Tâm Trí Của Chúa Giê-xu
John MacDuff · The Mind of Jesus
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Tâm Trí Của Chúa Giê-xu
TÂM TRÍ CỦA CHÚA GIÊ-XU
John MacDuff
MỤC LỤC
Tâm Trí của Chúa Giê-xu
Lòng Thương Xót
Sự Cam Chịu Trong Thử Thách
Sự Tận Hiến Cho Đức Chúa Trời
Sự Tha Thứ Những Điều Xúc Phạm
Sự Nhu Mì
Lòng Biết Ơn
Tính Không Vị Kỷ
Sự Vâng Phục Lời Đức Chúa Trời
Sự Cầu Nguyện
Tình Yêu Thương Anh Em
Sự Cảm Thông
Sự Trung Tín Trong Việc Quở Trách
Sự Dịu Dàng Trong Việc Quở Trách
Sự Nhẫn Nhịu Trước Sự Chống Đối
Làm Đẹp Lòng Đức Chúa Trời
Sự Đau Buồn Vì Tội Lỗi
Sự Khiêm Nhường
Nhẫn Nhục
Sự Vâng Phục
Không Trả Đũa
Vác Thập Tự Giá
Lòng Sốt Sắng Thánh
Lòng Nhân Từ
Sự Vững Vàng Trong Cơn Cám Dỗ
Đón Nhận Kẻ Có Tội
Sự Không Gian Dối
Hoạt Động Trong Bổn Phận
Phó Thác Đường Lối Mình Cho Đức Chúa Trời
Tình Yêu Thương Sự Hiệp Một
Không Thuộc Về Thế Gian
Sự Bình Tĩnh Trong Giờ Chết
Lời Giới Thiệu: Tâm Trí của Chúa Giê-xu
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có." Phi-líp 2:5
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy." I Phi-e-rơ 4:1
TÂM TRÍ CỦA CHÚA GIÊ-XU! Thật là một đề tài nghiên cứu! Để đạt được một sự phản chiếu mờ nhạt của tâm trí ấy, đó là tham vọng của thiên sứ — cao hơn nữa họ cũng không thể vươn tới.
"Để được trở nên giống như hình ảnh Con Ngài!" — đây là ý định của Đức Chúa Trời trong sự tiền định dân Ngài từ trước vô cùng.
"Chúng ta sẽ giống như Ngài!" — đây là bức tranh Kinh Thánh về thiên đàng!
Trong một tập sách nhỏ trước đây, chúng ta đã suy ngẫm một số Lời đầy ân điển đã ra từ miệng Chúa Giê-xu. Trong tập này, chúng ta có một vài nét phác họa mờ nhạt về Nhân Cách thánh khiết ấy, Đấng đã là nhà giải thích sống động và là hiện thân của các lời dạy của Ngài.
Nhưng tiêu chuẩn ấy cao vời biết bao! Mọi sự hoàn hảo của loài thọ tạo đều thu mình lại, hổ thẹn và bối rối trước một chân dung thần thượng như thế này! Ngài là "Thiên sứ đứng trong mặt trời" đích thực, Đấng duy nhất không tạo ra bóng tối; Ngài đắm mình trong vinh quang của Thần Tính đến nỗi việc giống như Ngài trở nên giống như ánh sáng bao phủ Ngài — "không ai có thể đến gần được." Tuy nhiên, chúng ta há chẳng nên tìm cách ít nhất là đến gần, dù chúng ta không thể giống Ngài một cách đầy đủ và trọn vẹn sao? Trên đất này, không thể giao du với một người đồng loại mà lại không được đồng hóa với người ấy ở một mức độ nào đó. Cũng vậy, chúng ta càng nghiên cứu "Tâm Trí của Đấng Christ," chúng ta càng ở trong sự đồng hành với Ngài — trò chuyện với Ngài như người bạn tốt nhất và thân thiết nhất của mình — tiếp nhận những cái nhìn thánh khiết và những việc làm thánh khiết của Ngài — thì chúng ta càng được "biến đổi thành cùng một hình ảnh."
"Hãy suy xét," vị Sứ đồ vĩ đại nói (theo nghĩa đen là 'hãy ngắm nhìn') "Chúa Giê-xu Christ" (Hê-bơ-rơ 3:1.) Hãy nghiên cứu từng nét, từng đường nét — của Đấng Gương Mẫu Vô Song ấy. Hãy "ngắm nhìn" Mặt Trời Công Chính, cho đến khi, giống như ngắm nhìn mặt trời tự nhiên thật lâu, bạn mang theo trong tầm nhìn thuộc linh của mình những hình ảnh chói lọi về sự sáng ngời và vinh quang của Ngài! Dù Ngài là Nguyên Mẫu của mọi điều tốt lành — hãy nhớ Ngài không phải là một mẫu mực mơ hồ — dù là Đấng Giê-hô-va Vô Hạn — Ngài đã là "Con Người là Chúa Giê-xu Christ."
Quả thật, chúng ta không bao giờ được quên rằng nền tảng hy vọng của một tội nhân không phải là tâm trí, mà là công việc của Em-ma-nu-ên. Ngài phải được biết đến như một Đấng Cứu Rỗi, trước khi Ngài được nghiên cứu như một Tấm Gương. Việc làm và sự chết của Ngài là viên ngọc trung tâm — mà mọi đức tính trong đời sống thánh khiết của Ngài chỉ là phần viền bao quanh. Nhưng chúng ta cũng không được bỏ qua bổn phận theo Kinh Thánh là bước đi trong dấu chân Ngài và thấm nhuần Thánh Linh của Ngài, vì "nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ — thì người ấy chẳng thuộc về Ngài!"
Ôi, ước gì mỗi Cơ Đốc nhân đều giống Đấng Cứu Rỗi hơn! Ước gì, trong sự bày tỏ một nhân cách thánh khiết và một phong thái thiên thượng, người ta có thể nói, ở một mức độ yếu ớt nào đó, về sự phản chiếu mờ nhạt và không hoàn hảo ấy — "Chúa Giê-xu là như vậy!"
Chúng ta còn cách xa tiêu chuẩn ấy biết bao — kinh nghiệm buồn thảm của chúng ta có thể làm chứng. Nhưng ít nhất cũng thật an ủi khi biết rằng sẽ có một ngày đến, khi, trong sự nhìn thấy trọn vẹn và hưởng trọn Nguyên Bản Vinh Hiển, lời khuyên trong câu châm ngôn của chúng ta sẽ không còn cần thiết nữa; khi chúng ta sẽ có thể nói, theo lời của một sứ đồ được cảm thúc — "Chúng ta có TÂM TRÍ CỦA ĐẤNG CHRIST!"
1. LÒNG THƯƠNG XÓT.
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ta thương xót đoàn dân này." — Mác 8:2.
Thật là một tấm gương cho dân Ngài, lòng thương xót dịu dàng của Chúa Giê-xu! Ngài thấy thế gian mà Ngài đến để cứu như một nhà Bê-tết-đa thuộc linh — nơi đám đông người bệnh — mù, què, hay bại liệt — nằm trên các hiên. Tiếng than khóc của nhân loại đau khổ vang đến tai Ngài khắp mọi nơi. Đi dạo trên các hiên ấy, thương xót, cứu giúp, an ủi, cứu rỗi, là niềm vui của Ngài! Tiếng kêu yếu ớt nhất của nỗi khốn khổ cũng khiến bước chân Ngài dừng lại — khơi lên một gợn sóng trong suối nguồn Tình Yêu Vô Hạn này.
Có phải là một người phong hủi — cái tên đáng sợ ấy kéo theo một cuộc lưu đày suốt đời khỏi những ánh nhìn thân thiện và những lời tử tế? Ít nhất cũng có Một Người dành cho kẻ bị ruồng bỏ những giọng nói và việc làm dịu dàng. "Chúa Giê-xu, động lòng thương xót, đưa tay ra và chạm đến người ấy."
Có phải là một số người ăn xin mù trên đường Giê-ri-cô, mò mẫm trong bóng tối, cầu xin giúp đỡ? "Chúa Giê-xu đứng lại, động lòng thương xót họ, và chạm đến mắt họ!"
Có phải là lời cầu xin không lời qua những giọt nước mắt của một bà góa tại cổng thành Na-in, khi bà tiễn đưa niềm tự hào và chỗ nương dựa trần gian của mình đến mồ? "Khi Chúa thấy bà, Ngài động lòng thương xót bà, và phán: Đừng khóc!" Ngay cả khi Ngài quở trách — cầu vồng của lòng thương xót vẫn hiện ra trong đám mây, hay đúng hơn, đám mây ấy, khi đi qua, tan thành một cơn mưa thương xót! Ngài tuyên bố Giê-ru-sa-lem "hoang tàn," nhưng lời đoán phạt ấy được thốt ra giữa một dòng đau buồn thống thiết!
Bạn đọc ơi! Những lời nói và việc làm đầy thương xót của một Đấng Cứu Rỗi dịu dàng có tìm thấy tiếng vọng và bản sao yếu ớt nào trong bạn không? Khi bạn suy tưởng về những hoang mạc của nỗi khốn khổ con người — cảnh tượng ấy có khơi dậy, không phải chỉ là cảm xúc thoáng qua tự khóc cạn trong những giọt nước mắt ủy mị — mà là một ước muốn tha thiết muốn làm điều gì đó để giảm bớt nỗi đau khổ của nhân loại khốn khổ không? Những đòi hỏi đối với lòng thương xót của bạn thật rộng lớn và bao la khắp thế giới! — khi thì gần, khi thì xa — tiếng kêu chưa được đáp ứng và chưa được trả lời của hàng triệu người đang hư mất ở hải ngoại — thế giới ngoại giáo chưa được cứu ngay trước cửa nhà bạn — công việc từ thiện công cộng đang suy yếu — đội ngũ truyền giáo bị thu hẹp và què quặt vì thiếu kinh phí cần thiết — một quận đang đau khổ — một gia đình đang đói — một người láng giềng nghèo — một đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa — có thể là một túp lều đông đúc nơi khốn khổ và gian ác hoành hành — hay một phòng bệnh cô đơn, nơi ngọn đèn mờ đã hao mòn qua những đêm dài buồn thảm — hay một mái nhà hoang vắng mà sự chết đã bước vào, nơi "Giô-sép không còn, và Si-mê-ôn cũng không còn," và nơi một tấm lòng thổn thức, dưới bộ áo rách rưới của nghèo khó, than khóc, không được an ủi và không được thương xót, cho "người yêu dấu đã mất đi" của mình.
Há chẳng có ai như thế trong tầm tay bạn, mà một chút của bố thí nhỏ bé cũng sẽ như một thiên sứ của lòng thương xót sao? Việc bạn tìm cách sống như một người phân phát những ơn lành của Đức Giê-hô-va sẽ thánh hóa và nâng cao mọi điều bạn sở hữu biết bao! Nếu Ngài đã ban cho bạn của cải đời này, hãy nhớ rằng nó được ban cho — chứ không phải để tham lam tích trữ hay phung phí xa hoa! Tài sản và của cải là những ta-lâng phải được dùng để sinh lợi và chi ra vì lợi ích của người khác — những sự ủy thác thiêng liêng, không phải để ích kỷ hưởng thụ — mà để rộng rãi sử dụng.
Các thánh đồ nghèo khó là những đại diện của Chúa Giê-xu — những nhu cầu của họ Ngài xem như của chính Ngài, và Ngài sẽ báo đáp xứng đáng. Sự bày tỏ yếu ớt nhất của lòng thương xót và tình yêu thương Cơ Đốc, dù chỉ là đồng tiền nhỏ của bà góa, hay chén nước lạnh, hay ánh nhìn và lời nói tử tế khi chẳng có đồng tiền hay chén nước nào để cho — thế nhưng, nếu làm trong danh Ngài, thì được ghi vào "sách sự sống" như một "khoản cho Chúa vay;" và trong ngày mà "các sách được mở ra," khoản vay ấy sẽ được trả lại kèm theo tiền lãi!
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
2. SỰ CAM CHỊU TRONG THỬ THÁCH.
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Song, xin ý Cha được nên, chớ không phải ý Con!" — Lu-ca 22:42.
Đã có bao giờ sự cam chịu như thế này chưa? Đời sống của Chúa Giê-xu là một cuộc tử đạo kéo dài. Từ máng cỏ Bết-lê-hem đến thập tự giá tại Gô-gô-tha, hầu như không có một khoảng gián đoạn nào trong những đám mây; những đám mây ấy tụ lại càng tối tăm và đáng sợ hơn quanh Ngài — cho đến khi chúng vỡ tung trên đầu Ngài, Đấng đã dâng mình, khi Ngài thốt ra tiếng kêu cuối cùng! Thế nhưng suốt cuộc hành trình sầu khổ này — không một lời than vãn nào thoát khỏi môi Ngài. Đời sống đau khổ nhất trong mọi đời sống đau khổ — là một đời sống vâng phục không phàn nàn.
"Song, xin ý Cha được nên, chớ không phải ý Con!" là châm ngôn của Đấng kỳ diệu này! Khi Ngài đến thế gian, Ngài đã công bố sự giáng lâm của mình như vậy: "Này, Con đến, Con vui thích làm theo ý Cha, ôi Đức Chúa Trời của Con!" Khi Ngài rời khỏi thế gian, chúng ta nghe cùng một lời cầu nguyện pha lẫn đau đớn và thuận phục: "Ôi Cha của Con, nếu có thể được — xin cho chén này lìa khỏi Con! Song, xin ý Cha được nên, chớ không phải ý Con!"
Bạn đọc ơi! Tâm trí này có ở trong bạn không? Ôi, những thử thách của bạn là gì — so với thử thách của Ngài! Những gợn sóng trong dòng nước khốn khổ của bạn là gì — so với những đợt sóng và biển cả đã tràn qua Ngài! Nếu Ngài, Chiên Con không tì vết của Đức Chúa Trời, "không hề than vãn," thì làm sao bạn có thể than vãn? Những đau khổ của Ngài là những đau khổ của một tấm lòng chưa một lần bị bóng tối của tội lỗi hay lỗi lầm thoáng qua làm mờ tối. Những đau khổ nặng nề nhất của bạn đều đáng phải chịu — phải, còn ít hơn vô cùng so với điều bạn đáng chịu! Bạn có bị cám dỗ nuôi những nghi ngờ cay nghiệt về sự thành tín và tình yêu thương của Đức Chúa Trời, khi Ngài chỉ định một thử thách đặc biệt nào đó không? Hãy tự hỏi mình: Chúa Giê-xu có phàn nàn không? Tôi có nên tìm cách dò xét "những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời," khi Ngài, với tinh thần của một đứa trẻ đã cai sữa, đã thỏa lòng với lời giải đáp: "Phải, thưa Cha — vì điều đó đẹp ý Cha!"
"Phải, thưa Cha!" Hỡi người đang bị hoạn nạn! "Bị bão tố xô đẩy, và không được an ủi," hãy lấy lời mà Đấng Cứu Chuộc đáng tôn thờ của bạn đã gối đầu đau khổ của Ngài lên đó, "Cha!" — và hãy biến nó, như Ngài đã làm, thành bí quyết của sự cam chịu của bạn. "Cha của Con!" Đức Chúa Trời giao ước của Con! Đức Chúa Trời đã không tiếc Chúa Giê-xu! Điều ấy thật có thể khiến mọi lời than vãn của Con phải im bặt.
Đứa trẻ bị bệnh sẽ uống thuốc đắng nhất từ tay cha mình. "Chén mà Cha, ôi Đức Chúa Trời, ban cho con uống — há con chẳng uống sao? Nguyện con được nằm yên trong vòng tay yêu thương sửa phạt của Cha, vui mừng trong sự bảo đảm rằng mọi sự chỉ định của Cha, dù có tính chủ quyền, cũng không bao giờ là tùy tiện — mà trong tất cả đều có một 'lẽ cần thiết' đầy ân điển."
Uống sâu vào tinh thần vâng phục ngọt ngào của Ngài, bạn sẽ có thể đối diện như vậy, phải, thậm chí đón nhận, thập tự giá nặng nề nhất của mình, mà nói rằng: "Vâng, lạy Chúa, mọi sự đều tốt lành, chỉ vì đó là ý tốt lành của Ngài. Xin hãy dùng con, hãy sử dụng con, hãy sửa phạt con — như điều đẹp ý Ngài. Ý muốn của con đã hòa tan vào ý muốn của Ngài. Thử thách này thật tối tăm; con không thể thấy 'lý do và nguyên cớ' của nó — song, xin ý Cha được nên, chớ không phải ý con! Cây bầu của con đã héo; con không thể thấy lý do của sự tan rã quá nhanh chóng của nơi nương náu trần gian yêu dấu của con; giác quan và tầm nhìn của con hỏi cách vô ích tại sao những chiếc lá mát mẻ trần gian này lại sớm phải rủ xuống trong buồn rầu và sầu khổ như vậy. Nhưng thế là đủ. 'Đức Chúa Trời đã sắm sẵn một con sâu!' Xin ý Cha được nên, chớ không phải ý con!"
Ôi, linh hồn bị đánh ngã tôn vinh Đức Chúa Trời biết bao khi giữ im lặng như vậy giữa những sự đối đãi tối tăm và khó hiểu, nhận biết trong những điều này một phần của kỷ luật và sự huấn luyện cần thiết — cho một thế giới không buồn khổ, không tội lỗi, không sự chết; xem mỗi thử thách như một mắt xích trong sợi dây xích — kéo linh hồn ấy lên thiên đàng, nơi những chiếc áo trắng nhất sẽ được thấy là những chiếc áo ở đây đã được báp-têm bằng đau khổ, và tắm trong nước mắt!
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
3. SỰ TẬN HIẾN CHO ĐỨC CHÚA TRỜI.
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ta phải lo việc của Cha Ta." — Lu-ca 2:49.
"Thức ăn và thức uống của Ta là làm theo ý muốn của Đấng đã sai Ta, và hoàn thành công việc của Ngài." Chỉ một mục đích ấy đã đưa Chúa Giê-xu từ thiên đàng xuống — chỉ một mục đích ấy Ngài theo đuổi với sự kiên định không lay chuyển, không lệch lạc, cho đến khi Ngài có thể nói: "Mọi sự đã hoàn tất!"
Dù con người còn thiếu sót biết bao đối với 'mục đích chính' của mình — việc đem vinh quang cho Đức Chúa Trời là động cơ, là quy tắc, và là cách giải thích cho mọi hành động trong đời sống kỳ diệu của Đấng Christ. Với chúng ta, kim nam châm của linh hồn, ngay cả khi chân thật nhất, vẫn luôn chịu những dao động và chùng xuống từng phần, đôi khi run rẩy lệch khỏi điểm thu hút lớn của nó. Nhưng linh hồn Đấng Christ không bao giờ biết một sự dao động run rẩy nào khỏi trung tâm vinh hiển toàn vẹn của Ngài. Với Ngài, không có lúc lên lúc xuống, không có lúc bùng lên rồi tắt ngấm. Ngài có thể nói, theo lời của thi thiên tiên tri nói về chính Ngài một cách nổi bật nhất: "Tôi hằng để Chúa ở trước mặt tôi!"
Bạn đọc ơi! Bạn có cảm thấy rằng, ở một mức độ yếu ớt nào đó, châm ngôn sống cao cả này của Con Đức Chúa Trời không tội lỗi — được viết trên gia đình và tấm lòng bạn, điều chỉnh các hành động của bạn, tiết chế niềm vui của bạn, thúc đẩy hy vọng của bạn, đem năng lực và phương hướng cho toàn bộ con người bạn, đặt mọi tình cảm trong bản tính bạn dưới số phận cao cả của chúng không? Với những động cơ thuần khiết và không pha tạp, với một con mắt duy nhất, và một mục đích duy nhất — bạn có thể nói, phần nào theo tinh thần của môn đồ sáng ngời nhất của Ngài: "Tôi chỉ làm một điều này!" không? Bạn có sẵn sàng xem mọi điều bạn có — địa vị, danh tiếng, tài năng, của cải, ảnh hưởng, sự phân biệt — là có giá trị, chỉ trong chừng mực chúng góp phần thúc đẩy vinh quang của Đấng là "Đấng đầu tiên và Đấng cuối cùng, và là tất cả trong mọi sự" không? Hãy tìm cách cảm nhận rằng vinh quang của Cha thiên thượng của bạn là công việc chính của đời sống.
"Tôi thuộc về Đấng nào, và tôi phục vụ Đấng nào," — hãy để điều này là dòng chữ khắc trên tư tưởng và việc làm của bạn, trên công việc và sự hưởng thụ của bạn, trên giấc ngủ và sự thức dậy của bạn. Đừng như những ngôi sao cố định, lạnh lùng và xa cách; nhưng hãy luôn tắm mình trong ánh nắng của sự gần gũi có ý thức với Đấng là mặt trời và trung tâm của mọi hạnh phúc và niềm vui.
