Ngày Sa-bát
William Fenner · The Sabbath (Reformed Theology eBook)
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Ngày Sa-bát
NGÀY SA-BÁT
William Fenner
Xuất Ê-díp-tô Ký 20:8 — Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh.
Về ngày Sa-bát lúc này, tôi sẽ trình bày những điều sau theo các đề luận này:
Đề luận thứ nhất là: phải có một thời gian nhất định để thờ phượng và hầu việc trực tiếp Đức Chúa Trời.
Lý do vì sao phải có một thời gian nhất định cho sự thờ phượng trực tiếp Đức Chúa Trời, thứ nhất là vì mọi hành động không thể làm cùng một lúc, mà phải lần lượt — việc này trước, việc khác sau. Bảo một người thực hiện các bổn phận thờ phượng Đức Chúa Trời trong chớp mắt, cúi đầu gối của thân thể và linh hồn trước Đấng Tạo Hóa của mình trong chớp mắt — điều này không thể làm được. Truyền Đạo 3:1: mọi việc dưới mặt trời đều có kỳ định của nó. Vậy nếu mọi việc đều có kỳ của nó, thì hẳn sự thờ phượng Đức Chúa Trời cũng phải có kỳ của nó.
Thứ hai, phải có một thời gian nhất định, vì chúng ta quá chậm chạp trong các bổn phận thờ phượng Đức Chúa Trời, nên chúng ta cần những thời gian được biệt riêng ra cho việc ấy. Cần rất nhiều mới giữ được tư tưởng của một người cố định nơi thiên đàng, để có sự nhận biết vững chắc về sự hiện diện của Đức Chúa Trời; những điều này không những đòi hỏi thời gian, mà còn đòi hỏi rất nhiều thời gian.
Đề luận thứ hai là: như phải có một thời gian nào đó cho sự thờ phượng và hầu việc trực tiếp Đức Chúa Trời, thì cũng phải có một thời gian nhất định mỗi ngày, suốt các ngày đời mình — mỗi ngày phải có một thời gian nhất định, xác định cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, ít nhất là buổi sáng và buổi chiều. Đa-vít tuy bận rộn những việc lớn, nhưng mỗi ngày vẫn có ba lần tôn vinh Đức Chúa Trời trong các nghi thức thánh của Ngài: "Mỗi ngày tôi sẽ ngợi khen Ngài ba lần" (Thi Thiên 55:17).
Lý do là vì người ta sống như súc vật nếu không kêu cầu Đức Chúa Trời mỗi ngày (II Sử Ký 13:10–11). A-bi-gia ở đó, nói chống lại Giê-rô-bô-am vua Y-sơ-ra-ên, tuy chính ông chẳng có nhiều điều tốt trong mình, nhưng nói: "Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng tôi, chúng tôi hằng dâng tế lễ và xông hương thơm mỗi ngày" — mỗi ngày họ làm như vậy, như muốn nói rằng nếu họ không làm như vậy thì đó là dấu Đức Chúa Trời không ở cùng họ. Ông coi đó là một nguyên tắc ghi trong lương tâm — tuy là người tự nhiên, nhưng ông lập luận rằng nơi nào không có một thời gian nào mỗi ngày cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời không ở cùng nơi ấy.
Một lý do khác là vì mỗi buổi sáng Đức Chúa Trời làm mới lại các sự thương xót của Ngài, và mỗi buổi chiều chúng được tiếp tục ban cho chúng ta, như Hội Thánh nói trong Ca Thương 3:23: "Mỗi buổi mai lòng thương xót Chúa đều mới luôn." Vậy, mỗi buổi sáng chúng ta phải ra mắt Đức Chúa Trời, cầu xin Ngài tha thứ các tội lỗi mình; mỗi buổi sáng và buổi chiều chúng ta đều phải làm như vậy. Thi Thiên 92:1–2: Đa-vít nói: "Lấy làm tốt mà ngợi khen Đức Giê-hô-va, và ca tụng danh của Ngài, hỡi Đấng Chí Cao; buổi sáng tỏ ra sự nhân từ Chúa, và ban đêm tỏ ra sự thành tín của Chúa."
Và nữa, Đức Chúa Trời là Đấng Alpha và Omega — là Đấng Khởi Đầu và Đấng Kết Thúc của mọi sự và mọi hành động chúng ta làm. Vậy Đức Chúa Trời phải có phần khởi đầu và kết thúc của mỗi ngày, để sự thờ phượng Đức Chúa Trời được khởi đầu trước mọi hành động khác; điều ấy phải như vậy. Khi một người thức dậy buổi sáng, Đức Chúa Trời phải là tư tưởng đầu tiên đến với trí người, như Đa-vít nói (Thi Thiên 5:3): "Buổi sáng, tôi sẽ trình tiếng tôi lên Ngài" — ngay khi thức dậy, lòng người được nâng lên với Đức Chúa Trời. Vậy, người ta nên làm thánh phần đầu của ngày, để phần còn lại của ngày theo đó. Và như chúng ta phải bắt đầu ngày bằng sự thờ phượng trang trọng Đức Chúa Trời, thì cũng phải kết thúc ngày vào buổi chiều, để tính sổ hết các việc và thanh toán sòng phẳng với Đức Chúa Trời, như sứ đồ nói (Ê-phê-sô 4:26): "Chớ để mặt trời lặn trên cơn giận của anh em" — vậy, chớ để mặt trời lặn trên một tấm lòng chết, trên một tấm lòng xác thịt, trên một tấm lòng thế gian; nhưng như mặt trời lặn trên thân thể chúng ta, thì cũng hãy để Mặt Trời Công Bình lặn trên lòng chúng ta, để chúng ta nằm xuống bình an, khi mọi sổ sách đã thanh toán sòng phẳng, và mọi món nợ đã xóa hết.
Đề luận thứ ba là: như phải có một thời gian nào đó cho sự hầu việc trực tiếp Đức Chúa Trời, và một thời gian nhất định mỗi ngày ít nhất sáng và chiều, thì cũng phải mỗi cả ngày, suốt các ngày đời mình, phải theo nghĩa nào đó là một ngày Sa-bát cho Đức Chúa Trời — chúng ta phải thánh mỗi ngày. Sứ đồ trách (Ga-la-ti 4:10) rằng họ giữ các ngày, các tháng, các tiết, các năm. Chúng ta không được ngày này thì theo thế gian, ngày khác thì theo thiên đàng, nhưng mỗi ngày phải thánh cho Đức Chúa Trời.
Lý do thứ nhất là giao ước Đức Chúa Trời đã lập với chúng ta đòi hỏi như vậy. Đó là mục đích Đức Chúa Trời cứu một người khỏi tội lỗi và đem người vào nước Đấng Christ: Ngài bắt người thề một lời thề trọng thể rằng, đã được giải cứu khỏi tay kẻ thù nghịch mình, người sẽ hầu việc Ngài không sợ hãi, trong sự thánh khiết và công bình trọn đời mình. Mỗi ngày phải là một ngày Sa-bát. Hễ khi nào một người dâng mình cho Đức Chúa Trời, thì có một lời thề trên người, và người phá vỡ lời thề ấy nếu không hết sức mình để mỗi ngày có thể là một ngày Sa-bát. Người phải cẩn thận sống tin kính và tôn giáo ở mọi nơi, mọi lúc, trong mọi việc mình làm; người không những phải làm theo lương tâm vào ngày thứ bảy, mà vào mọi ngày đời mình.
Lý do thứ hai là vì không làm mỗi ngày thành một ngày thánh là dấu của kẻ đạo đức giả — đó là đạo đức giả (Gióp 27:10): "Há hắn hằng cầu khẩn Đức Chúa Trời sao?" Hôm thì thánh, hôm khác thì không — đó là mánh lới của kẻ đạo đức giả. Há hắn hằng cầu khẩn Đức Chúa Trời sao? Há người ấy hằng vâng lời Đức Chúa Trời và thờ phượng Ngài sao, há hắn hằng chuyên tâm giữ gần Đức Chúa Trời sao? Không — kẻ đạo đức giả không làm vậy. Người ta có thể nhận ra kẻ đạo đức giả: hắn có những cơn nóng, những cơn đau quặn, những tâm trạng. Nhưng người tin kính, người có lòng chân thành, thì giữ mình theo một đường lối đều đặn trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, như trong Công Vụ 24:16, nơi Phao-lô nói: "Về điều này, tôi luôn luôn tập tành để có lương tâm không trách, trước mặt Đức Chúa Trời và trước mặt loài người." Và như Phao-lô đã làm, thì tất cả dân được chọn của Đức Chúa Trời cũng vậy — mọi Cơ Đốc nhân chân thành trong thế gian (Công Vụ 26:7): mọi người được chọn của Đức Chúa Trời, mọi người yêu dấu của Đức Chúa Trời, đều ngày đêm hầu việc Đức Chúa Trời.
Thứ ba, vì phước hạnh ở tại đây — giữ mỗi ngày theo nghĩa nào đó như một ngày Sa-bát — như Đức Thánh Linh tuyên bố người kính sợ Đức Giê-hô-va luôn luôn là có phước (Châm Ngôn 28:14), và người làm sự công bình trong mọi lúc (Thi Thiên 106:3). Đúng là các đầy tớ Đức Chúa Trời thỉnh thoảng cũng lệch đường; họ có những lần sa sút và thất bại, nhưng quyết tâm của họ là giữ một đường lối đều đặn trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và họ gắng sức hạ mình dưới tay Đức Chúa Trời vì những thất bại ấy, và càng cẩn thận hơn vì chúng.
