấy giờ Con Đức Chúa Trời có buông bỏ bản tính loài người ấy trong sự khinh dể tột cùng không; và Ngài có chấm dứt sự hạ mình của Ngài, bằng cách lại chỉ trở nên điều Ngài đã là trước đây không?

Không hề, hỡi các anh em!

Khi Chúa Giê-xu chết, Con Đời Đời vẫn hiệp nhất với bản tính loài người ngay trong sự chết, cả trong sự phân lìa của linh hồn và thân thể, lẫn trong việc chịu đựng sức mạnh của sự chết. Và khi, bấy giờ cuối cùng đã đến điểm ngoặt, và từ vực sâu nhất của sự hạ mình sự vui mừng của sự tôn cao sẽ bắt đầu, thì sự tôn cao ấy không bắt đầu bằng việc vứt bỏ bản tính loài người, mà chính bằng việc làm sống lại bản tính loài người ấy một cách mới mẻ và cao hơn trong sự sống lại của Ngài.

Nhưng không thể dừng lại ở đây.

Như sự hạ mình đã trải qua một tiến trình chậm rãi, vì trước hết Con đã mặc lấy hình dáng của một tôi tớ; rồi tôi tớ này bước vào sự đau khổ và sự chết; tiếp theo sự chết này đi xuống mồ; và cuối cùng Người Đau Khổ này trong mọi đau khổ của mình đã uống cạn chén của địa ngục; — thì cũng vậy có một tiến trình chậm rãi trong sự tôn cao, luôn tiến từ ít đến nhiều; đó là trước hết ra khỏi mồ qua sự sống lại của Ngài, rồi khải hoàn trên đất này qua sự Thăng Thiên của Ngài, sau đó đến quyền năng vương giả qua việc Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; và cuối cùng bùng nổ trong vinh quang trên mọi thọ tạo, khi Ngài trở lại để phán xét.

Sự hạ mình và sự tôn cao vì vậy đứng đối nhau về nguyên tắc và thẳng tắp.

Không phải từ máng cỏ là một sự tăng tiến đều đặn, để đến sự sống lại của Ngài bước vào một vinh dự còn cao hơn. Mà ngược lại, cho đến sự sống lại của Ngài là một sự giảm dần liên tục, suy giảm, tan biến và thu nhỏ trong vinh dự, để khi Ngài cuối cùng đã hạ mình sâu đến nỗi không thể sâu hơn, từ điểm sâu nhất của mọi sự hạ mình có thể tưởng tượng, không phải tự nhiên, mà bởi một sự tỏ bày uy nghi đáng kính sợ của Đức Chúa Trời Ba Ngôi, bấy giờ được đưa vào tình trạng tôn cao, và từ nay cũng trong sự tôn cao ấy leo lên từng bậc, như trước kia trong tình trạng hạ mình Ngài đã đi xuống từng bậc.¹)

Sự tôn cao ấy chạm đến toàn bộ sự hiện hữu của Đấng Trung Bảo, tức là toàn bộ con người của Đấng Bảo Lãnh, cả theo bản tính thần thượng lẫn bản tính loài người, chứ tuyệt đối không chỉ bản tính loài người của Ngài.

Chứ không phải — còn cần nói sao? — như thể vào bản tính thần thượng, vốn hoàn toàn trọn vẹn và hoàn hảo, có thể thêm vào điều gì hoàn hảo hơn nữa. Điều này không thể và hoàn toàn không thể tưởng tượng. Nhưng như vàng được tăng thêm độ rực rỡ, không phải bằng cách thêm vàng mới vào, mà bằng cách lấy đi vết bẩn ngăn cản vàng thật tỏa sáng, thì bản tính thần thượng của Chúa Giê-xu cũng được tăng thêm độ rực rỡ, khi trong tình trạng tôn cao của Ngài không có điều gì mới thần thượng được thêm vào Ngài, mà thần tính ẩn giấu và ngự trong được cơ hội, lại tỏa sáng vinh quang của mình không bị ngăn trở.

Cho đến thời điểm ấy, suốt thời gian hạ mình của Ngài, sự uy nghi thần thượng đã bị che phủ bởi một tấm màn không cho ánh rực của nó xuyên qua. Ngược lại, bấy giờ tấm màn ấy nhận được một sự trong suốt cho phép sự uy nghi thần thượng xuyên qua, và như vậy thần tính của Đấng Trung Bảo rực sáng trong ánh rực được tăng thêm.

¹) Sự hạ mình tiếp tục cho đến sáng Phục Sinh và không chấm dứt ngay khi Ngài chết.

Nhưng sự tôn cao ấy cũng chạm đến bản tính loài người của Ngài. Không phải, xin hiểu cho rõ, vì bản tính thần thượng bấy giờ bắt đầu truyền các thuộc tính thần thượng của mình cho bản tính loài người. Điều đó không thể và là vô lý. Sự hiệp nhất ngôi vị của hai bản tính đã diễn ra ngay trong khoảnh khắc nhập thể, và mối liên kết này, một khi đã lập, không bao giờ từ đó trở nên chặt hơn hay lỏng hơn, mà vẫn không đổi như nó đã là. Và chính mối liên kết này làm cho cả hai bản tính hiệp nhất mật thiết nhất trong ngôi vị, nhưng không trộn lẫn hai bản tính vào nhau. Điều thần thượng vẫn là thần thượng, điều loài người vẫn là loài người, và không có chuyện truyền các thuộc tính của bản tính này sang bản tính kia.

Sự tôn cao của bản tính loài người vì vậy không ở việc đem vào điều không thuộc về nó, mà duy nhất ở việc đem vào điều thuộc về loài người và phù hợp với bản tính loài người. Không phải là cởi bỏ hình dáng của tôi tớ, mà là cởi bỏ vẻ tôi tớ của nhân tính Ngài. Trong sự tôn cao của Ngài, Đấng Bảo Lãnh vì vậy đã nhận, theo linh hồn và thân thể, một cách trọn vẹn nhất, sự xuất sắc đầy đủ nhất của điều tốt lành thuộc linh và vinh hiển, mà bản tính loài người, với tư cách như vậy, trong sự tôn cao cao nhất của nó, có thể chứa đựng. Không hơn, nhưng cũng không kém.

Đó là sự khải hoàn của Ngài. Được cởi bỏ mọi điều yếu đuối, khốn cùng và trần trụi mà Ngài trong bản tính loài người đã mặc lấy vì chúng ta, và được đầy dẫy mọi điều mạnh mẽ, vinh hiển và giàu có đầy tràn, đã ban cho Ngài cho sự cai trị đời đời. Như một miếng giẻ lau chân Ngài đã ném mình dưới những thứ cặn bã thấp hèn nhất, và kìa, như Vua của mọi người, giờ đây Ngài đặt mọi kẻ thù làm bệ chân của ngai Ngài.

Ngài cũng đã nhận sự tôn cao này như phần thưởng.

Như phần thưởng vì Ngài đã làm trọn luật pháp trong mọi sự hoàn hảo. Như phần thưởng cũng vì đã hoàn thành công việc trung bảo, mà phần thưởng đã được hứa cho Ngài. "Sau khi dâng mạng sống mình làm tế lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình. Sau sự khốn khổ của linh hồn Ngài, Ngài sẽ thấy và mãn nguyện." [Ê-sai 53:10-11, NEEDS REVIEW] Và cuối cùng như phần thưởng cho giá trị vô hạn của một sự đau khổ, mà nhờ đó Ngài đã đáng được vinh quang đời đời cho những người được Đức Chúa Trời chọn.

Sự tôn cao cũng phải mang tính chất trung bảo. Tức là, như Ngài đã giáng xuống vực sâu của sự hạ mình, không phải cho mình, mà cho chúng ta, mang lấy tội lỗi chúng ta, thì Ngài cũng phải từ sự hạ mình ấy thăng lên, không chỉ cho chính mình, mà cũng cho những người thuộc về Ngài, và như vậy được đội vương miện vinh quang, không chỉ làm Ngài cá nhân rực rỡ, mà còn đầy dẫy những ân tứ của vinh quang cho mọi người được Đức Chúa Trời chọn.

Khi Chúa Giê-xu sống lại, mọi người đã sống lại trong Ngài. Khi Chúa Giê-xu thăng lên, mọi người được Đức Chúa Trời chọn đã thăng thiên trong Ngài. Được đặt với Đấng Christ trong thiên đàng và giờ đây cùng ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Hay như người viết thi thiên đã hát: "Với các ân tứ để an ủi loài người, hầu cho cả những kẻ phản nghịch cũng được ở cùng Ngài luôn."

Vì thế, Đấng Trung Bảo cũng không thể ở lại trên đất. Tình trạng được vinh hiển đi cùng với hoàn cảnh vinh hiển. Người được giải phóng không chỉ phải đổi xiềng xích lấy áo vinh dự, mà còn phải được dẫn ra khỏi nhà tù.

Như vậy Chúa Giê-xu, sau khi được vinh hiển, không thể nán lại trên đất không vinh hiển này. Với Đấng đã hoàn toàn được vinh hiển bên trong thuộc về một sự vinh hiển hoàn toàn bên ngoài. Và Ngài đã thăng lên. Từ một nơi nhất định trên đỉnh núi của dãy Ô-liu, xuyên qua không khí, những đám mây, bầu trời, đến thế giới khác ấy, nếp nhà khác ấy, sự sáng tạo cao hơn ấy mà chúng ta gọi là thiên đàng. Đến nơi, Ngài xuyên qua các tầng trời ấy và thăng lên đến các tầng trời cao nhất, đến nơi trong vũ trụ này, nơi sự mặc khải của Chúa rõ ràng và tinh khiết nhất và vì vậy là ngai của Đức Chúa Trời; và ở đó Ngài nhận lấy vinh dự của mình, tiếp nhận vương quyền của mình và như vậy bắt đầu thi thố quyền năng vinh hiển của mình, ngồi bên hữu Cha.

Vậy đây là một sự dời chỗ thật sự. Một sự chuyển từ nơi này sang nơi khác. Đến nỗi giờ đây Ngài không còn ở nơi Ngài đã ở, tức là trên đất, mà giờ đây ở nơi Ngài đã không ở, tức là trong thiên đàng.

Trong thiên đàng cao nhất ấy vì vậy có một nơi, nơi Chúa Giê-xu ở, sống và làm việc, trong xác thịt của bạn. Một nơi nào đó, trong thiên đàng cao nhất ấy, nơi mọi thiên sứ chờ đợi mệnh lệnh của Ngài; nơi những người đã ngủ yên trong phước hạnh đã tìm thấy Ngài; và nơi mắt chúng ta một ngày kia sẽ tìm kiếm Ngài, khi chúng ta, bởi ân điển đã bước vào vinh quang, sẽ thấy Ngài như Ngài là.

Vậy giờ đây Ngài vắng mặt khỏi đất, để đến cuối cùng của mọi sự lại một lần nữa rời nơi vinh hiển, và tỏ mình ra như Đấng Phán Xét cho mọi dân tộc.

Và trong lúc này Ngài là Đấng Chăm Sóc mọi linh hồn, Đấng Cai Quản các dân tộc, Vua của Hội Thánh Ngài, Đấng An Ủi những tấm lòng ngã quỵ.

Vì kìa, dù bị giới hạn về vị trí ở nơi trong thiên đàng cao nhất ấy, Ngài với ân điển, uy nghi, thần tính và thần linh của Ngài vẫn ở khắp mọi nơi; nhờ đó biết chính xác mọi điều xảy ra trên đất và mọi điều trong lòng chúng ta; dang rộng cánh tay thương xót đời đời của Ngài trên linh hồn chúng ta; và làm chúng ta no nê, tùy theo cơn đói của linh hồn thúc giục, bằng điều tốt lành quý giá và vinh hiển của Ngài.

Ngài biết điều gì chịu đựng trong mỗi tấm lòng, điều gì phạm tội trong mỗi gia đình, điều gì tranh chiến trong mỗi hội thánh, điều gì được quyết định thuận hay nghịch với vinh dự của Ngài trong mỗi hội đồng hội thánh.

Và chính vì thế Ngài phải thăng lên, để Ngài, về vị trí ở trong thiên đàng cao nhất, như vậy có thể gần gũi tất cả chúng ta và lắng nghe mọi tiếng của những người thuộc về Ngài.

Phải, hơn nữa, Đấng Trung Bảo chúng ta phải thăng thiên, không chỉ để gửi các ân tứ đến cho chúng ta, mà còn để sắm sẵn chỗ ở cho Cô Dâu của Ngài.

"Trong nhà Cha Ta có nhiều chỗ ở, và Ta đi để sắm sẵn một chỗ cho các ngươi!" [Giăng 14:2, NEEDS REVIEW]

"Cha Ta làm việc cho đến bây giờ, và Ta cũng làm việc!" [Giăng 5:17, NEEDS REVIEW]

"Mọi việc đã hoàn thành!" của Gô-gô-tha chỉ tìm thấy sự viên mãn trong "Đã xong rồi!" của sách Khải Huyền của Giăng! [NEEDS REVIEW]

"THĂNG LÊN NƠI NGÀI ĐÃ Ở TRƯỚC ĐÂY!"

"Điều này làm các ngươi vấp phạm sao? Vậy nếu các
ngươi thấy Con Người thăng lên nơi Ngài đã ở
trước đây, thì sẽ ra sao?"

Giăng 6 : 61, 62. [NEEDS REVIEW]

Trong "Thăng Thiên" của Vua chúng ta, chúng ta không được, vì thiên đàng mà Ngài rút về, mà mất khỏi tầm mắt chính sự thăng lên, hành động "đi lên trên", sự kiện "tự nâng lên".

Nó không được trở thành chỉ nghĩ về việc Chúa Giê-xu ở trong thiên đàng, mà trước hết phải giữ nguyên điều nó được gọi và đã là qua mọi thế kỷ, "một sự tưởng nhớ sự thăng thiên của Chúa Giê-xu"!

Và đó hãy là một sự tưởng nhớ sự thăng thiên ấy, theo nghĩa mà chính Chúa đã chỉ cho chúng ta, tức là: đối lập với sự giáng xuống trước đây của Ngài từ thiên đàng ấy, giờ đây là một sự thăng lên trở lại đến những cõi vinh quang ấy, nơi Ngài đã ở trước đây.

Vì bạn biết, hỡi độc giả của tôi, lời nói cảm động ấy của Chúa Giê-xu với những người Ca-bê-na-um, những người thấy đó là một lời quá gay gắt, khi họ phải nghe: "Ta là Bánh của sự sống, từ trời giáng xuống!"

Bấy giờ Chúa đã phán với họ: "Điều này làm các ngươi vấp phạm sao? Vậy, phải, các ngươi sẽ nói gì, nếu các ngươi thấy Ta, Con Người, lại thăng lên đến cùng thiên đàng ấy?"

Trong sự giáng xuống trước hết từ thiên đàng ấy và rồi sự thăng lên trở lại đến thiên đàng ấy nằm cốt lõi của vấn đề mà chúng ta phải chú ý.

Chỉ qua nền của "sự giáng xuống trước hết" này, ánh sáng đúng đắn mới chiếu lên "sự thăng lên trở lại" ấy.

Và nếu bạn hỏi, điều gì ẩn chứa trong đó, điều đó nói gì, tư tưởng sâu xa nào ẩn sau đó?

Kìa, trong dòng sông có biết bao người đã nhảy theo người chết đuối, những người giáng xuống được, nhưng không thể nổi lên lại, và đáng thương cùng với đối tượng của lòng thương xót mình đã chết và chìm như nạn nhân.

Và cũng vậy với Đấng Trung Bảo chúng ta, giáng xuống với chúng ta trong dòng sông gian ác và khốn cùng của chúng ta, để nắm lấy chúng ta và bám chặt vào chúng ta, là một điều hoàn toàn khác, — và quyền năng mà nhờ đó Ngài từ dòng sông khốn cùng ấy lại biết cách lên trên, với những người được Ngài cứu chuộc trong vòng tay, với cô dâu của Ngài được mang trong lòng, với những người đã được Ngài mua chuộc bám chặt vào Ngài, là một điều hoàn toàn khác.

Sự giáng xuống là một sự bày tỏ của tình yêu dồi dào, nhưng sự nổi lên trở lại là sự bày tỏ của một sức mạnh tràn đầy.

Để từ ngai vinh quang giáng xuống, và bước vào lòng một người nữ, và trở nên một con người nghèo hèn trên thế giới nghèo hèn này, và trên thế giới ấy còn để mình bị vu khống như kẻ bị khinh dể nhất trong mọi người, và dưới sự vu khống ấy cuối cùng chết cái chết đắng cay nhất, kìa, cần có lòng thương xót, cần có sự trắc ẩn, ở đó đam mê cứu rỗi rực sáng, đó là tình yêu tội nhân, đó là sự từ bỏ mình, đó là sự khải hoàn của động lực thần thượng của ân điển tuyệt vời nhất.

Nhưng với sự thăng lên thì hoàn toàn khác.

Nhảy theo đứa trẻ sắp chết đuối trong dòng sông, ai có tình yêu, lòng trắc ẩn, sự từ bỏ mình và lòng thương xót đều làm được; cả cậu bé, cả người đàn ông què, cả người mẹ! Nhưng ai, ai đưa đứa trẻ ra khỏi đó?

Chỉ người có thể tự mình nổi lên lại!

Và việc có thể nổi lên lại ấy, than ôi, không tùy thuộc vào tình yêu, không vào lòng thương xót, mà chỉ vào sức mạnh, vào quyền năng, vào quyền thế, vào một sự chế ngự mạnh mẽ bằng đôi cánh tay dang rộng của dòng sông, gió và sóng.

Và giờ đây hai điều ấy, "tình yêu dồi dào và sức mạnh tràn đầy", bạn đã bao giờ thấy chúng cùng nhau ở đâu?

Trên đất chúng chẳng phải gần như luôn đối nhau sao?

Kẻ quá mạnh, chẳng phải gần như luôn nghèo nàn tình yêu và lòng trắc ẩn sao? Và người yêu thương, ôi, chẳng phải phần lớn, hoặc mọi sự quay lưng với người ấy; hoặc mọi sức mạnh rời khỏi người ấy; hoặc chìm xuống là số phận cảm động của người ấy sao?

"Tôi tớ đau khổ của Đức Chúa Trời", chẳng phải là cái tên hùng hồn tuyệt đẹp cho mỗi tôi tớ của Đức Giê-hô-va, Đấng trong cuộc chiến của "tình yêu" chống lại "sức mạnh" này đã chìm xuống ở đây sao?

Trong cuộc vật lộn ấy, chẳng phải phần lớn những ai dám vật lộn với các quyền thế của thế gian đều ngã quỵ sao? Để có một mão triều nơi Đức Chúa Trời, ôi, chắc chắn! nhưng vẫn ngã quỵ trong trận chiến!

Và kìa, điều ấy có thể đẹp, có thể bi thảm, có thể cảm động cho đôi mắt ướt lệ; nhưng với tất cả những điều ấy, bạn chẳng được gì!

Đức Chúa Trời không diễn bi kịch.

Nơi Đức Chúa Trời, việc làm cho chết không bao giờ là một trò chơi.

Và ngay cả sự phô diễn của sự vĩ đại đạo đức lộng lẫy nhất, nếu chỉ dừng ở sự phô diễn ấy, cũng hoàn toàn thấp kém hơn phẩm giá của sự uy nghi Thần Thượng của Ngài.

Không, Đức Chúa Trời cứu. Cứu một cách thật sự. Cả linh hồn lẫn thân thể.

Và điều thật sự đẹp không phải là sự chìm xuống bề ngoài của tình yêu cứu rỗi, dù bi thảm cảm động đến đâu.

Không, điều đẹp đẽ từ bên trong, thánh khiết, thật sự đẹp chỉ là tình yêu cứu rỗi, tình yêu cũng khải hoàn.

Tình yêu không chỉ lao mình xuống dòng sông, mà còn biết cách từ dòng sông ấy nổi lên lại, và giờ đây, đã nổi lên, biết cách đưa người chết đuối ra khỏi dòng sông khốn cùng, và đặt người ấy, nơi chính mình đã ở trước đây.

Và vì thế, hỡi độc giả của tôi, sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu thật đẹp uy nghi, thật đầy vinh hiển.

Vì kìa, đây giờ là sức mạnh tràn đầy ấy.

Đây giờ là sự khải hoàn trọn vẹn ấy.

Đây giờ là sự, trong cuộc vật lộn uy nghi và lộng lẫy, nổi lên lại, leo lên lại, thăng lên lại, cho đến khi cuối cùng Ngài lại ở đó; "nơi Ngài đã ở trước đây"!

Với mọi sự chống lại Ngài!

Chống lại Ngài là các định luật thiên nhiên. Chống lại Ngài là các nguyên tố. Chống lại Ngài là xác thịt loài người mà Ngài đã mặc lấy. Chống lại Ngài thậm chí là dòng tình yêu trong lòng các môn đồ Ngài!

Mọi sự kéo Ngài xuống; giữ Ngài xuống; ngăn Ngài thăng lên.

Thế mà, không gì ngăn được Ngài.

Ngài thắng mọi sự.

Ngài thăng lên.

Và, ôi phép lạ của quyền toàn năng thần thượng! trong sự thăng lên ấy Ngài đem cả Hội Thánh của những người được Ngài cứu chuộc lên với Ngài.

Những người đã sống ở trên, những người đang sống, những người sẽ sống!

Mọi con cái của Đức Chúa Trời.

Và kìa, ở đó Ngài đứng trong thiên đàng với kho báu được cứu của sự sống linh hồn trong vòng tay Ngài.

Ước gì mọi thiên sứ thờ lạy Ngài!

Ước gì mọi tử đạo và tiên tri quỳ gối trước Ngài!

Ước gì Cha đội vương miện cho Ngài!

"VỚI CÁC ÂN TỨ ĐỂ AN ỦI LOÀI NGƯỜI."

"Chúa đã thăng lên nơi cao; Chúa
đã dẫn những kẻ bị bắt làm tù binh;
Chúa đã nhận các ân tứ để ban phát
cho loài người; phải, cả những kẻ phản
nghịch, để ở cùng Ngài, ôi Chúa là
Đức Chúa Trời!" Thi Thiên 68 : 19. [NEEDS REVIEW]

Đối với mọi sự bày tỏ mạnh mẽ của quyền năng và hoạt động, người ta phải ở trong trung tâm hay ở nơi mà quyền năng phát ra.

Một vị vua không thể cai trị đất nước mình từ một xóm làng hẻo lánh, mà phải ở trong cung điện vương giả của mình và trong phòng hội đồng với các cố vấn, hay từ ngai mình, được vây quanh bởi các cận vệ, ban ra lời sẽ làm sống động dân mình.

Để đưa một chiến hạm an toàn từ bến cảng này sang bến cảng khác, việc thuyền trưởng có mặt trên tàu thôi chưa đủ; ông phải đứng ở đúng vị trí — nơi mọi người đến nhận lệnh của ông, và từ đó ông điều khiển cả con tàu.

Khi quân thù vượt biên giới và quân đội tiến lên bảo vệ biên cương tổ quốc, vị tổng tư lệnh không tự nhốt mình trong một pháo đài xa xôi, mà ông đến với chính quân đội, triệu tập hội đồng chiến tranh trong lều chỉ huy của mình, và từ đó điều hành các hoạt động của binh lính.

"VỚI CÁC ÂN TỨ ĐỂ AN ỦI LOÀI NGƯỜI"

Và những gì đúng với ngai vàng ấy, buồng chỉ huy của vị đô đốc ấy, và lều chỉ huy của vị tướng ấy, thì cũng đúng với mọi sự vận hành của quyền năng và sức mạnh. Muốn làm cho toàn thể chuyển động, người ta phải ở nơi có trung tâm — nơi sự sống và sự chuyển động phát xuất.

Vậy nếu ai muốn suy ngẫm cách thiết thực và nghiêm túc về Lễ Thăng Thiên của Chúa Giê-xu Christ cho chính linh hồn mình, thì người ấy chỉ cần tự hỏi: Trung tâm của trật tự thế giới thuộc linh ở đâu?

Phải chăng trái đất được cai trị từ thiên đàng; hay thiên đàng được cai trị từ trái đất; hay cả hai đều tự bay bằng đôi cánh của mình?

Và đức tin chắc chắn đáp rằng: Cả thiên đàng lẫn trái đất đều được cai trị bởi sự quan phòng và theo ý định của Đức Chúa Trời — và ngai của sự cai trị ấy ở trên thiên đàng, còn những sự việc diễn ra trên đất thì được dẫn dắt từ thiên đàng.

Không phải trên đất, mà ở trên cao, trong các tầng trời, là ngai của Đức Chúa Trời; và vì thế mọi sợi dây treo giữ sự sống — mà quý vị thấy sự chuyển động của chúng trên đất — đều quy tụ về đó. Từ trên cao, chứ không phải từ trái đất, phát ra lời phán quyết định dòng chảy của các sự việc. Tòa của sự cai trị, Đấng định đoạt số phận của trời và đất, không ở đâu dưới này, mà chỉ duy nhất ở trong các sảnh đường của ánh sáng đời đời, trong nơi cư ngụ của sự vinh hiển.

Khi điều này đã vững chắc, đã rõ ràng với quý vị, thì câu hỏi thứ hai xuất hiện: Sự cai trị ấy đã được trao cho Chúa Giê-xu hay chưa? Và câu hỏi này cũng không thể có hai câu trả lời.

"Tất cả thẩm quyền trên trời và dưới đất đã được giao cho Ta." Ngài được ban một danh trên mọi danh, để trong danh Ngài mọi đầu gối phải quỳ xuống. "Ta đã," Đức Giê-hô-va phán, "lập Vua của Ta trên Si-ôn." Đức Chúa Cha đã giao mọi sự cho Con. Và vì thế, "Ngài phải trị vì như Vua, cho đến khi mọi kẻ thù đều bị đặt dưới chân Ngài." [NEEDS REVIEW]

Vậy, sự cai trị thuộc về Ngài.

Nó đã được Đức Chúa Cha trao cho Ngài. Ngài đã được xức dầu cho chức vụ ấy. Theo lời hứa, nó thuộc về Ngài như phần thưởng cho công lao của linh hồn Ngài. Ngài, Đấng Trung Gian của chúng ta, là Vua, và vì thế cũng phải được tỏ ra công khai như Vua. Danh hiệu thôi chưa đủ; lời hứa thôi chưa đủ; còn phải có sự thực thi đầy năng quyền của sự cai trị oai hùng ấy.

Cả trời lẫn đất đều đang chờ đợi lễ đăng quang của Ngài, đang mong nghe lời phán vương giả của Ngài, và đang ngóng trông sự tỏ lộ vinh hiển của Ngài.

Nhưng chính vì thế mà Đấng Trung Gian cũng phải thăng thiên; Ngài không thể ở lại trên đất; và ngai vinh hiển là nơi duy nhất trong cả vũ trụ mà Ngài, với tư cách là Vua do Đức Chúa Trời lập, thuộc về.

Nếu sự cai trị thuộc về Ngài, và tòa của sự cai trị ấy ở trên các tầng trời, thì Ngài cũng không thể ở xa tòa ấy, mà phải lập tức đến với ngai ấy.

Và như thế, Lễ Thăng Thiên của Chúa chẳng là gì khác ngoài việc tiếp nhận quyền cai trị, bước vào sự trị vì, thăng lên cung điện vương giả của Ngài, vươn lên nơi cư ngụ của sự uy nghiêm và vinh hiển của Ngài.

Dù quyền năng đến đâu, Chúa Giê-xu cũng không thể cai trị thế giới từ Giê-ru-sa-lem, không thể cai trị các tầng trời từ trái đất này.

Những dây, những sợi, những mối của sự cai trị thần thượng ấy nằm ở trên cao, chứ không ở dưới này.

Vậy nên Ngài phải thăng thiên khỏi chúng ta. Không phải để rời bỏ chúng ta và khiến chúng ta nghèo khó, mà chính là để đến gần chúng ta hơn và làm cho chúng ta giàu có cách vinh hiển.

Bao lâu Ngài còn ở trên đất, Ngài chỉ có thể an ủi một vài người; nhưng chỉ từ các tầng trời, mọi người mới có thể được Ngài ban phước.

Lễ Thăng Thiên của Chúa không phải là lẻn vào thiên đàng qua cửa hẹp của sự chết, mà là một sự thăng thiên trong vinh quang vào các sảnh đường của ánh sáng đời đời.

Không phải với vinh quang làm lóa mắt thế gian, vì ngay tại Giê-ru-sa-lem gần kề người ta cũng chẳng hay biết gì. Hoàng đế La Mã có lẽ chẳng hề nghe tin. Và dọc sông Ti-gơ-rít và Ơ-phơ-rát, người ta vẫn tiếp tục sống như thể mọi quyền cai trị thế gian này vẫn thuộc về một vị vua trần thế.

Nhưng là với vinh quang trang trọng, long trọng, dành cho Hội Thánh của Ngài.

Hội Thánh ấy lúc bấy giờ được các sứ đồ thánh của Ngài đại diện trên Núi Ô-li-ve, và họ đã như được chứng kiến lối vào cung điện oai nghiêm của Vua vinh hiển. Ngài được cất lên trước mắt họ. Không có sự chết xen vào. Ngài lìa họ khi còn sống. Và ngay lập tức các thiên sứ hiện ra để an ủi các môn đồ của Ngài. "Hỡi những người Ga-li-lê, sao các ông còn đứng đây nhìn lên trời? Chúa Giê-xu này, Đấng đã được cất lên trời khỏi các ông, sẽ trở lại cùng một cách như các ông đã thấy Ngài lên trời!" [NEEDS REVIEW] Rồi đám mây sáng đến và nhẹ nhàng nâng đỡ thân thể thánh của Ngài. Rồi họ chẳng còn thấy gì nữa. Nhưng chưa đầy mười ngày sau, họ bỗng lại cảm nhận được điều gì đó về Chúa Giê-xu ấy. Kìa, giờ đây Ngài đang trị vì, và bởi quyền cai trị thần thượng của Ngài, Ngài đã sai Đức Thánh Linh đến.

Và về vinh quang mà Ngài đã thăng thiên, các sứ đồ ấy đã kể lại cho các môn đồ của họ; Hội Thánh đã lắng nghe câu chuyện trang trọng ấy với sự kính sợ thầm lặng; nó đã được ghi chép lại và chép trong Lời Thánh của Đức Chúa Trời. Và năm này qua năm khác, các tín hữu nhóm lại, để luôn đặt trước mắt mình cảnh tượng vinh hiển ấy, và suy ngẫm xem trang trọng biết bao khi Chúa Giê-xu thăng thiên trước mắt mọi người.

Bấy giờ Hội Thánh lại nhớ đến Chúa Giê-xu.

Bấy giờ nàng lại thấy Ngài bước lên ngai cai trị của Ngài.

Bấy giờ nàng lại sống và vui hưởng trong sự trị vì vương giả của Ngài.

Nhưng vinh quang ấy không dừng lại ở đó.

Ngoài các sứ đồ ấy, vinh quang của sự thăng thiên ấy cũng là một khoảnh khắc vui mừng thánh khiết đối với cư dân thiên đàng.

Từ nhiều thế kỷ trước, Đức Thánh Linh đã hát rằng:

"Hỡi các cổng, hãy nâng cao vòm lên,
Hỡi các cửa đời đời, hãy vươn lên cao,
Để các ngươi đón tiếp Vua mình.
Vua ấy là ai, quyền năng lớn lao dường nào?
Ấy là Đấng đứng đầu đạo binh thiên đàng.
Chúng ta tôn vinh Ngài bằng những bài ca ngợi khen." [NEEDS REVIEW]

Ở trên cao cũng có sự trông đợi. Các tầng trời quan tâm đến trái đất. Các thiên sứ háo hức muốn nhìn thấu các mầu nhiệm của sự cứu chuộc. Họ đã chào đón Đấng Trung Gian trên cánh đồng Ép-ra-ta khi Ngài rời thiên đàng; đã hầu việc Ngài trong đồng vắng sau sự cám dỗ độc ác của Sa-tan; đã nâng đỡ Ngài trong vườn Ghết-sê-ma-nê khi Ngài gần như gục ngã; đã lăn hòn đá đi để Ngài bước ra khỏi huyệt mộ; và giờ đây, khi Ngài thăng thiên, họ cũng ra đón Ngài. Đón Ngài xa đến nỗi những vị đứng đầu trong hàng ngũ của họ vẫn còn có thể trò chuyện với các sứ đồ. Họ như tiếp nhận Đấng Cứu Thế từ tay các sứ đồ và đưa Ngài về thiên đàng của họ. Từ thiên đàng ấy, Ngài đã ra đi; về thiên đàng ấy, Ngài phải trở lại. Ở đó mọi sự đã được chuẩn bị cho Ngài. Ở đó mọi người đang chờ đợi sự tỏ lộ vinh quang của Ngài. Chỉ khi Ngài đã tiếp nhận sự cai trị các tầng trời, thì trong các tầng trời ấy mới có sự ứng nghiệm lời hứa, sự thành tựu của niềm trông đợi vui mừng, sự hiện thực hóa của niềm hy vọng phước hạnh nhất.

Giờ đây Ngài trở nên Vua cả trên Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp, cả trên Môi-se và Giô-suê, cả trên Đa-vít và Sa-lô-môn, trên mọi chứng nhân và tử đạo của Đức Chúa Trời, trên mọi nhà tiên kiến và tiên tri.

Đúng vậy, đó chưa phải là ngày rực rỡ, khi các nguyên tố sẽ tan chảy và mọi xác thịt sẽ bị Ngài xét đoán như Đấng Phán Xét; nhưng ngày thăng thiên ấy dù sao cũng là khúc dạo đầu huy hoàng cho ngày rực rỡ ấy.

Khi Ngài bước vào các tầng trời, một tiếng reo hân hoan của đoàn ca phước hạnh vang khắp các tầng trời.

Chúa Giê-xu đã thăng thiên như một con người.

Ôi, chắc chắn Ngài vẫn là Con một và Con tự nhiên của Đức Chúa Trời, đồng bản thể với Đức Chúa Cha. Nhưng trong bản tính thần thượng, Ngài không thể thăng thiên; vì bản tính thần thượng ở khắp mọi nơi; do đó không thể đi từ nơi này đến nơi khác; và vì thế không thể thăng thiên trở lại; bởi vì nó chưa bao giờ rời khỏi thiên đàng.

Nhưng Chúa Giê-xu đã thăng thiên như một con người; trong xác thịt và huyết của chúng ta; trong cùng xác thịt và huyết mà Ngài đã nhận lấy từ lòng Ma-ri; trong cùng hình dạng mà Ma-ri đã nhận ra Ngài và các sứ đồ đã thấy Ngài thăng lên; phải, trong cùng sự hiện ra như một con người, mà Ngài đã hiện ra với Phao-lô trên đường Đa-mách, với Giăng trên đảo Pát-mô, mà Ê-tiên đã thấy Ngài, và mà mọi xác thịt sẽ thấy Ngài một ngày kia, khi Ngài trở lại trên các đám mây.

Đó mới là điều kỳ diệu.

Trong vườn Ê-đen, Đức Chúa Trời đã phán: "Loài người được quyền cai trị; loài người được sự cai trị trên Ê-đen!"

Và kìa, bởi sa ngã vào tội lỗi, loài người đã đánh mất vinh hiển ấy. Quyền năng của nó suy tàn; sức mạnh của nó hao mòn; kẻ phải cai trị đã trở nên nô lệ; và vương miện của nó nằm bị giày đạp trong bùn lầy của dục vọng và sự tự tôn!

Và điều gì đã xảy ra?

Giờ đây, trên Núi Ô-li-ve, lại có một con người, A-đam thứ hai; và con người mới này bỗng nhiên lấy lại quyền cai trị đã mất trong Ê-đen; phải, vì công lao của linh hồn Ngài, Ngài được ban một quyền cai trị, không chỉ trên Ê-đen và trên thú đồng, mà là một sự cai trị vương giả trên đất và trời, trên các Sê-ra-phim và Kê-ru-bim; và ngay cả ma quỷ cũng không thể cựa quậy trái ý Ngài.

Và sự cai trị vương giả của con người Giê-xu Christ này là dành cho ai?

Và câu trả lời là: Dành cho loài người.

Các tầng trời đã sẵn sàng, và các thiên sứ không cần được thánh hóa. Còn về những người đã được cứu, đối với họ, quyết định cuối cùng của ngày phán xét có thể bắt đầu ngay lập tức. Phán quyết dành cho ma quỷ cũng đã chắc chắn.

Nhưng việc nó còn phải trì hoãn, chỉ là vì loài người.

Việc Vương Quốc chưa thể được trao lại cho Đức Chúa Trời và Đức Chúa Cha, mà còn phải nghỉ trong tay Chúa Giê-xu hàng thế kỷ, đó chỉ và duy nhất là để loài người không bị mất thiên đàng.

"Ta đi," Chúa phán, "để làm một công việc lớn lao, là sắm sẵn chỗ cho các con." Dĩ nhiên không phải theo nghĩa phải chuẩn bị một căn phòng, cũng không phải điều này chỉ áp dụng cho các sứ đồ. "Ta đi sắm sẵn chỗ cho các con!" có nghĩa là: "Mục đích của sự cai trị vương giả của Ta trong các tầng trời sẽ là, không phải cho các thiên sứ, mà là để những người được Đức Chúa Trời kêu gọi tìm được trong thiên đàng ấy chỗ của họ, chỗ của sự hiện hữu của họ; và khi chỗ đã được sắm sẵn cho người cuối cùng trong số những người được chọn, thì sự cai trị của Ta sẽ lập tức kết thúc theo ý muốn của Đức Chúa Trời." [NEEDS REVIEW]

Vậy quý vị có thể tóm tắt toàn bộ mục đích của sự thăng thiên của Chúa trong một lời an ủi sâu sắc và oai hùng:

Ngài đã thăng thiên "với các ân tứ để an ủi loài người, để ngay cả dòng dõi bướng bỉnh cũng luôn ở cùng Ngài," như Thi Thiên 68 phán. Điều này không có nghĩa là từ thiên đàng Ngài sẽ để mắt xem có linh hồn sầu khổ nào trên đất chăng, để lập tức từ thiên đàng giáng xuống chút an ủi cho tấm lòng sầu khổ ấy — ôi, chắc chắn Đấng Trung Gian cũng làm điều ấy. Ngài giàu có trong mọi sự an ủi. Nhưng điều ấy vẫn chưa chạm tới ý nghĩa phong phú ẩn trong "các ân tứ để an ủi loài người."

Không, ý nghĩa sâu xa hơn nhiều của lời ấy chính là điều Thi Thiên 68 phán: "Những ân tứ của sự an ủi, khiến người ta ở cùng Ngài."

Vậy sự an ủi hướng đến toàn bộ công việc lớn lao của sự kéo đến, sự chuẩn bị và sự lôi cuốn, qua đó Em-ma-nu-ên từ trên cao, bởi sự cai trị thần thượng của Ngài, điều khiển và dẫn dắt mọi sự, đến nỗi người này đến người khác được nhổ khỏi mảnh đất ô uế của đời sống tội lỗi này, và được trồng vào trong các sân của Đức Chúa Trời chúng ta, để ở đó lớn lên như cây sồi của sự công chính, hay như cây cọ và cây tuyết tùng.

Sự an ủi là dành cho nỗi đau.

Vậy sự an ủi lớn lao, phong phú nhất phải có quyền năng cất đi nỗi đau lớn nhất và sâu xa nhất. Và vì nỗi đau sâu xa nhất trong mọi nỗi đau không nằm trong bất kỳ cơn đau nào, hay bất kỳ mất mát nào, hay bất kỳ nỗi buồn nào, hay bất kỳ thất vọng nào, mà chỉ nằm trong sự mất mát thảm hại của toàn bộ con người chúng ta và toàn bộ linh hồn chúng ta trong sự chết đời đời, nên đây mới là "sự an ủi" trọn vẹn của Vua quý vị ở trên cao: Ngài cứu linh hồn quý vị khỏi sự chết, Ngài cắt đứt con người quý vị khỏi sự hư mất, và Ngài, Đấng mà quý vị, với tư cách là con cái của cơn thịnh nộ, hẳn đã phải hư mất, bởi sự trị vì vương giả của Ngài trên số phận và đời sống của quý vị, nâng quý vị lên và kéo quý vị về phía Ngài trong các tầng trời, để khiến quý vị reo hân hoan cùng mọi thiên sứ của Đức Chúa Trời.

"TRÊN KIA, NƠI ĐẤNG CHRIST Ở!"

> Vậy, nếu anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên trời, nơi Đấng Christ đang ngồi bên phải Đức Chúa Trời.
> Cô-lô-se 3:1 [NEEDS REVIEW]

"Đức Chúa Trời là Nguồn vô cùng phong phú của mọi điều tốt lành!"

Ai xưng nhận điều ấy, và thành thật với lời xưng nhận của mình, và sống theo đó, người ấy đã đạt được rồi.

Của mọi điều tốt lành. Vậy không có gì từ Đức Chúa Trời chảy ra, không có gì từ Ngài trào lên, không có gì từ Ngài đến với quý vị, mà không phải là một điều tốt — điều mà không những không được càu nhàu, mà còn phải cảm tạ. Và nếu quý vị chưa thể cảm tạ về nó và vẫn thấy điều xấu trong nó, thì lỗi không ở Ngài, mà chỉ ở quý vị. Ở sự lừa dối của mắt quý vị. Rằng quý vị chưa nhìn thấy bản tính tốt lành, sự tốt lành thiết yếu của điều thực sự tốt.

Ngài là Nguồn của mọi điều tốt lành. Vậy không có điều tốt nào mà không phải đã chảy ra từ Ngài. Vì thế điều gì trong quý vị hay trong con quý vị mà không từ Ngài, thì không tốt, không ra gì, là tội lỗi, dù nó có khoác vẻ ngoài đẹp đẽ đến đâu. Nhưng cũng vậy, nếu trong quý vị hay trong đứa con yêu quý của quý vị có điều gì thực sự, thiết yếu tốt lành, thì điều ấy không phải do quý vị đưa vào con mình, cũng không phải tự nảy nở từ chính con quý vị, mà đã chảy đến cả quý vị lẫn con quý vị từ Nguồn của mọi điều tốt lành; và không còn một chút nào cho sự tự phụ của quý vị, cũng không cho sự tự cho mình là công chính của quý vị. Chúng ta được tạo dựng trong Đấng Christ Giê-xu để làm việc lành, những việc mà Đức Chúa Trời đã chuẩn bị trước, để chúng ta bước đi trong đó và cảm tạ vì đó. "Không phải Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, mà là chúng ta ở trong Đức Chúa Trời, được kể là của Ngài vì các việc lành của chúng ta." [NEEDS REVIEW] Và vì thế, nếu quý vị từng làm điều gì tốt, thì đừng có tư tưởng xấu xa của xác thịt: "Ấy là ta đã làm," mà hãy có tư tưởng trong sạch của Thánh Linh: "Ấy là điều Đức Chúa Trời muốn làm trong ta."

Hơn nữa, là Nguồn, là Suối và là Mạch của mọi điều tốt lành. Vậy không phải điều tốt từ Đức Chúa Trời là do quý vị múc lấy, hay phải khó nhọc vất vả mới giành được từ Ngài. Kìa, như nước từ một nguồn tự chảy đến với quý vị, không phải vì quý vị khó nhọc dụ dỗ, kéo lấy hay múc nó, mà bởi sức đẩy mà chính nguồn ban cho dòng nước của nó — thì cũng vậy, mọi điều tốt lành này từ Đức Chúa Trời tự đến với quý vị. Không phải quý vị kéo chúng từ Ngài về phía mình, mà là Ngài sai chúng đến với quý vị bởi sự thúc đẩy của tình yêu tự đầy đủ nơi chính Ngài.

Và cuối cùng, Đức Chúa Trời là Nguồn vô cùng phong phú của mọi điều tốt lành này. Đức tin không bao giờ có thể mong đợi quá nhiều. Dù quý vị đã nhận được bao nhiêu, vẫn luôn có thêm trào lên. Không bao giờ cạn kiệt. Dòng chảy này nối tiếp dòng chảy khác. Và dù nhu cầu được thấm nhuần "điều tốt" của quý vị có lớn đến đâu, thì khi quý vị đã no nê từ lâu và dư dật, Nguồn vô cùng phong phú này vẫn luôn trào, chảy và tuôn!

Và vì thế, xin nhắc lại, ai muốn nói, và thành thật, và sống theo đó, rằng Đức Chúa Trời là Nguồn vô cùng phong phú của mọi điều tốt lành, người ấy đã đạt được rồi. Nghĩa là, người ấy đã thoát khỏi cây tầm gửi nội tâm của xác thịt theo thuyết Arminius của mình, và đã trở nên trong sạch, giàu có và tự do như một đứa con lặng lẽ, dịu dàng của Đức Chúa Trời mình. Người ấy đã được chính Đức Chúa Trời cải chánh!

Nhưng những "điều tốt lành" từ Nguồn này chảy đến các con yêu dấu của Đức Chúa Trời là gì?

Nói ngắn gọn, đó là mọi điều đem lại vinh hiển cho Ngài và đem lại sự cứu rỗi cho linh hồn quý vị!

Vậy không phải là bánh quý vị ăn, và trái cây ngon mà quý vị thưởng thức sao?

Ôi, có chứ! Sao lại không? Miễn là không chỉ có thế. Thậm chí không phải luôn luôn. Vì nếu tiền bạc và của cải, thức ăn và trái cây của quý vị kéo quý vị xa khỏi Đức Chúa Trời, thì đó không phải là điều tốt, và thà chết đói còn tốt hơn cho quý vị, nếu cơn đói ấy đưa quý vị trở về với Đức Chúa Trời.

Kìa, điều tốt trào lên và tuôn ra từ Nguồn này là điều tốt cho toàn thể con người quý vị, cả thể xác lẫn linh hồn. Cho cả hai. Và cho cả hai không phải là điều tốt chóng qua, tạm thời. Không phải là điều tốt mò mẫm. Mà là điều tốt bền vững, nội tâm. Đến nỗi có những sự cám dỗ đối với linh hồn quý vị mà sau này quý vị sẽ cảm tạ vì chúng, và dù lúc đầu chúng có vẻ xấu với quý vị, nhưng thực tế chúng sẽ tỏ ra là điều tốt cho quý vị.

Vậy điều tốt tuôn ra từ Nguồn này là mọi điều cất đi sự chết khỏi quý vị và đem sự sống đến cho quý vị.

Từ Nguồn ấy chảy ra ân điển, và ân điển phong phú duy nhất ấy mang lấy cho quý vị muôn hình vạn trạng của sự đền đáp và sự công chính, của sự hòa giải và sự thánh khiết — ân huệ của Đức Chúa Trời quý vị mà quý vị đã đánh mất nghìn lần.