Mỗi người đều có một công việc được chỉ định để thực hiện, một hốc nhỏ nào đó trong đền thờ thuộc linh để chiếm giữ. Công việc của bạn có thể không phải là những sự phục vụ lộng lẫy, không phải là những hành động rực lửa hay rực rỡ để cháy sáng và làm chói mắt người ta. Nó có thể là công việc thầm lặng, kín đáo bên trong — lời cầu nguyện bí mật, tội lỗi đã bị giết chết, sự xúc phạm đã được tha thứ, hành động hy sinh nhỏ bé vì vinh quang Đức Chúa Trời và lợi ích của người khác, mà không con mắt nào ngoài Con Mắt thấy trong nơi kín đáo biết đến. Dù nhỏ bé đến đâu cũng không quan trọng. Hãy nhớ rằng, với Ngài — động cơ làm cho hành động trở nên cao quý. Không phải chúng ta làm gì — mà là chúng ta làm như thế nào. Ngài có thể được tôn vinh trong những việc nhỏ cũng như trong những việc lớn — và không bởi điều gì hơn là bước đi hằng ngày, đời sống hằng ngày.
Hãy coi chừng bất cứ điều gì cản trở sự dâng hiến tấm lòng và linh hồn cho sự phục vụ Ngài — những vướng bận thế gian, tội lỗi được nuông chiều, một bước đi không đều đặn, một tấm lòng chia rẽ, bám víu vào những tiện nghi của loài thọ tạo, co rúm lại trước thập tự giá. Biết bao người liều lĩnh, nếu không muốn nói là làm đắm tàu, những hy vọng đời đời của mình — bằng cách trở thành những kẻ lười biếng trong vườn nho; những kẻ chần chừ, như Lót; những kẻ yêu thế gian, như Đê-ma; những "Cơ Đốc nhân không làm gì cả," như dân cư Mê-rô! Mệnh lệnh là: "Hãy đi, hãy làm việc!" Lời nói cho biết bạn nên là gì; việc làm cho biết bạn là gì! Hãy để những người xung quanh bạn thấy có một thực tại trong việc bước đi với Đức Chúa Trời — và làm việc cho Đức Chúa Trời!
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
4. SỰ THA THỨ NHỮNG ĐIỀU XÚC PHẠM.
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì!" — Lu-ca 23:34.
Nhiều cuộc đấu tranh sinh tử đã diễn ra — để cứu một người bạn. Một Đấng Cứu Rỗi đang hấp hối gom góp hơi thở cuối cùng của Ngài — để cầu thay cho kẻ thù của Ngài! Ở đỉnh cao nỗi đau của chính Ngài, và của sự vô ơn con người — bị loài người bỏ rơi, và bị Đức Chúa Trời lìa bỏ — giọng nói yếu ớt của Ngài hòa lẫn với tiếng la hét của những kẻ giết Ngài — "Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì!" Nếu Phi-e-rơ bội tín có ở đó, liệu ông có ngạc nhiên trước câu trả lời cho một câu hỏi trước đây — "Lạy Chúa, anh em con phạm tội cùng con bao nhiêu lần thì con tha cho họ — đến bảy lần sao?" Chúa Giê-xu phán cùng ông: "Ta không nói với ngươi rằng đến bảy lần đâu, nhưng đến bảy mươi lần bảy," (Ma-thi-ơ 18:21, 22).
Sự vượt trội trước sự sỉ nhục và ô nhục, với một số người, xuất phát từ một tính khí chai lì và thờ ơ — một sự vô cảm lạnh lùng, đờ đẫn, khắc kỷ, đối với sự tử tế cũng như sự bất tử tế. Với Chúa Giê-xu thì không phải vậy. Những cảm xúc dịu dàng trong bản tính thánh khiết của Ngài khiến Ngài nhạy cảm sâu sắc trước sự vô ơn và tổn thương, dù điều này được bày tỏ trong sự ác ý của thù địch không che giấu, hay trong sự phản bội của tình bạn được tin cậy. Có lẽ đối với một bản tính cao thượng — điều sau này mới là điều gây tổn thương sâu sắc hơn. Nhiều người có khuynh hướng tha thứ cho một đối thủ công khai và không che giấu, nhưng lại không sẵn lòng quên hay tha thứ cho sự bất trung lạnh lùng, hay tình yêu không được đáp lại.
Nhưng hãy xem, cũng trong phương diện này, cách cư xử của Đấng Cứu Chuộc phước hạnh! Hãy để ý cách Ngài đối xử với các môn đồ của chính Ngài, những người đã hèn nhát bỏ rơi Ngài và chạy trốn, mà lại đúng vào giờ Ngài cần sự cảm thông của họ nhất! Ngay khi Ngài sống lại từ kẻ chết, Ngài vội vàng xua tan nỗi sợ hãi của họ và bảo đảm với họ một tình cảm không thay đổi và không thể thay đổi. "Hãy đi nói với anh em Ta," là sứ điệp đầu tiên Ngài gửi đi; "Bình an cho các ngươi," là lời chào tại cuộc gặp gỡ đầu tiên; "Các con ơi!" là lời Ngài chào họ lần đầu trên bờ biển Ti-bê-ri-át. Ngay cả Giô-sép, (hình bóng trong Cựu Ước về sự tha thứ rộng lượng,) khi ông tỏ mình cho các anh em mình, cũng nhắc lại ý nghĩ cay đắng: "Ta là Giô-sép, em các anh — là người các anh đã bán sang Ê-díp-tô." Giô-sép thật, khi Ngài tỏ mình cho các môn đồ Ngài, chôn vùi trong quên lãng ký ức về sự bất trung đã qua. Ngài gặp họ bằng một lời chúc phước. Ngài rời họ khi thăng thiên cũng bằng lời chúc phước ấy — "Ngài giơ tay lên và chúc phước cho họ!"
"Lạy Cha, xin tha cho họ!" Bạn đọc ơi! Trong tất cả những điều này, hãy noi theo tinh thần của Chúa và Thầy bạn. Khi rời khỏi việc nghiên cứu tấm gương thánh khiết của Ngài, hãy tìm cách cảm nhận rằng với bạn, không nên có một cái tên nào, một lời nào, như kẻ thù! Đừng nuôi dưỡng tư tưởng oán giận nào, đừng đắm mình trong sự trách móc cay đắng nào. Đừng phó mình cho sự cáu kỉnh u ám nào. Hãy để "luật của lòng tử tế" luôn ở trong lòng bạn. Hãy giải thích tốt nhất có thể về những thất bại của người khác. Đừng đưa ra những bình luận gây tổn hại về những yếu đuối của họ; đừng đưa ra những ám chỉ thiếu bác ái. Khi có khuynh hướng nuôi dưỡng tinh thần không tha thứ đối với một anh em, hãy nghĩ — nếu Đức Chúa Trời của bạn đã giữ cơn giận Ngài mãi mãi, thì bạn sẽ ở đâu? Nếu Ngài, Đấng Vô Hạn, Đấng có thể đã xua đuổi bạn khỏi sự hiện diện Ngài mãi mãi, đã kiên nhẫn với bạn, và đã tha thứ mọi điều cho bạn — thì liệu bạn, vì một nỗi oán giận nhỏ nhặt mà những lúc bình tĩnh hơn bạn sẽ cho là không đáng một ý nghĩ, lại có thể nuôi dưỡng ánh nhìn xa cách lạnh lùng, lời nói không khoan nhượng, hay việc làm không tha thứ sao? "Hãy chịu đựng lẫn nhau và tha thứ bất cứ điều gì oán giận mà anh em có thể có đối với nhau. Hãy tha thứ như Chúa đã tha thứ cho anh em."
5. SỰ NHU MÌ
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ta nhu mì và khiêm nhường trong lòng." — Ma-thi-ơ 11:29.
Trong những tâm trí vĩ đại, thường có một sự pha trộn đẹp đẽ giữa uy nghi và khiêm nhường, cao thượng và thấp hèn. Đấng mạnh mẽ nhất và thánh khiết nhất trong mọi Đấng từng bước đi trên thế gian này — lại là Đấng nhu mì nhất trong mọi Đấng. Đấng Cổ Xưa — lại như "con trẻ sơ sinh." Đấng từ đời đời chỉ lắng nghe những giai điệu của thiên sứ, khi ở trên đất, lại tìm thấy giai điệu trong tiếng bập bẹ của một trẻ thơ, hay trong nước mắt của một kẻ bị ruồng bỏ! Không có gì lạ khi một con chiên vô tội là biểu tượng của Ngài, hay khi Thánh Linh xức dầu ngự xuống trên Ngài dưới hình dạng chim bồ câu hiền lành. Ngài có sự giàu có của các thế gian dưới chân Ngài. Các đạo binh thiên đàng chỉ cần được triệu tập làm đoàn tùy tùng của Ngài. Nhưng mọi sự phô trương của thế gian, mọi giấc mơ về vinh quang xác thịt, đối với Ngài — đều không có sức hấp dẫn. Kẻ Cám Dỗ, từ đỉnh núi, đã cho Ngài thấy một cảnh tượng rộng lớn về "sự khốn khổ lộng lẫy;" nhưng Ngài đã gạt bỏ cả ý nghĩ lẫn kẻ thù ấy! Giăng và Gia-cơ muốn khiến lửa từ trời giáng xuống một làng Sa-ma-ri; Ngài quở trách lời đề nghị báo thù ấy! Phi-e-rơ, trong đêm bị phản bội, chặt đứt tai của một kẻ ám sát; Nạn Nhân sắp chịu chết, một lần nữa, chỉ quở trách môn đồ Ngài, và chữa lành kẻ thù Ngài!
Bị đưa ra trước tòa án xét xử của Phi-lát, Ngài chịu đựng những điều sai trái và sỉ nhục không tên một cách nhu mì biết bao! Bị treo trên thập tự giá — những lời nguyền rủa của đám đông đang dâng lên quanh Ngài — nhưng Ngài nghe như thể Ngài không nghe thấy chúng; chúng không gợi ra một ánh nhìn giận dữ nào, không một lời cay đắng nào — "Kìa Chiên Con của Đức Chúa Trời!" Chúng ta có cần ngạc nhiên rằng "sự nhu mì" và "sự nghèo khó trong tâm linh" nên đứng đầu trong chùm phước lành của chính Ngài; rằng Ngài nên chọn điều này trong tất cả các phẩm chất khác của Ngài để các môn đồ Ngài đặc biệt nghiên cứu và noi theo: "Hãy học theo Ta, vì Ta nhu mì;" hay rằng một sứ đồ nên khuyên nhủ "bởi sự nhu mì và dịu dàng của Đấng Christ!"
Các châm ngôn của thế gian — và của Ngài — khác nhau biết bao! Châm ngôn của thế gian — "Hãy oán giận sự xúc phạm, hãy bênh vực danh dự!" Châm ngôn của Ngài — "Hãy lấy thiện thắng ác!" Châm ngôn của thế gian — "Chỉ khi nào vì lỗi lầm của mình mà bạn bị đánh đập, thì bạn mới chịu đựng cách nhẫn nại." Châm ngôn của Ngài — "Khi bạn làm điều tốt mà phải chịu khổ vì điều ấy, bạn chịu đựng cách nhẫn nại; điều này đẹp lòng Đức Chúa Trời." (I Phi-e-rơ 2:20.)
Bạn đọc ơi! Hãy cố gắng đạt được, giống như Chúa đáng tôn thờ của bạn, "đồ trang sức của một tâm linh nhu mì và yên lặng, là điều có giá trị lớn trước mặt Đức Chúa Trời." Hãy "mặc lấy" sự dịu dàng và khiêm nhường. Đừng chạy theo những bóng ma thoáng qua của thế gian, là những thứ chế nhạo bạn khi bạn nắm lấy chúng. Nếu luôn tham vọng — luôn bay cao trên đôi cánh — bạn có thể trở nên bất mãn, kiêu ngạo, và ích kỷ! Dù Đức Chúa Trời đã đặt bạn vào vị trí nào trong đời sống — hãy thỏa lòng. Gì chứ! Tham vọng được ở trên đỉnh đền thờ — được ở một vị trí cao hơn trong Hội Thánh, hay trong thế gian? — Sa-tan có thể xô bạn xuống! "Đừng có lòng kiêu ngạo — nhưng hãy sợ." Và đối với người khác, hãy tôn trọng những ân tứ của họ; hãy chiêm ngưỡng những đức tính xuất sắc của họ — chỉ để noi theo chúng. Hãy nói năng tử tế, hành động dịu dàng. "Hãy sống hòa thuận với nhau. Đừng kiêu ngạo, nhưng hãy sẵn lòng kết giao với những người có địa vị thấp kém. Đừng tự cao."
Hãy tin chắc rằng, không hạnh phúc nào bằng hạnh phúc mà "Cơ Đốc nhân nhu mì" được hưởng. Người ấy có trong mình một ánh nắng nội tâm vĩnh cửu, một nguồn suối bình an không bao giờ cạn. Không bao giờ bị xáo trộn và bực bội bởi những tổn thương thật hay tưởng tượng, người ấy giải thích tốt nhất có thể về động cơ và hành động, và bằng một lời đáp dịu dàng trước sự trách móc không đáng có — thường làm nguôi cơn giận của người ta.
6. LÒNG BIẾT ƠN
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Con cảm tạ Cha, lạy Cha là Chúa của trời và đất." — Ma-thi-ơ 11:25.
Một tinh thần biết ơn thấm nhuần toàn bộ đời sống của Chúa Giê-xu, và bao quanh bằng một vầng hào quang thiên thượng con đường vốn tối tăm của Ngài. Trong những lúc chúng ta ít ngờ tới nhất, tia sáng xinh đẹp này xuyên qua bóng tối. Khi thiết lập lễ kỷ niệm về sự chết của Ngài, Ngài đã "tạ ơn!" Ngay cả khi băng qua suối Kết-rôn để đến Ghết-sê-ma-nê, "Ngài đã hát một bài thánh ca!"
Chúng ta biết rằng trong những mùa buồn khổ và thử thách sâu sắc, mọi thứ đều mang vẻ u ám. Chính thiên nhiên câm lặng, đối với tâm linh nặng trĩu, dường như cũng mang sắc thái buồn bã. Đời sống của Chúa Giê-xu là một kinh nghiệm liên tục về sự thiếu thốn và khốn khổ — một "Thung Lũng Ba-ca," từ đầu đến cuối; thế nhưng, giữa những lời than thở buồn thảm, vẫn luôn nghe thấy những âm điệu trầm lắng của lòng biết ơn và niềm vui!
Ôi, nếu Ngài, "Người Đau Khổ" đang chịu khổ, trong một đời sống khốn khổ vô song, có thể dâng lòng mình lên trong sự thừa nhận biết ơn đối với Cha Ngài trên trời, thì đời sống của những người ngày này qua ngày khác và giờ này qua giờ khác (về mọi điều họ có, cả về vật chất lẫn thuộc linh) đều là những kẻ sống nhờ vào sự rộng rãi và tình yêu thương của Đức Chúa Trời, phải là một "bài thánh ca biết ơn" không ngừng biết bao!
Bạn đọc ơi! Hãy nuôi dưỡng tinh thần biết ơn này — nó sẽ là một bữa tiệc không ngừng cho bạn. Với chúng ta, không có điều gì gọi là ơn lành nhỏ bé; mọi ơn lành đều lớn lao, vì ngay cả ơn lành nhỏ nhất cũng là điều không đáng được nhận. Thật vậy, một tấm lòng thật sự biết ơn sẽ rút ra động cơ biết ơn từ mọi sự, tận dụng ngay cả những phước lành ít ỏi nhất. Phao-lô, khi ở trong ngục tối tại Rô-ma, một tù nhân bị xiềng xích, vẫn được nghe nói rằng: "Tôi có đủ mọi sự và dư dật!"
Mặt khác, hãy đề phòng tinh thần luôn than phiền và ủ rũ về những điều xấu tưởng tượng; cám dỗ phóng đại những bất lợi thật hay tưởng tượng của hoàn cảnh chúng ta, thổi phồng những bất tiện nhỏ nhặt của đời sống hằng ngày thành những điều ác to lớn. Thay vào đó, hãy nghĩ xem chúng ta có biết bao điều để biết ơn. Thế gian chúng ta đang sống, bất chấp mọi vết sẹo của tội lỗi và đau khổ trên nó — là một thế gian dễ chịu. Nó không phải, như nhiều người vẽ ra một cách bệnh hoạn, ngập trong nước mắt và rải đầy những xác tàu, vang lên một khúc than khóc buồn thảm không ngừng. Đúng vậy, những "Núi Đời Đời" ở trong vinh quang — nhưng dưới này có vô số những cao điểm của ân điển, và tình yêu thương, và lòng thương xót; nhiều điểm xanh tươi trong thung lũng thấp — nhiều hơn rất nhiều so với điều chúng ta đáng được nhận!
Đức Chúa Trời sẽ ban thưởng một tinh thần biết ơn. Cũng như trên đất, khi một người nhận lãnh với lòng biết ơn điều được ban cho, chúng ta càng sẵn lòng cho lại, thì cũng vậy, "Chúa yêu mến" một người "nhận lãnh" vui vẻ, cũng như một người "ban cho" vui vẻ.
Hơn nữa, lòng biết ơn của chúng ta hãy là lòng biết ơn theo Phúc Âm. Hãy để hương thơm của một tinh thần biết ơn dâng lên không chỉ cho Đấng Ban Cho Mọi Điều Tốt Lành Vĩ Đại — mà còn cho Đức Chúa Trời Giao Ước của chúng ta trong Đấng Christ. Hãy để nó là tinh thần của đứa con vui mừng trong sự rộng rãi và nhân từ của nhà và gia đình Cha mình! "Hãy luôn cảm tạ mọi sự vì mọi điều cho Đức Chúa Trời là Cha, trong danh Chúa Giê-xu Christ của chúng ta!"
Trong khi giai điệu ngọt ngào của lòng biết ơn rung động qua từng khoảnh khắc liên tiếp của cuộc sống hằng ngày chúng ta — hãy để tình yêu thương đối với Đấng Cứu Chuộc đáng tôn thờ của chúng ta cho thấy chúng ta dành những nốt nhạc cao nhất và tha thiết nhất để ngợi khen ai và vì điều gì. Cảm tạ Đức Chúa Trời vì Món Quà Không Thể Diễn Tả Được của Ngài!
7. TÍNH KHÔNG VỊ KỶ
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Vì Đấng Christ cũng chẳng làm đẹp lòng chính mình." Rô-ma 15:3
Những ký tự ấy được viết quá rõ ràng trên tấm lòng sa ngã và một thế gian sa ngã — "Ai nấy đều tìm lợi riêng cho mình!" Tính ích kỷ là luật lớn của bản tính suy đồi của chúng ta. Khi tình yêu thương của Đức Chúa Trời bị truất ngôi khỏi linh hồn, CÁI TÔI đã nhảy lên chiếc ngai trống, và ở đó, dưới một trong những hình dạng luôn thay đổi của nó, tiếp tục trị vì.
Chúa Giê-xu nổi bật để chúng ta noi theo, như một ngoại lệ đơn độc vĩ đại giữa một thế gian ích kỷ. Toàn bộ đời sống Ngài là một sự từ bỏ chính mình; một hiện thân sống động đẹp đẽ của tình yêu thương "chẳng tìm lợi riêng cho mình." Đấng vì người khác đã biến nước thành rượu, và đã cung cấp một sự tiếp tế kỳ diệu cho hàng ngàn người mệt lả trong đồng vắng — lại không dùng quyền năng kỳ diệu như vậy cho những nhu cầu của chính Ngài. Trong bốn mươi ngày bị cám dỗ của Ngài, Ngài không dọn bàn nào cho chính Ngài, không dựng lều nào cho cái đầu không gối của Ngài. Hai lần chúng ta đọc thấy Ngài rơi lệ — trong cả hai lần, nước mắt ấy đều không phải vì chính Ngài. Sự đến gần của thập tự giá và sự thương khó của Ngài, thay vì cuốn hút Ngài vào những đau khổ sắp đến của chính Ngài, dường như chỉ gợi lên những lời hứa mới mẻ và đầy ân điển hơn cho dân Ngài. Khi kẻ thù Ngài đến bắt Ngài, điều kiện duy nhất của Ngài là cho các môn đồ Ngài được thả ra — "Hãy để những người này đi." Ngay trong hành động ra đi, với mọi vinh quang vô biên của cõi đời đời trong tầm mắt — họ vẫn là tất cả mối quan tâm của Ngài.
Ôi, tinh thần của thế gian khác biệt biết bao! Với biết bao người, ngày này qua ngày khác chỉ là một lễ vật mới dâng cho thần tượng CÁI TÔI — nuông chiều những ước muốn của chính mình; ganh tị và buồn phiền trước điều tốt lành của người lân cận; không chịu nổi lời khen ngợi dành cho một đối thủ; xây dựng danh tiếng của mình trên đống đổ nát của người khác; do đó sinh ra lòng ghen tị, sự bất mãn, tính cáu kỉnh, và mọi đam mê không thánh khiết tương tự.
"Nhưng anh em đã chẳng học Đấng Christ như vậy!" Bạn đọc ơi! Bạn đã ngồi dưới chân Đấng "chẳng làm đẹp lòng chính mình" chưa? Bạn có đang "chết hằng ngày" không — chết đối với chính mình cũng như đối với tội lỗi? Bạn có được thúc đẩy bởi điều này như mục đích và mục tiêu cao cả của sự tồn tại — để dành thời gian, tài năng, và cơ hội của mình — cho vinh quang Đức Chúa Trời và lợi ích của đồng loại; không tìm lợi riêng cho mình — mà thà từ bỏ những lợi ích ấy, nếu nhờ đó người khác sẽ trở nên thánh khiết hơn, và Đấng Cứu Rỗi của bạn được tôn vinh?