Cuối cùng, đây là tóm tắt và mục tiêu của mọi luật công bình — chính là ý hướng và cứu cánh của cả Mười Điều Răn. Đức Chúa Trời đã ghi trong Thập Giới cả ý muốn và ý vui lòng của Ngài về những gì chúng ta phải làm suốt các ngày đời mình, hôm nay và hôm khác, bao lâu còn sống; không có thời gian nhất định nào cho nó, nhưng chúng ta phải luôn vâng lời nó. Và đây là cách sống của người tin kính — luôn giữ các điều răn Ngài, như Đa-vít nói (Thi Thiên 16:8): "Tôi luôn luôn để Đức Giê-hô-va trước mặt tôi" — nghĩa là mỗi ngày ông làm cho nó thành một ngày thánh, để bước đi như trước mặt Đức Chúa Trời, và sống như trong sân đền Đức Chúa Trời, làm mọi việc đời như trước mặt Đức Chúa Trời.
Đề luận thứ tư là: như phải có một thời gian nhất định mỗi ngày, và chúng ta phải giữ mỗi ngày như một ngày Sa-bát theo nghĩa nào đó, thì cũng phải có một ngày đặc biệt biệt riêng ra cho sự thờ phượng và hầu việc trực tiếp Đức Chúa Trời. Đây là đề luận tiếp theo tôi sẽ chứng minh cho anh em, vì tuy mỗi ngày phải là một ngày Sa-bát, nhưng chúng ta còn có những nghề nghiệp và công việc đời phải chăm lo, nên không thể ngày nào cũng nghe Lời và chuyên tâm cầu nguyện cùng các bài tập thiêng liêng; tuy mỗi ngày chúng ta phải giữ thánh, nhưng không thể hoàn toàn rảnh rang mỗi ngày. Vậy giờ tôi nói rằng có một ngày nhất định mà Đức Chúa Trời đã gọi phải dâng cho Ngài. Chính các nhà trường học kinh viện cũng thừa nhận điều này, và ngay cả dân ngoại cũng nhận ra — họ đã biệt riêng một ngày cho việc phụng sự các thần của họ, mà họ gọi là ngày thánh của họ, trong ngày ấy họ gác mọi việc khác và biệt riêng mình để tôn và thờ các tượng và thần tượng của họ, theo cách của họ. Giờ tôi sẽ chứng minh bằng nhiều luận cứ — rằng Đức Chúa Trời muốn có một ngày nhất định, ngoài ngày Sa-bát hằng ngày; Ngài muốn có một ngày Sa-bát đặc biệt riêng cho sự thờ phượng và hầu việc Ngài.
Lý do thứ nhất là vì Ngài muốn có một biểu tượng nhỏ và bức tranh nhỏ về nước thiên đàng giữa các thánh và con cái Ngài trong đời này. Trong nước thiên đàng không có mua bán, không ăn uống, không việc đời — chỉ có ngợi khen và tôn vinh Đức Chúa Trời, nói về Đức Chúa Trời, và hát "Ha-lê-lu-gia" cho danh thánh Ngài; chỉ có hưởng sự thông công với Đức Chúa Trời và nuôi mình bằng Ngài liên tục. Giờ Đức Chúa Trời muốn có một bức tranh nhỏ về điều ấy giữa các thánh Ngài ở trên đất. Còn có một ngày yên nghỉ cho dân Đức Chúa Trời (Hê-bơ-rơ 4:9) — đó là một câu Kinh Thánh rõ ràng; nguyên văn Hy Lạp là "còn có một ngày sa-bát cho dân Đức Chúa Trời." Như muốn nói: có một ngày Sa-bát vinh hiển mà mọi người được chọn của Đức Chúa Trời sẽ được hưởng, họ được giữ gìn cho nó, và nó được dành cho họ, họ sẽ vào đó khi thân thể chết này đã buông xuống, và họ sẽ hưởng Đức Chúa Trời mặt đối mặt đời đời, ngắm nhìn Ngài như Ngài là, trong sự thông công với Ngài. Giờ Đức Chúa Trời muốn có một bức tranh nhỏ về điều ấy ngay trong đời này — chúng ta không thể có trọn trong đời này, vì chúng ta có thân thể hay chết phải được nuôi và mặc, và cần các vật thọ tạo, vì tội lỗi của con người chưa được thanh tẩy hết, còn nhiều rác rưởi sót lại, nên điều này không thể trọn ở đây. Nhưng Đức Chúa Trời vẫn muốn có một bức tranh nhỏ về nó, ngay trong đời này, và đó là ngày Sa-bát, trong đó họ phải gác mọi việc của nghề nghiệp thường ngày và nghỉ mọi lao động tôi mọi. Đây là ngày của Đức Chúa Trời, và chúng ta phải kêu cầu Ngài giờ này, nghe điều Ngài phán, và hoàn toàn bận rộn với Ngài, hết mức có thể. Nhưng chúng ta không thể làm vậy mỗi ngày, vì chúng ta có con cái phải trông nom và gia đình phải nuôi, và trăm việc gọi một người đi. Có thể một người định vào phòng kín tìm kiếm Đức Chúa Trời riêng, và có việc gì đó gọi người đi khiến không thể tiếp tục. Nhưng Đức Chúa Trời muốn có một biểu tượng nhỏ của nước thiên đàng vào ngày Sa-bát; vậy, sứ đồ nói, "nó còn lại cho chúng ta" — tức là, trong đời sau.
Lý do thứ hai vì sao Đức Chúa Trời muốn có một ngày nhất định cho sự thờ phượng và hầu việc Ngài, ngoài ngày Sa-bát hằng ngày, là vì sự tôn trọng Đức Chúa Trời đòi hỏi — đòi phải có một ngày trang trọng cho sự phụng sự Đức Chúa Trời. Như các vua, tuy bề tôi phải vâng lời họ mỗi ngày và giữ luật họ mỗi ngày, và bề tôi nào phạm luật lúc nào cũng có nguy cơ bị vua giận — nhưng vua vẫn muốn có một ngày lễ trọng cho hoàng uy mình. Vậy Đức Chúa Trời Toàn Năng, tuy mỗi ngày chúng ta phải run sợ trước Ngài và đứng kính sợ Lời Ngài, cẩn thận chớ sai trật các điều răn Ngài, nhưng Ngài vẫn muốn có một ngày lễ trọng cho tôn vinh danh Ngài, trong đó dân Ngài không có việc gì khác ngoài biệt riêng mình cho sự thờ phượng Ngài. Vậy ngày nhất định này được gọi là "ngày đáng tôn của Đức Giê-hô-va" (Ê-sai 58:13) — nghĩa là, chúng ta phải coi ngày Sa-bát là ngày đáng tôn, ngày tôn trọng, trong đó các đầy tớ Đức Chúa Trời phải, từ sáng đến chiều, sấp mình trước Ngài và xưng rằng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời thật vĩ đại. Chúng ta phải dâng trọn nó cho Ngài, tìm kiếm Ngài nơi công cộng và riêng tư, để tích trữ những tình cảm thánh cho cả tuần sau.
Thứ ba, vì Đức Chúa Trời thỉnh thoảng gọi đến một ngày phi thường, và một ngày phi thường luôn có liên quan đến một ngày thường. Nếu tôi nói: "đây là thức ăn và chế độ ăn phi thường của tôi," thì tôi ngụ ý rằng tôi cũng có chế độ ăn thường. Vậy, nếu Kinh Thánh cho biết Đức Chúa Trời gọi đến những ngày phi thường, thì đó là bằng chứng rõ ràng rằng có những ngày thường mà Ngài cũng gọi đến.
Việc Đức Chúa Trời gọi đến những ngày phi thường là rõ ràng:
Thứ nhất, Ngài gọi đến những ngày vui mừng phi thường. Khi Đức Chúa Trời vây chúng ta bằng những bài ca giải cứu và làm những sự thương xót lạ lùng cho chúng ta, chúng ta phải biệt riêng một ngày để vui mừng và hớn hở trong sự nhân từ và ơn Ngài đối với chúng ta, và ngày này phải là một ngày thánh, như Nê-hê-mi 8:9: "Ngày này là thánh cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi; chớ than khóc, cũng chớ khóc lóc." Vậy khi chúng ta phải vui mừng hướng về Đức Chúa Trời vì ân huệ thiêng liêng nào đối với chúng ta, chúng ta phải giữ ngày này thành một ngày thánh — chúng ta phải dành các giờ trong ngày lao nhọc để cảm động lòng mình bởi sự nhân từ Ngài, lao nhọc để sự tốt lành Ngài ghi sâu ấn tượng trên chúng ta, hầu chúng ta được vui vẻ bước qua mọi ngày sau, càng gắn bó với Ngài trọn đời.
Thứ hai, như Ngài gọi đến những ngày vui mừng phi thường, thì Ngài cũng gọi đến những ngày kiêng ăn và hạ mình phi thường, trong bốn trường hợp:
Thứ nhất, khi chúng ta sợ có sự đoán phạt nặng sắp đến trên chúng ta, hoặc khi sự đoán phạt đã trên chúng ta. Có thể sự đoán phạt nặng trên chúng ta, hoặc chúng ta sợ nó đến, và giờ chúng ta phải biệt riêng một ngày phi thường để tìm kiếm Đức Chúa Trời, như trong II Sử Ký 20, nơi Giê-hô-sa-phát rao sự kiêng ăn khi xứ nguy hiểm. Giả sử Đức Chúa Trời cất Phúc Âm đi, và chân của những kẻ đem tin lành bị quay khỏi chúng ta — thì chúng ta phải kiêng ăn trong những ngày ấy; chúng ta phải đau buồn trước Đức Chúa Trời và than khóc sự mất các sự thương xót và ân huệ của Ngài, hầu sự nhân từ Ngài làm chúng ta phấn chấn và giữ chúng ta, nâng đỡ chúng ta trong sự vắng mặt chúng.