Từ Nguồn ấy chảy vào lương tâm quý vị mỗi lời cảnh cáo; mỗi sự tự trách sau khi phạm tội; mỗi giọt nước mắt của sự ăn năn chân thành; mỗi biểu hiện ăn năn trẻ thơ, chân thành.

Từ Nguồn ấy đã chảy đến quý vị mỗi sự tươi mới của tình yêu; mỗi sự nâng đỡ khỏi nỗi lo âu của linh hồn; mỗi sự an ủi trong lúc lòng chật hẹp và khốn khổ.

Từ Nguồn ấy đã trào đến quý vị mỗi lời cảnh báo; mỗi tiếng kêu gọi khuyên nhủ; mỗi sự thúc giục và lôi cuốn của tình yêu; mọi điều giữ quý vị khỏi tội lỗi và kéo quý vị trở về với Đức Chúa Trời mình.

Từ Nguồn ấy đã ra đến quý vị mọi mầm mống, sự nảy nở và chuyển động nội tâm của đức tin; mỗi sự tác động của Đức Thánh Linh; mỗi sự biến đổi con người bề trong của quý vị; mọi điều khiến quý vị trở nên con cái của Đức Chúa Trời.

Phải, hơn nữa, chưa bao giờ trong lòng quý vị cháy lên một tia lửa của tình yêu trong sạch, chân thành, mà không phải từ Ngài đến với quý vị. Chưa bao giờ chiếc áo khiêm nhường mặc trên quý vị đẹp đẽ, mà không phải Ngài đã khoác nó lên quý vị. Và nếu đã từng có điều gì trong quý vị chiếu sáng, lấp lánh hay rực rỡ của những gì đáng yêu, đáng khen và được Đức Chúa Trời khen ngợi, thì ấy là nhờ Ngài, Cha của sự sáng, mà ân tứ tốt lành này cũng đã được định cho quý vị, được ban cho quý vị, và được tỏ ra trong quý vị.

Và như thế con đường đã tự bày ra cho quý vị.

Nếu quý vị cố gắng, phấn đấu để trở nên trong sạch hơn, thánh khiết hơn, khiêm nhường hơn, dịu dàng hơn, ấm áp hơn trong tình yêu thánh, thì đừng đào bới trong mảnh đất khô cằn của lòng mình, vì những dòng nước này không bao giờ trào lên từ đó, mà hãy ngước nhìn lên trên.

Nếu đó là những "điều tốt lành" quý vị thực sự tìm kiếm, thì quý vị không còn tìm kiếm những điều thuộc về đất nữa, mà là những điều ở trên. Nhưng hãy tìm kiếm chúng ở trên, và hãy biết chúng chỉ có thể chảy đến quý vị từ đâu.

Vậy khi Đức Thánh Linh kêu gọi quý vị: "Hãy tìm kiếm những điều ở trên," thì điều ấy cũng có nghĩa là quý vị phải được lôi cuốn và kéo đi, không phải bởi vàng giả của thế gian và sự hưởng thụ giả tạo của nó, mà là linh hồn quý vị phải hướng về vinh quang của Giê-ru-sa-lem trên trời; — nhưng nó còn có nghĩa hơn thế nữa.

Nó cũng có nghĩa là quý vị không nên khao khát vàng bạc, hưởng thụ hay danh vọng giữa loài người, mà phải khao khát việc lành, khao khát tình yêu, khao khát sự trong sạch, khao khát những gì đáng yêu và đáng khen, không phải trong tai loài người, mà trong tai Đức Chúa Trời; và vì thế, quý vị cũng phải khao khát ước muốn vui vẻ vác thập tự giá, đứng ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời, có lương tâm tốt, và được run sợ trước Lời Chúa.

Và tất cả những điều này không ở trên đất, mà ở trên. Tình yêu không sinh ra trên đất, mà sinh ra trong thiên đàng, và mọi điều trong sạch, thánh khiết, tự phủ nhận và tin kính không mọc trên cánh đồng của lòng quý vị, mà giáng xuống, được sai đến với quý vị, đến với quý vị từ trên cao. Điều ấy trước hết đã ở trên, và từ đó giáng xuống quý vị. Và cuối cùng, khi theo lời cầu nguyện thầm lặng của sứ đồ, sự bình an của Đức Chúa Trời được đầy dẫy trong quý vị, thì sự bình an ấy của Đức Chúa Trời là một ân tứ quý báu, trước hết đã ở trong Nguồn của mọi điều tốt lành, và từ Nguồn ấy đã chảy đến quý vị.

Nhưng ngay cả với điều này vẫn chưa nói hết. Giờ phải thêm: "Trên kia, nơi Đấng Christ ở." Một bổ sung quý báu, dĩ nhiên hoàn toàn không có nghĩa là đối với dân Christ mọi điều tốt giờ đây không còn chảy từ Nguồn của mọi điều tốt lành nữa, mà từ Đấng Christ, đến nỗi Đấng Christ thay thế Đức Chúa Trời đối với chúng ta, và đối với chúng ta không còn Đức Chúa Trời, mà là Đấng Cứu Thế là Nguồn của mọi điều tốt lành. Ôi, một tư tưởng chướng tai như thế không được phép tồn tại dù chỉ một khoảnh khắc. Đấng Hằng Hữu và Đấng Đầy Phước Hạnh đời đời là và mãi là Nguồn của mọi điều tốt lành, cho mọi người, và vì thế cũng cho chúng ta.

Nhưng điều ẩn trong đó là: các dòng nước từ Nguồn này đã được Chúa Christ thu thập cho chúng ta; Ngài đã gom chúng lại cho chúng ta; chúng nằm trong Ngài, đã được định sẵn cho chúng ta; và vì thế, chắc chắn như linh hồn chúng ta được kết nối với Chúa Giê-xu Christ, thì chắc chắn đến đời đời sự tươi mới dồi dào của các dòng nước này không bao giờ có thể hay sẽ thiếu vắng với chúng ta.

Như vậy, từ Đấng Hằng Hữu, nhưng qua Đấng Trung Gian.

Muốn có tình yêu để có thể yêu thương, thì này, trong Đấng Christ nó đã sẵn sàng cho quý vị, đã chảy đến Ngài cho quý vị từ Nguồn của mọi điều tốt lành.

Muốn có sự nhạy cảm của lương tâm, sự khiêm nhường của linh hồn, sự từ bỏ chính mình, hãy tìm kiếm tất cả những điều này ở trên, nơi Đấng Christ ở, vì trong Đấng Christ chúng đã được sắm sẵn cho quý vị. Không chỉ như những kho báu chung, mà như những kho báu được dành riêng cho quý vị.

Không chỉ là một chiếc nhẫn ấn, mà là chiếc nhẫn đã được niêm phong, vừa khít với ngón tay quý vị, với tên quý vị được khắc trên viên đá quý!

Một chiếc áo của sự công chính, vừa vặn đúng như phải dành cho quý vị!

"LUÔN Ở CÙNG CHÚA!"

> Và như vậy chúng ta sẽ ở cùng Chúa luôn luôn. Hãy dùng những lời ấy mà an ủi nhau.
> 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17, 18 [NEEDS REVIEW]

Đức Chúa Trời đã vui lòng ban cho mọi con cái Ngài một điểm thu hút cho linh hồn họ, một trung tâm cho lòng khao khát của họ, một đối tượng của tình yêu cho tấm lòng con người họ, trong Đấng Em-ma-nu-ên vô cùng yêu dấu!

Không phải như thể chính Đức Chúa Trời, như thể Bản Thể vinh hiển đời đời của Ngài, không phải được yêu mến với mọi căng thẳng và mọi sức mạnh của tình yêu có thể chứa trong tấm lòng con người họ.

Điều ấy Chúa vẫn đòi hỏi đời đời và luôn luôn. Ngài, Nguồn của mọi điều tốt lành và là Suối của mọi phước hạnh, muốn là mọi sự trong mọi người. Và Ngài không bao giờ đặt một giọt tình yêu nào vào tấm lòng ích kỷ, mà không xem xét kỹ mùi hương của tình yêu ấy bay về đâu. Vì mùi hương của mọi tình yêu phải dành cho Ngài. Cho Ngài, Đấng đã tạo dựng mọi sự, và vì thế cả mùi hương của tình yêu từ tấm lòng con người, chỉ vì chính Ngài.

Về điều ấy không bao giờ có thể nghi ngờ; và khi chúng ta nói về sự kéo của lòng mình về phía Em-ma-nu-ên, thì điều ấy, cả trong Kinh Thánh lẫn giữa con cái Đức Chúa Trời, chưa bao giờ có ý khác ngoài lời phán vinh hiển của chính Chúa Giê-xu trong đêm Ngài chịu chết: "Ai đã thấy Ta tức là đã thấy Cha!" Với Ngài, Đấng Em-ma-nu-ên, hiệp một cách sâu sắc trong linh hồn, nhưng chỉ để qua Ngài có lối vào và sự dẫn đến Đức Chúa Cha.

Ôi, bao lâu người ta còn lang thang trên con đường trơn trượt của sự cuồng tín và tưởng tượng bệnh hoạn, có thể có sự bám víu vào Chúa Giê-xu, mà vì chính Chúa Giê-xu, chứ không vì Bản Thể thần thượng; nhưng một khi đức tin vận hành với sức mạnh tươi mới và các dòng nước sự sống reo chảy qua lòng sông của tấm lòng chúng ta, thì quý vị tự nhiên buông bỏ hình ảnh Chúa Giê-xu giả dối đã giữ linh hồn quý vị trong bệnh hoạn, và bỗng nhiên quý vị bám lấy Đấng Em-ma-nu-ên thực sự, Đấng luôn chỉ quý vị từ chính Ngài đến Đức Chúa Cha!

Linh hồn không tin kính, trừ khi điều thúc đẩy nó phải là sự tìm kiếm Đấng Hằng Hữu.

Tìm kiếm Đức Chúa Trời, hướng về Ngài, không thể sống ngoài Ngài, ấy mới là sự tin kính chân thật.

Con nai, bị săn đuổi mệt lả và kiệt sức, không thể đi nữa, giờ khao khát các dòng nước — hình ảnh ấy vẫn là hình ảnh mà chính Đức Chúa Trời đã ban cho con cái Ngài.

Và tại sao lại có sự kéo của linh hồn quý vị về phía Chúa Giê-xu, không nhiều hơn, không mạnh hơn, không, mà khác với sự kéo về phía Đức Chúa Trời?

Hãy nhìn đứa con yêu quý của quý vị.

Quý vị cũng có thể nói với đứa trẻ ấy về Bản Thể Hằng Hữu, và khi đứa trẻ cầu nguyện, nó cầu nguyện với chính Đức Chúa Trời, và chính Bản Thể cực thánh ấy làm đầy nó với sự kính sợ trang trọng, nhưng dù vậy, khi quý vị nói về Đức Chúa Trời, lòng của đứa trẻ không hoàn toàn mở ra.

Nó muốn lắm.

Nó nghiêng về điều ấy lắm.

Nhưng nó không thể.

Đức Chúa Trời là quá cao, quá xa, quá vinh hiển. Đứa trẻ của quý vị muốn tưởng tượng mọi sự. Nhưng nó không thể tưởng tượng Đức Chúa Trời. Vì như cách nó muốn tưởng tượng Đức Chúa Trời của nó, thì mọi mối liên hệ với Bản Thể Hằng Hữu ấy đều mất đi đối với nó. Nhưng giờ quý vị nói với đứa con yêu quý về Chúa Giê-xu, và kìa, hiệu quả hoàn toàn khác. Danh Chúa Giê-xu tác động hoàn toàn khác với danh Đức Chúa Trời. Nó thân mật hơn, nói với tấm lòng nhiều hơn. Và khi nhắc đến danh ấy, việc tưởng tượng dễ dàng hơn biết bao — ôi, đứa trẻ của quý vị có thể hình dung Chúa Giê-xu trước mặt mình. Không trong sáng, dĩ nhiên không; không với đường nét sắc sảo; nhưng đứa trẻ vẫn có thể tưởng tượng Chúa Giê-xu bước vào phòng ngủ của nó, ngồi xuống bên giường nó, đặt bàn tay phước hạnh của Ngài lên trán nó, và thì thầm: "Con yêu của Ta, hãy ngủ yên!" Và trong tưởng tượng phước hạnh như thế, đứa trẻ của quý vị có thể qua đời.

Điều ấy là gì? Mầu nhiệm nào ẩn sau đó?

Là điều này.

Để có thể nghĩ về Bản Thể Hằng Hữu, đứa trẻ của quý vị phải tưởng tượng điều gì đó. Và nó không thể. Nhưng kìa, trong Chúa Giê-xu, Bản Thể Hằng Hữu ấy tự ban cho quý vị hình ảnh của Ngài. Và giờ đứa trẻ không còn phải tưởng tượng điều gì nữa. Giờ nó đã tìm được điểm nghỉ cho ánh mắt tìm kiếm của mình. Và dù nó không hiểu điều ấy, và dù nó không thể giải thích cho quý vị như thế, đó vẫn là chìa khóa cho mầu nhiệm kỳ diệu này: Chỉ bằng cách nhìn vào Chúa Giê-xu và nghĩ về Chúa Giê-xu, đứa trẻ của quý vị mới có thể nghĩ về Đức Chúa Trời.

Điều ấy diễn ra không ai hay biết.

Nhưng một khi đứa con yêu quý của quý vị ở trong sự thông công với Chúa Giê-xu, thì đồng thời cảm xúc phước hạnh của sự thông công với Đức Chúa Trời cũng tràn ngập lòng nó.

Và đừng nghĩ: "Điều ấy tốt cho đứa con yêu quý của tôi, nhưng không dành cho tôi."

Vì nói thế, quý vị đã lầm.

Chắc chắn, quý vị khác với con mình. Quý vị nhận thức nhiều hơn. Trong quý vị có ý thức rõ hơn về những gì diễn ra trong mình.

Nhưng dù vậy, về bản chất, linh hồn quý vị cũng giống như linh hồn của đứa con yêu quý. Bản Thể Hằng Hữu, ngoài Chúa Giê-xu, tấm lòng quý vị đôi khi chỉ có thể phỏng đoán, tưởng rằng từ xa mình nắm được một chấm nhỏ của nó; nhưng chỉ khi quý vị đến gần Chúa Giê-xu và ở với Đấng Em-ma-nu-ên, thì tình yêu đời đời của Chúa các chúa mới mở ra cho quý vị!

Điều làm nên quý vị không phải là bản tính thần thượng của Chúa Giê-xu, mà là bản tính con người của Ngài.

Hãy suy nghĩ kỹ điều ấy.

Nếu quý vị có dịp gặp một con người phước hạnh, thánh khiết, trọn vẹn tin kính và thánh khiết đến nỗi từ thuở nhỏ chưa bao giờ có một mùi tội lỗi nào vương trên linh hồn người ấy; và con người chí thánh ấy có quyền năng dập tắt ý thức tội lỗi trong chính linh hồn mình và xức dầu thơm của sự hòa giải lên lương tâm bất an của quý vị, đến nỗi sự thánh khiết vô tận của người ấy không đè bẹp quý vị, mà nâng quý vị lên — kìa, thì con người ấy cũng sẽ đem sự gần gũi của Chúa các chúa đến cho quý vị, nhưng con người ấy cũng sẽ như Chúa Giê-xu vậy.

Nơi Đấng mà không một lời nào thốt ra và không một ánh mắt nào tỏa ra mà không thánh hóa, làm dịu dàng và dẫn lên Đấng Hằng Hữu — ôi, ở đó một quyền năng huyền nhiệm tác động trên quý vị, mà quý vị không hiểu, nhưng vẫn khiến quý vị trải nghiệm điều gì đó thật vinh hiển trọn vẹn về sự đến gần của Bản Thể Hằng Hữu.

Và bấy giờ không có sự tranh chiến để chọn giữa Chúa Giê-xu và Đấng Hằng Hữu, không có việc lúc nhìn Đấng này lúc nhìn Đấng kia, không có sự dao động của linh hồn; mà là sự chăm nhìn Chúa Giê-xu ngày càng trong sáng, ngày càng sâu sắc, ngày càng thấu suốt; và chính theo mức độ quý vị càng thâm nhập sâu vào ánh mắt linh hồn của Ngài, thì vinh quang của Chúa càng mở ra cho quý vị.

ĐẤNG AN ỦI, ĐẤNG LÀM TƯƠI TỈNH LINH HỒN TÔI!

Ôi, ước gì anh em tìm kiếm Chúa Giê-xu của mình cho bằng được.

Hãy tìm Ngài trong Lời Ngài.

Hãy tìm Ngài trong những lời cầu nguyện của anh em.

Hãy tìm Ngài trong sự suy ngẫm thầm lặng của linh hồn.

Càng ở gần Ngài, anh em càng cảm thấy mình gần gũi với tình yêu của Đấng Đời Đời.

Hiệp nhất với Ngài là hiệp nhất với Đức Chúa Trời.

Nhưng khi anh em xa cách Chúa Giê-xu, thì Đức Chúa Trời Đời Đời và Phước Hạnh cũng bất chợt biến mất khỏi tầm nhìn của linh hồn anh em.

Và chính tội lỗi gây ra điều đó.

Chính sự trì độn chẳng thuộc linh của chúng ta.

Chính những bốc đồng gian ác của tấm lòng xấu xa của chúng ta.

Và khi ấy, xa cách Chúa Giê-xu, linh hồn chúng ta lại thấy mình bị đánh bật ra xa khỏi Đức Chúa Trời của mình, đơn côi và lạc lõng, như bị một cơn bão cuốn đi, mà kêu la và than khóc xin được an ủi.

Bởi vậy, thật phước hạnh biết bao khi biết rằng một ngày kia sẽ không còn như thế nữa.

Rằng sẽ có một thời, một cõi đời đời, mà không điều gì có thể phân rẽ chúng ta khỏi Chúa Giê-xu nữa.

Bấy giờ chúng ta sẽ luôn ở cùng Chúa.

Và nhờ Ngài mà ở cùng Đấng Đời Đời, Đấng chúng ta gọi là "A-ba, Cha yêu dấu!"

Và trong đó nằm niềm an ủi cho mọi con cái Đức Chúa Trời!

LỄ NGŨ TUẦN

"ĐẤNG AN ỦI, ĐẤNG LÀM TƯƠI TỈNH LINH HỒN TÔI!"

> "Vì cớ những điều ấy mà ta khóc; mắt ta, mắt ta tuôn tràn dòng nước, vì Đấng An Ủi làm cho linh hồn ta được tươi tỉnh đã ở xa ta lắm: con cái ta trở nên hoang vu, vì kẻ thù đã đắc thắng." [NEEDS REVIEW: trích dẫn Ca Thương 1:16, bản văn 1934 cần kiểm chứng]
>
> Ca Thương 1:16.

"Vì cớ những điều ấy mà ta khóc!" — người của Đức Chúa Trời kêu lên. "Mắt ta, mắt ta tuôn tràn dòng nước, vì Đấng An Ủi, Đấng làm cho linh hồn ta được tươi tỉnh, đã ở xa ta lắm!"

Anh em có biết kiểu khóc như thế chăng?

Ôi, ngày qua ngày biết bao giọt lệ tuôn rơi. Đôi khi cả trong đêm. Lòng chúng ta khao khát nhiều điều; hy vọng nhiều điều; bám víu nhiều điều. Và khi những điều ấy không đến, hay bị lấy khỏi chúng ta, thì một cảm giác trống rỗng, thiếu vắng và thất vọng đau nhói xuyên qua linh hồn.

Khi ấy chúng ta buồn phiền!

Khi ấy lòng chúng ta thường nghẹn ngào và mắt chúng ta ngấn lệ.

Và được làm tươi tỉnh đôi phần cho chúng ta chính là khóc, khi lòng có thể trút ra qua đôi mắt ẩm ướt. Một con mắt khô ráo là nỗi đau tăng gấp đôi!

Một đứa trẻ khóc mau hơn, vì nó nhạy cảm hơn; nhưng chính vì thế đứa trẻ lại hạnh phúc hơn; vì cùng với giọt nước mắt lăn trên mắt và má, nỗi buồn thơ trẻ cũng lăn ra khỏi tấm lòng non trẻ.

Còn chúng ta thì cứ mang nỗi đau đi quanh quẩn. Nó đào sâu và khoan vào lòng chúng ta. Nó tìm một lối thoát, không phải qua đôi mắt, mà trong chiều sâu của linh hồn. Và chính điều đó làm cho nỗi đau và sự buồn rầu của chúng ta càng kinh khiếp hơn.

Cũng vì ai khóc thì tìm được sự thương xót, nhưng ai không thể khóc thì đành nuốt nghẹn mà không được an ủi.

Nhưng nếu đôi khi anh em có thể khóc, thì nước mắt của anh em kêu van vì điều gì?

Chúa cũng phán với anh em: "Sao người sống lại than thở? Mỗi người hãy than thở vì tội lỗi mình!"

Và nỗi đau ấy, anh em có biết chăng? Anh em có buồn vì tội lỗi mình chăng? Anh em có chết mòn trong lòng vì cớ tội lỗi mình chăng? Chúng có đè nặng, có siết chặt anh em chăng? Anh em có biết Thi Thiên gia muốn nói gì khi ông thét lên một cách kinh hoàng về một linh hồn "như sắp vỡ tung mà chết"?

Than ôi, trước câu hỏi ấy chúng ta nhìn nhau dò xét, và nó dường như là một nỗi đau xa lạ đang bò qua linh hồn chúng ta.

Tội trạng, ôi, chúng ta thừa nhận! Tội lỗi, ôi, chúng ta xưng nhận! Có ai dám nói: "Tay ta trong sạch"?

Nhưng hãy bỏ khăn che mắt; hãy nói sự thật; rồi nói xem, chẳng phải hầu như lúc nào anh em cũng phải tự gượng ép mình tin vào ý thức tội lỗi đó sao. Không phải sau một vi phạm cụ thể nào, hay sau một lần sa ngã vào tội lỗi. Không, mà thường là trong đời sống thường ngày.

Và khi giờ đến, khi anh em héo mòn trong lòng và chìm xuống trong sự quặn thắt của linh hồn, thì điều ấy đến với anh em bằng cách nào khác, ngoài một sự tác động đầy ân điển của Đức Thánh Linh?

Ôi, khi Ngài dạy dỗ anh em, nắm bắt anh em, làm anh em bất mãn với chính mình, dẫn anh em vào trong lòng mình và vào trong động cơ mình, vào trong quá khứ mình, vào trong dòng họ mình, vào trong sự sinh ra mình, và cho đến trong A-đam, thì bấy giờ, phải, linh hồn tràn ngập, và có sự gào khóc xin ân điển và sự khóc lóc xin sự tha thứ của Đức Chúa Trời anh em.

Nhưng ngoài ân điển soi sáng và dẫn dắt ấy, anh em bởi chính mình cứng cỏi, chai lì, vô cảm đến nỗi lòng anh em có thể nhảy nhót, vui đùa và bay nhảy trước cái chết của linh hồn mình, và tiếng cười nhạo sự dại dột của chính mình còn gần gũi với anh em hơn tiếng khóc than vì sự hư hoại trong lòng.

Ấy thế mà, tiếng khóc mà người của Đức Chúa Trời nói đến trong lời thốt lên: "Mắt ta, mắt ta tuôn tràn dòng nước mắt, vì Đấng An Ủi của linh hồn ta ở xa ta!" vẫn là một công việc khác hẳn việc bật khóc trước ý thức về sự hư mất hoàn toàn của mình!

Ai than khóc như vậy, đã từng được làm tươi tỉnh.

Đã có ánh sáng giáng xuống trong bóng tối của lòng mình.

Người ấy đã thấy, đã hưởng, đã nếm những điều trên trời.

Dầu đã được nhỏ vào vết thương của người ấy, những vết lở đã được nặn ra, thuốc đã được trao, và người ấy đã được an ủi từ Đức Chúa Trời mình.

Nhưng kìa, Đấng An Ủi ấy lại rút đi. Vết lở trong lòng lại mưng mủ. Vết thương lại bắt đầu nhức nhối. Và hy vọng người ấy đã đặt nơi Chúa, Đức Chúa Trời mình, đã phai mờ.

Và bây giờ kẻ ấy còn bất hạnh hơn nhiều.

Vì người ấy đã biết ân điển, mà kìa, nay ân điển đã tuột khỏi mình. Người ấy đã hưởng sự an ủi và làm tươi tỉnh, mà kìa, nay linh hồn người ấy lại nằm trong nỗi đau.

"Phải chăng Đức Chúa Trời đã quên ban ơn, chẳng còn biết đến lòng thương xót nữa?" [NEEDS REVIEW: trích dẫn, bản văn cần kiểm chứng]

Chẳng phải đó chỉ là một sự giải cứu trong chốc lát, để rồi sau đó bỏ người ấy trong nỗi khốn khổ càng sâu hơn sao? Một tia sáng le lói, nhưng chỉ để rồi bóng tối đè nặng hơn trên lòng?

Và thế là linh hồn chìm xuống dưới sức nặng ấy.

Không phải ngay tức thì.

Ôi, không, vì khi tình trạng ấy vừa bắt đầu, người ấy không nhận ra, và không thấy thiếu gì.

Nhưng khi những ngày cuối của sự bị bỏ rơi lại gần, và Chúa bắt đầu đánh thức linh hồn người ấy dậy, thì những cơn đau đẻ và nỗi đau đến, và chỉ khi ấy, khi Đấng An Ủi trở lại, người ấy mới nhận ra với nỗi đau không nói nên lời rằng Đấng An Ủi đã lìa khỏi mình.

Vì kìa, Đấng An Ủi ấy đã an ủi người ấy bằng những lời hứa thật vinh hiển.

Người ấy không thể; mà Đấng An Ủi ấy đã không nói như những kẻ an ủi loài người: "Dù sao anh cũng phải; vậy hãy gắng gấp đôi!" Không, Đấng An Ủi thần thượng ấy đã thì thầm vào linh hồn người ấy: "Kẻ vật lộn đáng thương, không, anh cũng không thể. Nhưng nơi Ta có sự khôn ngoan, nơi Ta có sức mạnh; hãy đến với Ta và Ta sẽ hành động trong anh cả để muốn lẫn để làm!"

Và đó là ma-na cho linh hồn và nước cho kẻ khát!

Lời hứa quý giá ấy.

Không phải Ngài đòi hỏi từ tấm lòng trống rỗng của chúng ta, mà là Ngài sẽ đặt điều ấy vào trong tấm lòng trống rỗng của chúng ta, và như thế khiến chúng ta làm theo.

Luật pháp không còn là tên đao phủ treo chúng ta lên thập tự giá nữa, mà là một bản phác thảo những con đường vinh hiển, trong đó Ngài sẽ khiến chúng ta bước đi.

Và rồi lời cầu nguyện của linh hồn đã đến.

Lời cầu nguyện của linh hồn, không phải để xin nhiều của cải và nhiều thịnh vượng, mà để xin sự ứng nghiệm của lời hứa ấy.

Mỗi buổi sáng và mỗi buổi tối đều ăn xin nơi Đức Chúa Trời, để được nhận theo lời hứa ấy, rằng Ngài sẽ hành động trong chúng ta cả để muốn lẫn để làm, và chúng ta sẽ bước đi trong những việc lành mà Ngài đã sắm sẵn cho chúng ta.
Ôi, sự hưởng phước hạnh biết bao, khi điều ấy đến, và khi được tạ ơn vì lời hứa đã ứng nghiệm!

Đó mới thật là một Đấng An Ủi, Đức Thánh Linh ấy, Đấng đã an ủi chúng ta khỏi tấm lòng xấu xa của mình, khỏi bản tính gian ác của mình, khỏi sự bất lực của mình và khỏi sự thiếu vắng thánh khiết đến xé lòng.

Nhưng cả điều ấy cũng thành thói quen!

Đức Chúa Trời đã ban quá nhiều, quá dồi dào, quá rộng rãi.

Và thế là cơn đói của chúng ta qua đi, cơn khát của chúng ta qua đi, và cùng với cơn đói và cơn khát ấy, sự khẩn xin thật sự và sự cầu nguyện chân thành cũng qua đi.

Không còn là mỗi buổi sáng và mỗi buổi tối đều ăn xin ơn, mà là sự cầu xin máy móc, như người ta xin chủ nhà đưa cho cái đĩa trên một bàn tiệc thịnh soạn.

Bởi vậy Chúa đặt anh em vào chế độ phân phối ân điển.

Ngài không lìa khỏi anh em, nhưng Ngài ban cho anh em một đồng cỏ khô cằn hơn và nước uống từ một con suối gần như cạn khô.

Lời hứa không còn đổ ân điển xuống như mưa nữa.

Nhiều lắm cũng chỉ còn vài giọt rơi xuống.

Và thế là Chúa mài mòn sự chai lì khỏi linh hồn anh em. Thế là lại có cơn đói, lại có cơn khát trong anh em.

Và rồi thành sự khóc lóc, "vì Đấng An Ủi ở xa lắm".

Và ôi, với kiểu khóc như thế, chính Đấng An Ủi lại đến.

Vì Ngài không ở xa.

Ngài chỉ dường như xa, đối với con mắt bị tội lỗi làm mờ của anh em.

ĐẤNG AN ỦI KHÁC

> "Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng An Ủi khác, để Ngài ở với các ngươi đời đời." [NEEDS REVIEW: trích dẫn Giăng 14:16, bản văn cần kiểm chứng]
>
> Giăng 14:16.

Trong mọi lễ lớn, không có lễ nào mà đám đông những người xưng đạo hiểu ít đến thế, cảm nhận ít đến thế và vui hưởng ít đến thế, như lễ cao trọng của sự đổ Đức Thánh Linh xuống.

Nó quá "thuộc linh" và cung cấp quá ít cho trí tưởng tượng và sự hình dung.

Vào Lễ Giáng Sinh, anh em có, để nói với họ hàng và con cái mình, cái máng cỏ; và Hài Nhi ấy; những người chăn chiên; và chiên con của họ; đạo binh thiên sứ ấy; vụ giết trẻ em ấy; việc lên đền thờ ấy; cuộc trốn sang Ai Cập ấy; và còn gì nữa.

Và cũng thế, vào Lễ Phục Sinh, trong trí tưởng tượng anh em thấy đoàn phụ nữ khóc lóc lên đường đến khu vườn; Ma-ri Ma-đơ-len lang thang cô đơn; các thiên sứ giáng xuống; ngôi mộ đá mở ra; những người đi bộ ngày Sa-bát đến Em-ma-út; cuộc gặp gỡ buổi tối ấy; và rồi Thô-ma với ngón tay chạm vào vết thương.

Chẳng phải sao, điều ấy nằm trong tầm hiểu của mọi người. Nó cho chất liệu để nói về. Nó có thể được phác họa bằng bút hay cọ.

Ở đó có diễn biến, có sự đa dạng, có sự phong phú của hình tượng, và vì nó sống động trước mắt tự trong chính nó, nên nó cũng sống trong Hội Thánh.

Nhưng khi đến Lễ Ngũ Tuần thì khác hẳn biết bao!

Bây giờ chẳng có gì ngoài một phòng cao, với người bên trong và người bên ngoài; rồi một tiếng động lạ lùng; một ánh sáng huyền bí lấp lánh; và rồi, có lời được phán ra; rối loạn ở bên ngoài; bằng tiếng lạ ở bên trong; tất cả nhanh chóng kết thúc trong một bài giảng tôn vinh Đức Chúa Trời.

Dĩ nhiên, điều ấy không thể làm trí tưởng tượng anh em bùng cháy; nó không vẽ trên cánh đồng của sự hình dung anh em những hình ảnh bất ngờ; con cái anh em không sống trong đó; nó không cho chất liệu cho bài giảng đầy hình ảnh; — mọi tranh, mọi phác họa, mọi bức họa về Lễ Ngũ Tuần đều thất bại.

Và, chúng ta vội thêm vào, phải thất bại. Không phải vì Lễ Ngũ Tuần kém giá trị hơn Lễ Giáng Sinh hay Lễ Phục Sinh, mà vì nó nằm quá cao và quá thuộc linh đối với đời sống thấp hơn của sự hình dung và tưởng tượng.

Lễ Ngũ Tuần là lễ cao quý nhất trong ba lễ, nhưng chỉ đối với ai đã nếm được điều cao quý nhất.

Chỉ ai đã nhận chính "trái đầu mùa của Đức Thánh Linh" mới có thể hân hoan trong lễ của Đức Thánh Linh này!

Kìa, Chúa Giê-xu gọi Đức Thánh Linh mà Ngài sẽ sai đến từ Cha là "một Đấng An Ủi khác". Vậy Con cũng xem chính mình là một Đấng An Ủi, nhưng là một Đấng chỉ đến một thời rồi lại ra đi. Bởi vậy giờ đây một Đấng An Ủi khác sẽ đến với họ, khác với chính Ngài ở chỗ Đấng An Ủi mới, Đấng An Ủi khác này sẽ không ra đi, mà sẽ ở cùng họ đời đời.

Vậy đừng ai nói rằng Đức Thánh Linh chỉ đến để bù đắp cho các môn đồ nỗi thiếu vắng Chúa Giê-xu của họ. Đó không phải điều Chúa Giê-xu muốn nói và Ngài cũng không nói thế. Và bằng cách biến Đức Thánh Linh, một cách bất xứng, thành một người thay thế tạm thời như thế cho Chúa Giê-xu, lễ Ngũ Tuần bị cắt tận gốc và Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh bị cướp mất vinh quang của Ngài.

Đức Thánh Linh cũng là Đức Chúa Trời. Không phải một sức mạnh, một ánh sáng, một ân tứ, mà là một Thân Vị thần thượng. Và là một Thân Vị như thế, không kém Con về uy nghi, mà hoàn toàn ngang hàng với Con trong vinh quang, và cũng không chỉ xuất hiện một thời, mà vô thời, từ trước buổi ban đầu cho đến sau cõi không bao giờ đến hồi kết, vừa đồng đời đời vừa đồng bản thể với Con ấy và với Cha.

Và bây giờ trước hết Con đến, rồi Đức Thánh Linh ấy đến, để "an ủi" những kẻ được chọn của Cha.

Nhưng anh em có thể "an ủi" những kẻ đang hân hoan sao; "an ủi" những kẻ không mang tang sao; "an ủi" những kẻ không xưng nhận nỗi đau mình, cũng không nhận biết rằng sự khốn khổ bao quanh họ như một dòng sông sao?

Và đám đông hoang dã biết gì, ngay cả đám đông những người xưng đạo biết gì về "sự khốn khổ" ấy?

Khốn khổ đối với đám đông là khi mọi sự trở nên trái ý họ; khi họ phải vật lộn với lo âu hay bệnh tật; khi họ mất đi một phần của cải, hay tệ hơn, mất đi một phần máu mủ của mình. Bởi vậy họ say mê với sự xưng nhận "Cha trên trời", Đấng có thể làm đầy tủ bánh, làm hồng hào lại gương mặt tái nhợt, và nâng đỡ họ khi bước đến nấm mồ.

"Khốn khổ" đối với những ai sống sâu hơn một chút, là khi gánh nặng của một đời sống đầy tội lỗi đè lên họ; khi lương tâm làm họ bất an; và câu hỏi dày vò họ: "đời đời rồi mình sẽ ra sao". Khi ấy không phải tình yêu, mà là sự sợ hãi, và sự sợ hãi ấy khiến họ đón nhận sự hòa giải của thập tự giá và xưng nhận Con ấy, Đấng đã giải cứu khỏi tội lỗi bằng sự chết của Ngài và mở thiên đàng bằng sự mở ra của ngôi mộ Ngài.

Nhưng rồi họ cũng chỉ đến đó mà thôi. Họ còn cần gì hơn nữa? Ôi, tôn thờ một Đức Chúa Trời hai ngôi như Cha và Con hẳn sẽ tự nhiên đối với phần lớn họ hơn là điều kỳ diệu ấy, rằng trong Ba Ngôi của Bản Thể Đời Đời, mọi ai đã lặn xuống các chiều sâu đều thờ phượng.

Vì, chẳng phải sao, một giáo lý như thân cây không rễ không phải là tín điều, mà chỉ là lời lẩm bẩm những chữ không hiểu được; và tín điều, tức là sự phản chiếu có ý thức của Đấng hằng hữu đời đời, một điều thánh như thế chỉ trở thành trong thực hành của các chiều sâu lòng người. Học biết Đức Chúa Trời, Bản Thể đời đời ấy, như Cha, Con và Đức Thánh Linh, reo vui đáp lại Ngài và trong sự yêu lại Đấng đã yêu chúng ta trước mà vui hưởng phước hạnh trọn vẹn, đó mới là sự xưng nhận Ba Ngôi của Đức Chúa Trời thật, chân chính, bởi Đức Chúa Trời, mà không mưu chước nào của sự chế nhạo hay lý luận, không nghi ngờ hay băn khoăn nào lay chuyển được.

Nhưng để đến được đó, nỗi đau, sự khốn khổ mà Đấng An Ủi ấy sẽ "an ủi" cũng phải được hiểu sâu hơn, sâu hơn nỗi đau lòng vì nghịch cảnh, hay cả hơn sự sợ hãi của lương tâm và nỗi sợ hỏa ngục.

Không, sự khốn khổ thật, "sự khốn khổ sâu xa" mà Đấng An Ủi ấy nhắm đến trong công việc thần thượng của Ngài, nằm trong bản chất của tình yêu.

Đức Chúa Trời là tình yêu. Bởi vậy công việc của Đức Chúa Trời không thể nghỉ ngơi, cho đến khi "tình yêu" trở thành luật sự sống trong Vương quốc Ngài. Và, ôi, trí tưởng tượng mạnh mẽ nhất cũng không mường tượng được từ xa những vinh hiển sẽ được trải nghiệm, khi một ngày những dòng nước của tình yêu đời đời sẽ cuộn đến như một dòng sông và tưới mát mọi kẻ sống "đời đời".

Đức Chúa Trời là tình yêu. Bởi vậy ngay trong những hình ảnh yếu ớt của hôn nhân, tình bạn và tình yêu nam nữ cũng ẩn chứa quyền năng thống trị mọi sự, quyền năng đang cai trị giữa loài người.

Tình yêu là Bản Thể Đời Đời ấy. Bởi vậy tạo vật sa ngã của Ngài, chìm đắm trong tội lỗi và ích kỷ, ngay trong sự hư hoại của mình, không có gì vuốt ve, kích thích, và củng cố nó trong tội lỗi cho bằng sự tôn vinh, sự tận hiến, tình yêu và sự âu yếm.

Ngài là tình yêu. Và bởi vậy — và đây là bước sâu hơn — bởi vậy cũng không có ý thức tội lỗi, chừng nào sự làm buồn lòng tình yêu ấy chưa xé nát linh hồn chúng ta. Bởi vậy không có nỗi đau nào trước nghịch cảnh, chừng nào chưa có ý thức về nỗi buồn mà việc chúng ta phải làm buồn lòng Ngài gây ra cho tình yêu Ngài. Và cũng thế, không có đức tin, không có sự đạo đức, không có đời sống tin kính nào mà không, trong việc được Bản Thể thánh ấy yêu thương, cảm thấy trỗi dậy sự thôi thúc không tả được, không cưỡng được, gần như chết người, muốn được gần Đức Chúa Trời, và ẩn náu trong lều Ngài.

Anh em có hiểu chút gì về sự khốn khổ ấy chăng?

Ôi, tôi không hỏi: hiểu trọn, hiểu đủ, hiểu hoàn toàn; nhưng dù sao cũng chút gì chăng? Chút gì của nỗi nhớ nhà với những lối đi không dò thấu được? Nhưng ở đây là nỗi nhớ nhà, không phải về xứ phước hạnh, mà về Đấng ngự và trị vì trong đó, Đấng mà từ Ngài, như nguồn mạch của mọi phước hạnh, mọi sự vui hưởng phước hạnh tuôn chảy?

Anh em có biết chút gì về điều đó chăng? Không phải bằng đam mê của trí tưởng tượng! Không phải bằng cảm xúc cuồng tín! Không phải trong sự căng thẳng quá độ! Không phải như ở ngoài chính mình! Không, mà bằng sự ý thức bình tĩnh, thầm lặng, thấu sâu, ngày càng tỏ tường cho anh em thấy những hố khô cạn nước của lòng mình và cùng đó những nhu cầu của tâm hồn mình và những nỗi đau của con người bề trong mình, và dạy dỗ, hướng dẫn và quở trách anh em, nay chỉ cho anh em thấy mình thiếu điều gì, mình vướng ở đâu, và điều gì trong tận đáy sâu là nguyên nhân thúc đẩy của sự khốn khổ hao mòn, không bao giờ hiểu được ấy.

Ôi, hãy cười giữa nước mắt mình đi, hỡi anh em tôi! vì đó là dấu hiệu, là bằng chứng cho anh em rằng "tình yêu đã lại được tuôn đổ trong lòng anh em". Bởi bản tính điều đó không có trong anh em.

"Khốn khổ" mà vẫn "mù" đối với chính sự khốn khổ của mình, ít nhất đối với bản chất thật của sự khốn khổ ấy, chính là vết thương chí mạng mà trong sự sa ngã anh em cũng đã phải chịu. Ôi, để lại cảm được nỗi đau của tình yêu, đã phải có sự tác động của tình yêu trở lại. Trong câu: "Ngài đã yêu chúng ta trước" sẽ chưa có sự cứu rỗi, nếu không có thêm câu này: "Tình yêu, đã được tuôn đổ trong lòng chúng ta."

Và sự đánh thức nỗi đau của tình yêu ấy, kìa, Chúa đã làm trong một sự đoái thương lạ lùng đối với những kẻ được chọn của Ngài suốt mọi thời đại, và bởi vậy chính những kẻ được chọn của Ngài, hay nói cách khác, những kẻ đã được ban ơn và đã được nắm bắt, chính họ là "những kẻ bị khốn khổ, bị bão tố cuốn đi và không ai an ủi"; khốn khổ, không phải vì họ chưa được ban ơn, mà vì họ đã được ban ơn, và bởi vậy từ phía Đức Chúa Trời là đối tượng của lòng thương xót thân mật nhất, dịu dàng nhất, thánh khiết nhất.

Hãy xem, những kẻ được ban ơn này lại cảm thấy mình thuộc về Bản Thể Đời Đời ấy. Trong họ ý thức lại thức dậy rằng họ được dựng nên cho Đức Chúa Trời ấy và được tạo dựng cho Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên ấy. Được tạo dựng, không phải để như con sinh tế mà thiêu rụi đến hư không trước mặt Ngài, mà để, như một người bạn với bạn mình và như kẻ yêu với đối tượng tình yêu mình yêu, cùng Bản Thể Đời Đời ấy sống một đời sống, một đời sống riêng, trong đó có lời phán từ Ngài đến linh hồn và linh hồn tìm được lời đáp để thưa với Đấng Đời Đời ấy.

Họ không dò thấu được tình yêu ấy, nhưng họ vẫn trôi trên dòng sông của nó, ngày càng xa khỏi những gì hữu hình và những gì trước mắt, để tìm kiếm Đấng Duy Nhất ấy. Nhưng Ngài không ở đó. Thế gian vẫn luôn đứng chắn giữa. Chắn giữa cả đời sống ấy, với mọi nhu cầu, mọi xa hoa, mọi ồn ào của nó. Cũng, và trên hết, chắn giữa, chính họ, cái tôi của họ, sự bất trung vô đạo của họ, sự ngoại tình đáng hổ thẹn và trơ trẽn không ngừng của họ theo sau các thần khác.

Và rồi họ lại không tin vào chính tình yêu mình, và không dám đến gần Ngài nữa. Không còn kêu cầu, thậm chí không còn cầu nguyện nữa. Họ, những kẻ giả hình, những kẻ đạo đức giả, những kẻ bội bạc!

Ôi, đó là đời sống của những nỗi đau! Trong đó có ngàn cái chết! Đó là người đàn bà đã đến lúc sinh nở, mà kìa, không có sức để sinh!

Vì hãy biết điều này, hỡi anh em, những kẻ còn yêu đường lối của kẻ hời hợt! đối với một người đã đến chỗ ấy, bị đánh là ngọt ngào, và ý nghĩ một ngày bước vào thiên đàng với tấm lòng bội bạc của mình và đối diện ánh mắt của Đấng Duy Nhất ấy là một sự kinh hoàng.

Tình trạng của kẻ ấy không thể chịu đựng được.

Đó là hai đám lửa, trước mặt và sau lưng, và thêm vào đó là ngọn lửa thiêu đốt bên trong.

Người ấy được ban ơn, được ban ơn dư dật, cao đến nỗi ngay cả "tình yêu đã được tuôn đổ vào" người ấy; nhưng chính vì điều sau cùng ấy mà ân điển này đã thành một cơn bão cuốn người ấy đi, thành một sức ép mà người ấy mệt nhọc để chịu đựng.

Thế gian chống lại người ấy; lòng người ấy dày vò người ấy; và tội lỗi cùng Ma Quỷ nhảy múa chế nhạo và nhạo báng điệu nhảy chết chóc quanh linh hồn tan nát của người ấy!

Ôi, nếu có cánh, linh hồn ấy bay lên biết mấy! Và điều ấy cũng trong khả năng nó. Nó có thể ra tay với chính mình. Nhưng kìa, chống lại điều ấy cũng có mạng lệnh. Lại vẫn ngọn lửa thiêu đốt ấy. Cơn thịnh nộ khắc nghiệt ấy, nguyền rủa mọi sự tự sát như một hành động ô nhục, gớm ghiếc và vi phạm những điều thánh của Ngài.

Bị xây kín từ mọi phía. Không lối ra. Không thoát được. Và bây giờ chẳng còn gì ngoài việc nằm đó không được an ủi, làm mồi cho một quyền lực mà nó không thể chế ngự, và với chẳng gì khác trên môi ngoài lời cầu xin: "Ôi, ước gì Ngài trở lại, và có những cửa sổ trên các tầng trời!" ôi, "Khát khao như con nai cái thở hổn hển!"

Cơn khát ấy là cơn khát Đức Chúa Trời hằng sống, Ba Ngôi, phước hạnh trọn vẹn, khát Cha, Con và Đức Thánh Linh! Và cơn khát ấy không thể nguôi, cho đến khi mọi điều phân cách, ngăn trở và che mờ đều qua đi, và sẽ chỉ được thỏa mãn khi không còn thế gian để lôi kéo, không còn thời gian để làm mệt mỏi, không còn tấm lòng tội lỗi để làm lạc hướng, và không còn Ma Quỷ rình rập trong bóng tối để dụ chúng ta xa khỏi Đấng Duy Nhất ấy.

Đứa con khát khao ấy chỉ đến được điều nó tìm kiếm khi không còn "từng phần" nữa, không còn mây đen đe dọa nữa, và không còn xác thịt để làm nguội lạnh nữa.

Khi ấy, khi sự yêu thương trở thành thờ phượng và sự thờ phượng trở thành chân lý trong linh hồn, và "lát nữa" không còn cướp khỏi anh em điều "vừa rồi" đã ban cho anh em.