Bạn có thể không có khả năng bày tỏ "tâm trí của Chúa Giê-xu" này trên quy mô lớn, bằng cách chịu đựng những hy sinh lớn lao; điều này cũng không được đòi hỏi. Sự từ bỏ chính mình của Ngài không có tính khắc khổ gây khó chịu nào; nhưng bạn có thể bày tỏ ảnh hưởng và sự cai trị thánh khiết của nó, bằng vô số những việc tử tế và thiện chí nhỏ bé; quan tâm cách rộng lượng đến phúc lợi của người khác, hay tham gia vào những kế hoạch giảm bớt nỗi khốn khổ của con người.
Hãy tránh sự phô trương — đó chỉ là một hình thức gây khó chịu khác của cái tôi. Hãy háo hức ở trong bóng tối; đừng thổi kèn trước mặt mình. Nhà truyền giáo Ma-thi-ơ đã tổ chức một bữa tiệc lớn cho Chúa Giê-xu tại nhà ông; nhưng trong Phúc Âm của ông, ông không nói một lời nào về việc ấy!
Hãy tìm cách sống liên tục và thường xuyên hơn dưới ảnh hưởng bắt buộc của tình yêu thương Chúa Giê-xu. Tính ích kỷ héo tàn và chết đi dưới chân thập tự giá!
Ôi, tín hữu ơi! Nếu Đấng Christ đã "làm đẹp lòng chính mình," thì ngày nay bạn sẽ ở đâu?
8. SỰ VÂNG PHỤC LỜI ĐỨC CHÚA TRỜI
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Chúa Giê-xu phán cùng người rằng: Có lời chép rằng!" — Ma-thi-ơ 4:7.
Chúng ta không thể không chú ý, trong quá trình dạy dỗ công khai của Đấng Cứu Rỗi, đến sự viện dẫn liên tục của Ngài đến lời Đức Chúa Trời. Trong khi đôi lúc Ngài thốt ra, nhân danh chính Ngài, mệnh lệnh có thẩm quyền: "Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi," thì Ngài thường giới thiệu một công việc vĩ đại nào đó, hay báo trước một biến cố sắp xảy ra trong đời sống trọng đại của chính Ngài như vậy: "Những điều này phải xảy ra, để Kinh Thánh được ứng nghiệm, Kinh Thánh chép rằng . . ." Ngài truyền lệnh cho dân Ngài phải "tra cứu Kinh Thánh;" nhưng chính Ngài nêu gương, bằng cách tra cứu và vâng phục Kinh Thánh. Dù Ngài đuổi những kẻ đổi tiền khỏi việc buôn bán phạm thánh của chúng trong đền thờ, hay đánh bại kẻ thù lớn của Ngài trên núi cám dỗ — Ngài đều làm như vậy bằng cùng một vũ khí: "Có lời chép rằng!" Khi Ngài sống lại từ kẻ chết, chủ đề của bài giảng đầu tiên của Ngài là một lời chứng ấn tượng về giá trị và thẩm quyền của cùng những lời tiên tri thánh ấy. Các môn đồ trên đường đi Em-ma-út không nghe gì khác ngoài một bài học Kinh Thánh. "Ngài giải thích cho họ trong mọi Kinh Thánh — những điều liên quan đến chính Ngài."
Lời dạy dỗ chứa đựng trong điều này quan trọng biết bao! Sự cần thiết của việc tâm trí phải hoàn toàn phục tùng Lời đã được viết ra của Đức Chúa Trời — khiến các hội thánh, các tín điều, các mục sư, các sách vở, các quan điểm tôn giáo — tất cả đều phụ thuộc và phục vụ Kinh Thánh; quở trách triết học, bị gọi sai là triết học, là thứ bóp méo những lời tuyên bố rõ ràng của Khải Thị, và đặt Lý Trí kiêu ngạo của chúng xuống đất.
Nếu một Đấng Cứu Chuộc không thể sai lầm, "một luật lệ cho chính Ngài," đã vâng phục trong mọi phương diện đối với "luật đã được viết ra," — thì con người hay sai lầm há lại từ chối ngồi xuống với sự dễ dạy của một đứa trẻ nhỏ, và lắng nghe sứ điệp thiêng liêng sao? Có thể có, thật sự có, trong Kinh Thánh, điều mà Lý Trí phải chùn bước: "chúng ta không có gì để múc, và giếng thì sâu." Nhưng, "Chúa phán như vậy," là đủ. Đức tin không hỏi trước bánh được làm bằng gì — mà ăn nó. Đức tin không phân tích các thành phần của dòng suối sống — mà vui mừng múc nước từ "các giếng cứu rỗi."
Bạn đọc ơi! Hãy lấy Lời ấy làm "ngọn đèn cho chân bạn, và ánh sáng cho đường lối bạn." Trong những ngày mà những ánh sáng giả dối được giương lên, càng cần giữ mắt nhìn chăm chú vào ngọn hải đăng không sai lầm. Hãy lấy Kinh Thánh làm trọng tài trong mọi khó khăn — tòa án phúc thẩm tối hậu. Như Ma-ri, hãy "ngồi dưới chân Chúa Giê-xu," chỉ sẵn lòng học hỏi nơi Ngài. Biết bao nỗi bối rối nó sẽ giúp bạn tránh khỏi! Biết bao bước đi sai lầm trong đời sống nó sẽ ngăn chặn — biết bao giọt nước mắt! "Đó là một điều trọng đại," vị triết gia Cơ Đốc hiện đại cao quý nhất nói, "khi tâm trí suy ngẫm bất cứ đoạn Kinh Thánh nào, chỉ cần nghĩ xem nó chân thật biết bao." (Cuộc đời Chalmers).
Trong mọi vấn đề đáng ngờ, khi bàn chân đang run rẩy trên mặt đất tranh cãi, không biết nên tiến lên hay lùi lại, hãy lấy điều này làm tiêu chuẩn cuối cùng: "Kinh Thánh nói gì?" Thế gian có thể phản đối — những người bạn lầm lạc có thể không tán thành — Sa-tan có thể cám dỗ — những lập luận khéo léo có thể giải thích cho qua; nhưng, với ngón tay đặt trên trang giấy đã được mặc khải, hãy để những lời của Tấm Gương Vĩ Đại của chúng ta luôn là một công thức thiêng liêng cho sự hướng dẫn của chúng ta — "Mệnh lệnh này Ta đã nhận từ Cha Ta!"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
9. SỰ CẦU NGUYỆN
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ngài đã thức suốt đêm cầu nguyện Đức Chúa Trời." — Lu-ca 6:12.
Chúng ta nói về Cơ Đốc nhân này hay Cơ Đốc nhân kia là "người cầu nguyện", còn Chúa Giê-xu thì thật sự là như vậy một cách nổi bật. Đức Thánh Linh đã được "đổ xuống trên Ngài không lường" — thế mà Ngài vẫn cầu nguyện! Ngài là sự khôn ngoan nhập thể, "không cần ai dạy dỗ Ngài" — thế mà Ngài vẫn cầu nguyện! Ngài vô hạn trong quyền năng, và vô biên trong nguồn lực — thế mà Ngài vẫn cầu nguyện! Những kỷ niệm cầu nguyện thiêng liêng biết bao quanh quẩn nơi những chốn vắng vẻ của núi Ô-li-ve và bờ biển Ti-bê-ri-át! Dường như Ngài thường biến đêm thành ngày để dành những giây phút cầu nguyện, thay vì đánh mất đặc ân phước hạnh ấy.
Thật vậy, chúng ta hiếm khi được bước vào những điều thiêng liêng sâu kín trong đời sống nội tâm của Ngài. Bức màn của đêm thường ngăn cách chúng ta với Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, khi Ngài bước vào "nơi chí thánh"; nhưng chúng ta cũng đã có đủ để thấy chiều sâu của lòng sốt sắng, sự dịu dàng và tin cậy trong sự tương giao phước hạnh này với Cha trên trời của Ngài. Không buổi sáng nào trôi qua mà Ngài không lấy ma-na tươi mới từ nơi thi ân. "Ngài đánh thức tôi mỗi buổi sáng, đánh thức tai tôi để lắng nghe như người được dạy dỗ," (Ê-sai 50:4). Lời mô tả đẹp đẽ biết bao! — một Đấng Cứu Chuộc cầu nguyện, đánh thức, như vào lúc rạng đông, tai của Cha Ngài, để nhận lấy sự tiếp trợ tươi mới cho các bổn phận và thử thách trong ngày! Mọi việc công khai của Ngài đều được thánh hóa bằng sự cầu nguyện — phép báp-têm của Ngài, sự hóa hình của Ngài, các phép lạ của Ngài, sự thống khổ của Ngài, sự chết của Ngài. Ngài đã trút hơi thở cuối cùng trong sự cầu nguyện. "Hơi thở cuối cùng của Ngài," Philip Henry nói, "là hơi thở cầu nguyện."
Thật ngọt ngào biết bao khi nghĩ rằng, trong sự tương giao với Đức Chúa Trời — Chúa Giê-xu đã uống từ chính dòng suối này! Ngài đã thánh hóa đầu gối quỳ xuống và căn phòng thầm lặng. Ngài đã làm tươi mới tâm linh mệt mỏi của Ngài tại chính Nguồn lớn mà đối với chúng ta, được kín múc nơi đó là sự sống, và lìa bỏ đó là sự chết.
Bạn đọc ơi! Bạn có than phiền về tâm linh uể oải của mình, đức tin sa sút của mình, tình cảm thất thường của mình, tình yêu nguội lạnh của mình chăng? Há bạn không thể truy nguyên phần lớn những điều bạn than thở — về một phòng cầu nguyện ít được lui tới sao? Các kho báu bị khóa kín đối với bạn — vì bạn đã để cho chìa khóa rỉ sét! Tay bạn buông thõng xuống — vì chúng đã thôi giơ lên trong sự cầu nguyện. Không cầu nguyện! — Đó là người lữ hành không có gậy — người đi biển không có la bàn — người lính ra trận không vũ khí.
Hãy coi chừng nuôi dưỡng những gì làm cho mình chán cầu nguyện — bước vào phòng yết kiến của Đức Chúa Trời với y phục dơ bẩn, tiếng ồn ào của thế gian theo sau bạn, những tư tưởng gây xao lãng của nó lởn vởn không bị ngăn cấm trên tâm linh bạn. Bạn có ngạc nhiên chăng khi nước hằng sống từ chối chảy qua những kênh bị tắc nghẽn, hay ánh sáng thiên thượng từ chối xuyên qua những làn hơi mù mịt?
Giữa loài người, sự tương giao với những tâm trí cao thượng — truyền một sự cao quý nào đó cho nhân cách. Cũng vậy, theo một nghĩa cao hơn nhiều, nhờ sự tương giao với Đức Chúa Trời, bạn sẽ được biến đổi nên hình ảnh của Ngài, và trở nên giống như Ngài. Hãy biến mọi biến cố trong đời sống — thành lý do để đến với Ngài một cách tươi mới. Nếu gặp khó khăn trong bổn phận, hãy đem chúng đến thử nghiệm bằng sự cầu nguyện. Nếu bị đè nặng bởi thử thách sắp đến, "sợ hãi khi bước vào đám mây", — hãy nhớ sự chuẩn bị của Đấng Christ, "Hãy ngồi đây trong khi Ta đi cầu nguyện đằng kia."
Hãy để sự cầu nguyện thánh hóa mọi sự — thời giờ của bạn, tài năng của bạn, những công việc theo đuổi của bạn, những cam kết của bạn, niềm vui của bạn, nỗi buồn của bạn, thập tự giá của bạn, những mất mát của bạn. Nhờ sự cầu nguyện, những con đường gồ ghề sẽ trở nên bằng phẳng, thử thách bị tước đi sự cay đắng, những sự hưởng thụ được thánh hóa và tinh luyện, bánh của thế gian biến thành thức ăn của thiên sứ. "Chính trong phòng cầu nguyện," Payson nói, "là nơi trận chiến thua hay thắng!"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
10. TÌNH YÊU THƯƠNG ANH EM
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Hãy sống một đời sống yêu thương, như Đấng Christ đã yêu thương chúng ta và phó chính mình Ngài vì chúng ta!" — Ê-phê-sô 5:2.
"Chúa Giê-xu," một tác giả nói, "đã từ trời đến trên đôi cánh của tình yêu thương." Tình yêu thương là môi trường mà Ngài chuyển động và bước đi. Ngài tìm cách đem tình yêu thương ấy đến thấm nhuần thế gian một lần nữa. Khi thấy Ngài dạy chúng ta dùng tình yêu thương để thắng kẻ thù, chúng ta không cần ngạc nhiên trước sự dịu dàng trong những lời Ngài kêu gọi anh em "yêu thương nhau". Như người cha trìu mến dặn dò con cái mình, Thầy thiêng liêng này nán lại trên bài học ấy biết bao, "Đây là điều răn của Ta!"
Nếu sự ích kỷ đã hướng dẫn các hành động của Ngài, chúng ta có thể đã mong đợi Ngài đòi hỏi mọi tình yêu của dân Ngài cho riêng Ngài. Nhưng Ngài không đòi độc quyền như vậy. Ngài không chỉ khuyến khích tình yêu thương lẫn nhau — mà Ngài còn biến nó thành dấu hiệu của người môn đồ! Ngài đã ban cho họ cùng một lúc cả thước đo lẫn động cơ của nó. "Hãy yêu thương nhau — NHƯ Ta đã yêu thương các ngươi!" Tình yêu thương ấy là gì! — nó chạm đến những người thấp hèn và khiêm tốn nhất — "Hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những người rất hèn mọn này — là đã làm cho Ta."
A! Nếu tình yêu của Người Anh Cả đối với các em nhỏ của Ngài đã như vậy — thì tình yêu của các em nhỏ này dành cho nhau phải như thế nào! Thật đáng hổ thẹn biết bao khi có quá nhiều điều thật buồn và thật lạ, không giống chút nào với tâm linh mà Chủ phước hạnh của chúng ta đã tìm cách khắc sâu bằng cả lời dạy lẫn gương mẫu! Hỡi Cơ Đốc nhân, tại sao lại có những sự xa cách cay đắng này, những lời chỉ trích này, những sự xét đoán khắc nghiệt này, sự thiếu quan tâm tử tế đến cảm xúc và những thất bại của những người có thể khác biệt với bạn? Tại sao tình bạn của bạn thường giống như dòng suối mùa hè, chóng cạn khô? Bạn hy vọng, chẳng bao lâu nữa, sẽ gặp nhau trong vinh quang. Chắc chắn, khi bạn bước vào "ngày sa-bát của tình yêu thương" ấy, nhiều lời chào sẽ là thế này, "Than ôi! Anh em ơi, giá như trên đất tôi đã yêu thương anh em nhiều hơn!"
Bạn có thấy hình ảnh của Đức Chúa Trời nơi một tín hữu xưng mình là tín hữu chăng? Bổn phận của bạn là yêu thương người ấy vì cớ hình ảnh đó. Không hội thánh nào, không bề ngoài nào, không tín điều giáo phái nào — nên ngăn cản bạn nhận và xưng người ấy là bạn đồng hành và đồng thừa kế. Người ta đã nói về một bức chân dung, dù nét vẽ nghèo nàn đến đâu, dù phong cách còn dang dở đến đâu, dù nét chạm còn sai sót đến đâu, dù khung tranh còn thô kệch và khó coi đến đâu — nhưng nếu hình ảnh giống thật, chúng ta bỏ qua nhiều khuyết điểm phụ thuộc. Cũng vậy với Cơ Đốc nhân: dù bề ngoài có giản dị đến đâu, dù khung cảnh có thô ráp đến đâu, hay dù còn nhiều tì vết vẫn bám lấy một bản tính mới được thánh hóa một phần — nhưng nếu hình ảnh của Đấng Cứu Chuộc được phác họa yếu ớt và mờ nhạt nơi đó, chúng ta nên yêu thương bản sao có tì vết ấy vì cớ Bản Gốc thiêng liêng. Có thể có những mối dây liên kết và tương giao khác gắn kết tâm linh với tâm linh — những dây liên hệ gia đình, sự đồng điệu về tâm trí, thị hiếu tri thức, những công việc từ thiện; nhưng điều phải đứng trước tất cả, là tình yêu đối với hình ảnh của Đức Chúa Trời nơi anh em. Thiên đàng sẽ là gì, nếu không phải là tình yêu này được hoàn thiện — yêu thương Đấng Christ, và được những người yêu Ngài yêu thương?
Bạn đọc ơi! Hãy tìm cách yêu Ngài nhiều hơn — và bạn sẽ yêu dân Ngài nhiều hơn. Giăng có nhiều tình yêu thương hơn các môn đồ khác. Tại sao? Ông đã uống sâu nhất tình yêu thương trong Lòng mà ông thích tựa vào, mỗi nhịp đập của Lòng ấy đều là tình yêu thương. "Hãy bước đi," vậy, "trong tình yêu thương!" Hãy để nó là chính con đường bạn bước đi; hãy để con đường lên thiên đàng của bạn được lát bằng nó. Chẳng bao lâu chúng ta sẽ đến nhìn vào bên trong cửa. Bấy giờ mọi nốt nhạc chói tai và lạc điệu sẽ hòa vào những hòa âm cao cả của "trời mới và đất mới", và tất cả chúng ta sẽ "mắt đối mắt nhìn nhau!"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
11. SỰ CẢM THÔNG
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Chúa Giê-xu khóc!" — Giăng 11:35.
Thật là cảm động khi thấy một vĩ nhân rơi lệ! "Chúa Giê-xu khóc!" Niềm vui của Ngài luôn là bước theo dấu chân của nỗi buồn — chữa lành những tấm lòng tan vỡ — rời khỏi con đường đau khổ của chính Ngài — để "khóc với kẻ khóc".
Bê-tha-ni! Cảnh tượng ấy, lời ấy, là một quyển sách an ủi cô đọng cho những tấm lòng khao khát và hoang vắng. Thật uy nghi biết bao trong những giọt nước mắt ấy! Ngài vừa mới giảng về chính Ngài là Sự Sống Lại và Sự Sống — ngay sau đó Ngài là một Người đang khóc bên ngôi mộ của con người, tan chảy trong nỗi đau đớn xót xa bên cạnh một người đang chịu tang!
Hãy nghĩ đến đám tang tại cổng thành Na-in, đang đọc bài học của nó cho vô số người chán nản — "Hãy để các bà góa của các ngươi tin cậy nơi Ta!" Hãy nghĩ đến bài giảng từ biệt với các môn đồ của Ngài, khi, che giấu mọi nỗi buồn đã thấy trước và đã lường trước của chính Ngài — Ngài chỉ nghĩ đến việc xoa dịu và giảm nhẹ nỗi buồn của họ! Hãy nghĩ đến khoảng dừng cảm động trong đoàn người lặng lẽ tiến về Gô-gô-tha, khi Ngài quay lại và làm lặng đi tiếng nức nở của những người đang theo dấu chân Ngài với nước mắt! Hãy nghĩ đến bản tóm tắt kỳ diệu về lòng nhân ái của con người, ngay trước khi mắt Ngài nhắm lại trong giấc ngủ thống khổ — trong cơn khủng hoảng lớn nhất của mọi thời đại — khi tình yêu hiếu thảo nhìn xuống một người mẹ đau đớn, và lo cho bà một người con và một mái nhà!
A, đã từng có sự cảm thông nào như thế này chăng! Con! Anh Em! Bà Con! Đấng Cứu Rỗi! tất cả trong một! Sự uy nghi của Thần Tính hầu như bị lu mờ trong sự dịu dàng của Người Bạn. Nhưng sự thật là như vậy — và bây giờ cũng vậy! Trái tim của vị Vua đang ngự trên ngai bây giờ vẫn đập đồng cảm với người thấp hèn nhất trong dân chịu buồn rầu của Ngài. "Tôi khốn cùng và thiếu thốn — nhưng Chúa vẫn mang tôi trong lòng Ngài!"
Chúng ta hãy "đi và làm y như vậy." Chúng ta hãy sẵn sàng, như Chúa chúng ta — đi theo tiếng gọi của sự khốn khổ — "giải cứu người thiếu thốn khi người kêu cầu, người nghèo khổ nữa, và kẻ không có người giúp đỡ." Sự cảm thông tốn kém rất ít. Phần thưởng và sự đền đáp của nó thật lớn, trong sự an ủi vô giá mà nó ban cho. Ít có ai đánh giá thấp nó. Hãy nhìn Phao-lô — người tù mệt mỏi, kiệt sức — bị xiềng với một người lính — vừa mới bị đắm tàu, sắp phải ra trước mặt Sê-sa. Ông đến thành Phô-rum trong tâm trạng chán nản và sầu não. Anh em từ Rô-ma đến, cách xa sáu mươi dặm, để bày tỏ sự cảm thông. Người già cả được khích lệ! Tâm linh ông, như tâm linh của Gia-cốp, "được hồi sinh!" "Ông đã cảm tạ Đức Chúa Trời — và lấy lại can đảm!"