Thứ hai, trong trường hợp chúng ta thiếu một sự thương xót mà chúng ta không thể thiếu được — trong trường hợp như vậy, nếu sự tìm kiếm thường không được, chúng ta phải biệt riêng một thời gian phi thường để thắng cùng Đức Chúa Trời. Như với E-xơ-ra: ông bị nguy hiểm từ kẻ thù, và nếu đi Giê-ru-sa-lem, kẻ thù sẽ tấn công ông. Giờ ông nghĩ, nếu tôi đi đến vua — tuy lúc ấy ông rất được vua Ba-tư ơn — và xin một đội lính, vua có thể nghĩ Đức Chúa Trời chúng ta yếu; tôi đã nói với vua về Đức Chúa Trời mạnh của chúng ta thế nào, và rằng Ngài sẵn giúp mọi kẻ tin cậy Ngài; giờ nếu tôi xin vua một đội lính, vua có thể nghĩ Đức Chúa Trời chúng ta không cứu được, và điều ấy sẽ làm nhục Đức Chúa Trời nhiều. Vậy, ông biệt riêng một ngày để kiêng ăn, và lao nhọc để được sự giúp đỡ từ trời (E-xơ-ra 8:21). Vậy khi một con cái Đức Chúa Trời bị hoạn nạn nặng vì thập tự giá hay cám dỗ nào, và có thể làm nhục Đức Chúa Trời và đặt bẫy cho những kẻ kính sợ danh Ngài, thì trong trường hợp này người phải tìm kiếm Đức Chúa Trời một cách phi thường, và nếu các phương tiện thường Đức Chúa Trời đã định không thắng được, thì phải biệt riêng một sự kiêng ăn để tìm kiếm Ngài một cách phi thường.
Thứ ba, nếu chúng ta bị tấn công từ địa ngục, bởi Sa-tan và lòng mình, bằng những cám dỗ mạnh, thì chúng ta phải tìm kiếm Đức Chúa Trời một cách phi thường — như với Phao-lô, khi một sứ giả của Sa-tan được sai để đánh ông, khi ông bị một cám dỗ nặng, hoặc kiêu ngạo, hoặc dâm dục, hoặc ô uế — một cái giằm xóc vào thịt mà Đức Chúa Trời đã ban cho ông, để ông bị thử thách bởi nó. Thì Phao-lô đã tìm kiếm Đức Chúa Trời một cách trang trọng, hơn các lúc khác (II Cô-rinh-tô 12:8): "Về việc đó tôi đã cầu xin Chúa ba lần."
Thứ tư, trong trường hợp một người phải làm một công tác đáng kể, hoặc bước vào một nghề mới, hoặc nếu Đức Chúa Trời đặt người vào một công tác mới đòi hỏi sự giúp đỡ hơn thường, thì giờ người phải tìm kiếm Đức Chúa Trời bằng kiêng ăn và cầu nguyện, như với Ba-na-ba và Phao-lô khi họ bước vào chức vụ (Công Vụ 13:3). Giờ lý do tôi kể những điều này là để chỉ rằng thỉnh thoảng Đức Chúa Trời muốn có một ngày nhất định phi thường cho sự thờ phượng và hầu việc trực tiếp Ngài, khi chúng ta phải gác mọi việc khác và biệt riêng mình để kêu cầu danh Ngài và tìm kiếm Ngài. Điều tôi rút ra là: nếu có một ngày nhất định phi thường, thì phải có một ngày nhất định thường cho sự hầu việc trực tiếp Đức Chúa Trời.
Một luận cứ khác lấy từ sự công bằng, và nó đứng hai chiều:
Thứ nhất, thật công bằng rằng, như chúng ta có sáu ngày để lo cho mình và nuôi thân thể — Đức Chúa Trời ban chúng ta nhiều ngày cho việc ấy — thì công bằng đòi chúng ta phải dâng một ngày cho Ngài, vì chúng ta có nhiều ngày; công bằng là Ngài phải có ít nhất một ngày cho chính Ngài. Vậy, điều này càng làm nặng tội chúng ta nếu không dâng ngày này cho Đức Chúa Trời. Há điều này đã không làm nặng tội A-đam khi ăn trái cấm sao — rằng Đức Chúa Trời ban ông tự do ăn mọi cây khác trong vườn, chỉ cấm ông ăn cây ấy? A-đam có thể lấy cớ gì để không kiêng cây ấy? Vậy ở đây, Đức Chúa Trời đã ban chúng ta nhiều ngày cho lợi ích thân thể và cho các phương tiện nuôi sống đời này, bổn phận đòi chúng ta không được đụng đến ngày của Đức Chúa Trời, không đặt chân lên nó, không quay mắt khỏi nó — chúng ta phải nhớ nó. Như Giô-sép nói về bà chủ, khi bà quyến rũ ông làm điều dại — hãy xem cách ông trả lời sự cám dỗ: "Chủ tôi đã phó mọi vật trong nhà vào tay tôi; người chẳng từ chối vật nào cho tôi, chỉ trừ bà, là vợ người, và điều ấy thật công bằng và hợp lý. Vậy làm sao tôi làm điều ác lớn này mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời được?" (Sáng Thế Ký 39:9). Vậy chúng ta cũng phải nói, khi bị cám dỗ phá ngày của Đức Chúa Trời: "Đức Chúa Trời không áp đặt ngày nào khác; Đức Chúa Trời đã ban chúng ta cả sáu ngày để dùng — vậy làm sao tôi làm điều ác lớn này mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời bằng những tư tưởng, lời nói và hành động thế gian trong ngày ấy?" Điều ấy đứng vững với sự công bằng tốt lành.
Thứ hai, nó đứng vững với sự công bằng đối với linh hồn chúng ta. Nếu thân thể, là phần kém hơn, có nhiều ngày cho nó dùng, thì linh hồn phải có một ngày biết bao, vì linh hồn quý hơn thân thể ngàn lần? Anh em biết Đấng Christ nói gì: "Người nào nếu được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình thì có ích gì?" (Ma-thi-ơ 16:26). Linh hồn chúng ta quý hơn thân thể, và chúng ta cần tìm sự thánh khiết và ân điển cho chúng, và được trang bị tốt cho chúng, hơn mọi vật trong đời này. Nếu thiếu thịt, chúng ta chỉ đói; nếu thiếu quần áo, chúng ta chỉ lạnh; nếu thiếu vật bề ngoài, chúng ta chỉ chết tạm thời; nhưng nếu thiếu ân điển và ơn Đức Chúa Trời, chúng ta chết đời đời. Giờ nếu sáu ngày được cho lợi ích thân thể, thì chúng ta nên vui lòng có một ngày cho lợi ích linh hồn biết bao, nhất là xét chúng ta cần nó thế nào? Luận cứ này chính Cứu Chúa chúng ta dùng để chứng minh ngày Sa-bát (Mác 2:27): "Ngày Sa-bát được làm ra vì loài người, chứ loài người không được làm ra vì ngày Sa-bát." Ngày Sa-bát được làm ra vì loài người, như thịt được làm ra cho thân thể, và người không thể sống không thức ăn, linh hồn cũng không thể sống không ngày Sa-bát. Vậy chúng ta thấy phải có một ngày trang trọng biệt riêng cho sự thờ phượng và hầu việc Đức Chúa Trời.
Đề luận thứ năm là: như phải có một ngày nhất định cho sự thờ phượng và hầu việc Đức Chúa Trời, ngày này phải là một trong bảy — không phải một trong tám, hoặc chín, hoặc năm, hoặc bốn, mà là một trong bảy. Và tuy điều này không thuộc luân lý tự nhiên, nhưng thuộc luân lý tích cực. Tuy nó không được ghi trong lòng người, như một người — nếu không được dạy, lương tâm người sẽ tìm ra rằng người không nên lười biếng, hoặc trộm cắp, hoặc giết người; lương tâm sẽ rút ra các lễ nghi và luật lệ của Đức Chúa Trời; lương tâm sẽ phát hiện rằng phải có một ngày nhất định cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời — ánh sáng tự nhiên sẽ tìm ra điều ấy. Nhưng rằng nó phải là một ngày trong bảy, thì nó không thể tìm ra; tôi nói, đó là luật tích cực của Đức Chúa Trời rằng nó phải là một trong bảy.
Lý do thứ nhất: vì nó không được ghi trong lòng người mà trong điều răn Đức Chúa Trời, được ban và đòi hỏi chúng ta một cách tích cực, tôi không thể cho lý do nào khác ngoài lý do lấy từ Kinh Thánh. Không thể lấy lý do nào từ sự phán đoán của loài người, như với các luật khác, nơi chính luật của lý trí ép buộc chúng — nhưng không thể có lý do nào khác cho điều này ngoài chỉ từ Lời Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã truyền: "ngươi sẽ làm việc trong sáu ngày," và vì đó là ý Ngài, phải được làm trọn; Đức Chúa Trời có thể đã đòi sáu ngày cho chính Ngài và chừa chúng ta chỉ một ngày — Đức Chúa Trời có thể đã định như vậy. Nhưng Đức Chúa Trời, muốn chúng ta sống bằng mồ hôi trán mình, vui lòng cho chúng ta sáu ngày; giờ, đã cho chúng ta sáu ngày, Ngài dành cho chính Ngài một trong bảy.
Thứ hai, một lý do khác: như Đức Chúa Trời đã truyền ngày thứ bảy này, Ngài cũng nói đó là ngày của Ngài — "ngày thứ bảy là ngày Sa-bát cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Giờ nếu ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, thì chúng ta không được chuyển bất cứ giờ nào hay phần nào của ngày sang nơi khác; khi trí chúng ta chạy vào thế gian, chúng ta phải kiềm chúng, nhớ rằng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta.