Phải, khi ấy, khi ngay cả ranh giới của nhân vị anh em cũng không còn là ranh giới đối với Bản Thể Đời Đời ấy; và anh em được hòa vào hội thánh của những người công chính trọn vẹn; và hội thánh ấy trong Đấng Trung Bảo, và Đức Thánh Linh, Đấng làm cho Đấng Trung Bảo ấy như Đầu rung động khắp hội thánh ấy như thân thể Ngài, kéo anh em lên trong chính Ngài để tự ngự trong anh em và làm đầy mọi điều có thể được làm đầy trong anh em cho đến mọi sự đầy trọn của Đức Chúa Trời.

Và bây giờ, điều ấy không đến trên đất.

Thậm chí chưa đến trọn vẹn với sự chết.

Điều ấy không đến, cho đến khi ngày Ngài đến đến, và cùng ngày ấy là Ngài, và cùng Ngài là mọi vinh quang của Ngài!

Nhưng bởi vậy Đấng Thương Xót không cứ để mặc như thế. Ngài không chỉ nhìn sự không được an ủi của những kẻ không được an ủi của Ngài mà thôi.

Vì quả thật, Ngài là Đấng Cứu Rỗi của anh em! Đấng Thương Xót là danh Ngài!

Bởi vậy Ngài đã sắm sẵn sự cứu giúp, và anh em sẽ không bao giờ thấy những kẻ được ban ơn của Ngài, những kẻ biết nỗi đau "của tình yêu đã được tuôn đổ trong lòng", mà không có một Đấng An Ủi, một Đấng An Ủi mà Ngài đã sai đến!

Nơi các tổ phụ, Đấng An Ủi ấy đến trong các khải tượng và sự hiện ra, trong sự phán xét và trong lời phán thần thượng.

Trong thời Môi-se, áo của Đấng An Ủi ấy xào xạc trong sóng vỗ của Biển Đỏ và trong ma-na nhỏ giọt xuống, và Y-sơ-ra-ên thấy Ngài trong trụ mây ban ngày và trụ lửa ban đêm.

Và cứ thế, Đấng An Ủi ấy đến với dân sự của Chúa trong hình bóng các sự thánh của Ngài, trong bàn tay cứu giúp, trong giấc mơ và sự ngây ngất, và trên hết trong lời tiên tri.

Và khi kỳ của những hình bóng này đi đến hồi kết, kìa, Con đã đến; và mọi linh hồn khao khát Đức Chúa Trời đều bám theo Ngài, được an ủi, và được phước hạnh khi chiêm ngưỡng tình yêu của Ngài.

Nhưng Ngài không ở lại; và thập tự giá đã đến; và bấy giờ "lòng họ lại bối rối", và linh hồn của những kẻ được chọn run rẩy như ngọn lá run khi gió đêm thổi qua rừng; và kìa, bấy giờ, bấy giờ lời hứa đã đến: "Hỡi những môn đồ trẻ của Ta, các con sẽ nhận một Đấng An Ủi khác! Một Đấng An Ủi không còn lìa khỏi các con nữa, mà ở lại, đời đời!"

Và thế là Lễ Ngũ Tuần đến, chính Đức Chúa Trời giáng xuống trong các lòng, ngự trong Hội Thánh của Đấng Christ, bước vào đền thờ mà Ngài đã chọn cho mình, phán rằng: "Đây là nơi an nghỉ của Ta!" [NEEDS REVIEW]

Và bấy giờ có sự an nghỉ.

Một sự nghỉ ngơi khỏi sự lao nhọc vô vọng ấy. Một sự nếm trước của sự an nghỉ đời đời còn lại cho dân sự của Đức Chúa Trời.

ĐỨC CHÚA TRỜI HẰNG SỐNG Ở GIỮA ANH EM!

Nhờ điều này, các ngươi sẽ nhận biết rằng Đức Chúa Trời hằng sống ở giữa các ngươi.

Giô-suê 3:10. [NEEDS REVIEW]

Thân thể mầu nhiệm, không tì vết và không hư nát của Chúa Giê-xu Christ chúng ta là một điều kỳ diệu trên đất!

Không có gì ô uế được vào trong, và không một ai trong những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời đứng ngoài.

Nó có sự xức dầu của Đấng Thánh và biết mọi sự.

Mọi quyền năng của sự sống đời đời và mọi vinh hiển của Vương Quốc đều ẩn chứa trong đó.

Và không có sự an ủi nào trên đất từng được con cái Đức Chúa Trời nếm trải, cũng không có sự tươi mới thuộc linh bền lâu nào từng được một khách hành hương về Giê-ru-sa-lem mới hưởng, mà không chảy đến người ấy qua mạng lưới huyết mạch của thân thể thánh của Chúa.

Vậy thân thể của Chúa ấy rất thật. Nó không tồn tại trong trí tưởng tượng của chúng ta. Nó không phải là cách nói hình bóng cho một quan niệm lý tưởng. Trái lại, thân thể của Chúa Giê-xu Christ chúng ta tồn tại theo nghĩa thật và tuyệt đối đến nỗi, khi vào cuối các ngày mọi sự sẽ qua đi và ngay cả các nguyên tố sẽ tan chảy, thì chỉ một mình thân thể ấy, nhưng thân thể ấy hoàn toàn nguyên vẹn và không hề suy suyển, sẽ còn đứng vững, tồn tại và thịnh vượng.

Và, điều còn kỳ diệu hơn nữa, thân thể của Chúa Giê-xu Christ chúng ta bày tỏ trên đất, cả trong bản thể lẫn trong các sự vận hành của nó, không bao giờ khác hơn là đằng sau bức màn ảm đạm của tội lỗi và sự thiếu thuộc linh của chúng ta, nhưng chính nó không bao giờ bị pha trộn với điều tội lỗi ấy hay bị tổn hại bởi điều bất toàn ấy.

Hãy xem, qua mọi thế kỷ, Hội Thánh của Chúa trên đất đã tỏ ra tội lỗi và bất toàn biết bao; thế mà Hội Thánh ấy, với mọi sự hư hoại bám víu và dính chặt, chẳng là gì và chưa bao giờ là gì khác hơn sự bày tỏ thiếu sót, bị sương mù che khuất của thân thể Chúa. Nhưng dù sương mù có dày đặc và khép kín quanh vinh quang của thân thể ấy đến đâu, thì ngay cả trong tình trạng suy đồi sâu xa nhất của Hội Thánh Đức Chúa Trời trên đất, thân thể thánh, mầu nhiệm của Chúa ấy cũng chưa bao giờ mất đi dù chỉ một chút nhỏ nhất của sự toàn vẹn hoàn hảo của nó. Và dù bạn nghe một Augustin và một Calvin reo mừng trong thời kỳ hưng thịnh của Hội Thánh, hay một Huss, một Teelinck và một Comrie than khóc trong những thời kỳ nhục nhã của Hội Thánh Đấng Christ, bạn vẫn nhận thấy rằng những giọt nước sự sống đã lấp lánh trong vắt như pha lê trước mắt linh hồn của mỗi người trong họ, và rằng cả kẻ reo mừng lẫn người than khóc cùng được an ủi bởi cùng một chiều sâu của lòng thương xót của một Đức Chúa Trời hằng sống.

Và điều tương tự phải được xác nhận về các sự vận hành phát ra từ thân thể này trong con cái Đức Chúa Trời. Các sự vận hành ấy là "những việc lành". Công việc của Đức Chúa Trời trong các việc làm của Ngài. Những tạo vật hèn mọn mà Đức Chúa Trời đã nhận làm con cái Ngài, và Ngài nay đoái thương cho họ, bằng chính ý chí của mình, muốn điều lành và làm điều mang lại sự ngợi khen cho danh Ngài.

Tất cả những việc lành này trước hết ẩn giấu trong thân thể Đấng Christ, rồi từ thân thể Đấng Christ ấy chúng đâm chồi trong chúng ta.

Nhưng chính vì thế, những nụ hoa vinh hiển ấy không bao giờ có thể nở rộ tinh khiết tại đây. Vì như không có bông tuyết trắng tinh nào của trời rơi xuống đất mà đất không làm hoen ố nó bằng bụi của mình, thì cũng vậy, chưa bao giờ có một việc lành nào từ Cha của các nguồn sáng giáng xuống trong bất kỳ con người nào mà tạo vật không làm hoen ố nó.

Như vậy, chẳng có gì thánh khiết trên đất.

Và thay vì lướt qua điều này một cách hời hợt, nên hỏi rằng: chẳng phải là tội lỗi kêu thấu trời sao, khi chúng ta luôn dùng những ngón tay hoen ố của mình làm hoen ố những kiệt tác vinh hiển và tinh tế nhất của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, trong phạm vi tùy thuộc vào chúng ta?

Nhưng kìa, dù điều này được thừa nhận hoàn toàn và không được giảm bớt chút nào, thì điều ấy cũng không làm tổn hại thân thể Đấng Christ dù chỉ một chút nhỏ nhất. Vì dù chúng ta có làm hoen ố những việc lành ấy bằng những tạp chất tội lỗi của mình và làm hư hỏng chúng bằng những ý định không thánh khiết của mình, thì điều ấy cũng không làm tổn hại những việc ấy trước mắt Chúa. Vì một khi những việc ấy đã từ thân thể Đấng Christ đến với chúng ta, thì chúng cũng đã được thực hiện bởi đức tin; và đức tin ấy làm cho công việc của Đức Chúa Trời trong chúng ta trở nên bất khả xâm phạm, và vết bẩn dường như bám vào đó, nhưng khi xem xét kỹ hơn thì chỉ thấy dính trên lớp vec-ni phủ bên ngoài.

Và chính ở đó là điều kỳ diệu, và từ đó mà ra việc bạn nghe con cái Đức Chúa Trời trên đất, với các sứ đồ thánh đi đầu, mỗi sáng mỗi tối than thở: "Chúng ta đều vấp ngã trong nhiều điều, và không có gì toàn vẹn trong tôi", — và bạn vẫn nghe chính những khách hành hương ấy, dưới sự dẫn đầu của chính các sứ đồ thánh ấy, reo lên đắc thắng: "Ai được sinh ra từ Đức Chúa Trời thì không phạm tội; và người ấy không thể phạm tội, vì hạt giống của Ngài ở trong người ấy!" [NEEDS REVIEW]

Hãy chú ý: hạt giống của Ngài ở trong người ấy! Và hạt giống còn ở lại ấy, chính là những quyền năng ẩn giấu của thân thể mầu nhiệm ấy; đó chính là sự sống ẩn giấu, hiện vẫn còn ẩn mình, như mầm trong hạt giống chờ đợi để nảy ra, nhưng đồng thời cũng ép mình và sinh sôi cách thần thượng trong hạt giống ấy.

Và chìa khóa của lời chứng thánh khiết và đáng thờ phượng này nằm ở đâu, lời chứng mà toàn bộ sự xưng công chính của kẻ gian ác và sự bình an của con cái Đức Chúa Trời đều tùy thuộc?

Chỉ ở điều này: Đức Thánh Linh ngự trong thân thể của Đấng Christ ấy.

Đấng Christ không còn trên đất nữa. Ngài ngồi trên trời, trên ngai vinh hiển. Mão triều vinh quang nở rộ đời đời, như người viết Thi Thiên reo mừng, trên đầu của Người Con lớn của Đa-vít.

Đấng đã thăng thiên, ở trên cao ấy vì lợi ích của chúng ta.

Ngài không nghỉ ngơi ở đó trong sự nhàn rỗi phước hạnh; nhưng như Cha luôn làm việc, Con cũng vậy. Và công việc ấy, sự làm việc thần thượng của Chúa Christ trên trời, là vì dân sự của Ngài. Ngài cầu nguyện cho dân ấy. Cho dân ấy, Ngài làm cho sự chuộc tội phong phú bằng huyết Ngài có hiệu lực. Với tư cách là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, Ngài dâng của lễ duy nhất của chúng ta trong nơi chí thánh. Và hơn nữa, Ngài dọn chỗ cho chúng ta, chờ đợi chúng ta, kêu gọi và lôi cuốn chúng ta bằng ân điển không thể cưỡng lại; và như vậy, Ngài không chỉ làm điều gì đó trên trời, mà còn từ trời ấy luôn làm việc trên đất.

Chúa Giê-xu Christ chỉ ở một nơi. Ngài sống trong xác thịt con người như chúng ta, nên không thể đồng thời ở hai nơi cách xa nhau; và dù trong phước hạnh của thiên đàng, ôi, bao nhiêu giới hạn trần gian của chúng ta được cất đi, thì thiên đàng ấy cũng không phải là thế giới phép thuật, mà là một thế giới thật, và luật rằng nơi này cách biệt với nơi kia vẫn có hiệu lực, ngay cả ở đó.

Nhưng dù Chúa Christ tại mỗi thời điểm bị ràng buộc ở một nơi, sự ràng buộc ấy cũng không trói buộc sự vận hành của Ngài. Sự vận hành của Ngài luôn tuôn ra cách toàn năng, nên lan ra khắp mọi nẻo, với tới mọi nơi, và sở hữu khả năng vinh hiển của sự "đồng thời" thần thượng.
"Đồng thời", đó là điều thần thượng! Sự "đồng thời", mà cùng một Đức Chúa Trời, trong cùng một thời điểm, vừa ở Châu Á, vừa ở Transvaal, vừa ở Mỹ, vừa ở đây trong thành phố hay ngôi làng nơi bạn cư ngụ, thi hành sự vận hành toàn năng của Ngài; và, dù Ngài đồng thời ở gần mọi người, Ngài vẫn ở gần mỗi người đến nỗi như thể Ngài chỉ lắng nghe tiếng than của linh hồn người ấy và lời cầu nguyện riêng của người ấy.

Và sự "đồng thời" thần thượng ấy cũng ở trong Chúa Giê-xu Christ. Dù bị ràng buộc ở một nơi, Ngài vẫn làm cho sự uy nghiêm, ân điển và Thánh Linh của Ngài đồng thời tuôn ra đến mọi phương và mọi nơi trên thế giới. Và như đầu chúng ta tại mỗi thời điểm có thể điều khiển mỗi chi thể của thân thể mình, thì Đấng Đầu vinh hiển của thân thể mầu nhiệm này cũng vậy.

Dù thân thể ấy trải rộng đến đâu, cũng không thể có điều gì chịu đựng trong bất kỳ chi thể nào của thân thể này mà Chúa Giê-xu không nhận biết, cũng như không thể châm kim vào bất kỳ phần nào trên da bạn mà ý thức bạn không nhận biết ngay lập tức.

Và cũng vậy, không thể có chi thể nào của thân thể ấy nhỏ bé hay dường như không đáng kể đến nỗi quyền năng của Chúa Giê-xu không với tới; và rằng Ngài, Chúa Giê-xu Christ chúng ta, lại không phải là Đấng Tác Động Linh Hồn và Đấng An Ủi Linh Hồn thật sự của cả chi thể bị lãng quên ấy.

Thật ra, thân thể ấy không sống sự sống riêng của mình, mà để Chúa Giê-xu sống trong mình. Đầu ra lệnh cho thân thể, dẫn dắt thân thể, làm rung động khắp thân thể. Ấy là Im-ma-nu-ên, Đấng nở rộ trong các chi thể của Ngài!

Nhưng ngay cả với điều này, điều sâu thẳm nhất của sự mầu nhiệm này vẫn chưa được chạm đến. Vì dù chúng ta có phần trong thân thể ấy và thân thể kỳ diệu này được Chúa Giê-xu ban sự sống, thì sự mầu nhiệm thật sự vẫn chưa được giải thích; sự mầu nhiệm này, tức là làm sao cái tôi của bạn, linh hồn bạn, con người ẩn giấu bên trong bạn, có thể đứng và reo mừng trong sự thông công thâm sâu của linh hồn với Đấng Trung Bảo và Đấng Chuộc Lại ấy.

Ngài là Đấng Đầu vinh hiển, suy nghĩ, ban sự sống, dẫn dắt và bảo vệ — nếu bạn muốn, là Đấng Đầu làm mọi sự và chỉ một mình làm mọi sự — trong mọi người, làm mọi sự cho những người thuộc về Ngài; còn chúng ta, trong mọi điều chúng ta tự mình là, không làm việc cho Đức Chúa Trời, mà cho Sa-tan, và, nếu Chúa Giê-xu buông chúng ta trong giờ lâm tử, thì không phải chờ đợi một sự thăng thiên, mà là một sự giáng xuống địa ngục!

Đó, đó là sự mầu nhiệm.

Ở đó vực thẳm há ra, mà đức tin của bạn, ôi, chắc chắn sẽ nâng bạn qua một cách an toàn, nhưng vực thẳm ấy vẫn để sự mầu nhiệm không được hiểu thấu và kêu gọi sự giải thích sâu hơn.

Và Lễ Ngũ Tuần nay đem đến cho bạn ánh sáng lớn hơn ấy.

Bạn có sự thông công trực tiếp với Cha không? Chắc chắn là không, vì Cha quả là nền tảng, là khởi đầu và là nguyên nhân sáng tạo của mọi sự, nhưng không phải Cha giáng xuống trong Hội Thánh của Ngài. "Một Đức Chúa Trời và Cha, từ Ngài và hướng về Ngài mà mọi sự hiện hữu!"

Vậy có lẽ bạn có sự thông công trực tiếp với Con chăng? Cũng không, vì không ai có thể nói Chúa Giê-xu Christ là Chúa, ngoài bởi Đức Thánh Linh. Ngài đã nhận lấy xác thịt của bạn, ôi, điều ấy rất chắc chắn, và như vậy đã tạo nên sự thông công với bản tính con người của bạn, nhưng vì thế vẫn hoàn toàn chưa có sự thông công với ý thức nội tâm của bạn. Vì vậy, việc Chúa Giê-xu ra đi là có ích cho các môn đồ, vì nếu Ngài không ra đi, Đấng An Ủi không thể đến.

Hãy chú ý cho kỹ.

Bạn không có sự thông công với Cha ngoài qua Con. Vì không ai biết Cha ngoài Con, và người nào Con muốn tỏ ra cho.

Và cũng vậy, bạn không có sự thông công với Con ngoài qua Đức Thánh Linh. Vì không ai thậm chí có thể nói Chúa Giê-xu Christ là Chúa, ngoài bởi Đức Thánh Linh.

Và chỉ khi Đức Thánh Linh đến, Thánh Linh ấy mới lấy mọi kho báu từ Đấng Christ và đến tôn vinh Đấng Christ trong bạn.

Và một khi điều ấy đã xảy ra, một khi Đức Thánh Linh ngự trong bạn, thì trong Đức Thánh Linh cũng có Con đến, và trong Con cũng có Cha; và vì vậy Chúa Giê-xu đã có thể tiên tri cách phước hạnh: Ta và Cha sẽ đến và lập chỗ ở với các con, tức là khi Đức Thánh Linh đã được đổ xuống trước. [NEEDS REVIEW]

Hãy suy ngẫm điều này với lòng kính sợ sâu xa; và bạn thấy gì?

Điều này, rằng Đấng Trung Bảo quý báu, vinh hiển của chúng ta, Đấng trong bản thể sâu thẳm nhất là Đức Chúa Trời, nhưng với tư cách là Đức Chúa Trời đã nhận lấy bản tính con người trong sự hiệp nhất của Thân Vị, từ muôn đời trong chính mình đã đứng trong sự thông công bản thể cá nhân với Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh.

Trước khi các núi được sinh ra và các trụ nền của vực sâu lớn được đặt vững trong không gian vô hạn, Con đã đời đời cùng với Cha và Đức Thánh Linh thông công bản thể cách cá nhân.

Vậy đối với Con, không thể nói rằng Ngài còn phải nhận lãnh Đức Thánh Linh trước.

Đức Chúa Trời là Con không thể nhận bất kỳ quyền năng hay sự vận hành nào từ Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, vì Ngài ngang bằng trong sự uy nghiêm và thần tính. Và Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh cũng không thể lập chỗ ở trong Đức Chúa Trời là Con, vì mối liên hệ giữa Con và Đức Thánh Linh không phải là sự ngự trong, mà là sự thông công bản thể thần thượng, đầy phước hạnh.

Vậy không bao giờ có điều gì từ Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh đến với Đức Chúa Trời là Con. Trái lại phải xưng nhận rằng chính Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh ra từ Con cũng như từ Cha.

Về Đức Chúa Trời là Con, Ngôi Thứ Hai trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời, không bao giờ có thể nói theo bất kỳ cách nào rằng Ngài hoặc được đầy dẫy Đức Thánh Linh, hoặc đã nhận lãnh Đức Thánh Linh, hoặc đã bước vào sự thông công với Đức Thánh Linh; vì để làm được điều ấy, Con hẳn đã phải thôi làm Đức Chúa Trời là Con trước đã.

Nhưng — và với điều này chúng ta nay bước sâu hơn một bước đáng kể vào nơi chí thánh — Con ấy đã nhận lấy bản tính con người của chúng ta, và Ngài nhận lấy bản tính con người ấy đến nỗi chính Ngài trở nên con người thật.

Và với con người Giê-xu Christ ấy, mọi sự đương nhiên hoàn toàn khác. Con người Giê-xu Christ ấy không thông công bản thể với Cha và Đức Thánh Linh. Đức Thánh Linh không ra từ con người Giê-xu Christ ấy. Trên, trên khắp và trong con người Giê-xu Christ ấy, Đức Thánh Linh thật sự có thể và phải được đổ xuống.

Vì, và đây chính là sự mầu nhiệm của linh hồn, việc đích thân bước vào lòng một con người, để trong lòng người ấy ngự như Đức Chúa Trời, cai trị như Đức Chúa Trời và an ủi như Đức Chúa Trời, đó chính là công việc riêng và đặc biệt, không phải của Ngôi Thứ Nhất cũng không phải của Ngôi Thứ Hai, mà theo cách phân biệt rõ ràng là công việc riêng và đặc biệt của Ngôi Thứ Ba trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời, tức là của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh.

Điều này đi xa đến nỗi Đức Chúa Trời là Con không thể ngự như Đức Chúa Trời trong linh hồn của con người Giê-xu Christ. Đức Chúa Trời là Con đã được kết hợp với bản tính con người trong sự nhập thể theo cách hoàn toàn kỳ diệu, như Đức Thánh Linh không bao giờ có thể được kết hợp với nó. Nhưng việc bước vào linh hồn với tư cách là Đức Chúa Trời, của bất kỳ con người nào, kể cả con người Giê-xu Christ, đó không phải là công việc của Con, mà của Đức Thánh Linh.

Và như vậy được giải thích rằng, dù Ngài là Con, con người Giê-xu Christ vẫn còn phải nhận lãnh Đức Thánh Linh; rằng Đức Thánh Linh đã đổ quyền năng và sự vận hành của Ngài trên Chúa Giê-xu; rằng Chúa Giê-xu được đầy dẫy Đức Thánh Linh không lường; và rằng dù vậy, Ngài chỉ nhận được sự ngự trong trọn vẹn và phong phú của Đức Thánh Linh trên trời, và như vậy mới có thể đổ Đức Thánh Linh ấy qua mọi huyết mạch của thân thể Ngài trong ngày Lễ Ngũ Tuần.

Vì một khi điều này đã được nhận ra với lòng thờ phượng, thì bỗng nhiên ánh sáng từ mọi phía bao quanh bạn.

Bấy giờ tự nhiên trở nên hoàn toàn rõ ràng và minh bạch, làm sao Đức Thánh Linh, Đấng ngự trong Ngài là Đầu của chúng ta và trong chúng ta là các chi thể của Ngài, chỉ từ giờ ấy mới có thể bắt đầu sự an ủi thần thượng của Ngài. Vì chỉ từ giờ ấy, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, ngự trong linh hồn của con người Giê-xu Christ, mới gặp Con trong Đấng Trung Bảo ấy, và mọi giới hạn của trạng thái hạ mình được cất đi.

Bấy giờ không còn là điều bí ẩn nữa, làm sao tôi có thể có Đức Thánh Linh từ lâu trước khi tôi nhận biết điều gì về Ngài. Vì như đứa trẻ trong lòng mẹ đã sống, điều mà mẹ biết rõ, nhưng chính đứa trẻ chưa thể nhận biết gì về sự sống có ý thức, thì trong thân thể mầu nhiệm của Chúa cũng diễn ra như vậy. Việc bạn đã sống hay chưa không tùy thuộc vào việc bạn đã ý thức về sự sống của mình chưa, mà chỉ tùy thuộc vào việc Chúa Giê-xu đã nhận biết sự sống của bạn chưa. Và nếu Ngài nhận biết điều ấy, thì về phương diện này trong thân thể của Chúa cũng diễn ra như trong lòng mẹ. Nghĩa là, cùng một sự sống làm rung động đã âm thầm chạy trong huyết mạch bạn, như máu của mẹ làm cho đứa trẻ chưa sinh được sống.

Phải, hơn nữa, bấy giờ bạn nắm bắt được sự khác biệt lớn lao giữa việc một sự vận hành của Đức Thánh Linh được bày tỏ trong bạn, dù đó mới chỉ là sự tỏa sáng của một ân tứ của Đức Thánh Linh, hay đó đã là điều hoàn toàn khác, sâu xa hơn nhiều và hoàn toàn khác biệt, khi Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh đích thân ngự trong bạn.

Khi Đức Chúa Trời là Chúa được đặt ở giữa bạn; khi trong bạn, tạo vật hư không mà bạn là, phép lạ không thể dò thấu này được thực hiện: Đức Chúa Trời vinh hiển ấy, trong tay Ngài có trời và trời của các tầng trời, bước vào trong bạn, thâm nhập vào sự ẩn giấu không thể dò thấu của bản thể ẩn giấu của bạn và dựng ngai Ngài trong lòng bạn, và nay từ ngai ấy, Ngài bao bọc toàn thể con người bạn và bản thể nội tâm của bạn, cho hiện tại và cho đời đời, bằng sự thành tín thiên thượng của Ngài, ôm ấp trong lòng thương xót dịu dàng của Ngài, và an ủi bằng những phước hạnh sâu xa, trọn vẹn vinh hiển của Ngài, bấy giờ, nhưng cũng chỉ bấy giờ, sự mầu nhiệm của sự tin kính mới được hoàn tất nơi bạn và Im-ma-nu-ên trong bạn và cho bạn mới được trọn vẹn.

Và bấy giờ phải có chiến thắng đến.

Bấy giờ sự khải hoàn không thể vắng mặt.

Bấy giờ sự chết, tội lỗi và Ma Quỷ trong bạn sẽ bị chìm xuống, vì chúng không thể chống lại Đức Chúa Trời.

Và dù mọi sự gian ác và hư hoại, như bấy nhiêu người Giê-bu-sít, người Hê-tít và người Ghi-rê-ga-sít, phải, như thể cả dân Ca-na-an liên kết chống lại bạn, lập giao ước để hủy hoại linh hồn bạn, chúng vẫn không thể và sẽ không làm bạn suy sụp.

Vì để làm được điều ấy, chúng hẳn phải đẩy Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh ra khỏi cốt lõi ẩn giấu của bản thể nội tâm bạn, và điều ấy chúng không thể làm; đơn giản vì quyền năng của mọi tạo vật không thể chống lại Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, phải, vì các quyền lực không thánh khiết thậm chí từ xa cũng không thể chạm đến Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh.

Và vì vậy, hãy vững lòng, hỡi những kẻ bị áp bức và bị bão tố xô đẩy!

Đấng Cứu Chuộc của bạn sống để cầu nguyện cho bạn, và Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh ngự và làm việc trong bạn. Đức Chúa Trời của bạn đã được đặt ở giữa bạn, và Ngài sẽ không lìa bỏ bạn cũng không từ bỏ bạn!

Còn về phần bạn, "hãy mạnh mẽ và hết sức vững lòng!" (Giô-suê 1:18), [NEEDS REVIEW] vì hãy biết điều này và kể lại cho con cháu sau bạn: Chính đây là công việc của Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh trong bạn, rằng Ngài ngự trong bạn để làm việc qua bạn.

Ngài làm cho bạn làm, và bạn làm ra từ Ngài và bởi Ngài!

ĐẠI LỄ CỦA ĐỨC THÁNH LINH

Ta sẽ đổ Thần Ta trên mọi xác thịt. Giô-ên 2:28. [NEEDS REVIEW]

Hội Thánh của Đấng Christ thờ phượng Cha, Con và Đức Thánh Linh, và xưng nhận ba Đấng này là một Đức Chúa Trời duy nhất.

Trong mức độ Hội Thánh có thể mừng lễ với tư cách là "Hội Thánh của Đấng Christ", tức là trong mức độ mà trên lập trường cao cả và thánh khiết của mình, Hội Thánh còn được phép coi trọng các ngày lễ, niềm vui lễ hội của Hội Thánh không thể và sẽ không bao giờ là gì khác hơn một lời công bố về một ngày nhóm họp trọng thể hơn nữa, để, nếu có thể, từ sự hạ mình còn sâu xa hơn và với niềm vui còn dâng cao hơn, dâng lời tạ ơn, ngợi khen và tôn vinh lên Bản Thể thần thượng, Ba Ngôi, đầy phước hạnh và đầy vinh hiển ấy.

Vì vậy, niềm vui mừng Giáng Sinh của chúng ta hướng về Bản Thể đời đời ấy, vì chính "Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt" là Đấng duy nhất có quyền ban sự sống bên máng cỏ. Niềm vui Phục Sinh của chúng ta rao truyền về Bản Thể đời đời ấy, vì chỉ Đấng "được chứng tỏ cách mạnh mẽ là Con Đức Chúa Trời" mới có thể đặt một bài ca sự sống trong lòng chúng ta. Và cũng vậy, những bài ca Ngũ Tuần của chúng ta reo mừng về Bản Thể đời đời ấy, vì chỉ ai thờ phượng Đức Thánh Linh ấy, với tư cách chính là Đức Chúa Trời, mới hiểu và cảm nhận được phần nào sự an ủi vô hạn đã từ trời đến với chúng ta trong biến cố Ngũ Tuần quyền năng.

Và thế mà cũng không phải ngẫu nhiên khi Hội Thánh của Đấng Christ, là Hội Thánh đã bước vào thế gian với lời xưng nhận về một Đức Chúa Trời Ba Ngôi, lại bày tỏ sự vui mừng và nhiệt thành thánh khiết của mình trong một đại lễ ba phần; vì, điều này rõ ràng với mọi người, rằng trong Lễ Giáng Sinh, đó là vinh quang của Cha, mà quyền năng sáng tạo của Ngài đem đến cho chúng ta "Hài Nhi thánh Giê-xu" ấy; rằng trong Lễ Phục Sinh, chính Con bước ra với tư cách là Đấng ban sự sống; và rằng trong Lễ Ngũ Tuần, chúng ta mừng đại lễ, không phải của Cha, cũng không phải của Con, mà của Đức Thánh Linh. Dù Đấng Trung Bảo, Đấng được sinh ra trong Lễ Giáng Sinh, Đấng lấy lại sự sống trong Lễ Phục Sinh và đổ Đức Thánh Linh của Ngài trong Lễ Ngũ Tuần, đứng gần chúng ta nhất trong cả ba lễ ấy, nhưng dù vậy vẫn với một sự phân biệt rất rõ rệt, với một sắc thái tự nhiên đập vào mắt và cho chúng ta thấy rất rõ một ánh phản chiếu ba phần của Bản Thể Ba Ngôi của Đức Chúa Trời.

Và thế là lễ cuối cùng trong các lễ của chúng ta, đại lễ Ngũ Tuần, lại đến, và Hội Thánh của Đấng Christ lại tự tra xét lòng mình, xem có thể thấu hiểu phần nào chiều sâu của phép lạ Ngũ Tuần và từ chiều sâu ấy thờ phượng Đức Chúa Trời của mình trong vinh quang của Ngài không.

Vì điều này, hỡi Hội Thánh của Chúa, linh hồn chúng ta hãy nắm chắc trước mọi sự! rằng phép lạ Ngũ Tuần là sự giáng xuống của chính Đức Chúa Trời, sự giáng xuống, đến với chúng ta và tuôn đổ trên chúng ta, không chỉ của một quyền năng, hay một ân tứ, hay một tia chiếu của sự bình an, mà là sự tuôn đổ về phía chúng ta và trên chúng ta của dòng chảy của chính sự sống thần thượng, qua sự đến với chúng ta của chính Đức Chúa Trời.

Ai không biết hay chưa xưng nhận rằng Đức Thánh Linh là "Đức Chúa Trời đời đời và chân thật, cùng với Cha và Con", người ấy đứng ngoài; [NEEDS REVIEW] người ấy không thể cùng reo mừng; người ấy không được an ủi; và, khi linh hồn mình còn lang thang chưa được an ủi, người ấy cũng không thể tạ ơn.

Tất cả chỉ tùy thuộc vào Bản Thể đời đời, và tuyệt đối chỉ một mình Ngài.

Điều gì không đem Bản Thể đời đời ấy đến gần bạn hơn, không đặt Ngài sâu hơn trong lòng bạn, và không mở mắt linh hồn bạn, để bạn nhìn vào những sự thánh khiết và vinh hiển không thể dò thấu của Bản Thể đầy phước hạnh ấy một cách đầy đặn và phong phú hơn, ôi, hãy mạnh dạn vứt bỏ điều ấy đi, đừng dừng lại ở đó, đừng để nó làm bạn kiệt sức!

Tất cả tùy thuộc vào sự nhận biết Đức Chúa Trời, và chỉ sự nhận biết ấy, và sự nhận biết ấy, hãy chú ý, theo nghĩa không phải chỉ đầu bạn biết Ngài, trí nhớ bạn biết và tư tưởng bạn biết, mà chính bạn, toàn thể con người bạn, bản thể bạn trong chiều sâu của nó, bởi một sự nhận biết hòa làm một với hơi thở sự sống trong bạn.

Và kìa, hình ảnh mà Bản Thể Thánh ấy nay trong ngày Lễ Ngũ Tuần đặt trước linh hồn bạn, dâng mình cho bạn và cúi xuống trên bạn để ban phước, là hình ảnh của Đấng An Ủi, và vì thế không hướng về kẻ "tưởng mình giàu có và chẳng thiếu thốn gì", mà đến với "kẻ tan vỡ và bị đánh đập trong lòng", mà "linh hồn ở trong tay mình", và là kẻ biết mình nghèo khó và bị bỏ rơi cách khốn khổ.

Vậy một Đấng An Ủi không theo nghĩa: "Chúa Giê-xu nay tạm vắng mặt; nên Đức Thánh Linh đến thay thế trong lúc này, để an ủi chúng ta về sự vắng mặt của Chúa Giê-xu!" Vì Chúa Giê-xu chưa bao giờ nói điều ấy!

Mà đúng hơn: chính Chúa Giê-xu là Đấng An Ủi đầu tiên, và khi Ngài lìa chúng ta, bấy giờ, phải, Ngài đã hứa ban cho chúng ta một Đấng An Ủi khác, Đấng ấy sẽ không chỉ xoa dịu nỗi buồn của chúng ta về sự ra đi của Ngài, mà trái lại sẽ làm chính điều mà Ngài đã đến để làm: "an ủi chúng ta trong nỗi sầu khổ của chúng ta"!

Và Chúa Giê-xu ít đặt "Đấng An Ủi khác" ấy sau mình đến nỗi Ngài trái lại công bố Đấng khác ấy là Đấng An Ủi thật sự, mà chức vụ của Đấng ấy Ngài chỉ đảm nhận tạm thời và trong một vòng rất nhỏ. Vì Ngài còn thêm rõ ràng: "Đấng An Ủi khác ấy sẽ ở với các con đến đời đời!" Và Ngài còn phán mạnh mẽ hơn trong những lời này: "Ta ra đi là có ích cho các con, vì nếu Ta không ra đi, Đấng An Ủi không thể đến với các con!"

Vậy Chúa phán rõ ràng rằng công trình cứu chuộc của Ngài chỉ là phương tiện, và mục đích cuối cùng là đem Đấng An Ủi ấy đến lòng chúng ta, hay, nếu bạn muốn, rằng chỉ với sự giáng xuống của Đức Thánh Linh, bông trái của sự chết của Ngài mới đến.

Và làm sao có thể khác được?

Vì hãy xem, hỡi độc giả của tôi. Có được Đức Chúa Trời chính là điều mà bạn được tạo dựng để hướng tới, được định cho, được sáng tạo vì.

"Không có Đức Chúa Trời" đối với con người cũng đồng nghĩa với trống rỗng, nghèo nàn, khốn khổ sâu xa và hư mất.

Và "có Đức Chúa Trời" hẳn không có nghĩa là "có một Đức Chúa Trời trên trời, Đấng mà bạn có thể kêu cầu trong giờ lo sợ và hoạn nạn"! cũng không phải "có một Đức Chúa Trời bước ra trước bạn trên các nẻo đường của bạn, và Đấng mà bạn cùng bước đi"; mà thật sự là "có một Đức Chúa Trời ở bên trong, trong linh hồn, trong chính lòng mình, một Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của bạn, Đấng ban sự sống cho bạn, thúc đẩy bạn từ bên trong, thấm nhuần bạn bằng quyền năng của Ngài!"

Thiếu mất điều ấy, điều ấy chính là điều làm bạn nghèo khó và không được an ủi, và làm bạn như kẻ bị bão tố xô đẩy.

Việc bạn thiếu mất điều ấy, chính ở đó và trong đó là sự khốn khổ sâu xa của tội lỗi.

Và nếu điều gì cứu bạn, làm bạn được phước, an ủi bạn, hỡi kẻ chưa được an ủi, thì không thể khác hơn, nó phải là sự đáp ứng trở lại nhu cầu sâu thẳm nhất ấy: chính Đức Chúa Trời đến trong bạn và lập chỗ ở trong lòng bạn.

"Lòng bạn là đền thờ của Đức Chúa Trời!" — đó là sắc lệnh sáng tạo dành cho bạn, hỡi con người. "Lòng bạn là đền thờ bị bỏ hoang, hay tệ hơn, là nơi cư ngụ của kẻ ác!" — Tình Yêu đời đời than khóc như vậy về tình trạng của tội nhân.

Và: "Đức Chúa Trời, với tư cách là Đức Thánh Linh, lại giáng xuống trong đền thờ trống rỗng ấy!" — Hội Thánh của Chúa reo mừng như vậy, khi tưởng nhớ các phép lạ của Đấng Toàn Năng trong Lễ Ngũ Tuần của mình.

Vì vậy Đức Thánh Linh được gọi và chính là Đấng An Ủi thần thượng của bạn!

Nhưng — và câu hỏi này cũng không được né tránh — vậy chẳng lẽ Đức Thánh Linh đã không an ủi các thánh đồ của Giao Ước Cũ sao? Và nếu có, thì biến cố Ngũ Tuần chẳng có gì đặc biệt sao?

Và chúng ta có thể cắt ngắn câu hỏi ấy bằng cách nhắc lại chính lời của Chúa Giê-xu: "Nếu Ta không ra đi, Đức Thánh Linh không thể đến!" hay, nếu bạn muốn, lời giải thích theo Kinh Thánh của lời này: "Đức Thánh Linh chưa đến, vì Ngài chưa thể đến, bởi Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển;" [NEEDS REVIEW] nhưng chúng ta cảm nhận rõ: không có lời giải thích, những lời này đối với nhiều người vẫn chỉ là tiếng chuông kêu vang; và vì vậy chúng ta muốn cố gắng nhìn thẳng vào câu hỏi ấy.

Và bấy giờ chúng ta có thể lấy làm điểm vững chắc điều mà mọi Cơ Đốc nhân cùng xưng nhận với chúng ta, tức là các thánh đồ của Giao Ước Cũ cũng có cùng những nỗi khốn khổ của tội nhân như chúng ta, và cũng như chúng ta, họ chỉ bởi ân điển ở trong Đấng Christ Giê-xu mà được làm cho sống tại đây và được hưởng phước sau khi qua đời.

Nhưng liệu qua sự tương đồng về bản chất của vấn đề này và qua sự tương đồng mạnh mẽ về bản thể này, quyền tể trị tự do của Đức Chúa Trời có bao giờ bị ràng buộc trong việc chọn các đường lối và phương tiện mà qua đó, cả xưa lẫn nay, Ngài thực hiện ý muốn tốt lành của Ngài không?

Ngay cả nay, trong những ngày của Giao Ước Mới, chẳng phải hoàn toàn rõ ràng và minh bạch sao, rằng Đức Chúa Trời là Chúa dùng những đường lối khác trong việc đem đến những trẻ thơ vừa sinh ra đã chết ngay, khác với chúng ta, là những người Ngài đã kêu gọi, kéo đến và tác động ở tuổi lớn hơn?

Và có ai dám phủ nhận rằng Chúa, Đức Chúa Trời chúng ta, cũng đã đi những đường lối khác và dùng những phương tiện khác trong việc đem các thánh đồ trước Đấng Christ đến, khác với những điều Ngài nay vui lòng dùng để an ủi dân sự Ngài, sau khi Đấng Christ đã xuất hiện?

Hay "lời hứa" và "sự ứng nghiệm" không còn khác nhau nữa sao?

Sống trong kỳ của "sự cứu rỗi Y-sơ-ra-ên" hay trong kỳ của "ân điển bao trùm cả thế giới" chẳng khác nhau sao?

Phải, chẳng phải mọi sự đều khác nhau, giữa việc còn sống trong vòng tròn và các thế kỷ của "phép lạ", với việc nay được sinh ra trong những ngày của sự phát triển đều đặn, lặng lẽ, thuộc linh sao?

Và nếu điều này quả thật khác nhau nhiều, thì lòng chúng ta có thể nào nghi ngờ rằng cùng một Đức Chúa Trời Toàn Năng ấy, Đấng đã dựng nên nền quản trị tạm thời này của Y-sơ-ra-ên, cũng hẳn đã có những đường lối và cách thức của Ngài, để theo cách phù hợp với tình trạng đức tin đương thời, đem những sự an ủi nội tâm của Đức Thánh Linh đến cho những kẻ được chọn của Ngài trước và trong thời Y-sơ-ra-ên?

Hay sự cảm thúc các tiên tri không phải là một sự vận hành hoàn toàn khác, đặc biệt, kỳ diệu và vô cùng vinh hiển của Đức Thánh Linh, gần như hoàn toàn khác biệt với sự thúc đẩy của Thánh Linh trong linh hồn chúng ta sao?

Và có quá khó tưởng tượng sao, rằng theo cách gần với sự cảm thúc trực tiếp ấy, các sự vận hành của Đức Thánh Linh xưa kia cũng đã đến với các tín hữu?

Chẳng phải chúng ta đọc về các sự vận hành ấy ngay cả nơi một Ba-la-am và một Sau-lơ, mà không có quyền năng cứu rỗi sao?

Chẳng phải chúng ta nhận thấy quyền năng của các sự vận hành ấy ngay cả nơi một Bết-sa-lê-ên và một Giô-suê trên một lãnh vực khác ngoài thuộc linh sao?

Và thế mà, trong chính những ngày của Giao Ước Cũ ấy, chúng ta chẳng phải luôn luôn và liên tục thấy được phán cách rõ ràng và nhấn mạnh nhất rằng còn có điều gì hoàn toàn khác, tốt hơn và cao hơn sẽ đến, khi ở đó có lời: "Ta sẽ đổ Thần Ta trên dòng dõi ngươi"; "Ta sẽ ban Thần Ta trên chúng"; "Ta sẽ đổ Thần Ta trên mọi xác thịt"; "Ta sẽ đổ xuống Thần ân điển và của sự cầu nguyện"? [NEEDS REVIEW]

Vì chính cách diễn đạt của lời hứa này, cách nói mạnh mẽ về "đổ" và "tuôn đổ", đã vô tình chỉ ra sự tương phản giữa sự "nhỏ giọt thưa thớt" của Đức Thánh Linh ấy trong những ngày xưa, với sự tuôn đổ và đổ xuống của cơn mưa rào của Thánh Linh, mà bấy giờ mới có thể và sẽ đến!

Và Đức Thánh Linh ít che giấu chúng ta trong Kinh Thánh về sự phân biệt rõ rệt sẽ tồn tại giữa xưa và nay đến nỗi sứ đồ thánh Phao-lô trái lại mô tả sự chuyển đổi từ kỳ Y-sơ-ra-ên sang kỳ thế giới ấy là "sự bày tỏ của sự mầu nhiệm lớn đã bị che giấu qua mọi thời đại, nhưng nay đã được tỏ ra cho các sứ đồ và tiên tri thánh của Ngài!"

Và khi nhìn kỹ sự khác biệt này, bạn tự nói xem, có khó phân biệt đến vậy không?

Hay không thể nắm bắt sự khác biệt giữa hai tình trạng này: một là, bạn đứng với ngọn đèn của mình ở cửa hầm và như vậy chỉ chiếu vài tia sáng từ trên xuống? Và hai là, bạn tự cầm đèn bước xuống sâu trong hầm, để nó chiếu sáng với sự rõ ràng đầy đủ trong sâu thẳm ấy?

Và cũng vậy, chẳng có sự khác biệt giữa hai điều này sao: hoặc bạn chỉ cảm thấy vài giọt dịu dàng rơi xuống mặt đất khô cằn; hoặc tuyết vĩnh cửu trên núi bắt đầu tan, dòng suối núi dâng lên, các dòng lũ đổ xuống, và các dòng nước tuôn đổ sủi bọt, chảy tràn qua đồng cỏ và ruộng đồng?

Hay cuối cùng, nếu bạn muốn thêm hình ảnh này, chẳng khác nhau sao giữa hai điều bạn tưởng tượng: một là, một kênh đào đang được đào và trong khi đào, bạn mang nước uống đến cho thợ thuyền bằng bình và vò, để họ khỏi chết khát; hai là, khi việc đào cuối cùng hoàn tất và lòng kênh đã sẵn sàng, bấy giờ con đập được phá vỡ và dòng chảy đầy và rộng tuôn đổ xuống sâu, ép mình dọc theo lòng kênh ấy và làm đầy cả kênh đào, cả chiều rộng lẫn chiều dài?

Và giờ tôi hỏi cách nghiêm túc: Chẳng phải cả ba điều ấy đều áp dụng hoàn toàn vào sự khác biệt giữa các sự vận hành của Thánh Linh trong Giao Ước Cũ và trong Giao Ước Mới sao?

Trước hết, chẳng phải đó là ánh sáng ít ỏi, chiếu từ trên xuống bằng một tia duy nhất, soi sáng những linh hồn ít ỏi được Đức Chúa Trời kêu gọi vào sự phục vụ Ngài sao? Và chẳng phải chỉ qua và với Chúa Giê-xu, ánh sáng vinh hiển, tươi mới, an ủi ấy mới được mang xuống các hầm của sự khốn khổ của chúng ta, để nay chiếu sáng chúng ta bằng ánh sáng trực tiếp, đầy tràn hơn nhiều, ôi, uy nghi biết bao sao?