Bạn đọc ơi! Hãy để "tâm tình này", thói quen thánh khiết giống như Đấng Christ này ở trong bạn, là tâm tình cũng đã có trong Chủ đáng tôn thờ của bạn. Hãy vui thích, khi có cơ hội — lui tới nhà tang chế — băng bó tấm lòng của người góa bụa, và lau khô nước mắt của trẻ mồ côi. Nếu bạn không thể làm gì khác, bạn có thể thì thầm vào tai của nỗi buồn không được an ủi, những lời an ủi uy nghi ấy, mà, khởi đầu nơi nghĩa địa Bê-tha-ni, đã gửi những tiếng vọng bất diệt của chúng khắp thế gian, và lay động chiều sâu của mười nghìn tấm lòng — "Anh của ngươi sẽ sống lại!" "Hãy rèn luyện tâm hồn mình," Butler nói, "trong sự cảm thông yêu thương với nỗi buồn dưới mọi hình thức. Hãy xoa dịu nó, phục vụ nó, nâng đỡ nó, tôn kính nó. Đó là di tích của Đấng Christ trong thế gian, hình ảnh của Đấng Chịu Khổ Lớn, bóng của thập tự giá. Đó là một điều thánh khiết và đáng kính."
Chính Chúa Giê-xu "đã trông đợi có người thương xót — nhưng chẳng có ai; và trông đợi người an ủi — nhưng Ngài chẳng tìm được ai!" Điều này cho thấy ngay cả Ngài cũng coi trọng sự cảm thông biết bao, và đó cũng là trong hình thức thông thường nhất của nó là "sự thương xót", mặc dù một thế gian vô ơn đã từ chối Ngài.
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
12. SỰ TRUNG TÍN TRONG VIỆC QUỞ TRÁCH
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Chúa xây mặt lại ngó Phi-e-rơ." — Lu-ca 22:61.
Chúa Giê-xu không bao giờ nói một lời khắc nghiệt hay nghiêm khắc nào một cách không cần thiết. Ngài có sự cảm thông thiêng liêng đối với những yếu đuối và tật nguyền của những người bị thử thách, đau khổ, bị cám dỗ. Ngài khoan dung với người dốt nát, khích lệ người yếu đuối, dịu dàng với người ăn năn, yêu thương mọi người.
Thế mà Ngài đã trung tín biết bao với tư cách là "Đấng Quở Trách tội lỗi!" Im lặng trước những điều sai trái phạm đến chính Ngài — với lời quở trách nóng bỏng biết bao, Ngài đã phơi bày sự thối nát và giả hình che đậy của người Pha-ri-si! Khi danh của Cha Ngài và đền thờ bị xúc phạm — Ngài đã quét sạch, bằng bàn tay báo trả, đám đông ham tiền ấy, đặt lại dòng chữ, "Thánh khiết cho Chúa", trên các bàn thờ bị ô uế!
Đối với chính các môn đồ của Ngài cũng không khác. Với lòng trung tín biết bao, khi cần quở trách, Ngài đã thi hành: lời quở trách làm héo hon được truyền đạt, đôi khi bằng một lời ấn tượng (Ma-thi-ơ 16:23); đôi khi bằng một cái nhìn lặng lẽ (Lu-ca 22:61). "Trung tín luôn luôn — là những vết thương của Người Bạn này!"
Bạn đọc ơi! Bạn có trung tín như Chúa của bạn trong việc quở trách điều ác chăng — không phải với cơn giận của con người — mà với lòng ghen thánh khiết vì vinh quang của Ngài; cảm nhận, với danh dự nhạy bén của "người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ", rằng một sự sỉ nhục dành cho Ngài — cũng là dành cho chính bạn?
Việc ban một lời quở trách khôn ngoan đòi hỏi nhiều sự thận trọng của Cơ Đốc nhân và sự tế nhị tinh tế. Không phải bằng việc phơi bày hấp tấp và thiếu suy xét những thất bại, mà chúng ta phải cố gắng đưa một anh em lầm lạc trở lại. Nhưng cũng không phải, vì cớ một sự hòa bình giả tạo, mà chúng ta thỏa hiệp lòng trung tín; vì ngay cả tình bạn cũng bị mua quá đắt — bằng cách nhắm mắt làm ngơ trước tội lỗi. Có lẽ, khi Phi-e-rơ được dẫn đến gọi vị Sứ Đồ đã thành thật quở trách ông là "Phao-lô, anh em yêu dấu của chúng ta", trong không điều gì ông yêu người quở trách mình hơn, bằng sự dạn dĩ thành thật trong lời quở trách của Cơ Đốc nhân ấy. Nếu Phao-lô, trong cơn khủng hoảng ấy của Hội Thánh, với sự nhút nhát không xứng với ông, đã né tránh nhiệm vụ khó khăn, thì, theo cách nói của loài người, kết quả có thể đã là gì?
Đã bao lần một lời quở trách đúng lúc, một lời cảnh cáo trung tín — cứu khỏi cả một đời tội lỗi và buồn rầu! Đã bao nhiêu giường bệnh đã bày tỏ, "Lời cảnh cáo tử tế của bạn tôi đã ngăn chặn bước đường tội lỗi của tôi; nó đã thay đổi toàn bộ con người tôi; nó đã đưa tôi đến thập tự giá; chạm đến tấm lòng tôi, và, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, đã cứu linh hồn tôi!" Mặt khác, đã bao người cảm thấy, khi sự chết đã đặt dấu ấn ấn tượng của nó lên một mối thân tình trần gian gần gũi, "Lẽ ra tôi đã có thể nói một lời nghiêm trang với bạn tôi; nhưng bây giờ người ấy không còn nữa, cơ hội đã mất, không bao giờ lấy lại được!"
Bạn đọc ơi! Hãy coi chừng đừng hành động như kẻ hèn nhát về mặt thuộc linh. Khi bị cám dỗ ngồi im lặng lúc danh của Đức Chúa Trời bị khinh thường hay làm ô danh, hãy nghĩ — Chúa Giê-xu có làm như vậy chăng? Ngài có để cho lời phạm thượng trôi qua mà không bị quở trách — hay để lời dối trá được thốt ra mà không bị thách thức chăng? Nơi nào có sự nhút nhát tự nhiên khiến bạn co mình lại trước một lời quở trách táo bạo và công khai hơn, hãy nhớ rằng có thể làm được nhiều điều để ngăn chặn tội lỗi, bằng sự thánh khiết thầm lặng trong cách cư xử, là điều từ chối mỉm cười trước sự ám chỉ không thánh khiết hay lời đùa cợt tục tĩu. "Một lời nói đúng lúc thật tốt lành biết bao!" "Hãy nói dịu dàng", nhưng hãy nói trung tín: "hãy có lòng thương xót — hãy lịch sự": nhưng "hãy làm người can đảm, hãy mạnh mẽ!"
13. SỰ DỊU DÀNG TRONG VIỆC QUỞ TRÁCH
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Si-môn, con Giô-na — ngươi yêu Ta chăng?" — Giăng 21:15
Không một lời nào ở đây về sự không trung tín trong quá khứ của môn đồ lầm lạc — sự hèn nhát có tội của ông, sự chối bỏ thấp hèn của ông, những lời thề và rủa sả của ông, và sự bỏ rơi phản bội — tất cả đều không được nhắc đến! Ký ức về sự chối bỏ ba lần chỉ được gợi lên, và không hơn, bằng câu hỏi ba lần dịu dàng khôn tả, "Si-môn, con Giô-na — ngươi yêu Ta chăng?"
Khi Chúa Giê-xu thấy các môn đồ của Ngài ngủ tại cổng Ghết-sê-ma-nê, Ngài quở trách họ; nhưng lời quở trách ấy đã được giảm nhẹ sự chua cay biết bao bởi lời bào chữa thương xót được thêm vào — "Tâm linh thì thật muốn — nhưng xác thịt thì yếu đuối!" Thật khác biết bao với sự ám chỉ thiếu tử tế của họ về Ngài, khi, trong chiếc thuyền trên biển Ti-bê-ri-át, "Ngài đang ngủ" — "Thầy ơi, Thầy không lo chúng ta chết sao!"
Người đàn bà Sa-ma-ri đầy dẫy tính thế tục, xác thịt, bè phái, tội lỗi — thế mà Đấng Cứu Rỗi nói với bà dịu dàng biết bao! Ngài khoan dung biết bao — nhưng vẫn trung tín, hướng mũi tên cáo trách đến lương tâm đã chai cứng và cứng cỏi ấy, cho đến khi Ngài đặt nó rỉ máu dưới chân Ngài! Thật vậy, "Ngài sẽ không bẻ cây sậy đã dập — Ngài sẽ không dập tắt tim đèn còn khói." Nhờ "lòng nhân từ của Đức Chúa Trời", Ngài muốn dẫn đến sự ăn năn. Khi người khác nói về sự hung bạo không thương xót, Ngài có thể tha cho kẻ phóng đãng tội lỗi nhất bằng những lời "Ta cũng không định tội ngươi — hãy đi, đừng phạm tội nữa."
Đã bao người có niềm vui không thánh khiết trong việc khám phá lỗi lầm của anh em mình — phô bày khắp nơi những thất bại của người ấy; thi hành sự quở trách, không phải trong sự nhẫn nại dịu dàng và lời khuyên tử tế — mà với sự nghiêm khắc khắc nghiệt và thiếu kiên nhẫn! Chúa Giê-xu đã kết hợp tuyệt đẹp sự nhạy cảm sâu sắc đối với tội lỗi — cùng với lòng thương xót dịu dàng nhất đối với tội nhân, cho thấy trong điều này rằng "Ngài biết rõ thể chất của chúng ta!" Nhiều tội nhân cần sự dịu dàng trong sự sửa phạt. Điều ngược lại sẽ nghiền nát một tâm linh nhạy cảm, hoặc đẩy nó đến tuyệt vọng. Chúa Giê-xu dịu dàng "xem xét" trường hợp của những người Ngài sửa dạy, "làm dịu cơn gió đối với chiên con bị xén lông." Trong hình ảnh người chăn chiên tốt mang con chiên lạc về nhà, Ngài đã minh họa bằng ẩn dụ, điều mà Ngài đã thường xuyên dạy bằng chính gương của Ngài. Không một lời khắc nghiệt hay trách móc không cần thiết nào thốt ra với kẻ lang thang lầm lạc! Sự vô ơn được cảm nhận quá sâu sắc, đến nỗi không cần quở trách. Trong tình yêu thầm lặng, "Ngài vác nó lên vai mình mà vui mừng."
Bạn đọc ơi! Hãy tìm cách pha trộn sự dịu dàng trong mọi lời quở trách của bạn; hãy chịu đựng những yếu đuối của người khác; hãy châm chước cho những yếu đuối thuộc thể chất; đừng bao giờ nói những lời khắc nghiệt, nếu những lời tử tế cũng có hiệu quả như nhau; đừng làm tổn thương một cách không cần thiết bằng cách nhắc lại những lỗi lầm trước kia. Trong việc quở trách người khác — chúng ta hãy cảm nhận mình cần được quở trách biết bao. "Hãy xét chính mình", là một phương châm Kinh Thánh đầy tra vấn khi đối xử với một anh em lầm lạc. Hãy nhớ phương pháp của Chúa chúng ta trong việc làm im lặng lời cáo buộc dữ dội — "Ai trong các ngươi không có tội, hãy ném đá trước đi." Hơn nữa, cơn giận và sự nghiêm khắc không phải là phương tiện thành công để đưa người bội đạo trở lại, hay làm tan chảy kẻ cứng lòng. Như những viên đá nhẵn mà Đa-vít đã dùng để đánh Gô-li-át — những lời quở trách dịu dàng thường là mạnh mẽ nhất. Ngụ ngôn cũ về người lữ hành và chiếc áo choàng có một bài học ở đây cũng như trong những việc khác. Ánh nắng ấm áp sẽ làm cho chiếc áo được cởi ra — sớm hơn cơn bão dữ dội. Người ta đã nói về Leighton, rằng "ông quở trách lỗi lầm một cách dịu dàng đến nỗi chúng không bao giờ tái phạm, không phải vì những người được khuyên răn sợ hãi — mà vì họ xấu hổ khi làm như vậy."
14. SỰ NHẪN NHỊU TRƯỚC SỰ CHỐNG ĐỐI
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Đấng đã chịu sự chống đối của những kẻ có tội dường ấy." — Hê-bơ-rơ 12:3.
Sự nhẫn nhịn ấy là gì!
Chân lý hoàn hảo — giữa sự lầm lạc;
tình yêu thương hoàn hảo — giữa sự vô ơn và lạnh nhạt;
sự ngay thẳng hoàn hảo — giữa sự thề dối, bạo lực, gian lận;
sự trung tín hoàn hảo — giữa sự chế nhạo và bỏ rơi;
sự vô tội hoàn hảo — đối diện với mọi hình thức suy đồi và tội lỗi thấp hèn;
sự nhẫn nhịn hoàn hảo — đương đầu với mọi thứ khiêu khích thô bạo! "Bị hà hiếp và bị khổ sở, Ngài không hề mở miệng!" "Vì tình yêu của Ta" (để đáp lại tình yêu của Ta,) "chúng nó là kẻ thù nghịch Ta; nhưng" (hãy xem sự nhẫn nhịn của Ngài! — loại báo thù duy nhất mà bản tính vô tội của Ngài có thể làm được) "Ta dốc lòng cầu nguyện!" (Thi Thiên 109:4.)
Bạn đọc ơi! "hãy có tâm tình này trong anh em là tâm tình cũng đã có trong Chúa Giê-xu Christ!" Thử thách lớn nhất đối với lòng can đảm của một người lính trần gian là sự nhẫn nhịn kiên trì! Đặc điểm cao quý nhất của người lính thuộc linh cũng vậy. "Đã làm xong mọi sự, hãy đứng vững", "Ngài đã nhẫn nhịn, như thấy Đấng không thấy được!" Hãy coi chừng sự đáp trả giận dữ, sự bùng nổ nóng vội của tính khí. Giữa những lời ám chỉ thiếu tử tế — khi động cơ của bạn bị xuyên tạc, và danh tiếng bị tấn công; khi những việc lành của bạn bị chế nhạo, những ý định tốt bị lạnh nhạt ngăn trở và từ chối, sự quở trách lạnh lùng bày tỏ nơi bạn chỉ mong đợi tình bạn — thật là một chiến thắng trước xung động tự nhiên khi bày tỏ một tâm linh nhẫn nhịn dịu dàng! — như cầu vồng, rực rỡ với những sắc màu của thiên đàng, yên nghỉ giữa những cơn bão của sự chế nhạo và "những trận lụt của kẻ không tin kính." Thật là một cơ hội để tôn cao ân điển nâng đỡ của Đức Chúa Trời! "Đối với tôi, bị anh em hay tòa án loài người xét đoán là một việc nhỏ; Đấng xét đoán tôi là Chúa." "Chúa ở cùng tôi. Tôi sẽ không sợ loài người có thể làm gì cho tôi." "Phước cho người nhẫn nhịn." "Kẻ nào nhẫn nhịn đến cùng, kẻ ấy sẽ được cứu."
Nếu trung tín với Đức Chúa Trời của chúng ta, chúng ta phải mong đợi gặp sự chống đối trong cùng hình thức mà Chúa Giê-xu đã gặp — "sự chống đối của những kẻ có tội." Người ta đã nói rất đúng, "Hiện nay không có thập tự giá bằng đinh và gỗ nào được dựng lên cho Cơ Đốc nhân — nhưng có một thập tự giá bằng lời nói và ánh mắt không bao giờ được hạ xuống!" Nếu tín hữu được đặt làm đèn sáng trong thế gian, đèn trong "thành phố hủy diệt", chúng ta biết rằng "kẻ làm ác ghét ánh sáng." "Hỡi anh em của tôi, đừng lấy làm lạ nếu thế gian ghét anh em!"
Hỡi những người mệt mỏi và kiệt sức, đang phải hứng chịu những mũi tên vu khống và khinh miệt vì lòng trung tín của mình đối với Đức Chúa Trời của mình — đang gặp, có thể, sự lạnh nhạt và xa cách của những người thân yêu, những người không thể, có lẽ, cảm thông với sự thánh khiết trong bước đi của bạn và sự cao cả trong mục đích của bạn — "hãy xem xét Đấng đã chịu sự chống đối của những kẻ có tội dường ấy, kẻo các bạn bị mệt mỏi và sờn lòng!" Sự "chống đối" của bạn so với sự chống đối của Ngài là gì? Chẳng bao lâu thập tự giá của bạn, dù là gì, cũng sẽ có hồi kết. "Chỗ ngồi của kẻ nhạo báng" không có chỗ trong thiên đàng vinh quang ở đằng kia, nơi mọi sự sẽ là bình an — không một nốt nhạc lạc điệu nào làm xáo trộn những hòa âm phước hạnh của nó! Hãy hướng về ngày đăng quang vĩ đại của Hội Thánh đắc thắng — ngày Chúa thiêng liêng của bạn hiện ra, khi những động cơ và mục đích, hiện nay bị hiểu lầm, sẽ được minh oan; những điều sai trái được sửa chữa, những lời vu khống và gièm pha được xóa sạch. Trong khi chờ đợi, "hãy vui mừng vì được kể là xứng đáng chịu sỉ nhục vì danh Ngài."
15. LÀM ĐẸP LÒNG ĐỨC CHÚA TRỜI
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ta luôn làm những điều đẹp lòng Ngài." — Giăng 8:29.
Thật là một phương châm vinh quang cho một con người — "Tôi sống vì Đức Chúa Trời!" Đó là định nghĩa chân thật nhất của tôn giáo. Đó là bản chất của phước hạnh thiên sứ — nguyên tắc động cơ của hành động thiên sứ — "Hỡi các tôi tớ của Ngài làm theo ý muốn Ngài." Chúa của các thiên sứ không biết động cơ nào cao hơn, không biết động cơ nào khác. Trong thời gian Ngài nhập thể — đó là điều điều chỉnh và hướng dẫn đời sống hằng ngày của Ngài. Nó đã nâng đỡ Ngài giữa những nỗi buồn chán nản trên con đường đầy đau khổ của Ngài. Nó đã giữ vững Ngài trong sự kết thúc khủng khiếp của chúng trong vườn và trên thập tự giá. Trong một khoảnh khắc, bản tính con người đang chìm xuống đã chùn bước dưới gánh nặng mà Thần Tính của Ngài đã gánh chịu; nhưng ý nghĩ về việc "làm đẹp lòng Đức Chúa Trời" đã khích lệ và làm Ngài sống lại. "Không phải theo ý Ta — mà theo ý Ngài."
Chỉ khi tình yêu của Đức Chúa Trời được đổ tràn trong lòng, thì ước muốn sôi nổi "làm đẹp lòng Ngài" này mới có thể tồn tại. Trong lòng thánh khiết của Chúa Giê-xu, tình yêu ấy đã ngự trị tối cao, không chấp nhận đối thủ — không có tình cảm cạnh tranh nào. Mặc dù vô cùng thấp kém về mức độ, nhưng chính nguyên tắc thúc đẩy ấy vẫn dẫn dắt dân Ngài tiếp tục liên kết sự hưởng thụ với sự phục vụ Ngài, và khiến cho sự dâng hiến tấm lòng và đời sống cho Ngài trở thành phần thưởng và sự đền đáp tốt nhất của chính nó. Một người nói, "Khi tình yêu đối với Đức Chúa Trời thường xuyên chiếm ưu thế, hay chiếm vị trí của ý chí, nó thu hút quanh nó mọi ước muốn khác của linh hồn như những vệ tinh, và cuốn chúng theo nó trong quỹ đạo quanh trung tâm thu hút." Cho đến khi tấm lòng được biến đổi, tín hữu không thể có "lời chứng rằng mình làm đẹp lòng Đức Chúa Trời."
Thế gian, bản ngã, tội lỗi — đó là những thần của linh hồn chưa được tái sinh. Và ngay cả khi đã được đổi mới, than ôi, sao lại có quá nhiều lúc thủy triều tận hiến của chúng ta lên xuống! Chúa Giê-xu có thể nói, "Ta luôn làm những điều đẹp lòng Cha." Vinh quang cho Đức Chúa Trời đã cháy trong lòng Ngài như ngọn lửa sống. "Nhiều nước không thể dập tắt nó." Ngài không có những tâm trạng và cảm xúc thất thường và không kiên định — mà là thói quen bền bỉ của một đời sống thánh khiết, có một mục đích duy nhất trong tầm nhìn, mà nó không bao giờ chệch hướng hay đi lạc.
Hãy để điều ấy cũng xảy ra, trong một mức độ khiêm tốn nào đó, với chúng ta. Đừng để sự phục vụ Đức Chúa Trời chỉ là những thời điểm và mùa vụ đã định; nhưng, như hộp dầu thơm bằng ngọc thạch, chúng ta hãy luôn tỏa ra hương thơm của sự thánh khiết. Ngay cả khi những bóng tối của thử thách đang giăng xuống quanh chúng ta, chúng ta hãy "đi xuyên qua đám mây" với động cơ nâng đỡ — "Mọi ước muốn của tôi, ôi Đức Chúa Trời, là làm đẹp lòng và tôn vinh Ngài! Bằng cách ban cho hay lấy đi — bằng cách đánh đập hay chữa lành — bằng chén ngọt hay chén đắng — Lạy Cha, xin tôn vinh danh Ngài!"