Thứ ba, một lý do khác: để súc vật, tôi tớ và con cái chúng ta được nghỉ như chính chúng ta — chúng phải làm việc sáu ngày, và một trong bảy chúng phải nghỉ.
Một lý do khác: vì Ngài đã biệt nó ra thánh. Vậy, Đức Giê-hô-va ban phước cho ngày thứ bảy, và làm cho ngày ấy thánh. Giờ nếu Đức Chúa Trời đã biệt ngày thứ bảy ra thánh và định nó, biệt riêng nó cho việc thiêng liêng và không được lấp bằng vật gì khác, thì chúng ta phạm tội phạm thánh nếu không dâng nó cho Ngài, như trong Lê-vi Ký 27:28 — Đức Chúa Trời phán bất cứ vật nào dâng cho Đức Giê-hô-va thì rất thánh cho Ngài. Giờ Đức Chúa Trời phán Ngài đã dâng ngày thứ bảy cho chính Ngài; vậy, chúng ta phải giữ nó thánh. Nê-bu-cát-nết-sa, một dân ngoại thuần túy, khi biết các bình đến từ Đền Đức Chúa Trời, không dùng chúng vào việc thường (Đa-ni-ên 1:2) — ông để chúng trong nhà thần của ông, nơi thánh nhất ông có.
Thứ năm, điều này cần thiết vì chúng ta dễ theo thế gian và xác thịt, và lơ là trong cầu nguyện và Lời cùng sự hạ mình nghiêm trang trước Đức Chúa Trời, nếu chúng ta bị lôi khỏi nó dù chỉ một chút. Trí chúng ta thật chóng bám vào thế gian và trở nên hư không, không xứng và rối loạn! Giờ nếu Đức Chúa Trời không, cứ bảy ngày một lần, ban chúng ta một ngày để kéo chúng ta khỏi thế gian — như sáu ngày tiêu trong việc đời, vậy nếu không có ngày thứ bảy để kéo chúng ta khỏi, thì chúng ta không còn cách cứu — vậy phải có cả một ngày để tập và quen chúng ta vào sự hầu việc Đức Chúa Trời, bằng không chúng ta sẽ chìm đắm trong thế gian.
Đề luận thứ sáu là: như nó phải là một trong bảy, thì không phải giữ thánh ngày nào trong bảy cũng được, mà phải là ngày Đức Chúa Trời đã nghỉ — vậy nó mang tên "Sa-bát," nghĩa là không gì khác ngoài nghỉ. Lý do của tên gọi có hai: thứ nhất, vì Đức Chúa Trời đã nghỉ trong ngày ấy; và thứ hai, vì chúng ta phải nghỉ trong ngày ấy.
Đề luận thứ bảy là: không phải mọi điều trong điều răn thứ tư đều là cốt yếu của điều răn. Điều răn thứ tư chỉ truyền hai điều: thứ nhất, Đức Chúa Trời muốn có một ngày thứ bảy; thứ hai, ngày thứ bảy này là ngày nghỉ của Đức Chúa Trời. Đây là toàn bộ ý nghĩa của điều răn thứ tư. Mọi chi tiết khác trong điều răn thứ tư đều không cốt yếu — như Đức Chúa Trời đã làm nên trời đất trong sáu ngày và nghỉ ngày thứ bảy, vân vân. Điều này không cốt yếu với điều răn thứ tư, nhưng vì lúc Đức Chúa Trời ban Thập Giới, không có công việc nào lớn hơn công cuộc Sáng Tạo, và nghỉ khỏi công việc ấy là nghỉ khỏi công việc lớn nhất trên thế gian, nên nó được giữ vào ngày cuối tuần, ngày Đức Chúa Trời nghỉ khỏi công cuộc Sáng Tạo. Giờ ý nghĩa của điều răn thứ tư ở trong câu tám của nó; mọi chi tiết khác chỉ là lời chú thích mở nó ra cho người Giu-đa: "Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh" — đây là điều răn thứ tư. Ngày Sa-bát là ngày Đức Chúa Trời đã nghỉ, và ngày chúng ta phải nghỉ; đây là ngày thánh dâng cho Đức Chúa Trời. Giờ nó được giữ vào ngày cuối tuần vì Đức Chúa Trời đã dựng nên trời đất và nghỉ trong ngày ấy, và việc dựng nên trời đất là công việc lớn nhất Đức Chúa Trời đã làm lúc bấy giờ.
Nhưng anh em sẽ nói: sao điều răn lại nói rằng trong sáu ngày Đức Chúa Trời đã dựng nên trời đất, và nghỉ ngày thứ bảy?
Tôi trả lời: thứ nhất, không có gì lạ khi thấy một số điều trong các điều răn không cốt yếu với chúng, vì các điều răn được ban cho người Giu-đa. Tuy chúng liên quan cả thế gian, nhưng những người thực sự đứng trước Đức Chúa Trời khi Thập Giới được ban chỉ là người Giu-đa (Phục Truyền 5:22) — Đức Chúa Trời đã phán với người Giu-đa. Không có gì lạ, vậy, khi Đức Chúa Trời, phán với người Giu-đa, dùng nhiều chi tiết hợp với họ, theo thành ngữ của họ — mà, nếu chúng ta sống và họ đến sau chúng ta, Đức Chúa Trời cũng sẽ phán theo chúng ta như Ngài đã phán theo họ.
Thứ hai, chúng ta thấy rõ có một số điều trong các điều răn không liên quan cả thế gian mà chỉ quốc gia Giu-đa — như trong điều răn thứ nhất: "Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, đã rút ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô, khỏi nhà nô lệ; ngươi chớ có các thần khác trước mặt ta." Đó là điều răn, nhưng tuy nó, cùng các điều còn lại, được đặt vào bảng đá, nó chỉ liên quan người Giu-đa. Đúng, nó là hình bóng của sự giải cứu chúng ta — chúng ta được giải cứu khỏi địa ngục, tội lỗi và Sa-tan như họ được giải cứu khỏi Ê-díp-tô và nhà nô lệ — nhưng theo nghĩa đen những lời này chỉ thuộc về người Giu-đa; điều răn là: "ngươi chớ có các thần khác trước mặt ta." Vậy, với điều răn thứ tư cũng thế.
Và nữa, có điều trong điều răn thứ năm không liên quan chúng ta, mà chỉ họ: "Hãy hiếu kính cha mẹ ngươi... hầu cho ngươi được sống lâu trên đất mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ban cho ngươi" — điều ấy chỉ thuộc về người Giu-đa; nó đặc biệt nói về xứ Ca-na-an. Vậy, hiệu quả của điều răn là: "Hãy hiếu kính cha mẹ ngươi, hầu cho ngươi được sống lâu trong xứ Ca-na-an." Những lời đầu là điều răn; phần sau chỉ thuộc về người Giu-đa. Vậy trong Phục Truyền 5:14, điều răn thứ tư được đặt vào bảng đá như sau: "Hãy giữ ngày thứ bảy đặng làm nên ngày thánh, vì ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi; trong ngày ấy, ngươi chớ làm một việc chi, ngươi, con trai, con gái ngươi... hầu cho tôi trai tớ gái ngươi được nghỉ như ngươi" — điều ấy thuộc về chúng ta cũng như họ. Nhưng sau đó tiếp: "Hãy nhớ ngươi đã làm tôi mọi trong xứ Ê-díp-tô" — ở đây người Giu-đa có một luận cứ khác, ngoài các luận cứ chúng ta có; nhưng tuy chúng ta thiếu luận cứ ấy, điều răn vẫn đứng, và điều răn chỉ là chừng này: rằng phải có một ngày thứ bảy, và ngày thứ bảy ấy Đức Chúa Trời đã nghỉ. Giờ người Giu-đa giữ ngày cuối tuần, đó chỉ là bởi một điều răn tạm thời, vì việc làm nên trời đất là việc lớn nhất Đức Chúa Trời đã làm lúc bấy giờ, và Đức Chúa Trời đã nghỉ khỏi việc ấy trong ngày ấy. Nhưng nếu Đức Chúa Trời làm một công việc lớn hơn việc dựng nên trời đất, và nghỉ khỏi việc ấy, thì theo hiệu lực của điều răn thứ tư chúng ta phải giữ thánh ngày Ngài đã nghỉ khỏi công việc ấy.
Giờ tôi đến đề luận thứ tám: rằng điều răn thứ tư này, về một ngày Sa-bát, về việc giữ thánh một ngày thứ bảy, là một điều răn liên tục, luôn ở trong Hội Thánh Đức Chúa Trời. Tôi sẽ chứng minh bằng nhiều luận cứ rằng nó không chỉ tiếp tục trong thời người Giu-đa, mà phải ở luôn trong Hội Thánh cho đến khi Con người đến — không có một chấm lễ nghi nào trong điều răn thứ tư.