Trong những ngày xưa, chẳng phải chỉ có vài giọt dịu dàng rơi xuống sao, và chẳng phải chỉ với sự mọc lên của Mặt Trời công chính, tuyết trên núi mới tan chảy, để dòng suối rừng vui đùa chảy và sự cứu rỗi tuôn chảy đầy tràn đến mọi dân tộc sao?

Hay chính xác hơn, chẳng phải toàn bộ kỳ của Giao Ước Cũ chính là để đào lòng kênh, chuẩn bị kênh đào, nhờ đó mọi đồng cỏ và ruộng đồng sẽ trổ hoa sao? Trong khi chỉ với và qua sự đến của Con đến thế gian này, sự chuẩn bị ấy mới hoàn tất, con đập mới bị phá vỡ, và như vậy khả năng mới được sinh ra: các dòng nước làm đầy lòng kênh và Đức Thánh Linh được đổ xuống và tuôn đổ?

Vậy phép lạ Ngũ Tuần là gì?

Không phải là sự tuôn đổ của Đức Thánh Linh vào lòng vài cá nhân.

Vì, điều ấy cũng đã xảy ra trước kia!

Điều ấy vẫn xảy ra, mỗi khi một tội nhân được tái sanh.

Và cũng không chỉ là sự xao động của các dòng nước, một sự chuyển động của sóng trong dòng thánh ấy dịu dàng hơn một chút hay mãnh liệt hơn.

Vì, những ngày của tình trạng đầm lầy thuộc linh và ngược lại những ngày của sự phấn hưng thuộc linh mạnh mẽ, Hội Thánh của Đấng Christ đã biết, cả sau Lễ Ngũ Tuần, qua mọi thế kỷ.

Vậy nếu bạn muốn nắm bắt, thấu suốt, thờ phượng phép lạ Ngũ Tuần, thì không được tìm nó trong sự cải đạo của các sứ đồ, cũng không trong sự phấn hưng thuộc linh của những người nhóm họp lúc bấy giờ, mà bạn không được nghỉ, cho đến khi trong biến cố của ngày Lễ Ngũ Tuần bạn thấy một sự kiện mà trước đó chưa bao giờ xảy ra, và sau đó cũng không bao giờ có thể xảy ra lại, mà là một phép lạ độc nhất và riêng biệt, như việc Hài Nhi đến với máng cỏ hay việc Chúa Giê-xu ra khỏi mồ.

Và cái nhìn ấy về Lễ Ngũ Tuần không phải những tiếng than thở đạo đức, cũng không phải những sáng kiến khéo léo ban cho bạn, mà chỉ có sự mặc khải của Lời. Của Lời ấy, là Lời nói với bạn: Không chỉ có vài tín hữu, mà có một Hội Thánh của Đấng Christ; tức là một tổng thể gắn kết chặt chẽ, nội tại, hữu cơ, được xây dựng bởi công trình nghệ thuật thần thượng. Hội Thánh ấy đã cùng lớn lên với Đấng Trung Bảo. Hội Thánh với Ngài là một cây đã cùng được trồng. Hay đúng hơn, Hội Thánh thật sự là thân thể mà qua đó Ngài vận động; qua mạng lưới huyết mạch của thân thể ấy, Ngài làm cho huyết sự sống của Ngài tuôn chảy; và Ngài, với tư cách là Đầu, vận động, nuôi dưỡng và dẫn dắt thân thể ấy.

Chắc chắn Đấng Christ ấy cũng chọn, biết và yêu từng cá nhân, cả người nhỏ nhất và hèn mọn nhất trong số họ; nhưng Ngài chọn, biết và yêu những linh hồn riêng lẻ ấy không bao giờ khác hơn là những viên đá sống của đền thánh ấy, những tế bào sống của thân thể vinh hiển ấy, những kẻ đã được gắn vào và cư ngụ trong nàng dâu mà Ngài với lòng khao khát dịu dàng đang chờ đợi trong cung điện của ánh sáng đời đời.

Và Đấng Trung Bảo ấy xưa kia dưới thời Y-sơ-ra-ên đã có một hình thái sơ khai của Hội Thánh ấy, của cơ thể vinh hiển ấy, của cấu trúc ẩn giấu của thân thể thánh của Ngài, của đền thờ Đức Chúa Trời sắp đến và đang mọc lên!

Nhưng Y-sơ-ra-ên không phải là điều ấy.

Không, tư tưởng của Đức Chúa Trời phong phú hơn nhiều, vinh hiển hơn nhiều, rộng lượng hơn nhiều.

Hội Thánh ấy phải bao gồm mọi dân tộc; cơ thể ấy về kích thước phải trùng với kích thước của thế giới; cấu trúc của thân thể vinh hiển của Ngài phải được đặt trên cấu trúc của toàn thể nhân loại; và gỗ bá hương cho đền thờ Đức Chúa Trời ấy phải được thu góp từ mọi núi của các dân tộc!

Như vậy, sứ đồ nói, là kế hoạch của Đức Chúa Trời, mưu định theo ý muốn tốt lành của Ngài, ý định cao cả vinh hiển của Ngài!

Mọi thế kỷ đi trước đã lao nhọc để hoàn thành kế hoạch ấy!

Và chỉ khi, với sự Thăng Thiên của Chúa Giê-xu, mọi điều phải phục vụ cho sự chuẩn bị đã hoàn tất và như vậy "sự viên mãn của các thời kỳ" đã đến, bấy giờ các cửa của đền thờ Đức Chúa Trời ấy, nơi Đức Thánh Linh sẽ giáng xuống, mới có thể được mở tung, bấy giờ dòng chảy của Đức Thánh Linh mới có thể tuôn đổ vào lòng kênh mà Chúa Giê-xu đã chuẩn bị trong Hội Thánh của Ngài!

ĐẤNG ĐÃ ĐẶT ĐỨC THÁNH LINH CỦA NGÀI Ở GIỮA HỌ!

Chúng chối bỏ Chúa và nói: Không phải Ngài đâu, và điều ác sẽ chẳng giáng trên chúng ta. Phải, các tiên tri ấy sẽ trở thành gió; Lời của Chúa chẳng ở với họ; chính họ sẽ phải chịu như vậy.

Giê-rê-mi 5:12, 13. [NEEDS REVIEW]

Đó chính là điều mà Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng Toàn Năng, đã làm trong Lễ Ngũ Tuần: Ngài đã đặt Đức Thánh Linh của Ngài ở giữa chúng ta!

Không phải ở giữa thế gian, mà ở giữa Hội Thánh.

Xin hiểu rõ, không chỉ trong "Hội Thánh của những kẻ được chọn", mà trong Hội Thánh của những người xưng nhận, những người đã chịu báp-têm, những người được Hội Thánh của Ngài tác động, và nhờ sự tác động qua chức vụ ấy mà liên hệ với Ngài, Đấng vinh hiển tối cao.

Tất cả họ cùng nhau chính là những người mà ở giữa họ Đức Thánh Linh đã giáng xuống, hay nói mạnh hơn, ở giữa họ Đức Thánh Linh với tư cách là Đức Chúa Trời đã được chính Đức Chúa Trời đặt để.

Và ở giữa vòng đời rộng lớn của những người đã chịu báp-têm ấy, Đức Thánh Linh ấy nay thật sự, thật và bằng hành động đứng ở đó.

Không chỉ gián tiếp trong và qua Lời; không chỉ gián tiếp trong và qua các nhà giảng đạo và những người chăn bầy; không chỉ gián tiếp và theo nghĩa chuyển giao qua và trong các định chế thánh của sự cầu nguyện và thờ phượng, của Thánh lễ và việc bố thí; không, mà còn trực tiếp như Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, trong chính thân vị Ngài, đứng giữa chúng ta.

Và ở giữa chúng ta, không chỉ theo nghĩa chia rẽ và phân tán, rằng Ngài đã lập chỗ ở trong lòng từng người được tái sanh, được cải đạo và được nên thánh; mà theo cách mà Đức Thánh Linh ấy hiện diện trong Hội Thánh, trong vòng những người xưng nhận đã chịu báp-têm, ngay cả khi, như có thể xảy ra và có thể tưởng tượng, tại một thời điểm nào đó, trong hội thánh này hay hội thánh kia, chưa có một tân tín hữu nào bước ra ánh sáng, trong khi người cuối cùng trong các con cái được tái sanh của Đức Chúa Trời đã từ lâu được đưa về nhà đời đời của mình.

Phải, ngay cả bấy giờ, từ Lễ Ngũ Tuần, Đức Thánh Linh ấy vẫn đứng giữa chúng ta, như một Chứng Nhân thầm lặng, như một hình bóng ít được để ý, như một Đấng Cầu Thay thì thầm, như một Đấng Quở Trách đáng sợ, hay một Đấng An Ủi đầy phước hạnh, nhưng luôn ở giữa chúng ta, vì Ngài đã được Đức Chúa Trời đặt để ở đó.

Ngài đứng đó như Thánh Linh của Đức Chúa Trời; như nhân vật chính trong toàn bộ đời sống Hội Thánh, như Đấng Giải Nghĩa kho báu và sự giàu có của Đấng Christ, như Đấng Đại Diện của Chúa Giê-xu vinh hiển của chúng ta, như Sứ Giả phước hạnh, Đấng duy trì sự thông công thầm lặng giữa Đấng Christ và Nàng Dâu của Ngài.

Thế gian quả không thấy Ngài, vì nó không biết Ngài. Và kẻ thuộc về thế gian trong số những người xưng nhận cũng hiếm khi nhận thấy điều gì về sự hiện diện của Ngài, vì Ngài không đến với hình dáng bề ngoài. Nhưng dù vậy Ngài vẫn ở đó, và con cái Đức Chúa Trời thấy và biết Ngài, và thay cho và trong những con cái Đức Chúa Trời ấy, Ngài cầu nguyện với những tiếng than thở không thể diễn tả, Ngài, Đấng ban sự sống cho họ, Đấng Dẫn Dắt họ, Thầy Dạy thuộc linh và nội tâm của họ, Đấng An Ủi họ, Đức Chúa Trời của họ!

Và mọi điều mà Lời làm, hay Thánh lễ làm, hay người phục vụ làm, tất cả chỉ là một sự vận hành công cụ phụ thuộc, mà sự thúc đẩy và động lực đầu tiên thật ra luôn xuất phát từ Đức Thánh Linh ấy.

Đức Thánh Linh không phải là một điều phụ thêm để ban phước và làm cho mọi sự ấy thịnh vượng.

Mà ngược lại, chính Đức Thánh Linh, với tư cách là động cơ và nguyên nhân, làm và gây nên mọi sự, và trong đó chỉ vì bị ràng buộc với Con và Cha mà luôn luôn và vững chắc dùng Lời, Thánh lễ và người phục vụ cả hai, lấy từ Con để công bố cho bạn.

Cha là Đấng Hoạch Định, Con là Đấng Chuẩn Bị, Đức Thánh Linh là Đấng Phân Phát, sự sắp đặt thần thượng ấy đứng vững như vậy trong toàn thể Hội Thánh của Đấng Christ.

Và vì vậy chính Đức Thánh Linh ấy không muốn sự giảng dạy đạo đức, mà một điều sâu xa hơn nhiều.

"Làm điều lành" là bổn phận của mọi người, và ai không làm điều lành thì phạm tội.

Nhưng nếu ngoài ra, ta đã dùng một giao ước để gắn kết ngươi với ta, mà ngươi vẫn phạm tội, thì ngươi làm hơn và tệ hơn, ngươi không chỉ "không tốt", mà còn bất trung.

Và nếu bấy giờ dù vậy, bị thúc đẩy bởi tình yêu và lòng thương xót, ta vẫn liên tục cảnh cáo ngươi, mà ngươi lại nhạo báng lời khuyên răn này, và cứng lòng chống lại lòng thương xót, thì ngươi không chỉ xấu xa và bất trung, mà còn phạm tội chống lại Đức Thánh Linh nữa.

Và kìa, trong Hội Thánh của Đấng Christ cũng như vậy.

Hội Thánh sẽ được nhận biết qua ba điều.

Thứ nhất, Hội Thánh có làm điều lành không, vì đòi hỏi điều lành nơi chúng ta là quyền bất khả nhượng của Đức Chúa Trời.

Thứ hai, Hội Thánh có làm điều lành căn cứ vào giao ước ân điển mà chúng ta được bao bọc trong đó không.

Và thứ ba, Hội Thánh có lắng nghe và vâng theo Lời của Đức Thánh Linh, là Lời khuyên chúng ta từ bỏ sự xấu xa và bất trung của mình, hay khinh thường và gạt bỏ nó.

Điều cuối cùng ấy Y-sơ-ra-ên đã làm.

Y-sơ-ra-ên đã vi phạm luật của Đức Chúa Trời, nên xấu xa.

Y-sơ-ra-ên đã phá vỡ Giao Ước của Đức Chúa Trời, nên bất trung.

Và khi Đấng Thương Xót dù vậy vẫn sai nhà giảng đạo đến để kêu gọi: "Hãy ăn năn, vì sự phán xét đang đến," thì Y-sơ-ra-ên còn dám nhạo báng nhà giảng đạo ấy và nói: "Mọi lời của ngươi đều là gió, và điều ác mà ngươi dùng để đe dọa chúng ta, hỡi kẻ cuồng tín quá khích kia, sẽ giáng xuống chính ngươi!"

Này, đó là khinh thường, làm buồn, xúc phạm Đức Thánh Linh. Và vì vậy sự phán xét trên Y-sơ-ra-ên phải bùng nổ.

Và bây giờ?

Sau Lễ Ngũ Tuần?

Nay Đức Thánh Linh tự mình đứng giữa Hội Thánh, để biện hộ cho Chúa Giê-xu, để khuyên chúng ta lìa bỏ thế gian, để làm cho giao ước thánh của Đức Chúa Trời cháy bỏng trong linh hồn chúng ta?

Hỡi độc giả của tôi, bạn nghĩ sao, liệu trong bạn có bao giờ có một chiều sâu của sự cảm nhận nỗi đau, để dù chỉ từ xa cũng đoán được Đức Thánh Linh ấy lại bị làm buồn đến mức nào, đau đớn sâu xa đến mức nào, trong những ngày như chúng ta đang trải qua?

ĐỀN THỜ CỦA ĐỨC THÁNH LINH

Được xây dựng trên nền tảng của các sứ đồ và các tiên tri, mà chính Chúa Giê-xu Christ là đá góc nhà, trên đá ấy cả tòa nhà được kết hợp khéo léo, lớn lên thành một đền thờ thánh. Ê-phê-sô 2:20, 21. [NEEDS REVIEW]

Lễ Ngũ Tuần là lễ của Đức Thánh Linh, nhưng Hội Thánh xưng nhận điều gì về Đức Thánh Linh trong Lễ Ngũ Tuần?

Thánh Linh ấy đã được đổ xuống, sau khi được Chúa Giê-xu hứa ban. Được đổ xuống từ Cha qua Đấng Christ. Được đổ xuống, không như cách Ngài vẫn giáng xuống ngày nay, mà một lần đủ cả; theo một cách không bao giờ lặp lại; theo một cách hoàn toàn độc nhất. Ngài giáng xuống với một tiếng động như sự xé rách và rung chuyển các tầng trời. Những tia sáng và đốm sáng đồng hành với mọi sự giáng xuống từ trên cao, là sự giáng lâm của những gì rực rỡ trong cung điện của ánh sáng đời đời, kết thành những lưỡi phân rẽ như bằng lửa, lơ lửng trên và đậu xuống mỗi người tin. Và điều kỳ diệu nhất trong mọi sự: những lưỡi được mở ra, sự nhiệt thành thánh bắt đầu bừng cháy, các thứ tiếng của các dân tộc dường như đã trở thành của chung của Hội Thánh, và mọi sự tuôn ra trong sự ngợi khen, thờ phượng và tôn cao danh thánh của Đức Chúa Trời.

Đúng vậy, mỗi người trong chúng ta đều công nhận điều này. Đó là các sự kiện. Đó là biến cố kỳ diệu. Đó là nội dung những gì chúng ta kể cho nhau và cho con cái mình trong Lễ Ngũ Tuần.

Nhưng rồi sao nữa? Vì chúng ta không dừng lại ở đó! Và như sau Hài Nhi trong máng cỏ Bết-lê-hem, các câu hỏi tự nhiên nảy sinh: "Hài Nhi ấy từ đâu đến?" "Sao đến giờ này mới đến?" "Ngài đã đến thế nào?" "Ngài được đặt trong máng cỏ để làm gì?" thì cũng vậy, trong lễ của Đức Thánh Linh, các câu hỏi nhân lên, và tâm linh của con cái Đức Chúa Trời cố gắng sống trong đó và trải nghiệm thấu đáo: sự tuôn đổ ấy thật ra là gì; tại sao đến lúc ấy mới xảy ra; và nó liên hệ thế nào với đời sống thánh khiết hơn của chính lòng chúng ta.

Vì đừng quên, sau phép lạ Ngũ Tuần còn có một cánh đồng lao tác của Đức Chúa Trời trong Y-sơ-ra-ên, giữa các tổ phụ, và trở về tận vườn Ê-đen. Và ngay cả khi ấy cũng có những kẻ được chọn được cứu. Và ngược lại, ngay cả nay cũng chỉ có thể đến từ Đức Thánh Linh, và đó là sự giáng lâm của Ngài, mỗi khi một linh hồn được làm cho sống lại từ cõi chết, và chúng ta tạ ơn Thánh Linh của Cha và của Con ấy, mỗi khi trong chính lòng mình lại có hơi ấm đến với những gì đã nguội lạnh, lại có sự sống đến với những gì đã bất động và khô héo.

Làm sao dung hòa điều này? Làm sao hiểu điều này? Vì chúng ta hẳn sẽ nói: Chỉ có hai khả năng: Hoặc Lễ Ngũ Tuần chẳng qua là sự làm sống lại linh hồn cho các tín hữu trong phòng cao; nhưng điều ấy thì liên quan gì đến chúng ta? Hoặc đó là sự tuôn đổ duy nhất của Thánh Linh, đã từng đến hay sẽ đến; nhưng vậy thì còn Y-sơ-ra-ên ở đâu, còn sự vận hành của Thánh Linh trong thời đại chúng ta ở đâu?

Và giờ đây chúng ta biết chắc chắn từ Phúc Âm Giăng rằng, không phải điều thứ nhất, mà điều thứ hai mới đúng. "Đức Thánh Linh," chúng ta đọc, "chưa đến, vì Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển" (Giăng 7:39). [NEEDS REVIEW] Điều này rõ ràng không có nghĩa là Đức Thánh Linh chưa ở trên đất. Một lời phát biểu bí ẩn, mà vào Lễ Ngũ Tuần luôn trở lại trong tâm trí bạn.

Quả thật, tâm linh của Hội Thánh cố gắng và nỗ lực, nhờ Lời Đức Chúa Trời dẫn dắt, giải đáp câu hỏi không thể tránh né ấy: Nếu Đức Thánh Linh chỉ mới, và duy nhất, được đổ xuống tại Lễ Ngũ Tuần ở Giê-ru-sa-lem cách đây hơn mười tám thế kỷ, thì phải phân biệt sự vận hành của Đức Thánh Linh trước, trong và sau thời điểm kỳ diệu ấy như thế nào?

Và để giải đáp câu hỏi ấy, chúng tôi xin được trình bày trong Lễ Ngũ Tuần này những điều được tóm tắt ngắn gọn và, chúng tôi dám hy vọng, dễ hiểu như sau.

Những gì Đức Chúa Trời là Chúa đem đến sự cứu rỗi và một ngày kia sẽ đưa vào vinh hiển, không phải là những linh hồn rời rạc, đứng riêng lẻ, tách khỏi mối liên hệ, mà thật sự là một Hội Thánh, một thân thể, một dân tộc, một bầy chiên. Mọi linh hồn đã được cứu hay sẽ được cứu cùng nhau tạo thành một tổng thể, thuộc về nhau, và nằm trong một mối liên hệ vững chắc do Đức Chúa Trời thiết lập. Và điều ấy theo cách mà hoàn toàn không phải mọi linh hồn đều giống nhau, hay phải giống nhau, hay có thể giống nhau; mà theo cách mà hầu như mọi phương diện, các linh hồn ấy đều khác nhau. Cũng như trong thân thể con người chúng ta, một cái móng hoàn toàn khác với một con mắt, và một sợi tóc hoàn toàn khác với một động mạch, thì trong thân thể của Đấng Christ cũng vậy, mỗi chi thể là một chi thể khác nhau, với cấu tạo riêng, chức năng riêng và mục đích tồn tại riêng.

Vậy, trong Lễ Ngũ Tuần, chúng ta không được quên một giây phút nào rằng những người được cứu cùng nhau được bao bọc trong một thân thể, và phải đặc biệt chú ý đến thân thể ấy của Đấng Christ.

Kinh Thánh luôn nói về điều ấy, và thật ra chỉ dùng hai hình ảnh cố định, xuyên suốt để mô tả Hội Thánh của Chúa Giê-xu, đó là một thân thể và một đền thờ. "Đền thờ", đó là sự gắn từng viên đá nhỏ vào khung của tòa nhà, vươn lên theo sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, và trong đó, vì là "đền thờ", chính Đức Chúa Trời ngự. Nhưng để cho thấy ý niệm về đền thờ vẫn còn quá máy móc và bề ngoài, và ý niệm về thân thể thật ra phản chiếu những tư tưởng sâu xa của Đức Chúa Trời một cách phong phú hơn nhiều, Kinh Thánh không ngần ngại nói về một đền thờ lớn lên (Ê-phê-sô 2:21) và về những viên đá sống động (1 Phi-e-rơ 2:5). Cả hai cách diễn đạt ấy thật ra biến đền thờ thành một thân thể; vì không phải đền thờ, mà thân thể mới lớn lên, và không phải ở đền thờ, mà ở thân thể các bộ phận cấu thành mới sống động. Và việc các sứ đồ vẫn luôn quay lại ý niệm về đền thờ, đơn giản có căn nguyên trong kỳ của Cựu Ước. Xét kỹ, đền thờ chẳng qua là một vỏ bọc cho thần tượng, một thân thể bằng đá, trong đó thần tượng xuất hiện trên đất. Gắn với ý niệm ấy, Y-sơ-ra-ên cũng có một đền thờ, nhưng trống rỗng, không có tượng thần, chỉ có vinh quang rực rỡ của Chúa tràn đầy các vòm điện. Đền thờ ấy do đó chỉ là một hình bóng báo trước, không hơn. Một sự chỉ về Đấng Christ, mà thịt và huyết của Ngài sẽ là đền thờ thật, trong đó Đức Chúa Trời sẽ xuất hiện trên đất. Vậy "đền thờ" là từ thích hợp cho kỳ của những hình bóng, "thân thể" là từ tự nhiên dành cho kỳ của sự ứng nghiệm. Nhưng cả hai đều nhắm đến một sự kiện lớn, bao trùm mọi sự: Đức Chúa Trời là Chúa không xâu những người được cứu của Ngài thành một chuỗi ngọc, mà nhóm họp họ, gắn kết họ và làm họ thành một tổng thể trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, bầy chiên của Người Chăn Chiên Nhân Lành, dân thuộc riêng về Ngài, đạo quân các thánh đồ của Ngài.

Khi điều này đã vững chắc, thì thứ hai phải chỉ ra rằng thân thể của Đấng Christ này, như mọi thân thể, không chỉ có sự tăng trưởng, mà còn có sự thụ thai, sự hình thành kín nhiệm và sự sinh ra.

Một hài nhi được sinh ra, nếu chúng ta được phép dùng ví dụ trực tiếp này với mọi sự tế nhị, thì trước khi được sinh ra đã có sự tồn tại. Như một khối chưa thành hình, nó đã được dệt nên cách kỳ diệu trong lòng mẹ, theo lời Thi Thiên 139. Rồi đến một thời điểm, khi còn nhiều tháng trước khi sinh, sự sống dường như đã đến trong khối chưa thành hình ấy. Và chỉ sau khi còn ẩn mình một thời gian trong trạng thái thứ hai ấy, nó mới bước ra đời sống của thế gian, tự hít thở và mở mắt ra với ánh sáng.

Và đó, gần như chính xác đến từng chi tiết nhỏ, là ví dụ đơn giản và hiển nhiên về sự hình thành và tăng trưởng của thân thể Đấng Christ.

Chính với sự đổ xuống của Đức Thánh Linh mà thân thể của Hội Thánh được sinh ra, nhưng tuyệt đối không phải chỉ đến ngày Lễ Ngũ Tuần nó mới bắt đầu hiện hữu.

Không, trước khi thân thể ấy được sinh ra còn có một thời gian dài hiện hữu trong chỗ kín nhiệm; nằm bọc kín trong khăn quấn và dây ràng của những hình bóng; ẩn náu trong lòng mẹ.

Nó đã hiện hữu từ thuở vườn Ê-đen. Ngay tại đó, thân thể ấy đã được thụ thai. Rồi suốt bao thế kỷ, nó phát triển như một khối chưa thành hình. Cho đến khi cuối cùng, với sự xuất hiện của Áp-ra-ham, một chuyển động sự sống riêng biệt trở nên nhận thấy được, rồi tiếp tục và lớn mạnh trong dân Y-sơ-ra-ên.

Nhưng thân thể của Đấng Christ, tức thân thể của Hội Thánh Ngài, chỉ bước ra ngoài ánh sáng vào ngày Lễ Ngũ Tuần. Nghĩa là, cho đến lúc ấy nó vẫn ẩn náu trong lòng Y-sơ-ra-ên. Cho đến lúc ấy nó đã sống một đời sống vô thức: không tự mình thở, không bước đi bởi một tâm linh riêng, không nhìn bằng con mắt riêng trong ánh sáng trọn vẹn.

Và kìa, chính điều ấy đã xảy ra trong ngày Lễ Ngũ Tuần. Thân thể lúc ấy đã được sửa soạn và sẵn sàng, nhưng vẫn chưa có hơi thở, chưa có tâm linh riêng, chưa có sự sống trọn vẹn. Và chính đó là sự đổ xuống của Đức Thánh Linh: trong ngày ấy, thân thể của Hội Thánh, bước ra khỏi những khăn quấn của Y-sơ-ra-ên, đã nhận lấy hơi thở của sự sống, để rồi tự ý thức mà chuyển động và mở mắt ra trước ánh sáng đời đời.

Đã được biết trước từ đời đời; được thụ thai trong vườn Ê-đen; ẩn náu trong Y-sơ-ra-ên cho đến khi có chuyển động sự sống; và được sinh ra trong ngày Lễ Ngũ Tuần — đó, tóm tắt lại, là giấy khai sinh của thân thể Đấng Christ, thân thể nay vẫn không ngừng lớn lên, tăng trưởng và lan rộng, và một ngày kia, khi đã hoàn tất, mặc lấy sự công chính và trang sức bằng đồ trang sức của mình, sẽ được dâng lên Chàng Rể như nàng dâu.

Nếu chúng ta không hoàn toàn lầm lẫn, thì qua lời giải thích đơn giản này, mọi điều gây thắc mắc sẽ tự nhiên và âm thầm được tháo gỡ.

Vì quả thật, lúc ấy thật hoàn toàn tự nhiên khi đã có những công việc của Đức Thánh Linh giữa dân Y-sơ-ra-ên, mà vẫn có thể nói rằng: "Đức Thánh Linh chưa đến, vì Chúa Giê-xu chưa được tôn vinh." [NEEDS REVIEW] Điều này chẳng khác gì trường hợp đứa trẻ "chưa được sinh ra" và sau đó "đã được sinh ra". Ngay cả khi chưa sinh ra, nó vẫn thật sự sống nhờ tác động của không khí, nhưng chỉ nhận tác động ấy qua trung gian người mẹ. Còn một khi đã được sinh ra, tác động ấy trở nên trực tiếp, và chính nó có không khí trong mình, trong buồng phổi của mình. Cũng vậy, xưa kia Hội Thánh của Đức Chúa Trời sống trong những khăn quấn của Y-sơ-ra-ên, không kinh nghiệm công việc nào khác của Đức Thánh Linh ngoài những công việc đến với mình qua trung gian đời sống quốc gia của Y-sơ-ra-ên. Nhưng trong ngày Lễ Ngũ Tuần, công việc ấy trở nên trực tiếp; người mẹ lui đi; đứa trẻ được sinh ra; và Đức Thánh Linh tuôn chảy vào chính thân thể, để từ nay làm cho nó sống động từ bên trong.

Và khó khăn tưởng như nằm trong điều Chúa Giê-xu làm trong sự đổ xuống ấy cũng được tháo gỡ dễ dàng như vậy. Người ta hẳn sẽ nói: "Chúa Giê-xu cần gì phải làm thế? Đức Thánh Linh chẳng phải là Đức Chúa Trời sao? Và nếu vậy, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh há chẳng thể tự mình đến với 'thân thể của Hội Thánh' sao?" Nhưng những ai nói vậy đã quên một điều, đó là một thân thể, một khi đã được sinh ra, không thể thở bằng gì khác ngoài cái đầu của mình. Trước khi sinh ra thì được; lúc ấy thân thể hút lấy dưỡng khí qua dòng máu của mẹ; không phải qua đầu, mà qua hệ mạch máu. Cho nên trước kia vẫn có thể có những công việc của Đức Thánh Linh trên Hội Thánh mà không hề thấy sự can thiệp của Chúa Giê-xu. Nhưng từ khi Hội Thánh được sinh ra thì không còn nữa. Vì chớ quên, Hội Thánh tuy là thân thể, nhưng thân thể ấy không thể tưởng tượng được nếu thiếu Đầu, chỉ có thể thở, được nuôi dưỡng, tăng trưởng và được dẫn dắt qua Đầu ấy mà thôi. Và cũng bất khả như việc đổ hơi thở vào buồng phổi của một đứa trẻ đang được sinh ra, nếu miệng — vốn nằm ở đầu — không mở ra trước để đón lấy không khí, thì cũng không thể tưởng tượng và bất khả như vậy việc Đức Thánh Linh đến trong thân thể của Hội Thánh bằng con đường nào khác ngoài qua Đầu. Trước hết Đầu phải hít lấy Thánh Linh ấy vào trong mình, nếu được phép nói như vậy, rồi sau đó Thánh Linh ấy sẽ tự nhiên từ Đầu, qua buồng phổi và các mạch máu, được đổ xuống trong thân thể.

Vậy sự đổ xuống trong ngày Lễ Ngũ Tuần là thế này: Qua sự thăng thiên của Ngài, Chúa Giê-xu với tư cách là Đầu đã được nối liền với Hội Thánh của Ngài. Đến đây, thời khắc đã đến để Hội Thánh ấy có thể được sinh ra khỏi lòng Y-sơ-ra-ên. Và khi thời khắc ấy đến, có hai điều xảy ra: 1°. Đầu ấy tiếp nhận Thánh Linh vào trong chính mình và nhận lấy từ Cha; và 2°. chính Ngài, sau khi đã hít lấy Thánh Linh ấy và tiếp nhận vào trong mình, nay đổ Thánh Linh ấy xuống trong mọi chi thể của Ngài, tức là làm cho tuôn chảy trong toàn thân thể Ngài. Vậy trong ngày Lễ Ngũ Tuần tuyệt nhiên không hề có chuyện một điều gì từ bên ngoài mà Chúa Giê-xu sai xuống; nhưng sự đổ xuống của Đức Thánh Linh chỉ đơn giản là sự tuôn chảy từ Đầu, qua buồng phổi và các mạch máu, vào trong thân thể của Hội Thánh, của Thánh Linh mà chính Ngài "đã nhận lấy từ Cha".

Và qua đó, điều khác biệt giữa biến cố ngày Lễ Ngũ Tuần và công việc của Đức Thánh Linh ngày nay — trong chúng ta, suốt dòng chảy các thế kỷ — đã tự nhiên trở nên rõ ràng.

Vì cũng như hơi thở sự sống đã hít vào không bao giờ tác động trên các chi thể bên trong của một thân thể bằng cách nào khác ngoài qua thân thể, thì cũng vậy, Đức Thánh Linh ngày nay đến với chúng ta, là các chi thể của Ngài, không bằng cách nào khác ngoài qua thân thể của Hội Thánh.

Một sự đổ xuống lặp lại của Đức Thánh Linh là điều phi lý. Vì còn có thể tưởng tượng được rằng một thân thể chưa được sinh ra vẫn sống mà không tự thở, nhưng một thân thể đã được sinh ra thì tuyệt đối không thể.

Vậy sau ngày Lễ Ngũ Tuần, tuyệt đối không thể có — đã từng có hay sẽ đến — một khoảnh khắc nào mà Hội Thánh lại không có Đức Thánh Linh. Vì lúc ấy Hội Thánh sẽ không còn hơi thở, và do đó đã chết.

Sinh khí có thể đôi lúc dường như đã lìa khỏi Hội Thánh, nhưng không bao giờ thật sự lìa khỏi. Đức Thánh Linh không bao giờ — ngay cả trong những thời kỳ phục hưng — lại từ bên ngoài đến với Hội Thánh nữa, nhưng Ngài luôn sống lại từ bên trong trong thân thể.

Nếu bàn chân của bạn bị tê cứng, gần như chết và đông lạnh, thì hơi ấm sự sống chỉ có thể từ bên trong thân thể tuôn chảy trở lại đến bàn chân mất cảm giác ấy. Bạn có thể xoa bóp, chải và kích thích nó, nhưng ngọn lửa sự sống phải luôn đến từ bên trong thân thể.

Và trong Hội Thánh của Chúa cũng vậy. Một chi thể dường như đã hoàn toàn chết có thể được làm cho sống lại, nhưng không bằng cách nào khác ngoài bởi Đức Thánh Linh; và Đức Thánh Linh ấy chỉ đến từ bên trong qua thân thể của Hội Thánh, từ Đầu mà ra.

Như vậy, mọi khó khăn thật sự tan biến, mọi sự trở nên sáng tỏ, mọi điều trở nên trong suốt. Và nếu cuối cùng người ta còn hỏi, thân thể của Đấng Christ còn ở lại trong thế gian này để làm gì — thì đây là câu trả lời sẵn có.

"Đằng sau công việc của Đức Thánh Linh luôn có công việc của Con; nhưng đằng sau công việc của Con cũng luôn có công việc của Cha."

Vậy sự nhóm hiệp những người được tuyển chọn thành một Hội Thánh không giống như việc nhặt vài mảnh vải để khâu thành một chiếc áo, mà là sự gom lại những mảnh vỡ mà người ta biết rằng khi hợp lại sẽ thành chiếc bình quý tinh xảo.

Hình ảnh của toàn thể Hội Thánh, ngay cả trước khi được thụ thai trong vườn Ê-đen, đã nằm trong sự sắp đặt và sự tiền định của Cha, và mỗi người được tuyển chọn không chỉ được kêu gọi vào đó, mà còn được tạo dựng cho đó, để trong thân thể của Đấng Christ chu toàn chính chức năng sự sống thuộc linh ấy, chức năng không thể thiếu cho sự tăng trưởng của toàn thể.

Ôi, sự sâu nhiệm của sự khôn ngoan và tri thức!

Lạy Chúa, đường lối Ngài thật khôn dò dường nào! Thật là niềm an ủi dư dật cho Hội Thánh nghèo hèn của Ngài!

Và cũng là niềm an ủi cho chính linh hồn chúng ta!

"ĐÂY LÀ ĐIỀU ĐÃ ĐƯỢC PHÁN QUA ĐẤNG TIÊN TRI GIÔ-ÊN!"

Đây là điều đã được phán qua đấng tiên tri Giô-ên: "Trong những ngày cuối cùng, Đức Chúa Trời phán: Ta sẽ đổ Thánh Linh Ta trên mọi xác thịt." [NEEDS REVIEW] Công Vụ 2:16, 17.

Chúng ta chỉ có thể lắp bắp, hầu như không thể nói nên lời, về biến cố uy nghi ấy, khi vào ngày thứ mười sau khi Chúa Giê-xu thăng lên các tầng trời cao nhất, từ trời cao ấy Đức Thánh Linh đã được đổ xuống trên đoàn sứ đồ và đoàn tín hữu ở với họ.

Ngay tại máng cỏ Bết-lê-hem, nơi Con đến với chúng ta, chúng ta đã lấy màn che của sự thiển cận mình mà che mặt, mà thờ phượng, nhưng không thể thấu hiểu phép lạ kinh khiếp của sự Ngôi Lời trở nên xác thịt đã thành tựu thế nào.

Mà đó còn là một sự trở nên xác thịt, một sự xuất hiện trong hình thể hữu hình, đến nỗi mắt có thể thấy, tai có thể nghe và tay có thể rờ chạm điều đã trở nên hữu hình, có thể nghe và có thể rờ chạm của Ngôi Lời sự sống.

Vậy ở đây càng ít có thể nghĩ đến việc thấu hiểu, khi không phải Con, mà là Đức Thánh Linh giáng xuống, và Đức Thánh Linh ấy không trở nên xác thịt, nhưng vẫn ẩn náu trong cõi thuộc linh, vô hình và không thể rờ chạm, tìm nơi cư ngụ trong lòng Hội Thánh, tìm đền thờ của Ngài trong lòng các tín hữu.

Các sứ đồ, những người bị sự giáng xuống và đổ xuống của Ngài chạm đến, đã nói các thứ tiếng lạ, như Thánh Linh ban cho họ nói ra — thì chúng ta làm sao có thể dùng sự phân tích mà diễn đạt thành lời điều rút lui vào trong bóng của những sự trên trời, điều mà một sứ đồ đã thú nhận là những điều "không thể nói nên lời", "mà con người không được phép nói ra"? [NEEDS REVIEW]

Vậy ở đây đừng suy ngẫm, đừng tra vấn quá tỉ mỉ. Ở đây có một sự vinh hiển cho lòng bạn, hãy tìm cách nắm lấy. Ở đây có một dòng sông nước sự sống đời đời đang chảy, hãy cố gắng tắm mình trong đó. Ở đây có một nguồn suối an ủi đời đời đang vọt lên, hãy tìm cách lấy đó mà làm đã cơn khát an ủi cho linh hồn đang héo hon của bạn.

Đã có một lời hứa của Giô-ên. Và không chỉ của Giô-ên, mà trước ông đã được nghe nơi các nhà tiên kiến, các người của Đức Chúa Trời và các đấng tiên tri khác; chỉ là nơi Giô-ên lời hứa ấy được bày tỏ rõ ràng nhất.

Và Giô-ên đã nói về lời hứa ấy: Nó không phải của tôi, nhưng là lời hứa của Đức Chúa Trời hằng sống ban cho Hội Thánh vô hồn, mất sinh khí, bị tước mất sự an ủi của Đức Chúa Trời trên đất.

Một lời của lòng thương xót, của sự trắc ẩn, của những sự nhân từ của Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng biết những nỗi quặn thắt trong lòng dân Ngài, thậm chí còn hơn cả những người am hiểu sâu sắc nhất trong dân ấy hiểu được. Từ Đức Chúa Trời nhân từ ấy, Đấng có lòng trắc ẩn — với Hội Thánh xưa của Ngài trong thời kỳ của những hình bóng còn hơn với chúng ta — và vì thế đã nâng đỡ và chống đỡ Hội Thánh ấy đặc biệt bằng những lời hứa đầy an ủi.

Hội Thánh xưa ấy thiếu thốn biết bao. Hội Thánh ấy cũng có điều chúng ta không có: những sự mặc khải lạ lùng trực tiếp, lời phán thiêng liêng trong lời của đấng tiên tri. Nhưng Hội Thánh ấy chưa biết đến máng cỏ, chưa nhìn lên thập tự giá, chưa trở thành đền thờ của Đức Thánh Linh. Tiếng nói ấy chưa được nghe trong và giữa Hội Thánh ấy: "Điều chúng tôi đã thấy, tai chúng tôi đã nghe, và tay chúng tôi đã rờ chạm về Ngôi Lời sự sống, điều ấy chúng tôi rao truyền cho anh em!" [NEEDS REVIEW]

Họ quả không thiếu điều gì cần cho sự cứu rỗi của mình. Đức Chúa Trời cũng đã ban cho những người được tuyển chọn trong dân giao ước xưa của Ngài đức tin; đức tin ấy hướng về Đấng Mê-si-a; và đã làm tươi mới họ trong lòng bằng sự vui hưởng của linh hồn. Nhưng dầu vậy, mọi sự đều đi qua những hình bóng. Nó không có sự rõ ràng ấy, không có sự trong suốt ấy, không có mức độ đầy tràn, dư dật ấy mà chúng ta vui mừng trong đó.

Cũng như chúng ta nay là những người lữ hành còn kém xa những người được tuyển chọn đã được gọi về, những người nay đã nếm trải vinh hiển trước ngai, và chúng ta, chưa nếm trải vinh hiển ấy, phải thỏa lòng với lời hứa về nó — thì Y-sơ-ra-ên cũng kém xa chúng ta, là những người biết Bết-lê-hem, Gô-gô-tha và Lễ Ngũ Tuần, những điều mà họ chỉ có lời hứa chứ không có thực chất của sự việc.

Điều ấy gây lo âu, điều ấy gieo sầu muộn lên linh hồn, nó xô đẩy họ như bị bão tố cuốn đi. Và Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng hay thương xót và đã cùng quặn thắt với dân Ngài trong mọi nỗi quặn thắt của họ, đã thấy rõ điều ấy, nên đã sai nhà tiên kiến của Ngài đến, và kêu gọi qua Giô-ên, và qua Giô-ên mở ra cho họ, trong lời hứa, viễn cảnh vinh hiển của sự đổ xuống Đức Thánh Linh. Họ không nhận được nó, nhưng đã thấy nó từ xa. Núi Nê-bô của họ! Vì cũng như Chúa đã làm tươi mới linh hồn Môi-se trước khi ông qua đời, bằng cách cho ông từ xa nhìn thấy những đồng quê vinh hiển của Ca-na-an, thì Đức Chúa Trời của mọi sự thương xót ấy cũng đã đoái nghe dân giao ước của Ngài, bằng cách cho họ từ xa, trong lời hứa, qua lời tiên tri, được chiêm ngưỡng những vinh hiển này của Thánh Linh.

Điều mà Y-sơ-ra-ên đau đớn và gục ngã dưới đó, là họ có Đức Chúa Trời mình ở xa chứ không ở gần. Như con nai khát khao dòng nước, Y-sơ-ra-ên cũng khát khao sự thông công làm tươi mới và ban sinh khí của Đức Chúa Trời hằng sống. Đó là điều mà mọi kẻ kính sợ Giê-hô-va trong Y-sơ-ra-ên đã kêu cầu và nài xin. Không phải toàn dân, mà là những người tin kính trong dân. Họ thiếu vắng Đức Chúa Trời mình và không thể sống thiếu Đức Chúa Trời mình. Linh hồn họ ngạt thở trong sự chờ đợi. Thế mà điều ấy vẫn trì hoãn, vì họ không thể được hoàn hảo nếu thiếu chúng ta. Và trong nỗi khốn cùng và sự chết của linh hồn ấy, Giê-hô-va đã đến cứu giúp họ, trước hết bằng lời phán: "Ta đến trong Đấng Mê-si-a", rồi bằng tiếng kêu: "Ta đến trong Đức Thánh Linh!"

Nỗi khốn cùng và sự chết của linh hồn ấy, người vật lộn trong dân Đức Chúa Trời ngày nay vẫn còn biết đến.

Kìa, đó là mầu nhiệm lạ lùng: sự đau đớn thuộc linh của Y-sơ-ra-ên là hình ảnh của điều những người được tuyển chọn của Đức Chúa Trời phải chịu qua mọi thời đại.

Điều này không phải vì lịch sử quay ngược, hay Tân Ước lại lùi về sau Cựu Ước; mà vì trong mỗi người được tuyển chọn, lịch sử đau khổ và an ủi của toàn dân được lặp lại một cách cá nhân.

Dân Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài trước hết trải qua tình trạng thiếu vắng, rồi sau đó bước vào tình trạng sở hữu đầy phước hạnh. Và trong linh hồn của người mà Đức Chúa Trời đã đặt tay trên cũng diễn ra như vậy.

Bết-lê-hem, Gô-gô-tha, núi Ô-liu, Lễ Ngũ Tuần, mọi sự đều có đó, và anh ta cũng biết về chúng. Nhưng anh ta chưa thâm nhập vào. Chúng vẫn còn ở ngoài anh ta. Anh ta chưa nếm được vị ngọt của cốt lõi những sự thánh.

Thế là anh ta hát theo bài thánh ca Giáng Sinh trên những cánh đồng Ép-ra-ta, mà trong linh hồn vẫn kêu lên: "Đức Chúa Trời tôi ở đâu?" Khi chiêm ngưỡng cuộc vật lộn kinh khiếp trong Ghết-sê-ma-nê và trên Gô-gô-tha, một bài ai ca cảm động vỡ ra từ lòng anh ta, nhưng anh ta vẫn hỏi: "Ai sẽ giải cứu tôi khỏi tội lỗi tôi?" Vào buổi sáng Phục Sinh, anh ta reo mừng cùng đoàn người, mà vẫn kêu lên: "Ai là sự công chính của tôi?" Trên núi Ô-liu, anh ta dõi mắt theo Đấng Cứu Thế khi Ngài thăng lên, mà vẫn than thở: "Ai sẽ mở cho tôi những cổng trời?" Và cũng vậy trong ngày Lễ Ngũ Tuần, anh ta cũng làm chứng về gió, lửa và các thứ tiếng lạ, nhưng trong linh hồn anh ta vẫn không được an ủi mà rên siết khao khát sự thông công với Đức Chúa Trời hằng sống.

Chúng ta là những câu đố như vậy đối với chính mình.

Những đứa trẻ chơi đùa với ngọc trai và hồng ngọc, mà đói lả vì thiếu bánh.

Và vì thế lời tiên tri cũng dành cho chúng ta.

Phao-lô nói thật quả quyết: "Mọi điều đã được viết ra từ trước là viết vì chúng ta, hầu cho bởi sự nhẫn nhục và sự an ủi của Kinh Thánh mà chúng ta có niềm hy vọng." [NEEDS REVIEW]

Vì bằng chính những lời hứa và lời tiên tri mà ngày xưa Đức Chúa Trời đã dùng để làm tươi mới dân giao ước của Ngài, Ngài nay vẫn làm tươi mới những linh hồn chưa được an ủi, tức là mọi linh hồn thật sự và chân thành khát khao Đức Chúa Trời hằng sống, mà vẫn chưa nếm trải sự vui hưởng phước hạnh của Đức Thánh Linh.