"Tôi không muốn chán nản vì những sự đối đãi của Đức Chúa Trời với tôi," Bickersteth nói, trên giường bệnh của ông; "Tôi muốn tôn vinh Chúa Giê-xu trong những sự ấy, và thấy Ngài càng quý báu hơn." Tôi có co mình lại trước thử thách — bổn phận — thập tự giá — vì chúng liên quan đến khó khăn và từ bỏ chính mình, hay vì chúng bị thế gian cau mày chăng? Hãy để ý nghĩ về vẻ mặt chấp thuận của Đức Chúa Trời là đủ. Hãy để tôi không sợ lời chỉ trích nào, nếu ý thức mình hành động theo ý muốn của Ngài. Hãy để lời cảnh báo của Sứ Đồ quyết định nhiều con đường khó xử — "Nếu tôi làm đẹp lòng loài người — thì tôi không phải là tôi tớ của Đấng Christ."
16. SỰ ĐAU BUỒN VÌ TỘI LỖI
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ngài nhìn quanh họ với cơn giận — vô cùng đau buồn vì lòng họ cứng cỏi." — Mác 3:5.
Chỉ trong dịp này, cách diễn đạt được dùng với Chúa Giê-xu — "Ngài nhìn quanh họ với cơn giận!" Ngài không bao giờ đau buồn cho chính Ngài. Những nỗi buồn mãnh liệt nhất của Ngài được dành cho những người đang đùa giỡn với linh hồn của chính mình, và làm ô danh Đức Chúa Trời của Ngài. Cảnh tượng liên tục của điều ác về mặt đạo đức, đập vào cái nhìn của sự tinh sạch không tì vết, đã khiến lịch sử trần gian của Ngài thành một lịch sử đau buồn liên tiếp, một "thập tự giá và sự thương khó" không ngừng.
Trong những giọt nước mắt rơi tại ngôi mộ Bê-tha-ni — sự cảm thông, chắc chắn, đối với vô số người than khóc của thế gian, đã có phần của nó (người chịu tang không thể từ bỏ một lời chứng quý báu như vậy trong những giờ buồn bã của họ) — nhưng một nguyên nhân ấn tượng hơn nhiều là một nguyên nhân mà các chị em đang khóc và đám đông đau buồn không nhận ra — sự hiểu biết của Ngài về sự không ăn năn sâu sắc và cứng cỏi của những người sắp chứng kiến phép lạ lớn nhất, chỉ để "khinh thường, ngạc nhiên, và hư mất!" "Chúa Giê-xu khóc!" — nhưng nỗi thống khổ sâu sắc nhất của Ngài là về ân điển bị kháng cự, đặc ân bị lạm dụng, lòng thương xót bị khinh miệt! Đó là Người Thợ thiêng liêng than khóc về tác phẩm bị vỡ nát của Ngài — Đấng Sáng Tạo Toàn Năng khóc thương thế gian đổ nát của Ngài — Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời làm người, "đau buồn" về Đền Thờ của linh hồn — một tàn tích đáng hổ thẹn của điều một thời đã được tạo dựng "theo hình ảnh của chính Ngài!"
Chúng ta có thể cảm thông trong bất kỳ phương diện nào với những giọt nước mắt cao cả như vậy chăng? Chúng ta có than khóc vì tội lỗi, tội lỗi của chính chúng ta — sự sỉ nhục sâu sắc mà nó gây ra cho Đức Chúa Trời — những hậu quả tai hại mà nó mang lại cho chính chúng ta chăng? Chúng ta có đau buồn vì tội lỗi nơi người khác chăng? Chúng ta có biết gì về nỗi đau buồn của Lót, "Lót là người công chính, bị dày vò trong linh hồn vì sự gian ác mà ông thấy và nghe ngày này qua ngày khác!" — vì sự cứng cỏi ngu muội và chai đá của tấm lòng suy đồi, là điều chống lại cả những lời kêu gọi của cơn thịnh nộ lẫn tình yêu thương, sự phán xét lẫn lòng thương xót? A! Thật dễ dàng, nói chung, lên án thói xấu, và thốt ra những lời tố cáo khắc nghiệt, nghiêm khắc và cắt cứa đối với kẻ có tội! Thật dễ dàng đưa ra những bình luận thiếu bác ái về những sự không nhất quán hay dại dột của người khác; nhưng "đau buồn" như Chúa chúng ta đã làm, là một điều khác; than khóc vì lòng cứng cỏi, nhưng vẫn có ước muốn cháy bỏng dạy cho nó những điều tốt hơn — ghét, như Ngài đã làm, tội lỗi — nhưng, như Ngài cũng vậy, yêu thương tội nhân!
Bạn đọc ơi! Hãy đặc biệt chú ý đến tâm linh của chính bạn. Về một phương diện, gương của Chúa Giê-xu không đầy đủ cho trường hợp của bạn. Ngài không có tội lỗi nào của chính Ngài để than khóc. Ngài chỉ có thể thương xót người khác. Nỗi đau buồn mãnh liệt nhất của bạn phải bắt đầu từ chính bạn. Như người Lê-vi canh gác xưa kia, hãy là người canh giữ tại các cổng đền thờ của linh hồn bạn. Dù tội lỗi hay cám dỗ nào của bạn, khuynh hướng thuộc thể chất nào của bạn đối với tội lỗi — hãy tìm cách canh giữ nó với sự tỉnh thức cảnh giác. Hãy đau buồn khi nghĩ đến việc hứng chịu một bóng tối thoáng qua của sự không hài lòng từ một Đấng Cứu Rỗi rất nhân từ và đầy lòng thương xót như vậy. Hãy để điều này là một sự bảo vệ thánh khiết trong mỗi giờ cám dỗ của bạn, "Làm sao tôi có thể làm điều gian ác lớn này — và phạm tội cùng Đức Chúa Trời?"
Hãy đau buồn vì một thế gian đang hư mất — một tạo vật đang rên siết, bị trói buộc và xiềng xích trong sự "phục tùng hư không" không tự nguyện. Hãy làm những gì bạn có thể, bằng nỗ lực, bằng sự cầu nguyện — để thúc đẩy giờ vui mừng đến khi những chiếc áo tro tàn của tội lỗi và buồn rầu sẽ được cởi bỏ, và, mặc lấy "vẻ đẹp của sự thánh khiết", nó sẽ vui mừng trong "sự tự do vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời!"
17. SỰ KHIÊM NHƯỜNG
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Chúa Giê-xu biết rằng Cha đã giao phó mọi sự trong tay Ngài, và Ngài đã từ Đức Chúa Trời đến và sẽ trở về với Đức Chúa Trời; nên Ngài đứng dậy khỏi bàn ăn, cởi áo ngoài ra, và lấy khăn vấn ngang lưng mình. Sau đó, Ngài đổ nước vào chậu và bắt đầu rửa chân cho các môn đồ, lau chân cho họ bằng chiếc khăn đã vấn quanh Ngài!" Giăng 13:3-5
Thật là một hình ảnh khiêm nhường tuyệt vời! Ngay vào lúc ngai vàng của Ngài đang ở trong tầm nhìn — những bài ca thiên sứ vang vọng bên tai Ngài — giờ đã đến "khi Ngài sắp lìa khỏi thế gian này" — sở hữu một ý thức cao cả về phẩm giá vô song của Ngài, rằng "Ngài đã từ Đức Chúa Trời đến và sẽ về với Đức Chúa Trời"; BẤY GIỜ "Chúa Giê-xu đã lấy một chiếc khăn, thắt quanh mình, và bắt đầu rửa chân cho các môn đồ!" Mọi tầng trời đã sẵn sàng vào lúc ấy để ném những mão triều thiên chung của họ dưới chân Ngài. Nhưng Đấng Cao Cả và Chí Tôn ngự trong cõi đời đời đang ở trên đất "như một người phục vụ!" "Sự hạ mình vô hạn ấy! Nó làm cho mọi sự hạ mình của loài thọ tạo trở nên hư không, và khiến cho một loài thọ tạo không thể tự hạ mình được." — (Evans.)
Sự khiêm nhường theo Ngài, từ nơi sinh không được tôn vinh của Ngài — đến ngôi mộ mượn của Ngài. Nó tỏa ra một vẻ huy hoàng dịu dàng trên mọi việc Ngài làm. "Người nghèo khó về mặt thuộc linh" — "người than khóc" — "người nhu mì" — nhận những phước lành đầu tiên của Ngài. Ngài chỉ nghiêm khắc với một hạng người — những người khinh thường người khác. Dù Ngài đang làm gì — dù thực hiện những công việc quyền năng kỳ diệu của Ngài, hay ôm những đứa trẻ nhỏ trong tay — Ngài vẫn đứng ra như "mặc lấy sự khiêm nhường." Không, sự khiêm nhường này càng trở nên nổi bật hơn khi Ngài càng đến gần vinh quang. Trước khi chết, Ngài gọi các môn đồ là "Bạn hữu"; sau đó, là "Anh em", "Con cái." Thật buồn biết bao sự tương phản giữa Chủ — và các môn đồ của Ngài! Chưa đầy hai giờ sau khi Ngài rửa chân cho họ, "họ bắt đầu tranh luận với nhau về ai sẽ là người lớn nhất trong số họ!"
Hãy để hình ảnh của Đấng Cứu Chuộc khiêm nhường ấy luôn ở trước mắt tâm trí chúng ta. Gương của Ngài có thể nói lên một cách đầy ấn tượng trong sự lặng lẽ, hạ chúng ta xuống khỏi bệ kiêu ngạo của mình. Chắc chắn không có công việc yêu thương nào quá thấp hèn đối với chúng ta — khi Ngài đã hạ mình xuống thấp như vậy. Chúng ta hãy bằng lòng nhận lấy chỗ thấp hèn nhất — không ganh tị với sự thành công hay tôn cao của người khác; không, "như Đi-ô-trép-phê, ưa thích đứng đầu"; nhưng sẵn lòng bị coi là nhỏ bé; nói cùng với Giăng Báp-tít, với mắt hướng về Chúa chúng ta, "Ngài phải dấy lên — còn tôi phải hạ xuống!"
Chúng ta có biết bao lý do để khiêm nhường! — sự ô uế liên tục bám lấy linh hồn chúng ta; và ngay cả những gì tốt một phần nơi chúng ta — thật pha trộn với sự không hoàn hảo, tìm kiếm chính mình, kiêu ngạo, hư vinh! Một Cơ Đốc nhân kiêu ngạo là một sự mâu thuẫn về mặt thuật ngữ. Các Sê-ra-phim xưa kia (một hình ảnh của tín hữu) có sáu cánh — hai cánh để làm những việc yêu thương nhưng "bằng bốn cánh, người che mình!" Người ta đã nói rất đẹp, "Bạn nằm gần Sông Sự Sống nhất khi bạn cúi xuống nó; bạn không thể uống — trừ khi bạn cúi xuống." Hạt lúa ngoài đồng, khi chín — cúi đầu xuống; cũng vậy, Cơ Đốc nhân, khi chín trong đời sống thiêng liêng, cúi xuống trong ân điển khiêm nhường này. Đấng Christ nói về dân Ngài như "hoa huệ" — chúng là "hoa huệ trong thung lũng", chúng chỉ có thể mọc trong bóng râm!
"Ta ngự trong nơi cao và thánh — nhưng cũng ở cùng người có lòng ăn năn và khiêm nhường trong tâm linh."
"Hãy hạ mình xuống dưới tay quyền phép của Đức Chúa Trời." "Hãy đi" với điều mà Rutherford gọi là "cánh buồm thấp." Sự khiêm nhường là thái độ của Chủ phước hạnh của bạn; dấu hiệu của gia đình — hình ảnh của gia đình. "Ta ngự trong nơi cao và thánh — nhưng cũng ở cùng người có lòng ăn năn và khiêm nhường trong tâm linh." Phải! Tấm lòng khiêm nhường, được thánh hóa là Thiên Đàng thứ hai của Đức Chúa Trời!
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
18. NHẪN NHỤC
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Người bị hiếp đáp, nhưng khi chịu sự khốn khổ chẳng hề mở miệng. Như chiên con bị dắt đến hàng làm thịt, như chiên câm trước mặt kẻ hớt lông, người chẳng từng mở miệng." — Ê-sai 53:7.
Hãy xem sự nhẫn nhục vô hạn của Chúa Giê-xu!
Ngay cả giữa các môn đồ của Ngài, Ngài đã nhẫn nại chịu đựng sự mù lòa, những hiểu lầm và sự cứng lòng của họ biết bao! Phi-líp đã ở với Ngài ba năm — vậy mà ông vẫn "chẳng biết Ngài" — suốt thời gian ấy ông vẫn còn lạ lẫm và đáng trách vì không biết gì về phẩm vị và vinh quang của Chúa mình! Hãy xem Chúa Giê-xu đã dịu dàng chịu đựng ông biết bao — chẳng đáp lại lời thú nhận không biết gì của ông bằng điều gì khác — mà chỉ bằng những lời hứa về ân điển không gì sánh được!
Phi-e-rơ, người môn đồ được tôn trọng và tin cậy — lại trở thành kẻ bội đạo và hèn nhát. Đáng lẽ Chúa của ông, Đấng bị sỉ nhục, đau xót vì tình yêu không được đáp lại như thế, đã có thể chặt bỏ kẻ vô dụng chiếm đất ấy! Nhưng Ngài tha cho ông, chịu đựng ông, nhẹ nhàng quở trách ông, và yêu ông hơn bao giờ hết! Hãy xem Đấng Chịu Khổ thiêng liêng trong những cảnh cuối cùng của sự sỉ nhục và khốn khổ của chính Ngài! Ngài nhẫn nhục biết bao! "Như chiên con bị dắt đến hàng làm thịt, như chiên câm trước mặt kẻ hớt lông, người chẳng từng mở miệng!" Trong những giây phút kinh khiếp ấy, sự toàn năng bị xúc phạm đã có thể triệu tập mười hai đạo thiên sứ — và trao vào tay mỗi vị một bình thịnh nộ! Nhưng Ngài vâng phục trong sự im lặng nhu mì, uy nghiêm. Thật vậy, nơi Ngài "sự nhẫn nhục đã làm trọn công việc hoàn hảo của nó!"
Hãy nghĩ đến cùng một sự nhẫn nhục ấy đối với dân Ngài — từ khi Ngài thăng thiên về vinh quang. Năm này qua năm khác Ngài đã chịu đựng sự chống đối ngang bướng của họ đối với ân điển Ngài, sự vong ân bội nghĩa, những lần lang thang lầm lạc, sự cứng lòng và sự khinh dể Lời thánh của Ngài. Vậy mà, hãy xem tình yêu nhẫn nại của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Rỗi này! Bàn tay thương xót của Ngài vẫn còn giơ ra!
Hỡi con cái của Đức Chúa Trời! Há bạn chẳng đang trải qua một thử thách cay đắng nào sao? Đường lối của Đức Chúa Trời bạn, có lẽ, toàn là điều huyền bí — không một dấu chân tình yêu nào có thể nhận ra trên con đường gập ghềnh; không ánh sáng nào trong đám mây phía trên; không tia sáng nào trong tương lai tối tăm. Hãy nhẫn nhục! "Đức Giê-hô-va làm lành cho những kẻ trông đợi Ngài." "Những kẻ trông đợi Đức Giê-hô-va sẽ được sức mới!"
Hay bạn đã từ lâu nằm liệt trên giường bệnh — những ngày đau đớn và những đêm mệt mỏi đã được định cho bạn? Hãy nhẫn nhục! "Tôi tin tiếng rên rỉ này," một thánh đồ đang đau khổ nói, "không phải là tiếng lầm bầm." Đức Chúa Trời, chính qua sự hoạn nạn này, đang nuôi dưỡng trong bạn ân điển xinh đẹp đã tỏa sáng rõ rệt biết bao trong tính cách của Chúa yêu dấu của bạn. Với Ngài, đó là một thói quen đáng yêu của tâm hồn. Với bạn, "hoạn nạn" sinh ra "nhẫn nhục" là kỷ luật cần thiết. "Thật tốt cho người nào vừa trông cậy vừa yên lặng đợi sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời."
Bạn có đang chịu một điều bất công hay bạc đãi không đáng có, phải đối mặt với những lời buộc tội gay gắt và gây tổn thương, khó mà xác thịt và máu huyết chịu nổi? Hãy nhẫn nhục! Hãy coi chừng sự vội vàng trong lời nói hay tính khí; hãy nhớ biết bao điều ác có thể gây ra chỉ bởi vài lời thiếu suy nghĩ "nói ra cách vội vàng." Hãy nghĩ đến Chúa Giê-xu đứng trước một tòa án của loài người, trong sự vâng phục im lặng của lương tâm trong sạch và chính trực. Hãy phó thác vụ việc của bạn cho Đức Chúa Trời. Hãy để đây là hình thức duy nhất của lời than phiền của bạn, "Hỡi Đức Chúa Trời, tôi bị hà hiếp — xin hãy bênh vực tôi!"
"Trong sự nhẫn nhục," vậy thì, "hãy giữ lấy linh hồn các ngươi." Đừng để đó chỉ là một ân điển dành cho những mùa đặc biệt, được gọi ra trong những nhu cầu đặc biệt; mà là một tâm trạng có thể cư ngụ, bày tỏ trong sự bình thản của bước đi hằng ngày — sự điềm tĩnh giữa những phiền toái nhỏ nhặt hằng ngày — một quyết tâm vững chắc của tấm lòng chờ đợi Đức Chúa Trời, và trút mọi gánh nặng lên Ngài!
19. SỰ VÂNG PHỤC
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Để thế gian biết rằng ta yêu mến Cha, và làm theo đúng điều Cha ta đã phán dặn ta." Giăng 14:31
Chúa Giê-xu, với tư cách là Đức Chúa Trời làm người, có sự toàn năng đang ngủ yên trong cánh tay Ngài. Ngài nắm giữ những kho tàng tích trữ của cõi đời đời trong tay Ngài. Ngài chỉ cần "phán — thì việc liền thành." Nhưng như một tấm gương cho dân Ngài, toàn bộ cuộc đời Ngài trên đất là một hành động ấn tượng về sự phục tùng và nương cậy. Tại Na-xa-rét, Ngài đã "vâng phục cha mẹ Ngài." Ở đó Ngài sống trong sự ẩn dật có chủ ý, chiếm giữ suốt ba mươi năm một túp lều thấp hèn, sẵn lòng tiếp tục trong trạng thái ẩn dật, cho đến khi tiếng gọi của Cha kêu gọi Ngài đến với công việc đã định cho Ngài.
Tại lễ báp-têm của Ngài, chính Ngài vô tội, Ngài đưa ra lý do này cho việc nhận một nghi lễ của tội nhân từ tay tội nhân — "Bây giờ cứ để vậy, vì chúng ta nên làm cho trọn mọi việc công chính." Cùng một tinh thần hiếu thảo vâng phục ấy tỏa sáng rõ rệt giữa những hành động quyền năng phi thường của Ngài. Ngay cả giữa các môn đồ của Ngài, lời Ngài phán là, "Ta ở giữa các ngươi như kẻ phục vụ." Bằng một hành động vâng phục, Ngài đã kết thúc cuộc lữ hành và công việc yêu thương của Ngài. "Lạy Cha, con xin phó thác linh hồn con trong tay Cha."
Ôi, trong tất cả những điều này, Chúa yêu dấu của chúng ta là một tấm gương biết bao! Chắc chắn, nếu Ngài, "Đức Chúa Trời khôn ngoan duy nhất" — Đấng Tự Hữu, Đấng mà "mọi quyền năng đã được giao phó;" — Đấng Vô Tội, không bao giờ có thể lầm lỗi, Đấng mà "Đức Thánh Linh đã được đổ xuống không lường" — nếu Ngài đã bày tỏ sự nương cậy thường xuyên như thế nơi Cha trên trời của Ngài — thì chúng ta, những tạo vật yếu đuối, hay lầm lỗi, hay sa ngã, càng phải tha thiết tìm cách sống mỗi giờ — mỗi phút — như những kẻ sống nhờ ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời, theo tay dẫn dắt của Ngài trong mọi sự! Như đầy tớ hướng mắt về chủ mình, hay con trẻ hướng về cha mẹ nó, "mắt chúng ta cũng phải hướng về Chúa Đức Chúa Trời của chúng ta." Dù Ngài phán điều gì, chúng ta hãy hết lòng ngoan ngoãn theo tiếng ấy, xác nhận mọi lời phán của sự quan phòng, và mọi điều răn của Kinh Thánh, bằng chính lời của Chúa chúng ta, "Đây là ý muốn của Cha!"
Hãy coi chừng sự tự cậy mình. Bước đầu tiên trong sự suy sụp thuộc linh là điều này — "Kẻ nào tưởng mình đứng!" Bí quyết của sức mạnh thật là điều này — "Được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời!" Việc xem cả phước lành lẫn nỗi buồn đều như phát xuất từ bàn tay yêu thương của Cha thật làm cho mọi phước lành của chúng ta thêm ngọt ngào, và làm dịu mọi nỗi buồn của chúng ta! Dù chúng ta có giống như các môn đồ xưa, bị "ép buộc" phải xuống thuyền; dù mọi sự đều tối tăm và bão tố — những sự quan phòng cau có — "gió ngược chiều;" thật phước hạnh biết bao khi cảm nhận rằng khi bước xuống mặt nước bất an, "Chúa đã truyền lệnh cho chúng ta!" Phao-lô cũng không thể nói đến việc thực hiện một chuyến đi trên đất mà không có lời chen vào, ("nếu Chúa muốn.")