Lý do thứ nhất là vì Đức Chúa Trời đã lập ngày Sa-bát trước khi có chỗ cho lễ nghi — nó được truyền cho A-đam trong tình trạng vô tội. Giờ mọi lễ nghi đều tiên báo Đấng Christ, và trước khi A-đam sa ngã thì chưa có lời hứa về dòng dõi người nữ, cũng chưa cần, nên không cần hình bóng để tượng trưng nó. Nhưng trước khi A-đam sa ngã, ngày Sa-bát đã được chỉ định (Sáng Thế Ký 2:2–3): "Ngày thứ bảy, Đức Chúa Trời nghỉ các công việc Ngài đã làm xong; rồi Ngài ban phước cho ngày thứ bảy, và làm cho ngày ấy thánh." Vậy anh em thấy, Đức Chúa Trời đã nghỉ trong ngày này, biệt nó ra thánh và đặt sự thánh khiết trên nó; vậy, chúng ta không được gọi thường điều Ngài đã gọi thánh. Giờ tuy chúng ta không đọc thấy A-đam giữ ngày này, cũng không thấy A-bên, Hê-nóc, Nô-ê, Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp giữ, nhưng không suy ra rằng nó không được giữ, vì Môi-se không đảm nhận ghi lại các hành động của các tổ phụ, chỉ chung chung — chúng ta chỉ có ba âm tiết về Mê-tu-sê-la, một người tốt, tuy ông sống gần ngàn năm. Giờ vì Môi-se không đảm nhận ghi lại mọi việc họ làm, họ có thể đã giữ ngày Sa-bát tuy ông không ghi; ông cũng không ghi trong 319 năm và 111 năm kế tiếp — 430 năm đến thời các quan xét — trong đó không nói gì về ngày Sa-bát; vậy, vì Đức Chúa Trời đã lập nó cho A-đam trong tình trạng vô tội, thế là đủ. Nhưng giả sử các tổ phụ không giữ nó thánh — có suy ra chúng ta không phải giữ sao? Họ có nhiều vợ — có suy ra chúng ta phải có nhiều vợ sao? Vậy giả sử họ không biệt ngày thứ bảy ra thánh (tuy chúng ta không thấy bằng chứng nào rằng họ không), thì chừng này là đủ: rằng Đức Chúa Trời đã biệt nó ra thánh trước khi có lễ nghi nào tồn tại.
Và nữa, tuy chúng ta không đọc thấy họ thực hành điều này, Kinh Thánh có ngụ ý cho chúng ta rằng họ đã làm.
Luận cứ thứ hai để chứng minh điều này là từ Xuất Ê-díp-tô Ký 16:23 — trước khi luật được ban trên Núi Si-nai, trước khi điều răn được phán từ Hô-rếp, anh em có thể thấy ngày Sa-bát được nói đến, và Đức Chúa Trời quở trách Y-sơ-ra-ên vì không giữ nó, điều này cho thấy đó là một ngày họ biết rõ. Và sau đó Đức Chúa Trời phán với Môi-se: "Các ngươi sẽ không giữ luật pháp và điều răn ta cho đến chừng nào?" (câu 28) — Đức Chúa Trời nói về một ngày Sa-bát như một ngày họ biết rõ, được truyền phải biệt ra thánh, và điều này trước khi luật lễ nghi được ban; vậy nó không phải luật lễ nghi, mà là luật tích cực, nặng ngang luật luân lý.
Lý do thứ ba là vì nó được ngón tay Đức Chúa Trời viết trên bảng đá và đặt trong hòm (Xuất Ê-díp-tô Ký 31:18; Phục Truyền 10:12) — các điều răn được viết trên hai bảng đá bởi ngón tay Đức Chúa Trời. Giờ mọi nhà thần học, trong mọi thời, đều đồng ý rằng việc viết điều răn này trên hai bảng đá là bằng chứng rõ ràng về tính luân lý của nó. Như một vị thần học khả kính nói, không coi điều răn thứ tư là luân lý là con đường dẫn đến vô thần — vì nếu ai nói điều răn thứ tư không phải luân lý mà là lễ nghi, thì người khác có thể nói điều răn thứ hai, hoặc thứ năm cũng vậy. Vậy, vì luật được ngón tay Đức Chúa Trời viết trên bảng đá, nếu chúng ta nhổ nó khỏi bảng đá, chúng ta sẽ nhổ nó khỏi lòng người; vậy việc viết nó trên bảng đá là bằng chứng rõ ràng về tính luân lý của nó cho mọi thời.
Luận cứ thứ tư là: Đức Chúa Trời thúc giục điều răn này hơn bất cứ điều nào khác trong Thập Giới, đến nỗi người ta cũng có thể nghi ngờ điều thứ nhất, hoặc thứ hai, hoặc bất cứ điều nào trong mười điều, như điều này. Vì thứ nhất, chúng ta biết Đức Chúa Trời đã làm điều răn này dài hơn các điều còn lại; thứ hai, Ngài đã làm nó mạnh hơn, thúc giục nó bằng nhiều luận cứ hơn bất cứ điều nào khác; thứ ba, Ngài đã đặt chữ "hãy nhớ" trước nó, như muốn nói, hãy cẩn thận điều này, hãy coi chừng quên nó, hãy coi chừng những kẻ dạy anh em điều ngược lại, rằng điều răn này không phải luân lý. Thứ tư, nó được ban cả cách phủ định lẫn khẳng định — các điều khác chỉ một cách: hoặc chỉ khẳng định, như điều thứ năm, "Hãy hiếu kính cha mẹ ngươi," hoặc chỉ phủ định, như mọi điều còn lại. Không có điều răn nào được ban cả phủ định lẫn khẳng định ngoài điều thứ tư — "Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh" được ban cách khẳng định, và sau đó được ban cách phủ định: "trong ngày ấy, ngươi chớ làm một việc chi, ngươi, con trai, con gái ngươi," vân vân. Đức Chúa Trời đã ban nó hai cách, lưu ý rằng điều răn này ngang bằng và cùng trọng lượng với các điều khác. Và Đức Chúa Trời đã làm vậy trong sự khôn ngoan vô hạn, vì Ngài đã không viết điều răn này trong lòng người bởi ánh sáng tự nhiên; vậy, Đức Chúa Trời thúc giục nó mạnh hơn bằng các luận cứ, hầu điều thiếu trong ánh sáng tự nhiên được bù đắp bởi sự thúc giục của các luận cứ.
Một luận cứ khác là vì nếu điều này không phải luân lý, thì chúng ta không có mười điều răn luân lý, mà chỉ có chín — và điều này sai, vì Kinh Thánh cho biết các điều răn là mười (Phục Truyền 10:4) — đó không phải vấn đề giáo hội, mà Đức Chúa Trời đã phán: "Ngài viết trên bảng, y theo chữ trước, tức là mười điều răn mà Đức Giê-hô-va đã phán cùng các ngươi tại trên núi, từ giữa đám lửa." Đức Chúa Trời đã phán mười điều răn; giờ nếu điều răn thứ tư không phải luân lý, thì không có mười điều răn — và người ta cũng có thể chối các tín điều của đức tin và các lời cầu nguyện trong Bài Cầu Nguyện của Đức Chúa Trời như mười điều răn vậy.
Luận cứ thứ sáu là: Đấng Christ cho chúng ta biết rõ đó là một điều răn luân lý (Ma-thi-ơ 24:20): "Hãy cầu nguyện cho các ngươi khỏi trốn tránh nhằm lúc mùa đông hay là ngày Sa-bát." Cứu Chúa chúng ta ở đây tiên báo về sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem, bốn mươi năm sau khi Đấng Christ thăng thiên, khi mọi lễ nghi đã chấm dứt, như Phao-lô đã công bố trước khi Giê-ru-sa-lem bị hủy diệt — rằng nếu ai chịu cắt bì, Đấng Christ chẳng làm ích gì cho người ấy (Ga-la-ti 5:2), nghĩa là, nếu người giữ luật lễ nghi. Giờ Đấng Christ bảo những kẻ sẽ sống bốn mươi năm sau khi lễ nghi đã chấm dứt: Ta muốn các ngươi cẩn thận về ngày Sa-bát, và vui thích nghe lời Đức Chúa Trời và suy ngẫm về nó; và nếu có dịp các ngươi rơi vào tay kẻ thù nghịch, hãy cầu nguyện cho sự trốn tránh của các ngươi chớ nhằm lúc mùa đông, hay là ngày Sa-bát — như muốn nói, nếu nhằm lúc mùa đông, điều ấy sẽ hại và làm phiền thân thể các ngươi; và nếu các ngươi trốn vào ngày Sa-bát, điều ấy sẽ làm phiền lương tâm các ngươi, nếu các ngươi coi trọng điều răn Đức Chúa Trời và lợi ích lương tâm mình; nếu các ngươi kính sợ danh Đức Chúa Trời, điều ấy sẽ làm các ngươi buồn khi trốn vào ngày Sa-bát, nhờ đó các ngươi bị tước khỏi hội chúng của các thánh Đức Chúa Trời; vậy hãy cầu nguyện cho sự trốn tránh của các ngươi chớ vào ngày ấy — ngụ ý rằng nó là luân lý, vì nếu nó là lễ nghi, Ngài đã không muốn họ cầu nguyện cho nó khỏi rơi vào ngày ấy.
Giờ về việc Cứu Chúa chúng ta thường lên án người Pha-ri-si về sự nghiêm khắc của họ về ngày Sa-bát, không phải như Ngài không chấp nhận việc giữ nó — nhưng họ ngu dại câu nệ; họ lọc con muỗi mà nuốt con lạc đà; họ bỏ sự thương xót và sự công bình; họ không chịu kéo một con vật nghèo khỏi hố, hay cứu giúp một người nghèo, vào ngày Sa-bát; họ trách rằng một người được cứu khỏi cửa chết bởi Cứu Chúa chúng ta vào ngày Sa-bát — đó là sự dại của họ. Cứu Chúa chúng ta không lên án việc giữ ngày Sa-bát nghiêm ngặt, mà sự mê tín của họ; vì từ thời A-đam, làm việc thương xót vào ngày Sa-bát là hợp pháp — kéo một con vật khỏi hố, và làm việc thương xót và cần thiết vào ngày Sa-bát. Và về việc luật nói người Giu-đa không được nhóm lửa vào ngày Sa-bát, nếu chúng ta ở trong hoàn cảnh của họ, chúng ta cũng không được — vì họ ở trong đồng vắng, một xứ nóng nơi họ không cần lửa, thức ăn được chu cấp đến tay họ; và vì ở xứ nóng, nếu họ nhóm lửa, là do phóng túng. Nhưng nếu là xứ lạnh, như thời A-đam và thời Áp-ra-ham, và mọi thời như vậy, thì nhóm lửa là hợp pháp.