Cho đến khi, cho đến khi cuối cùng công việc của Đức Thánh Linh thấm sâu vào linh hồn ấy đến nỗi cuối cùng lòng sông đã được đào xong, và các dòng nước sự sống có thể chảy vào; rồi sự vui hưởng đầy phước hạnh đến; rồi đứa trẻ dại khờ mới nhận ra kho báu ngọc trai và hồng ngọc mà mình đã sở hữu bao năm qua; rồi mầu nhiệm của máng cỏ mở ra; rồi sự kín nhiệm của Gô-gô-tha mở ra; và điều huyền bí của Thánh Linh được hé lộ; và "A-ba, Cha!" là tiếng tung hô ngợi khen, trong đó người được an ủi tạ ơn vì được khuôn mặt an ủi của Đức Chúa Trời dịu dàng chiếu soi.

Không hiểu đúng những sự của Đức Chúa Trời, có người lại tưởng rằng nay một sự đổ xuống của Đức Thánh Linh cũng đã xảy ra trên mình; một sự lặp lại phép lạ Ngũ Tuần ở quy mô nhỏ. Thậm chí có người còn có thuật ngữ cố định cho điều đó là "phép báp-têm của Đức Thánh Linh".

Nhưng, điều đó không thể được.

Điều đó chẳng khác nào xóa bỏ Lễ Ngũ Tuần vĩ đại của Hội Thánh.

Xưa kia cũng đã có những người gọi sự giáng sinh của Đấng Christ trong lòng mình là Bết-lê-hem của mình với nghĩa nhấn mạnh đến nỗi cuối cùng họ đánh mất, rồi chối bỏ Bết-lê-hem thật, Bết-lê-hem nguyên thủy.

Hãy đề phòng sự cường điệu thuộc linh hóa ấy.

Không, công việc của Đức Chúa Trời không phải với từng linh hồn riêng lẻ, nhưng công việc của Đức Chúa Trời chúng ta trước hết là với Hội Thánh Ngài, và chỉ trong và qua Hội Thánh ấy mới đến với từng cá nhân trong những người được tuyển chọn.

Ngài thắng hơn tội lỗi bằng cách ban cho con cái loài người sự thông công phước hạnh, ngọt ngào của Ngài; nhưng Ngài làm điều này bằng cách trước hết đến với Hội Thánh Ngài trong lời tiên tri, rồi đến với Hội Thánh Ngài trong Con, và cuối cùng còn thân mật hơn, thân mật nhất, bằng cách đến với Hội Thánh Ngài trong sự đổ xuống của Đức Thánh Linh.

Cũng như Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo tự nhiên không ban cho mỗi thành phố và mỗi làng mạc một dòng suối riêng, nhưng mở các cửa trời trên các núi Ngài cho tất cả cùng chung, và đẩy dòng nước hùng mạnh từ đỉnh núi vào lòng sông rồi cứ thế thúc đẩy nó đi, đến nỗi nó tưới khắp các xứ và các nước — thì công việc của Ngài trong vương quốc ân điển cũng vậy: không phải tác động từng phần, từng cá nhân riêng rẽ, mà tuôn chảy từ các núi thánh khiết của Ngài thành một dòng sông hùng mạnh duy nhất, trong đó tùy theo thời gian và nơi ở, mọi dân tộc và mọi linh hồn được tuyển chọn sẽ được tươi mới và tắm mình.

Vậy Lễ Ngũ Tuần không lặp lại.

Lễ Ngũ Tuần là một biến cố duy nhất; một biến cố không đến rồi đi, nhưng còn tác động mãi cho đến ngày nay.

Và bất cứ ai ngày nay muốn được dự phần Đức Thánh Linh, cũng không thể được dự phần sự thông công của Thánh Linh ấy bằng cách nào khác ngoài việc được dự phần vào Đức Thánh Linh đã một lần được đổ xuống, một lần giáng xuống, nay đang ngự giữa chúng ta và ngự trong Hội Thánh Ngài.

Đó là điều đã được báo trước qua đấng tiên tri Giô-ên, rằng phải nói với linh hồn kêu cầu Thánh Linh từ trên, như thể Ngài còn phải giáng xuống: "Kìa, Đức Chúa Trời ở trong Đức Thánh Linh của Ngài đang ở với và ở cùng anh em. Hội Thánh của anh em không còn là kẻ bị bỏ rơi. Chúa ngự với Hội Thánh ấy và là Đức Chúa Trời của Hội Thánh ấy!"

Quả thật có sự đột phá của Đức Thánh Linh trong linh hồn nơi trước kia Ngài bị chống đối. Quả thật có sự tan chảy trong linh hồn của điều trước kia cứng đờ và đông lạnh. Quả thật có sự được làm cho sống động và thúc đẩy của điều trước kia dường như vô hồn, bất động và trống rỗng. Nhưng một sự giáng xuống mới của Đức Thánh Linh, theo cách như trong ngày Lễ Ngũ Tuần, thì trong thời đại chúng ta không có.

Và nếu bạn hỏi, sự thông công của Đức Thánh Linh ấy là gì, và nó khác thế nào với việc mỗi người được tuyển chọn được tác động riêng rẽ từ trời, từng người một?

Thưa anh em, chúng tôi không nói rằng Đức Chúa Trời không thể tác động trên mỗi linh hồn theo cách ấy. Ngài, Đấng Toàn Năng Tự Do, tại sao Ngài lại không thể? Không có định mệnh. Và ngay cả quyết định của hội đồng Đức Chúa Trời, Đấng điều khiển mọi sự, cũng là toàn năng tự do và không bị điều gì ràng buộc.

Nhưng kìa, Chúa đã không chọn như vậy. Ngài đã chọn con đường khác. Con đường ấy đã được vạch định trong quyết định của Ngài. Và dù chúng ta có vùng vẫy chống lại hay không, cũng chẳng ích gì và chẳng thay đổi được gì. Mọi sự vẫn diễn ra theo ý Ngài muốn.

Và con đường Ngài đã chọn đã được vạch định như vậy: linh hồn của những người được tuyển chọn của Ngài sẽ được an ủi không bằng cách nào khác ngoài trong sự thông công của các thánh đồ, tức là trong sự tác động hữu cơ của thân thể Đấng Christ, tức là Hội Thánh của Ngài.

Và kìa, cũng như trong một thân thể, không phải bàn tay thở, bàn chân thở và con mắt thở, nhưng cả tay, chân và mắt cùng sống và giữ vẻ rạng rỡ nhờ một hơi thở duy nhất của toàn sự sống, thì trong thân thể của Hội Thánh này cũng diễn ra như vậy.

Trong thân thể của Hội Thánh ấy, Đức Chúa Trời đã thổi hơi thở sự sống vào ngày Lễ Ngũ Tuần qua sự đổ xuống Đức Thánh Linh của Ngài.

Do đó, nay Đức Thánh Linh ấy ngự như hơi thở thiên thượng cả trong Đầu lẫn trong các chi thể của thân thể, và chính nhờ hơi thở của Đức Thánh Linh ấy mà mỗi chi thể sống với thân thể.

Điều ấy diễn ra thế nào?

Bạn hãy giải thích cho chúng tôi mầu nhiệm của sự sống tự nhiên, mầu nhiệm khiến mắt bạn long lanh nhờ hơi thở của buồng phổi, và chúng tôi sẽ giải thích cho bạn mầu nhiệm của sự sống thuộc linh, mầu nhiệm khiến mỗi chi thể được an ủi linh hồn nhờ Thánh Linh của ân điển.

Những điều huyền bí ấy không thể thấu triệt.

Bạn sẽ thờ phượng, chiêm ngưỡng và vui hưởng chúng.

Thờ phượng, bằng cách quỳ xuống sâu thẳm trong lòng kính sợ và tạ ơn Đức Chúa Trời và Cha của bạn, Đấng cách đây mười tám thế kỷ đã thổi hơi thở sự sống vào thân thể của Hội Thánh bằng cách ban cho Hội Thánh ấy Đức Thánh Linh.

Chiêm ngưỡng, bằng cách ngắm nhìn sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời, Đấng từ khi Thánh Linh ấy giáng xuống đã đưa Hội Thánh Ngài ra trên khắp mặt đất rộng lớn và qua sự xuất hiện của Hội Thánh ấy đã biến đổi bộ mặt địa cầu.

Nhưng cũng vui hưởng, bằng cách chính bạn, là chi thể của thân thể Đấng Christ, cùng sưởi ấm mình trong hơi ấm sự sống đã tỏa ra từ hơi thở của Thánh Linh ấy trong thân thể Đấng Christ suốt mười tám thế kỷ qua.

Và sự an ủi ấy, sự vui hưởng ấy, sự hít thở ấy, sự vui hưởng phước hạnh ấy là gì?

Thưa anh em, sự vui hưởng phước hạnh ấy, sự an ủi lặng lẽ ấy tuyệt đối không có điểm chung nào với sự kích động hay tiếng reo hò gượng ép.

Giọng điệu khoa trương, sự cao giọng trong bài hát, không lôi kéo hơi thở của Thánh Linh đến với bạn, mà xua đuổi Ngài ra xa.

Không, sự an ủi này dành cho nỗi đau thầm lặng và được uống vào trong sự tĩnh lặng thánh khiết.

Sự vui hưởng xoay quanh tội lỗi của tấm lòng khốn khổ sâu thẳm của bạn.

Khi bạn, ôi, đã khát khao sự công chính bấy lâu, và đã khao khát có được một ý chí muốn điều thiện và làm nên điều thiện; mà rồi bạn vẫn luôn thất vọng trở về, lòng bạn lừa dối bạn, bạn không thể, và điều ấy không thành, đến nỗi cuối cùng, rơi vào nỗi căng thẳng sợ hãi nhất, bạn kêu lên: "Tôi phải nên thánh, mà kìa, không thể!" và khi bạn đau đớn dưới điều ấy, bị đè nặng và cúi gập dưới điều ấy, đến nỗi bạn cảm thấy: "Đức Chúa Trời phải được tôn làm phải trong linh hồn tôi", mà điều ấy vẫn không đến — ôi, lúc ấy trong bạn có nỗi buồn theo ý Đức Chúa Trời, là nỗi buồn làm nên sự ăn năn không hề hối tiếc. Và kìa, trong nỗi tuyệt vọng sợ hãi ấy, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh lặng lẽ đến gõ cửa lòng bạn, và kêu gọi bạn: "Hỡi kẻ chưa được an ủi, đừng khóc nữa; những lời cầu nguyện và than thở của con đã lên đến trước mặt Đức Chúa Trời để được nhớ đến. Con đã được nhậm lời. Nỗi sầu khổ của con sẽ chấm dứt và sự quặn thắt của linh hồn sẽ lìa khỏi con. Vì nay Ta biết rằng con đã rên siết với Đức Chúa Trời con trong sự chân thành của lòng mình để được cứu chuộc khỏi tội lỗi và được quyền năng nên thánh. Kìa, Ta đây, Ta, Đức Chúa Trời của con, Đấng đến để cũng ngự trong lòng con. Và điều con nay không thể, thì Ta, Đức Chúa Trời, sẽ làm thay cho con và trong con. Ta sẽ uốn ý chí con về điều thiện, Ta sẽ thanh tẩy những ưa thích của con, làm trong sạch trí tưởng tượng của con, soi sáng mắt con, và dù từ lòng ô uế của con vẫn còn sủi lên sự gian ác từ vũng bùn của sự hư mất, Ta sẽ khiến con bước đi trong các luật lệ Ta!" [NEEDS REVIEW]

Và khi Đức Thánh Linh không chỉ nói điều ấy, mà làm điều ấy, và linh hồn thấy Thánh Linh thực hiện điều ấy trong mình, và linh hồn không còn bất lực, mà có khả năng dời đi điều trước kia dường như là núi, thì tiếng reo mừng đến, rồi cảm giác phước hạnh của việc được nhậm lời trong lòng, rồi linh hồn biết thế nào là "được làm cho sẵn lòng và sẵn sàng từ trong lòng để từ nay sống cho Ngài!"

"NHỮNG LƯỠI NHƯ LƯỠI LỬA."

Và họ thấy những lưỡi chia ra như lưỡi lửa đậu trên mỗi người trong họ. [NEEDS REVIEW] Công Vụ 2:3.

Các vua đội vương miện, các hoàng hậu đội mũ miện; người ta tặng vòng nguyệt quế và kết vòng hoa cho các thiên tài; và dù không xuất thân từ hoàng tộc, dù không thuộc hàng thiên tài, thì hết thảy những ai mang tên con người trên đất vẫn xao động và vật lộn vì danh dự, vì sự rực rỡ, vì hào quang, và mỗi người trên lãnh địa riêng mình đều vươn tay tới một vương miện, và cảm thấy tim đập nhanh hơn khi được đội vòng hoa danh dự.

Khuynh hướng ấy có phải là tội lỗi không? Điều ấy có được phép không? Con cái Đức Chúa Trời có phải từ bỏ tham vọng danh dự ấy không?

Vị sứ đồ thánh của Chúa Giê-xu trả lời câu hỏi ấy: "Không, quyết không!" Và ông thẳng thắn thú nhận rằng chính ông ngay bây giờ, ngay cả sau khi đã bước vào sự phục vụ Chúa Giê-xu, vẫn đang chờ đợi một vương miện, vẫn vật lộn để đạt được một vương miện, và được ban sinh khí bởi niềm hy vọng một ngày sẽ nhận được vương miện.

Nhưng — và toàn bộ sự khác biệt nằm ở đó — vương miện ấy ông không chờ đợi bây giờ, mà trong sự hoàn tất; không phải bởi tay bạn bè vương miện ấy sẽ được đặt lên đầu ông, mà bởi Đấng Thẩm Phán công chính; nhưng rồi, vương miện ấy sẽ không mang đến một danh dự hão huyền, mà thật sự làm ông nên vua. "Đấng đã làm cho chúng ta nên vua và thầy tế lễ, cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài!" [NEEDS REVIEW]

Kìa, có hai thứ ánh sáng, hai thứ hào quang, hai thứ rực rỡ.

Sự rực rỡ thứ nhất đến từ bên dưới, được nhóm lên từ lửa của dục vọng và được thổi bùng bởi những ảo tưởng về danh dự, và được phản chiếu trong sự lấp lánh của kim loại hay đá quý. Một sự rực rỡ dưới ánh sáng nhân tạo, với hào quang chẳng bao lâu sẽ mờ đi và tắt ngúm. Sự chập chờn của một tia sáng, vừa bùng lên, đã bị dập tắt.

Nhưng còn có một sự rực rỡ khác, và nó không đến từ bên dưới, mà từ bên trên, từ Cha của các sự sáng, từ những điện đài của hào quang đời đời, chiếu rọi đến chúng ta từ chiều sâu của Đấng Vô Hình thánh khiết, Đấng vượt trên hào quang của mặt trời và không bị muôn đời của các đời thiêu rụi.

Ai mà mắt bị sự rực rỡ từ bên dưới mê hoặc, thì không thấy gì của sự rực rỡ cao hơn ấy. Đối với người ấy, ánh sáng từ bên trên không tồn tại. Người ấy không thể bị nó mê hoặc, vì thậm chí còn không nhận ra nó.

Và ngược lại, nếu có một kẻ gian ác được xưng công chính, và nếm được sự vui thích trong sự rực rỡ cao quý hơn ấy, thì đối với người ấy, ánh sáng chói chang của những hào quang trần gian kia lập tức phai mờ và tàn lụi. Người ấy quay lưng lại với chúng. Chúng không còn là hào quang đối với người ấy nữa. Điều xưa kia dường như là sự rực rỡ quyến rũ, nay đã trở thành ánh lửa đỏ sẫm, tối tăm đối với người ấy.

Và hãy chú ý, trong điều này có hơn cả hình ảnh ẩn dụ; trong điều này có thực tại.

Bạn không thể tưởng tượng Đấng Christ trong vinh hiển của Ngài với một khuôn mặt mờ đục, viền nét thô; và khi bạn hình dung Ngài, bạn hẳn phải hình dung Ngài được bao quanh bởi một vầng hào quang của ánh sáng dịu dàng và thánh khiết, rực rỡ trong hào quang hơn cả kim cương. Và điều ấy không phải theo kiểu tưởng tượng, không, mà là sự tỏa rạng của bản thể bên trong Ngài. Con người thánh khiết của Ngài bước ra ngoài. Hương thơm của sự xức dầu quanh Ngài.

Ngay cả về đấng trung bảo của Cựu Ước, là Môi-se, Kinh Thánh cũng tuyên bố với chúng ta rằng khi ông từ núi xuống, mặt ông rực sáng, đến nỗi dân chúng không thể chịu nổi khi nhìn mặt ông, và ông phải che mặt mình lại để nói chuyện mặt đối mặt với dân chúng.

Từ xưa, Hội Thánh của Đấng Christ vì thế đã tập cho chúng ta quen với việc luôn vẽ các thánh tổ phụ và các chứng nhân đổ máu, các thánh sứ đồ và đấng tiên tri, với vầng hào quang thánh quanh mặt. Qua đó họ muốn cho biết rằng những người ấy là những kẻ có lòng trong sạch, đã lên đến núi của những sự thánh Đức Chúa Trời, và đã đón lấy trên mặt mình một tia phản chiếu của hào quang Đấng Đời Đời.

Những người nam và nữ dịu dàng, mộ đạo, tin kính, những người được đặt như những ngọn đèn giữa Hội Thánh, cũng luôn gây ấn tượng như tỏa ra từ mắt mình một điều gì cao hơn và mang trên mặt một vẻ thánh khiết hơn.

Họ như các thiên sứ, như những sứ giả của trời, những đấng không bao giờ xuất hiện trên đất mà không được bao phủ bởi vinh hiển cao hơn ấy, vinh hiển thậm chí tỏa ra từ áo xống và y phục của họ, rực sáng như chớp.

Và khi Đức Chúa Trời đẹp lòng lại cất đi khỏi giữa chúng ta một người trong chúng ta, người bước vào sự yên nghỉ của Chúa mình sau khi đã đánh xong trận chiến trên đất này, thì biết bao lần người ta đã thấy trên giường hấp hối của người ấy, và nhất là quanh khuôn mặt đã qua đời của người ấy, sự rực rỡ cao hơn ấy vờn quanh, khiến mọi người đứng quanh vừa ghen tị vừa say mê!

Phải, ngay cả điều đã xảy ra trong ngày Lễ Ngũ Tuần, khi Đức Thánh Linh giáng xuống, và người ta thấy những lưỡi chia ra như lưỡi lửa đậu trên mỗi người trong họ — thì điều đã xảy ra lúc ấy có khác gì việc các tín hữu được lên núi Tha-bô của mình?

Trên núi Tha-bô, Chúa đã nhận vương miện của Ngài và rực sáng trong hào quang của vinh hiển thiên thượng; và ở đây trong ngày Lễ Ngũ Tuần, chính các tín hữu, cùng nhau tạo thành Hội Thánh, được báp-têm bằng chính vinh hiển ấy, và như các hoàng tử và vua chúa nhận lấy mũ miện ánh sáng thiên thượng trên trán mình, hầu cho không bao giờ một vương miện hay vòng hoa nào của loài người lại được những kẻ đã được Chúa Giê-xu mua chuộc thèm muốn.

Vậy Hội Thánh của Đấng Christ suy giảm khi những vòng nguyệt quế bởi tay người lại được rải ra giữa Hội Thánh, và Hội Thánh lại vươn lên trong quyền năng thuộc linh khi sự rực rỡ trần gian giữa Hội Thánh được phép phai mờ, và những lưỡi lửa, sự rực rỡ của mũ miện ánh sáng thuộc linh, lại được thấy nơi các tín hữu.

Thập tự giá của Chúa Giê-xu trở nên bất lực, và huyết chuộc tội trở nên vô hiệu, nếu những người quỳ xuống quanh thập tự giá vẫn còn được tôn vinh bằng mọi đồ trang sức và được những kẻ đồng tội với mình đội vòng hoa và vương miện; nhưng thập tự giá ấy ban phước và huyết thiêng liêng ấy tác động thấu suốt, nếu những kẻ quỳ xuống bên nó trước hết đã cởi bỏ khỏi mình mọi đồ trang sức ấy, mọi vòng nguyệt quế ấy và mọi vương miện ấy, và ném chúng xuống dưới chân thập tự giá.

Và bạn cũng vậy, hỡi anh em tôi, chị em tôi, điều gì đang lấp lánh, điều gì đang rực rỡ nơi bạn, bạn thấy mình được bao quanh bởi hào quang nào? Có phải vẫn là sự rực rỡ trần gian không? Ôi, hãy run sợ cho linh hồn mình! Lúc ấy bạn vẫn còn nhận vinh dự từ loài người, không thể tin, và sẽ hư mất. Lúc ấy mọi sự quanh bạn vẫn còn chói chang, vẫn còn chập chờn hoang dại, và giọt sương của buổi sáng đời đời vẫn chưa đọng thành ngọc trên mặt bạn.

Và giờ đây, bạn đã nhận được phước hạnh Ngũ Tuần chưa?

Nếu rồi, hãy để những lưỡi lửa cũng được thấy nơi bạn và vẻ của một vinh hiển thiên thượng cũng chiếu rọi khuôn mặt bạn. Ánh sáng ấy không chói chang, mà dịu dàng; không chập chờn, mà đem lại sự dễ chịu lành mạnh.

Lưỡi lửa ấy trên mỗi người trong chúng ta, đó sẽ là bài giảng vinh hiển nhất về lòng thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời.

Cũng là điềm báo phước hạnh về một sự qua đời trong những tia sáng phước hạnh. Nguyện giường hấp hối của bạn là một núi Tha-bô, trước lối ra đi về Giê-ru-sa-lem thiên thượng qua cánh cổng tối tăm của sự chết.

"SAY RƯỢU NGỌT."

Còn những kẻ khác thì nhạo báng rằng: "Mấy người này say rượu ngọt rồi." [NEEDS REVIEW] Công Vụ 2:13.

Vết rách sâu mà ngay từ vườn Ê-đen đã xé toạc đời sống con người chúng ta, than ôi, không thể được chữa lành, cho đến khi Ma-ra-na-tha được ứng nghiệm.

Lúc ấy, phải, khi Chúa đã trở lại trên những đám mây, khi vị Vua vinh hiển, Đấng nay có cung điện Ngài trên các tầng trời và từ cung điện ấy cai trị thế gian này, sẽ bày tỏ cho chúng ta hành động ân điển cuối cùng của Ngài, bằng cách lần thứ hai rời khỏi trời và giáng xuống đất này — lúc ấy, phải, sự chia rẽ kinh khiếp này sẽ chấm dứt; nhưng trước đó thì không.

Lúc ấy vườn Ê-đen, và còn hơn cả vườn Ê-đen, sẽ trở lại! Lúc ấy các thiên sứ sẽ không chỉ hát cho chúng ta nghe "Bình an trên đất!" như một lời cầu xin và khởi đầu của sự ứng nghiệm, nhưng lúc ấy sẽ là một nền bình an đời đời, không bao giờ còn bị phá vỡ trên đất! Lúc ấy sẽ là một triều đại vô tận trong không gì khác ngoài tình yêu dịu dàng, triều đại của Chúa Bình An. Đấng Sa-lô-môn thiên thượng! Và trên khắp mặt đất cũng chỉ một thành phố bình an, một Giê-ru-sa-lem vô biên!

Nhưng nay vẫn chưa như vậy. Hiện tại điều này chưa thể. Và nếu con người cứ tìm cách làm cho nó như vậy ngay bây giờ, thì vết rách không thật sự được chữa lành, mà chỉ bị che đậy. Và khi con người bị lừa dối tưởng tượng rằng mình đã tìm thấy bình an đời đời trên đất, thì Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta phạt người ấy thật kinh khiếp vì đã có tội gạt sang một bên các mạng lệnh Ngài. Vì mọi nỗ lực như vậy là gì khác ngoài việc giật "công việc của bình an đời đời" khỏi tay Vua vinh hiển, và thực tế tuyên bố rằng sự trở lại của Chúa là thừa thãi?

"Ngài sẽ lập mọi sự bình an cho chúng con; vì Ngài cũng đã làm thành mọi việc của chúng con!" [NEEDS REVIEW] (Ê-sai 26:12) là bài ca mừng tiên tri mà Hội Thánh phải dùng để chờ đợi Chàng Rể mình.

Và khốn cho chúng ta, nếu chúng ta tưởng tượng rằng để lập nên bình an đời đời ấy có thể thỏa mãn với điều gì ít hơn sự trở lại của Ngài trên những đám mây!

Trước đó bình an ấy không đến!

"Say rượu ngọt rồi!" Trong tiếng kêu cười vang, nhạo báng ấy, bạn há không nghe thấy sự giật xé, mãi mãi sự giật xé của chính vết rách ấy, nay trong ngày Lễ Ngũ Tuần sao?

Lòng người đang mòn mỏi khát khao một sinh khí sự sống mới. Mọi sự trong bạn đòi hỏi một chất kích thích cất đi khỏi bạn cảm giác nguội lạnh và uể oải của sự suy kiệt sức lực. Bạn cảm thấy râm ran trong huyết quản, mà kìa, chẳng có gì ngoài sự trì trệ khô cằn. Và vì thế lòng người kêu lên bằng mọi giọng điệu đòi một nhiệt tâm thánh khiết hơn, cao hơn.

Và nay, Đấng Thương Xót đã ban cho chúng ta những chất kích thích, sự ban sinh khí như vậy bằng đủ mọi cách, trong ân điển Ngài. Một dân được cứu chuộc đã reo mừng hát bài ca của những kẻ được cứu chuộc bên Biển Đỏ! Những giai điệu ngợi khen tuôn ra từ tấm lòng như ngập tràn lòng biết ơn. Và từ Biển Đỏ, giai điệu ngợi khen ấy đã theo Y-sơ-ra-ên trên mọi nẻo đường. Đức Chúa Trời đã đặt sự cứu rỗi làm tường thành và đồn lũy. Đồng hoang đã nở hoa. Những đóa hồng đã tỏa hương trong hoang mạc.

Nhưng điều cao nhất vẫn còn trì hoãn.

Nó vẫn trì hoãn ngay cả sau máng cỏ Bết-lê-hem! Vì quả thật, mọi hào quang của các đạo binh thiên sứ trên những cánh đồng Ép-ra-ta đã phai mờ trước Ghết-sê-ma-nê và lặn mất trong Gô-gô-tha.

Nhưng nay, kìa, với ngày Lễ Ngũ Tuần, nay nó đến.

Và cuối cùng, cuối cùng Thánh Linh của Cha và của Con tự mình giáng xuống.

Ngài tuôn chảy dồi dào, rộng rãi và như trong dòng thác tràn ngập trên bầy chiên của Chúa.

Và nay có chất kích thích phước hạnh nhất, nay sự ban sinh khí vinh hiển nhất đang tác động, và bằng một ngôn ngữ mà lửa tóe ra và ánh rực rỡ chiếu sáng, những ngư phủ xứ Ga-li-lê ấy nay đứng đó, để từ đền thờ Giê-ru-sa-lem rao truyền lời ngợi khen đa dạng của Chúa! Và điều gì, điều gì là ấn tượng mà hầu hết người Giê-ru-sa-lem nhận được từ đó? Còn gì khác ngoài việc những người Ga-li-lê này đã say sưa rượu hay rượu mạnh? Rằng lời họ nói là lời của kẻ say?

Tội phạm đến Đức Thánh Linh!

Thật kinh khiếp! Mà lại thật tự nhiên!

Hãy nghĩ xem, đám đông người Giê-ru-sa-lem ấy cũng như bạn và cũng như mọi người đều cần chất kích thích, cần sự ban sinh khí, cần sự đánh thức khỏi sự uể oải của mình.

Điều ấy đến từ tội lỗi và vì thế không thể tách rời khỏi mọi đời sống con người.

Và tại Giê-ru-sa-lem, chất kích thích gần như duy nhất mà đám đông biết đến là gì, và ngày nay, ngay cả trong đất nước chúng ta, vẫn là gì? Hãy tự trả lời: đó chẳng phải luôn luôn là, vẫn là và sẽ còn mãi, cho đến khi Chúa trở lại, rượu và rượu mạnh sao?

Rượu quả thật có sức nâng đỡ. Đức Chúa Trời cũng đã dựng nên cây nho. Và xu hướng cùng tác dụng của rượu quả thật là để làm mạnh sức lực đã suy sụp và ban một chất kích thích cho tinh thần uể oải.

Và làm sao có thể ngạc nhiên khi đám đông tại Giê-ru-sa-lem ấy, vốn không biết chất kích thích nào khác và chưa bao giờ thấy một tâm trạng tinh thần được nâng cao bằng cách nào khác ngoài tác dụng của rượu, cũng không thể giả định nguyên nhân nào khác nơi các sứ đồ, nên đã kêu lên: "Say rượu ngọt rồi!"

Nhưng chính trong điều ấy cũng bày tỏ tội lỗi sâu thẳm và sự sa ngã của chúng ta.

Không có ánh sáng cao hơn, bị bỏ mặc cho chính mình, chúng ta không thể làm gì khác ngoài việc xem công việc cao nhất của Thánh Linh ân điển là công việc của linh của Sa-tan!

Chỉ có ân điển, lòng thương xót thiêng liêng, mới giữ chúng ta khỏi điều này!

Vì đó chính là điều ở đây.

Vì rượu quả làm mạnh, và rượu quả là một chất kích thích Đức Chúa Trời ban (Châm Ngôn 31:6) cho kẻ buồn lòng, hầu cho trong nỗi đau người ấy không trở thành mồi của tuyệt vọng; nhưng trong rượu cũng ẩn chứa một quyền lực ma quỷ.

Rượu có một giới hạn.

Nếu chất kích thích này kích thích bạn vừa phải, trong một khoảnh khắc, với mức độ hoàn toàn đúng, thì nó làm bạn mạnh mẽ và ban sinh khí cho bạn. Nhưng nếu chất kích thích ấy đi hơi quá xa, kéo dài hơi quá lâu, vượt quá mức độ một chút, thì nó không còn ban sinh khí nữa, mà làm bạn mất sinh khí, và thả ra trong chiều sâu huyết quản và tâm trí bạn con quỷ mà chỉ ý thức tự chủ mạnh mẽ của bạn mới kìm giữ được.

Vì thế mọi thức uống có chất kích thích đều quý giá biết bao, mà cũng nguy hiểm kinh khiếp biết bao.

Nó là lửa, quý giá chừng nào bạn còn sưởi ấm và ấp ủ mình bên nó, nhưng cũng thiêu đốt, làm bỏng bạn, gây những vết thương kinh khiếp nhất và thiêu rụi bạn hoàn toàn, ngay khi bạn dám đùa với nó chỉ hơi quá một chút.

Say sưa đến từ Ma Quỷ, là tên quỷ satyr của Sa-tan, đang rón rén len vào linh hồn và đời sống con người.

Đó là con người không được ban sinh khí, không được nâng lên và vang vọng lời ngợi khen Chúa, mà bị đầu độc trong lòng, bị làm cho mất trí và trở thành nô lệ của dục vọng xấu xa.

Và với điều thuộc về Sa-tan này, điều ma quỷ kinh khiếp này trong sự bùng nổ của đời sống tội lỗi chúng ta — đám đông Giê-ru-sa-lem nay đặt tác dụng của Đức Thánh Linh ngang hàng với nó!

Ôi, trái đắng, chua chát của tội lỗi!

Thật lạ lùng!

Có hai chất kích thích được ban cho con người. Đức Chúa Trời dựng nên cây nho cho sự uể oải của huyết quản, và bởi ân điển thuần túy ban cho con người Đức Thánh Linh của Ngài cho sự uể oải và chết chóc của linh hồn.

Và nay lòng xấu xa của chúng ta nói: "Chất kích thích của rượu là đủ!" và để nó từ huyết quản tác động lên linh hồn, và thế là cả linh hồn lẫn huyết quản đều bị đầu độc.

Nhưng Thánh Linh muốn điều ngược lại. Thánh Linh ban cho bạn chất kích thích cho linh hồn, nâng bạn lên khỏi sự uể oải thuộc linh; và khi ban sinh khí thuộc linh cho bạn như vậy, Ngài cũng đồng thời nâng sức lực thân thể đã suy sụp của bạn lên, và chống đỡ toàn thể con người bạn.

Và nay hai điều ấy chống lại nhau.

Một bên là thế gian chưa được tái sinh, tìm kiếm những chất kích thích của mình trong điều hữu hình, và vì thế không thể hiểu được Thánh Linh. Và bên kia là bầy chiên của Chúa, được tưới đẫm bằng các dòng sông của Thánh Linh, ghê tởm những chất kích thích bất thánh ấy.

Như vậy từ cả hai phía đều có sự căng thẳng cao hơn, sự ban sinh khí mạnh hơn, sự thúc đẩy hùng mạnh hơn, nhưng từ cả hai đều xuất phát từ nguyên nhân hoàn toàn đối lập.

Từ Đức Thánh Linh nơi bầy chiên nhỏ bé ấy — từ dòng chảy của khoái lạc và vui thú nơi đám đông lớn.

Và nay hai điều ấy va chạm nhau.

Nay thế gian không thể gây ấn tượng nào khác trên con cái Đức Chúa Trời, ngoài việc mọi sự quanh quẩn trong chính sự mê muội của nó.

Nhưng con cái Đức Chúa Trời, ngay khi bước ra, cũng không thể gây ấn tượng nào khác trên thế gian, ngoài ấn tượng được thốt ra đầy nhạo báng trong câu "Say rượu ngọt rồi!"

Và nay điều này gây nơi con cái Đức Chúa Trời, nếu người ấy đứng vững trước Đức Chúa Trời mình, một cảm giác thương xót và trắc ẩn sợ hãi kinh khiếp; nhưng nơi con cái thế gian, một tràng cười nhạo báng khinh miệt.

Và tràng cười nhạo báng ấy bạn phải có thể chịu đựng được!

Trước tràng cười nhạo báng ấy bạn không được lùi bước!

Trong tràng cười nhạo báng ấy bạn thậm chí phải phần nào vì cớ Chúa Giê-xu mà vui thích.

Trên hết, bất chấp tràng cười nhạo báng ấy, bạn phải tiếp tục càng lúc càng lớn tiếng kêu ra và rao truyền những việc vĩ đại của Đức Chúa Trời.

"ĐẤNG AN ỦI."

"Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các con một Đấng An Ủi khác, để Ngài ở với các con đời đời." [NEEDS REVIEW] Giăng 14:16.

Vậy Lễ Ngũ Tuần của chúng ta lại đến, sự tưởng nhớ thánh về sự đổ xuống của Đức Thánh Linh!

Ôi, linh hồn ai mà không sống lại khỏi mọi sự thấp hèn và bất thánh của đời sống trần gian chúng ta khi nghe những âm thanh phước hạnh ấy, rằng có một Đức Thánh Linh chống lại linh của sự ô uế, và rằng Đức Thánh Linh ấy không còn xa nữa, không còn phải được sai đến, nhưng Ngài hiện hữu, đã được ban cho chúng ta, và rằng Nguồn Suối an ủi phước hạnh tuôn chảy dồi dào, là nguồn mà Đức Thánh Linh ấy đã mang đến cho chúng ta?

Đám đông rộng lớn không biết điều ấy và hàng ngàn người không nắm bắt được niềm vui linh hồn ấy. Họ biết Đức Thánh Linh không hơn gì cái tên; như một người xa lạ mà họ nghe nhắc đến; như một sự hiện ra bí ẩn mà người ta kể nhiều về, nhưng không bao giờ thấm vào lòng họ. Họ nghe về những lưỡi lửa, những tiếng động và sự nói các thứ tiếng, nhưng làm sao những dấu hiệu ấy có thể mê hoặc được kẻ không biết Đấng mà những dấu hiệu ấy làm chứng về sự đến của Ngài?

Và vì thế, những kẻ đi trên đường rộng cũng mừng Lễ Ngũ Tuần, nhưng không có Đức Thánh Linh; như một lễ hội mùa xuân để vui hưởng thiên nhiên; như một ngày gia đình để thăm bà con và người quen cũ; như một ngày vui vẻ sum họp, để thỏa thích vui hưởng với con cái mình; miễn là không làm ô uế ngày lễ của Đức Thánh Linh bằng sự quá độ và chè chén say sưa,

Ôi, Chúa Giê-xu đã cảnh báo về Đức Thánh Linh ấy: "Đấng mà thế gian không thể nhận lãnh, vì không thấy Ngài và không biết Ngài." [NEEDS REVIEW] Đức Thánh Linh ấy và linh của thế gian cho đến cuối cùng vẫn là hai.

Nhưng không phải mọi người đều trôi theo thế gian ấy.

Cũng có những người, đã có qua mọi thời đại và nay vẫn còn, đã gửi cho thế gian ấy tờ giấy ly dị. Không phải để kiêu ngạo kêu lên: "Hãy tránh xa ta, vì ta thánh hơn ngươi!" [NEEDS REVIEW] nhưng vì họ đã trở nên sợ hãi thế gian ấy, sợ ảnh hưởng giết chết của nó, sợ quyền lực quyến rũ kinh khiếp của nó; và vì thế, như người ta giũ con rắn độc khỏi tay mình, họ đã quăng khỏi mình những cạm bẫy của thế gian ấy.

Những người nam và nữ đã bước lên con đường hẹp mà các thánh sứ đồ xưa đã đi, những người mà Chúa Giê-xu đã phán: "Nhưng các con biết Đức Thánh Linh, vì Ngài ở với các con và sẽ ở trong các con," [NEEDS REVIEW] và nay trên con đường hẹp ấy phải chịu đựng mọi nỗi lo sợ, rằng họ đã trốn khỏi thế gian mà vẫn mang thế gian ấy theo trên đường mình trong chính lòng mình, và vì thế lòng họ trở nên sợ hãi, vì Chúa Giê-xu đã phán: "Các con sẽ có Đức Thánh Linh trong lòng mình," mà khi rút tay ra khỏi ngực, họ lại rút ra một bàn tay phung, mang theo mình mọi mùi của sự chết thuộc về thế gian.

Vì quả vậy, đó là tình trạng thực tế.

Không phải có một đường rộng với những kẻ tội lỗi gian ác và một con đường hẹp với một loại thiên sứ thánh đi trên đó. Không, không, ai nói vậy là đang mơ mộng trừu tượng. Nhưng sự thật thực tế là có hàng ngàn người đi qua cổng rộng, mà đôi khi bạn phải ghen tị với vẻ đẹp linh hồn của họ, và ngược lại có hàng trăm người đi qua cổng hẹp, những người tuy ở trên đường ngay, nhưng vẫn mang men của thế gian trong vạt áo mình.

Và điều này gây ra những dao động, những chao đảo, những vật lộn của đời sống linh hồn. Vì những người nam và nữ ấy sẽ bám víu vào đâu? Nếu rốt cuộc cũng chẳng ích gì, họ có nên quay lại đường rộng không? "Hãy rủa sả Đức Chúa Trời rồi chết đi," như vợ Gióp đã khuyên người đau khổ thời xưa?

Không, bởi mọi sự thánh khiết và vì giao ước của Đức Chúa Trời thật sự vững chắc, họ không thể, và vì thế họ làm điều khác và tốt hơn. Vì hãy nghe, giữa sự vô vọng của mình, họ reo mừng trước mặt Đức Thánh Linh, và nơi mọi hy vọng dường như đã mất, họ khoe mình trong Đấng An Ủi thiêng liêng.

Và điều ấy là gì, điều ấy có nghĩa gì, rằng Đức Thánh Linh là một Đấng An Ủi?

Phải chăng điều ấy có nghĩa là Đức Thánh Linh ấy chữa lành vết thương linh hồn họ, nâng họ dậy trong nỗi buồn phiền, làm tươi mới họ trong tang chế và chống đỡ họ trong những đòn cay đắng của đời sống?

Ôi, chắc chắn, điều ấy cũng được bao hàm trong đó.

Không có gì, không có gì có thể làm buồn lòng bạn, mà Đức Thánh Linh lại không có một kho tàng an ủi phong phú đến nỗi ai đến với Ngài không bao giờ bị đuổi đi với bàn tay trắng.

Chắc chắn lắm, khi sự chết trèo qua cửa sổ chúng ta và cướp đi khỏi chúng ta điều mà lòng chúng ta tưởng không bao giờ có thể thiếu, thì quả thật không phải linh của thế gian, mà chính là Đức Thánh Linh, Đấng từ trên, đổ lại vào lòng đã mỏi mệt vì chiến đấu của chúng ta lòng can đảm sống và hy vọng sống.

Vì Đức Thánh Linh ấy nâng bạn lên trong đời sống cao hơn ấy, nơi người ở lại không thể ghen tị với người bạn đã ra đi về sự cứu rỗi của người ấy; làm cho sống trong những cảm nhận thiên thượng ấy, nơi ngay cả sau khi chia lìa, dây liên kết của sự thông công vẫn còn; và chỉnh đốn chúng ta cùng tấm lòng ích kỷ của mình một cách bất ngờ, bằng cách nói rõ với chúng ta rằng ngay cả những người thân yêu nhất của chúng ta cũng không sống cho chúng ta, nhưng chúng ta cùng tồn tại chỉ vì Đức Chúa Trời.

Về điều ấy đừng bao giờ nảy sinh chút nghi ngờ nào: chỉ bởi Đức Thánh Linh mà nơi mỗi vết thương của lòng, dầu thơm chữa lành thật sự thiêng liêng của sự an ủi mới được chuẩn bị. Những gì người ta tìm kiếm hay ca ngợi ngoài điều ấy chẳng là gì ngoài những khăn quấn làm chúng ta quên nỗi đau mình.

Nhưng ai không muốn điều ấy; ai muốn sống trọn điều Đức Chúa Trời đặt trên mình; ai muốn uống cạn chén, từng ngụm một, mà Đức Chúa Trời mình đã đặt vào tay mình; và nay muốn dìm đầu thật sâu vào những đợt sóng đau thương, cho đến khi cảm thấy: "Kìa, nay mọi sự đã được trải qua!" — người ấy không thể thiếu Đức Thánh Linh, và người ấy chỉ được an ủi bởi Đức Thánh Linh.

Nhưng dầu vậy, đó không phải là Lễ Ngũ Tuần của chúng ta, đó không phải là bài ca mừng của Đấng An Ủi!

Vì nếu đó là mọi sự tạ ơn và khoe mình của chúng ta, thì những kẻ bị cướp mất sẽ là những người hạnh phúc nhất và chỉ những kẻ than khóc mới được phước. Một Lễ Ngũ Tuần cho những kẻ sầu não trong linh hồn!

Và đó không phải là Lễ Ngũ Tuần của chúng ta. Lễ Ngũ Tuần dành cho mọi con cái Đức Chúa Trời! Cho mỗi người có sự hiểu biết về Đức Thánh Linh. Cho người già và người trẻ tuổi, những người trước hết chỉ biết Cha, rồi sau mới học biết Con, và chỉ sau đó mới bước vào sự hiểu biết phước hạnh về Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh.

Vì, và trong điều này ẩn chứa mầu nhiệm của Đấng An Ủi, việc bị dìm trong tang chế bởi những đòn nặng nề của vận mệnh hay bởi những mất mát cay đắng của những người gắn bó với linh hồn chúng ta, vẫn chưa phải là điều kinh khiếp nhất.

Có một vết thương còn há rộng sâu hơn nhiều. Có một sự đau đớn còn ăn sâu hơn nhiều, nuốt chửng linh hồn chúng ta và khiến mọi đợt sóng của Đức Chúa Trời và những lượn sóng của Đấng Toàn Năng tràn qua chúng ta, và sự đau đớn ấy có thể đến trên chúng ta, ngay cả khi mọi con cái chúng ta vẫn còn quanh chúng ta như những cây ô-liu, và ngay cả khi bầu trời trên chúng ta vẫn còn sáng bóng và không gợn mây.

Ôi, cuộc chiến của linh hồn, sự vật lộn bên trong của tâm linh, việc đứng giữa sự chết và sự sống, giữa Đức Chúa Trời và Sa-tan, giữa địa ngục và thiên đàng, khi nó thật sự đến với chúng ta, thật kinh khiếp làm kiệt sức và hao mòn, và quăng linh hồn xuống trong sự sầu não sâu thẳm.

Vì khi điều ấy đến với chúng ta, thì có một tiếng kêu được gieo vào linh hồn chúng ta, kêu cầu Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống, muốn xuyên qua sự công chính, mà qua sự công chính lại không thể đến với Đức Chúa Trời ấy, trừ khi một phép lạ xảy ra, một phép lạ của ân điển, một phép lạ ân điển của quyền năng cứu rỗi.

Hãy tưởng tượng lòng bạn sẽ ra sao, nếu ngay lúc này với ý thức tỉnh táo, sáng suốt, bạn bỗng đứng trước cổng sự chết, mọi sự kinh khiếp của tội lỗi và sự gian ác bạn xô ập lên bạn, và Đức Chúa Trời, Chúa bạn, đúng vào lúc bạn cần Ngài nhất, lại bị sự tự cáo của chính bạn xua đuổi khỏi linh hồn bạn, và bạn sẽ kêu lên bất lực và tuyệt vọng thế nào: "Ôi, Đức Chúa Trời, ôi, Đức Chúa Trời, xin thương xót con, kẻ tội nhân khốn khổ!"

Và nay, khi một Cơ Đốc nhân qua đời thì hiếm khi như vậy. Trước hết, vì trong giờ lâm chung, sức lực thường đã quá suy sụp, sinh khí đã quá mờ nhạt, không đủ cho một cuộc chiến như vậy; và nữa, vì dường như Đức Chúa Trời đẹp lòng trong lòng thương xót Ngài mà tha cho các anh em chúng ta, những người ra đi, nỗi sợ chết người như vậy.

Nhưng dù nỗi sợ này hiếm khi đến trong lúc lâm chung, nó không vì thế mà không đến, mà đến trước khi chết. Nó ập đến chúng ta khi Đức Chúa Trời giao chiến với chúng ta trong lòng và bước vào sự phán xét với chúng ta, và cho chúng ta biết những nỗi khốn cùng sâu thẳm của linh hồn mình, và cho chúng ta thấy hình ảnh của Con Ngài, rồi, ôi, thật tàn nhẫn, chính lòng mình phải đáp: "Về hình ảnh này hầu như không có một nét nào!"

Đôi khi cuộc vật lộn ấy đến dữ dội, kinh khiếp, áp đảo và quật ngã, dồn nén và ép chặt trong một đêm duy nhất, trong một tuần duy nhất, và rồi người ấy nhớ suốt đời cách Đức Chúa Trời đã đi với mình qua lửa, qua bão và qua giông tố, và cách mình cuối cùng đã nài xin và kêu cầu như Giô-na từ trong bụng cá voi.

Nhưng đó không phải luôn luôn là trường hợp.

Thường thì cuộc chiến còn trải dài suốt cả đời sống của con cái Đức Chúa Trời, đến nỗi họ tuy có những lúc được thở phào, nhưng vẫn lần lần lại bị dìm xuống và cảm thấy đầu mình bị rong rêu và sậy quấn quanh.