Biết bao thử thách, nỗi buồn và tội lỗi sẽ được tránh cho chúng ta, nếu điều ấy trở thành nguyên tắc điều khiển thường xuyên trong đời sống hằng ngày của chúng ta! Nó sẽ dẫn đến sự bằng lòng yên tĩnh với phần của mình, dẹp yên mọi gợi ý bất an bằng ý nghĩ rằng phần của chúng ta, với tất cả những gì dường như nghịch cảnh trong đó — đã được định sẵn cho chúng ta! Nó sẽ dạy chúng ta đừng khao khát những điều lớn lao — nhưng khiêm nhường chờ đợi ý muốn và mục đích của Đấng Cung Ứng khôn ngoan; đừng đi trước Đấng Dẫn Đường trên trời của chúng ta — nhưng theo Ngài, nói trong sự vâng phục nhu mì, "Lạy Chúa, lòng tôi chẳng kiêu ngạo; mắt tôi chẳng cao ngạo. Tôi chẳng quan tâm đến những việc quá lớn lao hay kỳ diệu đối với tôi. Nhưng tôi đã làm cho linh hồn tôi yên lặng và thanh thản, như đứa trẻ nhỏ yên lặng bên mẹ nó. Phải, như đứa trẻ nhỏ, linh hồn tôi ở trong tôi!"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
20. KHÔNG TRẢ ĐŨA
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Khi người ta sỉ nhục Ngài — Ngài không trả đũa; khi Ngài chịu khổ — Ngài không hề hăm dọa. Trái lại, Ngài phó mình cho Đấng xét đoán công bình!" — I Phi-e-rơ 2:23.
Thật là một mệnh lệnh quen thuộc của tấm lòng sa ngã và chưa được tái sinh — là oán giận và đáp trả! Thật xa lạ với cảm xúc tự nhiên — là đáp lại những lời chế giễu cay độc, và đối mặt với điều sai trái không đáng có, bằng phương pháp thiêng liêng mà Phúc Âm quy định, "Hãy lấy điều thiện thắng điều ác!" Chính trong những cảnh cuối cùng của sự hạ mình của Đấng Cứu Rỗi, khi Ngài im lặng, không oán giận, đứng "im lặng trước những kẻ hớt lông Ngài," mà nét đẹp này trong tính cách của Ngài đã được bày tỏ kỳ diệu nhất; nhưng nó cũng tỏa sáng để chúng ta noi theo trong những sự việc bình thường và kém nổi bật hơn của cuộc lữ hành của Ngài.
Khi Ngài gặp Na-tha-na-ên người Ca-na tại Ga-li-lê, Ngài thấy ông bám chặt một thành kiến vô lý — "Há có vật gì tốt ra từ Na-xa-rét được sao?" Lời nhận xét gay gắt ấy được để trôi qua không ai để ý. Bỏ qua lời ám chỉ không tử tế, Đấng Cứu Rỗi chú ý đến nét tốt trong tính cách của ông, "Kìa, một người Y-sơ-ra-ên thật, trong người không có điều dối trá nào!"
Sau khi Ngài sống lại, Ngài hiện ra với các môn đồ Ngài. Họ đang co rúm vì xấu hổ, nửa sợ phải đối diện với ánh mắt của lòng tốt bị xúc phạm. Ngài hà hơi trên họ, và phán, "Bình an cho các ngươi!" — Phi-e-rơ là người trong tất cả những người còn lại có nhiều lý do nhất để sợ những ánh mắt xa cách và những lời quở trách; nhưng một sứ điệp đặc biệt được gửi đến để trấn an người môn đồ đang run rẩy ấy, rằng không có sự xa cách nào trong tấm lòng không oán giận mà ông đã thầm làm tổn thương — "Hãy đi nói với các môn đồ — và Phi-e-rơ!"
Ngay cả khi Giu-đa lần đầu tiên tự phơi bày mình trước Chúa mình như kẻ phản bội, chúng tôi tin rằng đó không phải bằng sự mỉa mai cay độc hay quở trách — mà trong sự đầy dẫy của lòng thương xót đầy trắc ẩn, Chúa Giê-xu đã nói với ông, "Hỡi bạn, sao bạn đến đây?"
Nước mắt và lời cầu nguyện là sự báo thù duy nhất của Ngài đối với Giê-ru-sa-lem — thành phố và hiện trường vụ giết Ngài. "Bắt đầu từ Giê-ru-sa-lem," là minh họa kết thúc của một tinh thần "chẳng thuộc về thế gian này" — một lời chứng từ biệt đầy ý nghĩa rằng trong tấm lòng đã thốt ra điều ấy — sự trả đũa không có chỗ.
Nhiều hơn một môn đồ dường như đã thấm nhuần nhiều "tâm trí" này của Chúa mình. "Người ta ném đá Ê-tiên. Đoạn người quỳ xuống và kêu lớn — Lạy Chúa, xin chớ đổ tội này cho họ!"
Hãy lấy một ví dụ khác — Vị Sứ đồ vĩ đại của dân ngoại cảm thấy mình buộc phải cách đau đớn mà quở trách Phi-e-rơ cách trung thực trước mặt toàn thể Hội Thánh. Ông cũng đã ghi lại lời quở trách ấy trong một thư tín của mình. Như vậy, nó sẽ được truyền lại cho mọi thời đại như một bằng chứng thường trực và đáng hổ thẹn về sự dao động không kiên định của bạn đồng lao của ông. Chắc chắn Phi-e-rơ đã cảm nhận sâu sắc sự nghiêm khắc của hình phạt. Ông có oán giận không? Ông cũng ghi lại, lâu sau đó, trong một thư tín của chính mình, một câu nói về người đã quở trách mình — nhưng đó là câu này — "Phao-lô, anh em yêu dấu của chúng ta!"
Hỡi độc giả! khi bị cám dỗ thốt ra lời gay gắt, hay đáp lại cách cay độc hay vội vàng — hãy tìm cách kiềm chế mình bằng câu hỏi, "Đây có phải là câu trả lời mà Đấng Cứu Rỗi của tôi đã đưa ra không?" Nếu đồng loại của bạn tỏ ra không tử tế, thiếu suy xét, vong ân — hãy giao vụ việc cho Đức Chúa Trời. Chỉ nói về lỗi lầm của người khác trong lời cầu nguyện; bày tỏ nhiều nỗi buồn vì tội lỗi của họ — hơn vì điều ác họ đã gây ra cho chính bạn. Trả đũa! Không một từ nào như thế nên có chỗ trong từ vựng của Cơ Đốc nhân. Trả đũa! Nếu tôi nuôi dưỡng một tinh thần như thế đối với anh em tôi — làm sao tôi có thể gặp anh em ấy trên thiên đàng? "Nhưng anh em đã chẳng học Đấng Christ như vậy."
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
21. VÁC THẬP TỰ GIÁ
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ngài vác thập tự giá mình." — Giăng 19:17.
Chúa Giê-xu đã vác thập tự giá khi nào? Chắc chắn không phải chỉ trong khoảnh khắc ấy, khi cây đắng cay được đặt trên vai Ngài, trên đường đến Gô-gô-tha. Có thể nói khải tượng về nó đã hiện ra trước Ngài trong những giấc mơ thơ ấu nơi máng cỏ tại Bết-lê-hem; đúng hơn, thực tại của nó bắt đầu ở đó; và Ngài không ngừng mang nó, cho đến khi công việc của Ngài hoàn thành, và chiến thắng đã giành được! Một đám mây xưa kia lơ lửng trên nắp thi ân trong đền tạm và đền thờ. Cũng vậy với Đấng Ứng Nghiệm Vĩ Đại — nắp thi ân sống động — Ngài luôn có một đám mây khốn khổ treo lơ lửng trên Ngài. "Ngài đã mang lấy sự buồn rầu của chúng ta."
Hỡi độc giả! hãy ở nhiều và thường xuyên dưới bóng thập tự giá của Chúa bạn — và điều ấy sẽ dẫn bạn đến chỗ xem nhẹ thập tự giá của chính mình! Nếu Ngài đã không thốt ra một lời lầm bầm nào — thì làm sao bạn có thể phàn nàn? "Nếu chúng ta là những học trò sâu sắc hơn về nỗi thống khổ đắng cay của Ngài — chúng ta sẽ ít nghĩ đến những gợn sóng của chúng ta, giữa cơn bão khủng khiếp của Ngài" — (Evans.)
Thập tự giá của thánh đồ mang nhiều hình dạng khác nhau. Đôi khi đó là thử thách đắng cay, nỗi đau nghiền nát của sự mất mát, những gia đình tan hoang, và những tấm lòng đau đớn. Đôi khi đó là sự đóng đinh tội lỗi, sự chiến đấu quyết liệt với "những dục vọng chống nghịch cùng linh hồn." Đôi khi đó là sự kháng cự những châm ngôn và tập quán xấu xa của một thế gian dối trá — bênh vực danh dự của Đấng Christ, giữa những lời chế giễu, nhạo báng và hổ thẹn, có thể là vậy. Và như có những thập tự giá khác nhau — cũng có những cách vác khác nhau. Với một số người, Đức Chúa Trời phán, "Hãy đặt vai ngươi vào gánh nặng; hãy nhấc nó lên, và mang nó đi; hãy làm việc, lao nhọc và vất vả!" Với những người khác, Ngài phán, "Hãy yên lặng, hãy chịu đựng — và chịu khổ!"
Hỡi tín hữu! thập tự giá của bạn có thể khó chịu đựng, có thể liên quan đến những đấu tranh sâu sắc — nước mắt ban ngày, thức canh ban đêm; hãy vác nó cách nhu mì, nhẫn nhục biện minh cho sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời khi đặt nó trên bạn. Hãy vui mừng trong sự bảo đảm rằng Ngài không ban thêm một chút thử thách trần gian nào hơn điều Ngài thấy thật sự cần thiết; không một gai nhọn không cần thiết nào đâm vào chân bạn. Chính trong việc vác thập tự giá vì cớ Ngài — có những sự đền bù lớn lao. Những quan điểm mới về tình yêu của Đấng Cứu Rỗi bạn, chân lý của Ngài, những lời hứa của Ngài, ân điển nâng đỡ của Ngài, những sự khổ nạn của Ngài, vinh quang của Ngài! Sự gần gũi con thảo mới mẻ biết bao; niềm vui thích gia tăng trong cầu nguyện; ánh nắng nội tâm khi bên ngoài tối tăm nhất! Sóng phủ lên bạn — nhưng dưới tất cả chúng, là "cánh tay đời đời!"
Đừng tìm kiếm một hoàn cảnh không có thập tự giá. Đừng quá lo lắng muốn bước đi trên "những con đường bằng phẳng," — bỏ rơi Đức Chúa Trời của bạn, như Ọt-ba đã bỏ Na-ô-mi, đúng lúc thập tự giá cần được vác. Những sự hưởng thụ trần gian quá độ — sự thịnh vượng trần gian không gián đoạn — hãy viết lên những điều ấy "Hãy coi chừng!" Bạn có thể sống để thấy chúng trở thành những thử thách lớn nhất của bạn!
Hãy nhớ câu nói xưa, "Không thập tự giá — không mão triều thiên!" Mặt trời của đời sống thánh đồ thường phải vật lộn xuyên qua "những đám mây đẫm lệ." Một trong những đoạn Kinh Thánh đáng yêu nhất là đoạn mà khi các cửa thiên đàng được mở ra, chúng ta nghe lỏm cuộc đối thoại này giữa hai người đã được cứu chuộc: "Bấy giờ một trong các trưởng lão hỏi tôi, 'Những người mặc áo trắng này — họ là ai, và họ từ đâu đến?' Tôi đáp, 'Thưa ngài, ngài biết.' Và người nói, 'Đây là những người đã ra khỏi cơn đại hoạn nạn!'"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
22. LÒNG SỐT SẮNG THÁNH
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Lòng sốt sắng về nhà Chúa sẽ thiêu đốt tôi." — Giăng 2:17
Lòng sốt sắng thánh thiện, thiên thượng như thế của Đấng Gương Mẫu Vĩ Đại của chúng ta. Ngài không có những bùng nổ nhiệt tình thoáng qua mà thời gian làm nguội lạnh và khó khăn cản trở. Cuộc đời Ngài là một lời phản đối đầy phẫn nộ chống lại tội lỗi — và một dòng chảy không ngừng của tình yêu bất diệt dành cho các linh hồn mà mọi sự ác độc của kẻ thù và sự bạc đãi của bạn bè đều không thể trong một khoảnh khắc làm chệch hướng. Ngay cả khi Ngài từ cõi chết sống lại, và chúng ta tưởng công việc của Ngài đã xong — lòng sốt sắng của Ngài chỉ suy tính những việc yêu thương mới. "Tấm lòng và sự quan tâm của Ngài vẫn còn," Goodwin nói, "hướng về việc làm thêm nữa. Sau khi đã hoàn thành công việc vĩ đại ấy trên đất — Ngài gửi lời cho các môn đồ rằng Ngài đang vội vã về thiên đàng nhanh hết sức có thể, để làm một việc khác" (Giăng 20:17).
Hỡi độc giả! bạn có biết gì về lòng sốt sắng này, mà "nhiều dòng nước không thể dập tắt?" Hãy xem chừng, giống như lòng sốt sắng của Chúa bạn — nó phải vững vàng, điềm đạm, nhất quán và không sai lệch. Biết bao người giống như con cháu Ép-ra-im, "mang cung" — hết lòng sốt sắng khi lòng sốt sắng không đòi hỏi hy sinh — nhưng lại "quay lưng trong ngày giao chiến!" Những người khác chạy tốt một thời gian — nhưng dần dần bị "cản trở," bởi những ảnh hưởng làm tê liệt của tính thế gian, tính ích kỷ và tội lỗi! Hai môn đồ, dường như đều tận hiến và sốt sắng như nhau, gửi qua Phao-lô, trong một thư tín của ông, một lời chào thăm chung của Cơ Đốc nhân — "Lu-ca và Đê-ma chào thăm anh em." Vài năm sau, ông viết như thế này từ ngục tù tại Rô-ma — "Chỉ có Lu-ca ở với ta." "Đê-ma đã lìa bỏ ta, vì yêu mến đời này!"
Trong khi lòng sốt sắng đáng khen ngợi, hãy nhớ lời giới hạn của Sứ đồ, "Thật tốt khi lúc nào cũng sốt sắng trong việc lành." Ngày nay, có nhiều đồng tiền giả đang lưu hành, gọi là "lòng sốt sắng," không mang hình ảnh và dấu ấn của Chúa Giê-xu. Có lòng sốt sắng về tư cách thành viên Hội Thánh và các giáo phái; lòng sốt sắng về các tín điều và giáo lý; lòng sốt sắng về những điều vụn vặt và không thiết yếu. "Hãy tránh xa những kẻ như vậy!" Chúa của bạn đã đóng dấu bằng tấm gương và sự chấp thuận của Ngài — không một thứ giả mạo nào như thế. Lòng sốt sắng của Ngài luôn hướng đến hai đối tượng, và chỉ hai đối tượng mà thôi — vinh quang của Đức Chúa Trời và ích lợi của con người. Bạn cũng hãy như vậy.
Trước hết (như Ngài đã vào đền thờ trên đất), hãy bước vào đền thánh của chính tấm lòng bạn, với "roi bằng dây nhỏ." Hãy đuổi mọi kẻ xâm nhập không thánh khiết ra khỏi đó! Đừng để mình bị lừa dối. Những người khác có thể gọi những sự tra xét ghen tuông như thế của tâm linh là "đạo đức giả hình" và "sự nhiệt thành cuồng dại." Nhưng hãy nhớ, gần như được cứu — là hoàn toàn bị hư mất! Sốt sắng về mọi việc trừ "điều duy nhất cần thiết" — là một sự xúc phạm đến Đức Chúa Trời và những lợi ích đời đời của bạn!
Hãy có lòng sốt sắng vì người khác. Vô số người đang chết quanh bạn. Là một thành viên của chức tế lễ Cơ Đốc, bạn nên xông vào với bình hương và hương thơm của mình giữa kẻ sống và kẻ chết, "hầu cho tai vạ được ngăn chặn!"
Hãy để bạn nói rằng, "Chúa Giê-xu phước hạnh! Con thuộc về Ngài! — Chỉ thuộc về Ngài! — Hoàn toàn thuộc về Ngài! — Thuộc về Ngài mãi mãi! Con sẵn lòng theo Ngài — và (nếu cần) chịu khổ vì Ngài. Con sẵn sàng theo lệnh Ngài rời bỏ mái nhà trong thung lũng — và đối mặt với những cơn gió cắt da của núi cao. Xin hãy nhận lấy con — dùng con vì vinh quang Ngài. Lạy Chúa, Chúa muốn con làm gì?"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
23. LÒNG NHÂN TỪ
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ngài đi khắp nơi làm việc lành." — Công Vụ 10:38.
"Mục đích lớn của Đấng Christ," Richard Baxter nói, "là cứu con người khỏi tội lỗi của họ; nhưng Ngài vui thích cứu họ khỏi nỗi buồn của họ." Tấm lòng Ngài quặn đau vì nỗi khổ của con người. Lòng nhân từ đã đưa Ngài từ thiên đàng xuống; và lòng nhân từ đã theo bước chân Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi trên đất. Những hành trình của Đấng Nhân Ái thiêng liêng được đánh dấu bằng những giọt nước mắt biết ơn, và những hơi thở của tình yêu tri ân. Những người bất lực, mù lòa, què quặt, cô độc — đều vui mừng khi nghe tiếng bước chân Ngài. Thật có thể nói về Ngài rằng, "Mọi người nghe tôi đều khen ngợi tôi. Mọi người thấy tôi đều nói tốt về tôi. Vì tôi đã giúp đỡ người nghèo trong lúc cần thiết và những kẻ mồ côi cần được giúp đỡ. Tôi đã giúp những người không còn hy vọng — và họ đã chúc phước cho tôi. Và tôi đã khiến lòng các bà góa ca hát vui mừng" (Gióp 29:11-13).
Mọi tấm lòng đau khổ đều là một thỏi nam châm đối với Chúa Giê-xu. Việc biến nước mắt thành nụ cười không phải là đặc quyền của Ngài hơn là niềm hạnh phúc của Ngài. Một trong số ít niềm vui trên đất đã làm vui lòng tinh thần của "Người chịu khổ đau" là niềm vui làm điều lành — xoa dịu nỗi buồn, và giảm nhẹ sự khốn khổ. Bên cạnh niềm vui của bà góa tại Na-in khi con trai bà được sống lại, là niềm vui trong lòng Đấng Phục Hồi thiêng liêng! Ngài thường đi lệch đường để làm điều tốt. Một chuyến đi cũng không tiếc, dù chỉ một tấm lòng đau đớn được xoa dịu (Mác 5:1; Giăng 4:4, 5). Những việc tử tế của Ngài cũng không được ban phát qua trung gian của người khác. Tất cả đều là những hành động cá nhân. Chính tay Ngài chữa lành. Chính tiếng Ngài phán. Chính bước chân Ngài nán lại nơi ngưỡng cửa của sự mất mát, hay nơi ranh giới của phần mộ. Ôi! giá như các vua chúa của thế gian này biết được lòng yêu thương dịu dàng và vô tư của tấm lòng kỳ diệu ấy, "họ đã chẳng đóng đinh Chúa của sự vinh quang vào thập tự giá!"
Hỡi độc giả! bạn có biết gì về lòng nhân từ tích cực như thế không? Bạn đã bao giờ cảm nhận niềm vui sướng của việc làm điều lành chưa? Bạn đã bao giờ cảm nhận rằng, khi làm cho người khác hạnh phúc — bạn cũng làm cho chính mình hạnh phúc chưa? Bạn có biết gì về định luật lớn của bản thể bạn, được Đấng Bảo Trợ và Gương Mẫu thiêng liêng của lòng nhân từ công bố, "Ban cho thì có phước hơn là nhận lãnh?"
Đức Chúa Trời có làm cho bạn giàu có với của cải đời này không? Hãy tìm cách xem mình như một phương tiện được biệt riêng để phân phát chúng cho người khác. Hãy coi chừng cả việc tích trữ keo kiệt — lẫn sự xa hoa ích kỷ! Thật buồn thay trường hợp của những người mà Đức Chúa Trời đã khiến phần của họ dồi dào với những ơn phước tạm thời như thế, mà đã đi xuống mồ mà không hề hay biết mình đã làm giảm đi một giọt khổ đau nào của con người, hay làm cho một trong vô số tấm lòng đau đớn của thế gian được hạnh phúc hơn! Tấm gương của Chúa Giê-xu quở trách biết bao những việc tử tế lạnh lùng và tính toán — những của dâng nhỏ mọn của nhiều người ngay cả trong dân Ngài! "của lễ quán của họ chẳng giống như của Ngài, từ miệng chén đầy tràn — mà từ đáy — từ cặn!"