Và nữa, một luận cứ khác: chính dân ngoại cũng luôn giữ một ngày Sa-bát, tuy họ không biết nên giữ ngày nào — một số giữ ngày thứ tám, một số giữ ngày thứ chín, nhưng họ luôn giữ một ngày Sa-bát. Thật vậy, chắc chắn nhiều dân ngoại cũng giữ ngày Sa-bát theo cách của họ. Alexandrinus, một giáo phụ tin kính sống chỉ ít lâu sau Đấng Christ, nói rằng dân ngoại coi ngày thứ bảy là một ngày thánh. Và người ta kể về Alexander Severus, hoàng đế La Mã, rằng tuy là dân ngoại và vô tín, nhưng mỗi ngày Sa-bát ông rút lui khỏi việc binh đao và lên điện Capitol để thờ các thần của ông. Và người ta lại kể trong các sử dân ngoại: "Trẻ em chúng ta không đi học vào ngày Sa-bát, các nghệ thuật nhân văn cũng không được dạy trong ngày ấy, nhưng chúng ta có sự nghỉ trong ngày ấy." Thật vậy, một số dân ngoại cho biết họ giữ nó từ công cuộc Sáng Tạo — vậy Philo cho biết ngày Sa-bát là ngày Sáng Tạo. Và nhiều dân nghèo khác không bao giờ có Kinh Thánh, tiên tri, hay mục sư giữa họ, chỉ theo ánh sáng tự nhiên và những gì họ học từ tổ tiên và cha ông, vẫn giữ ngày Sa-bát. Một trong họ còn nói rằng vào ngày thứ bảy mọi cơ binh trên trời và dưới đất đã hoàn tất. Vậy, thấy chính dân ngoại học giữ ngày này thánh, đó là bằng chứng rõ ràng rằng đây là một điều răn luân lý.
Tôi kết luận phần chứng minh điểm này bằng lời của Cứu Chúa chúng ta (Ma-thi-ơ 5:18): "Trời đất sẽ qua đi, nhưng một chấm một nét trong luật pháp cũng không qua đi." Hãy xem, Cứu Chúa chúng ta nói sẽ không có một chấm một nét nào của Thập Giới qua đi. Về luật lễ nghi và luật tư pháp, chúng không đứng yên, mà toàn bộ chúng bị dời đi — luật lễ nghi bị bãi bỏ hoàn toàn và sạch sẽ, và luật tư pháp trong nhiều chi tiết; vậy Cứu Chúa chúng ta không nói hai luật ấy, mà nói về Thập Giới, rằng trời đất sẽ qua đi trước khi một chấm của nó qua đi, huống chi một nhánh cả bị nhổ đi. Và Ga-la-ti 3:10, sứ đồ nói: "Vả, những kẻ cậy các việc luật pháp, thì bị rủa sả, vì có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ không bền đổ trong mọi sự đã chép ở sách luật, đặng làm theo!" — không chỉ kẻ không bền đổ trong điều thứ nhất, hoặc thứ hai, hoặc thứ ba, mà kẻ không bền đổ trong điều thứ tư, và thứ năm, và mọi điều còn lại. Và Gia-cơ 2:10, sứ đồ nói, nếu một người giữ trọn luật Đức Chúa Trời mà phạm chỉ một điểm, thì thành có tội về hết thảy. Giả sử anh em giữ ba điều răn đầu, và cả sáu điều cuối — nếu anh em không giữ điều răn thứ tư, anh em có tội phá hết mọi điều.
Tôi bỏ qua điều này, và giờ đến đề luận cuối cùng, là: rằng tuy ngày cuối tuần được giữ làm ngày Sa-bát cho đến khi Đấng Christ đến, nhưng ngày thứ nhất trong tuần giờ là Ngày của Đức Chúa Trời, và sẽ tiếp tục như vậy đến cuối thế gian. Tôi trình bày như sau: sự đổi ngày thứ bảy sang ngày thứ nhất trong tuần không phải bởi luật giáo hội, cũng không bởi luật loài người, cũng không bởi truyền thống sứ đồ, mà bởi sự lập và điều răn rõ ràng của Đức Chúa Trời.
Luận cứ thứ nhất để chứng minh lấy từ Thi Thiên 118:24. Luận cứ này đã được Hội Thánh Đức Chúa Trời dùng trong mọi thời, ngay từ một ngàn hai trăm năm trước — Thánh Augustinô đã dùng trong thời ông. Người thi thiên tiên báo về sự sống lại của Đấng Christ: "Hòn đá mà thợ xây nhà bỏ ra, đã trở nên đá đầu góc nhà" (Cứu Chúa chúng ta, trong Ma-thi-ơ 21, giải thích về sự chịu đóng đinh và sống lại của Ngài): "Điều ấy là việc của Đức Giê-hô-va, một việc lạ lùng trước mắt chúng ta." Người thi thiên ở đây nói về sự sống lại của Đấng Christ, và nói về chính ngày này rằng: "Nầy là ngày Đức Giê-hô-va làm nên" — và về phần chúng ta, là người tin kính và muốn được xây trên đá góc này, chúng ta sẽ mừng rỡ và vui vẻ trong nó; chúng ta sẽ giữ nó làm một ngày vinh hiển, một ngày tạ ơn và vui mừng trong Đức Chúa Trời. Điểm này rõ ràng — xem Ê-sai 56:1–2, nơi tiên tri tiên báo về ngày của Đấng Christ và nói kẻ giữ ngày Sa-bát được phước: "Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hãy giữ điều chánh trực và làm sự công bình; vì sự cứu rỗi của ta gần đến, sự công bình của ta sắp được tỏ ra; phước thay cho người làm điều đó và giữ các ngày sa-bát ta." Đây là lời tiên báo về ngày của Đức Chúa Trời và Cứu Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và Ngài tuyên bố phước cho những kẻ giữ ngày Sa-bát trong những ngày ấy. Và nữa, Ê-sai 11:10, đã được tiên báo xưa rằng ngày thứ nhất trong tuần sẽ là ngày Sa-bát, ngày của Đức Chúa Trời: "Xảy ra trong ngày đó, rễ Y-sai sẽ đứng lên làm cờ cho các dân; các nước sẽ tìm đến Ngài, và nơi an nghỉ của Ngài sẽ được vinh hiển" — không chỉ sự nghỉ của Đức Chúa Cha sẽ vinh hiển, khi Ngài dựng nên trời đất và nghỉ ngày thứ bảy, mà sự nghỉ của Đấng Christ cũng sẽ vinh hiển. Vì mọi nhà thần học đều đồng ý rằng tiên tri nói về sự nghỉ của Đấng Christ khỏi công cuộc cứu chuộc — giờ sự nghỉ của Ngài sẽ vinh hiển. Như Đức Chúa Cha đã nghỉ khỏi công việc Ngài, và sự nghỉ Ngài vinh hiển suốt bốn ngàn năm cùng nhau, thì sự nghỉ của Đấng Christ khỏi công việc Ngài sẽ vinh hiển — sẽ có vinh hiển và tôn trọng đặt trên nó, cũng như trên sự nghỉ của Đức Chúa Cha, khi Ngài nghỉ khỏi việc làm nên trời đất.
Thứ hai, một luận cứ khác để chứng minh điều này là từ Khải Huyền 1:10, nơi Thánh Giăng, nói về ngày thứ nhất trong tuần, có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời gọi nó là Ngày của Đức Chúa Trời: "Nhằm ngày của Chúa, tôi được Thánh Linh cảm động" — vậy nó không phải chỉ bởi truyền thống sứ đồ, mà bởi sự lập của chính Đức Chúa Trời, gọi nó là Ngày của Đức Chúa Trời. Ngài gọi ngày thứ nhất trong tuần là Ngày của Đức Chúa Trời với cùng lý lẽ mà tiệc thánh được gọi là Tiệc của Đức Chúa Trời — tiệc thánh được gọi như vậy vì Đức Chúa Trời đã lập nó, và vậy nó phải thánh; vậy Ngày của Đức Chúa Trời được gọi như vậy vì Đức Chúa Trời đã lập nó, và vậy nó phải được giữ thánh.
Một luận cứ khác là: chính Cứu Chúa chúng ta tự xưng là Đức Chúa Trời của ngày Sa-bát, và vậy Ngài có thể đổi và thay nó, và định việc nào phải làm và việc nào không được làm trong ngày ấy. Ngài công khai tuyên bố Ngài là Đức Chúa Trời của ngày Sa-bát (Mác 2:28), và (Giăng 5:23) Ngài nói: "Đặng ai nấy đều tôn kính Con, cũng như tôn kính Cha" — như họ tôn kính Đức Chúa Cha bằng một ngày Sa-bát, đối với sự nghỉ của Ngài khỏi công cuộc Sáng Tạo, thì họ cũng sẽ tôn kính Con bằng một ngày Sa-bát, đối với sự nghỉ của Ngài khỏi công cuộc cứu chuộc — điều này, so với Khải Huyền 1:10, nơi nó được gọi là Ngày của Đức Chúa Trời, hai điều cùng nhau chứng minh rõ ràng.