Và lúc ấy đó là một sự tồn tại thuộc linh mà bạn có thể nói rằng thật ra không đáng gọi là sự sống. Bấy giờ mọi sự thánh của Đức Chúa Trời đứng rõ ràng và sáng tỏ trước linh hồn; về con đường không còn nghi ngờ; đó, đó là nơi tôi phải đến; cũng không có ham muốn lìa khỏi Đức Chúa Trời, mà là sự thúc giục mạnh mẽ bám lấy Đức Chúa Trời hằng sống; nhưng sự tốt lành của chúng ta không với tới Ngài, và tấm lòng, tấm lòng đáng lẽ phải có Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống, và đáng lẽ phải đặt hy vọng vào sự thánh khiết, tấm lòng nghèo nàn, yếu đuối ấy cứ bị những ý tưởng xấu xa xô đẩy, bị những tư tưởng tội lỗi hành hạ; giữa Đức Chúa Trời và đôi môi cầu nguyện là một vực thẳm; và khi linh hồn tự hỏi: "Tôi có gì để phân biệt mình là con cái Đức Chúa Trời?" thì không một hạt muối, không một tia sáng, không một hòn đá của thành xây trên núi, mà đôi khi là tiếng kêu: "Xin cho con tảng cối đá, lạy Chúa, để con bị quăng xuống vực sâu biển với nó, vì con đã làm cớ vấp phạm cho những kẻ bé mọn của Ngài!" [NEEDS REVIEW]

Đấng An Ủi (tiếp)

Người ta nghe nói nhiều về tự sát; người ta nói rằng nhiều tâm hồn sâu sắc trở nên điên loạn.

Và nay, phải, nếu không có Lễ Ngũ Tuần, nếu một con cái của Đức Chúa Trời phải bị quăng quật trong cơn chấn động như thế suốt ngày này qua tháng nọ, năm này qua năm khác, thì điên loạn sẽ là lối thoát, và tự sát đối với kẻ điên ấy hầu như không thể trách được.

Không có Đức Thánh Linh, thì chỉ còn một con sâu quằn quại đến rã rời, chứ không có một đứa con vui mừng của Đức Chúa Trời mình.

Nhưng kìa, chính tại đây, ngay lúc này, vinh quang của Đấng An Ủi bừng lên trên chúng ta!

Nay chúng ta mang loại thương tích mà Đấng An Ủi ấy thuộc về, và Ngài đã chuẩn bị dầu thơm chữa lành cho.

Dành cho con cái Đức Chúa Trời đang bị xé nát trong lòng; cho những người ngay thẳng trong lòng, đang nghiến răng trên những nút thắt của sự bất chính; cho những người nam và người nữ mà mối bận tâm là Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài, và những người cảm thấy: ôi Đức Chúa Trời, con đang chìm!

Vì kìa, đối với những người như thế, công việc của sự an ủi thiêng liêng này thật vinh hiển khôn xiết.

Ngài là Đức Thánh Linh, Ngài là Đức Chúa Trời toàn năng. Ngài chính là Đức Chúa Trời; và trong chúng ta cùng quanh chúng ta là thế giới bất thánh ấy; thế nhưng Đức Thánh Linh không nói: "Ta không muốn dính dáng gì đến thế giới bất thánh ấy, đến tấm lòng rất bất thánh kia;" — không, mà Đức Thánh Linh phán với anh em từ nơi sâu thẳm của thế giới bất thánh ấy, từ hố sâu ồn ào của tấm lòng rất bất thánh này.

Ngài đã không đứng từ xa, mà đã đến trái đất này, đã giáng xuống trên đất này, đã chọn cho mình trong thế gian ấy một vòng tròn những con người, và nay đã bước vào lòng những con người ấy như bước vào đền thờ của mình.

Và nay Ngài ngự trong vòng tròn ấy, và Ngài ở đó, và không còn đến từ xa, mà từ gần, vì Ngài đã được sai đi, được đổ xuống, để không bao giờ trở lại trời nữa, và chưa bao giờ, chưa bao giờ kể từ Ngày Lễ Ngũ Tuần, Hội Thánh của Đấng Christ thiếu vắng Đức Thánh Linh ấy dù chỉ một khoảnh khắc.

Ôi, Đức Thánh Linh ở cùng chúng ta! Đó là tất cả sự an ủi của chúng ta.

Đức Thánh Linh thiêng liêng, Đấng thấu suốt mọi sự và tỏ bày mọi sự ấy đã ở cùng chúng ta và không lìa khỏi chúng ta, mà ở lại với chúng ta, và nơi mọi sự dường như chìm xuống, thì Đức Thánh Linh ấy luôn ở sát bên chúng ta, kề bên chúng ta, không rời chúng ta, mà không ngừng kêu gọi: "Chớ tuyệt vọng, tay Ta đang giữ con!"

Điều ấy chẳng phải vinh hiển khôn tả sao? Khi anh em nằm đó trên giường bệnh, co quắp trong đau đớn, và vết ung thư cứ lan ăn mãi, và bên giường của linh hồn anh em, thiên sứ thánh ấy đứng không rời — không, còn hơn thế nữa, chính Đức Thánh Linh, Đức Chúa Trời, đứng đó để canh giữ anh em khi anh em thiếp ngủ và làm ẩm môi anh em, khi anh em sắp nghẹt thở trong nỗi đau của mình.

Chỉ riêng sự biết chắc này thôi: Giữa bao ô uế này, giữa bao bất thánh này của lòng tôi, không một khoảnh khắc nào Đức Thánh Linh lìa khỏi tôi! Nơi mọi sự quanh tôi đều đóng băng, và chính tôi tê cóng và hóa đá, thì ở đó luôn có vòng tay ôm ấp vinh hiển, ấm áp, nâng niu của Đức Thánh Linh, trong mắt Ngài lấp lánh ngọn lửa tình yêu, và hơi thở Ngài khơi dậy sự sống trong lồng ngực khép chặt của chúng ta!

Vậy anh em há chẳng cảm nhận được sự an ủi ấy sao? Có thể tưởng tượng được sự an ủi nào giàu có hơn, vinh hiển hơn chăng? Ngài há chẳng như một người dẫn đường, đi kề bên anh em trong khu rừng tối tăm, đầy hang ổ của kẻ sát nhân sao? Khi Đức Thánh Linh ấy ở cùng anh em, hễ anh em vừa tỉnh thức nhận biết Ngài, linh hồn anh em há chẳng tự nhiên sống lại trong sự thánh khiết sao?

Thế mà, ngay cả điều ấy vẫn chưa phải là sự trọn vẹn của sự an ủi Ngài.

Chẳng phải chỉ là Đức Thánh Linh ấy ở cùng anh em, sát bên anh em và quanh anh em, và không bao giờ lìa bỏ con cái Đức Chúa Trời, cùng chịu khốn khó trong mọi nỗi khốn khó của anh em và cùng bị áp bức trong mọi sự áp bức của anh em; không, mà Đức Thánh Linh còn làm hơn thế nữa. Ngài không chỉ đến cùng anh em, mà đến trong anh em, và an ủi anh em, bằng cách làm cho đức tin diệu kỳ ấy tuôn chảy trong anh em.

Vì nói rằng Đức Thánh Linh ngự trong anh em là nói gì? Ấy là Đức Thánh Linh đồng cam cộng khổ với anh em, ở cùng anh em, kẻ nghèo mạt. Ngài, Đấng Vô Cùng Giàu Có, đến ngự vào, và nay chia sẻ mọi sự cùng anh em.

Và điều ấy há chẳng phải là sự an ủi sao?

Ôi, hãy tưởng tượng một gia đình khốn khổ cùng cực, nơi tủ bánh mì trống rỗng và quần áo rách nát, và bao điều xấu xa đã lọt vào; rồi nay có một người lạ vô cùng giàu có đến, dọn vào túp lều ấy, cho khiêng đến những rương hòm đầy châu báu, và lan tỏa bình an, vui mừng quanh mình bằng nụ cười thánh khiết của mình — ôi, anh em nghĩ sao, gia đình như thế há chẳng được an ủi sao, có thể tưởng tượng được sự an ủi nào vinh hiển hơn cho gia đình ấy trong túp lều ấy chăng?

Thế mà, chính điều ấy lại là điều Đức Thánh Linh làm cho con cái Đức Chúa Trời. Ngài không coi anh em là giàu, mà biết rằng anh em nghèo mạt. Ngài không coi anh em là ăn mặc tươm tất, mà thấy anh em trong sự trần truồng của mình. Ngài không tưởng rằng có sự trong sạch tươi mới nào lấp lánh, mà biết hết mọi nhọt mủ của lòng anh em.

Và kìa, thế mà Đức Thánh Linh giàu có ấy, Đấng sở hữu kho báu của thiên đàng, nay đến ngự trong anh em và đồng cam cộng khổ với anh em; và khi chủ nợ đến mà anh em không có gì để trả, thì Ngài trả thay; và khi cần ăn mà không có bánh, thì Ngài ban cho; và khi anh em ngồi đó trần truồng đắng cay trong sự hổ thẹn của mình, thì Ngài lặng lẽ đến sau lưng anh em và khoác lên anh em một chiếc áo mà chính anh em chưa hề dệt một mũi nào, và khiến không ai còn thấy sự hổ thẹn của anh em nữa.

Và há chẳng có tiếng reo mừng trong Ngày Lễ Ngũ Tuần vang lên từ nhà của Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời sao? Há chẳng có bài ca ngợi nào được hát lên cho Đức Chúa Trời vì lòng trung tín tuyệt vời dường ấy sao?

Ôi, Lễ Ngũ Tuần ấy mãi mãi tươi trẻ!

Vì hết lần này đến lần khác chúng ta lại thiếp ngủ và trong giấc mơ tội lỗi của mình lại quên rằng Đức Thánh Linh đã đến ngự trong chúng ta. Nhưng cũng vậy, mỗi khi tiếng chuông ngân, khi Lễ Ngũ Tuần của chúng ta lại được gióng lên và tắt đi, linh hồn đã thiếp ngủ của con cái Đức Chúa Trời lại tỉnh thức, và lại cảm nhận sự chạm đến phước hạnh của Đức Thánh Linh ấy, Đấng lại đặt tay Ngài trên chúng ta một cách vinh hiển và nhân từ dường ấy, và thì thầm với chúng ta bằng giọng nói ôi sao mà thiên thượng: "Chớ không được an ủi, hỡi kẻ bị bão tố cuốn đi! Kìa, Ta, Đấng An Ủi thiêng liêng, ở lại với con và ngự trong con với tất cả kho báu thiêng liêng của Ta!"

"Mỏ Neo Của Linh Hồn"

"Mà chúng ta có như mỏ neo của linh hồn, vừa chắc chắn vừa vững bền, và thấu vào phía trong bức màn."

Hê-bơ-rơ 6:19

Chúa Giê-xu đã thăng thiên. Lên thiên đàng ấy, nơi cũng đã được dựng nên như cõi đất thấp này, và vì thế đã không hiện hữu từ đời đời.

Một phạm vi sáng tạo hoàn toàn khác, nhưng cũng đem lại — theo nghĩa còn phong phú hơn nhiều — một thế giới, một vương quốc của sự sống và hoạt động, của sự hưởng thụ và vẻ đẹp. Không phải điều gì mờ ảo, điều gì thuần túy thuộc linh, mà là một thực tại phong phú, vinh hiển. Một thế giới thực hơn nhiều so với thế giới mà chúng ta đang sống hiện nay. Một công trình sáng tạo có nền móng. Quê hương đích thực của chúng ta. Công trình sáng tạo huy hoàng ấy, nơi tất cả các thiên sứ tốt lành của Đức Chúa Trời ngự, và cùng với họ là những người được phước của Chiên Con, đoàn đông không ai đếm được. Điểm đến cuối cùng của sự hiện hữu của các tín hữu. Nhà thật sự của họ.

Việc Chúa Giê-xu thăng thiên vì thế không có nghĩa là, với tư cách là Đức Chúa Trời, Ngài rút lui trở lại và đột nhiên như nhảy vọt về ngai vinh hiển. Điều ấy không thể xảy ra, vì lý do dứt khoát này: với tư cách là Đức Chúa Trời, Ngài hiện diện khắp mọi nơi, và một Đức Chúa Trời hiện diện khắp mọi nơi có thể rút lại sự tỏ mình, diện mạo Ngài, nhưng không thể tự di chuyển mình.

Vậy nên không phải Đức Chúa Trời, với tư cách là Đức Chúa Trời, đã thăng lên, mà là Con Đức Chúa Trời, với tư cách là Đấng Trung Bảo, được hiệp nhất cách cá vị với con người Chúa Giê-xu Christ, đã thăng lên. Chỉ như thế việc thăng lên mới có thể. Con người Chúa Giê-xu Christ, theo nhân tính của Ngài, là hữu hạn và bị ràng buộc vào một nơi chốn. Với tư cách là con người, Chúa Giê-xu vì thế đã không ở trên trời khi Ngài ở dưới đất; ngay cả trước khi Ngài đến đất, Ngài cũng chưa từng ở trên trời. Với tư cách là con người, Ngài không thể đồng thời ở dưới đất và trên trời, mà chỉ một trong hai: hoặc dưới đất, hoặc trên trời. Và việc thăng lên của Ngài vì thế nói rõ rằng Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, con người Chúa Giê-xu Christ, trước ở tại Giê-ru-sa-lem, rồi từ Giê-ru-sa-lem đi đến Núi Ô-li-ve, rồi từ đỉnh Núi Ô-li-ve bay lên xuyên qua tầng khí quyển bao quanh thế giới này, rồi lên cao hơn nữa, cho đến khi, cứ thế di chuyển, cuối cùng Ngài đến được công trình sáng tạo hoàn toàn khác ấy, gọi là "thiên đàng".

Làm thế nào người ta vào được thiên đàng ấy, và liệu nó có bắt đầu ở nơi xa xôi vô tận mà dải Ngân Hà kết thúc hay không, chúng ta không biết. Có thể công trình sáng tạo của thiên đàng, vốn có bản chất hoàn toàn khác, xuyên thấu vào công trình sáng tạo này, như Chúa Giê-xu trong trạng thái vinh hiển đã xuyên qua tường và cửa đóng kín.

Chúng ta cũng không nên phỏng đoán gì về thời gian mà Chúa Giê-xu đã dùng cho cuộc thăng thiên này. Chỉ xin gạt bỏ mọi ý tưởng cho rằng việc ấy không tốn thời gian. Ngay mười ngày trôi qua giữa Lễ Thăng Thiên và Lễ Ngũ Tuần đã chỉ ra điều ngược lại. Sự di chuyển luôn tốn thời gian. Và nếu các nhà thiên văn chỉ ra rằng sự di chuyển này thậm chí sẽ tốn nhiều thời gian đến nỗi một tia chớp phải cần hàng ngàn năm để xuyên qua bầu trời từ lối ra đến lối vào của nó, thì xin đáp lại điều này: trước hết, như vừa mới nói, không ai biết liệu công trình sáng tạo trên trời có xuyên thấu vào công trình sáng tạo thấp hơn hay không; nhưng thứ hai, Kinh Thánh nhiều lần nói về một sự chuyển động nhanh hơn nhiều so với những gì chúng ta biết. Hãy nghĩ đến sự di chuyển của các thiên sứ, mà còn đến sự di chuyển nhanh chóng của Ê-li, khi ông chạy trước A-háp hay vội vã đến Hô-rếp, và cũng đến Ê-li-sê, khi ông như được mang đi đến Sa-ma-ri. Cả việc Chúa Giê-xu "biến mất khỏi mắt họ" tại Em-ma-út cũng gây ấn tượng tương tự.

Về những chi tiết này vì thế không thể cũng không được quyết định điều gì nhỏ nhất, miễn là mọi sự thiêng liêng hóa đều bị tránh, và điều này được xác lập: con người hữu hạn là Chúa Giê-xu Christ đã đi từ nơi này đến nơi khác một cách hữu hạn; với tư cách ấy đã có một khoảnh khắc khi Ngài còn đứng trên Núi Ô-li-ve, rồi một chuỗi khoảnh khắc chuyển tiếp lên thiên đàng, và cuối cùng một khoảnh khắc vinh hiển khi Ngài đã đến được chính thiên đàng, đi qua các cổng thiên đàng, và nay đã đến thiên đàng ấy, nơi con người Chúa Giê-xu Christ chưa từng đến, và trong thế giới hoàn toàn khác, phong phú hơn, vinh hiển hơn ấy đã tiếp nhận quyền cai trị cao cả mà Cha đã giao phó cho Ngài.

Thiên đàng ấy ra sao, các thiên sứ ở đó giao tiếp với những người được phước và những người được phước giao tiếp với nhau thế nào, và tất cả cùng nhau liên hệ với con người Chúa Giê-xu Christ ra sao, thì không được mặc khải cho chúng ta. Tuy nhiên chúng ta biết chừng này: Đấng Christ trên trời không lơ lửng như một linh hồn, mà với tư cách là con người trong xác thịt và huyết của chúng ta, ở một điểm nhất định, không bao giờ ở quá một nơi nhất định cùng một lúc; và rằng chúng ta, khi ở trong thiên đàng ấy, sẽ thấy Ngài ở đó, thật trong ánh sáng và vinh quang, nhưng vẫn với những đường nét xác định, đến nỗi chúng ta có thể phân biệt được hình dáng của thân thể.

Nay, trong thiên đàng ấy, sự hiện diện của Đức Chúa Trời hoàn toàn khác với trên đất: Đấng Tối Cao và Chí Phước hiện diện khắp mọi nơi. Ngài vì thế ở mọi điểm và ở mọi điểm là trọn vẹn Đức Chúa Trời. Nhưng phần lớn hơn rất nhiều công trình sáng tạo của Ngài như một bức màn che khuất diện mạo Ngài. Vì thế diện mạo Đức Chúa Trời không chiếu sáng ở đây, mà chỉ trên thiên đàng, vì trong thiên đàng ấy bức màn ấy không treo trước Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời vì thế tỏ bày sự hiện diện Ngài trong những nét vinh hiển. Điều này khiến ai kêu cầu Đức Chúa Trời thì ngước nhìn lên trời, và Kinh Thánh dạy chúng ta đặt ngai vinh hiển không phải dưới đất, mà trên trời. Và vì vinh quang của Đấng Tối Cao không tỏ ra ở đây, mà trên thiên đàng, và con người Chúa Giê-xu Christ đã vào thiên đàng và nhận quyền năng ở đó, và con người Chúa Giê-xu Christ ấy có Con đời đời của Đức Chúa Trời làm nền tảng của thân vị mình, nên Kinh Thánh nay dạy chúng ta rằng con người Chúa Giê-xu Christ, được tôn cao bên hữu Đức Chúa Trời, nay sống với Cha để cầu thay cho chúng ta.

Trong trạng thái mới của vinh quang và uy nghiêm ấy, con người Chúa Giê-xu Christ ấy nay đã nhận từ Đức Chúa Trời chủ quyền được giao phó cho Ngài trên Hội Thánh Ngài, và vì Hội Thánh ấy không thể tưởng tượng được ở ngoài thế gian và thế gian ấy không thể tưởng tượng được ở ngoài toàn thể thiên nhiên, nên đồng thời cũng nhận quyền tuyệt đối trên mọi vua của đất, trên mọi dân mọi nước, và cũng trên mọi nguyên tố của thiên nhiên.

Đức Chúa Trời vì thế vẫn là Đức Chúa Trời ngay cả sau Lễ Thăng Thiên của Chúa Giê-xu Christ; nhưng từ khoảnh khắc ấy một tình trạng hoàn toàn mới đã bắt đầu: Đức Chúa Trời nay cai trị mọi sự không còn trực tiếp nữa, mà qua khâu trung gian là con người Chúa Giê-xu Christ. Điều này không thể được, nếu con người Chúa Giê-xu Christ ấy đồng thời không tự mình là Đức Chúa Trời. Vì dù chúng ta nghĩ về quyền năng và tốc độ chuyển động của con người đang ở trên trời có lớn đến đâu, thì quyền năng ấy cũng không bao giờ là toàn năng và tốc độ ấy không bao giờ là sự hiện diện khắp mọi nơi. Và vì Hội Thánh, thế gian và thiên nhiên chỉ có thể được cai trị bằng toàn năng và qua sự hiện diện khắp mọi nơi, nên mọi sự cai quản Hội Thánh, thế gian và thiên nhiên bởi con người Chúa Giê-xu Christ là không thể tưởng tượng được, trừ khi "thần tính, uy nghiêm, ân điển và Thánh Linh" có thể hành động toàn năng và hiện diện khắp mọi nơi từ Ngài và qua Ngài.

Như trong trạng thái hạ mình Đấng Trung Bảo đã nâng đỡ nhân tính Ngài bằng thần tính Ngài đến nỗi nó không bị chìm và lún xuống, thì cũng vậy chính Đấng Trung Bảo ấy, đã thăng lên trời và đã vào thiên đàng ấy, nay dùng thần tính Ngài làm cho nhân tính Ngài có khả năng, để nhân danh Đức Chúa Trời và theo sự ủy thác của Đức Chúa Trời, thi hành quyền cai trị cao cả trên Hội Thánh, và gián tiếp cũng trên thế gian và thiên nhiên. Đó là điều Ngài đã phán: "Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã được giao cho Ta!"

Khi ý nghĩa cao cả này của việc Chúa Giê-xu thăng lên và vào thiên đàng nay đã rõ ràng trước anh em như thế, thì anh em tự nhiên cảm nhận được rằng với điều này Hội Thánh trên đất cũng phải bước vào một tình trạng khác với tình trạng mà cho đến nay nó đã ở.

Hội Thánh đã hiện hữu từ buổi đầu của thế giới. A-đam là Hội Thánh trong vườn Ê-đen. Rồi A-đam và Ê-va và A-bên. Và cứ thế tiếp. Suốt những ngày mà Đức Chúa Trời Toàn Năng đã nâng đỡ loài người Ngài trên đất bằng Lời quyền năng của Ngài, Ngài đã có những người được chọn của Ngài trên đất, và những người được chọn ấy không phải rời rạc như những viên ngọc xâu lại trong một sợi dây, mà thuộc về nhau nhờ mối liên hệ hữu cơ lẫn nhau trong thân thể Đấng Christ.

Nhưng, và điều này phải được thêm ngay, Hội Thánh của Giao Ước Cũ ấy chưa có "con người Chúa Giê-xu Christ" làm Đấng Trung Bảo, Đấng đã vào nơi chí thánh trong các tầng trời, để cai trị nó như thế.

Lễ Thăng Thiên là một sự kiện có thật.

Trước khi Chúa Giê-xu thăng thiên, thiên đàng vì thế không có con người Chúa Giê-xu Christ. Và Hội Thánh của Giao Ước Cũ không bao giờ có thể nói điều mà nay dân Đức Chúa Trời xưng nhận: "trong xác thịt và huyết của chúng ta, con người Chúa Giê-xu Christ sống để cầu thay cho chúng ta và cai trị chúng ta như một vị vua."

Việc Con Đức Chúa Trời từ buổi đầu đã có liên hệ với Hội Thánh Ngài, điều này tuyệt đối không bị phủ nhận. Nếu trong cõi đời đời có niên đại, chúng ta sẽ nói: Mối liên hệ ấy có niên đại từ mưu định đời đời của Đức Chúa Trời. Hơn nữa chúng ta biết rằng Con Đức Chúa Trời, một cách rất đặc biệt, ngay trong những ngày của Giao Ước Cũ, đã canh giữ Hội Thánh Ngài như Thiên Sứ của Diện Mạo.

Nhưng dù chúng ta muốn đánh giá cao công việc ấy đến đâu, thì tất cả vẫn chỉ là tạm thời, chuẩn bị, dọn đường, và được định để chỉ khi ấy mới chuyển thành thực tại có thể sờ thấy được: khi trong sự viên mãn của thời gian, Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và Gô-gô-tha đã được vượt qua, và Đấng Trung Bảo hòa giải đã thăng lên, và con người Chúa Giê-xu Christ được đặt bên hữu quyền năng của Đức Chúa Trời trên các tầng trời.

Vì thế, với Lễ Thăng Thiên của Chúa Giê-xu, nếp quản trị của Hội Thánh cũng đột ngột đảo chiều. Bóng nhường chỗ và biến mất, nay thực thể của mọi sự đã đến. Bàn thờ dâng của lễ thiêu bị dập tắt, đèn của ánh sáng đời đời bị thổi tắt, bức màn bị xé làm hai, và các quân đoàn La Mã đã tiến đến, để theo lệnh Đức Chúa Trời hủy phá thành và đền thờ.

Hội Thánh đã mất mọi nhu cầu về điểm tựa trần thế trong Giê-ru-sa-lem hữu hình, nay nó đã nhận được sự vững chắc vinh hiển của mình trực tiếp trên trời, trong Vua và Đấng Trung Bảo của mình, con người Chúa Giê-xu Christ.

Nếu con thuyền nhỏ của Hội Thánh trước đây suốt các thế kỷ thả neo trước đền thánh trên Si-ôn, thì nay nó đã được tháo khỏi mỏ neo ấy, và ngược lại được buộc chặt vào một mỏ neo hoàn toàn khác, tức là vào niềm hy vọng nơi con người Chúa Giê-xu Christ ấy, Đấng như một mỏ neo đã được thả xuống cho nó trong nền vững chắc của những điều không lay chuyển, là những điều trên các tầng trời.

Điều này bao hàm rằng Hội Thánh, cho đến nay bị kẹp chặt trong hình thức trần thế và vì thế mang tính chất quốc gia, sau Lễ Thăng Thiên của Chúa Giê-xu đã cảm thấy sự kẹp chặt ấy trượt đi, đã buông bỏ tính chất quốc gia của mình, và như thế trở thành Hội Thánh của nhân loại.

Trước đây nó ở trên đất và trong đất, chỉ ngước nhìn lên trời; nhưng nay, vì nhân vật chính yếu nhất của nó, thật ra là Tất Cả của nó, đã vào thiên đàng ấy, nên chính nó thật ra đã được mang vào thiên đàng ấy. Như triều đình ở nơi vua ở, dù phần lớn cận thần của vua còn ở xa, thì cũng vậy Hội Thánh thật ra ở nơi Chúa Giê-xu ở, dù phần lớn những người được Ngài yêu còn ở dưới đất.

Chính quyền của Hội Thánh đã được dời đi. Không còn là Đa-vít trần thế, mà là Đa-vít trên trời cai trị; và như An-dát và Lô-ren từ Pháp trở thành Đức, vì chính quyền trên chúng được chuyển từ Pa-ri sang Béc-lin, thì cũng vậy Hội Thánh đã từ một Hội Thánh trần thế trở thành Hội Thánh trên trời, vì chính quyền trên Hội Thánh đã được dời từ thành phố bên Núi Ô-li-ve đến thành phố trên trời, thành phố có những cổng bằng ngọc trai.

Và từ điều này, một cách tất yếu và trực tiếp, suy ra rằng sự hành động và tác động của Đức Thánh Linh trên và trong Hội Thánh cũng đã trở nên hoàn toàn khác sau sự kiện Chúa Giê-xu thăng thiên so với trước đó.

Khi Hội Thánh chưa có con người Chúa Giê-xu Christ làm Đầu và Vua của mình trên trời, thì không thể khác được: những sự hành động và tác động của Đức Thánh Linh phải rời rạc, thoáng qua, tạm thời, không có trung tâm. Ka-bốt, tức là sự uy nghiêm của Đức Giê-hô-va vạn quân, thật đã tỏ mình trên nắp thi ân, nhưng ánh rực rỡ như bóng ấy chỉ mới chỉ ra và tiên báo về một tương lai tốt hơn và vinh hiển hơn, khi nắp thi ân sẽ nằm trong chính tấm lòng của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chân thật, và Đức Thánh Linh trong Ngài, với tư cách là trung tâm và Đầu của Hội Thánh, sẽ tìm được đền thờ trọn vinh hiển của mình.

Đền thờ của Giê-ru-sa-lem đối với đền thờ tốt hơn ấy chẳng là gì ngoài bản vẽ; và vì thế, khi đền thờ tốt hơn ấy dựng lên, đền thờ phụ trợ ấy phải sụp đổ thành đống đổ nát. Từ nay con người Chúa Giê-xu Christ là đền thờ chân thật, đích thực và vẫn luôn được định ý, nhưng nay cuối cùng đã đến và đã được mở ra. Và nếu cho đến Ghết-sê-ma-nê và Gô-gô-tha đền thờ ấy đã giấu kho báu vẻ đẹp và trang sức của mình trong đêm tối mịt, thì nay, tại và qua Lễ Thăng Thiên của Chúa Giê-xu, ánh sáng đời đời đã được thắp lên trong đền thờ ấy, và bỗng nhiên cả kho báu vẻ đẹp và trang sức ấy bắt đầu rực rỡ và lấp lánh, đến nỗi mắt mọi thiên sứ đều kinh ngạc và sửng sốt vì nó.

Đấng Christ là Hội Thánh. Nay Đấng Christ, con người — xin lưu ý, con người Chúa Giê-xu Christ — có Đức Thánh Linh ngự trong mình và tỏa ra từ mình, thì Ngài không thể đến điểm vinh quang của mình trên các tầng trời, và như thế bước vào mối liên hệ đúng đắn và chính xác với Hội Thánh Ngài, mà sự hành động của Đức Thánh Linh không lập tức từ Ngài tuôn ra trong nó và chiếu sáng, để không bao giờ lìa khỏi nó nữa.

Điều ấy nay đã xảy ra trong Ngày Lễ Ngũ Tuần.

Khi vào buổi sáng Lễ Ngũ Tuần, tiếng động và ánh sáng giáng xuống phòng cao tại Giê-ru-sa-lem, thì thật ra chẳng xảy ra điều gì khác ngoài việc con người Chúa Giê-xu Christ, nay đã đến thiên đàng, và ánh rực của Đức Thánh Linh trong Ngài như đền thờ của Đức Chúa Trời đã được thắp lên, nay bước vào mối liên hệ vẫn luôn được định ý, từ xưa đã được tiên báo, hoàn toàn bình thường với Hội Thánh Ngài; nâng nó lên khỏi vị trí quốc gia, trần thế, chuẩn bị của nó vào trong "sự được đặt ngồi trên trời" của nó; tháo tung mỏ neo trần thế; buộc chặt nó vào Ngài như mỏ neo trên trời; và nay cũng không còn như đến từ bên ngoài nữa, mà như tuôn chảy từ bên trong và hành động bền lâu, đổ Đức Thánh Linh vào nó như Thánh Linh của sự sống, chung cho Ngài, là Đầu, và cho nó, là các chi thể của Ngài.

"Được Mặc Lấy Quyền Năng Từ Trên Cao"

"Cho đến khi anh em được mặc lấy quyền năng từ trên cao."

Lu-ca 24:49

Để thừa hưởng một Vương Quốc, Chúa Giê-xu đã lên trời, và thời gian trôi qua kể từ Lễ Thăng Thiên của Ngài không phải là thời gian nghỉ ngơi, mà là thời gian của vật lộn và chiến đấu, và chiến thắng. Ngài đã lên ngai. Vương trượng của Vương Quốc đã được trao vào tay Ngài. Và Đấng Christ đã rực rỡ cai trị suốt bao thế kỷ này giữa vòng kẻ thù Ngài.

Không cai trị bằng một quyền vương giả, khoác những hình thức của quyền thống trị trần thế. "Vương quốc Ta không thuộc về thế gian này. Nếu Vương quốc Ta thuộc về thế gian này, thì Ta đã có những thần dân cầm gươm chiến đấu cho Ta trên chiến trường. Nhưng nay Vương quốc Ta không thuộc về đây!"

Không, Vương Quốc của Chúa Giê-xu Christ không thể đến với sự phô trương, với ánh hào quang bên ngoài, với diện mạo bên ngoài của một vương quốc trần thế; những cuộc chinh phục của Ngài sẽ ở bên trong anh em; tính chất chiến thắng của Ngài là thuộc linh; không bằng ép buộc của gươm hay giàn thiêu, mà bằng sự khuất phục của ý thức, bằng sự biến đổi của tấm lòng.

Vương Quốc của Chúa Giê-xu cũng có một diện mạo bên ngoài, ôi, chắc chắn vậy. Nhưng diện mạo bên ngoài này, hình dáng bên ngoài của Vương Quốc này được mượn từ phần khác của công trình sáng tạo, mà chúng ta gọi là thiên đàng, chứ không phải từ phần thấp hơn này của công trình sáng tạo của Đức Chúa Trời, gọi là đất hay "thế gian".

Ước gì anh em có thể bỗng chốc được chuyển từ đây lên trên, và ước gì anh em có cơ quan để chiêm ngưỡng vẻ đẹp và ánh rực của những gì lấp lánh ở trên trong ánh sáng vô hình, thì ấn tượng lay động lòng của diện mạo bên ngoài thiên thượng ấy của Vương Quốc Chúa Giê-xu há chẳng khiến anh em kinh ngạc và quỳ xuống trong sự ngây ngất thờ phượng sao.

Ba vị hoàng đế quyền lực nhất trên đất này, cai trị tại Nga, Đức và Trung Hoa, mỗi vị có một triều đình ôi sao mà rực rỡ, lộng lẫy, nơi mọi sự phô trương vẻ tráng lệ của hình thức và lấp lánh trong sự xa hoa của những đá quý tinh xảo nhất. Nhưng tất cả sự phô trương và tráng lệ này chỉ là nhợt nhạt và khô héo, so với sự uy nghiêm mà giữa đó Chúa Giê-xu ngự trên các tầng trời.

Giăng đã thấy một phần trên đảo Bát-mô, và ông ngã xuống như chết dưới chân Chúa Giê-xu vì cảnh tượng choáng ngợp. Ê-sai đã liếc nhìn vào trong chốc lát, khi ông thấy các sê-ra-phim rực sáng quanh ngai. Ê-xê-chi-ên đã dòm thấy một phần trong khải tượng kêu gọi của ông. Và Phao-lô cũng bắt được một tia sáng, khi ông "hăm dọa" và "thở ra sự giết chóc" trên đường đến Đa-mách. Nhưng có con cái loài người nào, dù chỉ cảm thấy bóng của nó phủ qua mình, mà chẳng luôn bị nghiền nát và ngất đi trước cảnh tượng của sự uy nghiêm khôn tả dường ấy chăng?

Vậy xin anh em chớ lầm.

Ở trên thiên đàng, Chúa Giê-xu không còn là Hài Nhi "bọc trong khăn" nữa; không còn là Con Người, Đấng không có nơi gối đầu nữa; không còn là Người của sự đau khổ, Đấng giống như cây sậy đã giập nữa. Trái lại, nay, ở trên ấy, Ngài là Đấng Chiến Thắng đội vòng nguyệt quế, Vua của vinh quang, Đấng đội trên đầu vương miện bằng vàng ròng nhất, Đấng Cai Trị quyền năng, Đấng làm đầy mọi tầng trời bằng vinh quang Ngài.

Và không chỉ thế.

Vì về mặt bên ngoài, ánh rực của Vương Quốc Chúa Giê-xu không chỉ ở trên ấy, mà vinh quang ấy cũng giáng xuống đất này, và một ngày kia, khi thời điểm đã định đến, thì ngày rực rỡ sẽ bừng lên, và mọi vua của đất cũng sẽ thấy và kinh nghiệm trên đất quyền năng và sức mạnh của Vua vinh quang này.

Cứ để chúng giờ đây chế nhạo, cứ để chúng giờ đây cười, và cười mà hô lên rằng chúng từ chối quan tâm đến Đức Giê-hô-va và Đấng Được Xức Dầu của Ngài — Đấng ngồi trên ngai biết rằng Đức Giê-hô-va đã xức dầu Vua Ngài trên Si-ôn, và rằng một ngày kia mọi dân ngoại sẽ được ban cho Ngài làm cơ nghiệp.

Những kẻ quá thiêng liêng hóa vì thế hãy coi chừng. Bởi sự thiêng liêng hóa cuồng tín của mình, họ rơi vào xung đột công khai với Kinh Thánh, và khiến người ta tin điều gì đó hoàn toàn khác với thực tại hiện nay trên trời, và một ngày kia cũng sẽ tỏ ra hoàn toàn khác trên đất.

Trong thứ huyền bí thuộc linh này, điều bên ngoài hầu như không bao giờ được tính, và mọi sự rút vào bên trong, và họ quên rằng, nếu mọi sự chỉ thuần túy thuộc linh, thì đã không có lý do cho sự nhập thể, không có lý do cho sự chết về thể xác, không có lý do cho sự sống lại về thể xác, và cũng không có lý do cho một Thánh Lễ hữu hình. Và điều này nay đi theo con đường của Kẻ Chống Đấng Christ. Vì đó, sứ đồ thánh Giăng nói, là Kẻ Chống Đấng Christ: khi người ta chối rằng Chúa Giê-xu đã đến trong xác thịt.

Vậy Hội Thánh của Chúa hãy từ bỏ sự phiến diện tội lỗi này, và như Giáo Lý Heidelberg của chúng ta từ xưa đã xưng nhận thật vinh hiển rằng có một sự an ủi duy nhất cho cả hồn lẫn xác, trong sự chết, mà cũng cho sự sống, thì chúng ta cũng hãy luôn có con mắt nơi Đấng Christ cho sự vinh hiển trọn vẹn, phong phú và toàn diện. Một vinh quang trong tâm linh, mà cũng một vinh quang trong điều hữu hình. Bên trong anh em, mà cũng với diện mạo bên ngoài. Chỉ có điều, "diện mạo bên ngoài" ấy hiện nay chỉ còn trên trời, nhưng đã được định để chẳng bao lâu cũng sẽ tỏ ra ở dưới đây trong triều đại lộng lẫy của Đấng Được Xức Dầu của Đức Giê-hô-va.

Đời sống của con cái Đức Chúa Trời không được là một sự sống tiếp diễn đơn điệu; vật vã và vật lộn từ ngày này sang ngày khác; thế hệ này tàn lụi và thế hệ khác lại trỗi lên; như thể chẳng có điều gì khác hay tốt hơn dành cho chúng ta, ngoài việc ở đây xe hết sợi chỉ đời mình, và sau khi qua đời, được đón vào một sự trừu tượng thuộc linh.

Không, khẩu hiệu của chúng ta, cuộc chiến của chúng ta, lòng nhiệt thành của chúng ta phải có một mục đích, một viễn cảnh, một hy vọng vững chắc và một sự trông đợi chắc chắn.

Dĩ nhiên chúng ta phải cam chịu rằng cuộc chiến kéo dài; rằng có thể nó còn tiếp diễn nhiều thế kỷ nữa; và rằng phải có nhiều, "nhiều sự nhẫn nhục của các thánh đồ" trước khi ngày lớn và rực rỡ ấy đến. Nhưng dù "sự nhẫn nhục của các thánh đồ" ấy có tuyệt vời đến đâu, nó sẽ trở nên bất thánh, nếu nó bị tách khỏi sự trông đợi vinh quang của Vương Quốc Chúa Giê-xu. Hay cũng vậy, nếu chúng ta nghĩ rằng giờ đây, suốt những thế kỷ này, có một sự đình trệ nào đó, và rằng chỉ sau này, sau nhiều thế kỷ, Vua chúng ta, Đấng Được Xức Dầu của Đức Giê-hô-va, có lẽ sẽ tỉnh khỏi giấc ngủ, để làm cho Vương Quốc Ngài cũng bùng nổ trên đất này.

Đấng Canh Giữ Y-sơ-ra-ên không bao giờ ngủ!

Và ngay cả bây giờ, suốt bao thế kỷ này, đó là một công việc quyền năng, một sự hoạt động thánh khiết, một sự tiến lên và xuyên qua uy nghiêm, một sự không ngừng hướng tới và tiến gần đến mục đích vinh hiển. Một sự luôn chiến thắng; một sự khải hoàn liên tục; một sự vững vàng với những bước chắc chắn, hằng ngày, và ngay cả ban đêm, cứ tiến gần hơn đến mục đích đã định.

Vì thế không một khoảnh khắc nào chúng ta được để ý tưởng ập đến, như thể cuộc chiến của Vua Giê-xu cho sự phát triển thêm của Vương Quốc Ngài đã ngừng lại dù chỉ một khoảnh khắc.

Ngài, Vua chúng ta, không bao giờ ký hiệp ước đình chiến với kẻ thù Ngài. Ngài không bao giờ rút khỏi chiến trường. Không ngừng nghỉ Ngài đặt quyền năng Ngài chống lại sức mạnh của các đối thủ Ngài. Đã như thế khi anh em còn là trẻ con; vẫn như thế bây giờ, khi anh em đã thành người trưởng thành; và sẽ mãi như thế cho đến tuổi già của anh em. Và khi anh em chết và qua đi đến những miền tốt hơn, thì cuộc chiến ấy vẫn tiếp diễn trên mộ anh em, và không thể chấm dứt, cho đến khi Ngài đến, Đấng mà trước mặt Ngài mọi ngôi mộ sẽ mở ra.

Tất cả con cái Đức Chúa Trời vì thế luôn bị cuốn vào một cuộc chiến, và vừa chiến đấu vừa vững vàng tiến tới sự khải hoàn bền lâu và chiến thắng trường tồn, và mọi sự vật lộn của họ chỉ là một sự chuẩn bị quyền năng cho một ngày lớn duy nhất của tương lai, khi một ngày kia các đám mây sẽ rách ra và Vương Quốc của Vua chúng ta cũng giáng xuống đất.

Vì thế một con cái Đức Chúa Trời trên đất cũng không được nghĩ rằng vương quốc của Vua mình thật ra đã ở đây rồi, và rằng trên thiên đàng chỉ có một pháo đài che chở và bảo vệ cho vương quốc trần thế này được dựng lên. Không, ngược lại, người ấy phải đứng, sống và chiến đấu trong ý thức liên tục và sống động rằng mình không ở trong đất nước mình, rằng mình ở ngoài cơ nghiệp của Vương Quốc Chúa mình; cùng lắm là được sai đến một thuộc địa, để từ pháo đài chiến đấu và sốt sắng vì danh dự Vua mình; nhưng luôn ghi nhớ rằng sự khải hoàn của chiến thắng mình không thuộc về hòn đảo xa xôi, không thuộc về thuộc địa cô đơn và hoang vắng, mà sự khải hoàn được cử hành trong chính vương quốc của Vua, trong xứ của những thực thể, trên các tầng trời ở trên.

Đối với người Hà Lan, điều này đặc biệt dễ hiểu. Vương quốc chúng ta ở châu Âu, đất nước chúng ta ở đây, và vua chúng ta ở kinh đô của người. Nhưng xa, rất xa chúng ta, vua chúng ta có những thuộc địa, những thuộc địa của người, những lãnh thổ hải ngoại của chúng ta. Và đến những thuộc địa xa xôi ấy cũng có những người từ Hà Lan đi, những người sống và làm việc ở đó, không phải cho mình và không phải cho thuộc địa ấy, mà là những người thi hành một sứ mệnh ở đó cho vua mình. Và vì thế từ đây, từ vua, mệnh lệnh đến với họ; từ đây, từ Hà Lan, nơi vua ở, đến với họ đường lối và mệnh lệnh; và họ cũng gửi cống phẩm về Hà Lan và về vua chúng ta. Họ sống ở nơi xa, nhưng đó là một đời sống từ đây và cho đây. Nếu các thuộc địa của chúng ta tuột khỏi chúng ta, thì bỗng chốc mọi sự sẽ chạy về cơ nghiệp quê hương. Ở đây là vua của họ và ở đây là nơi họ thuộc về.

Và nay cũng vậy với con cái Đức Chúa Trời trên đất đối với Vua của họ, Đấng ở trên các tầng trời. Vương quốc ở với Ngài. Sắc lệnh của họ đến từ Ngài. Họ sống không phải cho mình, cũng không phải cho đất này. Nó giáng xuống từ trên và nó trở về trên. Xứ sở, vương quốc mà họ lao động và chiến đấu cho, không phải quanh họ dưới đất, mà trên họ trong các tầng trời. Không phải Chúa Giê-xu là Đấng hiện hữu vì thế gian, mà cả thế gian hiện hữu vì Chúa Giê-xu.

Vì thế Lễ Ngũ Tuần theo ngay sau Lễ Thăng Thiên của Chúa.

Ngài đã đi để thừa hưởng một Vương Quốc, và Ngài vừa lên ngai thì một phép lạ kinh khủng xảy ra, nhờ đó Ngài từ ngai mình lập tức và như trong một đòn duy nhất làm cho toàn bộ quyền cai trị của Ngài trên đất trở nên bất khả chiến bại, và chuẩn bị sự khải hoàn chắc chắn trong ngày lớn và rực rỡ.

Vì kìa, nếu Ngài là Vua đích thực và thực sự ở trên ngai trên ấy, và Hội Thánh Ngài trên đất phải chiến đấu cho Ngài, và Ngài phải ở đó được tỏ ra trên đất như Vua chiến thắng, thì phải có sự thông công, phải không, giữa Vua ấy và những người được cứu chuộc của Ngài ở dưới đây?

Việc chiến đấu cho Vương Quốc Ngài trên đất và sự khải hoàn của Vương Quốc ấy trên các tầng trời không thể là điều gì tưởng tượng; không thể chỉ tồn tại trong thế giới tư tưởng; không tan biến trong suy ngẫm hay mơ mộng; không, nó phải là thực tại, hiện thực, sức mạnh của sự hiện hữu và quyền năng. Và điều ấy nay đã trở thành, trước hết qua sự đổ xuống của Đức Thánh Linh.

Vì sự đổ xuống của Đức Thánh Linh không chỉ là một sự mở rộng hay biến đổi của các tâm linh, không, mà là một sự bắn vào thế giới của lòng người của QUYỀN NĂNG từ trên cao; của một quyền năng như thế, vượt trội mọi quyền năng khác bằng sức mạnh không thể cưỡng lại.

Chính Vua chúng ta đã phán điều ấy, trước khi Ngài lên ngai Ngài. "Các con, những môn đồ của Ta," Ngài đã phán với họ một cách trang trọng như thế, "sẽ được mặc lấy quyền năng từ trên cao."

Mọi cuộc chiến là một sự vật lộn của quyền năng chống lại quyền năng. Chống lại danh dự và vinh quang Ngài, thế gian vì thế tập hợp mọi sức mạnh của nó lại, để nếu có thể, ngăn chặn chiến thắng của Vua chúng ta. Và dĩ nhiên, chống lại "quyền năng" rất lớn của thế gian ấy, Vua chúng ta nay cũng phải đặt ra một quyền năng rất mạnh, một quyền năng còn mạnh hơn. Và như thế gian lấy sức mạnh của nó từ vương quốc của nó, thì Vua chúng ta dĩ nhiên cũng phải dẫn sức mạnh Ngài đến và làm cho nó hành động từ vương quốc Ngài. Và như thế đối với thế gian đó là "một sự được mặc lấy của các cận thần và những kẻ trung thành của nó bằng quyền năng từ vực sâu." Nhưng đối với Ngài, Vua chúng ta, cũng là "một sự được mặc lấy của những người được cứu chuộc và được mua lại của Ngài bằng quyền năng từ trên cao."