Bạn có thể có ít để cho. Phạm vi và phương tiện của bạn có thể đều hạn chế như nhau. Nhưng hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi món quà nhỏ bé dâng từ thu nhập của sự nghèo khó — cũng như bởi sự ban cho hào phóng từ lòng dư dật. "Đức Chúa Trời yêu kẻ dâng hiến cách vui lòng."
Phần cao quý hơn của lòng nhân từ Cơ Đốc không phải là những khoản dâng lớn lao, hay những hy sinh tài chính hào phóng. "Ngài đi khắp nơi làm việc lành." Chuyến thăm thương xót — lời nói thân thiện — ánh mắt cảm thông — chén nước lạnh — việc phục vụ nhỏ bé không phô trương — việc cho đi mà không nghĩ đến hay hy vọng được đền đáp — việc "đoái đến kẻ nghèo" cách tử tế — đoán trước nhu cầu của họ — quan tâm đến sự thoải mái của họ — đó là những điều Đức Chúa Trời quý trọng và yêu mến! Chúng là những "khoản cho vay" đối với chính Ngài — những dòng suối phụ đổ vào "dòng sông khoái lạc của Ngài". Cuối cùng chúng sẽ được công nhận là như vậy — "Quả thật, ta nói cùng các ngươi: Hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những người rất hèn mọn này của anh em ta, ấy là đã làm cho chính mình ta vậy!"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
24. SỰ VỮNG VÀNG TRONG CƠN CÁM DỖ
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Chúa Giê-xu phán cùng người — Hỡi quỉ Sa-tan, hãy lui ra khỏi ta!" — Ma-thi-ơ 4:10.
Có một cường độ ý nghĩa đáng sợ trong những lời này, khi áp dụng cho Chúa Giê-xu, "Ngài đã chịu khổ, khi bị cám dỗ!" Dù không thể phạm tội — nhưng trong những cảm xúc tinh tế của bản tính thánh khiết của Ngài, có điều khiến sự cám dỗ trở nên vô cùng kinh khiếp. Việc đối mặt với Kẻ Phản Bội Lớn sẽ như thế nào? — đứng mặt đối mặt với kẻ thù của ngai vàng Ngài, và vũ trụ của Ngài? Nhưng "vua chúa của thế gian này" đã đến, và thấy "không có gì trong Ngài." Từng đợt sóng bạo lực của Sa-tan đã phí sức vô ích trên Vầng Đá Sống!
Hỡi độc giả! bạn vẫn còn cùng một kẻ thù ác độc ấy phải tranh chiến; kẻ tấn công bạn bằng muôn hình thức xảo quyệt; thích ứng các cuộc tấn công của hắn một cách đáng ngạc nhiên với hoàn cảnh, tính khí, khuynh hướng trí tuệ, đam mê chủ đạo của bạn! Không có nơi nào mà "ngai của Sa-tan" không có; cả thế gian đều nằm trong Kẻ Ác. — (I Giăng 5:19) Hắn có những lời thì thầm cho tai trẻ thơ; tuổi già bạc tóc cũng không tránh khỏi mưu chước của hắn. "Mọi điều này ta sẽ cho ngươi" — vẫn là của hối lộ của hắn để chối bỏ Chúa Giê-xu và "chăm về những sự thuộc về đất." Hắn sẽ gặp bạn trong đám đông; hắn sẽ theo bạn đến nơi vắng vẻ; sự canh chừng của hắn không hề ngủ!
Bạn có dạn dĩ đẩy lui hắn như Thầy bạn đã làm không? Bạn có sẵn sàng đáp lại mọi gợi ý xấu xa bằng câu, "Hãy lui ra khỏi ta, hỡi Sa-tan!" Hãy nuôi dưỡng một sự nhạy cảm dịu dàng về tội lỗi. Những phong vũ biểu tinh tế nhất là những cái nhạy cảm nhất. Dù sự yếu đuối cố hữu của bạn là gì — dù đam mê cay đắng hay tai hại nào bạn ý thức đang khao khát làm chủ — hãy canh chừng nó, đóng đinh nó, đóng đinh nó vào thập tự giá của Chúa bạn! Bạn có thể khinh dể "ngày của những việc nhỏ" — Kẻ Thù Lớn thì không. Hắn biết sức mạnh của những điều nhỏ nhặt — rằng từng chút một tiêu hao và ăn mòn sức sống của linh hồn. Và một khi sự đi xuống trong đời sống thuộc linh bắt đầu — ai có thể đoán trước nó sẽ kết thúc ở đâu? — việc đi từ "yếu đuối đến yếu đuối," thay vì từ "mạnh mẽ đến mạnh mẽ."
Đừng thỏa hiệp; đừng bao giờ tham gia vào trò tiêu khiển không tin kính, hay dấn thân vào con đường đáng ngờ, với lời biện hộ, "Điều đó chẳng hại gì tôi." Dân Y-sơ-ra-ên, khi vào Ca-na-an, thay vì vâng theo mạng lệnh thiêng liêng là tiêu diệt kẻ thù của họ, đã lập một hiệp ước rỗng tuếch với chúng. — Kết quả là gì? Năm này qua năm khác chiến tranh mệt mỏi. "Chúng đã trở thành roi vọt nơi hông chúng và gai nhọn nơi mắt chúng!" Một tác giả xưa đã nói cách kỳ quặc — nhưng chân thật rằng, "Tội lỗi được nuông chiều trong lương tâm giống như Giô-na trong tàu, gây ra cơn bão dữ dội đến nỗi lương tâm giống như biển động, nước nó không thể yên lặng." — (Thomas Brooks.)
"Hãy giữ," vậy thì, "lòng ngươi cách cẩn thận," hay, (như trong nguyên văn tiếng Hê-bơ-rơ đầy sức mạnh,) "hãy giữ lòng ngươi trên hết mọi sự gìn giữ, vì các nguồn sự sống do nơi nó mà ra" (Châm Ngôn 4:23). Hãy để điều này luôn là phương thuốc giữ chúng ta khỏi cơn cám dỗ, "Chúa Giê-xu sẽ hành động thế nào ở đây? Há Ngài chẳng lùi lại, như cây trinh nữ, khỏi sự tiếp xúc xa nhất với tội lỗi sao? Tôi có thể nghĩ đến việc làm sỉ nhục Ngài bằng cách thỏa hiệp với kẻ thù Ngài — chuốc lấy từ chính môi Ngài lời phản ánh cay đắng của tình yêu bị tổn thương — 'Tôi bị thương trong nhà của bạn hữu tôi!'"
Ngài cho chúng ta biết bí quyết của sự gìn giữ và an toàn của chúng ta, "Hỡi Si-môn! Hỡi Si-môn! Sa-tan đã đòi bắt ngươi, để sàng sảy ngươi như lúa mì; nhưng ta đã cầu nguyện cho ngươi — để đức tin ngươi không bị mất đi!"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
25. ĐÓN NHẬN KẺ CÓ TỘI
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Người này tiếp nhận những kẻ có tội!" — Lu-ca 15:2.
Lời chế giễu mỉa mai của những người Pha-ri-si kiêu ngạo và hay xét đoán đã trở thành vinh quang của Đấng đã đến, "không phải để gọi kẻ công bình — nhưng gọi kẻ có tội ăn năn." Những người thu thuế và kẻ bị ruồng bỏ; những người mang một thứ phung còn sâu hơn bất kỳ thứ phung thân thể nào — đã phơi bày vết thương của mình trước "Thầy Thuốc Vĩ Đại;" và khi lương tâm tội lỗi và sự ăn năn rụt rè bước đến chân Ngài cách hổ thẹn và khẩn cầu — họ chỉ tìm thấy một sự chào đón tha thứ và đầy ân điển!
"Đường lối của Ngài" chẳng giống "đường lối của loài người!" "Người canh giữ," trong Nhã Ca, đã "đánh" người buồn rầu đang tìm kiếm Chúa đã mất của mình; họ xé khăn trùm của nàng, chế giễu bằng sự bạc đãi lạnh lùng những giọt nước mắt đau đớn của nàng. Đấng "Đấng Chăn Chiên Trưởng và Giám Mục của các linh hồn" thì không như vậy. "Người này tiếp nhận những kẻ có tội!" Hãy xem Ni-cô-đem, lén lút dưới bóng đêm để tránh bị chú ý — một hình ảnh của hàng nghìn hàng nghìn người trong mọi thời đại đã run rẩy đi trong đêm tội lỗi và buồn rầu của mình đến với Người Bạn trên trời này! Chúa Giê-xu có trừng phạt sự nhút nhát của ông bằng cách đóng cửa trước mặt ông, xua đuổi ông khỏi sự hiện diện của Ngài không? — "Ngài sẽ không bẻ cây sậy đã gãy, Ngài sẽ không dập tắt tim đèn còn khói!"
Và Ngài vẫn như vậy! Đấng đã bắt giữ một kẻ bắt bớ giữa những lời phạm thượng của hắn, và đã khiến môi của một tên tội phạm sắp chết đầy đức tin và tình yêu — ngay giờ này đang đứng với tất cả những kho tàng đã thu thập của sự cứu chuộc trong tay Ngài, công bố rằng, "ai đến cùng ta, ta sẽ không bao giờ bỏ ra ngoài!"
Từ điều này, chúng ta có nên xem nhẹ tội lỗi không? hay bằng gương mẫu và hành vi mà giảm nhẹ và bỏ qua sự nghiêm trọng của nó? Không! Tội lỗi, xét như tội lỗi, không bao giờ có thể bị đóng dấu lên án đủ mức. Nhưng chúng ta phải tìm cách phân biệt cẩn thận giữa sự xúc phạm — và kẻ xúc phạm. Chúng ta không nên làm gì, bằng lời nói hay việc làm, để chế giễu những tiếng thở dài ăn năn của một tâm linh có tội, hay đuổi kẻ bị ruồng bỏ đang run rẩy đi, với cảm giác tuyệt vọng "Không còn hy vọng."
"Người này tiếp nhận những kẻ có tội" — và chúng ta thì sao? Ngài có cho phép những cặn bã tệ hại nhất của sự bại hoại con người quỳ gối không được mời dưới chân Ngài, và ngước mắt hy vọng lên khuôn mặt tha thứ của Ngài — mà chúng ta lại dám đưa ra những phán quyết gay gắt, nghiêm khắc và nghiền nát đối với một anh em phạm tội (có thể là phạm tội sâu nặng) không? Chúng ta có tuyên bố những tội lỗi và tội nhân "đỏ thẫm" và "đỏ tươi" — nằm ngoài phạm vi của lòng thương xót, khi Chúa Giê-xu không làm vậy không? Không! Đúng hơn, khi khốn khổ, bại hoại và sa ngã ngang qua đường chúng ta — đừng để chúng ta dùng lời chế giễu cay độc hay lời đáp mỉa mai mà xua đuổi họ. Hãy để chúng ta chịu đựng — nhẫn nại — khuyên can — đối xử dịu dàng với họ; Chúa Giê-xu đã làm vậy, Chúa Giê-xu vẫn làm vậy! Ôi! nếu chúng ta có trong mình tình yêu không thể chinh phục của Ngài đối với các linh hồn; khát khao cháy bỏng của Ngài về hạnh phúc đời đời của những kẻ có tội — chúng ta sẽ thường xuyên hơn trong lời khuyên nghiêm túc và lời kêu gọi trìu mến với những người cho đến nay chỉ nhận được những ánh mắt gay gắt và những lời nói khó chịu. Nếu "tâm trí" này thật sự ở trong chúng ta, "tâm trí cũng ở trong Ngài," chúng ta sẽ thường xuyên tự hỏi mình, "Tôi đã làm tất cả những gì tôi có thể làm để giật que củi này khỏi lửa chưa? Tôi có nhớ ân điển đã làm nên điều gì, ân điển có thể làm gì không?"
"Hỡi anh em, nếu có ai trong anh em lầm lạc khỏi lẽ thật, và có người đưa người ấy trở lại, hãy nhớ điều này: Ai đưa một kẻ có tội trở lại khỏi đường lầm lạc của mình sẽ cứu linh hồn người ấy khỏi sự chết và che lấp vô số tội lỗi!"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
26. SỰ CHÂN THẬT
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ngài chưa hề phạm tội, trong miệng Ngài không thấy có chút chi dối trá." — I Phi-e-rơ 2:22.
Tinh thần hoàn toàn không dối trá thật hiếm hoi biết bao, và càng đẹp đẽ hơn vì sự hiếm hoi ấy! Một môi trường trong suốt mà qua đó ánh sáng thiên đàng đến và đi: cởi mở, thẳng thắn, công chính, đáng kính, chân thành; khinh dể mọi giao dịch không công bằng, mọi sự giả vờ rỗng tuếch, mọi thành kiến hẹp hòi. Bất cứ nơi nào những tính cách như thế tồn tại, chúng giống như "những trái táo bằng vàng, trong khung bằng bạc."
Trong tất cả vẻ đẹp của sự hoàn hảo vô tội, Đấng Con của Đức Chúa Trời là như vậy! Sự chân thật và thành thật của Ngài tỏa sáng càng rõ rệt hơn giữa những mưu mô xảo quyệt và ác độc của cả loài người lẫn ma quỷ. Bỏ qua vô số trường hợp trong suốt chức vụ của Ngài, hãy xem sự bày tỏ của nó, khi giờ chết của Ngài đến gần. Khi, trong đêm Ngài bị bắt, Ngài đối mặt với đám sát thủ, trong vẻ uy nghiêm nhu mì Ngài đặt câu hỏi, "Các ngươi tìm ai?" Họ thưa với Ngài, "Giê-xu người Na-xa-rét!" Trong sự vô tội không gian dối, Ngài đáp, "Chính ta đây!" "Ngươi có phải là Vua dân Giu-đa không?" Phi-lát hỏi, vài giờ sau. Một câu trả lời quanh co có thể một lần nữa mua được sự miễn trừ khỏi đau khổ và sỉ nhục — nhưng một lần nữa đôi môi khinh dể vẻ quanh co lại đáp, "Phải, đúng như ngươi nói!"
Ngài yêu mến cùng một tinh thần ấy nơi dân Ngài biết bao! "Kìa," Ngài phán về Na-tha-na-ên, "một người Y-sơ-ra-ên thật, trong người không có điều dối trá nào!" Người ngay thẳng ấy, chúng ta có thể cho rằng, đã ngày này qua ngày khác quỳ gối cầu nguyện dưới cây vả của mình, với một tâm linh cởi mở và thẳng thắn —
"Ngẫm suy luật pháp Ngài đã dạy,
Và chờ đợi Chúa Ngài yêu mến."
Hãy xem Đấng Cứu Rỗi đã tôn vinh ông biết bao; đặt dấu ấn thiêng liêng của chính Ngài trên vẻ đẹp của cùng một tinh thần ấy!
Hãy lấy một ví dụ khác: khi lời loan báo gây sửng sốt — buồn rầu được đưa ra cho các môn đồ, "Một người trong các ngươi sẽ phản ta!" họ không buộc tội lẫn nhau; họ không cố gắng đổ nghi ngờ lên Giu-đa; mỗi người trong nỗi lo sợ run rẩy chỉ nghi ngờ chính tấm lòng phản bội của mình, "Lạy Chúa, có phải tôi không?"
"Tâm trí" khác biệt biết bao đang lan tràn! Trong trường học của thế gian (thế gian được tô vẽ này,) có biết bao điều được gọi là "mưu mẹo," giao dịch hai mặt! — đạt được mục đích bằng cách bóp méo phương tiện; vẻ bóng bẩy nhân tạo bên ngoài, thường chỉ là tấm màn che đậy sự giả dối và ích kỷ! — trong sự trao đổi hằng ngày của công việc làm ăn, người này tìm cách lừa người kia bằng những mánh khóe — hy sinh nguyên tắc vì lợi ích tạm thời. Không có gì làm mất danh dự tôn giáo hơn bất cứ điều gì liên quan đến một tinh thần như thế giữa dân của Đấng Christ — bất kỳ vết nhơ nào như thế trên những "thư tín sống động." "Các ngươi là sự sáng của thế gian." Thế gian ấy là một quan sát viên nhanh nhạy. Nó sắc bén trong việc phát hiện những điều không nhất quán; và chậm quên chúng. Cơ Đốc nhân chân thật đã được ví như một từ đảo chữ — bạn phải có thể đọc người ấy từ trên xuống dưới, mọi chiều!
Hãy sống hoàn toàn thật, không giả mạo. Đừng lưu hành như đồng tiền thật, thứ chỉ là hợp kim thấp kém. Hãy để danh dự và sự thành thật trong suốt điều chỉnh mọi giao dịch của bạn! Hãy khinh dể mọi sự dối trá; tránh động cơ xảo quyệt — việc làm lén lút; hãy nhắm đến tình yêu chân lý không lay chuyển, tình yêu sẽ khinh dể việc cúi mình trước những sự thỏa hiệp thấp hèn và những lời quanh co không xứng đáng; hãy sống nhiều hơn dưới quyền năng của những ảnh hưởng thanh tẩy và cao quý của Phúc Âm. Hãy lấy luật vàng của nó làm kim chỉ nam vô song cho những giao dịch hằng ngày của đời sống — "Vậy, trong mọi sự, hãy làm cho người khác — điều các ngươi muốn người khác làm cho mình."
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
27. HOẠT ĐỘNG TRONG BỔN PHẬN
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ta phải làm những việc của Đấng đã sai ta đến, trong khi còn ban ngày; tối lại, thì không ai làm việc được." — Giăng 9:4
Chúa Giê-xu đã bền bỉ và không ngừng nghỉ biết bao trong việc phục vụ Cha trên trời của Ngài! "Ngài đã thức dậy khi trời còn tối mịt;" — và khi giờ tương giao kín nhiệm đã qua, công việc công khai của Ngài liền bắt đầu. Đối với Ngài, ở đâu cũng không thành vấn đề: dù trên mặt biển sâu, hay trên sườn núi — trong đồng vắng, hay bên cạnh giếng nước — những "lời đầy ân điển" vẫn luôn "ra từ miệng Ngài." Ngài đã tận dụng từng khoảnh khắc quý giá!
Ôi, những hoạt động không ngừng nghỉ nhất của chúng ta trở nên hư không biết bao, trước một tấm gương như thế! Ước gì chúng ta nhớ rằng mỗi người chúng ta đều có một sứ mạng lớn lao phải thực hiện cho Đức Chúa Trời — rằng đạo thật không phải là chuyện tình cảm mơ mộng — mà là hành động thực tiễn đầy năng lực; hơn nữa, rằng không nghề nghiệp nào, không địa vị nào, dù cao hay dù thấp trong bậc thang xã hội — có thể làm cho người ta không đủ tư cách sống đời sống Cơ Đốc năng động và hữu ích này! Những tác giả trong Kinh Thánh là ai? Trong số họ, chúng ta có một vị vua — một nhà lập pháp — một người chăn chiên — một người thu thuế — một thầy thuốc! Đức Chúa Trời cũng không chỉ nhìn đến những địa vị cao sang, hay những việc phục vụ lớn lao mà thôi. Đồng xu của bà góa và "bình bạch ngọc đựng dầu thơm" của Ma-ri được Đức Thánh Linh ghi lại làm gương để noi theo, trong khi nhiều việc làm hào phóng hơn lại trôi qua không được ghi chép. Chúng ta tin rằng Đức Chúa Trời phán, về nỗ lực của nhiều Cơ Đốc nhân khiêm nhường muốn phục vụ Ngài bằng bổn phận năng động, rằng: "Ta đã thấy nỗ lực ấy, nỗ lực yếu ớt ấy, để phục vụ và tôn vinh Ta; chính sự yếu ớt của nó là điều Ta yêu mến!"
Bạn có bao giờ nghĩ đến điều này chăng, rằng mặc dù Đấng Christ có địa vị cao trọng, và Đấng Christ hoạt động không ngừng — mà Ngài lại gặp tương đối ít thành công trong công việc công khai của Ngài? Chúng ta không đọc thấy những sự trở lại đông đảo; không có những cuộc phấn hưng như ngày Lễ Ngũ Tuần trong suốt chức vụ của Ngài. Điều này há chẳng khích lệ chúng ta lắm sao — khi không có những kết quả lớn lao bên ngoài? Ngài không đặt ra tiêu chuẩn nào cao hơn tiêu chuẩn này — "Người đã làm điều mình có thể làm được." Một họa sĩ có thể vĩ đại khi vẽ một người nông dân — cũng như khi vẽ một vị vua. Phải, và nếu bị gạt sang một bên khỏi những hoạt động của đời sống Cơ Đốc, chúng ta vẫn có thể tôn vinh Đức Chúa Trời như nhau bằng sự chịu đựng thụ động. "Tôi là ai," Luther đã nói, khi ông chứng kiến sự nhẫn nại của một người chịu khổ lớn, "tôi là ai? Chỉ là một nhà giảng đạo lắm lời so với người hành động vĩ đại này."
Hỡi độc giả! Đừng quên động cơ của câu châm ngôn của chúng ta, "Tối lại!" Chẳng bao lâu câu chuyện của chúng ta sẽ được kể xong; ngày ngắn ngủi của chúng ta đang trôi qua mau — bóng đêm đang buông xuống. "Khoảng thời gian của chúng ta," như Rutherford nói, "rồi sẽ rút lại chỉ còn một tấc." Nếu giờ thứ mười một điểm đến sau khi chúng ta đã "đứng không cả ngày" thì sao? Một đời dài với bao cơ hội được phép trôi qua mà không dùng đến, không trau dồi — và hoàn toàn không làm gì cho Đức Chúa Trời! Một ngày phán xét đã đến — những khoảnh khắc vàng son bị phung phí — những ta-lâng không được sinh lợi — công việc chưa làm xong — phải đối diện trước tòa án thiên đàng với lời từ chối nghiệt ngã, "Vì các ngươi đã không làm điều đó." "Thời gian chúng ta đã mất," Richard Baxter nói, "không thể lấy lại được; vậy há chúng ta không nên tận dụng và trau dồi chút ít còn lại sao? Nếu một lữ khách ngủ gật hay rong chơi suốt phần lớn ban ngày — thì buổi chiều anh ta phải đi nhanh hơn bấy nhiêu, bằng không sẽ không tới được cuối hành trình."
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
28. PHÓ THÁC ĐƯỜNG LỐI MÌNH CHO ĐỨC CHÚA TRỜI
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Ngài đã phó mình cho Đấng xử đoán công bình" — I Phi-e-rơ 2:23.
Chúa Giê-xu đã phó thác chính mình Ngài cho sự dẫn dắt của Cha trên trời với lòng tin cậy trọn vẹn và hoàn toàn biết bao! Ngài thích gọi Ngài là "Cha tôi!" Trong danh ấy có âm điệu giúp Ngài đối diện với giờ phút thử thách nhất, và uống chén đắng nhất. Lời nhạo báng đã vang lên tại cảnh đóng đinh, "Hắn tin cậy Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ giải cứu hắn — hãy để Ngài giải cứu hắn!" Lời ấy đã không lay chuyển được, dù chỉ một khoảnh khắc, lòng tin cậy không nao núng của Ngài, ngay cả khi những dấu hiệu cảm nhận được về sự hiện diện của Đức Chúa Trời đã bị rút đi; ý thức đã nhận biết về tình yêu hằng còn của Đức Chúa Trời vẫn nâng đỡ Ngài — "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi!"
Chúng ta sẽ tránh được biết bao nỗi bối rối, nếu cũng âm thầm "phó thác chính mình" như Ngài đã làm, cho Đức Chúa Trời! Trong những mùa tối tăm và hoạn nạn — khi đường lối chúng ta bị rào kín bằng gai góc — hãy ngước con mắt đức tin đầy tin cậy lên Ngài, và thưa rằng: "Tôi bị hà hiếp, xin Ngài bảo lãnh cho tôi!" Thật phước hạnh biết bao khi cảm nhận rằng Ngài điều khiển mọi điều xảy đến cho chúng ta; rằng không biến cố bất ngờ nào có thể làm hỏng chương trình của Ngài; rằng con đường Ngài dẫn chúng ta đi không chỉ là một "con đường ngay thẳng," — mà, với tất cả gai góc và chông gai của nó — những giọt lệ và thử thách của nó — chính là con đường đúng đắn!
Kết quả của thói quen nương cậy nơi Chúa như thế sẽ là một sự bình an sâu xa, bền vững — bất kỳ gợn sóng nào cũng chỉ ở trên mặt nước — không hơn. Chỉ lòng biển mới bị cơn bão làm xao động; mọi sự bên dưới đều là sự tĩnh lặng êm đềm, vững vàng. "Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn, là người để trí mình nương dựa nơi Ngài!"
"Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì." Tôi sẽ thỏa lòng như nhau với điều Ngài ban cho hay điều Ngài giữ lại. Tôi không thể xúc phạm tình yêu ấy bằng một bóng nghi ngờ nào! Tôi có lời hứa chắc chắn của chính Ngài về sự thành tín không đổi, rằng "mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời!" Thường có những nỗi buồn trần gian khó gánh chịu — lời buộc tội cay nghiệt khi ít đáng bị nhất hay ít ngờ nhất — sự xa cách của những người bạn đã từng được thử thách và tin cậy, sự thất bại của những hy vọng ấp ủ, những kế hoạch yêu thích bị phá vỡ, những chương trình hữu ích bị phá tan, cây bầu sinh sâu rồi héo tàn. "Hãy phó thác duyên cớ và đường lối của bạn cho Đức Chúa Trời!" Chúng ta ít biết có bao nhiêu sự dịu dàng trong cơn gió mạnh dữ dội; có bao nhiêu điều "ắt phải" được gấp lại dưới cánh của cơn bão! "Mọi sự đều tốt lành," vì mọi sự đều từ Ngài mà đến. "Mọi sự kiện đều thuộc về Đức Chúa Trời," Rutherford nói; "hãy để Ngài ngồi tại bánh lái của chính Ngài — Đấng điều tiết mọi sự."
Hỡi Cơ Đốc nhân! Hãy nhìn lại con đường đầy thăng trầm của bạn. Ngài đã dẫn bạn đi qua con đường quanh co một cách kỳ diệu biết bao — làm thất vọng những nỗi sợ của bạn, làm thành những hy vọng của bạn! Có phải những điều dữ đang lờ mờ hiện ra qua màn sương của tương lai chăng? Đừng đón trước những thử thách của ngày mai, để làm trầm trọng thêm những thử thách của hôm nay. Hãy để ngày mai lại cho Đấng đã hứa, bằng cách "trao mọi điều lo lắng mình cho Ngài, để Ngài săn sóc bạn." Sẽ không có hoạn nạn nào được gửi đến lớn hơn sức bạn có thể chịu đựng. Tiếng Ngài sẽ được nghe vọng ra từ lòng đám mây đang đe dọa, "Hãy yên lặng, và biết rằng Ta là Đức Chúa Trời!"
"Cha tôi!" Với một lời như thế, bạn có thể vươn cổ ra đón bất kỳ ách nào! Như với dân Y-sơ-ra-ên ngày xưa, Ngài sẽ biến chính những làn sóng mà giờ đây có thể đang đe dọa, thành bức tường thành kiên cố ở mọi phía! "Hãy yên tịnh trước mặt Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài." "Trong các đường lối con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ san bằng các nẻo con đi!"
29. TÌNH YÊU THƯƠNG SỰ HIỆP MỘT
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Hầu cho ai nấy hiệp làm một." — Giăng 17:21.
Chắc chắn không có điều gì khiến các Hội Thánh Cơ Đốc phải treo đàn hạc lên cây liễu nhiều cho bằng mức độ mà khẩu hiệu phe phái được nghe thấy trong trại của những người trung tín — chủ nghĩa bè phái dựng lên những "bức tường không được trát vữa" ngay trong cổng Đền Thờ!
"Tâm tình của Chúa Giê-xu" khác hẳn biết bao! Được sai đến "cùng những con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên," Ngài không bao giờ bị thấy là từ chối "những chiên khác không thuộc về ràn này." "Ta cũng sẽ dẫn chúng về," là lời khẳng định được minh họa liên tục bằng các việc làm của Ngài. Hãy lấy một ví dụ: Người phụ nữ Sa-ma-ri đã cho thấy điều, than ôi, quá phổ biến trong thế gian — sự hoàn toàn vắng bóng của đạo thật; kết hợp với lòng sốt sắng nồng nhiệt cho bè phái của mình. Bà đang sống trong tội lỗi công khai; thế mà bà lại rất nhạy bén với những khác biệt nhỏ nhặt giữa người Giu-đa và người Sa-ma-ri — giữa núi Ga-ri-xim và núi Si-ôn — "Sao ông là người Giu-đa mà lại xin nước uống nơi tôi, là một người đàn bà Sa-ma-ri?" Chúa Giê-xu có tán thành hay đáp lại chủ nghĩa bè phái của bà chăng? — Ngài có để cho tính cố chấp của bà không bị quở trách chăng? Hãy nghe câu trả lời của Ngài — "Nếu ngươi biết ơn ban của Đức Chúa Trời, và Đấng đang nói với ngươi rằng: Hãy cho ta uống, thì ngươi đã xin Ngài, và Ngài đã cho ngươi!" Ngài sẽ không để cho thứ tính hẹp hòi loại trừ như thế cản trở việc trao đổi những phép lịch sự tử tế với một người xa lạ. Không, Ngài sẽ ban cho bạn điều tốt hơn mọi sự, "nước hằng sống" "vọt lên sự sống đời đời!"
Thật buồn biết bao, khi kẻ thù đang "tràn vào như nước lũ" — các hàng ngũ của chủ nghĩa Giáo hoàng và chủ nghĩa vô thần liên kết trong một liên minh chết chóc và đáng sợ — mà những người lính của Đấng Christ lại bị buộc phải đương đầu với cuộc tấn công bằng những lá cờ đã hoen ố, và rách nát vì những mối thù nội bộ! Có thể không có "sự đồng nhất" — nhưng "sự hiệp một," theo nghĩa chân thật của từ này, thì phải có. Chúng ta có thể mặc những bộ đồng phục khác nhau — nhưng hãy đứng sát vai nhau, hàng này nối hàng kia, chiến đấu trong các trận chiến của Chúa chúng ta. Chúng ta có thể là những nhánh khác nhau của bảy chân đèn vàng, khác nhau và đa dạng về hình thức và cách chế tác bên ngoài; nhưng hãy cùng nhau "rao truyền những sự ngợi khen của Đấng" mà Ngài nhìn nhận là "tư cách Hội Thánh" chân chính duy nhất, — trung tín chiếu sáng vì vinh quang của Ngài "như những ngọn đèn trong thế gian." Làm sao chúng ta có thể đọc chương 13 của I Cô-rinh-tô, rồi lại nghĩ đến những sự chia rẽ của chúng ta? "Thật khốn khổ biết bao," Edward Bickersteth nói, "nếu một bệnh viện mà mỗi bệnh nhân lại khó chịu với bệnh tật của người bên cạnh đến nỗi bất đồng với người ấy vì bệnh đó, thay vì cố gắng làm giảm nhẹ nó!"
À! Nếu chúng ta có sự tương giao thật hơn với Đấng Cứu Rỗi của chúng ta — há chúng ta sẽ không có sự tương giao thật hơn với nhau sao? Nếu các Cơ Đốc nhân nhúng mũi tên của mình nhiều hơn vào "dầu thơm Ga-la-át," há sẽ không có ít vết thương hơn trong thân thể của Đấng Christ sao? "Ôi, từ 'khoan dung' được dùng giữa chúng ta như thế nào!" một người đã uống sâu hơn hầu hết mọi người, từ tinh thần của Thầy mình, đã nói — "chúng ta khoan dung lẫn nhau biết bao — những người Bất Đồng khoan dung những người thuộc Giáo hội, và những người thuộc Giáo hội khoan dung những người Bất Đồng! Ôi! Từ ngữ đáng ghét! KHOAN DUNG một người mà Chúa Giê-xu đã chết thay cho! Khoan dung một người mà Ngài mang trên lòng Ngài! Khoan dung một đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống! Ôi! Trong từ ngữ ấy phải có điều gì khiến chúng ta cảm thấy hổ thẹn trước mặt Đức Chúa Trời!"
"Anh em cũng hãy trang bị mình bằng cùng một tâm trí ấy."
30. KHÔNG THUỘC VỀ THẾ GIAN
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Con không thuộc về thế gian." — Giăng 17:14.
Theo một nghĩa thì không phải như vậy. Chúa Giê-xu đã không tìm cách giữ sự thánh khiết của Ngài nguyên vẹn và không tì vết — bằng cách tránh tiếp xúc với thế gian. Ngài hòa mình thân mật trong những đám đông bận rộn của nó. Ngài không cau mày trước bất kỳ thú vui vô tội nào của nó; Ngài không nuôi dưỡng, bằng gương của Ngài, tình yêu thích ẩn dật; Ngài không cho phép hay khuyến khích lòng kiêu ngạo bị tổn thương, hay những hy vọng thất vọng, chạy trốn khỏi các bổn phận của nó — thế mà, với tất cả những điều ấy, hào quang thiên thượng bao quanh bước đường của Ngài xuyên qua nó mới diệu kỳ biết bao! "Ta từ trên cao đến," được thở ra trong từng ánh mắt, từng lời nói, và từng hành động của Ngài, từ lúc Ngài nằm trong giấc ngủ thơ ấu trong máng cỏ Bết-lê-hem, cho đến khi Ngài phán: "Ta ra khỏi thế gian mà về cùng Cha!" Ngài đã đi qua những cảnh huống đa dạng của nó mà không bị ô uế, như tia nắng, dù chạm vào vật gì, vẫn tinh sạch như khi phát ra từ nguồn sáng vĩ đại của nó.
Nhưng mặc dù chính Ngài, trong bản tính vô tội của Ngài, "không thể bị chinh phục" bởi cám dỗ — được bảo đảm bất biến khỏi những ảnh hưởng độc hại của thế gian, vẫn đáng lưu ý, như một tấm gương cho chúng ta, rằng Ngài không bao giờ dại dột đương đầu với những điều ấy. Ngài biết sức quyến rũ mê hoặc mà chính thế gian ấy sẽ tác động trên dân Ngài, mà Ngài, với lòng cảm thông chạm đến, phán rằng: "Những người này còn ở trong thế gian!" Ngài biết nhiều người sẽ bị lôi cuốn và mắc bẫy trong sự thờ phượng tinh vi của nó, là những người, "chỉ nghĩ đến những sự thuộc về đất," sẽ tìm cách làm dịu cơn khát của mình tại những dòng suối ô uế!
Hỡi độc giả! Vấn đề lớn mà bạn phải giải quyết, Chúa Giê-xu đã giải quyết cho bạn rồi — đó là sống "trong thế gian, mà lại không thuộc về thế gian." Bỏ rơi thế gian, sẽ là sự sao nhãng bổn phận. Đó sẽ là những đầy tớ bỏ việc của mình — những người lính chạy trốn khỏi chiến trường. Hãy sống trong thế gian, để khi bạn còn sống, thế gian cảm nhận được điều tốt hơn nhờ bạn. Hãy chết, để khi bạn qua đời, thế gian — Hội Thánh — cảm nhận được sự mất mát của bạn, và trân trọng gương của bạn!
Trên những lo toan và bổn phận của nó, những sự ủy thác và trách nhiệm của nó, những công việc và thú vui của nó, hãy khắc ghi châm ngôn: "Thế gian đang qua đi!" Hãy cẩn thận với mọi điều trong nó có khuynh hướng làm chai lì sự thuộc linh trong lòng; khiến tâm trí không còn thích hợp với những suy nghĩ nghiêm túc, hạ thấp tiêu chuẩn của bổn phận Cơ Đốc, và dẫn đến sự tuân theo nguy hiểm những phong tục, thói quen, thị hiếu, và nguyên tắc sai lầm của nó. Như liều thuốc giải độc tốt nhất cho tình yêu thế gian — hãy để khoảng trống bên trong lòng được lấp đầy bằng tình yêu của Đức Chúa Trời. Hãy cố gắng cảm nhận sự cao quý của bản tính đã được tái sinh của bạn — rằng bạn có một cơ nghiệp cao quý hơn để quan tâm, so với những bóng mờ chóng qua của thế gian này. Sao tôi lại có thể hòa lẫn với những mảnh sành trên đất? Trước kia, "Tôi nằm giữa những chiếc nồi;" nay, tôi "như chim bồ câu, cánh phủ bạc, lông ánh vàng!" "Người xa lạ — kẻ lữ hành — người tạm trú;" — "quyền công dân của tôi ở trên trời!" Sao lại thèm muốn những vinh quang và hào quang giả tạo? Sao lại lo lắng về những nụ cười của vật mà đã không biết, (không, đã cau mày với) Chúa của nó?
Hãy sống vượt lên trên những lo toan và âu lo bào mòn của nó; nhớ lại lời mô tả Chúa Giê-xu đưa ra về dân thật của chính Ngài, "Họ không thuộc về thế gian — cũng như Con không thuộc về thế gian!"
31. SỰ BÌNH TĨNH TRONG GIỜ CHẾT
"Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có."
"Lạy Cha, con giao linh hồn con lại trong tay Cha." — Lu-ca 23:46.
Trong cái chết của Chúa Giê-xu, có những yếu tố đáng sợ, mà tín hữu không thể biết gì về chúng. Đối với Ngài, đó là việc thi hành một bản án hình phạt. Tội lỗi của một thế gian được tuyển chọn đang đè nặng trên Ngài! Chính tiếng của Đức Chúa Trời Ngài đã được nghe thấy ban ra lời triệu tập khủng khiếp, "Hỡi gươm, hãy nổi lên nghịch cùng kẻ chăn của ta!" Thế mà cái chết của Ngài là một cái chết bình an, không, chiến thắng! Trước khi Ngài nhắm mắt lại, ánh sáng đã xuyên qua bức màn tối dày đặc. Trong sự điềm tĩnh của lòng tin cậy hiếu thảo, Ngài đã trút hơi thở cuối cùng — "Lạy Cha, con giao linh hồn con lại trong tay Cha!" Bí quyết của sự yên tĩnh như thế là gì? Chính Ngài đã đưa ra chìa khóa cho điều đó — "Con đã tôn vinh Cha trên đất, làm xong công việc Cha giao cho làm."
Hỡi độc giả! Liệu điều đó có xảy ra với bạn trong giờ lâm chung chăng? "Công việc" của bạn đã xong chưa? Bạn đã chạy đến với Chúa Giê-xu chưa? Bạn có đang nương cậy nơi Ngài như Đấng Cứu Rỗi duy nhất của mình, và bước theo Ngài như khuôn mẫu duy nhất của mình chăng? Vậy thì — dù cái chết có đến với bạn bất cứ lúc nào — bạn sẽ không còn việc gì phải làm ngoài việc chết! Ngôi mộ sẽ được chiếu sáng bởi sự hiện diện và nụ cười của Ngài. Ngài sẽ đứng đó như Ngài đã đứng bên chính ngôi mộ của Ngài ngày xưa, chỉ về ngôi mộ của bạn, nơi có các thiên sứ hiện diện, không, chính Ngài là "Đấng Tiên Phong," chỉ cho bạn "con đường sự sống!" Không thể có sự bình an thật cho đến khi nỗi sợ chết bị chinh phục bởi cảm nhận tội lỗi đã được tha thứ, qua "huyết của thập tự giá." "Cho đến lúc đó," như một người đã nói, "bạn sẽ không thể là một khán giả bình tĩnh trước ngôi mộ mở ra dưới chân đồi mà bạn sắp bước xuống." Sự nọc độc của sự chết là tội lỗi — nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, Đấng ban cho chúng ta sự chiến thắng nhờ Chúa Giê-xu Christ!"
Hãy tìm cách sống trong sự vui hưởng mối tương giao hiếu thảo gần gũi hơn với Đức Chúa Trời của giao ước; và như thế, khi giờ ra đi đến, bạn sẽ có thể, mà không hề bất kính, lấy chính những lời của Chúa đang hấp hối của bạn, và biến chúng thành của riêng bạn — "CHA ơi, con giao linh hồn con lại trong tay Cha!" CHA ơi! Chết ư! Đó chỉ là trở về NHÀ! — lòng của đứa con nhảy mừng khi nghĩ đến mái nhà của cha, và sự chào đón của cha! "Con ơi, con ở cùng cha luôn, hết thảy của cha là của con!"
Hỡi Cơ Đốc nhân! Bạn có thể sợ hãi điều mà Đấng Cứu Rỗi của bạn đã chiến thắng rồi chăng? Chết ư! Đó như thiên sứ đến với Phi-e-rơ phá tung cửa ngục, và dẫn ra ánh sáng ban ngày — đó là đi đến thế giới thuộc quyền thừa kế của bạn, và rời bỏ thế giới của cuộc lưu đày của bạn — "đó là người lính lúc chiều tối nằm xuống trong lều của mình trong bình an, chờ đợi buổi sáng để nhận vòng nguyệt quế của mình." Ôi! Được sống luôn trong trạng thái chuẩn bị thánh khiết biết bao! — con mắt tâm trí nhìn chăm vào khung cảnh — quang cảnh của một thiên đàng đang mở ra! — cảm nhận rằng từng khoảnh khắc đang đưa chúng ta đến gần hơn và gần hơn ngôi Nhà hạnh phúc ấy! — chẳng bao lâu sẽ ở trong tầm với của ngưỡng cửa thiên đàng, trong tầm mắt của Ngai! — chẳng bao lâu sẽ cúi mình trong sự tôn thờ say mê cùng với Hội Thánh khải hoàn — tắm mình trong những dòng vinh quang vô hạn — "GIỐNG NHƯ NGÀI," — thấy NGÀI như Ngài vốn có, và điều đó là mãi mãi!
"Phàm ai có sự trông cậy đó trong lòng, thì tự mình làm nên thanh sạch, cũng như Ngài là thanh sạch!"
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch giữ nguyên toàn bộ tác phẩm, bao gồm mục lục ở đầu sách. Đã lược bỏ ghi chú bản quyền ở đầu sách và các ghi chú xuất bản của ấn bản điện tử ở cuối sách (vạch phân cách, tên nhà xuất bản, bản quyền, quyền sử dụng và thông tin các ấn bản). Trong chương 8, dấu đóng ngoặc kép của câu trích Lu-ca 23:34 trong bản gốc được in bằng hai dấu nháy đơn; bản dịch chuẩn hóa thành dấu ngoặc kép cho nhất quán với dấu mở ngoặc kép của cùng câu trích. Không có đoạn nào cần đánh dấu.