Thứ tư, chính Đấng Christ đã truyền các sứ đồ Ngài giữ ngày này — không phải bởi lời khuyên của các sứ đồ, như thể chính họ dựng ngày này trong Hội Thánh, như một số người muốn nói; mà Đấng Christ đã truyền họ làm vậy, vì các sứ đồ không truyền gì chung cho Hội Thánh ngoài điều họ nhận từ Đức Chúa Trời, như Phao-lô nói: "Vả, tôi có nhận nơi Đức Chúa Trời điều tôi đã dạy cho anh em" (I Cô-rinh-tô 11). Nhưng tôi sẽ chứng minh đó là điều răn của Đấng Christ cho họ bằng luận cứ này: ngày thứ nhất trong tuần luôn được giữ cho các buổi nhóm của dân Đức Chúa Trời trước khi các sứ đồ dám định điều gì trong Hội Thánh — các sứ đồ không bao giờ dám lập trật tự nào trong Hội Thánh cho đến khi Đức Thánh Linh giáng trên họ bằng lưỡi lửa, bốn mươi ngày sau. Giờ ngày thứ nhất trong tuần đã được giữ lâu trước điều này (Giăng 20:19) — họ giữ ngày thứ nhất trong tuần, và tuần sau nữa (câu 26) họ giữ ngày thứ nhất trong tuần; và (Lu-ca 24) họ giữ ngày thứ nhất trong tuần. Và nếu anh em so ba bốn đoạn Kinh Thánh với nhau, như Ma-thi-ơ 28:16, 20 cùng với Giăng 20:19, 26, chúng ta sẽ thấy rõ trong Giăng rằng họ nhóm vào ngày thứ nhất trong tuần, và trong Ma-thi-ơ 28 rằng Đấng Christ đã định họ làm vậy — đó là bởi điều răn Ngài.
Thứ năm, một luận cứ khác để chứng minh rằng đó là bởi sự lập thiêng liêng chứ không phải luật loài người là: sự khôn ngoan của Chúa Giê-xu Christ không bao giờ giao một việc nặng như vậy cho sự phán đoán của loài người. Chắc chắn Chúa Giê-xu Christ, trước khi thăng thiên về cùng Cha Ngài, không bao giờ để mọi sự thô và không chắc và không hoàn hảo đến nỗi để một nhánh của một lễ nghi thánh như vậy cho sự tùy ý của loài người, là kẻ dễ lấy tự do và lơ là về việc giữ thánh ngày nào — chắc chắn Đức Chúa Trời không bao giờ để nó cho sự tùy ý loài người. Vậy chúng ta có thể kết luận chắc nó được tìm trong Kinh Thánh bởi sự định của Đức Chúa Trời; vì hãy xem sứ đồ nói gì: như Môi-se trung tín trong cả nhà mình, thì Đấng Christ cũng trung tín trong cả nhà Ngài (Hê-bơ-rơ 3:2–3) — chứng minh Đấng Christ trung tín hơn Môi-se. Giờ Môi-se trung tín, vì ông đã truyền cả ý Đức Chúa Trời cho dân Y-sơ-ra-ên; không thiếu điều gì, về thời, nơi, hay cách — không một lễ nghi nào trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời bị bỏ sót, mà ông đã truyền hết cho họ; ông trung tín. Vậy Đấng Christ trung tín trong nhà Ngài; vậy, thấy Đấng Christ biết loài người sẵn sàng bỏ bê và phạm thánh ngày Sa-bát thế nào, lý trí thường cho biết Ngài sẽ tự định nó.
Và nữa, ai phải lập lễ nghi nào trong Hội Thánh ngoài Đấng là đầu Hội Thánh?
Và nữa, một luận cứ khác là: từ thời các sứ đồ, mọi người thánh đều giữ ngày này. Việc các sứ đồ giữ, anh em sẽ công nhận — rằng họ giữ ngày thứ nhất trong tuần. Giờ nếu không có luận cứ nào ngoài điều này, rằng các sứ đồ đã giữ nó, điều này cũng đủ chứng minh sự đổi ngày, khi chúng ta thấy các sứ đồ đã biệt ngày này ra thánh — đây là bằng chứng đủ để ổn định trí chúng ta, vì chắc chắn họ có sự hướng dẫn và chỉ dẫn không sai lầm hơn chúng ta, và họ nhấn mạnh ngày này (I Cô-rinh-tô 16:1–2) — họ đã định nó. Và Giăng thần học đã giữ ngày này, tuy ở nơi lưu đày, nơi ông không nghe bài giảng nào mà hoàn toàn một mình, nhưng ông đã giữ ngày Sa-bát vào ngày thứ nhất trong tuần, và Đức Chúa Trời đã thưởng việc ông biệt ngày này ra thánh bằng cách bày tỏ sách Khải Huyền cho ông, để khích lệ mọi người tốt tiếp tục giữ ngày này. Nhưng, bỏ qua những điều này, đến thời các giáo phụ cổ, ngay sau các sứ đồ — họ đều đồng ý về ngày thứ nhất trong tuần. Ignatius cũng vậy, và Thánh Augustinô nói, như Trinh Nữ Ma-ri giữa các người nữ, thì ngày thứ nhất trong tuần giữa các ngày cũng vậy — như bà được phước hơn các người nữ, thì ngày thứ nhất trong tuần được phước hơn các ngày. Không ai làm theo lương tâm về đường lối mình mà không thấy phước trên mỗi ngày; nhưng Đức Chúa Trời đã ban phước ngày này một cách đặc biệt hơn, và linh hồn nào làm theo lương tâm giữ nó có thể, theo giao ước Đức Chúa Trời, trông đợi phước.
Giờ đến thời tối tăm của Giáo hoàng — nếu ngày Sa-bát từng bị quên và lỗi thời, thì đó là thời ấy, vì bấy giờ có sự sa ngã lớn, sự bỏ đạo lớn, sự suy đồi lớn, và người ta nghe theo các đạo lý của ma quỷ và tà giáo đáng hư mất, và cả thế gian rên rỉ dưới Giáo hoàng. Nhưng trong thời tối tăm Giáo hoàng ấy vẫn có nhiều người học thức, và Đức Chúa Trời giữ sự phán đoán họ lành mạnh trong việc này — như Gregory và Sylvester và những người khác, tuy là giáo hoàng mê tín, nhưng họ nói rằng sự đổi ngày Sa-bát từ ngày cuối tuần sang ngày thứ nhất là bởi sự lập thiêng liêng. Giờ đến thời Cải Chánh, ở đây chúng ta có vô số người khả kính, bên kia biển, cả ở Đức và Pháp, là những người duy trì rằng đó là bởi sự lập thiêng liêng.
Một luận cứ khác lấy từ các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời. Nếu người ta không nghe lý trí, các gương của các thánh, và sự phán đoán của các nhà thần học trong mọi thời, thì Đức Chúa Trời sẽ từ trời tỏ ra rằng đây là ngày của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đã đóng ấn nó.
Thứ nhất, bởi các sự đoán phạt Ngài — vì cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã từ trời tỏ ra trên những kẻ phạm thánh ngày này; các ghi chép trong mọi thời đều cho thấy. Trong Công đồng Paris, nơi các nhà thần học từ mọi nước trong Cơ Đốc giáo nhóm lại để bàn về việc tôn giáo, các mục sư đứng lên và phàn nàn về ngày Sa-bát: "Chúng ta hãy làm một giáo luật về việc biệt ngày Sa-bát ra thánh, vì theo sự biết của chúng ta, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã bùng ra trên xứ vì sự phạm ngày này" — và người này kể một chuyện, người khác [kể một chuyện khác]. Một người kể về một thợ xay bột, xay vào ngày Sa-bát, đã có lửa bùng ra đốt cháy cối xay, người và mọi vật. Một người khác, về một nông phu, ra đồng mang lúa về nhà vào ngày Sa-bát, bị sấm sét đánh chết cháy cùng lúa của ông. Nhiều chuyện như vậy được kể trong công đồng ấy, và các sử gia Magdeburg có một chuyện về một quý tộc thường đi săn vào ngày Sa-bát, và Đức Chúa Trời đã khiến vợ ông sinh một đứa con có cái đầu giống hệt đầu chó. Tôi có thể kể nhiều chuyện nữa từ bên kia biển, nhưng chúng ta có đủ ở trong nước — thị trấn Stratford ở Warwickshire, như kể trong cuốn Thực Hành Tin Kính, đã bị cháy ba lần vào ngày này. Và chuyện về Vườn Paris, 1583: họ nhóm nhau vào ngày này để xem thú vật cắn nhau, và giàn sập xuống, tám người chết và nhiều người bị thương. Còn nhiều ví dụ nữa — tôi nhớ hơn một chục trong nửa năm qua — Đức Chúa Trời đã từ trời tỏ sự bất bình Ngài về sự phạm ngày này.
Thứ hai, và nữa, Đức Chúa Trời cũng đã đóng ấn điều này trong lương tâm dân Ngài. Vì những kẻ phá ngày này là ai ngoài những người phóng đãng, hư không và phạm thánh? Và những kẻ làm theo lương tâm giữ nó là ai ngoài những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời nhất, những kẻ Đức Chúa Trời đã đội mão công bình và sự nên thánh nhất? Họ vui thích trong nó, và biệt nó ra thánh, và coi nó thánh cho Đức Chúa Trời; và càng kính sợ Đức Chúa Trời bao nhiêu, người ta càng cẩn thận giữ ngày này bấy nhiêu, và càng đau buồn khi thấy nó bị phạm, hoặc bởi chính mình hoặc bởi người khác — vì người có kinh nghiệm về các phước của Đức Chúa Trời trên việc giữ ngày này. Không ai biệt ngày này ra thánh theo lương tâm, mà không thấy phước; vậy, chắc chắn nó từ Đức Chúa Trời.
Công dụng thứ nhất của điều này là: ngày thứ nhất trong tuần là ngày Sa-bát bởi sự lập thiêng liêng sao? Thì chúng ta thấy rằng chúng ta phải giữ cả một ngày. Nếu ma quỷ không thể khiến người ta không giữ ngày nào, thì mưu của nó là khiến họ giữ nửa vời. "Ồ," họ nói, "há chúng ta không giữ ngày Sa-bát sao? Há chúng ta không đến nhà thờ nghe Lời, và dự lễ thờ phượng sáng và chiều sao? Há đây không phải giữ ngày Sa-bát sao?" Nhưng nếu Đức Chúa Trời đã lập ngày này, thì chắc chắn Ngài đã lập cả một ngày — thật điên rồ, và thiếu lý trí, khi một người nghĩ khác. Giả sử tôi thuê một người làm với tôi một ngày — há tôi không trông đợi người làm cả ngày sao? Giả sử tôi thuê một đầy tớ một năm — há tôi không muốn nói cả năm sao, tuy tôi không thêm chữ "cả"? Nhưng tôi cho rằng người phải ở với tôi cả năm. Và nếu tôi thuê một người một ngày, là cho cả ngày. Vậy theo nghĩa ngữ pháp, khi Kinh Thánh nói: "ngươi sẽ biệt ngày Sa-bát ra thánh," nghĩa là cả một ngày. Không như các vật khác, nơi bất cứ mảnh nào của hòn đá vẫn là đá — trong những vật biểu thị một toàn thể, thì không vậy; một phần của ngày không phải là ngày. Phần nhỏ nhất của nước vẫn là nước, phần nhỏ nhất của lửa vẫn là lửa, nhưng phần của ngày không phải là ngày. "Hãy nhớ ngươi giữ thánh ngày Sa-bát," và "Nhằm ngày của Chúa, tôi được Thánh Linh cảm động," và "họ nhóm nhau vào ngày thứ nhất trong tuần" — đó là một ngày; vậy ý nghĩa của Kinh Thánh là phải là cả một ngày, và điều ấy hợp lý — và vậy chúng ta phải giữ cả một ngày. Chúng ta không nên cắt ngắn ngày của Đức Chúa Trời, như các đầy tớ của Ha-nun đã cắt ngắn áo của các đầy tớ Đa-vít. Anh em biết A-na-nia và Sa-phi-ra đã ra sao, là kẻ chỉ đem một phần khi phải đem cả — họ phải đem cả giá ruộng đất mình, nhưng chỉ đem một phần, và Đức Chúa Trời đã đánh chết họ. Vậy khi Đức Chúa Trời đòi cả một ngày, và chúng ta chỉ dâng một phần, chúng ta sẽ đem báo ứng trên đầu mình.
Có nhiều luận cứ cho điều này: thứ nhất, tuần gồm bảy ngày, và Ngài đã ban sáu ngày cho chúng ta và dành một ngày cho chính Ngài. Giờ chúng ta sẽ công nhận rằng chúng ta không có một phần của sáu ngày, mà sáu ngày trọn — nếu anh em hỏi một người: "anh có làm cả ngày không?" ông sẽ nói: "có" — Đức Chúa Trời đã ban chúng ta sáu ngày, vậy sáu ngày trọn. Giờ theo cùng lý lẽ Đức Chúa Trời phải có cả một ngày; nếu chúng ta lấy bất cứ phần nào của ngày thứ bảy, thì chúng ta có hơn sáu ngày, điều này trái với Kinh Thánh.
Một lý do khác là: Đức Chúa Trời đã nghỉ ngày thứ bảy. Giờ bất cứ thời gian nào Đức Chúa Trời đã nghỉ, thời gian ấy chúng ta phải biệt ra thánh; giờ Đức Chúa Trời đã nghỉ cả ngày thứ bảy — Ngài không chừa công cuộc Sáng Tạo nào để làm vào ngày thứ bảy, đã hoàn tất công cuộc Sáng Tạo trong sáu ngày, và nghỉ cả ngày thứ bảy; vậy, chúng ta phải giữ cả ngày.
Thứ ba, vì bản chất của một ngày Sa-bát là hai mươi bốn giờ — không phải một ngày nhân tạo, mà một ngày tự nhiên hai mươi bốn giờ liên tục, như anh em có thể thấy trong Lê-vi Ký 23:32: "các ngươi sẽ giữ ngày Sa-bát từ chiều đến chiều" — bấy giờ các ngày được tính từ chiều đến chiều, từ công cuộc Sáng Tạo; tuy giờ dưới Phúc Âm, vì Đấng Christ sống lại vào buổi sáng, chúng được tính từ sáng đến sáng.
Thứ tư, một luận cứ khác là: Đức Chúa Trời không bao giờ định các ngày nửa thánh trong Hội Thánh Ngài. Thật vậy, Hội Thánh La Mã có các ngày nửa thánh, như ngày Thánh Blaise, phải giữ vào buổi sáng — họ có các ngày khác phải giữ vào buổi chiều, nhưng vào buổi sáng họ có thể làm tùy ý. Dân ngoại cũng vậy, như Ovid nói: "nửa đầu của ngày là thánh, nửa sau thì không." Đức Chúa Trời không có những ngày như vậy — mọi ngày thánh của Ngài trong Kinh Thánh đều là cả ngày. Nếu Đức Chúa Trời từng định một sự kiêng ăn, hoặc trăng mới, hoặc lễ Lều Tạm, hoặc bất cứ ngày thánh nào Ngài lập, thì đó là cả một ngày, không phải một phần của ngày — vậy huống chi ngày trang trọng này.
Và nữa, sự phán đoán của mọi nhà thần học trong mọi thời đều liên quan cả một ngày. Tôi có thể trích các giáo phụ, như Irenaeus, nói chúng ta phải tiếp tục trong ngày Sa-bát suốt cả ngày, vì Đức Chúa Trời đã đòi cả ngày phải được giữ thánh cho Ngài, và các thánh của Đức Chúa Trời luôn giữ cả một ngày. Vậy Thánh Augustinô nói giữ ba bốn giờ của ngày thì chưa đủ, mà phải nghỉ cả ngày — và nghỉ gì? Không chỉ nghỉ khỏi lao động thân thể, vì súc vật cũng giữ ngày Sa-bát này; cũng không phải sự nghỉ của trò chơi và giải trí, vì đó là ngày Sa-bát của bò vàng — họ ăn uống, và đứng dậy chơi đùa. Không, mà để anh em được rảnh mà hầu việc Đức Chúa Trời cả ngày trong cầu nguyện và phụng sự Ngài. Vậy trong Công đồng Mâcon, một hội nghị các mục sư từ mọi nước trong Cơ Đốc giáo, họ đã định một giáo luật về ngày của Đức Chúa Trời: "Chúng tôi định rằng dân chúng giữ cả ngày của Đức Chúa Trời thánh, và họ dành cả ngày trong cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, vui thích trong Đức Chúa Trời và nghe Lời Ngài" — và nếu đầy tớ của một nông dân phá ngày này, hình phạt của nó sẽ là đòn nặng (ictibus gravioribus, là nguyên văn của công đồng); và nếu một luật sư dám biện hộ vào ngày này, ông sẽ không được lợi ích của lời biện hộ hay vụ kiện; và nếu một mục sư phá ngày này, ông sẽ bị dứt phép thông công nửa năm, và bị đuổi khỏi Hội Thánh, không được nhận lại trừ khi hạ mình nhiều. Đây là sự phán đoán của các nhà thần học trong mọi thời, và đó là nhận xét của một vị thần học khả kính, Musculus, trên Xuất Ê-díp-tô Ký 20: Đức Chúa Trời không nói "hãy nhớ ngày Sa-bát, đặng làm nên ngày thánh" nghĩa là kẻ giữ nó một hai giờ là giữ nó thánh — mà "hãy nhớ ngày Sa-bát, đặng làm nên ngày thánh," nghĩa là Ngài muốn có một ngày được giữ thánh. Ngay cả Calvin, là người họ cho là về phe họ, một người bảo trợ cho tự do của họ, viết trên Phục Truyền 6, trên các chữ "Hãy nhớ ngày Sa-bát," nói chúng ta phải giữ ngày này (nói về chính ông và mọi dân Đức Chúa Trời) — chúng ta phải giữ ngày này, không phải một phần của nó, mà cả nó.
Công dụng thứ hai là: chúng ta có thể từ đây thấy rằng các trò chơi và giải trí không hợp với ngày của Đức Chúa Trời, vì nếu Đức Chúa Trời đã cấm các việc hằng tuần của chúng ta trong ngày ấy, thì chắc chắn Ngài đã cấm các trò chơi và giải trí nữa.
Lập luận này tốt: thứ nhất, vì các việc hằng tuần của chúng ta là những việc được truyền vào các lúc khác, còn các trò chơi và giải trí không bao giờ được Đức Chúa Trời truyền, mà chỉ được phép. Giờ nếu những việc được truyền — những việc tốt vào các lúc khác — mà vẫn không được làm vào ngày của Đức Chúa Trời, thì huống chi những việc chỉ được phép.
Thứ hai, vì các việc hằng tuần làm một người sao nhãng Đức Chúa Trời ít hơn các trò chơi và giải trí. Tôi xin hỏi bất cứ ai ở đây, há người không thiên đàng hơn, được dùng tốt hơn, và ít sao nhãng khỏi những tư tưởng tốt và tình cảm ân điển hơn, khi đang cày, hoặc gieo, hoặc đập lúa, hơn khi đang đổ xúc xắc và đánh bài sao. Các trò chơi và giải trí đẩy một người xa tôn giáo hơn, và hãy để một người đi cầu nguyện sau các trò chơi và giải trí — người sẽ thấy mình không xứng và không cảm động hơn nhiều so với khi đến từ các việc của nghề mình. Giờ nếu những việc sao nhãng ít hơn khỏi sự thờ phượng và hầu việc Đức Chúa Trời bị cấm vào ngày Sa-bát, thì chắc chắn những việc sao nhãng nhiều hơn phải bị cấm vào ngày ấy.