Từ "nơi cao" ấy nó đã đến và vẫn đến, nhưng từ nơi cao ấy cũng đến một quyền năng đích thực, thực sự. Một "quyền năng" không đánh bằng gươm, cũng không dùng bạo lực vật chất để ép buộc các tâm linh, mà một "quyền năng" xuyên qua những lỗ chân lông tinh tế nhất của linh hồn vào đời sống thâm sâu nhất của con người, và từ nơi thâm sâu ấy của lòng người tác động lên ý thức người, và từ ý thức ấy lên vòng đời người, thậm chí lên cơ bắp người và lên những gì người làm bằng tay mình. Không phải quyền năng từ ngoài vào trong, mà là quyền năng từ trong ra ngoài! Nhưng chính vì thế là một quyền năng không thể cưỡng lại và thắng mọi sự. Vì đó là quyền năng của Đức Thánh Linh, và Đức Thánh Linh ấy cả Hội Thánh thờ phượng như cùng với Cha và Con là một Đức Chúa Trời duy nhất và trọn vinh hiển, đáng được ngợi khen đến đời đời!

Lễ Ngũ Tuần vì thế là sự tuôn vào của quyền năng Chúa của các chúa vào thế giới của những lòng người, để trước hết chinh phục và cai quản những lòng người ấy, và qua những lòng ấy dần dần chinh phục và cai quản thế gian. Không phải bằng một sự chạm đến của quyền năng cao hơn trong một khoảnh khắc. Không, sự cai trị của Vua Giê-xu trong thế giới của những lòng người ấy cứ tiếp diễn, cứ không ngừng nghỉ. Chưa bao giờ, không bao giờ kể từ Ngày Lễ Ngũ Tuần lớn ấy, quyền năng của Đức Thánh Linh lại rời khỏi phạm vi đời sống con người chúng ta, lại rời khỏi Hội Thánh của Đấng Christ. Điều đã một lần được đổ xuống thì còn lại và sẽ còn lại, và gắn bó không thể tách rời với Hội Thánh của Chúa. Và ngay cả trong những thời kỳ khi mọi vàng dường như tối sầm, và theo người ta tưởng, cả Hội Thánh nằm hoang tàn, thì về sau vẫn luôn tỏ ra rằng sự hành động ấy đã tiếp diễn. Khi ấy không phải trên mặt đất, mà là dưới mặt đất. Một sự khải hoàn liên tục của Vua chúng ta trong lòng của con cái loài người.

Vì xin nhớ kỹ, điều ấy không phụ thuộc vào đám đông. Quyền năng và vinh quang của Vua chúng ta tỏ ra mạnh mẽ và vinh hiển như nhau, dù cho trên cả đất này, trong cả thế gian này, Ngài chỉ làm cho một lòng người duy nhất từ chết sống lại, khuất phục về phía Ngài, và đời đời chinh phục được như đá quý cho vương miện Ngài.

Cuộc diễn tập tuy vinh quang, nhưng vẫn mãi chỉ là diễn tập. Trong chính sự việc ẩn chứa vinh quang của Chúa Giê-xu.

Và trong khi mọi quyền năng loài người trên đất luôn tỏ ra bất lực trong việc biến đổi tận gốc rễ dù chỉ một lòng người chống đối và không muốn; và mọi bạo lực chuyên chế và độc tài, phải, đến cả những tàn ác dã man nhất của giàn thiêu, đều tỏ ra hoàn toàn bất lực trước sự ngoan cố bền bỉ của một ý chí con người — thì chỉ và duy nhất "quyền năng từ trên cao" ấy, có niên đại từ Ngày Lễ Ngũ Tuần, là điều mà Vua chúng ta đã thành công từ nhiều thế kỷ trước, vẫn thành công từng lần và sẽ mãi thành công, trong việc biến kẻ thù dữ dội nhất thành bạn tâm giao, biến những Sau-lơ thành Phao-lô, làm cho cây sim mọc lên thay cây gai, và như thế dựng cho chính mình trong những lòng người một dấu hiệu bền lâu và không hư nát, một "tượng đài được dựng lên".

Dòng chảy của "quyền năng từ trên cao" này nay vẫn chảy; và câu hỏi quyết định cho đời sống chúng ta chỉ là, liệu công việc của linh hồn chúng ta và cuộc chiến đời sống của chúng ta có chủ yếu hướng tới việc, "được mặc lấy quyền năng từ trên cao ấy", đi đến nơi dòng thánh ấy đi — hay là, bằng quyền năng từ vực sâu của chính lòng mình mà củng cố mình chống lại Đức Chúa Trời, chúng ta tìm cách ngăn cản tiến trình của dòng ấy, hay cũng ngăn cản nó một cách vô thức.

Ai đi đến nơi dòng ấy đi, thì đối với người ấy đã có một Lễ Ngũ Tuần trong đời mình, và đời người ấy trở thành một cuộc hành hương từ Lễ Ngũ Tuần của mình đến Thiên Đàng đời đời của mình. Nhưng cũng vậy, ai không được dòng ấy mang đi, thì có "quyền năng từ trên cao" chống lại mình, và sẽ, vì quyền năng ấy thật không thể cưỡng lại, một ngày kia, nếu người ấy không chịu cúi mình trước Vua chúng ta, bị hút chìm bởi dòng ấy.

Ôi, việc "được mặc lấy quyền năng từ trên cao" này có ý nghĩa thật sâu xa. Không chỉ là được "chạm đến", không phải sự "xúc động cảm xúc" thuần túy là bằng chứng và dấu hiệu rằng Vua trên ấy đã giao vương trượng cho anh em và ban ân huệ cho anh em. Vì cảm xúc thật không được hóa đá cũng không được chai lì, và anh em không được khinh thường phước hạnh của một "đời sống nhạy cảm trong tình yêu của Chúa". Nhưng sự xúc động là hệ quả của sự tác động, chứ không phải chính sự tác động. Đó là một sự được "chạm đến" "bằng quyền năng." Tức là một sự thoát khỏi sự yếu ớt, hâm hẩm, thiếu Thánh Linh của anh em. Không phải bàn tay yếu ớt và đầu gối chậm chạp, mà trong những bàn tay ấy là quyền năng và trong những đầu gối ấy là bước đi. Lại kinh nghiệm sự thổi hồn và kích thích trong huyết, lại ngọn lửa vinh hiển trong huyết quản của linh hồn chúng ta. Được mặc lấy "bằng quyền năng!"

Không phải hễ Sa-tan rình rập là lại run như cây sậy; hay hễ tội lỗi cám dỗ là đầu hàng, trước khi mình còn bị tấn công; mà là được mặc lấy quyền năng để gạt bỏ, để chống cự, để chiến đấu, và để chiến thắng trong danh Đức Chúa Trời của anh em.

Khi cần giúp đỡ, đừng nghĩ rằng người khác sẽ làm thay anh em, vì sức mình chẳng làm được gì và sự yếu ớt mình bất lực, mà hãy "được mặc lấy quyền năng từ trên cao", để có thể rộng rãi giúp đỡ, và dịu dàng nâng đỡ, và yêu thương thương xót với một tấm lòng tận hiến.

"Được mặc lấy quyền năng từ trên cao", để nơi anh em trước đây không con cái, nay có thể bùng nổ trong vô số những người được chinh phục cho sự nghiệp của Chúa; nơi anh em trước đây im lặng, nay có thể nói; nơi trước đây không có lời cầu nguyện, nay có thể đi đầu trong sự cầu nguyện. Tóm lại, "được mặc lấy quyền năng từ trên cao", đến nỗi kẻ què nay nhảy như con nai, và kẻ câm nay reo mừng về những sự nhân từ của Đức Chúa Trời của Gia-cốp.

Và tất cả những điều này nay Đức Thánh Linh thực hiện, vì thế Ngài là Đấng An Ủi làm tươi mới linh hồn chúng ta! Vì Ngài đến như sứ giả của Vua trong lòng chúng ta, và đổ dầu tươi trên lòng ấy. Và mầu nhiệm diệu kỳ của Ngài chính là, Ngài đồng thời làm hai điều: tức là thắt lưng kẻ yếu bằng sức mạnh trọn vinh hiển, mà vẫn làm cho người anh hùng được thắt lưng bằng sức mạnh ấy trở nên nhỏ bé như một đứa trẻ trước Chúa và Vua mình: A-ba, Cha chúng con, Đấng ở trên trời!

"Hãy Nhận Lấy Đức Thánh Linh"

"Được mạnh mẽ trong con người bề trong bởi Thánh Linh Ngài."

Ê-phê-sô 3:16

Lễ Ngũ Tuần lại mời gọi và thúc giục mọi linh hồn yêu mến Đức Chúa Trời, dâng lời ca ngợi, tôn vinh và thờ phượng lên Đức Thánh Linh! Đấng dạy dỗ, dẫn dắt và an ủi chúng ta. Đấng cầu nguyện trong chúng ta, cho chúng ta và với chúng ta bằng những tiếng than thở khôn tả. Đấng cùng với Cha và Con là Đức Chúa Trời đời đời và chân thật, đáng được ngợi khen đến đời đời. Đấng đã mở cho chúng ta những kho báu của sự sống và sự hòa giải; đã tái sinh chúng ta và làm vinh hiển Con trong chúng ta. Đấng Tái Tạo chúng ta, vì Ngài là Đấng Thánh Hóa chúng ta. Đấng Thổi Hồn cho lòng vô hồn của chúng ta. Sức Mạnh của sức mạnh mọi tín hữu. Ánh Sáng bên trong của chúng ta, Đấng làm cho bóng tối bên trong sáng tỏ; và như Em-ma-nu-ên là "Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta", thì Đức Thánh Linh là "Đức Chúa Trời trong chúng ta"; chúng ta là đền thờ và Ngài ngự trong lòng chúng ta!

Mặt trời đem lại cho anh em sự sưởi ấm gì, nếu mặt trăng trượt qua trước đĩa của nó và chặn ánh sáng, khiến nó bị ngăn không thấu đến anh em? Và cũng vậy, Đấng Christ của anh em, Mặt Trời công chính của anh em, sẽ sưởi ấm và làm tươi mới anh em được gì, nếu ánh sáng của Mặt Trời ấy, tức là ở đây Đức Thánh Linh, không thể thấu đến và vào trong anh em?

Và vì thế, không, chúng ta không tách Cha khỏi Con và không tách Đức Thánh Linh khỏi Con ấy, nhưng há chẳng được thốt ra, há chẳng được xưng nhận rằng chính Đức Thánh Linh ấy là Đấng mà qua Ngài mọi tình yêu của Cha và sự hòa giải của Con trở thành sự hưởng thụ cá nhân của linh hồn chúng ta, và rằng, nếu chúng ta từng được nếm sự thông công chí phước với Đấng Hằng Hữu, thì Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh là Đấng đã mang sự hưởng thụ ấy vào tận lòng sâu thẳm của linh hồn chúng ta và làm cho cảm xúc chí phước ấy hành động sao?

Điều ấy không đặt Cha ra sau cũng không đặt vinh quang của Con vào bóng tối; vì cả Cha lẫn Con đều là Đấng mà Đức Thánh Linh ấy ra từ; và chính Đức Thánh Linh ấy, với tư cách là Đấng Được Sai Đi của cả hai, không bao giờ tôn vinh chính mình, mà luôn tôn vinh cả Cha ấy lẫn Con ấy.

Vì thế Đức Thánh Linh ấy nhận được quá ít chỗ đứng cho đời sống linh hồn anh em. Ngài như ánh sáng, chiếu soi mọi sự, mà không có nó mọi sự sẽ thiếu ánh rực của vẻ đẹp mình, nhưng chính nó vì sự trong sáng của mình mà vẫn vô hình và không thể nhận biết.

Đức Thánh Linh không bao giờ lộ ra, không bao giờ tỏ chính mình, không bao giờ muốn tự mình là điều gì, mà dưới mọi đợt sóng của đời sống linh hồn luôn là tình yêu thiêng liêng có thân vị, phục vụ và hầu việc. Nơi nào Ngài ở, nơi ấy có ánh sáng, và trong ánh sáng ấy được tỏ ra những sự thương xót khôn tả nào ở trong Cha; và cũng được tỏ ra những kho báu khôn dò của sự cứu rỗi và giải cứu nào ẩn giấu trong Con. Và khi ấy Đức Thánh Linh trong anh em thánh khiết vui mừng, khi những sự thương xót ấy, khi những kho báu cứu rỗi ấy được đưa ra ánh sáng; khi Ngài được hướng và cố định mắt anh em vào đó; khi Ngài có thể đổ vào linh hồn anh em sự nhận thức, cảm xúc, ngọn lửa vì điều ấy; và khi đài hoa của linh hồn anh em được mở ra để đón sương trời, để uống lấy ánh lấp lánh của những tia tình yêu đời đời.

Vì thế không thể khác được, phải mất nhiều ngày dài, trước khi trong linh hồn anh em tình yêu dành cho Đức Thánh Linh ấy cũng bừng lên. Vì mọi công việc Ngài đều không được nhận thấy; đều e dè rút lui; đến nỗi anh em phải chú ý mới có thể nhận ra. Và khi đôi lúc anh em được vinh hiển trọn vẹn nhận ra, nhờ sự hành động không được nhận thấy ấy, những mối dây với Cha và Con, thì ôi, sự thương xót dịu dàng của Cha và tình yêu hy sinh mọi sự của Con dễ dàng lấp đầy anh em bằng sự căng thẳng mạnh mẽ đến nỗi anh em quên hỏi Ngài là ai, Đấng đã chuẩn bị, làm cho có thể và ban cho anh em sự hưởng thụ thân mật ấy.

Con cái của Vương Quốc chỉ đến đó sau này và bằng một con đường khác.

Hỡi anh em tôi, xin cho tôi được kể cho anh em về con đường ấy trong Lễ Ngũ Tuần của Chúa.

Kìa, sự hành động lặng lẽ, ẩn giấu của Đức Thánh Linh không chỉ nhằm tỏ cho anh em sự vinh hiển của Cha và vẻ đẹp của Con yêu dấu; thuộc về Ngài còn có một công việc khác, một công việc buồn, một công việc gần như ô nhục. Ngài, Đức Thánh Linh, cũng phải, để anh em tự khám phá mình, chiếu ánh sáng rõ ràng và không thể cưỡng lại của Ngài lên những gì nằm trong lòng anh em, lên những gì linh hồn anh em giấu trong mình, lên những gì đã làm vấy bẩn đường đời anh em giữa loài người và làm ô danh đường linh hồn anh em trước mắt Đức Chúa Trời của anh em.

Đức Thánh Linh muốn và dám thậm chí không thương xót đối với anh em, chính để đem anh em đến những sự thương xót của Cha. Ngài không tha anh em trong điều gì. Mọi sự, mọi sự anh em là, đã nghĩ và đã làm, và những gì anh em, ôi, đã háo hức giấu kín, xới xáo và làm cho vô hình trong những góc khuất bên trong, Đức Thánh Linh lôi tất cả ra khỏi những góc khuất ấy và đặt chúng trong ánh sáng của diện mạo thiêng liêng.

Đức Thánh Linh thậm chí muốn và dám tàn nhẫn, để anh em có thể có lòng cho những sự dịu dàng êm ái của Con. Tàn nhẫn, chẳng hạn, khi đối với những của quý yêu dấu nhất của anh em trên đất, anh em còn tự huyễn hoặc mình bằng một vẻ bề ngoài, còn để mình thỏa mãn với một lớp vec-ni đẹp đẽ nào đó, mà nay Đức Thánh Linh phơi bày ngay cả đứa con yêu dấu nhất của anh em trong mọi vực sâu của sự hư mất khủng khiếp nhất.

Và thoạt đầu điều ấy xua đuổi. Ôi, Cha trên trời thật ngọt ngào và đáng yêu cho tấm lòng; và để yêu bằng tình yêu khôn tả, là Con Một của Cha;... nhưng... còn cần chi thêm Đức Thánh Linh ấy, Đấng ở sát bên chúng ta, không tha chúng ta điều gì, cứ khoan sâu hơn vào linh hồn, và như một tên cướp đường của sự bình an giả tạo của chúng ta, làm cho bên trong bất an dường ấy? Phải, khi ấy người ta biết những khoảnh khắc mà mình ước: "Ước gì Đức Thánh Linh không có ở đó!" Ý nghĩ khủng khiếp; hầu như không bao giờ thốt ra; mà trong cuộc vật lộn linh hồn của những người ngay thẳng hầu như luôn được biết đến.

Được biết đến, nhưng cũng bị xua đuổi, bị trục xuất, rồi khóc bằng những giọt lệ nóng của sự ăn năn, như một sự không nhận biết khủng khiếp về tình yêu thiêng liêng dịu dàng nhất, vốn chính trong sự không thương xót ấy của Đức Thánh Linh đã tỏ mình. Vì đừng quên, Cha và Con cũng yêu Đức Thánh Linh, và không muốn nhận sự thờ phượng và ngợi khen nào từ anh em, chừng nào anh em còn không nhận biết hay bỏ qua Đức Thánh Linh. Và như thế xảy ra cho anh em rằng tình yêu cao hơn, thánh hơn làm mềm lòng anh em, và khiến anh em, phải, thật sự thấy rằng mọi sự cứng rắn này, mọi sự quyết đoán này, mọi sự tàn nhẫn bề ngoài này của Đức Thánh Linh, trong cốt lõi sâu nhất của chúng, chẳng là gì ngoài những sự tỏ bày đáng ngợi khen của lòng thương xót hoàn toàn từ bỏ chính mình.

Như thế trong anh em đã phần nào có một sự mở mắt đối với Thân Vị khác ấy trong Bản Thể Thiêng Liêng, Đấng mà Hội Thánh mọi thời đại cùng với Cha và Con tôn vinh và thờ phượng như Đức Thánh Linh.

Nhưng dù thế, lúc ấy điều này vẫn chưa hơn một khởi đầu. Vì khi ấy cuộc vật lộn của Đức Thánh Linh với tâm linh anh em chưa kết thúc, mà khi ấy nó mới thật sự bắt đầu một cách thuộc linh. Trên một địa hạt hoàn toàn khác, trên một nền tảng lo âu hơn nhiều, trong một mối quan hệ sợ hãi hơn nhiều, theo một cách ngược lại hẳn với lúc ban đầu.

Thoạt đầu đó là một sự thúc ép và đè nén bên trong của Đức Thánh Linh, để cáo trách anh em về tội lỗi và lôi kéo anh em đến sự hòa giải. Chính Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh nài xin anh em: "Hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời!"

Nhưng nay mọi sự trở nên hoàn toàn khác.

Kìa, nay anh em đã nhận được, ngợi khen Thánh Linh, sự cáo trách về tội lỗi và đã uống từ suối cứu rỗi, suối đã được mở ra cho nhà Đa-vít chống lại tội lỗi và sự bất chính. Anh em đã uống và đã thêm sức mạnh! Ôi, đời sống linh hồn anh em đã nở rộ vinh hiển dường nào dưới những bông huệ của tình yêu đời đời!

Và khi ấy dĩ nhiên anh em đã trông đợi rằng Đức Thánh Linh nay cũng sẽ khen ngợi anh em, sẽ khích lệ anh em, và nay ít ra sẽ thôi sự phê bình thuộc linh sắc bén, không tha thứ gì ấy. Nhưng nó đã làm anh em thất vọng dường nào!

Không, khi ấy Đức Thánh Linh ấy lại đến, bề ngoài tàn nhẫn và không thương xót như trước, để cũng giáng lời nguyền trên mọi việc lành này của anh em, và nghiêm khắc quở trách mà kêu với anh em về chiếc áo đẹp mà anh em đã dệt cho mình: "Chẳng là gì ngoài một chiếc áo đáng vứt bỏ!"

Và điều ấy anh em không hiểu; điều ấy anh em không chịu nổi; điều ấy quá sức anh em.

Anh em nay muốn điều lành; anh em đã từ bỏ thế gian; anh em đã xưng tội mình; và đã sốt sắng với lòng sốt sắng thánh, đâm chồi trong bông trái và việc làm cho Chúa mình; mà nay còn phải nghe rằng tất cả những điều này đều bị tội lỗi làm ô uế và bị ép buộc từ nguồn ô uế; ôi, khi ấy anh em đã hiểu lời than của Y-sơ-ra-ên: "Hãy trở về Ai Cập!" và anh em suýt từ bỏ cuộc hành trình đến Ca-na-an thánh. Hay đúng hơn, không, anh em đã từ bỏ nó rồi và anh em hoặc đã quay lại hoặc đã chết trong đồng vắng, nếu Đức Thánh Linh trung tín, yêu dấu, không bao giờ lìa bỏ anh em ấy đã không đi trước anh em như một trụ lửa trong đêm linh hồn u ám ấy.

Và khi ấy đã xảy ra điều gì?

Khi ấy anh em đã thưa với Đức Thánh Linh ấy: "Nhưng vậy thì con chẳng làm được gì, không yêu được, không làm việc được, không cầu nguyện được, thậm chí không than thở được! Nếu tất cả những điều ấy còn bị tội lỗi làm ô uế, thì đời đời sẽ chẳng có điều lành nào ra từ con!" Và khi ấy anh em nghĩ rằng Đức Thánh Linh sẽ an ủi anh em bằng cách đáp: "Anh em đâu đến nỗi tệ thế! Anh em cũng làm được điều gì chứ!" Nhưng nghe đây, câu trả lời ấy đã không đến; mà là câu trả lời khác này: "Đúng là như vậy, ôi con cái của Cha và người được Con cứu chuộc, anh em chẳng làm được gì và từ anh em chẳng ra điều gì; nhưng hãy lắng nghe và nay hãy nhận biết mầu nhiệm cứu rỗi sâu xa, mầu nhiệm thiêng liêng, sự kín nhiệm của sự tin kính, mà nay anh em mới có thể hiểu. Chính vì thế Ta, Đức Chúa Trời của anh em, chính vì thế Ta, Đức Thánh Linh, đã được sai đi, để làm mọi sự, để làm đời đời, để làm trọn vẹn trong anh em! Để làm đến nỗi anh em uống lấy mọi phước hạnh của nó, như thể đó là việc của anh em, mà chính Ta đã làm nó trong anh em và qua anh em, để đời đời cất khỏi anh em mọi vinh quang, cái bẫy chết cho đời sống linh hồn anh em!"

Và khi ấy nó bắt đầu, khi ấy khởi sự sự giao tiếp linh hồn dịu dàng với Đức Thánh Linh, mà con cái Đức Chúa Trời khoe về Đức Thánh Linh: "Ngài, Thánh Linh của Đức Chúa Trời, đã làm và đang làm mọi sự trong con"; và Đức Thánh Linh đáp lại, bằng cách lặng lẽ rút lui và ấn vào linh hồn một sự nhận thức, một sự nhận thức phước hạnh về sức mạnh thuộc linh vinh hiển, và sự tỏ bày của sự hành động thuộc linh.

Khi ấy chính mình không còn cầu nguyện được nữa, nhưng Đức Thánh Linh cầu nguyện trong chúng ta và chúng ta cầu nguyện theo sau; một tiếng vang trên môi về những gì Thánh Linh đã nài xin trong chúng ta.

Khi ấy chính mình không còn yêu được nữa, nhưng Đức Thánh Linh đổ tình yêu Ngài vào lòng chúng ta, và như thế bên trong trở nên ấm áp, và chúng ta không thể lạnh lùng, và chúng ta bị thiêu đốt bởi lòng mến đối với cả dân của Chúa.

Khi ấy chính mình chẳng còn biết gì về Chúa Giê-xu nữa, nhưng Đức Thánh Linh trong chúng ta khoe về tình yêu của Đấng Cứu Thế vinh hiển đến nỗi trong chúng ta bừng cháy những tình cảm dành cho Vua ấy và Chúa ấy.

Và khi ấy Đức Thánh Linh ấy trở nên dịu dàng, thương xót và ân cần khôn tả đến nỗi linh hồn trong chúng ta tự nhủ: "Sao con lại có thể trong bao ngày dài gọi Đức Thánh Linh ấy là không đáng yêu, phải, thậm chí là không thương xót? Không có lòng thương xót nào dịu dàng hơn lòng thương xót của Đức Thánh Linh ấy!"

Vì khi ấy anh em không còn biết nỗi đau nào, mà Đức Thánh Linh đã chẳng từ lâu trước thấy trước nỗi đau ấy cho anh em, và đã không được nhận thấy chuẩn bị và nhỏ giọt thuốc cho anh em, thứ thuốc sẽ an ủi anh em trong nỗi đau ấy.

Rồi bạn sẽ không bao giờ rơi vào một cám dỗ nào mà Đức Thánh Linh đã không thấy trước từ nhiều ngày, đã biết trước rằng đức tin của bạn sẽ phải đi qua lò luyện, và rằng, tiếc thay, nó sẽ không đứng vững, và rằng bạn sẽ khốn khổ khôn tả — và vì thế, như một người mẹ chăm sóc đứa con đang ngủ, Ngài âm thầm tăng cường linh hồn bạn bằng sức mạnh thuộc linh, và truyền lệnh cho các thiên sứ Ngài, hầu cho bạn không vấp phải hòn đá nào.

Ôi, chúng ta biết bắt đầu từ đâu, kết thúc ở đâu, nếu chúng ta muốn chỉ lướt qua một chút thôi những sự dịu dàng của Đức Thánh Linh?

Chỉ những người nhận biết mới nhận biết được tình yêu ấy. Chỉ những vị khách của tiệc cưới mới được vui hưởng trong ánh hào quang của vầng sáng êm dịu, dịu dàng, ban phước ấy. Và vì vậy họ yêu mến Đức Thánh Linh, vì vậy họ khao khát sự tương giao và sự hành động của Đức Thánh Linh, và vì vậy lễ Ngũ Tuần là một ngày đầy phước hạnh đối với họ.

Đầy phước hạnh, không phải như thể lúc bấy giờ mới có một Hội Thánh được thành lập — Hội Thánh ấy đã tồn tại từ đầu thế gian. Cũng không phải vì lúc bấy giờ các sứ đồ mới được cải đạo — bởi điều đó có ích gì cho riêng họ? Không, đầy phước hạnh, vì lễ Ngũ Tuần đột nhiên lại đem đến cho họ tất cả tình yêu vinh hiển, dịu dàng, tự ẩn mình và tỉnh thức của Đức Thánh Linh, và vang lên với họ lời chứng này: Đức Thánh Linh ấy không phải là Đấng còn phải được đổ xuống, nhưng Ngài đã ở đó; Ngài ở trong hội chúng của Đức Chúa Trời hằng sống, và trong các mối dây của giao ước ân điển, Ngài có thể và sẽ ban phước cho bạn bằng những sự an ủi từ bên trong!

Vì đừng chìm đắm trong những lý tưởng, hãy mở mắt ra cho thực tại; rồi bạn sẽ thấy, sẽ tìm thấy điều gì? Điều này, rằng ngay cả những người con yêu dấu nhất của Đức Chúa Trời, ngay cả những thánh đồ nhất trong đời này, cũng hết lần này đến lần khác rời xa Đức Thánh Linh ấy và vì thế chìm đắm trong u ám, không được an ủi, không được cứu giúp.

Khi ấy họ nghĩ trong sự ngu dại: "Đức Thánh Linh đã lìa khỏi tôi!" Rồi họ than thở trong sự vô tín: "Ai sẽ đưa tôi vào một thành kiên cố?" Rồi họ cảm thấy như thể tất cả chỉ là một giấc mơ!

Và vì thế, lễ Ngũ Tuần của chúng ta là một sứ giả của sự an ủi lặng lẽ, đầy phước hạnh, vì trong lễ Ngũ Tuần ấy, Lời Thánh của Đức Chúa Trời lại một lần nữa đến làm chứng mạnh mẽ cho linh hồn họ: "Không, Đức Thánh Linh không đi mất. Ngài đã được đổ xuống. Ngài ngự trong hội chúng của Chúa!"

Điều đó chỉ là thế này: vì bạn làm buồn Đức Thánh Linh ấy, nên bạn tự sợ hãi trong lòng: "Giờ đây Đức Thánh Linh sẽ không còn ban tình yêu của Ngài cho tôi nữa!" — và Đức Thánh Linh ấy, quở trách bạn vì bạn đã nghĩ quá nhỏ mọn về tình yêu, về sự thương xót, về lòng nhân từ của Ngài, lại đến với bạn bằng sự thương xót còn thần thượng hơn nữa, phán rằng: "Nỗi buồn bạn đã gây cho Ta không làm Ta ngạc nhiên. Ta biết bạn. Ta biết bạn được cấu tạo bởi gì, và Ta sẽ không bao giờ, không bao giờ có thể từ bỏ bạn. Kìa, đây là Ta lại nữa, Đức Chúa Trời của bạn, và Đấng làm cho linh hồn bạn sống động. Hãy uống ánh sáng, hãy uống sức mạnh, hãy uống hy vọng từ khuôn mặt an ủi của Ta!"

TÌNH YÊU ĐỔ ĐẦY TRONG LÒNG CHÚNG TA BỞI ĐỨC THÁNH LINH.

"Và hy vọng không làm chúng ta hổ thẹn, vì tình yêu của Đức Chúa Trời đã được đổ đầy trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, là Đấng đã được ban cho chúng ta." Rô-ma 5:5. [NEEDS REVIEW]

Đức Thánh Linh, cùng với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, là Đức Chúa Trời chân thật và đời đời.

Ngài thực chất là Đức Chúa Trời.

Không phải là một phần ba của bản thể thần thượng, hay một phần thuộc về bản thể, không, nhưng một Bản Thể Tối Cao ấy vừa là Cha, vừa là Con, vừa là Đức Thánh Linh. Mỗi trong ba Ngôi Vị đều có cùng bản thể và cùng nhau họ có tính đồng nhất thể.

Vì vậy, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh cũng là Đức Chúa Trời có mặt khắp mọi nơi.

Ngài không phải là Đức Chúa Trời ở xa, nhưng ở gần; không xa cách một ai trong chúng ta.

Vì thế không bao giờ được nói: Đức Thánh Linh có ở đây, nhưng không có ở đó.

Vì kìa, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh ở khắp mọi nơi, và ở khắp mọi nơi Ngài đều hiện diện toàn vẹn. Ngay cả trong nơi của địa ngục, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh cũng là Đấng, như một "lửa thiêu đốt", kinh khiếp trong lương tâm của những kẻ khốn khổ.

Nhưng dù Đức Thánh Linh ở khắp mọi nơi, và luôn luôn ở mọi nơi, Ngài lại không tự tỏ bày, không mặc khải, không tỏ hiện ra ở mọi nơi và mọi lúc. Ngài có thể ở đó và đang ở đó, mà chúng ta không nghe được bước chân Ngài, rằng mặt Ngài bị che khuất trước chúng ta, rằng chúng ta không nghe được tiếng Ngài, và do đó đối với chúng ta cũng giống như Ngài không ở đó.

Một lúc sau, sau khi bạn phạm tội, sự khốn khổ của một Đấng trách móc đột nhiên khiến bạn bất ngờ trong lòng, Đấng không cho bạn nghỉ ngơi. Nhưng không phải vì thế mà Đấng ấy mới đến lúc ấy. Không, vị Thánh ấy đã luôn ở đó. Nhưng bị che khuất khỏi bạn. Và vị ấy chính là Đức Thánh Linh.

Vậy Đức Thánh Linh tỏ ra khuôn mặt uy nghiêm của Ngài, lúc tỏ, lúc ẩn, và theo bản chất của người mà Ngài tỏ mình, lúc thì phán xét, lúc thì an ủi.

Vẫn là cùng một Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, Đấng cùng với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con là một Đức Chúa Trời duy nhất, đời đời và chân thật; nhưng đôi khi ẩn sau tấm màn dày hơn, lúc lại sau tấm màn trong suốt hơn, và đôi khi lại tỏ ra trọn vẹn khuôn mặt. Khuôn mặt vinh hiển, an ủi của Ngài.

Vì vậy Kinh Thánh dạy và Hội Thánh của Đấng Christ biết qua kinh nghiệm, rằng có những linh hồn chưa bao giờ nhận ra điều gì về Đức Thánh Linh; rằng có những linh hồn khác mà Đức Thánh Linh đã tự tỏ bày cho họ; và rằng ngay cả những người được ân điển ấy lại cũng có những lúc và những thời khắc mà họ thiếu vắng Đức Thánh Linh, nhưng rồi lại có những lúc và thời khắc họ có Đức Thánh Linh trong sự phước hạnh thấm đượm tâm hồn.

Khi một người chưa được cải đạo nhận ra Đức Thánh Linh, người ấy thấy một "lửa thiêu đốt" và lánh xa nó, co mình lại. Đó là Đức Thánh Linh không có Đấng Trung Gian!

Nhưng khi Đức Chúa Trời hài lòng làm cho ai đó được tái sinh bởi đức tin, thì người ấy cũng được thấy Đức Thánh Linh, nhưng là Đấng An Ủi. Êm dịu, ngọt ngào, dạy dỗ, xức dầu cho linh hồn. Đó là Đức Thánh Linh, được đổ xuống qua Đấng Trung Gian. Được hòa thuận. Làm tươi mới khôn tả và ban phước.

Màn sương dày đã bị quét sạch bởi lòng thương xót. Vậy là mắt linh hồn nay thấy cùng một Đức Thánh Linh mà trước đây nó không thấy. Và điều đó làm cho đầy phước. Trước đây đơn độc, nay nó có Đức Chúa Trời ở cùng. Ở cùng trong phòng trong nhất của tấm lòng.

Đôi khi, ngay cả ngoài và không có sự tái sinh, Đức Thánh Linh cũng có thể tỏ mình cho những người chưa được cải đạo theo một cách tương tự. Tại sao, chúng ta không hỏi bây giờ. Hê-bơ-rơ 6 dạy rằng điều đó là vậy. Và không ít người biết từ ký ức trước sự cải đạo thật của mình, rằng họ đã trải qua những trạng thái sáng tỏ của sự cải đạo giả.

Tuy nhiên, điều này hoàn toàn khác với sự hành động trong sự tái sinh thật. Khi ấy, tấm màn chỉ được vén lên một chút ở mép, nhưng để rồi lập tức rơi xuống lại. Trong khi ở sự tái sinh thật, tấm màn đã hoàn toàn rơi đi, và thế là cái nhìn của Đức Thánh Linh đã đâm thấu và chạm vào chúng ta. Đó là sự đổ xuống. Là sự ngự của Đức Thánh Linh trong đền thờ của Ngài. Là sự Ngài đến trong chúng ta và ngự và cầu nguyện và an ủi và thúc giục!

Ngay cả nơi một người được tái sinh như vậy, mắt linh hồn cũng có thể lại bị nhắm kín hoàn toàn hoặc một phần, đến nỗi nó không còn thấy rõ hoặc không còn thấy gì nữa. Nhưng vì thế "khuôn mặt an ủi" vẫn còn đó. Đức Thánh Linh không đi mất nữa.

Và điều đầy phước nhất trong "khuôn mặt an ủi" ấy là gì? Điều này, hỡi anh em, rằng trong và với và bởi Đức Thánh Linh ấy, tình yêu của Đức Chúa Trời đã được đổ đầy trong lòng bạn.

Thánh sứ đồ Phao-lô làm chứng điều ấy. Hội Thánh của Đấng Christ đáp lại lời chứng ấy bằng một tiếng A-men. Một tiếng A-men mà linh hồn bạn cũng đáp.

Hiểu cho rõ, không theo cách giải thích nhạt nhẽo, hèn yếu, pha loãng, biến Đức Thánh Linh thành "một tâm tình tốt hơn", đến nỗi ai nhận được "tâm tình tốt hơn" ấy thì tự nhiên đi thực hành tình yêu, vì Đức Chúa Trời là tình yêu.

Không có một chữ nào như vậy. Không, tình yêu của Đức Chúa Trời ở đây là tình yêu dịu dàng, thần thượng, thương xót của Bản Thể Tối Cao hướng về chúng ta, và tình yêu ấy, như một dòng sông tưới mát những cánh đồng khô hạn, đã làm tươi mới cánh đồng khát khô của linh hồn chúng ta qua sự tuôn chảy vào của Đức Thánh Linh.

Bạn không có tình yêu. Tấm lòng bạn không có tình yêu. Và những gì tác động như tình yêu trong bạn là một trong ba thứ này: hoặc tình yêu bản năng, như gà mẹ cũng có đối với gà con và vì thế không có giá trị gì trước mặt Đức Chúa Trời; hoặc sự phô trương tình yêu, héo úa ngay khi cái tôi của bạn bị đụng đến; hoặc, và chỉ điều này mới là thật, đó là một tình yêu đã được tạo ra trong tấm lòng không có tình yêu của bạn bởi một quyền lực cao hơn; một sự ấp ủ đã từ bên ngoài thấm vào linh hồn lạnh giá của bạn; một tia lửa thánh trong đống than tro của tấm lòng bạn, bắn ra từ ngọn lửa của những sự dịu dàng đời đời.

Vì thế, tấm lòng bạn cũng vốn không tin có tình yêu trong Đức Chúa Trời.

Đo lường Ngài theo chính bạn, bạn đã tưởng tượng Đấng Đời Đời trong đáy bản thể của Ngài cũng lạnh lùng và vô cảm.

Vì dù bạn nói: "Đức Chúa Trời là tình yêu, Ngài, Cha của mọi người, Đấng tha thứ mọi sự!" nhưng đó chỉ là lời nói suông, chuyện phiếm nông cạn, không có rễ cũng không có sợi.

Hãy thử rơi vào cảnh khốn cùng xem; khi bạn không còn bánh ăn; khi người thân yêu nhất của tấm lòng bạn bị cắt lìa khỏi bạn; khi danh dự của bạn bị đe dọa — rồi hãy xem còn lại gì của tình yêu Đức Chúa Trời.

Ôi, sự khoe khoang khinh miệt bằng những âm thanh về Đức Chúa Trời ấy mới bất thánh làm sao. Kẻ nói về sự tha thứ như thế đã bao giờ, bao giờ nhận ra món nợ kinh khiếp nào cần được tha cho chính hắn, chính bản thân hắn, chính cá nhân hắn?

Điều đó chẳng có nghĩa lý gì.

Bản thân lạnh lùng, bạn đã tưởng Đức Chúa Trời của bạn cũng lạnh lùng, cân đo và suy luận như thế, như linh hồn uể oải, mờ tối của chính bạn.

Nhưng khi đột nhiên lửa cháy trong xương bạn, và tủy trong bạn co rút; và Đức Chúa Trời đánh ngã bạn; và sự gian ác của bạn như một dòng sông cuồn cuộn tràn qua đầu bạn — thì, vâng, lúc ấy Đức Chúa Trời của bạn đột nhiên được tỏ ra cho bạn; khi hình ảnh giả mờ nhạt đi, Đức Chúa Trời thật đến trước mặt bạn, hoàn toàn là một Lửa Thiêu Đốt!

Cho đến khi, cuối cùng, cuối cùng Đức Thánh Linh thấm vào linh hồn bạn và đến ngự trong phòng trong của tấm lòng bạn, và thì thầm với bạn từ bên trong thật diệu kỳ, và phán với bạn bằng một ngôn ngữ của những phước hạnh khôn tả, và bạn, nhìn quanh, bỗng nhìn thấu vào tất cả những sự dịu dàng khôn tả của "khuôn mặt an ủi của Đức Chúa Trời"!

Và rồi, vâng, rồi tình yêu đến! Tình yêu của Đức Chúa Trời! Hơi ấm, sự vinh hiển của tình yêu sống động của sự sống đang yêu. Vừa là thức uống vừa là thức ăn cho linh hồn bạn.

Và tình yêu của Đức Chúa Trời ấy, không, điều đó không thể diễn tả được. Đó là một điều vinh hiển khôn tả. Một sự tuôn chảy như của một dòng sông nhiều nước, trong mỗi giọt nước của nó mở ra một đại dương trọn vẹn của niềm vui sướng và phước hạnh.

Ôi, Đức Thánh Linh là chính Đức Chúa Trời. Ngài không hòa lẫn với bạn, nhưng làm cho bạn, trong mọi ý thức và cảm nhận của bản thể sâu thẳm nhất của mình, như thể đồng cảm và đồng nhận biết những gì chính Ngài vui hưởng và trải nghiệm về phước hạnh thần thượng, khi trong tấm lòng khiếp sợ của bạn, sự bình an thánh ấy giáng xuống và Bản Thể Đời Đời đến với bạn bằng những sự thương xót thần thượng của Ngài.

Điều đó, điều đó chính là điều thánh sứ đồ của Chúa đã trải nghiệm, khi ông viết về "tình yêu của Đức Chúa Trời đã được đổ đầy trong lòng anh em bởi Đức Thánh Linh"; và ông thêm: "là Đấng đã được ban cho anh em".

Tất cả đều nhận được nhưng không.

Đức Thánh Linh ấy được ban bởi ân điển thuần khiết, nhưng cũng buộc mỗi một trong những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn phải biết ơn đời đời.

ĐỨC THÁNH LINH LÀ ĐẤNG BAN SỰ SỐNG.

"Chính Thần Linh là Đấng ban sự sống; xác thịt chẳng ích chi." Giăng 6:63. [NEEDS REVIEW]

Một cây mà nhựa sống trong nó đã khô là cây chết. Thân cây có thể vẫn đứng; cành khô có thể vẫn còn; lá úa có thể vẫn bám; nhưng cây không còn sống nữa. Nó không còn là cây nữa. Những gì còn đứng trong đất là gỗ. Gỗ, thậm chí không còn dùng cho bàn thợ mộc, mà cho lò lửa. Không có nhựa sống, cây đã mất!

Bạn có hiểu lời nói về cây khô này không?

Nhựa sống ấy trong sự trồng trọt của Đức Chúa Trời chính là Đức Thánh Linh của Ngài. Và giờ đây, dù Đức Thánh Linh rút khỏi lá hay cành, khỏi nhánh hay thân, khỏi gốc hay rễ, nơi đó chỉ còn lại sự khô héo, sự mục nát bên trong và sự chết.

Tự thân, trong cả thế gian, về mặt thuộc linh, không có gì ngoài sự chết. Mọi sự đều chết. Không có gì là không chết. Và chỉ khi Đức Thánh Linh đến trong sự chết ấy và đem sự sống vào, thì sự sống mới nảy sinh, mới có, mới còn.

Không phải như thế này: sự sống vốn đã có, nhưng héo hon, và giờ Đức Thánh Linh tưới nó và làm cho ngọn cây ngẩng lên, làm cho nó tươi mới.

Không, nhưng trước hết không có sự sống, chỉ có sự vắng mặt, thiếu thốn, thiếu vắng sự sống. Không có gì ngoài một dấu hiệu cho thấy đáng lẽ phải có sự sống, nhưng thay cho sự sống vắng mặt ấy, giờ chỉ có sự chết vô hồn, vô tri, bất lực ngự trị.

Và giờ lời tiên tri làm chứng: "Hãy đến, hỡi Thần của Chúa, trên cánh tay của các cơn gió và thổi sự sống vào những xương khô này, sự sống mà chúng không có!"

Và kìa, theo lời tiên tri ấy mà việc xảy ra. Đức Thánh Linh thổi, Đức Thánh Linh đến, Đức Thánh Linh hành động, và giờ đây, nơi nào có Đức Thánh Linh ấy, có sự sống, và nơi nào Đức Thánh Linh chưa có, hay chưa đến, vẫn còn sự chết. Cũng lại trở nên chết, nơi nào Đức Thánh Linh đã có, nhưng bị làm buồn và lại lìa đi.

Ôi, hỡi anh em, hãy khắc sâu điều đó vào lòng. Chính Đức Thánh Linh, và chỉ một mình Đức Thánh Linh, không ai và không gì ngoài Đức Thánh Linh, là Đấng ban sự sống.

Một Hội Thánh mà Đức Thánh Linh đã lìa khỏi là chết; chẳng hơn gì một cây khô; nó sẽ bị quăng vào lửa.

Một dòng dõi, một gia đình, một mái nhà mà Đức Thánh Linh đã rút khỏi, chìm đắm trong sự chết thuộc linh và sự tan rã. Như cây khô, gỗ giòn của một dòng dõi chết như vậy cũng vụn vỡ ngay khi chạm vào.

Nhưng cũng vậy, và hãy đặc biệt chú ý điều này, mỗi vòng tròn của những người mộ đạo, cũng mỗi tấm lòng của người được gọi là mộ đạo, ôi, khi Đức Thánh Linh lìa khỏi đó, thì vòng tròn ấy lại chết và trở thành mồi cho ma quỷ; và một tấm lòng như vậy tỏ ra rằng nó có thể đã biết ân điển trang điểm bề ngoài một thời gian, nhưng trong lõi và trong nhân của nó vẫn khô và không nhựa; vẫn chưa sống; và vì thế vẫn chết và sẽ bị quăng vào lửa; trừ phi nó lại được sống.

Mọi sự sống đều đến từ Đức Thánh Linh.

Hãy tưởng tượng Đức Thánh Linh ấy đã không hành động, thì trong Y-sơ-ra-ên sẽ không có luật pháp hay lời nói hay lời tiên tri; không có chiến sĩ nào chiến đấu; không có người sốt sắng nào sốt sắng; không có vị tử đạo nào từng biết can đảm để bước vào sự chết. Không có Đức Thánh Linh, sẽ không có một linh hồn nào từng được sống; sẽ không có Hội Thánh nào được thành lập; sẽ không có lời rao giảng Lời nào từng được nghe; sẽ không có quyền năng nào chống lại điều ác; sự dối trá sẽ không bao giờ bị vạch trần, sự vô tội không bao giờ được minh oan; sẽ không bao giờ có một tấm lòng kiêu ngạo nào được làm mềm; sẽ không bao giờ có một lời cầu nguyện hay tiếng kêu hay tiếng than thở nào đầy phước và tươi mới bay lên ngai!

Kìa, khi Đức Chúa Trời Toàn Năng từ trời nhìn xuống thế gian bị sự chết và sự rủa sả này bao phủ, và mắt thánh của Ngài nhận ra trên thế gian ấy điều gì đó êm dịu và đẹp lòng, một nhân đức hay một lời ngợi khen nào, một mầm nảy nào của lòng thương xót, của sự nhẫn nại và nhân từ; vâng, nếu dưới hình thức nào và trong dáng vẻ nào, có một hơi thở nào từ thế gian ấy, một mùi thơm êm dịu nào, bay lên cao; thì chỉ có Đức Thánh Linh đã làm điều đó; Đức Thánh Linh đã khởi đầu; Đức Thánh Linh đã tiếp tục; Đức Thánh Linh đã không ngừng thổi hồn vào; và Đức Thánh Linh đã dẫn sự bày tỏ ấy đến với Đức Chúa Trời.

Mọi sự, mọi sự trong thế gian là Hội Thánh của Đấng Christ, là chính tấm lòng chúng ta đều mắc nợ Đức Thánh Linh ấy.

Tùy theo Đức Thánh Linh ấy rút khỏi chúng ta phần nào, mà mùa đông thuộc linh đến với chúng ta, và giá lạnh bao quanh tấm lòng chúng ta, và như có băng phủ trên linh hồn chúng ta, và dòng sự sống bị nghẽn, và sự chết đã gần kề.

Nhưng cũng vậy, khi Đức Thánh Linh ấy lại đến gần chúng ta và lại gửi những tia sáng êm dịu của Ngài đến chúng ta từ gần hơn, thì lại có mùa hè trong linh hồn; và mặt đất lạnh giá của tâm hồn con người lại mềm ra; và tấm lòng lại cảm thấy được ấp ủ; và sự sống lại rì rào; và mắt linh hồn lại được tươi mới trong hoa và trái quý.

Ôi, nếu thế gian hiểu đúng tình trạng của nó, nó sẽ chỉ làm một điều: không ngừng kêu cầu, nài xin, để được mang Đức Thánh Linh trong lòng mình.

Ôi, nếu các Hội Thánh của Đấng Christ trên đất nhận ra lợi ích thiết yếu duy nhất của mình, họ sẽ, gạt bỏ mọi tính toán khác, không ngừng kêu cầu và nài xin, để giữ Đức Thánh Linh ấy trong huyết mạch của cơ thể mình.

Ôi, nếu các dòng dõi và gia đình chúng ta nhận ra mọi sự thực ra đều tùy thuộc vào đâu, họ sẽ không ngừng kêu cầu và nài xin: "Xin đừng để Đức Thánh Linh lìa khỏi chúng con!"

Vâng, nếu chính linh hồn bạn nhận ra và thấu hiểu mọi sự cứu rỗi, mọi vẻ đẹp và mọi vinh quang của nó thực ra đều tùy thuộc vào đâu, nó sẽ không ngừng kêu cầu và nài xin, để được kinh nghiệm sự hiện diện thánh của Đức Thánh Linh ấy.

Nếu kho báu của Đức Thánh Linh ấy được biết và được hiểu, tình yêu dành cho Đức Thánh Linh ấy sẽ bùng lên vinh hiển biết bao, đốt cháy các linh hồn và gây nên một sự thức tỉnh khỏi sự chết!

Giờ đây người ta hầu như làm mọi sự ngoài Đức Thánh Linh.

Người ta có một Cha, Đấng lo cho nhu cầu, Đấng là Thầy Chữa Lành những người bệnh của chúng ta, và là Đấng chúng ta kêu cầu trong giờ nguy hiểm.

Người ta có một Chúa Giê-xu, Đấng đã chết vì tội lỗi chúng ta và trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết Ngài.

Và giờ còn sự nên thánh, sự dọn đường cho sự sống? Ôi, người ta tưởng mình cũng có thể tự làm được phần nào, cùng lắm còn nói đến một quyền năng nào đó phát ra từ một quyền lực vốn xa lạ với chúng ta, mà chúng ta gán cho cái tên Đức Thánh Linh.

Và điều đó làm buồn Đức Thánh Linh; điều đó làm sỉ nhục Ngài; điều đó không ngăn được công việc của Ngài, nhưng lại cản trở.

Cho đến khi từ trong các vực sâu, sự sống lại trỗi dậy, và lại có những người yêu mến Đức Thánh Linh và trao phó niềm tin của linh hồn mình cho Đức Thánh Linh ấy, và lại nhận biết rằng từ Đức Thánh Linh ấy mọi phước hạnh tuôn chảy.

Và rồi lại có sự sống.

Sự sống trong tấm lòng. Sự sống trong Hội Thánh. Sự sống giữa các dân tộc! Một sự sống gây nên chiến trận, khơi dậy lòng căm ghét; nơi sự thù nghịch của sự chết, tội lỗi và ma quỷ nổi lên chống lại!

Nhưng đừng sợ!

Nhựa sống lại rì rào!

Người ta lại tin, và sống trong đức tin ấy, và vui hưởng trong sự sống ấy một cách thấm đượm tâm hồn.

Và các thiên sứ của Đức Chúa Trời, là những đấng thấy điều đó, reo vui trong niềm vui thánh.

Và mọi vật đã nhận hơi thở từ Đức Thánh Linh ấy đều hát: "Veni, Creator Spiritus! Hãy đến, hỡi Thần Linh, Đấng duy nhất ban sự sống!"

Và chính Đức Thánh Linh ấy vui thích về công việc của chính Ngài.

Và sự vui thích ấy là phước hạnh. Phước hạnh ngay trên đất này cho mọi con cái Đức Chúa Trời.

"SƯ TỬ ĐÃ GẦM THÉT!"

"Sư tử đã gầm thét, ai mà không sợ? Chúa đã phán, ai mà không nói tiên tri?" A-mốt 3:8. [NEEDS REVIEW]

Chúng ta, những người sống bên bờ biển, chúng ta không biết tiếng gầm của sư tử trong sức mạnh của nó.

Chúng ta đôi khi đã nghe tiếng động mà nó làm rung chuyển cái chuồng song sắt trong vườn thú của chúng ta, và ngay cả lúc ấy một cơn rùng mình đã chạy khắp các chi thể chúng ta, khi nó khịt mũi qua lỗ mũi, và gừ gừ trong cổ họng, và rền vang từ cái miệng há to.

Nhưng tiếng gừ của con sư tử gần như thuần hóa trong chuồng ấy là gì, so với tiếng gầm như sấm, mà sư tử hoang làm khiếp sợ các hoang mạc hay gieo rắc sự xúc động và run rẩy khắp cả một cánh rừng?

Đức Chúa Trời đã tạo nên tiếng gầm ấy. Sư tử không phát minh ra nó, nhưng Đấng Sáng Tạo của loài thú vương giả này cũng đã phú cho vua của rừng hoang tiếng gầm ấy.

Tiếng gầm của sư tử ấy trước hết đã ở trong ý tưởng của Chúa là Đức Chúa Trời, và rồi ý tưởng thần thượng này mới đi vào loài thú đầy uy nghi ấy.

Ôi, từ những "thú hoang" khổng lồ, áp đảo ấy vang lên một lời nói kinh khiếp đến con người.

Một lời nói về một quyền năng vượt xa quyền năng của nó.

Về một quyền năng huyền bí, ẩn nấp trong chỗ kín và rồi đột nhiên thức dậy và làm linh hồn nó kinh hãi.

Và vì vậy, cùng một con sư tử có thể vừa trong tiếng gầm là hình ảnh của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, vừa trong tiếng khịt mũi là hình ảnh của sự rình rập của Sa-tan.

Vì cả cơn thịnh nộ đáng sợ của Chúa là Đức Chúa Trời lẫn tiếng khịt mũi của Sa-tan, cả hai đều là những quyền năng siêu nhân, được mô tả trong và nói với chúng ta một cách biểu tượng từ những loài thú kinh khiếp ấy, là những loài cũng tồn tại với một mục đích, và trong số đó có mục đích cao cả này, là nhắc nhở con người về một quyền năng đáng sợ, vượt xa nó.

Về sự rền vang của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, như tiếng gầm đột ngột của một con sư tử trong rừng, Kinh Thánh cũng chỉ cho bạn hết lần này đến lần khác.

Như nơi Ô-sê: "Chúng sẽ bước đi theo Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ gầm như sư tử; khi Ngài gầm thét, các con cái từ biển sẽ run rẩy mà đến" (11:10). [NEEDS REVIEW]

Như nơi Ê-sai: "Như sư tử gầm trên mồi của nó, Đức Giê-hô-va vạn quân cũng sẽ giáng xuống, để chiến đấu cho núi Si-ôn và đồi của nó" (31:4). [NEEDS REVIEW]

Và như trên Bát-mô: "Ngài kêu lên bằng tiếng lớn, như sư tử gầm, và khi Ngài đã kêu, bảy tiếng sấm nói lên tiếng của chúng." [NEEDS REVIEW]

Khi bạn vô tư đi qua rừng trên đường mình, và không nghĩ đến nguy hiểm, và không có con sư tử nào trong ý nghĩ, thì vì thế con sư tử ấy vẫn ở đó, và nấp với đàn con trong rừng rậm, và chờ đến giờ của nó, rồi ra đi săn mồi. Và rồi, khi nó từ xa thấy mồi, nó há miệng, dựng bờm, và để hơi ấm của máu nó bốc lên như hơi từ cổ họng và mũi, và rồi tiếng gầm kinh khiếp đến, làm cả cánh rừng rung chuyển và cả mặt đất rền vang.

Và trong điều này, Đức Thánh Linh làm cho bạn nghe một tiếng vang của sự giáng xuống của cơn thịnh nộ Chúa giữa các dân tộc và trong lòng con người.

Khi ấy các dân tộc cũng không nghĩ, con người cũng không nghĩ, rằng trong rừng hoang của đời sống mình có một Đức Chúa Trời đáng sợ, và vô tư, như thể điều này có thể kéo dài mãi, nó cứ vui đùa ngây thơ, không biết điều ác, và không ngờ đến một quyền năng sẽ phán xét nó.

Và điều đó kéo dài từ ngày này sang ngày khác, từ năm này sang năm khác, cho đến cuối cùng đột nhiên trong đời sống của một dân tộc như vậy, hay trong sự tồn tại của một con người như vậy, tiếng của Chúa vang lên với quyền năng, và có tiếng như tiếng gầm của cơn thịnh nộ thánh của Ngài được nghe, và chúng ta, những sinh vật nhỏ bé, bất lực như chúng ta, run rẩy khắp toàn thân và chính nền tảng của đời sống chúng ta kinh hãi trước mặt Chúa là Đức Chúa Trời.

Lương tâm là cái tai mà tiếng gầm của Sư Tử ấy được đón nhận.

Lương tâm, người phiên dịch kỳ diệu trong lòng chúng ta, là Đấng diễn giải cho chúng ta một cách thấu đáo và chạm đến lòng, ngay lập tức, điều mà sự rền vang của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời trong đời sống chúng ta muốn nói với chúng ta.

Lương tâm, ký ức kỳ diệu được tạo dựng trong chúng ta, là Đấng trong chớp mắt lại đặt trước mắt chúng ta quá khứ đã quên của chúng ta trong những màu sắc và sắc thái sống động với tất cả tính chất tội lỗi của nó.

Lương tâm, Đấng hạ bệ không khoan nhượng, là Đấng không bao giờ để cho chúng ta lối thoát, nhưng luôn phán xét ngay lập tức và không thể đảo ngược.

Vâng, lương tâm trong chúng ta hiểu rõ tiếng gầm của Sư Tử ấy, và làm chúng ta run rẩy, không chỉ vì không thể chống lại Sư Tử ấy, nhưng hơn nữa vì chúng ta đã chọc giận Sư Tử ấy từ chi phái Giu-đa.

Đó là nỗi sợ chết cắt sâu vô tận qua linh hồn chúng ta.

Đức Chúa Trời là Chúa đến! Hãy nghe tiếng gầm của Sư Tử ấy! Và tôi, tôi đã làm cho "Đức Chúa Trời Quyền Năng" ấy, Đức Chúa Trời của sự uy nghi đáng sợ ấy, nổi giận!

Và rồi bạn ngã xuống ngay lập tức.

Rồi bạn không còn nghĩ đến việc chống cự nữa.

Chạy trốn cũng vô ích.

Và trong nỗi sợ, bạn cảm thấy mình, trước khi bị xé nát trong lòng, đã héo hon và suy sụp.

Và giờ đây, chính điều đó cứu bạn.

Khi tiếng gầm của Sư Tử đến trên bạn và làm bạn run rẩy, thì đột nhiên sự nhột nhạt và sự kích thích và sự tìm kiếm tội lỗi của cái tôi bạn tan biến; sự tưởng tượng tan biến; sự tự tin kiêu ngạo tan biến; rồi bạn co mình lại; và dưới sự co mình ấy, tấm lòng gian ác của bạn vỡ tan và thần trí cao ngạo trong bạn bị nghiền nát.

Và rồi thật diệu kỳ.

Vì rồi tiếng gầm của Sư Tử ấy đột nhiên đã hoàn thành trong bạn điều mà mọi thúc giục của tình yêu, và lời khuyên răn, và quyết tâm thánh, đã không thể thực hiện được. Rồi nó lại rền vang qua linh hồn bạn, rằng bạn phải tính sổ với Đức Chúa Trời của bạn. Với Đấng Đời Đời. Với Đức Chúa Trời Toàn Năng và Toàn Năng. Và linh hồn bạn vươn lên trên điều nhỏ nhen. Và không còn bám víu vào điều hẹp hòi.

Trò chơi đã hết. Sự nghiêm túc đến. Thay cho bước chân lê thê chậm chạp là bước đi vững chãi. Và dù tiếng gầm của Sư Tử có ngừng, bạn cũng không quên sự hiện diện của Chúa là Đức Chúa Trời, nhưng bước đi trong ý thức về sự tương giao với Ngài.

Và như vậy tiếng hú của Sư Tử ấy cũng lại vang ra ngay bây giờ, và các dân tộc bị đánh thức và nhiều tấm lòng nản lòng trong nỗi kinh hoàng sợ hãi.

Ôi, ước gì con cái Đức Chúa Trời có được cái tai của lương tâm, để đón nhận sự rền vang của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời trong sự uy nghi của nó.

Có biết bao người đang ngủ mê trong đó, là những người phải thức dậy lại. Không phải ngày mai, nhưng ngay bây giờ. Kìa, Chúa ra hiệu, và mọi con cái Ngài phải giữ vị trí canh gác của mình!

Và cũng vậy, còn biết bao con cái Đức Chúa Trời, là những người còn đang đi trong sự chưa được cải đạo và rồi sẽ được nhận làm con. Nhưng tai họ còn đóng, giác quan để tin của họ còn cùn.

Và họ cũng phải nhận ra tiếng gầm của Sư Tử trên con đường vô tư.

Họ thuộc về Chúa, và vì vậy họ phải gia nhập dân Ngài.

Sự uy nghi của Chúa là Đức Chúa Trời mới khôn tả đáng sợ làm sao.

Vậy tấm lòng bạn không nghe thấy gì sao?

Hay, nếu bạn đã nghe tiếng gầm ấy, có tấm lòng người nào đã chống lại được nó?

"VÀ CÁC NGƯƠI LÀ NHỮNG CÀNH NHO!"

"Ta là cây nho, các ngươi là những cành nho; ai ở trong Ta, và Ta ở trong người ấy, thì sinh nhiều trái; vì ngoài Ta các ngươi chẳng làm chi được!" Giăng 15:5. [NEEDS REVIEW]

Một cành nho chẳng là gì ngoài một ống dẫn và ống thông, qua đó gốc đẩy nhựa lên các chùm nho.

Ôi, cành nho ngoài cây nho mới nhỏ bé và không đáng kể làm sao.

Nó tự mình không có gì và chẳng là gì. Vì sự sống ở trong cây nho và trái xanh và chín trong các chùm nho, và cành nho nằm giữa thân và chùm, không có sứ mệnh nào khác, ngoài việc hút nhựa, đẩy nhựa đã hút lên trên và cho đi qua, và giờ mang các chùm, cho đến khi chúng chín và có thể được hái.

Điều chính là cây nho và điều chính là chùm nho, nhưng cành nho chỉ là phụ.

Ngay cả làm gỗ, cành nho cũng không có giá trị, vì không có gỗ nào vô dụng và không dùng được và chẳng ích chi bằng gỗ từ cành nho. Trong cây nho có giá trị và người ta trả tiền cho các chùm nho, nhưng không ai trả gì cho một cành nho tự thân. Một cành nho, chính Chúa Giê-xu thêm vào, tự thân chẳng ích chi ngoài việc, như người ta vứt cỏ dại đã nhổ hay đốt đồ vô dụng trong lửa, cũng bị quăng vào lửa và bị thiêu hủy trong ngọn lửa.

Thật vậy, Chúa đã hạ sâu dân Ngài biết bao, khi Ngài kêu gọi các môn đồ: Các ngươi là những cành nho!

Những cành nho! Điều vô giá trị nhất, tự thân vô ích và đáng vứt bỏ nhất mà người nông dân có thể tưởng tượng.

Bạn, hỡi con người cao cả, với mọi tham vọng của bạn, bạn, hỡi người mộ đạo, với mọi tưởng tượng của bạn, bạn, hỡi người được tuyển chọn, với mọi vẻ thánh khiết của bạn, dù bạn, hỡi Phi-e-rơ, gọi mình là sứ đồ, hay như Giăng là "người được Chúa yêu", các ngươi là những cành nho!

Đó là toàn bộ danh hiệu của bạn.

Trong đó chứa đựng mọi sự trống rỗng và hư không của sự thiếu giá trị của bạn.

Trừ phi, và rồi tình thế đột nhiên hoàn toàn đảo ngược, trừ phi bạn gắn chặt vào cây nho bằng thớ sự sống thật, và ở đầu cành không chỉ cho thấy lá, mà còn mang những chùm nho đang căng mọng.

Vì một cành nho bị cắt khỏi cây nho, hay một cành nho còn gắn vào cây nho, là một sự khác biệt như ngày và đêm. Cành bị cắt, đối với người trồng nho, không đáng để vứt đi, và bạn làm ơn cho ông nếu bạn dọn nó đi; nhưng những cành còn gắn vào cây nho của ông, bạn sẽ không đụng đến.

Những cành gắn chặt quý như vàng đối với ông. Ông canh giữ chúng cẩn thận. Ông nâng chúng lên, và buộc chúng lại, và tỉa chúng, và hướng chúng về phía mặt trời. Vì trên những cành ấy sẽ có nho của ông.

Và nếu người trồng nho chỉ nhận thấy cành gắn vào cây nho, và dưới lá nó đâm ra những chùm, ôi, thì cành vốn vô giá trị ấy quý hơn gỗ tốt nhất đối với ông, và ông gần như sẽ chiến đấu bằng cả mạng sống mình, nếu ai giật cành ấy hay làm hại cành ấy.

Và như vậy về mặt thuộc linh cũng đảo ngược. Bạn, hỡi dân Chúa, chẳng là gì ngoài những cành nho, nhưng nếu có sự gắn vào trong Đấng Em-ma-nu-ên và sự đâm chồi của trái, thì bạn, vốn chẳng là gì và còn kém hơn cả sự hư không, đột nhiên trở nên không thể thiếu đối với Cây Nho ấy. Vì không có cành nho, Cây Nho không thể tỏ ra vinh quang của Ngài, và không có cành nho, Đức Chúa Cha, là Người Trồng Nho trên trời của bạn, không hái được trái nào trên Cây Nho.

Ôi, ước gì dân Chúa đặt cả tấm lòng mình vào sự gắn vào trong Đấng Em-ma-nu-ên ấy, và thôi tự mãn với việc đứng bên cạnh Đấng Em-ma-nu-ên ấy, hay quỳ xuống trước Ngài, hay ngước nhìn Ngài với ánh mắt nài xin.

Mọi mối quan hệ bề ngoài của bạn chẳng ích gì ở đây. Cứ đặt cành nho lên cây nho, vâng, cứ buộc nó bằng lạt quanh cây nho, nó vẫn phải khô héo, và người nông dân sẽ giật nó ra và vứt đi.

Được gắn vào, được mọc vào, được kết hợp và được đan vào với chính các thớ sự sống, mỗi con cái Đức Chúa Trời phải ở trong Cây Nho kỳ diệu ấy. Thật sự là một cây với Ngài. Tự mình trống rỗng và rỗng tuếch, chỉ dâng một ống thông cho nhựa sự sống, nhưng gắn vào trong Cây Nho và bám chặt đến nỗi không một lúc nào nó đứng một mình, nhưng cả ngày lẫn đêm nghỉ ngơi và sống nhờ và lớn lên trong Cây Nho.

Vâng, hơn nữa, không đủ rằng bạn gắn vào trong Đấng Trung Gian của bạn bởi các thớ sự sống vô hình, nhưng bạn phải, khi gắn vào trong Ngài, cũng chỉ muốn làm cơ quan của Ngài.

Không được như thế này: bạn là cành nho giờ sẽ tạo ra nhựa và cung cấp cho Cây Nho; không, nhưng tự mình hoàn toàn không nhựa và trống rỗng, bạn phải hút mọi sức mạnh và mọi quyền năng và mọi lời ngợi khen và mọi tình yêu và mọi sự dịu dàng và thân mật chỉ từ Ngài, Chúa Giê-xu của bạn, vào trong bạn.

Mọi điều hành động trong bạn phải đã được hành động trong Chúa Giê-xu của bạn, trước khi nó dâng lên trong tấm lòng bạn. Nó phải đã được lấy từ Ngài, được uống vào và như được hút lên. Cho nhựa ân điển đi qua, cho ánh sáng và tình yêu và sự sống đi qua, là mọi điều cành nho có thể làm.

Cho đi qua đến các đầu cành để các chùm đâm ra. Không giữ nhựa sự sống cho riêng mình, để tự mình từ cành nho mỏng manh phình ra thành độ dày của cành các cây khác. Ôi, cành nho dùng gần như không gì của nhựa sự sống đã nhận để tự mình có thể làm cành nho. Mọi sự nó gửi đi. Mọi sự nó đẩy lên trên đến các chùm. Một lúc nữa, nó biết, Người Trồng Nho trên trời sẽ đến tìm trái của Con Ngài, và vì vậy toàn bộ vinh dự của các cành nho là được dâng những chùm nho căng mọng, không phải như chùm của cành nho, nhưng như trái của Cây Nho, tức là như trái của công lao thập tự giá của Chúa Giê-xu, cho Đức Chúa Cha, là Đấng ở trên trời.

"Nhờ điều này Cha Ta được vinh hiển, là các ngươi sinh nhiều trái." Hãy chú ý, các ngươi mang trái, nhưng không tạo ra nó. Các ngươi mang nó, như chân đèn mang ánh sáng, nhưng nó cũng không từ các ngươi như ánh sáng không từ chân đèn.

Các ngươi mang nó cho Chúa Giê-xu. Những gì các ngươi mang là trái của Ngài. Trái của công việc Ngài, của sự đau khổ Ngài, của công lao của linh hồn Ngài, và chính các ngươi không có phần nào trong việc tạo ra trái ấy.

Đúng vậy, chúng chín và xanh trên gỗ của bạn, và đó là vinh dự khôn tả của bạn, mà bạn không bao giờ ca ngợi và cảm tạ Đấng Cứu Chuộc mình đủ ấm áp. Nhưng dù vậy, mang vẫn là toàn bộ sứ mệnh của bạn. Mang chúng, không cho chính mình, nhưng cho Đấng sẽ đến hái chúng. Chúng treo trên bạn, nhưng chúng thuộc về Đức Chúa Cha, và chúng đến từ Đức Chúa Con, và mọi công việc của bạn là bạn nhận chúng từ Đức Chúa Con và nhân danh Đức Chúa Con trao cho Đức Chúa Cha.

Bạn cũng được và phải cho lá đâm ra; nhưng lá ấy cũng không phải để bạn khoe mình trong màu xanh duyên dáng, nhưng để che các chùm nho và thúc đẩy sự chín của chúng.

Đức Chúa Cha, không phải bạn, phải được vinh hiển trong cả lá lẫn trái, và mọi vinh quang phải thuộc về Đức Chúa Cha, qua bạn, vâng, nhưng từ Đức Chúa Con.

Đó là cách mọi sự diễn ra nơi ai sẽ làm cành nho.

Một cành nho tự thân là điều nhỏ bé và không xứng đáng nhất, nhưng là điều vinh hiển nhất, khi nó cho nhựa đi qua và được mang trái quý.

Và giờ đây, các ngươi là những cành nho! Tiếng nói bên trong của linh hồn bạn nói gì? Các ngươi là những cành nho trên Cây Nho, hay các ngươi vẫn nằm như những cành nho bên cạnh Cây Nho?

"TÌNH YÊU BỞI ĐỨC THÁNH LINH."

"Và hy vọng không làm chúng ta hổ thẹn, vì tình yêu của Đức Chúa Trời đã được đổ đầy trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, là Đấng đã được ban cho chúng ta." Rô-ma 5:5.

Lễ Ngũ Tuần là một ngày lễ vinh hiển; nhưng chất liệu của sự suy ngẫm chúng ta và động lực thánh của niềm vui chúng ta nằm rất sâu trong cõi thuộc linh trong lễ Ngũ Tuần của chúng ta.

Đức Thánh Linh này, Đấng đã giáng xuống trong ngày lễ Ngũ Tuần, là Đức Chúa Trời đời đời và chân thật, đồng bản thể và đồng đời đời với Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con, từ Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con ấy mà ra.

"Kìa, hỡi Si-ôn, đây là Đức Chúa Trời của ngươi!" cũng là tiếng reo vui, khi Đức Thánh Linh giáng xuống.

Chỉ có điều, nó khác với sự nhập thể của Đức Chúa Con. Ở đây không có máng cỏ, ở đây không có khăn bọc, ở đây không có các đạo thiên sứ ca hát. Ở đây, khi Đức Thánh Linh đến, không có gì mà mắt bạn thấy, tai bạn nghe hay tay bạn sờ được về Thần của sự sống.

Vâng, cũng có những âm thanh vang lên, cũng có những ngọn lửa rực sáng, nhưng không phải để lặp lại lâu dài. Một lần thôi. Mang tính biểu tượng hơn là thực tại. Một dấu hiệu của sự việc; không phải chính sự việc, là sự việc hoàn toàn thuộc linh, ẩn mình trong mầu nhiệm của linh hồn.

Và dù vậy ở đây cũng là sự đến của Đức Chúa Trời của bạn, hỡi Si-ôn!

Không yếu hơn hay bề ngoài hơn, nhưng thậm chí còn thân mật và sâu sắc hơn cả trong Vườn Ê-đen hay trên Si-nai hay bên máng cỏ Bết-lê-hem, vì ở đây Đức Chúa Trời của bạn không chỉ đến với bạn mà đến trong bạn. Không phải để ngự giữa bạn, nhưng để ngự trong bạn. Và không phải để như từ Vườn Ê-đen lại đi, hay với sự Thăng Thiên lại lìa khỏi bạn, nhưng để ở với bạn đời đời và ở lại với bạn bền vững.

Một mầu nhiệm của sự uy nghi khôn tả, nhưng chính vì vậy nó làm chúng ta kinh ngạc hơn là nói với chúng ta, làm chúng ta ngạc nhiên hơn là chinh phục linh hồn.

Si-ôn không dám đón nhận rằng Đức Chúa Trời của nó đã đến với nó trong sự đổ xuống của Đức Thánh Linh này. Nó thiếu can đảm thánh của đức tin, để suy ngẫm đúng đắn về điều đáng sợ và đầy vinh hiển này, rằng Đức Chúa Trời đã chọn chính nó làm đền thờ của Ngài. Và vì vậy nó biến đổi sự kiện vui mừng, và hạ thấp và thu nhỏ các việc làm của Chúa, và trong đức tin nhỏ và sự vô tín của mình, nó biến nó thành điều này: rằng chỉ một phần quyền năng thánh của Đức Chúa Trời, chứ không phải chính Đức Chúa Trời, đã đến với Si-ôn trong ngày lễ Ngũ Tuần.

Đáng chú ý, phải không?

Ai dám quả quyết bên máng cỏ Bết-lê-hem: "Đấng đã đến với bạn bên máng cỏ ấy, không phải chính Đức Chúa Trời, nhưng chỉ là một quyền năng của Đức Chúa Trời!" thì bị cả dân Chúa chống lại, vì kẻ ấy nói lời phạm thượng vào tai họ.

Nhưng khi trong lễ Ngũ Tuần, không phải Đức Chúa Trời là Đức Chúa Con, nhưng Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh đến đền thờ của Ngài, thì mọi người đều được tự do xóa bỏ phép lạ thứ hai này của lòng thương xót thần thượng bằng sự bịa đặt và hư cấu của riêng mình, và hội chúng của Đức Chúa Trời hằng sống hầu như không nhận ra.

Và vì vậy, tội lỗi lễ Ngũ Tuần này của hội chúng phải bị chống lại bằng lửa và lòng sốt sắng! Tội lỗi, tội lỗi trên Si-ôn, nếu Si-ôn quá thiếu thuộc linh, để uống vào một mầu nhiệm cứu rỗi lớn như vậy! Tội lỗi gấp ba trên cơ nghiệp của Chúa, nếu Ngài đến mà Si-ôn không nhận ra và xóa bỏ sự đến của Đức Chúa Trời mình bằng cách lảm nhảm về sự đến của quyền năng Ngài!

Không, không cần lễ Ngũ Tuần cho một tâm trí thánh hơn, cho một sức mạnh thánh hơn, cho một thần trí thánh hơn. Về điều đó, tác giả thi thiên cũng đã hát, tiên tri của Giê-hô-va đã cảm tạ.

Không phải thần trí thánh hơn và không phải thần trí thánh hóa, nhưng Đức Thánh Linh đã đến đền thờ của Ngài trong ngày lễ Ngũ Tuần!

Phước hạnh của một linh hồn là được Đức Chúa Trời biết đến và như kết quả của đó được biết Đức Chúa Trời mình; nay một phần; một ngày, như chúng ta đã được biết.

Mọi động lực, mọi căng thẳng, mọi nỗ lực của linh hồn trong con cái Đức Chúa Trời vì vậy phải hướng đến việc đến trong sự tương giao bền vững với Bản Thể Đời Đời ấy một cách gần gũi nhất và thân mật nhất.

Điều đó không chỉ phải là một lời nói mộ đạo, một ước muốn mộ đạo, một nguyện vọng mộ đạo; không, nhưng là một sự thúc giục và ép buộc của linh hồn; một sự không thể nghỉ ngơi, cho đến khi đạt được; như cơn đói thúc giục và không cho nghỉ ngơi, sự khao khát của linh hồn cũng phải thúc giục bạn như vậy; hay tại sao không nói với tác giả thi thiên, như một con nai bị chó săn đuổi đến mệt lử và không còn sức, khát và thở hổn hển vì những dòng nước mát, thì toàn thể Si-ôn, và trong Si-ôn mỗi linh hồn Si-ôn, cũng phải thở hổn hển và khát khao những dòng sự sống mát, chảy ra từ Đức Chúa Trời hằng sống.

Nhưng mọi linh hồn con người đã chìm sâu đến nỗi trong chính mình chúng không tìm kiếm Đức Chúa Trời ấy, nhưng trốn tránh; không đuổi theo, nhưng lánh xa; không yêu, nhưng ghét. Và rằng, khi Đức Chúa Trời là Chúa trong lòng thương xót thần thượng dù vậy vẫn tự đến, vâng, hơn nữa, còn đổ cơn khát sự sống vào linh hồn đã sa ngã và thoái hóa ấy, thì linh hồn ấy vẫn không muốn đón nhận cơn khát sự sống ấy, và chọn sự chết; và khi đến lúc nó sẽ gặp Đức Chúa Trời mình, nó không sống lại trong niềm vui ngây ngất, nhưng đưa ra sự bịa đặt: "Không phải chính Ngài, nhưng là quyền năng của Ngài!"

Như đã nói về Si-môn thầy phù thủy ở Sa-ma-ri, thì cũng nói về Đức Thánh Linh, Đấng đã đến với chúng ta trong lễ Ngũ Tuần: "Quyền năng lớn của Đức Chúa Trời!" (Công Vụ 8:10).

Và điều này báo thù chính nó!

Vì Si-ôn, vô cảm đi qua Đức Chúa Trời mình như vậy, làm buồn Đức Thánh Linh, làm sỉ nhục Đức Thánh Linh, và vì thế tất yếu tự tước đoạt các ảnh hưởng và sự an ủi của Ngài.

Và dù vậy, nguyên nhân của tội lỗi này là hiển nhiên; nó nằm trong sự kiêu ngạo của chúng ta.

Vì bạn có bao giờ suy ngẫm thật sâu cho chính mình, sự khác biệt giữa việc Si-ôn nói: "Trong Đức Thánh Linh, trong lễ Ngũ Tuần, chính Đức Chúa Trời đã đến với tôi!" hay nó kêu lên: "Trong lễ Ngũ Tuần, tôi đã nhận được quyền năng thần thượng từ trên cao"?

Hay chính bạn cũng không cảm thấy rằng, khi Đức Chúa Trời là Chúa bước vào Si-ôn của Ngài, chính Si-ôn phải im lặng, và cúi xuống, và như xóa mình đi, để Đức Chúa Trời của nó hành động, Đức Chúa Trời của nó làm việc, Đức Chúa Trời của nó thực hiện và hoàn thành, và như vậy chỉ một mình Đức Chúa Trời của nó là lớn?

Nhưng khi Si-ôn nói: "Tôi đã nhận được quyền năng thần thượng trong lễ Ngũ Tuần", thì Đức Chúa Trời là Đấng ban quyền năng, nhưng Si-ôn giờ là kẻ sở hữu quyền năng, và rồi chính Si-ôn đi làm việc với quyền năng thánh này và thúc đẩy nó và hoàn thành nó; và khi nó đã hoàn tất, thì Si-ôn, thì con cái Đức Chúa Trời đã tự mình làm. Bằng quyền năng từ Đức Chúa Trời, đúng vậy. Nhưng dù vậy vẫn là tự mình!

Nhiều máy móc được vận hành bằng quyền năng từ hơi nước sôi. Dập, vận hành, khoan, bào, uốn cong sắt cứng, sức người nào có thể làm được? Nhưng giờ người ta được ban cho sức hơi nước, và người ta dùng sức ấy, và giờ sắt cứng uốn cong như giấy thấm dưới máy móc mạnh mẽ. Nhưng hãy nghe xem, khi lâu đài biển bằng sắt trượt từ ụ tàu xuống nước, vị kiến trúc sư nào ngợi khen Đức Chúa Trời, Đấng đã ban sức hơi nước, mà không khoe rằng: "Con tàu lộng lẫy ấy là do tôi xây"?

Và đây cũng là tội lỗi ở đây.

Khi quyền năng giáng xuống trong sự yếu đuối của chúng ta, quyền năng tăng cường và củng cố khả năng của chúng ta gấp trăm lần, và với quyền năng ấy chúng ta đánh bại một tội lỗi hay kìm hãm thân thể mình, thì con cái Đức Chúa Trời là kẻ làm và kẻ hành động và kẻ thúc đẩy, và vinh quang thuộc về nó.

Và dù nó nói bằng môi: "Cảm tạ Đức Chúa Trời!" và "Chỉ một mình Đức Chúa Trời được vinh quang!" điều này càng là tội chồng lên tội. Vì nó chỉ nghĩ vậy ở bề mặt, và ý nghĩa sâu của tấm lòng vẫn là: "Không phải Đức Chúa Trời đã làm điều này, nhưng là tôi!"

Ôi, sự khác biệt mới hoàn toàn làm sao.

Bạn có một văn phòng hùng mạnh, nhưng nó đã suy tàn bởi lỗi lầm và tội lỗi của bạn và giờ nằm bị cướp bóc và rối loạn và phải phá sản; và giờ bạn nhận được một quyền năng cho văn phòng ấy. Tức là bạn thuê một trợ thủ hoàn toàn giỏi, là người tìm ra lỗi, là người lại tạo ra vốn, là người giúp bạn đứng dậy lại, và một lúc nữa mọi lo âu và mọi sợ hãi sự chết cho văn phòng của bạn đã qua. Và dĩ nhiên, rồi bạn vẫn là người vĩ đại, và bạn trả tiền cho quyền năng giỏi ấy, và mọi nghĩa vụ đã được thanh toán.

Nhưng nếu trong hoạn nạn như vậy bạn không tìm được sự giúp đỡ và không nhận được quyền năng để cứu, và một người khác đến với bạn và nói: "Tôi sẽ cứu bạn, nhưng phải nhân danh tôi, và bạn ngồi yên và tôi làm mọi sự cho bạn, và mọi người phải biết điều này!" — thì bạn cũng thoát được, nhưng rồi bạn lui về hậu trường, và người cứu và người giúp ấy nhận mọi vinh quang.

Và ở đây cũng vậy.

Ai nói: "Tôi đã nhận được quyền năng từ Đức Thánh Linh!" thì với quyền năng đã nhận ấy tự cứu mình, và dâng một của lễ, và cho rằng lòng biết ơn của mình đã được thanh toán, và nó vẫn là người đàn ông.

Trong khi ngược lại, khi Đức Thánh Linh chen vào trong chính tấm lòng chúng ta và nhận lấy vụ việc cho chúng ta và thay cho chúng ta và sắp xếp và chỉnh đốn, và mọi người thấy và nghe điều đó — chúng ta lui lại, và Đức Thánh Linh đã cứu chúng ta.

Đức Thánh Linh là một quyền năng, được đặt dưới sự sử dụng của bạn để làm phép thuật, như nghệ sĩ làm phép thuật bằng sức hơi nước và sức điện; hay Đức Thánh Linh là Đấng Cứu của bạn, Đấng đưa bạn, là kẻ hư mất trong chính mình, trở lại đúng đắn, và Đấng mang đi mọi vinh quang; khoảng cách mênh mông giữa tội lỗi trong ngày lễ Ngũ Tuần và trong ngày lễ Ngũ Tuần ấy lời "Soli Deo gloria!" cho Đức Chúa Trời bạn nằm ở đó.

Và điều này tùy thuộc vào tình yêu.

Trong lễ Ngũ Tuần bạn yêu chính mình, hay bạn yêu Đức Chúa Trời mình?

Và giờ đừng nói: "Dĩ nhiên, Đức Chúa Trời tôi!" vì quả thật là vậy, ngay cả qua bản chất gian ác của bạn cũng có một ý thức tác động, nói với bạn: "Đáng lẽ phải như vậy!" và làm bạn nửa xấu hổ vì nó không như vậy. Có lẽ bạn còn tưởng tượng rằng mình thực sự đang ở trong tâm trạng thánh ấy của tấm lòng. Nhưng khi bạn thấu đến gốc rễ và nền tảng của vấn đề, và thử linh hồn mình đến tận những nếp sâu nhất của lòng mình, ôi, thì bạn phải không phải là con cái Đức Chúa Trời, hoặc bạn sẽ với nỗi đau trong lòng thành thật xưng nhận: "Không, không, tình yêu dành cho chính mình vẫn còn quá mạnh trong tôi."

Không phải như thể bạn không muốn dâng của lễ, hay cũng không muốn từ bỏ điều gì, và thậm chí không muốn nhường đường cho Đức Chúa Trời mình; nhưng tất cả những điều này vẫn chưa chạm đến động lực sâu hơn của tấm lòng chúng ta.

Muốn được phước tự thân cũng là yêu mình. Muốn làm con cái Đức Chúa Trời cũng vẫn là yêu mình. Được kể giữa những người mộ đạo và thánh đồ vẫn là điều có thể làm bạn thích thú. Và điều mà tình yêu phải được nhận biết chỉ là, bạn có ghen tị cho vinh dự và danh tiếng và vinh quang của Đức Chúa Trời bạn không.

Khi giữa bạn và Đức Chúa Trời bạn, Ngài phải đúng và bạn phải sai, Ngài công chính và bạn bất công và vì thế có tội, bạn có thấy sự sai của chính mình là ngọt ngào không, và xưng nhận sự bất công và tội lỗi của chính mình mà không bớt xén điều gì, không phải vì bạn không thể giữ được và bị thuyết phục, nhưng vì bạn không thể chịu đựng được rằng có một chút sai nào nằm trên Đức Chúa Trời bạn và một chút tội nào ở nơi Đấng Tối Cao.

Yêu Đức Chúa Trời bạn, đó là yêu Ngài hơn con ngươi của mắt bạn. Có thể từ bỏ vinh dự của chính mình, hơn là từ bỏ vinh dự của Chúa mình. Đó là một sự bị thiêu đốt trong lòng bởi sự thờ phượng và ngưỡng mộ các nhân đức của Đấng Đời Đời, đến nỗi bạn không thể rời mắt khỏi và như say mê trong mình với vẻ đẹp của Đức Chúa Trời bạn, là vẻ đẹp rực rỡ xuất hiện trong Si-ôn.

Không tính toán: "Điều này Đức Chúa Trời đã làm cho tôi, vì vậy tôi cũng phải làm điều gì đó cho Ngài!" Không suy tính: "Ngài là Đức Chúa Trời tôi, và theo đó tôi phải thờ lạy sấp mình trước Ngài!"

Nhưng như một đứa trẻ reo lên, khi nó thấy pháo hoa lộng lẫy, và không thể kìm lại, bạn cũng phải reo lên trong kinh ngạc và ngạc nhiên về ánh sáng của sự uy nghi Ngài và vinh quang của các nhân đức Ngài.

Để rao truyền các nhân đức của Đấng đã gọi bạn đến ánh sáng kỳ diệu của Ngài!

Không phải vì sau khi chọn lựa và thử nghiệm, bạn giờ đi đến kết luận rằng nó đẹp. Nhưng vì nó làm bạn say mê, cuốn bạn đi, nắm lấy bạn và thiêu đốt bạn trong sự ngưỡng mộ trong lòng.

Tình yêu là: không thể làm gì khác ngoài yêu. Đó là tình yêu của cả linh hồn dành cho Đấng Đời Đời. Đó là một tiếng kêu: "Hãy đến, hỡi Chúa, và phán với linh hồn tôi!" Khát khao được ở bên Ngài. Không thể sống ngoài Ngài. Và vì vậy, khi Ngài đến, không thấy gì khác ngoài Ngài, không nghĩ gì khác ngoài vinh quang Ngài, và được phước trong sự mất mình trong Chúa là Đức Chúa Trời bạn.

Và bản chất của tình yêu này là gì? Rằng trước hết tình yêu này có đó, rồi Chúa đến, và giờ tình yêu đang chờ đợi này được hướng về Ngài?

Ôi, ngược lại. Như mặt trời không thể được thấy, trừ khi chính nó trước hết tỏa ra ánh sáng mà bạn sẽ thấy nó, thì Si-ôn cũng kêu lên với Đức Chúa Trời mình: "Chúa ôi, chỉ trong ánh sáng Ngài chúng con mới thấy ánh sáng!"

Không, tình yêu này không từ bạn, để hướng về Ngài. Nhưng chính Ngài thổi nó vào bạn. Chính Ngài đánh thức nó trong bạn. Chính Ngài đổ nó vào bạn. Chính Đối Tượng duy nhất của tình yêu thánh nhất của bạn thắp lên tia lửa trong bạn, mà ngọn lửa tình yêu dành cho Ngài sẽ cháy trong linh hồn bạn.

Vâng, ngay cả khi Ngài ẩn mình để giờ thử tình yêu bạn, và xem bạn có yêu dù không thấy Ngài không, thì vẫn là ánh sáng mờ của Ngài, xuyên qua các đám mây, giữ vững tình yêu này trong bạn.

Không phải tấm lòng quý giá của bạn quá yêu để yêu Ngài, nhưng là Đức Chúa Trời quá quý giá của bạn, Đấng biết cách thấm sâu vào linh hồn con cái Ngài một cách cảm động, và Đấng bởi sự ấp ủ của Ngài tạo ra trong bạn sự phước hạnh của việc yêu.

Không phải mắt bạn tìm thấy ánh sáng, nhưng ánh sáng thu hút mắt bạn và chính nó đã dạy mắt bạn trong việc thấy. Vì hãy chú ý. Một đứa trẻ sơ sinh sợ nến và bạn phải che tay trước đôi mắt hé mở của đứa trẻ đáng yêu. Và khi chính bạn từ bóng mờ đột nhiên bước vào ánh sáng, bạn vẫn nhắm mắt lại trước ánh sáng.

Và với ánh hào quang thần thượng này cũng vậy, mắt linh hồn bạn tự mình sẽ tránh nó và nhắm lại trước nó; và chỉ bởi chính Ánh Sáng này, mắt linh hồn bạn mới học được cách nhìn vào Ánh Sáng này.

Vì vậy thánh sứ đồ cũng khoe về một tình yêu đã được đổ đầy trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh.

Không phải như thể tình yêu là một loại chất hay chất lỏng, ngự trong linh hồn chúng ta như một thành phần riêng, nhưng như ánh sáng, đến, đổ các tia của nó vào thung lũng và vào những khe sâu nhất của vách đá, thì Đức Thánh Linh ấy cũng đổ ánh sáng Ngài vào các kẽ và khe của tấm lòng bạn. Và nơi nào ánh sáng ấy thấm vào, nơi đó chỗ mốc meo trở nên xanh tươi và tốt, nơi đó mầm ngẩng đầu lên, nơi đó có sự thổi hồn, nơi đó sự sống nảy nở.

Và rồi vâng, rồi hoa hướng về ánh mặt trời, rồi đài hoa cúi về phía ánh sáng; và trong tình yêu này, linh hồn của các thánh Đức Chúa Trời cũng hướng về Ngài, vì nó được Ngài thu hút.

Kìa, khi mặt trời làm các tia của nó đi xuống trong mặt nước phẳng, nó biến các giọt nước thành hơi, và hơi ấm này từ mặt nước bốc lên về phía mặt trời, và tụ lại trên đó trong các đám mây. Và cũng vậy, ánh hào quang của Tình Yêu Đời Đời tác động trên một linh hồn bị bỏ rơi. Trước hết nó chảy như một giọt trong nước, lạnh và buốt. Nhưng rồi ánh hào quang đến trên những nước của tấm lòng, và nó cũng hứng một tia từ ánh sáng ấy, và tia ấy đổ hơi ấm vào nó, và dưới hơi ấm ấy nó loãng ra và mất đi sự nặng nề, và cuối cùng nó bốc lên trên, về phía Nguồn của hơi ấm nó.

Và đó chính là vinh quang của lễ Ngũ Tuần.

Không phải Đức Chúa Trời chỉ đến trên bạn với làn gió ban ngày trong Vườn Ê-đen; không phải chỉ đến với bạn với Sự Mọc Lên từ trên cao tại Bết-lê-hem; không, nhưng thấm vào chính linh hồn và bản thể bạn, để ngự trong các phòng trong nhất của con người bạn.

Và vì vậy trong lễ Ngũ Tuần chỉ có câu hỏi này cho bạn, bạn có muốn, bởi sự đi vào thần thượng ấy trong bản thể mình, được tan biến không? Bạn có muốn, theo hình ảnh đã dùng, từ nước chảy chuyển thành hơi bốc lên, không còn tìm kiếm gì nữa, từ bỏ mọi trọng lượng của chính mình, và giờ bay lên trong tình yêu dịu dàng về phía Đấng thu hút bạn không.

Nhưng dĩ nhiên, điều đó đi ngoài đám đông. Đối với đám đông đó là say rượu ngọt. Thế gian gọi đó là cuồng tín và sự công chính nửa vời gọi là "quá đáng".

Và phải như vậy.

Vì những phước hạnh này đến từ mầu nhiệm cứu rỗi, và mầu nhiệm cứu rỗi chỉ được tỏ cho "những bạn của Đức Chúa Trời" và chỉ "theo giao ước bình an của Ngài".

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện